Rev. do Museu de Arqueologia e Etnologia, So Paulo, 13: 303, 2003.
FREITAS, M.V. Charles Frederick Hartt, um naturalista no imprio de Pedro II. Belo Horizonte:
Editora da UFMG, 2002. 282p. ISBN 85-7041-268-1
A prtica da Arqueologia no Brasil j est
alcanando um sculo e meio de durao. Podemos
afirmar que j existe uma vasta quantidade de
informaes acumuladas para consolidar uma linha
de pesquisa sobre a histria da disciplina no contexto
brasileiro. Junto com o estudo das prticas e das
idias, deve-se empreender pesquisas biogrficas,
uma vez que o esforo de inmeros personagens
contribuiu para que hoje exista uma comunidade
cientfica organizada, um conjunto de leis que
permitem a proteo do patrimnio arqueolgico e
uma crescente difuso de informaes sobre as
populaes do passado, tanto ao nvel da educao
formal, como da mdia. Sugere-se a elaborao de
biografias, no sentido dado por Eric Hobsbawn,
como um meio de esclarecer alguma questo mais
abrangente, que vai muito alm da estria particular
Os arquelogos brasileiros j dispem de um
excelente exemplo para seguir, fruto da laboriosa
pesquisa de um professor de Literatura Brasileira e
Portuguesa, cujo extenso trabalho teve por objetivo
revelar os detalhes mais importantes da vida pessoal e
profissional do naturahsta norte-americano Charles
Frederick Hartt, um dos pioneiros da Arqueologia no
pas. O timo bvro de Marcus Vinicius de Freitas,
docente da Universidade Federal de Minas Gerais,
resultou de uma tese de doutorado defendida e
aprovada no ano 2000, no Department of Portuguese
and Brazilian Studies da Brown University.
Ao mostrar as etapas da vida de Hartt, atravs
da anlise da sua variada obra (cinco livros e cerca
de 50 artigos), Freitas escreve com eloqncia sobre
os acertos e os dramas de uma trajetria profissional
intensa, de um personagem que dedicou treze dos
seus trinta e oito anos de vida ao Brasil. Alm da
biografia, Freitas narra com preciso e muitos
detalhes relevantes como eram os cenrios culturais,
econmicos e sociais do Brasil e dos Estados
Unidos onde se desenvolvou a vida de Hartt.
(*) Universidade Estadual de Maring, PR.
Francisco Silva Noelli*
Dentre as vrias ocupaes e interesses de um
naturalista do sculo 19, tratadas no livro com muita
ateno e com uma rigorosa perspectiva crtica,
interessam aos arquelogos as descobertas e
interpretaes de Charles Hartt. Alm da Arqueolo
gia, tambm foram importantes as pesquisas sobre a
Etnologia Indgena. Segundo Freitas, o principal
momento de dedicao aos dois temas foi durante a
Expedio Morgan ao baixo Amazonas, entre 1870
e 1874, quando foram localizados vrios stios
arqueolgicos, formadas vrias colees de materiais
arqueolgicos e reunidos inmeros artefatos de
grupos indgenas que foram contatados, alm do
registro de extenso material hngstico e mitolgico.
Dentre as descobertas mais significativas, pode-se
destacar o famoso sambaqui fluvial daTaperinha
que, mais de um sculo depois, foi pesquisado por
Anna Roosevelt e revelou a cermica mais antiga do
hemisfrio ocidental. Roosevelt chamou a ateno
para outra contribuio importante de Hartt em nvel
terico, que tambm permaneceu na berlinda por
muito tempo, at ser resgatada recentemente, a
hiptese sobre a magnitude e a complexidade
histrica da ocupao humana da Amaznia,
pensada como um paraso para o assentamento
humano, ao contrrio do vis pejorativo sugerido
pela teoria do determinismo ambiental que dominou
a Arqueologia Brasileira at pouco tempo. Tambm
poderamos citar as acertadas interpretaes sobre
os contextos paleoambientais onde estavam inseridos
os stios arqueolgicos, posteriormente confirmadas
por pesquisas geolgicas.
Alm de bem escrito, o livro ilustrado a
cores com uma amostra de vrias pranchas
desenhadas por Hartt, incluindo algumas sobre
vasilhas e fragmentos cermicos. Portanto, o
trabalho de Marcus Freitas deve ser considerado
como obra de referncia obrigatria para os
estudos sobre a histria da Arqueologia Brasileira.
Recebido para publicao em 30 de maro de 2003.
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