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Livro Digitalizado exclusivamente para fins educativos.

PROIBIDA QUALQUER FORMA DE COMERCIALIZAO

CENRIOS AS SURPRESAS INEVITVEIS

Peter Schawartz
Editora Campus, Rio de Janeiro, 2003
Traduo Maria Batista

PARA CATHLEEN,
que nunca deixa de me surpreender
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AGRADECIMENTOS

PRATICAMENTE TUDO O QUE SEMPRE fiz envolveu a colaborao de outros, e este livro no
diferente. Muitas pessoas contriburam para as idias e informaes contidas aqui, alm de
terem estimulado meu modo de ver as coisas. Espero ter conseguido apontar suas
contribuies.
Meu colaborador, Art Kleiner, foi importantssimo. Embora eu tenha tido a idia para o
livro, suas contribuies, como sempre, foram profundas. A qualidade da redao e a estrutura
do livro esto bem melhores graas a seu trabalho rduo e s suas habilidades editoriais.
Contudo, igualmente importante para mim foi o fato de ele ter acrescentado e enriquecido muitas
idias deste livro. Sou muito grato por sua colaborao.
Meus colegas na Global Business Network ajudaram muito, particularmente nosso
criativo demgrafo Chris Ertel, meus pesquisadores Joe McCrossen, Chris Coldewaye Erik
Smith, e meus co-fundadores, Stewart Brand, JayOgilvy e Napier Collyns. Outros na GBN (agora
parte do Monitor Group) tambm contriburam, incluindo Eamonn Kelly, Katherine Fulton, Doug
Randall e Jim Cutler. Nancy Murphy, como sempre, ajudou-me a tornar a leitura deste livro mais
acessvel. E, finalmente, o bom humor de minha assistente, Laura Panica, ajudou a trazer ordem
ao caos e fez com que todos nos sentssemos bem.
Aprendi muito com meus colegas da Alta Partners, especialmente sobre tecnologia da
informao, biologia e como as empresas nascem e so formadas. Garett Gruener foi
especialmente importante. Garett sempre foi um bom amigo e nunca deixa de fazer as perguntas
mais difceis. Meus scios incluem Jean Deleage, Dan Janney, Guy Nohra, Alix Marduel, Farah
Champsi, Khaled Nasr, Robert Simon e Ed Penhoet.
Tive a oportunidade de trabalhar em muitos projetos financiados por diversas
organizaes nos ltimos anos, e encontrei pessoas extraordinariamente cooperativas na rea
da segurana nacional e da geopoltica. Entre elas Andy Marshall, assessor do Secretrio de
Defesa dos Estados Unidos, Dick O'Neil, do Highlands Group, Carol Dumaine e Jim Harris, da
ClA, Mike Goldblatt e Stu W olf, do DARP A, Chuck Boyd, da Hart-Rudman Commission, o dr.
Shaun Jones, da NSA, e Peter Ho, do Ministrio de Defesa de Cingapura.
Meus colegas da Long Foundation ajudaram-me a ver as ligaes surpreendentes entre
o hoje e o futuro longnquo. Stewart Brand, Alexander Rose, Danny Hillis, Brian Eno, Esther
Dyson, Paul Saffo, Roger Kennedy, Mike Keller, Mitch Kapor e Kevin Kelly participaram dessas
conversas enriquecedoras. Walter Parkes, Laurie McDonald e Steven Spielberg, da
Dreamworks, deram-me a oportunidade de pensar como todas essas idias se manifestariam em
seus filmes de fico cientfica.
Meus colegas no World Business Council on Sustainable Development, no Pew Center
for Climate Change, na California Energy Commission, na California Air Resources Board e no
California Environmental Dialog deram-me a oportunidade de participar de pesquisas muito
perspicazes sobre o futuro ambiental de longo prazo e sobre as tecnologias que podem ajudar a
salvar os ecossistemas da Terra.
Tive o privilgio de participar, tambm, de uma rica comunidade intelectual que sempre
me esclarece e enriquece minhas idias. Sou especialmente grato a Orville Schell, Chris
Anderson, Paul Hawken, David Harris, Peter Calthorpe, Joel Hyatt, Louis Rosetto, Jane Metcalfe
e Nat Goldhaber.
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Obviamente, nada teria acontecido sem meu agente literrio John Brockman e sua
scia, Katinka Matson. Como sempre, John colocou-me no rumo certo. Eu havia planejado um
livro muito diferente, mas John me disse que, daquele jeito, ningum o leria e que eu deveria
escrever sobre o que realmente me interessava. Cenrios o resultado disso. Na Gotham
Books, o editor, Brendan Cahill, e o revisor, Craig Schneider, demonstraram uma pacincia
impressionante e grande habilidade para a finalizao e publicao a tempo e a bom termo desta
obra.
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SUMARIO

CAPTULO 1 Surpresas Inevitveis 05

CAPTULO 2 Um Mundo Integrado com os Idosos 15
CAPTULO 3 O Grande Dilvio Humano 31
CAPITULO 4 A Volta do Long Boom 45
CAPTULO 5 A Totalmente Nova Ordem Mundial 62
CAPTULO 6 Um Dirio do Caos 79
CAPTULO 7 Inovando a Inovao: Cincia e Tecnologia 98
CAPTULO 8 Um Mundo Mais Limpo e Mais Perigoso 111
CAPTULO 9 Estratgias Inevitveis 130
NOTAS 142
O AUTOR 147
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CAPITULO 1
Surpresas Inevitveis

EM UM MUNDO CHEIO de surpresas, com o que podemos contar?

Essa questo nunca pareceu to relevante como agora, no incio de 2003, quando
escrevo essas linhas. Algumas pessoas perderam suas economias de uma vida inteira no caos
econmico dos ltimos anos. Outras viram empregos e negcios promissores sumirem na
poeira, de uma hora para outra. Algumas perderam parentes ou amigos em ataques terroristas.
Muitas achavam que os Estados Unidos, como a nao mais poderosa do mundo, estava
totalmente protegida contra agresses externas. Dezenove fanticos acabaram com essa iluso
em uma manh de setembro de 2001. Ser que, desde aquele dia, algum acredita que Nova
York, Washington ou outras cidades americanas esto livres desse tipo de ameaa?
Lderes de organizaes - de empresas a rgos governamentais, de instituies sem
fins lucrativos a sindicatos - tiveram suas convices sobre finanas e mercado viradas pelo
avesso. Novos empreendimentos da mdia, que cresciam rapidamente e prometiam reformular o
mundo das comunicaes e do varejo, foram falncia da noite para o dia. Pode ser que o
destino da TimeWarner e da AT&T seja o mesmo que o da Enron e da WorldCom. A economia
da Amrica Latina entrou subitamente em queda livre no ltimo ano. A AIDS jogou na orfandade
14 milhes de crianas africanas, e estamos falando de uma doena que sequer existia h 30
anos. A classe mdia, por sua vez, por incrvel que parea, prospera nas imensas sociedades
socialistas da China e da ndia.
Talvez voc leia este livro um ano, cinco anos ou mais depois de publicado, quando os
temas aqui tratados j podero parecer bastante batidos. Porm, o que importa que voc
tambm vive em um mundo de surpresas, uma vez que elas so a regra, no a exceo. No
futuro, voltaremos a viver inmeros momentos em que as premissas sobre as quais vnhamos
vivendo tero subitamente desaparecido - provocando a mesma sensao de desconforto que
sentimos quando um elevador desce rpido demais, quando um avio sacudido em meio
turbulncia ou quando o carrinho da montanha-russa se precipita do ponto mais alto. Claro,
algumas surpresas sero benficas - como oportunidades e tecnologias hoje impossveis ou
impensveis subitamente tornando-se reais, permitindo que possamos aproveit-las e usufruir
delas plenamente.
Historicamente, caos e confuso no so novidades. Obviamente, houve alguns sculos
relativamente sem surpresas na histria humana; para a maioria das pessoas da Europa
medieval, a vida era praticamente igual de seus pais. Contudo, desde as descobertas
cientficas do sculo XVII, a complexidade e a turbulncia do mundo em geral so dados
comuns, ocupando um espao cada vez maior em nossas preocupaes e tornando
praticamente impossvel encontrar algum que no tenha sido afetado por elas.
Ao mesmo tempo, em um nvel emocional, a maior parte das pessoas ainda acha que
as coisas deveriam ser estveis e seguras; que, depois da superao de uma crise, a vida
deveria voltar naturalmente normalidade. Alm disso, certas coisas no deveriam pegar carona
nessa montanha-russa, como questes de segurana nacional, a segurana de nossas
empresas, nossos empregos e nossas aposentadorias.
Existe algum modo melhor de conviver com essa tenso do que meramente preparar-se
para despencar da montanha-russa e ser obrigado a reagir a cada nova surpresa que a vida nos
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apresenta? Sim, existe, Ainda existem certezas - fatos e fatores com os quais podemos contar
ou, at mesmo, ignorar, j que no deixaro de existir. A qualidade do meio ambiente, por
exemplo - do ar, da gua e da terra -, melhorar significativamente no mundo industrializado nos
prximos 30 anos. A aplicao do soft power (uma forma de persuaso moral) ser cada vez
mais comum nas reas diplomtica e militar, ainda que a "fora bruta" (as armas e a tecnologia
militar) se torne mais importante no oramento federal americano. A prosperidade econmica
tambm ressurgir; no no mesmo ritmo acelerado do fim dos anos 90, mas de modo a permitir
que todos melhorem seu padro de vida.
Podemos ainda contar com muitas coisas, mas vale a pena manter especialmente trs
delas em mente, em qualquer contexto turbulento.
Primeira: Sempre teremos surpresas.
Segunda: Conseguiremos lidar com elas.
Terceira: Muitas podem ser previstas. Na verdade, podemos fazer algumas suposies
bastante boas acerca de como a maioria se dar.
No podemos conhecer previamente suas conseqncias, ou como nos afetaro, mas
conhecemos muitas das surpresas que viro. At mesmo aquelas mais arrasadoras - como
ataques terroristas e colapsos econmicos - muitas vezes so previsveis, porque tm suas
razes em foras que j esto em operao neste momento. Em 11 de setembro de 2001, vimos
as conseqncias trgicas de ignorarmos tais previses. O ataque terrorista daquele dia foi,
talvez, o acontecimento mais anunciado da histria. Nas duas ltimas dcadas, meia dzia de
comisses altamente respeitadas sinalizou que um incidente muito semelhante a esse poderia
ocorrer. Muitas previses citavam especificamente o World Trade Center (em parte porque j
fora atacado antes), mencionavam o uso de avies como armas ou se referiam explicitamente a
Osama Bin Laden. Ningum sabia quando aquilo poderia ocorrer poderia ser na semana
seguinte, ou dali a dois anos -, mas os detalhes foram previstos. Ainda assim, a maioria das
pessoas, tanto na administrao de Bill Clinton quanto na de George W. Bush, concentrou sua
ateno em outros assuntos antes de 11 de setembro: prioridades domsticas, de campanha e
outras na rea militar, incluindo programas de defesa atravs de msseis.
Algumas pessoas em cargos de alta responsabilidade realmente viram alm. Aps o fim
surpreendente da Guerra Fria, por exemplo, o presidente e o Congresso americanos criaram
uma comisso, chefiada por Gary Hart e Warren Rudman, que deveria apontar uma nova
estratgia central para a segurana nacional dos Estados Unidos. Eu liderei a equipe
encarregada de vislumbrar possveis situaes de ameaa segurana nacional para a
Comisso Hart-Rudman. Nosso relatrio, apresentado alguns meses aps a posse de George
W. Bush, em 2000, alertava que atentados terroristas representavam a maior ameaa aos
Estados Unidos. Em uma das situaes, previmos que terroristas destruiriam o World Trade
Center lanando avies contra o prdio. Nossa recomendao mais urgente era que o pas
precisava de novos nveis de capacitao na defesa domstica.
O trabalho da comisso e outros esforos semelhantes por vrias agncias no
evitaram os ataques, mas contriburam para a agilidade e a competncia decisiva com as quais
os Estados Unidos reagiram, especialmente nos primeiros meses.
Nas prximas dcadas, enfrentaremos mais surpresas inevitveis, grandes
descontinuidades nas esferas econmica, poltica e social de nosso mundo; cada uma delas
modificar as "regras do jogo" tal como praticado hoje. No mnimo, haver mais - e no menos -
surpresas no futuro, e elas estaro todas interligadas. Juntas, elas nos guiaro daqui a 10 ou 15
anos rumo a um mundo fundamentalmente diferente deste que conhecemos hoje. Entender
essas surpresas inevitveis em nosso futuro essencial para as decises que devemos tomar
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no presente - no importando se somos lderes executivos, governantes ou simplesmente

indivduos que se preocupam com o futuro de suas famlias e sua comunidade. Talvez no
sejamos5apazes de evitar catstrofes (embora s vezes isso at seja possvel), mas certamente
podemos aumentar nossa capacidade de responder e nossa aptido para detectar
oportunidades que, de outro modo, seriam desperdiadas.
As redes financeiras globais servem de exemplo. Erros e pnico realmente ocorrem,
mas o mundo financeiro aprende com esses desastres. A crise financeira de 1929 levou a 10
anos de depresso no planeta; a crise financeira de 1987, que foi provavelmente a maior
calamidade, a julgar apenas pela capitalizao de mercado perdida, levou a um resultado
completamente diferente - uma pequena recesso e, depois, um boom econmico. Uma razo
para a diferena que as instituies financeiras e seus reguladores aprenderam algo com a
lio de 1929. Eles ainda esto aprendendo e cometero muitos erros no futuro, mas no
permitiro os mesmos tipos de abusos nas investigaes e na responsabilizao que levaram
crise no mercado de aes de 2000/2001.

A Natureza dos Elementos Predeterminados

Como sei tudo isso? Porque tenho um dos empregos mais interessantes do mundo. Eu presido a
Global Business Network (GBN), a mais importante empresa mundial de pesquisa e consultoria
sobre planejamento para o futuro. Tambm sou um venture capitalist- sou scio da Alta Partners,
um dos maiores e mais antigos fundos de capital de risco. Ocasionalmente, sou convidado por
cineastas para ajud-los no desenvolvimento de detalhes e da trama de seus filmes sobre o
futuro - meu ltimo trabalho foi com Steven Spielberg, no filme Minority Report, lanado em 2001
e ambientado em 2050.
Quando estou na pele de consultor da GBN, auxilio grandes empresas e governos a
tomarem decises de longo prazo. Com minha ajuda, eles podem vislumbrar o que est por vir e
planejar as aes de hoje com base em percepes e insights sobre o futuro. Eu os ajudo a
antever as grandes surpresas e as principais foras que esto moldando o futuro. Assim, essas
instituies reconhecem o que inevitvel e onde esto as incertezas fundamentais. Depois,
como venture capitalist, eu fao grandes apostas no futuro, ajudando a forjar o amanh em
potencial que mais me agradaria. Finalmente, no papel de consultor para a indstria
cinematogrfica, ajudo os cineastas a imaginar as conseqncias dessas tendncias mais
amplas para o cotidiano do homem comum.
Nesses trs papis, tornei-me cada vez mais consciente das foras crticas capazes de
afetar o mundo de modos inesperados para a maioria dos tomadores de deciso. Essas foras
so o que os planejadores chamam de elementos predeterminados", isto , aquilo que podemos
prever com certeza porque j vimos seus primeiros estgios na atualidade. Sabemos que so
inevitveis porque j esto ocorrendo. Tais foras tambm nos causaro surpresa porque,
embora os eventos fundamentais sejam praticamente predeterminados, o momento de sua
ocorrncia, resultados e conseqncias so desconhecidos. No sabemos exatamente como ou
quando esses eventos ocorrero. Contudo, podemos prever a gama de possveis resultados e
como as regras do jogo podem mudar depois disso.
Exerccios de planejamento para situaes futuras (ou cenrios futuros), como os que
conduzimos na Global Business Network, muitas vezes incluem um exame detalhado desses
tipos de "elementos predeterminados". Na verdade, um dos maiores inovadores na investigao
de situaes futuras, Pierre Wack, costumava torn-las as peas principais dos cenrios
concebidos a pedido da Royal Dutch/Shell na dcada de 70 e incio dos anos 80. Ele conhecia,
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graas a profundos estudos e consideraes, as surpresas inevitveis que estavam surgindo no

horizonte e sabia que o sucesso da Shell em meio s turbulncias do mercado dependia da
capacidade da empresa para lhes dar ateno o mais cedo possvel.
Pierre comparava seu trabalho com a previso de enchentes no rio Ganges, na ndia.
"Da nascente foz", ele dizia, "o Ganges um rio extraordinrio, com extenso aproximada de
2.400 km. Se percebemos chuvas extraordinariamente pesadas na mono, na regio superior
da bacia, podemos prever com certeza que, em dois dias, algo incrvel acontecer em Rishikesh,
aos ps do Himalaia". Ele diz que, trs dias depois, pode-se esperar inundao em Allahabad,
que fica a sudeste de Delhi; cinco dias depois, pode-se esperar inundao em Benares, no delta
do rio. "Agora, veja: o povo de Benares no sabe que a enchente est a caminho, mas eu sei. E
sei porque estive na nascente, onde isso tudo tem incio. Eu vi! Isso no adivinhao. No
previso de bola de cristal. simplesmente a descrio dos desdobramentos futuros de algo que
j aconteceu."(1)
O mesmo vale para as surpresas inevitveis mencionadas neste livro. O Captulo 3, por
exemplo, descreve as ondas de migrao populacional que tendem a transformar sociedades no
mundo inteiro, nos prximos 20 anos. Nos Estados Unidos, descendentes de europeus
ocidentais falantes da lngua inglesa descobriram que sua maioria est ainda mais reduzida - o
que significa que leis, instituies e a cultura americana tendem a sofrer mudanas radicais.
Lderes europeus enfrentaro influxos de refugiados e imigrantes islmicos durante anos, se no
dcadas; e, na sia, a China enfrentar problema semelhante. Ao escrever isso, no estou
bancando o vidente: os fatores que predeterminaram essas ondas so visveis h anos. J os
vimos! Certamente, o resultado dessas migraes no certo, mas o sucesso de nossos
negcios, de nossos governos e, talvez, de nossas escolhas de vida, depende de nossa
capacidade para discernir os aspectos que so inevitveis, e de agirmos adequadamente -
mesmo que isso seja desconfortvel.
A idia para este livro surgiu em meados de 2001, quando Robert Rubin, ex-secretrio
do Tesouro do governo Clinton e atual vice-presidente do Citicorp, entrou em contato comigo.
"Somos surpreendidos a todo momento por grandes acontecimentos", ele me disse, "sejam eles
a dvida externa do Brasil ou do sudeste da sia, ou oscilaes no mercado de aes. Vou estar
reunido com meu conselho consultivo e minha administrao snior por alguns dias. Diga-nos
quais sero as grandes surpresas. Queremos evit-las".
Inicialmente, isso me causou preocupao. O problema de se predizer o futuro - como
todos os que se dedicam a fazer isso podem lhe dizer - que os erros so por demais evidentes
depois que j aconteceram. Contudo, ao avaliar as tendncias e foras que poderiam afetar o
Citicorp, percebi que muitas delas no apenas apresentavam alta probabilidade de ocorrer, mas
j estavam determinadas. Ao apresentar a conferncia, senti-me perplexo ao descobrir que eles
j tinham uma noo muito clara do que eu tinha a dizer! Cada um deles conhecia vrios dos
fatos que apresentei. Nenhum montara o quebra-cabea - separadamente ou em grupo - a ponto
de entender a histria toda. Por isso viviam se surpreendendo. medida que eu falava, porm,
cada um desses executivos assentia, como se dissesse: "E isso a."
O Citicorp podia aprender muito sobre as surpresas que o futuro lhe reservava. Os fatos
no estavam em questo; como a maioria das pessoas exercendo cargos de responsabilidade
em grandes empresas, esses lderes j os conheciam. Entretanto, no tinham conseguido junt-
los para perceber suas conseqncias. O mesmo ocorre com todos ns.

Negao e Defesa
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Se o futuro to previsvel, por que tantas empresas e organizaes tm dificuldade em

juntar os fatos? Poderamos pensar que, a essa altura, muitos j teriam adquirido prtica nisso,
uma vez que descontinuidades tm sido um fato normal da vida, desde, no mnimo, meados dos
anos 60 (basta lembrarmos dos assassinatos na famlia Kennedy, da escassez de petrleo dos
anos 70, da inflao e da estagnao da economia, do fim da Guerra Fria, dos avanos na
medicina e da tecnologia das comunicaes, e do impacto das mudanas climticas, para
citarmos algumas). Intelectualmente, fcil reconhecer erros em algumas de nossas premissas,
fcil ver que estamos em uma montanha-russa de eventos que coloca nossas empresas e
nossas vidas em risco, e que precisamos estar preparados. Entretanto, fazer algo concreto
nesse sentido outra histria.
Quando nos confrontamos com uma surpresa inevitvel, podemos esboar uma de
duas reaes naturais. Ambas podem levar a decises ineficazes.
A primeira a negao - a recusa em acreditar que existem coisas inevitveis.
Obviamente, este foi um dos motivos para o despreparo do governo americano frente aos
ataques de 11 de setembro de 2001. Um nmero suficiente de pessoas em cargos de autoridade
simplesmente recusou-se a crer que a necessidade era grande e suficientemente urgente para
justificar a, reestruturao do sistema de segurana nacional. Quando negam a inevitabilidade,
as pessoas tendem a agir como se ela no existisse, como se no houvesse necessidade de
romper com a rotina e se preparar. AS perdas resultantes desse comportamento podem ser
devastadoras.
Do mesmo modo, podemos nos compadecer profundamente dos funcionrios da Enron,
que viram seu portflio de aes e seus fundos de penso irem por gua abaixo no fim de 2001.
Essas pessoas no tinham controle suficiente para salvar suas penses, e mesmo as mais
precavidas provavelmente sentiram-se arrasadas. Devemos lembrar, porm, que enquanto o
preo das aes subia em virtude de relatrios de lucros adulterados, essas pessoas deitaram e
rolaram, negando o potencial para o desastre, e em muitos casos, gabando-se de sua "sorte"
para outros menos afortunados sua volta. Um pouco de previdncia e reflexo teria mostrado
que preos que sobem com tamanha rapidez podem cair na mesma velocidade e que - no
importando se a administrao da Enron apoiou isso - talvez fosse melhor diversificar seus
ttulos e aes. Essas pessoas enganaram a si mesmas, ao pensarem:
"Nada de ruim pode acontecer com essa empresa, porque estamos crescendo com uma
rapidez espantosa" (na verdade, muitos funcionrios da Enron notaram os sinais de perigo e
diversificaram seus ttulos a tempo, minimizando, dessa forma, os efeitos do que poderia ser
uma calamidade em suas vidas).
A negao talvez seja a resposta mais perigosa frente a evidncias de uma surpresa
inevitvel. Hoje, muitos lderes polticos negam diversas das surpresas descritas neste livro - a
mudana no clima planetrio, a inevitabilidade de novas doenas e os "pontos nevrlgicos"
situados no Mxico, no Mar Cspio e na Arbia Saudita. Na Europa, a negao da realidade da
migrao pode instalar o caos no continente.
A segunda reao natural a qualquer crise de turbulncia a defesa, que consiste numa
espcie de negao ao contrrio. As surpresas inevitveis so vistas com tanta seriedade que as
pessoas se paralisam; em suas mentes, no h um modo possvel de reagir a no ser
encontrando um lugar seguro para encolher-se e esperar que v tudo pelos ares. Elas reduzem
drasticamente seus investimentos e atividades, concentram-se em seus interesses imediatos e
estreitos e esperam que sobrevenha outro perodo de calma relativa antes de assumirem riscos
novamente. Em lderes de empresas, esse tipo de reao surge na forma de cortes nos gastos e
nas inovaes. Em lderes polticos, o foco recai estritamente nas receitas de curto prazo.
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Em um nvel profundo, essa reao defensiva faz sentido. Emocionalmente, sentimos

um controle muito menor sobre nosso destino do que achvamos que tnhamos (nosso nvel real
de controle o mesmo de sempre, mas no parece ser). Nosso raciocnio que talvez no
possamos controlar algumas foras externas, mas pelo menos podemos minimizar nossa
vulnerabilidade a elas.
Infelizmente, essa estratgia tambm tende a produzir maus resultados. No fazer
absolutamente nada em face da incerteza a deciso mais arriscada de todas. Se voc perdeu
dinheiro no estouro da bolha do mercado de aes em 2000, natural pensar, por exemplo:
"Nunca mais investirei em aes de empresas, porque elas no so confiveis." Mas
nem todos os lderes empresariais tm viso to curta (ou so to gananciosos) quanto os da
WorldCom e da Emon. O estouro da bolha no um sinal para nunca mais investirmos em
empresas - ou em empresas de tecnologia, em sociedades mercantis ou nas chamadas
empresas da "nova economia". O que ele realmente significa que nossos critrios para investir
precisam ser mais rgidos. Nosso "dever de casa" precisa ser mais sensato. Em vez de evitar a
aceitao de riscos, precisamos ser mais conscientes acerca daqueles que resolvemos assumir.
Embora emocionalmente compreensveis, tanto a negao quanto a defesa so
fundamentalmente irresponsveis, especialmente quando partem de lderes empresariais. Tais
atitudes, inadvertidamente, fortalecem uma postura de vitimizao por toda a empresa: "No
pudemos fazer nada com relao.a nosso mau desempenho. Os acontecimentos nos
atropelaram!" O setor de viagens areas um exemplo perfeito disso. "Houve um ataque
terrorista e a demanda por viagens de longa distncia caiu, de modo que no atingimos nossas
metas de lucros." Bem, se voc est no ramo de viagens areas e no possui um plano de
contingncia diante da expanso da atividade terrorista, provavelmente sofrer as
conseqncias, mais cedo ou mais tarde.
Este livro dirige-se s pessoas que desejam superar a negao e a defesa para se
tornar mestres de seus prprios destinos em um mundo cheio de surpresas. O primeiro passo
para tal transio prestar ateno s surpresas inevitveis do futuro e desenvolver estratgias
para lidar com elas.
Diferentes fatores no ambiente exigem diferentes estratgias. Sabemos de algumas das
surpresas mencionadas neste livro, por exemplo, precisamente porque j vm se anunciando h
um longo tempo. Elas evoluem num ritmo lento e constante, e podemos vislumbr-las h
dcadas. A reduo no crescimento populacional ajusta-se a esta categoria; o mesmo pode ser
dito sobre a evoluo contnua do computador e as mudanas iminentes no clima do planeta.
Temos muito tempo para nos preparar o que bom, porque essas surpresas exigiro de fato
uma longa preparao.
Outras surpresas tm implicaes imensas e so incrivelmente abruptas. Tudo muda
depois que ocorrem. A libertao de Nelson Mandela da priso, na frica do Sul, foi assim;
muitas pessoas dentro do pas reivindicaram um controle mais rgido do aparthed O fim da
Guerra Fria e o colapso da Unio Sovitica servem como nosso segundo exemplo. A derrocada
do sistema bancrio japons o terceiro; nos anos 80, todos nos preparamos para o virtual
domnio dos Estados Unidos pela "Japan, Inc.". Outros exemplos so o sucesso da Internet, a
crise asitica, o crescimento e a queda do mercado de aes e, obviamente, os ataques de 11
de setembro de 2001.
Esses eventos que perturbam e modificam o sistema so bem mais comuns do que a
maioria das pessoas imagina. Sofremos pelo menos um por ano, em nvel global, atualmente.
Ainda assim, a maioria dos empresrios comporta-se como se vivesse em um ambiente
harmnico, como se seus planos de negcios e projees pudessem ser relativamente lineares.
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Num mundo onde ocorrem crises a intervalos regulares, as quais mudam profundamente as
premissas bsicas sobre o funcionamento das coisas, a estratgia mais eficiente a flexibilidade
consciente, isto , manter um equilbrio entre reaes de curto prazo e viso de longo prazo, e
providenciar a preparao necessria, de modo a poder mudar rapidamente de direo se
houver necessidade.
Essa espcie de flexibilidade exemplificada pela IBM dos anos 90. Durante dcadas, a
empresa teve um modelo bsico de negcios - o leasing de mainframes e a oferta de servios
continuados para seus produtos. A companhia desenvolveu o PC IBM, o computador pessoal
mais vendido no comeo dos anos 80, mas jamais o viu como central para seus negcios. Ele
permaneceu perifrico em relao aos mainframes desenvolvidos para seus clientes.
Ento, tudo mudou. A Apple lanou computadores mais fceis de operar, que
devoraram a fatia de mercado da IBM. A companhia perdeu a batalha com a Microsoft pelo
controle do sistema operacional para computadores pessoais. Seus clientes perderam o
interesse por mainframes IBM e pela estrutura de atendimento aos clientes medida que os
computadores se tornavam mais baratos e suficientemente potentes para operaes
interdependentes, em rede. Alm disso, o mercado de computadores afastava-se dos sistemas
proprietrios e aproximava-se da rede mundial de computadores. O que restava IBM era muito
dinheiro e uma reputao slida - dois ativos preciosos, mas apenas se pudessem ser revertidos
para algo lucrativo.
No incio dos anos 90, a empresa dedicou-se reformulao do seu modelo de
negcios e, subitamente, tornou-se lder mundial na oferta de servios terceirizados de
informtica, uma rea dominada pela EDS e a Perot Systems nos anos 80. Para realizar tal feito,
a IBM precisou passar por cima de sua famosa fora de vendas de computadores e,
essencialmente, inventar do zero uma rea de consultoria. Esta passou a orientar seus servios,
que passaram de zero a $30 bilhes em receitas em menos de uma dcada. Isso permitiu que a
empresa mudasse sua orientao de produo para um foco sobre os equipamentos
necessrios para os servios que oferecia. Poucas empresas teriam sido capazes de mudar to
rapidamente.
Uma das razes para tamanha rapidez que a IBM estava atualizada sobre todos os
aspectos do negcio de computadores. Embora o computador pessoal tivesse sido um produto
perifrico para a companhia, sua experincia com ele possibilitou uma intuio das mudanas no
mercado e no ambiente de negcios que nenhuma outra empresa de mainframes demonstrou.
A Xerox, que tambm foi lder de mercado nos anos 70, por exemplo, no conseguiu
prever as mudanas e quase foi falncia por sua inrcia nos anos 90. A empresa sabia das
mudanas no mercado; na verdade, em 1995, a GBN produziu um exerccio de "previso de
cenrio" para sua administrao, no qual um dos cenrios possveis foi batizado de "A Morte da
Xerox". Quando o apresentamos, os executivos disseram: "Jamais faramos nada do que vocs
apresentaram." Depois, nos anos seguintes, eles fizeram praticamente tudo que haviam
condenado naquela situao fictcia. Hoje, a Xerox uma empresa de copiadoras e impressoras
muito menor que a gigante do passado.
As informaes contidas neste livro servem a duas finalidades. Primeiro, elas nos levam
a uma tentativa de entender os tipos de surpresas inevitveis nossa frente, particularmente nos
prximos 20 anos. Este o perodo em que a maioria das empresas que esto ingressando no
mercado hoje chegaro ao auge de seu sucesso, e no qual a maior parte das empresas j bem
estabelecidas (assim como governos) ter de se reinventar. Depois, elas sugerem os tipos de
providncias que poderiam permitir a sobrevivncia das empresas, dadas as surpresas
inevitveis que nos aguardam.
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s vezes, podemos influenciar o resultado de uma surpresa. Em se tratando de um

resultado positivo, podemos multiplic-lo; em se tratando de um resultado negativo, podemos
evit-lo. Ocasionalmente, podemos tirar vantagem dessas surpresas porque desenvolvemos
relacionamentos, produtos, recursos financeiros e informaes que nos colocam na posio
certa, quando chega a hora. s vezes, se vislumbramos uma grande surpresa que se aproxima e
estamos convencidos de que ela ocorrer, podemos agir plenos de confiana em face do risco
que outros considerariam alto demais - mas que para ns menor do que parece, porque j foi
examinado, ponderado e compreendido. Podemos, tambm, nos assegurar de que temos os
recursos para amainar as tempestades que despontam no horizonte - especialmente a sade
financeira que nos permite atravessar crises sem minar partes fundamentais de nossos
negcios.
Uma pergunta freqente : Ser que podemos realmente perceber as surpresas que se
aproximam? Julgue voc mesmo, explorando a "validade aparente" das previses deste livro.
No se trata de um exerccio intil; todos os temas abordados aqui foram cuidadosamente
examinados, extrados de pesquisas intensivas e projetos sobre cenrios futuros, conduzidos por
mim e por outros profissionais na Global Business Network. Usei as informaes mais recentes,
colhidas no mundo inteiro. Todas as surpresas mencionadas neste livro so inevitveis - isto ,
eu as apresentei e desenvolvi de modo a diferenciar entre as que certamente ocorrero e as que
apresentam apenas uma possibilidade de ocorrer.
Provavelmente, alguns temas enfocados aqui j chegaram ao seu conhecimento, mas
outros sero novidade. Algumas das questes que talvez voc considere to bvias que nem
mereceriam ser repetidas podero ser as mais crticas para outros leitores. Eu cito, por exemplo,
a questo da diminuio no crescimento da populao humana, to estabelecida para os
demgrafos que nem precisaria ser mencionada. Eles a consideram bvia e acham que todos
pensam assim. Contudo, quando abordo o assunto, descubro que no possvel toc-lo apenas
superficialmente. As pessoas praticamente saltam das cadeiras perguntando: "Mas o que voc
me diz da exploso demogrfica?" Eu sempre paro o que estou fazendo para explicar: "No
existe mais exploso demogrfica." Minha platia pode ter ouvido falar nisso de um modo
casual, em algum lugar, mas jamais absorveu o real significado do que ouvia, e provavelmente
desconhece parte dos detalhes. Acho que, para a maioria dos leitores, isso inclui as bases
fsicas do potencial para o tele transporte, descritas no Captulo 7.
Nas entrelinhas de cada pgina deste livro voc encontrar uma mensagem bsica
sobre o futuro em geral: os desafios com os quais nos defrontamos agora so imensos -
provavelmente mais difceis do que aqueles enfrentados durante uma vida inteira por qualquer
outra pessoa. Ao mesmo tempo, em virtude dos avanos no conhecimento e tecnologia, a raa
humana jamais foi to capaz. E, uma vez que a maioria de nossos desafios deflagrada - pelo
menos parcialmente - por nossa prpria atividade, esses avanos so uma faca de dois gumes.
No sou o primeiro a fazer esses comentrios. Na verdade, nos ltimos 30 anos, desde
a publicao do livro de Alvin Toffler, O choque do futuro, eles se tornaram lugar-comum. Ainda
assim, a maioria das pessoas ainda no age como se realmente acreditasse neles ao tomar
decises. O maior desafio nossa frente - nos nveis pessoal, organizacional e social -
dominar a acelerao de nosso prprio poder antes de sermos exterminados por ele.
Isso no significa, necessariamente, que precisamos tomar atitudes drsticas e
apressadas. A bolha das ponto.com mostrou o outro lado da moeda do movimento acelerado. O
segredo para navegar por guas turbulentas estar bem preparado para todos os tipos de
movimento e consciente dos modos como esses mesmos movimentos variam. Essa tarefa no
fcil, j que corredeiras mudam o tempo todo. O fundo do rio pode modificar-se muito
lentamente, mas o nvel da gua muda de acordo com a estao e o clima. A correnteza da
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primavera pode ser de guas rpidas, mas no outono ela muda quando baixa o nvel da gua. A
prtica de raftng na primavera exige grande habilidade e coragem. A emoo intensa, mas os
riscos de cair e de ser arrastado pela correnteza so grandes. O mesmo esporte praticado no
outono exige persistncia em um rio de guas tranqilas. O risco que corremos o de encalhar.
Pode parecer menos emocionante navegar por guas calmas, mas h sempre a satisfao da
persistncia e do equilbrio. "Navegar" pelas guas do futuro significa estar preparado para agir
em qualquer estao e para mudar a disposio mental de uma estao para outra, medida
que o ambiente se transforma. Significa aprender a reconhecer os ritmos da mudana nossa
frente sem neg-los, e praticar nossas reaes aos novos acontecimentos antes que eles nos
atropelem.
Se nos sentimos perplexos diante desse potencial de surpresas, nossa viso do futuro
ser negra. Esperaremos o tempo todo ser atingidos por crises imprevistas, e nossas
expectativas se confirmaro. Por outro lado, o futuro pode ser visto com destemido entusiasmo -
com cautela, mas tambm com curiosidade por saber o que vem a seguir.
Mais de 20 anos atrs, eu passei uma tarde de sbado no Tassajara Zen Center, no
muito longe de Monterey, na Califrnia. Estava um dia lindo, e, acompanhado de vrias pessoas,
vnhamos descendo lentamente a margem rochosa de um rio. As pedras eram escorregadias e
passvamos com dificuldade de uma para outra, escorregando de vez em quando e sentando
sobre elas quando achvamos arriscado demais ficar de p. De repente, surgiu uma jovem
descendo agilmente pelo mesmo local de onde viramos. Parecia uma bailarina saltando de
pedra em pedra sem esforo e com muita graa, com perfeito equilbrio, sem fazer sequer uma
pausa para estudar o prximo passo. Havia tanto tempo que fazia aquilo que se sentia vontade
sobre elas. Foi possvel perceber, ento, que as rochas no eram to traioeiras assim. No
para quem as conhecia.
A imagem dos movimentos daquela moa permaneceu em minha memria, porque j vi
pessoas em muitas situaes semelhantes desde ento. Temos pavor da turbulncia quando
no conhecemos muito bem o ambiente. E, ento, chega algum que j pensou naquilo, que
est preparado e possui a graa e a habilidade para atravessar com segurana a situao que
nos assusta. E at mesmo para sentir prazer com o desafio.

As Surpresas Inevitveis de 1978

Este livro especula sobre o futuro, daqui a 25 anos - a durao de vida de toda uma
gerao de pessoas. Antes de comearmos, natural voltarmos 25 anos no passado e calibrar
um pouco nossa percepo. Em 1978, eu atuava na rea de planejamento de cenrios futuros
havia seis anos, tendo trabalhado primeiro na SRI lnternational (anteriormente Stanford
Research lnstitute) e, depois, no famoso Departamento de Planejamento em Grupo da Royal
Dutch/Shell (onde Pierre Wack e outros colegas desenvolveram o mtodo de planejamento de
cenrios ainda em uso hoje - que discuti em meu livro A arte da viso de longo prazo).
O que poderamos ter visto em 1978? Que tipo de surpresas inevitveis, visveis na
poca, forjaram nosso mundo atual?

O petrleo como commodity. Embora ainda estivssemos em meio crise de energia,

sabamos que o preo do petrleo teria de cair. A indstria movia-se com muita rapidez rumo
a um modelo de fontes diversificadas, flexvel e orientado para o comrcio. Alm disso, a
crescente eficincia em termos de energia puxava a demanda para baixo. A OPEP no
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conseguiria manter o preo artificialmente alto para sempre. E, de fato, no conseguiu; o

preo caiu abruptamente em 1986.

O fim da Guerra Fria. Era bvio para qualquer um que visse alm da ideologia do
comunismo ou do anticomunismo que a Unio Sovitica no poderia permitir-se por muito
tempo o custo de manter intacto seu imprio de Estado-polcia. No sabamos exatamente
como isso terminaria, mas sabamos que era insustentvel.

Transformaes radicais no mundo das comunicaes. Aparelhos de fax, modems,

correio eletrnico, comunicaes por satlite, telefones celulares e precursores rudimentares
da Internet j existiam nos Estados Unidos e outros pases. A primeira onda de entusiasmo
por computadores pessoais j se iniciara, e parte dos primeiros aplicativos (por exemplo,
planilhas eletrnicas) j havia surgido. Estava claro que o resultado seria uma mudana
imensa na capacidade e na coleta de informaes - to imensa quanto as mudanas de
mobilidade e infra-estrutura acarretadas pela produo em massa do automvel, 100 anos
antes.

A energia nuclear desapareceria como uma opo vlida de energia. Os custos e os

riscos eram evidentes.

O Japo passaria por grande prosperidade e, ento, enfrentaria o declnio econmico.

Os benefcios protecionistas de curto prazo e os riscos sistmicos finais de sua estrutura
financeira baseada em keiretsu (uma estrutura mista de propriedade e capitalismo entre
amigos) eram evidentes.

Os Estados Unidos seriam atingidos por uma grande onda de crimes violentos nos
anos 80. Isso foi causado pelo aumento demogrfico; se a populao jovem do sexo
masculino crescia, o mesmo aconteceria com o crime.

A crise americana de poupanas e emprstimos (ou algo parecido). A

desregulamentao nos Estados Unidos e na Gr-Bretanha era uma tendncia irreversvel.
Sempre que ocorre a desregulamentao macia de um setor pesadamente regulado, h
uma crise, enquanto as novas instituies, sem muita memria sobre as crises que
engendraram antes da regulamentao, procuram testar seus limites.

O crescimento dos tigres asiticos e a presso sobre a China para mudar seu curso
aps a morte de Mao Ts-Tung em 1975. Ainda no estava claro como a China agiria,
porque no sabamos muito sobre o partido comunista daquele pas. Contudo, algo teria de
mudar, porque ela enfrentava as mesmas presses estruturais inatas que existiam na Unio
Sovitica.

A ascenso do islamismo poltico radical. Estvamos prestes a ver a revoluo iraniana,

que deps o x do Ir e criou o Estado muulmano sob o domnio do aiatol Khomeini.

Se olharmos direito, seremos capazes de perceber os equivalentes a essas mudanas que nos
aguardam no prximo quarto de sculo?
 15

CAPITULO 2
Um Mundo Integrado com os Idosos

EM 2001, os ESTADOS UNIDOS viveram um momento histrico que passou praticamente

despercebido. A faixa etria mdia na qual os americanos aposentam-se atingiu seu ponto mais
baixo em todos os tempos, passando de 64 para 63 anos, continuando uma tendncia dos
ltimos 50 anos... e ento comeou a subir novamente. Em 2001, estava em 64 anos; em 2002,
em 66, e certamente continuar subindo provavelmente em ritmo acelerado. Nas prximas
dcadas, os americanos e outras pessoas no mundo inteiro se aposentaro na idade mdia de
67, 68, 69 anos... e a tendncia continuar subindo. Dentro de 50 anos, um nmero elevado de
pessoas simplesmente no ir se aposentar; elas se mantero produtivas at a morte, em idades
que superaro os 100 anos.
O envelhecimento da sociedade fato sobejamente conhecido na maior parte do
mundo civilizado. Em termos absolutos, temos um nmero cada vez maior de idosos, e as
estatsticas so ainda mais significativas quando vemos os idosos em relao ao restante da
populao. Os polticos voltam sua ateno para eles em poca de eleio; idosos so uma
fonte inesgotvel de votos. Nos ltimos 25 anos, vimos surgir uma srie de empreendimentos
especializados nesse segmento da populao, desde abrigos para aposentados at planos de
sade, passando por viagens e estaes de frias especficas para essa faixa etria. Alm disso,
por meio de suas heranas, bens e doaes, os idosos so uma das mais importantes fontes de
capital e de filantropia do mundo.
Apesar dessa constatao, pessoas com mais de 65 anos ainda so normalmente
isoladas da sociedade, esquecidas pela maioria. A populao em geral acostumou-se a pensar
nos idosos como pessoas que deixaram de ser produtivas, vivendo uma vida parte, com
diferentes prioridades. comum pensar que os idosos tm um papel secundrio, no-produtivo
na sociedade, que se tornam cada vez menos capazes medida que os anos passam, e que
devem ter cada vez menos contato com os mais Jovens.
Tudo isso est prestes a mudar. Nas prximas trs dcadas, as pessoas idosas se
tornaro muito mais integradas nossa cultura do que temos visto desde a Segunda Guerra
Mundial. Essa mudana j comeou; suspeito que j constitua um fator na vida da maioria dos
leitores deste livro.
As causas desse fenmeno podem ser atribudas a trs inevitabilidades distintas, cada
uma com sua surpresa inerente.
Em primeiro lugar, a durao da vida humana certamente aumentar. Em segundo lugar,
a sade dos idosos melhorar como nunca, e finalmente o sonho da humanidade de retardar o
processo de envelhecimento poder se realizar.
Por fim, o mercado da terceira idade est sob imensa presso. Isso, obviamente, inclui
as conhecidas presses polticas com as quais se defrontam os setores de seguridade social, do
atendimento mdico e das leis relativas aposentadoria. Contudo, num exame mais detido
especialmente luz das duas primeiras inevitabilidades-, essas presses representam
resultados muito diferentes do que a maioria dos polticos espera.
 16

1. Vida longa: A Aspirao Mxima

Hoje, a pessoa mais idosa do mundo est com algo em torno de 120 anos. Isso
representa um avano para a durao mxima da vida humana, que tem aumentado de forma
constante desde a virada do sculo XX. A durao mdia da vida humana tambm tem
aumentado. Nos anos 50, a idade mdia com que os americanos morriam estava um pouco
acima dos 60 anos; hoje, gira em torno dos 77 anos. Um diagrama dessa tendncia, como o que
apresento na Figura 1 (pgina 43), mostra um aumento anual mdio de cerca de 0,67%, iniciado
na virada do sculo XX.
Se voc est lendo este livro nos primeiros anos aps sua publicao, pode considerar-
se um beneficirio direto dessa tendncia. No importando sua idade, sua gerao ter vivido,
em mdia, de 5 a 10% mais do que a gerao de seus pais. Com a continuidade dessa
tendncia, na primeira metade deste sculo, as pessoas passaro pelos 90 e at pelos 100
anos, pelo menos nos Estados Unidos, na Europa e no Japo. Muitas doenas que hoje so
fatais ou que drenam a vitalidade e predispem a outras enfermidades fatais sero quase
eliminadas, eliminadas de fato ou eficazmente controladas. Isso pode incluir muitas formas de
cncer; a doena de Alzheimer e outras doenas cerebrais; a diabetes; a paralisia cerebral; a
esclerose mltipla; doenas cardacas e vrias doenas infecciosas.
Ser que esse aumento na durao da vida representa um salto limitado para a frente,
uma transio para um novo equilbrio - no qual a maioria das pessoas esperar viver at 100 ou
120 anos, mas no mais que isso? Ou teremos ingressado em uma era de aumento contnuo da
longevidade, na qual a idade mxima da populao prosseguir beirando os 130, 140, 150 anos
ou mais?
Muitos cientistas de renome acreditam na primeira possibilidade ou, pelo menos,
afirmam que a longevidade humana pode atingir, no mximo, 120 anos. A revista Scentific
American, por exemplo, reuniu recentemente um grupo de 51 bilogos e mdicos para refutar a
idia de um aumento ininterrupto na durao da vida. Segundo eles, tal idia fruto de
modismos e um pretexto para a venda de produtos incuos como o hormnio do crescimento
humano ou suplementos com antioxidantes, que eles consideram o equivalente moderno dos
tnicos e poes de antigamente.
O relatrio desses especialistas diz que "o aumento sem precedentes na expectativa de
vida ao nascer", conforme o chamam, pode ser atribudo a vrios fatores: tecnologias ambientais
(como melhores condies sanitrias e acesso gua potvel); avanos mdicos (uso da
penicilina, drogas com sulfa e antibiticos); novas formas de atendimento sade, como
Medicaid e Medicare nos Estados Unidos e seus equivalentes em outros pases (isso teve o
efeito, entre outras coisas, de reduzir as taxas de suicdio entre idosos); e o declnio do
tabagismo. Essas foram as boas notcias. As ruins so: "A repetio desses tipos de fatores na
atualidade altamente improvvel." De acordo com a Scientific American, nenhum desses
fatores crticos teve, por si mesmo, qualquer efeito sobre os reais limites da vida humana. Eles
simplesmente contornaram parte dos problemas circunstanciais que impediam que
chegssemos nossa longevidade mxima. Esses cientistas, portanto, no prevem "saltos
qunticos" frente, seja na tecnologia ou no estilo de vida, que possam estender ainda mais o
limite da vida humana.
Quando lemos o relatrio com ateno, contudo, percebemos que os editores da
revista foram cuidadosos em suas apostas sobre a questo. "Apoiamos entusiasticamente
pesquisas sobre engenharia gentica, clulas-tronco, medicina geritrica e substncias
 17

teraputicas", eles escreveram, "tecnologias que prometem revolucionar a medicina atual. A

maioria dos biogerontologistas acredita que nosso conhecimento cientfico, em rpida expanso,
talvez descubra um meio de retardar a taxa de envelhecimento humano".
Pessoalmente, eu acredito que as pesquisas cientficas tero sucesso e estendero a
durao da vida humana, em algum momento dos prximos 50 anos. Estamos no limiar de uma
transformao na natureza do prprio envelhecimento, e podemos confiar no retardo progressivo
de sua ocorrncia, muito embora os detalhes dessas tecnologias ainda no tenham sido
desenvolvidos devido ao imenso corpo terico que j foi confirmado experimentalmente.
Duas linhas de pesquisas so especialmente sugestivas. Em primeiro lugar, j foi
comprovado que a restrio calrica extrema possui efeitos de prolongamento da vida em muitos
mamferos. Ratos e coelhos que consomem dietas mnimas tendem a viver muito mais que seus
companheiros alimentados de modo convencional. O mesmo parece aplicvel aos seres
humanos. Se a maioria das pessoas reduzisse seu consumo calrico em 30%, de algo em torno
de 2.500 para 1.700 calorias, desde que a alimentao ainda fosse nutritiva, seu envelhecimento
poderia ser consideravelmente retardado. Muito poucas pessoas optariam por comer to pouco;
parece que somos programados para ansiar por mais comida, provavelmente devido aos
milnios de seleo natural, quando era vantajoso acumular gordura para os recorrentes
perodos de escassez. Contudo, ao estudarmos os efeitos fisiolgicos do baixo consumo
calrico, podemos atingir bons resultados. Os pesquisadores Mark A. Lane, Donald K. Ingram e
George S. Roth concentraram-se no metabolismo celular da glicose do acar.(2) Eles indagam
se nveis calricos mais baixos poderiam levar as clulas a se desenvolver mais lentamente,
conseguindo, assim, dedicar-se mais sua preservao. Ser, como sugere Thomas Kirkwood,
da Universidade de Newcastle, que os organismos equilibram a necessidade de procriao e a
necessidade de manter o corpo? No sabemos ao certo - mas o fato de questes como essas
estarem sendo formuladas, e fundamentadas num conjunto relativamente bem estabelecido de
dados observveis, significa que plausvel esperarmos uma resposta no futuro prximo.
A segunda linha de pesquisas, derivada da clonagem, acelerou-se nos ltimos cinco
anos. O envelhecimento, afinal de contas, uma forma de dano sofrido pelas clulas humanas,
e a clonagem vem sendo usada para regenerar e substituir clulas e tecidos. Uma das tcnicas
envolve um tratamento de 14 dias para a criao de novas clulas-tronco, do tipo embrinico, a
partir de clulas de pessoas que envelhecem, com a manipulao do telmero - um gene
descrito por um estudioso como o "relgio do envelhecimento celular" - por meio de enzimas,
para que as clulas rejuvenesam.(3) Essas clulas poderiam ser usadas para a gerao de
novos rgos que poderiam ser transplantados em pessoas no processo de envelhecimento, ou
"semeadas" por todo o corpo, em substituio a clulas desgastadas. Seja de modo direto ou por
provocarem outras descobertas inesperadas, esses esforos de pesquisa poderiam nos livrar
dos limites impostos pelo envelhecimento celular.
difcil dizer quando isso ocorrer. Talvez sejam necessrios 100 anos para o
desenvolvimento dos avanos mdicos necessrios, ou talvez presenciemos descobertas
assombrosas j em, digamos, 2007. Certamente, plausvel que um nmero significativo de
seres humanos possa viver at os 150 anos em 2125. Mais provavelmente, poderemos viver at
os 120 anos (com algumas intervenes mdicas), e nossos filhos podero chegar aos 150
anos. Mesmo se nada disso acontecer, contudo, inevitvel que um nmero significativo de
pessoas em pases industrializados viva at os 100 anos. E isso, em si mesmo, no tem
precedentes na histria moderna. Uma sociedade na qual milhes de pessoas vivem
normalmente at os 100 ou 110 anos seria bastante diferente de qualquer sociedade conhecida
anteriormente pelos seres humanos.
 18

Nos pases industrializados, os efeitos j esto sendo vistos. A populao de idosos

cresce rapidamente no Japo, nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. Nos Estados Unidos,
demgrafos da Social Security Administration esperam que o nmero de pessoas idosas dobre
em 2035. Atualmente, existem cinco americanos em idade produtiva (dos 20 aos 64 anos) para
cada indivduo com mais de 65 anos. Presumindo que no ocorram mudanas macias na
poltica de imigrao, essa proporo ser de trs para um em 2025. No ano de 2075, os dois
grupos sero praticamente iguais.
Os efeitos podem ser ainda mais amplos. Em partes dos pases em desenvolvimento
hoje, at mesmo em locais como a frica, devastada por guerras, pela AIDS e pela fome,
pessoas que no so diretamente afetadas por esses males esto vivendo mais. O fenmeno
biolgico de prolongamento da vida pode revelar-se uma forma benfica de "epidemia"; benfica,
mas contagiosa. Ela passaria de sociedade para sociedade, levada em parte pela difuso de
tecnologias de saneamento e de cuidados mdicos, mas principalmente pela crescente
conscincia sobre prticas de vida saudvel. Essa conscincia cresce nas naes em
desenvolvimento medida que as pessoas so expostas a conhecimentos vindos de fora.
Mesmo nos pases em desenvolvimento - embora a proporo de idosos no cresa tanto -, o
nmero absoluto de pessoas que envelhecem continua crescendo e at superando aquele do
mundo industrializado.

2. Envelhecimento: A Radicalizao da Vida Saudvel

Quantos anos tem aquela pessoa no outro lado da sala, com aparncia de 40 anos?
Hoje em dia, ela pode ter 50, 55 ou at 60 anos. Daqui a alguns anos, poder ser difcil distinguir
entre uma pessoa de 40 anos e um indivduo saudvel com 80 ou mesmo 90 anos. A
deteriorao fsica do envelhecimento est prestes a ser retardada, e, de certo modo, at mesmo
revertida.
medida que envelhecem, membros da gerao baby-boom - pessoas nascidas entre
1948 e 1962 - tendem a parecer bem mais jovens, a sentir-se mais jovens, mais saudveis e
mais ativos que quaisquer de seus predecessores. As pessoas estaro lcidas e cheias de vigor
muito alm dos limites do que j foi considerado "terceira idade". Os idosos do futuro - incluindo
muitos leitores deste livro - trabalharo, viajaro, lero, desfrutaro de uma vida sexual plena e,
talvez, at mesmo criaro filhos pequenos aos 60, 70, 80 e 90 anos, com bem menos doenas
da terceira idade do que hoje.
As razes para isso so tecnolgicas. O desenvolvimento de novos instrumentos, o
mapeamento do genoma humano, as crescentes pesquisas na rea da nanotecnologia e a
evoluo da biogentica e das pesquisas farmacuticas em geral combinaram-se para acelerar
uns aos outros. Como qualquer investidor em empresas de biotecnia sabe, as pesquisas
biomdicas nem sempre do bons frutos; portanto, no podemos presumir que todas as
investigaes em andamento nos laboratrios tero sucesso. Em 2002, por exemplo, uma
substncia geneticamente manipulada chamada mesilato de imatinib, vendida como droga
prescrita para leucemia sob o nome comercial de Glivec pelo laboratrio farmacutico suo
Novartis, devolveu a cor original dos cabelos de 10% dos pacientes grisalhos numa srie de
experimentos realizados na Frana. A Novartis no perdeu tempo em anunciar publicamente que
no estava pesquisando o Glivec como um medicamento antienvelhecimento. Contudo, essa e
outras empresas so incentivadas a isolar o fator de restaurao da cor dos cabelos e produzi-lo
para o pblico em geral. Meus cabelos, que atualmente so grisalhos, j foram de um ruivo
intenso. Ser que terei meus pigmentos de volta dentro de cinco anos ou algo assim? Difcil
saber.(4)
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Contudo, talvez dissssemos a mesma coisa h 15 anos se nos perguntassem se seria

possvel voltar a ter a mesma viso que tnhamos quando criana. Ou, ainda, poderamos dizer
que os remdios para a memria no passam de placebos. No obstante, em 2002, uma
empresa chamada Memory Pharmaceuticals, cujo co-fundador o Prmio Nobel de Medicina
Eric Kandel, anunciou seis novas drogas para o tratamento de doenas graves com perda de
memria, como a doena de Alzheimer e a demncia senil. Essas drogas - algumas das quais
estimulam enzimas que afetam a eficincia neuronal em vrias regies do crebro ligadas
memria -, tambm tendem a melhorar o funcionamento da memria de curto prazo para a
populao de idosos. Alm disso, a qualidade da pele, a resistncia ssea, a audio, o tnus
muscular, a resistncia a doenas e a potncia sexual j podem ser melhorados por drogas, por
tratamentos a laser ou outros meios. As drogas e tratamentos que tornam isso possvel se
tornaro cada vez mais sofisticados, poderosos e populares. Ao mesmo tempo, quase todas as
doenas degenerativas relacionadas ao envelhecimento - artrite, osteoporose e vrias doenas
auto-imunes - sero eliminadas.
Em sua trilogia de fico cientfica, Red MarslGreen MarslBlue Mars, o escritor Kim
Stanley Robinson afirmou que tratamentos "para o corpo como um todo", com benefcios de
reverso do envelhecimento celular, poderiam surgir no fim do sculo XXI. Na verdade, os
primeiros tratamentos dessa espcie j foram ministrados, tendo ratos como cobaias. (5) Esses
esforos de pesquisas utilizam vrus geneticamente manipulados para inserir novos genes no
DNA da espcie estudada.
Ainda desconhecemos muita coisa sobre esses tratamentos - por exemplo, poderia ser
aplicado a seres humanos? Quais seriam os efeitos colaterais? Qual seria seu grau de sucesso?
Contudo, essa apenas uma das linhas de pesquisas, e nos prximos 20 anos tais anncios se
multiplicaro. Veremos mais drogas, de uso tanto interno quanto externo, voltadas para a
paralisao da decadncia celular via interveno gentica. Implantes do tipo "ciborg" - o
aperfeioamento da capacidade biolgica humana mediante aparelhos - sairo do campo das
cirurgias e pr teses traumticas para aumentar nossa qualidade de vida. Implantes cocleares
contra a perda auditiva esto se tornando comuns. A "cultura" de novas glndulas em
substituio s que se degeneraram pode representar a prxima gerao de implantes. O hbitat
humano se tornar cada vez mais voltado para o reforo da longevidade; as pesquisas sobre
clonagem finalmente fornecero clulas, tecidos ou rgos que rejuvenescero nossos corpos.
Cada uma dessas inovaes, em si mesma, ter um efeito relativamente modesto.
Algumas fracassaro. Outras, embora tecnicamente bem-sucedidas, simplesmente
representaro um esforo excessivo ou com demasiado custo para pouco benefcio. Outras,
ainda, faro grande diferena para o combate a determinadas doenas (doena de Alzheimer,
problemas cardacos e acidentes vasculares cerebrais so os mais provveis candidatos), mas
podem representar no mais que pequenos avanos na preveno do envelhecimento. A
surpresa maior vir do conjunto dessas inovaes. Cada uma delas reforar o efeito das outras,
e o modo de vida saudvel que se tornar cada vez mais vivel para cada vez mais pessoas ir
acelerar o "efeito rejuvenescimento".
O que descrevi at este ponto inevitvel; os tratamentos j existem de alguma forma,
e so tantos e to bem desenvolvidos que seria necessrio um milagre - ou uma vontade poltica
muito poderosa - para impedi-los. Embora tal vontade poltica seja possvel, motivada por
questes de fundo religioso e social, tudo o que vimos at aqui indica que os protestos se
concentrariam em questes muito estreitas, como a clonagem, o que adiaria apenas
parcialmente a inevitabilidade do combate ao envelhecimento.
Contudo, existem tambm algumas incertezas. A mais importante tem a ver com a
eficcia dos tratamentos. Ser que revertero o envelhecimento, de modo que pessoas com 70
 20

anos possam gozar da aparncia e do bem-estar que usufruam aos 30? Ou sero teis apenas
para aqueles que ainda so jovens, permitindo que indivduos de 30 anos retenham sua
aparncia fsica, enquanto seus pais tero de suportar os efeitos fsicos do envelhecimento?
Tambm no sabemos o preo desses tratamentos. Talvez sejam raros e limitados a uns poucos
afortunados, ou to comuns quanto a aspirina, atingindo bilhes de pessoas no mundo inteiro.
Finalmente, o alcance dessa tendncia no est claro em termos geogrficos. No
sabemos, por exemplo, quantos governos estaro dispostos a ou podero pagar os enormes
custos do desenvolvimento de tratamentos de rejuvenescimento para os servios nacionais de
sade. Alguns pases com sistemas de sade avanados j so conhecidos como resorts de
rejuvenescimento, atraindo multides. Um dos indicadores precoces que surpreendem o grau
de popularidade dos tratamentos de combate ao envelhecimento - como esto sendo chamados
- no mundo em desenvolvimento. Os executivos da Unilever - que comercializa a droga Retin-A
(vitamina A) como ingrediente de um creme anti-rugas - surpreenderam-se, inicialmente, ao
constatarem uma demanda to alta no apenas no mundo industrializado, mas tambm na
China, na ndia e na frica.
No mnimo, entretanto, estamos por experimentar um drstico aumento na capacidade
para a vida plena e produtiva aps os 60 anos de idade. Muitos leitores deste livro vivero at os
120 anos; muitos deles permanecero razoavelmente jovens at, pelo menos, os 100 anos.
Voc ter uma aparncia de 40 ou 50 anos; poder praticar atletismo, trabalhar, ler, viajar e ter
prazer com o sexo. Meus leitores tero vidas plenas, at mesmo fisicamente (como jamais
antes), sem as restries impostas por enfermidades ligadas ao envelhecimento.
Isto, por sua vez, mudar fundamentalmente as instituies polticas e econmicas
nossa volta.

3. As Instituies da Aposentadoria

Todos os debates polticos sobre a aposentadoria no comeo do sculo XXI tm relao

com o medo. Assistimos a uma legio de idosos em situao de penria, com suas penses
insuficientes, seus fundos privados de aposentadoria vtimas da incerteza e nenhuma resposta
clara para a questo mais importante: o que fazer para receber uma aposentadoria decente?
Nesse debate, sentimos falta de uma questo urgente, ligada esperana: "Que tipo de
aposentadoria as pessoas desejam e preferem?" Inevitavelmente, ser algo muito diferente
daquilo que a maioria dos americanos e aposentados de outros pases ricos planeja atualmente.
Duas pessoas que conheo servem como exemplos dessa mudana para mim. A
primeira uma mulher de 85 anos - a quem chamaremos de Grace - que vive num abrigo para
aposentados na periferia de San Francisco. Sua agenda social mais agitada do que a da
maioria das pessoas de meia-idade que eu conheo. Ela cheia de vida, bem disposto e
socivel, de um modo que se costumava associar, antigamente, apenas aos aristocratas mais
abastados. Embora no trabalhe para viver, eia participa de vrios eventos - de caridade ou no
-, e empresrios da regio muitas vezes a procuram para aconselhar-se.
Existem centenas de milhares de pessoas como Grace nos Estados Unidos, e esse
nmero cresce a cada ano. Esses indivduos com freqncia recebem penses - suas, de
cnjuges falecidos, ou ambas as coisas que lhes rendem aproximadamente $100 mil ou mais por
ano. Eles tm filhos adultos que j se firmaram em suas carreiras, de modo que no possuem
mais dependentes e, a no ser por sustentarem seus prprios lares, suas responsabilidades so
reduzidas. Esses idosos andam de bicicleta, esquiam, prestam ateno nas tendncias da moda
e so intelectualmente curiosos. Alm disso, eles tm aparncia saudvel e agem como se ainda
 21

lhes restassem muitos anos de vida. Entre eles, vemos muitas pessoas famosas, que continuam
liderando pesquisas, publicando seus trabalhos e orientando outros muito alm da idade em que
teoricamente deveriam aposentar-se - so economistas como Milton Friedman, historiadores
como Aldred Chandler e Barbara Tuchman, pensadores dos negcios como Peter Drucker e
muitos, muitos mais.
Contudo, penso tambm em Sara, comissria de bordo que conheci recentemente em
uma viagem area. Ela estava na faixa dos 70 anos, esforando-se para encontrar a fora e a
energia necessrias para a funo. Perguntei-lhe por que continuava trabalhando e ela me
respondeu:
"No posso me aposentar. No sou casada, e meu salrio no grande coisa. Meus
benefcios de aposentadoria no cobririam minhas despesas." Antigamente, ela teria sido
forada a se aposentar. Agora, a aposentadoria obrigatria vista como discriminao, de modo
que seu destino e o de sua empresa esto interligados - at que a companhia area seja forada
a demiti-Ia ou ela adoea e no consiga mais trabalhar. Pode ser que Sara permanea no
emprego por mais 10 anos.
As naes mais ricas do mundo enfrentam nada menos que uma completa redefinio
da aposentadoria. Certamente, as pessoas continuaro deixando seus empregos, mas a
aposentadoria, em si mesma, ser uma transio muito menos dramtica. Ela ocorrer mais
tarde, ou atravs de um rompimento menos perceptvel com a vida produtiva habitual, e com a
suposio generalizada de que as pessoas continuaro produzindo de alguma forma. A
aposentaria no ser mais o ocaso da vida, dedicada ao repouso e recreao; ser, isto sim, a
oportunidade para que os idosos usem sua experincia e inteligncia para levar uma vida
inteiramente nova.
O motivo para isso bvio. Quando a estimativa de vida girava entre 70-75 anos, era
natural aposentar-se aos 65, com a expectativa de alguns merecidos anos de frias. Contudo, se
agora podemos prever que ainda teremos vigor aos 110 ou 120 anos de idade, no faz sentido
arrastar-se at o asilo para idosos mais prximo para ficar nele pelos 55 anos seguintes,
recebendo o cheque da aposentadoria a cada ms. Certamente, haver tambm a presso
macroeconmica para elevar a idade de aposentadoria, de modo a permitir que o sistema de
penses de pases industrializados consiga pag-las. Entretanto, uma presso igualmente forte
partir dos prprios aposentados, motivada pelo tdio. Pessoas com recursos econmicos e
ativas como Grace no aceitaro bem a idia de parar de trabalhar. Pessoas com menos
recursos, como Sara, no podero se dar ao luxo de abandonar o trabalho, mesmo com seus
cheques de aposentadoria para complementar a renda. Em ambos os casos, o dinheiro
proveniente da previdncia ser insuficiente e, para muitos, praticamente irrelevante.
De certo modo, estamos prestes a voltar s polticas e estratgias do comeo do sculo
XX, quando no havia algo como "idade para aposentar-se" porque pouqussimas pessoas
chegavam vivas at l. Quando o pagamento a aposentados foi institudo nos Estados Unidos,
em 1935, essa fonte de renda foi vista como uma medida de segurana, que seria usada pela
maioria das pessoas apenas durante alguns anos aps a aposentadoria (e, a exemplo das leis
que regulamentaram o trabalho infantil, essas tambm serviram para liberar postos de trabalho
para pessoas em idade produtiva). claro que algumas pessoas chegavam aos 80, 90 e 100
anos de idade (a primeira pessoa a receber um cheque da previdncia social nos Estados
Unidos faleceu com 100 anos de idade), mas eram comparativamente raras.
Apenas na dcada de 1950 a expectativa de vida do americano mdio aumentou a
ponto de permitir o advento de um estilo de vida facada na aposentadoria. Em meados dos anos
70, os idosos que percorriam o circuito de Flrida-Maine e Texas-Colorado (entre outros)
formaram uma subcultura prpria, com expectativas individuais de vida de 20 anos ou mais
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depois de deixarem seus empregos. Essas pessoas viviam mais do que nunca (pelo menos no
cmputo geral), suas vidas eram mais saudveis aps a aposentadoria do que a maioria das
pessoas de geraes anteriores, e sua renda, proveniente de penses e benefcios da
previdncia, mantinha-se at o fim de suas vidas, amparada pelas contribuies feitas pelos
trabalhadores mais jovens.
Nesse contexto, a mudana na idade de aposentadoria - o momento histrico em que
as idades mdias de aposentadoria deixaram de cair e comearam a subir novamente para os
66 ou 67 anos de idade - um indicador de uma srie mais profunda de alteraes que j
haviam se iniciado. A partir de agora, e at onde podemos ver no futuro, a estimativa mdia de
vida nos Estados Unidos subir mais rapidamente que a idade de aposentadoria. Como o grfico
a seguir demonstra, isso j comeou. Ele mostra a idade mdia de aposentadoria comparada
com a expectativa mdia de vida nos Estados Unidos nos ltimos 50 anos. Observe que a
distncia entre as duas idades tem aumentado desde o comeo dos anos 60; apenas
recentemente as pessoas comearam a adiar a idade em que se aposentam devido segurana
financeira ou satisfao pessoal.

Tal mudana demogrfica tambm ecoou na poltica oficial, pelo menos nos Estados
Unidos, com uma cautelosa srie de emendas Lei da Previdncia Social assinadas pelo ento
presidente Ronald Reagan, em 1983. A partir de 2004, a idade legal para aposentadoria- a partir
da qual os indivduos podero obter seus benefcios da previdncia aumentar para 66 anos.
Isso significa que aqueles que nasceram em 1938 ou depois precisaro trabalhar mais um ano,
antes de receberem seus benefcios. Em 2035, a idade de aposentadoria aumentar mais um
ano: pessoas nascidas em 1959 tero de esperar at os 67 anos de idade para receber seus
benefcios. A progresso da lei, depois disso, incerta. Se forem ouvidos protestos em 2004,
talvez a mudana seja adiada. Contudo, a presso para empurrar para cima a idade de
aposentadoria persistir.
E isto, por sua vez, causar mudanas inevitveis no ambiente de trabalho e na
sociedade.

Locais de Trabalho Integrados com os Idosos

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Ao mesmo tempo que aumenta a expectativa de vida, cai a taxa de natalidade. Isso
uma conseqncia natural das mudanas na tecnologia de contracepo, nos costumes e na
economia. At mesmo em sociedades fundamentalistas as mulheres comeam a ter filhos mais
tarde do que as geraes anteriores, significando uma prole menor. Com efeito, a taxa de
natalidade no cai continuamente; ela atinge um nvel de equilbrio relacionado ao nmero mdio
de filhos desejados. Nos Estados Unidos, neste momento, esse nmero mdio de dois, e a
taxa de natalidade tem se mantido mais ou menos nesse nvel desde 1980.
Dois filhos por mulher so suficientes para manter o nmero de jovens em uma
sociedade, mas no para torn-los predominantes, como aconteceu nos anos subseqentes ao
"baby-boom" da dcada de 1960 (nos Estados Unidos) e nos anos do "adolescente global" dos
anos 80 e 90 (no mundo inteiro). Se antes a "bomba populacional" - como foi chamada pelo
Professor Paul Ehrlich, da Universidade de Stanford - era uma exploso de bebs, teremos
agora uma exploso de idosos.
Tal mudana no linear, mas logartmica - e mesmo enquanto ocorre, por muito
tempo parece que nada est acontecendo; depois, subitamente, o efeito revela-se uma enorme
surpresa. Esta inevitabilidade, em sua maior parte, no ser grande surpresa: escritores corno
Ken Dychtwald, Petyer Peterson e Theodore Roszak publicaram livros de sucesso sobre a "onda
de idosos" que est por tornar conta da sociedade, e a quantidade de pessoas idosas muito
maior do que jamais antes na histria humana. A "pirmide" demogrfica sinaliza claramente
urna guinada radical para breve. E, ainda assim, na poltica e na cultura, as pessoas mal
comearam a perceber suas ramificaes.

Para compreendermos isso, precisamos separar trs tipos de conceitos. Em primeiro

lugar, ternos as inevitabilidades, isto , os aspectos desta mudana que certamente ocorrero
porque j se manifestam agora (para impedir seu advento precisaramos, no mnimo, de urna
nova mudana drstica). Em segundo lugar, existem incertezas crticas: os fatores que faro
urna enorme diferena e que podem ter os mais diferentes desdobramentos. E, por fim, ternos
as suposies aventadas atualmente pelas pessoas sobre o futuro dos idosos - quase todas
exageradas ou incorretas.
A primeira instituio afetada tende a ser o local de trabalho.
Podemos falar aqui da primeira inevitabilidade: as empresas comearo a aceitar
pessoas mais velhas, em vez de rejeit-las - no apenas para se protegerem de processos
legais, mas corno um modo de aumentar a eficincia de suas equipes. Isso, naturalmente,
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representa urna guinada de 180 graus em relao s polticas de recrutamento e demisso de

alguns anos atrs, mas j est ocorrendo. Na verdade, temos algumas evidncias de que, pela
primeira vez, trabalhadores mais jovens esto sendo demitidos e substitudos por profissionais
com mais idade. Pessoas com mais de 55 anos compreendem atualmente apenas 10% da fora
de trabalho, mas, desde 1995,(6) respondem por 22% do crescimento de empregos nos Estados
Unidos. Mesmo em 2002, quando houve recesso, a taxa de participao de pessoas mais
velhas (55 a 64 anos de idade) na fora de trabalho aumentou em dois pontos percentuais.
Andrew Eschtruth, scio-diretor do Center for Retirement Research, na Boston College, disse
que esse aumento "no tem precedentes na histria da economia ps-guerra nos Estados
Unidos".(7) Um estudo sobre 232 empregadores americanos descobriu que 60% deles
mantinham alguma poltica para a recontratao de funcionrios aposentados; o programa
"oportunidade de ouro" da General Electric, por exemplo, permite que os aposentados da
empresa trabalhem at mil horas por ano. (8)
No passado, observamos uma relutncia generalizada para a contratao de pessoas
mais velhas porque elas se aposentariam pouco depois - se no tinham muito futuro, por que
investir nelas? Contudo, se uma pessoa saudvel se sente e vive como se tivesse 40 anos at
os 95 anos, ento possvel contrat-la aos 60 e mant-la na empresa durante 25 anos ou mais.
Hoje, pessoas com mais de 55 anos permanecem em seus empregos, em mdia, at 15 anos
depois de se aposentarem. Esse fenmeno s tende a se intensificar. Muitas pessoas, inclusive,
jamais se aposentaro; continuaro trabalhando at que isso se torne impossvel para elas. At
l, experimentaro outras profisses, voltaro a estudar e continuaro aprendendo e produzindo.
Muitos empregadores tambm tm sido influenciados pela suposio, explcita ou
implcita, de que pessoas com mais idade so menos produtivas que os jovens. Contudo,
estudos comparando a produtividade entre trabalhadores mais velhos e mais jovens revelaram
equiparao em termos de produtividade ou mesmo uma pequena vantagem para os mais
velhos. Grande parte das diferenas observadas tem a ver com percepes defendidas por
terceiros ou pelos prprios empregados mais velhos. Se as pessoas acreditam que "no se pode
ensinar truques novos a um cachorro velho", isto se torna realidade. Mas se acreditam em sua
capacidade de adaptao, conseguiro faz-lo. Alm disso, pessoas com mais idade
apresentam outras vantagens. Em geral, elas precisam de menos treinamento, faltam menos ao
trabalho por motivo de doenas passageiras ou emergncias familiares e, mesmo aos 70 anos,
usam menos benefcios do plano de sade que empregados com filhos mais jovens.(9) Existem
evidncias de que, apesar de alguns prejuzos como perda de memria, essas pessoas so
capazes de lidar com nveis bem maiores de complexidade(10), (e, com a crescente eficcia de
medicamentos que mencionei antes, juntamente com a proliferao contnua da tecnologia da
informao, a perda de memria no ser um problema to grande daqui a 10 anos). O mais
importante, porm, que esses indivduos so mais eficientes em empresas que dependem
menos de vigor ou capacidade fsica do que de bom senso e capacidade crtica. At mesmo
linhas de produo em massa e operaes de minerao exigem menos energia e mais
atividade cerebral; uma vez que a tecnologia muda com tanta rapidez, o julgamento experiente e
multifacetado dos idosos passa a ser uma vantagem.
Muitos gerentes e outros trabalhadores mais velhos de atividade igualmente intelectual
sero contratados para suas terceiras, quartas, quintas ou sextas carreiras amanh e,
conseqentemente, traro uma perspectiva multidisciplinar de vigor "hbrido", que ser cada vez
mais valorizada no futuro. Muitos so imensamente flexveis. Adultos com mais de 50 anos
constituem o grupo de crescimento mais rpido entre os usurios da Internet. No so como os
trabalhadores mais velhos de geraes passadas, que geralmente permaneciam na mesma
empresa durante toda a vida profissional. Uma pessoa com 55 anos em 2002 normalmente ter
passado por trs ou quatro empregos desde 1970, tendo assumido uma srie de
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responsabilidades diferentes num mundo que passou por mudanas intensas. Esses indivduos
tm predisposio flexibilidade, tendo internalizado as lies dos erros do passado. Como
Theodore Roszak aponta, essas pessoas compreendem, devido experincia de uma vida
inteira, o valor do "bom senso, da compaixo e da sobrevivncia dos mais fracos". Tudo isso
aproveitado quando assumem um novo cargo.
Recentemente, tornei-me um venture capitaliste, por essa razo, participo das reunies
de Conselho de vrias empresas recm-fundadas. Como muitos profissionais experientes de
minha rea, sou til na medida em que ressalto e torno relevantes as lies oriundas da minha
prpria experincia como executivo. Ao fundar a Global Business Network, por exemplo, cometi
uma srie de erros que talvez fosse possvel evitar se pudesse voltar no tempo. Como consultor
para outras empresas, posso ajud-las a evitar os mesmos enganos. Isso tpico, atualmente,
do efeito de amplificao gerado quando pessoas mais velhas formam parcerias e sociedades
com pessoas mais jovens em uma sociedade baseada no conhecimento.

Idosos Ricos e Pobres

medida que os hbitos de admisso e demisso mudam, o mesmo ocorre com a infra-
estrutura que ampara a aposentadoria atualmente. Isso tambm inevitvel. A idade legal para
a aposentadoria, nos Estados Unidos, ainda de 67 anos, mas uma idade especfica
convencionalmente aceita para aposentar-se tende a desaparecer. A "penso da previdncia"
no ser mais vista como a nica renda dos aposentados, mas como um benefcio concedido a
pessoas com mais de - talvez - 70 ou 75 anos, como uma forma pequena, mas politicamente
importante, de reconhecimento ao dbito da sociedade para com essas pessoas. Mesmo hoje, a
renda dos aposentados pequena demais para o sustento da maioria de seus beneficiados; os
pesquisadores Richard Burkhauser, Kenneth Couch e John Phillips descobriram que o fator mais
importante para determinar se as pessoas se aposentariam ou no era o acesso a alguma outra
fonte de renda. Pessoas que recebem aposentadoria usam o benefcio, cada vez mais, no para
seu sustento, mas como um recurso para investir em novos negcios.(11) Essa tendncia
continuar.
Ainda no h certeza, em resumo, se a previdncia ser ou no privatizada - mas isso
no importa muito. Outros fatores so mais crticos para a determinao da qualidade de vida
dessa sociedade que comea a envelhecer. Dentre eles, destaca-se a crise no atendimento
sade, cujos rumos so incertos, porm menos terrveis do que parecem para muitos
profissionais da rea nos Estados Unidos. Antes de discutirmos a questo em maiores detalhes,
permitam-me tecer alguns comentrios sobre a suposio generalizada de que estamos
ingressando em uma era de grande desigualdade, na qual o abismo entre ricos e pobres
continuar aumentando. Alguns idosos (como Sara, a comissria de bordo) continuam
trabalhando muito depois da aposentadoria simplesmente porque no tm escolha.
Tal suposio tem alguma validade. Uma vez que pessoas ricas vivero mais e
investiro seu dinheiro antes de dividi-lo entre os herdeiros e o governo ao morrerem,
realmente inevitvel que a disparidade entre os que "tm muito e os que no tm nada" aumente
durante os prximos 25 anos, pelo menos em alguns aspectos crticos. A lacuna v ser
particularmente pronunciada entre aqueles que esto envelhecendo. Sara, por exemplo, ser
mais produtiva e vigorosa do que teria sido duas dcadas antes. Ela viver talvez uma dcada
mais do que teria vivido se tivesse a mesma idade que hoje nos anos 70. A realidade, porm,
que ela jamais poder se aposentar e precisar trabalhar at sentir-se fraca e cansada demais
para continuar. Ela pobre demais para abandonar seu emprego. A vida de Sara ser tolervel
ou terrvel daqui a algum tempo. O principal fator de diferenciao est ligado aos custos dos
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cuidados com a sade. Ser que ela poder pagar pelo coquetel de drogas e tratamentos que a
rejuvenesceriam o suficiente para tornar mais tolervel a continuao de sua vida profissional?
Atualmente, as despesas com a sade esto em ascenso (nos Estados Unidos, pelo
menos), a uma taxa de cerca de 15% ao ano. Assim, uma famlia de quatro pessoas que pagava
$10 mil por ano por um plano de sade em 2002 ver a conta chegar a $26 mil ou mais em
2010. Tais aumentos, obviamente, so insustentveis, por razes polticas e econmicas - e no
sero sustentados. Algo, inevitavelmente, precisa ser sacrificado. Caso contrrio, as pessoas
comearo a hipotecar suas casas para pagar os tratamentos de sade mais caros. Em uma
democracia, isso seria politicamente invivel. Expulsaramos de seus cargos quaisquer polticos
que permitissem tal situao no exerccio de seus mandatos.
Na verdade, o sistema pode ser reformulado. Sabemos que sim porque j passamos
por isso antes. Nos anos 70, e novamente na dcada de 80, os custos com a sade subiram
muito. Em ambos os momentos, o sistema foi controlado por meio de reformas - com o
estabelecimento, por exemplo, das HMOS (Health Maintenance Organizations) e outras formas
de seguro. Ainda administramos e usamos muito mal nossos recursos para o atendimento
sade; ainda possumos um sistema excessivamente oneroso de administrao e controle de
gastos, alm de um sistema ineficaz e ineficiente de distribuio dos recursos para a sade.
Portanto, h um espao enorme para melhoras no funcionamento do sistema, para a reduo de
custos e melhora de qualidade. Quando a presso por reformas for suficientemente alta (ela
ainda no ), essas ineficincias sero resolvidas.
Por que isso ainda no ocorreu? Em grande parte, por causa dos tabus oriundos do
juzo que se faz e do medo que se sente dos processos legais. O modo mais eficiente de cortar
custos mdicos deixar de investir tanto dinheiro nos ltimos 30 dias de vida de um paciente.
Digo isso por experincia prpria. Minha me morreu de cncer, no muito tempo atrs. No h
dvida de que ela consumiu de 25 a 40% dos gastos com sade de toda a sua vida durante as
seis ltimas semanas de tratamento, durante as quais foi hospitalizada e ligada a uma srie de
aparelhos para mant-la viva pelo mximo de tempo possvel. Na verdade, um esforo intil e
angustiante, por ter somado tenso, incerteza, dor e frustrao sua perda. Para cada pessoa
mantida viva desse modo durante algumas semanas a mais, todo o sistema consome dinheiro e
recursos suficientes para cuidar com mais eficcia de todos os demais idosos.
A mudana que precisamos de mentalidade. Atualmente, os mdicos se vem
obrigados, por tradio e por lei, a passar por cima dos interesses de seus pacientes e mant-los
vivos heroicamente, mesmo custa da qualidade de vida. Mudar esse estado de coisas seria
impensvel no sculo XX, quando a sade se deteriorava em pessoas com 70 ou 80 anos, antes
que elas e seus filhos estivessem preparados para isso. Contudo, em um mundo futuro de
pessoas saudveis com 90, 100 ou 110 anos, pode ser bem mais tolervel pensar na adoo da
filosofia que diz: "Sim, h um momento em que percebemos que estamos perto do fim. Podemos
adiar um pouco nossa hora, mas no por muito tempo. Sendo assim, de que forma podemos
deixar esse mundo com dignidade, em vez de ligados a mquinas que s fazem adiar nosso
fim?" Em outras palavras, pode ser que cada vez mais parentes se disponham a autorizar a
transferncia da unidade de terapia intensiva para uma boa clnica para doentes terminais como
local prefervel para os ltimos dias daqueles que amam.
Muitos idosos j fazem essa opo. Abrigos para doentes terminais so um modelo
para o atendimento de qualidade oferecido no fim da vida; eles enfatizam o alvio da dor, o
tratamento dos sintomas e o apoio psicolgico e espiritual. A permanncia mdia de 25 dias;
algumas so muito mais breves, enquanto outras chegam a durar seis meses ou mais. Em 2000,
cerca de um em cada quatro americanos que faleceram estava internado em um asilo dessa
espcie ou recebia atendimento semelhante em casa. Embora o custo geralmente no seja o
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principal fator por trs da escolha, seu impacto enorme; pessoas que optam por internar-se
nesses asilos economizam $3 mil ou mais, no ltimo ms de vida, em relao a um paciente de
UTI. O nmero de pessoas que recebe tal atendimento cresceu exponencialmente nos Estados
Unidos - de menos de 25 mil em 1982 para mais de 700 mil em 2000.(12)
Este apenas um exemplo da economia que podemos fazer no sistema de sade.
Alm disso, a presso para economizar, embora nem sempre se economize o suficiente, ser
sem dvida ainda maior no futuro, uma vez que o sistema de sade dever se incumbir de muito
mais tratamentos de custos elevados. O vio da juventude no vem de mo beijada. Ele s
vezes exige cirurgias, ou drogas recm-patenteadas. Ocasionalmente, pode envolver novas
formas de tratamento, como os criativos (e carssimos) mtodos que hoje existem para melhorar
a fertilidade de casais com mais de 40 anos de idade. Qualquer coisa que envolva clonagem ou
manipulao gentica tende a ser muito cara.
Inevitavelmente, portanto, existiro muitos nveis de atendimento sade. Um deles
servir classe trabalhadora, exemplificada por Sara, a comissria de bordo, que sobreviver e
ser mais saudvel que antes, mas estar sempre em desvantagem em relao a outras
pessoas. Haver outro nvel, em crescente expanso e sofisticao, para a classe mdia alta,
que consistir de pessoas que (atualmente, em 2003) podem economizar durante um ano inteiro
para o pagamento de um tratamento de infertilidade. E, depois, haver um outro nvel para os
ricos, que j gastam milhares de dlares por ano em novos tratamentos (incluindo os primeiros
esforos autnticos para prolongar a vida alm dos 120 anos). Avanos em cada um desses
nveis, obviamente, se espalharo rapidamente para os nveis inferiores; assim como a cirurgia a
laser atualmente est ao alcance das classes mais baixas, o mesmo ocorrer com alguns
avanos antienvelhecimento nas duas prximas dcadas, quando estiverem amplamente
disponveis. Aqui, portanto, est a grande incerteza sobre o atendimento sade. Quantos de
seus avanos sero amplamente acessveis? No sabemos. Quanto mais um produto ou servio
pr-longevidade se espalhar para as massas, melhor ser a vida para pessoas como Sara, que
precisam continuar trabalhando.
Naturalmente, nem Sara nem Grace representam os limites de riqueza e pobreza que
existiro nas prximas dcadas. Provavelmente no podemos imaginar os verdadeiros graus de
riqueza ou pobreza de cada lado do espectro. Porm, j sabemos que, indubitavelmente,
teremos grandes e inesperados contingentes em ambos os extremos.
O lado da pobreza ser aumentado por uma populao problemtica inevitvel e,
apesar disso, praticamente ignorada, que at agora existiu margem da sociedade. Cerca de
6,5 milhes de prisioneiros residem, atualmente, em instituies estaduais ou federais nos
Estados Unidos, cumprindo penas de 25 anos ou mais por crimes variados, muitas vezes ligados
violncia ou a drogas ilcitas. A maior parte deles ingressou no sistema prisional a partir de
meados dos anos 80; muitos mal foram alfabetizados, vm de lares miserveis e esto
despreparados para a vida fora da priso. A partir de 2010, essas pessoas estaro em liberdade
em nmeros nunca vistos antes. Algumas cidades dos Estados Unidos sero invadidas por ex-
detentos a caminho do envelhecimento.
Os Estados Unidos no tm um histrico muito positivo com essa populao - seja
antes, durante ou depois do cumprimento da pena. Em termos demogrficos, ela um ponto de
interrogao. Poderamos esperar a volta ao crime, exceto pelo fato de que a vida de
contraveno coisa para homens jovens. A maior parte dos crimes cometida por homens
entre os 18 e os 35 anos. Sero pessoas fortes e resistentes sob certo aspecto, mas sua sade
estar em declnio e tero acesso muito diRcil a qualquer fonte de renda. A maioria no pode
sequer aspirar aos benefcios da previdncia social.(13) Seus antecedentes profissionais so
muito ruins e, assim, esses homens no tm perspectivas. O que podero fazer? Imagine-se na
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pele de uma pessoa assim. Estamos no ano de 2015, voc tem 50 anos e esteve preso 30 anos
por invadir um estabelecimento comercial e atirar em algum durante um assalto. Como voc
sobreviver?
Essa uma importante surpresa inevitvel. Sabemos que ocorrer. Contudo, ignoramos
suas conseqncias. Podemos imaginar, por exemplo, uma nova onda de AIDS; em 1997, um
quarto das pessoas com AIDS ou portadoras do HN, nos Estados Unidos, era formado por ex-
detentos liberados naquele ano. Podemos imaginar um grande aumento na populao de
gangues de rua e nos "sindicatos do crime", tantas vezes organizados em torno de questes
raciais, como a Fraternidade Ariana, a "Mfia Mexicana" e os antigos sindicatos italianos do
crime. Essas entidades, que lidam com prostituio, entorpecentes e redes de proteo, podem
ser rejuvenescidas por uma nova leva de membros. Ou ento, podem se dar conta da
impossibilidade de acolher essa nova leva.
Se essa surpresa inevitvel lhe causa arrepios, pode ser til pensar sobre uma surpresa
igualmente inevitvel, e igualmente importante, no outro extremo da sociedade - a imensa
transferncia de riqueza entre geraes que ter lugar nos prximos 20 anos. A gerao que
atualmente est na casa dos 70 a 80 anos deixar algo em torno dos $10 trilhes a seus fIlhos.
Com isso, assistiremos a um crescimento fenomenal na filantropia. Katherine Fulton escreveu
em seu relatrio intitulado The Coming Flood:
"Se as tendncias do ltimo quarto de sculo se mantiverem, doaes
[filantrpicas] nesta dcada somaro meio trilho de dlares a mais que na
ltima dcada. Contudo, se somarmos a isso a transferncia de riqueza entre
geraes, a qual j est acontecendo, estaremos falando de um aumento
substancial que poder variar de meio trilho at $1 trilho. Em outras palavras,
em 2010, $100-150 bilhes extras provavelmente sero doados para obras de
caridade nos Estados Unidos a cada ano. Tendncias similares esto em
operao na Europa."
primeira vista, parece difcil acreditar nisso. As pessoas vivero muito mais; por que,
ento, doariam seu dinheiro para obras filantrpicas? Porque 30 a 40 anos a mais de sade e
trabalho podem fazer uma enorme diferena nos ganhos de qualquer um. Quanto mais um
profissional esforado vive, mais se torna provvel que acumule riqueza, ao invs de dissip-la.
Haver milhes de pessoas com mais de 55 anos, com filhos crescidos e formados, no auge de
sua capacidade produtiva, com 40 ou 50 anos pela frente, durante os quais podero quitar suas
hipotecas, fazer economias, adquirir propriedades ou acumular bens por outros meios. Nem
todas usaro esse tempo do modo to sensato, mas muitas faro isso, no mnimo porque
aprenderam com as experincias ruins e os riscos do passado.
Aquelas que nunca pararem de trabalhar tero dinheiro mais que suficiente para suas
despesas (inclusive com tratamentos de longevidade), e nenhum grande incentivo para deixar
tudo para os filhos (os quais estaro igualmente aptos a acumular riquezas). Mesmo na ausncia
de incentivos fiscais essas pessoas sero levadas a fazer doaes, pelo simples prazer de
contribuir. Comparados com fundaes como Rockefeller, Ford ou Gates, os fundos doados por
essas famlias sero mnimos, mas, no somatrio geral, representaro uma onda impressionante
de filantropia. Haver, alm disso, um volume sem precedentes de capital cedido por "anjos"
investidores, que tero acumulado o suficiente para financiar alguns empreendimentos
arriscados por conta prpria.

Um Novo Modo de Pensar sobre Valores e Estilos de Vida

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Pelo menos uma inevitabilidade no ser grande surpresa: o crescimento contnuo dos
negcios voltados para idosos. Isso inclui spas, cruzeiros, redes do tipo Club Med para idosos e
outros tipos de ambientes para frias altamente sofisticados, alm de instituies que combinem
cuidados mdicos com recreao ativa, incluindo esqui e ciclismo. Estados americanos com
vocao para o lazer, como o Colorado, que experimentou um enorme crescimento no nmero
de crianas nos anos 70, de jovens adultos nos anos 80 e 90, e de pessoas de meia-idade nos
ltimos anos, logo sero dominados por residentes com mais de 50 anos. Veremos o
florescimento de parques de diverses para idosos, lojas de roupas para pessoas mais velhas,
veculos com acessrios para motoristas de idade avanada (como radar para deteco de
obstculos) e linhas de cosmticos especiais para a velhice. De acordo com Stefan Theil, da
revista Newsweek, as marcas de cosmticos "Benefiance", da Shiseido, e "Absolue", da
Lancme, ambas concebidas para pessoas mais velhas, respondem por cerca de metade das
vendas de produtos dermatolgicos dessas empresas.(14)
Muito provavelmente, nossas expectativas fundamentais sobre os modos de vida
comearo a sofrer modificaes. Educao, casamento e trabalho sero mesclados em
diferentes combinaes medida que a vida for se tornando cada vez mais longa. As pessoas j
esto se casando mais tarde, formando famlias em idade mais avanada e tendo filhos mais
tarde. O modo bsico de vida sofrer uma renovao to radical quanto a ocorrida no incio do
sculo passado, quando a expectativa mdia de vida era de 35 a 45 anos, considerando-se que
hoje podemos esperar viver mais de 100 anos.
Mais surpreendente talvez, ainda que igualmente inevitvel, uma mudana crescente
de atitude com relao ao casamento e famlia: famlias com diversas geraes, vrias famlias
sucessivas e vrias carreiras profissionais. Por um lado, no futuro veremos mais famlias com
muitas geraes. Contudo, aqueles que viverem muito estaro menos propensos a permanecer
casados durante toda a vida. Um casal que, em 2002, est na casa dos 70 anos e possui filhos e
netos, tem poucos motivos para se divorciar. Essas pessoas acostumaram-se uma outra e
esperam viver apenas mais alguns anos. Mas o que aconteceria se esperassem viver mais 35 ou
40 anos? Ser que ainda desejariam passar o resto de suas vidas juntos? Em muitos casos, a
resposta provavelmente seria "no". O adultrio ainda ser inaceitvel, mas a monogamia "em
srie" ser a norma. Assim, a surpresa ser um retorno a taxas mais altas de divrcio.
O resultado ser a existncia de famlias complexas, com diversas geraes e diversos
casamentos, padrastos e madrastas, avs "emprestados", irmos com diferenas de idade de 50
anos ou mais, e padres conflitivos de responsabilidades recprocas. J temos visto grandes
famlias com razovel sobreposio de geraes, especialmente entre os mais abastados, mas
estamos falando agora de um tipo muito diferente do que j vimos. Muitas famlias sero
multirraciais e multitnicas; sero formadas por pessoas que em algum momento tero mudado
drasticamente seu estilo de vida, ou que tero preferido certa regio do mundo a outra. Isso
significar novas formas de transmisso de bens, novos modos de vida, novos tipos de
comunidades e laos que podem abranger seis geraes numa nica famlia.
No sabemos a diferena que tudo isso far em nossos valores polticos e sociais.
Antigamente, as pessoas tornavam-se mais conservadoras medida que envelheciam em parte
porque se acostumavam a um modo mais rgido de ver o mundo. Agora, teremos uma imensa
gerao de idosos gozando de sade e riqueza sem precedentes, formada por pessoas que
esto sempre aprendendo, que se reinventaram e se desfizeram de suas razes vrias vezes ao
longo da vida. Elas exercero seu domnio sobre muitas instituies, incluindo provavelmente a
maior parte das instituies polticas. Ao comemorar seu centsimo aniversrio e se aposentar
na mesma semana, o senador americano Strom Thurmond deu um exemplo de longevidade que
ser imitado por muitos outros. Sem dvida, galerias inteiras sero preparadas para permitir o
acesso a cadeiras de rodas.
 30

Muito provavelmente, oportunidades de emprego para pessoas com mais idade se

tornaro um importante mecanismo de produtividade em pases que optarem por essa forma de
incentivo, sobretudo o Japo, a China, os Estados Unidos e partes da Europa. Naturalmente,
pode ser que os idosos, embora fisicamente aptos, tenham certos receios e recuem diante da
mudana. Os idosos do Japo j criaram esse tipo de sociedade, e seus interesses, impostos
sobre o resto do pas, so um dos motivos para a prolongada recesso econmica.
Embora eu no possa provar, acredito que a maioria dos idosos do futuro ser mais
destemida e propensa a se lanar a novas experincias. Durante a produo deste livro, passei
algum tempo com um amigo de longa data, que, aos 55 anos, j acumulara grande fortuna.
Contudo, ele jamais teve idia de o que fazer com todo esse dinheiro. Trata-se de uma pessoa
financeiramente independente e infeliz, uma vez que no se interessa por religio, poltica ou
algum novo empreendimento. Jogar golfe no lhe interessava. No via mais emoo em pilotar
seu jatinho particular. O que poderia fazer com sua vida? Ele buscava desesperadamente uma
resposta.
Uma parte dele deseja se aventurar e experimentar coisas inteiramente novas. Outra
parte deseja preservar sua dignidade e conforto. Tratase de um tipo de conflito que pode ser
muito positivo para um nmero expressivo de pessoas capazes e experientes, pois significa que
idias e experincias podem ser vividas com intensidade que, antigamente, s seria possvel
para poucos privilegiados.
James Hilton expressou muito bem essa tendncia em seu romance Horizonte perdido,
sobre uma comunidade que descobrira o segredo da longevidade e se escondia do resto do
mundo. Em certo ponto, o lder da comunidade diz ao narrador do livro: "Devo admitir que, pelos
padres do mundo, voc ainda um homem jovem; como se diz, tem toda a vida pela frente.
Pelos padres normais, voc poderia esperar 20 ou 30 anos de suave e gradual diminuio de
atividade. No diria que uma perspectiva infeliz, e no posso esperar que voc veja a situao
como eu vejo - uma sobrevida frgil, sfrega e desesperada. O primeiro quarto de sculo de sua
vida foi vivido, indubitavelmente, sob o tormento de ser jovem demais para algumas coisas, ao
passo que o ltimo quarto de sculo ser turvado pela nuvem ainda mais escura de ser velho
demais para elas; e, entre essas duas nuvens, apenas uma reles e estreita rstia de sol ilumina
o tempo da vida humana!"
Agora, um nmero incrivelmente grande de pessoas se afastar dessa pequena rstia
de sol para gozar um dia maravilhosamente longo.
 31

CAPTULO 3
O Grande Dilvio Humano

O GRADUAL DESLOCAMENTO MIGRATRIO de seres humanos, que vem ganhando impulso

desde meados do sculo XIX, comea a assumir sua forma permanente: uma contnua
"inundao" humana.
Antigamente, ainda era possvel represar essa verdadeira torrente de seres humanos
proibindo que as pessoas migrassem de um pas para outro. Isso no mais possvel, pelo
menos nos Estados Unidos ou na Europa, e provavelmente tambm na sia, na frica e na
Amrica Latina. Nessa era de transporte e comunicaes internacionais facilitados e de
fronteiras desassistidas, no mais possvel fechar pases para imigrantes. Se no chegarem
por vias legais, um contingente considervel encontrar outras vias. (Mais precisamente, isso
acontecer sempre que existir um caminho por terra. A Austrlia ainda pode fechar suas
fronteiras para imigrantes, e provavelmente sempre poder faz-la. O acesso por gua
normalmente pode ser bloqueado; relativamente poucos barcos conseguem fazer com sucesso o
percurso de Marrocos Espanha, da Albnia para a Itlia ou mesmo do Haiti ou Cuba Flrida.
Contudo, sempre que h passagem por terra, o fluxo praticamente impossvel de conter.)
Tradicionalmente, a maior parte dos migrantes est fugindo da instabilidade e da
perseguio ou buscando oportunidades que no encontrou em sua ptria. Ao chegar, essas
pessoas geralmente esto desamparadas e, com uma situao legal altamente vulnervel, so
fceis de explorar. Esses indivduos agrupam-se com outras pessoas do mesmo pas,
reconhecendo que, neste novo ambiente desconhecido, com uma frao dos recursos
disponveis aos nativos, precisam da ajuda uns dos outros. O emprego que buscam raramente
encontrado muitos advogados e arquitetos da Amrica Latina ou Paquisto trabalham como
motoristas de txi em Nova York ou como garons em Londres. Na Europa continental, onde a
lei probe dar emprego a estrangeiros ilegais, muitos terminam pedindo esmolas (talvez durante
geraes - no sabemos ainda, porque a maioria consiste em imigrantes de primeira ou segunda
gerao, e no est claro o que lhes acontecer com o tempo). Por outro lado, uma vez que
geralmente trazem energia e ambio para sociedades que esto envelhecendo, esses
indivduos tendem a ser precursores de vitalidade econmica.
Muitos leitores deste livro so descendentes de migrantes - certamente, a maioria dos
leitores nas Amricas do Norte e do Sul, e muitos tambm na Europa. Eu mesmo sou um
americano de primeira gerao; meus pais so sobreviventes do holocausto na Hungria (minha
me em Auschwitz e meu pai como prisioneiro em um campo de trabalhos forados) e eu nasci
em um campo de refugiados na Alemanha. Com essa histria em nossas mentes e (de certo
modo) em nossa pele, natural pensarmos na migrao como um rito muito rduo, um teste
para as pessoas que a buscam e para a sociedade que as aceita. um teste, tambm, para a
sociedade que elas deixaram, naturalmente. Contudo, quando a onda de migrao torna-se uma
enchente ou inundao, isso representa um quarto tipo de teste; o tipo que pe prova nossas
teorias sobre as oportunidades.
Voc acredita na teoria do potencial ilimitado, de que riqueza gera mais riqueza, e pode
crescer indefinidamente? Se sim, ento voc implicitamente a favor da migrao. Pessoas que
chegam a um pas ajudam em seu desenvolvimento.
 32

Ou voc acredita que h uma quantidade limitada de recursos em uma sociedade - que
sempre haver mais pessoas nas camadas mais altas e algumas na camada mais baixa, e que
as propores (embora possam mudar um pouco) permanecero essencialmente iguais? Se
sim, ento voc ver a imigrao necessariamente como um mal, porque, para cada famlia de
imigrantes que cresce economicamente, uma famlia estabelecida ser forada a descer na
escada social.
De certo modo, a migrao colocou essas teorias em teste e comprovou ambas. Em
condies nas quais as pessoas esperam que a riqueza cresa indefinidamente, a migrao
torna-se uma pea fundamental da sociedade. Por outro lado, em sociedades nas quais a
riqueza vista como um recurso finito e esgotado, a migrao torna-se uma das foras mais
estressantes de sua existncia.
A diferena entre Estados Unidos e Europa inevitavelmente se tornar mais acentuada.
Como uma cultura que acredita em oportunidades e potencial ilimitados (tambm conhecidos
literalmente como "o sonho americano"), com polticas que tornam relativamente fcil a ascenso
das pessoas acima de seus nveis originais de riqueza e educao, os Estados Unidos
continuaro sendo um destino para imigrantes ambiciosos. Minha experincia pessoal, como a
de muitos leitores deste livro, um exemplo da facilidade com que o tipo certo de sociedade
pode ajudar para que as pessoas realizem esse sonho. Meus pais jamais cursaram uma
universidade e sempre foram relativamente pobres. Ao migrarem para os Estados Unidos, tive a
oportunidade de cursar uma universidade, apesar de suas carncias econmicas relativas. Se
precisssemos classificar os americanos por renda bruta, eu hoje estaria entre os 2% superiores.
Contudo, no sou exatamente um exemplo isolado; h outros 4 milhes de pessoas aqui to
ricas quanto eu, e esse nmero certamente crescer - tanto em nmeros absolutos quanto em
proporo ao todo.
Contrastando com os Estados Unidos, a Europa possui uma cultura baseada na crena
de que as pessoas no podem mudar facilmente a condio dentro da qual nascem. Muitos de
seus polticos, conscientemente ou no, adotam polticas e prticas que visam preservar a
riqueza e status que as pessoas j tm (os Estados Unidos tambm possuem essas polticas e
prticas, mas nunca no nvel que a Europa atingiu). Entretanto, existe tambm um fator de
compensao. Precisamente porque sua cultura no acredita na alternativa do progresso
individual, a Europa cuida bem melhor que ns de quem no tem acesso a todos os recursos
dos mais abastados. O resultado que a economia daquele continente muito menos dinmica,
e seu problema de migrao bem mais devastador. A soluo para o problema de migrao
pode ser difcil a ponto de causar o caos na Unio Europia. Inversamente, se a Europa
conseguir conter com sucesso a onda de migraes durante os prximos anos, provavelmente
ser capaz de controlar qualquer coisa.
O caso da migrao, portanto, no diz respeito poltica ou demografia, mas a um
desafio cultural. Ser que os povos das regies mais poderosas do mundo - Amrica do Norte,
sia e Europa - tm condies intelectuais e emocionais para absorver e amparar o imenso fluxo
de pessoas prontas a invadir seus territrios? Ainda no sabemos a resposta. Sabemos, porm,
que essas levas humanas esto chegando, e que muitas respostas ainda esto pendentes.

China: Em Busca de Esposas e de Trabalho

Uma inevitabilidade j no nos causa muita surpresa: o renascimento econmico da

China e seu impacto sobre o resto do mundo. Anteriormente, empresrios do mundo inteiro
ansiavam por uma abertura nos mercados asiticos. Agora, eles temem a competio industrial
 33

chinesa. Amparada no apenas por uma enorme quantidade de mo-de-obra barata, mas
tambm pelas polticas de seu governo e por uma onda sbita de inovao tecnolgica e
investimentos estrangeiros, a China est se tornando uma superpotncia econmica. Sua taxa
de crescimento econmico de 6-7% por ano, muito superior da maioria das outras naes
(apenas a outra repentina superpotncia asitica, a ndia, apresenta uma taxa similar de
crescimento). Contudo, como o conhecido escritor japons de estratgia empresarial, Kenichi
Ohmae, apontou em seu estudo recente sobre o florescimento da economia chinesa, tal taxa de
crescimento apenas a ponta do iceberg. Regies ao longo da costa, como Shenzhen, Shangai
e Dalian atualmente crescem razo de 15-20% ao ano. Essa velocidade muito maior que a
dos "tigres" asiticos - Malsia, Taiwan, Tailndia e Coria do Sul.(15)
A taxa rpida de crescimento da indstria chinesa de manufatura pode ser
compreendida facilmente como uma conseqncia da globalizao. Contudo, ela tambm
guiada pela necessidade de oferta de bens e servios ao prprio povo chins, um mercado de
milhes de pessoas que podem se permitir comprar eletrodomsticos e automveis (por
exemplo) pela primeira vez na histria de suas famlias. A China, em resumo, tem a classe
mdia emergente mais forte e potencialmente influente do mundo.
"Para encontrarmos um precedente para uma sociedade comparvel da China de
2002", escreve Ohmae, "precisaramos voltar 40 anos, ao Japo dos anos 60, que se preparava
diligentemente para tornar-se um competidor global. Vemos ecos, tambm, na Inglaterra de
Dickens - a aurora da revoluo industrial - e na Amrica do final do sculo XIX, quando os
Estados Unidos mostraram, pela primeira vez, sinais de sua transformao em uma potncia
econmica global".
Ohmae e outros (principalmente Orville Schell, que h muito escreve sobre a China e
o atual reitor da Escola de Jornalismo da Universidade da Califrnia em Berkeley) observaram
que o crescimento contnuo da China como potncia econmica no necessariamente
inevitvel. Ainda existem grandes "contradies internas" (como afirma Schell), incluindo a
corrupo institucionalizada (entre os mercados financeiros do pas, por exemplo), degradao
ambiental, o livre fluxo de informaes pela Internet (vital para a economia em expanso, mas
fatal para um regime unipartidrio, se no for controlado) e a "crise de convices" que se
desenvolve medida que as pessoas comeam a deixar para trs a ideologia do comunismo.
No importando como tudo isso se desenrole, duas tendncias demogrficas no futuro
da China esto predeterminadas. Ambas representam as conseqncias imprevistas de polticas
estabelecidas 20 anos atrs, pouco depois da morte de Mao Tse-tung e da ascenso ao poder
de Deng Xiaoping. Ambas so razoavelmente surpreendentes - isto , esto transformando a
relao existente entre a China e o restante do mundo, de maneiras para as quais poucos
lderes esto preparados, particularmente na prpria China.
Refiro-me, primeiro, famosa poltica de "uma famlia, um filho". Nela, foram criados
tanto incentivos quanto punies que dificultaram imensamente a criao de mais de um filho por
qualquer famlia. Contudo, como no havia meno especfica ao sexo do nico filho do casal,
os pais chineses trataram de agir conforme seus prprios interesses. Com o uso de tcnicas de
ultra-som para detectar o sexo de seus fetos, a tendncia era favorecer o sexo masculino para a
nica criana que teriam, e abortar as meninas. Em 1990, para cada 100 meninas na China,
nasciam 111 meninos - uma diferena de 3 ou 4 pontos percentuais. Em 1995, havia 116
meninos para cada 100 meninas - uma proporo que persiste at hoje.(16)
Cinco pontos percentuais podem no parecer muito, mas quando mais de 10 milhes
de pessoas nascem a cada ano, isso pode ser traduzido em meio milho de homens a mais a
cada ano pelos prximos 20 anos (ou bem mais que isso, a menos que a China altere a poltica,
ou que se torne mais aceitvel em termos culturais dar luz meninas). Essa tendncia
 34

especialmente importante em uma cultura seguidora de Confucio, na qual dado imenso valor
ao casamento. H, literalmente, milhes de homens chineses sem algum com quem casar.
Assim, eles comeam a se espalhar para o resto do mundo, em uma espcie de "caa noiva" -
buscando educao e sucesso profissional, alm de um casamento nesse meio-tempo.
Naturalmente, esses homens vo para cidades onde a populao de chineses j alta.
Cingapura, San Francisco, Vancouver, Nova York, Lima e Londres so destinos procurados.
Eles fixam residncia com primos ou amigos da famlia que emigraram da China no passado e
que podem lhes apresentar as jovens solteiras das vizinhanas (a menos que todas as
disponveis j tenham sido monopolizadas por outros homens chineses). Normalmente, contudo,
essa busca no dura muito. Uma vez que os governos das "regies-estados" das provncias (que
tm muito poder local, sobretudo nas reas de qualidade de vida e educao) tentam convencer
jovens profissionais chineses a voltar e aplicar no pas suas habilidades profissionais e
empresariais recm-adquiridas (e tambm porque eles provavelmente ganharo mais dinheiro
na nova economia empresarial da China), sua permanncia no exterior tende a ser breve.
Isso no significa que a migrao insignificante. Na verdade, posso mencionar dois
efeitos dignos de nota que tornaro a China mais interdependente do mundo externo do que
jamais antes em tempos modernos. Em primeiro lugar, os homens chineses sairo para o mundo
em grandes nmeros, buscando esposas e formao educacional, por perodos entre um e
quatro anos. Depois, eles voltaro a seu pas de origem. Isso jamais ocorreu antes. Desde que o
partido comunista assumiu, em 1948, os chineses sempre deixaram o pas, mas poucos
voltaram.
Em segundo lugar, isso sugere que haver um imenso aumento na imigrao de no-
chineses para a China, apesar de seu excesso populacional e do fato de ainda ser um pas
totalitrio. Os homens chineses, como membros de uma nova classe mdia de uma economia
prspera, tm condies de atrair mulheres do Paquisto (por exemplo), das Filipinas, do
sudeste da sia e, at mesmo, da ndia. O volume desse fluxo depende de como o governo
chins receber imigrantes de outras culturas, particularmente aqueles que chegam para
prosperar sozinhos e criar seus filhos.
"Observe que as taxas cada vez mais distorcidas ao longo do tempo significam que
buscar mulheres dentro da China no ser uma opo", comenta o demgrafo da GBN, Chris
ErteI. "Se eu tivesse de especular, diria que haver forte presso para se criar polticas pr-
imigrao sexualmente seletivas na China por volta de 2010."
Depois de 50 anos de relativo isolamento, essa nova migrao estabelecer um novo
padro de interdependncia entre a China e o resto do mundo. Ela aumentar os vnculos
familiares j existentes e, assim, gerar um canal natural para fluxos de investimento em ambas
as direes. Isso quase que certamente levar a um nmero bem maior de viagens para l e
para c, entre a China e as outras naes, no apenas por empresrios e executivos, mas
tambm por pessoas comuns em visita a parentes. A posio da China como os "novos Estados
Unidos" (como dizem comentaristas como Ohmae) ser fortalecida e ela ser vista como uma
nova terra de oportunidades para pessoas que desejam melhorar sua condio econmica.
O que nos leva a outro fundamental padro de migrao da China - desta vez dentro do
pas. Milhes de pessoas esto saindo das reas rurais e superlotando as novas comunidades
industriais na costa. Esses indivduos vo aonde a economia se mostra prspera, e fazem isso
sem perda de tempo. Os Estados Unidos levaram mais de um sculo para passar de uma
sociedade com 10% da populao vivendo em reas metropolitanas (em 1835) para outra na
qual isso ocorria com 70% da populao (em 1960).(17) Em todo esse tempo, a populao
jamais foi maior que 180 milhes. A China possui 1,2 bilho de pessoas, e elas faro uma
transio similar num intervalo de poucos anos.
 35

"Essa a maior migrao na histria humana", Schell comenta. "Cento e cinqenta

milhes de pessoas esto migrando de reas rurais para as cidades em busca de trabalho, sem
assistncia social, escolas, atendimento sade, moradia, nada. Em cidades como Beijing,
Canto e Xangai, aproximadamente 30 a 40% da populao consiste no que eles chamam de
'populao flutuante'. Isso vantajoso para o pas, de certo modo, especificamente por gerar
mo-de-obra barata para a construo de auto-estradas, tneis, prdios e infra-estrutura.
Contudo, desvantajoso na medida em que, se houver uma crise econmica, dezenas de
milhares de pessoas ficaro desempregadas de uma hora para outra. No h lugar para elas, e
a volta ao campo impossl. (18).
Os lderes empresariais das cidades da costa da China, obviamente, adoram essa
situao. Kenichi Ohmae entrevistou o executivo de uma fbrica de componentes eletrnicos
com 10 mil empregadas - todas mulheres jovens - que recebem cerca de $80 por ms. Quando
indagado por que nenhuma das mulheres usava culos, o executivo lhe disse que quando a
viso de alguma delas piora, a funcionria demitida. "Ela pode encontrar outro emprego, isso
no problema meu. Temos candidatos de sobra para nossas vagas."(19)
Ao mesmo tempo, o governo central demonstra uma estupidez assombrosa. Algumas
campanhas tentam manter a populao rural em suas terras, por tanto tempo quanto possvel,
para conter a migrao para as cidades, mas no conseguem seu intento - no por muito tempo
- porque, ao mesmo tempo, o governo faz tudo o que pode para aumentar a produtividade
agrcola das terras. As propriedades da poca de Mao eram pequenas reas de cultivo divididas,
nas quais uma pessoa cultivava arroz suficiente para alimentar trs pessoas. Isso no existe
mais, e no h trabalho suficiente para os agricultores. Eles no podem seguir para as cidades
nem ser um fardo para seus parentes.
Alm disso, no existe espao suficiente para abrig-los nas cidades. O problema
populacional da China existe h sculos. Cada espao habitvel j foi ocupado, at onde a
memria alcana. No existem florestas virgens, como na Amrica do Norte; a populao
maior que a da Europa, e ainda mais densa. E, nesse sentido, a onda atual de migrao pode
representar o fator de salvao para o futuro da China.
Para compreendermos o dilema atual da China, preciso visitar Bangkok e, depois,
Cingapura. Se as novas cidades da costa da China puderem se parecer com Bangkok - um lugar
para onde afluem multides, com pouca infra-estrutura para receb-las, pouco trabalho
produtivo, nenhuma oferta de eletricidade ou gua corrente e permisso para construir apenas
barracos em terras devolutas - ento a nova sociedade provavelmente insustentvel. A China,
na verdade, pode ter chegado ao limite de sua capacidade de povoao.
Porm, se os novos centros urbanos do pas puderem se assemelhar a uma centena
de Cingapuras - 100 cidades densas, mas bem planejadas e administradas, nas quais a
eficincia e a qualidade de vida sejam valores mximos -, ento sua populao provavelmente
ter muito espao no qual viver e prosperar. Os governantes das provncias locais da China
comeam a imitar Cingapura; na verdade, habitantes desta ltima cidade treinam os polticos
chineses, mas ainda cedo para dizer se tero sucesso.
De qualquer maneira, esse processo no ser tranqilo nem bem coordenado.
Veremos ajustes e recomeos com condies terrveis, imensos amontoamentos e, depois, a
eliminao de favelas e construes modernas no local. Terremotos no sero vistos como
desastres, mas como oportunidades para a limpeza do lixo e montagem de uma nova infra-
estrutura. Alguns lugares sero praticamente inabitveis pelos padres atuais. Por outro lado, a
cidade de Pittsburgh, em 1949, estava muito prxima do inabitvel, e hoje considerada uma
das melhores cidades para se viver na Amrica do Norte.
 36

Podemos ver indicadores do potencial da nova China observando alguns dos locais
onde os migrantes do interior do pas se instalam. Beijing, por exemplo, respondeu a essa
enorme onda migratria mudando sua matriz energtica. Apenas 10 anos atrs, a maioria das
casas da capital do pas era aquecida por pequenos braseiros a carvo, que liberavam sua
fumaa por uma chamin atravs do teto das salas. Em seu impacto ecolgico, isso era um
pouco menos poluente que queimar esterco, e a qualidade do ar de Beijing era famosa por sua
fuligem de p de carvo. Atualmente, a maioria desses braseiros foi substituda por gs natural-
um combustvel muito mais limpo. Portanto, o ar j est muito menos poludo - ou estaria, se no
fosse pela substituio macia das bicicletas por automveis e nibus a diesel.
Um avano urbano chamado de Pudong foi construdo nos pntanos e ilhas do delta do
rio Huangpu, nos limites de Xangai. Pudong no precisamente uma cidade; em termos
tcnicos, ainda governada por Xangai. mais um imenso complexo industrial de estruturas
altssimas, contando tambm com reas residenciais e recreativas. Como Braslia, foi projetado
e concebido como uma obra de arte elaborada. Diferentemente de Braslia, parece ter sido
criado para ser verstil e sensvel s pessoas que l vivem; o local pode no se revelar to
pavoroso e estril quanto a capital do Brasil, mas vir a representar o prottipo para os ambientes
urbanos da China do futuro, plataformas de habitao humana nas quais a nova classe mdia se
estabelecer em bairros verticais, em vez de horizontais. Hong Kong j um exemplo - essa
espcie de desenho urbano permite uma concentrao eficiente da massa populacional com o
comrcio, as fbricas e o transporte de massa, bem como espaos verdes acessveis. Se a
China puder realizar tal transformao, o pas resolver no apenas seus prprios problemas de
habitao, mas ser um exemplo para o resto do mundo em termos de inovaes necessrias
para acomodar tantas pessoas em movimento nesses espaos urbanos superlotados.

Estados Unidos: Complexidade Cultural

Quem desejar conhecer o futuro demogrfico dos Estados Unidos incluindo seu bero, o
Meio-Oeste -, deve estudar a Califrnia. Mais de 45% dos calouros da Universidade da Califrnia
em Berkeley, em 2002, so de ascendncia asitica. Hispnicos (pessoas com ancestrais na
Amrica Latina ou Caribe) representam cerca de 15%. Brancos (pessoas com origem europia)
representam apenas 30%. Em outras palavras, asiticos e latinos juntos superam os "anglos" por
um fator de dois para um.
Quando esses nmeros foram divulgados, houve uma reao de choque quase
audvel- at mesmo na prpria universidade. Apenas alguns anos atrs, os calouros asitico-
americanos no teriam passado de 15 a 20%. De repente, no espao de um ano, esse nmero
triplicou.
Em um nvel, isso ocorreu como conseqncia do fim da ao afirmativa - uma poltica
da universidade que visava eliminar preferncias raciais ou tnicas e admitir pessoas apenas em
funo do mrito acadmico e das qualidades pessoais. Um resultado disso foi que afro-
americanos bateram em apenas 3% dos calouros, quando dois anos antes perfaziam 10%. No
se sabe se tal declnio era esperado, mas duvido que os oponentes da ao afirmativa
esperassem o resultado final, isso , a enorme porcentagem de asitico-americanos com alto
desempenho em testes e outras avaliaes acadmicas, e que, portanto, foram admitidos (no
conheo uma razo convincente para um desempenho to bom, exceto pelo fato de virem de
famlias que promovem a disciplina e o estudo. Ainda assim, outras culturas disciplinadas e que
valorizam o estudo no produzem as credenciais educacionais vistas em jovens de origem
asitica).
 37

Em 2025, quando esses estudantes estiverem na faixa dos 40 anos ou entrando nos
50, muitos se tornaro lderes nos corredores das maiores empresas, nas organizaes sem fins
lucrativos e no governo. Mesmo se esses cargos da elite forem desproporcionalmente desviados
para os brancos no futuro (como sem dvida sero), simplesmente no teremos brancos
suficientes para seu preenchimento. Alm disso, eles no sero sempre os candidatos mais
desejveis. As fileiras do poder sero preenchidas, cada vez mais, por aqueles que atualmente
so chamados de "pessoas de cor" - particularmente asitico-americanos e (em menor grau)
latino-americanos. Isso marcar uma mudana enorme em relao elite do poder de 40 anos
atrs, ou mesmo de hoje. Tal situao se parecer com o drstico aumento no nmero de
mulheres em algumas profisses - especialmente direito e medicina - nos ltimos 30 anos, e
influenciar a cultura de maneiras difceis de definir, mas inevitavelmente significativas. Os
americanos esto prestes a experimentar a surpresa demogrfica de acordarem certa manh e
descobrirem que no so mais um pas de brancos.
As grandes migraes europias praticamente terminaram com a Segunda Guerra
Mundial, exceto por um influxo isolado de hngaros (em 1956) e de russos (no comeo dos anos
90). Nos ltimos 25 anos, os Estados Unidos foram invadidos por recm-chegados do Mxico,
Amrica Central e de alguns pases da Amrica Latina (particularmente do Chile). Ocorreram,
tambm, ondas sucessivas de emigrados do sudeste da sia, particularmente depois dos
conflitos com o Vietn e o Camboja. Milhes de pessoas provenientes da Indonsia, das
Filipinas, da Tailndia e da ndia chegaram aos Estados Unidos. Alm disso, houve uma imensa
onda de imigrantes chineses, particularmente nos ltimos cinco anos, que teve incio quando o
Reino Unido preparava-se para honrar seu acordo de devolver Hong Kong China, ganhando
mpeto quando a desproporo entre os sexos na China induziu emigrao de um nmero
maior de homens, o que ocorre ainda hoje.
As populaes de imigrantes dos ltimos anos, provenientes tanto da sia quanto da
Amrica Latina, incluem algumas pessoas com excelente formao e experincia profissional. A
maior parte dos imigrantes far quase qualquer coisa para alimentar suas famlias, trabalhando
como motoristas de txi, trabalhadores braais, jardineiros e mecnicos pelos prximos 15 anos.
A partir de 2010, seus filhos ingressaro na classe que liderar este pas.
Para identificarmos as comunidades de imigrantes, basta passarmos de carro pela
University Avenue, em Berkeley, ou pela Atlantic Avenue, no Brooklyn e observarmos seus
restaurantes. Atualmente, em Berkeley, possvel encontrar cinco enclaves de salvadorenhos,
paquistaneses, chilenos, tailandeses e vietnamitas. J agora, os membros dessas comunidades
comeam a ascender de seu status de gueto, tornando-se elementos ativos da sociedade
americana. Essas pessoas estudam em timas universidades, ingressam nas trilhas executivas
de empresas importantes e comeam a exercer mandatos polticos.
Isso no significa que cada um desses grupos est assumindo cargos de liderana em
massa. Um nmero imenso de latino-americanos tem baixo nvel educacional e, provavelmente,
jamais passar da classe mdia baixa. Entretanto, no mximo em 2015, e talvez muito antes, a
elite da nao como um todo - a classe dominante, com maior influncia nos negcios, mdia,
poltica, artes, educao e vida comunitria incluir pessoas com uma variedade de origens
tnicas. Isso pode no ser muito surpreendente para San Francisco, Nova York, Miami ou
Chicago, mas representa uma mudana de perspectiva para, digamos, Des Moines, Spokane,
Minneapolis, Houston, Wheeling, Biloxi e Bangor - e para as regies entre grandes cidades. A
maior parte das comunidades americanas j possui algumas pessoas com diferentes etnias, mas
as estruturas locais de poder e privilgio reservaram seus assentos para os filhos das famlias
tradicionais. Isso mudar. J neste momento, afro-americanos sentam-se cabeceira da mesa,
ou perto dela (dois exemplos bvios so Colin Powell e o CEO da Time Warner, Richard
Parsons). Logo, juntar-se-o a eles grandes nmeros de latino-americanos e asiticos.
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A ascenso dos imigrantes para posies de liderana e respeitabilidade tende a

surpreender cada nova gerao. Os Estados Unidos sentiram-se assim nos anos 30 pela
ascenso de pessoas de origem irlandesa e alem (cujos bisavs haviam migrado para c em
meados do sculo XIX) a cargos importantes. A surpresa veio novamente nos anos 60 e 70, pela
sbita proeminncia de judeus e italianos de segunda e terceira geraes. Sempre que isso
acontece, h uma reao dos interesses polticos da "velha guarda", que no desejam ver sua
influncia diluda. Contudo, como vimos nos ltimos anos, tais reaes jamais se firmam.
Republicanos da Califrnia tentaram fazer campanha contra a imigrao em meados dos anos
90 e quase destruram seu partido estadual por causa disso. O nmero de "pessoas de cor" e de
diversas etnias j era grande demais, em muitos cargos de influncia no estado.
O mesmo verdade para o resto do pas. Apesar de sua reputao de intolerncia em
alguns crculos, os Estados Unidos so a sociedade mais receptiva aos imigrantes em todo o
planeta. Temos grandes comunidades de imigrantes que facilitam a aclimatao de recm-
chegados at sua estabilizao econmica. H muito pouca vontade poltica nos Estados Unidos
para reverter nossa aceitao da migrao porque muitos americanos tambm descendem de
imigrantes - e reconhecemos o grau em que a vitalidade nacional depende da imigrao
contnua. Isto, por sua vez, nos torna mais atraentes para as pessoas fora de nossas fronteiras.
No sculo XXI, os Estados Unidos continuaro atraindo mais imigrantes per capita do que
qualquer outra grande nao.
A migrao sempre um motor Fundamental da mudana social a longo prazo. Cada
grupo assimilado em uma cultura transforma sutilmente o estilo dessa cultura como um todo.
Isso particularmente verdadeiro quando essas pessoas obtm acesso ao status da elite, que
tipicamente conquistado pela educao. Podemos afirmar que as ltimas pessoas a
conquistarem o sucesso desse modo (antes da atual onda de asiticos e latino-americanos)
foram os judeus. Desde a dcada de 1850, grandes levas de judeus chegaram aos Estados
Unidos - provenientes, primeiro, da Alemanha, e, depois, da Europa oriental - mas estavam
limitados a determinadas profisses, como comrcio e engenharia, porque a maioria das
universidades recusava-se a admitir mais que um punhado deles. Ento, na dcada de 50 do
sculo XX, medida que a gerao que estivera na Segunda Guerra Mundial voltava vida civil,
o conceito de mrito firmou-se nos Estados Unidos, e no se admitiam mais discriminaes
contra judeus. De repente, judeus com alto desempenho acadmico chegavam a cargos de
poder e influncia nos setores de investimentos, moda, artes e, at mesmo, governamental. Na
era de Robert Rubin, Ralph Lauren, Barbra Streisand, Steven Spielberg, Joseph Lieberman,
Diane Feinstein e Ari Fleischer, um pouco surpreendente perceber que todas essas reas j
foram consideradas, se no exatamente fechadas aos judeus, pelo menos um pouco exclusivas
demais para admitir seu ingresso.
Algo semelhante ocorre hoje para grupos tnicos no-europeus. Por essa razo,
acredito que o debate atual acerca do multiculturalismo, embora acalorado, no ter grandes
conseqncias. Um irlands-americano que participa da parada de St. Patrick ou um talo-
americano que participa de qualquer outro desfile patritico pode exibir sua etnia como um
ornamento precioso, mas se reserva o direito de se despojar dele quando bem entender. O
mesmo valer para outros grupos depois de serem assimilados a ponto de poderem assumir
cargos de liderana na condio de americanos. O multiculturalismo - a viso de que a
sociedade deveria ser organizada como um conjunto de culturas tnicas separadas, cada uma
das quais com sua prpria identidade poltica e social- um conceito ingnuo. Ele pode ou no
ter seus mritos, mas inatingvel. O mundo real, pelo menos nos Estados Unidos, um misto
muito mais complexo de origens, evolues e inter-relacionamentos. As fronteiras entre as
culturas j esto sendo ligadas por "pontes" - at mesmo a fronteira aparentemente
intransponvel entre brancos e negros. Isso simbolizado por duas coisas: primeiro, pela taxa
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sempre crescente de casamentos multirraciais e entre etnias diversas, como descrito no novo
livro de Randall Kennedy, lnterracial lntimacies: Sex, Marriage, ldentity and Adoption. O segundo
smbolo a crescente presena de personagens latino-americanos e asitico-americanos em
programas populares de televiso e em filmes. Um exemplo significativo que uma das panteras
do recente filme As Panteras foi Lucy Liu, americana descendente de chineses. Mais importante
ainda o fato de a maioria do pblico sequer ter percebido sua etnia, alm do fato de
praticamente no ter sido mencionada em crticas ao filme.
A questo mais intrigante relativa ao ano de, digamos, 2025, no como os Estados
Unidos mudaro suas subculturas latina, asitica e de outras etnias, mas como elas mudaro os
Estados Unidos. Imagine-se como um observador sofisticado do cenrio cultural nos anos 50,
assistindo pela primeira vez ao ingresso de um grande nmero de judeus nas universidades.
Voc teria sido capaz de prever a influncia que teriam sobre a cultura americana? Obviamente,
eles no foram a nica influncia, mas foram importantes. Voc teria imaginado os americanos
se tornando mais sofisticados e letrados, mais irreverentes e engraados, menos adeptos da
tica da aristocracia rural, mais cticos diante do fundamentalismo religioso e do misticismo e
mais propensos a tolerar (e a discutir) abertamente diferentes pontos de vista, em vez de
escapar deles pela tangente?
Quais sero, portanto, os valores que asiticos e latino-americanos traro a setores
como mdia, governo e negcios? A resposta no simples; em parte porque a situao no
simples. No como se os "valores asiticos" simplesmente fossem adicionados a um prato
chamado "valores americanos". Alm disso, os valores asiticos no so uniformes: as culturas
da Tailndia, das Filipinas, da China, da Coria e da ndia so extremamente diferentes umas
das outras. Nem apropriado equacionar valores "asitico-americanos" com os valores de
pessoas que jamais saram de seu pas natal. Muitos dos asiticos que ingressam nas melhores
universidades, por exemplo, sero americanos de terceira ou quarta gerao. Pode ser que nem
falem a lngua de seus pais ou avs. Essas pessoas esto acostumadas a pensar e falar em
ingls. Elas no so mais propriamente asiticas, assim como um americano cujos tataravs
vieram de Londres no mais britnico.
vlido notar, porm, alguns elementos culturais comuns compartilhados por asiticos
- e no praticados por americanos brancos. A cultura protestante europia possui uma tica
sobre prosperidade profundamente enraizada. No apenas possvel, mas faz parte das
obrigaes morais de um indivduo, o auto-aprimoramento, mesmo se para isso necessrio
contradizer a autoridade estabelecida. A maior parte das culturas asiticas acha que as pessoas
possuem um lugar inato na vida, do qual no devem sair; tentar faz-lo sucumbir a uma iluso.
Muitos asitico-americanos vivem uma tenso contnua entre sua viso confuciana e o fato de
que eles ou seus pais conseguiram escapar de seu lugar inato na vida quando vieram para os
Estados Unidos. Esses indivduos podem ser empreendedores como indivduos, mas no
possuem o mesmo tipo de cultura empreendedora como uma catapulta a partir da qual podem
projetar-se. Como os imigrantes que vieram antes deles, os asiticos de hoje debatem-se com
valores do velho mundo em um novo contexto cultural.
Os Estados Unidos continuaro sendo basicamente um pas falante da lngua inglesa,
apesar da infiltrao cada vez maior do espanhol Diferentemente da maioria das lnguas
asiticas e europias, o espanhol falado por pessoas de uma ampla variedade de pases e
origens. Uma surpresa inevitvel ser evidente para os lingistas em, digamos, 2025 o grau em
que expresses, termos e idias em espanhol tero migrado para o ingls tal como ouvido nas
ruas e na televiso. O chins, em contraste, ser uma lngua falada apenas por alguns nos
Estados Unidos, assim como o italiano e o idiche. Podemos esperar que em algum momento
dos prximos 10 anos algum lance um livro intitulado O prazer de aprender mandarim. A
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publicao de tal livro sinalizaria a percepo, por parte dos asitico-americanos, de que sua
cultura passou a fazer parte do mix americano.
Tudo isso constituir uma surpresa ainda maior para a populao branca, que
despertar um dia e perceber que no est mais falando o ingls "puro"; que, na verdade, no
esto mais no pas onde pensavam estar.
Assim como ocorreu na China, a migrao representa um teste para os Estados Unidos.
Seremos capazes de desenvolver uma sociedade realmente multicultural, isenta de uma cultura
majoritria? Poderemos superar o modelo de sociedade dividida na qual grupos afins
administram partes estanques da comunidade? Seremos capazes de criar uma sociedade na
qual pessoas de diferentes etnias, raas e vises de futuro possam formar um ambiente social
juntas, sem terem de ser iguais? Esse teste novo, e j est acontecendo; no h por que no
ver com otimismo o desempenho dos Estados Unidos. O desafio pode ser bem maior hoje, mas
a Amrica protestante conseguiu absorver a contento - a despeito da relutncia e da significativa
violncia - os catlicos oriundos da Itlia, da Polnia, da Irlanda e da Grcia, alm dos judeus.

Europa: Tenso sobre as Famlias

Desde os anos 60, a Europa tem sido palco de uma prolongada onda de migrao,
principalmente oriunda do mundo islmico. Milhes de pessoas emigraram da Turquia, da frica
do Norte, da regio do Cucaso, do Meganisto, da Turquia, do Paquisto e da ndia para a
Alemanha, a Frana, a Gr-Bretanha, a Holanda, a Blgica e a Escandinvia. Milhes continuam
chegando. Alguns se mudam em busca de trabalho; outros so refugiados e outros tm parentes
na Europa. Num sentido muito real, essa migrao o captulo final na histria do colonialismo.
Indianos e paquistaneses vo para Londres e Manchester; argelinos para Paris e turcos para a
Alemanha. As atitudes coloniais que os europeus exportaram durante sculos finalmente cobram
a fatura, tanto tempo depois da independncia das colnias.
Quase toda essa migrao foi e continua sendo ilegal. Os europeus, que nunca
receberam muito bem imigrantes em geral, no tm como conter essa onda. Porm, foi preciso
mais de 30 anos para compreenderem isso - tempo suficiente para que imigrantes muulmanos
construssem, para todos os efeitos, subculturas prprias dentro das naes europias. Haveria
hostilidade mesmo se os imigrantes fossem cristos louros de olhos azuis, mas como
geralmente so muulmanos de pele escura que falam rabe, o tratamento dispensado , com
maior freqncia, o desdm. Por toda a Europa, vemos os sinais de uma inimizade que vem
desde as Cruzadas, no sculo XII.
Muitos muulmanos vem seus anfitries cristos como preguiosos, decadentes e
exploradores. Por que se mudam, ento? Porque os empregos esto l. No existe emprego em
Marrocos, de modo que jovens muulmanos viajam at a Espanha para trabalhar em fbricas de
automveis (durante os ltimos 30 anos, os governos da Europa exacerbaram o problema,
tratando os pretendentes a imigrantes como "trabalhadores convidados", isto , dando-lhes
emprego, mas negando-lhes a dignidade de uma oportunidade de cidadania ou qualquer
influncia poltica).
Em 2025, veremos enormes comunidades muulmanas em praticamente cada pas
europeu importante. Uma vez que mulheres muulmanas tendem a ter muitos filhos, e a t-los
cedo, esses enclaves tero, de longe, as mais altas taxas de crescimento da populao de
qualquer regio da Europa. Parte da populao muulmana depender da ajuda do governo e
fomentar crimes e conflitos sociais. Outros indivduos desse grupo sero os portadores de nova
energia e vitalidade empresarial; podero tornar-se colaboradores ativos para o bem-estar
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econmico das sociedades em que vivem. Ricos ou pobres, porm, eles tero pelo menos uma
coisa em comum - a segregao. H pouco interesse, por qualquer dos lados, em sua
assimilao cultura geral.
Mesmo na dcada de 1970, quando no passava de um movimento sutil, a imigrao
de muulmanos era vista como um problema social em grande parte da Europa continental. O
filme de Rainer Werner Fassbinder, Fear Eats the Soul sobre um marroquino que imigra para
Munique e se casa com uma faxineira de 60 anos, era fonte de controvrsias em meados
daquela dcada. O movimento sutil ganhou mpeto e se transformou em uma torrente depois do
fim da Guerra Fria, quando se abriram os caminhos que partiam de ex-repblicas da Unio
Sovitica e pases satlites: Albnia, Cazaquisto, Bulgria, Romnia e a prpria Rssia. A
guerra sem fim entre ndia e Paquisto induziu um nmero crescente de pessoas de ambos os
pases a emigrar. A Guerra do Golfo engrossou ainda mais essa torrente, quando palestinos e
paquistaneses expulsos do Kuwait e da Arbia Saudita se uniram aos emigrantes. Mais
recentemente, os problemas da Mrica levaram a enormes migraes que atravessam o Saara e
o Mar Mediterrneo.
No comeo dos anos 90, o Acordo de Maastricht abriu as fronteiras entre pases do
Mercado Comum Europeu. Agora, qualquer residente de qualquer pas da Europa pode viajar
para qualquer outro pas do continente. Migrantes chegam Espanha, a Portugal ou Itlia,
onde relativamente fcil ingressar. Depois de fixarem residncia em um desses pases, eles
podem tomar um trem at a Frana, a Alemanha ou a Holanda sem dificuldade. Ningum,
aparentemente, previu tais conseqncias. Londres , atualmente, 15% muulmana. A
porcentagem de meninas paquistanesas e de Bangladesh que tiraram nota mxima nas escolas
inglesas em 1998 mais do que o dobro daquela verificada entre meninos brancos no mesmo
ano.(20)
A Frana o destino atual da imigrao islmica na Europa. O pas possui a mais alta
porcentagem e populao de muulmanos da Europa Ocidental (7%, ou 4 milhes),(21) e o
relacionamento ps-colonial mais complicado com seus ex-anfitries. A Alemanha possui a
segunda maior populao muulmana (3 milhes), seguida pela Gr-Bretanha (1,8 milho), que
possui profunda interligao histrica com suas ex-colnias muulmanas e 5.400 milionrios
muulmanos (em dinheiro e aes, no em bens).(22) Seguindo de perto em nmero absoluto
de muulmanos est a Holanda (750 mil), seguida por Sucia e Sua (ambas com 350 mil).(23)
Todos esses pases desenvolveram tenses muito profundas. Se observamos a
situao sob a perspectiva dos Estados Unidos, onde a imigrao tem sido uma grande fonte de
dinamismo econmico e social, podemos nos surpreender ao constatar o mesmo fenmeno na
Europa. Existem, contudo, duas diferenas crticas. Em primeiro lugar, o tipo de imigrante
diferente. Aqueles com formao universitria ou mais criativos e empreendedores tendem a
escolher os Estados Unidos como destino final, se puderem, j que vem o pas como uma terra
de maiores oportunidades. Um cientista paquistans da computao ser atrado pelo Vale do
Silcio para programar supercomputadores ou lanar sua prpria empresa, e no para um
subrbio londrino onde lhe restar um emprego como funcionrio de lavanderia. Provavelmente,
o paquistans (ou talvez argelino ou marroquino) com essa formao j tenha emigrado h muito
tempo. Seus primos com menos escolaridade (que tambm tm menos interesse por educao
tecnolgica ou quaisquer especializaes ligadas ao trabalho) talvez comecem a emigrar agora.
Em segundo lugar, a Europa at o momento esteve fechada at mesmo para
imigrantes com grande talento. Eu conheo um executivo libans extremamente capacitado que
jamais conseguiu passar de um cargo de nvel intermedirio na empresa em que trabalha, em
Paris. Afinal de contas, ele no francs. Seus filhos estudam em boas escolas, ele possui uma
bela casa e bom atendimento de sade. Contudo, jamais realizar seu potencial como lder e
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inovador. Seus filhos tambm jamais ingressaro nas elites locais, nem seus netos, a menos que
a sociedade mude. Para um americano, isso um trgico desperdcio. Entretanto, para meu
amigo libans, simplesmente parte das regras do jogo, que ele aceitou ao emigrar para a
Frana.
Essa a situao mais positiva imaginvel para algum que emigra para aquele pas.
Para a maioria dos companheiros do meu amigo, tambm imigrantes, a realidade bem pior e
bem mais trgica. No existem empregos para imigrantes na Europa. Eles no so bem-vindos.
Ainda assim, essas pessoas vo para l e suas necessidades bsicas precisam ser atendidas
para que no se tornem problemas sociais. Portanto, eles so colocados sob os cuidados do
governo - recebendo recursos e atendimento de sade mnimos. Esses indivduos fixam
residncia nos bairros mais pobres de Amsterd, Paris, Marselha e Munique. Mas no falam a
lngua da mesma maneira nem vm da mesma cultura, de modo que seus filhos tm baixo
rendimento na escola. Relativamente poucos podem ser considerados responsveis
profissionalmente. Muitos tm filhos - a taxa de natalidade entre imigrantes muulmanos bem
mais alta que a de seus vizinhos europeus.(24) Eles participam de pequenos delitos - alguns
grupos criminosos formados por jovens muulmanos em Amsterd, por exemplo,
especializaram-se em distrair turistas nos trens e roubar suas bagagens. Alm disso, marginais
provenientes da Costa do Marfim em Lyon alternam-se sucessivamente entre a priso e as ruas,
fazendo da reincidncia no crime uma forma de vida.
Alguns imigrantes tornam-se candidatos a organizaes terroristas. Outros fazem
contrabando ou traficam drogas. Muitos so violentos. Em novembro de 2002, jovens rabes
provocaram uma rebelio de dois dias na Anturpia, exigindo controle poltico sobre bairros e
escolas exclusivos para rabes. Seus lderes aparentemente mantinham vnculos com o grupo
terrorista libans Hesbollah. Os desordeiros quebraram vitrines de lojas que no exibiam um
adesivo pr-rabes.(25) Em outros episdios violentos, alemes, belgas, franceses ou outros
europeus nativos insultam, perseguem e atacam violentamente os muulmanos.
Tudo isso cria um dilema social e poltico terrvel para a Europa como um todo. Desde a
Segunda Guerra Mundial, as naes europias desenvolveram um sistema profundamente
entrincheirado de valores culturais como forma de cuidar dos membros mais fracos da
sociedade. Quando se vive em um pas pequeno (ou em regies densamente povoadas, como
em muitas partes da Itlia, Alemanha e Frana), todos parecem, de certo modo, aparentados
com seus compatriotas. preciso aceitar a necessidade de cuidar uns dos outros, porque so
todos parte de uma grande famlia. Agora, imagine que, subitamente, um grupo desunido ou
(pior ainda) de estrangeiros ingressou na comunidade. A tica vigente manda cuidar deles, mas
voc fica indignado com seu amontoamento e seus hbitos, deseja que vo embora, eles no
demonstram a mnima gratido pelo que voc fez para ajud-los, e voc se pergunta quantos
ainda seria possvel ajudar.
O problema est fadado a se agravar. Seria possvel preservar um antigo modo de vida
diante desse tipo de presso? A resposta, obviamente, "no". Contudo, os europeus j
passaram por poucas e boas para chegar a seu sistema de valores - o amor paz, a alta
qualidade ambiental, o estilo de vida civilizado. Eles no esto dispostos a abandonar tudo isso.
Sua capacidade para lidar com esse conflito e resolv-lo o principal teste a ser enfrentado nas
duas prximas dcadas. No est absolutamente claro se tal desafio ser vencido.
As tenses polticas resultantes apenas comeam a ser vistas. A direita reacionria
ganha espao em muitos pases europeus precisamente porque l parece no haver outro grupo
assumindo uma posio contra a imigrao. Alguns - como o candidato presidencial do partido
da Frente Nacionalista, Jean-Marie Le Pen, na Frana, o poltico assassinado Pim Fortuyn na
Holanda, o poltico dinamarqus Pia Kjersgaard, o governador da Bavria Edmund Stoiber, e
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Jorg Hairder na ustria demonstram tendncias explcitas contra muulmanos ou migrantes, mas
existem muitos outros menos conhecidos.(26) O nmero e a popularidade desses indivduos
continuam crescendo. De certo modo, posicionar-se contra imigrantes totalmente intil - assim
como intil, na prtica, posicionar-se contra um furaco -, embora, para muitos, parea ser a
nica forma de reagir. Mas tal posicionamento gera associaes terrveis com o nacionalismo
fascista, com implicaes difceis de ignorar.
Os europeus ficaro cada vez mais polarizados entre aqueles que preferem a idia de
uma sociedade mais "multicultural" e aqueles que desejam rgidos controles para a imigrao.
No h certeza sobre o lado que acabar por vencer, mas h uma boa chance de, no
importando o vencedor, vir a ser criada uma polcia s para imigrantes, para combater o crime e
o terrorismo em comunidades muulmanas. Pode ser que as primeiras carteiras de identidade
universais sejam criadas por governos da Europa, continente que sempre foi o esteio da
socialdemocracia, como um modo de controlar as populaes migrantes. Veremos a ascenso
de um nmero bem maior de governos europeus de direita. Alguns sero ex-socialdemocratas
que mudaram suas posies polticas; outros, como Le Pen e Stoiber, sero antigos defensores
de um nacionalismo exacerbado. Diferentes pases podem assumir medidas alternativas, mas
nenhum ser muito tolerante. A recompensa para a tolerncia excessiva seria uma horda de
imigrantes provenientes de todos os pases prximos.
Se a Unio Europia fosse os Estados Unidos, esperaramos que essa migrao
seguisse um ciclo de assimilao, com cada nova gerao de imigrantes desenvolvendo sua
prpria trilha para a plena integrao na economia e cultura europias. Contudo, o continente
no possui uma histria assim, a no ser por antigas invases, e sua onda de imigrantes
recente demais para ter gerado um precedente. No sabemos quais sero os resultados disso.
Na pior das hipteses, esse fluxo intenso de imigrantes poder causar o caos no
continente. Podemos imaginar uma situao na qual terroristas muulmanos com passaportes
de "trabalhadores convidados" explodiriam no mesmo dia a Torre Eiffel, o parlamento alemo e o
Big Ben. Em vez de desencadear uma resposta unificada, tal acontecimento poderia fragmentar
a Unio Europia. Cada nao reagiria com o fechamento de suas fronteiras. Conflitos de
segurana interna poderiam destruir a confiana desenvolvida entre os governos. Novos
controles nas fronteiras levariam ao restabelecimento de tarifas. O euro desabaria e os pases
voltariam s suas moedas originais. Em 30 anos, o continente poderia ver-se novamente
devastado por uma grande guerra.
Contudo, h tambm um outro cenrio, mais otimista. Essa migrao poderia revitalizar
o continente. A verdade que existe um mrito intrnseco na diversidade, assim como o talento
cientfico ainda no aproveitado de pessoas ambiciosas e diligentes que se mudaram para a
Europa. Tudo depende das condies econmicas enfrentadas pelos imigrantes. Se a economia
robusta, se a tecnologia e o capital esto disponveis, se as pessoas esto dispostas a investir
na criao de uma trilha para o desenvolvimento, capaz de empregar imigrantes em trabalhos
mais produtivos, a sociedade tende a demonstrar flexibilidade suficiente para administrar o
estresse. A dcada de 1950 foi um perodo excelente para aqueles que emigraram para os
Estados Unidos precisamente porque a era da informao comeava a decolar, e havia
abundncia de empregos, com chances de subir na carreira. Meu pai conseguiu vir para os
Estados Unidos e empregar-se como engenheiro eletrnico, e passou os 15 anos seguintes
aprendendo a aplicar seu antigo conhecimento a um novo e importante campo.
Suponhamos, portanto, que voc seja um lder europeu - no governo ou no mundo
empresarial - e perceba toda essa tenso. Voc no sabe quando, mas a necessidade de mudar
o rumo das coisas inegvel para evitar o caos. O que voc faria?
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Primeiro, evite negar a realidade. Planeje a mudana; no lute contra ela. No abrigue
a iluso de que patrulhas nas fronteiras podem reter 90% do fluxo humano. Aceite o fato de que
isso equivaleria a vrios milhes por ano.
Em segundo lugar, no tente exortar a populao a aceitar os recm-chegados. No h
como convenc-la a isso. O que precisa ser feito elevar a qualidade desse novo contingente.
Invista muito em educao para os estrangeiros. preciso 20 anos para educar um cidado, e
isso pode no parecer um retorno suficientemente rpido para seu investimento, mas no
existem solues de curto prazo para esse problema. A nica ttica que resta fazer todo o
possvel para mudar o jogo a longo prazo. A educao - para adultos e crianas - a nica
alavanca importante que lhe resta.
Em terceiro lugar, repense sua poltica penal e de assistncia social luz da nova
realidade. Reforme a estrutura legal para que ela reconhea as diferenciaes cruciais
existentes dentro da comunidade imigrante - entre pessoas potencialmente produtivas e aquelas
que jamais traro benefcios sociedade. Use essa diferenciao para decidir quem deve ser
acolhido ou deportado pelo governo.
Finalmente, o melhor modo de lidar com o problema de imigrao fazer com que as
pessoas desejem permanecer em seus pases, o que exige o estmulo ao crescimento
econmico, prosperidade e liberdade nas ex-colnias das quais os imigrantes esto vindo. A
melhor maneira de ajudar esses pases combalidos fazer com que tenham mais sucesso.
Alis, essa a poltica oficial dos Estados Unidos com relao ao Mxico, e parece que - pelo
menos desde o advento da NAFTA, em 1994 - tem gerado bons frutos.
Em vista do que sabemos sobre os valores e as culturas da Europa, esta , das quatro
providncias propostas, provavelmente aquela com maiores chances de xito para lidar com
essa surpresa inevitvel.
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CAPTULO 4
A Volta do Long Soam

QUANDO A BOLHA DAS EMPRESAS ponto.com estourou, em abril do ano 2000, o humor do
pblico em geral mostrou-se confiante e otimista a princpio. Para muitos, tratava-se apenas de
urna breve correo. Os investidores acreditavam que seus portflios logo voltariam a subir feito
foguetes.
Contudo, nada voltou ao normal. Um enorme contingente de pessoas da classe mdia
assistiu impotente a seus fundos mtuos e de aposentadoria perderem metade ou mais do valor
que retiveram nos trs anos anteriores. Apenas no primeiro ms de 2003, 94% das aes do
ndice Standard & Poor 500 apresentaram queda; as maiores mdias caram cerca de 12%.
Pessoas que antes planejavam aposentar-se e viver nas Bahamas aos 55 anos agora se
perguntavam se precisariam continuar trabalhando at morrer. O restante da economia tambm
foi afetado. Os nveis de emprego, embora no tenham cado drasticamente, tambm no
subiram muito. Governos estaduais americanos apresentavam dficits enormes. Escndalos
envolvendo empresas corno a Emon, a WorldCom e outras mostraram que as prticas de
negcios de grandes companhias nem sempre so dignas de confiana. Temores sobre as
conseqncias da guerra contra o terrorismo salientaram a relao entre o desempenho das
bolsas de valores e a instabilidade global. O Japo e grande parte da Amrica Latina esto
imersos em crises econmicas locais, e h preocupao de que os Estados Unidos tambm
enfrentem os mesmos problemas.
O humor geral de crescente ansiedade. Sabemos que enfrentamos uma crise
econmica longa e profunda, uma recesso que puxa tudo para baixo e que talvez nos leve de
volta ao tipo de deflao com a qual o Japo se debateu por uma dcada, e que os americanos
viram pela ltima vez na Grande Depresso dos anos 30. Nesse contexto, surge uma surpresa
econmica no horizonte na qual difcil de acreditar, mas que inevitvel: a crise vai passar. O
Long Boom, ou perodo de prosperidade prolongada, voltar.
Isso no significa que a doena econmica atual (e no h melhor termo para o que
enfrentamos) ser curada rapidamente. A economia global provavelmente permanecer
estagnada por mais dois ou trs anos por razes que esclarecerei mais tarde neste mesmo
captulo. Ganhos ou perdas de curto prazo no so inevitveis; difcil saber o que a economia
far a curto prazo porque existem muitos elementos interligados e tambm metas que mudam o
tempo todo.
Contudo, a tendncia de longo prazo ainda inevitvel. Os fatores subjacentes que
criaram o boom original ainda existem, e ainda so evidentes. Eles jamais desapareceram. Se
voc reservar algum tempo, como eu fao, observao dessas foras em ao, ver por que o
cenrio econmico de meados dos anos 90 - o Long Boom no qual vivemos um crescimento
econmico mundial to grande que permitiu o ingresso literalmente de bilhes de pessoas na
classe mdia no mundo inteiro - ainda pode ocorrer.
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A verdade que tive muito a ver com a popularizao do termo Long Boom. Usei a
expresso pela primeira vez em um artigo que escrevi em 1997 para a revista "Wired, e depois
num livro de 1999 em co-autoria com Peter Leyden e Joel Hyatt, para propor a idia de que o
mundo podia estar ingressando em um perodo de prosperidade sem precedentes. O artigo
publicado na "Wired, em especial, surgiu no momento em que jovens concluam seus estudos
universitrios e ingressavam em uma economia que estivera mergulhada em recesso havia 20
anos.
Os promissores anos 80 haviam sido interpretados pela mdia como um engodo: muito
lucro para pessoas no topo da pirmide especulativa, mas muito pouca riqueza para quem
estava na base. A idia de que o mundo poderia ingressar em um perodo de prosperidade
prolongada era extremamente difcil de engolir, e no posso recriminar ningum por tal
ceticismo.
Em retrospectiva, prefiro o ceticismo de meados dos anos 90 ao exacerbado
entusiasmo pela nova economia que se seguiu. Durante os poucos anos seguintes, a Mdia
Industrial do ndice Dow Jones subiu para 12.000 pontos e era fcil confundir a bolha do
mercado de aes do fim da dcada de 1990 com o Long Boom. Contudo, os dois jamais foram
a mesma coisa, e meus colegas e eu sempre tivemos o cuidado de discernir entre eles. Na
verdade, para qualquer um atento ao Long Boom, a bolha do mercado foi assustadora; ela no
poderia durar. (Lembro-me de quando despertei certa manh, durante uma viagem Espanha, e
liguei para meu gerente de investimentos, dizendo: "Tireme de tudo o que esteja no mercado de
aes." Coloquei tudo em fundos de obrigaes. Perdi parte daquela onda ascendente, mas no
conseguiria mais suportar a tenso.) Enquanto o Dow Jones explodiu e despencou
fragorosamente entre 1996 e 2001, a tendncia para o Long Boom algo muito mais constante -
uma progresso de crescimento linear em torno de 5% ao ano a partir de 1983, que acreditamos
ser um ciclo de 40 anos em desenvolvimento. Se voc observar as tendncias desde 1985 ver
que o Dow, apesar dos altos e baixos, jamais caiu abaixo da linha do Long Boom.
Eu no recriminaria ningum pela descrena quanto ao retorno da prosperidade
prolongada depois dos solavancos a que fomos expostos. Contudo, a idia do Long Boom no
vem de um desejo sem bases. Sua criao surgiu da observao do efeito de duas foras
fundamentais.
Em primeiro lugar, a produtividade econmica est realmente aumentando. Existe uma
nova economia derivada da tecnologia da informtica e da gesto inovadora, permitindo que
negcios (e pessoas comuns) conquistem nveis nunca vistos de realizaes com maior
eficincia e retornos mais rpidos para todo investimento de tempo ou dinheiro. Setores
produtivos no mundo inteiro melhoram constantemente sua qualidade e reduzem seus custos;
alm disso, uma srie de novas indstrias est por deslanchar, e algumas mais antigas (como a
indstria automobilstica) esto beira de uma grande transformao. A produtividade gera
frutos: ela , provavelmente, o veculo mais consistente que temos para aumentar o pool de
riqueza humana no mundo.
Em segundo lugar, a globalizao tambm faz sua parte. Embora controvertida (e,
como veremos, existem boas razes para parte de tal controvrsia), a integrao de negcios e
empregos entre naes revelou-se um modo realmente eficaz de ampliar a base da
prosperidade mundial.
Havia uma terceira fora, que no reconhecemos plenamente na dcada de 1990 mas
que agora ressurge graas ao estouro da bolha: estamos falando da importncia da
transformao da infra-estrutura existente.
 47

As redes atuais de telecomunicaes, energia, transporte, gua, finanas e educao

criam vida prpria, e algumas duram um tempo extraordinariamente longo. As estradas de
algumas cidades seguem rotas que existem h mil anos ou mais. No admira que precisemos de
trs horas para chegar de um extremo a outro de Londres. O Long Boom acelera sempre que
ocorre uma transformao eficiente de uma infra-estrutura obsoleta. Esse tipo de transformao
tem sido uma das caractersticas mais discretas e abrangentes de nosso tempo: consideremos o
impacto do carto de crdito, dos caixas eletrnicos, do telefone celular e da Internet. A melhora
na infra-estrutura tambm parece funcionar quando bem implementada e, nos ltimos sculos,
aprendemos a fazer isso direito.
Todas essas trs foras tm-se expandido de modo mais ou menos constante desde a
Segunda Guerra Mundial, mas foram necessrias vrias geraes para que todos os seus
efeitos pudessem ser percebidos. Apesar dos atrasos tanto nas frentes da produtividade quanto
da globalizao, e dos desafios inerentes reformulao da antiga infra-estrutura
(especialmente das telecomunicaes), todas as trs esto em plena operao hoje. Na
verdade, no podemos deter seu avano. Enquanto continuarem alimentando o progresso
econmico, o boom continuar ocorrendo.
Contudo, essas trs foras so mais complexas do que a maioria das pessoas percebe.
Assim, vale a pena examinarmos cada uma delas em mais detalhes.

Ganhos de Produtividade no so uma iluso

Como medida econmica, a produtividade um conceito elementar: consiste em

resultado obtido por gasto investido, e normalmente medida pelo valor em dlares da produo
por hora trabalhada. Contudo, como um modo conceitual de entendermos um sistema, a
produtividade tanto crucialmente importante quanto misteriosa. A riqueza aumenta em uma
sociedade que aumenta sua produtividade; ela o veculo por meio do qual a economia pode
crescer sem inflao. Contudo, ningum consegue apontar com certeza os fatores que
impulsionam esse aumento.
Um dos estudiosos mais respeitados do assunto o economista Robert Gordon, da
Northwestern University. Gordon ficou conhecido no auge do boom das ponto.com como um
ctico acerca da idia da "nova economia" - especialmente acerca da premissa de que a
tecnologia da informao levara a maior parte das empresas a saltos extraordinrios em termos
de prticas novas e mais eficientes, modificando nosso entendimento sobre a economia
tradicional. Suas pesquisas sugeriam que as estatsticas nacionais de produtividade eram
distorcidas pelos dados das prprias empresas da rea de informtica, que apresentavam
gigantescos indicativos de produtividade. De acordo com ele, isso no deveria causar espanto, j
que esses negcios geravam receitas sem precedentes com relativamente poucas despesas.
Contudo, a durao do fenmeno seria breve; essas empresas baseavam-se em estmulos
temporrios aos negcios, como o mpeto inicial da Internet (quando qualquer comerciante, de
uma hora para outra, precisava ter uma pgina na web) e o medo do bugdo milnio (quando
muitas empresas tiveram de reformular seus sistemas de informtica).(27) Ainda segundo
Gordon, quando esses fatores eram retirados da mistura, os ganhos de produtividade dos anos
90 se revelavam muito menores do que aqueles constatados nos Estados Unidos dos anos 50.
Em seu mais recente trabalho, porm, Gordon reformulou suas concluses.(28)
Estudos das estatsticas de produtividade aps o fim do auge das ponto.com o convenceram de
que a produtividade de fato passou por uma autntica mudana nos anos 90. Ou, como ele
mesmo diz: " cedo demais para declararmos que o crescimento da produtividade
 48

americana uma iluso, j que a taxa de crescimento anual tem sido quase to alta,
desde o pico do boom da Nova Economia, em meados de 2000, quanto foi entre 1995 e
2000."(29)
Para apreciarmos o quadro como um todo, precisamos voltar ao perodo entre 1950 e
1973, quando a produtividade cresceu em mais de 2,6% ao ano nos Estados Unidos. Este foi o
auge do renascimento industrial ps-guerra, quando estradas interestaduais, viagens areas
comerciais, um mercado voltado cada vez mais para o consumidor da classe mdia e novas
tcnicas de produo em massa e de gesto transformaram maciamente a economia
americana. Ento, depois de 1973, a produtividade americana caiu para cerca de 1,4% -
provavelmente empurrada para baixo pelo aumento assustador no preo do petrleo, mas
tambm por alguns fatores culturais, como a ascenso da administrao mecanicista e
burocrtica em muitas empresas, que deflagrou uma antipatia cultural geral e uma falta de
criatividade da vida corporativa. Isso (somado ao interesse por causas polticas na poca da
guerra do Vietn e, depois, ao interesse pelo autocrescimento) levou muitas pessoas jovens e
inovadoras para outras reas. As pessoas no se preocupavam tanto com a produtividade como
ocorria nos anos 50, e ela sofreu com tanto desinteresse.
Apenas em 1995 o aumento na produtividade voltou a 2,3% por ano, e permaneceu
nesse patamar ou flutuou acima dele desde ento (essas estatsticas derivam de vrias fontes, e
todas diferem ligeiramente umas das outras, mas o padro bsico o mesmo). Se a diferena
entre 1,4 e 2,3% parece pequena, pense da seguinte maneira: essa a diferena entre a
duplicao dos padres de vida a cada 50 anos ou a cada 25 anos.(30) Se Gordon estivesse
certo, ento teramos visto uma grande queda no crescimento da produtividade quando a bolha
das ponto. com estourou. Isso, porm, no aconteceu. Mesmo durante os piores meses de
recesso, de acordo com as pesquisas do prprio Gordon, nossa capacidade para produzir mais
com menos trabalho continuou melhorando a uma taxa relativamente rpida.
Por que voltamos a ter crescimento na produtividade em 1995? Por que levamos tanto
tempo para isso? E por que desta vez esse crescimento veio para ficar? Vrios fatores explicam
isso - improvveis como influncias diretas, mas claramente envolvidos de uma maneira ou de
outra.
Tecnologia. A revoluo na informtica e nas telecomunicaes aumentou a
produtividade drasticamente ao transformar o modo como os negcios so conduzidos. a
telefone celular, por exemplo, melhorou enormemente a produtividade ao permitir a coordenao
de atividades no mesmo momento, para qualquer um que costume viajar. a desperdcio de
tempo e a frustrao diminuram acentuadamente. No muito tempo atrs, tive um vo marcado
na Europa que foi cancelado em virtude de uma tempestade. Aluguei um carro e fiz o percurso.
No tive tempo para telefonar antes de partir, de modo que passei grande parte da viagem ao
celular, remarcando meus compromissos. Se os telefones celulares no existissem, essas
reunies no teriam ocorrido, simplesmente porque eu no poderia ter me comunicado durante a
viagem de carro. E esse tipo de circunstncia muito comum hoje.
Podemos constatar benefcios similares trazidos por muitas tecnologias que atualmente
nem mesmo consideramos, mas que no existiam em sua forma atual h 20 anos: o carto de
crdito (e seu rpido processo de autorizao), o computador pessoal, os caixas automticos, os
programas de planilhas eletrnicas, os discos rgidos e os CDs regravveis a preos acessveis,
a impressora a laser, o aparelho de fax, a revoluo nas tecnologias de impresso e entrega
instantnea de documentos, o correio eletrnico (e as tecnologias que emergiram para a
eliminao de spam e outros tipos de correspondncias indesejadas), o cabo transatlntico de
fibra tica, a prpria Internet e os dispositivos de posicionamento global por satlite (GPS).
 49

Apenas no ano passado, o sbito crescimento nas conexes sem fio e de banda larga com a
Internet, combinada com a rede mundial de computadores e os notebooks, transformou hotis,
cafs e aeroportos do mundo inteiro em postos convenientes para o acesso informao; esses
recursos so to teis quanto as melhores bibliotecas da dcada passada, e bem mais
acessveis.
Nenhuma dessas tecnologias levou, diretamente, melhora da produtividade no incio.
Pesquisas histricas confirmam que so necessrios pelo menos 10 anos, e s vezes mais, para
que uma gerao de pessoas chegue a posies de liderana e organizem suas empresas e
sociedades em torno dessas novas ferramentas. No comeo do sculo XX, por exemplo, o motor
eltrico era um importante fator para a melhora da produo, baixando o custo de manufatura.
Os motores foram adotados com relativa rapidez aps sua inveno, mas foram necessrias
dcadas para que as empresas aproveitassem todas as suas vantagens na operao de todas
as mquinas a partir de um motor central, usando correias de transmisso.(31) Do mesmo modo,
foram necessrios cerca de 40 anos entre a inveno da lmpada e a eletrificao dos locais de
trabalho de mdio porte nos Estados Unidos - e cerca de 80 anos para que isso ocorresse na
Europa. Para Robert Gordon, esta vantagem de produtividade uma das diferenas crticas que
levaram os Estados Unidos a suplantar a Europa aps a Segunda Guerra Mundial.(32)
Podemos ver a mesma dinmica na quantidade de tempo necessrio para que as
empresas organizem seus sistemas de acompanhamento, planejamento e contabilidade, a fim
de tirarem plena vantagem das comunicaes dinmicas permitidas pelos programas de
planilhas eletrnicas.
Outros fatores. Novos veculos de crdito e investimento (incluindo linhas de crdito e
cartes de crdito) facilitaram a aposta de empreendedores em inovaes que melhoram a
produtividade. Inovaes financeiras, como a alavancagem e a negociao de dvidas com alto
retorno, permitiram a formao mais eficiente de capital de investimento para abastecer os
negcios. Tcnicas de administrao como "manufatura enxuta", "seis sigma", "melhora da
qualidade", "pensamento sistmico" e, at mesmo, a "reengenharia" (suponho que poderamos
incluir "planejamento de cenrios futuros" aqui) fizeram uma clara diferena no aumento da
produtividade - no mnimo, por ajudarem no ressurgimento da idia de gesto inovadora e no-
burocrtica.
Peter Drucker sustenta que o surgimento da gesto inovadora uma das tendncias
mais importantes de nossa era.(33) Robert Gordon d crdito evoluo da prtica varejista,
especialmente em lojas populares como a Home Depot e a Wal-Mart, que reduzem
continuamente seus custos de distribuio e exercem presso incansvel sobre os fabricantes
para que mantenham os preos baixos. Alm disso, ele sugere que os sindicatos tambm
ajudaram, mantendo os salrios elevados. Quanto mais alto o custo do trabalho, maior o
incentivo para descobrir maneiras de torn-lo mais eficiente.(34) A presso colocada sobre os
negcios para o retorno das aes a curto prazo provavelmente exerceu seu papel, assim como
a presso para que alguns setores - como o automotivo se transformassem para atender
demanda da qualidade ambiental mediante o emprego de tecnologias emergentes, como pilhas
termeltncas.
Gordon no est convencido de que as taxas de produtividade permanecero altas. Ele
lembra que os custos do trabalho tendem a seguir um padro cclico - quando os tempos so
favorveis, as empresas tornam-se complacentes e comeam a contratar novamente, baixando
a produtividade. A inovao tecnolgica pode ser vista como um fenmeno de curta durao: a
transio das pginas dos livros contbeis para planilhas eletrnicas feita apenas uma vez.
Contudo, os outros fatores no so cclicos. Aperfeioamentos contnuos, como praticados por
empresas de ponta hoje, so exatamente o que o nome diz: contnuos. As empresas nunca
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deixam de se aperfeioar. A presso das lojas de varejo sobre os preos tambm nunca cessa,
tampouco a presso dos investidores sobre o preo das aes. A desregulamentao raramente
leva a um retorno da regulamentao, se que isso chega a ocorrer. E, como veremos nos
Captulos 7 e 8, o aumento na produtividade gerado pela tecnologia ser no mnimo acelerado
medida que surgirem novas ondas de tecnologia. A engenharia molecular de novos materiais, a
biotecnologia, novas tecnologias energticas, a manufatura de componentes eletrnicos de
pequena escala, a robtica de preciso e outras inovaes da nova onda provavelmente tero
um enorme impacto sobre a produtividade, e muito antes que a maioria das pessoas espera.
Qualquer um desses fatores j oferecia esperana para o crescimento contnuo da
produtividade. Com todos eles operando simultaneamente, o crescimento na produtividade
torna-se praticamente inevitvel. Em resumo, portanto, teremos provavelmente um ou dois
grandes solavancos, como o plat atual de trs a quatro anos nas taxas de crescimento
econmico, porm mais lentos e inconstantes. Ainda assim, o mpeto para a produtividade
jamais desaparecer.
A surpresa de fato para aqueles que se sentem pessimistas agora o quanto o
crescimento econmico se mostrar inevitvel ao longo dos prximos 20 anos. Pelos ganhos de
produtividade apenas, provavelmente chegaremos perto de dobrar o padro geral de vida em
todo o mundo dentro do intervalo de tempo de uma gerao.

Globalizao: Mantendo a Confiana em um Mundo Cheio de Suspeitas

De 1945, quando foram criadas, at por volta de 1990, as instituies de

desenvolvimento e crdito internacional- particularmente o Banco Mundial, a Organizao
Mundial do Comrcio e o Fundo Monetrio Internacional - foram, essencialmente, organizaes
relacionadas Guerra Fria. Esses organismos foram criados para amparar economias
capitalistas de modo que no cassem vtimas do comunismo ou do fascismo. O comrcio
internacional logo ressurgiu com pleno vigor, mas o interesse por trs dessas instituies era
tanto poltico quanto econmico. Foi criado todo um leque de aliados contra o bloco comunista, e
as economias desses pases amigos cresceram to estreitamente interligadas que no havia
outra alternativa seno permanecerem unidos.
Durante os 20 primeiros anos aps a Segunda Guerra Mundial, a escala do comrcio
internacional foi relativamente modesta. Os Estados Unidos, menos prejudicados pela guerra,
tinham uma parcela de cerca de 50% da economia internacional. O resto do mundo tentava
alcanar esse desempenho recuperando-se dos danos da Segunda Guerra Mundial, do status
de ex-colnias, ou de ambas as coisas.
Surgiram, ento, a ascenso do Japo, o crescimento da economia na Europa
Ocidental e a sempre crescente importncia do comrcio internacional. A economia global
desenvolveu-se, contudo, dentro do contexto da Guerra Fria. Com a queda da Unio Sovitica e
a abertura da China ao capitalismo, o mpeto por trs da globalizao mudou. A integrao da
economia mundial no era mais um meio para o objetivo de apoiar o anticomunismo. Uma
economia internacional era o objetivo - com a democracia e liberdade como complementos, e
com pases da ex-cortina de ferro (mais a China) includos.
Uma evidncia do sucesso da globalizao que os Estados Unidos representam,
atualmente, apenas 25% do produto bruto mundial. Isso no ocorre porque a economia
americana encolheu, mas porque o resto do mundo melhorou seu desempenho. Alm disso, os
negcios americanos esto bem mais integrados com o resto do mundo do que no passado.
Empresas de biotecnia localizadas nos Estados Unidos tm suas matrizes na Sua; o petrleo
 51

do Alasca controlado pela British Petroleum; empresas de mdia com proprietrios

estrangeiros, como a Fox (Austrlia) e a Bertelsmann (Alemanha) competem com empresas
americanas. No vejo isso como algo ruim; seu maior efeito foi a maior integrao de
empreendimentos no mundo inteiro.
Os anos 90, no por coincidncia, foram o perodo ureo da prosperidade; globalizao
gera sucesso. Tambm no coincidncia o fato de a globalizao (e das organizaes criadas
para apoi-la, particularmente o FMI, a OMC e o Banco Mundial) ter-se tornado bem mais
controvertida que durante a Guerra Fria. Como o economista ganhador do Prmio Nobel, ex-
executivo do Banco Mundial e atual crtico, Joseph Stiglitz observou de forma eloqente, os
mtodos dessas organizaes so aplicados com mo pesada: seus funcionrios geralmente
so arrogantes, sua responsabilidade poltica pequena e sua misso, com muita freqncia,
ainda definida por sua herana da Guerra Fria. Provavelmente, onde essas organizaes
tiveram sucesso isso ocorreu porque a globalizao d certo, no porque suas polticas
especficas funcionam.
O FMI, o Banco Mundial e a OMC so organizaes temporrias, que evoluram at
suas formas e papis atuais. No existe um futuro plausvel, daqui a 20 anos, no qual possam
agir como agem hoje. Muitas das pessoas que trabalham dentro delas sabem disso. Porm, elas
(ou outras organizaes que apiam reformas de mercado e livre comrcio, os dois princpios
fundamentais da globalizao) continuaro existindo. O que apia a globalizao no so
apenas os interesses das multinacionais e dos mercados financeiros, mas a experincia
acumulada dos ltimos 30 anos. Apesar da histria de excessos e erros, a globalizao (como
diz Stiglitz) "ajudou centenas de milhes de pessoas na conquista de um padro de vida mais
alto, alm do que elas, ou a maioria dos economistas, poderiam imaginar pouco tempo atrs".
(35)
Um ano atrs, eu no tinha certeza se a globalizao sobreviveria ao arranjo de foras
que se opunham a ela. Isso inclua os manifestantes nas ruas de Seattle e em outros lugares; os
lderes do governo da Venezuela e do Brasil (por exemplo), que conquistaram seus cargos com
base em plataformas que desafiavam as instrues do FMI e de outras instituies globais de
crdito; a crescente antipatia pelos Estados Unidos como "superpotncia vil", com grande
interesse prprio na globalizao; e o isolamento da Rssia e da China, que ainda tinham seu
passado de desconfiana com outras naes, particularmente com os Estados Unidos. Em
virtude de suas dimenses e histrias, a oposio de Rssia e China representava um dos
maiores obstculos globalizao.
Este, contudo, no era o maior obstculo. Tal honra foi reservada para o terrorismo - e,
especialmente, ameaa de futuros atos de terrorismo. O ataque ao World Trade Center
tambm foi um ataque direto ao comrcio mundial em geral. difcil desenvolver uma
infraestrutura financeira ou logstica entre fronteiras internacionais se tememos voar e permitir
estrangeiros em nossos territrios.
Essas foras contrrias globalizao ainda esto ativas. Na medida em que obtm
sucesso, o Long Boom sofre atrasos. Ao mesmo tempo, em reao, as foras contrrias
provocaram contra-ataques que apiam a globalizao. Os ataques da AI Qaeda, por exemplo,
aceleraram a integrao de China e Rssia na moldura de segurana do resto do mundo, e
especialmente dos Estados Unidos. O governo americano baixou sua hostilidade retrica a
ambas as naes de um modo impressionante desde 11 de setembro, e esta foi uma medida
muito positiva. A poltica pode ser divisora, mas as tendncias econmicas existentes favorecem
maior conexo. Fluxos de investimento, de comrcio e de turismo entre Estados Unidos, China,
Rssia, Europa, ndia e sudeste da sia continuam em franca expanso e desenvolvimento. As
reaes polticas invaso americana ao Iraque podem retardar ou, at mesmo, reverter essas
 52

tendncias positivas. Essas rupturas esto ocorrendo com naes cronicamente "desordeiras"
(como veremos no prximo captu10) em partes da Amrica Latina, na frica, na Indonsia e,
especialmente, no Oriente Mdio.
Em ltima anlise, a qualidade da globalizao depende dos nveis de confiana e
desconfiana - entre governos, empresas internacionais, grandes investidores e banqueiros e
consumidores. Quanto maior a confiana, maior a conexo, e quanto mais conexo, mais o Long
Boom se acelera. Por esta razo, o desinteresse dos Estados Unidos pelas estruturas
internacionais, como tribunais para o julgamento de crimes internacionais ou tratados
ambientais, pode ser perigoso, j que diminui o nvel de confiana mtua.
Ao mesmo tempo, muito difcil destruir o nvel de confiana acumulado durante os
ltimos 50 anos, no importando o quanto os lderes das naes suspeitem uns dos outros. Um
sinal de que a confiana est viva a contnua vitalidade da Associao Norte-Americana de
Livre-Comrcio. Apesar de, em geral, o pblico americano no dar ateno a este rgo, apesar
dos perigos do trfico de drogas no Mxico e da crise financeira da Amrica Latina, a NAFTA
considerada, essencialmente, um sucesso. Ela uniu as economias mexicana e americana de
maneiras que no permitiriam seu afastamento agora. Em 1994, quando o Mxico passou por
uma crise financeira, os Estados Unidos correram em seu auxlio; de outro modo, o efeito
econmico sobre este pas teria sido devastador. Fala-se, atualmente, em expandir a NAFTA
para partes da Amrica Central e para o Chile.
Se as naes do mundo puderem confiar nos Estados Unidos, ento a globalizao
ocorrer com rapidez ainda maior. Se os Estados Unidos se isolarem, isto retardar em muito o
processo, mas no o impedir. De qualquer forma, o Long Boom reaparecer. Os Estados
Unidos no se tornaro mais pobres, em termos de renda per capita - na verdade, sero
enriquecidos -, mas tambm no mantero sua posio como gerador de 25% da economia
global. Para incio de conversa, China e ndia, que juntas compreendem mais de um tero da
populao do planeta, esto desenvolvendo suas prprias classes mdias. Em 2020, a China
ser uma potncia econmica dominante, e a ndia no estar muito atrs. Ainda veremos meio
bilho de pessoas extremamente pobres na ndia, mas outros 500 milhes de pessoas estaro
vivendo com muito conforto. A China pode ter uma classe mdia de um quarto de bilho de
pessoas, ou algo em torno disso. Essas populaes, somadas, perfazem uma vez e meia o
tamanho da Europa. Na medida em que consumirem bens e produtos do resto do planeta, elas
mudaro a economia global para sempre.

Infra-estrutura: Transformao de Instalaes Obsoletas

A melhora da infra-estrutura ajuda no acmulo de riqueza porque promove a

produtividade (pense em nosso aumento da produtividade por causa do telefone, da rede eltrica
e da malha rodoviria). Ela tambm promove a globalizao (consideramos padres globais de
infra-estrutura como algo to natural que nem mesmo pensamos nisso, mas eles fazem uma
enorme diferena - como qualquer um que j tenha tentado ligar um aparelho eltrico de seu
pas em uma tomada diferente de outro pas sem um adaptador adequado deve saber. Um dos
maiores promotores da produtividade no comrcio global foi a padronizao mundial dos
contineres de transporte).
Entretanto, melhoras na infra-estrutura tambm apresentam outros benefcios. Elas
criam uma plataforma para conexes estveis e confiveis entre as pessoas. Essas, por sua vez,
facilitam o comrcio. Elas do condies para que as pessoas combatam os caprichos
desagradveis do destino (uma indstria vivel de seguros uma forma de infra-estrutura; sem
 53

ela, poucos negcios sobreviveriam aos riscos do investimento em novas tecnologias

potencialmente perigosas ou em novos mercados estrangeiros). Melhoras na infra-estrutura
geram um nvel de conforto que permite o equilbrio de uma vida profissional com uma vida
familiar satisfatria, que , em primeiro lugar, o motivo para as pessoas sarem para trabalhar
(um bom sistema de creches tambm uma forma de infra-estrutura). Alm disso, elas oferecem
os tipos de verbas e contatos necessrios para inovaes e pesquisas tecnolgicas (um bom
sistema universitrio tambm um tipo de infra-estrutura).
Se produtividade e globalizao aceleram o Long Boom, ento a infra-estrutura age
como seu motorista. A velocidade e a qualidade do desenvolvimento da infra-estrutura so a
fora limitadora primria sobre a rapidez com que retomaremos prosperidade; como exemplos,
considere as formas seguintes de infra-estrutura, e os modos como evoluem hoje para a
promoo ( ou restrio) do crescimento econmico.
Energia eltrica. Em 2001, o estado da Califrnia no conseguiu comprar eletricidade
suficiente para suas necessidades. Este no era um problema tecnolgico, mas uma crise de
infra-estrutura. A rede de conexes entre o suprimento de eletricidade e a demanda no era
robusta o suficiente para atender s necessidades. O mesmo fator limita naes em
desenvolvimento; amplas redes de eletricidade muitas vezes so o primeiro passo para a
prosperidade porque as pessoas precisam de energia eltrica e de equipamentos eltricos para
a instalao de pequenos negcios ou para a oferta de empregos. Esse problema ainda no est
resolvido, mas pelo menos j foi reconhecido, o que sugere que esse no ser um grande fator
de restrio no futuro.
(Para mais informaes sobre a evoluo da infra-estrutura de energia eltrica, veja o
Captulo 7, sobre o futuro da energia e do meio ambiente.)
Viagens areas. De certo modo, elas esto avanando e, ao mesmo tempo,
retrocedendo. Estamos rumando para a substituio de nosso ineficiente sistema atual de
aeroportos concentradores por "txis areos". Para irmos, digamos, de Rochester a Cincinnati,
esperaremos at que haja um nmero determinado de passageiros e ento faremos um vo
charter num pequeno avio para a viagem. A primeira aeronave apropriada para tal fim, um
avio a jato leve, com capacidade para quatro passageiros, o Eclipse 500 -, alardeia um custo de
viagem de $0,56 por milha. Isso suficientemente acessvel para que nossa viagem custe
apenas algumas centenas de dlares para trs pessoas, um preo competitivo em relao a
tarifas areas cheias, como pagaramos para alugar um Learjet hoje. A empresa fabricante,
Eclipse, recebeu verbas de capitalistas de risco da indstria de computadores pessoais; desde o
incio, esta ltima endossou a idia de que avies com suficientes recursos de informtica a
bordo poderiam traar suas prprias rotas de um aeroporto para outro, prescindindo de um
sistema central de controle do trfego areo.
Contudo, esse sistema de controle de trfego areo de "vo livre", como chamado,
exigir mudanas importantes na infra-estrutura existente de controle do trfego areo. E isso
dever ocorrer ao mesmo tempo em que o controle se torna mais rgido que nunca, por razes
de segurana. A necessidade de maior segurana deveria motivar a reformulao de todo o
sistema de controle do trfego areo, assim como a preocupao com o bug do milnio motivou
a reformulao da infraestrutura de sistemas de informtica em grande escala na maioria das
empresas. At o momento, essa reforma no ocorreu na aviao. Em vez disso, temos medidas
paliativas de segurana, com efeito limitado. Mais cedo ou mais tarde, as presses por um novo
sistema de controle do trfego areo sero grandes demais. Nesse ponto, o Long Boom ganhar
um forte impulso.
Viagens por terra. A malha rodoviria, embora possa parecer algo prosaico, talvez o
maior impeditivo para o crescimento econmico no mundo inteiro. As reas metropolitanas so o
 54

cadinho da atividade econmica mundial em naes tanto industrializadas quanto em

desenvolvimento, mas os congestionamentos em muitas delas so intolerveis. As pessoas
gastam de duas a trs horas para percorrer apenas 30 ou 50 km - um grave dano
produtividade e vida comunitria. Cidades como Bangkok e Cairo j esto paralisadas pelos
congestionamentos; Londres, Roma, Nova York e San Francisco esto perto disso. Na maioria
das cidades, o problema tornou-se to srio que as pessoas no percebem que h um problema
at que um colapso nos servios de trnsito precipite uma crise (como ocorre em Londres hoje,
onde preciso pagar uma taxa para cada automvel que entra no centro da cidade durante o
horrio comercial).
A maioria das pessoas percebe que os sistemas de transportes urbanos no eficiente,
mas no h uma soluo fcil. O transporte de massa, por exemplo, apontado freqentemente
como a nica soluo possvel. Alm disso, veculos leves sobre trilhos ou novos metrs podem
realmente ser o nico modo eficiente de transportar pessoas em cidades densamente povoadas
e congestionadas por trfego intenso. Contudo, esses projetos so caros, polmicos e lentos;
foram necessrios 30 anos para que o BART,* de San Francisco, fosse levado at o aeroporto e
San Jose. O transporte de massa contradiz, ainda, a tendncia mundial rumo a um transporte
mais pessoal, no qual as pessoas mantm controle sobre seu ponto de partida, destino, percurso
e hora de chegada. Muito poucas pessoas, e nenhuma sociedade, dispem-se a abandonar a
idia de que um indivduo deve ter o direito de entrar em um veculo motorizado e ir aonde bem
entender. Portanto, sistemas rpidos de transporte funcionam apenas quando esto bem
integrados com uma sociedade flexvel e mvel - quando seus horrios so freqentes,
deslocam-se at estaes distantes com estacionamento farto e barato e se conectam
facilmente com aeroportos e uns com os outros.

* BART - Bay Area &pid Transit. (Trnsito Rpido no Entorno da Baa). (N.T.)

A alternativa a abertura de mais estradas, que tambm no uma soluo fcil. Como
os engenheiros (e muitos motoristas) sabem muito bem, o trfego costuma aumentar de imediato
exatamente para atender capacidade ociosa. Uma ponte rodoviria proposta para ligar San
Francisco a Oakland, chamada Southern Crossing, jamais foi construda em virtude da oposio
dos ambientalistas. Se um dia isso ocorrer, ficar congestionada no dia da inaugurao.
Contudo, isso no significa que no deve ser construda. Significa apenas que no deve ser
COllStruda isoladamente de um sistema de trnsito rpido.
Tudo isso exige financiamento responsvel de longo prazo, o que talvez seja o
elemento mais crtico de infra-estrutura. O Big Dig de Boston, um grande projeto de transporte
urbano com terrveis custos devido a atrasos, demonstra a importncia de mtodos efetivos e
sistemticos para planejar, acompanhar e administrar esses projetos (o Big Dig no contava com
nenhum dos mtodos mencionados acima). Infelizmente, a menos que estabeleamos
organizaes mais eficientes para a gesto de projetos de transportes no futuro, o Big Dig no
apenas ser um objetivo intil, mas um precursor de outros empreendimentos igualmente vos.
As solues tecnolgicas que muitos esperavam tambm so, at o momento,
decepcionantes. Automveis controlados por computador ou estradas auto matizadas
provavelmente no existiro, j que exigem o trabalho simultneo de muitas indstrias
divergentes. Para o filme Minority Report, propusemos que a sada para o problema seriam
veculos de levitao magntica - as auto-estradas verticais sobre as quais John Anderton (o
personagem de Tom Cruise) viaja. Este foi o elemento mais especulativo da pelcula. Ser difcil
fazer com que essa tecnologia funcione, especialmente por seu carter vertical. Em segundo
lugar, a instalao de uma grande e nova infra-estrutura de transporte em uma cidade j
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estabelecida, como Washington, D.C., ser extremamente difcil. No filme, Anderton tambm
viaja pelo metr de Washington, que se parece deliberadamente com o metr atual. Estae no a
futurista auto-estrada magntica - ser a aparncia provvel do trnsito da capital americana
daqui a 50 anos.
Ainda assim, alguma soluo para o problema da malha rodoviria inevitvel. No
sabemos quando isso ocorrer, ou onde acontecer primeiro, mas sabemos que lugares com
trnsito e infra-estrutura de trfego bem planejados existiro, no mnimo porque as pessoas mais
criativas e mais talentosas desejaro mostrar que so capazes desse feito. Locais com trnsito
fluente e bons centros universitrios de pesquisa se tornaro os centros de convergncia do
prximo perodo de prosperidade econmica.
Nesse sentido, o Big Dig, apesar de todas as suas falhas, estabelece um precedente
precioso para o planejamento visionrio. Na GBN, estamos envolvidos em parte do planejamento
para sistemas semelhantes, e sabemos que eles comeam com perguntas, no com respostas.
O que as pessoas daquela rea desejam? Como querem locomover-se? Como podemos
garantir que o sistema funcionar? Como saber se tais sistemas so seguros e no agridem o
meio ambiente? As respostas variaro de um lugar para outro, mas o imperativo essencial ser o
mesmo.
Instrumentos financeiros e controle corporativo. A infra-estrutura das finanas
evoluiu de forma constante nos ltimos 25 anos e continua evoluindo, abrindo novas
oportunidades para a criao de riqueza a cada ano. Como ]oseph Nocera aponta em A Piece of
the Action, sua histria definitiva da revoluo financeira dos anos 80 e 90, a desregulamentao
do setor de bancos e investimentos nos mandatos de Carter e Reagan levou ao envolvimento da
classe mdia em investimentos e linhas de crdito de formas nunca vistas antes. Fundos do
mercado financeiro, fundos de hedge, fundos de aposentadoria e outros, corretoras com taxas
acessveis, caixas eletrnicos, servios bancrios online e outras inovaes do perodo em geral
foram planejadas e criadas independentemente, mas se somaram a um novo tipo de infra-
estrutura. Grande parte do Long Boom foi apoiada pelo aumento no capital de investimento que
essas mudanas trouxeram ao mercado.
Existem, no mnimo, dois tipos de infra-estrutura nova no horizonte, e ambos so
voltados para o aumento da confiana. O primeiro a reforma agrria nos pases em
desenvolvimento. O economista peruano Hernando de Soto est demonstrando que leis
coerentes e universais de propriedade so um pr-requisito para a eliminao da pobreza. Uma
vez que as leis de propriedade se tornam arbitrrias ou inexistentes, de acordo com ele,
residncias e negcios muitas vezes so mantidos sem uma documentao legal - de modo que
as pessoas no podem tomar emprstimos apresentando-os como garantia. "A razo para o.
triunfo do capitalismo no Ocidente e do desprezo por ele no resto do mundo tem a ver com a
integrao da maioria dos bens em um sistema formal de representao nos pases
ocidentais."(36)
A segunda nova forma de infra-estrutura financeira est evoluindo a partir dos
escndalos de 2001-2002 ligados a grandes empresas, comeando (mas no terminando) com a
Lei de Sarbanes-Oxley.* Provavelmente veremos uma era nova e mais persistente de
regulamentao, na qual as empresas sero muito mais transparentes com investidores, muito
mais visveis para o pblico em geral e testadas de modo muito mais explcito.

* Lei de reforma corporariva que pretende dar acesso informao e proteger o

mercado de capitais nos Estados Unidos. (N.T.)
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Rede Mundial de Computadores e Internet como ambientes fundamentais de

informao. Esses sistemas continuaro sendo as plataformas de evoluo para a comunicao
digital no mundo inteiro. A Web particularmente impressionante, especialmente porque foi
criada de modo muito casual. Ela , em essncia, nada mais que um agrupamento de protocolos
de aplicativos para a exibio e a classificao de informaes. A Web originou-se do trabalho
de um pesquisador comum sobre o desenvolvimento de um sistema de consultas para um centro
de supercomputadores na Sua. Ainda assim, ela provavelmente a ferramenta de informao
mais sofisticada da histria, que se aprofunda e se fortalece todos os dias. A histria a colocar
ao lado da inveno da imprensa como uma infra-estrutura capaz de modificar a civilizao
humana.
Eu j percebi que minha prpria dependncia da Internet como fonte de informaes
tornou-se muito intensa. At mesmo durante uma viagem a um lugar longnquo sei que posso
sentar-me a uma escrivaninha em qualquer hotel, ligar meu notebook e acessar informaes na
rede em segundos, o que seria impossvel antigamente: eu jamais teria encontrado essas
informaes, ou teria levado muito tempo e as informaes poderiam no ser totalmente
confiveis. Muitas das preocupaes acerca da qualidade da rede - por exemplo, que
impossvel separar o joio do trigo em meio ao oceano de trivialidades, ou que seria difcil julgar a
qualidade das informaes - no demonstraram grande importncia. A maioria das pessoas
oferece informaes teis e de alta qualidade na rede - e mais fcil encontr-las do que
qualquer pessoa poderia ter previsto.
O fundamental para o valor da Internet, como Art Kleiner observou,(37) no o modo
como as informaes so exibidas, mas como so indexadas e acessadas. A Internet um
catlogo das atividades humanas - o primeiro na histria que no depende do endereo ou da
famlia. Meu filho, que est com 12 anos de idade, f ardoroso dos blocos de brinquedo Lego.
Ele consegue encontrar pessoas habilidosas na montagem de objetos com esses blocos e que
publicam seus planos e instrues online. Uma comunidade de cinco ou 10 mil aficcionados em
Lego gira em torno desses sites. Poucos deles teriam qualquer modo de conhecer uns aos
outros antes. At mesmo os "grupos de usurios" e as redes comunitrias de computadores dos
anos 80 perdem feio em comparao.
Tim O'Reilly, fundador de uma das mais bem-sucedidas editoras da rea de informtica
tanto na forma de livros quanto na Internet, mostrou que as indstrias e os estdios de gravao
que combatem aplicativos de troca de arquivos e acusam-nos de "pirataria" compram essa briga
em defesa de apenas uma pequena parcela de msicos, diretores e escritores: "A pirataria um
tipo de taxao progressiva que pode retirar alguns pontos percentuais das vendas de artistas
muito conhecidos (e eu digo que 'podem' porque essa questo no foi comprovada) em troca de
benefcios macios para um nmero bem maior, para quem essa exposio pode levar a um
aumento na receita."(38)
Centenas de bandas de rock com fs locais e nenhuma distribuio para sua msica
gravada adorariam ter seu trabalho copiado por milhares de pessoas nesses programas de troca
de arquivos. Milhes de escritores preocupam-se no com a possibilidade de a Random House
ganhar rios de dinheiro com seus autores, mas se h algum lendo seus weblogs. Eles adoram
saber se algum copia seus textos, porque sabem que isso se torna um veculo pelo qual podem
encontrar novos leitores para sua obra. Em resumo, para essas pessoas, sistemas de
transferncia de arquivos como o Napster, o Gnutella e o Kazaa no so pirataria, mas uma
modalidade preciosa de infra-estrutura. O'Reilly argumenta que mais cedo ou mais tarde as
gravadoras chegaro mesma concluso:
"Prevejo confiantemente que depois que a indstria fonogrfica oferecer um servio que
permita o acesso a todas as mesmas msicas, liberdade da restrio de cpias, dados e
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informaes mais precisos sobre o produto e outros benefcios, milhes de assinantes estaro
dispostos a pagar por isso. Isto , a menos que a indstria espere demais, em cujo caso o
prprio Kazaa comear a oferecer (e a cobrar) por essas vantagens."(39)
Uma das questes ainda sem resposta a natureza do modelo de negcios que
cobrar por informaes na Internet. H um consenso, atualmente, de que as pessoas pagaro
por assinaturas de acesso a contedo premium. Contudo, no h certeza de que existe pblico
para essas assinaturas. Isto depende, em parte, do tamanho que tal pblico assumir; 100
milhes de pessoas pagando $25 por ano por uma assinatura que oferea acesso a uma ampla
gama de servios poderiam sustentar um nmero elevado de provedores de informaes
constitudos por uma ou duas pessoas.
A nica inevitabilidade que, de algum modo, a presena da Internet levar a uma
redefinio dos modelos de negcios de publicao e distribuio de informaes. Isso, ao final,
se mostrar um modo de promover a prosperidade, no uma restrio a ela, pois abrir mais
oportunidades para fazer dinheiro e ajudar a abastecer o Long Boom. Contudo, para que d
certo, preciso mais um elemento de infra-estrutura. Estamos falando do elemento que, ao ser
bloqueado, desencadeou o crash no mercado no ano 2000. At que tal componente da
infraestrutura esteja integralmente disponvel, ser difcil imaginar a ocorrncia do Long Boom.

A Grande Crise da Banda Larga

O que desencadeou o estouro da bolha das ponto.com foi a banda larga - ou a falta dela.
No comeo de 2000, a Federal Communications Commission deixou claro que no foraria as
operadoras locais - as quatro "Baby Bells": V erizon, SBC, Qwest e BellSouth - a abrir suas
linhas locais para provedores de canais de "linha digital para assinantes". Esta foi uma das
vrias decises "mopes" tomadas pela FCC nos ltimos anos (a burocrtica confuso que ela
fez com os parmetros para a TV de alta definio ajudou a garantir que essa tecnologia no
estar disponvel por TV a cabo to cedo). A FCC perturbada por uma estrutura de controle
modelada de acordo com as divises da mdia nos anos 30 - setores separados para telefonia de
longa distncia, telefonia local, telefonia internacional, TV a cabo e telefonia celular. No h setor
para a Internet, e os satlites foram desconfortavelmente acomodados sob o ttulo de "telefonia
internacional". Os reguladores de cada um desses setores comunicam-se com freqncia dentro
de seu setor e tm livre trnsito entre os lobistas ligados a esse setor, mas absolutamente no
se comunicam com os demais setores. Trata-se de um sistema feito sob medida para produzir
pane nos regulamentos, o que , provavelmente, o desejo dos lobistas.
No caso da banda larga, contudo, as ramificaes dessa pane foram imensas. Elas
deram s "Baby Bells" um monoplio virtual (mas temporrio) sobre os canais de banda larga
destinados a residncias. Essas empresas poderiam continuar cobrando acima de $25 por ms -
"que parecem justos" - dos consumidores de servios de banda larga. Elas poderiam dificultar a
conexo por parte dos provedores. Poderiam bloquear conexes, com algumas raras excees.
E poderiam, assim, minimizar os benefcios de toda a Internet.
Foi exatamente isso que aconteceu. O mtodo mais acessvel e disseminado de
conexo, chamado servio de "linha digital do assinante", uma tecnologia imperfeita, que usa
freqncias sonoras livres em linhas telefnicas j instaladas para o envio de sinais de
computador, em vez de instalar novos cabos de fibra tica diretamente em casas e escritrios.
Em muitas reas, a tecnologia de ADSL ainda no est disponvel, e, onde existe, conseguir
uma conexo , com freqncia, um suplcio logstico. Algumas operadoras terceirizadas de DSL
foram falncia; outras, como a Covad, nos Estados Unidos, esto envolvidas em processos
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com as Baby Bells, alegando que no conseguem o acesso ou as informaes tcnicas

necessrias para a expanso dos servios.
As Baby Bells do a entender que apiam a idia de banda larga local, mas seus
executivos preocupam-se com a possibilidade de prejudicar seu core business (conexes
telefnicas ponto-a-ponto) e o valor de seus ativos atuais. Portanto, por que assumir o risco?
Assim, no assumem. O resultado final que a ADSL e outras formas de banda larga local,
como o modem a cabo, penetraram em apenas 10% dos lares no mercado americano. Em
outras naes ricas, essa penetrao gira em torno de 30 a 40%. Na Coria do Sul, est prxima
de 100%, o que pode tornar-se uma das principais vantagens competitivas para aquele pas nos
prximos anos.
Existe um princpio de cobrana por servios de rede, chamado Lei de Metcalfe, que
postula que o valor de uma rede aumenta geometricamente, enquanto o nmero de usurios
aumenta aritmeticamente. Isto certamente ocorreu com a Internet at o advento das polticas da
FCC. A propaganda online, por exemplo, no pode operar eficientemente na velocidade
relativamente lenta (56 kbps por segundo) dos modems mais rpidos. Isso exige banda larga
local, isto , para residncias e escritrios. O mesmo ocorre com qualquer forma de vdeo,
grandes arquivos de texto, arquivos compartilhados de msica (como aqueles dos programas de
compartilhamento, tipo Kazaa), as longas seqncias de decises que ocorrem na maioria das
transaes de varejo online, sinais de rdio, e de udio e vdeo para videofone. Portanto, o
pblico para todas essas novas formas de mdia e e-business foi subitamente limitado. Centenas
de planos de negcios basearam-se na premissa de que esse pblico compareceria. Quando
tornou-se claro que no existiria infra-estrutura para a conexo dessas pessoas, a estrutura
desses modelos de negcios tornou-se insustentvel. Alguns desses empreendimentos
fundamentavam-se em planos sem bases, e mereciam morrer; outros, porm, eram promissores
e no mereciam esse destino final.
Do mesmo modo, o mercado para as centenas de quilmetros de cabos de fibra tica
instalados para longa distncia dependia de banda larga local e com preo razovel. Esses
investimentos foram desperdiados, e a fibra instalada est sendo comprada a centavos de dlar
por especuladores. J vimos parte dos resultados disso no colapso de empresas como
WorldCom e Global Crossing. Contudo, provavelmente ainda h coisas piores pela frente.
AAT&T, anteriormente a empresa mais rica do planeta, agora corre perigo e pode no sobreviver
s conseqncias do colapso das ponto. com. Se a empresa afundar, poder levar consigo 60%
da rede de longa distncia que controla, alm de muitos de seus fornecedores, como a Alcatel, a
Northern Telecom, a Lucent e outros. Se a WorldCom no puder reorganizar-se, isso poder
levar falncia da UUNET, sua subsidiria (adquirida no fim da dcada de 1990), que opera
cerca de 40% da supervia digital da Internet. As Baby Bells poderiam ser as nicas companhias
telefnicas restantes, mas, mais provavelmente, com tamanha interdependncia da indstria
elas tambm afundariam. O sistema telefnico e a Internet indubitavelmente sobreviveriam,
talvez depois de entrarem numa espcie de concordata; nesse meio-tempo, porm, a inovao
tecnolgica e os novos investimentos em telecomunicaes passariam por um congelamento.
Hoje, quase no vemos investimentos em pesquisas ou implementao de tecnologia telefnica.
Uma vez que as telecomunicaes so o elemento de infra-estrutura mais crucial do qual o Long
Boom depende, estamos falando de um desperdcio estratgico.
Tudo isso desnecessrio. O governo dos Estados Unidos tem sido avesso a
investimentos em banda larga em virtude da viso ideolgica de que esta uma questo a ser
tratada pelo setor privado, e que o governo no deveria ser envolvido. Contudo, o governo tem
sido um investidor fundamental e progenitor da maior parte da infra-estrutura na histria da era
industrial, comeando com as estradas de ferro. Servios telefnicos universais eram,
originalmente, uma inovao do governo federal, justificada porque facilitava o acesso da
 59

populao aos servios de emergncia. O sistema de auto-estradas interestaduais foi outro

investimento federal; o Presidente Dwight Eisenhower viu, em primeira mo, como essas vias
permitiram a rpida movimentao das foras alems durante a Segunda Guerra Mundial (o vo
dos viadutos em todas as auto-estradas americanas de 4,20 metros - o mnimo necessrio
para permitir que msseis balsticos intercontinentais passem entre eles, sobre caminhes). E,
naturalmente, a prpria Internet era, originalmente, um projeto de ligao entre computadores
patrocinado pela Agncia de Projetos de Pesquisas Avanadas de Defesa.
Imagine se a FCC ou o Congresso americano se dispusesse a agir com viso similar
agora - a disposio de intervir para instalar cabos de fibra tica em cada casa ou pequena
empresa no pas. Suponhamos que eles criem algum modo de subsidiar o custo inicial, talvez
com emprstimos federais garantidos para provedores de banda larga. Criaramos um sistema
de Internet que estaria altura da expresso do comeo dos anos 90 "supervia da informao",
com centenas de milhes de pessoas conectadas usando-o de formas que ainda no
imaginamos. Esse elemento de infra-estrutura se tornaria a base sobre a qual uma verdadeira
nova economia poderia ser construda.
Chegaremos l, sem interveno do governo. O desenvolvimento da banda larga - no
pelo ADSL, mas pela forma muito superior de cabos de fibra tica em cada casa - inevitvel.
Contudo, isso exigir uma dessas duas coisas: tempo (at, digamos, 2012 ou 2015, e nesse
meio tempo os Estados Unidos perdero uma parte ainda maior de sua vantagem de pioneiro)
ou uma crise. A crise poderia se dar na forma do colapso da AT&T, ou na solicitao de ajuda
governamental. Se isso ocorrer, pode ser a hora certa de subsidiar as TVs a cabo ou outros tipos
de setores para que possam levar cabos de fibra tica at as residncias, como as empresas de
energia eltrica ou de gua, acostumadas com esse tipo de instalao, e que podem no ter
tanto medo da Internet quanto as Baby Bells parecem ter.
Se o governo americano - ou qualquer governo - deseja promover a prosperidade
econmica, o investimento nessa infra-estrutura , provavelmente, a maior ao de alavancagem
que pode assumir.

O Prximo Ciclo de Negcios

Como vimos, embora j contemos com as principais foras para o reincio do Long
Boom, podem ser necessrios nove ou 10 anos antes de assistirmos a uma nova e notvel alta
do mercado de aes. Se se repetir o padro dos mercados anteriores, ele permanecer estvel
por algum tempo antes de acelerar at atingir novamente um perodo de intenso crescimento
especulativo por volta de 2010. Ser preciso todo esse tempo at que a lembrana do estouro da
bolha de 2000 se enfraquea e a avidez especulativa seja restabelecida.
Durante a prxima dcada, viveremos quase que certamente diversas crises
financeiras graves. O sistema bancrio da China suficientemente isolado para tornar provvel
uma crise naquele pas. Provavelmente ocorrero outras, ou assistiremos a repeties
ampliadas de crises atuais no Japo e na Amrica Latina; tambm podemos esperar crises
financeiras na ndia e nos Estados Unidos. Os ciclos de negcios que geram essas crises no
so ruins em si mesmos. Cada um representar um aumento drstico de produtividade medida
que ampliamos as fronteiras tecnolgicas e sacudimos indstrias antiquadas e modos
ineficientes de fazer as coisas.
Uma vez que o Long Boom inevitvel, considero o debate atual sobre a dvida interna
americana e o dficit pblico como sendo, essencialmente, irrelevante. A dvida aumentar, mas
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o Long Boom proporcionar os meios para seu pagamento (naturalmente, tomar mais
emprstimos apenas para cobrir gastos habituais ou para financiar uma guerra acrescentaria
presso mistura). O sistema de seguridade social respirar com mais flego porque as
pessoas iro se aposentar muito mais tarde; a idade oficial para a aposentadoria pode ser
aumentada para 75 anos em 2025.
H outro debate ocorrendo atualmente, longe da ateno das massas, que pode afetar
a longevidade do Long Boom. O ponto central desse debate diz respeito a cortes nos impostos, e
se eles deveriam favorecer as pessoas relativamente ricas ou as pessoas relativamente pobres.
Subjacente ao debate, contudo, vemos a preocupao de que a sociedade americana possa
estar favorecendo "os includos" custa dos "excludos". Na verdade, os Estados Unidos so
muito eficientes em termos do atendimento oferecido a ambos os grupos. Os mais abastados
so os 20% superiores da populao americana (em renda bruta), que dispem de alta riqueza
relativa. O outro grupo consiste nos 20% com menor renda, que vivem na pobreza. Ambos os
grupos esto na "tela do radar" dos legisladores; ambos so vistos como merecedores de ajuda,
com incentivos fiscais ou subsdios.
A populao negligenciada consiste nos 60% restantes. O grupo mais crtico so as
pessoas cuja renda bruta as coloca na faixa de 20 a 40% da populao em termos de
rendimentos. So pessoas que esto apenas um passo acima da linha da pobreza. Elas se
saram bem durante o perodo de auge das ponto. com; o problema o que acontece agora.
industririos de reas rurais, famlias de militares, trabalhadores sazonais, muitos profissionais
liberais (como taxistas e enfermeiros que atendem em domiclio) e muitos lares com pai ou me
solteiros encaixam-se nesta categoria. Outros pases, como Japo e Alemanha, saem-se muito
bem ao apoiar essas pessoas como elementos produtivos da sociedade, mas os Estados Unidos
tendem a trat-las como se no existissem. Elas so pobres demais, por exemplo, para terem
planos de sade, mas esto bem demais para receberem assistncia mdica gratuita.
Como resultado, o pas sofre. possvel perceber a diferena na qualidade dos
servios prestados e qualidade de vida em geral. So pessoas que sofrem por problemas de
saneamento bsico, alcoolismo, baixa escolarizao e falta de oportunidades. Ironicamente, os
Estados Unidos - que foram fundados como uma reao contra a represso europia praticada
pela classe alta - criou, inadvertidamente, sua prpria classe de pessoas sistematicamente
puxadas para baixo.
Essas pessoas importam muito mais para e economia do que geralmente
reconhecemos. Quando elas vo bem, a economia vai bem. Durante o perodo de prosperidade
das ponto.com, por exemplo, essas pessoas viveram uma poca de fartura. Os salrios
aumentaram e o custo de vida permaneceu baixo. Assim, elas progrediram em termos materiais.
Algumas, que pagavam aluguel, conseguiram comprar suas casas. Outras deixaram a economia
informal e conseguiram empregos fixos - por exemplo, a empresa Webvan contratou muitas
dessas pessoas para seu servio de entrega. Elas tiveram oportunidade de treinamento para
empregos mais qualificados e seus filhos tambm tiveram melhores oportunidades.
Porm, nos ltimos trs anos, esse grupo de 20 a 40% perdeu terreno. O custo de vida
subiu e os salrios caram. Os empregos ficaram mais escassos. Essas pessoas foram
desproporcionalmente atingidas, e ns tambm sofremos porque elas so a roda principal da
economia. Quando elas vo bem, consumo e investimentos so aquecidos, pelo menos na
mesma razo em que isso ocorre com os mais ricos. O bemestar do grupo dos 20-40% deveria
ser um objetivo social e poltico importante para os Estados Unidos, alm de um objetivo
econmico. Suspeito, embora no possa provar, que o Long Boom s seja possvel se melhorar
as perspectivas desse grupo. Se isso no ocorrer, ento o Long Boom, embora ainda visvel, no
atingir seu potencial.
 61

O que Poderia Dar Errado?

Ser que o Long Boom realmente inevitvel? Um possvel cenrio poderia cort-lo pela
raiz - uma guerra prolongada, difcil e cara.
Tal guerra, porm, precisaria ser devastadora - talvez o suficiente para causar colapso
econmico completo. Mesmo em um mundo de conflitos e tenso, sempre existem elementos de
ordem que permitem o funcionamento de sistemas globais. Portanto, poderia haver uma
integrao econmica que inclusse Estados Unidos, Europa, Rssia, China, ndia, frica do Sul
e sudeste da sia - mas no o resto da frica, ou qualquer parte da Amrica Latina, ou a maior
parte do Oriente Mdio. Isso seria vergonhoso, mas semelhante rede restrita seria suficiente
para levar o Long Boom avante.
De certo modo, os Estados Unidos perderam uma grande oportunidade de preparar o
terreno para um Long Boom global. Aps o fim da Guerra Fria, a administrao Clinton ou a
administrao de George W. Bush poderia ter procurado fomentar uma srie coordenada de
relaes internacionais. Eles poderiam ter feito o que Harry Truman fez aps a Segunda Guerra
Mundial: erigir um conjunto de instituies econmicas e polticas - o Plano Marshall, o FMI, o
Banco Mundial, as Naes Unidas - as quais (independentemente do que pensamos sobre elas)
prepararam o terreno para uma paz e uma estabilidade que duraram meio sculo.
Essa oportunidade terminou quando avies de passageiros se chocaram contra o
World Trade Center e o Pentgono em 11 de setembro. Agora temos de lidar com um complexo
diferente de tenses geopolticas, e com uma estrutura internacional que provavelmente tambm
difere de tudo que conhecemos desde a queda do Imprio Romano. Essa estrutura poltica,
coexistindo com a economia em gradual ascenso, uma das inevitabilidades mais
surpreendente nossa frente - e o tema do prximo captulo.
 62

CAPTULO 5
A Totalmente Nova Ordem Mundial

O QUE TEM MAIOR VALOR MORAL para voc - a lei ou a lealdade a seus amigos? Por
exemplo, suponha que voc esteja em um automvel dirigido por um amigo visivelmente
embriagado e este atropela um pedestre. Alguns dias depois, seu amigo lhe telefona e lhe pede
para testemunhar a seu favor, e para mentir, dizendo que ele no estava embriagado. Ao prestar
seu depoimento, voc contaria a verdade - porque ningum, nem mesmo seu amigo, est acima
da lei? Ou o protegeria porque ele realmente precisa de sua ajuda - e que tipo de pessoa voc
seria se no fosse digno da confiana de seus amigos?
De acordo com os estudiosos da "diversidade cultural", Alfons Trompenaars e Charles
Hampden-Turner, dos quais tomei emprestado esse exemplo,(40) pessoas de diferentes pases
normalmente respondem ao dilema de diferentes maneiras (h mais de uma dcada, Pons e
Charles realizam estudos com empresrios e outros indivduos no mundo inteiro, sobre esta e
outras atitudes que variam entre culturas). Na Rssia, por exemplo, quase um sculo depois de
viver sob o regime sovitico repressor, o povo tende a ser "particularista" - valorizando bem mais
amizades e relacionamentos particulares do que qualquer lei impessoal que se aplique a todos
indiscriminadamente. Em um sistema totalitrio, geralmente as amizades so tudo com que
podemos contar, enquanto a lei pode ser distorcida vontade.
Os Estados Unidos, por outro lado, foram a primeira nao fundada com uma
constituio moderna, e desde ento tem sido "universalista". Um dos princpios bsicos do pas
que todos devem ser capazes de usar a mesma plataforma de direitos e oportunidades. Como
um pas de imigrantes e seus descendentes, os americanos tendem a confiar na lei e a respeit-
la - o que (de acordo com Fons e Charles) um dos motivos para termos tantos advogados.
Pessoas do mundo inteiro vieram a respeitar o universalismo americano. Aps a
Segunda Guerra Mundial, sobretudo, os Estados Unidos foram um dos proponentes mais
importantes de leis internacionais, de instituies multinacionais e de amplos tratados, como
aqueles que limitaram a proliferao nuclear e outras formas de ataque de alta tecnologia. Esses
novos corpos de lei internacional aplicavam-se a todas as naes, igualmente. A direita poltica
dos Estados Unidos sempre se sentiu um pouco desconfortvel com essa idia - seus membros
argumentavam que os interesses do pas deveriam sempre vir em primeiro lugar -, mas a
moldura de lei internacional foi um conceito essencialmente americano, totalmente alinhado com
outros conceitos americanos, como democracia, livre-mercado e mobilidade social.
A Europa, por sua vez, vivia de modo bem mais particularista. Depois de duas guerras
mundiais, era um local perfeito para o florescimento de regimes presos a rixas triviais, todos
conscientes de que nenhuma lei poderia cancelar as alianas e lealdades desenvolvidas entre
eles. Os lderes da Europa, de Charles de Gaulle e Margaret Thatcher a Silvio Berlusconi,
tendiam a ser indivduos exuberantes e idiossincrticos, que usavam seus relacionamentos
individuais como veculos para o avano de seus interesses nacionais e praticamente ignoravam
os princpios universais. Eles podiam se dar ao luxo de agir assim porque os "grandalhes" do
pedao - os Estados Unidos e a Unio Sovitica - haviam dividido o mundo entre eles, e
mantinham o planeta, essencialmente, em um impasse militar.
 63

Porm, os tempos eram outros. A estrutura da geopoltica global passou por uma
reverso cultural to sutil e abrangente que (embora isso tenha ocorrido no fim da Guerra Fria)
no ficou evidente at a chegada de George W. Bush ao poder.
A Europa - em confederao com outras naes prsperas e "ordeiras" do mundo - ,
atualmente, a grande defensora mundial do Estado de direito. Seu poder o soft power da
persuaso moral. Os Estados Unidos, que antes eram uma nao universalista em um mundo
particularista, tornou-se uma nao particularista em um mundo universalista. Seu poder militar
e econmico - o poder do mais forte. Sua autoridade moral, que anteriormente era seu principal
atributo, agora um fator bem menos importante no cenrio internacional (embora ainda de vital
importncia em termos domsticos). Nas palavras de Robert Kagan, americanos vm de Marte,
europeus vm de Vnus. Existe, ainda, um terceiro grupo de pases, cada vez mais catico e
desordeiro, correndo o risco de ser considerados marginais pelo resto do mundo. Seu poder,
quando tm, o do terrorismo. E se esse for o nico poder disponvel, eles o usaro com
freqncia cada vez maior.
Essa a Nova Ordem Mundial- radicalmente diferente. Ela inevitvel, no sentido de
que j se impe hoje e continuar assim por dcadas a fio. Seu advento foi uma surpresa tanto
para polticos quanto para cidados nos trs grupos de pases (no seria difcil imaginar o mundo
inteiro despertando um dia, coando a cabea e se perguntando: "Onde que viemos parar,
afinal?"). E o futuro geopoltico s pode ser entendido, portanto, quando observamos como
esses trs grupos de naes - as naes ordeiras, as desordeiras e os Estados Unidos -
interagem.

Estados Unidos: Superpotncia Transgressora

"Ou vocs esto do nosso lado ou do lado dos terroristas", disse o presidente dos
Estados Unidos, George W. Bush. Essa frase, retirada de um pronunciamento feito logo aps os
ataques de 11 de setembro de 2001 ao World Trade Center e ao Pentgono, tornaram-se o
centro da doutrina Bush, o novo credo geopoltico dos Estados Unidos.
Essa doutrina estipula que pases que abrigam terroristas so to culpados quanto os
prprios terroristas; que os Estados Unidos, portanto, trataro tais pases como inimigos; e que
agiro preventivamente contra seus inimigos, em vez de esperar por novos ataques.
Em dezembro de 2002, Bush declarou que "os Estados Unidos continuaro dizendo em
alto e bom som que se reservam o direito de responder com fora esmagadora - incluindo todas
as nossas opes diante do uso de armas de destruio em massa contra a Amrica, contra
nossas foras em outros pases e contra amigos e aliados".(41) Em outras palavras, no caberia
a nenhum rgo de legitimidade e representao internacional, como a ONU, apontar os pases
que abrigam terroristas. No que se refere a armas nucleares ("todas as nossas opes"), a lei
internacional importa menos que a deciso autnoma dos lderes americanos. Os Estados
Unidos, portanto, decidiro se um pas como o Iraque ou a Coria do Norte representa ameaa
com base em seus prprios relacionamentos e interesses particulares, e agir de acordo com tal
deciso - unilateralmente, se for preciso.
exatamente isso que enfurece e preocupa as pessoas que protestam contra a
invaso americana ao lraque. Quer vivam dentro ou fora dos Estados Unidos, essas pessoas
vem a administrao Bush como traidora dos ideais universais do pas - por exemplo, o
princpio segundo o qual os Estados Unidos no entram em nenhum pas sem ser convidados.
Os Estados Unidos no esto protegendo ningum do perigo; eles so o perigo.
 64

O comentarista ingls Will Hutton refletiu o pensamento de muitos ao escrever que,

para termos confiana na posio dos Estados Unidos, "precisamos de refinamento, de bom
senso, da mais ampla coalizo possvel, de legitimidade e, naturalmente, da disposio para o
uso da fora se todas as outras sadas tiverem sido descartadas. Mas, ao contrrio, ouvimos a
linguagem da guerra preventiva (que foi proscrita pelo Tratado de Versailles, em 1919), e isto
vindo da maior e mais admirada democracia republicana do planeta, um pas que sempre se
orgulhou de seu respeito lei, em territrio domstico ou no".(42) A guerra contra o Iraque, sob
esse prisma, pode muito bem justificar-se, mas apenas se os Estados Unidos forem
transparentes e "universalistas" em seus objetivos: em outras palavras, se todos perceberem
que os Estados Unidos podem ser responsabilizados segundo as regras dos conflitos
internacionais.
Por essa razo, o debate internacional sobre o Iraque deixou de girar em torno da
legitimidade de Saddam Hussein, passando a focar a legitimidade do poder americano. Por que
o Iraque suficientemente mau para ser invadido, e no a Coria do Norte, a Arbia Saudita ou
(dependendo do ponto de vista) Israel ou a Palestina? Se os Estados Unidos no oferecerem
uma resposta satisfatria para essa pergunta, o resto do mundo chegar concluso de que no
h controle, e isso, para a maioria dos pases, uma preocupao muito maior do que um Iraque
odioso, mas que pode ser contido.
E o resto do mundo estar certo, pelo menos com relao a um aspecto: os Estados
Unidos perderam a mo. Isso no significa que o pas no confivel, mas significa que no-
americanos, daqui para frente, podero v-lo dessa forma. A guerra contra o Iraque, embora
importante, est alm do mbito deste livro, uma vez que se desenvolve com muita rapidez e
seu resultado tudo, menos inevitvel. Entretanto, independentemente de como se desenvolva,
ela j demonstrou a mudana permanente no papel geopoltico dos Estados Unidos. O ataque
terrorista de 11 de setembro pode ter surpreendido e chocado a maior parte dos cidados
americanos, mas suspeito que, quando os historiadores examinarem esta era, uma mudana
geopoltica mais ampla ser reconhecida como algo ainda mais surpreendente e chocante. Os
americanos no esto acostumados a estar sozinhos do mundo. Estamos acostumados a ser
bem recebidos, at mesmo amados, especialmente pelos europeus aps a Segunda Guerra
Mundial. Em nosso novo papel, esse amor dificilmente ter lugar, e valores como respeito e
maturidade sero da maior importncia. Precisaremos nos acostumar a ser cidados da primeira
superpotncia mundial transgressora.
A expresso "superpotncia transgressora" (rogue superpower) apareceu pela primeira
vez na imprensa durante a administrao Carrer, em referncia Unio Sovitica,(43) uma
superpotncia obviamente transgressora sob o controle de Andropov. Depois, em meados dos
anos 90, a expresso foi ressuscitada em referncia China.(44) Apenas por volta de 1999 ela
comeou a ser aplicada aos Estados Unidos, e ento apenas hipoteticamente. Autoridades
conservadoras nos Estados Unidos usaram o termo para criticar intervenes em locais como
Ruanda e Kosovo.(45) Segundo eles, os Estados Unidos precisariam refrear seu
"expansionismo" e "ampliao da nao", ou isso nos transformaria em uma superpotncia
transgressora. Atualmente, porm, a expresso usada principalmente pela esquerda, no pela
direita, e no descreve mais o que os Estados Unidos poderiam ser. Hoje, podemos encontrar o
termo em descries do que os so - e tm sido desde o fim da Guerra Fria.
Uma superpotncia transgressora uma entidade poltica com tamanho poder e
riqueza que suplanta qualquer outra nao ou grupo em sua esfera de atividade, estando sujeita
a pouca ou nenhuma restrio em suas aes. Uma superpotncia transgressora no precisa
ser um imprio; alis, tudo fica mais fcil quando no o , por causa dos custos e das
responsabilidades com as colnias. Uma superpotncia desse tipo tambm pode ser
basicamente democrtica, aberta e bemintencionada (na verdade, o poder americano origina-se
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das vantagens naturais advindas de 230 anos de democracia relativamente aberta e

relativamente bem-intencionada). Contudo, sob a perspectiva das pessoas fora do pas, mesmo
concordando com as boas intenes estas no chegam a representar muito. Hoje, outras naes
civilizadas vem se imensamente limitadas pelas regras e convenes internacionais que
optaram por observar e acatar juntas. Os Estados Unidos, porm, no jogam pelas regras de
terceiros. E uma vez que so a maior e mais poderosa nao do planeta, podem se dar ao luxo
de agir assim impunemente.
A Doutrina Bush no poderia ter sido proclamada durante a Guerra Fria. Isso teria
provocado receios demais, especialmente o receio de transformar a Guerra Fria em uma guerra
de facto. E os Estados Unidos no eram uma superpotncia transgressora na poca; eles foram
os primeiros, dentre um elenco de aliados do "mundo livre", a se unirem para deter e derrotar o
comunismo. Hoje, o pas possui tanto poder poltico, econmico e militar que amigos e inimigos
so praticamente irrelevantes. Nenhuma nao na histria jamais deteve tamanho poder. At
mesmo a Dinastia Han, na China, e o Imprio Romano eram poderes comparativamente
parciais, com grandes pores do planeta ainda fora de sua influncia. Atualmente, os Estados
Unidos so, na esfera geopoltica, o que a Microsoft para a indstria da informtica, isto ,
tremendamente bem-sucedidos, triunfantes, orgulhosos de deixar claro para todos que so o
nmero um e esto preparados para jogar duro quando no gostarem do jogo dos outros.
Ningum gosta muito da Microsoft, e ningum gostar muito dos Estados Unidos durante as
prximas dcadas.
A Doutrina Bush um sintoma dessa mudana, e no apenas um reflexo das
predilees e preferncias pessoais dos atuais ocupantes da Casa Branca. AI Gore foi um dos
poucos polticos a fazer comentrios pblicos acerca dos perigos potenciais de tal doutrina.
Contudo, se Gore tivesse sido eleito presidente, em 2000, teria enfrentado as mesmas presses
- a ameaa do terrorismo, a necessidade de jamais permitir que terroristas matassem civis em
territrio americano e o perigo de ceder soberania internacional. A "doutrina Gore", se tivesse
existido, poderia no se caracterizar pelos mesmos elementos da Doutrina Bush, mas
provavelmente repetiria vrios dos pontos fundamentais, incluindo a escolha do Iraque para
advertncia e invaso (conversei com alguns membros importantes da administrao Clinton
desde 11 de setembro. Eles tambm acreditam que uma administrao Gore seria forada a
tomar atitudes contra Saddam Hussein).
Certamente, Gore - ou qualquer outro presidente americano - precisaria abraar o
conceito de que os Estados Unidos so um caso nico e que, diferentemente das outras naes,
no podem ater-se s regras da lei internacional. Uma superpotncia transgressora o alvo
mais bvio desta lei, assim como a Microsoft, em virtude de seu tamanho e posio, o alvo
mais bvio do setor de computadores pela lei antitruste americana. Portanto, embora os Estados
Unidos tenham contribudo para a implementao de muitos desses tratados e rgos, e embora
a administrao Clinton aparentemente os respeitasse, os Estados Unidos tm se afastado deles
desde o fim da Guerra Fria, especialmente desde as eleies americanas de 2000, aps o que o
pas retirou-se dos tratados internacionais de desarmamento nuclear, que j duravam dcadas,
deixou de apoiar o Tribunal Criminal Internacional - uma corte permanente para tratar de
violaes de direitos humanos e crimes de guerra - e esnobou o Tratado de Kioto, sobre
mudanas climticas.
Essa espcie de isolamento tem um preo. Grandes oportunidades sero perdidas. A
melhor coisa que poderia acontecer para o meio ambiente seria um "Fundo Monetrio Ecolgico
Internacional" que investisse em iniciativas para resolver conflitos ambientais. Sem chance. Os
Estados Unidos no tm nenhum interesse nisso. Nem veremos a participao americana em
tratados sobre a lei martima ou o fim das minas terrestres. Alm disso, o repdio ao pas por
seus ex-aliados continuar e ser acelerado. Vnculos antigos com os Estados Unidos sero
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cortados. Durante os prximos cinco anos, por exemplo, os Estados Unidos se retiraro de
praticamente todas as suas bases no exterior. Bases em Okinawa, em Guam, na Alemanha e no
Oriente Mdio voltaro a ser controladas por seus pases (embora talvez venhamos a ter bases
no Meganisto e no Iraque). Essencialmente porque outros pases no desejaro tropas
americanas dentro de suas fronteiras, e os Estados Unidos daro de ombros frente a isso - em
parte porque (como veremos a seguir) a tecnologia tornou essas bases um pouco
desnecessrias, e em parte porque os lderes americanos podero, assim, livrar-se do custo
financeiro de mant-las.
Ao mesmo tempo, existe outra fora inevitvel em movimento: o desejo, dentro dos
Estados Unidos, de preservar laos com pessoas de outras naes. O povo americano,
especialmente aqueles que usam a Internet regularmente, no querem ser prias internacionais.
H o desejo de preservar o respeito mtuo, a cordialidade e a influncia de que os americanos
desfrutaram no fim dos anos 80 e comeo dos anos 90. Os americanos desejam viajar e fazer
negcios, alm de ser vistos como participantes benfazejos na cena mundial. Alm disso, muitos
ainda apiam e acreditam em instituies internacionais como a ONU, no mnimo porque ainda
h uma forte tendncia universalista na cultura americana. Afinal, ainda existem muitos
advogados nos Estados Unidos.
Essa tenso dentro do pas - poderamos cham-la de tenso entre "unilateralistas" e
"universalistas" - remonta fundao do pas. Ela tambm tende a continuar indefinidamente e
representa, talvez, a incerteza mais importante no futuro dos Estados Unidos. Atualmente,
somos o garoto mais parrudo no playground internacional. Todos so pelo menos um palmo
mais baixos. Os Estados Unidos podem ser os valentes, desafiando qualquer um que os
contrarie, ou podem ser a criana maior que cuida das menores, ajudando-as a subir no
escorrega e a resolver seus problemas. O pas pressionado internamente a seguir em ambas
as direes. Que rumo acabar adotando? Ele no pode evitar ser uma superpotncia
transgressora - nenhuma nao pode equiparar-se sua fora -, mas no est claro, ainda, que
tipo de transgresses cometer.
Ironicamente, o nico inimigo que pode ameaar os Estados Unidos sob essas
circunstncias tambm um transgressor: a AI Qaeda, que no sofre nenhuma restrio de
nacionalidade - no possui Estado, territrio e no est preocupada com a sade, o bem-estar
ou a vida de seu povo. A AI Qaeda pode se valer de armas que nenhuma nao poderia
escolher com segurana, optar pelo bioterrorismo ou usar os avies dos prprios Estados
Unidos, voltando a tecnologia e a infra-estrutura americana contra si mesma. Como o pas se
proteger desse tipo de guerra assimtrica? No final, ele ser julgado pelo modo como
responder a esse desafio.

O Futuro das Foras Armadas Americanas

Antes de examinarmos as outras "crianas" no playground, vale a pena estudarmos as

foras que levaram os Estados Unidos sua posio nica no mundo. A ascenso de uma
democracia incipiente - que visava desenvolver, nas palavras de Thomas Jefferson, "a paz, o
comrcio e a amizade honesta com todas as naes, sem alianas comprometedoras com
nenhuma" - ao status de superpotncia transgressora no se deu por quaisquer medidas
polticas ou militares deliberadas (existiram medidas deliberadas, mas, ao serem tomadas, logo
aps a Segunda Guerra Mundial, o terreno j fora preparado antes). Em alguns aspectos, tudo
isso foi conseqncia natural das caractersticas nicas dos Estados Unidos, especificamente
sua grande extenso geogrfica, a separao dos potenciais rivais por dois oceanos, a
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receptividade imigrao, uma economia relativamente livre, recursos naturais abundantes e a

cultura inovadora. Os Estados Unidos sempre receberam bem as pessoas mais ambiciosas de
outras naes. Eles as trataram bem e lhes deram uma oportunidade de enriquecimento. Essas
pessoas (e seus filhos) deram ao pas alguns dos lderes militares mais inovadores e capazes,
bem como alguns dos melhores pensadores da rea econmica de toda a histria, e - do
marqus de Lafayette a Werner von Braun - suas idias foram de um modo geral calorosamente
acolhidas.
O status de superpotncia dos Estados Unidos tambm uma conseqncia natural de
seu sistema de educao superior. Amparada por concesses de terras no sculo XIX e
estendendo os privilgios do estudo universitrio tradicional na Europa a crculos muito maiores
de pessoas, a Amrica democratizou seu investimento em pesquisas e desenvolvimento
tecnolgico. De meados do sculo XIX em diante, isso a colocou na linha de frente da
engenharia e das invenes, incluindo as invenes militares. Um sculo depois, essa constante
inovao transformou-se em uma presena militar dominante.
Princeton, Harvard, MIT, Stanford, Universidade da Califrnia em Berkeley e muitas
outras universidades ainda so, provavelmente, os bens mais preciosos dos Estados Unidos,
mquinas autnomas de crescimento que guiam a economia americana e suas instalaes
militares de modos que poucas pessoas percebem. A China tenta replicar esse modelo
atualmente com a criao da Cidade da Tecnologia e outros centros universitrios a um custo
tremendo. Contudo, isso no o bastante para que essas instituies tenham sucesso.
preciso tolerncia para com a liberdade de expresso e de associao, e o ambiente cultural-
livrarias, cafs, pistas para ciclistas - que atrai as pessoas para esses lugares. Os Estados
Unidos esto determinados a manter seu domnio nessa rea, em parte porque suas timas
universidades j so financiadas por suas prprias dotaes e verbas para pesquisa.
A Primeira Guerra Mundial provou que a excelncia tecnolgica americana poderia
fazer a diferena em uma guerra que, se no fosse pelas aeronaves, entraria num beco sem
sada. A Segunda Guerra Mundial confirmou ainda mais fortemente essa excelncia. Saindo da
Grande Depresso, com uma base industrial moribunda, os americanos descobriram que eram
bem mais poderosos do que imaginavam. O pas liderou os combates em duas frentes de uma
s vez, mobilizando um volume indito de materiais e mquinas com agilidade nunca vista,
usando sistemas que visavam coordenar o movimento das tropas de modo diferenciado, e
construindo e empregando uma arma de capacidade destrutiva que o mundo no conhecia: a
bomba atmica.
Nos anos posteriores Segunda Guerra Mundial, ningum sabia o grau de dianteira
dos Estados Unidos em relao Unio Sovitica tanto em termos de tecnologia militar quanto
de instalaes tecnolgicas. Ningum mais participava dessa corrida. Sem dvida, o poder
militar americano mostrou-se vulnervel s tticas de ataque dos chineses na Coria e
guerrilha vietcongue, mas a derrota no Vietn, paradoxalmente, levou a uma capacidade militar
ainda maior para os Estados Unidos, quando abriu as foras armadas para novos enfoques de
gesto e a uma aprendizagem organizacional profunda.
Os Estados Unidos j eram lderes mundiais em pesquisa e desenvolvimento militar
durante a era Vietn, e a lacuna entre eles e as outras naes s fez ampliar-se desde ento.
Hoje, os americanos investem nas foras armadas tanto quanto os oramentos militares dos 20
pases abaixo dos Estados Unidos nesse ranking somados. Isso continuou sendo verdade
mesmo durante a administrao Clinton, quando os oramentos militares estacionaram. O povo
americano d o seu apoio macio; h pouca presso pblica para cortes nos gastos militares. Os
Estados Unidos possuem, atualmente, a fora militar mais inovadora do planeta, com o arsenal
mais avanado e liberdade quase completa para desenvolv-lo ainda mais (o Exrcito, por
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exemplo, mantm o que provavelmente o sistema de simulao mais sofisticado do mundo em

centros informatizados de treinamento estratgico; um deles, em Fort Irwin, na Califrnia, ocupa
mais de 600 mil acres e opera a um custo de $1 milho por dia).(46)
A maior mudana desde o Vietn a imensa capacidade tecnolgica que surgiu com a
informtica: sensores de preciso acionados por controle remoto permitem o envio de veculos
no-tripulados a campos de batalha. O prximo avio de combate provavelmente ser o UCAV,
uma aeronave de combate no-tripulada. Ele usa um console - parecido com um videogame -
controlador de uma aeronave de verdade, cujo "piloto" pode executar as manobras estando a
centenas de quilmetros de distncia da ao. Inovaes sem precedentes tambm so feitas
no aperfeioamento tecnolgico e biolgico dos soldados: cirurgias oftalmolgicas a laser em
pilotos de combate, por exemplo, podem garantir-lhes uma "viso de guia", muito mais aguada
que a viso normal. Drogas permitem a privao do sono por at 72 horas sem degradao do
desempenho. As pesquisas militares melhoraram a viso noturna, trouxeram alvio da dor,
aceleraram a cicatrizao de ferimentos e multiplicaram a fora e a vitalidade de um modo geral.
Nenhuma outra nao aproxima-se de tais avanos - embora, como vimos no Captulo 2,
tambm estejamos prestes a testemunhar uma enorme presso para a extenso desses
benefcios esfera comercial.
A capacidade tecnolgica militar dos Estados Unidos est predestinada no apenas a
avanar, mas a se acelerar. Isso particularmente verdadeiro quando acrescentamos outro
fator: a Iniciativa de Defesa Estratgica. Chamada popularmente de "Guerra nas Estrelas" nos
anos 80, esse esforo anunciado publicamente como um sistema de defesa antimsseis.
Naturalmente, as pessoas fazem objeo a essa iniciativa argumentando que no faz sentido
gastar tanto dinheiro para derrubar msseis dirigidos contra americanos quando a maior ameaa
aos Estados Unidos vem de terroristas suicidas armados com um carro alugado, um avio
seqestrado ou um navio de carga desviado.
Contudo, a defesa contra msseis balsticos de longo alcance no a finalidade
principal do projeto Guerra nas Estrelas. H toda uma nova doutrina confidencial de guerra
orbital que o pblico ainda no compreende bem, mas que j comea se delinear. O objetivo a
curto prazo a proteo dos satlites. A economia e as foras armadas americanas tornaram-se
dependentes dos satlites; eles precisam ser protegidos de ataques, seja por ogivas ou no. A
exploso de uma nica ogiva nuclear em rbita liberaria tanta radiatividade que inutilizaria as
comunicaes militares e neutralizaria os satlites espies.
E qual seria o objetivo de longo prazo? A chamada pax americana. A Guerra nas
Estrelas faz sentido como um plano de colocar armas no espao para serem lanadas em
direo ao solo. E este, na verdade, seu objetivo no declarado: total domnio militar
americano sobre o planeta, para sempre. Por exemplo, um dos prottipos de armas chamado
de "lana cintica". Ela consiste em um dardo de ao acoplado a um satlite, que capaz de
dispar-lo contra qualquer alvo na crosta. A lana cintica no nada muito complicado;
apenas uma barra de ao. Contudo, ao descer velocidade de 2,8 milhes km/h, ela ter
impacto suficiente para destruir um encouraado no oceano.
O que impediria qualquer outro pais de buscar o mesmo tipo de tecnologia? A resposta:
os Estados Unidos no permitiriam. Quaisquer instalaes espaciais capazes de lanar
equipamentos blicos so visveis e podem ser destrudas antes que progridam muito. O sistema
seria praticamente invulnervel; sua destruio s se daria pela negligncia de seus prprios
controladores diante de algum projeto aparentemente inocente no solo que, na verdade, se
mostrasse um poderoso foguete terra-satlite - uma forma furtiva de terrorismo contra
dispositivos americanos em rbita.
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Seria razovel pensar que um nmero considervel de pessoas nos Estados Unidos
apoiaria esse tipo de sistema extremamente poderoso, se realmente o compreendessem. Afinal,
se o pais pudesse administr10 corretamente, isso representaria a proteo quase total contra o
terrorismo ou qualquer outra ameaa global. Alm disso, os Estados Unidos assumiriam
permanentemente o controle do planeta.
No entanto, se voc concorda que poder absoluto corrompe de forma absoluta, ento o
potencial para corrupo nesse sistema seria imenso. No est claro se alguma nao, no
importando quo benvolas sejam suas origens, deveria ter tamanho grau de domnio sobre o
planeta. E o sistema Guerra nas Estrelas tambm possui outros efeitos negativos. Ele separa as
conseqncias da guerra do combate em si. Ele desvia a indstria aeroespacial de suas outras
misses - explorao e comrcio.
Ainda assim, essa situao est fadada a continuar - as pesquisas e os avanos
necessrios j esto acontecendo. A data plausvel para sua plena operao seria 2020.
Poderemos ver alguns elementos antes disso, mas por volta de 2015 suas implicaes devero
estar visveis para todos. Podemos imaginar um cenrio plausvel no qual alguma vontade
poltica exigisse que tais esforos cessassem, mas a verdade que no h oposio poltica.
Certamente, os republicanos so os mais entusiasmados, j que o projeto est diretamente
atrelado a uma viso defendida pela ala Bush-Cheney-Rumsfeld, a crena manifesta de que o
destino dos Estados Unidos ser suficientemente forte para proteger o mundo de si mesmo.
Contudo, importantes quadros do Partido Democrata no se opuseram a essa viso.
At mesmo a administrao Clinton a apoiou, pelo menos discretamente. A maior parte das
controvrsias envolvendo o projeto Guerra nas Estrelas tem girado em torno de datas, das
implicaes para o oramento e da escolha das regies representadas no Congresso
merecedoras de abrigar seu desenvolvimento. Acredito que a maioria dos membros do
Congresso, de ambos os partidos, tem conscincia de suas conseqncias e sabe muito bem
que, se manifestar oposio, corre o risco de ser considerada fraca ou de ser acusada de
transigir com o terrorismo.
Ao mesmo tempo, esse projeto para a guerra espacial evolui em segundo plano. Vemos
uma mudana mais evidente na cultura militar e nas intenes americanas simbolizada pelo fim
da Doutrina Powell. Colin Powell, que foi oficial combatente na guerra do Vietn e auxiliar do
Conselho de Segurana Nacional na administrao Reagan antes de presidir a Junta dos Chefes
de Estado-Maior das Foras Armadas, estabeleceu o preceito de que o Exrcito americano no
interviria no exterior a menos que pudesse mobilizar fora avassaladora. No passado, por
exemplo, embora as foras armadas inclussem vrias unidades secretas de operaes - os
boinas verdes, os SEALs -, elas no eram postas em ao com muita freqncia. Os lderes que
tomavam as principais decises militares eram treinados para empregar foras macias, como o
Stimo Exrcito e a Sexta Frota.
Nos prximos 20 anos, veremos muito mais ao por parte do exrcito americano com o
emprego dessas foras especiais em outros pases. As foras de elite da CIA, os Boinas Verdes
e os SEALs, todos sero considerados predecessores das foras de operaes especiais que
executaro a maior parte do trabalho militar dos Estados Unidos, com diminuio do papel das
foras convencionais. Enquanto escrevo este texto, os Estados Unidos esto enviando 1.700
soldados para as Filipinas com o objetivo de vasculhar as ilhas do sul e ajudar na expulso de
750 membros do Abu Sayyaf, um grupo ligado Ai Qaeda.(47) Tais movimentaes sero cada
vez mais tpicas. Outro modelo ser o do Mossad, a agncia israelense de inteligncia. Depois
do ataque de 1972 a atletas israelenses nos Jogos Olmpicos, o Mossad localizou cada um dos
membros do Setembro Negro (o grupo terrorista que conduzira o ataque) e eliminou todos. Isso
serviu como um recado muito claro, e esse tipo de ataque nunca mais ocorreu.
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Em resumo, queiram ou no, os Estados Unidos sero arrastados ao papel de polcia

global da alta tecnologia. O pas no est particularmente preparado para esse papel porque
ningum apresenta condies para assumi-lo; ningum jamais teve de fazer isso. Em termos
polticos, os Estados Unidos no sero capazes de criar um estado de polcia dentro de suas
prprias fronteiras, mas podem estabelecer algo assim para o resto do mundo. Isso j vem
ocorrendo; a poltica declarada do governo americano diz que necessrio pr em prtica a
vigilncia internacional para evitar o terrorismo. E pode ser que seja mesmo.
Ser que os Estados Unidos esto suficientemente maduros para exercer esse nvel de
poder sem ser corrompidos por ele? Esse talvez seja o teste mais diRcil para o pas - e o teste
potencialmente mais srio para o mundo como um todo. A administrao atual acredita que,
sendo inflexvel diante de um mundo diRcil, poder levar ordem a uma situao de outro modo
ingovernvel. Se as coisas avanarem de modo favorvel e maduro, ento os Estados Unidos se
tornaro mais diplomticos e menos beligerantes em sua retrica. O resto do mundo acabar por
aceitar o fato de que existem benefcios em ter um amigo poderoso que pague as contas dos
porta-avies e da defesa com msseis. E, assim, os americanos ingressaro em uma era de pax
americana relativamente benevolente.
Contudo, precisamos levar em conta tambm a pior situao possvel - isto , que nos
prximos 20 anos os Estados Unidos se tornaro uma hegemonia isolada. Os europeus e
asiticos formaro coalizes, geralmente lideradas pela Frana, com o objetivo de contestar o
poder inabalvel dos Estados Unidos. Isso pode provocar ainda mais hostilidades e isolamento
por parte deste ltimo e levar, em ltima anlise, aos tipos de guerras comerciais capazes de dar
fim ao Long Boom sem eliminar a presena contnua do terrorismo no mundo inteiro.
Ao final, apesar de seu poderio militar, talvez a arma mais poderosa qual os Estados
Unidos precisem se render seja aquela que parece desconhecida para a administrao Bush: o
cultivo da confiana.

As Naes Ordeiras

No muito tempo atrs, conduzi um grande e detalhado projeto de projeo de futuro

com a Agncia de Projetos e Pesquisas de Defesa Avanada dos Estados Unidos, e as pessoas
presentes entendiam de geopoltica militar como qualquer um no mundo. Perguntei a eles:
"Ser que no existe uma situao plausvel na qual uma Europa unida pudesse tornar-
se realmente um rival militar dos Estados Unidos? E se um novo presidente da Unio Europia
pudesse revelar-se, na verdade, um Napoleo ou Hitler do sculo XXI?"
Passamos algum tempo investigando tanto a capacidade militar existente nesses pases
- a base para a construo de uma mquina de guerra - quanto o ambiente poltico. Coloquei a
questo em termos muito especficos: poderamos imaginar uma situao na qual a Europa
terminaria invadindo o mundo muulmano? Afinal, os muulmanos esto bem na sua porta,
existe uma histria de sculos de inimizade mtua e as presses da imigrao e do terrorismo
ameaam a prpria existncia da Europa. Ser que isso poderia ser o suficiente para provocar
um novo militarismo europeu?
"De jeito nenhum", disseram os especialistas. "A possibilidade zero. A Europa tornou-
se uma potncia ps-militar. Ela no pode desenvolver o tipo de capacidade militar global dos
Estados Unidos, ou mesmo da China. Ela no pode declarar guerra a ningum, nem mesmo
como um bloco unido, e nem est preparada para declarar guerra a seus vizinhos muulmanos -
 71

e essa uma das razes para suas dificuldades com a imigrao e o terrorismo. Alm disso,
extremamente improvvel que a Europa se envolva em guerras internas. Ela estar preocupada
com a integrao de seus novos membros e com o aprofundamento das instituies polticas nas
prximas dcadas.
Tal transio impressionante e no inteiramente compreendida fora da prpria
Europa. Menos de um sculo atrs, as naes europias exterminavam a populao umas das
outras em grandes nmeros. Durante toda a histria, o continente gerou agressores como
Esparta, Grcia alexandrina, Imprio Romano, invasores germnicos e eslavos, Espanha e Gr-
Bretanha imperiais, Prssia, Frana napolenica, Rssia czarista, Alemanha imperial e nazista e
Unio Sovitica e seus satlites. Sua prpria geografia, dividida por florestas, montanhas, rios e
canais incentivou a rivalidade e a conquista; a repulsa entre europeus entranhou-se nos
costumes e, at mesmo, nos idiomas. Agora, eles conseguiram desenvolver um processo
poltico que os une sob regras comuns, legislando seu comportamento a ponto de determinar os
tipos de lingia e chocolate que devem ser comercializados. No h como retroceder porque
eles - e o resto do mundo que os observa - agora tm uma demonstrao evidente e visceral da
qualidade de vida que se pode conquistar pela paz e pela prosperidade.
Naturalmente, a Europa sempre teve uma cultura altamente comercial, e, no por
coincidncia, os organizadores da Unio Europia, visando a unio poltica desde o incio,
comearam a cri-la por meio do comrcio. O processo comeou em 1951 com a Comunidade
Europia de Carvo e Ao, um esforo conjunto de seis naes (Blgica, Frana, Alemanha
Ocidental, Itlia, Luxemburgo e Holanda) para lidar com os problemas de altos e baixos no
suprimento dessas indstrias tradicionalmente cclicas. As primeiras regras da nova Europa
regulavam a quantidade de ao ou carvo que cada nao poderia produzir. (48)
Tal acordo exigiu um amplo dilogo, e os europeus aprenderam algo no processo - para
evitar guerras, preciso haver dilogo; preciso promover conferncias aprofundadas sobre as
regras de comportamento mtuo. preciso conversar incansavelmente at a conquista do que
se deseja. Os britnicos, que haviam sido defensores ardorosos da Unio Europia (Winston
Churchill clamara pela criao dos "Estados Unidos da Europa", em 1949), rejeitaram a idia.
Para eles, ela cheirava a burocracia. Margaret Thatcher, em especial, detestou-a. Contudo, os
franceses acreditavam que era algo fundamental- as naes estavam conversando umas com as
outras, no se matando. H seis anos elas dominam a arte de formular regras, em vez de a arte
da guerra.
O que temos aqui o advento de um novo tipo de nao, a nao ordeira. Isso no quer
dizer que ela ordeira internamente, mas sim que se dispe a seguir a ordem internacional e os
extensos processos de formulao participativa de regras com outras naes; significa que
participa de um conjunto bem estabelecido de "regras do jogo" criadas no por uma autoridade
global centralizada, mas continuamente revisto e reconsiderado atravs de rgos deliberativos
internacionais. Alguns pases que jamais tiveram uma tradio de regras com valor de lei, como
a Rssia, a Indonsia e at mesmo a China, agora comeam a cri-las. Pases que jamais
tiveram um grande senso de preservao ambiental, de direitos humanos ou de herana cultural
agora estabelecem normas e regras para essas reas.
O resultado econmico visvel para todos: as naes ordeiras estabeleceram
economias auto-suficientes e estveis. A ordem na frica do Sul, por exemplo, tornou-a a
potncia econmica mais importante da frica subsaariana, apesar de ter tido de sair da inrcia
de seu isolamento internacional durante os anos 80. Mas nem todas as naes ordeiras tm
economias empreendedoras e com alto crescimento. A maior parte das naes europias, por
exemplo, tem economias de baixo crescimento, mas elas no precisam de grande crescimento
para desfrutar de renda razoavelmente alta, porque o crescimento de sua populao muito
 72

lento e seu PIE alto. Elas esto confortveis com uma taxa de crescimento mais baixa e com
uma sociedade menos empreendedora, desde que isso no impea seus ideais igualitrios ou
sua qualidade bsica de vida.
A surpresa inevitvel sobre a Europa, em particular, sua introverso - que continuar
no mnimo durante os prximos 20 anos. A tarefa de forjar uma nica federao constitucional
juntando tantas culturas e pases distintos, incluindo as ex-satlites da Cortina de Ferro, est
absorvendo a maior parte da tarimba poltica e da ateno no continente. Essas naes esto
tentando fazer o que os Estados Unidos fizeram 200 anos atrs: federalizar um continente.
Contudo, trata-se de uma tarefa muito mais difcil, pois envolve 100 vezes mais pessoas do que
a populao dos Estados Unidos durante a adoo de sua Constituio (300 milhes contra 3
milhes), alm de uma economia muito mais complexa, governos soberanos com uma histria
comum muito mais longa e fragmentada e mais de 15 lnguas principais (a lngua comum da
Unio Europia, segundo uma piada recente, o "ingls macarrnico"). Existem, tambm,
disparidades imensas entre ricos e pobres; encaixar Holanda e Romnia em um nico sistema
econmico ser um desafio por si s. Alm de tudo, esses pases estaro lidando com
importantes questes ligadas migrao, descritas no Captulo 3 questes que eles no
esperavam, desejavam ou planejavam. As principais instituies da Europa, tanto polticas
quanto comerciais, podem ser desculpadas por se mostrarem um pouco distradas e
autocentradas neste momento histrico.
Mas por que elas insistem? Em parte, porque podem ver a prosperidade e a
estabilidade que conquistaram, mas tambm porque, para muitos polticos (particularmente para
os franceses), este o nico modo que imaginam de evitar que uma Alemanha unificada, com
sua grande populao e poderosa economia, domine novamente o continente. Os alemes, por
sua vez, reconheceram que podem sair-se muito melhor como parte de uma Europa integrada
do que como o jogador principal em uma Europa no-integrada.
Uma surpresa para muitos observadores o bom funcionamento da Unio Europia. A
nova moeda, o euro, permaneceu relativamente estvel durante um perodo econmico difcil. O
processo de conveno constitucional avana como planejado, e extremamente importante.
Em vez de um simples conjunto de tratados que podem ser rompidos unilateralmente, esta ser
a primeira constituio unificadora genuinamente transnacional. Alguns dos resultados j so
evidentes. A Europa o destino mais atraente do mundo para turistas - um museu cultural,
capitalizando em sua longa herana nas artes, na arquitetura e na literatura. Embora os
franceses possam detestar essa idia, eles se transformaram em uma Disneylndia para
adultos. A Europa tambm se torna um centro de inovao em reas de pesquisa que tm
dimenso moral; ela quase que certamente competir com o Japo pela liderana na tecnologia
ecolgica, por exemplo. J agora, a Dairnler e a Toyota so as duas lderes mundiais na criao
e produo de "automveis verdes" dotados de motores hbridos.
A formao da Unio Europia, que se iniciou h cerca de 50 anos, pode passar por
at 50 anos mais de transio antes de se tornar uma entidade poltica unificada e plenamente
estvel. Seus criadores, incluindo Winston Churchill, Jean Monnet e Jacques Delors, bem como
muitas pessoas no muito conhecidas fora da Europa, acabaro por ser considerados os
"fundadores" da iniciativa, assim Franklin, Washington, Adams e Jefferson so considerados
hoje nos Estados Unidos.
O resto do mundo acompanhou essas mudanas e a importante transformao da
Europa comea a ser imitada. A Rssia adotou a idia, a ponto de provavelmente se unir, um
dia, Unio Europia. At mesmo a China comea a aderir, usando algumas das idias como
modelo para organizar suas provncias. A ndia est prestando ateno. As naes menores e
mais prsperas do mundo - Japo, Cingapura, Coria, Taiwan, Canad, frica do Sul, Austrlia,
 73

Nova Zelndia, Malsia, Tailndia, Chile, Costa Rica, Mxico e Filipinas - tm buscado um
caminho congruente. Elas sabem que no o bastante evitar a guerra. Para evitar confrontos,
preciso buscar ativamente uma alternativa, isto , comrcio, dilogo e a participao comum na
determinao de leis internacionais por meio de rgos deliberativos que, com freqncia,
substituem a prpria soberania.
Provavelmente, os novos defensores mais importantes desse enfoque so China e
ndia, duas naes cujas polticas externas praticamente foram definidas em funo de inimigos
locais. Subitamente, a inimizade histrica da China com o Japo, a Coria do Sul e at mesmo
Taiwan foi substituda por relaes comerciais e investimentos mtuos, simbolizados de forma
impressionante pelo ingresso da China na Organizao Mundial de Comrcio e por sua
concordncia em obedecer s leis internacionais sobre propriedade intelectual. Lderes
taiwaneses que temiam ser invadidos pela China em meados dos anos 90 agora tentam
estabelecer subsidirias de suas empresas no continente e aumentar o nmero de vos para l.
Por ter se tornado uma pea ativa na economia global de alta tecnologia, a ndia tambm
comea a adotar medidas para resolver sua disputa com o Paquisto pela regio da Caxemira.
O impasse reside, em parte, na difcil situao do Paquisto, que fez pouco progresso
econmico nos ltimos anos.
A ordem dentro de um sistema internacionalmente regrado parece gerar mais ordem.
Pases como a China poderiam mudar seu posicionamento poltico, de intransigncia e
aspereza, para a participao aberta. como se o resto do mundo tivesse lhe dito: "Voc quer
participar da economia global? Deseja unir-se OMC? Aqui esto as regras. Voc precisa ter
critrios para a manuteno da sade e segurana em suas fbricas. preciso evitar a pirataria
de aplicativos de informtica e de vdeos. E assim por diante." A cada passo, a China diria:
"Muito bem, concordo. E o que mais?" Cada passo na direo da comunidade mundial torna a
China mais poderosa e prspera que antes. Esse novo tipo de participao na comunidade de
naes ordeiras fez pela China o que trs dcadas de presso dos Estados Unidos no foram
capazes - uma disposio para moderar sua prpria inflexibilidade e se aproximar, pouco a
pouco, no apenas da liberdade econmica, mas da democracia.
Todos sairo ganhando se as novas regras forem capazes de moderar a China; o pas
ter um papel cada vez mais importante, nos prximos 20 anos, como a segunda mquina militar
e econmica mais poderosa do mundo. Como vimos no Captulo 3, a China desenvolve
rapidamente aquela que ser a maior classe mdia do mundo, compreendendo algo em torno de
400 ou 500 milhes de pessoas. O pas ter desenvolvido um nvel razovel de democracia local
mas, em nvel nacional, ainda ser precipuamente autoritrio e centralizado. Eles tero
desenvolvido um novo sistema poltico, semidemocrtico, semicorporativo, semi-regional e
semimilitar - uma forma singular de governo, que Kenichi Ohmae compara a uma empresa
gigantesca: "Chung-hua, lnc." -, no muito diferente das fuses pr-maostas do limite entre
pblico/privado. Sem o apoio que recebem das naes ordeiras, tanto a China quanto o resto do
mundo teriam uma dificuldade muito maior para assimilar tudo isso. Acredito firmemente que os
lderes chineses sabem muito bem disso.
O restante do sudeste da sia e a sia oriental tambm entraro nesse jogo. No h
escolha. Esses pases sofreram devido a uma coincidncia terrivelmente infeliz: o momento da
crise financeira de 1997 tambm foi o momento em que a economia da China se acelerou. A
produo e os lucros caram tanto na Tailndia, na Malsia, em Cingapura, na lndonsia e nas
Filipinas que os investimentos estrangeiros voltaram-se imediatamente para a China, que no
sofria crise financeira. Todos os demais desaceleraram, e no conseguiram se recuperar desde
ento. Como resultado, eles esto agora em uma trajetria diferente - no so mais os tigres
asiticos. As taxas de crescimento desses pases caram pela metade e eles fazem dinheiro
onde mais fcil- como satlites da indstria chinesa, ocupando pequenos nichos na rbita
 74

daquele pas. Eles sero bem-vindos, na verdade, como a Holanda e a Sua foram na rbita da
Alemanha e da Frana. Sua associao internacional- Associao das Naes do Sudeste
Asitico - j foi extremamente poderosa. Atualmente, est margem. Alguns pases do sudeste
asitico, principalmente Indonsia e Malsia, reorientaro suas economias para serem
fornecedores de petrleo e gs natural para a China. Cingapura se tornar incubadora
empresarial para a China, fornecendo servios de bancos de investimentos, pesquisa e
desenvolvimento, atendimento de sade e servios financeiros para os produtores daquele pas.
A China se tornar a Sua da sia. Sua renda per capita j de $30.000, to alta quanto as da
Sua e dos Estados Unidos.
Sem desfrutar da capacidade de produo em massa da China ou de sua gama de
pases-satlites, ainda assim a ndia estar bem mais integrada ao restante da economia
mundial. Ela ter quase o mesmo nmero de pessoas na classe mdia, talvez 300 milhes. Uma
vez que a maior parte da classe mdia indiana fluente na lngua inglesa, essas pessoas so (e
continuaro sendo) participantes muito eficientes na comunidade internacional de alta tecnologia.
Tambm continuaro suas tradies de proeminncia na poltica internacional e na literatura. O
maior desafio para a ndia, hoje, aquele previsto por Mahatma Gandhi na poca da
independncia. Os conflitos entre muulmanos e hindus, em ebulio h sculos, no cessaro.
A menos que a ndia possa encontrar um modo de lidar com essas tenses, o pas sofrer com
uma menor capacidade na arena poltica global.
Para a Rssia, podemos prever um enorme progresso em sua transio para uma
nao ordeira. Muitas pessoas no percebem o quanto a economia russa minguou. Seu PIE caiu
abaixo daquele do estado de Illinois, nos Estados Unidos. Ela est, em suma, em condio ideal
para uma reconstruo, e conta com trs ativos importantes: abundncia de recursos naturais,
populao altamente instruda (com capacidade tecnolgica, em particular) e proximidade da
Europa. O terceiro fator permitir o aproveitamento dos dois primeiros. Durante as duas
prximas dcadas, especialmente na medida em que se integrar com a Unio Europia, a
Rssia se tornar muito mais rica. Ela pode muito bem ser a fonte primria de gs natural, por
exemplo, tanto para a Europa quanto para a crescente classe mdia chinesa. Entretanto, a AIDS
tem o potencial para prejudicar todas as possibilidades de crescimento na Rssia ao minar as
energias da nova gerao.
Por que naes como Argentina e Filipinas no ingressaram nesse movimento rumo
prosperidade e ordem? Os dois pases no souberam aproveitar uma tendncia intelectual
significativa prpria do renascimento das naes ordeiras: o retorno da f do povo em seus
governos.
Em seu livro The Cycles of American History, Arthur Schlesinger, Jr. descreve como o
governo americano viu-se envolvido em uma onda de debates girando em torno da questo:
"Qual o modo mais eficiente de administrar uma economia? Com mercados relativamente
livres ou com controles governamentais relativamente rgidos?" Daniel Yergin e Joseph
Stanislaw citam um debate intelectual similarmente recorrente, em nvel global, em seu livro The
Commanding Heights. O pndulo oscilou claramente na direo dos mercados livres nas
dcadas de 80 e 90, e agora iniciou seu movimento de volta. As pessoas acreditam novamente
em seus governos.
Alguns sintomas disso: a f na desregulamentao e na privatizao declinou. O
"consenso de Washington" (uma srie de polticas voltadas para a privatizao e o corte dos
servios governamentais na Amrica Latina) foi desacreditado. As empresas demonstraram,
novamente, vulnerabilidade corrupo interna, a menos que regulamentadas. Os ataques
terroristas tambm reforaram isso ao fazer com que as pessoas sentissem, mais fortemente do
que antes, que precisam de algum tipo de presena do governo para sua proteo. George W.
 75

Bush, presidente republicano eleito com uma mensagem abertamente anticontrole

governamental, foi o primeiro presidente americano a criar uma nova agncia de governo (o
Departamento de Defesa Domstica) em 30 anos. Essas mudanas jamais esto completas, e o
pndulo oscilar novamente. Desta vez, porm - em parte por causa das naes ordeiras -,
podemos esperar que a f nos governos seja ainda mais forte e, talvez, dure mais tempo.
Embora poucas pessoas percebam, estou convencido de outra surpresa inevitvel no
horizonte: a velha polmica entre "interveno governamental" e "livre-mercado" se tornar cada
vez mais irrelevante no futuro. J aprendemos, ao longo dos ltimos 20 anos, que no importa
se o mercado ou o Estado que est no comando. Ambos, de qualquer maneira, sempre esto
no comando. O que importa a competncia das pessoas que tentam realizar a tarefa, quer
trabalhem em uma empresa privada, em uma agncia governamental ou at mesmo em uma
instituio sem fins lucrativos. Se voc possui empresas competentes e cidads, ou se possui
um governo competente e voltado para a eficincia (como o da Alemanha), e ambos so
capazes de fazer aquilo a que se propem, provavelmente haver infra-estrutura e servios
eficientes.
Os pases ordeiros esto colocando isso prova. Por serem to numerosos, e uma vez
que o Estado de direito internacional os deixa mais transparentes, as pessoas podem perceber
melhor sua eficincia. Graas liberdade de ir e vir, as pessoas esto demonstrando suas
opes de um modo muito prtico: mudando-se para as regies mais eficientes em termos
sociais e econmicos. A migrao ser particularmente importante na Europa e na China, onde
os governos locais (no caso da Europa, os governos nacionais) tm muita autonomia, mas as
pessoas podem mudar-se facilmente de uma esfera de influncia poltica para outra. As naes
ordeiras tm governos extremamente competentes - particularmente a Frana, a Alemanha, a
Sucia, Cingapura e Holanda. Nem todos so brilhantes; o Japo, que 15 anos atrs
provavelmente teve os governos mais competentes do mundo, apresenta um governo, na melhor
das hipteses, medocre (eles tambm recuperaro o tempo perdido to logo os interesses hoje
dominantes sejam afastados pelo voto ou fiquem velhos demais).
A exceo mais importante os Estados Unidos, viveiro de pssimos governos. Com a
exceo do Exrcito, a maioria dos rgos em Washington est lamentavelmente obsoleta e, em
muitos casos, a situao s faz piorar. O governo federal tornou-se to grande e complicado que
as melhores cabeas pensantes se estiolam, no importando o que acontea - e a ideologia
anticontrole governamental da administrao atual apenas exacerba o problema. Parece no
haver interesse ou capacidade para reformas. O recente desastre com o nibus espacial
Columbia provavelmente serviu como um sinal de que at mesmo uma das melhores divises do
governo, a NASA, perdeu sua superioridade. Os governos estaduais, responsveis pela infra-
estrutura mais importante, tambm so, em sua grande parte, incompetentes, mas sofrem uma
presso muito maior por reformas. Parte dessa presso vem da recente queda da receita
tributria, que deveria ter sido prevista. A receita tributria, assim como o preo das
commodities, sobe e desce num processo que naturalmente cclico. A maioria dos auditores
dos estados alertou sobre essa possibilidade - mas foram ignorados. Veremos se tero xito no
prximo ciclo.
Os Estados Unidos sofrero na mesma medida. O governo enfrenta desafios muito
mais difceis, e sua superao exigir um esforo extraordinrio. Vimos, no Captulo 4, por
exemplo, que haver maior demanda por infra-estrutura, seja revitalizada ou totalmente nova.
Contudo, a instalao de infra-estrutura nova em uma cidade antiga um processo terrivelmente
caro e complicado. Lembremos a dificuldade que Londres teve na modernizao de suas linhas
de metr e de trens urbanos. Ou o metr da Second Avenue, em construo na cidade de Nova
York, que custar 10 vezes mais que a linha anterior. Finalmente, talvez o maior desafio
enfrentado pelos governos exija habilidade e competncia sem precedentes - a capacidade para
 76

lidar eficientemente no cenrio internacional. A capacidade militar ainda conta na geopoltica,

mas no pode mais se sobrepor a todas as demais formas de poder. A maioria das pessoas
aprender, com variados graus de surpresa, que existem muitos outros modos de conquistar as
metas nacionais no ambiente geopoltico do futuro.

A Ascenso do Soft Power

Um dos futuros provveis que apresentamos ao Departamento de Defesa vrios anos

atrs foi batizado de soft power.* Ele presumia que as naes ordeiras descobririam e se
valeriam de um tipo muito diferente de arma, comparada com a fora militar, qual seja: a
diplomacia institucional, as redes, os instrumentos financeiros, as organizaes sem fins
lucrativos e as empresas assumindo o papel de aliados, assim como regras internacionais para a
conquista de objetivos polticos. O termo soft power foi criado por Joseph Nye, reitor da
Harvard's Kennedy School of Government, que o definiu como "a capacidade de um pas para
persuadir outras naes a se sujeitarem a seus objetivos sem o uso de fora coerciva".(49) Na
verdade, existem muitos modos de exercer e expressar poder sem recorrer fora. Alguns,
corno as tramas descritas por Maquiavel, so bastante antigos. Outros, corno a aplicao de
modelos computadorizados a fluxos de investimento financeiro, de capital e de moedas, so
bastante novos. A maior parte desses expedientes era aplicada mais ou menos
inconscientemente. Agora, porm, as "naes ordeiras" esto aprendendo a aplic-los de modo
muito consciente, porque esta a principal forma de poder que lhes restou.

* soft power. poder sutil; poderio suave. (N.T.)

Os franceses compreendem muito bem o que o soft power. Eles no

necessariamente o exercem bem. Eu espero, contudo, que nas duas prximas dcadas urna
leva de romances franceses desvende o funcionamento dessa forma de poder, assim corno os
romances de Tom Clancy jogam luz sobre as bases da cultura militar americana. Tambm
espero que o uso do soft power se torne bem mais sofisticado no futuro. A tendncia nos
tornarmos muito mais conscientes acerca de manifestaes de soft power tais corno padres
tcnicos e mensagens contidas em filmes e letras de msica.
Podemos observar o soft power, nos ltimos anos, sendo usado pelos europeus
especificamente contra os Estados Unidos. Dois exemplos do comeo de 2001 demonstram
corno esse jogo ser jogado: a expulso dos Estados Unidos da Comisso de Direitos Humanos
das Naes Unidas e o bloqueio da Comisso Europia aliana proposta entre a General
Electric e a Honeywell. Os europeus disseram GE e Honeywell, essencialmente, que elas
no poderiam se fundir porque a empresa resultante seria urna rival poderosa demais para suas
concorrentes europias. Essas decises representaram usos altamente sofisticados de redes,
informaes e idias (corno a idia americana de regulamentao antitruste, importada apenas
recentemente pela Europa) para atingir o objetivo estratgico de limitar a presena poltica e
empresarial americana. Alm disso, no h qualquer alternativa plausvel de os Estados Unidos
reagirem com fora militar. Acordos, em resumo, so mais poderosos que espadas.
O soft power, contudo, no usado apenas para bloquear, mas tambm para construir
e criar possibilidades antes inexistentes. A adeso da Rssia Unio Europia, quando ocorrer,
ser urna imensa manifestao de soft power. A Europa, ento, se estender de Dublin a
Vladivostok. Nenhuma fora militar seria capaz de realizar esse feito. O desenrolar dos fatos at
 77

a guerra do Iraque demonstrou precisamente o poder do soft power e o grau de competncia de

diferentes jogadores para exerc-la. Os franceses mostraram sua habilidade para bloquear o
movimento e exacerbar tenses. Os britnicos mostraram sua incrvel capacidade de aliviar
tenses. Os russos e chineses jogaram muito bem, anunciando posicionamentos que lhes
proporcionam benefcios de longo prazo, independentemente do resultado da guerra. A Turquia,
em comparao, foi arrastada para esse jogo por sua proximidade com o Iraque, por suas
antigas alianas com os Estados Unidos e por seu conflito com os curdos. Ao tentar maximizar
seus ganhos de curto prazo (apoio militar), ela tornou evidente sua incapacidade para resolver o
conflito curdo e isso provavelmente vir em sua desvantagem a longo prazo.
Pois muitas vezes - mas nem sempre - destaca-se a dimenso moral do soft power. Ele
exercido por democracias eleitas, e a paz, a prosperidade, a justia e a qualidade de vida
tendem a ter uma "validade aparente" inata, que lhes permite passar por cima de valores como
"conflito tnico". Uma tirania beligerante como a Srvia, sob o comando de Slobodan Milosevic,
ou o Zimbbue, sob o domnio de Robert Mugabe (ou ainda como o Iraque comandado por
Saddam Hussein), pode ignorar o soft power, ele no demonstra grande efeito contra naes
cujos lderes esto dispostos a ser prias internacionais e a aceitar o caos e pobreza que isso
significa. O soft power, porm, extremamente eficaz para negociaes com naes que
aspiram ordem, como a Turquia, a ndia, a China e a Rssia. Cada uma delas deve lidar com
suas minorias tnicas de um modo muito diferente do que teria ocorrido apenas cinco anos atrs,
porque elas sabem que, em algum momento no futuro prximo, precisaro se pr altura dos
elevados parmetros morais da comunidade internacional.
Para naes como China e Rssia, ter um inimigo comum (neste caso, o
fundamentalismo islmico e o terrorismo) representa uma oportunidade histrica para seu
ingresso na comunidade mundial e, em particular, para o realinhamento de seus interesses com
os dos Estados Unidos e outros pases ordeiros. Alm disso, precisamos reconhecer que todos -
Rssia e China, a comunidade das naes ordeiras como um todo, e os Estados Unidos -
aproveitaram essa oportunidade. Se Boris Yeltsin ainda fosse presidente da Rssia, duvido que
tivesse administrado a situao com tanta habilidade quanto Vladimir Putin.
As naes ordeiras nem sempre formaro consenso. As tenses entre elas - por
exemplo, entre China e ndia - continuaro existindo. Contudo, no consistiro mais em
diferenas ideolgicas. Elas diro respeito a conflitos de interesses, busca de vantagens dentro
de um sistema internacional mais amplo. Tal sistema ter autoridade moral muito maior que a de
qualquer de seus membros isoladamente. A Europa perdeu sua autoridade moral com o
colonialismo; os Estados Unidos, com escndalos e arrogncia; a Rssia e a China com o
comunismo; a ndia e o Paquisto com a guerra; e os pases em desenvolvimento e o Oriente
Mdio com a corrupo e o desrespeito a seu prprio povo. Nos prximos cinco a 10 anos,
haver bem mais presso para que as Naes Unidas coloquem em prtica seus ideais do que
houve no passado. A ONU no ser mais regida pelas maiorias dos pases-membros. Ser
regida pelas naes ordeiras. Se os interesses desses pases no forem atendidos, eles
provavelmente criaro uma alternativa para as Naes Unidas.
A viabilidade da ONU, em ltima anlise, depender de sua capacidade para ajudar as
naes ordeiras a lidar com a superpotncia transgressora, os Estados Unidos. Para isso, as
trs entidades - Estados Unidos, Naes Unidas e naes ordeiras - precisaro ir alm de seus
nveis atuais de maturidade. Pessoalmente, acredito que isso acontecer, principalmente pela
forma como a guerra entre Estados Unidos e Iraque se desenvolveu. A administrao Bush,
apesar de tudo o que alardeia, acabou mostrando que no tem cacife para agir de modo
completamente unilateral. Ela precisa do apoio de aliados como a Turquia, a Arbia Saudita, a
Gr-Bretanha, a Rssia e at mesmo a Frana e a Alemanha. Conseqentemente, os Estados
Unidos evoluram um pouco em sua posio e continuaram buscando o apoio das Naes
 78

Unidas para suas operaes militares contra o Iraque. A ONU fracassou porque a Frana optou
por tratar de seus prprios interesses, em vez de permitir que o Conselho de Segurana
funcionasse. Isso ter conseqncias.
Em primeiro lugar, isso ps em xeque a legitimidade do Conselho de Segurana. A
ONU, porm, teve sua fora moral aumentada, porque os Estados Unidos - considerado o pas
menos paciente com a ONU e o que tem mais a perder da ONU - pelo menos tentaram chegar a
um acordo.
Em segundo lugar, isso legitimar os Estados Unidos e diminuir um pouco sua
condio de superpotncia transgressora.
Em terceiro lugar, isso ter aproximado diversos pases de uma relao ordeira com os
Estados Unidos. A Rssia est tomando providncias para aumentar a produo de petrleo em
parceria direta com os Estados Unidos. A China no est interferindo inapropriadamente na
questo com - por exemplo - o Paquisto, e pode se mostrar uma fora discreta mas poderosa
para neutralizar a Coria do Norte. Os Estados Unidos no se comportam como uma
superpotncia transgressora com esses ex-inimigos, e o respeito mtuo entre eles evidente.
Pode-se at argumentar que a postura americana de linha-dura contra o Iraque foi
extremamente eficiente - embora no de forma intencional - como encenao. Um pas precisa
ser muito poderoso para chegar e dizer: "Vivemos em um mundo difcil e perigoso, e j que
vocs no querem negociar conosco, daremos um jeito nisso unilateralmente." Se os
americanos no tivessem usado expresses de impacto como "eixo do mal", as Naes Unidas
e os pases ordeiros talvez jamais dessem a devida ateno ao assunto. Isso no significa que o
sistema est predeterminado a evoluir para uma crescente maturidade, mas o envolvimento com
o Conselho de Segurana da ONU representa de fato um passo importante em relao recusa
da administrao Bush em participar de outras instituies internacionais.
Esperamos que isso continue, porque os Estados Unidos e as naes ordeiras
precisam uns dos outros. Os Estados Unidos precisam de legitimidade, ou se tornaro
marginalizados - e perigosos, para si mesmos e para terceiros. As naes ordeiras precisam dos
Estados Unidos para seu crescimento e desenvolvimento econmico. No que os Estados
Unidos estejam ajudando-as; na verdade, mesmo em seu momento mximo de integrao
global, os Estados Unidos provavelmente se tornaro mais competitivos que nunca, no mnimo
porque haver alguma perda em sua posio relativa na economia mundial. Entretanto, as
naes ordeiras simplesmente no podero prosperar sem a presena militar dos Estados
Unidos para manter os desordeiros sob controle.
 79

CAPITULO 6
Um Dirio do Caos

SE VOC ESPERA UM FUTURO a salvo de ataques terroristas, melhor no se iludir. No h

futuro plausvel no qual o terrorismo tenha sido permanentemente neutralizado - especialmente
quando estamos falando de agressores suicidas. Os ataques comandados por Osama bin Laden
em 11 de setembro de 2001 mudaram para sempre a histria. Tornouse evidente, pela primeira
vez, que um pequeno grupo de indivduos determinados pode causar danos enormes a sistemas
grandes e sofisticados, desde que alguns se disponham a morrer pela causa. Com isso, eles
conquistam poder e influncia nas reas que lhes interessa.
O dano causado pela AI Qaeda ao mundo industrial ultrapassa em muito a perda fsica
dos prdios do World Trade Center, ou a perda de vidas em Nova York, no Pentgono e na
Pennsylvania. A organizao terrorista infligiu uma imensa ferida na economia americana e
mundial, e ainda pagamos esta conta. Todos os que vivem nos Estados Unidos, bem como as
naes ordeiras, pagaro uma "sobretaxa Osama bin Laden" durante anos, na forma de gastos
militares no planejados, tempo extra consumido nos aeroportos e nas barreiras para
identificao nas estradas, custos para a manuteno dessas medidas de segurana (e de
outras, como inspees de navios cargueiros), alm da perturbao e ansiedade que o
recrudescimento nas medidas de segurana gera em todos ns. O dano tambm no se limitou
data do atentado; o ataque com antraz ocorrido logo depois do ataque com avies custou
muito pouco em vista do prejuzo causado pelo ataque principal, mas as cinco mortes que infligiu
foram suficientes para espalhar o pnico no pas inteiro e sobrecarregar o governo americano
com um programa contra o terrorismo biolgico orado em $17 bilhes.
A melhor resposta para o terrorismo ignor-la. De outro modo, os terroristas vencem.
Infelizmente, nem sempre possvel ignorar, e essa a surpresa inevitvel que nos desafia a
partir de um mundo imenso, no-industrializado, violento e cada vez mais desordeiro, uma vez
que o Oriente Mdio e o terrorismo que ele abriga apenas um dos muitos elementos de um
quadro de desordens bem maior.
Como vimos no ltimo captulo, muitas naes do mundo esto ingressando em uma
fase mais ordeira e organizada, na qual se unem para desenvolver uma base internacional de
leis e regras que as permita prosperar. Tragicamente, contudo, muitas naes sero incapazes
de se juntar a essa comunidade - por excesso de corrupo, conflitos internos ou decadncia
profunda (mais provavelmente, pelos trs fatores juntos). No muito tempo atrs, os legisladores
ocidentais presumiam que, com a aplicao adequada de auxlio externo e a ideologia de livre
mercado, essas naes poderiam entrar no mundo industrializado. Agora, aprendemos que esse
"desenvolvimento" to eficiente quanto a colonizao. Ele d certo apenas quando uma nao
opta por se desenvolver, porque exige polticas (direito de propriedade, oportunidade justa para
empreendedores, disponibilidade de crdito, educao de qualidade etc.) implementadas em
detalhes minuciosos, e elas s podem ser estabelecidas internamente, jamais impostas por
terceiros.
As naes incapazes de fazer a transio decairo ainda mais. Seu destino terrvel. A
poro ordeira e organizada do mundo ter dificuldade cada vez maior para intervir nessas
 80

situaes. Muitos lderes polticos e seus eleitores julgaro suficiente a mera conteno da
desordem confin-la Amrica Latina, ao Oriente Mdio, frica subsaariana e a partes da sia
Central. Mas ao sair dessas regies, o caos se manifestar na forma de terrorismo, crimes,
doenas e fome - verses modernas dos quatro cavaleiros do Apocalipse. O caos tambm
emergir na forma de um cristianismo evanglico totalmente novo somado a um incansvel
movimento fundamentalista muulmano. Esses dois movimentos religiosos tero um imenso
impacto cultural sobre o mundo.
Este captulo apresenta uma relao de efeitos inevitveis, a comear pelo terrorismo e
cobrindo, depois, a guerra religiosa, a corrupo e as revolues polticas, o impasse Israel-
Palestina, a generalizao do crime, regies criminosas, a guerra civil (com as drogas como
ponto central), os conflitos tnicos e a AIDS. Os problemas esto predeterminados, mas no
nossa reao a eles. Em alguns lugares do mundo as tenses acumulam-se em nveis prximos
do caos, e essas naes podem seguir diversas direes. Ao folhearmos o nosso dirio do caos,
precisamos dedicar especial ateno a esses lugares em ebulio - a Arbia Saudita (onde a
rebelio islmica uma possibilidade real), a Indonsia ( beira de entrar em colapso devido ao
conflito tnico), o Mxico (vulnervel guerra das drogas) e o Mar Cspio. Se os "cavaleiros do
apocalipse" puderem percorrer livremente esses pontos do planeta, as conseqncias podem
ser devastadoras.
Esses cavaleiros j so visveis na maior parte das regies a que estamos chamando
"mundo desordeiro". Se o mundo industrializado virar as costas para a frica, a Amrica Latina e
o Oriente Mdio, no ser grande surpresa. Ser possvel reverter essas tragdias? Descobrir
como fazer isso , provavelmente, um dos maiores desafios j enfrentados pela raa humana, e
ainda no est claro se estaremos altura.
Na edio de maro de 2003 da revista Esquire, Thomas Barnett reclassificou o mundo
da geopoltica em linhas muito semelhantes s que eu mesmo traaria:
Mostre-me lugares onde a globalizao rica em conexes de rede, transaes
financeiras, livre fluxo de mdia e segurana pblica, e eu lhe mostrarei regies que apresentam
governos estveis, padro de vida em ascenso e mais mortes por suicdio do que por
assassinato. Eu chamo essas partes do mundo de Ncleo Operante, ou simplesmente de
Ncleo. Mostre-me, porm, locais onde a globalizao est minguando ou simplesmente no
ocorre, e eu lhe apontarei regies infestadas por regimes de represso poltica, imensa pobreza
e disseminao de doenas, alm de homicdios rotineiros e - mais importante - conflitos
crnicos que alimentam a nova gerao de terroristas internacionais. Eu chamo essas partes do
mundo de Fenda No-integrada, ou simplesmente Fenda.

Terrorismo

O Poder da Imprevisibilidade
Qualquer exame objetivo do terrorismo deve comear pela Al Qaeda, o grupo terrorista
mais capaz e sofisticado de toda a histria. Contudo, no deve terminar a, j que ele representa
apenas uma parte da histria do terrorismo.
Sabemos o suficiente sobre a Al Qaeda - particularmente depois da invaso do
Meganisto e da captura de seus principais membros - para podermos afirmar algumas coisas a
seu respeito com relativa segurana. Em primeiro lugar, suas atividades imediatas foram
amplamente perturbadas depois de 11 de setembro de 2001; a organizao est mais
fragmentada e dividida do que seus membros jamais esperaram. Em segundo lugar, a rede
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provavelmente era mais extensa do que qualquer um de ns acreditava inicialmente, e se torna

maior a cada dia, gerando silenciosamente organizaes semelhantes, com diferentes
prioridades. Para todas essas redes, o dano causado aos Estados Unidos - embora
simbolicamente importantssimo - apenas um meio para atingir o fim de fato: atrair e galvanizar
suficientes muulmanos radicais para derrubar os governos de naes como Egito, Arbia
Saudita, Paquisto, Indonsia, Filipinas e Turquia (como veremos em breve, a Al Qaeda ,
portanto, uma parte estrategicamente importante de um grupo muito maior de fundamentalistas
islmicos).
Em terceiro lugar, a Al Qaeda conquistou uma vitria estupenda. Ela demonstrou seu
poder ao atingir os Estados Unidos. Isto a tornou a maior fora no mundo islmico. Seu status e
poder ampliaram-se quando os Estados Unidos declararam guerra organizao. Como
resultado disso, Osama bin Laden , agora, o homem mais poderoso do mundo islmico.
Ironicamente, seu rosto aparece em camisetas; suas idias esto por toda parte. Sua viso de
futuro fascina a mente das crianas. Suas fitas clandestinas so imediatamente transmitidas pela
Al Jazeera, a rede independente de notcias do mundo rabe, e muulmanos em todo o planeta
ouvem cada palavra que ele pronuncia. Seu poder no tem fronteiras. Ele capaz de compelir
as pessoas ao simplesmente pelas coisas que diz, e sua rede alcana todos os quadrantes
do planeta.
Finalmente, no h "soluo" para a Al Qaeda que no passe pela captura e execuo
de seus lderes. A execuo de bin Laden e outros lderes importantes uma poltica americana
inevitvel. Os americanos no temem transformar bin Laden e seus seguidores em mrtires
carismticos ao mat-los. Eles j so mrtires carismticos. Alm disso, sua captura, sem
assassinato, apresenta uma srie de dificuldades. Onde, por exemplo, bin Laden poderia ser
mantido como prisioneiro sem que terroristas islmicos tentassem libert-Io o tempo todo?
Considere o destino dos lderes da Al Qaeda, mantidos atualmente como prisioneiros de guerra
em Guantanamo, Cuba. Se esta fosse uma guerra entre duas naes, o prximo passo lgico
seria a troca de prisioneiros. Contudo, esses prisioneiros de guerra no tm um Estado para o
qual possam ser devolvidos e nenhuma regra que os detenha, uma vez liberados. Eles no
voltaro para a Arbia Saudita ou o Meganisto para viver como pastores ou comerciantes,
como ocorre com prisioneiros de guerra comuns. Seu retorno ao terrorismo ser imediato. Seu
encarceramento representa um ponto sensvel na democracia internacional, mas eles no
podem ser libertados - no agora, e talvez nunca. Eles podem continuar vivos mesmo aps o fim
da prpria Al Qaeda, permanecendo presos por tanto tempo que muitos americanos j tero
inclusive esquecido da existncia da organizao. E, apesar do sucesso da captura de parte de
sua liderana, o destino desses prisioneiros incerto.
No est predeterminado se a prpria Al Qaeda sobreviver nos prximos anos. Isso
depende de algo que ningum, nem mesmo Osama bin Laden, pode prever com certeza: a
quantidade de pessoas que podem vir a se tornar terroristas. Suponhamos que a Al Qaeda tenha
treinado e preparado dez mil jovens muulmanos no mundo inteiro. Ser esta a extenso total do
exrcito da Al Qaeda, que poderia ser equiparado com um grupo relativamente pequeno e fcil
de desbaratar depois que muitos forem caados? Ou ser apenas a ponta do iceberg? Ser que
existem, potencialmente, 10 milhes de homens jovens preparados para lutar e morrer em nome
do islamismo radical? Se o que temos a primeira hiptese, ento essa rodada especfica de
terrorismo no durar muito. Os ataques de 11 de setembro podem ter representado o auge de
seu poder. Durante os prximos anos, os Estados Unidos e seus aliados mataro ou capturaro
os lderes da AI Qaeda, incluindo (muito provavelmente) o prprio bin Laden. Com isso, mais
algumas instalaes sero explodidas, talvez uma ou duas nos Estados Unidos. E, ento, tudo
estar terminado. Fim da guerra.
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Porm, se o que temos uma rebelio da qual participam milhes de pessoas, ento
nada no planeta ser o mesmo. Veremos um cinturo de oposio levantando-se contra regimes
entrincheirados, conservadores (e apoiados pelos Estados Unidos) em todas essas partes do
mundo. Arbia Saudita, Egito, Paquisto, Arglia, Iraque e Lbia sero tomados por muulmanos
radicais, semelhantes queles que tomaram o Ir de assalto na dcada de 80 (o Ir,
ironicamente, ser ento um dos pases mais liberais e ocidentalizados da regio). Os "10
milhes" no pararo por a; eles podem se envolver numa guerra contra o Ocidente, com
durao de 30 anos ou mais.
Devemos ficar sabendo em meados de 2004. Se as operaes militares contra a AI
Qaeda tiverem sucesso (o que, a despeito de um nvel inesperado de incompetncia americana,
ocorrer), ento a atividade comear a diminuir. Contudo, se novos recrutas surgirem, novas
clulas comearem a se formar e novos centros secretos de treinamento forem descobertos em
novos locais remotos, ento devemos comear nossa preparao para uma AI Qaeda muito
mais perigosa e duradoura.
De qualquer modo, o terrorismo est predeterminado a persistir. O terrorismo islmico
estar conosco em formas variadas, mas os terroristas nem sempre sero muulmanos.
Poderemos ver, por exemplo, uma onda de ataques por eco terroristas, com a proliferao de
homens bomba. Eles podem acreditar em sua capacidade de fazer um mundo melhor e mais
simples com a destruio da civilizao tecnolgica, usando suas armas contra tal mundo. Na
China, por exemplo, eles podem explodir a Represa Trs Gargantas,* matando dois milhes de
pessoas com a enchente provocada. Podemos, ainda, presenciar o surgimento de novas formas
de ativistas tnicos que se libertam de um Estado visto por eles como tirnico. No h um modo
mais certeiro que o do terrorismo para um grupo isolado do poder poltico ter voz e expandir sua
influncia. Nesse caso, o mundo se parecer com a Inglaterra dos anos 70 e 80, abalada pelo
Exrcito Republicano Irlands; ou com a Espanha, ao enfrentar os bascos; ou com Israel, diante
dos palestinos. Os terroristas poderiam ser rebeldes contra seus prprios governos - uma nova
populao de Timothy McVeights. Eles poderiam vir de um pas devastado pela AIDS, tentando
fazer refns em alguma parte do mundo, para obterem melhor atendimento mdico para seu
povo (ou vingana, por uma doena que vem como algo enviado deliberadamente para mat-
los). Ou, ainda, poderiam representar causas e idias que praticamente no conhecamos antes,
mas que so suficientemente poderosas para incitar alguns a morrer e a matar em seu nome.
Afinal, quase ningum havia ouvido falar da organizao Aum Shin Rikyo, antes de esta lanar o
gs nervoso sarin no metr de Tquio.

* O maior projeto em construo na China, alvo de crticas por ambientalistas. Para a

sua construo, o governo desalojou aproximadamente um milho de pessoas que residiam na
rea. (N.T.)

O poder do terrorismo reside em sua imprevisibilidade. Os terroristas tm sucesso

quando conseguem nos paralisar. Ser que devemos passar a evitar clubes noturnos? Metrs?
nibus? Cabines telefnicas? Escolas? A Disney? Os avies? Ser que devemos ir de trem ou
avio em nossa prxima viagem? Ou nem ir? O turismo j desapareceu em Bali. Ser que o
governo deveria inspecionar cada navio que chega? E quanto aos caminhes? Aeroportos? Ou
os bombeiros deveriam vigiar as colinas em Denver e Los Angeles nos meses mais quentes e
secos em busca de indivduos suspeitos portando caixas de fsforos? Ser que deveramos nos
mudar de cidades como Nova York e Washington? E ir para aonde (para Oklahoma City -
tambm j atacada -, talvez)? Ser que deveramos estocar fita isolante e gua mineral? E, se
tomssemos todas essas precaues, como poderamos garantir que os terroristas no teriam
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descoberto um jeito novo, alguma forma de envenenamento qumico ou arma biolgica - ou que
simplesmente no escolheriam 10 casas em nosso pas para explodir num nico dia?
Paradoxalmente, quanto menos os terroristas fazem, mais poder tm, porque a ansiedade da
espera por um ataque debilita mais uma nao ordeira do que a ao de resposta.
Tambm no podemos ter certeza de que nossas aes tiveram um efeito. Desde o
ataque de 11 de setembro, bilhes de dlares foram gastos em medidas contra seqestros de
avies. Contudo, a segurana nos vos no pode evitar que seqestradores entrem nos avies.
Todos os detectores de metal e verificaes nos aeroportos existem para fazer com que
passageiros (e administradores responsveis pela preveno de ataques terroristas) sintam que
voar seguro. Um agressor determinado ainda pode passar por todas essas barreiras. Quem,
por exemplo, verificou o carrinho de comida que entrou no avio, ou os profissionais que o
empurraram at ali? Provavelmente ningum. H apenas uma diferena marcante desde 11 de
setembro: os seqestradores sabem que os passageiros a bordo agora tendem a revidar
quaisquer ataques. Esta no uma mudana trivial; o "terrorista da bomba no sapato", Richard
Reid, foi detido porque os comissrios de bordo o detectaram e meia dzia de passageiros o
dominou. Isto sempre far diferena.
A ansiedade que cerca o terrorismo inevitvel: no h futuro plausvel com segurana
total. Certamente, veremos muito poucas ameaas geopolticas em grande escala. Contudo, as
naes ordeiras e os Estados Unidos sero regularmente afetados pelo terrorismo - tanto pelos
ataques quanto pela perturbao envolvida na proteo dos cidados. s vezes, os atos viro de
redes como a AI Qaeda e, s vezes, de "Estados transgressores", que tentam se especializar em
uma ou outra forma de bioterrorismo, ataques aos meios eletrnicos de troca de informaes, ou
sabotagem. E, naturalmente, existiro indivduos com poder excessivo e que guardam seus
rancores pessoais. Haver chamados para uma ao generalizada. O Exrcito americano e a
Interpol interviro. Os terroristas podem ou no assumir a autoria dos atentados; eles podem ou
no ser indiciados como ativistas. Pode ser que nunca saibamos quem so, como no caso do
ataque com antraz. Cedo ou tarde, porm, algum tentar novamente.
H mais um perigo advindo do terrorismo, que preciso mencionar aqui; ele aumenta a
importncia da clareza e da coerncia por parte dos governos "ordeiros". Em alguns momentos
da histria, alguns governos recusaram-se a perseguir terroristas porque concordavam com seus
objetivos. O terrorista para alguns, afinal de contas, o combatente da liberdade para outros. Os
paramilitares que entraram em Cuba durante a invaso Baa dos Porcos com a ajuda da ClA e
o aval do presidente Kennedy, mal podiam ser diferenciados dos terroristas e elevaram o nvel
de tenso que contribuiu, finalmente, para a crise dos msseis em Cuba. Agora, o governo
americano declarou guerra ao terrorismo. Este e outros governos ordeiros no tm mais a opo
de iniciar eles mesmos essas invases - pelo menos no sem outras conseqncias polticas
importantes. No fim, os Estados Unidos podero reconhecer que uma guerra contra o
terrorismo, em si mesma, nunca sera vencida. O terrorismo apenas uma tcnica. A guerra real
com um inimigo muito diferente, que at agora no foi mencionado pelos Estados Unidos. Mas
este, no o terrorismo, a fora principal por trs da AI Qaeda, e representa uma forma de caos
em si mesmo, mesmo se no houvesse mais ataques terroristas. Podemos chamar este inimigo
de "islamismo radical".

Arbia Saudita, Egito e Paquisto: O Destino do Islamismo Radical

A religio um oponente muito mais difcil na guerra que a simples ideologia. Ideologias
so abandonadas. Com o fim da Unio Sovitica, os comunistas abandonaram sua ideologia
sem grandes lamentaes. Eles j compreendiam que ela os impedira de conquistar suas metas
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modernizao e desenvolvimento de sua sociedade. Eles adotaram o capitalismo apesar de

suas desconfianas porque reconheceram sua capacidade de lhes oferecer o que desejavam. O
capitalismo venceu a competio do pragmatismo; o comunismo perdeu.
Contudo, a religio no funciona assim. Crticos como o historiador Bernard Lewis
(autor de What Went Wrong) argumentam que as naes muulmanas falharam com seus
povos, negando-lhes liberdade, suprimindo inovaes, sendo intolerantes e rejeitando o
crescimento econmico. Tudo isso pode ser verdade. Contudo, para um grupo religiosamente
motivado como os islmicos radicais, isso no faz sentido.
Ningum pergunta: "Quem lhe dar mais sucesso, Jesus ou Maom?" Em vez disso, a
pergunta : "Que sociedade est servindo a Deus?" E, quando vo para a guerra, eles acreditam
que devem perseverar at o fim. Eles morrero por Al, porque no vem diferena entre a
vontade de Deus e a vontade do Estado religioso.
Este certamente o caso da entidade guerrilheira mais beligerante do planeta no
momento - o movimento fundamentalista islmico, do qual a Al Qaeda apenas uma parte. Este
movimento tem adquirido mpeto e adeptos desde a dcada de 30, e vem crescendo em ritmo
acelerado desde os anos 70. Ele abastecido por muitos fatores, incluindo a profunda vitalidade
da experincia religiosa direta, e tambm o profundo envolvimento dos lderes e sacerdotes
islmicos radicais, tanto na educao dos jovens quanto na contribuio para o bem estar social.
Em muitos pases muulmanos, quando as pessoas tm problemas, no h para onde se voltar,
exceto para a religio. H, tambm, uma intensa desconfiana do pragmatismo ocidental, uma
espcie de insistncia romntica de que o sucesso nos termos islmicos, mesmo que envolva a
morte, bem melhor do que o progresso nos termos ocidentais, que parece uma traio a Deus.
Portanto, ouvimos a esposa de Yasser Arafat proclamar, na TV, que est desapontada por no
ter um filho, porque este poderia ser um homem-bomba, em vez de (por exemplo) um
engenheiro que, talvez, trouxesse energia eltrica s cidades. E vemos patrocinadores sauditas
enviando $25.000 s famlias palestinas, no para que essas enviem seus filhos a universidades
americanas ou europias a fim de escaparem ao ciclo de pobreza no qual vivem, mas para
explodirem a si mesmos em uma praa em Jerusalm. Esses dois gestos, entre muitos outros,
representam uma profunda rejeio s idias ocidentais de progresso.
Acima de tudo, o islamismo radical uma reao auto-condescendncia perversa dos
ltimos 100 anos de liderana governamental islmica. Os regimes repulsivos, autoritrios e
corruptos do Oriente Mdio, que suspeitam da liberdade de expresso e abundam em polcias
secretas e informantes, construram suas tiranias com o apoio do Ocidente. Esta foi uma
barganha com o diabo, para americanos e europeus: acesso fcil ao petrleo e apoio
anticomunista em troca de proteo. Aps o colapso dos regimes pan-rabes de Nasser nos
anos 70, os regimes atuais do Oriente Mdio tornaram-se habilidosos, ao longo dos anos, em um
ato nada criativo de equilbrio: obter apoio dos Estados Unidos ou realizar negcios com este
pas, por um lado, e conden-lo a tentar cair nas boas graas da opinio pblica rabe, por outro
lado. Contudo, os radicais islmicos percebem esse jogo, que lhes permite manter o alto moral
retrico em pases rabes - eles so os nicos habilitados a apontar publicamente que os
governos so parasitas autoritrios. Os islmicos do voz, em outras palavras, ao ressentimento
que as populaes muulmanas sentem naturalmente.
Por esta razo, eles tm sido comparados com Martin Luther, um fundamentalista
radical em sua poca, aos olhos das autoridades catlicas. E por isto que grandes populaes
muulmanas votam nos radicais, se tm esta opo. At mesmo as elites moderadas e
intelectuais se tornaram antiocidentais e antiamericanas, e atualmente apiam movimentos muito
mais radicais e um islamismo poltico muito mais amplo.
 85

Embora sejam antidemocrticos e estejam propensos a desmantelar a democracia,

quando chegam ao poder os movimentos islmicos tm habilidade para vencer eleies. Eles j
conquistaram maiorias esmagadoras de votos na Turquia, Indonsia, Paquisto e Arglia, onde
as pessoas teriam elegido livremente um governo radical islmico se no fosse por um golpe
militar subseqente. Contudo, na maior parte do mundo rabe, onde no h algo como eleies
livres, os radicais planejam revolues.
AI Qaeda e outros grupos terroristas so apenas uma pequena parte desta fora, e no
necessariamente os mais inovadores, j que esta uma tendncia antiga e multifacetada. A
primeira a sentir a presso foi a Arglia, em 1962; desde ento, o pas envolveu-se em guerras
civis contnuas, entre seu governo e seus muulmanos. O primeiro a cair com a revoluo
islmica foi o Ir, em 1979. De um modo bastante tpico, quando o x do Ir foi exilado, poucos
iranianos lamentaram - nem mesmo aqueles que discordavam de seu sucessor, o intransigente
aiatol Khomeini. Foram necessrios 20 anos para que as foras progressistas se reagrupassem
no pas mais ocidental dentre os pases muulmanos. Mas, pelo menos, eles se reagruparam.
Hoje, ironicamente, o Ir um dos pases mais avanados e democrticos da regio.
Pelo menos trs pases tendem a sofrer tentativas de golpes por grupos islmicos nos
prximos 10 anos: Paquisto, Egito e Arbia Saudita. A probabilidade de um deles cair
suficientemente forte para ser vista como praticamente inevitvel. Em todos os trs casos, os
governantes tentaram acalmar a insurgncia islmica dentro de suas fronteiras, usando dinheiro
(Arbia Saudita), guerra com um terceiro pas (Paquisto) e retrica (Egito), bem como um tipo
de negligncia benevolente (todos os trs), com freqncia cedendo as instituies culturais e
educacionais do pas a islmicos em troca de estabilidade poltica. Contudo, a estabilidade no
dura muito.
Considere, por exemplo, o dilema da Casa de Saud, a imensa e rica dinastia que
governou a pennsula rabe durante 70 anos de tumultos, sempre buscando primeiro os seus
interesses pessoais. Em 1974, foi relativamente fcil para a famlia de ditadores apoiar o resto do
pas, enquanto servia a seus prprios interesses - o pas gerava uma receita de $170 bilhes
anuais com o petrleo, e tinha apenas seis milhes de habitantes. Contudo, em 2003, a Arbia
Saudita colheu uma receita bem menor - apenas $120 bilhes -, e agora a populao era de 22
milhes. O pas possui uma economia de monocultura; ele jamais diversificou alm do petrleo,
cujas receitas (apesar do pico recente) sero inevitavelmente niveladas ou declinaro. E, como
veremos no Captulo 8, o petrleo pode perder sua hegemonia para sempre, como fonte de
energia, nos prximos 20 anos. Paradoxalmente, quanto maior o preo, mais cedo isso ocorrer.
Nesse meio tempo, a populao cresce rapidamente; a famlia saudita mdia tem cinco filhos
(nos Estados Unidos e Europa, raro at mesmo encontrar uma famlia com cinco filhos).
medida que a renda per capita diminui, a famlia Saud perde sua capacidade para convencer a
populao. Enquanto isso, a insatisfao com o regime - sua corrupo, concentrao de poder
e falta de transparncia - cresce, assim como a desorientao de milhes de adolescentes
sauditas preparados para se unir a uma fora de trabalho sem emprego. No ajuda em nada o
fato de a liderana do pas enganar a si mesma, vendo-se como muulmanos dignos e
devotados, que servem de exemplo para a nao; contudo, eles tambm gostam de vinho,
mulheres e compras nos fins de semana.
No Egito, o governo jamais se recuperou de seu acordo de paz de Camp David com
Israel. No Paquisto, onde a AI Qaeda e o Talib ainda mantm presena, o governo do General
Musharraf no se recuperou de seu apoio invaso do Meganisto pelos americanos. Esses
pases no tm dinheiro para comprar seu povo, e a estabilidade de sua renda depende muito do
auxlio americano e europeu.
 86

Suponha que os radicais islmicos tenham sucesso na derrubada desses governos. O

que acontecer? Se o governo dos Estados Unidos intervier diretamente com seu Exrcito em
qualquer um desses trs pases aps a mudana de regime, ocorrer um impasse contnuo e
oneroso. Os Estados Unidos, que jamais foram populares na regio, agora tentariam levantar,
ano aps ano, um regime impopular. Isto seria praticamente um convite acelerao do
terrorismo. Contudo, o fracasso na interveno tambm convida ao terrorismo. Como o Ir, sob o
comando do aiatol, e o Meganisto, sob o regime do Talib, esses novos Estados se tornariam
frteis em intolerncia, jihad agressiva e uma AI Qaeda revigorada.
A Arbia Saudita, como o pas com as maiores reservas de petrleo no mundo e lar
ancestral do islamismo radical, se tornaria um novo tipo de base do poder islmico. Ela no
deixaria de vender petrleo, j que depende muito desta receita. Contudo, usaria o dinheiro para
opor-se com maior agressividade ainda ao Ocidente que no passado. O Egito um elemento do
anti-sionismo do Oriente Mdio e sede de um movimento islmico que tem combatido o governo
atual h mais de 15 anos; esperaramos um retorno muito mais hostil e explcito das antigas
guerras contra Israel. E o Paquisto possui armas nucleares, uma violenta guerra com a ndia
em suas fronteiras e os remanescentes do Talib afego e da AI Qaeda dentro de seu territrio.
No est claro aonde isso levaria, mas um aspecto bvio: a antiga poltica americana
de apoiar ditadores precisaria terminar. Os Estados Unidos no poderiam mais lutar por
estabilidade na regio porque a estabilidade, por definio, seria antiamericana.
Ser que os americanos no poderiam evitar parte desta revolta islmica promovendo a
democracia - usando uma mudana de regime no Iraque ou um acordo para o impasse entre
israelenses e palestinos? A administrao Bush demonstra claro interesse pelos dois enfoques.
Contudo, o primeiro (democracia no Iraque) exige uma invaso bem sucedida quele
pas. Naquela parte do mundo, a obstinao representa uma demonstrao de virtude. Os
Estados Unidos foram suficientemente obstinados para derrubar Saddam Hussein, e tentam
estabelecer eleies democrticas e juntar as faces inimigas que poderiam tentar preencher o
vcuo na forma de algum tipo de democracia no Iraque, o que daria um exemplo poderoso para
o resto da regio.
Tudo isso plausvel e pode j estar em pleno andamento quando voc estiver lendo
este livro. Uma invaso bem-sucedida ao Iraque poderia ser um dos poucos eventos concebveis
capazes de evitar essa "surpresa inevitvel" (no momento em que este livro comeava a ser
impresso, a invaso ao Iraque j havia se iniciado com uma vitria militar).
Vale a pena lembrar, entretanto, que mesmo se os Estados Unidos realizarem este
feito notvel, o sucesso representar amplamente (aos olhos dos rabes) uma reparao e
compensao pela fraqueza americana na Guerra do Golfo, em 1991. Naquele ano, os Estados
Unidos (e seus aliados) tiraram Saddam Hussein do Kuwait.Contudo, os lderes militares que
lideraram o ataque esperavam uma guerra longa e difcil. Jamais lhes ocorreu que a guerra
poderia ser rpida e, conseqentemente, no havia nenhum plano para tal evento. Assim, os
Estados Unidos cometeram um erro tolo. Eles prometeram apoiar os dissidentes iraquianos que
desejavam levantar-se contra Saddam Hussein. Depois, os americanos derrotaram o exrcito do
Iraque de forma to avassaladora que precisaram empurrar os corpos dos soldados iraquianos
mortos para dentro de valas com seus tanques. Depois de um massacre de 100 horas, muitos
soldados iraquianos recuaram para seus veculos e rumaram para Bagd. Se os seguissem at
a capital para destruir o regime, as foras americanas teriam excedido o prazo estipulado pela
ONU para a coalizo. O presidente Bush (o pai) preferiu cessar o ataque por terra no prazo de
100 horas.
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Em resumo, Hussein escapou ao usar seu prprio pas como refm. Depois, enquanto
se retiravam, sem pensarem claramente nas conseqncias, os americanos deixaram a maior
parte de seus aliados anti-Saddam no Iraque, sem via de escape ou proteo, o que resultou em
suas mortes. A credibilidade americana no Oriente Mdio afundou naquele momento, e
(compreensivelmente) nunca se recuperou. Os dissidentes que escaparam com vida dentro do
Iraque em 1991 aguardam (compreensivelmente) que os Estados Unidos venam a prxima
invaso antes de se revelarem.
Uma transformao bem-sucedida no regime iraquiano, embora difcil, seria mais fcil
que um acordo entre israelenses e palestinos, cuja tentativa tem desgastado presidentes
americanos desde a poca de Richard Nixon. Talvez uma soluo estivesse mais prxima no fim
dos anos 90, quando um acordo na linha daquele de Oslo parecia iminente. O clima para a paz
era to grande que afetou a cultura em ambos os lados; israelenses e palestinos colaboraram
para fumar 70 episdios do seriado Vila Ssamo, com atores palestinos cruzando pontos de
checagem na fronteira para trabalhar com seus colegas israelenses, e os personagens de cada
episdio visitando seus amigos no outro lado da fronteira.
Nada disso possvel atualmente. Um acordo de paz possvel, at mesmo provvel,
mas ser na forma de um impasse armado, causando insatisfao a israelenses e palestinos,
inevitavelmente. Isto envolveria, provavelmente, um muro cada vez mais slido em torno de
Israel, um governo com participantes internacionais supervisionando Jerusalm, pesada
presena militar nas fronteiras, o fim de muitos assentamentos israelenses e os primeiros e
hesitantes movimentos rumo a um Estado palestino. Tal arranjo pode estabelecer a ordem, mas
ningum danar nas ruas e agradecer aos libertadores americanos.
Para termos perspectivas plausveis para a democracia no mundo rabe durante os
prximos 20 anos, precisamos voltar nossos olhos para o nico local onde a democracia
recusou-se a morrer - o Ir. Apesar do governo teocrtico, existem foras poderosas naquele
pas pressionando continuamente o equilbrio na direo de um progresso secular e
modernizado, porque isto o que o povo iraniano deseja. Esta , talvez, a inevitabilidade mais
surpreendente acerca das naes rabes: o desejo por modernidade e progresso no pode ser
impedido, como tambm ocorre com o islamismo ortodoxo. A Arbia Saudita, por exemplo, tem
sua parcela de restaurantes Burger King e McDonald' s, e eles conquistaram um sucesso
razovel. Muitos cidados sauditas so engenheiros e gerentes de classe mdia, que passaram
a vida inteira trabalhando para a Saudi Aramco ou outras empresas ligadas produo de
petrleo. Eles no so antiamericanos, como indivduos. O gerente que me pegou no aeroporto
em uma visita recente estudou na Universidade de Arkansas. As pessoas que conheci eram
francas acerca dos problemas de seu governo, e desconfiavam de Saddam Hussein tanto
quanto qualquer um na administrao Bush.
Nos pases onde os muulmanos vencem, a modernidade se tornar a viso da
oposio. Como o especialista poltico Michael Valajos aponta, a trilha mais provvel para a
democracia no Oriente Mdio passa pelo fundamentalismo islmico, como ocorria no Ir. A viso
progressista democrtica mais persuasiva quando tambm vista como uma reao contra o
status quo opressor. Ele argumenta que, no fim, as pessoas mudaro de idia, desde que
deixemos de dar apoio aos regimes opressores nesse meio-tempo.
Enquanto isso, porm, os muulmanos conquistaro ainda mais influncia e poder. E
outros desdobramentos inevitveis esto prestes a exacerbar as hostilidades com os Estados
Unidos e tudo que eles representam.

Filipinas, Indonsia, Nigria e Congo: As Iminentes Guerras Religiosas

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"Se olharmos alm do Ocidente liberal", escreve o historiador Philip Jenkins, "veremos
que outra revoluo crist, bastante diferente daquela que se faz necessria em bairros
americanos afluentes e parquias urbanas de classe alta, j est em andamento. No mundo
inteiro, o cristianismo move-se realmente rumo ao esoterismo e a uma neo-ortodoxia, e de
muitas maneiras rumo viso de mundo antiga, expressada no N ovo Testamento: a de Jesus
como a incorporao do poder divino, que supera as foras do mal que infligem calamidade e
doenas raa humana. No sul do planeta (nas reas vistas eminentemente como o Terceiro
Mundo), populaes crists imensas e crescentes - atualmente 480 milhes na Amrica Latina,
360 milhes na frica e 313 milhes na sia, comparados com 260 milhes na Amrica do Norte
- formam agora o que o estudioso do catolicismo, Walbert Buhlmann, chamou de 'a Terceira
Igreja', uma forma de cristianismo to distinta quanto a Igreja Protestante ou Ortodoxa, que
tende a se tornar a f dominante. A revoluo que ocorre na frica, sia e Amrica Latina bem
mais profunda em suas implicaes que quaisquer mudanas atuais na religio americana, seja
ela catlica ou protestante."(50)
Para Jenkins, em resumo, as "guerras de culturas" nos Estados Unidos so
insignificantes. Sim, parece haver um nmero crescente de cristos evanglicos nos Estados
Unidos, incluindo o presidente; ao mesmo tempo, porm, o nmero de pessoas que repudia
qualquer religio tambm cresce. E sim, esse choque provavelmente prenuncia um conflito
poltico crescente dentro no pas.(51), (52), (53) Contudo, ele ser uma plida sombra da
presena poltica e cultural que o cristianismo evanglico, pentecostal e carismtico j comea a
conquistar para si mesmo entre as naes pobres e conturbadas da frica, Amrica Latina e
sia.
A atrao do cristianismo nesse mundo precisamente seu foco sobre a esperana
mundana e transcendental. Todas as crises com que as pessoas se deparam nas naes em
desenvolvimento - crises econmicas, colapso das sociedades agrcolas, a mudana para
cidades congestionadas, m qualidade de vida, corrupo e crimes, ruptura dos vnculos
familiares, o advento da AIDS e o afrouxamento da moralidade que vem com a urbanizao -
sugerem que o mal domina o mundo. O novo cristianismo inclui uma prtica crescente da cura
pela f e o exorcismo, altamente populares em sociedades sem atendimento confivel sade
ou educao para todos. Pessoas que se unem religio tm razes para crer que tero uma
vida boa, se no neste mundo, pelo menos na eternidade; esta uma fonte de esperanas em
um mundo assustador, e como ocorre com o islamismo em alguns pases, as nicas obras
realmente boas que essas pessoas vem so aquelas conduzidas por missionrios
evangelizadores cristos. Finalmente, o cristianismo pentecostal e evanglico oferece a
experincia direta de Deus em um arranjo comunitrio. Deus fala atravs dessas pessoas e elas
O sentem em suas almas.
Na frica, de acordo com Jenkins, a populao de cristos aumentou de 10 milhes em
1900 (cerca de 9% da populao do continente) para 360 milhes (cerca de 45%) hoje. A
Amrica Latina teve um crescimento semelhante no cristianismo carismtico.
"As igrejas com mais sucesso", conforme Jenkins, "pregam uma profunda f pessoal,
ortodoxia, misticismo e puritanismo, tudo baseado na obedincia autoridade espiritual...
Enquanto os americanos imaginam uma igreja livre de hierarquias, supersties e dogmas, os
povos do sul [significando os povos das naes desordeiras] buscam uma religio plena de
poder espiritual e capaz de exorcizar as foras demonacas que causam doena e pobreza."(54)
Esses representam um sucesso crescente para missionrios pentecostais e evanglicos, e os
escndalos envolvendo pedofilia por padres catlicos, to prejudiciais Igreja Catlica nos
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Estados Unidos, no causaram dano nenhum ao crescimento da igreja carismtica crist desta
nova era, orientada para santos, milagres e preces dirias.
Obviamente, o grande perigo implcito nessa tendncia o potencial para uma guerra
terrvel entre muulmanos radicais e cristos radicais. Ela no ocorrer no Oriente Mdio,
predominantemente muulmano, ou na Amrica Latina, quase totalmente crist. Contudo, essa
possibilidade muito real no Congo, na Nigria, na Indonsia e em qualquer pas africano ou
asitico com grandes populaes muulmanas e evanglicas. "A verdade que ao marcharem
pelo sul das Filipinas", diz Jenkins, "os soldados americanos pisam sobre uma das maiores
'falhas geolgicas' religiosas do mundo."(55)
Provavelmente, o ponto mais perigoso para essa espcie de guerra religiosa seja a
Indonsia, um pas j devastado pelo conflito entre sua populao muulmana, sua populao
crist e seus lderes cercados, que tentam unificar o pas. O ataque a bomba a um clube noturno
em Bali, em outubro de 2002, por um grupo simpatizante da Ai Qaeda, serviu como um alerta
para o governo da Indonsia, que agora leva muito a srio da ameaa de terrorismo islmico.
Contudo, no h evidncia de que o governo saiba lidar com isso. Em um pas como a
Indonsia, ou como a Irlanda, muito difcil traar uma linha entre terrorismo e guerra civil.
Portanto, no h garantia de que, daqui a 20 anos, a Indonsia seja uma nao unificada; o
Timor Leste j conquistou sua independncia aps duas dcadas de lutas porque o governo
central (como ocorreu com a Unio Sovitica) no tinha os recursos para mant-la.
Ao mesmo tempo, a Indonsia uma democracia com forte classe mdia (ainda que
no muito numerosa) e uma indstria de petrleo e gs natural em crescimento; grande parte de
seu povo deseja desesperadamente estabelecer regras mais coerentes, unir-se s naes
ordeiras e desenvolver sua economia. Qual o melhor caminho para isso - desenvolver-se na
forma de naes separadas e soberanas, algumas das quais (dominadas pelo islamismo radical)
terminariam em jihad contra o resto, enquanto outras se tornariam centros de cristianismo
missionrio? Ou permanecer como um s pas e se arriscar guerra civil perptua e ao
terrorismo interno?
Ningum, dentro ou fora da Indonsia, possui uma resposta confivel para essa
questo. Da a importncia do destino da Indonsia. Se por sorte, ou com ajuda, o pas encontrar
uma resposta que d certo, esta poder servir de modelo para muitas outras naes.
As guerras entre cristos e muulmanos no so inevitveis felizmente... Contudo, as
presses que podem levar a tais guerras certamente aumentaro. Por este motivo, o uso da
palavra cruzada pelo presidente americano preocupante, uma vez que poderia ser interpretado
por muulmanos radicais como evidncia de que os prprios Estados Unidos se unem a seus
rivais regionais ao lado dos radicais cristos (ou, pior ainda, isso poderia ser interpretado pelos
prprios cristos como apoio a uma guerra contra os muulmanos). Se a guerra realmente
ocorrer, comear como uma luta localizada e em pequena escala entre grupos mais isolados,
em regies como a Indonsia. Apenas gradualmente os conflitos locais atrairo os exrcitos
nacionais. Contudo, medida que os choques alcanarem o nvel em que os atos terroristas se
tornam uma arma comum, isso significar uma guerra mundial, atraindo os Estados Unidos e at
mesmo as naes ordeiras. Tal guerra bem mais provvel agora que antes de setembro de
2001. Pode ser que um dos objetivos da Al Qaeda fosse realmente o de provocar esse tipo de
guerra.
Esta a pior situao possvel. Agora, isso parece implausvel. Contudo, a guerra
mundial tambm parecia implausvel em 1913. Alguns atos terroristas, executados contra os
alvos certos, poderiam levar as naes ordeiras guerra, apesar de tudo. Uma guerra assim
afetaria a maioria das outras surpresas inevitveis mencionadas neste livro - por exemplo, o
Long Boom seria suspenso durante a guerra, que poderia durar de 30 a 40 anos. O nmero de
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incertezas seria demasiadamente grande, mas h um aspecto inevitvel em uma guerra

religiosa: ela terminaria em um impasse. Guerreiros religiosos no podem ser derrotados. O
inimigo pode cans-los ou at mat-los, mas em sua busca pelo cu na terra, os soldados da
religio podem tornar a vida um inferno para seus inimigos, e sua causa sobrevive s suas
mortes.

Mxico: "Colombianizao" e Guerra do Trfico

Uma das naes no limite entre os mundos ordeiro e desordeiro o Mxico. Muitas das
foras em operao no Mxico, hoje, funcionam a seu favor - sua maior ligao com os Estados
Unidos, a transformao numa economia de mercado e os nveis crescentes de educao. A
eleio do presidente Vicente Fox mostrou que podia haver uma transio pacfica com o fim da
situao de partido nico na figura do PRI (Partido Revolucionrio Institucional). Juntamente com
a Associao Norte-Americana de Livre-Comrcio (NAFTA), isso mudou o futuro do pas (a
guerra de 1848, de certo modo, finalmente acabou com a NAFTA). Durante muito tempo, os
lderes mexicanos sentiram-se tratados, compreensivelmente, como cidados de segunda classe
pelo governo americano. Agora, os dois pases so parceiros em iguais condies. Quando os
mexicanos passaram por uma crise financeira no fim de 1994, exatamente quando o novo
presidente, Ernesto Zedil1o, assumia, os Estados Unidos no tiveram escolha seno ajud-los,
em virtude dos vnculos estreitos entre as duas economias (em uma conversa recente em
Davos, entre o ex-presidente Clinton e Zedillo, Clinton observou que os Estados Unidos, na
verdade, tiveram lucro quando o Mxico pagou o emprstimo aps 18 meses).
Contudo, o trfico e a produo de drogas no Mxico - principalmente cocana, herona
e maconha - ameaam todos os ganhos que o pas j fez. Mais de 10 anos atrs, o escritor
francs Edouard Parker cunhou o termo colombianizao, significando a espiral descendente
que tomou conta da Colmbia, que j fora um pas promissor, como uma economia de grandes
diferenas entre pobres e ricos, com poucas oportunidades, comrcio ilegal de drogas em
crescimento assustador, guerrilhas da esquerda que usam esse comrcio para financiar o
terrorismo insurgente, resposta paramilitar da direita originada das classes mais altas e,
finalmente, uma guerra civil violenta, com a maior parte das pessoas (e a economia do pas)
sendo afetada de uma ou de outra maneira. Recursos abundantes e uma populao educada e
produtiva foram simplesmente obscurecidos por essas foras; juzes, lderes civis e
apaziguadores tm sido seqestrados e mortos.
A histria colombiana trgica em si mesma - mas ainda mais trgica como um molde
para outras naes latino-americanas. Na verdade, desde que se tornou procurador-geral dos
Estados Unidos, John Ashcroft tomou medidas mais severas quanto ao narcotrfico, e, aps os
atentados de 11 de setembro, as verificaes tornaram-se mais freqentes nos vos para os
Estados Unidos. Isso dificultou o trfico proveniente da Colmbia e Peru, o que tornou o Mxico
um local mais atraente para traficantes de drogas. Ao mesmo tempo, como os estudos do Rand
Institute sobre o assunto mostraram, a lei da oferta e da procura aplica-se tambm aos
narcticos. Quando o aumento na atividade da polcia reduz o suprimento, a demanda
permanece constante e o preo aumenta. Assim, a guerra ao narcotrfico nos Estados Unidos
aumentou os incentivos para a permanncia desse negcio. Nesse meio-tempo, o aumento na
segurana desde 11 de setembro tambm indica que o trfico mexicano est desenfreado e que,
muitas vezes, est vinculado corrupo em altos nveis na sociedade mexicana.
Se a guerra s drogas for intensificada, essas tendncias tambm aumentaro. As
guerrilhas podero demarcar territrios no Mxico, adotando os mtodos do terrorismo para
manter suas operaes intactas. Os Estados Unidos logo poderiam se dar conta de que tm um
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vizinho catico, s voltas com guerra civil e crime, em suas fronteiras ao sul. Inversamente, se
conseguir enfrentar esse desafio, o Mxico se tornar um modelo para o resto da Amrica
Latina. Os revolucionrios mexicanos que conquistaram a ateno do mundo no comeo dos
anos 90 comearam a perder terreno, e acho que a razo para isso que as pessoas esto
realmente saindo da pobreza e ingressando na classe mdia, progredindo e vendo a
possibilidade de que seus filhos conquistem o mesmo progresso. Alm disso, essas pessoas
compreendem o valor de construir para o futuro. A eleio de Vicente Fox deu a muitos a
esperana de um progresso real e amplo. Aps vrios anos de mandato as dvidas comeam a
surgir, e ainda no sabemos .se essas esperanas se confirmaro. Ser uma verdadeira
tragdia se os traficantes dominarem a situao e tudo degringolar no pas.

O Mar Cspio: Estados Criminosos ... ou Quase Ordeiros?

Terra da Rota da Seda e do Grande Jogo,* a regio do Mar Cspio tem sido,
tradicionalmente, uma importante rota de comrcio para caravanas que viajavam entre a Europa
e a China. Nos anos 20, os pases nesta rota - Azerbaijo, Turcomenisto, Cazaquisto,
Tajiquisto e Kirgiszsto - tornaram-se parte da Unio Sovitica e, subitamente, sua relevncia
para a economia global caiu drasticamente. Depois, veio a queda da Unio Sovitica. Agora,
essas naes se juntaram lista de Estados, no mundo inteiro, dominados pelo crime,
juntamente com Burma, Zimbbue, Sudo e todos os pases da frica central. Esses pases
consistem, essencialmente, em oligarquias "cleptocrticas", nas quais aqueles no poder
sistematicamente repartem a riqueza da nao entre si e seus comparsas.

* Expresso cunhada pelo escritor ingls Rudyard Kipling, o "Grande Jogo" refere-se
disputa travada no sculo XIX entre o Imprio Britnico da Rainha Vitria e a Rssia Imperial dos
Czares pelo Controle da sia Central, mais precisamente das regies que se situam entre o
norte da ndia e o Mar Cspio. Desde o colapso da URSS em 1991, os Estados Unidos tomaram
o lugar da Gr-Bretanha nessa disputa - com uma Rssia fragilizada - pelo controle da bacia
petrolfera do Mar Cspio. (N. T.)

Recentemente, a regio do Mar Cspio abriu-se para o Ocidente e para o

desenvolvimento privado de seus recursos petrolferos, que rivalizam com a regio do Golfo
Prsico em quantidade e qualidade, e que h muito superaram as expectativas iniciais para a
regio. Subitamente, essas terras comearam a desfrutar outra vez de influncia na economia
global. Em 2000, a Arbia Saudita tentou levantar os preos do petrleo cru, mas o Cazaquisto,
que praticamente no existia no regime de petrleo da OPEP alguns anos atrs, bloqueou a
manobra expandindo sua produo prpria.
medida que o mercado do petrleo se firma, porm, uma srie de desafios emerge
para as naes do Mar Cspio. Com que rapidez elas podem transformar seus negcios
potenciais. com petrleo e gs em produo e receitas reais? Ser que as empresas estaro
dispostas a lidar com as oligarquias corruptas no comando? Ser que a presena de receitas
provenientes do petrleo levar qualquer dessas naes a uma transformao suficiente para se
unirem s naes ordeiras? E, caso contrrio, ser que a tenso entre o suprimento de petrleo
e o governo corrupto, ou entre o islamismo radical e os lucros das empresas petrolferas levar
guerra ou ao terrorismo?
 92

O petrleo tem sido produzido na regio h mais de um sculo, mais recentemente

pela Unio Sovitica. Contudo, a modernizao do setor levou muito tempo para ser iniciada -
apesar do grande interesse de todos os envolvidos - devido dificuldade de controle - por parte
das empresas de petrleo - da anarquia e criminalidade na fronteira. No existiam regras claras
para necessidades comerciais bsicas como contratos, patrimnio lquido e propriedade. Os
oleodutos podiam ser construdos a partir de um dentre quatro enfoques - a oeste, passando
pela Turquia; ao norte, pela Chechnia e Rssia; a leste, pela China; e ao sul, passando pelo Ir
e seguindo at o Golfo - e todos os quatro eram impedidos pelas oligarquias locais, por piratas,
por governos hostis ou por guerras. Pelo menos um lder local imps uma taxa extorsiva sobre
os oleodutos que iria diretamente para seu bolso. Ainda assim, se petrleo e gs pudessem ser
explorados com mais eficincia na regio, isso poderia servir como um recurso vital de energia
para Europa e China, sendo um importante fator de equilbrio para o tumulto inevitvel do Golfo
Prsico.
Esta uma das razes para a importncia de um avano rumo ordem feito pelas
naes da sia Central. Todas elas partem mais ou menos do mesmo ponto: com uma nova e
imensa fonte de receita e um punhado de governos corruptos e confusos, s vezes com registros
de violncia contra seu prprio povo, geralmente liderados por criminosos. No comeo dos anos
90, os soviticos se retiraram e no sobrou nada da antiga burocracia. Essas naes possuem,
todas, grande diversidade de grupos tnicos dentro de suas fronteiras, com vrias identidades e
rivalidades tribais que, em alguns casos, remontam a sculos. Sua populao consiste,
principalmente, em muulmanos com nveis muito baixos de escolaridade. Esses pases so
constantemente abordados por poderes estrangeiros - Gr-Bretanha, Estados Unidos, Europa,
China ou Rssia -, com interesse pelo desenvolvimento e controle do acesso a seus poos de
petrleo. Contudo, essas naes no podem se unir Europa - a Unio Europia, de qualquer
maneira, no est preparada para aceitar naes muulmanas, nem geograficamente to
longnquas. Alm disso, esses pases no esto interessados em se unir ao Oriente Mdio; Ir,
Arbia Saudita e Kuwait sero seus rivais no petrleo, no seus aliados.
Essa uma receita para conflitos. Vrios projetos importantes j foram cancelados
porque as empresas ocidentais descobriram que crimes, corrupo e extorso no podem ser
contornados e difcil se organizarem o suficiente para fazer negcios. Cazaquisto, Tajiquisto
e Uzbequisto poderiam dar incio a guerras civis, chegando ao ponto em que um dos dspotas
locais, em busca do controle do fluxo de capital, tentaria assumir os oleodutos. E isto, por sua
vez, poderia levar a uma nova guerra mundial, se interesses americanos, russos e chineses
fossem contrariados.

frica Subsaariana: De Volta ao Sculo XIX

Ordem e garantias legais no tm vez na frica h mais de 20 anos. Desde o fim da

colonizao, quase todos os Estados abaixo do Saara (exceto pela frica do Sul) foram
governados por uma leva de corruptos. O poder brutal a lei nesse continente. O estilo bsico
de vida, conseqentemente, a involuo. A cada ano existem menos estradas, escolas,
hospitais, telefones e geradores de energia eltrica. Os nveis de alfabetizao e de atendimento
sade pioram a cada ano. O crime tambm aumenta (e sempre esteve muito presente); viver
bem significa viver protegido por muros. A maioria das naes da regio, incluindo grande parte
da frica do Sul, no suficientemente segura para receber turistas ou mesmo para servir de
passagem para outros locais, uma vez que roubos de carros com ataques aos motoristas so
comuns.
 93

As regras para o desenvolvimento no existem mais nessas regies, assim como

deixaram de vigorar as regras da ordem internacional.
Ningum mais no mundo consegue mudar a situao. Nos prximos anos, assistiremos
debandada silenciosa da ltima esperana do continente: educadores e inovadores que se
mudaram para l porque amavam seu povo e desejavam fazer algo para melhorar sua vida. Os
turistas j fugiram; o turismo na frica est moribundo, com apenas alguns indivduos ousados
arriscando-se a enfrentar o crime e os riscos para a sade. Os investimentos secaram; ainda que
houvesse dinheiro para isso, no existem organizaes com capacidade para us-lo de modo
sensato. As exportaes caram e a infra-estrutura apodrece. Os recursos naturais ainda
existem, mas poucas empresas dispem-se a extra-los. Realizei um projeto de "projeo do
futuro" para uma empresa de cobre que gastara $5 milhes em licenas para o desenvolvimento
de um imenso depsito no Congo, prximo fronteira com Ruanda. Para eles, o dinheiro foi um
desperdcio, porque no havia condio para o sucesso do projeto. Iniciativas como essa esto
sendo abandonadas por toda a frica, com a economia se deteriorando cada vez mais. Algumas
naes, como Uganda, tm dificuldade at para enviar embaixadores Europa ou ONU. No
difcil encontrar candidatos; porm, quase impossvel faz-los voltar depois de deixarem seus
pases.
A frica do sculo XXI, em resumo, est voltando aos nveis tecnolgicos e ao estilo de
vida do sculo XIX. As pessoas saem das cidades e abandonam a economia global, voltando
agricultura de subsistncia, mas agora com populaes bem maiores para sustentar. A perda de
vidas e o desaparecimento de comunidades para a "limpeza tnica" e outras formas de violncia
em massa impressionante. Fome e doenas - particularmente AIDS, como veremos em breve -
tambm exercem um papel importante. Centenas de milhes de africanos morrero
precocemente durante os prximos 20 anos. A populao do continente provavelmente cair
pela combinao de doenas, guerras e fome.
Isso, no final, ser visto como uma das piores tragdias humanas da histria. No futuro,
haver a conscincia de que o resto do mundo voltou suas costas para o continente - na
verdade, isolou o continente e seus problemas. Essa postura pode ser uma forma de racismo ou
simples indiferena: africanos da regio subsaariana esto afastados de qualquer outro
continente, sem nada para oferecer em termos econmicos e pouca ou nenhuma capacidade
para afetar a vida de qualquer um que no eles mesmos. De qualquer maneira, a indiferena
beira a criminalidade - exceto pelo fato de que, se o resto do mundo pudesse intervir, seria difcil
saber por onde comear.
Algumas naes tm o potencial para superar suas mazelas e conquistar alguma forma
de sobrevivncia organizada: a frica do Sul (se conseguir lidar bem com o problema da AIDS),
Gana e, talvez, Moambique. De outro modo, podemos imaginar que as coisas se tornaro to
ruins que haver um movimento para recolonizar o continente e recomear, talvez sob os
auspcios das Naes Unidas. Para chegar a este ponto, porm, os pases precisariam passar
por mais 20 ou 30 anos de sofrimento.

AIDS na frica, China, Rssia e ndia: O ltimo Obstculo Ordem

Os nmeros assustam. Quatorze milhes de rfos. Quatorze milhes de pessoas que

crescem sem os pais na frica, um continente em que a vida comunitria e familiar crucial, em
que no existem recursos para a proteo de pessoas sem razes e em que a infra-estrutura
(gua, saneamento bsico, eletricidade e educao) mnima ou inexistente, e onde o luto
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durar uma vida inteira. Nem comeamos a lidar ainda com as conseqncias dessa horrvel
surpresa inevitvel: 14 milhes de crianas rfs crescendo em um continente miservel.
Contudo, conforme relatou o economista poltico Nicholas Eberstadt na Foreign Affairs
recentemente, (56) embora a frica esteja devastada em termos mdicos e humanos pela
doena, isso ainda representa apenas um pequeno risco da devastao que vir. A AIDS marca
sua presena rapidamente em trs pases com enorme influncia sobre o resto do mundo:
Rssia, China e ndia. Ela representa a incgnita mais importante para o futuro desses pases -
especialmente no sentido de se tornarem naes ordeiras.
Se os seres humanos fossem criaturas puramente racionais, no seria difcil controlar
uma doena como a AIDS. Ela dissemina-se apenas pela troca de sangue - pelo sexo anal, o
compartilhamento de agulhas e transfuses sangneas. Todas as trs formas podem ser
evitadas, se h interesse comunitrio e poltico para tanto. E esta a tragdia da AIDS. Em
todos os grupos onde se instala, encontrar a vontade comunitria e poltica to difcil que o
problema se torna praticamente inevitvel. Nos Estados Unidos, por exemplo, a AIDS e a
infeco por HIV recebem freqentemente o diagnstico de "curadas" porque os homossexuais,
de um modo geral, adotaram prticas de sexo seguro depois de perceberem a gravidade da
doena. Contudo, logo surge outra gerao de homens homossexuais. Aqueles que se mudam
para uma comunidade "identificada como gay", (como os bairros de Castro, em San Francisco,
ou West Village, em Nova York) com freqncia tm vidas que giram em torno da identidade
sexual. Eles esto predispostos, de corpo e alma, a ignorar o fato de que sua opo de vida
contm um erro fatal. Como muitas pessoas jovens, eles tambm no acreditam que possam
estar vulnerveis, especialmente a uma doena com um longo perodo de incubao. O
problema racionalizado e eles costumam esquecer das prticas de sexo seguro - e ento o
ciclo de mortes se reinicia.
Algo semelhante, mas bem mais intenso, ocorreu na frica. Muitas culturas africanas
aceitam brincadeiras sexuais promscuas como uma parte normal da adolescncia, como um
estilo de vida antes do casamento. Quando fui educador do Corpo da paz em Gana, em 1968, os
outros professores e eu s vezes recebamos ofertas de favores sexuais feitas pelas mulheres
jovens que limpavam nossas casas. Eu nunca aceitei, porque no considerava apropriado, mas
tambm no condenei aqueles que aceitavam a prtica. Na poca, isso era visto como uma
forma de cortesia rotineira. As mes ensinavam s filhas que prticas sexuais no-tradicionais
eram o modo mais eficiente (e barato) de evitar gestaes indesejadas. Essas pessoas no
confiavam em preservativos porque eles haviam sido trazidos no contexto de controle da
populao e eram vistos, talvez com alguma razo, como um compl do Ocidente para reduzir o
nmero de africanos. Ao mesmo tempo, em uma cultura em que relativamente poucas pessoas
eram alfabetizadas, os mecanismos da doena no eram bem compreendidos. A medicina
tradicional deles, que muitas vezes envolvia a cura pela f e por rezas, era bem mais aceita que
os tipos de medicina que dependem do conhecimento de vrus e outros microorganismos.
Ento veio a AIDS, e a primeira reao na frica tambm foi de negao. Negava-se
que fosse causada pelo contato sexual, ou a doena era vista como um plano do Ocidente para
atacar o prazer dos africanos (inicialmente) ou destruir suas vidas (quando as conseqncias da
doena se tornaram mais claras). O presidente sul-africano, Thabo Mbeki, anunciou, em um
pronunciamento famoso, que a AIDS era causada pela pobreza. Certamente, a pobreza
exacerba o problema, porque geralmente leva a nveis mais baixos de nutrio, que tornam o
corpo mais suscetvel doena; contudo, o foco sobre a pobreza permitiu que a frica do Sul
ignorasse os tipos de mudanas na educao e infra-estrutura que teriam auxiliado no combate
doena.
 95

Muitos africanos, por exemplo, saem de casa para trabalhar em minas por meses a fio,
vivendo em dormitrios. Eles fazem sexo uns com os outros durante esse perodo, uma prtica
jamais declarada abertamente. Depois, voltam para suas esposas. Elas pegam AIDS. Evitar
essas prticas seria extremamente difcil, j que ocorrem h muitas geraes. O povo africano
considera muito mais fcil recorrer a curandeiros para lidar com a doena. Intelectuais africanos
j me disseram que "vocs, do Ocidente, no compreendem essa doena. Ela no
absolutamente sexual. J a conhecemos h sculos".
Compare essa atitude com aquela verificada na Tailndia, onde o turismo sexual um
negcio estabelecido (ainda que ilcito), e onde 25% dos homens tailandeses tambm
freqentam prostbulos. Quando se tornou claro, em meados dos anos 90, que a AIDS seria um
grave problema no pas, o governo instituiu uma srie de prticas de sexo seguro, promovendo o
uso de preservativos, fazendo campanhas contra a prostituio e monitorando o
compartilhamento de agulhas entre usurios de drogas. A AIDS no foi erradicada na Tailndia,
mas est controlada; o nmero de novos casos caiu de 23 mil para 9 mil entre 2000 e 2001. (57).
Muitas outras partes do mundo esto em risco de um aumento extraordinrio no
nmero de novos casos de AIDS. Na Amrica Latina, por exemplo, estima-se que 1,4 milho de
adultos e crianas viviam com AIDS e HN em 2001. Trs pases, porm, so particularmente
importantes porque influenciam o resto do mundo: China, ndia e Rssia. Todos os trs esto em
risco de ter o nmero de casos de AIDS imensamente aumentado: 58 milhes na China, 85
milhes na ndia e 12 milhes na Rssia. Em todos os trs casos, como ocorre com frica e
Tailndia, a disseminao da doena exacerbada por fatores sociais embutidos nas prticas
comerciais e culturais. Na ndia, como na Tailndia, o fator de exacerbao a prostituio -
juntamente com as redes de caminhoneiros comerciais que formam uma parte crtica da infra-
estrutura de transporte e que freqentam prostbulos com regularidade. Na China, a AIDS
acelera-se graas aos fatores de migrao descritos no Captulo 3: uma grande populao de
homens solteiros sem oportunidades de casamento e a migrao macia das pessoas para as
cidades. Existe um outro fator fundamental - o sistema de sade voltado para o desenvolvimento
rpido e que, portanto, no toma precaues com derivados de sangue. Na Rssia, o grande
problema o sistema prisional. "Campos de prisioneiros", como escreve Eberstadt, "so terrenos
frteis para a incubao de doenas, como tuberculose resistente a drogas e HIV'. Ao voltarem
para a sociedade, os prisioneiros espalham as doenas entre a populao.
A AIDS ser terrvel na China e na ndia. Milhes de pessoas morrero ou ficaro rfs.
Contudo, os nmeros tambm precisam ser colocados no contexto. Cinqenta e oito milhes de
pessoas na China e 85 milhes na ndia representam apenas 0,05 e 0,07%, respectivamente, da
populao de 1,3 bilho que vive nesses pases. Os 12 milhes de pacientes com AIDS na
Rssia constituem quase 10% da populao do pas. Alm disso, a doena est
desproporcionalmente concentrada na populao trabalhadora e relativamente jovem, aqueles
cujos esforos desenvolvem os aspectos produtivos da economia. Alm disso, o governo tem
reagido com negao at agora. A menos que lide com o problema da AIDS, como ocorreu na
Tailndia, a Rssia pode no conseguir fazer sua transio para uma sociedade progressista
moderna, organizada, democrtica, capitalista e orientada para o mercado.
Se isso ocorrer, a Rssia, que poderia ter armas nucleares, se tornar o maior Estado
"desordeiro" do mundo. Seus vizinhos so Europa e China. Com muita probabilidade, o pas
seria governado pelo crime organizado.
Seria bom se a AIDS pudesse ajudar as sociedades emergentes a chegarem a um
ponto de inflexo sobre o atendimento sade, se conseguisse, pelo choque, lev-las ao
desenvolvimento de melhores padres de atendimento, higiene e prticas sanitrias. Doenas
contagiosas, porm, j foram tema de debates antes, em muitos pases, com respeito hepatite
 96

C e outras, transmitidas pelo sangue. Nada mudou. No h dinheiro para isso e, como aponta
Nicolas Eberstadt, embora isso seja trgico, essas sociedades no podem se dar ao luxo de
resgatar vidas humanas. Elas no valem os $600 necessrios para colocar um paciente com
AIDS em tratamento com drogas, ainda que sejam genricos. Seria timo pensar que a AIDS
serviria para deter o comportamento criminal, como um modo de mostrar ao resto da Rssia, por
exemplo, que sua tolerncia a oligarquias criminosas cobra um preo terrvel. Tambm aqui o
passado no muito encorajador.
Contudo, a limitao do futuro pelo passado no est predeterminada.

A Opo entre Ordem e Desordem

Este dirio do caos visa suscitar a reflexo. A turbulncia e seus efeitos terrveis so
inevitveis. Alguns locais, como a frica, esto quase que inevitavelmente condenados a sofrer
desproporcionalmente. O futuro de outros mais incerto. A maioria das naes latino-
americanas, por exemplo, passa por ciclos sucessivos de ordem e desordem crescente. Os
prximos 20 anos podem determinar os grupos de pases ordeiros e desordeiros de uma vez por
todas.
impossvel prever que pases faro a transio, mas temos alguns indicadores
importantes, que podem nos orientar. Por exemplo, em que nvel o pas est lidando com a
AIDS? O enfoque eficiente da Tailndia sinaliza que o pas pode ingressar no mundo ordeiro; ele
pode se tornar um dos pases mais bem governados da sia nos prximos 10 a 20 anos. A
frica do Sul, por outro lado, que passou por tantos outros problemas logo aps o fim do
apartheid, demonstra, com sua poltica em relao AIDS, sua vulnerabilidade no futuro.
Outro bom indicador o comportamento de alunos que estudam fora de seus pases.
Quantos deles voltam para trabalhar e viver em seus pases de origem? A Coria do Sul foi um
dos primeiros lugares a atrair seus estudantes de volta para casa, para o trabalho nos
laboratrios eletrnicos da Samsung e outras empresas. Esse indicador tambm comea a
mudar na China e na ndia; um nmero muito maior de estudantes volta para casa, encontrando
empregos e oportunidades em seus pases. Desde que isso continue, a perspectiva para a China
e a ndia muito promissora. Inversamente, estudantes de pases muulmanos que estudam
cincias nos Estados Unidos tendem a permanecer naquele pas. No existem muitas
universidades boas em um pas como o Egito, o que desestimula seus intelectuais. Isso significa
que o Egito provavelmente no passar por uma grande transformao.
Finalmente, o comportamento do governo americano diante de vrias naes um
forte indicador. Os Estados Unidos, em virtude de sua riqueza e poder militar, tm interesse
profundo pela forma como muitas naes chegam ordem, em vez de quantas delas se tornam
caticas. Se as tenses entre Estados Unidos e as outras naes crescerem, o mesmo ocorrer
com o nvel de desordem mundial. As batalhas entre Estados Unidos e outras naes ordeiras
sero travadas como na Guerra Fria, em conflitos dentro do mundo desordeiro. Se o mundo
desordeiro no receber ateno, se a pobreza, a degradao ambiental, o acesso gua e
sade, a AIDS e outras questes urgentes no forem atacadas, o fracasso ser motivo ainda
maior de caos, e dominar a ateno do mundo.
Se, por outro lado, os Estados Unidos e outros participantes do mundo ordeiro
trabalharem juntos para o aumento da integrao, trazendo mais pases ao mundo ordeiro e
incentivando o processo de acelerao e integrao global, podemos imaginar um futuro mais
benevolente.
 97

Sempre possvel ter esperana, porque alguns fatores pressionam tambm os

Estados Unidos a uma maior abertura e flexibilidade. Um desses fatores sempre foi um dos
pontos fortes da Amrica, desde a poca de Benjamin Franklin: o avano na cincia e na
tecnologia.
 98

CAPTULO 7
Inovando a Inovao: Cincia e Tecnologia

NO H MISTRIO NAS revolues cientficas. Quando observamos as revolues do passado,

as condies necessrias para a sua criao tornam-se claras. Quatro fatores bsicos preparam
o caminho para grandes avanos na cincia e tecnologia. Todos estavam presentes no comeo
do sculo XVII, poca de Nicolau Coprnico, Johannes Kepler e Galileu Galilei; estavam
presentes novamente na virada do sculo XX, a poca de Thomas Edison, dos irmos Wright, de
Guglielmo Marconi, Albert Einstein, Max Planck e Niels Bohr.
Esses quatro fatores esto presentes tambm agora. O primeiro a emergncia de
anomalias cientficas: novas discrepncias e paradoxos nos antigos modelos cientficos,
revelados quando novos fatos vm tona. Quando Coprnico, Kepler e Galileu questionaram o
modelo ptolemaico da Terra como o centro do universo, em vigor na poca, ou quando Einstein
e Bohr descobriram inconsistncias na fsica de Newton e a substituram por outro modelo de
realidade fsica, as repercusses incluram vastas possibilidades novas, na cincia e na
tecnologia. Sem a fsica quntica, por exemplo, no teramos tido a eletrnica de estado slido,
lasers ou a energia nuclear.
Uma anomalia emergiu em 2000, quando um grupo de pesquisadores de astro fsica
descobriu que o universo expande-se em um ritmo acelerado.(58) Isso contradizia as teorias
existentes sobre a natureza da gravidade, j que, se esta representa a atrao de massa sobre
massa, ento precisaria agir, teoricamente, como um freio da expanso do universo.
Para esclarecerem isso, alguns fsicos postularam a existncia de alguma fora
csmica capaz de superar a influncia da gravidade. Eles a chamaram de "energia escura".
Contudo, de onde viria tal energia? Por que existiria? Como operaria? Ainda no existem
explicaes satisfatrias. Nossas suposies atuais sobre a energia escura so como os
epiciclos ptolemaicos, como a complexa mquina de engrenagens csmica imaginria criada
pelos astrnomos medievais, quando precisaram conciliar sua teoria do universo - a Terra em
seu centro e os planetas em rbitas perfeitamente circulares - com os movimentos astronmicos
reais que observavam. Quando se tornou claro que a Terra girava em torno do sol, um dos
principais motivos para tal explicao ser aceita foi o imenso alvio nas pessoas, j que isso
explicava dados que anteriormente no faziam sentido. Foi possvel, ento, descartar aqueles
epiciclos terrivelmente complicados e confusos.(59) A sensao acerca da energia escura
semelhante mesmo entre os fsicos que a propuseram. Na primeira grande reunio da American
Physical Society sobre o tema, um fsico da Universidade de Chicago afirmou: "Bem, isso mostra
claramente que vivemos em um universo ilgico."
O universo pode parecer ilgico, mas seu funcionamento tende a ter uma explicao
coerente que simplesmente ainda no conhecemos. Se alguma energia desconhecida para ns
imensamente maior que toda a fora gravitacional e toda a massa do universo, isso sugere a
necessidade de uma mudana na teoria existente sobre a natureza da energia e da matria -
que, por sua vez, pode ter imensas conseqncias para nosso entendimento cientfico no futuro.
interessante notar que os trabalhos iniciais de Einstein prenunciavam essa anomalia. Sua
equao da relatividade geral inclua um fator chamado por ele de "constante cosmolgica". Por
volta dos 40 anos de idade, ele retirou essa parte da frmula e a considerou seu maior erro. Na
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verdade, Einstein pode ter tido razo desde o incio; a constante cosmolgica produz o mesmo
comportamento evidente na energia escura.
A anomalia da energia escura apenas uma dentre vrias que emergiram
recentemente na fsica, qumica, biologia e matemtica "multidimensional". Em um nvel
subatmico, trs tipos diferentes de neutrinos foram identificados, e dois tm massa. Isso
contradiz toda a teoria atmica anterior: cada estudante universitrio de fsica, apenas uma
gerao atrs, aprendia que neutrinos no tm massa. Contudo, agora acreditamos que alguns
tm. No sabemos quais dessas anomalias sero resolvidas no futuro prximo, mas a presena
de tantas representa o claro sinal de avanos iminentes.
O segundo fator bsico necessrio para uma revoluo cientfica o desenvolvimento
de novos instrumentos para a deteco de fenmenos jamais observados antes. Na verdade,
da que as anomalias cientficas geralmente vm. O telescpio aprimorou incrivelmente o
trabalho de Kepler (que usava dados coletados por seu mentor, Tycho Brahe) e Galileu. O
acelerador de partculas ofereceu os dados empricos para grande parte da "nova fsica" de
meados do sculo:XX. Desta vez, a descoberta da expanso acelerada do universo foi feita com
instrumentos posicionados em satlites: telescpios orbitais e dispositivos para a deteco de
raios X e raios gama. Quando apontados para supernovas distantes, esses dispositivos
registraram o efeito da expanso do universo sobre o brilho da estrela que explodia.
Outro telescpio est em vias de ser lanado em 2012, permanecendo na rbita do
ponto "L2", uma posio da rbita da Terra situada alm da Lua. Ele ser capaz de detectar
planetas do tamanho da Terra a uma distncia de 300 anos-luz. Um telescpio posterior poder
fornecer imagens da superfcie desses planetas. Enquanto isso, outros novos instrumentos
continuam ampliando nossa capacidade de medio em nvel subatmico. Recentemente, a IBM
anunciou um novo microscpio que pode detectar e distinguir eltrons. Existem, ainda, outros
instrumentos novos que "desconstroem" o tempo. Cmeras que operam em femtossegundos*
podem captar imagens de processos que duram apenas 10-15 segundos. A essa velocidade,
podemos assistir ao desenrolar de todas as etapas de uma reao qumica, observando as
partculas subatmicas acomodando-se em seus lugares, uma a uma, para formar uma nova
substncia. Isso pode permitir a manipulao de reaes qumicas, tomo a tomo, para a
criao de substncias totalmente novas.

* fmto-, prefIxo que, ligado ao nome de uma unidade de medida, confere-lhe valor 10-15
vezes, ou um milsimo bilionsimo, menor. (NT.)

Outros tipos de sensores e instrumentos tambm esto em desenvolvimento. Alguns

deles usam comprimentos de ondas medidos em terahertz, pouco mais curtos que o ultravioleta.
A baixas potncias, essas ondas penetram no tecido vivo sem danific-la. Tal tecnologia pode
nos trazer uma gama incrvel de informaes sobre todas as criaturas vivas, comeando com
informaes mdicas e conhecimento sobre rvores e florestas. Finalmente, como veremos em
breve, tecnologias de informtica novas e imensamente poderosas comeam a emergir
inevitavelmente a partir de pesquisas das reas da fsica quntica e da biologia, com promessas
de permitir feitos computacionais de grande porte, tais como o processamento gentico.
O terceiro fator a comunicao rpida e eficiente entre cientistas, especialmente em
comparao com o passado. As mquinas de impresso ainda eram relativamente novas no
sculo XVII, mas j eram suficientemente conhecidas para permitir a circulao de documentos e
trabalhos cientficos. Galileu e Kepler sabiam sobre os estudos um do outro, assim como outros
cientistas importantes de sua poca (incluindo aqueles que trabalhavam para a Igreja e
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conduziram o julgamento de Galileu por heresia). No fim do sculo XIX, inovaes na telefonia,
na telegrafia e na impresso j estavam estabelecidas; agora, os cientistas no apenas usavam
a tecnologia para a comunicao com seus pares, mas pela primeira vez suas descobertas eram
rapidamente transmitidas a grandes platias.
Hoje, naturalmente, a Internet revolucionou a comunicao cientfica. Exames dos
achados de um cientista por seus pares no exigem mais de seis meses a dois anos para serem
realizados; isso ocorre quase que instantaneamente. Peridicos cientficos se multiplicam em
publicaes independentes disponveis pela Internet, e as conversas cientficas atravs da Web
evoluram para uma espcie de colquio contnuo e ininterrupto, permitindo interconectividade e
cooperao que jamais seriam possveis antes.
O quarto fator uma cultura poltica e econmica que valoriza a cincia e as pesquisas
tecnolgicas e recompensa as pessoas por isso. Quando indivduos podem enriquecer e pases
podem tornar-se poderosos graas cincia, as pesquisas florescem. A cincia e a tecnologia
eram patrocinadas no sculo XVII pela nobreza italiana e outros mecenas; no sculo XIX, por
uma nova onda de investidores em tecnologia e patrocinadores do governo (tanto nos Estados
Unidos quanto na Inglaterra), que viam chances de fazer fortuna.
Hoje, os Estados Unidos provavelmente so o local com maior patrocnio para cincia e
tecnologia na histria do mundo. O pas financia pesquisas por meio de capital de risco, verbas
governamentais ($775 milhes concedidos anualmente pelo governo federal), departamentos de
pesquisas e desenvolvimento de empresas, verbas de fundaes e doaes a universidades.
Bilhes de dlares fluem atravs desses canais para as pesquisas cientficas bsicas. Muitas
vezes sem um alvo especfico e, portanto, com efeitos imprevisveis, esse o tipo de concesso
de verbas mais difcil de justificar por parte dos polticos da maioria dos pases. Ainda assim,
freqentemente a fonte dos avanos mais significativos. Nossas drogas atuais para o
tratamento da contaminao por antraz, por exemplo, vm no de um esforo intensivo para
proteger os americanos da doena (embora o Exrcito tenha patrocinado tais pesquisas durante
anos), mas da curiosidade permanente de um estudioso acerca da estrutura das toxinas. O
National Institutes of Health patrocinaram essas pesquisas durante 15 anos antes do surgimento
de qualquer resultado prtico.(60) Um fator-chave tambm relacionado a rede americana de
universidades de pesquisa, que (como observei no Captulo 5) oferece uma infra-estrutura
essencial tanto para a canalizao do dinheiro como para a conduo de pesquisas. Ao
perceberem isso, outras naes, como a China, comearam a desenvolver centros de pesquisas
tecnolgicas que levaro ainda muito tempo para alcanar o estgio dos centros americanos, se
isso um dia ocorrer; nesse meio-tempo, contudo, a competio levar os Estados Unidos a
investimentos ainda mais intensivos em P&D.
Esses quatro fatores combinados criam uma espcie de fora motriz cada vez mais
reconhecida pelos prprios cientistas. Recentemente, aps um levantamento do campo da fsica,
a National Academy of Sciences concluiu que a rea est no limiar de uma revoluo. Tal
percepo, por sua vez, levou a uma atividade ainda maior, j que cientistas em suas
especialidades desejam ser os primeiros a publicar seus resultados, e isso, por sua vez, gera
mais investimentos. Como uma comunidade de investidores e pesquisadores, estamos criando a
revoluo cientfica que vemos, coletivamente, como inevitvel.
Por definio, impossvel prever todos os detalhes de uma revoluo cientfica que
ainda no aconteceu. Contudo, algumas das reas nas quais tendem a surgir grandes avanos
j so evidentes, e podemos especular sobre parte de seus resultados finais. Alm disso, temos
uma idia razoavelmente boa sobre o ritmo das mudanas que viro. Existem trs tipos distintos
de inevitabilidades, cada um com seu ritmo peculiar.
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Primeiro, veremos avanos trazidos pelas pesquisas j em andamento. relativamente

fcil dizer que tipos de tecnologias emergiro; e parte de seus efeitos, embora talvez
surpreendentes, tambm esto predeterminados.
Depois, veremos os avanos nas fronteiras da cincia atual. Neste livro, posso apontar
reas nas quais as inovaes so esperadas e identificar algumas das ramificaes e questes
suscitadas por elas.
Em terceiro lugar, haver inovaes que mudaro paradigmas, depois do que a cincia
e a tecnologia nunca mais sero as mesmas. O modo como isso se dar no se sabe - podemos
apenas especular. Contudo, aqui tambm h inevitabilidade. Num perodo de 50 anos, o
conhecimento de fsica, biologia, qumica, astronomia e, talvez, geologia, ser imensamente
diferente do atual - mais ainda do que o conhecimento atual em relao ao de 50 anos atrs.

Primeiro Estgio: Pequenos Sistemas, Poucos Segredos

Talvez as inovaes mais surpreendentes geradas pelas pesquisas j em

desenvolvimento tenham a ver com "pensar pequeno". Quando Eric Drexler popularizou o
conceito de nanotecnologia em seu livro de 1987, Engines of Creation, isso mal parecia plausvel
- produo industrial e robtica em escala microscpica, com manipulao no nvel molecular.
Agora, isso est se tornando comum. Sistemas qumicos, biolgicos e materiais esto sendo
desenvolvidos para tirar vantagem do controle e da produo microscpicos, em escala
reduzidssima.
Novos tipos de sensores, pequenos demais para serem vistos, detectaro eventos que
ocorrem em um nvel microscpico ou submicroscpico, em locais onde antes era impossvel
penetrar. Por exemplo, diminutos sensores poderiam ser ingeridos para ir em busca de clulas
cancergenas dentro do corpo humano, detectando tumores quando ainda so pequenos o
suficiente para ser removidos.
Neste momento, uma pequena empresa chamada Nanomix (na qual eu invisto), em
Emeryville, na Califrnia, apresentou o primeiro sensor de hidrognio monomolecular, em um
chip. Dispositivos de pequena escala como esse tambm possibilitaro novos tipos de processos
industriais - a construo de materiais pelo acrscimo de uma minscula camada aps a outra,
assim como um crustceo forma sua concha. Nos prximos 5 a 10 anos, em outras palavras, os
seres humanos podero produzir novos materiais em massa, de uma forma limpa e eficiente,
com matria-prima mnima e design muito sofisticado, pela manipulao nos nveis molecular e
atmico. medida que esses novos processos industriais entrarem online, veremos uma
variedade de novos tipos de materiais chegando ao mercado. Alguns sero ligas sofisticadas de
metais; outros sero novas espcies de polmeros e plsticos. Alguns sero interaes
complexas de sistemas biolgicos e eletromecnicos, com caractersticas nicas de
desempenho, capazes de mudar de natureza, cor, forma ou textura de acordo com nossa
vontade.
Em 1998, por exemplo, pesquisadores descobriram nanotubos de carbono - filamentos
de grafite com extraordinria elasticidade, resistncia e controle sobre a conduo eltrica. Esse
material permitiria a criao de monitores de computador sobre a parede e a recuperao
imediata de um prdio, sem interferncia humana, aps um terremoto. Os nanotubos so mil
vezes mais leves e fortes que o ao. Podemos imaginar um avio feito desse material capaz de
mudar sua forma durante o vo para adaptar-se s necessidades aerodinmicas da decolagem,
do vo em si e da aterrissagem. Existem, porm, duas restries. A primeira o custo; a
matria-prima da qual os nanotubos so feitos , atualmente, dez vezes mais cara que o
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ouro.(61) A segunda a lentido com que novos materiais chegam ao mercado - o que j
comprovamos com o plstico e outros materiais sintticos.
A nanotecnologia uma dentre vrias tecnologias no "primeiro estgio", que esto
predeterminadas a aparecer logo. Sabemos que isso ocorrer porque j se vem seus primeiros
resultados. Outra tecnologia dessa espcie a de computadores mais poderosos e flexveis. J
vimos, no Captulo 4, como est hoje a infra-estrutura da mdia, aguardando pelo
desenvolvimento da banda larga barata instalada em todas as residncias. Nesse meio-tempo,
contudo, a "Lei de Moore" ainda vlida; dispositivos de informtica tornam-se duas vezes mais
poderosos, por dlar cobrado, a cada 18 a 24 meses. Os preos de dispositivos auxiliares, como
discos de armazenamento de dados e monitores, tambm apresentam queda constante. A
maioria dos usurios de computadores acostumou-se tanto com isso que poucas coisas podero
surpreend-los.
No futuro prximo, dispositivos de reconhecimento de voz sero comuns. Telas de
computador de filamentos flexveis sero impressas em tecidos, a um preo aproximado de $40
por metro, e afixadas em paredes. Telefones celulares, PDAs, receptores sem fio para a Internet
e laptops continuaro convergindo para o computador universal de bolso. Nas empresas, os
funcionrios operaro normalmente mquinas que teriam sido consideradas supercomputadores
apenas duas dcadas antes - e ainda as usaro, como faziam 20 anos atrs, para editorar texto
no Word, da Microsoft.
A grande batalha que nos resta, pelo menos nos Estados Unidos, diz respeito
privacidade; computadores e sensores com tal capacidade inevitavelmente sero usados para
monitorar todas as formas de atividade humana. A recente deteno do msico Peter Townsend
pelo uso de seu carto de crdito em um site de pornografia infantil na Internet um prenncio
de como a lei ser aplicada no futuro. Outro o advento de dispositivos automatizados de
pedgio em automveis, como o E-ZPass, existentes no nordeste dos Estados Unidos, que
podem monitorar os movimentos dos carros e oferecer um registro de seus padres de viagem,
alm de emitir intimaes judiciais ou cancelar os dispositivos quando o motorista passa em alta
velocidade por um pedgio.
Na concepo do filme Minority Report, imaginamos um futuro no qual a privacidade - a
capacidade de realizar atividades sem que o governo pudesse monitor-las, ou de esconder
identidades - fosse praticamente inexistente. O acesso a qualquer prdio de segurana mdia
envolvia leitura de retina, que identificava qualquer indivduo. O nico modo de enganar um
aparelho de leitura da retina adquirir uma retina diferente por meio de transplante de globo
ocular - que se tornou um elemento crucial na trama do filme. Ao pesquisarmos sobre essa
tecnologia, ficamos sabendo que o leitor de retina ser usado em menos de uma dcada e, em
2012, ser lugar-comum. Uma dcada ou duas depois, scanners de rua identificaro os
pedestres pela comparao com retinas em um banco de dados.
Em um mundo assim, no existiro segredos. Para muitos, a inevitabilidade desse
mundo vir como uma surpresa terrvel. Haver muitos protestos e esforos para limitar o uso da
tecnologia e, em minha opinio, tais esforos fracassaro (isso no inevitvel, mas to
provvel que no consigo imaginar qualquer alternativa). A tecnologia de intruso ser to
poderosa, e sua capacidade para penetrar em sistemas seguros to imensa, que teremos muita
dificuldade para esconder qualquer coisa. As organizaes criminosas continuaro se
protegendo, mas apenas se estiverem dispostas a assassinar membros que deixam vazar
informaes. Ser necessria extrema criatividade para escapar desse sistema. A pessoa teria,
por exemplo, de usar apenas dinheiro vivo, o que impossibilitaria viagens areas e o uso de
trens e de carros alugados em muitos locais. A pessoa tambm precisaria estabelecer uma
identidade falsa ou mudar-se para uma sociedade primitiva.
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Uma ltima tecnologia que se encontra no segundo estgio o nvel crescente de

controle sobre processos biolgicos, particularmente aqueles envolvendo o envelhecimento, a
reproduo e a preveno de doenas. Vimos, no Captulo 2, que as pesquisas sobre o
envelhecimento e outras aplicaes da engenharia gentica j correm aceleradas. O mesmo
pode ser dito sobre tratamentos para a fertilidade, como a fertilizao in vitro e vrios tipos de
tratamentos com drogas contra a infertilidade. Esses tratamentos j esto disponveis hoje, mas
tambm abrem caminho para um salto qualitativo que se dar dentro de 10 a 15 anos em nosso
entendimento sobre a natureza da biologia vegetal, animal e humana, e em nossa capacidade
para intervir em variados nveis.

Segundo Estgio: As Novas Fronteiras da Cincia Pura

Anteriormente, precisvamos esperar que passasse uma gerao para sermos capazes
de traduzir uma descoberta nas fronteiras da cincia em mudana tecnolgica. Atualmente, em
quase qualquer rea da cincia, essa lacuna vai se tornando cada vez menor, principalmente no
campo da biologia. A pesquisa pura capaz de trazer novos avanos mdicos e biolgicos em
poucos anos porque h grande apoio financeiro e grande demanda por tais estudos. Tal
tendncia ser mantida. O principal atraso na descoberta de novas drogas e terapias no diz
respeito principalmente cincia. Na verdade, a demora d-se cada vez mais por processos
reguladores entre o laboratrio e o consultrio do mdico.
O que podemos esperar, ento, das fronteiras da biologia? muito provvel que um
grande nmero de processos bioindustriais seja desenvolvido para a obteno de novos
materiais, a fabricao de substncias qumicas e, at mesmo, a criao de prdios. Novos
complexos bioindustriais produziro substncias farmacuticas, medicamentos, fibras e
alimentos. Seu principal input pode ser gua limpa, com todas as demais matrias-primas
produzidas no local e manipuladas pela engenharia molecular. O planejador de cenrios de
futuro, Kees van der Heijden, diz que poderemos prescindir da agricultura: o "cultivo" de bifes em
tonis de ao, idnticos aos cortes mais valorizados e bem menos agressivos tanto para os
animais como para o meio ambiente.(62) A mesma cincia ser usada para a regenerao e a
reconstituio de tecidos humanos.
Essas inovaes exigiro, pelo menos, que nos habituemos ao novo. Provavelmente, a
mudana mais drstica ser aceitar um nvel muito superior de escolha em termos biolgicos. A
capacidade de escolher o design de nossas hortalias, de nossos rebanhos, nossos corpos e de
nossos filhos se expandir alm dos limites que qualquer um possa imaginar. A medicina
"normal" (aloptica) de hoje baseia-se na idia de erradicao da doena por meio de
intervenes qumicas (envenenar o que no gostamos) ou cirrgicas (cortar o que no
gostamos). Os cuidados preventivos de sade comeam e terminam com intervenes no
comportamento do corpo (reduzir o que no gostamos gradualmente). Contudo, a medicina
regeneradora prope que podemos reprogramar clulas como se fossem chips de computadores
para desenvolverem novos tecidos ou se replicarem de determinadas maneiras. Voc precisa de
um novo rim ou corao? Em vez de aguardar um transplante, a medicina regeneradora sugere
que voc mesmo prepare seu rgo. Craig Venter, da Celera Genomics, que liderou um bem-
sucedido projeto privado de seqenciamento do genoma humano, comeou a conceber
maneiras de obter novas espcies a partir da estaca zero.
O bilogo hngaro Karelyi Nikolich, por exemplo, descobriu que alguns tipos de clulas-
tronco neurais possuem capacidade regenerativa. Se injetadas em uma vtima de acidente
vascular cerebral, tais clulas podem migrar para o local atingido e reparar o dano. Ningum
sabe, ainda, por que vo para l, mas isso ocorre, e as clulas podem desenvolver novos
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tecidos. Elas no recuperam as memrias perdidas com o A VC, mas a capacidade para reter
informao recuperada. O resultado um crebro imensamente mais funcional e uma
recuperao muito mais rpida (sou scio da empresa de Nikolich, a AGY uma subsidiria da
Genentech). Uma empresa sua chamada Modex est cultivando pele para vtimas de
queimaduras e ferimentos graves, usando seus prprios tecidos para esse fim.
Uma parcela crescente de pesquisas biolgicas ilegal ou impopular nos Estados
Unidos devido oposio religiosa idia de clonagem e tambm em razo de preocupaes
ambientalistas acerca da engenharia gentica. Ainda que tais argumentos possam ser vlidos,
eles esto predeterminados a cair por terra a longo prazo, simplesmente porque outras naes
se apressaro a preencher essa lacuna onde ela existir. Alm disso, os tipos de inovaes que
desagradam e assustam as pessoas tendem a se tornar corriqueiras quando comeam a ser
colocadas em uso. Eu me lembro do debate tico envolvendo a fertilizao n vtro nos anos 70.
Louise Brown, o primeiro "beb de proveta", foi considerada uma aberrao. Hoje, centenas de
pessoas j foram concebidas por esse mtodo. Alm disso, muito poucos pretendentes a pais
rejeitariam essa forma de concepo por razes ticas ou espirituais se no pudessem ter filhos
de outra maneira.
A clonagem, apesar de toda a celeuma que cercou a ovelha Dolly, no um grande
salto em relao fertilizao n vtro. A principal conseqncia do debate atual acerca da
clonagem seu impacto social, j que ele prepara o terreno intelectual e emocional para que as
pessoas lidem com os efeitos de tecnologias biolgicas mais sofisticadas. A direo geral est
clara: rumamos de uma nova compreenso sobre os princpios biolgicos bsicos para um nvel
de controle muito mais preciso sobre esses processos, chegando ao nvel das clulas e do DNA,
que antes fugiam ao nosso controle.
Algo similar, embora muito menos controvertido, ocorre no campo da fsica. A
nanotecnologia, um empreendimento situado no primeiro estgio - como a engenharia gentica e
o tratamento da fertilidade -, tambm apresenta algumas implicaes de segundo estgio. At
recentemente, os qumicos operavam sobre um modelo de substncias agregadas; eles
misturavam enormes quantidades de tomos e molculas para a produo de reaes qumicas
concentradas em escala relativamente grande. Essas reaes no ocorrem de modo sempre
idntico no nvel tomo-a-tomo; contudo, uma vez que a quantidade de tomos em um tonel ou
numa proveta prodigiosa, a amostragem resulta suficientemente alta para permitir um clculo
estatstico de probabilidade capaz de prever o resultado daquele processo. As anomalias podiam
ser descartadas. O campo da matemtica conhecido como termodinmica evoluiu para explicar
o comportamento dessas reaes qumicas em grande escala ao longo do tempo, e a qumica
tornou-se altamente previsvel - desde que os qumicos limitassem suas pesquisas a grandes
nmeros de molculas e procedimentos razoavelmente toscos. A maior parte dessas reaes
ocorria em temperaturas relativamente altas, como acima do ponto de fervura da gua.
Agora, comeamos a desenvolver uma qumica que opera no nvel das molculas e
tomos individualmente, inclusive das ligaes entre tomos. Isso permite um conjunto muito
mais refinado de explicaes para o motivo de diferentes substncias combinarem-se de
determinados modos, e oferece formas muito mais peculiares de controle sobre as prprias
substncias. Podemos, atualmente, alinhar tomos um a um para a criao de molculas nicas,
"projetadas", que jamais seriam criadas (por exemplo) em uma reao de alto consumo de
energia. Seremos capazes de criar essas molculas e fabric-las de acordo com nossas
necessidades industriais? A resposta, provavelmente, sim. Obviamente, a natureza faz
exatamente isso em seus processos biolgicos: a madeira, as conchas do mar, a seda da teia de
aranha e a pele dos animais so exemplos de estruturas qumicas sofisticadas geradas por
sistemas vivos. Como a escritora de temas cientficos Janine Benyus sugere em seu livro
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Biomimicry, pode ser que estejamos no limiar de uma nova revoluo industrial ao emularmos
tais processos.

Computao Quntica

Os efeitos do estgio dois podem ser melhorados por importantes pesquisas que j
esto em andamento: o computador quntico. O sucesso do computador quntico no est
predeterminado, mas, se for bem sucedido, provocar uma acelerao impressionante no ritmo
das pesquisas e dos avanos. Em termos de potncia bruta de computao, o salto em relao
aos processadores de hoje ultrapassa em muito a Lei de Moore; ele poderia ser to
revolucionrio quanto o salto do transistor nico para o microchip. Computadores literalmente
bilhes de vezes mais poderosos que os de hoje poderiam se dedicar a problemas matemticos
inacreditavelmente difceis: modelagem tridimensional de protenas, design de genes,
mapeamento do universo, controle de sistemas de grande complexidade, modelos climticos,
desenvolvimento de formas mais complexas de criptografia e, possivelmente, a conquista do
antigo objetivo jamais atingido de inteligncia artificial.
Comecei a explorar os potenciais da computao quntica mais a fundo em meados de
2002, quando a Defense Advanced Research Projects Agency pediu-me para ajud-la a
desenvolver uma estratgia para esse fim. Por exemplo, os Estados Unidos deveriam lanar um
"Projeto Manhattan" voltado para a computao quntica? Seria possvel obtermos um prottipo
vivel em 2010 se dinheiro no fosse empecilho? A resposta foi um "talvez" com ressalvas: os
primeiros sinais so favorveis, mas os desafios pela frente so gigantescos. A entidade ir
desenvolver prottipos durante os prximos dois ou trs anos, e investir mais dinheiro se a
tecnologia se mostrar promissora. H uma possibilidade de que o esforo nunca chegue a
grandes resultados: afinal de contas, os Estados Unidos gastaram provavelmente $30 bilhes
nas pesquisas da energia por fuso nos ltimos 30 anos, com resultados desprezveis, no fim
(nos anos 60, estvamos a supostos 40 anos da fuso nuclear como fonte de energia comercial.
Nos anos 80, ainda estvamos a 40 anos desse avano. Hoje, continua faltando o mesmo tempo
para seu uso comercial). difcil dizer se a computao quntica estaria mais para o microchip
(que rendeu grandes lucros aps o investimento governamental) ou mais para a fuso como
fonte de energia comercial. At o momento, contudo, a tecnologia parece no s plausvel como
tambm extremamente promissora.
Os computadores convencionais operam em perfeita conformidade com a fsica
newtoniana. As informaes so codificadas nos eltrons de materiais altamente condutores.
Contudo, os eltrons so parte de muitos tomos que codificam os elementos binrios O e 1. Ao
mudarem de sinal, os eltrons se combinam em enormes quantidades para fornecer o "output"
do computador: primeiro em cdigo binrio, depois em tradues desse cdigo constituindo
comandos de aplicativos ou dados. O sistema binrio, em resumo, fixa os limites do
desempenho e da capacidade do computador.
Computadores qunticos ainda codificam informaes no comportamento dos eltrons,
mas duas outras caractersticas em seu design permitem uma forma bem mais complexa de
computao.(63)
Em primeiro lugar, os eltrons (e outras partculas qunticas) armazenam informaes
no apenas como zeros e uns binrios, mas na verdade em ambos os estados simultaneamente
- ou em "sobreposio", como esse fenmeno conhecido. Cada eltron pode ser codificado em
uma variedade de estados, e cada um desses estados permite a atribuio de um valor
diferente. O fenmeno da sobreposio permite um esquema de codificao potente para dados,
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que cresce mais rapidamente do que a complexidade dos problemas, de modo que tarefas mais
complexas podem ser realizadas com maior velocidade.
Em segundo lugar, duas partculas qunticas podem ser "enredadas". Isso significa que,
uma vez que duas partculas tenham sido conectadas uma outra, elas podem ser fisicamente
separadas e ainda assim preservar uma influncia mtua e instantnea, como se retivessem
uma ligao mstica uma com a outra. Se a carga de uma partcula muda, a carga da outra
tambm mudar. Isso parece bastante estranho, sob vrios aspectos (entre outras coisas, isso
romperia o limite da velocidade da luz como uma limitao para a transferncia de informaes),
mas j foi repetido em vrios laboratrios, mais recentemente em Los Alamos, onde o
teletransporte quntico foi realizado a cu aberto. Dois ftons foram lanados a uma distncia de
60 metros entre o transmissor e o receptor. A carga de um dos ftons foi medida, e a carga do
outro acompanhou essa medio (esse fenmeno, em si mesmo, j poderia revolucionar a
criptografia; ftons "enredados" poderiam funcionar como a chave de uma mensagem
criptografada; eles estariam perfeitamente seguros e seriam distribudos instantaneamente).
Existem, obviamente, alguns problemas que precisam ser resolvidos antes de
podermos construir um computador quntico suficientemente confivel. Por exemplo, ser que
os estados qunticos dos eltrons persistem por tempo suficiente para permanecer teis? Ser
que dados podem ser colocados neles e extrados de forma confivel? Podemos proceder
correo de erros de modo a testarmos sua confiabilidade? J existem respostas positivas
baseadas em teoria para as duas primeiras questes. A correo de erros mais complexa; os
pesquisadores conseguem testar os cmputos at trs ou quatro nveis de operao, mas testes
at cerca de mil nveis so necessrios para assegurar a confiabilidade. A tecnologia, portanto,
est longe da certeza. Alm disso, as solues para esses problemas provavelmente no esto
na arquitetura convencional de computadores. A fsica quntica apresenta uma estranheza inata,
contra-intuitiva, e suas solues tendem a ser tambm estranhas e contra-intuitivas.
O efeito da potncia computacional nessa escala macia quase inimaginvel hoje; ela
mudaria o mundo de maneira profunda, de maneiras que no podemos prever. Mesmo se
tivssemos um objetivo em mente, ainda no compreenderamos os limites existentes em nossa
capacidade para chegar a esse objetivo a partir da complexidade envolvida. Por exemplo, para
manipular precisamente o DNA, o pesquisador precisa entender a plena complexidade de
relaes entre os genes relevantes e o modo como interagem. Uma caracterstica fsica
particular, como cor dos olhos ou formato do nariz, gerada pela interao de muitos genes
diferentes. Podemos manipular as informaes genticas em um nvel agregado, mas nem
mesmo sabemos se possvel (por exemplo) mudar a cor dos olhos de algum de azuis para
castanhos, ou vice-versa, pela manipulao gentica, ou quais seriam as conseqncias para
outras seqncias de genes e caractersticas se pudssemos fazer isso.
Da mesma maneira, as auto-estradas verticais de levitao magntica, vistas em
Minority Report, nas quais os carros passam zunindo uns pelos outros em cidades complexas
em todos os nveis - nas ruas e no ar - provavelmente no so exeqveis sem computadores
qunticos. Mais precisamente, sem computadores qunticos ns no temos a capacidade
computacional para saber se a construo dessas estradas ou no possvel. Nem podemos ter
uma idia clara dos tipos de intervenes que poderiam ser feitas para amainar tempestades e
outras formas de fenmenos climticos perigosos sem computadores mais poderosos.
Mas podemos visualizar alguns dos sistemas complexos nos quais a computao
quntica faria diferena j no presente. A manipulao de protenas, por exemplo, um
problema antigo na matemtica biolgica. As protenas, blocos primrios de construo dos
tecidos de animais e plantas, agregam-se em suas formas celulares de um modo um pouco
relacionado s seqncias de DNA. Se pudssemos construir modelos e entender essa relao,
 107

poderamos compreender um grande nmero de funes e disfunes das protenas, incluindo

doenas como o cncer, a doena de Alzheimer, a fibrose cstica e o HIV. Os clculos
necessrios para construir modelos da longa cadeia geomtrica de formao da protena so to
complexos que excederiam a capacidade de todos os supercomputadores do mundo
trabalhando juntos. Embora algum progresso seja possvel pelo uso de computadores ligados
pela Internet (um processo chamado de computao distribuda), a rea provavelmente no
decolar como poderia a menos que computadores qunticos (ou algum avano semelhante) se
tornem disponveis.(64)
Quando eu era aluno de engenharia espacial, no fim dos anos 60, o turbulento fluxo de
ar sobre uma asa de avio no podia ser descrito em termos matemticos. Podamos apenas
estudar analogias fsicas em tneis de vento e ferramentas semelhantes e, depois, criar uma asa
com base nessas informaes. No comeo dos anos 90, usando chips de computador
relativamente pequenos ligados para formar um supercomputador em paralelo, o pesquisador e
empresrio da informtica, Danny Hillis, construiu um modelo dessa turbulncia na forma de
feixes de seis tomos - uma medio bem mais precisa, mas ainda no o bastante para prever
exatamente como a asa se comportaria sob todas as circunstncias. Computadores qunticos,
se funcionarem, sero capazes de simular e distinguir a trajetria de cada tomo sobre a asa
com preciso, e permitiro que os engenheiros projetem a asa de modo a enfrentar uma
infinidade de circunstncias.
Alis, se o computador quntico no se revelar vivel, e nenhuma outra tecnologia de
informtica surgir, ento teremos outra surpresa inevitvel no horizonte: um limite para a Lei de
Moore. Em algum momento entre 7 e 15 anos a partir de hoje (isto , entre 2010 e 2018), os
computadores deixaro de duplicar sua velocidade e potncia por dlar pago a cada 18 meses.
Esses ganhos em eficincia na potncia dos computadores dependem da reduo do espao
entre processadores, e os microprocessadores se tornaram to pequenos que esto quase
alcanando o nvel molecular. Sem computadores qunticos ou outra tecnologia baseada na
nova fsica, eles encontraro um limite alm do qual no podero continuar diminuindo. Essa
surpresa, em si mesma, ser um choque para o sistema global. Ela arrefeceria o mpeto de
produtividade econmica do Long Boom, alm de retardar grande parte do avano cientfico e
das pesquisas.
Se o computador quntico se tornar vivel, porm, ento o computador tpico de 2020
poder ser 100 milhes de vezes mais poderoso que o computador de 2003. Mesmo assim,
continuaro sendo usados pela maioria das pessoas para o processamento de texto. Ser que
em 2020 o Word, da Microsoft, ser parecido com sua verso de 2003? Ou ter alguma espcie
de relao com a dinmica do pensamento humano que mal pode ser imaginada agora? Ser
que a computao quntica acelerar nossa capacidade para escrever cdigos de
programao? E para criar aplicativos inovadores? E esses aplicativos sero parecidos com os
de hoje ou tero evoludo em novas e arrojadas formas, que tirem proveito dessas mquinas
novas e poderosas?
A incerteza ainda grande.

Terceira Fase: Energia, Realidade e Espao

Atualmente, minha ateno concentra-se em trs reas da especulao sobre as

fronteiras cientficas de longo prazo. A primeira, como j observei no incio deste captulo, diz
respeito energia escura. Suponha que exista, de fato, alguma fora csmica que contrabalance
a gravidade e permita a expanso do universo em ritmo acelerado. Depois, suponha que
 108

pudssemos aproveitar essa energia escura de algum modo - a um custo mnimo, sem efeitos
nocivos para o meio ambiente. Subitamente, o conceito de tecnologia energtica muda por
inteiro, de um modo antes inimaginvel. Poderamos ter, de repente, um pequeno dispositivo que
sugasse energia do espao, assim como um aparelho de rdio ou TV suga os sons e as imagens
do ar por intermdio das ondas eletromagnticas.
No poderamos dizer que isso uma inevitabilidade. Contudo, eu no ficaria surpreso
se algum comeasse a desenvolver tanto a cincia quanto a tecnologia da energia escura de
um modo completamente fora do mbito das solues atuais.
A segunda rea qual presto ateno tem a ver com a aplicao da teoria da
informao ao entendimento das bases da realidade. O pesquisador mais importante dessa rea
Stephen Wolfram, cujo livro de publicao independente A New Kind of Science, um
manifesto de 800 pginas sobre a natureza da realidade. Wolfram, fsico e inventor do aplicativo
Mathematica, estudou profundamente os "autmatos celulares", ou seja, simulaes por
computador que comeam com padres de pixels coloridos em uma tela, os quais sofrem ento
a influncia de regras abstratas simples. Wolfram identificou 256 regras simples possveis para
pixels pretos e brancos; cada uma representa uma diferente variao sobre o tema: "Mude de
cor se os pixels sua volta combinarem com o seguinte padro. No mude, se no
combinarem." Depois, tais regras so aplicadas a um grupo de milhares de pixels, vezes a fio,
como apenas um computador seria capaz de aplic-las. Assim, padres estranhos, intricados,
belos e altamente complexos comeam a surgir na tela, com caractersticas recorrentes.
Naturalmente, o nmero de regras possveis expande-se enormemente quando acrescentamos
mais cores alm do preto e branco; e se pudssemos extrapolar o nmero de pixels para
combinarem com, digamos, o nmero de tomos no universo, e pudssemos expandir o nmero
de regras para refletir o nmero de "cores"/dimenses da vida real, poderamos obter algo
prximo da natureza da realidade tal como estabelecida hoje.
Ao aplicar diferentes regras a seus padres de pixels em simulaes computadorizadas
e permitir que tais simulaes ocorressem repetidamente, Wolfram observou que muitos dos
padres simplesmente "morriam" - acabavam por se transformar em algum resultado estvel e
simples. Contudo, outros se tornavam cada vez mais complexos e intricados. As regras que
governavam esses sistemas mais complexos no eram necessariamente complexas em si
mesmas; regras simples s vezes produziam resultados muito complexos. Wolfram passou a
acompanhar os efeitos recorrentes de diferentes tipos de regras e chegou concluso de que a
prpria realidade estava atuando sobre alguns dos mesmos princpios bsicos. Regras muito
simples, aplicadas a componentes simples como tomos e clulas de seres vivos, produziam a
complexidade impressionante e crescente de nosso mundo. Fenmenos to complexos quanto a
viso humana, a pigmentao da pele dos animais, a formao de cristais e dos flocos de neve e
o desenho aleatrio da fragmentao, por exemplo, de um vidro quebrado, podem ser
entendidos segundo um modelo baseado nas regras e repeties da matemtica de Wolfram.
Se tal viso de mundo to reproduzvel e generativa quanto ele sugere, ento isso
representa nada menos que a transformao da fsica em teoria da informao. Existe um
cdigo, em outras palavras, que determina o que ocorre quando tomos e outros pequenos
elementos interagem, e tal cdigo pode ser desvendado.
Nesse meio-tempo, outros fsicos apresentam a estrutura fundamental do universo
como algo composto de uma grande variedade de diferentes tipos de campos submicroscpicos:
faixas muito pequenas de energia ou atrao nas quais todas as entidades interagem e afetam
umas s outras. A interao desses campos, de um modo sofisticado, torna-se tangvel como
vibraes, que ento se combinam em partculas como eltrons e prtons. Essas, por sua vez,
geram tudo o que vemos como energia e massa no universo.
 109

Essa teoria do campo para a matria muito rica em termos conceituais, e pode se
tornar parte de um novo e importante modo de vermos a realidade submicroscpica. Contudo,
ela no explica como um determinado padro de vibraes torna-se um eltron ou um prton.
Conhecer o alfabeto no transforma ningum em Shakespeare. Se acreditarmos em Wolfram,
essa relao causal pode ser entendida por meio da teoria da informao. Diferentes campos
submicroscpicos, seguindo um conjunto de "regras" simples, renem-se para produzir padres
de grande complexidade. como se houvesse algo chamado de "cdigo da realidade" que
gerasse os princpios da fsica, da qumica e da biologia - isto , por que determinadas partculas
criam determinados tomos em determinadas combinaes, para a produo de determinadas
substncias e organismos.
Em resumo, a realidade um computador gigantesco, e poderia ser programada se
soubssemos como aliment-la com os "dados" certos. Pode ser que, uma vez mais, estejamos
beira de uma profunda redefinio da fsica, semelhante s revolues da mecnica quntica e
da relatividade. Pode at ser possvel que essa nova redefinio resolva parte das ambigidades
e abstraes inerentes teoria quntica e relatividade. A dualidade partcula-onda, a curvatura
do espao e o princpio da incerteza foram confirmados por instrumentos, mas no podemos
visualiz-los e difcil imagin-los de qualquer maneira concreta. Como a "aparncia" do
espao curvo? Ningum sabe. No podemos sequer verific-lo com um instrumento como
microscpio ou um espectrmetro. Contudo, a fsica ao estilo de Wolfram, com seu uso de
simulaes e do comportamento guiado por regras, pode nos levar a um salto rumo a uma
estrutura de compreenso mais simples e, at mesmo, visualizvel, do universo.
Que tipos de tecnologias seriam possveis se compreendssemos o cdigo? Talvez
nada de grande importncia. Essa idia to radical que, mesmo se estiver correta, pode no
ser "implementvel" em qualquer sentido tecnolgico. Pode no ser possvel construir
instrumentos para medir, ou dispositivos para manipular, o cdigo da realidade do Universo.
Por outro lado, tal teoria poderia levar a inovaes como teletransporte na vida real.
Enviar a matria de um ponto para outro na Terra (incluindo matria com sensibilidade, como
seres humanos), pode ser to simples quanto enviar o cdigo certo. Duplicar a matria, do
mesmo modo, pode ser tambm to simples quanto duplicar o cdigo. Se essas duas
tecnologias estiverem em operao em 2050, ento eliminaremos todos os problemas de
trnsito, poluio do ar e fome. As viagens, como as conhecemos, mudaro; as pessoas
aparecero instantaneamente no lugar onde desejam estar. A produo industrial, como a
conhecemos, mudar; as pessoas duplicaro instantaneamente qualquer coisa da qual desejem
uma cpia, incluindo quantidade ilimitada de alimentos. Naturalmente, toda uma gama de novos
problemas surgiria no lugar dos antigos.
O "enredamento" quntico tambm pode prenunciar o teletransporte. J existem
experimentos bem-sucedidos nos quais os estados fsicos de partculas assim relacionadas,
como ftons, foram enviados entre laboratrios suos a uma distncia equivalente do lago
Genebra. Temos muito que fazer a partir desses experimentos rudimentares para chegar ao
estgio descrito no conto de George Langelaan, "A Mosca", ou do teletransporte de Jornada nas
Estrelas. Ainda assim, podemos imaginar que os seres humanos superaro as barreiras para o
teletransporte nos prximos 50 anos.
A outra rea que acompanho com ateno o espao. Aqui, as novidades para o futuro
imediato no so muito animadoras. Mesmo antes das trgicas mortes dos astronautas da
Columbia, em 2 de fevereiro de 2003, o programa do nibus espacial j enfrentava problemas.
Ele era to ineficiente e mal concebido que cada misso custava mais do que se os foguetes
fossem simplesmente jogados fora aps o lanamento. O acidente tambm estabeleceu um
precedente terrvel para as viagens espaciais: expedies que arriscaram vidas por um volume
 110

muito pequeno de pesquisa pura ou desenvolvimento tecnolgico. Ironicamente, o nibus

espacial representava um esforo para jogar do lado mais seguro - no sentido burocrtico. A
NASA fez um trabalho incompetente em termos de convencer o pblico americano. Os
americanos adoram a idia romntica de viagens espaciais, e se dispem a investir nisso, mas,
em vez de capitalizar sobre essa popularidade desde as misses Apollo, os lderes da NASA
jogaram o jogo tecnocrtico, de reduo de custos e justificao de verbas. Esses fracassos,
aumentados pelo desastre com o Columbia e outras prioridades oramentrias, podem levar a
um grande entrincheiramento no programa espacial tripulado ou, no extremo, ao seu
cancelamento completo.
Mais cedo ou mais tarde, contudo, as viagens espaciais ingressaro inevitavelmente
em um perodo de renascimento. Ainda no est claro quando isso ocorrer. O fator mais
restritivo no so os riscos, mas o custo da propulso necessria para levar pessoas e materiais
para fora da atmosfera de nosso planeta. Infelizmente, pesquisas recentes na rea de foguetes
sugerem que pode ser mais difcil resolver esse problema do que acreditvamos. Muitos
entusiastas das viagens espaciais preferem depositar suas esperanas num modelo de
aeronave conhecido como "estatorreator a combusto supersnica", capaz de voar a 12.800
km/h para pr um veculo em rbita. Isso se mostrou mais complicado do que se imaginava, j
que muito difcil manter a mistura de combustvel e ar fluindo na proporo correta, em
velocidades to altas, sem apagar a chama. Talvez esse problema no seja resolvido nem com a
capacidade de clculo de computadores qunticos; a dificuldade tem a ver com o tamanho das
partculas de combustvel, com a circunstncia incomum de viajarem em alta velocidade, e com
a fsica peculiar da combusto. S poderemos sair da Terra com segurana se conseguirmos
descobrir como "manter acesa a chama" nessa rea de alta tecnologia.
Entretanto, quando o Long Boom finalmente ocorrer e mais pessoas alcanarem a
longevidade, um nmero crescente delas desejar viver a experincia inesquecvel de ver a
Terra do espao. razovel dizer que em 2030, por exemplo, teremos instalaes para turistas
na rbita da Terra ou na Lua, onde os muito ricos podero desfrutar de breves frias, sentir a
ausncia de gravidade e poder dizer que so membros da elite privilegiada que j saiu do
planeta.
Obviamente, talvez possamos descobrir outros modos de sair da atmosfera da Terra,
talvez pelo uso da "energia escura", do teletransporte ou de uma nova compreenso da
gravidade. Mesmo ento, os desafios das viagens e instalaes dentro do sistema solar so
imensos. Vrios autores, por exemplo, j escreveram sobre a colonizao de outros planetas, a
comear por Marte - com a transformao do planeta vermelho em um lugar habitvel para seres
humanos, animais e vegetais, e o subseqente erguimento de assentamentos no planeta (isso,
em teoria, possvel, mas muito difcil. Poderia levar cerca de mil anos). Talvez, em 2050,
chineses, europeus e indianos tero assumido o desafio de viagens espaciais conjuntas. Uma
misso a Marte seria um grande fator de unificao, unindo todas as naes ordeiras do mundo
num gigantesco projeto multilateral.
E, se a fsica tiver avanado o suficiente, talvez sejamos capazes de sonhar com coisas
ainda maiores que a colonizao de Marte. Astrofsicos abandonaram a premissa do vo
interestelar em virtude da limitao inescapvel da velocidade da luz. A fsica atual nos diz que
no possvel uma velocidade maior; assim, levaramos um tempo excessivamente longo para
chegar at mesmo ao sistema solar mais prximo. Um novo paradigma para a fsica poderia nos
dizer que velocidades maiores so possveis, e nos permitir conceber de modo plausvel viagens
a outros astros (e desenvolver meios para isso). Atualmente, no h tal paradigma no horizonte,
mas a surpresa inevitvel mais importante acerca da cincia pura pode ser resumida em quatro
palavras: o horizonte sempre muda.
 111

CAPTULO 8
Um Mundo Mais Limpo e Mais Perigoso

HOJE, TEMOS DUAS LINHAS de opinies sobre o meio ambiente, e ambas esto erradas. Para
ser mais exato, ambas esto corretas, mas apenas em parte. Por um lado, muitas pessoas
acreditam que o meio ambiente do planeta est beira de uma crise, do tipo que poderia
devastar a civilizao. De acordo com esse argumento, as toxinas acumulam-se em tecidos
humanos e animais, sendo responsveis por nveis sem precedentes de cncer e infertilidade. A
camada de oznio est sendo desgastada; antigas florestas e reas virgens desaparecem,
cursos d'gua esgotam-se e dixido de carbono e outros gases continuam acumulando-se na
atmosfera, com mudanas climticas devido ao efeito-estufa atingindo propores desastrosas.
Por outro lado, as pessoas argumentam que ainda no existem provas de que os seres
humanos esto causando "aquecimento global" ou qualquer outra espcie de mudana"
climtica - e que evidncias geolgicas sugerem que a Terra passou por muitas flutuaes
climticas em seus cinco bilhes de anos de existncia. Elas dizem que a ameaa ambiental foi
exageradamente alardeada por grupos com interesses polticos especiais, e que com suficiente
ateno ao modo normal de fazer as coisas e ao crescimento econmico o futuro ecolgico
cuidar de si mesmo.
Defensores de cada uma dessas correntes apontam muitas evidncias, grande parte
delas inconsistente. Felizmente, para ns, possvel obter uma noo clara da verdade nessa
rea - surpreendentemente possvel, dadas as ambigidades da maioria das formas de medio
cientfica e modelagem de sistemas complexos (e, se j houve um sistema complexo digno de
modelar, o jogo entre atividade industrial e o meio ambiente). Embora no existam grandes
certezas globais, no sentido de que um nico modelo de computador ou instrumento possa
predizer a futura qualidade ambiental do planeta como um todo (ou mesmo para determinada
regio), existem muitas pequenas certezas. Sabemos como medir a incidncia de poluentes, a
temperatura, a disponibilidade de gua, o uso da terra, a qualidade do solo e a qualidade de
vida; e sabemos como unir esses dados de maneira consistente, de modo que todo o nosso
entendimento se torne um pouco mais rico que a soma de suas partes. Na verdade, podemos
dizer, com alguma certeza, no apenas o que aconteceu, mas o que ir acontecer.
Uma boa parte das notcias boa - surpreendentemente boa. Para a maioria das
pessoas acostumadas com previses de desastres ambientais, uma das principais surpresas
inevitveis a necessidade de se acostumar s boas notcias. Vemos evidncias crescentes de
que a biosfera se torna mais saudvel a cada ano. A poluio est diminuindo. As espcies no
se extinguem to facilmente quanto pensamos, e algumas esto superando o risco de extino.
Invasores esto sendo retirados de reas de preservao natural. Certamente, enfrentamos
grandes desafios, mas j conseguimos superar muitos deles. No passaremos pela espcie de
crise ambiental mostrada em filmes como Waterworld - O segredo das guas ou Blade Runner,
O caador de andrides, que alguns previam para daqui a 20 anos.
Contudo, os complacentes no. podem acomodar-se, porque, de certo modo, as
suposies que mantm sobre crescimento e sade, no futuro, esto prestes a ser
inevitavelmente abaladas.
 112

A verdade que existem trs tipos de crises ambientais e de sade no horizonte. O

primeiro consiste nas calamidades esperadas que no chegaro a se materializar, mas ainda
assim sero previstas com inquietao. Essas calamidades que no ocorreram continuaro
influenciando o mundo, em virtude das medidas que as pessoas tomaro para evit-las ou
combat-las.
Em segundo lugar, podemos esperar calamidades ambientais inescapveis, ligadas
mudana no clima global. Sabemos que elas viro e sabemos at quando - porque j ocorrem a
algum tempo. Essas calamidades esto mudando o mundo, em parte por causa da forma como
as instituies humanas j comearam a se ajustar a elas, e em parte devido aos limites que
colocam sobre os empreendimentos humanos.
Finalmente, temos calamidades dignas de real preocupao. Sabemos que viro, mas
no sabemos quando. Sabemos, apenas, que no estamos preparados para sua ocorrncia (em
termos gerais). Lderes, instituies e o pblico em geral no conseguem prev-Ias - e, assim,
garantem que, quando ocorrerem, seu impacto ser mais devastador do que qualquer um
espera, atualmente.

A Bomba Populacional no Detonar

Na primeira categoria de crises esperadas que no se materializaro, a maior surpresa

diz respeito ao crescimento da populao. Como mencionei no Captulo 2, o crescimento est
para estabilizar-se. A humanidade passou do ponto crtico de inflexo para o crescimento
populacional, trs dcadas atrs; no fim dos anos 60, a taxa de aumento global comeou a
diminuir, mas apenas agora comeamos a perceber muitos efeitos disso. Podemos comparar o
processo com diminuir a velocidade de um carro sem usar o freio; assim como h um atraso de
tempo entre o momento em que voc alivia a presso no acelerador para diminuir a velocidade e
o momento em que o carro comea realmente a parar, houve alguma demora entre a diminuio
nas taxas de crescimento populacional e a estabilizao no nmero de habitantes no planeta.
Contudo, este nmero est se estabilizando, e em algumas regies ricas, como a Europa,
observamos uma diminuio real. As implicaes inevitveis ainda no foram percebidas por
muitos, particularmente por aqueles que anteriormente pensavam na catstrofe da exploso
populacional.
Atualmente, existem cerca de 6 bilhes de pessoas no planeta Terra. Vinte e cinco anos
atrs, ramos 4 bilhes. Este um exemplo sem precedentes de crescimento populacional.
Muitos demgrafos esperavam que a populao continuasse duplicando em uma razo cada vez
maior (ou, pelo menos, no mesmo ritmo), chegando aos 25 bilhes de pessoas em meados do
sculo XXI. Afinal, o nascimento de mais crianas significa que mais mulheres esto crescendo,
o que tambm significa que um nmero maior delas chega idade de procriar, o que significa
que mais crianas nascero... certo? Nos anos 60, o bilogo da Universidade de Stanford, Paul
Ehrlich, chamou tal tendncia de "bomba populacional". Na poca, cogitvamos se o planeta
poderia suportar tantas pessoas, ou se, como passageiros de uma embarcao com espao
limitado para provises, teramos que nos livrar de algum ou assistir enquanto alguns morriam
de fome.
Ento, a acelerao diminuiu. Inicialmente, no comeo dos anos 80, muitos demgrafos
mal perceberam o fato, ou o tomaram por uma onda passageira. Depois, os dados no puderam
mais ser ignorados. Gradualmente, esses estudiosos comearam a mudar suas previses,
dizendo que a raa humana chegaria a apenas 15 bilhes de pessoas antes de se estabilizar. E
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depois a 12 bilhes. Depois, ainda, a 10 bilhes. Agora, eles projetam um aumento para apenas
9 bilhes.
Certamente, 9 bilhes ainda muita gente. Contudo, um nmero bem mais razovel
que 25 bilhes. Alm disso, essa estimativa continua caindo. O demgrafo Chris Ertel coloca
isso da seguinte maneira: "A ltima duplicao da populao na Terra j ocorreu. No
duplicaremos o tamanho da populao novamente." Na verdade, o declnio demogrfico
continua ocorrendo, e mais rapidamente que o esperado.
A causa subjacente simples. Taxas de natalidade so uma funo do nmero de filhos
que cada mulher adulta pode produzir. Para cada mulher que gera seu primeiro filho um pouco
mais tarde, a taxa de crescimento da populao cai um pouco. E, medida que as mulheres
adquirem controle sobre a reproduo, elas adiam naturalmente a procriao. Mes de primeira
viagem com mais de 35 anos j foram algo extremamente raro; hoje, em lugares como Japo e
partes da Europa e Estados Unidos, existem milhares delas. E esses so os locais em que c.
taxa de natalidade est caindo mais perceptivelmente.
Alguns demgrafos presumem que o nivelamento ocorre apenas em naes ricas, e
que naes pobres em desenvolvimento continuaro tendo grandes aumentos de populao -
mas o declnio ocorre at mesmo em muita das naes mais pobres do mundo. No vero de
2002, novas estatsticas demogrficas foram divulgadas para o leste da frica, uma das regies
mais pobres e problemticas do mundo. A taxa de natalidade comeara a cair mais rapidamente
que o previsto. Sem dvida fatores como conflitos regionais e disseminao da AIDS colaboram
para isso, mas so apenas alguns, entre muitos. Mesmo em meio a crises econmicas ou de
sade, as mulheres esto optando por ter filhos em idades mais avanadas.
Em alguns lugares, como China, ndia e Oriente Mdio, a bomba populacional parecia
mais ameaadora. Contudo, dois deles tiveram o risco de exploso diminudo. A China no
possui mais uma taxa de natalidade de "substituio" - o nmero de novos bebs no mais
suficiente para substituir os adultos que morrem. Isso ocorreu, em grande parte, por meio da
famosa poltica de "um beb por casal" daquele pas, que discuti no Captulo 3. Embora a
poltica de "um beb por casal" no exista mais, ela ainda lana sua sombra demogrfica sobre a
taxa de natalidade chinesa. Enquanto isso, no rastro do tremendo crescimento econmico nos
anos 80 e 90, a ndia tambm teve um crescimento populacional bem abaixo do projetado.
Apenas o terceiro exemplo, as naes muulmanas do Oriente Mdio, passam pelo tipo de
crescimento populacional previsto para elas na dcada de 80 - e, mesmo nesses pases, a
tendncia aponta uma desacelerao.

Riqueza e Rotatividade

O mundo industrializado nos d mais boas notcias. Ao apresentar sua idia de bomba
populacional, Paul Ehrlich extraiu dela uma inferncia: a degradao ambiental era uma funo
direta da afluncia e da tecnologia. Ele escreveu o princpio como uma frmula: IA = P + A + T (o
Impacto Ambiental igual ao produto de Populao, Afluncia e Tcnica). Ehrlich argumentou
que, quanto mais ricos os povos se tornavam, mais bens e servios consumiam e mais sua
tecnologia prejudicava o ambiente.
Sabemos, agora, que ele estava errado, pelo menos em termos de longo prazo.
Certamente, a curto prazo, medida que as pessoas se tornam mais afluentes, seu consumo
aumenta: elas dirigem, aquecem suas casas, consomem alimentos e jogam fora suas
embalagens, e, em termos de energia e materiais, fazem tudo que associamos com o estilo de
vida da cultura de consumo. Porm, a longo prazo, a relao entre afluncia, tecnologia e
 114

qualidade ambiental bem mais complexa. Tecnologia e afluncia tm levado a aumentos

impressionantes na qualidade ambiental, no mundo inteiro, s vezes de modos imprevistos.
Alm disso, esses efeitos tendem a emergir naturalmente nas sociedades mais
afluentes e com alta tecnologia. Quanto mais rica uma sociedade - quanto maior sua renda per
capita -, mais limpa tende a ser. Riqueza e limpeza andam juntas. A pior decadncia ambiental
de nosso tempo est ocorrendo nos pases pobres, no nos mais ricos. A poluio do ar e da
gua dos pases mais ricos a menor em muitos sculos; sem a queima de carvo e
lanamento de resduos animais e humanos nas ruas, por exemplo, a neblina que pairava sobre
Londres (to famosa no mundo inteiro como o fog londrino) pelo menos desde o sculo XIII,
agora coisa do passado.(65) "A poluio por partculas em Londres", relata o estudioso Bjorn
Lomborg, "diminuiu 22 vezes desde o fim do sculo XIX."(66) Em pases ricos, antigas florestas
e outras formas de vida selvagem comeam a regenerar-se, ou, em alguns casos, esto sendo
recuperadas medida que as terras cultivadas diminuem. Escandinvia e Sua so lderes
nesse sentido, mas no so os nicos. Apesar de sua reputao como pas descuidado com o
meio ambiente, os Estados Unidos tm um registro invejvel de restaurao: nos ltimos 15
anos, foram replantados milhares de acres de espcies florestais.
Parte das razes para relao entre qualidade ambiental e riqueza per capita bem
conhecida. Pessoas ricas e de classe mdia tm poder poltico para exigir mais qualidade
ambiental de seus governos, e educao suficiente para perceber o valor disso e rejeitar as
desculpas oficiais que recebem. Elas tendem a ter nveis maiores de estudo, o que significa que
criaram conscincia sobre a importncia da qualidade ambiental.
Elas tambm tm um interesse natural pela proteo de seus investimentos em terras e
imveis. Essas pessoas tm tempo e recursos para demonstrar interesse pela preveno da
extino de espcies vegetais e animais (embora a perda das espcies ainda seja uma
tendncia grave, para a qual no existe uma soluo fcil e generalizada).
O mais importante, porm, que onde h pessoas ricas e de classe mdia, existem
negcios com o capital necessrio para o investimento em tecnologias novas e mais limpas. A
forma de crescimento econmico conhecida como desenvolvimento "sustentvel" (do tipo que
melhora a qualidade de vida para as geraes futuras, em vez de reduzi-Ia) depende do uso
inovador e sensato da tecnologia. Nos ltimos 20 anos, nos extremos tanto de produo quanto
de consumo, a tecnologia melhorou de forma silenciosa, mas progressiva, o suficiente para
tornar vivel o conceito de desenvolvimento sustentvel. A qualidade do ar na maioria das
cidades americanas hoje, por exemplo, muito melhor que 20 anos atrs, porque os automveis
atuais poluem 95% menos que 20 anos atrs. Cada gerao de refrigeradores, televisores,
embalagens plsticas, mquinas de lavar, baterias, elevadores, mquinas pesadas e refinarias
de petrleo - no importa que tipo de tecnologia um pouco mais eficiente, desperdia menos e
polui menos que a gerao anterior. Novas janelas instaladas hoje tm "valores-R" (uma medida
de eficincia em termos de energia) mais altos que as novas janelas instaladas cinco anos atrs.
Essa tendncia para a melhora de longo prazo j ocorre h pelo menos um sculo. Sempre que
engenheiros remodelavam um dispositivo, eles o tornavam mais eficiente que o modelo anterior.
Alguns se sentiram obrigados a isso, pelo bem do ambiente, mas na maior parte, isso ocorreu
simplesmente pelo esforo contnuo para superar os produtos da concorrncia.
No filme Minority Report, uma virada na trama torna o personagem principal- o policial
John Anderton, interpretado por Tom Cruise dependente de um refrigerador antigo no
apartamento que aluga. Externamente, o eletrodomstico possui praticamente a mesma
aparncia daqueles vendidos, digamos, em 1955. Ao especificarmos a aparncia, raciocinamos
que as linhas e o design de um refrigerador barato no tendem a mudar muito; esses
refrigeradores geralmente so comprados por pessoas sem muito dinheiro, e a aparncia no
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importa muito. Contudo, o interior j outra histria. Minority Report ambientado em 2049, o
que significa que aquele refrigerador teria sido fabricado, provavelmente, em 2015 ou 2020. Isso
o tornaria uma mquina antediluviana em termos de consumo de energia e poluio pelos
padres de 2049, mas sua tecnologia de compresso e congelamento ainda estaria muito
frente em termos de limpeza e eficincia que a maioria dos refrigeradores mais sofisticados
vendidos em 2003. Por falar nisso, refrigeradores populares em 2003 ainda se parecem com
aqueles vendidos em 1973 - mas so mais baratos, e so 80% mais econmicos em termos de
consumo de energia.
Na verdade, cada sociedade industrial ingressa em uma competio entre o uso
crescente de materiais e energia e a eficincia e eficcia cada vez maiores de sua tecnologia.
Com o tempo, eficincia e eficcia tendem a vencer; elas crescem com fora mais constante e
previsvel que o uso de bens e servios, que sobe rapidamente durante os estgios iniciais da
industrializao em uma sociedade, mas ento atinge um plat enquanto a populao se
estabiliza e as pessoas acumulam bens suficientes. Ao final, chega um momento em que j no
h tanta excitao na chance de comprar uma lavadora ou um forno de microondas; em que os
bens se tornam um fardo, e as pessoas decidem que talvez seja melhor gastar dinheiro
ajardinando a casa, ou do-lo a quem precisa mais. Nesse momento, a sociedade como um todo
d um passo rumo proteo do meio ambiente.
Essa a boa notcia. Se a frmula de Paul Ehrlich estivesse certa, e a afluncia fosse
uma causa direta da destruio ambiental, ento entraramos em uma era muito problemtica.
Necessidades de energia, transporte e gua do novo mundo tendem a crescer como nunca se
viu na histria. Hoje, por exemplo, a China precisa instalar uma nova usina de fora de mil
megawatts por ms para atender ao crescimento de 12% na demanda energtica, todos os
anos. O desafio assustador, no importando como essas usinas sejam energizadas; contudo,
se isso precisasse ser feito pelas tecnologias atuais de queima de carvo, com seu impacto
sobre a poluio do ar, ento a China (e toda a sia) estaria com um grande problema. A
demanda mundial por energia e produtos pode triplicar nas prximas dcadas. Ou crescer ainda
mais rpido.
Com que rapidez, portanto, uma sociedade como a China ou os Estados Unidos -
poderia "cultivar o verde", reduzindo seus nveis atuais de poluio? O fator crtico no o ritmo
da inovao, mas a disposio e capacidade de seu povo para movimentar seu capital. Mesmo
se novos produtos esto sendo refinados e reinventados em um ritmo impressionante, seu
impacto ainda determinado pelo gargalo da abundncia da ltima gerao, isto , pela
velocidade com a qual a sociedade pode retirar suas mquinas antigas e altamente poluentes do
uso cotidiano. Cerca de 80% da poluio por mquinas de combusto interna, atualmente, vm
da parcela de 20% dos carros e caminhes mais antigos nas estradas. O mesmo verdade para
turbinas, equipamentos de gerao de fora, motores (esses especialmente) e todas as formas
de transporte. A qualidade da gua e do ar arruinada por equipamentos usados, comprados de
segunda mo e operados sem garantias ou rotinas de manuteno pelos fabricantes.
Paradoxalmente, quanto mais pessoas se livram de equipamentos usados (principalmente
aparelhos domsticos e outros, que consomem energia), mais o ambiente se torna limpo.
Essa a lgica por trs do conceito de "negawatts", do cientista ambiental Amory
Lovins; a economia de energia pela transformao de uma infra-estrutura industrial antiga e
ineficiente pode ser considerada na verdade uma oferta de nova energia. Em princpio, seria
uma boa idia acelerar a taxa de substituio de equipamentos por qualquer meio possvel;
contudo, na prtica, isso suscita diversos dilemas polticos e econmicos que ainda no foram
resolvidos. Suponha, por exemplo, que o governo da Califrnia oferea um plano de subsdio de
compra para tirar os 10% de veculos mais antigos possudos por famlias de baixa renda. Isso
poderia ser visto (talvez com razo) como um nus cobrado das pessoas de classe mdia para o
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subsdio de novos carros para os mais pobres. Ao mesmo tempo, tambm poderia ser visto
como uma tentativa de punir as pessoas mais pobres, forando-as a abandonar seus automveis
usados baratos, o nico meio de transporte que puderam adquirir. Inevitavelmente, as pessoas
comearo a enganar o sistema - vendendo seus crditos para a compra de automveis, ou
reduzindo temporariamente sua renda, apenas o bastante para poderem obter o subsdio para
um novo carro. E o que aconteceria quando um proprietrio de veculo decidisse processar o
governo alegando discriminao? (A verdade que a Califrnia j tentou um programa assim,
anos atrs, mas ele foi rapidamente descontinuado.)
Alm disso, a taxa rpida de substituio nem sempre gera ganhos ambientais. Aqueles
que retiram seus carros velhos das ruas podem optar por substitu-los, no por verses dos
mesmos veculos que consomem menos energia, mas por caminhonetes ou veculos utilitrios
esportivos. Isto foi exatamente o que aconteceu na Europa, de acordo com o analista de energia
Lee Schipper; depois de anos de impostos sobre a energia e iniciativas para a eficincia dos
automveis, os planejadores esperavam que o consumo de combustvel per capita diminusse,
nos anos 90. Isso ocorreu, mas nos Estados Unidos a diminuio foi duas vezes a da Europa,
porque os europeus comearam melhorando os veculos maiores e mais pesados. Nos Estados
Unidos, onde veculos grandes e pesados j eram a norma, novas tecnologias de economia de
combustvel fizeram uma diferena maior.
No podemos acelerar ainda mais a transformao da sociedade industrial em termos
de preservao do meio ambiente - pelo menos, isso no nada fcil. Contudo, tambm no
podemos parar por aqui. Muitos lderes no Partido Republicano americano, por exemplo, j
menosprezaram as preocupaes ambientais ou tentaram deliberadamente boicot-las. Os
eleitores, porm, pressionaram esses polticos na direo certa. No fim das contas, a maioria das
pessoas liberais e conservadores - deseja viver em um ambiente que promova a sade (a
proposta de George W. Bush para pesquisas de uso do hidrognio como fonte de energia, que
custaram $1,2 bilho aos cofres dos Estados Unidos, um dos exemplos mais salientes). Esta
questo tambm no pode ser abordada apenas "da boca para fora" ou com medidas paliativas.
Indstrias comeam a mudar, no apenas pela ameaa de serem vistas negativamente pela
opinio pblica, mas por muitos outros fatores: escolha dos consumidores (esses acharo cada
vez mais fcil e mais barato mudar para fontes de energia menos poluentes), mudana
tecnolgica (o que torna mais lucrativos os sistemas menos poluentes, no mnimo porque seu
design mais eficiente), crescente conscincia sobre o impacto sobre a mudana no clima
global, e seus prprios valores e interesses.
J podemos sentir a diferena no modo como lderes empresariais falam,
particularmente aqueles envolvidos com a gerao de energia. Dez anos atrs, mais ou menos,
analistas de energia e legisladores comearam a tratar a questo do impacto ambiental com
maior seriedade; hoje, em suas conferncias e reunies, eles praticamente no tm outro
assunto, exceto planos de investimento para o futuro. Enquanto isso, todas as trs maiores
empresas de energia - Royal Dutch/Shell, Exxon Mobil e British Petroleum - anunciaram sua
inteno de descontinuar gradualmente os suprimentos de energia baseada em hidrocarbono
(combustvel gerado de fsseis). Elas tm conscincia de que, se o impacto ambiental do uso de
combustvel base de fsseis continuar alto, o produto ser substitudo por outras alternativas. A
BP (British Petroleum) chegou mesmo a chamar a si mesma por outro nome, "Beyond
Petroleum" ("Alm do Petrleo").
Compareci, tempos atrs, a um jantar em que estavam presentes Mikhail Gorbachev, o
ltimo primeiro-ministro da Unio Sovitica, e Randy Hayes, fundador da Rainforest Alliance e
Earth Day. Hayes disse: "O senhor no acha que precisamos controlar as empresas
multinacionais? Elas esto destruindo o meio ambiente na Terra."
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"Ns, soviticos, ramos os maiores poluidores do planeta", Gorbachev respondeu, "e

no tivemos nenhuma ajuda das multinacionais.
As economias do comunismo, guiadas pelo Estado, tm sido as maiores agressoras do
planeta porque no eram contidas nem pela competio por eficincia nem por presso pblica
por qualidade ambiental. Eles no precisavam seguir regras. O resto do mundo, incluindo as
maiores empresas, est aprendendo com o exemplo comunista - e tambm com o capitalista.
Lderes empresariais podem sair pela tangente e resistir a regulamentos, mas tambm no esto
dispostos a ser os prximos responsveis por acidentes com PCB como os que ocorreram em
Bhopal ou no Rio Hudson.
Por todas essas razes, a qualidade ambiental est predeterminada a aumentar nos
pases mais ricos do mundo. At mesmo na pior das situaes, teremos mais uma dcada ou
duas durante as quais a populao e a riqueza superaro a tecnologia. Contudo, depois aTerra,
e os amantes da natureza e da sade, vencero. E quando consideramos as mudanas
tecnolgicas prestes a emergir nesta rea, os cenrios otimistas parecem os mais provveis
para o futuro.

Tecnologia Energtica: Fazendo a Transio

Aqui est a surpresa inevitvel para a tecnologia energtica: valeu a pena esperar e ter
pacincia. Durante 25 anos ou mais, ativistas ambientais tm argumentado que as fontes
renovveis de energia - vento, sol, biomassa e combustvel baseado em hidrognio - podem e
devem substituir os combustveis fsseis. O progresso, especialmente na disseminao das
novas tecnologias, to lento que muitas pessoas desistiram de esperar. Nos prximos 20 anos,
ele finalmente render frutos. Finalmente cruzaremos o limiar da transformao de energia.
Isso no significa que a transio ocorrer sem percalos. Podemos esperar muitas
altas nos preos, com conseqncias imensas e devastadoras a curto prazo, como o aumento
no preo da eletricidade que atingiu a Califrnia em 2001. Apenas parte da culpa pode ser
atribuda s manipulaes da desregulamentao nos mercados de energia por empresas como
a Enron; o aumento, em si mesmo, foi um sintoma das realidades subjacentes da economia
energtica. O mundo industrializado gozou de preos relativamente baixos e estveis para
combustveis durante quase 20 anos, entre 1984 e 2001; isso se deveu a seus prprios avanos
na conservao de energia (que ajudaram a manter baixos os preos dos combustveis) e ao
estado geral de paz (que evitou qualquer alta politicamente guiada nos preos do petrleo, como
as que ocorreram em 1973 e 1979).
Infelizmente, depois de algum tempo, preos baixos criam dificuldades no mercado.
Eles afastam investidores. Nos ltimos 15 anos, os Estados Unidos reduziram o investimento em
suprimento de energia incluindo petrleo, gs natural, fontes renovveis e tecnologia nuclear - e
tiveram um crescimento relativamente alto, mas constante, na demanda. Mais cedo ou mais
tarde, viria o resultado inevitvel: falhas intermitentes no suprimento (poderamos dizer que
simbolizadas pela ausncia de usinas suficientes de energia no estado da Califrnia). So
necessrios vrios anos para colocar uma usina de energia de grande porte ou uma plataforma
de extrao de petrleo em operao, o que nos d a sensao de uma crise insuportvel,
devido demora. Contudo, medida que os preos sobem, novos investidores e produtores so
atrados pela oportunidade de altos lucros para preencher a lacuna. Gradualmente, os
fornecedores aparecem, a escassez transforma-se em abundncia e o preo novamente
empurrado para baixo. Esse ciclo clssico no setor de commodities, e neste momento estamos
bem no meio dele.
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As pessoas geralmente no gostam dos ciclos de exploso e queda, mas eles

representam uma boa notcia, embora a curto prazo possa trazer sofrimento. Ocorre que, desta
vez, os produtores de energia de todas as espcies foram atrados de volta inovao, como
no ocorria desde o fim do sculo XIX, com uma multiplicidade de tecnologias entrando em
operao simultaneamente, em todos os mercados. Por volta de 1900, vapor, eletricidade e
gasolina competiam para ser o combustvel que alimentaria uma nova mquina de transporte
chamada "automvel", enquanto carvo, leo e energia hidrulica (represas) competiam para ser
a fonte da nova infra-estrutura chamada "eletrificao". Em 1902, o petrleo tinha menos de 20%
da fatia de mercado como combustvel para veculos motores; o vapor e a eletricidade tinham
40% cada. Se precisssemos prever qual deles finalmente dominaria o mercado, muito
provavelmente o escolhido no seria o petrleo; ele no era amplamente distribudo nem estava
muito acessvel no poderamos dizer, absolutamente, que esta seria uma surpresa inevitvel.
Agora, considere o automvel de 2015. Qual ser sua fonte dominante de combustvel?
Ser um carro totalmente eltrico, ligado a uma tomada a noite inteira para ser recarregado? (Os
poucos prottipos desses carros que j rodam nas ruas so adorados por seus proprietrios.)
(67) Ou o veculo ser uma combinao "hbrida" de motor de combusto interna e energia
eltrica, como o Prius, da Toyota, e o Insight, da Honda? Esses automveis operam com bateria
eltrica em baixas velocidades; em altas velocidades, o motor de combusto interna entra em
operao, alm de recarregar a bateria. Ser que o automvel ser alimentado por clulas de
combustvel autnomas, como uma fonte de fora baseada em hidrognio, amparado por uma
rede de postos de servios orientados para o hidrognio? Haver carros com turbogeradores no
mercado, usando turbinas a gs natural para a produo de eletricidade internamente? Ser que
os carros exibiro clulas fotovoltaicas que canalizaro a luz solar, transformando-a em
eletricidade, em combinao com outra fonte de fora, ou apenas pela energia solar? Ou ser
que a gasolina ainda ser o combustvel predominante, em novos tipos de motores que rendero
um nmero bem maior de quilmetros por litro e reduziro poluentes ainda mais? (Esta ltima
opo permitiria que a indstria mantivesse sua infra-estrutura bsica de distribuio e
tecnologia de fabricao de motores.)
Ningum sabe ao certo. Todas essas tecnologias so plausveis, at mesmo a energia
solar (embora seja difcil imaginar uma clula fotovoltaica que pudesse impulsionar um
automvel apenas a partir da minscula rea de captura da luz solar em seu teto). No sabemos
qual ser a tecnologia predominante porque isso depende das incertezas ligadas tanto ao
desenvolvimento tecnolgico quanto competio entre empresas.
As clulas de combustvel (fuel cells) so candidatas muito provveis. Elas consistem
em dispositivos autnomos que convertem substncias como hidrognio gasoso em energia por
meio de uma reao eletroqumica, usando uma membrana de substncias qumicas catalticas
para separar prtons de eltrons. Elas no tm partes mveis e praticamente no produzem
rudo. Quando o hidrognio usado como combustvel, as clulas geram apenas dois derivados:
calor (que muitas vezes pode ser capturado e reutilizado) e gua. At agora, o uso de clulas de
combustvel invivel, devido principalmente ao peso e ao custo dos dispositivos existentes.
Ambos esto caindo rapidamente, mas ser que baixaro com rapidez suficiente para competir
com outras fontes? difcil dizer.
Ao final, provavelmente sero criadas clulas de combustvel abastecidas com
hidrognio atravs da mesma espcie de infra-estrutura de tanque e bomba que a usada por
motores de combusto interna para o abastecimento de gasolina. A trilha da transio para este
futuro provavelmente comearia com as instalaes das empresas de petrleo j existentes; nos
Estados Unidos, existem atualmente pelo menos nove grandes refinarias, onde o hidrognio
um derivado da produo de gs e leo. Atualmente, ele vendido e bombeado para produtores
qumicos; creio que no seria muito difcil desenvolver uma estrutura de abastecimento de
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hidrognio, a partir da. Na verdade, a primeira estao de abastecimento de hidrognio localiza-

se na Baa de San Francisco e foi aberta recentemente, perto da refinaria Chevron, em
Richmond, uma pequena cidade ao norte de Berkeley. Sua finalidade abastecer uma nova
srie de nibus que operaro com combustvel de hidrognio, na rea de East Bay.
Se este tipo de preparao da infra-estrutura continuar, ento veculos energizados por
clulas de combustvel poderiarri perfazer de 30 a 60% do nmero total de automveis e
caminhes no mundo inteiro. Talvez possamos ter, por exemplo, problemas com peso e risco de
exploso, tornando clulas de combustvel impraticveis para veculos motores. Ou, ainda, outra
tecnologia pode revelar-se mais fcil de implementar e comercializar.
Contudo, qualquer que seja a fonte final de combustvel, podemos ter certeza de que
ser ecologicamente correta. Como competidores, os criadores de todas essas tecnologias
pressionaro uns aos outros para a eficincia e reduo de poluentes. Inevitavelmente, os novos
carros de 2020 emitiro bem menos poluentes que os veculos atuais (talvez at 95% menos) e
exigiro menos combustvel. Um estudo, realizado com a co-autoria de dois especialistas em
desenho automotivo do Argonne National Laboratory e Universidade de Michigan,
respectivamente, prev veculos utilitrios que faro praticamente o dobro da quilometragem
atual por litro de combustvel.(68) Sistemas de alimentao controlados eletronicamente,
sistemas de injeo de combustvel mais eficientes, "transmisses continuamente variveis"
(com um nmero infinito de posies, em vez de quatro ou cinco), reguladores eletromecnicos
de vlvulas (com controles muito mais precisos que os eixos de cames que substituiriam),
motores de arranque mais rpidos (de modo que possam ser desligados com maior freqncia e
ficar ociosos por menor tempo), chassis mais leves e design mais aerodinmico tambm tero
um papel importante.
Outra revoluo tecnolgica e ambiental inevitvel nos chega em termos de gerao de
energia. Talvez em 2020 e, certamente, em 2030, vejamos uma grande variedade de tecnologias
de casas de fora, competindo para serem as mais limpas e eficientes do planeta. O movimento
para tecnologias mais limpas e em menor escala - clulas de combustvel, turbo geradores e
miniusinas - para a oferta de energia eltrica para prdios j est em andamento. Veremos
tambm clulas de combustvel acionadas por metanol (que atualmente so mais seguras do
que as de hidrognio) em equipamentos eletrnicos portteis, como laptops, PDAs e telefones
celulares. Como capitalista de risco, fao parte da junta de uma dessas empresas, a Neah Power
Systems, que desenvolve essa tecnologia. Em dezembro de 2002, eu recebi a primeira ligao
feita de um telefone celular com clula de combustvel. Como semicondutores, os dispositivos
podem ser produzidos inteiramente de silcio. No importando quem acabe por se tornar o
principal fabricante, o dispositivo tende a ser popular entre viajantes. Lojas de aeroportos
vendero o combustvel na forma de cpsulas com cerca da metade do tamanho de um isqueiro
descartvel (e com a mesma segurana de uso). Simplesmente enfiaremos uma cpsula em
nossos laptops e as substituiremos quando o combustvel acabar, a cada 12 horas ou em torno
disso.
Uma vez que geraro mais energia que baterias, as clulas combustvel tambm
possibilitaro a criao de aparelhos portteis mais potentes, incluindo brinquedos. Elas tambm
sero ferramentas militares importantes; um soldado americano que foi ao Meganisto em 2001
carregava 15 kg em baterias, suprimento para menos de uma semana. As clulas de
combustvel poderiam substituir todo esse peso (a Agncia de Projetos de Pesquisas Avanadas
de Defesa, que coordena as pesquisas tecnolgicas americanas para o Exrcito, est
comeando uma intensa iniciativa com clulas de combustvel). Alguns anos depois,
comearemos a ver a gerao desse tipo de energia em maior escala, primeiro em prdios
isolados e, finalmente, interligados em um equivalente energtico dos computadores interligados
pela Internet.
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No inevitvel, mas altamente provvel, que outro componente da revoluo da

gerao de energia seja o dispositivo de energia solar, reformulado - que menos eficiente, mas
muito mais barato que as baterias solares disponveis atualmente. As novas clulas custam
$0,45 por kilowatt/hora, em vez de $20-$25. Se voc est cobrindo seu telhado com painis
solares, as novas baterias no tero durao suficiente para o seu caso e no produziro
energia suficiente para justificar o trabalho de sua instalao e manuteno. Contudo, para uma
empresa de energia, possvel colocar 10 acres das novas baterias em um campo rido e levar
essa energia para a rede eltrica de um lugar como Houston ou a Cidade do Mxico. Cidades
mais ao norte, como San Francisco e Nova York, j comeam a mover-se na mesma direo
com a energia elica; outras refinaro a eficincia de sua gerao de fora hidreltrica. No final,
cada grande cidade do mundo provavelmente ter sua prpria forma de "estaes de energia
renovvel".
Combustveis fsseis - petrleo e gs natural, em particular, mas tambm carvo -
continuaro sendo usados, at onde podemos vislumbrar. Contudo, duas preocupaes muito
bvias precisam ser abordadas, em qualquer discusso sobre o tema.
A primeira quanto disponibilidade: ser que teremos o bastante? A resposta sim.
Mesmo se a guerra se espalhar pelo Oriente Mdio ou se houver uma grave crise na Venezuela;
mesmo se as regies do Mar Cspio e Rssia permanecerem corruptas e inspitas demais para
permitir a operao das empresas de petrleo; embora alguns especialistas notveis da indstria
tenham previsto escassez j em 2004, no ficaremos sem petrleo. A alta de preo que
enfrentamos pode durar um ou dois anos, mas no mais. A OPEP j aumentou a produo, para
evitar que o preo suba demais. Eles temem, corretamente, que um alto preo do petrleo atraia
mais competio de outros campos de petrleo e tecnologias. E essas tecnologias esto vindo,
de qualquer modo.
Tive uma forte sensao das mudanas na tecnologia de explorao de petrleo
quando visitei Shayba, um campo espetacularmente vasto de petrleo cru de alta qualidade em
uma regio da Arbia Saudita chamada Rub'al Khali, ou "regio vazia". um dos topnimos
mais apropriados que j ouvi, pois num raio de pouco mais de 1.500 km em todas as direes
no existe nada, exceto dunas. No vero, a temperatura ultrapassa 55C. Na estao mais
"amena", em novembro, pode cair para 36C. A superfkie do solo plana, dura e salgada, como
o solo do deserto de Black Rock, em Nevada. Amontoadas, as dunas imensas de areia vermelha
e fina, com dezenas de metros de altura, oferecem uma paisagem espetacular, esculpida pelo
vento.
O campo de petrleo foi descoberto na dcada de 60, mas seu desenvolvimento
ocorreu apenas agora, j que requer uma tecnologia chamada perfurao horizontal, para
chegar-se de uma parte relativamente acessvel do deserto at o petrleo subterrneo e
inacessvel. Agora, h uma pequena cidade industrial localizada em um cnion, onde o solo
relativamente acessvel. Ela possui centenas de poos de gua, uma instalao para
processamento de petrleo e gs, abrigo para as pessoas que vivem l e cabos de perfurao
horizontal que se espalham por todas as direes, vindos do cho sob as dunas. Se voc
subisse em uma das paredes do cnion e andasse algumas centenas de metros sobre as dunas,
no veria nada disso. E provavelmente jamais descobriria o caminho de volta.
Tecnologias de perfurao profunda nos oceanos tambm esto disponveis para o
aproveitamento do petrleo em pontos do oceano anteriormente inacessveis. Ningum jamais
se preocupou em procurar l antes porque ningum poderia imaginar como fazer as perfuraes
necessrias. Contudo, agora podemos procurar, e estamos encontrando enormes reservas.
Existe, de fato, um limite para a quantidade de petrleo na Terra, mas - contrariando muitas
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previses ainda no chegamos nem perto de esgot-la. E isso no ocorrer durante, no

mnimo, vrias dcadas e, provavelmente, muito mais.
A segunda preocupao tem a ver com o impacto ambiental, e aqui a resposta ainda
no est clara. Petrleo, gs natural e outros combustveis fsseis sero realmente limitados
pela dificuldade da reduo de seu impacto ambiental. O carvo, por exemplo, embora barato e
abundante, tornou cidades como Beijing praticamente inabitveis; a fuligem de carvo de uma
usina eltrica que serve Phoenix, no Arizona, agora paira sobre o Grand Canyon. A queima de
carvo tambm contribui imensamente para os gases que causam o efeito estufa e, portanto, a
alterao no clima global. No de admirar que empresas de energia e governos, em pases
tanto industrializados quanto em desenvolvimento, sintam presso para abandonar o carvo
como uma fonte de energia, quando outros combustveis esto disponveis.
Contudo, o carvo no inerentemente mais poluente que outros combustveis. Em
vez disso, o processo predominante de sua queima, conhecido como "gerao de vapor por
carvo queimado pulverizado", uma tecnologia com 50 anos, com eficincia de apenas 40%. A
maior parte do carbono e enxofre dentro de um punhado de carvo simplesmente emitida para
a atmosfera como um derivado gasoso do aquecimento do vapor para acionar uma turbina. Se
pudssemos desenvolver um sistema de queima de carvo com ciclo fechado, que pulverizasse
o carvo, depois o prendesse como um combustvel gasoso e o usasse desta forma, ento ele
poderia ser, novamente, uma fonte importante de energia, e legtimo como um combustvel
benigno para o ambiente.
H pelo menos um sistema assim em desenvolvimento, atualmente, chamado de ciclos
combinados de gaseificao integrada (IGCC, em ingls): ele pode ser o precursor de uma nova
onda de tecnologias de separao de carbono, que capturam o carbono por meio de processos
industriais e o armazenam ou o colocam em uso produtivo. Essas tecnologias seriam usadas
principalmente em fbricas de alumnio, usinas de ao, fbricas de cimento e refinarias de
petrleo e gs - os maiores emissores de gases CO2, hoje. Existem, tambm, propostas em
maior escala para extrair CO2 da atmosfera, por meios tecnolgicos (talvez enterrando o carbono
nos reservatrios subterrneos esgotados de petrleo e gs, dos quais originalmente grande
parte foi extrada) ou pelo aumento na quantidade de plncton marinho e cobertura de florestas
(que convertem naturalmente CO2 em oxignio). Se um nmero suficiente desses mtodos for
eficiente e barato, ento pode ser que acabemos usando hidrocarbonetos como combustvel, por
muito tempo, no futuro. Inversamente, se a captura de carbono provar ser difcil ou cara, ento
inevitavelmente haver presso para um afastamento do carvo, petrleo e gs natural. Isto
acrescenta presso para o desenvolvimento de outras fontes - incluindo, muito provavelmente,
um renascimento da energia nuclear.
O que nos leva a uma fonte de energia que sempre me faz discordar de todos com quem
converso. Atualmente, quase no existem mais complexos nucleares em construo, mesmo em
pases como a China, onde a demanda por energia cresce com tanta rapidez. Aqueles existentes
so vistos como burocrticos, sua operao cara e eles servem de alvos para o terrorismo.
Mais importante, porm, que um acidente nesses locais (ou no manuseio do combustvel) pode
ter conseqncias devastadoras para toda uma regio. Ainda assim, acho que o ressurgimento
da energia nuclear, como fonte vivel de energia, quase inevitvel, principalmente por razes
ambientais. Trata-se da nica fonte de energia que no libera gases que contribuem para o
efeito estufa na atmosfera.
Seria possvel encontrarmos argumentos contra todas as objees ao uso da energia
nuclear? Acho que sim. As instalaes de uma usina dessa espcie so bem mais resistentes ao
terrorismo do que geralmente consideramos. A fora area israelense demonstrou isso em 1981,
com sua destruio do reator nuclear de Osiraq, perto de Bagd, no Iraque. Jatos iraquianos j
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haviam tentado destru-lo de fora, causando apenas danos leves. Foi necessrio um trabalho
secreto, incluindo a colocao de bombas em seu interior, para destru-lo. Outros problemas,
como o armazenamento de resduos nucleares, esto sendo resolvidos gradualmente; a
tecnologia nuclear, como outras tecnologias energticas, torna-se mais reduzida em suas
dimenses, mais barata e segura. Existem novas tecnologias, como o design de "leito de
seixos", que envolve o combustvel nuclear em "seixos" de grafite com o tamanho de uma bola
de tnis, resfria o reator com gs hlio e opera em temperaturas mais altas.(69)
Podemos imaginar instalaes nucleares especializadas em conjuno com outras
tecnologias inovadoras - por exemplo, como fontes de energia para complexos de dessalinizao
na China ou ndia, onde a gua potvel rara. Podemos at mesmo ver plantas nucleares
comerciais, que saltaro completamente o ciclo do vapor: em vez de gerarem calor para a
operao de turbinas, elas produziriam eletricidade diretamente da radiao criada pela planta,
como uma bateria solar gigantesca que se alimenta no de luz do sol, mas do fluxo de eltrons
pela reao nuclear.
Sou menos otimista acerca da fuso magntica, fuso a frio e outras tecnologias de
energia por fuso. A fsica subjacente ao processo ainda no bem compreendida. Imagine a
tarefa de criar um sol em miniatura na Terra, e depois enfi-lo em uma proveta magntica, e
voc poder compreender esse enorme desafio.
Atualmente, difcil ver essa onda de inovao voltada para a proteo do meio
ambiente, de dentro para fora. Durante os prximos anos, os ambientalistas sentiro como se
perdessem uma corrida - contra a populao, afluncia e, talvez, tambm contra a tecnologia.
Nos Estados Unidos, por exemplo, veculos utilitrios esportivos (VOEs) continuaro vendendo
bem, apesar de serem altamente ineficientes, consumirem muita gasolina e serem
fundamentalmente inseguros. Ocorre que tais veculos no servem apenas para que as mes
transportem muitas crianas ao mesmo tempo. As pessoas sentem-se seguras e poderosas,
neles. Nenhum movimento pelo verde poder dissuadir os consumidores a compr-los, mas
todas as tecnologias e prticas que descrevemos provavelmente faro muito, no sentido de
reduzirem o dano que esses veculos causam.
Na verdade, por volta de 2010 - talvez antes -, a maioria dos VOEs apresentar menos
impacto sobre o ambiente que o sedan tpico de hoje. A, ento, j ter se tornado claro que os
ventos mudaram. Estaremos superando a era da poluio por combustveis fsseis, ingressando
em uma era em que a afluncia e produo de energia tero poucas conseqncias para o
ambiente.

Prioridades Ambientais dos Governos

Esse conjunto de tendncias inevitvel; os governos no podem retard-lo, mas

podem aceler-la. Ao promoverem os tipos certos de mudanas na infra-estrutura, algumas
agncias governamentais em qualquer pas podem fazer muito, no sentido de adiantarem a data
da transio para uma economia ps-combustveis fsseis - de 2030, talvez, para 2010 ou ainda
antes.
Por exemplo, os governos podem fazer muito ao acelerar a substituio de mquinas
obsoletas. Embora subsdios governamentais tendam a sair pela culatra, outros tipos de
incentivos parecem funcionar melhor: descontos de impostos e emprstimos com baixas taxas
de juros. Compre um carro que opera com clulas de combustvel, por exemplo, e pague menos
impostos sobre ele. Ou obtenha um desconto de $1.500 em seu prximo pagamento de Imposto
de Renda. Ou, ainda, no pagar impostos sobre veculos durante os prximos cinco anos. Outra
 123

alternativa seria tomar emprestados $12.000, com juros relativamente baixos, com o governo
financiando o emprstimo, assim como financia o crdito educativo, hoje. A lgica a mesma:
subsidiar algumas atividades privadas positivas pode produzir o bem pblico.
Isto j ocorreu com refrigeradores, com grande sucesso. Em meados da dcada de 70,
o governo federal americano estabeleceu dedues de impostos para refrigeradores que
atendessem aos padres de eficincia de energia. Em resposta, a indstria criou seu prprio
"prmio da cenoura dourada" (uma idia sugerida por David Goldstein, da Comisso de Energia
da Califrnia) - um prmio de $20 milhes para o refrigerador com maior eficcia no consumo de
energia. O prmio "Cenoura Dourada", como chamado, foi um importante fator para reduzir o
uso de energia nas residncias, transformando esses eletrodomsticos de aparelhos que mais
gastavam energia em um dos mais econmicos.
Incentivos no nvel de produo - particularmente incentivos em termos de impostos,
para aumentar a eficincia em fbricas, refinarias, agricultura e prdios comerciais - tambm tm
produzido bons resultados. O nmero de legisladores que precisam ser persuadidos a mudar
seus hbitos relativamente pequeno. Provavelmente, veremos os governos mais progressistas
estabelecendo incentivos novos e melhores para a modernizao de fbricas e complexos
industriais, e para a transformao da infra-estrutura tecnolgica da sociedade, tornando-a mais
ecolgica. Quanto mais rico um pas, mais provvel se torna a ao de seus polticos nesta
direo, e mais interessados os industriais se mostraro. Podemos imaginar um momento, talvez
em 50 anos, em que a paisagem industrial tornou-se to ecolgica que casas localizadas a uma
quadra de usinas eltricas ou fbricas perdero pouco ou nenhum valor comercial.
Alguns recursos simplesmente no podem ser distribudos com eficincia, sem
regulamentao governamental. A gua, por exemplo, tende a ser desperdiada, a menos que o
governo interfira. Isto j ocorre no oeste dos Estados Unidos, onde 85% do suprimento de gua
vai para a agricultura. Cultivamos safras de alto consumo hdrico, como algodo, arroz e alfafa,
na Califrnia - um vasto desperdcio de gua para transformar, na verdade, um deserto em um
pntano, pago por subsdios agrcolas. Se os fazendeiros da Califrnia pagassem o que eu pago
por sua gua, usariam cerca de um sexto do que consomem hoje. Se imitassem as tcnicas dos
agricultores do Israel, por exemplo, poderiam cultivar o mesmo que cultivam hoje, com uma
frao de toda essa gua.
Escassez de gua, em resumo, causada pela poltica do governo; ela pode ser
resolvida com mais facilidade por mudanas na poltica que pela tecnologia. O mesmo verdade
para congestionamentos do trnsito e outras crises da infra-estrutura - como os desafios
descritos no Captulo 4.
Aqui est um outro fator que separar as naes "ordeiras" das "caticas". Nos pases
organizados, o ambiente se tornar cada vez melhor. Teremos duas categorias de pases
organizados: aqueles que j so "verdes" (Holanda, Sucia e Canad) e aqueles que esto a
caminho disso (China, ndia, Turquia e pases da ex-Cortina de Ferro). Na China, a qualidade
ambiental est no centro das preocupaes do governo comunista acerca do desenvolvimento
econmico. Eles sabem que este um pr-requisito para uma sociedade mais rica. Residentes
de muitas cidades chinesas j lidam com nveis significativos de doenas ligadas
industrializao em seus filhos, causadas por queima de carvo e outras prticas txicas.
Nenhum governo, nem mesmo o da China, pode esperar manter uma sociedade que envenena
seus cidados em meio ao crescimento econmico.
Assim, Beijing avana rapidamente, no sentido de substituir o uso da energia do carvo
por gs natural, canalizado desde o Cazaquisto, Tajiquisto e Sibria. O carvo mais barato,
mas os chineses no podem bancar seu custo em vidas humanas. Se tiverem sucesso, isto
representar um verdadeiro teste da sociedade industrial: ser que um bilho de chineses (e
 124

outro bilho, no subcontinente indiano) realmente se tornaro mais ricos, sem envenenarem o
ambiente?

A Crise Esperada: A Mudana no Clima Global

H pelo menos uma grande crise ambiental que nem a tecnologia, nem a poltica do
governo pode resolver - at o momento, pelo menos. Esta crise tambm no pode ser evitada.
Ela no uma surpresa, porque a maioria das pessoas j percebeu sua chegada. A nica
surpresa a velocidade de seu impacto.
Nos ltimos 20 anos, em particular, testemunhamos um aumento nas tempestades,
estranhas ondas de calor e frio, inundaes, secas e outras anomalias climticas. Vimos,
tambm, um consenso crescente de que o clima na Terra est fadado a mudar. O acmulo de
gases produzidos pela humanidade na atmosfera - o efeito estufa -, que retm mais o calor do
sol, juntamente com a dinmica no muito bem compreendida do clima a longo prazo, so a
causa disso. Embora o momento da mudana climtica no possa ser previsto, as condies
necessrias para isto j esto aqui. O relatrio do Conselho Nacional de Pesquisas (americano)
sobre a mudana abrupta no clima, lanado em 2002, tinha, como subttulo, "Surpresas
Inevitveis", precisamente para salientar que os indicadores so poderosos demais para serem
ignorados. Alguma forma de mudana climtica global tanto inevitvel quanto imprevisvel.
Embora as temperaturas mdias na superfcie do planeta estejam subindo, a expresso
aquecimento global enganosa. Podemos ser complacentes sobre o aquecimento global. Ele
poderia significar, simplesmente, invernos mais quentes na Rssia e no Canad. Alm disso, as
evidncias sensoriais diretas, nos ltimos anos, parecem ambguas ("Tivemos o inverno mais frio
dos ltimos anos - ento como podem dizer que est ocorrendo um aquecimento global?").
Uma expresso mais adequada seria mudana climtica global e esta bastante exata.
Quando pensam na mudana climtica, as pessoas esperam que esta ocorra lenta e
gradualmente. Contudo, nosso conhecimento das mudanas climticas no mundo real contradiz
tal suposio. O registro fssil, preservado em meio a camadas de gelo e lama extradas perto
das regies polares, mostra como formas microscpicas de vida mudaram em uma base anual,
durante grandes mudanas climticas no passado. O padro consistente: centenas, ou mesmo
milhares de anos de equilbrio constante. Ento, uma mudana abrupta, em apenas uma dcada
talvez, pode alterar a temperatura e o ndice de precipitao pluviomtrica, alm das correntes
dos oceanos.
"Dada a complexidade do funcionamento do clima global", escreve o neurobilogo
William Calvin (autor de A Brain for AlI Seasons: Human Evolution andAbrupt Climate Change),
difcil predizer quais seriam as conseqncias de primeira ou segunda ordem da mudana
climtica para vrias regies, mas aqui esto algumas idias iniciais:
Temperaturas em ascenso colocariam presses imensas sobre a
disponibilidade de gua. Culturas agrcolas e indstrias cruciais lutariam para sobreviver,
ameaando a sobrevivncia nos pases em desenvolvimento.
Os nveis dos oceanos poderiam subir, ameaando comunidades costeiras.
A atividade das mars poderia criar inundaes crnicas e danos infra-
estrutura de transporte.
Como vimos com o vrus proveniente do oeste do Nilo em Nova York e com a
disseminao de mosquitos transmissores de malria para climas mais ao norte dos Estados
Unidos, temperaturas mais altas criariam condies propcias para doenas fatais, como clera.
 125

Se as pessoas morressem como resultado dessas doenas - mesmo que fossem apenas
algumas mortes, amplamente divulgadas -, poderamos testemunhar uma migrao em massa
das cidades e/ou regio para comunidades menores e altamente isoladas.
O Dr. Robert B. Gagosian, presidente e diretor da Woods Hole Oceanographic
Institution, anuncia as possveis conseqncias da seguinte maneira: "As temperaturas mdias
de inverno poderiam cair 15C em grande parte dos Estados Unidos, e l2C no nordeste dos
Estados Unidos e Europa. Isto o suficiente para fazer com que as geleiras se estendam a partir
dos Alpes, e rios e enseadas se congelem e prendam navios no gelo no Atlntico Norte. o
bastante para perturbar o transporte areo e terrestre, para fazer com que o consumo de energia
suba assustadoramente, para forar mudanas completas nas prticas de agricultura e pesca e
para mudar o modo como alimentamos nossas populaes. Em resumo, o mundo, e sua
economia como um todo, seriam drasticamente diferentes ... essas mudanas poderiam
acontecer em uma dcada e persistir por centenas de anos. Veramos tais alteraes ainda
durante nossas vidas, e os netos de nossos netos ainda precisariam enfrent-las."
No podemos culpar a atividade humana ou apenas as emisses de carbono pelo
problema. O consenso que emerge de que dos fenmenos amplos interagem para causar as
alteraes no clima. O primeiro o fim de um perodo inter-glacial, uma mudana nas
temperaturas globais, que ocorreria de qualquer maneira, sem ligao com combustveis fsseis.
Essas mudanas j foram responsveis pelos anos de temperaturas mais altas por volta do ano
1000 de nossa era (quando os nrdicos ocuparam a Groenlndia e rumaram para a Amrica do
Norte) e na "Pequena Era do Gelo", por volta de 1700 (quando o Rio Delaware, em Nova Jrsei,
congelou e foi cruzado por George Washington, e quando os canais da Holanda congelaram
durante todo o inverno). O segundo fenmeno o consumo de combustveis fsseis por
humanos, que altera as funes da atmosfera e torna mais provvel a ocorrncia de alteraes
climticas.
Ao escrever sobre esta situao potencialmente grave, preciso diferenciar entre
elementos incertos e predeterminados. Nada do que mencionei nos dois pargrafos anteriores
est predeterminado. A situao mencionada pelo Dr. Gagosian, por exemplo, baseia-se na idia
de que a "grande esteira", que guia profundas correntes marinhas no Oceano Atlntico, poderia
no chegar to ao Norte quanto chega hoje. O ar quente e a gua da corrente do golfo no
aqueceriam mais a Europa. Tal teoria muito plausvel, e poderia ocorrer ainda na prxima
dcada. Paradoxalmente, temperaturas mais amenas orientariam a mudana; medida que as
calotas polares se derretessem, a gua fria seria derramada no Atlntico e foraria novos
padres nas correntes marinhas. Isto j aconteceu - na ltima vez, cerca de 10 mil anos atrs,
poca do mamute. No h nenhuma certeza de que isso ocorrer agora, mas os indicadores so
suficientes - incluindo um aumento recente perceptvel no contedo de gua no Atlntico Norte -
para gerar srias preocupaes.
"Caminhamos para a beira de um abismo, de olhos vendados', diz o Dr. Gargosian.
"Nossa capacidade para compreender o potencial para alteraes abruptas no clima limitada
por nossa falta de entendimento sobre os processos que as controlam."
O que, ento, certo? Apenas que algo importante acontecer, ainda durante nossas
vidas. A mudana climtica global no um problema com o qual apenas as geraes futuras
precisam lidar. O clima mudar abruptamente, em algumas dcadas, para algum novo estado
duradouro. Ou, pior ainda, poder oscilar, variando de quente para frio e novamente para
quente, antes de se estabilizar. O novo clima pode ser significativamente diferente do antigo -
talvez mais quente em alguns locais, talvez mais frio em outros, e mais provavelmente com um
efeito perigoso sobre as reas j povoadas. Mesmo se as vrias foras que afetam o clima
anularem umas s outras, e nada mais "acontecer", ainda existe incerteza. Esta, em si mesma,
 126

uma fora poderosa, j que significa que a humanidade no se permitir ficar de braos
cruzados e esperar.
Alteraes no clima global tambm exacerbam ou afetam muitas das outras surpresas
inevitveis mencionadas neste livro. A migrao humana aumentar imensamente, medida que
as pessoas se tornarem refugiadas de invernos rigorosos, tempestades, inundaes ou desertos
repentinos. A necessidade acelerar ainda mais as pesquisas e desenvolvimento tecnolgico,
especialmente em termos de transporte, agricultura, hbitat e produo de energia (um
complexo de energia nuclear no parecer mais to perigoso, se for o modo mais rpido de
produzir eletricidade para aquecer uma cidade que se tornou subitamente glida). A durao da
vida humana e a economia tambm sero afetadas: os "pontos nevrlgicos" do Mxico, Arbia
Saudita, Mar Cspio e Indonsia sofrero novas presses.

Pragas e Negao

Embora a mudana no clima global possa ser um desafio assustador, h nisso uma nota
positiva: isto j foi previsto. Governos e empresas do mundo inteiro comeam a preparar-se para
tal evento - hesitantemente, mas de modo inegvel.
Outra surpresa vir, igualmente difcil de enfrentar, e provavelmente pior - porque
ningum est preparado para ela. Podemos ver os primeiros sinais e sabemos que inevitvel,
mas no sabemos a gravidade do que vir. Estamos enfrentando a inevitabilidade de outra praga
global.
Nos ltimos 100 anos, a humanidade enfrentou suas grandes pragas globais, que nos
do uma idia de como ser a prxima. A primeira foi o surto de influenza, em 1918, que matou
entre 20 e 50 milhes de pessoas no mundo inteiro. A segunda foi a sndrome da
imunodeficincia adquirida (AIDS), que est a caminho de matar mais de 100 milhes de
pessoas. A histria dessas duas doenas nos d uma viso das condies necessrias para
outra praga devastadora.
Um ponto de incubao: um local onde a doena pode evoluir e se
desenvolver at uma forma fatal. A AIDS, por exemplo, espalhou-se para o mundo inteiro,
aparentemente, a partir de uma parte relativamente isolada da frica, que subitamente entrou
em contato com o resto do mundo na dcada de 1970.
Um longo perodo de gestao entre o momento em que o indivduo
infectado e o momento em que os sintomas aparecem. Isto d doena uma chance de se
espalhar; sem saberem que esto contaminados, os seres humanos continuam vivendo suas
vidas como sempre e no tomam precaues para evitar a transmisso para outros. Este foi o
padro com a influenza, que agora sabemos (por meio de pesquisas genticas recentes nos
tecidos extrados de pessoas que morreram em 1918) ter sido contrada por algumas vtimas j
em 1902, 16 anos antes do aparecimento dos sintomas.(70) Este tambm o padro com a
AIDS. O ebola, que causa uma doena verdadeiramente horrvel, felizmente rpido em suas
manifestaes; essas pessoas tm poucas chances de infectar outros, e a doena completa seu
curso epidmico rapidamente.
Uma grande populao no infectada, mas tambm no imunizada. Quanto
mais conhecida a doena - quanto mais longe ela chega, a partir de seu ponto de origem -, mais
provavelmente encontrar pessoas que ainda no foram imunizadas. por isto que a prxima
praga tende a ser uma cepa completamente nova de vrus, ou uma que desapareceu h tanto
 127

tempo (como a influenza) que uma populao humana completamente nova j emergiu, sem
qualquer imunidade herdada geneticamente.
Um sistema de distribuio que traz a doena para as populaes
infectadas. Uma razo para o retorno da epidemia, apesar de avanos imensos na sade
pblica desde a virada do sculo, a disponibilidade de viagens areas baratas. Avies
transportam pessoas, animais e micrbios para partes do globo em que eles jamais estiveram
antes. Na verdade, a pessoa que trouxe a AIDS inadvertidamente para o Ocidente foi um
comissrio de bordo da companhia area Air Canada, um homossexual que posteriormente se
tornou conhecido como "Paciente Zero".(71)
Uma forma confivel e consistente de transmisso de uma pessoa para
outra. A AIDS continua se alastrando porque as pessoas trocam fluidos corporais entre si - por
transfuses de sangue, compartilhamento de agulhas ou atividade sexual. Cortadas essas
formas de troca de fluidos, a disseminao da doena cessaria. A influenza espalhava-se com
uma facilidade muito maior; para contra-Ia, bastava respirar no mesmo cmodo em que se
encontrasse uma pessoa infectada.
Ignorncia sobre a doena. A AIDS foi conhecida, originalmente, como "cncer
dos gays" e tratada como tal. Presumia-se que a influenza era causada por uma bactria e,
assim, foi criada uma vacina. Na verdade, porm, o responsvel era um vrus. Essa ignorncia
foi um dos fatores que prolongaram o tratamento ineficaz e permitiram que a doena se
espalhasse.
Negao quanto gravidade. O chefe de sade pblica da cidade de Nova
York declarou o seguinte, em 1918: "A cidade no est em risco de uma epidemia. No h
motivo para preocupao." Em seu livro And The Band Played On, o historiador da AIDS Randy
Shiltz documentou declaraes semelhantes tanto por lderes do governo quanto de
comunidades gays, no comeo dos anos 80. Mais recentemente, vimos o mesmo tipo de auto-
engano em polticos da Rssia, China, ndia, Sudeste da sia e frica do Sul. Quanto mais
tempo as pessoas levam para reconhecer a praga como uma crise de sade pblica que
provavelmente exige pesquisas intensas, novas formas de quarentena e mudanas de
comportamento, mais tempo a doena. tem para se espalhar.
Todas essas condies existem atualmente. As chances de alguma nova doena
evoluir e encontrar essas condies so to altas que isso praticamente inevitvel.
A prpria AIDS, como observei no Captulo 5, se espalhar ainda mais,
inevitavelmente. Hoje, as projees nos dizem que 100 milhes de pessoas no mundo inteiro
morrero de AIDS durante os prximos 30 anos. A AIDS j difcil de controlar; em cada nova
gerao de pessoas jovens, sempre existiro aqueles que imaginam que podem passar impunes
praticando sexo sem proteo. Contudo, a transmisso da doena que nos atingir
provavelmente ser ainda mais fcil que a da AIDS; ela no exigir o contato direto com sangue
ou relaes sexuais. Imagine, porm, se uma doena como a AIDS sofresse mutao para uma
forma transmitida pelo ar ou gua, ou levada por insetos (como a malria). Imagine se tivesse
um longo perodo de incubao, de modo que as pessoas pudessem ser portadoras sem saber e
lev-la de um pas para outro, em suas viagens areas. Centenas de milhes de pessoas
poderiam ser infectadas por essa doena em questo de semanas. No sabemos com certeza
se tal doena ser to devastadora, e no sabemos, tambm, quando ela vir, mas sabemos
que vir.
Poder ser uma doena completamente nova, como foram ebola ou AIDS. Ou, ainda,
poder ser uma doena antiga, que supostamente estava erradicada, mas evoluiu para uma
forma resistente s drogas. J comeamos a ver cepas de estafilococos e de bacilos da
 128

tuberculose resistentes a antibiticos; uma forma de malria resistente ao quinino tambm j

apareceu. A doena tambm poderia ser uma nova variedade de influenza; ningum jamais
descobriu porque a influenza parou de matar, ou por que no voltou. Ela tambm poderia ser
gerada por um acidente na engenharia gentica.* E no podemos descartar a possibilidade de a
prxima praga ser criada e espalhada por terroristas.

* As evidncias at o momento sugerem que a engenharia gentica, mesmo com alimentos, no

levar a uma crise ecolgica ou de sade. Vrios erros j foram cometidos e genes foram
artificialmente liberados, com conseqncias mnimas, ao final. Certamente, existem riscos mas,
at agora, o que prevalece o fato de que os acidentes so evitados simplesmente porque os
genes alterados so maciamente superados, em nmero, em um conjunto milito grande de
experincias.

No importando de onde venha, a nova praga ser imensamente destrutiva.

Provavelmente, o efeito mais trgico tanto da influenza quanto da AIDS, foi seu impacto sobre as
crianas. A influenza deixou centenas de milhares de rfos. Existem, atualmente, 14 milhes de
rfos pela AIDS apenas na frica. Muitos deles testemunharam a morte de seus pais. Muitos
no tm nenhum responsvel para cri-los. Em Botswana, um tero da populao adulta
alfabetizada est infectada e morrer de AIDS nos prximos 10 anos. O pas consiste em
pessoas muito velhas e muito jovens, com um nmero relativamente baixo de outros
sobreviventes. Agora, imagine se uma doena tivesse o mesmo efeito nos Estados Unidos e
Europa.
Haver tambm srios efeitos econmicos. Tivemos uma dimenso disso alguns anos
atrs, quando um vo da empresa Air ndia foi mandado de volta ao chegar na Gr-Bretanha, em
virtude de um surto de clera em Calcut. Imagine o impacto sobre o comrcio e sobre a
educao mundial se os vos tivessem que ser enviados de volta a seus destinos no mundo
inteiro e se pases tivessem que entrar em quarentena.
Mas ser que a nova praga se pareceria com a influenza, recordada por geraes como
um flagelo isolado? Ou ser um divisor de guas, como a AIDS, depois da qual a sociedade
nunca mais ser a mesma? Isto depende de nossa preparao, quando a doena chegar.
Atualmente, estamos extremamente mal preparados. O sistema de sade pblica, na
maioria das partes do mundo, j est sobrecarregado. Os sistemas de dados no so suficientes
para acompanhar e comparar informaes epidemiolgicas. Sistemas de gua e saneamento no
mundo inteiro, embora estejam melhorando, so repreensveis em muitas naes; infra-
estruturas de eletricidade e transporte esto longe do que seria necessrio para o combate
doena.
Duas coisas precisam ser feitas - provavelmente em uma parceria entre governo,
empresas e fundaes. A primeira a melhora na rede de sade pblica, particularmente em
termos de saneamento e gua. A segunda um investimento em sistemas de deteco.
preciso haver uma rede muito maior de compartilhamento de informaes entre hospitais. Alm
disso, profissionais precisam receber subsdios para entenderem continuamente as informaes
e buscarem indcios da emergncia de uma nova doena - enquanto o nmero de pessoas
atingidas ainda relativamente pequeno.
Calamidades tendem a reforar umas s outras. Se no estamos preparados para
inundaes e temperaturas congelantes, ento isto tornar as pessoas muito mais vulnerveis a
novas doenas infecciosas. Inversamente, se temos infra-estrutura para ajudar as pessoas a
 129

evitar a disseminao de doenas infecciosas, isto nos ajuda a enfrentar os desafios da

mudana no clima global. Investir nesses tipos de infra-estrutura agora poderia dar a impresso
de que se est drenando a economia mas no fim, esta poderia revelar-se a providncia capaz de
salvar a economia do colapso, em uma crise de sade global.

A Calamidade Final

H mais uma surpresa inevitvel que preciso mencionar aqui - embora ela ocorra em
uma escala to colossal que praticamente no se ajuste a qualquer outra mencionada neste
livro. Mais cedo ou mais tarde, alguma parte civilizada da Terra ser atingida (ou pelo menos
ameaada) por um asteride.
No sabemos quando isso ocorrer. Pode no acontecer durante nossas vidas. Pode
acontecer daqui a 10, 500 ou 5 mil anos. Pode ser que tenhamos alguns anos para nos preparar,
ou pode no haver qualquer aviso. A Terra j passou por um susto assim com um asteride que
veio em nossa direo e foi detectado apenas pouco antes de passar por ns.
Esta no exatamente uma questo "ambiental", nem algo para o qual possamos
nos preparar (embora provavelmente a NASA e qualquer outra companhia aeroespacial devesse
estar fazendo precisamente isto). Existem meios tecnolgicos plausveis capazes de desviar um
asteride ou cometa. Contudo, se suficientemente grande, e atingindo a parte errada da Terra,
ele poderia destruir toda a civilizao humana. No mnimo, devemos estar vigilantes.
O ltimo evento desta espcie ocorreu em 1906. Um fragmento de um asteride entrou
na atmosfera e explodiu alguns quilmetros acima de uma parte remota da Sibria, chamada
Tunguska.(72) Uma cidade foi seriamente atingida e uma floresta foi arrasada. O destino colocou
o asteride sobre um dos pontos mais remotos da superfcie da Terra. Se, em vez disso, tivesse
cado sobre uma grande cidade Nova York, Londres, Cidade do Mxico, Beijing, Tquio -, a
rea metropolitana e a maior parte de seus habitantes teriam sido varridos do mapa.
O que voc pensa, quando eventos assim ocorrem? Voc os v como a ao de Deus?
Como acontecimentos isolados? Ou como um sinal de algo que pode ocorrer novamente?
 130

CAPTULO 9
Estratgias Inevitveis

EM 1993, o MATEMTICO da Universidade de San Diego e escritor de fico cientfica, Vernor

Vinge, props a tese de que a humanidade estava ingressando em um ponto de transio sem
volta, que chamou de "singularidade",(73) um ponto aps o qual a experincia humana mudaria
para sempre. Ou, como Vinge colocou: "Um ponto em que nossos antigos modelos devem ser
descartados e uma nova realidade passa a valer." Vinge (e outros, como o cientista da
informtica Raymond Kurzweil) afirmaram que esse ponto de transio vir quando os
computadores tiverem capacidade de processamento equivalente da inteligncia humana. A
partir da, as mquinas comearo a projetar e construir suas prprias mquinas, superaro a
capacidade humana para compreender suas finalidades e processos e assumiro o curso do
progresso da para frente. "Qualquer mquina inteligente recusaria o papel de 'ferramenta' dos
humanos", escreveu Vinge, "assim como os humanos no admitiriam funcionar como. serviais
de espcies como coelhos, pardais ou chimpanzs".
No considero a evoluo dos computadores alm da capacidade humana algo
inevitvel. Certamente plausvel, mas acho que isso no est predeterminado para ocorrer
antes de 2030, como Vinge pensa.
De certo modo, no importa. Quer essa tecnologia especfica chegue ou no, uma
singularidade est vindo ao nosso encontro de qualquer modo: ela a terceira singularidade de
sua espcie na histria humana, e vir nos prximos 25 a 30 anos.
A primeira ocorreu cerca de 11 mil anos atrs, e levou vrios milnios para percorrer a
Terra. Foi uma grande transio para a humanidade - o avano das espcies de uma estratgia
de sobrevivncia pela caa e coleta para um estgio de civilizao baseado na agricultura. Essa
civilizao, na poca de Jesus Cristo, caracterizava-se por autoridade centralizada (muitas vezes
na forma de um monarca), escravido (praticamente todas as civilizaes agrcolas tiveram uma
ou outra forma de escravo), comrcio (com freqncia na forma de mercados) e elites
alfabetizadas.
Comeando pela disseminao do tipo mvel pela Europa e terminando pelo avano
tecnolgico de meados do sculo XX, houve outra singularidade: a revoluo industrial. Essa
grande transio talvez possa ser descrita por uma lista simples de invenes: relgios,
telescpios, armas de fogo, motores, mquinas a vapor, telgrafo, estradas de ferro, eletricidade,
automveis, telefones, rdio, o submarino, o avio, o foguete, a televiso, o computador e a
bomba atmica. Essa transio, porm, envolveu muito mais que apenas a tecnologia.
Foram necessrios centenas de anos para que a interao mtua entre tecnologia,
economia, poltica local, geopoltica, mdia, cultura, agricultura, medicina, religio e padres de
desenvolvimento da comunidade interagissem para a produo do tipo de civilizao que vemos
como "moderna": autoridade distribuda entre muitos (com muitas democracias em grande
escala), automao por meio de mquinas, organizaes em grande escala como entidades
comerciais, educao relativamente ampla, mudana de atitude em relao Natureza (antiga
ameaa humanidade, passou a ser um recurso que precisava ser protegido), o nascimento da
medicina moderna e, finalmente, os terrores do fascismo e do comunismo. Em 1925, o mundo
era um lugar muito diferente daquele de 1850 - e ainda mais diferente daquele de 1650.
 131

Contudo, se algum olhasse para trs em 1925, poderia ver que, de fato, o padro de mudana
civilizatrio trouxe avanos.
O perodo aps a Segunda Guerra Mundial, apesar de todas as mudanas que
ocorreram, foi uma era de relativa estabilidade. O livro Choque do futuro, de Alvin Toffler, sugeria
que o ritmo da mudana estava se acelerando; na verdade, porm, ele parece ter-se nivelado
em comparao com os tumultos polticos e culturais ocorridos nos anos entre, digamos, 1850 e
1930. Viagens espaciais, computador pessoal e telefone celular so tecnologias que
transformaram a civilizao, mas no podem ser comparadas com o impacto que o
desenvolvimento da luz eltrica, das ondas de transmisso de sinais e do automvel teve sobre
as pessoas comuns. Nem o colapso da Unio Sovitica, apesar de toda a sua importncia,
compara-se, em termos de impacto, com a ascenso da democracia, 200 anos antes.
Cada uma dessas grandes transformaes seguiu um padro similar, baseado
amplamente em fatores demogrficos e tcnico-cientficos: quantos somos, nossa distribuio-
etria, onde vivemos e em que grau de densidade, o que conhecemos e o que sabemos fazer.
Essas so as dimenses e capacidades humanas que levam ao processo econmico e poltico
de desenvolvimento e transformao. Essas transformaes fundamentais tambm esto
ligadas, com freqncia, a imensas mudanas ecolgicas.
Na primeira "Grande Transformao", por exemplo, vimos o aquecimento e a
estabilizao do clima da Terra, acompanhados pelo nascimento da agricultura e pela vida em
aldeias. medida que um nmero maior de pessoas sobrevivia e vivia mais, com maior
segurana, a civilizao comeou a se desenvolver. Durante a segunda grande transformao,
que pode estar relacionada com o comeo e o fim da Pequena Era do Gelo, desenvolvemos uma
nova viso de mundo, novas tecnologias e uma economia e poltica cada vez mais integradas,
caracterizadas por organizaes maiores e mais complexas. A populao comeou sua escalada
aps 1890, com o avano da cincia agrcola e um planeta mais quente.
No aguardo da terceira Grande Transformao, vemos um nmero muito maior de
pessoas vivendo bem mais, e enorme desacelerao no crescimento da populao mundial em
meados do sculo XXI. O avano revolucionrio da cincia e tecnologia, especialmente nas
cincias ligadas vida, criar possibilidades novas, fundamentais e controvertidas para nossa
espcie. O potencial econmico para tirar bilhes de pessoas da pobreza estar ao nosso
alcance. Isso resultar em um novo tipo de ordem poltica. Ainda assim, como no passado,
estaremos cada vez mais propensos a enfrentar dificuldades com a mudana climtica esta vez,
de natureza muito abrupta. Durante os prximos 20 anos, podero ocorrer muitas alteraes
perturbadoras e assustadoras para a civilizao, como foi o caso com as duas primeiras
Grandes Transformaes.
Por que isso ocorreria? Por causa da magnitude das mudanas em uma infinidade de
reas:
Uma expectativa de vida imensamente maior para os seres humanos, e seu
efeito sobre a identidade, capacidade e comunidade humana.
Novos padres de migrao humana que fragmentam ou unem a humanidade
de formas nunca vistas antes.
O retorno de um Long Boom confivel, com investimento global, expanso da
produtividade e oportunidades sem precedentes para pessoas do mundo inteiro.
Uma superpotncia militar e econmica global dominante - os Estados Unidos,
com alcance ilimitado e potencial para caprichos polticos - como no ocorre desde o Imprio
Romano.
 132

Um consrcio de naes unidas no apenas por suas intenes, mas por sua
necessidade comum de colaborao ordenada.
Um conjunto de naes desordeiras, com capacidade para espalhar terror,
doenas e crises pelo resto do mundo.
Avanos tecnol6gicos que incluem novos materiais e mquinas, que podero
expandir a potncia dos computadores de forma assombrosa e permitir que as pessoas
reprogramem a realidade.
Fontes de energia no-poluentes e baratas, que libertam a humanidade de sua
dependncia de combustveis fsseis.
A recuperao da Natureza por pessoas zelosas, juntamente com o perigo
extremo e inevitvel de uma nova praga e crises climticas globais.
Qualquer dessas mudanas, em si mesma, j seria importante. Contudo, a maior
importncia vem dos modos como todas elas interagiro.

Prevendo os Efeitos Cumulativos

Imagine-se lendo um livro como este, por exemplo, em 1895. Ele inclui detalhes sobre a
cincia incipiente da transmisso de ondas eletromagnticas e informa que um italiano, chamado
Guglielmo Marconi, acaba de transmitir uma forma de cdigo telegrfico pelo ar. O livro diz que,
algum dia, poderemos fazer o mesmo com fotografias e sons.
Depois, ele relaciona outras surpresas inevitveis que j esto a caminho: luzes
eltricas, filmes, automveis e, at mesmo, o avio. Daqui a menos de 15 anos os irmos Wright
estaro inaugurando sua empresa de fabricao de aeroplanos. Talvez o livro chegue ao
extremo de descrever os resultados inevitveis de novas infra-estruturas em construo: vias
subterrneas, sistemas de esgotos e de suprimento de gua, bem como infra-estruturas mais
novas ainda, como as redes de transmisso da energia eltrica, a telefonia e o automvel.
Talvez a obra seja suficientemente presciente para reconhecer que algumas tecnologias ficaro
obsoletas (o dirigvel) ou tero vida curta (o telgrafo e o motor a vapor).
O livro, porm, no estaria limitado tecnologia, e apresentaria o resultado de
conversas com lderes polticos, militares e financeiros como J. P. Morgan e, talvez, pioneiros
sociais, como W.E.B. Du Bois e Susan B. Anthony. Ele exploraria o fenmeno crescente do
comrcio internacional, a abertura de um canal no istmo do Panam, e a explorao dos plos
Norte e Sul. Ele descreveria avanos na cura da malria, e as mudanas na educao e na
longevidade das pessoas abastadas de Londres, Paris e Nova York. A obra falaria sobre o
conceito radical de governo mundial e prenunciaria como todas as naes se uniriam em uma
liga global - no em relao a uma guerra (j que esta ainda no poderia ser prevista), mas
talvez por causa do comrcio mundial e da paz, j bem estabelecida.
Na verdade, muitos livros assim foram publicados (um dos mais famosos tinha o ttulo
de Looking Backward, de Edward Bellamy). Eram to populares que um gnero editorial foi
criado para descrev-los: "Fico utpica". Seu nvel de prescincia variava bastante, mas at os
melhores perdiam boa parte do que o futuro traria.
Era difcil prever, por exemplo, como o automvel afetaria o controle de doenas,
reduzindo o nmero de animais nas cidades. Ningum poderia ter identificado como as tcnicas
modernas de registros contbeis, o telefone e o avio permitiriam o surgimento de empresas
multinacionais; ou o impacto da industrializao e da mudana climtica, ou a relao entre o
 133

computador e a cincia da gentica, ou o fim das colnias europias e o surto no crescimento

populacional, no que era chamado, na poca, de "mundo colonial". Poucos teriam imaginado
como a paz da era eduardiana ajudaria a criar uma prontido cultural para a guerra, e como as
experincias brutais da Primeira Guerra Mundial fariam com que a paz que se seguiu fosse
incompleta.
Em resumo, ainda que o livro de 1890 pudesse ter sido muito habilidoso em termos de
extrapolao e previso de surpresas inevitveis individuais, teria sido quase impossvel delinear
a surpresa inevitvel mais importante de todas: os efeitos de segunda ordem que ocorrem
naturalmente medida que essas mudanas reforam e .afetam umas s outras, de um modo
dinmico, cumulativo e auto-reforador. Assim, no se trata de eventos isolados, mas de
mudanas fundamentais que tornaram o mundo de 1930 radicalmente diferente do mundo de
1900.
Quais so, ento, os efeitos cumulativos das surpresas inevitveis descritas neste
livro? De que forma esses "efeitos de primeira ordem" influenciaro e reforaro uns aos outros?
Quais seriam os efeitos inevitveis de segunda ordem?
Em primeiro lugar, quanto mais extremos os efeitos de primeira ordem se, mais
explosivos sero os efeitos de segunda ordem. Por essa razo, a transio dos prximos anos
ser to importante e mudar tanto o mundo quanto a transio de 1650 para 1950.
Em segundo lugar, a prxima transio ocorrer durante um perodo muito mais curto
que a ltima - talvez em 30 anos, em vez de 100. Se for este o caso, no fim da vida da maioria
dos leitores deste livro ela j ter ocorrido.
Em terceiro lugar, a estabilidade que sentimos hoje desaparecer rapidamente. Autores
utpicos de 1890 escreviam numa Idade de Ouro, um perodo de grande estabilidade, em que
parecia que a paz e a prosperidade durariam para sempre. Observando as mudanas sua
frente, esses autores poderiam ter escrito: "O mundo parece estvel agora, mas ser uma
surpresa se tal estabilidade continuar." E eles teriam razo. Os 60 anos seguintes trariam duas
guerras mundiais, uma grande depresso, o fim dos imprios coloniais da Europa e muitas
outras transformaes.
O mesmo verdade para os 60 anos nossa frente, hoje. A magnitude da mudana
ser to grande e radical que, se houver estabilidade econmica e poltica no mundo, isso ser
uma grande surpresa. O potencial para progresso enorme, mas o potencial para a crise
igualmente grande.

O Mundo da Surpresa Extrema

Consideremos como ser a vida no ano de 2030, se quase todas as surpresas

apresentadas neste livro ocorrerem antes disso.
Ao andar pela rua de uma tpica cidade de 2030, voc ver um nmero bem maior de
pessoas idosas, em idades muito mais avanadas do que teria visto em 2003. Poder ver
homens e mulheres de 70 anos fazendo coisas que antes apenas pessoas na casa dos 20 ou 30
anos faziam, como andar de mos dadas em pblico ou empurrar carrinhos de beb nos quais
esto seus prprios filhos. Algumas dessas pessoas podem ter algum tipo de fora ou juventude
artificial, ou outros atributos fsicos que pareceriam bastante exticos em 2003, mas que agora
so naturais. Isso ocorre em virtude dos impactos mais radicais e interativos da nova
biomedicina. Ser que isso levar a um nmero maior de seres humanos significativamente
modificados? Caso positivo, eles provavelmente incluiro algumas pessoas que passaram por
 134

tratamento gentico quando adultos e outras, mais jovens, cujo cdigo gentico foi modificado
enquanto ainda eram embries. Esses indivduos podem ser mais inteligentes, maiores, mais
fortes, com vidas mais longas e mais resistentes a doenas que seus pais. Alguns podem ser
soldados com biologia melhorada, lutando contra terroristas e foras das partes desordeiras do
mundo.
A cada ano que passar, os idosos conquistaro vitalidade renovada, de modo que a
pessoa centenria de 2030 (incluindo alguns leitores deste livro) se assemelhar aos idosos
comuns de 2003. Se voc for uma dessas pessoas, descobrir uma variedade de terapias
genticas sua disposio; doena de Alzheimer, diabetes, insuficincias cardacas, artrite e
muitas outras doenas mataro cada vez menos.
Ser que apenas uns poucos privilegiados se beneficiaro? Ou o custo continuar
caindo, tornando as novas tecnologias e remdios acessveis a um nmero crescente de
indivduos que deles necessitam? A resposta pode variar muito em diferentes partes do mundo.
Se a Europa puder controlar as tenses demogrficas que ameaam sua unidade e preservar
sua tica de bem-estar social, ento o continente poder financiar, em parte, tal tica, recriando
a si mesmo como o centro das novas terapias. Mdicos e pacientes sero atrados para l, no
apenas por sua alta qualidade de vida, mas pela natureza secular de sua sociedade; a oposio
religiosa a muitas das terapias poder tornar a Europa o centro da nova medicina.
Essa uma perspectiva especialmente plausvel se, entre os migrantes que rumam
para a Europa, o Oriente Mdio, a ndia e a Rssia, inclurem-se pessoas com vontade e talento
para trabalhar nessa rea. Certamente, o nmero de pessoas idosas produzir um forte impulso
nesse sentido; em 2030, o nmero de centenrios estar aumentando com especial rapidez na
Europa, nos Estados Unidos e no Japo. E eles sero mais joviais e vigorosos que os poucos
que conseguiram cruzar debilmente a linha dos 100 anos no passado. Tudo isso pode ajudar no
estmulo economia da Europa, particularmente se lderes determinados, encorajados por seu
sucesso com a Unio Europia, reconhecerem o benefcio potencial de investir em sua
populao. Eles podero ver a biotecnologia de ponta como uma rea na qual empresas
privadas (que comearam com a indstria de biotecnia sua, em 2003) e governos pblicos
(com a burocracia da Unio Europia como precursora) podem trabalhar juntos para administrar
as instituies necessrias de modo eficiente e ainda promover a pesquisa e o desenvolvimento.
Poderemos assistir a uma revoluo bioempreendedora de alta tecnologia na Europa.
Ao mesmo tempo, poderemos ver cidades europias evoluindo para guetos de
imigrantes muulmanos e africanos, praticamente isoladas do resto do continente, repletas de
crime, doenas e violncia, como os guetos americanos nos anos 70 e 80. Se isso ocorrer, ento
o navio da integrao europia poder afundar ao chocar-se com essa tenso migratria.
Inquestionavelmente, os rostos que vemos nas ruas de qualquer cidade europia sero cada vez
mais multirraciais. Ser, porm, que essas pessoas tero prosperidade e satisfao, ou sero
pobres e revoltadas? A resposta incerta. Sabemos que a cidade americana tpica tambm ser
bastante diversificada, mas sabemos igualmente que no ter os mesmos nveis de tenso
tnica. J estamos acostumados a ver o modo americano de vida como uma cultura com amplos
componentes hispnicos e asiticos, tanto que nem sempre os reconhecemos como tais. Fajitas
e lo mein sero alimentos comuns nas mesas americanas em 2030, assim como bagei e
macarro eram em 2003.
No "mundo desordeiro", as taxas de natalidade em queda levaro a uma proporo
ainda maior de idosos. O auxlio estrangeiro aos pases em desenvolvimento ter sido desviado
para novos problemas, incluindo as necessidades de uma gerao de rfos da AIDS que agora
ingressam na casa dos 30 a 40 anos. Haver algum modo plausvel de sair do buraco para os
pases que suportaram 30 ou mais anos de desordem? Caso negativo, podemos imaginar um
 135

futuro em que muitas pessoas tremero: ilhas de prosperidade cercadas por um mar de pobreza
e desesperana. Comunidades protegidas, no mundo rico, passaro a salvo por ondas de crime
e misria, enquanto um nmero cada vez maior de pases perder terreno.
Ou, ainda, a crescente onda de prosperidade que existe nas partes mais ricas do
mundo ser suficiente para levantar toda a humanidade. Se as taxas atuais de crescimento
forem mantidas, ento o mundo ser cerca de uma vez e meia mais rico que hoje. Os trs
grandes propulsores da riqueza - nova produtividade, nova globalizao e nova infra-estrutura -
tendem a crescer, com taxas variveis de desenvolvimento. Na dinmica tradicional de
destruio criativa, transformaremos antigas indstrias e criaremos outras, completamente
novas. A fora de trabalho, com mais idade e experincia, ter mais poder, com tecnologias cada
vez mais poderosas, para tornar-se mais produtiva. Sehouver vontade poltica (ou um meio
filantrpico) para garantir que essa riqueza seja distribuda com mais justia, ento veremos um
ciclo crescente de prosperidade. Um nmero cada vez maior de pases pobres pode comear a
desenvolver uma classe mdia representativa, enquanto os pases ricos faro grande progresso
na reduo da pobreza dentro de suas fronteiras. Isso no ocorrer automaticamente, mas
sabemos que os ingredientes necessrios para tal futuro, incluindo a vontade poltica, existiro.
A prosperidade depender, em parte, dos profissionais bioeletrnicos e bioindustriais
que geraro uma nova revoluo da indstria e na informtica. Imagine se as coisas fossem
criadas como ocorre na natureza. E, naturalmente, essas tecnologias baseadas na nova biologia
contribuiro para tornar a Terra mais saudvel e para retardar o uso de recursos no-renovveis.
Se a nova revoluo cientfica for to ampla e profunda quanto acredito, ela incluir tambm
computadores bem mais poderosos, baseados na mecnica quntica. Este tambm ser um
empreendimento muito mais amplo - baseado,. em parte, nas unidades de pesquisas
americanas, mas com postos avanados e pesquisadores em todas as partes do mundo,
especialmente na Rssia, China e ndia. Quaisquer realizaes nesse campo aceleraro as
conquistas em todas as outras reas - por exemplo, isso nos permitiria lidar com a complexidade
das auto-estradas inteligentes, com computadores capazes de localizar e controlar a posio de
cada veculo em tempo real. Ou ainda, permitiria que bilogos construssem modelos
inacreditavelmente complexos das molculas de protena, levando a avanos ainda mais rpidos
na medicina. Ao final, esses avanos sinalizariam a chegada da inteligncia artificial.
Isso seria o suficiente para nos lanar no que Paul Simon chamou de "era de milagres e
maravilhas". Contudo, a cincia e a tecnologia poderiam nos levar ainda mais longe. Se emergir
uma nova sntese na fsica, poderemos comear a ver uma nova tecnologia que opera sobre
novos princpios fsicos. Isso incluiria novos modos de gerar energia, novos modos de propulso
e de viagens (incluindo viagens espaciais), novos mtodos de computao e armazenamento de
informaes, novas formas de comunicao e novos tipos de sensores. Talvez o futuro da
energia no esteja em qualquer das tecnologias e combustveis atuais, mas em domnios da
cincia completamente novos, como a energia escura. Talvez o futuro da aviao no esteja na
aerodinmica, mas na fsica da antigravidade. Atualmente, podemos considerar tais idias
fantsticas, mas se qualquer delas se tornar realidade, isso acelerar imensamente a mudana
em todos os aspectos da sociedade, no mnimo porque cada uma dessas novas tecnologias
exigir nova infra-estrutura, novas verbas, nova adaptao cultural e novos patrocnios de
empresas e governos. Se a China, por exemplo, tornar-se o centro de pesquisas na nova fsica,
isso poder significar o primeiro desafio srio para a hegemonia poltica americana desta nova
era.
A geopoltica pode ser a rea de mais difcil visualizao para 2030. praticamente
certo que os Estados Unidos sero ainda a nao mais poderosa da Terra, tanto em termos
econmicos como militares. Contudo, esse mundo ser mais pacfico ou mais turbulento? Talvez
a administrao Bush esteja certa. O que o mundo precisa de "disciplina". Os Estados Unidos,
 136

portanto, tornam-se um xerife relutante, mas consciente, protegendo as naes ordeiras das
foras destrutivas que se irradiam das regies caticas e desordeiras do mundo. Em tal futuro,
os Estados Unidos se tornariam naturalmente mais aptos a incentivar o desenvolvimento e a
conquistar o apoio das outras naes, especialmente das grandes potncias e instituies
internacionais relevantes. medida que isso ocorrer, as outras naes, mesmo algumas
daquelas que atualmente se opem, viro a apoiar gradualmente o papel dos Estados Unidos
como pacificador e avalista da nova ordem.
Esse resultado benigno, estvel e pacfico baseia-se em duas suposies cruciais: que
os problemas sejam realmente passveis de soluo e que os Estados Unidos sejam
competentes na execuo de seus objetivos. Um mundo mais rico pode no ser o bastante para
a superao das paixes inflamadas por uma batalha de ideologias. Nessa poca, portanto,
poderemos estar passando pelo vigsimo quinto ano de uma nova Guerra dos Trinta Anos,
exacerbada pela disseminao da biotecnologia, que pode munir novas formas de terrorismo. Na
verdade, embora o Exrcito americano tenha tido, em sua maior parte, um sucesso substancial
desde o Vietn, no est predeterminado que isso deva continuar - especialmente porque
estamos nos confrontando com um terreno novo e desconfortvel conhecido como guerra ao
terror. O sucesso no garantido e um conflito demorado e amplo no implausvel.
Mesmo que essa guerra entre cristos e muulmanos no se materialize, ainda existem
muitos pontos crticos para a criao de problemas e muitos outros interesses conflitantes para a
criao de tenses. No difcil imaginar um mundo turbulento em 2030, no qual os Estados
Unidos sero superpoderosos, mas isolados. Agora, em seu trigsimo ano de "superpotncia
transgressora", os Estados Unidos poderiam enfrentar coalizes habilidosas de oposio (talvez
ainda lideradas pelos lderes franceses e alemes, talvez por outros europeus ou no-europeus)
que tero aprendido a fazer uso de seu soft power e da lei internacional para bloquear os
interesses americanos. Em um mundo assim, sempre existiro pontos que precisam de ateno.
nesses pases pobres e incivilizados que os Estados Unidos podero dar voz a seus conflitos
com outras grandes naes. Nesse sentido, isso se assemelhar aos conflitos substitutos, na
poca da Guerra Fria, entre a Unio Sovitica e Estados Unidos em locais como a frica, o
sudeste da sia e a Amrica Latina. Se o mundo de 2030 for dominado pelo caos e pelo conflito,
ento a pobreza e a violncia alimentaro uma outra, numa espiral ascendente de
autodestruio.
Aqui est o desafio, e a escolha, do mundo nossa frente. Ser que o mundo ser mais
como a China, onde um Estado com um s partido poltico cria estabilidade e prosperidade,
andando lado a lado? Ou como a ndia, onde a democracia desordenada produziu um histrico
dbio de progresso econmico? Ou surgiro outros modelos para a economia poltica eficiente?
Ainda no sabemos exatamente como gerar estabilidade econmica em um mundo de
turbulncia e surpresas inevitveis - mas existem razes para pensarmos que podemos ser
capazes de tirar aquele coelho da cartola, afinal.
Se tivermos sucesso em tirar mais pessoas da pobreza em um mundo de grande
instabilidade, mudana e tenso, ento poderemos ter condies para o aumento e acelerao
da prosperidade. O 2030 resultante seria um mundo mais limpo, mais verde, rico, seguro e
menos dividido. O efeito acumulado de segunda ordem, produzindo enorme progresso,
certamente surpreenderia todos aqueles que mantm uma viso mais negra sobre o futuro. No
final, tudo se resume nossa capacidade para nos preparar e aprender com as surpresas
descritas neste livro. Elas podem ser inevitveis, mas no nossas reaes - e so nossas
reaes que faro toda a diferena na qualidade de vida, ou ausncia dela, no mundo de 2030.

Preparando-se para o Futuro

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A prxima pergunta lgica a mesma que qualquer leitor sensato de um livro sobre o
futuro poderia ter desejado indagar queles autores de 1890:
Como algum que se preocupa com sua empresa, cidade, comunidade, pas ou famlia,
que precaues eu deveria tomar?
Em outras palavras, no podemos prever o caos e turbulncia. Ainda assim, como
podemos nos preparar, para o caso de tudo isso ocorrer? Que tipo de viso podemos cultivar, de
modo que quando esse nvel de instabilidade chegar, ns e aqueles com quem nos
preocupamos estejamos prontos? Que lies a ltima Grande Transio nos ensinou, para nos
prepararmos melhor para a prxima?
Ao longo de muitos anos ajudando empresas a preparar-se para o futuro, cheguei a
vrias respostas para essa questo.
Construa e mantenha seus sistemas sensoriais e de inteligncia. Isso no significa
apenas o sistema tecnolgico. Significa os tipos contnuos de "conversas estratgicas",
nas quais voc e seus colegas e pessoas queridas continuam vigilantes, observando e
interpretando a interao de foras que podem afetar vocs, suas empresas e
comunidades.
Isso parece bvio, mas surpreendente como muitos polticos, educadores e
empresrios que conheci no se do ao trabalho de faz-lo. Ao longo dos anos, atrofia sua
capacidade para observar e interpretar o mundo sua volta. Em uma singularidade como aquela
com que logo nos depararemos, a conscincia aguada do mundo ser um auxlio crucial para a
sobrevivncia de sua empresa.
Cultive um senso de oportunidade. Ao perceber que um evento se aproxima, pergunte a
si mesmo: com que rapidez ele est chegando? Quando poder ocorrer? Quanto tempo
ainda lhe resta?
Identifique com antecedncia os tipos de "avisos precoces" que sinalizariam a chegada
rpida de uma mudana. Se voc um investidor estrangeiro, por exemplo, quais so os
primeiros sinais de provveis crises financeiras? Voc sabe que elas ocorrero na China
e na ndia o que preciso investigar, l? Se voc um tecnlogo, que tipo de fundos
sero evidentes primeiro em sua rea antes que ela atraia verbas de outros locais? Se
voc est preocupado com a mudana climtica, como seria o prximo sinal de alerta? E
como diferenci-lo das variaes climticas normais?
Depois de identificar esses sinais, mantenha-se vigilante e prepare-se para agir ao v-
los. Esse um dos elementos abordados por meus colegas e eu em exerccios de cenrios
futuros: "Se vssemos tal sinal, o que ele significaria? E o que faramos, em resposta?" Em 1997,
quando a crise financeira atingiu o sudeste asitico, o Tesouro americano j passara pelo tipo de
exemplo de medidas de urgncia que se fizeram necessrias no Mxico, em 1994 - o que
permitiu uma rpida ao para conter a crise, para que no tivesse repercusses na China, na
Coria e no Japo.
Providencie mecanismos para gerar o que chamo de destruio construtiva. Instituies,
empresas, agncias, partidos polticos e valores do passado podem revelar-se
moribundos e contraproducentes em um novo ambiente histrico. Voc est preparado
para se descartar deles? Mais importante, voc ensaiou tal medida? Que processos,
prticas e organizaes voc chegou a desfazer nos dois ltimos anos, ou no ltimo
ano? Se a resposta foi "nenhum", talvez seja hora de praticar antes de uma emergncia.
 138

A destruio criativa no diz respeito, simplesmente, a se livrar da bagagem obsoleta.

Significa aprender como reduzir os custos. Existe, inevitavelmente, um nvel razovel de
inquietao na sociedade, a perda de meios de vida seguros e a interrupo de relacionamentos
profundos. Voc no pode manter as velhas instituies por pura convenincia; preciso ter a
criatividade que s vem quando nos libertamos delas. Contudo, a menos que voc consiga
minimizar as dores dessa transformao, poder enfrentar tenaz resistncia. Alm disso, a dor
da mudana tende a atingir desproporcionalmente o "grupo dos 20 a 40%", isto , a populao
oculta de empregados de nvel mais baixo, dos quais depende a ressurreio da economia
(como vimos no Captulo 4). A menos que voc possa ajud-los a suportar as conseqncias da
transformao, a capacidade dessas pessoas para recuperar-se ser prejudicada.
Observe quantos empresrios bem-sucedidos e polticos dos ltimos 20 anos
conseguiram ser eficazes nesse sentido, incluindo os dois ltimos presidentes americanos (que,
provavelmente, chegaram ao sucesso renovando a identidade de seus partidos polticos) .
Tente evitar a negao. Ao encontrar uma "surpresa inevitvel" que dificulta a sua vida
ou a de sua empresa, no finja que isso no est acontecendo. Este livro est cheio de
exemplos de lderes que agravaram um problema ao tentarem negar sua importncia: a
AIDS na frica e na Rssia, o problema das telecomunicaes e a potencial gravidade
da mudana no clima global.
Infelizmente, a maior parte do planejamento rotineiro de empresas e governos o
caminho certo para a negao. O processo padronizado de operao falar sobre as vrias
possibilidades de futuro, escolher aquela que parece mais provvel, traar um curso apropriado
e, talvez, embutir nele algumas exigncias. Tendo feito isso, os planejadores (que, afinal de
contas, so apenas humanos) esto naturalmente propensos a desconsiderar quaisquer sinais
do mundo externo que contradiga o resultado que esperavam. O prprio fato de um futuro
parecer "provvel" deveria nos tornar cticos quanto a ele. Provavelmente, somos atrados por
nossa prpria viso limitada de mundo e por nossa predisposio para presumir que s
acontecer aquilo que esperamos.
Em comparao, quando um futuro parece particularmente errado ou desconfortvel e
seu primeiro impulso dizer: "Ser horrvel se isso acontecer, mas no acontecer", este um
sinal para prestar ainda mais ateno. Algo, acerca desse futuro est tentando romper suas
barreiras mentais, e se voc neg-lo ou ignor-lo pode precipitar sua concretizao. Na verdade,
esse tipo de negao pode ter feito com que a liderana da NASA negasse o potencial para o
fracasso catastrfico, apesar das evidncias em contrrio, com o Columbia.
Pense como uma empresa de produtos primrios. A maioria dos produtos, servios e
somas financeiras comercializadas tem a ver com bens bsicos - ningum possui
monoplio por sua produo e, assim, todos esto sujeitos s oscilaes na oferta e na
procura a qualquer momento. Isso inclui no apenas bens reais, como petrleo, ouro e
trigo, mas tambm o preo de aes, receitas fiscais e faturamento comercial. muito
fcil acreditar, durante a subida dos preos, que desta vez diferente, e que seu produto
subir para sempre. Contudo, mais cedo ou mais tarde o preo atingir um teto. Ele
pode vir subitamente e, depois, o que resta a queda abrupta e altamente perturbadora.
Como residente da Califrnia, testemunho exatamente isso neste momento, com o
governo de meu estado. Durante o "boom das ponto.com", as receitas de impostos jorravam,
enquanto empresas e indivduos enriqueciam. O governador e os legisladores acumularam
servios e gastos com base nisso. Eles no planejaram para o dia em que a receita cairia e hoje,
portanto, precisam lidar com o dficit de $45 bilhes no oramento.
 139

Empresas tradicionais de commodities conhecem muito bem essa tentao. Elas

sabem que tero anos gordos e anos magros, e o excesso dos perodos de crescimento lhes
permite sobreviver aos dficits dos anos de baixa.
Conscientize-se da capacidade crtica e do grau de discernimento exigido pelas novas
situaes. Aja deliberada e humildemente ao ingressar em novas situaes que exijam
sua capacidade de julgamento. Todos os indivduos e empresas de sucesso tm um
ncleo integrado de decises - no apenas conhecimento, mas a capacidade para tomar
decises sensatas em determinada rea -, que a base do sucesso. Em tempos de
turbulncia, a tentao para deixar de lado sua competncia e aproveitar oportunidades
externas grande. Essa espcie de risco o que geralmente causa os maiores
problemas.
Conheci esse princpio pela primeira vez, a duras penas, na Royal Dutch/Shell. Em
meados da dcada de 1980, a Shell nadava em dinheiro - $13 bilhes, o legado de uma dcada
de preos altos do petrleo. Juntamente com um talentoso e jovem tesoureiro, David Welham,
eu propus arriscarmos parte deste dinheiro em arbitragem cambial internacional, no que parecia
um modo com baixo risco de usar nossos fundos com maior eficincia, a curto prazo.
Poderamos emprest-lo a grandes bancos, como Citicorp, a juros favorveis, e eles o usariam
para a arbitragem cambial- para a qual necessitavam de vastas somas. Lucraramos um dcimo
de ponto percentual por dia, e eles lucrariam meio ponto percentual; com alguns bilhes de
dlares, isso geraria uma receita de centenas de milhes de dlares, sem praticamente nenhum
risco.
A deciso ficou com Bill Thompson, diretor administrativo financeiro da Royal
Dutch/Shell na poca, que era chefe de David e, indiretamente, tambm meu. Bill vetou a idia.
"No somos um banco", ele disse. "Precisamos administrar nosso dinheiro adequadamente, mas
nosso negcio no tem a ver com fazer dinheiro com nosso dinheiro. Como gerentes, somos
incompetentes para fazer os ajustes necessrios".
Senti um profundo desapontamento com essa deciso, mas mais tarde percebi sua
sabedoria. Naquele ponto, uma falha de controle abrira a porta para estratgias semelhantes
quela que Bill rejeitara. E um operador de cmbio no Japo perdeu $900 milhes em um s dia.
Esta foi a maior perda da histria para qualquer empresa em termos de transaes com moeda,
e aconteceu porque os controle e julgamento simplesmente no eram to bons quanto seriam
em um banco experiente no assunto.
Bill tinha razo. Eu estava errado. Uma vez que planejramos nossa estratgia com o
petrleo to bem, eu me sentia extremamente confiante. Achei que poderamos fazer qualquer
coisa. No estou dizendo que eu teria perdido $900 milhes, mas tenho certeza que no
conhecia o suficiente sobre o jogo monetrio para estabelecer os controles necessrios. Como
observei muitas vezes, desde ento, pretendentes a inovadores fazem o que bem entendem
com uma freqncia grande demais, sem algum to esperto e sensato quanto Bill Thompson
para dar um basta a uma idia nova, porm tola.
Valorize ao mximo a educao. A maior parte dos fracassos de adaptao, na verdade,
ocorre porque as pessoas no aprenderam o suficiente sobre as mudanas que estavam
por vir. No futuro, teremos que estudar muito mais. Se os avanos na cincia e
tecnologia so uma indicao, o trabalho ser cada vez mais intenso em termos de
conhecimento, e o valor do conhecimento cientfico, em particular, ser cada vez maior.
Infelizmente, a maior parte das sociedades ocidentais encara a educao sob uma
perspectiva ideolgica. Ainda no chegamos a um consenso entre educadores e polticos que
fixam oramentos acerca de como crianas e adultos aprendem, e acerca de como preparar
 140

melhor nossas escolas. At chegarmos a tal consenso do modo mais pragmtico e no-
ideolgico possvel, no veremos, provavelmente, um sistema educacional funcional na maior
parte dos pases. Em vez disso, teremos o que j temos: vrios grupos isolados, argumentando
que seu enfoque o melhor para as escolas, e nenhum modo slido de comparar resultados
(testes padronizados medem apenas uma parte muito pequena das capacidades para as quais a
escolarizao necessria). Este um modo extremamente disfuncional de lidar com o futuro.
Valorize muito o desenvolvimento sustentvel e ecolgico. Esta no apenas uma
questo poltica e ambiental global, mas um veculo para a integrao e
desenvolvimento de alta qualidade. Teramos que praticamente administrar uma
empresa que segue essa trilha para reconhecermos seu valor; tal empresa concentra
sua ateno nos "efeitos colaterais" de suas aes, de modos extremamente teis.
Valorize ao mximo a infra-estrutura e o apoio financeiro. As pessoas precisam de
redes de segurana e garantias contra crises. As empresas precisam embutir tais
salvaguardas e ajudar seus empregados a formarem a infra-estrutura que precisam. A
sociedade como um todo precisar estar atenta aos interesses do grupo dos "20 a 40%",
ao qual geralmente ningum presta ateno.
Os riscos so maiores do que pensamos. No futuro, pessoas de todos os nveis
precisaro de redes de segurana, de um modo sem precedentes. Alm disso, as organizaes
precisaro reunir recursos e us-los com cautela. Voc tem o tipo de portflio de ativos. que
ajudaria a aplacar os efeitos de uma tempestade? Possui lucro bastante para financiar sua
transio para o prximo estgio de sua evoluo, seja ele qual for?
Cultive contatos. No mundo de 2025, as pessoas estaro inevitavelmente em contato,
com maior regularidade e abrangncia do que hoje. A computao quntica, a banda
larga universal, a maior longevidade, a globalizao e a energia limpa reformularo
nosso mundo, rumo a uma interconexo muito maior. Voc est preparado para isso?
Voc possui contatos profundos e francos, que o ajudem a passar pela prxima
turbulncia?

Olhando Mais Frente

No comeo deste livro, usei o esporte do rafting como analogia para o futuro. Contudo,
talvez a vela seja uma metfora melhor. Onda aps onda bater em seu barco, e voc precisa
ser capaz de reagir imediatamente. Voc est apenas se deixando levar, de onda em onda, de
uma crise para outra? Ou estarei enganado e voc o mestre de seu destino, aproximando-se
do ponto que vislumbra no horizonte?
O mundo no tomar essas decises por voc. O futuro quase que certamente nos
trar um mundo prspero, com muita tecnologia nova. Contudo, isso no ter resolvido os
problemas de pobreza e de disparidade entre os que tm muito e 0$ que no tm nada. Na
verdade, esses problemas sero mais extremos do que nunca. O futuro ter computadores
qunticos e novas e admirveis formas de infra-estrutura, mas tambm ser uma luta constante
com a infra-estrutura obsoleta e uma base de capital que no forar essa infra-estrutura antiga
a ceder lugar ao novo. Ele ter rompido as barreiras do envelhecimento e da engenharia
gentica, mas tambm ter pragas terrveis, naturais ou disseminadas pelo terrorismo, que
podem ser to graves quanto as piores de nossa histria. Talvez voc ou sua empresa tenha um
papel na soluo de parte desses problemas, ou de outros. Talvez voc tenha que simplesmente
lutar para manter a si mesmo e sua famlia, mas nada ser conquistado com facilidade, a
menos que voc determine seu rumo.
 141

Considere a diferena entre uma empresa do ramo de comrcio e uma empresa de

investimento. Um comrcio pode considerar-se feliz se simplesmente mantiver suas contas
equilibradas. Uma empresa de investimento sabe que o sucesso depende de conseguir chegar a
um objetivo importante a longo prazo: construir automveis, abrir um mercado, criar algum tipo
de infra-estrutura nova etc. Empresas que vivem do comrcio muitas vezes se sentem mais
confortveis sendo parte do momento presente, mas elas invariavelmente sofrem abalos.
Empresas de investimento, em virtude da busca de um objetivo de longo prazo, constroem
atributos, protees e tomam as decises que precisam para sobreviver, enquanto aqueles que
vivem com base em circunstncias imediatas caem quando elas so desfavorveis.
O grande risco de nosso tempo ser atropelado por surpresas inevitveis. Quando no
temos um senso de direo ou finalidade, podemos ser esmagados pelos acontecimentos.
Temos um exemplo disso na histria recente. Imaginemo-nos novamente na metade do sculo
XX. Se os lderes do mundo estivessem dispostos a pensar mais frente, duas guerras
mundiais, uma depresso, milhes de mortes e meio sculo de crise global teriam sido evitados.
Obviamente, se isso tivesse ocorrido, no estaramos enfrentando os tipos de desafios que nos
assustam hoje.
A segunda metade do sculo XX indica que talvez tenhamos aprendido que o ciclo de
progresso e crise no predeterminado. possvel romp-la. possvel ver alm dos eventos
imediatos, seguir com determinao nossos objetivos de longo prazo e manter os recursos para
administrar as conseqncias da turbulncia. No podemos impedir que tais problemas ocorram,
mas podemos lidar com eles bem melhor do que j fizemos no passado.
No h receita ou manual para isso. H apenas o emaranhado da teia da vida, que
precisa ser desfeito. Talvez o melhor modo de comear a desfazer esses ns seja comeando
por puxar o fio das surpresas inevitveis.
 142

NOTAS

Captulo 1
1. An Kleiner, The Age Of Heretics: Heroes, Outlaws, and the Forerunners of
Corporate Change (Nova York: Doubleday, 1996).

Captulo 2
2. Mark Lane, Donald 1ngram e George Roth, 'The Serious Search for Anti-Aging
Pill", Scientific American, voI. 287, no. 2, agosto de 2002.
3. Entrevista com dr. Michael West pela publicao Lifi Extension, "Conquering
Cloning with Aging", 27 de abril de 2000, disponvel em
http://www.lef.org/lfeaturedarticleslapr2000
4. Jeff Donn, "Leukemia Drug Restores Some Color To Gray Hair", Associated
Press, 7 de agosto de 2002.
5. Robert A. Freitas JI., "The Future of Nanofabrication and Molecular Scale
Devices in Nanomedicine", Studies in Health Technology and Infimnatics, 80, julho de 2002.
6. "Who 1s America's Oldest Worker?" PR Newswire, 18 de abril de 2001, Alice
Ann Toole, Green Thumb, 1nc.
7. Andrew D. Eschtruth e Jonathan Gemus, "Are Older Workers Responding to the
Bear Market?" Boston College' s Center for Retirement Research, setembro de 2002, disponvel
em http://www.bc.edulcenters/crrljtf.5shtml
8. Des Dearlove, "Work Begins at Retirement", The Times of London, 25 de julho
de 2002. "Um estudo realizado ano passado, conduziro pela empresa de consultaria de William
M. Mercer, 'Phased Retirement and the Changing Face ofRetirement', animador. A pesquisa
entre 232 empregadores americanos descobriu que 60% tinham uma poltica de recontratao
dos aposentados."
9. Kimberly Prenda e Sidney Stahl, "The truth about older workers", Business
6Health, 1 Q de maio de 2001.
10. Art Kleiner, "ElliottJaques Levels With You", Strategy 6- Business, nmero 22,
primeiro trimestre de 2001; Elliott Jaques e Kathryn Cason, Human Capability: A Study of
Individual Potential and its Application (Gloucester, Mass: Cason Hall Publishers, 1994).
Richard Burkhauser, Kenneth Couch e John Phillips: "Who Takes Early Social Securiry
Benefits: The Economic and Health Characteristics of Early Beneficiaries":
The Gerontologist, 1996, voI. 36, nmero 6, referncia em Research Highlights in the
Demography and Economics of Aging nmero 3, janeiro de 1999, disponvel em
http://agingmeta.psc.isr.umich. edulresHigh3.pdf
12. "Facts and Figures", National Hospice and Palliative Care Organization,
Alexandria, Virginia, agosto de 2002, disponvel em http://lwww.nhpco.org.
 143

13. Bernard Starr, "Not Only is Our Sociery Aging, Our Prisoners are Aging as
Welland it's Costing a Forrune", San Diego Union Tribune, 15 de setembro de 1999.
14. Stefan Theil, "Marketing to The Elder Set", Newsweek, 16 de setembro de 2002.

Captulo 3
15. Kenichi Ohmae, "Profits and Perils in China, Inc.", Strategy 6- Business, nmero
26, primeiro trimestre de 2002.
16. John Gittings, "Growing Sex Imbalance Shocks China", The Guardian, 13 de
maio de 2002.
17. Para maiores informaes, consulte: U.S. Census Bureaus Selected Historical
Decennial Census Population and Housing Counts, em:
http://www.census.govlpopulationlwwwlcensusdatalhiscendatahtmL Eu menciono dois relatrios
do site na Internet: "United States: Urban and Rural Population: 1790 to 1990" e "1990
Population and Housing Unit Counts: United States (CPH-2)"
18. "China's Contradictions - and Possible Collapse", uma entrevista com Orville
Schefl pela Global Business Network, setembro de 2001, disponvel em
http://www.gbn.orglpublic!gbnstory/articleslpub_chinascontradictions.htm
19. Kenichi Ohmae, op. cito
20. Lexingron Area Muslim Network, disponvel em
http://lleb.netlpipermail/lexingtonned2000januaryl001782.htmL
21. U.S. Department ofState, International Religious Freedom Report, 2002.
22. "Muslim Britain - a map of Muslim Britain", The Guardian, 17 de junho de 2002.
23. U.S. Deparrment of State, 1nternational Religious Freedom Report, 2002.
24. Para mais estatsticas, consulte http://muslim-canada.org/muslimstats.htm
25. Ambrose Evans-Pritchard, "Anrwerp Race Riots Militant Charged", The Daily
Telegraph, 30 de novembro de 2002. Disponvel em http://www.eurozine.com/article/2000-11-15-
drakulic-en.html
Slavenka Drakulic, "Who 1s Mraid of Europe?", pronunciamento de abertura do Quarto
Encontro Europeu de Peridicos Culturais, Politics and Cultures in Europe:
New Visions, New Divisions, Viena, 9 de novembro de 2000, disponvel em
http://www.eurozine.com/article/2000-11-15-drakulic-en.html

Captulo 4
27. Roben Gordon, "Hi-tech 1nnovation and Productivity Growth: Does Supply
Create irs Own Demand?", 19 de dezembro de 2002, disponvel em http://www. econ.
northwestem. edu/fculty-frame.html
28. Anna Bernasek, "The Productivity Miracle 1s For Real": Fortune, 18 de maro de
2002.
29. Roben Gordon, "Two Centuries of Economic Growth: Europe Chasing the
American Frontier", elaborado para a Oficina da Histria Econmica, Northwestern University, 17
de outubro de 2002, disponvel em http://www.econ.northwestem.edulfculty-frame.html
 144

30. Fontes incluem Anna Bernasek, "The Productivity Miracle 1s For Real", Fortune,
18 de maro de 2002; J erry Useem, "And Then, just When You Thought rhe 'N ew Economy'
Was Dead ... ", Business2.0, agosto de 2001; RobenGordon, "Hi-Tech lnnovation and
Productivity Growth: Does Supply Create its Own Demand?", 19 de dezembro de 2002,
disponvel em http://fculty-web.at.nwu.edu/economicslgordonINBERPaperpdf
31. Referncia ao historiador de economia da Oxford University por Jerry Useem,
em "And Then, Just When You Thought the 'New Economy' Was Dead ... ", Business 2. O,
agosto de 2001.
32. Roben Gordon, ''Two Centuries of Economic Growth: Europe Chasing rhe
American Fronrier", preparado para Oficina de Histria da Economia, Northwestern University,
17 de outubro de 2002, disponvel em http://fcultyweb.at. nwi. edu/economicslgordon/3 55.pdf
33. Peter Drucker, Post-Capitalist Society (Nova York. HarperCollins, 1993).
34. Robert Gordon, "Two Centuries of Economic Growth: Europe Chasing rhe
American Frontier", preparado para Oficina de Histria da Economia, Nonhwestern University, 17
de outubro de 2002, disponvel em http://fcultyweb. ato nwi. eduleconomics/gordon/3 55.pdf
35. Joseph Stiglitz, Globalization and 1ts Discontents (Nova York: WW Norron &
Company, 2002).
36. Hernando de Soro, The Mystery ofCapital (Nova York: Basic Books, 2000).
37. Art Kleiner, "The Next Wave ofFormat", publicado por Global Business Network,
junho de 2001, disponvel em http://www.gbn.orglpubliclgbnstory/articles/ex-.frmat.htm.
38. Tim O'Reilly, "Piracy is Progressive Taxation, and Other Thoughts on the
Evolution on Online Distribution", 12 de dezembro de 2002, disponvel em
www.oreillynet.comlpublalp2pI2002112111 Ipiracy. htmL
39. Ibid.

Captulo 5
40. Art Kleiner, "The Dilemma Docrors", Strategy and Business, nmero 23, segundo
trimestre de 2001.
41. John T. Correll, ''The evolution of the Bush Domine", Air Force Magazine Online,
voI. 86, n. 02, fevereiro de 2003, disponvel em:
http://www.af.org/magazineIFeb2003102evolution03.asp.
42. Will Hutton, "Does Old Europe Hate New America, or Just its President?", New York
Observer, 24 de fevereiro de 2003.
43. "Newsgram", U S. News & WorldReport, 14 de janeiro de 1980.
44. John Harris & Thomas Lippman, "Clinton Faces Challenges on China Policy:
PreSummit Speech to Stress Cooperation", The Washington Post, 24 de outubro de 1997.
45. Lawrence Kaplan, "Guess Who Hates America? Conservatives", The New
Republic, 26 de junho de 2000.
46. Veja "A 'World-Class' Reflective Practice Field", Peter Senge et al., The Dance of
Change (New York: Doubleday, 1999).
47. Eric Schmitt, "U.S. Combat Force of 1.7000 Is Headed to the Philippines", The
New York Times, 21 de fevereiro de 2003,
 145

48. Para maiores informaes sobre a Unio Europia, consulte "The History of the
European Union: A Chronology fi-om 1946 ro 2002", disponvel em http://europa. eu.
intlabclhistorylindocen. htm.
49. Joseph Nye, The Paradox of American Power: Why the World's Superpower
Can't Do 1t Alone (Nova York: Oxford University Press, 2002). Parafraseado em: "What Defines
National Power", um resumo de uma apresentao feita por Joseph Nye na Reunio Anual do
Frum Econmico Mundial, 30 de janeiro de 2001, disponvel em: http://www. weftrum.
orglsitelknowledgenavigator. nsflConientlWhat%20Defines %20National%20Power%3F

Captulo 6
50. Phillip Jenkins, ''The Next Christianity", TheAtlantic Monthly, voI. 290, n. 3,
outubro de 2002.
51. Veja Hanford Institute for Religious Research, disponvel em:
http://hirr.hartsem.edu. 52. Michael Hout, Andrew Greely e Melissa Wilde, "The Oemocratic
Imperative in Religious Change in the U nited States", American Joumal ofSociology, 107 '(2):
468500,2001.
52. Levantamento de Identificao Religiosa Americana, publicado pela
Universidade da Cidade de Nova Iorque, disponvel em:
http://www.gc.cuny.edu/studies/aris_index.htm.
53. Philip Jenkins, mencionado em "Christianity's New Center", Atlantic Unbound,
disponvel em http://theatlantic.com/unboundlinterviews/int2002-09-12.htm
54. Ibid.
55. Nicholas Eberstadt, 'The Future of AIOS", Foreign Affirs, vol. 81, n. 6,
novembro/dezembro de 2002, p. 22.
56. Estatsticas extradas da pgina da Internet "HardTruth About AIOS", disponvel
em http://hardtruth.qti.net/ThailandAIDSAwarenessPage.htm

Captulo 7
58. Ron Cowen, "A Oark Force in the Universe", Science News, vol. 159, n. 14,7 de
abril de 2001.
59. Arthur Koestler, The Sleepwalkers: A History ofMan's Changing Vision ofthe
Universe (Londres: Arkana, 1998).
60. SiddarthaMukherjee, "The Case for Funding Curiosity", The New Republic, 21 de
janeiro de 2002.
61. Valerie Jamison, "Carbon Nanotuves Rol! On", PhysicsWeb, junho de 2000,
disponvel em http://physicsweb. org/article/world! 13/6/7/ 1.
62. Eamonn Kel!y & Pete Leyden, What's Next? Exploring New Terrain fOr Business
(Nova York: Perseus, 2002).
63. Michael Nielson, "Rules for a Complex Quantum W orld", Scientific American,
vol. 287, n. 5, novembro de 2002.
64. Para mais informaes, consulte o projeto de computao distribuda da
Stanford University sobre protenas em http://jOlding.stanfOrd.edu.
 146

Captulo 8
65. Bjorn Lomborg, TheSkepticalEnvironmentalist(Nova York: Cambridge University
Press,2001).
66. Ibid.
67. Katherine Mieszkowski, "Steal this Car!" Salon.com. 4 de setembro de 2002,
disponvel em http://archive.salon,com/tech/feature/2002/09/04/wocto_ev 1 /print,htmL
68. Mark Fischetti, "Why Not a 40-MPG SUV?" Technology Review, voI. 105, n. 9,
novembro de 2002.
69. David Talbor, "The Next Nuclear PIant", Technology Review, voI. 105, n. 1,
janeiro/fevereiro de 2002.
70. Andrea Kalin & Jacqueline Shearer, diretores, Influenza 1918: The American
Experience, PSB Home Video, 1998.
71. Randy Shilts, And the Band Played on: Politics, People and the Aids Epidemic
(Nova York: St. Martin's Press, 1987).
72. John Lewis, Rain ofIron and Ice (Nova York: Perseus, 1996).

Captulo 9
73. Vernor Vinge, "Technological Singularity", apresentado no VlSION-21
Symposium, patrocinado pelo NASA Lewis Research Center e Ohio Aerospace Institute, 30-31
de maio de 1993. Uma verso dessa apresentao est disponvel em
http://singularity.manilasites.com/stories/storyReader$35.
 147

O Autor

PETER SCHWARTZ, co-fundador e presidente da Global Business Network, do Monitor Group e

scio da empresa de venture capital Alta Partners, autor de A arte da viso de longo prazo e
co-autor de The Long Boom e When Good Companies Do Bad Things. Conferencista requisitado
para simpsios empresariais, mantm uma coluna mensal intitulada "Scenario" na revista Red
Herring, e presta consultoria a cineastas na concepo realista de sociedades do futuro. Sua
participao mais recente nesta rea foi no filme Minority Report, de Steven Spielberg.

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