A centralidade do pesquisador na relao com os

softwares de anlise qualitativa

Alex Niche Teixeira1

Introduo

Este trabalho busca explorar os desdobramentos envolvidos no uso dos

softwares voltados para a anlise qualitativa na pesquisa social, na medida em que no
s a disseminao do conhecimento de sua existncia, mas tambm a incluso deste
recurso informatizado no cotidiano das prticas de investigao e anlise, colocam os
pesquisadores diante de um duplo desafio: dominar tecnicamente o software e, em meio
a este processo, e tambm forado por esta relao, apropriar-se efetivamente de suas
questes de pesquisa, sem o que, em muito pouco pode contribuir o uso destas
tecnologias. Alm disso, recentes verses como o NVIVO 9 escancaram a obsolescncia
da dicotomia quanti vs. quali nas Cincias Sociais, por permitir, entre outros recursos,
a importao de bases de dados estruturados e seu uso cruzado com o material
qualitativo.

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No incio da dcada de 80 comeavam a circular no mundo anglfono as

primeiras verses de programas de computador com a finalidade de auxiliar o processo
de anlise de dados qualitativos. Programas como The Ethnograph, Alceste, Kwalitan,
Hyper Research, Winmax, Atlas/TI e NUD*IST (Figura 1), ainda com uma interface pouco
amigvel, passaram a ser utilizados particularmente por entusiastas pesquisadores das
cincias sociais e foram agrupados sob a sigla CAQDAS (Computer Aided Qualitative
Data Analisys Softwares)2. Colocava-se, para a anlise de informaes no numricas e
material discursivo, a idia de um suporte informatizado comparvel quilo que j antes
existia para o tratamento estatstico de dados quantitativos (KELLE, 1999).

1 Professor do Departamento de Sociologia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

2 Para mais informaes sobre pesquisa qualitativa auxiliada por computador, como comparaes entre
softwares disponveis e sua aplicabilidade, convm consultar o site da CAQDAS Networking Project na
internet: http://caqdas.soc.surrey.ac.uk
 FIGURA 1 Espao de trabalho do software QSR NUD*IST 4

No Brasil, o contato com estas ferramentas informacionais deu-se somente a

partir da metade dos anos 90 quando os programas j haviam passado por
aperfeioamentos significativos, mediante experincias de utilizao em situaes
prticas de pesquisa. Este, a propsito, consistiu em um diferencial importante do
programa NUD*IST Vivo3 (Figura 2), que foi e tem sido a principal porta de entrada dos
pesquisadores brasileiros para o mundo da anlise de dados qualitativos auxiliado por
computador: o programa foi desde o incio desenvolvido a partir da interveno direta
de pesquisadores orientados por mtodos e tcnicas de investigao e anlise do campo
das cincias humanas (RICHARDS, 2006a ; MANGABEIRA, LEE & FIELDING, 2001).

3Em 1999 a QSR International, fabricante do NUD*IST lanou a primeira verso do NUD*IST Vivo, ou
apenas NVivo como passou a ser chamado.
 FIGURA 2 Espao de trabalho do software QSR NUD*IST Vivo (NVIVO) 2

Desconfiados e deslumbrados

As primeiras exposies e cursos desenvolvidos em instituies de ensino

superior, em reunies de divulgao cientfica como os Encontros da ANPOCS ou nos
Congressos da Sociedade Brasileira de Sociologia, costumavam despertar em alguns
pesquisadores posies peculiares, aparentemente opostas, mas que acabavam por criar
obstculos junto comunidade cientfica no sentido de uma utilizao conseqente dos
programas de anlise de dados qualitativos. De um lado, a desconfiana, geralmente por
parte de pesquisadores mais experientes, apoiada no argumento de que estes programas
afastariam o investigador da realidade, uma vez que gerariam um distanciamento
esterilizante em relao aos dados. Alm disso, tornariam a anlise engessada, presa aos
protocolos informacionais disponibilizados, inibindo a criatividade metodolgica. Barry
(1998) h quase uma dcada j tematizava esta perspectiva, salientando a idia,
igualmente equivocada, de que estes programas forariam a analisar dados qualitativos
de forma quantitativa, ocasionando assim uma homogeneidade entre os mtodos de
anlise de dados. Em um outro extremo, as primeiras notcias da existncia de
programas de computador para a anlise qualitativa, suscitavam um deslumbramento,
movido pela crena de que o programa fosse inteligente e automtico, bastando
aliment-lo com material emprico para dispor sem esforo das anlises prontas. Esta
iluso, que no mais das vezes acompanhava pesquisadores com pouca experincia em
pesquisa e mtodos, rapidamente convertia a receptividade fascinada para com o
programa em decepo e, consequentemente, num obstculo que despendia o esforo de
conscientizao no sentido de que o NVivo, ou qualquer outro pacote de anlise de
dados qualitativos, no consiste em um orculo de onde emanam magicamente as
respostas aos problemas de pesquisa. Para o bem da manuteno de seus prprios
postos de trabalho...

No primeiro caso, o receio esteve ligado, em grande medida, a uma resistncia

natural utilizao do computador como uma ferramenta cotidiana, mesmo para tarefas
hoje consideradas simples, como a mera edio de textos. Mais do que vencer a barreira
do uso dos programas de anlise qualitativa, tratava-se de vencer a barreira da
incorporao das ferramentas informacionais de um modo geral. E nisto havia tambm
um aspecto material importante, j que os computadores passaram a existir com relativa
abundncia nas instituies de ensino e pesquisa brasileiras apenas na ltima metade da
dcada de 90. Virado o sculo, muitas j so as experincias de grupos de pesquisa,
mestrandos e doutorandos em diversas reas de conhecimento no Brasil, que utilizaram
programas de anlise de dados qualitativos em seus estudos. O crescente contato com os
programas vem, paulatinamente, afastando noes equivocadas de parte a parte sobre
seu uso, estimulando os pesquisadores, tanto no aprendizado de mtodos, quanto no
aperfeioamento e inveno de novas estratgias de anlise.

Mas o que fazem e como funcionam estes programas afinal?

A sigla que deu nome ao programa NUD*IST auxilia a entender a finalidade dos
programas de computador voltados para a anlise qualitativa: Non-numerical
Unstructured Data Indexing, Searching and Theorizing. Sendo um sistema de indexao,
busca e teorizao de dados no numricos e no estruturados, tem-se que o pacote
permite analisar todo tipo de material passvel de ser transformado em texto, como
dirios de campo, transcries de entrevistas, grupos focais, programas rdio ou
televiso, reportagens jornalsticas, atas de reunies, artigos, enfim, documentos que
podem inclusive ser utilizados diretamente da internet4.

Trata-se, portanto, de uma tecnologia para estruturao mesmo de informaes

que no necessariamente tenham sido pensadas e elaboradas para fins de pesquisa.
Quando se fala na objetividade das variveis em um banco de dados com informaes
quantitativas, no raro, omite-se o trabalho qualitativo originrio da construo e
seleo das informaes, escalas, que nada mais foram que um processo de estruturao
de dados. Um dos aspectos relevantes de programas como o NVivo o fato de agregarem
pesquisa qualitativa, aos seus moldes, sem importao ou cpia dos tratamentos
analticos para dados numricos, um carter metdico, de transparncia nas decises de
pesquisa e portanto de objetividade nos limites em que ela se coloca para a pesquisa
cientfica de um modo geral.

Em termos de funcionamento, o NVivo herdou o princpio bsico do NUD*IST que

a codificao dos textos selecionados como material emprico visando posterior
recuperao (code and retrieve). A codificao implica a criao de cdigos, que podem
ser comparados s pastas de um sistema operacional, nos quais sero armazenados
ndices de referncia (indexadores) s pores do texto que compem o material
emprico. Codificao, portanto, sinnimo de indexao; um processo. Os cdigos, por
sua vez, dizem respeito a categorias, dimenses de anlise ligadas aos problemas e
interesses de pesquisa. So recipientes que recebem um nome e opcionalmente uma
definio. Em ambos os programas os cdigos so denominados nodes que, em conjunto,
formam a index tree root, uma espcie de rvore em que os ramos correspondem s
dimenses de anlise dispostos de forma hierarquizada e relacional5. Os ns podem ser
criados antes do processo de codificao, a partir de uma lista de categorias pr-
elencadas, ou ao longo dele, isto , pode-se alimentar o sistema de cdigos na medida em
que a leitura do material emprico suscite questes que no haviam sido previstas no
plano original de anlise (RICHARDS 1999; TEIXEIRA e BECKER, 2001).

4 O formato para utilizao com o NUD*IST era necessariamente texto sem formatao (txt). J com o
NVivo abriu-se a possibilidade de trabalhar com texto formatado (rtf) desde que sem elementos grficos
(imagens e tabelas). A verso 9 do NVivo j importa sem restries documentos do Microsoft Word (doc e
docx) bem como PDFs.
5 O NUD*IST tinha justamente uma rvore como logomarca.
 A codificao de uma passagem de texto em um n uma resposta numa
entrevista, ou o posicionamento de um dos participantes de uma reunio transcrita em
ata no significa que este mesmo trecho de fala, ou ainda uma frao dele, no possa
tambm ser codificado em outra dimenso analtica, ou seja, em outro n. Isto porque o
programa no trabalha de forma destrutiva, retirando do documento original a poro
selecionada para codificao. Esta capacidade de registrar e armazenar codificaes
sobrepostas justamente o que vai permitir posteriormente resultados ricos de anlise,
com o auxlio de poderosas ferramentas de busca do material codificado.

Entre as diversas formas de empreender a codificao com o NVivo, a mais

comum a leitura direta dos documentos, onde poderia ser aplicada a idia de
codificao em trs planos proposta por Strauss e Corbin (1990): primeiramente uma
anlise linha linha onde seriam examinadas palavras, frases e outras evidncias,
passando anlise de sentenas ou pargrafos, a fim de construir uma categorizao a
respeito destes blocos e, por ltimo, uma anlise do documento como um todo. Outra
possibilidade a busca automtica por palavras ou padres lxicos, que oferece, por um
lado, a vantagem da velocidade, principalmente quando so utilizadas grandes massas
de dados, mas por outro lado, pode levar a uma codificao dispersa. A deciso por uma
ou outra forma de empreender a codificao depender de fatores que dizem respeito s
decises do pesquisador acerca de quando parar ou seguir no processo refinamento das
informaes. possvel, por exemplo, usar as buscas automticas de texto para recolher
um primeiro volume de pargrafos e sentenas que ento sero lidos mais
cuidadosamente. Tanto no caso do processo de codificao, como na conduo das
buscas ou outros mecanismos visando anlise, a estratgia mais adequada vai
depender em muito de fatores externos ao funcionamento do programa, como o tipo de
material utilizado, os objetivos da pesquisa, prazos etc. O fato no existe frmula pr-
concebida para conduo de uma pesquisa com CAQDAS e os programas, para o bem da
pesquisa e dos pesquisadores, tm oferecido cada vez mais flexibilidade (SALDAA,
2010).

Mas a anlise de dados qualitativos com o NVivo foi elevada uma dimenso
superior em relao ao simples code and retrieve, na medida em que o programa
acrescentou anlise das informaes qualitativas provenientes da codificao do texto,
algo comparvel s variveis de um banco de dados, chamado attributes. Com os
atributos tornou-se possvel reunir, por exemplo, informaes scio-demogrficas dos
entrevistados base de dados sem a necessidade de codificao. Em outras palavras,
para fins de anlise, variveis categricas ou nmericas, provenientes de um banco de
dados externo, poderiam ser importadas e fazer parte dos critrios busca e filtragem das
falas codificadas dos entrevistados. Este recurso no estava presente no NUD*IST, o que
tornava necessrio criar ns (nodes) para sexo, idade, escolaridade etc no sistema de
ndices (index tree) e depois codificar inteiramente os documentos de acordo com cada
uma destas caractersticas.

A nova gerao de programas para anlise qualitativa: o Nvivo 9

Com a verso 7 do NVivo, lanado no primeiro semestre de 2006, a fabricante

QSR International aposentou definitivamente o NUD*IST6. As funcionalidades dos
antecessores NUD*IST 6 (particularmente a capacidade de lidar com grandes bases de
dados) e NVivo 2 foram aperfeioadas e colocadas em um s pacote, o qual,
adicionalmente, apresentou ferramentas inovadoras para organizao, tratamento e
anlise dos dados, bem como para a representao grfica dos resultados. Embora os
grandes vetores de gerenciamento das informaes tenham sido mantidos (documentos,
ns e atributos), algumas denominaes foram alteradas e os caminhos para os recursos,
por conta da nova organizao visual, sofreram alteraes significativas. As mudanas
cumprem um propsito importante desta nova fase do programa, afinada com o
momento propcio que vive a anlise de dados qualitativos auxiliada por computador
aps mais 25 anos de desenvolvimento. Trata-se, nas palavras de Lyn Richards (2006b),
de normalizar a operacionalidade destes pacotes, ou seja, de aproximar seu manejo
daqueles programas com os quais os usurios j tm certa familiaridade,
particularmente os integrantes do Microsoft Office. No toa que desde ento o layout
do NVivo ficou bastante aproximado ao do Outlook7 (Figura 3).

6 A verso 1.1 do NVivo foi lanada simultaneamente verso 5 do NUD*IST.

7 A proximidade do NVivo com os produtos da Microsoft no ficou somente em aspectos grficos. O
programa passou a utilizar protocolos SQL (Server Query Language) para os procedimentos internos de
indexao e buscas, o que deve ter contribudo para a QSR tornar-se Microsoft Gold Partner.
 FIGURA 3 Espao de trabalho do software QSR NVivo 9

Outro aspecto importante do NVivo desde suas verses anteriores era a

capacidade de permitir o trabalho em grupo, fornecendo um dispositivo adicional (o QSR
Merge) que possibilitava fundir em s arquivo dois ou mais projetos, com seus cdigos,
documentos e atributos trabalhados separadamente. Isto facilitava sobremaneira no s
o processo de construo da base de dados, pela possibilidade de dividir tarefas como
importao de documentos e codificao, como tambm o controle dos resultados, j
que os o programa registra os passos e decises de pesquisa em descries de ns,
memos, ou mesmo codificaes automticas das buscas, que podem depois serem
comparados e afinados. Na verso 9 esta ferramenta est incorporada ao pacote, no
mais como um elemento acessrio e opcional.

A aposta no trabalho em redes e grupos de pesquisadores, constitui um elemento

importantssimo da nova gerao do NVivo e dos CAQDAS que talvez s venhamos a ter
uma noo mais concreta daqui a alguns anos, embora sempre possa representar o
perigo tentao positivista de acmulo de informaes. De todo modo, coloca-se a
possibilidade de formao de bases de dados qualitativos a partir de pesquisas
desenvolvidas por grupos de pesquisa, aos moldes daquilo que j h mais tempo
acontece com os dados numricos e estruturados, ou, como mais comumente so
chamados, dados quantitativos. Isto tem particularmente reflexos no processo de
produo de conhecimento nas Cincias Sociais, na medida em que a difuso do
conhecimento acerca destas tecnologias da informao permite a circulao de um
modo muito mais eficiente e transparente no s dos dados, mas dos mtodos, das
decises de pesquisa, tornando mais acessvel o que at ento ficava relativamente
restrito ao pesquisador que empreendia a investigao e suas notas, memrias, fichas
coloridas e transcries marcadas a hidrocores e guardadas em caixas de sapato.

Texto, som e imagem

Com a verso 8 do NVivo, lanada em maro de 2008, apareceram inovaes

importantes, em particular a possibilidade de codificar diretamente material de udio e
vdeo sem a necessidade de texto transcrito para estas fontes. Tambm foram
melhoradas as sadas de resultados na forma de grficos e surgiram os relatrios
exportveis em HTML para a visualizao de resultados por usurios sem NVivo,
diretamente num navegador web.

Na verso 9, disponvel a partir de outubro de 2010, alm destes recursos, passou

a ser possvel tambm importar planilhas e bancos de dados como fontes, o que permite,
por exemplo, codificar em ns temticos os registros de questes abertas diretamente
nas clulas de questionrios tabulados. Apontando para a utilizao mais precisa com
diferentes lnguas as buscas por palavras foram otimizadas, com a incluso de
dicionrios de sinnimos inclusive para portugus. Houve tambm uma melhoria
significativa no manejo de documentos em PDF, os quais podem ser codificados em suas
pores de texto ou por regies de imagem, no caso de PDFs resultantes de digitalizao,
de documentos (TEIXEIRA, 2011).

Consideraes finais

Ao longo da ltima dcada no Brasil os softwares voltados para a anlise

qualitativa de dados ganharam espao nas prticas de pesquisa social. Desde as
primeiras verses de programas como Ethnograph e NUD*IST que aportaram nos solos
dos Grupos de Pesquisa brasileiros muitos avanos se deram em termos possibilidades
de uso, tambm promovidos pelo teste dos primeiros usurios entusiastas. Este
trabalho buscou explorar os efeitos para as pesquisas e para os pesquisadores no uso
destas tecnologias, na medida em que no s a disseminao do conhecimento de sua
existncia, mas tambm a incluso deste recurso informatizado no cotidiano das
prticas de investigao e anlise, colocam os pesquisadores diante de um duplo desafio:
dominar tecnicamente o software e, em meio a este processo, e tambm forado por esta
relao, apropriar-se efetivamente de suas questes de pesquisa, sem o que, em muito
pouco pode contribuir o uso destas tecnologias para as pesquisas.

O NVivo constitui uma forma de estruturar informaes que no foram pensadas

inicialmente para a pesquisa. Quando se fala na objetividade das variveis em um
banco de dados com informaes qualitativas, no raro, omite-se o trabalho qualitativo
originrio da construo e seleo das informaes, escalas, que nada mais foram que
um processo de estruturao de dados. Um dos aspectos relevantes de programas como
o NVivo para a pesquisa social o fato de agregar pesquisa qualitativa, aos seus
moldes, sem importao ou cpia dos tratamentos analticos para dados numricos, um
carter metdico, de transparncia nas decises de pesquisa e portanto de
objetividade nos limites em que ela se coloca para a pesquisa cientfica de um modo
geral.

Mais do que isso, passadas duas dcadas da primeira gerao destes programas, a
experincia de sua utilizao particularmente na pesquisa social, aponta para o
surgimento de um novo tipo de relao com a ferramenta que permite categoriz-las
como metodologias informacionais.

O surgimento de uma Sociologia Informacional, nos moldes apontados por

Tavares dos Santos, talvez tenha de fato se iniciado. difcil ainda precisar seus
contornos, mas sem dvida a utilizao da linguagem informacional possibilita a
superao de antigos preconceitos sobre a carncia de objetividade da pesquisa
qualitativa, pelo uso combinado e aplicado de diversos mtodos qualitativos e
quantitativos de pesquisa, que marcar as Cincias Humanas em seus desenvolvimentos
futuros.

Alm disso, a nova gerao destes softwares, representada pelo recente

lanamento do QSR NVIVO 9 escancara definitivamente a obsolescncia da antiga
dicotomia quantitativo vs. qualitativo nas Cincias Sociais. Entre outros diversos
recursos, um ambiente que permite a importao de bases de dados estruturados e seu
uso cruzado com o material qualitativo, mas tambm a possibilidade de analisar
diretamente materiais de udio ou vdeo sem a necessidade de transcrio, apontam
para um futuro de curto prazo que pressiona ainda mais o pesquisador. De um lado,
exigindo-o acrscimos importantes em termos de aportes tericos capazes de dar conta
das novas dimenses de anlise emprica que abrem, de outro, e felizmente, colocando-o
no centro do processo decisrio de um exerccio terico-metodolgico pleno.

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