AS MÃOS DOS PRETOS

Luís Bernardo Honwana

MENINO - Não sei por que isto acontecia, mas o senhor Professor
disse um dia:

Professor (ANGELO)- As palmas das mãos dos pretos são mais claras
que o resto do corpo porque os avós deles andavam com elas
apoiadas ao chão, feito como os bichos.

MENINO- Lembrei disso quando o Senhor padre voltou a falar nisso

de as mãos serem mais claras, dizendo:

PADRE(OSVALDO) - Isso é assim porque eles andavam com elas às

escondidas, andavam sempre de mãos postas, a rezar.

MENINO - Eu achei uma grande piada, mas agora é questão de honra

encontrar quem me diga porque é que eles têm as mãos assim tão
claras.

Dona Dores(ADRIANA)- Menino! Deus fez-lhes as mãos assim mais

claras para não sujarem a comida dos seus patrões ou qualquer outra
coisa que façam e que não deve ficar senão limpa.

MENINO- O Antunes da Coca-Cola, que só aparece na vila às vezes

disse que isso tudo besteira. Claro que não sei se realmente o era,
mas ele garantiu-me que o era. Depois de eu dizer que sim, que era
besteira, ele contou então o que sabia desta coisa das mãos dos
pretos. Assim:

Antunes da Coca-Cola(ANA LARISSA) - Antigamente, há muitos anos,

Deus(HILQUIAS), Nosso Senhor Jesus Cristo(KEVIN), Virgem
Maria(ADAINA), São Pedro(ADVALDO), muitos outros
santos(FABRICIO), todos os anjos que nessa altura estavam no
céu(GRABRIEL) e algumas pessoas que tinham morrido e ido para o
céu (ALCILENE) fizeram uma reunião e resolveram:

DEUS(HILQUIAS)- Precisamos fazer pretos.

SÃO PEDRO(ADVALDO)- E como?
ALCILENE- Pegaremos em barro, enfiaremos em moldes usados para
cozer o barro das criaturas e levaremos para os fornos celestes;

Antunes da Coca-Cola(ANA LARISSA) - como tinham pressa e não

havia lugar nenhum ao pé do forno celestial, penduraram-nos nas
chaminés. Fumaça, Fumaça, e aí os tens escurinhos como carvões. E
tu agora queres saber porque é que as mãos deles ficaram brancas?

MENINO- Sim!
Antunes da Coca-Cola(ANA LARISSA)- E eles não tiveram de se
agarrar nas beiras das chaminés enquanto o barro deles cozia?!

MENINO - Depois de contar isto o Senhor Antunes e os outros

Senhores que estavam à minha volta desataram a rir, todos
satisfeitos.
Nesse mesmo dia, o Senhor Frias chamou-me, depois de o Senhor
Antunes se ter ido embora, e disse-me

Senhor Frias (GABRIEL) - Tudo o que tu tens ouvido de boca aberta

era uma grandessíssima palhaçada.

Coisa certa e certinha sobre isso das mãos dos pretos é o que eu sei:
que Deus acabava de fazer os homens e mandava-os tomar banhai
num lago do céu. Depois do banho as pessoas estavam branquinhas.
Os pretos, como foram feitos de madrugada e a essa hora a água do
lago estivesse muito fria, só tinham molhado as palmas das mãos e
dos pés, antes de se vestirem e virem para o

MENINO- Mas eu li num livro que por acaso falava nisso, que os
pretos têm as mãos assim mais claras por viverem encurvados,
sempre a apanhar o algodão branco da Virgínia e de mais não sei
onde. Já se vê que Dona Estefânia não concordou quando eu lhe
disse isso.

Dona Estefânia (SONIA)- Para mim, as mãos dos pretos são assim
por desbotarem à força, por serem muito lavadas.

MENINO - Bem, eu não sei o que vocês pensam disso tudo, mas a
verdade é que, ainda que calosas, as mãos dum preto são mais claras
que todo o resto dele. Essa é que é essa!

MENINO - A minha mãe é a única que deve ter razão sobre essa
questão das mãos dos pretos serem mais claras do que o resto do
corpo. No outro dia em que falámos nisso, eu e ela, eu ainda a
contava o que já sabia dessa questão e ela já estava farta de rir.

MENINO - O que achei esquisito foi que ela não me disse logo o que
pensava disso tudo, quando eu quis saber, e só tivesse respondido
depois de se fartar de ver que eu não me cansava de insistir sobre a
coisa, e riu até chorar, agarrada à barriga como quem não pode mais
de tanto rir. O que ela disse foi mais sou menos isto:

MÃE(CLEUCIONE)- Deus fez os pretos porque tinha de os fazer.

Tinha de os fazer, meu filho, Ele pensou que realmente tinha de os
fazer. Depois arrependeu-se de os ter feito porque os outros homens
riam deles e levavam-nos para casa deles para os pôr a servir de
escravos ou pouco mais. Mas como Deus já não os pudesse fazer
ficar todos brancos, porque os que já se tinham acostumado a vê-los
pretos reclamariam, fez com que as palmas das mãos deles ficassem
exatamente como as palmas das mãos dos outros homens. E sabes
porque é que foi? Claro que não sabes e não admira porque muitos e
muitos não sabem. Pois olha: foi para mostrar que o que os homens
fazem é apenas obra dos homens…Que o que os homens fazem é
efeito por mãos iguais, mãos de pessoas que se tivessem juízo sabem
que antes de serem qualquer outra coisa são homens. Deve ter sido a
pensar assim que Ele fez com que as mãos dos pretos fossem iguais
às mãos dos homens que dão graças a Deus por não serem pretos.

MENINO-Depois de dizer isso tudo, a minha mãe beijou-me as mãos.

Quando fui para o quintal, para jogar à bola, ia a pensar que nunca
tinha visto uma pessoa a chorar tanto sem que ninguém lhe tivesse
batido