transportes
É só ligar na
tomada e rodar
Um empresário israelense planeja montar
redes de abastecimento para dar autonomia aos
carros elétricos. Será o automóvel do futuro?
Ricardo Neves, de Tel-Aviv
S
hai Agassi, o vice-presidente da SAP,
uma das maiores multinacionais ale-
mãs, produtora de software para em-
presas, fez o equivalente empresarial a uma
guinada brusca sem dar o sinal de seta. Até
meados do ano passado, Agassi, um israe-
lense de 39 anos, era visto como o candidato
natural a ocupar em um ou dois anos a am-
bicionada cadeira de presidente mundial da
SAP. No entanto, em meio a suas atividades
no Fórum Econômico Mundial, a ONG de
empresários que realiza anualmente o en-
contro em Davos, na Suíça, Shai acabou se
envolvendo com um dos grupos dedicados
a questões ambientais. E isso mudou sua
carreira. A empresa que Agassi constitui tem
um nome que lembra mais uma ONG am-
bientalista que uma multinacional: Projeto
Um Lugar Melhor (Project Better Place).
Seu plano aparenta ser o lançamento de
carros elétricos. Mas vai além. A ambição
dele é montar uma rede mundial de infra-
estrutura para manutenção e abastecimento
de uma frota de veículos elétricos.
Para a fabricação do primeiro modelo de
carro, Agassi conseguiu sensibilizar a Re-
nault-Nissan. Seu presidente, o brasileiro
Carlos Ghosn, diz: “Para o automóvel ur-
bano, achamos que o futuro está no motor
elétrico”. Segundo Ghosn, os motoristas
desse tipo de veículo querem um carro que
funcione bem dentro de cidades, de casa
para o trabalho, para o restaurante, para
compras etc. “E esse é o público-alvo do
carro elétrico, particularmente nos países
desenvolvidos, mas também e aos poucos
68 > época , 7 de julho de 2008
EP529p068a069.indd 68
em mercados em desenvolvimento.” O pri-
meiro modelo foi apresentado em janeiro.
A estratégia de Agassi inclui criar, a
partir do ano que vem, a infra-estrutura
de apoio ao carro elétrico. Ele prevê uma
rede de postos de serviços capaz de formar
uma grade que dará sempre cobertura no
caminho de carros, para recarga ou troca
da bateria. O sistema tem analogias com
os sistemas de telefonia móvel. Assim
como o celular tem serviço garantido em
uma rede de células de transmissores, o
carro elétrico terá pontos para o motorista
ligar sua bateria na tomada. O projeto pi-
loto será em Copenhague, na Dinamarca.
No início do mês, em uma audiência no
Congresso americano, Agassi apresentou
um plano para uma rede que cubra o país.
“Pelo preço de dois meses de abastecimen-
to de petróleo, cerca de US$ 100 bilhões,
podemos instalar a infra-estrutura ne-
cessária para carregar os carros do país
com eletricidade”, disse. “E acabar com a
dependência de petróleo.”
Soa ambicioso. Mas Agassi não foi sempre
executivo de grande empresa. Está também
acostumado a erguer empresas do zero, a
Agassi garante que pode
montar uma rede de postos
para carros elétricos nos
Estados Unidos. Diz que só
precisa de... US$ 100 bilhões
além do carro Agassi com o primeiro modelo elétri
partir de sonhos visionários. Formado em
Computação pela Technion Universidade
de Tecnologia de Israel, fundou aos 21 anos
sua primeira empresa de software em Israel
e em seguida abriu outras três empresas.
Duas delas foram vendidas à SAP. Agassi
já conseguiu atrair investidores de peso. O
capital inicial é de US$ 200 milhões. Metade
veio do conglomerado Israel Corporation e
de um grupo que inclui a firma de investi-
mento Morgan Stanley, além de investido-
res privados, entre os quais o ex-presidente
do Banco Mundial James Wolfensohn.
Carros elétricos foram concebidos no
fim do século XIX, quase simultaneamente
aos carros movidos por motor a combus-
tão interna gerada a partir de combustível
líquido. Os motores a bateria não poluem
o ar, não fazem barulho e desgastam me-
nos que os de combustão. Quando freiam,
eles recuperam energia, recarregando suas
baterias, e por isso são mais eficientes. Se o
carro elétrico é tão bom, por que existem
menos de 90 mil deles no mundo, ante os 65
milhões de automóveis a combustão produ-
zidos por ano? Por causa do petróleo. Essa
fonte de energia começou a ser usada no
fim do século XIX e se mostrou abundan-
te e barata quando o mercado consumidor
Foto: Ariel Schalit/AP
3/7/2008 21:45:26
 era ainda pequeno. Acabou por consolidar
grupos econômicos que passaram a dar as
cartas nos investimentos em transportes
desde então. Mesmo a poderosa indústria
automobilística é, de certa forma, refém da
indústria do petróleo. Cada carro que sai
de uma montadora é cliente de uma rede
de serviços e produtos ligados direta ou
indiretamente a ela. Apenas nos Estados
Unidos, há 180 mil postos de combustíveis.
As montadoras faturam US$ 1,5 trilhão.
Mas as seguradoras, empresas de combus-
tíveis, de autopeças e de serviços automo-
tivos ganham US$ 6 trilhões.
Uma experiência da década de 90 aju-
da a entender as dificuldades enfrentadas
pelo carro elétrico. No começo da década,
o Senado americano aprovou a Lei do Ar
Limpo, que visava controlar a poluição atmos-
férica. O Estado da Califórnia estabeleceu
cotas compulsórias e progressivas para as
montadoras passarem a vender veículos
de emissão zero, e aí nasceu uma grande
chance para os elétricos. Em 1996, alguns
fabricantes lançaram os primeiros carros
elétricos em larga escala, o RV4 da Toyota,
odelo elétrico. O negócio é a rede para recarregá-lo o Ranger EV da Ford e o EV1 da Gene-
EP529p068a069.indd 69
ral Motors. Eram oferecidos na forma de
leasing. Surpreendentemente, os veículos
agradaram aos primeiros clientes. Listas de
espera de interessados em novos veículos
elétricos começaram a ser formadas nas
concessionárias. Mas, em uma manobra
sem maiores explicações, os fabricantes
resolveram tomar de volta os veículos. Os
carros foram destruídos. As empresas ainda
entraram na Justiça estadual para cancelar
a Lei do Ar Limpo.
O cineasta e ativista ambiental Chris
Paine fez um documentário dessa história.
Os analistas consultados por ele sugerem
que os fabricantes intencionalmente sabo-
taram seus próprios esforços de marketing
em favor do carro elétrico, temerosos de
que o sucesso prejudicasse o faturamento
de seus produtos tradicionais, com motor
a combustão. No documentário, os fabri-
cantes negam essa versão. O mundo não é
mais o mesmo daquela época. Hoje, o pre-
ço do petróleo e o medo do aquecimento
global (causado também pela queima de
combustíveis) incentivam a busca por opções
energéticas. Será que há uma nova chance
para o carro elétrico?  u
3/7/2008 21:45:27