Identidade pessoal 1º AULA: Introdução

Conteúdo: Método:
1. Esclarecimento terminológico Leitura e discussão
2. Reflexões sobre crenças sobre identidade

Introdução do Professor: o objetivo de hoje é apresentar o assunto, esclarecer alguns termos fundamentais e fazer com
que os alunos comecem a refletir sobre os critérios de identidade.

Objetivos e conceitos-chave:

1. Os alunos devem entender como a identidade pessoal difere das investigações psicológicas da natureza do eu.
2. Os alunos devem entender a distinção entre identidade numérica e qualitativa.
3. Os alunos devem começar a formar opiniões sobre a natureza da identidade numérica.

1. Por que se preocupar com a identidade pessoal?

Considere Elvis. Elvis foi um excelente artista, amado por milhões, que viveu o tempo suficiente para mudar um pouco
ao longo de sua vida.

Busquemos na memória a imagem do jovem Elvis, e depois sua imagem próxima ao momento da morte.

Em sua última fase, ele estava com excesso de peso grave, perdeu a maior parte de sua voz, era viciado em drogas e sua
carreira estava mais ou menos lavada. Ele mudou de muitas maneiras significativas de seu eu mais novo - na verdade
podemos dizer que ele era apenas uma sombra desse antigo eu. É irônico que, no final da carreira de Elvis, havia
imitadores de Elvis que pareciam mais com o jovem Elvis do que o próprio homem.
Qual é o objetivo? Bem, apesar do fato de que o velho Elvis estava de muitas maneiras diferentes do jovem Elvis, ele
ainda era Elvis. Ou seja, havia uma maneira óbvia que dizia que ele ainda era um e a mesma pessoa apesar de todas as
suas mudanças. (Outra maneira de fazermos esta análise: Mesmo um imitador perfeito não se tornaria Elvis.) Mas
podemos perguntar, o que faz com que uma mesma pessoa mude tanto? Não é preciso ficar o mesmo para fazer de Elvis
o Elvis? Esta questão, a respeito de quais critérios ou condições devem ter para que uma pessoa continue existindo no
tempo e na mudança, é a questão que os filósofos tradicionalmente investigaram sob o rótulo "filosofia da identidade
pessoal".
Podemos não nos importar muito com Elvis ou sua identidade, mas de certa forma nos preocupamos um pouco com o
tema da identidade pessoal. Por que? Porque os julgamentos de identidade surgem não apenas quando refletimos o
trágico declínio de Elvis - eles surgem em uma grande variedade de situações o tempo todo. Consideremos apenas
alguns:

1. Pressupomos julgamentos sobre a identidade sempre que fazemos juízos sobre responsabilidade, e fazemos
esses julgamentos constantemente. Por exemplo, consideramos fundamental que o inocente não seja punido,
mas para resolver quem é inocente e quem é culpado, devemos conhecer a identidade do criminoso. A menos
que possamos fazer um julgamento sobre a identidade pessoal nesse caso, não podemos justificar
adequadamente nossas atribuições de louvor ou culpa. Ou para dar um exemplo mais gentil, se você emprestar
a seu amigo Roberto R$100,00, será Roberto e não o gêmeo idêntico de Roberto ou qualquer outra pessoa que
lhe deve esse dinheiro. Nossa crença nisso depende tanto da nossa capacidade de distinguir Roberto dos outros
e reconhecê-lo como tendo uma identidade distinta.

2. Nossa preocupação natural e antecipada para o futuro pressupõem julgamentos sobre identidade. Imaginemos
que nos digam que vão nos torturar amanhã, a menos que nós aceitemos uma dor leve por cerca de quinze
minutos. Nós provavelmente aceitaríamos o acordo, preferindo naturalmente sofrermos um pouco antes do que
muito mais tarde. Agora, imaginemos que eu, em vez disso, ofereça uma escolha diferente: ou vou torturar
vocês duplamente amanhã por conta de outra pessoa também, ou vou sujeitá-los a uma pequena dor em alguns
minutos. Talvez vocês aceitem o acordo para sofrer a dor da preocupação de vocês com essa duplicação infeliz,
mas seus motivos aqui são bastante distintos dos seus motivos no primeiro caso: neste caso, não é que você quer
a menor dor mais cedo porque você quer antecipar o sofrimento de mais tarde. Isso é porque vocês reconhecem
que não é razoável antecipar ter as experiências de outra pessoa. Você só se justifica em ter esse tipo de
preocupação especial para você. Assim, saber quando a antecipação é apropriada depende de julgamentos de
identidade pessoal.
3. As questões relativas à possibilidade de imortalidade exigem critérios para identidade pessoal. Nós só podemos
chegar a algum julgamento sobre a viabilidade da imortalidade, se nós tivermos uma teoria sobre o que é
necessário para a persistência de uma pessoa através do tempo e da mudança. Por exemplo, se nós acharmos
que a continuidade física do corpo é necessária para que uma pessoa continue, nós só aceitaremos a possibilidade
de uma vida após a morte que requer uma ressurreição física bastante literal do corpo. Se nós acreditarmos que
apenas a continuidade mental é necessária, podemos ter uma visão mais flexível do céu (ou inferno!). Assim,
como mencionado anteriormente, as chances são de que nós já nos preocupemos um pouco com a identidade
pessoal, embora talvez algumas pessoas não tenham percebido que o tema foi discutido por filósofos sob esse
rótulo.

2. Esclarecimento terminológico.

Alguma confusão inicial pode ser evitada, deixando claro o que está em causa no debate filosófico tradicional
sobre a "identidade pessoal". O debate diz respeito ao que significa ter um "eu" e o que constitui a "identidade"
do eu, mas ambos esses termos são notoriamente escorregadios. Por exemplo, não nos preocuparemos com o
rico e complicado senso de "auto" empregado nas discussões de "autoaperfeiçoamento" ou em declarações como
"Perdi meu senso próprio". Da mesma forma, estaremos preocupados com a identidade, mas não o sentido
amplo da identidade pessoal invocado na conversa de alguém que tem uma "crise de identidade". Essas noções
de "eu" e "identidade" são filosoficamente interessantes, e filósofos capazes, como Charles Taylor, os
exploraram em profundidade. No entanto, estaremos interessados, por razões que acabarão por se tornar claras,
em uma concepção muito mais estreita de identidade e identidade: isto é, as condições que devem conter para
uma pessoa sobreviver e persistir como a mesma pessoa através do tempo e da mudança. Eu falo que essa
sensação de identidade é "estreita" porque envolve uma concepção absolutamente mínima do eu. O eu (e sua
identidade) com o qual estou preocupado é o eu que sobrevive através de uma crise de identidade, de fato é o
eu que o "eu" se refere em uma frase como "Perdi meu senso próprio". (Compare: "Eu não sou a mesma pessoa
que eu fui ontem".) Quando alguém pronuncia tal frase, ela certamente acredita que ela continua como o mesmo
eu (e permanece a mesma pessoa) em algum sentido desses termos (em outras palavras , há alguma criatura a
quem o "eu" ainda continua a se referir), e esta é a ideia do eu ou da identidade que investigaremos. O problema
filosófico da identidade pessoal com o qual estaremos preocupados é o problema de determinar, na melhor das
nossas habilidades, quais condições devem ser tomadas para que alguém permaneça a mesma pessoa no tempo
e na mudança nesse sentido mínimo.

Identidade Qualitativa vs. Numérica.

Outra confusão a ser evitada, envolve o termo "idêntico" e nossa noção de identidade. Quando alguém pergunta
se um objeto é "o mesmo que" ou "idêntico" a um objeto que existia ou existiu em algum outro momento, ela
pode estar fazendo duas perguntas bastante distintas. Essa pessoa poderia simplesmente estar perguntando se os
dois objetos são qualitativamente idênticos: eles compartilham as mesmas qualidades ou propriedades? Eles são
exatamente semelhantes? Este é o tipo de identidade em questão se eu perguntar se o burrito do Taco Bell que
acabo de comer é idêntico aos burritos que vocês comeram na volta para casa de vocês no Taco Bell de volta
para casa. Dois (ou três, ou cem) burritos podem ser qualitativamente idênticos um ao outro. O outro senso de
"idêntico" e o sentido relevante para discussões de identidade pessoal, envolvem identidade numérica. Este é o
tipo de identidade suscetível de estar em causa em uma preocupação sobre se uma pintura recentemente
descoberta é idêntica à obra-prima roubada do Museu no mês passado. Descobrir que a pintura é
qualitativamente idêntica à obra-prima original nos dá pouco conforto se já descobrimos que na verdade não é
numericamente idêntico a essa obra-prima (isto é, se descobrimos que é uma falsificação perfeita e não o
original). Em contraste com a identidade qualitativa, a identidade numérica é tal que um objeto só pode ser
numericamente idêntico a si próprio. Quando investigamos filosoficamente se a identidade de uma pessoa
persiste, é esse segundo senso numérico de identidade que está em questão. Nossa preocupação é se uma
determinada pessoa sobreviveu ou continuou a existir com a mesma entidade numericamente idêntica e não se
uma pessoa é "idêntica" (no sentido de exatamente similar) a outra pessoa ou pessoas.

A Metodologia das Experiências do Pensamento

Qual é o melhor caminho a seguir para investigar filosoficamente a identidade das pessoas? O caminho aqui
está emaranhado, e não existe um método obviamente correto. Vamos empregar uma combinação de
experiências de pensamento e um processo semelhante ao que passou a ser conhecido como "equilíbrio
reflexivo". Em essência, a esperança é chegar às nossas profundas crenças e atitudes sobre nossa própria
identidade e determinar até que ponto essas crenças profundas podem combinar-se umas com as outras, com
princípios gerais sobre a identidade pessoal e com outras crenças profundas sobre o mundo.
Há óbvios perigos nesse tipo de abordagem. As experiências de pensamento, especialmente o tipo bizarro que
aparecem em escritos sobre identidade pessoal, podem nos enganar. A imaginação pode ser uma ferramenta
filosófica perigosa, particularmente quando o que buscamos não é simplesmente o imaginável, mas o que é
verdadeiramente possível. Quem já leu uma boa ficção científica ou história de fantasia está familiarizado com
a facilidade com que se pode deslizar para o modo conhecido como "suspender a descrença". Se a história que
nos contamos for enquadrada corretamente e seja suficientemente interessante, acompanharemos qualquer
coisa, incluindo situações que envolvam não apenas a impossibilidade teórica, mas mesmo lógica. (Considere,
por exemplo, qualquer um dos três filmes "Matrix".) Não surpreendentemente, há um debate ativo entre os
filósofos sobre a legitimidade de empregar esses tipos de exemplos exagerados e extravagantes. Embora este
debate não mostre sinais de morrer, é razoável perseguir nossas reações a certos experimentos de pensamento,
desde que façamos com cuidado e criticamente. Eles podem não ser ferramentas infalíveis, e certamente as
possibilidades de abuso e distorção são reais e devem ser reconhecidas, mas neste domínio da investigação
filosófica, nenhum progresso pode ser feito por uma rejeição por atacado dos dados que eles oferecem. Nós
simplesmente não temos o suficiente para continuar sem eles, e na medida em que eles desencadeiam respostas
fortes, essas respostas, mesmo que não sejam uniformes, podem fornecer informações valiosas sobre nossas
crenças, atitudes e convicções.

3. Reflexões sobre Crenças sobre a Identidade de Objetos

Antes de mergulhar nos muitos enigmas que envolvem a identidade pessoal, talvez devêssemos começar por
pensar um pouco sobre a identidade de coisas mais simples, como objetos físicos básicos. Considere o exemplo
de um iate:

Iate Caso 1: Um iate no seu quintal para lentamente e então você decide reformá-lo lentamente: uma nova
prancha ou peça do iate é colocada em algumas semanas (e a peça antiga é queimada). Eventualmente, ao longo
de vários anos, todas as peças foram substituídas. O iate reformado é numericamente idêntico ao iate original?

Iate Caso 2: Um iate no seu quintal da frente é lentamente desmontado e transportado (peça por peça, ao longo
de vários anos) do quintal da frente ao celeiro atrás de sua casa. É então remontado. O iate do celeiro é
numericamente idêntico ao iate original (quintal)?

Iate Caso 3: Um iate no quintal se estraga lentamente e, portanto, é lentamente reformado: uma nova peça é
colocada em cada poucas semanas (e a peça antiga mandamos para o celeiro). Eventualmente, todas as peças
do iate no quintal foram substituídas. Nesse ponto, todas as peças antigas e estragadas do iate estão no celeiro
(e são remontadas). Qual é o iate original?

Quando muitos ouvem a primeira história, eles confiam em que o iate sobrevive à sua renovação gradual. Afinal,
por que os pedaços particulares da matéria determinam a identidade do iate quando essas próprias partes (por
exemplo, uma prancha) são compostas por moléculas que são elas próprias rebocando e sendo substituídas por
novas moléculas o tempo todo? Parece que o fato de que a forma do iate permaneceu bastante consistente é
suficiente para garantir o julgamento de que o iate permaneceu em existência durante o processo de renovação.
No entanto, quando as pessoas ouvem a segunda história, eles também tendem a pensar que o iate pode
sobreviver a esse processo de destruição e transporte. O pensamento aqui parece ser que no final do dia você
obteve o mesmo material, funcionalmente organizado da mesma maneira, então é claro que é o mesmo iate
(apenas em um local diferente).
Quando chegamos à terceira história, no entanto, as coisas ficam bagunçadas. Você é forçado a escolher entre
os dois iates, pois é claro que apenas um deles pode ser numericamente idêntico ao iate original. Alguém que
concordou que o iate sobreviveu ao caso 1 e ao caso 2 está agora em uma dificuldade real: nossas intuições
parecem nos puxar em direções diferentes (e contraditórias) ...

Essas histórias dos iates são bastante desconcertantes, mas talvez não achemos muito trabalho: "É apenas um
iate", você pode estar pensando, "diga o que deseja ...". Afinal, a identidade do iate parece ser em grande parte
uma questão convencional de uso linguístico. Acontece que nossas convenções podem ser um pouco confusas
e capazes de conflito, mas sempre podemos estipular uma resposta a uma questão sobre a identidade do iate.
Isso está certo, mas veremos que as coisas se tornam mais confusas quando passamos a discutir a identidade
das pessoas (coisas com os corpos físicos e as mentes psicológicas), e é provável que nós não estejamos tão
dispostos a aceitar que nossa própria existência seja simplesmente um assunto convencional para ser
determinado por estipulação, convenção ou decreto.