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-E.G.-
_______________
Este livro foi digitalizado com o
intuito de disponibilizar literaturas
edificantes à todos aqueles que não
tem condições financeiras ou não
tem boas literaturas ao seu alcance.
PUBLICAÇÕES EVANGÉLICAS
SELECIONADAS
Rua 24 de Maio, 116 - 3o andar - salas 14-17
01041-000 - São Paulo - SP
Título Original:
Paradise Lost and Regained
Tradução:
Paulo R. B. Anglada
Revisão:
Antônio Poccinelli
Impressão:
Imprensa da Fé
Paraíso Perdido
e Recuperado*
Eu gostaria de chamar a atenção de vocês
nesta noite para a mensagem do capítulo que foi
lido (capítulo 3 do livro de Gênesis), e em
particular para os últimos três versículos -
versículos 22, 23 e 24:
"Então disse o Senhor Deus: eis que o homem
se tornou como um de nós, conhecedor do bem e do
mal; ora, pois, para que não estenda a mão, e tome
também da árvore da vida, e coma e viva
eternamente; o Senhor Deus, pois, o lançou fora do
jardim do Éden, para lavrar a terra de que fora
tomado. E, havendo lançado fora o homem, pôs
querubins ao oriente do jardim do Éden, e uma
espada inflamada que andava ao redor, para
guardar o caminho da árvore da vida".
Nós estamos, agora, vivendo numa época
na qual a grande maioria dos nossos
compatriotas considera o que estamos fazendo
aqui, hoje à noite, como algo que não apenas
está fora de moda, fora de época e obsoleto, mas
algo, na verdade, totalmente ridículo. As
pessoas abandonaram as capelas e igrejas e
voltaram suas costas para a Bíblia, para a fé
cristã e para a religião, porque acharam que isso
é completamente irrelevante e nada tem a dizer
______________
* Sermão pregado em março de 1978, em Heath
Evangelical Church, Cardiff, Gales.
aos crescentes e terríveis problemas que estão
afligindo esta era moderna. Se eles
descobrissem que um homem se propõe a expor
esses problemas baseado no terceiro capítulo do
livro de Gênesis, certamente considerariam isso
um sinal de insanidade. Falar baseado na Bíblia
já seria suficientemente mau, porém falar
baseado no terceiro capítulo do livro de Gênesis
no nosso mundo moderno, como se encontra
neste momento, eles considerariam, como digo,
algo total e completamente ridículo e absurdo.
Pois bem, eu quero tentar mostrar a vocês,
hoje à noite, que ponderarmos na mensagem do
terceiro capítulo de Gênesis não é apenas certo e
bom, mas quero provar que vocês sequer podem
começar a compreender o mundo moderno e
seus problemas se não entenderem o ensino
desse capítulo. Vou ao ponto de afirmar - e
tentarei provar isto para vocês - que é
totalmente impossível entender o mundo
moderno e sua trágica condição à parte da
mensagem desse capítulo; e mais ainda, não há
qualquer tipo de esperança ou solução para os
nossos problemas fora da mensagem que
encontramos aí e no todo deste livro que
chamamos Bíblia.
ENFRENTANDO OS FATOS
A QUESTÃO BÁSICA
Aqui então está a pergunta: por que o
mundo está deste modo? E, especialmente, por
que o mundo está como está, conforme acabei
de descrever, não obstante todos os nossos
avanços neste século, em particular? Educação,
conhecimento, cultura, brilhantes façanhas
tecnológicas e assim por diante. Aqui está a
pergunta básica: por que o mundo está como
está neste momento? Minha sugestão para vocês
é que há apenas uma resposta a essa pergunta. E
a resposta dada neste capítulo. Afirmo que
vocês não podem entender a Bíblia sem entender
Gênesis, capítulo 3. Aqui está a chave para todo
o resto da Bíblia. E, do mesmo modo, afirmo
que aqui está a chave, a única chave, para a
compreensão do mundo moderno.
Qual é a explicação? Pois bem, deixem-
me colocá-la da seguinte forma. De acordo com
este ensino, o mundo não deveria estar nesta
condição. Mais do que isso, houve tempo em
que o mundo não era deste jeito. Aqui está o
ensino: Deus fez este mundo. Ele não é um
acidente. Ele não veio à existência ao acaso.
"No princípio criou Deus." E tudo o que Deus
faz certamente é perfeito. Ele criou e fez um
mundo perfeito e, como o ápice ou zénite da Sua
Criação, Ele criou o homem e o fez à Sua
própria imagem e semelhança. Noutras palavras,
o homem foi criado um ser perfeito, e Deus
tomou este homem perfeito e o colocou num
ambiente perfeito. Este foi chamado Paraíso.
Observem a vida do Paraíso. Que vida
maravilhosa era aquela! Suas maiores
características eram harmonia, paz, concórdia,
alegria, e o homem não precisava obter seu
alimento com o suor, labor e esforço; precisava
apenas colher os frutos. Não havia nada mau,
nada pecaminoso, nada que causasse qualquer
tipo de infelicidade. Era um estado de perfeição,
um estado de inocência, um estado de perfeita
bem-aventurança. E o momento supremo de
alegria do homem era o instante quando Deus
descia, por assim dizer, e tinha comunhão com
ele. Deus havia feito o homem a fim de que Ele
pudesse ter companheirismo com ele. Ele
proveu o homem com esta espantosa faculdade
de poder ter comunhão com o Deus Todo-
poderoso. Foi por isso que Deus o fez à Sua
imagem e semelhança. Tem que haver uma
correspondência de naturezas. Assim, portanto,
era o Paraíso. E muito difícil para nós imaginá-
lo, mas é por esta razão que a Bíblia o descreve.
O Paraíso era inteiramente perfeito em todos os
aspectos.
Ainda nos resta uma questão: como então
o mundo veio a tornar-se como o conhecemos
hoje? Se você não enfrenta este problema, meu
amigo, só posso dizer uma coisa sobre você: que
você é estúpido, você não pensa. Qualquer
homem que afirme ser pensador está obrigado a
enfrentar esta questão. Por que o mundo está
como está? Por que chegou a este estado? E a
resposta completa nos é dada neste capítulo.
Deixem-me destacar para vocês as coisas que
nos são ditas aqui.
A primeira resposta é que o homem deixou
de compreender que seu maior e mais elevado
privilégio era ter comunhão com Deus. Ele deixou
de entender que a coisa mais maravilhosa e
magnífica a seu respeito era que ele deveria,
podemos dizer, estar sintonizado com o Infinito,
e que deveria responder a tudo que viesse de
Deus. Ele parou de crer nisso. Percebam que
enquanto digo a vocês o que aconteceu no
princípio, ao mesmo tempo estou explicando por
que o mundo continua a ser o que é, e por que
tem sido assim desde que aquele incidente
aconteceu. Esse foi o primeiro passo.
Mas deixem-me passar para o segundo, e
este é muito importante hoje. O homem deixou de
compreender que é finito, que é um ser limitado. Ele
deixou de compreender sua dependência de
Deus. Ora, certamente o diabo, em sua sutileza e
astúcia, sabia que essa era a maneira de tentar o
homem. Ele veio e disse: "E assim que Deus
disse?" "Vocês não vêem", disse ele, "que Deus
falou isso a fim de manter vocês sob Seu
controle? Vocês podem tornar-se iguais a Deus."
Ele estava colocando dúvidas quanto à finitude
deles. Anteriormente eles haviam compreendido
que eram dependentes de Deus e que eram
limitados, que não eram criadores, porem que
eram seres criados - finitos. Entretanto, agora
começaram a ficar insatisfeitos com isso, e
intentaram ser iguais a Deus. Assim, eles
perderam a compreensão da sua finitude e
completa dependência de Deus. Isso,
certamente, foi devido a algo mais: o orgulho. A
ambição surgiu. Eles quiseram ser iguais a
Deus. Foi essa a razão do diabo tentá-los.
"Vocês se tornarão como deuses" - e isso era
exata-mente o que eles queriam. Ora, observem
que também estou fornecendo a vocês uma
descrição do mundo moderno. O homem
acredita hoje que não há nada que ele não possa
fazer. Ele pode colocar as pessoas na Lua. Pode
fazer mais do que isso; está começando a dizer
agora que pode determinar a vida e o sexo. Ele
pode agir como um criador. Um grande
professar de Cambridge disse, ha alguns anos:
"O homem agora pode tomar o lugar do
Criador". Não há nada que o homem não possa
fazer, O homem não é mais finito. O homem é
como um deus e é um criador, e em seu orgulho
e ambição vangloria-se de si mesmo e adora a si
mesmo - homem!
Então, algo mais aconteceu, o homem
começou a colocar o prazer e o divertimento no
lugar da verdade. Observem o versículo 6:
"Vendo a mulher que a árvore era boa para se
comer, agradável aos olhos, e árvore desejável
para dar entendimento, tomou-lhe do fruto...".
Noutras palavras, vocês vêem, ela não mais
deixou-se guiar por princípios, não mais deixou-
se orientar pela verdade. Agora entrega--se a ser
guiada pela aparência; era uma árvore agradável
e um fruto apetitoso aos olhos, e isso a atraiu. A
concupiscência surgiu pela primeira vez, como
também o desejo. Daí em diante, o homem e a
mulher não são mais governados pela verdade e
por princípios, mas pela concupiscência e pelo
desejo. "Isso parece agradável. Eu quero isso,
gosto disso, preciso ter isso." A verdade não
mais interessa; princípios não mais contam. Foi
assim que o homem caiu. Foi assim que o
Paraíso deixou de ser a condição deste mundo.
Desejo, concupiscência, paixão. Não seria isso a
característica proeminente da vida em nossos
dias? As pessoas não são mais governadas por
princípios, pela verdade. "Eu quero isto. Que
importa se minha esposa ou filhos venham a
sofrer? Eu quero isto." A atração, a
concupiscência e a paixão entraram, e eles
correm atrás delas. Tudo começou aí. E por isso
que o mundo se encontra numa situação tão
terrível hoje.
Então, acompanhando tudo isso, por certo
houve um sentimento, também sugerido e
insinuado pelo diabo, que Deus está contra nós.
Este é todo o seu objetivo. Ele diz: "E assim que
Deus disse?" E por quê? Pois bem, ele está
sugerindo isto: "Deus é um tirano. Ele está
subjugando vocês. Vocês têm a possibilidade em
si mesmos de se tornarem deuses, porém Deus é
ciumento. Ele sabe que vocês se tornariam
iguais a Ele, por isso Ele está contra vocês. Ele
está oprimindo vocês". E isso é o que o povo
pensa de Deus hoje. Deus, pensam eles, é algum
monstro nos céus a nos subjugar e esmagar - o
inimigo da humanidade. É por isso que dizem
que a religião tem sido um empecilho maior ao
avanço e progresso da raça humana do que
qualquer outra coisa. A religião nos tem
oprimido, e ser livre é desvencilhar-se da
religião e do cristianismo. O sentimento é que
Deus está contra nós. O apóstolo Paulo coloca
isso nas seguintes e memoráveis palavras:
"Porquanto a inclinação da carne é inimizade
contra Deus, pois não é sujeita à lei de Deus,
nem em verdade o pode estar (Rom. 8:7). O
homem natural odeia a Deus. Mas vocês podem
dizer "conheço muitas pessoas que dizem que
acreditam em Deus, embora nunca vão à igreja".
E verdade, todavia se vocês conseguirem que
elas definam o deus delas, descobrirão que ele
não é o Deus da Bíblia. É o deus da criação e
imaginação delas, e quando vocês as confrontam
com o Deus que Se revela aqui (na Bíblia), elas
O odeiam. Foi isso o que aconteceu. E são essas
as coisas que ainda estão controlando o mundo.
Há outra coisa com relação a isto que é
muito trágica e patética. Trata-se do fato que o
homem e a mulher acalentaram a idéia que
poderiam escapar de Deus. Observem que a
partir do momento em que desobedeceram e se
rebelaram, eles experimentaram um sentimento
de culpa. Nunca haviam sentido aquilo antes.
Até então, jamais haviam conhecido a sensação
de culpa, mas aqui, culpa e temor entraram - e
ainda assim não ficaram amedrontados. Eles
julgaram que podiam fugir de Deus e evitá-1o.
Assim, quando ouviram Sua voz no Jardim,
esconderam-se atrás das árvores. Pensaram que
poderiam escapar impunes e evitar Deus; que
Ele passaria sem saber onde se encontravam.
Contudo, subitamente, Deus pergunta: "Onde
estás?". E Adão e Eva tiveram que se apresentar.
O mesmo ainda acontece, meus amigos.
Homens e mulheres dizem "eu não me importo".
"Você pode falar sobre o seu Deus." "Quanto a
mim, vou muito bem sem Ele." Observem que
eles não percebem que logo morrerão, e que isso
não é o fim. "E, como aos homens está ordenado
morrerem uma vez vindo depois disso o juízo..."
(Heb. 9:27). O mundo está como está neste
momento porque as pessoas não sabem que
haverá um julgamento. Pensam que quando
morremos acontece-nos o mesmo que ocorre
com a morte dos animais e das flores, e que
aquilo é o fim de tudo, embora não possam
prová-lo, Todavia, não é o fim. Somos seres
responsáveis. Teremos que enfrentar a Deus.
Adão e Eva não perceberam isso, porém, agora
foram obrigados, e assim o fazem. Lá estão eles,
em suas culpas e temores diante da presença de
Deus. Deus não pode ser evitado, não podemos
escapar do julgamento de Deus.
Do mesmo modo, eles não perceberam a
punição que receberiam por sua rebeldia e pelos
seus atos de transgressão; mas Deus lhes diz
exatamente qual seria. Entrementes, ainda
assim, o mundo não compreende. Este foi o
julgamento que foi pronunciado: que haveria
contenda entre a semente da mulher e a semente
da serpente - e essa tem sido a história da
humanidade desde então. Leiam seus livros de
história secular. O que encontram ali?
Encontram uma história de problemas, agonias,
contendas e conflitos. Assim tem sido a história
como um todo. E não apenas esta infelicidade,
este sentimento de culpa - não é só isso; o
castigo vai mais além. A própria terra foi
amaldiçoada - surgiram os espinhos e cardos.
Não havia nenhum antes. O homem não tinha
problemas com espinhos e cardos. No entanto,
agora isso passa a ser uma parte da punição, e
todos somos conscientes disso. Se você possui
um jardim, e o negligencia por um ano, logo
será tomado pelo mato. Haveria ervas daninhas,
espinhos e cardos! Doenças e pragas
apareceram, pestes e distúrbios. Tudo isso
surgiu quando o homem pecou, e isso faz parte
da Queda. Adão não imaginava que isso
aconteceria, e parece que as pessoas ainda não
compreenderam isso. Contudo, assim é o nosso
mundo. Há uma constante luta contra a natureza,
doenças e infecções, e pior que tudo, surgiu a
própria morte. Pois bem, é isto que o texto nos
diz: o homem foi expulso do Jardim, e lá estava
ele tendo que ganhar o pão com o suor do seu
rosto. Desde então, só tem havido contendas,
conflitos e lutas, e todas as coisas que sabemos
ser a realidade atualmente, originaram-se
naquele ponto da história, e tem continuado a
ser a história da raça humana a partir de então.
E assim que nos encontramos hoje neste
mundo inútil. Qual a explicação? Há apenas
uma: Paraíso perdido! Essa é a única explicação
para o nosso mundo moderno. Perdemos o
Paraíso. Fomos expulsos dele. Daí nosso mundo
encontrar-se como se encontra neste momento.
OS INÚTEIS ESFORÇOS
HUMANOS
Há outra questão que somos obrigados a
enfrentar, e digo a vocês que isto é o problema
mais urgente para cada um de nós neste
momento. Alguns dos maiores cientistas, e eu
repito suas palavras - eles não são cristãos -
estão, na verdade, dizendo que nós poderemos
testemunhar o fim do mundo antes do final deste
século. Pois bem, não é algum insignificante
pregador excitado num púlpito que diz isso. São
cientistas. Um deles afirmou isso ainda na
semana passada, e o estão afirmando
repetidamente; eles vêem essa possibilidade.
Pois bem, não seria tempo para começarmos a
pensar? Por que as coisas estão como estão? Por
que se tornaram desse modo? O que tem sido a
história da humanidade desde a Queda, sobre a
qual lemos neste capítulo desde que o Paraíso
foi perdido?
Ora, este é um assunto muito interessante.
A história do mundo como um todo, desde então
até este momento, tem sido a história de luteis
esforços humanos para retornar ao Paraíso. O
que nós chamamos civilização, no geral, nos
conta uma história maravilhosa. A história da
civilização como um todo tem sido a história do
esforço, luta e empenho do homem para retornar
ao Paraíso. Isso é algo extraordinário. Homens e
mulheres, de um modo geral, não acreditam no
que estou dizendo a vocês, não acreditam na
Bíblia, e por conseguinte não acreditam no
relato de Gênesis, capítulo 3; ainda assim, a raça
humana tem um senso e um sentimento de que o
mundo não deveria ser o que é. Eles parecem
experimentar uma estranha nostalgia, um
sentimento de que as coisas já foram diferentes,
e de que eles podem retomar à situação anterior.
Isso tem sido ura incentivo e motivação para
todos os magníficos esforços do que chamamos
civilização. Mas eu estou aqui para mostrar e
relembrar a vocês que isso tem sido um esforço
inútil, que o homem não pode retornar ao
Paraíso. E uma grande história essa da
civilização. No entanto, não posso detê-los com
isso. Espero que estejam familiarizados com ela
- e deveriam estar. Vocês podem assisti-la na
televisão e lê-la nos livros.
O que tem sido a história do esforço
humano para retornar ao Paraíso? Bem,
parcialmente tem sido a história do que
chamamos Filosofia. Vocês se lembram daqueles
grandes homens, daqueles gregos, que viveram
três ou quatro séculos, ou mais, antes de Cristo?
Aqueles eram homens com cérebros e intelectos
privilegiados, que começaram a pensar. Eles
disseram: "Aqui estamos nós neste mundo
conturbado" - em certo sentido, dizendo como
A.E. Housman, "Sou um estranho e atemorizado
num mundo que não criei". "O que é isto? Qual
é o problema? O que está errado? Pode ser
consertado?" E eles começaram a pensar e a
elaborar seus princípios. Concedamos a eles
grande honra; eles foram gigantes intelectuais, e
estavam preocupados com os problemas, e
disseram: "As coisas podem ser consertadas. O
que precisamos fazer é pensar e raciocinar; não
devemos ser governados pelos nossos instintos e
desejos. Nós temos cérebro, temos
entendimento, devemos pensar, devemos
desenvolver estes pensamentos". E eles fizeram
isso. Desenvolveram seus planos ao que
chamaram Utopia -como se poderia ter uma
perfeita cidade-estado. Tudo o que precisaria ser
feito era isto ou aquilo, e eles dividiram a raça
humana em grupos e categorias, alocando
diferentes tarefas a variadas pessoas de acordo
com suas habilidades. Isso seria tudo o que se
necessitaria fazer para se retornar ao Paraíso.
Mas, infelizmente, existem escolas rivais, e o
desfecho de tudo isso foi que, antes que o nosso
Senhor viesse a este mundo, a porcentagem de
suicídios entre os filósofos era maior do que em
qualquer outra classe da comunidade. Contudo
foi uma grande história. Não esqueçamos isso.
Havia várias subdivisões e ramos dessa
filosofia. Alguns diziam que o que precisávamos
era puro pensamento, e fazer as pessoas
pensarem. Outros diziam "Não! E preciso um
pouco mais que isso, é preciso governo". Assim,
eles introduziram o governo e a idéia geral de
política (é o que eles afirmam; e a inventaram).
Política - como governar, como controlar, como
fazer as pessoas terem respeito pela lei. Tudo
deve ser organizado e governado. Dessa forma,
tem havido um grande esforço, através dos
séculos, por meio de várias atividades políticas,
a fim de nos fazer retornar ao Paraíso.
Observem os passos das oligarquias para as
monarquias, e então, para as aristocracias e
plutocracias, e, finalmente, chegamos na
democracia - o máximo. Aqui está a salvação:
democracia! - o povo-conseguimos retornar ao
Paraíso!
Outros diziam: "Não, o que é preciso é
termos como que uma visão poética da vida".
Assim, há grandes homens, como Wordsworth e
outros, que dizem que o que é preciso é retornar
à natureza, estar em harmonia com a natureza e
tornar-se mais primitivo. Essa foi a idéia de
Rousseau e outros: que há demasiada ênfase na
razão; devemos retornar à natureza, viver uma
vida natural. Tivemos pessoas como I). H.
Lawrence e outros dizendo a mesma coisa no
nosso mundo moderno. Isso tem sido advogado
por meio da poesia, sentimentos, romances e
assim por diante. E outros, por causa disso,
interessaram-se pelas artes e cultura.
Pois bem, o que estou tentando dizer é
isto: nada tem sido mais extraordinário no que
diz respeito à história da raça humana do que a
fantástica confiança que as pessoas têm
depositado nesses vários caminhos para retornar
ao Paraíso. Eles realmente acreditaram que isso
podia ser feito. Fincaram sua fé nisso. Disseram:
"Isso vai acontecer. Deixem suas capelas e
igrejas, deixem sua religião, deixem seu assim
chamado Deus. Este é o caminho". Agora
deixem-me dar a vocês algumas ilustrações do
que estou falando. Houve um homem chamado
Tom Payne que foi muito popular há duzentos
anos. Ele escreveu um livro chamado A Idade da
Razão. Ele era inglês, e disse que o grande
problema tem sido a religião, a crença em Deus.
"Essa é a causa do problema", disse. "Livrem-se
de toda essa noção, folclore e fantasia.
Desvencilhem-se disso: o que vocês precisam
fazer é usar a razão." E assim ele escreveu seus
livros A Idade da Razão e Os Direitos do Homem.
Acaso vocês sabem o que Tom Payne realmente
escreveu em 1776, duzentos e dois anos atrás?
Isso revela o otimismo que os homens sempre
ostentavam de poderem retornar ao Paraíso.
Estas são as palavras de Tom Payne: "Nós temos
o poder de começar o mundo novamente" - o
Paraíso, percebem! - "o nascimento de um novo
mundo está às portas." Tom Payne, 1776!
Vamos para o século 19. Um grande
homem, um grande pensador surgiu, chamado
Karl Marx - e quantos têm deixado a religião
por causa do ensino de Karl Marx. Aí está outro
homem que tinha seu caminho para nos levar de
volta ao Paraíso. Vocês sabem o que ele disse?
Foi isto que escreveu: "Até o momento os
filósofos nada fizeram a não ser explicar o
mundo. Resta-nos transformá-lo". "Todos esses
filósofos", disse ele, "foram grandes homens,
mas simplesmente nos forneceram apenas uma
descrição. Eles simplesmente explicaram o
mundo para nós. Não é suficiente. Precisamos
transformá-lo. Façam isso e vocês mudarão o
mundo." Ele estava seguro, confiante, escreveu
com grande confiança - e as pessoas acreditaram
nele. Eu estou simplesmente ilustrando para
vocês a extraordinária confiança que a
humanidade tem depositado na sua habilidade
de retornar ao Paraíso. "As coisas não deveriam
ser assim, elas não podem ser assim, fomos
feitos para algo melhor, podemos ser algo
melhor, podemos retornar." E eles têm se
esforçado.
Venham, porém, vamos adiante. Eu me
lembro muito bem de dezembro de 1918 -vejam
que há algumas vantagens em ser velho -
lembro-me de ter permanecido em pé por quatro
horas sob uma mistura de chuva e granizo para
ver de passagem um homem chamado Presidente
Wilson, presidente dos Estados Unidos. Ele
tinha vindo a este país a fim de que pudesse ir,
junto com nosso Primeiro-Ministro, à Paris, ao
Palácio de Versalhes, para redigirem um tratado
de paz. E nós pensamos que esse homem ia
realmente conduzir-nos de volta ao Paraíso.
Tínhamos experimentado aquela terrível guerra.
Havia-nos sido dito, antes da guerra, que aquilo
não poderia acontecer, que seria impossível
irmos para a guerra com os nossos primos
alemães na nossa época educada e esclarecida,
com nossa filosofia e ciência, e assim por
diante. Entretanto veio a guerra, e então nosso
compatriota, Davi d Lloyd George, nos deu a
explicação. Ele disse: "Estou surpreso como
todos os demais. Eu era um pacifista e não
acreditava na guerra, e fiz o que pude para
evita-la, contudo a guerra veio. Mas, tudo bem;
não se desesperem. Esta é a guerra para pôr fim
às guerras". Estridentes aplausos! A guerra para
pôr fim às guerras - a Primeira Guerra Mundial!
No entanto, então veio o Presidente Wilson, e o
que nos disse? Estas foram suas palavras:
"Acredito", disse ele em 1918, "que os homens
estão começando a ver, talvez, não a própria
época de ouro, mas uma época que está
brilhando mais a cada década, e que nos
conduzirá em algum tempo a um pico de onde
poderemos ver as coisas que o coração da
humanidade está ansiando". "Maravilhoso!",
dissemos, "ele fará isso. Ele está introduzindo o
que chama de Liga das Nações. E modesto o
suficiente para dizer que esta não é de fato a
própria época de ouro, não estamos de fato nela
ainda, todavia, de qualquer modo, estamos
quase alcançando o topo da montanha e, quando
alcançarmos o topo da montanha, teremos uma
visão da terra prometida, e será apenas uma
questão de tempo até que a alcancemos.Paraíso
reconquistado!” - e nós acreditamos. Pensamos
que a Liga das Nações poderia realizar isso.
O PARAÍSO
RECONQUISTADO
"Ora", vocês podem replicar, "que dizer
da punição que merecemos pelos nossos
pecados?" Oh, bendito seja o nome de Deus! Ele
veio para tomar nossas culpas sobre Si mesmo.
E a espada que deveria nos abater e nos matar,
O matou - e ainda assim, visto que era o Filho
de Deus bem como o Filho do homem, Ele
suportou todo o castigo. Foi abatido, e ferido de
Deus. A espada - Deus na entrada O abateu, mas
Ele pôde suportar tudo e ainda continuar. Ele
entrou no Paraíso. Pois bem, Ele veio fazer isso,
este bendito Filho de Deus, não para Si mesmo,
e sim, por nós. Veio a este mundo para buscar e
salvar o que estava perdido. Jesus veio a este
mundo a fim de levar -nos de volta ao Paraíso, e
assim o fez. Ele satisfez os querubins e a espada
flamejante, e o que você e eu precisamos fazer é
crer nEle e nos confiarmos a Ele para sermos
unidos com Ele, e nEle entrarmos novamente no
Paraíso. Esta é a mensagem da Bíblia. Você e eu
podemos entrar num Paraíso espiritual agora,
neste momento. Cada crente, cada pessoa que
realmente crê nesta mensagem pode entrar no
Paraíso, espiritualmente, neste momento. "O que
você quer dizer?", vocês podem perguntar. O
que eu quero dizer é o seguinte: que é o
Paraíso? Eu digo que o essencial sobre o Paraíso
é a comunhão com Deus. "Justificados pois
mediante a fé, temos paz com Deus por meio de
nosso Senhor Jesus Cristo." "Deus estava em
Cristo, reconciliando consigo o mundo."
Qualquer pessoa que crê nisso está no Paraíso,
está reconciliado com Deus, tem paz com Deus,
pode orar a Deus como a um Pai, pode ter
comunhão com Deus, assim como Adão e Eva
costumavam ter livremente antes da Queda. Tal
pessoa está num Paraíso espiritual. Não apenas
isso. "Justificados, pois, mediante a fé, temos
paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus
Cristo; através de quem obtivemos igualmente
acesso pela fé." Oramos a Ele, Ele é nosso Pai.
Levamos nossas dificuldades e problemas a Ele,
e Ele está conosco, e nos regozijamos na
esperança da glória de Deus.Vocês receberam
uma nova natureza, e a nova natureza não ama
as trevas e odeia a luz. Ela ama a luz, e odeia as
trevas. Somos novos homens e mulheres. Somos
participantes da natureza divina. Somos
novamente algo que se assemelha ao Ser de
Deus. Não é mais luz e trevas, e sim, luz e luz.
Estamos de volta ao Paraíso, desfrutando suas
bênçãos.
Mas ainda estamos neste mundo mau, de
pecado, com suas bombas, com suas guerras e
suas enfermidades, estamos envelhecendo e
teremos que morrer. Estamos ainda neste velho
mundo, em estado de desordem, como resultado
deste incidente (a Queda) que temos estado
considerando juntos. No entanto vocês sabem,
meus amigos - e isto é a única coisa para mim
que torna a vida não apenas digna de ser ainda
vivida, porém gloriosa e jubilosa, uma
peregrinação real, uma cruzada - o crente não
apenas entra imediatamente num Paraíso
espiritual, mas sabemos que o dia vem quando
todo o cosmos recuperará sua condição original
no Paraíso. "Do que você está falando?", pode
perguntar alguém. O que estou dizendo é o
seguinte: Jesus Cristo, quando esteve neste
mundo, há aproximadamente dois mil anos,
conquistou todos os nossos inimigos. Ele nos
libertou da escravidão, do pecado e do diabo.
Ele restaurou para nós a felicidade, a paz e o
gozo do qual tenho estado falando. Ele nos dá
"as suas preciosas e muito grandes promessas".
Tudo isso desfrutamos de imediato. Contudo
isso i \o é o fim da história. Ele derrotou o
diabo. Derrotou a morte e a sepultura. Ressurgiu
triunfante sobre a sepultura, conquistou o último
inimigo, ascendeu aos céus, e está assentado à
direita de Deus, esperando até que Seus
inimigos sejam colocados sob o estrado de Seus
pés.
E, vocês sabem, temos algo maravilhoso
para aguardar anelantemente. Ouçam isto, em
Apocalipse 21: "Vi novo céu e nova terra". Não
somos apenas homens renovados, mas seremos
homens renovados num universo renovado. "Vi
novo céu e nova terra, pois o primeiro céu e a
primeira terra passaram, e o mar já não existe.
Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém,
que descia do céu, da parte de Deus, ataviada
como noiva, adornada para o seu esposo."
Ouçam! "Então ouvi grande voz vinda do trono,
dizendo: eis o tabernáculo de Deus com os
homens." -de novo o Paraíso! - "Deus habitará
com eles. Eles serão o povo de Deus e Deus
mesmo estará com eles." Paraíso! Para todo o
universo! "E Deus enxugará dos olhos toda
lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá
luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras
coisas passaram." O Paraíso recuperado! Todo o
mal removido, banido e destruído. E, ouçam -
algo ainda mais maravilhoso: "Então me
mostrou o rio da água da vida, brilhante como
cristal, que sai do trono de Deus e do Cordeiro.
No meio da sua praça, de uma e outra margem
do rio, está a árvore da vida, que produz doze
frutos, dando o seu fruto de mês em mês". De
volta ao Paraíso que perdemos! As árvores, o
rio, a abundância de frutos e a felicidade. "E as
folhas da árvore são para a cura dos povos." A
Liga das Nações nunca fará isso! As Nações
Unidas jamais farão isso! Todas as viagens
desses secretários nunca conseguirão isso. Mas
virá o dia quando as folhas da árvore serão para
a cura das nações. "Nunca mais haverá qualquer
maldição. Nela estará o trono de Deus e do
Cordeiro. Os seus servos O servirão,
contemplarão a Sua face, e nas suas frontes está
o nome dEle." O Paraíso recuperado!
Essa é a mensagem, meus amigos. Vocês
acreditam nisso? Vocês sabem que terão que
morrer - e daí? O que acontecerá ao mundo
inteiro? Aqui está a única resposta. Vocês
podem ser libertados do temor da morte
imediatamente. Não há terror na morte para o
crente. O crente pode dizer com Paulo: "Onde
está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte o
teu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado, e
a força do pecado é a lei. Mas graças a Deus que
nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor
Jesus Cristo". Ele os conquistou e restaurará
todo o cosmos nesta grande regeneração. Ele
virá novamente e julgará o mundo todo com
justiça. Todos os que morrerem sem crer nEle
irão para a miséria eterna - a vida, como a
vivem agora, porém ainda pior! Mas todos que
pertencem a Ele, O verão como Ele é, e serão
transformados à Sua semelhança. Seus próprios
corpos serão glorificados. Viverão com Ele, e
com Ele reinarão eternamente. Porventura vocês
estão maravilhados com essa expectativa? Acaso
acreditam que isso acontecerá com vocês? Isso é
realidade. Essas coisas terão que acontecer, quer
uma ou outra (salvação, perdição). Essa é a
mensagem. Vocês estariam preparados para
concordar com o homem que escreveu este hino
no século passado? E por essas coisas que eu
estou vivendo nestes dias.