Maria Firmino dos Reis, Brasil, 1850, Ursula, Escravidão no Brasil, como
nos vemos, o que fomos, o que somos?
NOTAS DE APRESENTAÇÃO
"O que escrevemos é um
caminho que se mostra, a escrita
é uma trilha pra dentro de nós.
Escrever é oferecer uma rota,
uma estrada possível: uma
viagem ao interior. Toda escrita é
um convite...se não for
diretamente pra dentro, pra
algum lado, inevitavelmente,
vai."(Gessé Paixão, professor,
músico e artista capixaba)
É espantoso de alguma forma
iniciar pelas notas, pelo menos para mim.
Parece que esse espaço é tomado pela
busca de explicar a síntese do que já foi
escrito. Mas se foi pedido criatividade e
audácia para escrever esse trabalho, talvez
um espaço audacioso seja iniciar pelo que
de fato me anima escrever: falar daquilo
que nunca é principal. Por isso decidi
iniciar pensando aqui o texto e como será
Jacqueline Arantes
traçado as suas informações mais
importantes.
Assim como em qualquer obra, é
desafiador falar sobre algo que alguém já
tenha sintetizado ou escrito como
importante, e aqui nada será diferente,
porque farei sínteses e apontamentos que
já foram palco de discussão de leituras e
releituras que discorreram sobre o não
principal da obra Ursula.
Logo, partiremos do pressuposto
que há sempre mais um que se sente
inco​modado sobre uma determinada ação e
a fala sobre o ato de duas pessoas
convergentes terá algo em consonância
para discorrer sobre suas posições
próximas. A isso denominaremos grupos
de consenso, espaços esses que culminam
na construção de paradigmas e quem sabe
outras teorias de conhecimento.
 Como foi mencionado, esse ensaio
não terá a preocupação de apresentar uma
síntese da obra completa de Ursula, o que
importa para mim é o como a primeira
mulher, negra, maranhense romancista do
Brasil descreveu e interpretou as ações dos
negros e das negras e para com eles em seu
romance. O que ela evidenciou como
aspectos importantes e simbólicos dessas
pessoas que foram retiradas de sua terra
para trabalhar forçadamente no Brasil.
Pois bem, a partir daqui me atenho
às necessidades do texto principal do
ensaio. Espero que se deliciem como eu
nessa empreitada de vislumbrar o que
Maria Firmino dos Reis quis nos passar
sobre esse momento histórico chamado
Escravidão no Brasil e procurem conhecer
mais sobre essa romancista.
Peço aqui também licença para
escrever em alternância da primeira pessoa
do singular e a primeira pessoa do plural,
pois compreendo que se estou falando
sobre o Brasil e sua história isso me
compõe e eu também o componho quando
o analiso por meio de uma intérprete, que
no caso aqui é Maria Firmino dos Reis,
uma mulher como eu.
INÍCIO
Maria Firmino dos Reis
(1822-1917), quanta grandiosidade há em
escrever o nome completo dessa mulher
negra e pensar sobre a façanha de ter
conseguido ser importante em 1850, ano
da publicação do seu romance Ursula, e
por um ensurdecimento cultural apenas ser
redescoberta em 1962 em um sebo pelo
historiador Horácio de Almeida.
Reis, aos 22 anos foi selecionada
em um concurso público para lecionar na
rede pública na cidade de Guimarães no
Estado do Maranhão.
Para iniciar essa discussão
antiescravista é importante o porquê de
utilizar essa romancista como também uma
porta voz da história de Brasis. Chamo de
Brasis e não de Brasil para respeitar sua
imensidão, seus povos que aqui habitam.
Chamo de Brasis para compreender suas
diversas culturas e sentimentos que nesse
território continental é impossível
normatizar culturas e pessoas diversas
colocando em um entendimento único de
nação.
A partir dessa concepção que não
somos um e sim múltiplos que convergem
de alguma maneira para escrever a história
deste país, começamos pelo percurso de
saber o que acontecia no Maranhão no
momento que a autora Reis lançou o seu
romance.
Entre 1800-1850 o debate mais
acalorado nessa terra era sobre as
diferenças entre brasileiros nativos e
brasileiros naturalizados. Em São Luís,
com maioria da sua população oriunda do
contato do branco com a indígena e
trabalhadores de serviços pesados, os
negros.
O Movimento da Balaiada
(1838-1841) travou uma guerra em favor
dos que já estavam na terra contra aqueles
recém chegados que infelizmente, mesmo
em poucos, dominaram a maior parte da
terra e dos mandos do território com ajuda
da metrópole.
Essas coisas fazem pensar como
dentro do Brasil alguns de seus espaços
estão perdidos em sebo literários. Logo,
falar de Reis é tornar viva várias vozes.
Outro fator que possa ser
referenciado nesse artigo e que demonstra
também desacordo e importância da
presença de Reis na história e que próximo
ali na região do Recife, há três séculos
anteriores iniciou-se uma das maiores
revoltas das pessoas escravizadas e a
construção da maior quantidade de
quilombos que o Brasil que já possuiu em
suas terras- A Revolta de Zumbi dos
Palmares.
Depois de 33 anos da sua obra, a
Princesa Isabel veio ao Brasil assinar a
carta de abolição da escravidão sem
mediar nada em favor dos recentes
libertos.
Por isso, a obra de Reis é tida como
avassaladora e integrante. Mesmo tendo
sua mãe branca e sendo registrada por
outro homem que não era o seu pai, ela
condena a escravidão dando 4 capítulos
inteiros de sua obra em favorecimento a
descrição de como era a escravidão de
fato, ou seja, nasce com ela a literatura
antiescravista.
Os personagens Túlio e Susana
mesmo que ao final do romance morram
de maneira injusta e pela mão do
Comendador Fernando, tio de Ursula,
Reis os dota de companheirismo,
compaixão e ações conscientes voltadas
para a sua liberdade com dignidade.
Alguns críticos, fáceis de ser
encontrados na internet, pois trabalhos
científicos ainda são tímidos, dizem que
seu texto ainda teve um protagonismo de
brancos e dos senhores, donos de pessoas
escravizadas, mas como foi falado acima,
ter tamanha ousadia na vida e na escrita
em reconstruir fatores históricos que antes
eram tidos como normatizados e colocados
como um ato de crueldade e violência, já
deve ser dada a estima merecida sobre o
empoderamento de seu tempo e seu
contexto de vida, pois escreve nos bons e
áureos tempo de escravidão no Brasil.
Alguns movimentos críticos que
lideram politicamente a pauta em defesa
dos e das descendentes das pessoas
africanas que vieram para o Brasil para ser
escravizadas, colaboram em embate e
formação da consciência. Esses
movimentos, que nem sempre são os
movimentos específicos negros, quando se
fala em lutas travadas em prol da
conservação identitária de um grupo há
sempre ressalvas acaloradas sobre a
importância ou não em discorrer sobre elas
e se isso não retornaria em uma espécie de
apartheid do que é central para todas as
pessoas. E é nessa inconstância de colocar
a alteridade (respeitar o outro que é
diferente de mim) existem os sub
julgamentos, julgamentos e até
acirramentos de disputas sem voltas sem
analisar fatores substâncias, ou seja, como
negar a representação do sexo, da raça e do
gênero na personalidade de uma pessoa
inserida em uma comunidade fazem e
corroboram de alguma maneira para
invisibilizar a construção de uma
identidade por meio das pessoas.
E é nesse caminho que Reis abre
um caminho genioso, por meio da escola
mista e confortável para as mulheres
negras na literatura do Brasil, tão
confortável que até Conceição Evaristo
não exitou de fazer a sua própria
candidatura à academia brasileira de letras
para ocupar a cadeira que foi de Castro
Alves.
Por fim, é com toda essa liberdade
que inicio o ensaio sobre Maria Firmino
dos Reis, liberdade essa que repercutiu em
toda a sua trajetória de vida.
A OBRA URSULA, O QUE TEM
SOBRE ESCRAVIDÃO DENTRO
DELA
Escutar a fala de uma pessoa em
situação de escravidão é perceber o quanto
é grave a ação de retirar a liberdade de
uma pessoa. É como se fosse possível
escutar o relato da obstrução da própria
subjetividade que move de alguma
maneira todas as suas estruturas que
objetivam suas ações. Penso muito sobre
isso, uma vez que por ser mulher também
me envolva em situações que imobiliza a
igualdade e o direito a liberdade dentro das
relações sociais. E partes do romance de
Maria Firmino dos Reis vêm a esse
encontro, ao encontro de expor de maneira
racional e consciente a dor, a submissão da
pessoa escravizada diante da vida que
possui e não foi escolhida por ela, ou seja,
viver uma vida que não tenha capacidade
alguma de caracterizar de fato o que é o
ser humano o qual encontra-se nesse
processo.
E por isso e por tantos outros
motivos que não consigo racionalizar
sobre eles, que tecerei algumas
considerações sobre os espaços dedicados
às pessoas em situação de escravidão no
romance Ursula. Peço licença aos e às
leitoras deste ensaio, mas vou ser bastante
descritiva nesse percurso, uma vez que
para entendermos essa grandiosa obra é
importante não fazermos vistas grossas
sobre as relações sociais que são
colocadas.
No intervalo das páginas 24 a 28
Reis elabora um conexão entre
sentimentos religiosos e a ação de Túlio
(uma pessoa escravizada) no momento que
encontra Fernando enfermo. A grosso
modo pode nos parecer um tanto
contraditório a exaltação de Deus de
maneira católica por Túlio, uma vez que
essa religiosidade não é própria da cultura
negra , mas é preciso ir além e perceber
que o pano de fundo apontado pela autora
traz a reflexão não só da divindade
reconhecida pelo catolicismo e sim um
ponto comum entre as religiosidades que é
o amor ao próximo. O respeito como
Tancredo trata Túlio demonstra a empatia
pela condição desumana e uma não
aceitação a esse processo que desqualifica
e submete um ser humano em relação ao
outro.
Com a frase "porque a alma está
encerrada nas prisões do corpo!"(p.40) é
possível considerar ainda mais essa prisão
que atormenta a escravidão. As
lembranças da liberdade de Susana em sua
terra natal tornam-se longínquas a tal
ponto de não serem mais imaginadas e a
busca de um tutor ou senhor menos
truculento torna-se o objetivo de vida. No
caso de Túlio, Tancredo representa a
possibilidade de um caminho com um
amigo e por isso queria curá-lo para viver
esse sentimento grandioso em meio a sua
condição de vida.
Na página 43 a alforria de Túlio
torna-se um ato consumado provocando e
mencionado como a liberdade de um
determinado ser humano consegue a
liberdade novamente, essa que é parte
integrante de sua vida desde o seu
nascimento.
Uma das partes mais cativantes está
entre as páginas 131 a 139, pois registra o
relato de Susana de como foi a sua vinda
para o Brasil. E mais uma vez contrariando
as certezas que subvertem o senso comum
de interpretar os negros como seres que
tomaram nossas terras ou que por ordem
de Deus deveriam ser escravizados a
benefício do povo escolhido de Allá, essa
personagem se coloca para dizer o quanto
ela não queria ter vindo ao Brasil e que a
dor que acompanha só passará depois de
sua morte. Essas noves páginas foram
dissertadas por Reis descrevendo como
ocorriam a captura dos e das africanas em
seu país de origem e como foram tantas
travessias até chegar ao Brasil. Travessias
essas que repercutem a violência e maus
tratos entre iguais. Semelhança essa que
foi retirada de negros e negras por tempos
percorridos até hoje.
Se não bastasse crucificar as
memórias e a liberdade, os corpos das
pessoas escravizadas eram utilizadas como
pagamentos de dívidas e vinganças sob os
brancos ou brancas que possuíam afeição
sobre eles. Túlio ao remontar a narrativa
da história de sua mãe e do porque fora
retirado dos seus braços relata bem o uso
de seus corpos para os anseios vingativos
da casa grande. Essa contação de história
feita nas páginas 200 a 204 ajudam na
compreensão de que sentimentos como
resiliência, paciência eram os que
acalentava os corações e não deixavam
que loucura pudessem fazer parte de suas
vidas. Assim se confirma na p.217 esse
fato que mesmo que o senhor de escravos
os chicoteava não havia nenhuma forma de
indignação perante a ele.
Os capítulos intitulados Túlio e
Dedicação retratam relações sociais entre
as pessoas escravizadas, sem importasse
muito com o Fernando, aquele que
guardava sua posse, tinham relações de
envolvimento e respeito em si. Ao escapar
da prisão Túlio preocupasse como não
atribuir dor a pessoa escravizada mais
velha que conheceu a sua mãe e partilhou
a sua dor na infância. Essa relação de
solidariedade repercutirá depois em teses e
mais teses sobre irmandades e identitária
entre os povos negros que vieram para o
Brasil.
PAPEL DE MARIA FIRMINO REIS E
CRÍTICAS AO ROMANCE
Mesmo que dentro da esfera
universitária a crítica, palavra, sentido e
sentimento, seja expressa como um ápice
de qualquer pessoa estudante para o seu
triunfo, peço licença para alicerçar minha
escrita em outra vontade. Alicerço a minha
interpretação em pontos que somam
positividade a evolução do entendimento
de que a escravidão nunca foi e nunca
poderá ser um espaço necessário a
qualquer desenvolvimento humano. E isso
não está nem perto de ser uma crítica, por
que falo de um fato.
Maria Firmino dos Reis nasce e
vive em um local que foi o quarto a
receber o maior número de pessoas
traficadas para o Brasil, por isso nos dias
atuais é o segundo com maior número de
autodeclarantes negros e isso também pode
ser percebido alongado a interpretação
pelas tradições culturais: musicais,
religiosas e costumes.
A maioria das pessoas vieram da
região norte da África. Com nenhuma
responsabilidade e respeito dos que
atravessam esses povos e sem a devida
autorização em seu embarque, os retiram
dos navios e os batizam em uma religião
que não era a deles. Com essa ação
sangrenta o amor ainda prevalece e nunca
abandonam suas próprias tradições. Por
isso damos graças tanto culturais como
legais a tanta influência desses povos em o que acreditam. O sangue pode
nosso cotidiano. interceptar e fortalecer muitos laços, mas
Essa diversidade cultural travada quando reconhecemos o outro isso pode
da resistência de não esquecer o que foi e o criar uniões nunca mais desfeitas e a
que é a liberdade faz compreendermos de grande resposta e comprovação disso é a
fato a história que os e as próprias negras própria evolução do ser humano que o
escrevem. Nós, que não sofremos com as tornar o que é.
violências e desdobramentos da escravidão
tendenciosamente acreditamos que as SOBRE A AUTORA DO ENSAIO
escritas detalhadas do período são apenas
de ódio, pode ser, mas é um ódio que Jacqueline Arantes é educadora
culmina na busca da libertação a qual deve popular, promotora legal popular e
ser respeitada em todas as nossas ações, graduanda em Ciências Sociais pela
mesmo que não entendamos o quanto Universidade Estadual Paulista '’Júlio de
aquilo é importante para uma outra pessoa. Mesquita Filho".
Outro fator é a educação que
sempre foi um ponto crucial a qualquer REFERÊNCIA BIBLIOGRÁFICA
nação, o problema está em quem pode
acessá-la e Reis transpõe em 1822 a REIS​, Maria Firmino. Ursula. primeira
barreira da escola em um cidadela dando edição digital, disponível em:
aulas para meninos e meninas https://drive.google.com/file/d/12ihh1OHn
conjuntamente em uma sala, dando o N5h7f7L-hyOMVUDjfTrjnJXo/view?usp
direito a todas as crianças a educação. =sharing​, 15 de junho de 2019.
A luta pelo racismo sempre foi
percebida no chão maranhense e a Revolta
da Balaiada é o seu símbolo. Uma revolta
que veio do povo pobre junto com negros
fugidos e libertos. O líder, Cosme, tinha
uma preocupação enorme com a educação,
pois acredita que era o caminho para
atingir a liberdade, pois as pessoas
precisavam libertar as suas mentes daquilo
que havia acontecido com elas. O legado
até hoje conquistado é ter a história da
África dentro do currículo comum das
escolas públicas.
Por essas coisas e outras que
referenciar essa autora e perder um tempo
para saber quem é ela, demonstra empatia
da nossa parte em perceber porque as
pessoas falam da maneira como falam e se
articulam na vida como podem para fazer