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(3ª Parte)
Departamento de Biologia
Universidade de Évora
Portugal
Novembro de 2001
Um dos objectivos da Fisiologia Vegetal é compreender a dinâmica da água à medida que flui para
dentro ou fora das células; de ou para o solo e através da planta para a atmosfera. O movimento de uma
substância de uma região para outra é designado por translocação. Os mecanismos de translocação
podem ser activos ou passivos dependendo de requererem ou não energia metabólica para ocorrerem. É
muitas vezes difícil distinguir entre ambos, mas no caso da água a sua translocação nas plantas é
claramente um processo passivo (Hopkins, 1995).
O movimento passivo da maior parte das substâncias pode ser explicada por difusão ou por fluxo
em massa. No caso da água pode ocorrer um tipo especial de difusão chamado osmose (Hopkins, 1995).
1.5.1. A DIFUSÃO:
As moléculas da água numa solução não estão estáticas, mas sim em permanente movimento,
colidindo umas com as outras, trocando energia cinética. A difusão é o processo através do qual as
moléculas de substâncias diferentes se misturam devido à sua agitação térmica ao acaso (figura 7). Esta
agitação leva ao movimento ao acaso de substâncias de locais onde existem com maior energia livre para
locais de menor energia livre. Desde que não existam outras forças a actuar sobre as moléculas, a difusão
faz com que as moléculas se desloquem de zonas de concentração mais elevada para zonas de
concentração mais baixa, isto é, ao longo de um gradiente decrescente de concentrações (Taiz e Zeiger,
1998). Ou, no caso da água, ao longo de um gradiente decrescente de potencial hídrico (menos
negativo para mais negativo).
Este processo foi examinado quantitativamente por A. Ficks que, em 1855 formulou a que ficou
conhecida por 1ª Lei de Fick da difusão e que nos diz que:
www.angelfire.com/ar3/alexcosta0/RelHid/Rhw3.htm 1/5
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l
A e são respectivamente a area da secção transversal e o comprimento da via de difusão. O termo DC
representa a diferença de concentrações entre os dois locais em que ocorre difusão, isto é, o gradiente de
concentrações. DC é a força motriz para a difusão simples. No caso dos gases é conveniente utilizar a
diferença em densidade (g m-3) ou pressão de vapor (kPa) em vez de concentração (Hopkins, 1995).
Figura 7: O movimento térmico da moléculas leva à difusão – a mistura gradual das moléculas que conduz à dissipação da
diferença de concentrações. A difusão é mais rápida para gases. A separação inicial das moléculas é descrita graficamente na
parte superior da figura e os perfis de concentração correspondentes na parte inferior. Com o decorrer do tempo o misturar e o
casualizar das moléculas diminui o movimento líquido. Em equilíbrio os dois tipos de moléculas estão dispostas ao acaso
(uniformemente)
Retirado de Taiz & Zeiger (1998), fig. 3.6, pag. 66
Em que r é o raio da secção do cilindro; h é a viscosidade da água (@1 x 10-3 kgm-1s-1 a 20 ºC) e
DP é o gradiente de pressão (força motriz), ou em termos de volume em deslocação:
Este parâmetro exprime-se em m3 s-1, e mostra-nos que o fluxo em massa da água através de um
cilindro é extremamente sensível ao seu raio, variando na quarta potência do raio!(Jones, 1992).
1.5.3. A OSMOSE:
O movimento de um solvente, tal como a água, através de uma membrana é chamado de osmose.
Ainda que a água possa ser absorvida e perdida pelas células vegetais com relativa rapidez, estes dois
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processos são significativamente limitados pela membrana plasmática que funciona como uma barreira ao
movimento de substâncias.
A relação entre uma determinada membrana e um dado soluto pode ser caracterizada pelo
coeficiente de reflecção. Duas condições extremas podem descrever a passagem de solutos por uma
membrana (Nobel, 1991):
¨ Impermeabilidade em relação a um soluto (membrana semipermeável) que leva a um
coeficiente de reflecção máximo e igual a um;
¨ A não selectividade que leva a um coeficiente de reflecção mínimo e igual a zero.
Um coeficiente de reflecção igual a zero corresponde ao movimento dum soluto através duma
barreira com poros muito largos que não consegue distinguir entre as moléculas do solvente e do soluto.
Um coeficiente de reflecção igual a um representa a impermeabilidade total a esse soluto. Para que ocorra
osmose é necessário que o coeficiente de reflecção seja superior a zero (Nobel, 1991).
As membranas das células vegetais são semipermeáveis, isto é, permitem o movimento de
pequenas moléculas sem carga eléctrica (como o solvente) mais rapidamente que o movimento de
moléculas maiores ou com carga eléctrica (solutos). Para que o transporte de substâncias como iões
inorgânicos, açúcares, amino ácidos e outros metabolitos possa ocorrer através das várias membranas das
células são necessárias proteínas de transporte especiais, os transportadores ou “carriers” (Taiz & Zeiger,
1998).
Tal como a difusão molécular e o fluxo em massa, a osmose ocorre espontaneamente em resposta
a uma força motriz que é um gradiente de potencial hídrico.
No caso do movimento da água nas células vegetais, o mecanismo de osmose envolve a
combinação de, por um lado, a difusão de moléculas simples de água através da bicamada lipídica da
membrana; e por outro lado, de fluxo em massa através de pequeníssimos poros de dimensões
moleculares cheios de água (Taiz & Zeiger, 1998). Em qualquer dos casos é o gradiente de potencial
hídrico entre ambos os lados da membrana que é a força motriz para o movimento (figura 8).
Figura 8: A água pode passar através das membranas das plantas (A) por difusão de moléculas individuais através da
bicamada lipídica da membrana e (B) por fluxo em massa de moléculas de água através de um poro formado por proteínas
integrais da membrana chamadas aquaporinas.
Retirado de Taiz & Zeiger (1998), fig.3.8, pag. 68
Durante muitos anos não se poude provar que a água passava através de poros microscópicos na
membrana das plantas. Mas no início dos anos 90 descobriram-se moléculas integrais da membrana que
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formavam canais selectivos para a água e a que foi dado o nome de aquaporinas. Na figura 9 podemos
ver uma representação da topologia geral das aquaporinas.
A capacidade das aquaporinas transportarem água através da membrana pode ser regulado pelo
seu estado de fosforilação. Isto quer dizer que as células podem regular a sua permeabilidade à água ao
acrescentarem ou removerem grupos fosfato a resíduos de amino ácidos específicos na aquaporina (figura
10). Esta modulação da actividade da aquaporina pode alterar a taxa a que ocorre o movimento da água
através da membrana (Taiz & Zeiger, 1998)
Figura 9: Topologia geral das aquaporinas. Podemos ver a sequência primária da aquaporina da membrana plasmática
PM28A que é representativa de todas as proteínas intrinsecas da membrana (PIPs) e proteínas intrinsecas do tonoplasto (TIPs).
Ambos os terminais N- e C- estão localizados no lado citosólico, enquanto que os três “loops” estão voltados para o apoplasto
(PIPs) ou para o vacúolo (TIPs). As “boxes” NPA (Asn-Pro-Ala) estão indicadas a cinzento escuro, e os locais de fosforilação
representados aqui por Ser115 e Ser274 da Aquaporina PM28A. Os grupos fosfato estão representados pela letra P a branco
em fundo cinzento.
Retirado de Kjellbom et al (1999), fig. 3, pag. 313
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Figura 10: Modelo para a osmoregulação citosólica de uma célula envolvendo a regulação da capacidade de transporte de
aquaporinas (a azul) da membrana plasmática e do tonoplasto por fosforilação ou defosforilação. Quando a planta sente um
potencial hídrico mais baixo no apoplasma, as aquaporinas defosforilam, baixando a permeabilidade da membrana plasmática,
minimizando a perda de água. As aquaporinas do tonoplasto permanecem abertas permitindo qua a água se desloque para o
citosol para compensar a água perdida para o apoplasto. Abreviações: PK, proteína cinase; P grupo fosfato.
Retirado de Kjellbom et al. (1999), fig.4, pag. 314
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