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Atrás de sua enorme diversidade de formas, cores e tamanhos, os organismos atuais mostram características
muito similares que servem de parâmetros importantes para entender sua origem. Por exemplo, a água é a substância
(molécula) mais abundante da matéria viva: 70% do corpo humano, 95% da alface, 75% de uma bactéria. Todos os
seres têm uma alta porcentagem de água, o que favorece a hipótese de uma origem em meio aquoso. Sua composição
atômica também é admiravelmente simples. Apenas quatro elementos químicos – carbono, hidrogênio, oxigênio e
nitrogênio (CHON) – somam 99,9% da matéria viva. Eles estão entre os cinco mais abundantes do Universo, só
deixando de fora o hélio, que não faz ligações químicas. A bioquímica da vida é composta por combinações desses
átomos, formando água (H2O), metano (CH4), amônia (NH3), dióxido de carbono (CO2), açúcares, proteínas, ácidos
graxos e outros. Mesmo que muitas proteínas tenham elementos metálicos e requeiram certos íons para funcionar, os
elementos mais abundantes são, de longe, os mencionados anteriormente. O fato de que a vida se compõe dos átomos
mais amplamente encontrados na natureza indica que ela é simplesmente uma expressão da oportunidade e não uma
excepcionalidade, um milagre, que poderia ser feito com materiais arbitrários, inclusive raros.
1. Elabore um gráfico que demonstre a relação da quantidade de elementos químicos (em % de massa) e os
organismos existentes no nosso planeta.
2. Responda: embora bactérias, baleias, palmeiras e elefantes sejam tão diferentes entre si na forma, podemos
dizer que possuem as mesmas características químicas? Justifique sua resposta.