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J á alguma vez foste a Paris e visitaste a capela de
Nossa Senhora da Medalha Milagrosa?
Não se vê da rua e, no entanto, são inumeráveis os
Título original:
Sainte Catherine Labow·é
visitantes que todos os dias ali vão rezar.
Éditions du Signe
1, rue Alfred Kastler Queres saber o que atrai tanto esses peregrinos?
B.P. 94- 67038 Strasbourg Cedex 2- França
Têl.: 03 88 78 9191 Maria, a Mãe de Jesus, esteve ali pessoalmente, para
Fax: 03 88 78 91 99
trazer ao mundo uma mensagem que Ela confiou a
E-mail: info@editionsdusigne.fr
Catarina Labouré.
Textos:
Se quiseres conhecer a mensagem de Maria e desco
Irmã Marie Geneviêve Roux
Irmã Elisabeth Charpy brir a vida tão espectacular e, ao mesmo tempo, tão
simples de Catarina... abre o livro e lê!
Tradução:
Irmã Múiam Godinho, O.C.S.O.
Já ouviste falar, certamente, de CHAMAMENTO DE
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Toda a família se alegra com o nascimento dos
dois últimos filhos, Tonine e Augusto. Mas, depois
do acidente que este sofreu, ficando aleijado ao cair
duma carroça, a vida torna-se bem mais difícil.
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A preocupação pelo futuro do mais pequenino e o
trabalho demasiado pesado acabam por arruinar a
saúde da senhora Labouré.
Morre a 9 de Outubro de 1815.
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Levantando-se muito cedo, lá andam as duas do
pombal ao estábulo, da horta à cozinha. As refeições
estão prontas a horas. Augusto cuidadosamente
tratado. O senhor Labouré sente-se satisfeito.
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Como todas as crianças, Catarina gosta de
brincar e passear nos momentos livres.
Na aldeia, chamam-lhe frequentemente Zoê .'.
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Alguns meses mais tarde, volta à carga: Catarina deixa Fain-les-Moutiers com o coração
- Gostaria de ser Filha da Caridade. oprimido, encarregando a Tonine do trabalho da
- Isso nunca! - responde o pai irritado. Para te fazer granja. Carlos recebe a irmã com alegria; mas não
mudar de ideias, vou mandar-te para Paris, para casa tarda em descobrir o seu sofrimento. Fala disso
do teu irmão Carlos. Vais ajudá-lo no restaurante. com o pai que não quer ouvir nada sobre o assunto.
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Os irmãos de Catarina põem-se de acordo e Humberto
resolve recebê-la no pensionato que sua mulher
possui não muito longe de Fain-les-Moutiers. Ali, em
Châtillon-sur-Seine, aprende a ler, a escrever, coisa
que não tinha, podido fazer na quinta por causa da
doença e morte da mãe.
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Na quarta-feira, 21 de Abril de 1830, Catarina Labouré
é admitida no noviciado das Filhas da Caridade,
no no 140 da rua Du Bac, em Paris.
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I II
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No noviciado, o dia decorre entre o trabalho, a ora
ção e o estudo. Durante dez a doze meses, as Irmãs
preparam-se para serem Filhas da Caridade . . .
Nada diferencia Catarina das outras . . .
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E, no entanto . . . a 18 de Julho . . . um pouco antes da
meia-noite, Catarina ouve uma voz:
- Minha Irmã! Venha! Levante-se depressa! Vá à capela!
A Santíssima Virgem espera-a!
- Mas, vão ouvir-me!
- Não tenha medo, toda a gente dorme profundamente!
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Neste primeiro encontro, Maria entretém-se a falar A 27 de Novembro de 1830, teve lugar a segunda visita
com Catarina. Anuncia-lhe que lhe vai confiar uma de Maria a Catarina:
missão; adverte-a de que não se deixe desencorajar "Era a hora da oração da tarde. Encontrava-me na
pelas dificuldades, mas que venha rezar a Jesus capela com todas as Irmãs e vi a Santíssima Virgem
presente na Eucaristia. a oferecer a Deus um globo terrestre que Ela tinha
entre as mãos. Dos seus dedos saíam raios de luz,
"Ao voltar para a cama eram duas horas da manhã. símbolo das graças que Ela concede a todos os que
Ouvi dar as horas, mas não voltei a adormecer. " lhas pedem. "
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No dia 5 de Fevereiro de 1831, a Irmã Catarina deixa
o Noviciado. É enviada para um Lar, na rua Reuilly,
em Palis. Esta casa, situada numa grande propliedade,
acolhe umas cinquenta pessoas de idade, necessitadas,
que são tratadas e servidas por sete Irmãs.
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Por ser a mais nova, Catarina é destacada para os
trabalhos mais pesados: cozinha, cuidado da capoeira
e da granja. O bom senso e a competência da cam
ponesa de Fain-les-Moutiers fazem maravilhas. Os
recursos da casa são poucos mas ela lá se arranja
para preparar pratos apetitosos para o bem-estar
de todos.
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Em 1832, com a licença do arcebispo de Paris,
gravam-se as primeiras medalhas. O próprio Padre
Aladel vem pessoalmente, dar uma a cada Irmã do
Lar. Fica maravilhado com a discrição e virtude da
Irmã Catarina que recebe a sua, sem nada deixar
transparecer.
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Em Paxis, propaga-se urna terrível epidemia de cólera. As Filhas da Caridade difundem à sua volta a medalha,
Os mortos contam-se aos milhares em todos os pedindo aos doentes que repitam a oração confiada
bairros; uma Innã da comunidade de Catarina cai pela Virgem Maria a Catarina: 'Ó Maria conceJida
entre as primeiras vítimas. Para fazer face a este sem pecado, rogai por nós que recorremos a Vós'.
flagelo, que nada pode deter, os cristãos rezam. Oh surpresa! Começa-se a assistir a curas repentinas
e a conversões extraordinárias.
Essa medalha pequenina, que os doentes aceitaram
levar, bem depressa passa a ser chamada pelo povo:
medalha milagrosa .. . um nome que lhe vai ficar!
Três anos depois . . . em 1835 . . são gravadas um milhão
.
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Ao mesmo tempo que atende os idosos, Catarina Defende com energia a horta da invasão dos garotos
assume também o cuidado da pequena granja do do bairro, sempre prontos, como pássaros, a tirar
asilo. Às galinhas e aos coelhos, ela acrescenta qualquer coisa. A fruta melhor é para os idosos da
algumas vacas' a fim de ter bom leite, e algumas casa.
,, ti: l! iPe>mbàS que lhe recordam as da granja familiar.
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Apesar de todos os seus cargos, Catarina reza muito. Naquela época, os trabalhadores vivem em condi
Ela mesma no-lo conta: ções deploráveis. A crise económica faz-se sentir
"Sempre que vou à capela, ponho-me diante de Deus e duramente em França, particularmente nas grandes
digo-Lhe: 'Eis-me aqui, Senhor, dai-me o que quiser cidades. No bairro de Reuilly, as crianças trabalham
des'. Se Ele me dá alguma coisa, fico muito contente e nas fábricas de papel desde os 6 anos. Estas crianças
agradeço-Lhe; se não me dá nada, agradeço-Lhe da exploradas são também vítimas do alcoolismo e da
mesma maneira, porque não mereço mais. E, depois, violência.
digo-lhe tudo quanto me vem à mente. Conto-Lhe as
minhas dificuldades e as minhas alegrias, e fico à
escuta. Se O escutarem, Ele falar-vos-à também,
porque, com Deus, é preciso falar e escutar. Ele fala
sempre quando se vai ali simplesmente."
Preocupada com o futuro desses jovens, a comuni Esta iniciativa vai ao encontro do pedido de Nossa
dade da Irmã Catarina abre uma escola para os Senhora a Catarina, em favor dos jovens: que as
pequeninos e, à noite, cursos para os que trabalham. Irmãs se ocupem da sua formação humana e cristã,
e que, para esse fim, criem uma associação. Esta
associação estabelece-se em Reuilly, em 1851, e. a
sobrinha de Catarina faz parte dela.
Enquanto a Irmã Catarina trabalha e reza no asilo, Em Reuilly, as Irmãs também falam disto:
a medalhinha espalha-se por toda a parte; em França - Dizem que é a Irmã Catarina, que viu Nossa Senhora.
e na Europa. - Isso não pode ser. Ela é como toda a gente!
"Donde vem esta medalha?", é a pergunta que toda
a gente faz. A Irmã Catarina guarda segredo e chega a ralhar com
as Irmãs demasiado faladoras. No entanto, não hesita
em afirmar às que têm dúvidas: "Minhas queridas,
a Irmã que viu Nossa Senhora, viu-A 'de carne e osso'
tal como nós! "
'Ó Maria concebida sem pecado rogai por nós que A oito de Dezembro de 1854, o papa Pio IX proclama
recorremos a V0s1• o dogma da Imaculada Conceição.
Esta oração inscrita na medãlha, repetida por milhares Quatro anos mais tarde, em Lourdes, Bemardette
de cristãos, preparq um, a:çontecimento importante. recebe a visita de uma "linda senhora" que lhe diz
na Igreja.. . · ��
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chamar-se "Imaculada Conceição ". E, enquanto em
Lourdes, Bemardette é conhecida desde o princípio
das aparições, em Reuilly, Catarina guarda silêncio .. .
um silêncio que vai durar 46 anos.
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Em Julho de 1870, Napoleão lll declara guerra à As Irmãs tratam os feridos de ambos os lados, dos
Prússia. O esmagamento da França é rápido e o povo dois campos. Os combatentes invadem o convento.
revolta-se contra o imperador. Este grande movimento Catarina é presa e conduzida ao posto da polícia.
popular, chamado A Comuna, abrasa . Pedem-lhe que testemunhe contra "a Valentim", uma
Paris. O bairro de Reuilly encontra-se senhora fanática empregada no asilo, que muito a
no coração do conflito. fizera sofrer. Os juízes ficam surpreendidos: Catarina
nada diz, porque, para as Filhas da Caridade, todo o
ser humano, mesmo o pior, merece ser respeitado.
Catarina sente as suas forças a diminuir e a morte a Fala nisso à Superiora, Irmã Joana Dufês, e conta-lhe
aproximar-se. Sente-se atormentada, porque há um as suas conversas com a Virgem Maria.
pedido da Virgem Maria que não foi realizado. Quem - A Irmã foi muito favorecida, diz-lhe a Irmã Joana
dará autorização para esculpir uma imagem de Maria emocionada.
com o globo terrestre na mão? O Padre Aladel, que - Não fui senão um instrumento. Ela escolheu-me a
recebera as suas confidências, já tinha morrido. mim, que sou ignorante, para que não pudessem
duvidar dela.
Dezembro de 1876: Catarina, cada vez mais fatigada,
já não sai. Afirma com serenidade: "Não verei o fim
do ano" . . .
A 30 de Dezembro, o seu estado agrava-se.
- Irmã Catarina, não tem medo de morrer? - pergunta
a Irmã Joana.
- De que havia de ter medo? Vou ver Nosso Senhor,
a Virgem Maria e S. Vicente!
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No dia seguinte, Catarina recebe a comunhão.
As Irmãs rezam o terço com ela, e lentamente, com
um doce sorriso nos lábios, expira.
Então, a Irmã Joana declara:
- Já não há nada a esconder. Foi Catarina quem viu a
Santíssima Virgem e recebeu a missã6 de mandar
gravar a medalha milagrosa.
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A 3 de Janeiro de 1877, uma longa procissão. percorre
os três jardins de Reuilly. Acudiu uma multidão
imensa. Este enterro é um verdadeiro triunfo para
aquela que sempre quis permanecer desconhecida.
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Papa Pio XII1 a 21 de Julho de ·
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Imaculada Conceição ou "Maria concebida
sem pecado"
Escolhida por Deus para ser a Mãe de
Jesus, Maria foi cheia de graça e preser va
da de todo o pecado desde o primeiro
momento da sua existência.
Missão
Projecto confiado a uma pessoa.
Noviciado
Lugar de estudo e de formação para os que
se preparam para o sacerdócio ou para a
vida religiosa.
Revolução
Convulsão violenta, mudança política ou
social que, por vezes, provoca motins, lutas
sangrentas.
Vocação
Chamamento de Deus, desejo profundo de
se entregar a Ele.
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Oração
Amen.