2.1 Características gerais 2.

2 Estrutura e diversidade
dos vírus dos vírus

Os vírus são seres diminutos, visíveis ape-

nas ao microscópio eletrônico, constituídos por
apenas duas classes de substâncias químicas: áci-
O envoltório dos vírus, formado por proteí-
do nucléico, que pode ser DNA ou R NA. e pro-
nas, é denominado capsídio. Além de proteger
teína.
o ácido nucléico virai, o capsídio tem a capaci-
O que diferencia os vírus de todos os ou-
dade de se combinar quimicamente com subs-
tros seres vivos é que eles são acelulares, ou
tâncias presentes na superfície das células, o
seja, não possuem estrutura celular_ Assim, não
que permite ao vírus reconhecer e atacar o tipo
têm a complexa maquinaria bioquímica neces-
de célula adequado a hospedá-lo. Alguns vírus
sária para fazer funcionar seu programa genéti-
podem, ainda, apresentar um envoltório lipídi-
co e precisam de células que os hospedem. To-
co, proveniente da membrana da célula onde se
dos os vírus são parasitas intracelulares obri-
originaram.
gatórios.
Atuando como uni "pirata" celular, um ví-
rus invade uma célula e assume o comando, fa-
zendo com que ela trabalhe quase que exclusi-
vamente para produzir novos vírus. .A infecção
virai geralmente causa profundas alterações no O material genético dos vírus pode ser DNA
metabolismo celular, podendo levar à morte das ou RNA, onde estão inscritas as informações
células infectadas. Vírus causam doenças em para a produção de novos vírus. Cada espécie
plantas e em animais, incluindo o homem. virai possui um único tipo de ácido nucléico: há,
Exemplos de doenças humanas comuns causa- portanto., vírus de DNA e vírus de RNA.
das por vírus são o sarampo, a varíola e diver-
sos tipos de gripe.
Fora da célula hospedeira, os vírus não ma-
nifestam nenhuma atividade vital: não crescem,
não degradam nem fabricam substâncias .e não
reagem a estímulos. No entanto, se houver célu- A partícula virai, quando fora da célula hos-
las hospedeiras compatíveis à sua disposição, um pedeira. é genericamente denominada vírion.
único vírus é capaz de originar, em cerca de 20 Cada espécie de vírus apresenta vírions de for-
minutos, centenas de noVos vírus. mato característico. (Fig. 2.1)
 Vírus da gripe

Vírus do herpes simplex

Vírus do
Adenovirus
mosaico
do fumo
a- '

1/4-ta

Vírus do polioma

Vírus da parotidite Bacteriófago

Vírus da poliomielite

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Figura 2.1 Nos desenhos, alguns tipos de vírus, representados em escala, Na fotomicrografia eletrônica à
esquerdo, colorido artificialmente, virions de herpes (cor de laranja) migrando do nácleo (azul e rosa) para o
citoplasma (verde) de uma célula infectado. Na fotomicrografia eletrônica á direita, colorida artificialmente, um
virion de varíola

18
A especificidade dos vírus
Em geral, um tipo de vírus ataca apenas um
ou poucos tipos de célula. Isso porque um deter-
minado tipo de vírus só consegue infectar uma
célula que possua, na membrana, substâncias às
quais ele possa se ligar.
O vírus da poliomielite, por exemplo, é alta-
mente específico, infectando apenas células ner-
vosas, intestinais e da mucosa da garganta. Já os
vírus da rubéola e da varíola conseguem infectar
maior número de tecidos humanos.
Os vírus de gripe são bastante versáteis e
podem infectar diversos tipos de célula humana
e também células de diferentes animais, como
patos, cavalos e porcos. Em muitos casos, essa
capacidade se deve ao fato de esses vírus conse-
guirem se ligar a substâncias presentes em célu-
las de diversos tipos de organismo.
2.3 Reprodução dos vírus
A reprodução de um vírus envolve dois as-
pectos: a duplicação do material genético viral
e a síntese das proteínas do capsídio. Como vi-
mos, os vírus não possuem a maquinaria neces-
sária para realizar esses processos e por isso só
podem se reproduzir no interior de células hos-
pedeiras.
Os vírus desenvolveram, ao longo de sua
evolução, mecanismos surpreendentes para sub-
verter o funcionamento da célula hospedeira e se
reproduzir à custa dela. Geralmente eles inibem
o funcionamento do material genético da célula
infectada e passam a comandar a síntese de pro-
teínas. .
Ciclo reprodutivo de um
bacterkifago
Um vírus muito estudado é o bacteriófago
T4, que se reproduz em certas linhagens da bac-
téria Escherichia coli.
Quando o Mon do bacteriófago T, entra em
contato com a bactéria, adere à parede celular por
meio de certas proteínas presentes nas fibras de
sua cauda. Sem esse reconhecimento molecular,
um vírus não consegue infectara Escherichia coli.
Na cauda do bacteriófago estão também pre-
sentes enzimas que, ativadas após o reconheci-
mento molecular, são capazes de digerir e perfu-
rar a parede da célula bacteriana. O DNA do bac-
teriófago é, então, injetado no citoplasma.
Uma vez no interior da bactéria, os genes do
bacteriófago são transcritos em moléculas de
RNA e traduzidos em proteínas virais. Isso ocor-
re porque as enzimas de transcrição e tradução
da bactéria não distinguem os genes do invasor
de seus próprios genes.
As primeiras proteínas virais que se formam
induzem o DNA virai a se multiplicar, ao mesmo
tempo que inibem o funcionamento do cromosso-
mo bacteriano. Em poucos minutos a bactéria está
totalmente controlada pelo bacteriófago.
O passo seguinte é a produção das proteínas
que constituirão as cabeças e caudas dos novos
vírus. Cabeça e cauda são elaboradas separada-
mente, e depois se agregam ao DNA, formando
vírions completos.
Cerca de 30 minutos após a entrada de um
único fago invasor, a célula bacteriana já está re-
duzida a uma bolsa repleta de partículas virais.
Nesse momento são produzidas enzimas que ini-
ciam a destruição, ou use (do grego lysys, destrui-
ção), da parede bacteriana, que arrebenta e libera
centenas de vírions maduros, que podem infectar
outras bactérias e reiniciar o ciclo. (Fig. 2.2)
Ciclo reprodutivo de um
vírus de gripe
Existem centenas de variedades de vírus de
gripe, todos portadores de RNA, que é seu mate-
rial hereditário.
A infecção gripal começa quando o vírion
adere a substâncias receptoras presentes na super-
fície das células hospedeiras, geralmente as que
revestem as vias respiratórias. A partícula virai pe-
netra inteira, nisso diferindo do bacteriófago, em
que apenas o DNA viral penetra na célula.
No interior da célula o capsídio é digerido
por enzimas, libertando o RNA no citoplasma, O
RNA do vírus da gripe e de outros vírus de RNA
(exceto os retrovírus) é capaz de se duplicar, ori-
ginando inúmeras cópias dentro da célula hospe-
deira. As informações genéticas do RNA vital
são então traduzidas, dando origem aos compo-
nentes protéicos do capsídio.
19
 Infecção do Multiplicação do Inicio da Formação Acúmulo de Lise da bactéria e
bactéria DNA vira) de partículas virais partículas virais liberação dos novos vincas
Célula
bacte-
riano

'6 9 - ;"P
Q 9
el o Q
'4( 15'i d
(51 rt)
cp á
o

o 14 21 28
Tempo (min)

Figura 2.2 Ciclo reprodutivo do bacteriafago L. Em cerca de 30 minutos, um único vírion infectante é capaz de
gerar entre 100 e 200 virions.

A reunião de ácidos nucléicos e capsídios da célula hospedeira, embora isso possa ocorrer
origina novos vfflons, que se libertam das célu- em virtude das perturbações causadas pela infec-
las infectadas. Não há. necessariamente, a morte ção virai. (Fig. 2.3)

Ribossomos

Figura 2.3 Etapas da re-

produção de um vírus de
Nikieo gripe em células do aparelho
respiratório humano. (1)
Fixação do virion à mem-
/
1 brana da célula. (2) e (3)
/ Englobamento do vírion. (4)
/ Destruição do envoltório
. 11;W
(
proteico e liberação das oito
moléculas de RNA que
constituem o genoma virai.
(5) Síntese de RNA men-
sageiro virai. (6) Duplicação
do RNA viral. (7) Sintese das
proteínas virais (8) Incor-
poração de proteínas virais
na membrana celular. (9)
Empacotamento do RNA vi-
\Aliou
livres ral com proteínas. (10)
Eliminação do virion pela
célula. O detalhe (quadro à
esquerda) mostra os en-
caixes moleculares que
permitem a ligação do vírus
à célula hospedeira.

20
Ciclo reprodutivo
de um retrovirus
O material hereditário dos retrovírus é o
RNA. A principal característica desse tipo de ví-
rus é a presença da enzima transcriptase rever-
sa. capaz de produzir moléculas de DNA a partir
de RNA, isto é, de executar urna "transcrição ao
contrário".
A membrana do retrovírus se funde com a
membrana da célula hospedeira, e o capsídio vi-
rai penetra no citoplasma. Urna vez liberado do
capsídio protéico, o RNA produz, sob a ação da
transcriptase reversa, uma molécula de DNA.
Esta penetra no núcleo da célula, introduz-se em
um dos cromossomos do hospedeiro e recombi-
na-se com o DNA celular.
O DNA virai integrado ao cromossomo ce-
lular é chamado provirus. Ele é reconhecido e
transcrito pelas enzimas da célula hospedeira,
de modo que logo começam a surgir moléculas
de RNA com informações para a síntese de
transcriptase reversa e das proteínas do capsí-
dio. Algumas dessas moléculas de RNA são
empacotadas juntamente com moléculas de
transcriptase reversa, originando centenas de
vírions completos.
Uma vez com os genes do provírus integra-
dos aos seus, a célula infectada produz partícu-
las virais durante toda a sua vida. A infecção por
retrovírus geralmente não leva à morte a célula
hospedeira, e esta pode se reproduzir e transmi-
tir o provfrus integrado a suas filhas. (Fig. 2.4)

DNA cromos
O

Provires ---.-:- ,
í) o
-.Prateinas

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• •
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Membrana ,
.. O
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lipoprotóica .4..--"- '
virai JO o P
envoltório virai
N9-1;5/
Figura 2.4 Etapa da reprodução de um retrovirus em uma célula. (I) Fixação do vírion a receptores da membrana
da célula. (2) Penetração do capsidío. (3) Liberação do RNA virai. (4) Síntese de DNA a partir do RNA virai. (5)
Penetração do DNA virai no núcleo celular. (6) Integração do DNA virai ao cromossomo da célula. (7) Síntese de
RNA virai. (8) Síntese das proteínas virais. (9) Empacotamento do RNA virai com proteínas formando o copsidio.
(10) Incorporação de protéinas virais no membrana celular. (1 1) Eliminação do *íon pela célula.

21
 Retrovirus, câncer é Aids
Muitos retrovírus possuem genes denomina-
dos oncogenes, que induzem as células hospe-
deiras à divisão descontrolada, com a formação
de tumores cancerosos.
Recentemente descobriram-se alguns retro-
vírus que infectam células humanas. Entre eles
destaca-se o 11IV, sigla em inglês de Human
Immunodeficieney Virus, que ataca os linféci-
tos T do sangue e é o agente causador da sín-
drome da imunodeficiência adquirida, a Alds
(do inglês, Acquired Immurrodeficiency syn-
drome). (Fig. 2.5) -
Embora a maioria dos retmvirus não cause
doenças graves, a Aids é mortal e vem se disse-
minando rapidamente pelo mundo. desde 1981.
Segundo alguns cientistas, isso ocorre porque o
111V era originalmente um vírus presente em
. RNA envolto por
proteínas
Matriz Moléculas de
transcriptose
reversa
Figuro 2.5 Estrutura do HIV, o retrovirus causador da Aids.
22
macacos e, apenas recentemente, teria sido trans-
mitido à espécie humana, que ainda não teve
tempo suficiente para se adaptar a ele. A Aids
será estudada com mais detalhes no capítulo 25
deste livro.
Vírus e doenças
Os vírus causam várias doenças ao homem,
aos animais e às plantas. Até o momento, poucas
drogas se mostraram eficazes em destruir os ví-
rus sem causar sérios efeitos colaterais.
A melhor maneira de combater as doenças
virais é através de vacinas. Graças às campanhas
mundiais de vacinação, a varíola já foi pratica-
mente erradicada do planeta. Outras vacinas ah,
~ente eficazes são as contra a poliomielite e o
sarampo. (Tab. 2.1)
Proteínas responveis
pela adesão à célula
Capsídio
Membrana lipídica
 Modo de transmissão
Voriolo Odiados de saliva, contato direto,
objetos contaminados (cepos, ger-
fos etc.).
Febre amarelo Através& picada do mosquito Ae-
des aegypti. O mosquito conto-
mina-se ao picar um homem ou ou-
tio mamífero contaminado.
Sarampo Goticulas de saliva.
Poliomielite Incerto.
Raiva Pela mordedura de animal infec-
todo, geralmente o cão.
Encefalites visais Picada de mosquitos e de COITO -
Patos-
Caxumba Goticulas de saliva, contato direto,
abjetos contaminados (copos, gor-
fos etc.).
Gripe Goticukts de salivo.
Hepatite infeccioso Contaminação de águo e objetos
por fezes de indivíduos contaminados.
Sup3e- se que =sais transportem o
vírus de fezes contaminadas para ali-
mentos, águo e objetos. O modo de
transmissão não é bem conhecido.
Síndrome do Contaminação através de transfusão
imunodeficiéncia de sangue de pessoas infectados
adquirido ()Ws) pelo HíV, do uso de instrumentos ci-
rúrgicos ou seringas contaminados e
lambem através do alo sexud, quan•
do o vírus peneiro por microíissuras
das mucosos dos órgãos genitais.
Ainda não se sabe se há outras for-
mos de contágio.
Tabela 2.1 Algumas &sentas causadas por vírus.
. Modo de infecção
O vírus penetro pelas mucosas das
vias respiratórias, dissemino-se pela
corrente circulatória e instala-se na
pele e mucosas, causando as ulce•
nações característicos da doença.
O vírus é introduzido juntamente
com o saliva do mosquito; dissemi-
no-se pelo corpo através do sangue
e instala-se no fígado, baço, rins,
medulo ósseo e gânglios linfáticos.
O vírus penetra pela mucosa das
vias respiratórias, cai no corrente
sangüínea e se dissemina por diver-
sas portes do corpo,
Acredita-se que o vinis penetre pela
boca e se multiplique primeiro na
garganta e nos intestinos. Daí disse-
mino-se pelo corpo, através do san-
gue. Se atingir células nervosas ele
as destrói, o que causa paralisia e
atrofio da musculatura esquelética,
geralmente nas pernas.
O vírus penetra pelo ferimento do
mordedura juntamente com o saliva
do animal. Atinge o sistema nervo-
so central, ande se multiplico, mau-
sondo donos irreparáveis ao siste-
ma nervoso,
O vírus é introduzido na corrente
sangüínea pela picada do artrópo-
do portador. Atinge as células do
cérebro, onde se reproduz.
O vírus ataca norrnalmente as glem-
dolos salivares paráfidas, podendo,
entretanto, localizar-se nos testícu-
los, ovârios, pâncreas e cérebro.
O vírus ataca os tecidos das porções
superiores do aparelho respiratório;
raramente atinge os pulmões,
O vírus multiplica-se no fígado, cau-
sondo destruição de células hepó-
ticos.
O vírus ataca os linfãcitos, que são
as células encarregados da defeso
imunitário do organismo, tornando-
o incapaz de resistir às infecções
oportunistas. O indivíduo (Jatado
geralmente morre de infecção gene-
g-alinda.
Medidas de contrale
Vacinação com linhagem de virus
atenuada (uma linhagem que &oco
o gado bovino, isto e, vacino de vi-
rus vivos). •
Vacinação com linhagem de vírus
atenuada (vacino de vírus vivos).
Destruição do mosquito Andes, ve.
tor da doença.
Vacinação COM vírus vivo de linha
gem atenuado
Vacinação com virus virulento iriati -
vedo lvacina Salk) ou core vírus vivo
atenuado (vacino Sabin).
Vacinação dos cães, eliminação dos
cães de rua, vacinação de pessoas
mordidas por cães desconhecidos ou
com suspeito de portar o doença.
Combate aos artrópodes vetores.
Nliki existem vacinas.
Vacinação.
Nenhuma.
Medidas de saneamento, fiscoliza-
ção dos monipulodores de aEmen-
tos. A injeção de garrioglobulina,
extraída de soro sangüíneo suma-
no, pode conferir proteção tempo -
rano.
Fiscalização rigoroso dos bancos de
sangue, para evitar distrkiuição de
sangue contaminado. Esterilização
rigorosa dos instrumentos cirúrgicos
e uso de agulhas e seringas descor-
táveis. Prevenção de possível conta-
gio no ato sexual pelo uso de pre-
servativos laimisinksl.
23
 Diagnose dos vírus Seres acelulares, constituídos por um ácido nucléico (DNA ou ANA) e
proteínas. Parasitas intracelulares obrigatórios.
Onde encontrar vírus? Os vírus são visíveis apenas ao microscópio eletrônico. Podem ser
detectados pelas doenças que causam em outros seres vivos (plantas, animais, bactérias etc.)
e a melhor maneira de acha-los é procurar no organismo que apresenta os sintomas da infec-
ção viral. São exemplos de vírus que parasitam o homem: os vírus causadores das gripes, do
sarampo, da raiva e da Aids.
Classificação Os vírus, pelo fato de não serem constituídos de células, não são incluídos em
nenhum dos cinco reinos de seres vivos.
Reprodução Multiplicam-se apenas no interior de células hospedeiras. Um único vírion (partí-
cula virar) pode originar centenas de outros em curto intervalo de tempo.

LL iturce PIRATAS D4 CÉLULA

Texto adoptado do livro Piratas da célula, de Andrew Scott, tradução de

Maria Georgina Segurado, Coleção Universo da Ciência, Edições 70,
Lisboa, 1987.

Os vírus são minúsculos piratas biológicos. Primeiro eles invadem as células vivas e,
depois, se utilizam do complexo metabolismo celular para produzir mais vírus.
Os vírus entram nas células, multiplicam-se e depois saem para se infiltrar em outras
células, repetindo o processo. A quase totalidade das reações químicas necessárias à
concretização deste ciclo infindável é executada pelas células hospedeiras e não pelos
vírus propriamente ditos.
Durante sua transmissão célula a célula, os vírus podem provocar danos devastado-
res, As doenças causadas por vírus vão desde infecções triviais, corno o resfriado comum,
até a varíola, a raiva, a febre amarela, o cancro e a Aids. Entre esses dois extremos,
situam-se doenças como a gripe, a catapora, o sarampo, a caxumba, a hepatite, a polio-
mielite e outras mais. Essas doenças são capazes de matar, aleijar ou, na melhor das
hipóteses, nos provocar desconforto durante dias, semanas ou meses. Os vírus não ata-
cam apenas o homem, mas também podem infectar outros animais, plantas ou bactérias.
Apesar da recente e alarmante disseminação da Aids, o século XX presenciou uma
extraordinária transformação na relação da humanidade com os vírus. Ao longo de milha-
res de anos, os virus mataram milhões de seres humanos, além de causar enormes danos
ao gado e às colheitas. Atualmente, porém, é possível evitar muitas infecções virais por
meio da vacinação
Embora os vírus ainda não tenham sido derrotados, os ventos da mudança começam
a soprar. A prova mais efetiva disso é o triunfo definitivo sobre a varíola, uma das doenças
infecciosas mais devastadoras da história da humanidade. Graças a um monumental esfor-
ço de vacinação por parte da Organização Mundial da Saúde, a varíola foi erradicada.
Nas próximas décadas, vários outros vírus perigosos terão o mesmo destino que o
da varíola, ou seus efeitos nocivos serão drasticamente reduzidos.

24
Atividades
Ro'rEIRO
. . .•
PARA RESUMO
• - • . • \.7

FICHA]
CARACTERÍSTICAS GERAIS DOS VÍRUS

1. Quais são as duas principais substâncias que constituem os vírus?

2. Por que os vírus ção parasitas intracelulares ohrigatMos?
• 'LIN: —11r-

FICHA 2
DIVERSIDADE DOS VÍRUS
1. O que é capsídio? Qual a sua composição química e sua função'?
2. O que se pode dizer sobre o material genético dos vírus?
3. O que é vírion? Descreva resumidamente a forma dos vírions do mosaico do fumo e do
bacteriaago.
4. Por que motivo um vírus ataca apenas um ou alguns tipos de L . é lula?

FICHA 3
REPRODUÇÃO DOS VÍRUS

1. Faça cinco desenhos, com legendas explicativos curtas, que ilustrem cada um dos mo --
mentos do ciclo reprodutivo do bacteriófago T 4 descritos a seguir:
a) fixação do vírion; d) montagem de vírions;
b) injeção do DNA; e) Use da bactéria.
.c) multiplicação do DNA virai;
Aponte pelo menos duas diferenças importantes nos ciclos reprodutivos de um vírus de
gripe e de um bacteriófago.
3. Sobre os retrovírus, responda:
a) Qual é o material genético?
b) Qual a função da enzima transeriphise reversa?
c) O que é provírus?
d) Que doenças podem causar?
4. Aponte e caracterize, em linhas gerais, três doenças causadas por vírus.

QUESTÕES DE V ESTIBU LA

BIOCO ÚNICO O. v ims

25
A. TESTES
Bloco único. Os vírus
1. (PUC/Campinas-SP) A palavra "célula". etimalo-
gicamente, vem de cela, que quer dizer pequena ca-
vidade. Todos os organismos vivos são formados
de células, à exceção dos(as):
a)fungos. d) algas cianofíceas (azuis).
b)bactérias, e) protozoários.
c) vírus.
2. (U. F. S. Carlos-SP) Qual dos grupos apresentados
retine apenas doenças causadas por vírus?
a) Rubéola, poliomielite, tétano, febre amarela e
malária.
b) Hepatite infecciosa, febre amarela. rubéola,
poliomielite e varíola.
c) Malária, catapora, caxumba, sarampo e ru-
béola.
d) Tétano, poliomielite, tuberculose, gripe e ru-
béola.
e) Sarampo, varíola, malária, febre amarela e he-
patite infecciosa.
3. (UFRN) Todos os vírus são constituídos por:
a)DNA e proteínas.
b)aminoácidos e água
c) ácidos nucléicos e proteínas.
d) DNA e RNA.
e) RNA e proteínas.
1. Os vírus causam várias doenças ao homem,
aos animais e às plantas. Até o momento o que se
sabe sobre o uso de drogas no combate das doen-
ças virais? Qual a melhor maneira de com-
batê-las?
26
.4. (Unirio) Todos os vírus:
a) só se reproduzem no interior de células.
b) são parasitas de vegetais superiores.
c) são patogênicos para o homem.
d) podem ser observados ao microscópio óptico.
e) são bacteriófagos.
R, QUESTÕES DISCURSIVAS
S. (Faap-SP) O que são, corno são constituídos e
onde se reproduzem os vírus?
6. (Vunesp) O vírus responsável pela síndrome da
imunodeficiência adquirida (Aids) é um retroví-
rus. Qual o tipo de ácido nucléico que constitui o
material genético dos retrovírus? A denominação
"retrovírus" refere-se a que característica desse
vírus?
7. (Fuvest-SP) Que argumentos podem ser usados
para justificar a classificação dos vírus como se-
res vivos?
2. Enumerc algumas características dos vírus.
3. Cite três doenças causadas por vírus. indicando o
modo de transmissão, modo de infecção e medi-
das de controle.