LIVRO III

(Cartas 22-29)

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Já percebeste que deves subtrair-te a essas tuàs ocupa- 1
ções ilusórias e nocivas, mas ignoras ainda o modo de o
conseguir. Ora há coisas que só estando presente te posso
indicar! O médico também não pode determinar por carta
a hora adequada para a alimentação ou para o banho: tem
de tomar o pulso ao doente. Diz um antigo provérbio que
o gladiador só forma o seu plano na arena a partir da
observação do rosto do adversário, do modo como move
os braços, da própria postura do corpo. Observações sobre 2
os costumes, sobre os deveres, ,é possível fazê-las de um
modo geral e por escrito; são conselhos que se podem dar
não só a ausentes, como até à posteridade.1 Mas a maneira
e a ocasião de tomar uma decisão concreta, isso ninguém
pode aconselhá-lo à distância, é forçoso deliberar em face
das próprias circunstâncias. Para captar a oportunidade no 3
momento justo é preciso não só estar presente, como
estar atento. Põe-te, por conseguinte na expectativa, e assim
que surpreenderes a oportunidade agarra-a com toda a

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Deste faao podem servir de exemplo as obras de Cícero "Sobre os Deve-
res" (De officiis) ou de Séneca "Sobre os Benefícios" (De beneficiis).

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