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Recebido em 24/2/00;
A questão da inovação tecnológica é central nas sociedades compreender aspectos subjetivos da existência humana, fica
modernas e pós-modernas, estando geralmente associada ao claro que dela depende direta ou indiretamente o avanço
desenvolvimento científico. Isto torna muito adequado o tema tecnológico, cujo impacto na sociedade tornou a Ciência uma
proposto pela Comissão Organizadora da 16ª Semana da Quí- das principais instituições sociais do nosso tempo. Necessaria-
mica, que homenageia este ano o Professor Doutor Nicola mente, então, a questão do incentivo às inovações tecnológicas
Petragnani. Nesta monografia, pretende-se fazer uma aborda- deve ser discutida em conjunto com o fomento à pesquisa ci-
gem generalista da relação entre o avanço da ciência e o de- entífica básica e aplicada.
senvolvimento de novas tecnologias, lembrando-se sempre que Como qualquer outra instituição social, a ciência possui
a Química constitui um caso particular, sujeito às mesmas organização, normas e valores que regem o comportamento
nuances gerais, mas com algumas peculiaridades, que serão individual de seus membros, bem como a sua interação global
abordadas em separado. com a sociedade em que se insere3 . A compreensão desta es-
A inovação tecnológica tem sido uma constante no desen- trutura é o ponto de partida para se elaborar políticas eficientes
volvimento das sociedades humanas, tanto que é comum refe- que fomentem o seu desenvolvimento. É importante compreen-
rir-se a diversos períodos históricos pelo nível técnico então der principalmente quais são as demandas e as formas de re-
predominante, como no caso da Idade da Pedra ou da Idade do compensa sociais que induzem e direcionam os esforços cien-
Bronze. Não obstante esta onipresença da tecnologia em maior tíficos.
ou menor grau ao longo da História, somente ao período histó- Dos valores típicos da instituição científica, dois têm tido
rico mais recente se costuma referir especificamente como a um papel destacado no avanço da Ciência: o da originalidade
Era Tecnológica. Este período seria definido pela expansão da e o da prioridade de descoberta3. Em conjunto, eles têm indu-
industrialização, após a Primeira Guerra Mundial, para regiões zido à busca constante pelo novo, propiciando por si um sem
além dos grandes centros urbanos da Europa ocidental e dos número de descobertas tecnológicas. É interessante notar que,
Estados Unidos1 . ao longo da História, as principais recompensas oferecidas ao
A relação entre ciência e desenvolvimento tecnológico pode cientista por uma contribuição relevante e original à sua área
ser melhor avaliada considerando-se inicialmente o significado do conhecimento são de caráter honorífico, como a possibili-
da palavra tecnologia. Duas definições parecem mais adequa- dade de ter o seu nome associado à sua teoria ou a uma cons-
das aos objetivos desta monografia: tecnologia é o “conjunto tante universal, prática conhecida como eponímia. Ou seja, um
de processos especiais relativos a uma determinada arte ou dos maiores incentivos que tem sido oferecido aos cientistas é
indústria” e também a “aplicação dos conhecimentos científi- a sua saída do anonimato, a fama!
cos à produção em geral” 2. É interessante acrescentar também Não obstante o elevado poder de troca desta moeda subjeti-
algumas definições da raiz etimológica da palavra tecnologia: va, deve-se notar que um grande desenvolvimento científico só
técnica é um “conhecimento prático” ou um “conjunto de por- passou a ser viável com a profissionalização da Ciência. Isto
menores essenciais à execução perfeita de uma arte ou profis- mostra que não se pode garantir o avanço contínuo e acelerado
são” 2. Estas definições descrevem a tecnologia como o vínculo do conhecimento somente com a promessa de fama, sendo
necessário entre a ciência e os meios de produção, explicitando necessário que a sociedade invista na formação de recursos
o seu compromisso com a otimização da produção e com a humanos de alta qualificação e lhes forneça condições para
qualidade dos bens obtidos. Desta forma, evidencia-se o papel viverem de suas atividades de desenvolvimento e pesquisa.
do conhecimento científico como ferramenta social na melhoria Os químicos constituem um grupo dentro desta instituição
da qualidade de vida. social que chamamos Ciência e, enquanto tal, adquiriram uma
Mesmo considerando-se que a produção de novas tecno- organização característica durante o desenvolvimento da Quí-
logias não é o fim único da Ciência, que objetiva também mica. A Química alcançou o status de ciência somente em
meados do século XVIII, sendo até então tratada como um
ramo da Medicina. Com o advento da Revolução Industrial,
*Prêmio Nitroquímca da 16ª Semana de Química - IQUSP - São Paulo-SP surgiu uma demanda por profissionais da área química, tornan-
Endereço atual: Departamento de Química - Universidade Federal do possível a criação dos primeiros cursos e Sociedades de
de São Carlos - CP 676 - 13565-905 - São Carlos - SP Química na Europa e nos Estados Unidos 4. Iniciou-se assim a
e-mail: andre@qt.dq.ufscar.br profissionalização da Química, cujo desenvolvimento científi-