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África do século XIII – Mapa das principais rotas comerciais e estados, reinos e impérios
Ver artigo principal: Escravidão em África, Tráfico árabe de escravos, História da escravidão no
mundo muçulmano e Comércio atlântico de escravos
O historiador francês Fernand Braudel observou que a escravidão era endêmica na África e
fazia parte da estrutura da vida cotina. "A escravidão surgiu de formas diferentes em
sociedades diferentes: havia escravos da corte, escravos incorporados em exércitos
principescos, escravos domésticos e de criadagem, escravos trabalhando na terra, na indústria,
como correios e intermediários, até mesmo como comerciantes".[24] Durante o século XVI, a
Europa começou a superar o mundo árabe no tráfico de exportação, com o tráfico de escravos
da África para as Américas. Os holandeses importaram escravos da Ásia para sua colônia na
África do Sul. Em 1807, a Grã-Bretanha, que possuía extensos territórios coloniais, embora
principalmente costeiros, no continente africano (incluindo o sul da África), tornou ilegal o
comércio internacional de escravos, assim como os Estados Unidos em 1808.[25]
Na Senegâmbia, entre 1300 e 1900, quase um terço da população foi escravizada. Nos
primeiros estados islâmicos do Sudão Ocidental, incluindo Gana (750-1076), Mali (1235-1645),
Segou (1712-1861) e Songai (1275-1591), cerca de um terço da população foi escravizada. Na
Serra Leoa, no século XIX, cerca de metade da população consistia em escravos. No século XIX,
pelo menos metade da população foi escravizada entre os Duala dos Camarões, os Igbo e
outros povos do baixo Níger, o Congo, o reino de Cassanje e os chokwe de Angola. Entre os
axantes e os iorubás, um terço da população consistia em escravos. A população do Canem era
cerca de um terço escreva. Talvez tenha sido de 40% em Bornu (1396-1893). Entre 1750 e
1900, de um a dois terços de toda a população dos estados da jihad Fulani consistiam em
escravos. A população do califado de Sokoto, formada por hauçás no norte da Nigéria e
Camarões, era metade escrava no século XIX. Estima-se que até 90% da população do Zanzibar
árabe-suaíli foi escravizada. Aproximadamente metade da população de Madagascar foi
escravizada.[26][27][28][29][30]
A escravidão na Etiópia persistiu até 1942. A Sociedade Anti-Escravidão estimou que havia
2.000.000 de escravos no início dos anos 30, em uma população estimada entre 8 e 16
milhões.[31] Foi finalmente abolida pela ordem do imperador Haile Selassie em 26 de agosto
de 1942.[32]
Quando a dominação britânica foi imposta pela primeira vez sobre o Califado de Sokoto e as
áreas circundantes, no norte da Nigéria, na virada do século XX, cerca de 2 milhões para 2,5
milhões de pessoas lá eram escravas.[33] A escravidão no norte da Nigéria foi finalmente
proibida em 1936.[34]
Elikia M'bokolo escreve, em abril de 1998, no Le Monde diplomatique: "O continente africano
ficou sem recursos humanos via todas as rotas possíveis. Do outro lado do Saara, através do
Mar Vermelho, dos portos do Oceano Índico e do outro lado do Atlântico. Pelo menos dez
séculos de escravidão em benefício dos países muçulmanos (do nono ao décimo nono)." Ele
continua: "Quatro milhões de escravos exportados pelo Mar Vermelho, outros quatro milhões
pelos portos suaílis do Oceano Índico, talvez até nove milhões ao longo da rota de caravana
trans-saariana e de onze a vinte milhões (dependendo do autor) através do Oceano Atlântico".
[35]
África Subsaariana
Zanzibar já foi o principal porto de comércio de escravos da África Oriental e, sob os árabes de
Omã no século XIX, cerca de 50.000 escravos passavam pela cidade a cada ano.[36]
Antes do século XVI, a maior parte dos escravos exportados da África era embarcada da África
Oriental para a Península Arábica. Zanzibar tornou-se um dos principais portos desse
comércio. Os comerciantes de escravos árabes eram diferentes dos europeus, pois eles
frequentemente realizavam expedições de assalto, às vezes adentrando profundamente no
continente. Eles também diferiam porque seu mercado preferia muito a compra de escravas
do que as masculinas.
A crescente presença de rivais europeus ao longo da costa leste levou os comerciantes árabes
a se concentrarem nas rotas de caravanas terrestres por todo o Saara, desde o Sahel até o
norte da África. O explorador alemão Gustav Nachtigal relatou ter visto caravanas de escravos
partindo de Kukawa em Bornu com destino a Trípoli e Egito em 1870. O comércio de escravos
representava a principal fonte de receita para o estado de Bornu em 1898. As regiões orientais
da República Centro-Africana nunca se recuperaram demograficamente do impacto das
incursões do século XIX no Sudão e ainda possuem uma densidade populacional inferior a 1
pessoa/km².[37] Durante a década de 1870, as iniciativas europeias contra o tráfico de
escravos causaram uma crise econômica no norte do Sudão, precipitando o aumento das
forças madistas. A vitória de Mahdi criou um estado islâmico, que rapidamente restabeleceu a
escravidão.[38][39]
O tráfico de escravos no Atlântico atingiu o pico no final do século XVIII, quando o maior
número de escravos foi capturado em expedições de assalto ao interior da África Ocidental.
Essas expedições eram tipicamente realizadas por estados africanos, como o Império Oió
(Iorubá), Império de Congue, Reino do Benin, Imamato de Futa Jalom, Imamato de Futa Toro,
Reino de Koya, Reino de Khasso, Reino de Kaabu, Confederação Fante, Confederação Axante,
Confederação Aro e o reino de Daomé.[41] Esses reinos contavam com uma cultura militarista
de guerra constante para gerar o grande número de cativos humanos necessários para o
comércio com os europeus.[41] Está documentado nos Debates sobre o Comércio de Escravos
da Inglaterra no início do século XIX: "Todos os escritores antigos concordam em afirmar não
apenas que as guerras são iniciadas com o único objetivo de fazer escravos, mas que elas são
fomentadas pelos europeus, com vistas a esse objeto".[42] A abolição gradual da escravidão
nos impérios coloniais europeus durante o século XIX novamente levou ao declínio e colapso
desses impérios africanos. Quando as potências europeias começaram a parar o comércio de
escravos no Atlântico, isso causou uma mudança adicional, pois grandes detentores de
escravos na África começaram a explorar pessoas escravizadas em plantações e outras
produções agrícolas.[43]
Ao descobrir novas terras através de suas explorações navais, os colonizadores europeus logo
começaram a migrar e a se estabelecer em terras fora de seu continente nativo. Ao largo da
costa da África, migrantes europeus, sob as direções do Reino de Castela, invadiram e
colonizaram as Ilhas Canárias durante o século XV, onde converteram grande parte da terra à
produção de vinho e açúcar. Junto com isso, eles também capturaram os nativos das Ilhas
Canárias, os guanches, para usar como escravos nas Ilhas e em todo o Mediterrâneo cristão. A
partir das ilhas como base naval, comerciantes principalmente portugueses começaram a
mover suas atividades pela costa oeste da África, realizando ataques em que os escravos
seriam capturados para depois serem vendidos no Mediterrâneo.[46] Embora inicialmente
tenham tido sucesso nesse empreendimento, "não demorou muito para que as forças navais
africanas fossem alertadas para os novos perigos e os navios [invasores] portugueses
começaram a encontrar resistência forte e eficaz", com as tripulações de vários delas sendo
mortos por marinheiros africanos, cujos barcos estavam melhor equipados para atravessar as
costas e os sistemas fluviais da África Ocidental.[47]
Os ataques de escravos na África Subsaariana começaram nas décadas de 1430 e 1440 como
campanhas de guerra, mas esse período durou pouco. Os portugueses rapidamente mudaram
para uma rede comercial com nobres e escravos africanos. O príncipe Infante D. Henrique
começou a vender escravos africanos em Lagos em 1444. Em 1455, o papa Nicolau V concedeu
a Portugal o direito de continuar o comércio de escravos na África Ocidental, sob a condição de
converter todas as pessoas escravizadas. Os portugueses logo expandiram seu comércio ao
longo de toda a costa oeste da África. O infante D. Henrique manteve o monopólio em todas
as expedições à África concedidas pela coroa até sua morte em 1460. Posteriormente,
qualquer navio que navegasse pela África exigia autorização da coroa. Todos os escravos e
mercadorias trazidos de volta a Portugal estavam sujeitos a impostos e tarifas.[51] Os escravos
eram batizados antes do envio. Seu processo de escravização, que foi visto pelos críticos como
cruel, foi justificado pela conversão dos escravizados ao cristianismo.[52] A alta demanda por
escravos até então deveu-se à escassez de trabalhadores em Portugal. Os escravos negros
estavam em maior demanda do que os escravos mouros, porque eram muito mais fáceis de
converter ao cristianismo e menos propensos a escapar. Embora fosse mais caro comprar um
escravo do que empregar um homem livre, a escassa população e a falta de trabalho livre
tornavam a compra de um escravo um investimento de capital favorável. A maioria dos
escravos em Portugal estava concentrada em Lisboa e ao sul no Algarve.[53] O número de
escravos negros trazidos para Lisboa e vendidos não pode ser conhecido. Isso ocorre porque os
registros das duas instituições reais responsáveis pela venda de escravos negros, a Casa da
Guiné e a Casa dos Escravos foram danificados durante o terremoto de 1755 em Lisboa, e os
registros fiscais contendo os números e as vendas dessas empresas foram destruídos. Os
registros do cronista real Zurara afirmam que 927 escravos africanos foram trazidos para
Portugal entre 1441 e 1448, e cerca de 1000 escravos negros chegavam a Portugal todos os
anos seguintes. Uma estimativa comum é que cerca de 2000 escravos negros chegam a Lisboa
anualmente após 1490.[54]
Em 1494, o rei português havia firmado acordos com os governantes de vários estados da
África Ocidental que permitiriam o comércio entre seus respectivos povos, permitindo aos
portugueses "explorar" a "economia comercial bem desenvolvida na África ... sem se envolver
em hostilidades".[55] "O comércio pacífico se tornou a regra em toda a costa africana",
embora houvesse raras exceções quando atos de agressão levavam à violência. Por exemplo,
comerciantes portugueses tentaram conquistar as Ilhas Bijagós em 1535.[56] Em 1571,
Portugal, apoiado pelo Reino de Congo, assumiu o controle da região sudoeste de Angola, a
fim de garantir seu interesse econômico ameaçado na região. Embora Congo mais tarde tenha
se juntado a uma coalizão em 1591 para forçar a saída dos portugueses, Portugal havia
garantido uma posição no continente que continuou ocupando até o século XX.[56] Apesar
dessas incidências de violência ocasional entre forças africanas e europeias, muitos estados
africanos garantiram que qualquer comércio continuasse em seus próprios termos, por
exemplo, impondo direitos alfandegários a navios estrangeiros. Em 1525, o rei congolês
Afonso I apreendeu uma embarcação francesa e sua tripulação por negociar ilegalmente em
sua costa.[56]
[Ver] os africanos como parceiros implica termos iguais e influência igual nos processos
globais e intercontinentais do comércio. Os africanos tiveram grande influência no próprio
continente, mas não tiveram influência direta nos motores por trás do comércio nas firmas de
capital, nas companhias de transporte e seguros da Europa e na América ou nos sistemas de
plantio nas Américas. Eles não exerceram nenhuma influência sobre os centros fabricantes em
construção do Ocidente.[60]
Comerciantes de escravos árabes e seus cativos ao longo do rio Ruvuma (na atual Tanzânia e
Moçambique), desenho do século XIX de David Livingstone
David Livingstone, enquanto falava sobre o tráfico de escravos na África Oriental, em seus
diários, escreveu: "Superar seu mal é uma simples impossibilidade".[73] Enquanto viajava na
região africana dos Grandes Lagos em 1866, descreveu uma trilha de escravos da seguinte
forma:
19 de junho de 1866 – Passamos uma mulher amarrada pelo pescoço a uma árvore e morta,
as pessoas do país explicaram que ela não conseguira acompanhar os outros escravos em uma
gangue, e seu mestre determinou que ela não deveria se tornar propriedade de alguém, se ela
se recuperasse.
26 de junho. –...Passamos por uma escrava baleada ou esfaqueada pelo corpo e deitada no
caminho: um grupo de homens estava a cerca de cem metros de um lado, e outro das
mulheres do outro lado, olhando; eles disseram que um árabe que passou cedo naquela
manhã o fizera com raiva por perder o preço que ele dera por ela, porque ela não conseguia
mais andar.
27 de junho de 1866 – Hoje, encontramos um homem morto de fome, porque ele era muito
magro. Um de nossos homens vagou e encontrou muitos escravos presos a varas que
carregavam, abandonados por seus senhores por falta de comida; eles estavam muito fracos
para poder falar ou dizer de onde tinham vindo; alguns eram bem jovens.[74]
A doença mais estranha que vi neste país parece realmente ser a de coração partido, e ataca
homens livres que foram capturados e feitos escravos ... Vinte e um estavam desacorrentados,
como agora seguros; no entanto, todos fugiram de uma vez; mas oito, com muitos outros
ainda acorrentados, morreram três s após a travessia. Eles descreveram sua única dor como
estando no coração e colocaram a mão corretamente no local, embora muitos achem que o
órgão está no alto do osso do peito.[75]
Os reis de Daomé venderam seus cativos de guerra à escravidão transatlântica, que de outra
forma poderiam ter sido mortos em uma cerimônia conhecida como Costumes Anuais. Como
um dos principais estados escravos da África Ocidental, Daomé tornou-se extremamente
impopular com os povos vizinhos.[79][80][81] Como o Império Bambara, a leste, os reinos de
Khasso depenm fortemente do comércio de escravos para sua economia. O status de uma
família era indicado pelo número de escravos que possuía, levando a guerras com o único
objetivo de capturar mais cativos. Esse comércio levou o Khasso a aumentar o contato com as
colônias europeias da costa oeste da África, principalmente os franceses.[82] Benim ficou cada
vez mais rico durante os séculos XVI e XVII no tráfico de escravos com a Europa; escravos de
estados inimigos do interior eram vendidos e transportados para as Américas em navios
holandeses e portugueses. A costa do Golfo do Benin logo ficou conhecida como "Costa dos
Escravos".[83]
Na década de 1840, o rei Gezo de Daomé disse:[9][84]
Ficheiro:2007£2.jpg
Em 1807, sob pressões internas e externas, o Reino Unido tornou ilegal o comércio
internacional de escravos. A Marinha Real foi empregada para impedir escravos dos Estados
Unidos, França, Espanha, Portugal, Holanda, África Ocidental e Arábia. O rei de Bonny (agora
na Nigéria) supostamente ficou insatisfeito com a intervenção britânica em interromper o
comércio de escravos.[85]
Achamos que esse comércio deve continuar. Esse é o veredicto do nosso oráculo e dos
sacerdotes. Dizem que seu país, por maior que seja, nunca pode impedir um comércio
ordenado pelo próprio Deus.
Joseph Miller afirma que os compradores africanos preferem homens, mas, na realidade,
mulheres e crianças seriam mais facilmente capturadas à medida que os homens fugissem. Os
capturados seriam vendidos por vários motivos, tais como alimentos, dívidas ou servidão. Uma
vez capturados, a jornada para a costa matou muitos e enfraqueceu outros. Doença pairou
sobre muitos, e alimentos insuficientes prejudicaram aqueles que chegaram às costas. O
escorbuto era tão comum que era conhecido como mal de Luanda (doença de Luanda).[86] A
suposição para aqueles que morriam na jornada é de que morreram de desnutrição. Como a
comida era limitada, a água pode ter sido tão ruim quanto. O disenteria era generalizada e as
más condições sanitárias nos portos não ajudavam. Como os suprimentos eram escassos, os
escravos não eram equipados com a melhor vestimenta, o que expunha ainda a mais doenças.
[86]
Se o medo da doença causava terror, a psique dos escravos por serem capturados era
igualmente aterradora. O pressuposto mais popular para ser capturado foi o de que os
europeus eram canibais. Espalharam-se histórias e rumores de que os brancos capturavam
africanos para comê-los.[86] Olaudah Equiano conta sua experiência sobre os escravos aflitos
encontrados nos portos. Ele fala sobre seu primeiro momento em um navio negreiro e
perguntou se ele seria comido.[87] No entanto, o pior para os escravos apenas tinha
começado e a jornada na água se mostrou mais aterrorizante. Para cada 100 africanos
capturados, apenas 64 chegariam à costa e apenas 50 chegariam ao Novo Mundo.[86]
Outros acreditam que os negreiros tinham um grande interesse em capturar, em vez de matar,
e em manter seus cativos vivos; e que isso, associado à remoção desproporcional de escravos
masculinos e à introdução de novas culturas das Américas (mandioca, milho), teria limitado o
declínio geral da população para determinadas regiões da África Ocidental por volta de 1760-
1810, e em Moçambique e áreas vizinhas meio século mais tarde. Também houve
especulações de que, na África, as mulheres eram mais frequentemente capturadas como
noivas, com seus protetores masculinos sendo uma "captura acessória" que seria morta se não
houvesse um mercado de exportação para eles.
O explorador britânico Mungo Park encontrou um grupo de escravos ao viajar pelo país de
Mandinka:
Todos eram muito curiosos, mas me viram primeiro com horror, e perguntaram
repetidamente se meus compatriotas eram canibais. Eles estavam muito desejosos de saber o
que aconteceu com os escravos depois de terem atravessado a água salgada. Eu disse a eles
que eles estavam empregados no cultivo da terra; mas eles não acreditavam em mim ... Uma
ideia profundamente enraizada de que os brancos compram negros com o objetivo de devorá-
los ou de vendê-los a outros para que possam ser devorados no futuro, naturalmente faz os
escravos contemplarem uma jornada em direção à costa com grande terror, de modo que os
escraveiros são forçadas a mantê-los constantemente em ferro e a observá-los muito de perto,
para impedir sua fuga.[88]
Durante o período entre o final do século XIX e o início do século XX, a demanda pela colheita
intensiva impulsionou a expansão das fronteiras e o trabalho forçado. A monarquia pessoal do
rei belga Leopoldo II, no Estado Livre do Congo, viu assassinatos em massa e escravidão para
extrair borracha.[89]
Africanos em navios
Ilustração de navio negreiro usado para transportar escravos para a Europa e as Américas
Stephanie Smallwood, em seu livro Saltwater Slavery, usa o relato de Equiano a bordo dos
navios para descrever os pensamentos gerais da maioria dos escravos.
"Então", eu disse,"como é que em todo o nosso país nunca ouvimos falar deles?" Eles me
disseram que era porque moravam muito longe. Depois perguntei onde estavam as mulheres.
Tinham eles alguém como elas? Foi-me dito que eles tinham. "E por que", eu disse, "não as
vemos?" Eles responderam porque foram deixadas para trás. Eu perguntei como o navio
poderia ir. Eles me disseram que não sabiam; mas que havia tecido colocado nos mastros com
a ajuda das cordas que vi, e então a embarcação navegava; e os homens brancos tinham algum
feitiço ou magia que colocavam na água quando desejavam, para parar o navio. Fiquei
extremamente impressionado com esse relato e realmente pensei que eles eram espíritos. Por
isso, eu desejei muito que estivesse dentre eles, pois esperava que eles me sacrificassem; mas
meus desejos foram vãospois estávamos tão aquartelados que era impossível para qualquer
um de nós escapar.[90]
Relatos como esses levantaram muitas questões, à medida que alguns escravos se tornaram
filosóficos com sua jornada. Smallwood aponta que os desafios para os escravos eram físicos e
metafísicos. O físico seria óbvio como o desafio de superar a capacidade, a falta de espaço do
navio e a comida. A metafísica era única, pois o mar aberto desafiava a visão dos escravos
africanos do oceano como habitável.[90] Em essência, a jornada no oceano provaria ser o
maior medo de um africano que os manteria admirados. Combinando isso com a falta de
conhecimento do mar, os africanos entrariam em um mundo de ansiedade nunca antes visto.
No entanto, os europeus também tinham medo do mar, mas não na medida dos africanos. Um
desses dilemas veio com a sensação de tempo. Os africanos usavam clima sazonal para prever
tempo e s. A lua era uma sensação de tempo, mas usada como em outras culturas. No mar, os
africanos usavam a lua para contar melhor os s, mas o mar não proporcionava mudanças
sazonais para que eles soubessem quanto tempo estavam nele.[90] Contar os s em um navio
não era a principal prioridade, no entanto. Sobreviver à viagem foi o principal horror. Ninguém
escapou de doenças, pois os quartéis próximos infectavam todos, inclusive a tripulação. A
morte era tão comum que os navios eram chamados de tumbeiros ou túmulos flutuantes.[90]
O que mais chocou os africanos foi como a morte era tratada nos navios. Smallwood diz que as
tradições para uma morte africana eram delicadas e baseadas na comunidade. Nos navios, os
corpos seriam jogados no mar. Como o mar representava maus presságios, os corpos no mar
representavam uma forma de purgatório e o navio, uma forma de inferno. No final, os
africanos que fizeram a jornada teriam sobrevivido a doenças, desnutrição, espaço confinado,
morte iminente e trauma do navio.[90]
Norte da África
Em Argel, durante a época da Regência de Argel, no norte da África, no século XIX, 1,5 milhão
de cristãos e europeus foram capturados e forçados à escravidão.[92] Isso acabou levando ao
bombardeio de Argel em 1816 pelos britânicos e holandeses, forçando o Dei de Argel a libertar
muitos escravos.[93]
Tempos modernos
Ver também: Escravidão contemporânea, Escravidão na África moderna e Escravidão no Islã do
século XXI
O comércio de crianças foi relatado na Nigéria e no Benim modernos. Em partes de Gana, uma
família pode ser punida por uma ofensa em tendo que entregar uma mulher virgem para servir
como escrava sexual dentro da família ofendida. Nesse caso, a mulher não ganha o título ou o
status de "esposa". Em partes de Gana, Togo e Benin, a escravidão sagrada persiste, apesar de
ser ilegal no Gana desde 1998. Nesse sistema de servidão ritual, às vezes chamado trokosi (em
Gana) ou voodoosi em Togo e Benin, as jovens virgens são dadas como escravas a santuários
tradicionais e usadas sexualmente pelos sacerdotes, além de fornecer trabalho gratuito para o
santuário.
Um artigo no Middle East Quarterly em 1999 relatou que a escravidão é endêmica no Sudão.
[94] As estimativas de sequestros durante a Segunda Guerra Civil do Sudão variam de 14.000 a
200.000 pessoas.[95] O rapto de mulheres e crianças dinka era comum.[8] Na Mauritânia,
estima-se que até 600.000 homens, mulheres e crianças, ou 20% da população, estejam
atualmente escravizados, muitos deles usados como trabalho por dívida.[11] A escravidão na
Mauritânia foi criminalizada em agosto de 2007.[10]
Durante o conflito de Darfur, iniciado em 2003, muitas pessoas foram sequestradas por
Janjawid e vendidas como escravas como mão-de-obra agrícola, empregadas domésticas e
escravas sexuais.[96][97][98][99]
No Níger, a escravidão também é um fenômeno atual. Um estudo nigerino descobriu que mais
de 800.000 pessoas estão escravizadas, quase 8% da população.[100][101][102] O Níger
instalou uma disposição anti-escravidão em 2003.[103][104] Em uma decisão histórica em
2008, o Tribunal de Justiça Comunitário da CEDEAO declarou que a República do Níger falhou
em proteger Hadijatou Mani Koraou da escravidão e concedeu a Mani 10.000.000 CFA
(aproximadamente US$20,000) em reparações.[105]
No final dos anos 90, surgiram evidências de escravidão sistemática em plantações de cacau na
África Ocidental; veja o artigo sobre chocolate e escravidão.[9]
Segundo o Departamento de Estado dos EUA, mais de 109.000 crianças estavam trabalhando
em fazendas de cacau apenas na Costa do Marfim, nas "piores formas de trabalho infantil" em
2002.[111]
Em 5 de maio de 2014, surgiu um vídeo no qual o líder do Boko Haram, Abubakar Shekau,
assumiu a responsabilidade pelos sequestros. Shekau afirmou que "Alá me instruiu a vendê-
las. . . Seguirei suas instruções"[124] e "escravidão é permitida em minha religião, e capturarei
pessoas e as tornarei escravas".[125] Ele disse que as meninas não deveriam estar na escola e,
em vez disso, deveriam se casar, já que meninas de nove anos seriam adequadas para o
casamento.[124][125]
Durante a Segunda Guerra Civil da Líbia, líbios começaram a capturar[126] alguns dos
migrantes da África Subsaariana que tentavam chegar à Europa através da Líbia e vendê-los
nos mercados de escravos.[127][128] Os escravos são frequentemente resgatados às suas
famílias e, enquanto isso, até que o resgate seja pago, eles podem ser torturados, forçados a
trabalhar, às vezes explorados até a morte e, eventualmente, podem ser executados ou
deixados passando fome se o pagamento não tiver sido feito após um período de tempo. As
mulheres foram frequentemente violadas e usadas como escravas sexuais e vendidas a
bordéis.[129][130][131][132]
As Américas
Outras sociedades e tribos proprietárias de escravos do Novo Mundo eram, por exemplo, a
tehuelche da Patagônia, a comanche do Texas, os caraíbas da Dominica, os astecas, os
tupinambás do Brasil, as sociedades pesqueiras, como os iuroques, que viviam ao longo da
costa do que agora é o Alasca à Califórnia, pawnee e klamaths.[138] Muitos dos povos
indígenas da Costa Noroeste do Pacífico, como os haida e tlingit, eram tradicionalmente
conhecidos como guerreiros ferozes e comerciantes de escravos, invadindo até a Califórnia. A
escravidão era hereditária, os escravos sendo prisioneiros de guerra. Entre algumas tribos do
noroeste do Pacífico, cerca de um quarto da população era escrava.[139][140] Uma narrativa
de escravos foi composta por um inglês, John R. Jewitt, que havia sido raptado vivo quando
seu navio foi capturado em 1802; seu livro de memórias fornece uma visão detalhada da vida
como escravo e afirma que um grande número era mantido.
América espanhola
Durante o período entre o final do século XIX e o início do século XX, a demanda pela colheita
intensiva de mão-de-obra impulsionou a expansão e a escravidão de fronteira na América
Latina e em outros lugares. Os povos indígenas foram escravizados como parte do ciclo da
borracha no Equador, Peru, Colômbia e Brasil.[141] Na América Central, os seringueiros
participaram da escravização do povo indígena guatuso-maleku para o serviço doméstico.[142]
Brasil
Uma família guarani capturada por caçadores de escravos indígenas. Por Jean Baptiste Debret
A escravidão era um dos pilares da economia colonial brasileira, principalmente na mineração
e na produção de cana-de-açúcar[143] 35,3% de todos os escravos envolvidos no comércio
atlântico de escravos foram para o Brasil. 4 milhões de escravos foram obtidos pelo Brasil, 1,5
milhão a mais do que qualquer outro país.[144] A partir de 1550, os portugueses começaram a
negociar escravos africanos para trabalhar nas plantações de açúcar, depois que o povo tupi
nativo se deteriorou. Embora o primeiro-ministro português Sebastião José de Carvalho e
Melo, 1º Marquês de Pombal, tenha abolido a escravidão em Portugal continental em 12 de
fevereiro de 1761, a escravidão continuou em suas colônias no exterior. A escravidão era
praticada entre todas as classes. Os escravos eram de propriedade das classes alta e mé, dos
pobres e até de outros escravos.[145]
Resistência e abolição
Escravos fugidios formaram comunidades quilombolas que tiveram um papel importante nas
histórias do Brasil e de outros países como Suriname, Porto Rico, Cuba e Jamaica. No Brasil, as
aldeias quilombolas eram chamadas de palenques ou quilombos. Os quilombolas
sobreviveram cultivando vegetais e caçando. Eles também invam plantações. Nesses ataques,
os quilombolas queimavam colheitas, roubavam gado e ferramentas, matavam senhores de
escravos e convidavam outros escravos a se juntarem às suas comunidades.[149]
Jean-Baptiste Debret, pintor francês que atuou no Brasil nas primeiras décadas do século XIX,
começou pintando retratos de membros da família imperial brasileira, mas logo se preocupou
com a escravidão de negros e indígenas. Suas pinturas sobre o assunto (duas aparecem nesta
página) ajudaram a chamar a atenção na Europa e no próprio Brasil.
Primeiro, o comércio de escravos estrangeiros foi banido em 1850 com a Lei Eusébio de
Queirós. Então, em 1871, os filhos dos escravos tornaram-se libertos (Lei do Ventre Livre). Em
1885, escravos com mais de 60 anos foram libertados (Lei dos Sexagenários). A Guerra do
Paraguai contribuiu para acabar com a escravidão como muitos escravos se alistaram em troca
da liberdade. Algumas das maiores figuras da época, como o escritor Machado de Assis e o
engenheiro André Rebouças, tinham ascendência negra.
A Grande Seca de 1877 a 1878, no Nordeste, região do cultivo de algodão, levou a grandes
turbulências, fome, pobreza e migração interna. À medida que os ricos proprietários das
plantações corriam para vender seus escravos para o sul, a resistência e o ressentimento
popular cresciam, inspirando inúmeras sociedades de emancipação. Eles conseguiram banir a
escravidão completamente na província do Ceará em 1884.[151] A escravidão foi legalmente
encerrada em todo o país em 13 de maio de 1888 pela Lei Áurea. Era uma instituição em
decadência naqueles tempos, pois desde a década de 1880 o país começou a usar o trabalho
de imigrantes europeus. O Brasil foi a última nação do Hemisfério Ocidental a abolir a
escravidão.[152]
A escravidão era comumente usada nas partes do Caribe controladas pela França e pelo
Império Britânico. As ilhas Pequenas Antilhas de Barbados, São Cristóvão, Antígua, Martinica e
Guadalupe, que foram as primeiras sociedades escravistas importantes do Caribe, começaram
o uso difundido de escravos africanos no final do século XVII, quando suas economias se
converteram na produção de açúcar.[153]
A Inglaterra tinha várias ilhas açucareiras no Caribe, especialmente Jamaica, Barbados, Nevis e
Antígua, o que proporcionava um fluxo constante de vendas de açúcar; o trabalho escravo
produzia o açúcar.[154] Na década de 1700, havia mais escravos em Barbados do que todas as
colônias juntas. Como Barbados não tinha muitas montanhas, os britânicos conseguiram
liberar terras para a cana-de-açúcar. Servidores contratados foram inicialmente enviados para
Barbados para trabalhar nos campos de açúcar. Esses servos contratados eram tão
maltratados que os futuros empregados contratados deixaram de ir a Barbados, e não havia
pessoas suficientes para trabalhar nos campos. Foi quando os britânicos começaram a levar
escravos africanos. Era importante que os escravos estivessem em Barbados porque o açúcar
havia se tornado uma necessidade para a maioria das pessoas e a demanda por ele era alta.
Um resultado importante da vitória da Grã-Bretanha na Guerra da Sucessão Espanhola (1702-
1714) foi aumentar seu papel no comércio de escravos.[155] De especial importância foi a
bem-sucedida negociação secreta com a França para obter o monopólio de trinta anos do
tráfico de escravos espanhol, chamado Asiento. A rainha Ana da Grã-Bretanha também
permitiu que suas colônias norte-americanas como a Virgínia fizessem leis que promovessem a
escravidão negra. Anne havia negociado secretamente com a França para obter sua aprovação
em relação ao Asiento.[156] Ela se vangloriou ao Parlamento de seu sucesso em tirar o Asiento
da França e Londres comemorou seu golpe econômico.[157] A maior parte do comércio de
escravos envolvia vendas para colônias espanholas no Caribe e México, bem como vendas para
colônias britânicas no Caribe e na América do Norte.[158] A historiadora Vinita Ricks diz que o
acordo alocou à rainha Ana "22,5% (e ao rei Filipe V, da Espanha, 28%) de todos os lucros
arrecadados para sua fortuna pessoal". Ricks conclui que a "conexão da rainha com a receita
do comércio de escravos significava que ela não era mais uma observadora neutra. Ela tinha
um grande interesse no que aconteceu em navios negreiros."[159]
Para regularizar a escravidão, em 1685, Luís XIV havia decretado o code noir, que dava certos
direitos humanos aos escravos e responsabilidades ao senhor, que era obrigado a alimentar,
vestir e prover o bem-estar geral de seus escravos. Os negros livres possuíam um terço da
propriedade da plantação e um quarto dos escravos em Saint Domingue (mais tarde Haiti).
[161] A escravidão na Primeira República Francesa foi abolida em 4 de fevereiro de 1794.
Quando ficou claro que Napoleão preten restabelecer a escravidão no Haiti, Dessalines e
Pétion mudaram de lado, em outubro de 1802. Em 1 de janeiro de 1804, Jean-Jacques
Dessalines, o novo líder da Constituição ditatorial de 1801, declarou o Haiti uma república
livre.[162] Assim, o Haiti se tornou a segunda nação independente no Hemisfério Ocidental,
depois dos Estados Unidos, e a única rebelião de escravos bem-sucedida na história do mundo.
[163]
Pintura do século XVIII de Dirk Valkenburg mostrando escravos das plantações durante uma
dança cerimonial
Eventos anteriores
No final de agosto de 1619, a fragata White Lion, um navio corsário de propriedade de Robert
Rich, 2º Conde de Warwick, mas com uma bandeira holandesa chegou a Point Comfort,
Virgínia (várias milhas a jusante da colônia de Jamestown, Virgínia) com o primeiro registro
escravos da África para a Virgínia. Os aproximadamente 20 africanos eram da atual Angola.
Eles foram removidos pela tripulação do White Lion de um navio negreiro português, o São
João Bautista.[165][166]
Apenas uma fração dos africanos escravizados trazidos para o Novo Mundo chegou à América
do Norte britânica, talvez apenas 5% do total. A grande maioria dos escravos foi enviada às
colônias de açúcar do Caribe, ao Brasil ou à América espanhola.
Proprietário de uma fazenda bem vestido e família visitando os alojamentos dos escravos
1662: Um estatuto da Virgínia declara que os filhos nascidos teriam o mesmo status que sua
mãe.
1670: Carolina (mais tarde, Carolina do Sul e Carolina do Norte) é fundada principalmente
por fazendeiros da superpopulada colônia britânica de ilhas açucareiras de Barbados, que
trouxeram um número relativamente grande de escravos africanos daquela ilha.[172]
Desenvolvimento da escravidão
A mudança de servos contratados para escravos africanos foi motivada por uma classe cada
vez menor de ex-servos que haviam trabalhado nos termos de seus contratos e, assim, se
tornaram concorrentes de seus antigos senhores. Esses criados recém-libertados raramente
conseguiam se sustentar confortavelmente, e a indústria do tabaco era cada vez mais
dominada por grandes plantadores. Isso causou distúrbios domésticos que culminaram na
Rebelião de Bacon. Eventualmente, a escravidão privada tornou-se a norma em regiões
dominadas por plantações.
Várias rebeliões locais de escravos ocorreram durante os séculos XVII e XVIII: Gloucester
County, Virginia Revolt (1663);[174] Revolta Escrava de Nova Iorque de 1712; Rebelião de
Stono (1739); e Insurreição Escrava de Nova Iorque de 1741.[175]
Apesar das ações dos abolicionistas, os negros livres estavam sujeitos à segregação racial nos
estados do norte.[186] Enquanto a Inglaterra não proibiu a escravidão no Canadá atual até
1833, os negros livres encontraram refúgio e liberdade lá após a Revolução Americana e
novamente após a Guerra de 1812. A escravidão no Canadá foi largamente encerrada por
decisões judiciais no início do século XIX. Refugiados da escravidão fugiam do sul através do rio
Ohio para o norte através da Ferrovia Subterrânea. Os governos estaduais do Meio-Oeste
afirmaram argumentos dos Direitos dos Estados para recusar a jurisdição federal sobre
fugitivos. Alguns júris exerceram seu direito de nulificação por júri e recusaram-se a condenar
os indiciados pela Lei do Escravo Fugitivo de 1850.
A população escrava nos Estados Unidos era de quatro milhões.[188] Noventa e cinco por
cento dos negros viviam no Sul, compreendendo um terço da população local, contra 1% da
população do norte. A questão central da política na década de 1850 envolvia a extensão da
escravidão nos territórios ocidentais, aos quais os colonos dos estados do Norte se opunham.
O Partido Whig se dividiu e entrou em colapso na questão da escravidão, a ser substituído no
norte pelo novo Partido Republicano, que se dedicou a interromper a expansão da escravidão.
Os republicanos obtiveram maioria em todos os estados do norte, absorvendo uma facção dos
democratas anti-escravidão e alertando que a escravidão era um sistema atrasado que minava
a democracia e a modernização econômica.[189] Inúmeras propostas de compromisso foram
apresentadas, mas todas entraram em colapso. A maioria dos eleitores do Norte estava
comprometida em interromper a expansão da escravidão, que eles acreditavam que acabaria
com a escravidão. Os eleitores do Sul ficaram extremamente irritados por estarem sendo
tratados como cidadãos de segunda classe. Na eleição de 1860, os republicanos levaram
Abraham Lincoln à Presidência e seu partido assumiu o controle (com apenas 39,8% do voto
popular) e os legisladores no Congresso. Os estados do sul do país convenceram-se de que o
poder econômico do que eles chamavam de "Rei Algodão" dominaria o Norte e obteria o apoio
da Europa votado para se separar dos EUA (a União). Eles formaram os Estados Confederados
da América, com base na promessa de manter a escravidão. A guerra eclodiu em abril de 1861,
quando os dois lados buscavam onda após onda de entusiasmo entre os jovens que se
voluntariaram para formar novos regimentos e novos exércitos. No Norte, o principal objetivo
era preservar a união como expressão do nacionalismo americano.