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Os Herdeiros da Lemúria

Hubert Haensel

Tradução:
Paulo Lucas

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 Os Herdeiros da Lemúria

Desde que a humanidade irrompeu para o espaço, tem uma história

atribulada: os terranos — como se chamam os membros da humanidade
unida — há muito avançaram em ilhas estelares distantes.
Repetidamente, Perry Rhodan e seus companheiros se encontram com
civilizações viajantes do espaço e no rastro de poderes cósmicos que
afetam o que acontece no universo.
Desde 1514 do Novo Calendário Galáctico — já a mais de dois anos
— a Via Láctea está sob a influência do Tribunal Atópico. Este afirma
cuidar no âmbito do "Ordo Atópico", garantir a paz e a segurança e deter
a conflagração, que de outra forma, ameaçaria a galáxia.
Ainda assim, existem seres e civilizações inteiras, que encaram o
Tribunal com ceticismo e o rejeitam, mas o seu poder é grande o suficiente
para discipliná-los. Por outro lado, uma série de outros povos já decidiu
ficar do lado dos atuais governantes. Por último, mas não menos
importante, porque eles têm, aparentemente, até mesmo a possibilidade
de dar ativadores celulares aos fiéis aliados, permitindo a vida eterna.
Em particular, um povo, uma vez expulso da Via Láctea e regressou
após o fim dos Senhores da Galáxia de Andrômeda, já se posicionou ao lado
dos atópicos: os tefrodenses. Eles se consideram: HERDEIROS DA
LEMÚRIA...

Os personagens principais deste volume:

Vertron Es-Solmaan - O aconense encontra-se com o Quarto.

Lan Meota – O Quarto do exército de mutantes de Vetris está em ação.
Pocor Ragnaar – O conselheiro governamental do mundo de
ajustagem suspeita de perigos não confirmados.
Kajane Paxo – A líder da expedição deve esperar perdas.

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 1.

Vertron Es-Solmaan tateou com as pontas dos dedos sobre uma ranhura que
subia verticalmente do chão, que ele tinha apenas livremente arranhado. A parede
bloqueava seu caminho, o que não significava o fim do corredor. No brilho de sua
lanterna, ele tentou identificar o curso da ranhura. Era impossível. A poeira
depositada há muito tempo e incrustada em pátinas, cobria a fina estrutura.
O que o aguardava do outro lado?
Os dedos não eram a melhor ferramenta para aquele trabalho. Es-Solmaan
rasgou a pele e a sangrou, quando tentou em vão encontrar uma segunda ranhura.
Aparentemente, agora ele aranhava no lugar errado, a passagem parecia ser maior
do que o esperado.
Es-Solmaan recuou dois passos e iluminou a parede. Ele se encontrava sobre
o nível 442 sob as pirâmides. Sua existência era conhecida apenas recentemente.
Este andar da instalação se estendia debaixo da pirâmide e estava em agonia.
O ar tinha um aroma indistinto. Não era mofo ou podridão. Es-Solmaan ganhou a
impressão de respirar a eternidade — um toque ligado a muitos vestígios
lemurenses.
Ele estava irritado consigo mesmo porque não tinha pegado pelo menos uma
faca, bem como uma ferramenta multiuso. Ele tinha tomado a decisão de procurar
por conta própria e sem acompanhamento, acima de tudo, sem informar Pocor
Ragnaar, ele se moveu espontaneamente e muito rápido.
Quão grande a passagem poderia ser?
Es-Solmaan se perguntou, se realmente precisava saber de tudo exatamente.
Cavar teimosamente atrás de detalhes, era um hábito irritante. Anos atrás, colegas
terranos o infectaram. Em última análise, era irrelevante se a porta fosse um
retângulo, ou simplesmente tivesse a forma de favo. Os terranos questionavam
desnecessariamente sobre coisas complicadas. Não contava o jeito como o povo da
Terra afirmava repetidamente, mas o resultado.
Somente o resultado era crucial.
Es-Solmaan apertou os lábios. Ele estava respirando superficialmente. O ar
seco coçava profundamente na garganta, causando uma tosse irritante.
Novamente, ele iluminou a parede. De qualquer forma, ela quase não
mostrava irregularidade, nada que ele pudesse identificar como um mecanismo de
abertura. Ele acreditava, no enanto, que sentia que estava diante de uma descoberta
especial.
Na parte superior dos níveis recém-descobertos, as primeiras equipes de
pesquisa se espalhavam agora. Lá, um amplo campo de atividade se oferecia aos
cientistas e militares. Es- Solmaan não havia levado em consideração, a
possibilidade de se juntar a esses grupos. Ele queria ficar sozinho — pelo mesmo
motivo que ele se sentia em casa em Suaraan: os diversos legados lemurenses do
planeta de ajustagem exerciam um encanto irresistível sobre ele.
“Nós somos caminhantes entre as estrelas, após a destruição de nosso
mundo lar”, isto lhe passou pelos sentidos. “Caminhantes... porque aconenses e
transmissores pertencem uns aos outros”.
As funções do transmissor do Trio-Vengil ofereciam uma execução
espetacular. E o transmissor solar era um legado lemurense. Uma herança de seus
antepassados.

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 Com um puxão impaciente, Es-Solmaan soltou seu multicomunicador da base
do ombro do uniforme. O dispositivo multifuncional era maior do que as versões
usuais, porque tinha funções adicionais, como a localização de curto alcance e o
provedor de códigos.
Com a distância de uma polegada, ele guiou o sensor através pela parede
encrustada. Os cinquenta mil anos de existência desta estação era um longo período.
Planetas alteravam suas faces já em períodos mais curtos. Mesmo os vestígios de
civilizações desaparecidas foram muitas vezes completamente dizimados mais
rápido. O entanto, a tecnologia lemurense provou repetidamente, que resistiu ao
tempo.
Vertron Es-Solmaan moveu o multicomunicador sobre a ranhura livre do
comprimento de um braço. O dispositivo não reagiu. As tropas nos andares
superiores dispunham desintegradores pesados, com os quais poderiam facilmente
remover os obstáculos do caminho. Ele próprio nunca levou em consideração,
danificar artefatos antigos com força bruta.
Mas! — Es-Solmaan rangeu os dentes. Se não lhe restasse nenhuma escolha,
ele iria liberar o caminho á tiros — não imediatamente, mas mais tarde.
Inconcebível, que ele se deixasse deter por uma simples porta. Isso de forma alguma.
O holocampo do sensor brilhou de repente em uma tonalidade tom azul pálida, um
segundo depois tudo estava como antes.
Es-Solmaan retirou a mão levemente. A tonalidade mudou novamente e
revelou uma carga fraca na parede em uma área estreita que não era do tamanho de
um dedo. Um toque de sensor que era muito pequeno, além disso, a posição era
muito alta.
O portão responderia a um envio de impulso? Ele quase tinha certeza de que
não poderia encontrar salas especiais do outro lado. Quase dois quilêmetros sob a
superfície do planeta, de nenhuma maneira era sinônimo de isolamento. Uma vez
talvez, instalações nas profundezas estivessem suprimdo a estação transmissora. O
corredor era espaçoso o suficiente para pequenas cargas deslizantes.
Es-Solmaan ajustou o provedor de código do multicomunicador e deixou
passar as frequências usuais.
O rápido sucesso esperado não se concretizou. Quase hostilmente, ele olhou
para a parede. Ao mesmo tempo, quão grande a pssagem pudese ser, Vertron Es-
Solmaan esperava que o portal se abrisse.

***

Apenas um dos antigos códigos lemurenses foi substituído no ambiente do

transmissor solar e nas instalações de ajustavem, e os dados aconenses fizeram a
mudança. Como engenheiro sênior em transmissores, Es-Solmaan podia acessar a
qualquer momento tais informações detalhadas, e ele recordou todos os valores
relevantes da positrônica principal com o multicomunicador.
Sorrindo, ele observou quando a parede se dividiu quase silenciosamente e
as metades da porta balançaram para os lados. Tenso, Es-Solmaan olhou para a
escuridão se abriu diante dele.
Ele saiu pelo portal.
O feixe do holofote portátil se perdeu na longa área. Es-Solmaan prestou
menos atenção ao chão do que as silhuetas bizarras ao fundo. Um passo em falso o
fez tropeçar. O chão era aproximadamente cheio de estrias duras como se o material

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tivesse sido fundido viscosamente e solidificado novamente. Os danos tinham um
efeito como após o bombardeio com armas térmicas ou de impulsos.
Brilho cintilou no fundo do salão.
Relâmpagos se ramificavam muitas vezes sob a borda do teto — e se
extinguiram. Outros lampejos estritendes se seguiram, porém, não se aproximaram
de Es-Solmaan, mas se perderam dos lados. Como um relâmpago que brilhava na
frente e trás dos bancos de nuvens densas.
Ele prosseguiu mais cautelosamente do que realmente queria. Ele estimou o
teto em uns bons dez metros de altura. A cintilzação piscante já havia perdido sua
intensidade. Agora e depois, a luz difusa se estabilizou; em outras áreas
permaneceram em um efeito estroboscópico inquietante.
De qualquer forma, Es-Salmaan não esperava uma iluminação perfeitamente
funcional. No entanto, o brilho pálido foi o suficiente, de modo que ele pôde olhar ao
redor. Desde há cinquenta mil anos ninguém podia ter entrado nestes andares
debaixo das pirâmides.
Uma sala de máquinas...?
Sem dúvida, grandes agregados tinham ficado nas paredes e se estendiam
além do outro lado do corredor. Sistemas positrônicos? Armazenamento de energia?
Tudo era possível. Também poderiam ter sido instalações de fabricação. Mas apenas
sucata tinha resistido ao teste do tempo. Para Es-Solmaan pareceu como se um
halutense tivesse assolado o salão em sua lavagem forçada.
Se fizesse sentido prosseguir em tais pensamentos, iria revelar-se. Bestas-
feras no coração do transmissor solar Vengil teriam causado danos mais pesados do
que apenas devastar uma sala de máquinas. Na época de sua guerra implacável
contra Lemúria, o mundo de ajustagem teria afundado na tempestade de fogo.
Destruição, tanto quanto o olho podia alcançar. A cintilação da luz tornou
difícil obter uma visão geral. Es-Solmaan parou diversas vezes enquanto penetrou
ainda mais para o salão e deixou o feixe do holofote portátil caminhar.
O chão estava parcialmente esburacado. Os feixes de disparos mal tinham
deixado danos. Es-Solmaan agachou-se e passou a mão pelos afundamentos. Foi fácil
quebrar pedaços da cobertura e desmanchá-los entre os dedos. Ele cheirou o
material, mas de nenhuma maneira, teve a impressão de que um dia estivera
extremamente aquecido e quase liquefeito.
Em sua imaginação, Es-Solmaan acreditou ver um colosso de pele negra, pelo
menos duas vezes tão grande quanto ele, cair em ambos os pares de braço e correr.
O halutense saltou com violência constante contra agregados maciços; ele tinha
transformado a estrutura celular e, deixou seu corpo mais forte e mais resistente do
que o aço. Vagamente rugindo, o crânio hemisférico e os ombros pesados
perfuraram através das máquinas lemurenses, e grandes detritos do tamanho de um
homem se capultaram para o fundo do salão.
O barulho foi ensurdecedor.
A visão parecia muito real. De repente, o halutense girou ao redor. Seus olhos
vermelhos brilhantes pareciam se fixar em Es-Solmaan. Resmungando, ele se
levantou de sua corrida, com os braços de ação veio, ele o agarrou com ambas as
patas.
Rangendo, se quebrou a placa de metal, que o halutense arrancou de um
painel. Ele empurrou os pedaços de detritos na garganta, seus dentes cônicos
rasgaram o aço completamente. O colosso jogou os restos com toda a força.

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 Es-Solmaan quase teria se baixado debaixo dos pedaços de detritos voando,
desde que a sua própria imagem desvaneceu-se finalmente.
Poderia ter sido assim. No entanto, ele não estava convencido.
Pesquisando, ele olhou ao redor. Nem vinte metros de distância, de onde ele
tinha pensado ver as fundações volumosas do halutense se projetando, duas paredes
laterais razoavelmente estáveis de uma máquina, se estendiam logo abaixo do teto
do salão; partes de sua antiga vida interior se penduravam como as entranhas de um
caça abatida. Era impossível à primeira vista, descobrir qual função tinha cumprido
este agregado. Provavelmente mais tarde, com ferramentas apropriadas...
Fragmentos da máquina estavam amplamente espalhados. Na oscilação da
illuminação defeituosa do teto, havia impressão de que a sucata desenvolvia uma
estranha vida própria. O movimento irregular da luz e as sombras faziam com que
supostos movimentos aparecessem, onde na verdade não havia nenhum. Es-
Solmaan novamente ligou o holofote portátil; o cone de luz cobriu o confuso jogo de
luz e escuridão.
Ele agarrou uma ampla braçadeira de metal que surgiu diante dele. A chapa
fina se desfez quando ele a balançou. Outras peças, possivelmente elementos meio
dissolvidos de uma positrônica, caíram depois.
Um som agudo acompanhou a operação. O som não veio apenas dos circuitos
destruídos, mas do monte da sucata plana trás dele vários metros.
Es-Solmaan parou bruscamente. Ele iluminou a área com o projetor.
Nada se moveu.
Ele deixou o feixe vagar mais longe — e o dirigiu segundos depois,
abruptamente novamente sobre a pilha. Ele tinha cometido um erro. Tudo ainda
estava rígido, e exceto por sua própria respiração rápida, não havia nenhum ruído,
até que ele finalmente lançou a braçadeira de volta.
Es-Solmaan foi mais longe. Mais atentamente do que anteriormente.
Provavelmente apenas por esta razão, ele notou a vaga mudança de canto de olho.
Quando ele olhou mais de perto, porque não havia nada mais.
Um pequeno animal? Quatrocentos e quarenta e dois andares de
profundidade abaixo da superfície do planeta, em uma área que estava
hermeticamente lacrada até algumas horas atrás e ninguém tinha entrado desde
uma pequena eternidade? Es-Solmaan se perguntou se aqui em algum lugar plantas
cresciam, a partir das quais os animais poderiam viver. Depois, devia haver água.
Em vez disso, ele suspeitava que robôs trabalhassem neste lugar, pequenas
máquinas especializadas que não eram maiores que um palmo.
— Espero seu relatório! — ele disse alto, e usou o antigo idioma, como havia
sido falado na Lemúria.
Em vão, ele esperou por uma resposta.
Ele prosseguiu.
De repente, eles estavam lá.

***

Primeiramente, Es-Solmaan ouviu apenas um farfalhar. Quase ao mesmo

tempo, ele notou um movimento vago a poucos metros de distância. O que viu, não
se tornou claro para ele. Proavelmente, nada grande, que pelo menos significasse
algum perigo.

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 No entanto, ele alcançou o cinto e tateou para o controle do campo defensivo
individual. Esta foi sua concessão para sua própria segurança. Barreiras antigas
poderiam ser eficazes contra intrusos e sistemas defeituosos que rapidamente se
tornassem uma armadilha. Contudo, Es-Solmaan não carregava uma. Para ele não
havia nenhuma ameaça nos profudos andares debaixo das piramides, pela qual ele
tivesse que andar com um radiador na mão. No extenso labirinto de salões, salas de
hangar, áreas residenciais, poços e corredores, quase nunca tinha havido problemas.
Com mais de 12 quilômetros de diâmetro e até agora 435 andares acessíveis,
a área era utilizada apenas por uma fração da tripulação aconense. Lá, não existia
nenhum remanescente irritante dos antigos senhores do planeta de ajustagem.
Suaraan também não tinha produzido vida inteligente, e o mundo animal limitava-
se a pequenos artrópodes. Nas densas florestas nas proximidades, nada vivia que
fosse consderavelmente maior do que um palmo.
Mas houve novamente aquele farfalhar e uma raspagem quase inaudível.
Parecia estar não só na frente dele, mas também do seu lado direito.
Es-Solmaan hesitou para ativar o campo defensivo.
Uma silhueta surgiu do seu lado esquerdo; apenas uma sombra fugaz. O que
se moveu lá não era maior que um punho.
kekkourides?
Es-Solmaan já tinha encontrado estes animais de vez em quando. Eles se
pareciam com um punho com oito pernas, no entanto dificilmente estavam
determinados a atacá-lo. Os kekkourides eram máquinas de comer insaciáveis, até
mesmo de pedras e metais...
Ele ativou o campo defensiso individual, porque pelo menos trinta animais
pequenos vieram de todos os lados e como em um comando secreto. Eles vieram
rapidamente. De seus lados esquerdos cresciam um órgão de agarrar semelhante a
um alicate. Exemplares individuais, às vezes, até grupos menores, repetidamente
emergiam nas pirâmides. No entanto, Es-Solmaan nunca tinha reparado que eles
dirigissem suas pinças para o ar e acenassem. Como os animais fizessem um sinal
mutuamente.
Eles o atacaram.
Es-Solmaan se manteve esperando quando o primeiro kekkouride entrou no
alcance de seu campo SAE próximo ao corpo, e passou na sobrecarga energética.
Como spray, os animais borrifaram o ácido dos seus corpos, dissolveram peças dos
agregados e o revestimento do piso muito rapidamente se dissolveu em uma massa
viscosa.
Um órgão corporal no lado direito do corpo dos animais — os aconenses de
Suaraan chamavam de pistola — produzia o ácido. Es-Solmaan nunca tinha visto
antes, que os kekkourides quase se levantavam nas suas oito pernas, alinhavam as
pistolas com precisão e, em seguida, disparavam um poderoso jato de ácido.
Eles tiham visto as botas, não perceberam o campo defensivo. O ácido não
podia fazer mal a Es-Solmaan, ele estava, portanto, limitado apenas a observar os
animais. Talvez vivessem neste salão, que lhe oferecia mesmo ao longo de milhares
de anos, condições de vida adequada. Portanto, nenhum halutense tinha causado a
destruição completa, mas os kekkourides. Com seus ácidos, eles decompunham até
mesmo rocha e metais em um mingau disgestível para eles.
Agora, a porta estava aberta para eles, o caminho para os outros andares.
No entanto, os kekkourides não siginificavam nenhum perigo incontrolável.
Es-Solmaan apenas tinha que informar Pocor Ragnaar, e ele já sabia que o

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conselheiro governamental poderia criar um comando de caça para limpar andar
por andar. Mesmo se os animais esivessem trancados na sala, em algum momento,
eles teriam se determinado a devorar através de uma parede.
Quantos? Ele ainda contou oito dos pequenos animais em sua proximidade.
Eles já haviam borrifado seu ácido, agora já não o atacavam mais. Um ou o outro
fragmento de painel e de plástico já se transformara em um fio tenazmente gotejante
e onde ácido havia fluido acima do chão, descoloriu sua estrutura.
Es-Solmaan viu os dois kekkourides mergulhar suas garras na massa
dissolvida. Nenhum dos animais reparou nele ainda.
Com um desintegrador ou um radiador térmico, ele teria acabado com o
pesadelo. O fato de que ele não pudesse fazer isso, o irritava. Os kekkourides
destruiam o legado lemurense, eles não tinham lugar no subsolo das pirâmides. Uma
fúria cruel subiu por ele. Es-Solmaan virou-se para os animais que comiam. Eles
reagiram imediatamente e miseravelmente esguicharam finos jatos de ácido. No
segundo seguinte, o campo SAE os tocou e os matou. Apenas três escaparam porque
desapareceram entre fragmentos das máquinas.
Es-Solmaan passou rapidamente. Ele deixou o campo defensivo ativado, mas
não foi atacado novamente.

***

Se os kekkourides tivessem encontrado as condições ideais e se multiplicado

incontrolavelmente, provavelmente pouco teria restado das instalações
subplanetárias dos lemurenses. Felizmente, a ocorrência de animais parecia ter
permanecido limitada em relação ao espaço.
Vertron Es-Solmaan havia atravessado o salão, a imagem da devastação o
acompanhou. As áreas corredor abaixo agora se alternavam com pequenos salões,
todos fluindo e passando uns pelos outros. Não menos impotante, a destruição
criava esta impressão, porque aqui e ali montes de entulho denunciavam paredes
desmoronadas.
Es-Solmaan notou kekkourides separados, uma vez um grupo maior, mas os
animais não reagiram a ele.
Então ele viu a estátua.
Na luz pálida constante do teto, a escultura brilhava fracamente acinzentada.
Metalicamente, assim a visão de Es-Solmaan já sentia de uma distância, e nela nada
mudou quando ele se aproximou da figura.
Ela apresentava um ser lemuroide de duas pernas de pé na posição vertical.
Ambos os antebraços estavam ligeiramente dobrados, as palmas das mãos viradas
para cima. A partir de cerca de vinte metros, parecia que a estátua acolheria alguém
e a fecharia em seus braços.
Vertron Es-Solmaan reteve seus passos. Ele próprio dificilmente poderia
creditar nisto, porém era exatamente essa impressão que incitou nele.
Era uma estátua em tamanho natural. Ela só causava um efeito de
desajeitada. Desestruturada em comparação com o corpo bem proporcionado,
angulosa e grande demais. De alguma forma inacabada, achou Es-Solmaan.
A impressão se relativisava, quanto mais perto ele chegava da estátua.
O que tinha aparecido tão anguloso provou ser um chapéu com uma aba larga
e circunferencial. Uma rede se pendurava do lado da aba, escondia o rosto e
terminava até quase um palmo abaixo do queixo.

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 O rosto era absolutamente reconhecível de perto. A rede fina, mais
propriamente um véu, lançava apenas uma sombra fraca.
Por um momento, Es-Solmaan esperou que o véu se movesse suavemente sob
as respirações da figura. O escultor desconhecido havia feito um trabalho muito
bom. A escultura era perfeita. Como se o artista tivesse vertido o metal cinzento em
um molde, onde anteriormente poro a poro, a imagem em negativo do homem tinha
sido retirada. Um toque suave da sombra de um restolho de barba pouco visível se
deitava no queixo e também nas bochechas.
Es-Solmaan avaliou o rosto. Possuía feições regulares que exalavam um ar de
reflexão. E autoconfiança. Em conjunto com a postura e a cabeça ligeiramente
levantada, uma superioridade vinha dele. Nenhuma superioridade que parecesse
assustadora, mas sim uma expressão paternal.
O olhar de Es-Solmaan vagou para os olhos da estátua. Ele percebeu que
estavam abertos e era o único toque de cor no cinza fosco. Esverdeadas e cintilantes
como esmeraldas polidas, as duas íris pareciam retribuir o olhar de busca do
espectador.
— Quem é você? — silenciosamente, quase sem mover os lábios, Vertron Es-
Solmaan formulou sua pergunta.
— Um lemurense — ele deu a resposta a si mesmo. — E certamente não é
qualquer um — Era óbvio que a estátua tinha a ver com o planeta de ajustagem. Com
o transmissor solar Vengil. Talvez tenha sido um dos criadores da instalação, que
anteriormente havia pertencido à 83ª Tamânia dos lemurenses, pelo menos uma
pessoa que tinha prestado serviços relevantes ao transmissor solar.
A estátua estava apenas ligeiramente elevada num pedestal baixo. Es-
Solmaan pegou-se avaliando o seu tamanho. Este lemurense se estivesse em pé ao
lado dele, seria um palmo maior.
Es-Solmaan recuou alguns passos. Não lhe agradava ter que olhar para o
rosto rígido.
Anteriormente, absorto na contemplação da estátua, ele havia realmente
notado a mudança, mas deliberadamente ignorada: ele permanecia com seus pés
abaixo em um chão liso. Em um círculo medindo vários metros, tudo estava como
deveria ser. Os kekkourides não só haviam poupado a estátua e seu pedestal, mas
permaneceram à distância. Nenhum jato de ácido tinha mudado a estrutura do
revestimento, nem garras tinham arrancado pedaços inchados.
Es-Solmaan olhou em volta. O mobiliário que sempre poderia ter estado no
ambiente, há muito tempo foi consumido, roído ou dissolvido. Somente em volta da
estátua tudo estava — como se a figura tivesse desenhado um círculo mágico ao
redor de si.
Um campo defensivo?
Es-Solmaan rejeitou esta ideia imediatamente. Ele ultrapassou a borda
claramente visível, sem ser interrompido. Um campo defensivo ele não teria
penetrado, sem mencionar a interação com seu escudo SAE ainda ativo.
Outra coisa era responsável por isso. Talvez uma radiação desagradável para
os kekkourides. Ou uma compulsão sugestiva? Es-Solmaan não notou nada de
qualquer forma. Nem, mesmo depois que ele cruzou repetidamente a borda do
círculo.
Alguns kekkourides pareciam observá-lo. Os animais não se aproximaram,
mas também não se afastaram, quando ele se preciptou na direção deles. Ele
alcançou o multicomunicador e ativou a função de medição.

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 Não houve resultados na faixa normal, mas uma fraca exibição de
hiperenergia. O multicomunicador era adequado para as medições na faixa
pentadimensional somente sob certas circuntâncias, no entanto, a fonte das
emissões hiperenergéticas devia ser classificada.
Brevemente, Es-Solmaan suspeitou da pequena placa lisa com caracteres
lemurenses na base. Sem dúvida, ela declarava o nome do representado, mas a
radiação não vinha dela.
Segundos depois, ele sabia que os olhos eram a fonte pentadimensional. As
íris verdes iridescentes emitiam uma fraca hiperradiação. Aquilo era criatividade
artística, ou uma conexão com a figura? Es-Solmaan se lembrou das estátuas de
importantes cientistas aconenses, as quais haviam tido amostras com os elementos
sintetizados por eles ou as miniaturas das suas invenções. Ele as conhecia apenas
das gravações holográficas, porque todos estes bens culturais foram destruídos com
o fim do mundo principal Drorah.
Quem é você?
Novamente ele não pronunciou a pergunta, mas ele se agachou na frente da
base e olhou para os caracteres gravados. A luz pálida do teto tornava difícil ler em
uma distância maior.
Zeno, Es-Solmaan decifrou, os outros caracteres lhe apresentaram
problemas. Finalmente, ele armazenou o escrito no multicomunicador.
A avaliação veio rapidamente.
Zeno Kortin.
O nome não lhe dizia nada.
O multicomunicador adicionou um número. O quatro. Es-Solmaan foi incapz
de começar qualquer coisa com ele. Uma numeração da estátua? O Quarto de
quantos? Ou este era o Quarto Zeno Kortin — um clone?
Pensativamente, Es-Solmaan olhou para a estátua. Ele conhecia a tecnologia
lemurense, da estrutura social da Tamânia ele possuía pouca noção; se adições de
números havia sido aplicadas aos nomes. Ele poderia equiparar aconenses,
arcônidas ou terranos em relação a ele? A estátua representava o quarto, que foi
chamado de Zeno Kortin? O que significava o nome?
Rangendo os dentes, Es-Solmaan acessou os principais arquivos de Suaraan
com o multicomunicador.
Nenhuma informação.
Ele lançou um olhar na direção em que tinha visto os kekkourides pela última
vez. Os animais tinham desaparecido. Resolutamente, Es-Solmaan desligou o campo
defensivo. No momento, ele se sentiu mais livre, e não mais restringido. O fato de
que isto dizia a ele; e que naturalmente os animais que esguichavam ácido, iriam
atacá-lo novamente, ele não acreditava. Algo que os manteve longe da estátua. Ele
queria saber o que era.
Resolutamente, ele esticou o braço direito. Ele alcançou o véu da face da
estátua, quis movê-lo para o topo da aba do chapéu ou puxá-lo para o lado...
Mas ambos provaram ser impossível.
A tela parecia tecido, e até mesmo possuía esta estrutura, embora fosse
extremamente fina, mas rígida como metal grosso. Talvez molecularmente
comprimida. Es-Solmaan não pôde mover nenhum das dobras que caíam
suavemente, embora ele apertasse os dedos nelas. Durante os próximos segundos,
ele tinha que pelo menos dobrar o véu...

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 Ele não teve força, e então percebeu o quanto ficou tenso, e ficou ciente do
quanto a sua crescente raiva cedeu. Ao mesmo tempo, ele acreditou sentir que algo
estava acontecendo. A estátua reagia? Havia um automático que percebia um toque
no véu como um ataque contra a estátua? A Zeno Kortin?
Es-Solmaan lutou por ar. De repente, a respiração tornou-se dificil para ele,
como se a atmosfera estivesse carregada. Ele conhecia Cremmark-II, um mundo que
era devastado por tempestades extremas. Ele nem sequer havia passado seis meses
lá, mas tinha aprendido a respeitar as forças da natureza.
Reativar o campo SAE, não poderia fazer mal. Es-Solmaan fez um movimento
infinitamente lento para o cinto — assim lhe parecia. Ele olhou para o braço, a mão,
tentando esticar os dedos, quase nada aconteceu. Apenas seus pensamentos
corriam.
Quando ele tinha alcançado o véu? Antes uma pequena eternidade, como ele
temia.
O tempo passou mais rápido. Essa foi a sua impressão. Talvez ele já então
corresse, e enquanto ele finalmente conseguisse levantar a mão um pequeno
pedaço; se passariam horas... dias... semanas...?
Vertron Es-Solmaan quis gritar. Ele não pôde fazê-lo. Terrivelmente rápido,
ele já temia que o tempo assolasse em seguida.
Quantos anos, possivelmente décadas...? Os olhos verdes da estátua apenas
não resplandeciam muito mais?
Apenas... palavra tinha um significado impossível. A raiva de Es-
Solmaan cresceu. Era raiva da estátua. Também de si mesmo. Até mesmo de Zeno
Kortin. E sua mão ainda estava longe do circuito do sensor do campo SAE.
Um som abafado devorou os pensamentos de Es-Solmaan. Um estrondo com
o qual ele não sabia o que fazer. O som se repetiu, soou um pouco mais animado.
O multicomunicador! Alguém tentava alcançá-lo. Finalmente, Es-Solmaan
conseguiu separar-se da estátua.
— Sim! — ele disse ofegantemente ás pressas. A mão se contraiu para o cinto,
mas ele não ativou o campo defensivo, apenas virou-se de lado.
Vertron, onde você realmente está? — soou a voz de Pocor Ragnaar. — Nem
mesmo Viiqas pôde me dizer.
— Ela sente minha falta?
Pelo contrário, ela espera poder dormir novamente comigo — o conselheiro
governamental rugiu. — Por que você não desbloqueia a conexão de imagem?
— Eu voltarei em breve — disse Es-Solmaan.
Ragnaar reagiu com um som de surpresa. O amigo e concorrente parecia
pensar extamente a coisa errada. Ele ia descobrir logo, logo, o que estava
acontecendo.
— O que é tão importante?
Preciso de você aqui – imediatamente! — Ragnaar rugiu. — Algumas medições
de hipertempestade de valores incomuns das espaçonaves-EPPRIK.
“Nós registramos que ano?”, esta pergunta Es-Solmaan queimava na língua,
mas ele não a pronunciou. Entre sua percepção e a realidade, mundos se
escancaravam por qualque motivo. Isso era tudo. Ele tivesse desaparecido apenas
por um dia ou dois, sua excelência Pocor Ragnaar teria reagido de uma maneira
completamente diferente: perturbado, horrorizado, possivelmente até mesmo
contente por um curto período de tempo, porque a oportunidade teria passado, e de
repente Viiqas la Loan pertencia somente a ele.

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 “Um favor que eu não vou fazer a você”, Es-Solmaan pensou.
— Eu estou indo! —ele prometeu e desligou.
Uma coisa era clara para ele: ele voltaria o mais rapidamente possível para o
442º andar debaixo das pirâmides. Ele teria planos para a estátua do quarto Zeno
Kortin com instrumentos de medição adequados.

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 2.

Um sabor peculiar de morte iminente se prendeu ao silêncio na central de

comando principal da LAHMU. Uma expectativa tensa se espalhou amplamente sob
a tripulação.
Até mesmo os experientes astronautas tefrodenses mostravam tendências
cada vez mais supersticiosas. Às vezes, para a comandante, era como se as pessoas
temessem trazer a criatura vermelha da morte constantemente contra a frota com
uma palavra em voz alta. Ela tinha apenas um incompreensíveis balançar de cabeça
para isso.
Pensativa, Kajane Paxo empurrou os incisivos sobre o lábio inferior. Toda vez
que ela fazia isso, era hora de pensar em certas coisas. Não se tratava a da sua
tripulação, de maneira alguma. Desta vez, precisamente um nome originado no
vocabulário do povo Jülziish causava desconforto.
A criatura vermelha da garganta da morte — este era o nome
bombástico para uma hipertempestade. Mesmo se os delírios dos elementos
medidos por mais de quinze mil anos-luz de distância e com uma espessura de 250
Meg e depois rasgava a estrutura do espaço-tempo. Admitido: era uma tempestade,
um monstro traiçoeiro, como se o inferno a houvesse liberado.
Há dias, a holografia panorâmica mostrava apenas fluxos de partículas e
vapor de energia efervescente. Kajane Paxo comparava a tempestade com um rio
inexoravelmente crescente, que ficou muito tempo em suas margens e comeu mais
profundamente a terra localizada nelas, rasgando tudo o que encontrava pelo
caminho. A LAHMU e sua frota estava presa bem no meio e lutavam contra ela — e
se manteve teimosamente no curso do destino.
Kajane Paxo notou os olhares de busca de alguns oficiais. Pareceu que ela agia
teimosamente? Então era hora de praticar confiança. Ela conhecia o efeito de seu
sorriso; então faria bem mesmo, se ela sorrisse. Então, os problemas encolheriam
em sua importância.
Arma Tessok balançou a cabeça avaliando. Ela era um membro dos serviços
de localização avançada e foi designada por horas inesperadas. Atualmente, a
comandante achava que Tessok provavelmente não se sentia bem. O medo estava
estampado no rosto da cadete.
O sorriso dela se fossilizou no momento, mas Kajane Paxo levantou a mão
esquerda, o polegar esticado para acima. Este era um gesto terrano. O que a impedia
de usar o que era bom e útil dos terranos? Nada — e se em algum momento, ela não
se importasse.
Os terranos... parentes distantes na evolução, comparáveis a primos que
vieram de uma conexão não decente. Se Paxo fosse honesta consigo mesma, devia
admitir que era fascinada por apenas um dos terranos: Perry Rhodan e seu povo
haviam tido contato com os cappins, com quem ela teria gostado de ter entrado em
contato. Ela daria muito por tal encontro.
Ela só esperava que então ocorresse um dia. Era de se esperar sempre o
começo de uma mudança, que no caso dela, era a realização de um sonho. De
qualquer forma, com a idade de sessenta e seis anos, ela tinha a maior parte da vida
diante de si.

14
 Um novo alarme uivou. A intensidade da tempestade continuou a crescer.
Derivou para a nave, cujos campos defensivos mostrassem fraquezas neste caos,
seria formalmente pulverizada entre as estrondosas faixas energéticas ferozes.
Duas naves da frota foram perdidas. Estas duas foram demais. Paxo não
queria pessoas mortas, desde que isso pudesse ser evitado. Se houve vítimas, ela
perderia homens e mulheres que iria sentir falta. Depois de quase duas semanas de
vôo, a frota já estava perto do Trio-Vengil.
Arma Tessok dedicou-se novamente as detecções, as leituras dos sensores
externos e aos controles funcionais. Após alguns segundos, a comandante verificou
o problema em potencial. O colapso mental de um membro da tripulação teria um
efeito como a mordida de uma víbora venenosa. Agitação e a incerteza nem mesmo
poderiam ganhar uma posição.
Paxo olhou para trás para a holografia panorâmica. A violência
aparentemente continuava a se fortalecer. Uma grande área de vórtice parecia se
formar. A comandante esperava que estivesse errada. Uma garganta-Tryortan
aparecendo no curso da frota poderia destruir tudo.
A projeção desfocou e estabilizou novamente apenas depois de alguns
segundos. Observações ópticas já havia sido vagamente incluídas e apenas se
limitavam as explosões de radiação de fundo. A área central da tempestade foi
implementada pela positrônica a partir dos valores medidos — e de forma
alarmante o suficiente.
Kajane Paxo lançou um olhar rápido obliquamente sobre o ombro. Guldhyn
Yoccorod já não se expressava mais desde há algum tempo. O consultor onrione
estava sentado na borda da área de comando. Um lugar exposto, do qual ele poderia
muito bem ignorar tudo. Yoccorod usava óculos protetores que mantinham a luz
artificial da central de comando afastada dos seus olhos. Ele não se mexia e parecia
dormir, mas exatamente o que Paxo duvidava. O onrionense era o único de sua
espécie a bordo. Além do fato de que ele, portanto, teria colocado seu guardião do
sono de madeira, ele não ficaria nu e descansaria na central de comando. Paxo
suspeitava bastante que Yoccorod seguia tudo cuidadosamente.
Testando, a comandante sugou o ar através do nariz. Na verdade, ele cheirava
a nada, pelo menos não diferente do que o habitual. Um toque de tecnologia, algum
desinfetante, um pouco da pátina do poços de ventilação. Nada era como o odor
corporal de onrione. Paxo havia percebido apenas alguns dias atrás, um aroma
especial. Atormentado pela justa fadiga, Guldhyn Yoccorod havia exalado um aroma
ligeiramente azedo. Uma sugestão de terra aberta recentemente revolvida após uma
breve chuva. Kajane Paxo conhecia este cheiro, ela havia crescido em um planeta,
cuja população vivia das exuberantes exportações agrícolas.
Yoccorod não estava cansado no momento. Ele observava silenciosamente.
Então estava tudo bem.
O vórtice que a galeria panorâmica mostrava, girava mais rápido. As faixas de
partículas eram lançadas em todas as direções, rasgando a aparencia existente há
dias. Razão suficiente para que a comandante cuidadosamente desse um suspiro de
alívio. As formações que persistentemente apareciam lhe causara preocupações.
Finalmente, marcas de posicionamento muito separadas apareceram
novamente. Elas mostraram as posições de algumas unidades da frota.
Ruído de interferência reverberou através da central de comando. O som de
uma voz tefrodense misturou-se ao ao crepitar e ao ruído.
— Somos chamados! — informou um oficial de rádio.

15
 — Qual nave?
— A identificação é incompreensível.
— Coloquem na holografia três da central!
Paxo notou que o onrione se endireitou tensamente em sua poltrona e
inclinou-se para frente. Ele descansou ambas as mãos sobre os braços, atitude
desempenhada em seu pequeno tamanho. Guldhyn Yoccorod era notavelmente
pequeno em estatura. Ele participava como consultor na missão, mas, na verdade...
Uma janela de rádio se originou na galeria panorâmica, um conglomerado
girava tubilhoava, comparativamente as obras de cores psicodélicas dos artistas
terranos decadentes.
... na verdade, o toloceste devia decidir mais sobre o voo do que Yoccorod, a
comandante refletiu por fim.
Na transmissão de imagem, os primeiros contornos se distinguiram. Uma
inserção mostrava que a positrônica fazia ajustes. Ao fundo, um lento ajustamento
ocorreu de acordo com as regras da probabilidade. Linhas de corte mostravam
listras distorcidas, que poderiam ser interpretadas como características faciais.
Apenas o poder de imaginação de Paxo nao era suficiente para associar as listras
ajustadas a um rosto tefrodense familiar que ela conhecesse.
— A nave é a COLTON EYANIZ! — o operador de rádio informou.
Perkhas Attemb. Paxo teve o nome do capitão imediatamente a mão. Ele era
um excêntrico que tendia a métodos não convencionais e, portanto, sempre tivera
sucesso. Apenas há alguns meses, Attemb com a COLTON EYANIZ havia defendido
dois cargueiros tefrodenses contra uma força superior de piratas Jülziish.
— Eu ouço, Perkhas!
O que o capitão fazia, manteve-se incompreensível. A imagem não estava
estabilizada. Attemb falou apressadamente, aparentemente repetindo várias vezes
o que disse. A comandante sentiu o nervosismo dele.
... nós... tememos... parcial... campo...
Os primeiros fragmentos de conversa tornaram-se mais claros. A positrônica
filtrou outros fatores de interferência. Isso soava um pouco espetacular, porém por
sua vez exigia para o precesso atual, uma extrema abundância de operações de
computação. O deslocamento resultante do tempo fazia com que a voz também
variasse.
... ANIZ foi atingida... ameaça... explo. Mais danos...
Um sinistro staccato afogou tudo. Por alguns segundos houve silêncio. Paxo
temia ter perdido o contato e, pior ainda, também a COLTON EYANIZ, quando a voz
soou novamente.
...emergência... pequena chan... uma... retir... é melhor...
O pânico dolorosamente suprimiu o que se ouvia. Attemb esforçou-se para
manter a calma, mas era difícil para ele. Aparentemente sua nave havia sofrido
danos.
Kajane Paxo virou-se para o onrione. Não tratava de nenhuma decisão que
ele pudesse tomar, mas ao invés disso, um assunto para o toloceste. Mas o atraso
seria grande demais. Paxo decidiu instintivamente. O que houvesse acontecido com
a COLTON EYANIZ, para forçar a a nave a prosseguir no voo, significaria novas
vítimas. Uma perda desnecessária.
— Perkhas, você tem mão livre! Afaste-se da frota! Tente o caminho de volta!
—... mão livre... — a recepção sussurrou e murmurou. — Tentar... caminho
de volta.

16
 Kajane Paxo cerrou os dentes. Um eco abafado, aparentemente distante, se
repetiu pela segunda vez.
— Perkhas – boa sorte! — ela disse. — Que os ancestrais possam estar com
você!
Foi uma frase de despedida. Paxo não tinha esperança.
— O contato foi interrompido! — o operador de rádio informou
hesitantemente.
A comandante ficou em silêncio. Porque ela não duvidava que a COLTON
EYANIZ e a sua tripulação houvesse caído vítimas da tempestade. O hiperespaço
havia pego as próximas vítimas.
Ela respirou profundamente. Ela apertou a mão uma na outra, e por um
momento as sentiu como se tivessem congeladas. Em seguida, ela virou-se para o
onrioense.

***

Havia lá apenas uma pequena diferença. No entanto, as necessidades do

aumento da energia dos projetores de escudos ainda estavam dentro do limite de
tolerância. O que significava perante o inferno que se desenrolava desde as últimas
manobras de orientação?
— Em dois ou três dias nós deixaremos isso para trás.
Certamente, o primeiro oficial só quis animar. No entanto, ao dizer isto,
pareceu bastante impensado.
O capitão Attemb afastou-se dos controles funcionais. Ele havia acabado de
sobrepor o gráfico de barras uns com os outros e descobriu uma diferença que não
lhe convinha. Principalmente porque era maior. Os valores limites para um aviso
positrônico permaneceram inalterados enquanto isso.
Attemb levantou o olhar. Com a testa enrugada, ele examinou o primeiro
oficial. Seu olhar era de reprovação, um pedido mudo, que era melhor calar a boca,
do que falar bobagem.
O oficial estava prestes a responder — e permaneceu em silêncio. Attemb
voltou-se para os diagramas. Em poucos segundos, os valores atípicos havia se
tornado mais claros. Além disso, os círculos projetores no polo superior da nave
retiravam energia.
—... em breve chegaremos a bolha oca da nuvem escura Vengil — o primeiro
oficial corrigiu. É claro que ele quis dizer exatamente isso. Attemb apenas não
gostava quando tripulação de liderança se expressasse ambiguamente.
O aviso veio. Flamejou em todas as estações relevantes na central de
comando principal.
— Iniciar estabilização! — o capitão reagiu espontaneamente. — Robôs e os
técnicos competentes ao polo superior! Danos no projetor!
De repente, a perda de energia era explicável para ele. O projetor superior
funcionava irregularmente, os polos irradiantes já não eram suficientemente
carregados. Isso resultou em uma ligeira queda de desempenho do setor. A
automática havia classificado a área afetada em 98,7% da capacidade. Em si não era
um problema grave, especialmente quando robôs de manutenção já foram ativados.
A tropa um entrando na área de segurança! — a voz de um técnico soou do
campo acústico.
A tropa dois alcançou o convés do projetor!

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 Attemb mal prestou atenção. Os anúncios provaram que cada vez menos
energia alcançavam as bobinas dos conversores.
Temos uma ruptura de transporte... — ecoou através da central de comando
da COLTON EYANIZ.
O comutador de redundância está em causa, o circuito de segurança também...
Attemb adivinhou o que causava o descarregamento de energia. Fechar a
lacuna sobre o segundo conjunto que ser feito logo que possível, de outra forma, era
necessário a compensar a falha iminente dos outros projetores. No entanto, sem
mais perdas de energia, nem era factível. Em uma situação de carga moderada
nenhum problema, apenas os campos defensivos seriam exigidos aomáximo por
dias.
— Nós estamos fora da coisa! — Attemb decidiu. — Ligação de rádio entre
mim e a LAHMU!
— Sem confirmação de contato... — disse o operador de rádio após meio
minuto. — A nave capitânia não responde.
— Dê-me a ligação, não importa como.
Um ponto de luz surgiu diante capitão, aumentou e se tornou transparente, o
microfone estava pronto.
— Attemb chama a LAHMU! — Perkhas Attemb falou rapidamente. — Nós
tememos a falha parcial do campo defensivo. Nós não podemos transpor o problema
impossivel e teremos que interromper o voo.
— Ainda nenhum contato reconhecível! — o operador de rádio gritou.
Attemb olhou para os controles. Um letreiro anunciou que os engenheiros
tinham começado seu trabalho. Infelizmente, sob circunstâncias extremamente
adversas.
— O campo protetor da COLTON EYANIZ foi atingido. Ameaça de explosão na
parte superior do projetor. Mais danos...
Um guincho e um rugido reverberaram através da central de comando. A
LAHMU respondeu.
— Estamos enfrentando uma situação de emergência! — o capitão gritou
para abafar todo o resto. — Talvez tenhamos uma pequena chance, uma retirada
imediata é melhor!
Em grande parte ininteligível, segundos depois, veio a resposta. —...mão
livre... — coaxou muito no interminável eco da voz. — ...tentar... caminho de volta.
Esse era o acordo que Attemb precisava. A estrutura de comando da missão
não permitia nenhuma ação arbitrária.
— Iniciar retorno ao espaço normal!
Toda tensão se afastou dele. Mas o alívio de Attemb deu lugar ao
arrependimento ilimitado. Agora, apenas os outros escreveriam a história, o nome
dele não seria gravado em nenhum lugar. A aquisição do Trio-Vengil ocorria sem a
COLTON EYANIZ e a sua tripulação.
Confuso, ele se sentou. De repente, uma pressão assustadora estava sobre ele.
Com dificuldade, ele lutou para respirar; estava quente — ele estava suando e sentiu
que o suor escorria de todos os poros.
De algum lugar, um ruído penetrou próximo, um uivo estridente.
Alarme!
Mas já havia silêncio novamente. “Tudo bem. Nós conseguimos”
Perkhas Attemb estava cansado, ele só queria dormir. Inseguro, deixou a
cabeça cair para o lado. Ele piscou os olhos e viu um céu muito alto, e lhe pareceu

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vermelho sangrento. Havia um pôr do sol sombrio e sinistro para esta noite, e uma
tempestade emergente próxima desfez a frente da nuvem densa.
Ao mesmo tempo, o céu ficou ao alcance. Tornou-se insuportavelmente
quente. Com dificuldade, Attemb levantou uma mão para enxugar o suor...
... de seus dedos, escorria o pôr do sol. Mas, Perkhas Attembjá não via isso.
Brilhou palidamente na tempestade, como se uma mariposa mergulhasse em
um fluxo de lava, não era o final mais imponente para a COLTON EYANIZ.

***

— Yoccorod Guldhyn, eu temo que este incidente não será o último. Então, eu
tenho que tentar limitar ainda mais as perdas.
Kajane Paxo havia se levantado de sua poltrona e olhou solicitando para o
onrione. Com as duas mãos, ela alisou a jaqueta do uniforme. Que parecia bastante
casual, mas quem conhecia a comandante da LAHMU, sabia como se parecia nela.
Outro, diferentemente de Yoccorod, ela teria abordado duramente.
Paxo esperou até que o membranoso escuro tomasse conhecimento dela, por
fim, empurrasse a área já saliente da boca um pouco mais para a frente. Indginado,
isso pareceu a ela. Seu emot na testa do onrione que claramente se enrugou,
expressasse um sentimento semelhante, alguém somente poderia identificar, se
estivesse há muito tempo familiarizado com os membros deste povo. Kajane Paxo
não teve essa experiência até agora.
— Eu exijo falar com o toloceste sobre o problema!
Yoccorod virou suas orelhas grandes e pontudas ao contrário. Pelo menos,
um sinal de que ele a registrou e ouviu.
— Você está chateada — ele disse suavemente.
— O que você espera? — a comandante replicou. — Eu deveria ficar animada,
sobre o fato que perdemos novamente centenas de homens e mulheres bem
treinados?
— Claro que não — respondeu o onrione. — Toda vida é valiosa. Um terrível
acidente...
— Esperemos que não mais naves — Enquanto ela esperava, pelo menos, o
apoio moral, a comandante olhou Ce-Qesh. O etno-linguista foi designado
oficialmente para o onnrionense como um mordomo. No entanto, Paxo sabia que Ce-
Qesh tentava ver através das diferentes formas de comunicação, especialmente a
linguagem corporal dos onriones.
O olhar de advertência do linguista disse a comandante que ela excrutinava
muito chamativamente. Ela tentava, de fato, reconhecer uma emoção que pudesse
classificar. Mas ela não estava perto o suficiente de Yoccorod — ou ele estava tão
calmo como fingia de fato. Paxo esperava reconhecer o cheiro como o de um fogo
recentemente aceso. Então, ela saberia que o conselheiro reagiu agressivamente.
Mas nada...
— Eu acredito que o toloceste pode me ajudar — ela disse.
— Você espera que o Equilibrista Temporal lhe acalme a consciência —
Yoccorod observou. — Naturalmente, eu entendo seu medo de mais perdas. Acredite
em mim, esse medo é infundado. Além disso, o nosso objectivo justifica o risco.
Kajane Paxo não pôde contradizê-lo. Ela se sentiu observada como se fosse
transparente. O onrione sabia exatamente o quão longe ela iria, e ele a agarrou pela

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sua vulnerabilidade. Se servisse ao “Grande Todo”, a comandante não teria
escrúpulos em mandar as pessoas para o fogo.
Ela olhou para o panorama holográfico. A hipertempestade rugia
inalteradamente. Nada havia acontecido, que distanciasse o objetivo comum para
eles. Pelo contrário, com cada minuto que passava, a frota aproximou-se ainda mais
do patrimônio lemurense. Tudo foi como esperado, não houve problemas
significativos.
Um barulho peculiar fez com que Paxo se virasse. Não o zumbido silencioso
do deslizamento da escotilha principal da central de comando, mas um clique
monótono a atraiu, do que veio de lá: O Equilibrista Temporal.
Os quatro anéis coloridos do Inclusório, o tecno-eremitério do toloceste,
eram engolidos em uma esfera oca. A coisa confundia o olhar. Cada anel consistia de
dois pneus finos paralelos, da espessura de braços que eram interligados por
escoras transversais. Em geral, os anéis se colocavam de forma tão signitivamente
confusa uns sobre os outros, que davam a impressão a todo mundo, que iriam
penetrar um sobre o outro e se sobrepor.
Lentamente, a estrutura rolou para a central de comando da LAHMU. A
comandante rapidamente desistiu de entender como o teloceste se equilibrava na
semi esfera em um campo gravitacional constante. Atordoada por segundos, ela
fechou os olhos e apertou dois dedos de ambos os lados da base do nariz.
O Inclusório girava como um giroscópio desbalanceado. O Equilibrista
Temporal girava no sentido oposto. Paxo registrou em meio ao turbilhão colorido,
especialmente o brilho vermelho-amarelado morno, se propagando da cabeça de
lampião do toloceste. O movimento permitia ver claramente uma imagem por trás:
algo um pouco reclinado, entrelaçado em si mesmo. Um símbolo cósmico.
Intencional ou coincidência?
Quase imperceptível, o Inclusório parou. O toloceste no interior virou
lentamente. Ele sussurrou, zumbiu e se agitou, então do Equilibrista Temporal veio
uma performance de tirar o fôlego. Aquele ser, cujas pernas curtas empurraram-se
imediatamente para fora entre dois degraus, juntou-se a todos em uma
demonstração com a sua aparência. A comandante admitiu para si mesma que não
poderia avaliar o toloceste. O Equilibrista Temporal não dava apenas uma impressão
estranha sobre si mesmo, ele era diferente... as pernas curtas, que despertavam a
aparência, como se tivessem crescido juntas nos dois terços superiores do seu
comprimento, seguido do corpo elipsóide interminavelmente longo.
Ambos os braços do Equilibrista Temporal engancharam-e ao redor de um
suporte, e seu veículo balançou. As garras do pé rasparam sobre o chão da central
de comando, mas nelas, Paxo já não prestava atenção, porque o pescoço comprido
oscilava com a cabeça.
Agora, pela segunda vez, a comandante encarava o toloceste em pessoa, e ela
estava convencida de que sentiria menos intensamente a presença deste ser nas
próximas vezes. Embora a cabeça de lampião estivesse na mesma altura do rosto
rosto dela, Paxo acreditava ter que olhar para cima o tempo todo.
A cabeça parou. Os sombrios pontos de visão no meio do brilho amarelo
avermelhado se viraram para Paxo — enquanto o toloceste a estudava
cuidadosamente de lado. As mãos afuniladas se abriram e fecharam alternadamente.
— O tempo é verde se a chuva cai — O dispositivo multifuncional quase do
tamanho de um punho, ligeiramente oval, que o Equilibrista Temporal usava em
uma corrente no peito, declarou a voz dele. O toloceste não falava com a boca entre

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seus dedos, mas a partir deste dispositivo. — A tempestade sopra as folhas para
longe, de modo que a árvore possa desenvolver novas raízes.
Kajane Paxo franziu os lábios. Ela e este ser se encaravam, e obviamente não
sabiam como deviam lidar um com o outro. A cabeça de lâmpada oscilou novamente.
Lentamente. Durante cada movimento se passavam três segundos, a comandante
contou.
O movimento se tornou mais rápido. Um sinal de impaciência?
— Tempestade... — Paxo disse, hesitante. — Quer dizer a hipertempestade.
Algo mastigou. O barulho veio das mãos do Equilibrista Temporal. As bocas
entre seus dedos se fizeram notar ruidosamente.
— É saudável comer, assim que a manhã começa.
A comandante suspirou. — Assim, nós não chegaremos lá. Ou falamos um
com outro, ou amanhã, ainda não teremos alcançado nada.
— Sobre o que o Equilibrista Temporal queria lhe dar a entender, seu palpite
está certo. Ele falou da hiper-tempestade.
O onrione, sem que Paxo tivesse notado, apareceu ao lado dela.
— Eu suponho que você me traduzirá para o outro — disse a comandante.
O toloceste se aproximou caminhando com passos curtos. Ele havia estendido
ambos os braços ligeiramente para os lados, e agora ele se virou em seu próprio eixo.
Dezenas de olhares furtivos discretos foram para este ser. Kajane Paxo se perguntou
se o Equilibrista Temporal havia notado o interesse da equipe.
— Sem a morte não há vida — disse Yoccorod. — Uma causa a outra. Sobre
isto que ele queria que você entendesse.
— Sobre... — Paxo inalou. Um aroma se pendurou de repente no ar. Talvez
até um pouco de fumaça. Ela conhecia esse cheiro, mas não poderia classificá-lo no
momento.
— Nós perdemos outra nave! — ela disse. — Uma espaçonave da classe
NEBERU, como a nossa LAHMU. Com dois mil metros de diâmetro, de modo que não
é uma nave pequena ou fraca.
O Equilibrista Temporal havia parado. Com as pernas abertas, ele parou e
oscilou um pouco como se tivesse problemas com o equilíbrio. A cabeça de lampião
veio de encontro a Paxo, como se tateando. Em torno dos cantos da boca dela
contraíram-se ligeiramente, mas ela deixou o exame, obviamente muito exato, sem
questionar a si mesma.
— A COLTON EYANIZ é a terceira nave destruída — a comandante continuou.
— Com isso, nós já temos quinze mil pessoas mortas, membros da tripulação e
soldados espaciais e terrestres.
— Eu já disse: um lamentável acidente — o onrione afirmou. — Se eu pudesse
desfazê-lo, eu o faria.
Um descontentamento cavou ao redor dos cantos da boca de Paxo.
Cuidadosamente, ela encarou o toloceste, que no momento se encolheu de volta.
— Composições delicadas oscilam acima para as estrelas. Ontem elas
assobiaram músicas — soou suavemente do amuleto.
— Quantos mortos ainda? — a comandante perguntou. — Eu gostaria de uma
resposta. Claramente, se ela for.
— O ruído é silenciado, e o dia torna-se lindo. O Equilibrista Temporal se
sente muito contente e satisfeito, o novo dia dá à luz ao próximo.
Kajane Paxo respirou apressadamente. Ela ignorou o toque picante que se
intensificava. Agressivamente, ela inclinou a cabeça...

21
 ...a mão do onrione se colocou no braço dela. Guldhyn Yoccorod fechou os
dedos em torno do pulso de Paxo, e seu aperto tinha algo de calmante. Um pedido
de desculpa não dito? Surpresa, a comandante virou-se para o pele negra.
— A história está cheia de equívocos — disse Yoccorod calmamente. — A
perda sofrida é ruim. No entanto, o Equilibrista Temporal também acredita que a
sua perda é harmoniosa e se encaixa exatamente na simetria do acaso e da
necessidade. Ele está muito contente com isso – não sobre os mortos, mas porque a
morte quase chega ao fim. O Equilibrista Temporal calculou com pouco mais de dois
por cento de perda, no máximo dois vírgula três por cento.
— Nós estamos com duzentas naves destruídas....
— O cego deve aguardar o meio-dia do verão — soou do Equilibrista
Temporal. —Então, o brilho traz uma composição agradável.
— Nosso amigo espera a perda de mais uma nave até o final do voo —
Yoccorod traduziu. — Eu ouvi de suas palavras que a simetria do acaso e da
necessidade está quase cumprida. Acima de tudo, o que sei sobre o Equilibrista
Temporal, que ele é um bom compositor e que provará estar certo.
— Uma bela composição que traz a morte para cerca de vinte mil tefrodenses
— a comandante parecia aborrecida, mas ao mesmo tempo, tornou-se aparente que
lhe caiu um fardo. — Assim, quatro naves... poderia ter sido pior.
— Não, isso não vai ficar. Será tranquilo — assegurou o onrione.
— E se a LAHMU cair vítima desta simetria do acaso e da necessidade? —
Com o dedo indicador esticado, Paxo apontou para o toloceste, como se ela quissesse
perfurá-lo. — Equilibrista Temporal, então o que você acha de sua composição?
Ainda contente e satisfeito?
— O Início e o fim são um — bateu-se em múltiplos ecos do dispositivo
multifuncional. — Luz e escuridão são outra coisa. Juntas, elas dão á luz.
— O que? — Kajane Paxo pressionou quando o toloceste aparentemente
silenciou no meio da frase. — O que elas dão à luz?
— O que a vida deseja e precisa. Zero, um, um zero, zero, um, um...
— Eu não te entendo — a comandante confessou.
— A destruição da LAHMU não causaria nenhum dano a alegria do
Equilibrista Temporal — Yoccorod explicou.
— Alegria? — perguntou Paxo. — Será que ele realmente quer dizer alegria?
O emot de Yoccorod mudou de cor para um tom turquesa muito brilhante.
De repente, cheirava de repente levemente a mofo, poeira e esporos, talvez até um
pouco como húmus. A comandante teve a impressão, como se o onrione houvesse
reagido levemente perturbado.
Na verdade, Guldhyn Yoccorod sentiu-se obrigado a dar outra explicação. —
Alegria provavelmente não reflete o que os tolocestes sentem. Se eles alguma vez
sentiram alguma coisa. Não sei, eu nem sempre me instruo com esses seres. Eles
são...
— Estranhos! — Kajane Paxo ajudou.
Silenciosamente, o Equilibrista Temporal se virou. Com contorções graciosas,
ele balançou-se através de uma das aberturas quase quadradas na ligação colorida
de sua ermida e se enrolou no campo gravitacional.
Sua voz soou abafada agora, e o que ele disse sobre a fome e sono, não fez
sentido para a comandante. Ela não se preocupou em memorizar qualquer coisa.

22
 — O Equilibrista Temporal agradece pelo convite ao convívio — explicou o
onrione. — O fato de ele ter entrado na central de comando, não é natural, você pode
contar como uma peculiaridade.
— Ele disse?
— Esta é a minha interpretação — Yoccorod respondeu. — Ele disse que
quer se concentrar em seu dever em breve. Não obstante, o Equilibrista Temporal
vai orientar a frota através da hipertempestade.

***

Há algumas horas atrás, o toloceste havia deixado a central de comando da

LAHMU novamente. Enquanto isso, a frota deixou para trás outra manobra de
orientação, e as naves estavam novamente em voo linear.
A violência da hipertempestade parecia ter abrandado um pouco. No entanto,
cada membro da tripulação da central de comando sabia que as aparências
enganavam. Do Equilibrista Temporal, o vetor de curso foi apenas ligeiramente
alterado, afim de se evitar uma área de erupções estridentes.
Nesse meio tempo, havia começado 16 de fevereiro de 1.517 do Novo
Calendário Galáctico. Sobre o tempo padrão, Kajane Paxo não tinha nada a reclamar.
Afinal, o terreno base da circulação solar da Terra, baseava-se na antiga Lêmur.
A holografia panorâmica mostrava dados de localização especialmente
preparados. A frota parecia uma interminável exército de vermes. Na corrente de
formação de pérolas, as naves atormentavando-se através da tempestade, como e
elas se abaixassem contra as violências provocadas, e se ofereceriam a outra
cobertura. Era uma visão incomum, que no entanto, ainda encantava a comandante.
Suas cento e noventa e sete naves esféricas fortemente armadas formavam uma
força considerável, e Kajane Paxo esperava que não se chegasse a extremos. O
elemento surpresa certamente estava do lado deles.
Até agora, apenas duas semanas de voo foi tudo menos rotina. Etapas lineares
se alternaram com transições curtas. Então, novamente, fora dito para permanecer
por horas no espaço normal e esperar para passar os pesados vórtices de energia.
As naves progrediram mais rápidamente, uma vez que o Equilibrista
Temporal rastreou passagens menos perigosas. Bem, isso foi novamente o caso —
um curto momento para respirar e diminuir a tensão.
O objetivo estava a mais dois ou três dias de voo. Tensamente, Paxo esperava
que os três sois azuis do Trio-Vengil abrisse uma nova rota para as estrelas para o
Maghan e sua Tamânia.

23
 3.

— O que realmente diz, Pocor?

A pergunta foi completamente inesperada e teve um efeito como um banho
gelado em Vertron Es-Solmaan. Com ambas as mãos apoiadas, ele se manteve como
que solidificado. Ele procurou o olhar de Viiqas. Seu cabelo ruivo flamejante caía em
mechas independentes e cobria uma parte do rosto.
Viiqas la Loan franziu os lábios. Não, afim de justificar seu comentário
inadequado, mas para soprar seu cabelo de lado. Onde ela realmente estava com os
pensamentos?
— Você não precisa se tornar uma coluna de sal, Vertron — ela disse
ironicamente.
— O que deveria dizer a Pocor? — ele perguntou, ainda impassível.
— Sobre esta estranha estátua. Quero dizer, ela é finalmente algo diferente
do que há geralmente ao redor nos pavimentos, então...
— Geralmente? —Suspirando, Es-Solmaan, caiu para o lado.
De costas, ele dobrou atrás do pescoço e olhou para o teto. Tarde da noite, era
a programação que já mostrava o aquecimento formando um pôr do sol e uma
variedade de estrelas cintilantes no zênite. Es-Solmaan gostava desse modo, que
concluía o passado e permitia esperar novas surpresas.
— Você passou metade da noite sem falar em termos de localização? — la
Loan perguntou. — Por que não falou para Pocor sobre a sua descoberta? Quero
dizer, depois do que você me disse agora...?
— As medições das espaçonaves-EPPRIK eram mais importantes. Ou seja,
eles poderiam ter sido explosivas.
Viiqas la Lon sentou-se. Com um movimento suave, ela jogou o cabelo
completamente por cima do ombro. Não aparentava ter trinta e sete anos de idade,
Viiqas era magra, quase delicada. Ás vezes, isto se adequava a sua natureza
desafiadora, que ao mesmo tempo era vulnerável e voláteis em si mesma, como
apenas a natureza de um artista poderia ser. Exatamente isso, Vertron Es-Solmaan
observou mais uma vez, enquanto seu olhar deslizava sobre o corpo de Viiqas. Ela
era como uma escultura feita de porcelana fina e frágil — realmente muito boa para
compartilhá-la com Pocor Ragnaar. E não só com Ragnaar, também com a sua arte à
qual ela se dedicava a intervalos bem regulares, como a seus homens.
— Você quer ir para baixo mais uma vez sozinho. É assim, Vertron, ou não?
Você quer somente ter um pouquinho, do que Pocor pelo menos não saberá nada
por um tempo.
Viiqas era como um pássaro assustado, que abandonou o ninho
precocemente e que amava ao mesmo tempo a paz e a reclusão. Que contraste!
Ela tocou o ombro de Es-Solmaan e com a outra mão cofiou o cabelo dele. —
Eu pensei sobre isso. Sobre tudo...
— Quando? Agora, ou há apenas alguns minutos atrás?
Ele ficou em silêncio.
— O Quarto Zeno Kortin — A constelação de nomes parecia diverti-la. Talvez
seja só a quarta estátua quarta de uma série. Quem sabe onde os lemurenses as
colocaram. Obras de arte, numeradas sequencialmente. Eu posso grupo perguntar
por aí pelo grupo, se...

24
 — Não! — Es-Solmaan protestou. —Por enquanto, o assunto permanece em
segredo. Eu não quero alguns escultores com excesso de zelo e quem sabe, além
disso, nos andares inferiores...
Silenciosamente, ele olhou para la Loan, atrás da qual, oscilava e zumbia
através do sofá reclinável. Um besouro robô colorido se elevou da relva espessa e
pousou em seu ombro nu. Ela jogou o besouro com dois dedos para o lado.
O design da ilha de descanso era o trabalho dela, ao invéz de um colega
artista, que havia mudado a grave decoração de interiores aconense para o
neorealismo.
Vertron Es-Solmaan observou a sua companheira de tempo parcial, enquanto
ela era ajudada por dois robôs alados esféricos enquanto se penteava.
— Pocor poderia colocar as coisas em movimento, e responder às suas
perguntas sobre o nome — Viiqas o lembrou. — Por que não vai falar com ele sobre
isso?
— Quem disse que eu não pretendo isso? — ele perguntou irritado.
— Eu pensei...
— Está bem — Vertron Es-Solmaan agora também ficou de pé.
Ele desativou a programação do teto ótico em favor da reprodução de tempo
atual. Sobre Suaraan, pelo menos acima do triângulo de pirâmides equatoriais,
estava a nova manhã. Apenas uma hora atrás, o trio solar havia nascido. No entanto,
entre os véus de nuvens soltas apenas uma mancha brilhante distorcida podia ser
vista. Os sóis do mundo de ajustagem de qualquer forma não podiam ser separados,
eles estavam muito próximos.
— Quando você vai? — Es-Solmaan perguntou. — Meu turno da manhã
começa em cinquenta minutos.
— Depois do café da manhã — Viiqas lhe deu um sorriso fraco.
— Desta vez, essa foi nossa última noite noite juntos — na voz dele balançou
uma leve reprovação. — Na parte da manhã eu havia imaginado o contrário.
— É só por quatro ou cinco dias — Viiqas la Loan riu brilhantemente. —
Vertron – nada – Pocor e ninguém vem aqui brevemente. Ou? Além disso, você tem
esta estátua para animá-lo.
Es-Solmaan entrou no banheiro. Viiqas o seguiu de perto. Ele se entregou aos
campos de massagem e uma ducha a vapor, eles desfrutaram do programa
ultrassom. Assim, enquanto se preparavam para o dia, o automático preparava o
café da manhã habitual.
— Você quer ir novamente para baixo — Viiqas la Loan começou novamente,
quando eles estavam sentados de frente para o outro no café bar. Ao fundo o servo
informou sobre os últimos pedaços das notícias. Com nenhuma palavra, ele
mencionou os quatrocentos e trinta e cinco andares abaixo
— Você espera novos conhecimentos sobre os lemurenses ou sobre o seu
transmissor solar, Vertron? Ou você não sabe mesmo?
Ele fez um gesto mais propriamente de pouco caso. Talvez ele realmente
gostasse da ideia de ter vantagem em alguma coisa sobre Pocor.
— Você considerou que Zeno Kortin poderia ter sido o nome de um sol? —
Viiqas perguntou sem mudar. — Então, o quarto se refere ao quarto planeta do sol.
A estátua poderia ter vindo de lá. Ou o planeta era a terra natal do escultor.
— Zeno Kortin era o nome de uma pessoa representada — Es-Solmaan
insistiu.

25
 Viiqas la Loan riu moderadamente. — Sob o risco de você ficar
imediatamente animado: até que ponto os lemurenses se aventuraram
geneticamente? Um quarto clone na série de experiências, o quem sabe para que
meios, talvez o número quatro tinha exatamente as qualidades esperadas – o
fornecimento de órgão para reposição, ou...
— Que seja — Es-Solmaan interrompeu. — Isso soa muito forçado. Eu
acredito que a verdade está quatrocentos e quarenta e dois andares debaixo das
pirâmides. Mas antes de eu procurar novamente, eu encontrarei com Pocor no salão
primário de comutação. Não é mais importante do que os andares novos.
Viiqas la Loan olhou para cima bruscamente.
— Os tefrodenses...? — ela perguntou.
— Como é que você sabe? — Es-Solmaan empurrou as tigelas de comida para
o lado e mergulhou as duas mãos no gel de limpeza. Demorou alguns segundos, até
a cor estridente do desinfetante desaparecesse novamente.
— Intuição — observou Viiqas. — Eu te conheço, conheço Pocor — e posso
avaliar o seu nervosismo. Isso provavelmente irá normalizar novamente, assim que
a conexão comutação com o Duo-Tror for comutada.
— Ninguém está nervoso — Es-Solmaan se defendeu.
— Oh — Viiqas la Loan se levantou. — Nenhum dos dois quer admitir. A este
respeito são iguais, mais do que você pensa. Eu me pergunto se faria bem alterar a
ordem do meu plano mensal. Para me dedicar uns dias a mais á música...
— Você lida como de costume — disse Es-Solmaan convencido. Você estará
pontualmente com Pocor e depois novamente pontualmente comigo. Você precisa
desta vida regulamentada como um contraponto a música — Ele continuou.
Ele se foi.

***

Só quando a porta da frente subiu atrás dele, ele parou. Vozes soaram ao
longo do corredor. Uma disputa como parecia, mas ele entendeu pedaços de frases
únicas separadas. Várias pessoas discutiam a situação na Via Láctea. Eles
mantinham a Terra responsável pela desgraça. A culpando como sempre fora o caso.
Desta vez, Vertron Es-Solmaan suspeitava, que possivelmente fosse diferente. Mas
ele sabia muito pouco sobre o plano de fundo.
Tomar partido no que fosse, lhe pareceu arriscado. Em um jogo, os
vencedores poderiam ser aqueles que conseguiam conter-se tempo suficiente.

***

Até que Vertron Es-Solmaan fosse colocado na superfície pelo poço

antigravitacional, a cobertura de nuvens já havia fechado. Um denso nevoeiro
rodopiva sobre o chão, apenas o metal Lêmur das pirâmides brilhava vagamente
através da neblina à deriva. A pirâmide norte mais distante, parecia ter desaparecido
completamente.
Técnicos se apressaram, passando sem aviso prévio pelos engenheiros de
transmissor. O nevoeiro os engoliu em segundos.
Já, momentos depois, os contornos de um planador emergiu da escuridão. O
veículo se aproximou e parou. O automático havia registrado Es-Solmaan e o
permitiu pegá-lo.

26
 Equanto isso, começou uma chuva leve. O planador deslizou perto de uma das
pirâmides dos passado, mas sua visão impressionante afogou-se na névoa em
elevação desta manhã. Então, somente agora brilhou uma lufada de uma pitada de
vermelho. De cima, o rumor vago de partida dos propulsores de impulso de uma
espaçonave rugiu para baixo. Nenhuma das naves de vigilância do sistema, Es-
Solmaan suspeitou, mas uma nave auxiliar. A atmosfera levou o som mais longe do
que o habitual e criava falsas impressões.
Ele apenas notou a pirâmide norte quando o planador desacelerou. Chovia
mais forte. Quando Es-Solmaan saiu, campos de impacto invisíveis o protegeram.
Eles não podeiam manter afastado o suado úmido dele.
Suaraan era um mundo bastante desconfortável, não era apenas morno, mas
quente. Cinquenta graus Celsius e isso certamente não significava nenhuma
raridade. As densas florestas intermináveis beneficiaram-se da atmosfera de estufa.
Cento e vinte e cinco mil pessoas viviam em Suaraan. Seu número certamente
seria aumentado, mais ainda, assim que fossem feitas as conexões do transmissor.
Uma vez que os mundos de controle e os mundos de ajustagem dos lemurenses não
haviam sido concebidos para assentamentos. Sob as pirâmides havia, no entanto,
espaço o suficiente.
Ele entrou na pirâmide norte. Havia a verdadeira estação ajustagem do
transmissor solar, mas este não era seu objetivo. Caía uma aguaceiro, como uma
chuva torrencial. Como uma torrente, a água se atirava para baixo através do flanco
das pirâmides, o imenso complexo virou um lago.
A torrente e o rugido silenciaram quando o acesso se fechou atrás de Es-
Solmaan. Ele apenas fez uma breve pausa para olhar a área de entrada. Às vezes, ele
encontrava lá, Pocor Ragnaar, o conselheiro governamental da estação de
comutação. Es-Solmaan prosseguiu, porque ele não viu seu “mui grande amigo” em
qualquer lugar.
Um grupo de aconenses e tópsidas se aproximaram dele. Ele os viu, e pensou
sobre o que eles queriam dele: era sobre as detecções das espaçonaves-EPPRIK do
dia anterior. Obviamente, alguém poderia ter falado pelos arredores, ainda mais do
que Ragnaar acreditava.
Palavras voam tão rápido quanto o vento. A antiga frase aconense veio
a mente de Es-Solmaan na mente. Se você trancá-las, no entanto, elas encontrarão um
transmissor.
— Existem algumas medições pouco claras — ele confirmou. — No entanto
quem se surpreende, tendo em vista a tempestade permanente? Nossos
especialistas tiveram que tomar um período de ajuste após quase um século, antes
de aceitar que fossem capazes de falar sobre um sucesso. Se eles tivessem reagido
horrorizados diante de cada detecção divergente...
Um dos tópsidas riu borbulhante. — Até 1.345 NCG, desconhecido — ele
disse ofegante. — Só realmente reativado em 1.463 NCG...
—... e nós registramos 1.517 NCG e estamos ocupados tentando abrir novos
caminhos — Vertron Es-Solmaan cortou a palavra do descendente de saúrios. —
Naturalmente, nós vamos esclarecer essas as medições, isso pode ser um problema.
Se, caso contrário, tudo está em ordem.
Ele foi mais longe, passando pelo cruzamento para o salão de controle
secundário. Dois Jülziish inclinaram as cabeças de prato em saudação, Es-Solmaan
assentiu de volta com simpatia. Particularmente, muitos Jülziish não viviam em
Suaraan. Ele teria sido incapaz de dizer se neles, se manisfestava constantemente, o

27
medo da criatura vermelha da garganta da morte. Provavelmente, era assim, porque
os povos blues eram proporcionalmente representados mais fortemente no
Galacticum.
Quando outro transmissor solar, o Trio-Vengil foi reativado, também foi
relatado ao Galcticum. Não houve ações individuais de povos, o presidente Bostich
já havia colocado uma atenção especial nele. O fato de que os aconenses exerciam a
função de mestres de comutação, se deviam à sua reputação especial como
especialistas em transmissores. Por último, e não menos importante, alguns mundos
de ajustagem haviam se tornado um novo lar para muitos aconenses após a
destruição de Drorah.
Vertron Es-Solmaan alcançou o acesso para o salão principal de comutação.
Para aumentar seu desagrado, ele se resignou com o procedimento habitual que
deveria lhe permitir o acesso. Apenas um único poço antigravitacional chegando a
um quilômetro e meio de profundidade, conduzia ao salão de comutação.
A segurança era mais do que compreensível, considerando a época em que o
transmissor solar havia surgido. Então, Es-Solmaan havia amaldiçoado o
procedimento demorado, temia que novamente surgisse uma época, destinada a
cobrir o alfa e o ômega da sobrevivência.
Enquanto ele finalmente afundou nas profundezas, ele rolou pensamentos
sombrios. Nada era tão constante quanto a mudança. Os terranos haviam cunhado
essa expressão, e Es-Solmaan concordava com eles, embora com relutância. Quantas
vezes as relações políticas já haviam virado de cabeça para baixo, após o colapso das
tamânias dos lemurenses na galáxia?
Algumas superfícies de projeção na parede poço brilhavam foscamente. Ele
tentou ignorar a visão, enretanto, não conseguiu afastar um ligeiro tremor, Quem
fosse identificado como não autorizado, sobreviveria ao momento apenas por uma
fração de segundo.
O silêncio no poço tinha algo deprimente, enquanto ele descia para um
mundo estranho e desconhecido. Es-Solmaan acreditava, por vezes sentir uma
lufada de tempo de cinquenta mil anos, o terror e o medo da morte dos lemurenses,
ao qual a estação de ajustamento havia se tornado o abrigo.
Imaginação? O Trio-Vengil respirava história. Muitas vezes, uma aura muito
especial se aderia a lugares como este.
Quase imperceptivelmente, Es-Solmaan foi capturado por um campo
energético e, em seguida, estava no chão do poço. Ele não notou nada do exame
renovado, ao qual foi submetido, no entanto, ele sabia sobre isso. Em seguida, uma
parede lateral se abriu. Apenas um único corredor continuava.
Es-Solmaan contou os passos mentalmente. Ele sabia que nas paredes,
sensores invisíveis o monitoravam, e sabia que as câmaras de segurança, pelas quais
ele passava, eram blindadas com camadas espessas.
Ele chegou ao pórtico do salão primário de comutação com o terminal de
acesso. Há muito tempo, aconenses controlavam todas estas instalações, mas o
passado estava tão presente, como se o tempo tivesse parado neste lugar.
Uma dedução significativa. Vertron Es-Solmaan sorriu para si mesmo. O
tempo estava maduro para cumprir tudo isso com uma nova vida. Há dezenas de
milhares de anos, as máquinas e os aparelhos dos lemurense trabalharam isentos de
manutenção, como se tivesssem apenas esperando pelo dia da restauração.
Eles nunca foram embora — ele disse para si mesmo. Não: Nós nunca fomos
embora!

28
 ***

Vertron Es-Solmaan entrou no salão abobadado, que a cada vez lhe atirava
um novo feitiço. De forma simples e no entanto imponente, esta sala era uma obra-
prima de uma tecnologia que fascinava com o mínimo esforço. O salão media
cinquenta metros, com uma abóboada arqueando-se até setenta metros acima. Uma
catedral. Não gigantesca, mas convincente. Funcional, sem se perder em detalhes
exuberantes. Um deleite para os olhos.
Com apenas quatro metros, a única mesa larga em forma ferradura no centro,
parecia quase perdida — e imediatamente atraiu atenção. Neste console, não havia
comutadores discerníveis ou outros controles que teriam violado sua forma suave.
Somente o bojo hemisférico do tamanho de um punho, por meio do qual eram
controladas todas as operações. Mais agregados suplementares colocados pelos
aconenses se alinhavam para além das paredes. Tão importante eram as suas
funções, que eles foram ficando um pouco fora do lugar.
Pocor Ragnaar já esperava. Grande e pesado, o conselheiro governamental
estava no interior do console. Ele havia apoiado as duas mãos nos quadris. Nada
pode me deter — sua atitude expressava exatamente isso.
Ragnaar devia ter notado que Es-Solmaan entrou no salão. No entanto, ele
não reagiu. Aparentemente, procurava deslizar seu olhar sobre as paredes da
abóboda que brilhavam na excessiva plenitude estelar holográfica.
A Via Láctea e Andrômeda com as suas galáxias satélites eram reproduzidas
— Apsuhol e Karahol ou a segunda ilha, que uma vez tiveram nomes lemurenses
comuns.
Pocor Ragnaar havia trabalhado com a esfera sensor. Es-Solmaan notou que
ela havia se libertado do console e pairava em torno de meio metro acima da
superfície lisa. Uma seta piscando vagava pelas projeções, várias posições nas duas
galáxias foram coloridas em destaque. As marcações, que Es-Solmaan reconheceu,
quando estava a poucos metros diante do console, mostravam o transmissor solar.
Elas brilhavam intensamente azul. Isso significava nenhum contato.
Um único identificador se alterou, enquanto ele também parecia violeta. —
Contato com o Duo-Tror, mas nenhuma conexão — ele disse solícito.
Ragnaar virou-se para ele. — Você está certo, Vertron. No entanto, a situação
mudará em breve.
— Bem. E as outras marcações? Você quer objetivos parcialmente alterados
que deveremos lidar depois?
— Eu não quero por enquanto, que haja mundos que poderiam disputar a
posição de Suaraan. Essas são as novas prioridades. Suaraan deve ser ampliado e
colonizado, finalmente precisa ser um lar adequado para nós e não deve ser
provisório.
— Sem objeções — Es-Solmaan concordou. — Embora: caso as informações
recuperadas venham a ser corretas, outros dois...
— Não! — Ragnaar replicou pesadamente. — Ficar em Suaraan pode parecer
assustador, mas o planeta há muito tempo tornou-se nosso novo lar. Em particular,
ele jáz a luz de sois azuis – um azul que faz lembrar de Drorah.
— A data para o salto para o Duo-Tror está finalmente fixada?
— Em breve — Ragnaar respondeu evasivamente. — Mas você não vai estar
lá.

29
 — Eu pensei...
Pocor Ragnaar respondeu com um movimento de mão decididamente
negativo. — Você não participará do salto pelo transmissor, nem irá reunir a bordo
de uma da duas espaçonaves-EPPRIK, nem lhe permitirei ir para a BOX-89753. Eu
dependo de seu apoio aqui – infelizmente.
Es-Solmaan sorriu amplamente. — Viiqas te oprimido, admita isso.
A provocação ricocheteou eme Ragnaar, ele não reagiu a ela.
— Você precisa de um engenheiro de transmissor capaz no sistema de
destino — disse Es-Solmaan. — Nós concordamos, como sempre fazemos.
— Se isso acontece na verdade.
Es-Solmaan quis ter acesso a esfera sensor para obter uma projeção do Duo-
Tror, mas ele não concluiu o movimento. Ele olhou penetrantemente para Ragnaar.
— Ainda as medidas da sespaçonaves-EPPRIK de ontem? — ele supôs. — O
que os valores realmente dizem?
Com dois dedos, Ragnaar puxou a esfera para si e a apertou na mão. Por um
longo segundo, parecia como se ele quisse usá-la como um projétil. — Existem novos
valores – e uma avaliação comparativa entre ontem à noite e hoje de manhã. A
criatura vermelha da morte constantemente mostra propriedades estranhas.
— Ela não sempre faz isso? — Es-Solmaan riu ironicamente. — Tudo sobre
esta enorme tempestade é estranho. Mas ela não irá atrapalhar a introdução da
conexão do transmissor para o Duo-Tror. O que diz VENGIL?
— VENGIL pode não julgar isso — Ragnaar respondeu tão espontaneamente
e violentamente, como se ele não acreditasse no computador positrônico principal,
com tal declaração. Pelo menos nenhum que estivesse em sua mente.
Es-Solmaan fez uma careta. — Excelência, declare apenas a sua própria
opinião mais uma vez — ele disse violentamente.
— Você está falando bobagem, e sabe disso. Mas por favor, se você
absolutamente tem que enfurecer-se, faça sem compulsão. Viiqas já sabe porquê
sempre tem que refugiar-se em suas músicas, depois que ela passa três dias com
você.
Es-Solmaan sorriu, mesmo que fosse um sorriso amargo e forçado. — Eu
sempre pensei que Viiqas estivesse preparada mentalmente. Não é fácil entender
sua força militar, nem mesmo por apenas três dias.
Eles se encararam. Penetrantemente. Um confronto silencioso que não iria
decidir por si mesmos, eles sabiam disso, mas eles eram amigos de longa data. O
conselheiro governamental fez um gesto de desprezo.
— Algo está acontecendo na área da hipertempestade — ele afirmou
enfaticamente, mas também cheio de flagrante dúvida. — Ainda bem longe da
nuvem escura-Vengil.
— Um estranho eco, que eu disse ontem. Se o ponto de partida for a busca na
nuvem escura...
— VENGIL diz que não — interrompido Ragnaar. — A eco avaliação prova
ser indubitável que deve ter superada uma distância maior do que apenas dois ou
três anos de luz.
— Que probabilidade?
— Apenas setenta por cento.
— Você entende isso, indubitavelmente. Quase setenta por cento. Portanto,
VENGIL mencionou cerca de sessenta e quatro por cento.

30
 — Sessenta e quatro, vírgula seis — Ragnaar confirmou. — Mas isso não é
relevante. Por alguma razão, o evento refletido que não foi mensurável pelas naves
de patrulha de Suaraan. Uma explosão.
— Eu não estou convencido — disse Es-Solmaan.
— Uma explosão maciça.
Vertron Es-Solmaan mastigou os cantos da boca. — Naturalmente, uma
enorme explosão hiperenergética, o que mais. A radiação liberada deve afirmar-se
contra o fundo da hipertempestade. Se houve um sol, ele foi destruído...
— Uma nave espacial! — O encorpado conselheiro governamental o
interrompeu. — Uma nave espacial. Volume de acordo com uma BOX-POSBI. Os
bancos de armazenamento recheados de energia.
Es-Solmaan balançou a cabeça. De repente, ele parou. — O que você não está
me dizendo, Pocor? Você parece tão confiante...
— A explosão não deve ter se levantado contra a radiação de fundo da
tempestade, então nenhuma nave robô teria sido rastreada. A assinatura da
explosão foi bastante apoiada pelo surto de radiação de uma garganta-Tryortan.
Es-Solmaan arregalou os olhos. — Como espuma em uma crista — ele
concluiu. — Mas em algum momento, a onda se quebrou.
— Exatamente, VENGIL detectou isso — Ragnaar confirmou. — Para manter
sua comparação: a espuma e também a onda em si não sobreviveram ao impacto
com a nuvem escura. Se a nuvem fosse mais profunda apenas um ou dois anos-luz,
não haveria medições.
— Desde quando você sabe isso? — Es-Solmaan deixou escapar.
— Recebi a informação somente quando eu já estava aqui no salão de
comutação. VENGIL passou a noite toda fazendo projeções.
— Aleatórias — Es-Solmaan supôs. — Quão louco você teria que ser para
confiar-se nesta hipertempestade? Apenas a criatura vermelha da garganta da
morte constantemente. Um suicídio?
Pocor Ragnaar ainda mantinha a esfera sensor na mão. Agora, ele a pôs de
volta na cavidade plana do console. Imediatamente, ela afundou até a metade. As
representações holográficas de ambas as galáxias se desvaneceram.
— Tefrodenses! — disse o conselheiro governamental significativamente. —
Se você está procurando por suicídio, Vertron, procure pelos tefrodenses. Eles foram
vistos no sistema Polyport, nós sabemos disso. Após a ação de Perry Rhodan ter
paralisado todo o sistema, eles foram forçados a abandonar seus planos.
Es-Solmaan bateu com o punho direito cerrado na palma da mão esquerda.
Repetidamente, até que ele notou o olhar de reprovação de Ragnaar.
— A busca por um transmissor solar naturalmente parece óbvio. Então, o
tefrodenses está procurando um substituto. Rapidamente, eles estão determinados
e não desistem.
— O Trio-Vengil está distante pouco mais de dez mil anos-luz do sistema
Helitas e Tefor — disse Ragnaar. — Na verdade, eles encontraram um para a
apreensão.
— O tefrodenses não possuem a tecnologia que lhes permitiriam penetrar na
hipertempestade. Se eles a possuem, realmente tentam fazê-lo... — Es-Solmaan
suspirou pesadamente.
— Os tefrodenses não possuiem a tecnologia necessária, nisso nós estamos
de acordo — Ragnaar confirmou. —Mas e os aliados deles?

31
 — O Tribunal Atópico — Es-Solmaan encolheu os ombros. — Claro, o
Tribunal já forneceu um ativador celular a Vetris-Molaud.
— Vetris-Molaud é um traidor! — disse Ragnaar enfaticamente.
— Você sente a abordagem dele assim? — perguntou Es-Solmaan surpreso.
— O Tamaron fica do lado do seu povo e sua cultura, pois garante que a tecnologia
será disponibilizada a tamânia atópica. Isso é uma política previdente – com o efeito
colateral ele irá garantir um lugar na história. Governantes são intercambiáveis,
tamarons vem e vão, é importante que o povo tenha continuidade e mantenha a sua
identidade.
— Você vê isso muito esquematicamente — o conselheiro governamental
discordou. — Mas eu não pretendo discutir isso com você.
— Nem eu — disse Es-Solmaan conciliatório. — Pra mim é importante, que o
Duo-Tror do projeto não seja prejudicado e que nós finalmente estabilizemos a
conexão dos dois transmissores solares. Todo o resto deixarei á sua excelência com
confiança. E as naves de vigilância no sistema.

***

O que havia esquematicamente nos pensamentos dele? Casualmente, a

oposição de Pocor Ragnaar, a propósito, dita em tom de cenrura, assombrou
novamente à noite através dos pensamentos de Es-Solmaan. Vetris-Molaud, do qual
ele estava convencido, de que lutava pelo ressurgimento dos tefrodenses. A
propósito, o Tamaron conhecia apenas uma abordagem rigorosa, sem intermináveis
conversas de rodeios, de “se” e mas”, nem fugia de problemas, e nem esperava.
Vetris-Molaud possuia um objetivo definido, ele se submetia a esse objetivo em
todos os aspectos. Assim parecia.
Determinação nunca foi um erro.
O dia havia passado rapidamente. Não houve novas medições das naves
robotizadas, o que teria apoiado os medos, alguém tentando chegar escondido ao
Trio-Vengil.
O trabalho intenso havia exigido tudo de Es-Solmaan durante as últimas
horas. Mas pelo menos mostrou bom progresso — a conexão para o Duo-Tror estava
ao seu alcance.
Ocasionalmente, ele havia falado com Ragnaar até mesmo sobre sua incursão
no 442º andar. — Eu pensei nisso. Para você, as coisas novas parecem ser mais
importantes do que seu tempo com Viiqas. — O comentário zombeteiro de sua
excelência ainda soava-lhe aos ouvidos. E o problema dos kekkourides, Ragnaar
simplesmente havia ignorado. — Eles quebrarão os próprios dentes em nossos
robôs. Se você não tem nada mais importante para mim....
Importante?
Vertron Es-Solmaan não encontrou nenhum sono. O crepúsculo
enfraquecendo lentamente sob o teto, o agitou interiormente. Neste dia, o vermelho
do céu não tinha nada calmante em si, pelo contrário: lhe parecia sangue.
— Desligar projeção!
A escuridão era perfeita no céu noturno sobre Suaraan, porque a nuvem
Vengil engolia quase toda a luz que vinha de fora. Era um lugar de paz e solidão. Mas
só aparentemente longe de tudo que ocorreu na Via Láctea.

32
33
 Inquieto, Vertron Es-Solmaan rolou no sofá reclinável. Com o braço meio
estendido, ele tateou em busca de Viiqas — e não a encontrou. Suspirando, ele
deixou-se afundar de volta e murmurou uma maldição. Agora, em algum lugar sob
as pirâmides, Viiqas la Loan seguia sua veia musical. Um canto dos quais Es-Solmaan
não podia entender nada. Apenas certamente não, depois de ter lido críticas sobre
este estilo jovem. Jülziish falavam do canto monótono lemuroide como um frágil
zumbido; a Gazeta Terrana o havia comparação com animais domésticos, que, à
noite, uivavam para a lua. ... elementos subversivos sob o pretexto de uma cultura
frágil. Enquanto algumas pessoas para este tipo de arte requerem uma licença de
arma, outros achavam descaradamente sobre se uma irradiação acústica contínua
poderia ajudar a conduzir, pelo menos, os onriones para fora da galáxia. O som era
áspero, mesmo ou especialmente no Galacticum.
Os belos tempos haviam passado. Ele não havia os experimentado mais. Em
algum momento, foram cortados. O mais tardar, quando as forças do caos fatiaram
Drorah. Ou havia a mudança da hiperimpedância já fora o ápice?
Ele não encontrou nenhuma paz e virou-se de um lado para o outro.
Certamente, em algum momento ele caiu no sono, acordou novamente já após duas
horas, porque ele acreditou ouvir o uivo do alarme da sala. No entanto, havia sido
apenas um sonho ruim, mas não se lembrava de nenhum detalhe.
Sua inquietação estava de volta.
Depois de um tempo Es-Solmaan não aguentou mais. Ele se levantou, tomou
um longo banho e se vestiu. Não havia nenhuma informação nova e importante. Um
dos canais de entretenimento enviava um resumo das atividades de lazer atuais.
Pelo menos por alguns minutos Es-Solmaan dedicou-se a visão geral. Viiqas la Loan
fez uma aparição com a cobertura de um estrondoso aplauso. O vestido transparente
exuberante que ela usava, Vertron nunca tinha visto antes. Ele não permitia uma
perspectiva completa, mas tinha um efeito de vidro fragmentado em inúmeras
rachaduras. O corpo de Viiqas aparecia entre elas, como em um caleidoscópio. E
então vinha as cores gritantes, se alternando rapidamente quanto o pensamento, ao
som de sua música. Dois comentaristas transbordaram em entusiasmo.
— Desligar! — disse Es-Solmaan brevemente. Viiqas la Loan, a delicada
jovem que precisava de paz e isolamento como o centro de uma performance
furiosa? Em sua arte, ela era outra, como ele a conhecia. E com Pocor Ragnaar? Es-
Solmaan não queria saber isso.
Já no dia anterior ele havia arranjado para si instrumentos de medição
eficientes. Além disso, um pequeno multirradiador. Ele puxou o dispositivo de
trabalho combinado, verificou a função da tela individual, pendurou a arma sobre o
suporte magnético e colocou os instrumentos em vários bolsos.
Agora, era pouco antes do nascer do sol. O céu claro mostrou um cinza escuro
uniformemente. No topo da pirâmide, irrompia o primeiro brilho do sol nascente.
— Desligar o campo! — Vertron Es-Solmaan deixou sua sala de estar.
Um dos elevadores instalados recentemente levava a trinta andares até o
final da área habitada debaixo das pirâmides. Apenas dois tópsidas se encontraram
com ele. Eles o cumprimentaram brevemente, ele respondeu com um gesto vago de
mão.
Suaraan tinha bastante espaço. Ninguém pisava nos pés dos outros. A este
respeito, sua excelência Ragnaar estava realmente certo: era necessário tornar o
mundo de comutação em uma metrópole. Só então, fazia sentido abrir toda a
instalação. Por ordem do Galacticum, Ragnaar se concentrou até agora no mais

34
importante, porque o número impressionante de 125.000 cientistas, técnicos e
outras especialistas diminuía no intervalo de apenas trinta andares.
Para continuar a avançar nas profundidezas, Es-Solmaan confiou em um dos
antigos poços antigravitacionais. O tempo não havia afetado estas instalações
simples. Poços individuais foram reequipados, alguns haviam precisado de reparos.
As máquinas antigas foram desligadas, enquanto elas esperavam nessa nova
agitação, que os níveis fossem ocupados. Em muitas áreas, se revelavam vestígios de
que as verificações de rotina foram feitas. Tudo em ordem, não havia problemas. Os
testes foram apenas um intervalo, uma breve interrupção na atemporalidade, que
depois novamente envolveu tudo. O potencial de Suaraan ficou por utilizar, e foi mal
interpretado obviamente já nos primeiros anos.
Es-Solmaan entrou em uma zona com nenhuma fonte de alimentação.
Ninguém se importou até agora, porque não havia a necessidade de desperdiçar
recursos. Ele se esquivou em um dos espaçosos poços com escadarias.
O Trio-Vengil pertencia a uma pequena população estelar de menos de três
mil sóis, em uma área que percorria mais de 48 anos-luz. Os antigos dados
lemurenses relatavam setores vazios de sóis ao redor da concentração. Entretanto,
tudo isso fazia parte da nuvem Grymrel, uma vez banida há muito tempo em um
hiper-casulo e materializou, somente como resultado dos choques da
hiperimpedância, mais de 32 milhões de sóis em uma extensão de 3,5 mil anos-luz.
Es-Solmaan alcançou o 435º andar, que até agora concluía a área debaixo das
pirâmides. A passagem escondida recentemente detectada, estava distante apenas
um quilômetro. Ele se deparou com os rastros de um esquadrão de
desenvolvimento, que havia estado lá em seu primeiro avanço, provavelmente
alguns robôs e aconenses. No entanto, ele não encontrou ninguém na seção curta
nos andares mais profundos.
Em algumas áreas, Es-Solmaan foi guiado por sua curiosidade, mas não
encontrou nada que se provasse de interessante. Em última análise, ele voltou para
o caminho que já conhecia.
De repente, os kekkourides estavam lá e atacaram. Em nenhum segundo a
mais, Es-Solmaan ativou seu campo defensivo individual, porque cada vez mais os
animais do tamanho de um punho correram em direção a ele. De três metros,
deixavam-se cair de uma saliência da parede e assim pulverizavam seu ácido. Sem o
campo defensivo, pelos menos, ele teria sido gravemente ferido. Com o radiador
selecionado, Es-Solmaan disparou e matou vários kekkourides e, em seguida, o
pesadelo acabou tão rapidamente quanto começara.
Os animais de oito patas agiam de propósito? Ele não acreditava nisso, mas o
curso do seu ataque havia sido bem escolhido. Talvez tenha sido um golpe de sorte,
talvez tivessem um instinto altamente desenvolvido.
Algum tempo depois, Es-Solmaan estava novamente diante da estátua fosca
acinzentada. Nada tinha mudado, a área circular cujo centro formava a figura não foi
tocada pelos kekkourides. Os animais também não apareceram quando ele montou
seus dispositivos.
Triunfante, ele olhou para a figura. O véu estável que despertava a aparência
como se devesse proteger o rosto, lançava um estranho padrão de sombra na
iluminação fraca. Apenas os olhos verdes podiam ser claramente reconhecidos. Por
um momento, Solmaan teve a impressão de que os olhos o estudavam.
— Zeno Kortin, quem é você? Que quarto?

35
 Uma estátua de um metal desconhecido — talvez fosse uma liga — revelava
campos ou fluxos de energia magnética. O medidor nem mesmo mostrou uma carga
estática. Es-Salmaan colocou o escâner de energia no chão em frente ao pedestal. Um
olhar rápido da posição agachada, deu a impressão de que os olhos verdes o
seguiam. Não importava de qual perspectiva, eles pareciam olhar para ele. E as luzes
tornaram-se mais brilhantes. Ele não se enganou. O verde brilhava mais
intensamente do que a poucos minutos atrás.
Ele devia fazê-lo com hiperenergia. Portanto, a estátua era mais do que
apenas uma simples estátua. Os pensamentos de Es-Solmaan virtualmente
rodopiavam. Uma conexão com o trio solar estava próxima. Provavelmente, a
estátua uma vez teve seu lugar na sala principal de comutação... ele estava ciente de
que especulava descontroladamente e procurava a coisa mais importante. Ele
apenas tinha que perguntar a VENGIL, o computador principal da estação de
comutação.
Mas nenhum espectro pentadimensional? Impacientemente, ele limpou o
display do escâner 5-D, que lhe mostrava apenas um resultado pouco claro.
Nenhuma medida no espectro de costume, e, no entanto, havia algo, um sopro de
energia mais elevada.
Es-Solmaan alterou a área de análise. A largura de banda das medições para
o pequeno dispositivo era prescrita, mas ajustou-se. Ele apelou em uma reação na
faixa de ultra frequência até a escala extrema, quando realizou a alteração.
Na verdade, os valores ficaram mais claros. A estátua irradiava hiperenergia,
mas em uma área de ultra frequência alta dificilmente mensurável, possivelmente,
até mesmo ainda maior na área UFA. O conhecimento não ajudou a Es-Solmaan a
avançar, faltava-lhe a aplicação prática. Se a radiação de UHF importava apenas pelo
fato de que os kekkourides mantinham uma distância respeitosa...
Ele parou de repente.
Um de seus analisadores menores ficou imediatamente diante do
desligamento automático e sinalizou uma falha no meio de controle.
O dispositivo funcionava com pequenas inclusões de hiper-cristais. Es-
Solmaan tinha testado os fragmentos, era simplesmente impossível que eles
mostrassem falhas. Não completamente impossível. Ele realizou alguns circuitos de
teste e controlou a condição de carga com o escâner 5-D.
Um pouco incrédulo, mas nem por isso mais surpreso, ele avaliou a estátua.
Ela tomava hiperernergia, obviamente, que precisava. Mesmo que o efeito fosse
mínimo, ele podia ser encontrado: a energia necessária infiltrava-se na estátua.
— Você não torna isso simples para mim, não é? — Es-Solmaan afirmou. —
— O que faz com o fluxo de energia que você armazena? — De repente um
pensamento desconcertante: “Você precisa de energia para existir? Ou não consiste
de nenhum metal? Você é algo que uma vez foi conservado pelos lemurenses? ”, Es-
Solmaan não pronunciou o pensamento, também mudou a imagem do que já
aparecia para ele. “Você vive?”
Com as duas mãos, ele alcançou a estátua e lhe segurou os pulsos. Ele não
sentia que tocava algo fresco ou mesmo frio. No entanto, nada havia que indicasse a
ele, que também fosse vida. Realmente não? Por um momento, foi como se ele
percebesse um pulso fraco sob seus dedos.
Será que músculos se contorciam lá? Es-Solmaan olhou para as palmas
viradas para cima da estátua. Ele esperou para ver — um pequeno movimento fraco
que lhe revelou que não só se formava uma contração de pelo menos um dos dedos.

36
 Bruscamente, ele olhou para cima. O verde dos olhos havia se tornado mais
intenso? Ele estava cansado, só tinha dormido mal à noite.
Por segundos, as pálpebras dele se fecharam. Então, possivelmente, também
alguns minutos se passaram, algo passou por ele e calorosamente o despertou. A
estátua estava ali tão friamente quanto anteriormente, mas Es-Solmaan passou por
cima dos olhos.
Estava quente, embora o sol já estivesse profundamente no horizonte. Sua
luz ofuscava, no entanto, ele não podia desviar o olhar — nem mesmo se quisesse.
Sem compreender, ele olhou sobre a terra montanhosa. Caía muita luz, e a floresta
que cobria o topo das colinas, lançava sombras estranhas.
Embora fosse difícil para ele, ele olhou mais de perto. As sombras se moviam.
Elas foram direcionadas para cima, e se estenderam, e quando estavam mais perto,
do nada, novas sombras cresceram por trás delas. Um murmúrio, sussurro e um
resmungo, se penduraram no ar de repente. Se tornaram mais altos, estridentes e
calaram-se. Então algo novo: um guincho penetrante e estridente.
Alarme!
Apenas hesitantemente, a sonolência se afastou, e Vertron Es-Solmaan
tornou-se ciente de que algo grave devia ter acontecido. O alarme vinha de seu
multicomunicador.

37
 4.

Kajane Paxo sorriu. Mas esse sorriso parecia atormentado. Ela se conhecia
melhor do que mostrava externamente, caso contrário ela não teria tentado cobrir
a contração em torno de seus cantos da boca com as duas mãos. Além disso, sobre a
sua base do nariz, uma dobra íngreme havia se cavado.
— Como eu deveria entender a delaração? — ela perguntou, encarando
Guldhyn Yoccorod. O toloceste ainda precisa de tempo para se acostumar...
Ce-Qesh sentou-se bruscamente. O susto com o comentário conciso da
comandante, se podia ver no etno-linguista; no entanto, sua atenção estava toda
aplicada no onrione.
— O que perturba sobre o Equilibrista Temporal? — Paxo continuou. — Ele
pode ficar feliz, finalmente quase conseguimos.
Ela apontou para a holografia panorâmica. Apenas uma meia hora atrás, um
tom sombrio tinha aparecido nas telas. Desde então, ele havia crescido
constantemente, espalhou-se como os tentáculos de um polvo, já preenchia uma
parte considerável da área de captura e se empurava até mesmo dos lados.
— Vamos penetrar em breve na nuvem escura — a comandante acrescentou.
Nesse meio tempo, ela ignorou as perdas. Três naves e as suas tripulações, este não
foi um preço muito alto. Inicialmente, ela havia abrigado os piores receios — antes
que o toloceste houve empreendido em guiar a frota através da tempestade.
— Sobre o Equilibrista Temporal, ele não está apenas peturbado, ele perdeu
sua harmonia interior — o onryone afirmou.
— Por quê? Porque a nossa frota não perdeu nenhuma outra nave? — Paxo
compreendia muito bem o que causava os problemas do tolocesten, somente era
difícil para ela aceitar isso. — Eu estou satisfeita como está. Nossa frota não precisa
de perdas com todos os custos, apenas para que as estatísticas possam ser
consideradas coerentes.
— Não se trata de estatísticas — Ce-Qesh argumentou.
— A simetria está em jogo, a auto-imagem da previsibilidade de cada
composição — disse o onrione. Seu tom tinha algo de instrutivo. — O Equilibrista
Temporal alega que deve experimentar a sua composição de tal forma como ela deve
ser.
Paxo balançou a cabeça. Silenciosamente, ela virou-se para os controles e
avaliou os parâmetros da LAHMU. Ainda apenas cinco minutos no lento voo
superluminal, então a LAHMU iria penetrar no primeiro sopé da nuvem escura.
— Dois vírgulas um a dois vírgula três por cento de perda, isto diz a
composição — Ela afirmou. — Eu tenho que destruir uma quarta nave, para que o
Equilibrista Temporal possa estar satisfeito com sua previsão? Não me importo se
as perdas não foram correctamente calculadas anteriormente. É crucial para mim o
que permanece no final.
— Seria errado e não haveria nenhuma opção para o toloceste — O onrione
discordou.
— Você quer dizer que todas as previsões mudaram, porque a base não é
mais correta? Bom. Elas mudaram a nosso favor, eu não tenho nada a argumentar
contra isso.
Kajane Paxo levantou a cabeça, as narinas tremeram. Um cheiro picante,
ligeiramente maçante se pendurava no ar. Incenso? Tal como ela avaliou o aroma. O

38
comandante viu que o etno-linguista Ce-Qesh chegou atentamente mais perto do
onrione Yoccorod.
— O Equilibrista Temporal pode relaxar confiantemente — sugeriu ela. —
Ele tem realizado um excelente trabalho. Sim, eu sei que esta é a tarefa de um
toloceste. Mas agora é meu povo no comboio. Eles esperam se provar. A ilha
transparente...
Os dados de detecção desbotaram-se na holografia panorâmica. Kajane Paxo
dedicou-se imediatamente aos novos valores.
— O que há com o serviço secreto da nova tamânia? — O onrione lembrou
quando o comandante ficou em silêncio mais do que apenas por um momento.
Paxo mordeu o lábio inferior. — A localização não dá a aparência de que
alguém arriscaria um palpite de nossa vinda. A ilha transparente... sim, eu queria
dizer: Se as informações que recebemos de lá permanecem atuais, apenas algumas
dezenas de espaçonave-EPPRIK estão em Suaraan. Na época, ainda o imperador
Bostich disponibilizou aquelas naves robotizadas. Além disso, patrulham algumas
naves fragmentárias dos posbis na área dos três sóis – pouco mais de dez grandes
naves espaciais cúbicas — Ela contraiu os ombros e sorriu para Yoccorod. — Por
qual razão alguém deveria estacionar uma frota maior? No Trio-Vengil não há
nenhum elemento importante em circulação dentro da rede do transmissor solar.
Guldhyn Yoccorod assentiu hesitantemente. O gesto não estava de acordo
completamente com a aparência dele, e foi o melhor que ele havia copiado de algum
lugar. O emot na testa pulsava levemente e produzia certa incoerência. Pelo menos
o comandante os sentiu como se eles não combinassem, especialmente desde que
ela notou que Ce-Qesh reagiu pensativamente.
Para entender como as diferentes formas de comunicação do onrione eram
reproduzidas juntas, um tefrodense tinha que aprender primeiro a desligar seus
próprios padrões mentais arraigados. Kajane Paxo admitiu para si mesma que era
difícil para ela. Extremamente difícil. Ao Yoccorod balançar fracamente, ela
interpretou como uma tentativa de concordar. O emot na testa dele pulsava
levemente, e produzia certa inconsistência — do ponto de vista tefrodense. Pelo
menos a comandante sentiu como se também não se encaixasse também. Talvez
constrangimento? Ou indecisão? A exalação corporal mudava com cada significado?
Cheirava-se, de repente, um pouco azedo. Uma indicação de cansaço?
Quanto tempo o onrione já se detinha na central de comando, Kajane Paxo
não sabia. Guldhyn Yoccorod estava simplesmente lá. Ela tinha rapidamente se
acostumado com a proximidade dele como a um talismã, um amuleto da sorte...
— Deve governar uma sensação de falsa segurança no mundo de comutação
— ela disse adiante. —Nuvens escuras foram sempre bons lugares de refúgio. E a
hipertempestade separa o Trio-Vengil também do mundo exterior. Ele não exige
nenhuma defesa ampliada. Mesmo nossa frota não encontraria caminho até aqui e
teria fracassado. Se estamos aqui, nós devemos ao Equilibrista Temporal e a sua
capacidade de pilotagem.
—... e não menos importante, o nosso suporte técnico — o onrione lembrou.
— Nós sabemos como podemos ajudar nossos aliados.
Kajane Paxo sorriu. — É bom ter amigos que estimam uma grande cultura
antiga. Isso nem sempre foi assim.

***

39
 Escorpiões!
Imediatamente, duas cópias correram através da cabine. No entanto, elas
desapareceram, antes de ele as percebesse corretamente. Sombras rápidas e
espertas, que eles sempre foram. E perigosos.
Ele piscou. Tentou lembrar o que o havia assustado. Devia ter sido um som
que os dois biomecanoides havia causado. De onde eles haviam vindo, na verdade?
Buscando, ele olhou em volta. Eram duas das cópias menores, medindo
apenas um metro e meio? Para eles, havia alguns esconderijos na sala, os escorpiões
maiores não poderia ter-se escondido tão rapidamente.
— Ei! — Ele murmurou. O sono ainda estava em seus ossos, porque ele
realmente não havia encontrado paz.
As pernas apertadas, ele se agachou na sala de estar. Enquanto bocejava
vigorosamente, ele tentou se lembrar com que havia sonhando. Obviamente não
conseguiu. Com dois dedos, ele massageou o septo nasal, em seguida, ele correu as
mãos de qualquer jeito pelo cabelo já desarrumado.
— Vetris? — Ele murmurou. — Escute, se...
Ele estava tão atordoado que não mais encontrar seu caminho? Ele sentiu um
formigamento no rosto e nos braços, na verdade em todo o corpo, como um exército
de formigas em fúria em suas veias.
Só quando ele respirou fundo e pegou o copo meio cheio de água e bebeu,
seus sentidos se apuraram. Para ele, ficou claro que esteve fantasiando; brevemente,
embora violentamente. Nem Vetris-Molaud nem um de seus biomecanoides
estavam a bordo da LAHMU ou em uma das outras naves.
Ele bebeu e esvaziou o copo. Depois disso, ele se sentiu melhor e ativou a tela.
O que viu era uma cópia da galeria panorâmica, que havia estipulado para si mesmo.
A frota quase havia alcançado o objetivo, as primeiras naves até mesmo penetraram
a nuvem escura. Era hora de fazer todas os preparativos.
O sinal sonoro do intercomunicador o assustou. A imagem da comandante se
estabilizou. Kajane Paxo brilhava em toda a face. Seu olhar possuía algo de orgulho
maternal. Ela estava satisfeita com o que havia conseguido. Por que não?
— Eu estava prestes a entrar em contato com você! — Ele disse em tom de
censura. — Está na hora.
— É isso aí, Lan Meota — ela confirmou. — Você tem consigo a ordem de
operação do Maghan.
Apropriadamente, porque ele tinha acabado de pensar em Vetris-Molaud. O
Maghan era uma dádiva para todos os tefrodenses. De vez em quando, como neste
momento, Vetris-Molaud seguia planos polidos que haviam sido trabalhados pela
frota ou a ilha transparente. Outra hora, ele simplesmente parecia confiar em suas
ondas cerebrais e sua sorte — e ele tinha sucesso com isso, tudo era a mesma coisa
com que ele capturava.
— Bom — Meota confirmou. — Tudo está inalterado?
— Eu não vejo nenhuma necessidade de reprogramação — A comandante
respondeu. — Todos os preparativos estão concluídos.
Sem outro comentário, Meota interrompeu a ligação e fez outra. Na
transmissão holográfica, o rosto atraente de Ghenis Tay apareceu. O brilhante cabelo
grosso e curto, apoiava o efeito dominante dos ossos salientes de suas bochechas.
Os olhos verdes estudaram Meota com urgência.
— Tudo bem — disse o agente. — Obtemos então, o que está vindo para nós.

40
 Lan Meota desligou silenciosamente, como anteriormente. Ele havia reunido
seu equipamento por um longo tempo e o depositou na cabine. Inteiramente, era
formado de miniaturas ultracompactas. Ele arrumou os equipamentos nos bolsos de
seu uniforme de bordo, em seguida, ele deixou o alojamento.
Ele se lançou no próximo poço antigravitacional. Alguns membros da
tripulação se encontraram com ele, e apenas um pareceu reconhecê-lo. Lan Meota
ignorou a os olhares de surpresa e a tentativa de abordá-lo, de qualquer forma, eles
se afastaram rapidamente um do outro.
Algum tempo depois, ele se aproximou do hangar de naves auxiliares.
Bunccer-Buhaam e Ghenis Tay entraram no salão anelar no próximo cruzamento.
Meota havia encontrado os agentes especiais da ilha transparente há poucas
semanas, durante uma missão em Phanwaner. O guarda-costas e a companheira
atraente do Tamaron, eles não desempenhavam mais esses papéis agora, mas eles
eram os companheiros ideais para a missão que se aproximava.
Lan Meota pegou-se com o fato de que olhava para as mãos deles. Ele não
sabia se eles carregavam implantes biomecânicos, ele não notaria a diferença. Em
qualquer caso, a mão esquerda era uma arma perigosa.
— Não há razão para o desejo de grande dimensão — Bunccer-Buhaam
apresentou-se levemente divertido. Talvez também porque seus fortes músculos se
destacassem debaixo do uniforme, Meota tentou no momento, esconder sua barriga
substancial.
— Nós gostaríamos de estar retornando, teleportador — disse Ghenis Tay em
tom conciliador.
— Exatamente, por isso, o Tamaron nos reuniu — Bunccer-Buhaam operou
para abrir a escotilha. — Cada um tem o seu dom especial.
O pequeno hangar no qual entraram, oferecia lugares de estacionamento
demarcados para cinco naves auxiliares, mas estava vazio. Na verdade, ninguém
estava no salão, a equipe de outra forma habitual, havia partido. Na área central,
entre as demarcações, uma nave disco flutuava na estrutura de atracação energética.
Rapidamente Lan Meota aproximou-se dela.
Apenas sessenta e seis metros de diâmetro, ele calculou. A maior altura era
de dez metros. A fuselagem não era completamente lisa, mas foi projetada em várias
áreas, de modo que os elementos das placas envolvessem uns aos outros. Uma faixa
agregada embutida estendia-se pela borda externa, ela continha os elementos
projetores para campos protetores e sistemas de armas, entre eles estavam os
elementos de propulsão. Várias cúpulas de armas cobriam a parte superior e inferior
da nave. E a coloração castanho-acinzentada tinha pouco de familiarizar. Grandes
caracteres saltavam a vista, Lan Meota tentou em vão, encontrar uma
correspondência com o intercosmo.
— Uma nave auxiliar armada de construção gatasense — disse Ghenis Tay
pensativamente. — Um tipo de escaler que foi construído com o nosso
conhecimento, apenas em número limitado de itens, claramente Jülziish. Um escaler
desta magnitude é impressionante.
— Vamos partir em breve — Meota deu um passo até a fuselagem. A eclusa
de solo foi aberta, a esfera de atividade dos antigravitacionais mostrou um anel de
luz brilhante de luz no chão do hangar. Ele entrou primeiro e pôde ser levantado
para bordo.
Também a escotilha interna da câmara de ar estava aberta. Na câmara de
equipamentos, os trajes da missão estavam prontos. Lan Meota tocou levemente

41
sobre seu traje. Sem dúvida os SERUNS terranos haviam sido a inspiração para o
desenvolvimento, apenas Meota achava a implementação tefrodense mais elegante.
Ele guardou seu equipamento miniaturizado nos bolsos externos do traje, então
testou o sistema de comunicação de rádio acomodados no elemento do colar, com
uma chamada para a central de comando da LAHMU.
— Nós alcançaremos a posição de partida em apenas vinte minutos — disse
Kajane Paxo.
— Ótimo. Nós vamos olhar a central de comando.
— Os nossos médicos trabalharam especificamente. Todo o resto depende do
Equilibrista Temporal – e de vocês.
Meota fez uma careta. Durante duas semanas a bordo, ele teve que lidar
várias vezes com a comandante. Com a sua tripulação, ela era absolutamente
popular, o que ele próprio também sentiu isso diretamente, agora e depois
problemas inoportunos.
A escotilha da central de comando de deslizou lentamente diante dele.
O espaço não era muito grande. Cinco estações estavam ordenadas como
ferradura, entre eles, uma projeção holográfica redonda, como eram usadas, antes
de tudo, em grandes salas de naves. Também nas paredes, as telas holográficas
estavam ativadas, e mostravam o hangar.
Lan Meota deixou o olhar vagarosamente pela central de comando. Todas as
estações estavam ocupadas. Os Jülziish já haviam permitido chamar as preparações
de partida. Tensamente, eles se sentavam nas poltronas pneumáticas, equilibrando
as cabeças de prato. Seus quatro olhos emprestava-lhes uma visão ao redor perfeita.
— Isso não parece mal — Meota comentou.
— Nós estamos lidando com verdadeiros gatasenses — afirmou Bunccer-
Buhaam. — Cada detalhe se encaixa como sempre, uma vez que o Maghan cuida de
uma coisa — Com passos rápidos, ele foi quase até o meio da central de comando e
virou uma vez em torno de si mesmo. Nada parecia escapar de seu olhar. — Não é
assim, amigos? — Ele disse estridentemente.
Nenhum dos Jülziish respondeu.
Lan Meota foi para o gatasense na poltrona do piloto. Com uma mão, ele
alcançou o pescoço azul felpudo, logo abaixo da abertura da boca. — Calor corporal
— ele afirmou. — Mesmo de perto, eu diria que ele está apenas dormindo.
— No entanto, ele está morto — disse Ghenis Tay.
— Contanto que ele seja capaz de voar para Suaraan, isso não importa — Lan
Meota alcançou ao longo do Jülziish e ativou os campos de controle. Um após o outro,
todos os displays se estabilizaram.
Minutos depois, o disco estava pronto para ser lançado mais tarde.
Uma esfera holográfica comutou-se no modo ativado. Uma conexão de
intercomunicação construiu para si mesma e mostrou a cabeça suavemente
oscilante do toloceste.
— A noite da vida o torna faminto de conhecimento — isso soou dos campos
acústicos. — A verdade e o falso não são diferentes.
— Isso significa que os aconenses não podem reconhecer a verdade? Lan
Meota perguntou. — Nós assumimos de qualquer maneira.
— A fome pelo conhecimento é inútil quando se morre.
A ligação extinguiu-se. Meota sacudiu a cabeça. — Essa foi a maneira dele de
nos desejar sorte — Ele deu de ombros.

42
 — Grandes pacotes de dados foram transferidos! — Ghenis Tay exclamou. —
Coordenadas... vetores de curso... cálculos de tempo. O padrão perfeito para a última
fase linear e a aproximação de Suaraan.
Lan Meota olhou para o gatasense. Por um momento, ele se perguntou do que
ele poderia ter morrido.
Em seguida, ele levantou o olhar. — Nós vamos furtivamente!

***

A cena lhe parecia congelada. Comparativamente às estátuas holográficas

interativas nos museus, que em cada caso, um número limitado de visitantes poderia
atuar de forma independente.
Aqui, o hálito da morte foi acrescentado.
Lan Meota estremeceu quando se encontrou com o olhar do piloto. Por uma
fração de segundo, ele teve a impressão de que o gatasense sentado, fosse falar com
ele. A boca no pescoço magro da grande criatura, estava aberta em uma fresta, a
cabeça de prato tinha se inclinado ligeiramente para o teleportador. A luz fraca na
central de comando e, especialmente, a reflexão das holografias, contribuía para dar
uma aparência de vida aos cinco jülziish. Meota engoliu em seco, em seguida, ele se
concentrou novamente no monitoramento ótico externo.
O escaler disco rompeu lentamente do suporte de atracação, e agora flutuava
por conta própria. Ele virou para a comporta externa. A cintilação das luzes de
advertência se tornaram agudamente brilhantes, o que indicava o início da
evacuação. Uma operação de rotina. De qualquer forma ninguém parou no hangar.
Meota usou o curto intervalo de tempo e olhou verificando todos os sistemas
de distância. O piloto automático trabalhava com os dados do toloceste. Havia pouco
o que Meota e seus companheiros poderiam fazer.
A poderosa escotilha do hangar dividiu-se horizontalmente, rapidamente
ambas as metades deslizaram separadamente. Uma fraca estrela solitária, passou se
arrastando lentamente. Não era um sol, mas uma das outras grandes naves da frota,
a apenas algumas dezenas de quilômetros de distância.
O disco saiu do hangar.
Imediatamente, a localização registrou uma multiplicidade de objetos
maiores no ambiente. A frota de Kajane Paxo se reuniu na borda da nuvem escura.
Meota procurou em vão uma lufada de brilho estelar. Os sóis do Trio-Vengil
nem mesmo penetravam com a sua luz a matéria escura. Apenas um vermelho
brilhante pendurava-se no espaço, a agitação da criatura vermelha da garganta da
morte, que a partir dessa perspectiva, possuía um efeito bastante estático.
O disco acelerou. A alta densidade de partículas flamejou o campo defensivo.
A nuvem escura Vengil media 6,5 anos-luz em sua expansão mais longa. Em
comparação com a distância que a frota havia superado, o transmissor solar estava
perto de ser tomado.
Três sóis do tipo espectral A0III, cada um com cerca de 4.300 milhões
quilômetros através da medição, com uma temperatura de superfície de 10.100
Kelvin, formavam o transmissor. Na constelação triangular precisamente, puseram-
se em cada caso, cerca de cinco milhões de quilômetros distantes um dos outros.
Eles correram em torno do centro comum em 52 horas, isso correspondia a dois dias
sobre o mundo de ajustagem Suaraan.

43
 Enquanto o escaler dos jülziish ia mais rápido, Lan Meota recapitulava sua
informação.
A zona de transmissão no centro dos sóis azuis, se estendiam após a ativação
sobre uma área de concentração de 2,5 milhões de quilômetros. O Trio-Vengil não
pôde estabelecer conexão com alguns outros transmissores solares, somente foi
estabelecido com as estações até agora que estavam principalmente no halo da Via
Láctea e na zona fronteiriça do espaço vazio intergaláctico com Andrômeda. O
acesso ao Duo-Tror entre as ilhas estelares somente seria produzido em breve.
Estritamente, Vengil pertencia ao Galacticum. A pedido da Liga dos Terranos
Livres, foi tomada a decisão de não tentar nenhuma ativação de acesso ao Trio-Dri'ir.
Lan Meota sabia que Perry Rhodan havia intervido pessoalmente.
Por fim, a velocidade necessária foi alcançada para a manobra luminal. Avisos
piscaram e se extinguiram bem rapidamente novamente. Meota confiava no
trabalho do toloceste — talvez apenas porque entendia muito pouco dele. Ele
observou que Bunccer-Buhaam sorria com moderação. Ghenis Tay parecia bastante
aborrecida, Meota a conhecia, por sua vez, no entanto, bem o suficiente para
reconhecer, o quanto ela estava tensa interiormente.
Sempre novas mensagens se iluminaram. Elas mostraram que os conversores
lineares solicitavam mais energia que corria para os absorvedores e o campo
defensivo, que e ameaçava se romper sob flutuações extremas. Um rugido abafado
penetrou o isolamento acústico e aumentou para um staccato. O alarme guinchou
através da nave.
Lan Meota concentrou-se, se necessário para se teleportar imediatamente.
Ele estendeu a mão para a protuberância no pescoço de seu traje de missão para
soltar a folha de capacete, no entanto, parou o movimento quando notou olhar
escrutinador de Tay. Ela não disse nada, apenas o olhava penetrantemente.
Segundos depois, perderam-se os rudes efeitos adicionais da travessia que
eram atribuídos aos efeitos da hipertempestade.
O voo linear tornou-se mais silencioso.

***

Abruptamente, terminou a etapa superluminal. As ondas entre as dimensões

cederam lugar à escuridão do espaço normal. Dois sóis azuis apareceram na captura
de imagens; apenas a ampliação mostrava que o terceiro excepcionalmente estava
encoberto por uma estreita faixa de patrulhas. A localização forneceu uma plenitude
de novos dados que rapidamente complementaram a visão geral do sistema.
— Várias naves estão distribuídas em zonas do interior — Ghenis Tay
afirmou. — As assinaturas energéticas sugerem naves-EPPRIK.
— Número? — Bunccer-Buhaam insistiu.
— Até agora indicadas: trinta... agora trinta e duas... a localização ainda pode
rastrear outras unidades. Além disso, contendo alguns objetos muito maciços.
— Estas são as BOXES-POSBI — disse Lan Meota.
— Oito até agora. Uma nona acaba de deixar o espaço linear. Voa corrigindo
o curso. O cubo, inequivocamente vem em nossa direção! —
Meota franziu os lábios. — Esta não vai ser a única visita, com a qual temos
de contar. Eu espero contato por rádio. Mas, provavelmente os aconenses se
surpreendam com o nosso surgimento. Certamente, até agora eles podiam imaginar-
se na proteção da nuvem escura.

44
 — Eles podem continuar — afirmou Bunccer-Buhaam. — No entanto, nós
ainda estamos aqui — Ghenis Tay sorriu conscientemente e ficou em silêncio.
— Eu acho que... — Lan Meota interrompeu-se imediatamente, porque o
piloto mudou de rumo no momento. Meota não tiha mais nada a propor.
— Alguém afirmou que os nossos amigos onriones que não pensam
perfeitamente — disse Ghenis Tay. — Nosso povo não esteve sempre esperando por
esse apoio? Destino finalmente é bom para nós.
O escaler tomou o curso para o mundo de ajustagem. Voava com pouco mais
da metade da velocidade da luz e acelerou, mesmo que com baixo valor.
— Distância de Suaraan 167 milhões de quilômetros — Bunccer-Buhaam leu
os anúncios. —A hora de vôo apenas dezessete minutos.
— Entrando — Lan Meota acrescentou. — Aos poucos, eu me pergunto se o
nosso surgimento também não confundiu muito os aconenses...
— O tráfego de rádio aumenta aos trancos e barrancos — Tay estourou no
meio. — Parece como se, finalmente, eles tivessem acordado — O hiper-rádio reagiu
momentos depois. O monitoramento do sistema pediu identificação.
— Cinco minutos, no máximo dez — Meota avaliou. — O mais tardar, em
seguida, eles perdem a paciência.
A próxima transmissão do hiper-comunicador veio logo depois,
complementada com a exigência para imediatamente a propulsão e parar.
De outra forma? Não houve ameaça.
— A BOX-POSBI desapareceu da localização! — Tay relatou. Segundos
depois, ela acrescentou satisfeita: — nova distância da BOX-POSBI de quase três
milhões e meio. Os Posbis voam em curso de interceptação em um ângulo agudo.
Nenhuma medida de que eles movam os armamentos...
— O que o Galacticum fez dos aconenses? — Lan Meota suspirou. — Ou eles
são muito amáveis, ou certamente se sentem muito seguros.
A localização à distância desencadeou um alarme. Duas naves robôs se
materializaram no curso do escaler.
— Emissões energéticas fortes! — Disse Ghenis Tay. — As armas deles estão
prontas para disparar. E estamos sendo analisados intensamente.
Uma voz estridente soou pela central de comando escaler disco. Na verdade,
ela teria sido inaudível para os ouvidos tefrodenses, mas o automático reduziu a
frequência. Uma nave-EPPRIK enviou no idioma jülziish. Era uma exigência de
identificação imediata.
Bunccer-Buhaam reagiu com a resposta preparada: entrecortada,
incompleta, largamente sobrepôs à chamada de emergência, grande parte em
idioma gatasense. Na metade, ele desligado.
Durou apenas alguns momentos, então as naves robôs responderam com
instruções para se afastarem imediatamente. Caso contrário, o voo de ligação dos
gatasenses seria impedido com barragem de fogo.
O disco continuou correndo para o mundo de ajustagem.
Do nada floresceu uma pesada explosão — longe o suficiente do barco, a fim
de não o colocar em perigo, mas um aviso inconfundível. Sem mudar de rumo, com
o campo defensivo brilhando ferozmente, o disco perseguiu através da explosão da
bola brilhante.
Segundos depois, lá estava a primeira nave robô em curso paralelo.
— Está na hora! — Ghenis Tay afirmou. — A nave espacial usa raios trator
para nos rebocar.

45
 5.

— Vertron! Não importa aonde você está vagando novamente – eu preciso de

você aqui no salão primário de comutação. Imediatamente! — Esta foi a voz de Pocor
Ragnaar. Ela soou do multicomunicador brusca e ruidosamente. Vertron Es-
Solmaan se sacudiu completamente de sua sensação de atordoamento. Assim tão
irritado, ele nunca havia ouvido falar o conselheiro governamental da estação de
ajustagem, não durante todos os anos de amizade.
— O que está realmente acontecendo?
Es-Solmaan não obteve resposta, a conexão foi abortada. Ele quis chamar
Raganaa de volta, efetuou, mas deu no vazio.
Conscientemente, ele evitou olhar para a estátua. Algo havia acontecido que
ele não entendia. A escultura o influenciou. Ou ele só falava sozinho? Durante os
últimos dias, ele sempre quis fazer muito de uma vez. Em algum momento, ele já não
passaria sem uma pausa.
Novamente, ele tentou estabelecer uma ligação. A chamada chegou, mas foi
interrompida bem rapidamente. Es-Solmaan amaldiçoou suavemente. Isso era
exatamente o método com que Ragnaar o deixava louco: provocar a sua curiosidade,
para em seguida, deixá-lo morrer de fome. Pocor Ragnaar pôs de uma forma,
realmente para vê-lo o mais rápido possível.
— Por todas as bestas-feras de Zeut! O que aconteceu?
A terceira tentativa de alcançar Ragnaar fracassou. Es-Solmaan já se
apressava de volta. Ou houve novas medições que diziam respeito à
hipertempestade, ou o Trio-Vengil havia sido ativado. Ou como um transmissor
receptor, induzido a partir do exterior.
Es-Solmaan pensou no Trio-Ecloos. Até agora havia sido impossível
desbloquear esta conexão, porque a outra estação recusou qualquer
estabelecimento de contato. Não ficou claro, por quais meios essa recusa foi causada.
Um circuito do Trio-Ecloos poderia ter absolutamente golpeado o estômago do
conselheiro governamental.
Respirando pesadamente, Vertron Es-Solmaan chegou a transição para os
pisos superiores. O ar estava abafado e irritava as vias aéreas. Agora, pelo menos ele
avançava melhor.
Ele estava coberto de suor, enquanto finalmente flutuava para cima no poço
antigravitacional. Novamente, ele tentou alcançar o conselheiro governamental.
Desta vez Ragnaar respondeu imediatamente.
— Eu disse que preciso de você imediatamente, Vertron! Amanhã pode ser
tarde demais.
— Muito tarde para que? A criatura vermelha...?
— Nós decolamos uma nave! Eu não sou conclusivo... — Sua excelência
interrompeu a ligação no meio da frase.
Dez minutos depois, Es-Solmaan entrou no salão primário de comutação.
Exceto por Ragnaar, um oficial da segurança e um engenheiro técnico jülziish
estavam lá.
— Qual nave? — Ele perguntou ofegante.
Ragnaar olhou penetrantemente para ele, então, ficou cinte que havia
mencionado o assunto em si.
— Um disco dos blues... — O conselheiro governamental balançou a cabeça.
— Esses terranos com as suas designações obstinadas. Uma nave espacial disco dos

46
jülziish, na verdade, apenas um escaler, de repente estava no meio do sistema e com
o curso para Suaraan. Não respondeu a nenhuma chamada de rádio, e quando fomos
forçados levantá-lo...
—... porque ele atacou — Es-Solmaan concluiu.
— Não — disse Ragnaar.
Atordoado, Es-Solmaan balançou a cabeça. — Mais uma vez: o disco não
atacou, no entanto, ele foi abatido por nós.
— Não diretamente — o oficial interveio.
— Da maneira correta: detenha-no e use raios tratores para rebocá-lo —
disse Ragnaar.
— De onde o barco veio realmente?
— Os dados de localização foram verificados imediatamente. O disco veio do
espaço linear.
— Qual era o tamanho da nave? — Es-Solmaan perguntou horrorizado.
— Classe de sessenta e seis metros — Pocor Ragnaar levantou as duas mãos
defensivamente. — Eu sei o que você vai argumentar imediatamente, Vertron. É
impossível que tal casca de noz possa superar a área da tempestade.
— Portanto, há uma nave-mãe. Existe uma ligação com as medições
incomuns de dois dias atrás? VENGIL comentou sobre isso?
— Pouco antes da sua chegada — respondeu Ragnaar. — A positrônica
principal vê uma alta probabilidade para o pressuposto, de que o escaler é o começo
de um ataque ao transmissor solar. Não houve outras localizações.
— A nave-mãe poderia estar na área da tempestade — Es-Solmaan
considerou. — Por que o barco foi destruído?
— Foi um acidente — o oficial esclareceu. — O acesso com os raios tratores
causou a destruição. Não sabemos até agora como isso poderia acontecer. As
investigações estão sendo feitas aceleradamente.
— Um defeito técnico do nosso lado me parece impossível — argumentou o
Jülziish, que até agora havia estado em silêncio. — Eu também não acredito que os
membros do meu povo fossem atacar o triângulo solar.
— Quem é este? — Es-Solmaan perguntou.
— Quem? — Pocor Ragnaar repetiu. — Quem é que nós temos como
suspeitos? Os tefrodenses! De qualquer forma, eu não acredito em um ataque dos
jülziish.
— Tudo já está estabelecido de qualquer maneira... — Es-Solmaan riu
ironicamente. — Os maldosos tefrodenses! Naturalmente, esta é a obsessão de sua
excelência. Eu sei. Uma ideia, que eu não posso seguir. Todas as peças dos destroços
foram recuperadas? Ou não existe nenhuma? Este último, cumpriria naturalmente a
tese dos tefrodenses.
— O que resta do disco, já está no hangar de uma BOX-POSBI e é examinado
lá — respondeu o conselheiro governamental. — Enviamos uma equipe de
especialistas a bordo: engenheiros técnicos, técnicos-forenses, analistas de armas e
os médicos.
— Médico? — Es-Solmaan perguntou. — Membros da tripulação
sobreviveram?
Uma holografia redonda que já mostrava uma vista através do sistema Vengil,
mudou abruptamente. Podia-se ver um extenso hangar. Lá se espalhavam
fragmentos destroçados e esfarrapados. Pedaços de elementos grossos de aço
haviam derretido e novamente se solidificaram em formas bizarras. Um grande

47
número de Posbis trabalhavam incansavelmente para reconstruir o escaler em
forma de disco. Tendo em vista a multiplicidade de peças do destroço,
provavelmente seria uma tarefa demorada.
Por outro lado, os maiores fragmentos já haviam sido montados em uma
estrutura básica muito vaga. Apoiado por campos antigravitacionais, elas
encaixavam-se como as peças de um quebra-cabeça.
Um engenheiro técnico apareceu na imagem. O homem parecia um pouco
irritado. Depois de sua expressão facial não ficou visível para ele, que havia
solicitado a ligação.
— Excelência? — Ele perguntou hesitantemente.
— Certo — disse Ragnaar. — Eu quero saber o que provocou a explosão.
— Infelizmente, ainda não podemos fazer qualquer afirmação definitiva,
Excelência. O que parece se tornar realidade que os bancos de armazenamento e a
usina foram a causa. Não parece ter sido uma reação em cadeia, porque a estrutura
da fuselagem foi quase queimada nessas áreas. Também na central...
— VENGIL: ligação com Tark Mehlhon! — O conselheiro governamental
interrompeu.
Um pequeno aconense, com tendência a corpulência, apareceu na holografia.
O cabelo encharcado em suor estava preso na testa dele. Bruscamente, ele olhou
para cima.
— Quantas pessoas mortas? — Ragnaar perguntou.
— Cinco. Três corpos queimaram-se além do reconhecimento. Se quisermos
descobrir detalhes, podemos conseguir apenas com o sequenciamento de genes.
— O que aconteceu com os outros?
— Já foram autopsiados. Agora já posso dizer que a morte deve ter ocorrido
dentro de uma fração de segundo. A análise inicial não encontrou partículas
estranhas no trato respiratório superior.
Uma segunda janela de imagem mostrou um grande corpo carbonizado. O
morto não havia usado nenhum traje protetor. Era um jülziish. A visão da cabeça de
prato não permitia que ninguém chegasse a duvidar.
— Bem, então — disse Es-Solmaan veementemente. — Ainda alguém pensa,
no entanto, que estamos lidando com tefrodenses? Excelência, eu acho que você vai
admitir o seu equívoco.
— A morte ocorreu como eu disse, rapidamente — o médico continuou. —
Contudo... — ele fez uma pausa momentânea. — Eles não morreram a bordo do
barco disco.
— Mas? — Ragnaar perguntou.
— Com os dois corpos já examinados, alguma coisa parece estar errada. Eu
não posso provar isso até agora cem por cento, mas de alguma forma, o jülziish não
está morto somente há trinta ou quarenta minutos, mas horas, talvez até dias. Nós
precisamos de outros métodos de análise, além dos que estão disponíveis aqui...
— Os jülziish foram preparados?
— Provavelmente — Mehlhon confirmou. — Se isto foi assim, trata-se de
muito bons truques biológicos. Até agora eles não são transparentes.
Es-Solmaan ainda prestava atenção ao médico, enquanto Pocor Ragnaar já
ordenava selar hermeticamente o salão primário de comutação, e se erguer o escudo
paratron. O paratron havia sido instalado somente após a operação de reabertura
do transmissor solar, os lemurenses não haviam dominado esta tecnologia na época.

48
 — Espero que isto não seja muito tarde — Ragnaar desabafou. — Eu temo
que tefrodenses já estejam em Suaraan!
Vertron Es-Solmaan fez uma careta. — Você está louco — disse ele tão baixo
que apenas o amigo poderia compreendê-lo.

***

Primeiramente, Lan Meota foi com a carga mais pesada, porque ainda
encontrou força suficiente para a teleportação dolorosa. Um passo rápido e
decisivo...
.... Imediatamente ele já estava de pé em uma paisagem acinzentada, de
aparência e inacabada. A gravidade alta o puxou.
Lentamente, mas sem parar, ele continuou. Bunccer-Buhaam, o agente da ilha
transparente, estava no ombro dele, tão pesadamente quanto todos com os quais
Meota teleportou. Tenazmente, isto não significava que ele estivesse imóvel e
incapaz de perceber os arredores. Bunccer-Buhaam não se lembrava do
teletransporte. Ninguém, exceto Meota, poderia fazer isso. De bom grado, ele
compartilharia com eles!
O horizonte permaneceu desaparecido na névoa cinzenta. Se já houve
realmente um horizonte distante. Ás vezes, Lan Meota acreditava que estivessem em
uma planície sem fim. Ela vinha do nada e levava ao infinito — uma definição
peculiar.
Meota não poderia repousar de sua carga e simplesmente esperar. Cedo ou
tarde, ele ainda alcançaria seu objetivo. Ele também poderia continuar, assim como
estava fazendo. Com quase cada teleportação, ele avançou. Também desta maneira,
ele alcançaria seu objetivo, não importando em que direção ele virasse. Meota
acreditava ter descoberto, que chegaria mais rápido se não parasse com sua carga.
Esse “rápido” era subjetivamente, uma sensação que ele não podia medir. No
entanto, ele acreditava nela.
E o objetivo relativizava tudo.
Em cada teleportação, não importando quanto tempo Meota ficasse na
paisagem, durava precisamente dois minutos e nove segundos. A carga pesava sobre
seus ombros. Bunccer-Buhaam era alto e musculoso e nada leve; a teleportação
dolorosa era apenas o que havia para oferecer a sua barriga crescente.
Ele correu pela areia até os tornozelos. Dunas fixas se estendiam diante dele.
No sopé das colinas não cresciam plantas. Meota caminhou até elas. O suposto verde
acabou por ser tufos acinzentados e talos ressecados.
Ele já havia estado nesta área? Mais uma vez, Lan Meota tentou se lembrar de
detalhes da passagem. Por algum tempo, ele também conseguiu isso, mas assim que
ele voltava, sua lembrança foi varrida.
Há quanto tempo ele já se arrastava através da areia? Olhar para o relógio
não o ajudou, porque a tecnologia falhava na passagem. Nesta terra cinzenta, o
tempo valia pouco, na verdade, nada.
Uniformemente, ele colocou um pé na frente do outro. Suas costas doíam, as
canelas e as panturrilhas queimavam como fogo, porque a areia tornava difícil para
ele se mover para frente.
Meota parou e olhou para trás. Seu rastro era claramente visível. Ele seria
capaz de segui-lo, assim que pegasse Ghenis Tay no escaler e depois também levasse
até Suaraan.

49
 Ele parou de repente. De longe, as vozes silenciosas que ouviu tantas vezes
chama-lo, soou novamente. Elas estavam sussurrando, murmurando e o atraindo,
mas elas falavam em um idioma estrangeiro que ele não entendia.
Ele tentou ignorar as vozes. Desta vez também o seu sentido interno de
tempo, porque ele já havia parado na passagem. Talvez ele estivesse falando consigo
mesmo. Ele tinha que chegar Ghenis Tay no escaler, antes de... dois minutos e nove
segundos, Meota lembrou, nenhuma teleportação levava mais tempo do que isso. Era
a sua inquietação crescente, que fazia criar nele, o pensamento de que uma coisa na
missão poderia ocorrer diferentemente do que foi planejado.
Ele parou. O peso em seus ombros tornou-se insuportável; que lhe disse que
ele deveria ir mais longe do que o habitual.
Havia algo diferente. O que?
Meota fechou os olhos. Sua inquietação crescia. Ele tentou respirar
profundamente e uniformemente — e pegou-se com o fato de que se concentrava
para ouvir as vozes distantes.
Havia outra coisa!
Ele sentiu-se observado. Ele percebeu isso apenas conscientemente, neste
momento, realmente ele quase sentia fisicamente. Alguém olhava para ele
incessantemente. O olhar queimava em sua pele, dissecando-o...
Lan Meota girou ao redor de si. Ele gemeu debaixo da carga do corpo pesado
deslizando sobre os ombros. Ele cambaleou, tropeçou para o lado e se esforçou para
manter o equilíbrio e não cair. Apressadamente, ele olhou ao redor. Dunas vagas,
tanto quanto ele podia ver. Elas se perdiam na neblina. Mas não havia ninguém em
sua proximidade...
Neste momento, os arredores mudaram abruptamente.
A areia endureceu debaixo de seus pés se puseram sobre uma superfície
sólida. As dunas já não se perdiam na distância, e de repente elas tinham contornos.
Meota viu o limite angular de um corredor retilíneo. Apenas alguns metros à frente,
conduzia a passagens laterais.
Ninguém parecia estar nas imediações, nem vozes, nem podiam se ouvir o
som de passos. O corredor estava em um dos andares superiores debaixo das
pirâmides de Suaraan.
Gemendo, Meota deixou a carga deslizar de suas costas. Bunccer-Buhaam
olhou penetrantemente, este o olhar pode ter sido o que Meota havia percebido na
passagem.
Obviamente, o agente teve que se esforçar para se manter nas pernas; por um
tempo, ele parecia atordoado, como se ele inda não tivesse livrado da dureza. Então,
hesitantemente, Bunccer-Buhaam começou a falar. O que ele disse sobre a
teleportação dolorosa, não entendeu, e quando finalmente teve forças para ouvir,
ele voltou imediatamente para buscar Ghenis Tay.
De muito longe, e muito discretamente, ele ouviu as vozes na passagem. Ele
já não sentia os olhares estranhos. Quando Lan Meota materializou pouco depois na
central de comando do escaler, ele estava consciente do próprio nervosismo. Ele se
pôs a caminho, e disse a si mesmo que não havia nenhum problema.
— Cerca de seis minutos e vinte segundos — Ghenis Tay o recebeu. — Parece
assim, como se tudo irá ocorrer bem. De qualquer forma, nenhuma permanência
inesperada.
— Nenhuma — Meota confirmou brevemente. Ele olhou para a holografia da
observação externa.

50
 Duas das naves-EPPRIK já estavam muito próximas do disco. O barco estava
sob o domínio de múltiplos raios tratores. Avaliações se inseriam no monitoramento
externo, e mostraram que ele lentamente era rebocado por uma das naves
robotizadas.
Lan Meota estremeceu. Os olhares esfaquearam sobre ele.
— Quem é você? — Quase inaudivelmente, ele pôs a pergunta nos lábios.
Momentos mais tarde, porque ninguém lhe respondeu, ainda mais alto: — O que
você quer de mim? — Meota desejassem, que a teleportação pudesse chegar
rapidamente no fim. Alguma coisa havia mudado, e ele se perguntou se isto tinha a
ver com ele próprio, ou melhor, com a nuvem escura Vengil, a hipertempestade ou
até mesmo com o transmissor solar.
Os olhares o escrutinaram.
Afinal de contas, ele sentiu finalmente, que não eram de ódio ou hostilidade.
Quem quer que olhasse para ele tão intensamente, dificilmente poderia conter sua
curiosidade. E o que aconteceria, quando descobrisse o que queria saber...?
Meota parou bruscamente. Havia algo na distância que ele não podia
reconhecer o que era. Provavelmente, não havia estado lá até recentemente. Mas o
que já era evidente nesta paisagem triste e sombria.
Algo que se tornou escuro e sem contorno... em vão Lan Meota tentou vê-lo.
Os olhares vieram sobre ele. Por outro lado, ele piscou, mas teve problemas para
detectar o fenômeno cada vez mais. Ele estava lá, mesmo que tal tivesse pouca
expressividade “lá” na passagem.
Esse algo olhou para ele fixamente, isto Lan Meota sentiu claramente. Ele o
estudava. E então viu o estranho. Na minúscula fração de segundo em que a
passagem deu lugar ao objetivo de sua teleportação, ele descobriu o fraco brilho
esverdeado. Dois olhos! Em algum lugar do cinzento insubstancial, de lá onde o
horizonte era de se supor que parecia penetrar sobre a terra.

***

Lan Meota gemeu de dor.

Ele cambaleou contra a parede do corredor e mal percebeu que a carga havia
se retirado de seus ombros. Ghenis Tay falou com ele. Meota não a ouviu. Ele olhou
no visor de tempo de seu bracelete, que imediatamente e automaticamente
sincronizou-se, como era após cada rematerialização em tempo real, porque ela não
funcionou durante a estadia na passagem como qualquer outro dispositivo técnico.
Ele congelou.
Cada um de seus saltos de teleportação durava dois minutos e nove segundos.
Não importava quanto tempo durasse a sua estada na paisagem cinzenta, o que
subjetivamente durava a passagem. Dois minutos, nove segundos — isso nunca foi
diferente. Desta vez, o relógio mostrava que 138 segundos haviam passado. Dois
minutos e dezoito segundos.
Nove segundos a mais!
Lan Meota não tinha explicação para isso. Ele lutou por ar. A dor que lhe havia
para o objetivo tornou-se insuportável e explodiu em seu pensamento. Um
murmúrio rompeu-se juntamente com teleportação dolorosa. Ele nem mesmo notou
mais que Bunccer-Buhaam e Ghenis Tay, de repente estavam perto dele e o pegaram.

***

51
 Sua tarefa urgente será a sua penetração no salão primário de comutação em
Suaraan. Só lá, podemos obter acesso irrestrito ao transmissor solar. Sabemos que o
salão pode estar protegido por um forte campo paratron...
Lentamente, a consciência de Lan Meota retornou. As palavras da
comandante balançaram nele, antes que ele já percebesse onde estava.
— Ele respira novamente de maneira uniforme — ele ouviu outra voz. — Os
movimentos dos olhos agitados pararam. Eu acho que, Lan se recupera.
Esta foi Ghenis Tay. Ela deslizou com a mão sobre a testa dele. Uma profunda
respiração trêmula; Lan Meota ouviu seus próprios gemidos.
O salão primário de comutação, Lan...
O despertar e o teleportar eram uma reação espontânea. Ele encontrava-se
no cinzento da passagem. Tenso, Meota ouviu ao longe. Desta vez, ele não ouviu
vozes que o chamavam. O silêncio era incomum. Ele também não arrastava nenhum
peso em seus ombros que quase o obrigasse a dobrar os joelhos. Desta vez, ele foi
sozinho...
Lan Meota reforçou-se. Apressadamente, ele olhou em torno de si, lembrou-
se do sentimento opressivo de ser observado. A imagem de um par de olhos verde
pálido se cauterizou em sua memória, mas esses olhos pareciam ter desaparecido.
Meota saiu mais rápido. Ele começou a correr... e foi jogado para trás quando
se chocou contra uma parede invisível. Atordoado, ele caiu e permaneceu deitado
por alguns segundos, antes que tateasse com as duas mãos sobre seu corpo. Ele não
se machucara. Às vezes, era apenas bom ser um pouco mais acolchoado do que os
outros.
Ele se levantou. Lentamente, ele se aproximou da parede, já que ele podia
senti-la. Ela era suave; uma barreira impenetrável que se estendia agora pela terra.
Meota correu ao longo dela, mas não encontrou nenhuma irregularidade, nem o
menor espaço que teria oferecido apoio para os dedos...
O cinza deu lugar ao brilho frio; a distância sem horizonte encolheu para os
confins sufocantes de uma pequena habitação. Um único olhar rápido revelou ao
teleportador que ele se encontrava em uma sala mobiliada para aconenses.
— Dois minutos e nove segundos se passaram — disse Ghenis Tay. — Você
tentou penetrar no salão primário de comutação?
Com alguns passos a mais, Bunccer-Buhaam ficou diante de uma cama
flutuante. Um Aconense inconsciente, provavelmente, o morador da área, se estirava
sobre a cama.
— Não há como atravessar, pelo menos por enquanto não — Meota
respondeu. — O campo paratron não mostra lacunas estruturais. De qualquer forma,
não existe a menor ligação de dentro para fora.
— Nós tivemos que contar com o fato de que o aconense reagisse
rapidamente — Bunccer-Buhaam riu. Ostensivamente, ele levantou o braço
esquerdo e abiu os dedos. Um tubo finíssimo destacou-se do dedo indicador. — Ao
nosso amigo aqui, foi bem digerida a pequena seta de óxido de cálcio; a neurotoxina
já está agindo, assim que acordar, ele vai estar bastante confuso. Lan, espero, você
se senta forte o suficiente para a próxima teleportação....

***

Os saltos o esgotaram. As pausas, nas quais Lan Meota teve que lutar contra
as dores, se tornaram mais constantes.

52
 Depois de longas horas e várias teleportações, as quais executadas
alternadamente com Ghenis Tay e Bunccer-Buhaam, Meota quase entrou em
colapso. A agente lhe deu uma injeção que lhe permitiu descansar; ela pôs de lado o
protesto dele com um riso amargo.
— Qual é a sua objeção, Lan? Na condição que você está, não é de nenhuma
ajuda para nós. Além disso, você não pode esperar permanentemente por uma
lacuna estrutural. Pelo o que descobrimos até agora, há apenas algumas pessoas no
salão de comutação. O conselheiro governamental e dois engenheiros de
transmissores. Eles não vão isolar-se hermeticamente pela eternidade.
— Mas e a frota...?
O medicamento funcionou, Lan Meota não levou a frase até o fim.
Ele dormiu três horas como morto, e quando acordou, ele se sentia renovado
como se ele não tivesse tido durante esse dia até agora, nenhuma teleportação atrás
de si.
— A confusão na área das pirâmides está se espalhando — relatou Tay
satisfeita. — Se compararmos a estação de comutação a um organismo, ao qual
paralisaram alguns dos nervosos mais importantes. As nossas tropas não vão
particularmente ter que se esforçar mais.
— Os tomadores de decisão que estamos teleportando...? — Meota
perguntou.
—... foram o melhor investimento para nós. E, naturalmente, o Limalium —
Ghenis Tay esfregou-se a mão esquerda artificial. — Meu suprimento de
Delirantiums está quase esgotado, eu disponho só isso que está nas cânulas do dedo.
Mas nós não queremos exagerar. Os aconenses sofrem falhas em todos os lugares
que até agora puderam ser compensadas, no entanto, a clínica deve estar lotada.
— Todos, casos de confusão mental e desorientação. Isso inclui alucinações
e muitos com sintomas de amnésia a sintomas — Bunccer-Buhaam interveio. — Os
aconenses se barricaram. Isto começou com repolarização e desligamento súbito
dos poços antigravitacionais, e apenas em um curto período, robôs reprogramados
sabotaram outras conexões de transporte. O melhor foi a suposta invasão dos
kekkourides em dois andares. Qualquer líder de segurança fantasiou sobre milhares
de kekkourides, e os aconenses avançaram, até mesmo com pesadas cargas
explosivas contra os animais.
— Em algum momento, se acalma novamente — disse Lan Meota
hesitantemente. — Vocês aprenderam mais sobre o salão primário de comutação?
— Algumas das pessoas relevantes acreditam que o isolamento tenha a ver
com o caos que ocorreu. Especula-se, em primeiro lugar, o fato de patógenos ou
poluentes provenientes dos andares inferiores descobertos, foram levados. Nosso
escaler os gatasenses mortos parecem ter se tornado uma questão de menor
importância.
— Eu vou verificar! — Disse Lan Meota. Sem esperar por uma reação, ele
teleportou.

***

A parede era tão impenetrável como anteriormente. Embora Meota corresse

ao longo dela, ele teve a impressão de que não se movia. Não houve perspectiva de
que seria deslocado pelo movimento.

53
 Os arredores mudaram no momento em que ele pensou ter visto raias que se
formaram a poucos metros de distância. Ele caiu de volta para o ponto de partida da
teleportação. Bunccer-Buhaam e Ghenis Tay apenas o olharam interrogativamente.
— Eu não sei — respirando pesadamente, Meota ajoelhou-se e caiu com as
duas mãos. Após menos de dois minutos, sentiu-se suficientemente recuperado, ele
tentou o próximo salto.
A parede era suave e invisível. O vórtice, se é que não houvesse surgido de
sua imaginação, não havia mais. Insatisfeito consigo mesmo, Lan Meota tateou sobre
o obstáculo. Ele andou e tentou fazê-lo novamente. A ideia de atirar com uma arma
pesada sobre o obstáculo, ele rejeitou mais uma vez. Armas não funcionavam neste
local, como toda a tecnologia.
Do canto do olho, ele notou uma mudança. O ar parecia brilhar e tornar-se
ligeiramente nublado. Um vórtice foi criado, como Meota já o havia visto
anteriormente.
Desta vez, ele foi rápido o suficiente. Seus dedos encontraram resistência; ele
agarrou firmemente enquanto o vórtice mudava de forma, apertava e, ao mesmo
tempo disparava acentuadamente para cima. Uma fresta surgiu, muito alta, mas
microscopicamente perto.
Lan Meota não soltou mais. Ele gritou de dor, sua tortura rugiu tão
miseravelmente que ele teve que se contorcer e deslizar por aquele quase nada
deslizante. Ele próprio era apenas uma sombra de si mesmo, estava prestes a
desistir, diate de negar-se a si mesmo, mas então conseguiu.
A fresta se alargou novamente.
Diante dele, estava, o que Lan Meota interpretou como um brilho — brilho e
sombra que condensaram em pessoas.
Ele sacou sua arma de choque.

54
 6.

— Eu ainda espero dez minutos — disse Vertron Es-Solmaan violentamente.

— Uma vez que eles passarem, eu vou lá fora. De qualquer forma, eu não rastejarei
afastado por mais tempo no salão primário de comutação – não diante de uma
alegada ameaça que dificilmente podemos identificar.
— Tefrodenses! — Afirmou Pocor Ragnaar.
Es-Solmaan repuxou os cantos da boca. — Você já viu um único desses
alegados invasores? Eu acho que não. Então, por que você está tão convencido de
um ataque pelos tefrodenses, excelência?
A ênfase sobre o título foi inconfundível. Ragnaar passou pelo tom já quase
um insulto, com um sorriso zombeteiro.
— Os gatasenses mortos são suficientes para mim como uma indicação.
Primeiro de tudo, eles morreram, possivelmente, dias antes da explosão de seu
escaler. A bordo estavam tefrodenses, eu deixo isso falar por mim!
— Naturalmente! — Es-Solmaan prosseguiu. — Milhares de tefrodenses
fortemente armados. Bem como um monte de naves infláveis...
— Você quer dizer, como esferas prateadas? — Ragnaar balançou a cabeça.
— Você exagera.
— Exatamente, excelência, você me entende. Onde estão seus supostos
invasores?
— Aqui, em Suaraan. Debaixo das pirâmides. Eles querem o transmissor
solar. E eles somente o terão, se puderem assumir o salão primário de comutação.
Vertron Es-Solmaan deu alguns passos rápidos para o console em ferradura
do conselheiro governamental, no entanto, novamente parou abruptamente e
estudou as projeções holográficas nas paredes.
— Nem uma única nave atacando até agora. E não haverá nenhuma. O
transmissor solar não está ativado, também o túnel do semi-espaço está desativado.
Por isso, o caminho possível seria um vôo através da criatura vermelha da garganta
da morte. Quantas naves poderiam fazer isso. Ou pergunto o contrário: em quanto
seria a perda de uma frota?
— O escaler disco conseguiu — disse Ragnaar. Ele se dirigiu ao engenheiro
técnico Jülziish que certamente ouvia com atenção, mas, não havia se manifestado
até agora. — Os Yüghiiz, um dos seus muitos povos, agora são capazes de superar
incólumes as hipertempestade como a criatura vermelha independentemente?
O engenheiro técnico balançou a cabeça de prato. — Eu suponho que não.
Mas também os tefrodenses não dispõe de tal panaceia. Por outro lado, não se pode
descartar que uma grande nave jülziish esteja perdida na área da nuvem escura...
— Possivelmente dias atrás — Es-Solmaan assumiu o pensamento
imediatamente. — O automatismo robótico a lançou quando a mãe-nave foi
destruída.
— Não obstante, as ocorrências em Suaraan inda permanecem inexplicáveis
— o oficial de segurança argumentou. — Paranoia, acidentes – nem mesmo se sabe
o que se desenvolveu durante as últimas horas.
— Horas? — Es-Solmaan deixou escapar. — Se fossem apenas algumas horas.
Nós já nos sentamos aqui mais da metade de um dia, rastejando para longe, de medo
do que eu sei, que nem mesmo há outras informações escassas. Porque alguém teme,
o campo paratron poderia tornar-se permeável, enquanto VENGIL alcança novos
dados do exterior — Es-Solmaan olhou para o conselheiro governamental que se

55
levantou-se da poltrona. — Sem ter que olhar para o relógio: dez minutos se
passaram.
— Fique onde está! — Disse Ragnaar bruscamente.
— Você quer me deter? Eu tenho coisas melhores para fazer...
— Esta estátua ridícula parece ter feito isto a você. Contanto que nós não
tenhamos nenhum outro problema, mais ou menos como alguns andares debaixo
das pirâmides, para mim com certeza...
— VENGIL! — Disse o Vertron Es-Solmaan. — Como engenheiro-chefe do
transmissor, eu tenho poderes únicos.
— Você é teimoso e mal-humorado — Ragnaar observou e fez um gesto de
desculpas em direção ao oficial de segurança e o jülziish. — Viiqas está certa no que
afirmou de você.
— VENGIL, desbloqueie uma lacuna estrutural para mim no paratron, então
eu finalmente...
— Não! — Chamou Ragnaar. — Nossa informação externa mais recente já é
de algumas horas. Antes de deixar o salão de comutação, eu quero saber o que
mudou. VENGIL, em primeiro lugar, o estado atual de dados sobre o sistema!
A holografia redonda mudou por inteira. Muitos poucos segmentos de
imagem mostrou as escalas e gráficos da monitorização padrão. Posteriormente,
foram publicados os relatórios emitidos pelas positrônicas das naves espaciais de
vigilância individuais. Desde o incidente com o escaler gatasense, trinta naves-
EPPRIK de patrulha e seis das dez maiores BOXES-POSBI no transmissor solar,
foram estacionadas na região fronteiriça do sistema. Ragnaar havia ordenado
imediatamente após o incidente.
— Tudo tem estado tranquilo — Es-Solmaan afirmou satisfeito.
— Eu sinto falta de informações sobre quão intensivamente agora a nuvem
escura foi investigada — disse Ragnaar. — Mesmo o resultado de localização ruim
diz mais do que nenhuma.
— Busque investigações! — Es-Solmaan sugeriu. — Alguns tomadores de
decisão perguntam-se há um longo tempo, porque o salão primário de comutação
está inacessível sob um paratron. Seu representante interino, o departamento...
— VENGIL! — O conselheiro governamental interrompeu o amigo. — Eu
quero duas ligações com imagens, com o meu representante interino e com o líder
dos exames técnicos e médicos, Tark Mehlhon. Permitir lacuna estrutural mínima
no paratron.
A positrônica principal confirmou.
— Você está satisfeito, afinal? — Ragnaar perguntou e virou-se para Es-
Solmaan. — Espero que haja realmente uma explicação inofensiva para os
incidentes e a relação temporal com a abordagem do escaler disco. E a morte dos
gatasenses... — Ele parou abruptamente.
Vertron Es-Solmaan viu que o amigo passou com os olhos arregalados e olhou
para ele, mais parecia como criaturas peculiares corressem atrás dele. O oficial de
segurança estava em uma posição desfavorável, e tão pouco pôde ver como Es-
Solmaan o que havia surpreendido Ragnaar.
Apenas o engenheiro técnico jülziish, o qual seus quatro olhos lhe permitia
uma visão ao redor perfeita, saltou quase sem pensar de lado. Mas, mesmo esta
reação veio tarde demais. O assobio vago do uma arma de choque soou, e o jülziish
ruiu sobre si mesmo.
Es-Solmaan apenas o viu, porque ele se dirigiu imediatamente.

56
 Poucos metros obliquamente atrás dele havia um homem corpulento, mas
não gordo de maneira alguma. Es-Solmaan não o conhecia, então ele não poderia
dizer no segundo, como o estranho poderia ter conseguido entrar no salão de
comutação.
O homem possuía um cabelo preto emaranhado e fortes sobrancelhas
brancas. Ele carregava um traje de combate; na mão ele segurava uma pesada arma
de choque.
Es-Solmaan sentiu um baque contra a parte superior do corpo e uma
estridente e furiosa dor através do corpo todo. A escuridão explodiu em seus
pensamentos, então não havia nada mais.

***

— A KARRAJAK! O que está acontecendo lá?

Um protesto de horror ecoou através da central de comando da LAHMU.
Então pânico ressoou nele — pânico nu, de que os eventos pudessem saltar para as
outras naves.
Kajane Paxo não desviou o olhar da tela holográfica. Alguém havia
assegurado que a imagem produzida, fosse mostrada com clareza. A comandante
não conseguiu descobrir quem foi o responsável por ela, caso contrário, ela teria se
virado, e pessoalmente lhe estrangulado o pescoço com uma mão.
Pouco antes de a frota penetrar no interior na bolha oca por dentro da nuvem
escura, sobre a qual estava o transmissor solar, estas sequências de imagens foram
uma degradação para a moral de batalha.
Sem se dar conta, Paxo mordeu violentamente o lábio inferior. A KARRAJAK,
quase em curso paralelo com a LAHUMU e apenas pouco mais de dois milhões de
quilômetros de distância da nave-capitânia, foi esmagada por forças invisíveis como
uma lata fina, a qual não se precisava mais.
Uma nave da classe NEBERU medindo dois mil metros de diâmetro, com
alguns milhares de tripulantes e soldados espaciais a bordo. Protegida por escudos
de impacto, escudo SAE e paratron. Equipados para competir de forma eficaz, não
somente contra emissores de impulso e armas MVH. Além disso, a KARRAJAK
possuía trinta canhões contraponto bordo, dez canhões conversores e dois
lançadores paratron.
Nem um minuto ainda havia passado desde o protesto, quando a KARRAJAK
não lembrava mais uma esfera. A célula rígida do casco, a dissipação perfeita de
forças de impacto... tudo isso já não contava, porque a nave foi espremida na região
equatorial e simultaneamente esticada e torcida. As usinas de força explodiram e os
bancos de armazenamento se romperam de dentro para fora. A ondas
incandescentes abriram caminho através do espaço, e em seguida, a comandante até
mesmo parou de respirar, enquanto os destroços em chamas foram empurrados
juntos de volta novamente, como se o atacante invisível tivesse mudado de ideia. A
bordo ninguém mais poderia estar vivo.
Os campos energéticos pentadimensionais mudando rapidamente, e surtos
de gravidade extrema, tiveram efeito sobre uma área estreitamente limitada — isto
parecia o aperto da criatura vermelha da garganta da morte no interior da nuvem
escura.
O destroço da KARRAJAK foi comprimido. A esfera incandescente quase
passou a cem metros. Apenas as localizações traíam que ela girava de forma

57
extremamente rápida. Um novo sol surgiu e se desfez na velocidade do pensamento.
A força centrífuga atirou matéria incandescente através da nuvem, em um último
suspiro antes que o brilho cintilante se extinguisse.
O alarme uivou através da nave.
A comandante desligou. Ela queria entrar em contato com tripulação através
do intercomunicador, de repente Guldhyn Yoccorod estava ao lado dela e a impediu.
— É assim que deveria ser — o onrione disse, advertindo-a. — Não há motivo
para excesso de cautela. A nave foi vítima de uma anomalia hiperfísica. O Equilibrista
Temporal já havia considerado interromper este empreendimento e escolher um
lugar diferente para ele, mas agora ele está muito calmo. Sua frota perdeu quatro
naves espaciais, e os cálculos do toloceste foram confirmados.
Paxo levantou a cabeça. Penetrantemente, ela olhou para o onrione. — O que
é tudo isso? — Ela perguntou. — Eu não sei quando o toloceste pode ter certeza e
ou não. Mas, afinal, eu não me importo. Eu quero estar tranquila. Quero que a minha
equipe possa seguramente fazer o seu trabalho. Ou isso é pedir demais?
— Nem um pouco — O onrione colocou a mão no ombro dela. Kajane Paxo
sentiu uma leve pressão amigável. — Você pode ficar tranquila, comandante —
Yoccorod disse suavemente. — Você não vai sofrer mais perdas e agora pode colher
o sucesso.
— Eu suponho que o Equilibrista Temporal disse isto. De onde ele pode saber
de tudo isso?
— O Equilibrista Temporal disse isto — O onrione confirmou. —
Simplesmente assuma o fato de que isto é assim, caso contrário, o toloceste iria se
expressar de uma maneira diferente. Nós atacamos, assim que o Equilibrista
Temporal confirmar uma situação melhor — Guldhyn Yoccorod voltou para o seu
lugar.
Pensativamente, Paxo olhou para ele. Apenas no momento que entrou nos
sentidos dela, que ela somente ouviu o que ele disse, no entanto, não havia prestado
atenção ao restante de suas observações, nem no cheiro que o onrione exalava, nem
a reação de seu emot. Uma exalação fraca como incenso ainda pairava no ar.
A frota penetrou não somente de uma direção. Imediatamente, após a partida
de Lan Meota com o escaler preparado, Kajane Paxo havia distribuído suas naves em
vários pontos de amarração na borda da bolha Vengil. Havia custado muito tempo
— um tempo útil que foi investido, no entanto, taticamente. Kajane Paxo não temia
as naves-EPPRIK, mas ela respeitava a reação rápida das positrônicas. Isto também
se aplicava ás naves fragmentárias posbis. Robôs. Ela não gostava de robôs. Se ela
pensasse direito, as bestas-feras que uma vez causaram o declínio das tamânias
lemurenses dificilmente teriam sido qualquer coisa além de robôs — criados
artificialmente, embora máquinas vivas de combate.
“... uma vez que o Equilibrista Temporal confirmar a melhor situação”, passou
pela mente de Paxo.
“...minimizar nossas perdas... ser eficaz de forma rápida e...”, ela havia
entendido há muito tempo que era bom ter os onriones e seus aliados como amigos.
Desde a partida, Yoccorod não havia deixado nenhuma dúvida, quando seria
o melhor momento para o ataque. Lan Meota deveria conquistar o salão primário de
comutação em Suaraan e enfraquecer as naves-EPPRIK de lá com ordens confusas e
contraditórias.
A imagem holográfica do onrione se construiu diante de Paxo. — Está na
hora! — Disse ele.

58
 Kajane Paxo deu a ordem de ataque.

***

Dispersa na área externa do transmissor solar Vengil, a batalha se

desenrolou. Foi como a comandante confessou mais tarde ocasionalmente, no
entanto, apenas como atirar em pombos, quando se diversas unidades dos
defensores houvessem perdido a orientação.
Houve naves robotizadas que responderam pesadamente ao fogo quando
foram atacadas. Outras naves-EPPRIK não conseguiam distinguir mais entre amigos
e inimigo e se envolveram mutuamente em batalhas amargas ou até mesmo
atacaram as BOXES-POSBIS.
As batalhas rapidamente se deslocaram na área próxima ao sol. As primeiras
unidades tefrodenses voaram naquele momento, para o mundo de ajustagem,
desembarcaram e descarregaram as forças-tarefa que estavam de prontidão.
Depois de cinquenta minutos, a batalha acabou.
Oito unidades tefrodenses relataram danos, mas não houve perdas. Kajane
Paxo estava muito satisfeito com este resultado. Enquanto isso, as naves
desembarcaram suas tropas. Em primeiro lugar, na área do triângulo das pirâmides,
mas também na comunidade em geral, os tefrodenses garantiram o terrenoo
conquistado com shifts e pequenos escaleres.
A resistência enfraqueceu rapidamente. Não menos importante, porque os
agressores não utilizaram nenhuma arma letal, mas se contentaram com o uso de
pesados paralisadores e armamento narcotizante.

***

O etno-linguista Ce-Qesh estava bem consciente de que este 19 de fevereiro

entraria para a história galáctica. Como o dia em que o povo tefrodense finalmente
recuperou sua força e trouxe de volta o que merecia: o legado da Lemúria. Esta teria
sido uma razão suficiente para acompanhar meticulosamente o que aconteceu em
um monte de pequenos focos no sistema Vengil, mas Ce-Qesh não pensava em
dedicar-se a suas sensações. Sua tarefa era conhecer a onrione mais de perto.
Nesta situação, Guldhyn Yoccorod reagiu muito mais intensamente do que
durante as semanas anteriores. Possivelmente, o onrione nem mesmo estava ciente
aparentemente sem ser afetado, ele seguia as batalhas muito espalhadas, assim
como os primeiros desembarques de tropas em Suaraan.
Concentrado, Ce-Qesh prestou atenção ao odor corporal do onrione. Durante
muito tempo, ele esteve consciente de que a agressividade cheirava a fogo. O cansaço
se combinava com o aroma ligeiramente acre de solo recém remexido. Tudo isso já
se misturava na proximidade de Yoccorod, no entanto, foi sobreposto muito
rapidamente por algo diferente.
Incenso flutuou de Guldhyn Yoccorod. Esse cheiro tornou-se cada vez mais
intensa. Apesar de toda a paz e tranquilidade que o onrione externava, para Ce-Qesh
ficou claro: Yoccorod cheirava a emoção e curiosidade. Estas eram as emoções que
se relacionavam com a sua posição como um assistente técnico e consultor, bem
como um intérprete do toloceste, pesadamente em consonância.
Ce-Qesh se perguntou se o onrione estava apenas curioso. Quem iria querer
negar-lhe?

59
 Ou Yoccorod perseguia seus próprios objetivos que justificavam a sua
excitação crescente?

***

Sem qualquer transição, ele se alarmou.

Propulsores de impulso rugiam chamando em crânio. Seu delírio tornou
impossivel para ele ter apenas um pensamento claro, muito menos se lembrar.
Depois de um tempo, Es-Solmaan acredita-se ouvir vozes, mas ele não
entendia o que eles estavam dizendo. Muitos estavam falando de uma só vez.
Então passos ressoaram junto dele. O som de botas pesadas no chão duro era
inconfundível — botas que pertenciam a trajes de combate.
Ainda sem memória.
Mas a dor retornou e o atacou bruscamente. Es-Solmaan quis gritar, mas
apenas um suspiro veio dele. Ele ofegou e respirou fundo... ...e descobriu que o
barulho era mais suportável. Luz e sombra invadiram por suas pálpebras. Es-
Solmaan piscou, o que foi mais fácil do que esperava, e viu contornos borrados.
Rostos de homens e mulheres que ele não conhecia.
Alguém estava de pé ao lado dele e agachou-se. Vários dedos pressionaram
na sobrancelha direita e a maçã do rosto e tentaram puxar a pálpebra. Es-Solmaan
quis virar a cabeça para um lado, mas ele não pôde fazê-lo, uma mão forte o impediu.
Segundos depois, algo foi empurrado para ele entre os lábios. Ele entendeu
que devia engolir, mas ele resistiu. Então, alguém lhe apertou nariz imediatamente.
Ele abriu a boca e tomou fôlego.
— Muito bem — disse uma voz suave. — Tudo certo vai ficar bem, então você
se sentirá muito melhor.
Era verdade. Es-Solmaan abriu os olhos e quase não teve dor. Deitou-se no
chão e tentou sentar-se. Alguém o pegou sob as axilas e o ajudou a se pôr de joelhos.
— Deixe-me fazer isso sozinho! — Ele reclamou e empurrou as mãos de lado.
Ele cambaleou quando ficou de pé novamente, mas ele havia visto o pior. A tontura
passara rapidamente.
Ele ainda estava no salão primário de comutação. Em tudo ao redor, havia
pessoas em trajes de combate, que eram semelhantes aos SERUNS, mas não eram
SERUNS. Alguns homens e mulheres usavam uniformes estranhos.
Tefrodenses?
Es-Solmaan levou um tempo para digerir essa percepção. Pareceu-lhe quase
como o pior, que Pocor Ragnaar tivesse razão. Onde estava o amigo?
— Quem você está procurado?
A mulher que queria saber isso, o ajudou a se por de pé. Sorrindo, ela
mostrou-lhe os dentes. Es-Solmaan ficou em silêncio.
— Se você está se perguntando onde os outros estão, os dois aconenses e o
Jülziish: eles ainda estão inconscientes, por isso montamos camas provisórias para
eles. Eles já estão prestes a acordar.
Espontaneamente, ela levantou as duas mãos e estendeu as palmas. — Eu sou
Kajane Paxo e assumi o comando de Suaraan.
— Bandidos comuns — disse Es-Solmaan.
Paxo sacudiu a cabeça. Es-Solmaan descobriu que ela possuia
aproximadamente um queixo duplo. Isto dava a ela uma expressão agradável. Mas
essa mulher, provavelmente não era acolhedora.

60
 — Se você quiser chamar assim, eu não porei nenhum osbtáculo— ela disse.
— Você é engenheiro técnico?
— Sim — respondeu ele. Seu uniforme revelava isso, de qualquer forma.
— E o seu nome?
Havia uma razão para esconder o nome dele? Es-Solmaan descobriu que era
irrelevante.
— Bem, Vertron — a tefrodense sorriu triunfante. — Nós não somos
bandidos, como você diz. Na verdade, acreditamos que podemos viver em paz com
cada um. Eu lhe ofereço mudar para o lado do Maghan e ser leal a ele — sem
qualquer pré-condição.
— Por que eu faria isso?
Maghan... Vertron Es-Solmaan conhecia a designação lemurense, que
representava a palavra sublime. Há algum tempo, ele também estava ciente de que
o Tamaron da Nova Tamânia reivindicara o título de Maghan para si: Vetris-Molaud,
um tefrodense muito carismático. Do carisma deste homem, alguém pderia
absolutamente compartilhar.
— Você não deve se juntar a nós, se tem preocupações — Paxo disse. — Sua
recusa permaneceria sem impacto significativo. Como sua tentativa de esconder sua
verdadeira identidade. Eu já sei que você é não somente um engenheiro técnico, mas
o engenheiro-chefe do transmissor.
—E se eu resistir?
—... o Maghan irá cooperar principalmente com os onriones, se não mesmo
com os tolocestes. Eles são gênios técnicos que muito rapidamente compreenderão
como é usar o transmissor solar. Eu só mencionei isso para que você seja informado.
Sinta-se, portanto, não forçado a fazer nada, e eu não tenho a intenção de exercer
pressão. No entanto, seria bom se você pudesse ver a minha pergunta como uma
oferta generosa: Eu lhe permito testar o transmissor solar. Assim, você mesmo
participa no teste das novas conexões.
Vertron Es-Solmaan ficou em silêncio.
Depois de um tempo, Kajane Paxo riu-se brilhantemente. — Você não
realmente está interessados em ver o Duo-Tror com seus próprios olhos? E o Trio-
Tri'ir. Ou você prefere abrir o caminho para o Trio-Ecloos.
— O que acontece quando estas conexões forem utilizáveis? Onde as frotas
tefrodenses atacarão em seguida?
— Espero que isso não seja necessário — respondeu Paxo pensativamente.
— Finalmente um nova era começou com o Maghan. Uma era que trará novas
oportunidades. O Galacticum confiou aos aconenses uma parte importante da
herança dos lemurenses, o transmissor solar. Vetris-Molaud está longe de deserdar
os aconenses. Pelo contrário: o Maghan quer consolidar a influência dos aconenses
e expandi-la.
Es-Solmaan virou-se. Pesquisando, ele olhou a holografia panorâmica do
salão primário de comutação. Friamente, ele considerou os três sóis azuis, que de
Suaraan eram vistos tão próximos uns dos outros que sua luz parecia como a de uma
única estrela brilhante. Devia-se olhar bem de perto, se quisesse ver as fracas
irregularidades que revelavam os sóis escondidos.
— Eu não vou esperar para sempre por sua resposta — disse Kajane Paxo. —
Se desejar, você pode ir agora, imediatamente. A cidade debaixo das pirâmides
oferece espaço mais do que suficiente. Se necessário, eu vou deixar evacuar todos os
aconenses quem quiserem se retirar da nuvem escura de Vengil. A ativação de um

61
túnel do semi-espaço para esta finalidade deve ser facilmente possível. Você quer ir
então?
— Eu ficaria feliz em cooperar — disse Vertron Es-Solmaan.
Não só a perspectiva de ser capaz de ir, como um dos primeiros em novos
caminhos através do transmissor de sol. Também havia a estátua no 442º andar,
com a qual ele queria lidar...

FIM

Vetris-Molaud anda nos rastros de Rhodan e pode reivindicar sucesso após

sucesso — assim parece. Seu projeto mais recente, com o qual ele espera
simbolicamente começar a Herança dos Lemurenses, aponta nesta direção. Mas o
transmissor solar guarda mais segredos como a estátua misteriosa...
Michael Marcus Thurner relata mais adiante da cena do transmissor solar. Seu
romance foi publicado como o volume 2.762 sob o seguinte título: A Estátua do
Mestre.

62
 Transmissor solar I

Foi considerado na época como o projeto do milênio e em 05 de fevereiro de

1.344 NCG foi apresentado oficialmente por Perry Rhodan pela primeira vez na
Conferência de Construção dos Povos: a construção de uma rede galáctica de
transmissores (PR-2.300). As dificuldades tecnológicas, bem como o custo das
viagens espaciais, doze anos após o choque de hiperimpedância ainda eram
gigantescos — e uma melhoria da situação para o futuro, na verdade, era de se
esperar, apenas em pequenos passos. Se devia haver uma renovação cultural e
econômica da Via Láctea, o que correspondia à fase de tempo antes do choque de
hiperimpedância, era necessário um novo tipo de transporte, pelo menos no que diz
respeito à maior parte do tráfego de passageiros e mercadorias.
Desde o evento na noite de 10 e 11 de setembro de 1.331 NCG, ás 2:28
minutos do tempo padrão de Terrânia, os propulsores lineares foram removidos
para longe dos valores da época de antes do aumento da hiperimpedância. Os
propulsores Metagrav já não funcionavam mais, os transmissores de forma limitada,
e tais transmissões com alcance geralmente drasticamente reduzido e, em muitos
casos, com o aumento do consumo energético.
Quando na Conferência de Construção, por outro lado, puderam ser
apresentados os primeiros resultados — os captadores solares hipertron forneciam
quantidades de energia solar, certamente não como os antigos hipercaptadores-
hipertrop de antes da hiperimpedância, mas, pelo menos, eram adequados para
grandes transmissores. Sob as novas condições, uma gaiola de transmissão provou-
se robusta e funcional, ao invés da vulnerável tecnologia de arco que poderia ser
determinada em cerca de cinco anos-luz como: “faixa limite de transmissão” (o que
agora sabemos, também pode ser conseguida por um casulo transmissor
desenvolvido pelo aconeses).
Perry Rhodan defendeu um sistema de transmissores, que cobrisse a maior
parte possível da Galáxia e o ponto de vista também, na possibilidade da aplicação
de sóis em longo prazo — e que se deveria voltar a abordar transmissores de
situação baseados em túneis de semi-espaço. E que na área da “astronáutica
normal”, era evidente que precisava de mais pesquisas e esforços, era preciso dizer:
finalmente, não apenas o transmissor de tal sistema tinha que ser levado para seus
respectivos locais, mas sempre havia situações suficientes no mar de estrelas, que
exigiam a livre circulação com uma nave espacial.

63
 Com o ataque das micro-bestas das colunas terminais TRAITOR sobre os
participantes da conferência, esses planos foram inicialmente vetados. Após a
retirada das colunas de terminais para um “agora somente certo” mais pronunciado.
A experiência da ocupação pelas tropas dos Poderes do Caos, não somente favoreceu
o desenvolvimento da Galacticum, mas também os projetos da Conferência de
Construção uniram os povos.
Além disso, uma série de trabalhos preparatórios começou muito antes. Já
no dia 17 de setembro de 1.327 NCG, Atlan e Icho Tolot a bordo do VASCO DA GAMA
havia alcançado — antes que o fundo da hiperimpedância se anunciasse — no
dodecaedro solar Kharag, no centro do aglomerado globular Ômega Centauri (PR-
2.368). O objetivo da missão era preparar este impressionante legado dos
lemurenses nas próximas mudanças hiperfísicas e mantê-lo funcional, mesmo sob
as novas condições. Então, em 1.340 NCG, o projeto KombiTrans inicialmente
promovido sob rigoroso sigilo, foi então levantado em um pequeno grupo de apenas
quatro iniciados desde o batismo.
No longo prazo, deveria haver uma combinação de vários sistemas de
transmissores e tecnologias — o transmissor padrão de gaiola, os transmissores das
plataformas móveis (MOTRANS), mas também o transmissor de situação lemurense
de produção terrana, bem como o próprio transmissor solar. Entre outras coisas, o
modelo foi a Grande Tamânia dos Lemurenses, em que os principais mundos das
111 Tamânias haviam sido distribuídos como um eixo de roda em sua rede de
transmissores em toda a Via Láctea.
Atlan — nomeado como o “enviado especial do Galacticum para o
transmissor solar" — partiu com seus aliados em 1.350 NCG para explorar a situação
em Ômega Centauri. Afinal de contas, podia ser que as Colunas Terminais TRAITOR
tivessem destruído tudo. TRAIDOR não havia danificado o mundo de aço Kharag
nem o Dodecaedro Solar — no entanto, demorou quase um ano até que função do
transmissor fosse restaurada. Penetrar no espaço vazio aconteceu um pouco mais
rápido — o Trio-Nagigal, Gulver, Duo-Jiapho, bem como ZEUT-80, dentro de poucos
meses, até o 02 de março 1.351 NCG, foram alcançados.

Rainer Castor

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