UNIVERSIDADE FEDERAL DO ESPÍRITO SANTO

CENTRO DE CIÊNCIAS HUMANAS E NATURAIS

DEPARTAMENTO DE CIÊNCIAS SOCIAIS

Cleverson S. Assunpção

O presente trabalho tem como objetivo a obtenção de nota para o curso de verão
oferecido pelo Prof. Messias Moreira Basques Junior, com o tema “Branco sai,
Pretos ficam” - IDENTIDADES E DIFERENÇAS, RAÇA, GÊNERO E CLASSE.
O mesmo trata-se de uma tradução do prefácio do livro de Anténor Firmin - “The
Equality of the Human Race” traduzida para o inglês e publicado em 1885.

Joseph Auguste Antenor Firmin, considerado como o primeiro antropólogo

negro, trabalhou no ensino, na política e diplomacia. Trabalhando com a
antropologia positivista da igualdade das raças, foi reconhecido não apenas no
Haiti, como também em outros autores de grandes nomes no estudo na
negritude. No livro a ser traduzido é uma resposta ao racismo europeu cientifico
de sua época, baseado no conceito poligenista (Deus criou cada raça humana
como espécies separadas e distintas). O período histórico que colaborou com
esses feitos de Antenor, foi a conferência de Berlim, que dividia a África entre as
potências Brancas. Além disso, Firmin foi membro da Sociedade de Antropologia
de Paris, atuou como emissário do Haiti em Paris, tendo sua vida bem ativa na
política. Era advogado e foi professor de Latim, Grego e Francês.

O autor queria descobrir por si mesmo os fundamentos e os argumentos que

afirmaram a desigualdade das raças humanas ao longo da história. Utilizando-
se do positivismo, Firmin chega à conclusão que as ideias expressas de sua
época pelo pensamento cientifico antropológico, demonstra uma fraqueza das
idéias e inconstâncias nos argumentos. Ele perguntou a si mesmo:

“Em um século, quando todas as questões científicas são estudadas tanto pelo
método experimental ou pela observação, deve a opinião de que a raça Blacks
é inferior a todos os outros descansam em nada mais do que a fé de seus
autores?” (P. 328).
Firmin chegou à conclusão de que, na sua erudição, o conhecimentos e
dissertações, de muitos autores apresentaram suas próprias crenças, fé e
presunções como cientificamente correta e outros expressaram pensamentos
meramente ambíguos.

Seu livro “The Equality of the Human Race” (1885) é uma contestação das ideias
racistas, um apelo para igualdade de todos os seres humanos. Respondendo de
forma crítica ao livro do autor Arthur Gabineau, “A desigualdade das raças”. Em
sua tentativa, Firmin não só realizou uma sistematização das ideias de raças,
culturas, ea representação das nações na literatura antropológica na Europa, ele
também colocou seu próprio remo no debate. Ele ofereceu uma visão integral e
integrada do ser humano em seu ambiente quando definiu a antropologia como:
“o estudo do homem em suas dimensões físicas, intelectuais e morais.

Firmin tentou destruir todos os elementos e argumentos das classificações,

incluindo craniologia e os métodos antropométricos de comparação, cabelo e
pele pigmentação, e o paradigma da linguística. Em geral, ele considerou todos
aqueles como artificial e bizarro. Particularmente, ele considerou craniologia e
antropometria como falso e presunçoso. No mesmo estado de espírito, ele
descartou a ideia de medir a inteligência do homem, medindo o tamanho e o
peso de seu cérebro, que é um órgão variável. Ele argumentou que, pela sua
natureza, o cérebro se desenvolve e muda continuamente, dependendo do uso
que se faz dele.

Outras questões discutidas por Firmin foram poligenismo e monogenismo. Ele

rejeitou tanto como fatores que podem explicar as diferenças entre as raças
humanas. Firmin adotada como hipótese a unidade constitucional da espécie. O
autor enfatizou a ideia de que só as condições ambientais podem explicar as
diferenças entre os diferentes grupos humanos. Para ele, a espécie humana,
com a sua constituição original única e uniformidade orgânica, veio de um único
modelo, mas apareceu em várias partes do mundo, sob certas condições
geológicas na Terra. Mais tarde, a espécie foi diversificada em diferentes povos
e raças sob a influência do clima e do ambiente geral. Em outras palavras, as
condições geográficas da Terra mudar a aparência física “do homem”. A
explicação de Firmin é baseado na geologia, paleontologia.

O autor postulou que as raças humanas são iguais sob as mesmas condições.
Brancos, bem como os negros são capazes de “perfectibilidade” através de um
processo educacional contínuo e através da civilização. Para sublinhar este
argumento, ele fez referência à história gloriosa dos antigos egípcios, os etíopes,
e a fundação do Haiti nas Américas como realizações da inteligência humana,
antes que possam ser considerados como realizações da raça negra.

De acordo com Firmin, muitos pensadores e antropólogos na Europa se recusou

a reconhecer uma civilização superior na raça negra. Como resultado, eles
mudaram características dos egípcios. Esta foi uma recusa em reconhecer um
dos poderosos origens do “Civilização ocidental, Um subterfúgio para esconder
uma realidade cultural e arqueológico que marcou a história da humanidade. O
autor apontou que os gregos eram, através da influência de Roma, os
educadores da Europa. “Eles tomaram do Egito as ideias mais fundamentais da
filosofia como os princípios da ciência” (p. 395). Em suma, Firmin considerados
os egípcios um povo capaz, inteligente, igual a outras raças e civilizações.

Em conclusão, o trabalho de Firmin pode nos ajudar a entender a construção

histórica do racismo ao longo do século 19 e sua permanência no desafio do
século 20. Além disso, ele revela os mecanismos, esquemas de dominação e
artifícios ideológicas que mantiveram o racismo um grande problema no século
21.

Abaixo, está a tradução do prefácio, onde Firmin começa dedicando o livro ao

Haiti, e logo em seguida descreve como entrou na Société d'.anthropologie de Paris,
e sua real motivação para escrever esse livro.

Senti-me encantado ao traduzir e entender a real necessidade do autor em busca não

salvar a situação de seu país (ele participou da revolução Haitiana), mas regatar a ideia
do racismo cientifico, além de outros trabalhos desenvolvido na época pelos pensadores
membro da sociedade, que muito girava em torno da inferioridade da raça negra e
hierarquização das raças. O livro segue nos capítulos com o trabalho minucioso e
detalhista de mostrar que as raças eram iguais. E que todos homens possuem as
mesmas qualidades. Seguindo seu trabalho em salientar a contribuição das culturas
africanas para o desenvolvimento das civilizações modernas. Partindo do momento
histórico egípcio, até o Haiti.
Para Haiti Direito. Isso certamente teria
adequados minhas ambições, se não
tivesse sido para as exigências de tais
Podem os leitores deste livro meditar estudos e as minhas obrigações
sobre o seu conteúdo, e que ela possa familiares. Mesmo assim, se sem ter tido
ajudar a acelerar o movimento de a sorte de crescer na Europa,
regeneração em que minha raça está trabalhamos conscientemente em
envolvida sob os céus de azuis límpidos nosso país, a fim de ganhar a título, eu
do Caribe! acredito que é inútil para recomeçar
Que ele possa inspirar em todas as estudos em um campo de conhecimento
crianças da raça negra em torno deste já mais ou menos encoberto com
grande mundo o amor do progresso, sucesso. A mente tem outras
justiça e liberdade. Ao dedicar este livro necessidades que devem ser atendidas
ao Haiti, Tenho todos em mente, tanto também. Atender a essas
os oprimidos de hoje e os gigantes de necessidades, compensa amplamente
amanhã. em grande parte a falta de um grau
altamente desejável,
Antenor Firmin especialmente como a ausência de tal
grau em nenhum desvaloriza o trabalho
realizado fora das universidades
Prefácio
europeias.
Há um elemento de sorte em todos os
Agora vou explicar como a inspiração
esforço humanos. Quando cheguei a
pelo Dr. Aubertin para este livro veio
Paris, ela nunca entrou na minha mente
para mim, cujo caráter liberal e
para escrever um livro como este. Eu
agradável eu nunca posso elogia-lo o
estou predisposto, tanto pela minha
suficiente, nos reunimos várias vezes.
profissão como advogado e por meus
Ele era bom o suficiente para termos
estudos, para me preocupar com
vários encontros com conversas
questões relativas às ciências morais e
interessantes, e um dia ele gentilmente
políticas. Eu não tinha intenção, então,
se ofereceu para submeter o meu nome
de entrar em um campo em que eu
para admissão a Sociedade
poderia ser considerado um leigo.
Antropológica de Paris (Société
d'.anthropologie de Paris). Minha
A maioria dos meus amigos pensaram
formação acadêmica era tal que eu
que eu iria tirar proveito da minha
poderia me beneficiar imediatamente
estadia em Paris para estudar para a
das obras dessa sociedade em que
licença e o doutorado na Faculdade de
tantos homens eminentes se reúnem
para discutir as questões mais altas e
mais interessantes que se possa
imaginar, isto é, para estudar o homem.
E com gratidão, então, que eu aceitei a
oferta, que apreciei especialmente
porque foi espontâneo.
A minha candidatura, sob o patrocínio
do Dr. Aubertin’s, foi bem sucedida. Fui
apresentado por ele, ao Sr. Mortillet, e
Mr. Janvier, e fui eleito um membro da
sociedade científica na reunião do 17 de
julho do ano passado [1884]. Aproveito
esta oportunidade para expressar a
estes senhores a minha profunda
gratidão.
Eu não tenho que esconder isso. Estou
sempre chocado sempre que me deparo
com afirmações dogmáticas da
desigualdade das raças e a inferioridade
dos negros em vários livros. Agora que
me tornei um membro da Société
d'.anthropologie de Paris, tais
afirmações parecem-me ainda mais
incompreensível e ilógico. Faz sentido
ter assento como iguais dentro da
mesma sociedade com os homens a
quem a ciência que é suposto
representar, parece declarar desigual?
Na abertura da nossa reunião no final do
ano passado, eu poderia ter solicitado
um debate sobre a questão dentro da
Sociedade a fim de elucidar as razões
científicas porque a maioria dos meus
colegas cientistas dividem a espécie
humana em raças superiores e propagar ideias que são corretas mas
inferiores. Mas eu corria o risco de ser
percebido como um “intruso” e, sendo
mal disposto contra mim, meus colegas
poderia ter rejeitado o meu pedido sem
mais reflexões. O senso comum me
disse que eu tinha razão para hesitar-
me assim. Foi então que eu concebi a
ideia de escrever este livro. Encorajo os
especialistas a meditarem sobre o seu
conteúdo, enquanto, ao mesmo tempo,
eu imploro a sua indulgência. Tudo o
que eles acham bom é devido à eficácia
da metodologia positivista que tentei
aplicar a antropologia, fundando todas
as minhas induções nos princípios já
reconhecidos na ciências estabelecidas.
É essa abordagem que impõe uma
validade incontestável ao estudo de
questões antropológicas.
Tal assunto requer estudos longos e
trabalhosos. A pressa com que eu
realizei o projeto, sem dúvida, afetou
sua execução O fato é que não pude
contar com tempo livre suficiente no
futuro. O tempo era da essência, e eu
não tinha certeza se algum de meus
colegas negros tinha a boa vontade e a
paciência necessária para construir,
combinar e apresentar os argumentos e
os materiais de pesquisa da maneira
como eu me esforcei.
Consegui e escrevi um livro com a
clareza, precisão e todas as outras
qualidades atraentes que cativam a
mente, um livro que exerce o fascínio
daqueles trabalhos destinados a
ainda contestadas e mal
compreendidas? Eu não posso ter mente. Enquanto alguns se cansam e
certeza que eu tenho. Eu não posso ter não podem ir mais longe, outros
certeza de que tenho. Eu nunca confiei avançam e se fortalecem, exercendo-
no meu talento como estilista. Além se”.
disso, ao desenvolver minha tese da Ao argumentar a tese no centro deste
igualdade entre as raças, eu estava em trabalho, eu queria essencialmente
um humor tão depressivo que o meu justificar a recepção calorosa que me foi
pensamento foi afetado. Tais dada pela Société d’ Antropologie de
circunstâncias não favorecem a Paris. Venho prestar homenagem a
elegância e o vigor estilísticos, cada um dos seus membros, meus
qualidades que só surgem quando a honoráveis colegas. Costumo desafiar a
mente é saudável e o coração maioria dos antropólogos e abrigar
expansivo. opiniões contrárias às deles, mas ainda
Eu posso ter escrito uma frase estranha respeito e honro seu grande valor
aqui, ou uma frase incorreta lá Eu intelectual. Espero fervorosamente que
imploro a indulgência (o perdão) dos eles reflitam sobre os vários pontos
meus leitores, pedindo-lhes que controversos que eu levantei e que
considerassem as dificuldades reconsiderem suas opiniões sobre as
inerentes às questões que eu tinha que habilidades de minha raça. Não
enfrentar e a pressa que me foi imposta pretendo ter me destacado na tarefa que
pelas circunstâncias. Talvez eu realizei, mas acredito que basta
superestimado minha força. Eu me sinto apresentar um conjunto de ideias a
assim às vezes. Apenas a sede de homens instruídos e inteligentes para
verdade e a necessidade de luz me que reconheçam sua verdade óbvia:
sustentaram em meu trabalho. No “Verum animo satis hoec vestigia parva
entanto, seja qual for o resultado, nunca sagaci sunt” ["Mas sua mente é nítida o
me arrependerei de ter empreendido suficiente Todos estes pequenos
este trabalho. “Dentro dessa massa passos"].
flutuante da humanidade”, escreve Eu sou negro. Além disso, sempre
Mason, “existe um movimento considerei a religião da ciência como a
ordenado. Nosso pequeno círculo faz única verdadeira, a única digna da
parte de um círculo maior, e nossa atenção e da devoção infinita de
mente ganha uma medida de satisfação qualquer homem guiado pela razão.
temporária ao vislumbrar uma nova Como eu poderia reconciliar as
verdade. A busca dessa verdade conclusões que alguns parecem
fortalece nossa inteligência. É assim desenhar, com base nesta mesma
que a seleção natural funciona para a ciência, com respeito às habilidades dos
negros com esta veneração profunda e
apaixonada que é, para mim, uma
necessidade imperativa da mente? Eu
poderia me retirar das fileiras de meus
congêneres e me considerar uma
exceção entre outras exceções? Eu
tenho uma mente muito lógica para
aceitar tal distinção que eu considero
vaidosa, especial e louca. Não há
diferença fundamental entre os negros
da África e os do Haiti. Eu nunca pude
entender como, sempre que é feita
menção à inferioridade da raça negra, a
alusão se aplicaria mais à primeira do
que à segunda.
Devo ser tentada a aceitar uma idéia tão
falsa e inepta, a realidade em si, que
nunca mente, me faria perceber a cada
minuto que o desprezo sistemático
lançado na África me atinge em todo o
meu ser. Se negros caribenhos
mostrarem evidências de inteligência
superior, se eles exibirem habilidades
desconhecidas para seus
antepassados, não deixa de ser a estes
ancestrais que devem a sua inteligência
original, qual a seleção viria a fortalecer
e aumentar.
O Haiti deve servir para a reabilitação da
África. É com este pensamento em
mente que escolhi meus exemplos
apenas da República do Haiti toda vez
que precisei ilustrar as qualidades
morais e intelectuais da raça negra. Dos
negros às molatos, existem muitos tipos
diferentes de raças antropológicas. Eu
citei muitos nomes, lamentando que os
limites do meu livro e o medo da
monotonia me impediram de citar muitos
outros. Assim, gostaria de nomear, entre
outros exemplares da raça haitiana,
Alfredo Caixa, Anselin, Nelson
Desroches, Edmond roumain,
Georges Sylvain, e Edmond Cantin.
Eu teria mencionado muitas outras
jovens mentes brilhantes, mas pelo
medo de cometer a falta que tentei evitar
ao longo deste livro.
O Haiti constitui um exemplo
suficientemente edificante em favor da
raça que ela tem orgulho de representar
entre as nações civilizadas? Que
evidência é que ela tem a oferecer que
ela possui as qualidades que são
negados em negros africanos? Para
responder satisfatoriamente a essas
questões, é necessário construir uma
nova tese, interessante e cativante, que
possa ser desenvolvida em não menos
que um grande volume. Muitos dos
meus compatriotas já sustentaram
brilhantemente essa tese. Basta ler seus
trabalhos para perceber o quanto a
lógica sofisticada e a ciência elegante
entram nos argumentos que tiram da
sociologia e da filosofia da história. A
pergunta deve ser feita, no entanto. Não
é o dogma da desigualdade das raças,
que fomenta os mais estúpidos
preconceitos e nutre o antagonismo
mais malévolo entre os diferentes
elementos do povo haitiano, a causa
mais óbvia das dissensões e conflitos
internos que reprimiram e realmente
aniquilaram as melhores aptidões inevitavelmente, experimentaram, a
naturais da nação jovem e orgulhosa? caminho, um período, longo ou curto, de
Não é a crença desconsiderada em sua tentativa e erro e de organização
inferioridade responsável pela falta de inferior. Eles são perigosos, no entanto,
qualquer apoio real para o seu se forem usados em defesa de abusos
desenvolvimento social? não são todas que podem ter precedentes históricos,
as calamidades que afligiram-la devido mas que são conhecidos por serem
às pretensões nunca ridículas de alguns prejudiciais ao progresso social. Usado
e as muitas vezes reivindicações para tal propósito, o estudo do passado
indelicadas dos outros? A raça haitiana não beneficia as nações jovens, que
alcançará tudo o que é capaz de precisam ser encorajadas em sua busca
alcançar somente quando todos esses pela beleza, verdade e bem. Ao
preconceitos, que constituem contrário, promove nessas nações uma
obstáculos no caminho do progresso, perniciosa apatia, uma indiferença
forem eliminados através da educação, mortal, que impede todas as iniciativas
à qual as massas terão acesso ilimitado. de reforma e progresso. Devemos nos
Tal tempo, sem dúvida, virá. Outros imunizar contra tal erro. Embora
povos, e os mais velhos, reconhecendo que a raça negra no Haiti
experimentaram longos e dolorosos progrediu com uma rapidez espantosa,
períodos de anarquia e barbárie; não posso negar que hoje ela ainda
todavia, nas horas marcadas pelo precisa fazer o melhor para romper com
destino, o sol do progresso e da certos hábitos que só podem impedi-la.
regeneração elevou-se sobre seu Quando se está atrasado, não se pode
horizonte nacional, seu brilho perder tempo no caminho.
inextinguível. Eu acho nesses Eu não me levo nem por um herói nem
exemplos, tão eloquentes e tão por um cientista. Trago apenas meu
significativos, uma fonte de força senso de dedicação e minha boa
consoladora e esperança inabalável. vontade à causa da verdade que desejo
Não desejo, contudo, dar a impressão defender. Mas eu vou me orgulhar
de que abraço a prática de invocar enormemente de saber que todos os
comparações históricas para justificar negros, os que vivem hoje e os que
algum erro, ou para desculpar práticas estão por vir, leem esse trabalho e se
desafortunadas, na vida de uma nação convencem de que seu dever imperativo
jovem. Tais comparações têm uma base é trabalhar duro e melhorar a si mesmos
racional quando são feitas a fim de para lavar as imputações injustas que
mostrar que todas as nações e todas as pesaram em sua corrida por tanto
raças que alcançaram a civilização, tempo. Ficarei muito feliz em ver o povo
de meu país, para quem nutro infinito
amor e veneração precisamente por
causa de suas infelicidades e seu
laborioso destino, entender finalmente
que seu país tem um dever muito
especial e delicado, que é mostrar o
todo mundo que todos os
humanos, negros e brancos, são iguais
em termos de suas qualidades e seus
direitos. Estou profundamente
convencido, na verdade, nutro
esperança radiante e ativa de que meu
desejo se tornará realidade.
As próprias leis da evolução inspiram e
justificam tal aspiração. O inevitável
destino de todas as sociedades
humanas é seguir em frente, perseverar
no caminho do progresso uma vez que
o primeiro passo tenha sido dado. Uma
vez removidas todas as restrições
paralisantes e as energias morais da
sociedade, a própria alma do progresso
ocorrerá como resultado da elasticidade
natural própria de todos os organismos
sociais. Todos os povos jovens e
vigorosos devem olhar para a liberdade
como o próprio princípio de
salvação. Todas as leis naturais e
orgânicas se combinam para proclamar
essa verdade.
No Haiti, como em outros lugares, a raça
negra só pode progredir e prosperar se
gozar de liberdade, liberdade cívica e
política real e efetiva. Se a escravidão
horroriza os negros, o mesmo deve
acontecer com o despotismo. Pois o
despotismo não é senão a escravidão
moral; permite que as mãos e os pés se
movam livremente, mas prende e
amordaça a alma humana reprimindo o
pensamento. Mas vale a pena lembrar
que a transformação, a redenção e a
reabilitação de uma raça resultam da
seres ação interior da alma, operando sob o
impulso de uma vontade que é livre,
iluminada e não limitada pela tirania.
A partir de Gobineau, um homem cego
a pela paixão, a Bonneau, um homem
muitas vezes imparcial, muitos têm
muitos repetiram que: “O negro não
entende a ideia de governo sem
despotismo.” Muitos abusivamente
invocaram essa opinião, corroborada
por exemplos infelizes, para afirmar que
a inferioridade moral do homem etíope o
impede de ascender a um entendimento
preciso do conceito de respeito pelo
indivíduo humano, sem o qual a
liberdade individual não é mais sagrada.
O desejo que formulo para as
pessoas de minha raça, onde quer
que vivam e se governem no mundo,
é que elas se afastam de qualquer
sua
coisa que cheire a práticas
arbitrárias, de desprezo sistemático
pela lei e pela liberdade, e de
desdém por questões legais.
Procedimentos e justiça distributiva.
Lei, justiça e liberdade são valores
eminentemente respeitáveis, pois
formam a estrutura coroadora do
edifício moral que a civilização
moderna tem trabalhado dia, mas ninguém jamais esperará mais
laboriosamente e gloriosamente por sua regeneração e desejo por sua

sobre as ruínas acumuladas das glória do que eu.

Antènor Firmin
idéias da Idade Média.
Paris, May 11, 1885.
O exemplo deve vir do Haiti. Os
negros haitianos já não
demonstraram a mais alta
inteligência e o impulso mais forte?
Estadistas e escritores, jovens e idosos,
todos logo perceberão que a
regeneração da raça africana será
completa somente quando cada
indivíduo for tão respeitoso com a
liberdade e os direitos dos outros quanto
com sua própria liberdade e direitos. Só
a partir daí o esplendor da dignidade
moral vem coroar a cabeça etíope,
como uma auréola que nos adorna e
transfigura, a única nobreza natural que
eleva às mesmas alturas todos os seres
humanos e todas as raças.
Digno e orgulhoso, inteligente e
trabalhador, cheio de energia vital, que
a raça negra cresça próspera e aumente
os degraus do progresso para as
maiores alturas. Nunca haverá
trabalhadores suficientes para ajudá-lo
em sua ascensão, nem dedicação
suficiente à sua causa. Este livro é uma
oferta humilde e respeitosa que eu faço
para a corrida em um espírito religioso.
Outros farão melhor do que eu algum
Referencias
Firmm, Josep Antenor, 1850-1911. [De l'egalite des races um "tivist anthr English] “The
Equality of the Human Race: positivist anthropology”. University of Illinois Press.
Disponível em:
https://www.dropbox.com/sh/m9u3cv6k5cqyq2w/AADSMQzXy4dgTPdLU04MJ
A4la/Aula%2002?dl=0&subfolder_nav_tracking=1. Acesso em: 27 de Janeiro de
2019.
Silva, José Pereira da, Org. Por uma sociologia do século XX. São Paulo:
Annablume,2007. Disponível em:
https://books.google.com.br/books?id=RUq4erndjqwC&pg=PA88&lpg=PA88&d
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v=onepage&q=antenor%20firmin%20um%20breve%20resumo%20sobre%20su
a%20obra&f=false. Acesso em 02 de Fevereiro de 2019.