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Ano
1. O Ludismo e Cartismo
O nome do movimento deriva do nome de um suposto trabalhador, Ned Ludd, que teria
quebrado as máquinas de seu patrão. Mesmo sem qualquer comprovação, a história
serviu de inspiração para vários operários, que viam nas máquinas a razão de sua
condição de miséria.
Os ludistas chamaram muita atenção pelos seus atos, apesar das reclamações contra as
máquinas e a sua supressão da mão de obra humana já serem fatos normais, pois os
operários, além desta ameaça de perder seus empregos, viviam em péssimas condições,
com jornada de trabalho extensa e remuneração baixa. Seus integrantes invadiam fábricas
e causavam a destruição de todos os equipamentos que, segundo estes, por serem mais
eficientes que os homens, tiravam seus trabalhos. Os ludistas ficaram lembrados como "os
quebradores de máquinas".
O Movimento Ludista atinge seu ápice após o assalto noturno à manufatura de William
Cartwright, no condado de York, em abril de 1812. No ano seguinte, na mesma cidade,
teve lugar o maior processo contra os ludistas, onde sessenta e quatro foram acusados de
terem atentado contra a manufatura, resultando em treze condenações à morte e duas
deportações para as colônias.
O nome do movimento tem sua origem na carta escrita pelo radical William Lovett, em
maio de 1838, a chamada Carta do Povo, na qual estavam registradas todas as
reivindicações que os participantes do movimento desejavam ver implementadas.
1. voto universal;
2. igualdade entre os distritos eleitorais;
3. voto secreto por meio de cédula;
4. eleição anual;
5. pagamento aos membros do Parlamento;
6. abolição da qualificação segundo as posses para a participação no Parlamento;
Apesar de apresentar melhor união e organização, comparado a movimentos anteriores
similares, a Carta do Povo não foi ratificada (confirmada) pelo Parlamento inglês, que
rejeitou todas as petições dos cartistas. O governo reprimiu cruelmente seus simpatizantes
e prendeu os seus dirigentes, esmagando o movimento. A influência do cartismo, porém,
sobre o desenvolvimento do movimento operário internacional foi muito grande.
Em 1848, a causa cartista ganhou fôlego, com a preparação de uma grande manifestação
operária, onde estima-se a mobilização de aproximadamente 500 mil trabalhadores. Com
tal representação, os líderes cartistas esperavam finalmente pressionar o Parlamento para
que este atendesse suas principais demandas. Contudo, a manifestação agendada para o
dia 10 de abril daquele ano não teve uma participação esperada, devido a uma grande
tempestade que tomou conta da capital britânica.
Após o fim do movimento, diversas leis trabalhistas foram criadas no intuito de combater
a exploração da força de trabalho e mediar as relações entre os operários e a burguesia
industrial.