CONFISS�ES

Agostinho de Hipona

Digita��o: Lucia Maria Csernik

2007

Copyright � Autor: Blaise Pascal.

Edi��o eletr�nica: Ed Ridendo Castigat Mores (www.ngarcia.org)

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C�PIA: sexta-feira, 14 de mar�o de 2008, 16:36:35

LIVRO PRIMEIRO

CAP�TULO I
Louvor e Invoca��o

�s grande, Senhor e infinitamente digno de ser louvado; grande � teu poder, e

incomensur�vel tua sabedoria. E o homem, pequena parte de tua cria��o quer louvar-
te, e precisamente o homem que, revestido de sua mortalidade, traz em si o
testemunho do pecado e a prova de que resistes aos soberbos. Todavia, o homem,
part�cula de tua cria��o, deseja louvar-te.
Tu mesmo que incitas ao deleite no teu louvor, porque nos fizeste para ti, e nosso
cora��o est� inquieto enquanto n�o encontrar em ti descanso.
Concede, Senhor, que eu bem saiba se � mais importante invocar-te e louvar-te, ou
se devo antes conhecer-te, para depois te invocar. Mas algu�m te invocar� antes de
te conhecer?
Porque, te ignorando, facilmente estar� em perigo de invocar outrem. Porque,
porventura, deves antes ser invocado para depois ser conhecido? Mas como invocar�o
aquele em que n�o cr�em?
Ou como haver�o de crer que algu�m lhos pregue?
Com certeza, louvar�o ao Senhor os que o buscam, porque os que o buscam o encontram
e os que o encontram h�o de louv�-lo.
Que eu, Senhor, te procure invocando-te, e te invoque crendo em ti, pois me
pregaram teu nome. invoca-te, Senhor, a f� que tu me deste, a f� que me inspiraste
pela humanidade de teu Filho e o minist�rio de teu pregador.

CAP�TULO II
Deus est� no homem, e este em Deus

E como invocarei meu Deus, meu Deus e meu Senhor, se ao invoc�-lo o faria
certamente dentro de mim? E que lugar h� em mim para receber o meu Deus, por onde
Deus des�a a mim, o Deus que fez o c�u e a terra? Senhor, haver� em mim algum
espa�o que te possa conter? Acaso te cont�m o c�u e a terra, que tu criaste, e
dentro dos quais tamb�m criaste a mim? Ser�, talvez, pelo fato de nada do que
existe sem Ti, que todas as coisas te cont�m? E, assim, se existo, que motivo pode
haver para Te pedir que venhas a mim, j� que n�o existiria se em mim n�o
habit�sseis?
Ainda n�o estive no inferno, mas tamb�m ali est�s presente, pois, se descer ao
inferno, ali estar�s.
Eu nada seria, meu Deus, nada seria em absoluto se n�o estivesses em mim; talvez
seria melhor dizer que eu n�o existiria de modo algum se n�o estivesse em ti, de
quem, por quem e em quem existem todas as coisas? Assim �, Senhor, assim �. Como,
pois, posso chamar-te se j� estou em ti, ou de onde h�s de vir a mim, ou a que
parte do c�u ou da terra me hei de recolher, para que ali venha a mim o meu Deus,
ele que disse: Eu encho o c�u e a terra?

CAP�TULO III
Onde est� Deus?

Porventura o c�u e a terra te cont�m, porque os enches? Ou ser� melhor dizer que os
enches, mas que ainda resta alguma parte de ti, j� que eles n�o te podem conter? E
onde estender�s isso que sobra de ti, depois de cheios o c�u e a terra? Mas ser�
necess�rio que sejas contido em algum lugar, tu que cont�ns todas as coisas, visto
que as que enches as ocupas contendo-as? Porque n�o s�o os vasos cheios de ti que
te tornam est�vel, j� que, quando se quebrarem, tu n�o te derramar�s; e quando te
derramas sobre n�s, isso n�o o fazes porque cais, mas porque nos levantas, nem
porque te dispersas, mas porque nos recolhes.
No entanto, todas as coisas que enches, enche-as todas com todo o teu ser; ou
talvez, por n�o te poderem conter totalmente todas as coisas, cont�m apenas parte
de ti? E essa parte de ti as cont�m todas ao mesmo tempo, ou cada uma a sua, as
maiores a maior parte, e as menores a menor parte? Mas haver� em ti partes maiores
e partes menores? Acaso n�o est�s todo em todas as partes, sem que haja coisa
alguma que te contenha totalmente?

CAP�TULO IV
As perfei��es de Deus

Que �s, portanto, � meu Deus? Que �s, repito, sen�o o Senhor Deus? � Deus sumo,
excelente, poderos�ssimo, onipotent�ssimo, misericordios�ssimo e just�ssimo.
T�o oculto e t�o presente, formos�ssimo e fort�ssimo, est�vel e incompreens�vel;
imut�vel, mudando todas as coisas; nunca novo e nunca velho; renovador de todas as
coisas, conduzindo � ru�na os soberbos sem que eles o saibam; sempre agindo e
sempre repouso; sempre sustentando, enchendo e protegendo; sempre criando, nutrindo
e aperfei�oando, sempre buscando, ainda que nada te falte.
Amas sem paix�o; tens zelos, e est�s tranq�ilo; te arrependes, e n�o tens dor; te
iras, e continuas calmo; mudas de obra, mas n�o de resolu��o; recebes o que
encontras, e nunca perdeste nada; n�o �s avaro, e exiges lucro. A ti oferecemos
tudo, para que sejas nosso devedor; por�m, quem ter� algo que n�o seja teu, pois,
pagas d�vidas que a ningu�m deves, e perdoas d�vidas sem que nada percas com isso?
E que � o que at� aqui dissemos, meu Deus, minha vida, minha do�ura santa, ou que
poder� algu�m dizer quando fala de ti? Mas ai dos que nada dizem de ti, pois,
embora seu muito falar, n�o passam de mudos charlat�es.

CAP�TULO V
S�plica

Quem me dera descansar em ti! Quem me dera que viesses a meu cora��o e que o
embriagasses, para que eu me esque�a de minhas maldades e me abrace contigo, meu
�nico bem! Que �s para mim? Tem piedade de mim, para que eu possa falar. E que sou
eu para ti, para que me ordenes amar-te e, se n�o o fizer, irar-te contra mim,
amea�ando-me com terr�veis castigos? Acaso � pequeno o castigo de n�o te amar? Ai
de mim! Dize-me por tuas miseric�rdias, meu Senhor e meu Deus, que �s para mim?
Dize a minha alma: Eu sou a tua salva��o. Que eu ou�a e siga essa voz e te alcance.
N�o queiras esconder-me teu rosto. Morra eu para que possa v�-lo para n�o morrer
eternamente.
Estreita � a casa de minha alma para que venhas at� ela: que seja por ti dilatada.
Est� em ru�nas; restaura-a. H� nela n�doas que ofendem o teu olhar: confesso-o,
pois eu o sei; por�m, quem haver� de purific�-la? A quem clamarei sen�o a ti?
Livra-me, Senhor, dos pecados ocultos, e perdoa a teu servo os alheios! Creio, e
por isso falo. Tu o sabes, Senhor. Acaso n�o confessei diante de ti meus delitos
contra mim, � meu Deus? E n�o me perdoaste a impiedade de meu cora��o? N�o quero
contender em ju�zos contigo, que �s a verdade, e n�o quero enganar-me a mim mesmo,
para que n�o se engane a si mesma minha iniq�idade. N�o quero contender em ju�zos
contigo, porque, se d�s aten��o �s iniq�idades, Senhor, quem, Senhor, subsistir�?
CAP�TULO VI
Os primeiros anos

Permita, por�m, que eu fale em presen�a de tua miseric�rdia, a mim, terra e cinza;
deixa que eu fale, porque � � tua miseric�rdia que falo, e n�o ao homem, que de mim
escarnece. Talvez tamb�m tu te rias de mim, mas, voltado para mim, ter�s compaix�o.
E que pretendo dizer-te, Senhor, sen�o que ignoro de onde vim para aqui, para esta
n�o sei se posso chamar vida mortal ou morte vital? N�o o sei. Mas receberam-me os
consolos de tuas miseric�rdias, conforme o que ouvi de meus pais carnais, de quem e
em quem me formaste no tempo, pois eu de mim nada recordo. Receberam-me os consolos
do leite humano, do qual nem minha m�e, nem minhas amas enchiam os seios; mas eras
tu que, por meio delas, me davas aquele alimento da inf�ncia, de acordo com o seu
des�gnio, e segundo os tesouros dispostos por ti at� no mais �ntimo das coisas.
Tamb�m por tua causa � que eu n�o queria mais do que me davas; por tua causa � que
minhas amas queriam dar-me o que tu lhes davas, pois elas, movidas de sadio afeto,
queriam darme aquilo que abundavam gra�as a ti, j� que era um bem para elas ou
delas receber aquele bem, embora realmente n�o fosse delas, meros instrumentos,
porque de ti procedem, com certeza, todos os bens, � Deus, e de ti, Deus meu,
depende toda minha salva��o.
Tudo isto vim a saber mais tarde, quando me falaste por meio dos mesmos bens que me
concedias interior e exteriormente. Porque ent�o as �nicas coisas que fazia era
sugar o leite, aquietar-me com os afagos e chorar as dores de minha carne.
Depois tamb�m comecei a rir, primeiro dormindo, depois acordado. Isto disseram de
mim, e o creio, porque o mesmo acontece com outros meninos, pois eu n�o tenho a
menor lembran�a dessas coisas.
Pouco a pouco comecei a me dar conta de onde estava, e a querer dar a conhecer meus
desejos a quem os podia satisfazer, embora realmente n�o o pudessem, porque meus
desejos estavam dentro, e eles fora; e por nenhum sentido podiam entrar em minha
alma. assim, agitava os bra�os e dava gritos e sinais semelhantes a meus desejos,
os poucos que podia e como podia, embora n�o fossem de fato sua express�o. Mas, se
n�o era atendido, ou porque n�o me entendessem, ou porque o que desejava me fosse
prejudicial, eu me indignava com os adultos, porque n�o me obedeciam, e sendo
livres, por n�o quererem me servir; e deles me vingava chorando. Assim s�o as
crian�as que pude observar; e que eu tamb�m fosse assim, mais me ensinaram elas,
sem o saber, do que os que me criaram, sabendo-o.
Minha inf�ncia morreu h� muito tempo, mas eu continuo vivo. Mas, dize-me, Senhor,
tu que sempre vives, e em quem nada falece � porque existias antes do come�o dos
s�culos, e antes de tudo o que h� de anterior, e �s Deus e Senhor de todas as
coisas; e esse encontram em ti as causas de tudo o que � inst�vel, e em ti
permanecem os princ�pios imut�veis de tudo o que se transforma, e vivem as raz�es
eternas de tudo o que � transit�rio � dize-me a mim, eu to suplico, � meu Deus,
diz-me, misericordioso, a mim que sou miser�vel, dize-me: porventura a minha
inf�ncia sucedeu a outra idade minha, j� morta? Ser� esta aquela que vivi no ventre
de minha m�e? Porque tamb�m desta me revelaram algumas coisas, e eu mesmo j� vi
mulheres gr�vidas.
E antes desse tempo, minha do�ura e meu Deus, que era eu? Fui algu�m, ou era parte
de alguma coisa? Dize-mo, porque n�o tenho quem me responda, nem meu pai, nem minha
m�e, nem a experi�ncia dos outros, nem minha mem�ria. Acaso te ris de mim, porque
desejo saber estas coisas, e me mandas que te louve e te confesse pelo que conheci
de ti?
Eu te confesso, Senhor dos c�us e da terra, louvando-te por meus princ�pios e por
minha inf�ncia, de que n�o tenho mem�ria, mas que, por tua gra�a, o homem pode
conjectura de si pelos outros, crendo em muitas coisas, ainda que confiado na
autoridade de humildes mulheres.
Ent�o eu j� existia, j� vivia de verdade; e, j� no fim da inf�ncia procurava sinais
com que pudesse exprimir aos outros as coisas que sentia. Com efeito, de onde
poderia vir semelhante criatura, sen�o de ti, Senhor? Acaso algu�m pode ser
art�fice de si mesmo? Porventura existir� algum outro manancial por onde corra at�
nos o ser e a vida, diferente da que nos dais, Senhor, tu em quem ser e vida n�o
s�o coisas distintas, porque �s o Sumo Ser e a Suprema Vida? Com efeito, �s sumo, e
n�o te mudas, nem caminha para ti o dia de hoje, apesar de caminhar por ti, apesar
de estarem em ti com certeza todas estas coisas, que n�o teriam caminho por onde
passar se n�o as contivesses. E porque teus anos n�o fenecem, teus anos s�o um
perp�tuo hoje. Oh! Quantos dias nossos e de nossos pais j� passaram por este teu
hoje, e dele receberam sua dura��o, e de alguma maneira existiram, e quantos
passar�o ainda, e receber�o seu modo, e seu ser? Mas tu �s sempre o mesmo, e todas
as coisas de amanh� e do futuro, e todas as coisas de ontem e do passado, nesse
hoje as fazes, nesse hoje as fizeste.
Que importa que algu�m n�o entenda essas coisas? Que este algu�m se ria, e diga:
que � isto? Que se ria assim, e que prefira encontrar-te sem indaga��o do que,
indagando, n�o te encontrar.

CAP�TULO VII
Os pecados da primeira inf�ncia

Escuta-me, � meu Deus! Ai dos pecados dos homens! E quem isto te diz � um homem, e
tu te compadeces dele porque o criaste, e n�o foste autor do pecado que nele
existe.
Quem me poder� lembrar o pecado da inf�ncia, j� que ningu�m est� diante de ti limpo
de pecado, nem mesmo a crian�a cuja vida conta um s� dia sobre a terra? Quem mo
recordar�?
Acaso alguma crian�a pequena de hoje, em quem vejo a imagem do que n�o recordo de
mim? E em que eu poderia pecar nesse tempo? Acaso por desejar o peito da nutriz,
chorando? Se agora eu suspirasse com a mesma avidez, n�o pelo seio materno, mas
pelo alimento pr�prio da minha idade, seria justamente escarnecido e censurado.
Logo, era ent�o digno de repreens�o o meu proceder; mas como n�o podia entender a
censura, nem o costume nem a raz�o permitiam que eu fosse repreendido. Prova est�
que, ao crescermos, extirpamos e afastamos de n�s essa sofreguid�o; e jamais vi
homem sensato que, para limpar uma coisa viciosa, prive-a do que tem de bom.
Acaso, mesmo para aquela idade, era bom pedir chorando o que n�o se me podia dar
sem dano, indignar-me asperamente com as pessoas livres que n�o se submetiam, assim
como as pessoas respeit�veis, e at� com meus pr�prios pais, e com muitos outros
que, mais sensatos, n�o davam aten��o aos sinais de meus caprichos, enquanto eu me
esfor�ava por agredi-los com meus golpes, quanto podia, por n�o obedecerem �s
minhas ordens, que me teriam sido danosas?
Daqui se segue que o que � inocente nas crian�as � a debilidade dos membros
infantis, e n�o a alma.
Certa vez, vi e observei um menino invejoso. Ainda n�o falava, e j� olhava p�lido e
com rosto amargurado para o irm�ozinho ca�ula. Quem n�o ter� testemunhado isso?
Dizem que as m�es e as amas tentam esconjurar este defeito com n�o sei que
pr�ticas. Mas se poder� considerar inoc�ncia o n�o suportar que se partilhe a fonte
do leite, que mana copiosa e abundante, com quem est� t�o necessitado do mesmo
socorro, e que sustenta a vida apenas com esse alimento? Mas costuma-se tolerar com
indulg�ncia essas faltas, n�o porque sejam insignificantes, mas porque espera-se
que desapare�am com os anos. Por isso, sendo tais coisas perdo�veis em um menino,
quando se acham em um adulto, mal as podemos suportar.
Assim, pois, meu Senhor e meu Deus, tu que me deste a vida e corpo, o qual dotaste,
como vemos, de sentidos e proveste de membros, adornando-o de beleza e de instintos
naturais, com os quais pudesse defender sua integridade e conserva��o, tu me mandas
que te louve por esses dons e te confesse e cante teu nome alt�ssimo. Serias Deus
onipotente e bom ainda que s� tivesses criado apenas estas coisas, que nenhum outro
pode fazer sen�o tu, � Unidade, origem de todas as variedades, � Beleza, que d�s
forma a todas as coisas, e com tua lei as ordenas! Tenho vergonha, Senhor, de ter
de somar � vida terrena que vivo aquela idade que n�o recordo ter vivido, na qual
acredito pelo testemunho de outros, por v�-lo assim em outras crian�as, embora essa
conjectura mere�a toda a f�. As trevas em que est� envolto meu esquecimento a seu
respeito assemelham-se � vida que vivi no ventre de minha m�e.
Assim, se fui concebido em iniq�idade, e se em pecado me alimentou minha m�e, onde,
suplico-te, meu Deus, onde, Senhor, eu, teu servo, onde e quando fui inocente? Mas
eis que silencio sobre esse tempo. Para que ocupar-se dele, se dele j� n�o conservo
nenhuma lembran�a?

CAP�TULO VIII
As primeiras palavras

Acaso n�o foi caminhando da inf�ncia at� aqui que cheguei � puer�cia? Ou melhor,
esta veio a mim e suplantou � inf�ncia sem que esta fosse embora, pois, para onde
poderia ir?
Contudo deixou de existir, porque eu j� n�o era um bebezinho que n�o falava, mas um
menino que aprendia a falar. Disso me recordo; mas como aprendi a falar, s� mais
tarde � que vim a perceber. N�o mo ensinaram os mais velhos apresentando-me as
palavras com certa ordem e m�todo, como logo depois fizeram com as letras; mas foi
por mim mesmo, com o entendimento que me deste, meu Deus, quando queria manifestar
meus sentimentos com gemidos, gritinhos, e v�rios movimentos do corpo, a fim de que
atendessem meus desejos; e tamb�m ao ver que n�o podia exteriorizar tudo o que
queria, nem ser compreendido por todos aqueles a quem me dirigia.
Assim, pois, quando chamavam alguma coisa pelo nome, eu a retinha na mem�ria e, ao
se pronunciar de novo a tal palavra, moviam o corpo na dire��o do objeto, eu
entendia e notava que aquele objeto era o denominado com a palavra que
pronunciavam, porque assim o chamavam quando o desejavam mostrar.
Que esta fosse sua inten��o, era-me revelado pelos movimentos do corpo, que s�o
como uma linguagem universal, feita com a express�o rosto, a atitude dos membros e
o tom da voz, que indicam os afetos da alma para pedir, reter, rejeitar ou evitar
alguma coisa. Deste modo, das palavras usadas nas e colocadas em v�rias frases e
ouvidas repetidas vezes, ia eu aos poucos notando o significado e, domada a
dificuldade de minha boca, comecei a dar a entender minhas vontades por meio delas.
Foi assim que comecei a comunicar meus desejos �s pessoas entre as quais vivia, e
entrei a fazer parte do tempestuoso mundo da sociedade, dependendo da autoridade de
meus pais e obedecendo �s pessoas mais velhas.

CAP�TULO IX
Estudos e jogos

� meu Deus, meu Deus! Que de mis�rias e enganos n�o experimentei ent�o, quando se
me propunha, em crian�a, como norma de bem viver, obedecer os mestres que me
instigavam a brilhar neste mundo, e me ilustrar nas artes da l�ngua, fiel
instrumento para obter honras humanas e satisfazer a cobi�a! Mudaram-me � escola,
para que aprendesse as letras, nas quais eu, miser�vel, desconhecia o que havia de
�til. Contudo, se era pregui�oso para aprend�-las, era fustigado, num sistema
louvado pelos mais velhos; muitos deles, que levavam esse g�nero de vida antes de
n�s, nos tra�aram caminhos t�o dolorosos pelos quais �ramos obrigados a caminhar,
multiplicando assim o trabalho e a dor aos filhos de Ad�o.
Mas, por sorte, encontrei homens que te invocavam, Senhor, e com eles aprendi a te
sentir, quanto poss�vel, como a um Ser grande que podia escutar-nos e vir em nosso
aux�lio, embora sem a percep��o dos sentidos. Ainda menino, pois, comecei a
invocar-te como ref�gio e amparo e, para te invocar, desatei os n�s de minha
l�ngua; e, embora pequeno, te rogava j� com grande fervor para que n�o me
a�oitassem na escola. E quando n�o me escutavas, o que servia para meu proveito os
mestres, assim como meus pr�prios pais, que certamente n�o desejavam o meu mal,
riam-se daquele castigo, que ent�o era para mim grave supl�cio.
Porventura, Senhor, haver� alguma alma t�o grande, unida a ti com t�o ardente
afeto, pois isto tamb�m pode ser produzido pela estultice � repito, uma alma que
alcance tal grandeza de �nimo que despreze os cavaletes e garfos de ferro, e os
demais instrumentos de mart�rio � para fugir dos quais se te dirigem s�plicas de
todas as partes do mundo? Haver� uma alma que assim os despreze � rindo-se dos que
t�m deles tanto horror � como se riam nossos pais dos tormentos que �ramos
castigados por nossos mestres quando meninos? Porque, na verdade, n�o os tem�amos
menos, nem te rog�vamos com menor fervor para que nos livrasses deles.
Contudo, pec�vamos por negligencia escrevendo ou lendo, estudando menos do que nos
era exigido; e n�o era por falta de mem�ria ou de intelig�ncia, que para aquela
idade, Senhor, me deste de modo suficiente, sen�o porque eu gostava de brincar,
embora os que nos castigavam n�o fizessem outra coisa. Mas os jogos dos mais velhos
chamavam-se neg�cios, enquanto que os dos meninos eram por eles castigados, sem que
ningu�m se compadecesse de uns e de outros, ou melhor, de ambos. Um juiz sensato
poderia aprovar os castigos que eu, menino, recebia porque jogava bola, e porque
com este jogo atrasava o aprendizado das letras, com as quais, adulto haveria de
jogar menos inocentemente?
Acaso fazia outra coisa naquele que me castigava? Se nalguma questi�ncula era
vencido por algum colega seu, n�o era mais atormentado pela c�lera e pela inveja do
que eu, quando uma partida de bola era vencido por meu companheiro?

CAP�TULO X
Amor ao jogo

Contudo, Senhor meu, ordenador e criador da natureza, mas do pecado somente

ordenador, eu pecava; pecava desobedecendo as ordens de meus pais e mestres, uma
vez que podia no futuro fazer bom uso das letras que desejavam me ensinar, qualquer
que fosse sua inten��o.
E n�o era desobediente para me ocupar de coisas melhores, mas por amor ao jogo;
buscava nos combates orgulhosas vit�rias; deleitava-me com hist�rias fr�volas, com
as quais incentivava sempre mais minha curiosidade. Igualmente curiosos, meus olhos
se abriam sempre mais para os jogos e espet�culos dos adultos, jogos que d�o tao
grande dignidade a quem os oferece, que quase todos desejam as mesmas dignidades
para seus filhos. Contudo, gostam de os castigar se com tais espet�culos fogem dos
estudos, por meio dos quais desejam que eles venham um dia a oferecer espet�culos
semelhantes. Senhor, olha misericordiosamente para essas coisas, e livra-nos delas
a n�s que j� te invocamos; mas livra tamb�m aos que ainda n�o te invocam, a fim de
que te invoquem, e sejam igualmente libertados.

CAP�TULO XI
O batismo diferido

Ainda menino, ouvi falar da vida eterna, que nos est� prometida pela humildade de
Jesus, nosso Senhor, que desceu at� nossa soberba; e fui marcado com o sinal da
cruz, sendo-me dado saborear de seu sal logo que sa� do ventre de minha m�e, que
sempre esperou muito em ti.
Tu viste, Senhor, que numa ocasi�o, ainda menino, atacou-me repentinamente um dor
de est�mago que me abrasava, e que me aproximou da morte. Tu viste tamb�m, meu
Deus, pois j� me tinhas sob tua guarda, com que fervor de esp�rito e com que f�
pedi � piedade de minha m�e, e da m�e de todos n�s, tua Igreja, o batismo de teu
Cristo, meu Deus e Senhor. Perturbou-se minha m�e carnal, pois que me criava com
mais amor em seu casto cora��o em tua f� para a vida eterna e, sol�cita, j� havia
cuidado de que me iniciasse e purificasse com os sacramentos da salva��o,
confessando-te, � meu Senhor Jesus, em remiss�o de meus pecados, quando, de
repente, comecei a melhorar. Em vista disso, diferiu-se minha purifica��o,
considerando que seria imposs�vel, se eu vivesse, que n�o me tornasse a manchar;
pois a culpa dos pecados cometidos depois do batismo � muito maior e mais perigosa.
Nesta �poca eu j� tinha f� verdadeira, juntamente com minha m�e e com todos da
casa, � exce��o de meu pai, que, por�m, n�o p�de vencer em mim a ascend�ncia da
piedade materna, para que deixasse de acreditar em Cristo, tal como ele n�o
acreditava; minha m�e, sol�cita, cuidava de que tu, meu Deus, fosses mais pai para
mim do que ele, e a ajudavas a triunfar do marido, a quem servia melhor, porque
nele te servia a ti e a tuas ordens.
Mas, meu Deus, suplico-te que me mostres, se te apraz, por que motivo se diferiu
ent�o meu batismo; se foi ou n�o para meu bem que me soltaram as r�deas do pecado.
Por que raz�o ainda hoje se diz de uns e de outros, como ouvimos em muitos lugares:
"Deixe que fa�a o que quiser, porque ainda n�o est� batizado" � embora n�o digamos
da sa�de do corpo: "Deixe que receba ainda mais feridas, porque ainda n�o est�
curado?"
Quanto melhor teria sido para mim receber logo a sa�de, e que meus cuidados e os
dos meus fossem empregados em conservar intacta debaixo da tua prote��o a sa�de da
minha alma, que me havias concedido! Melhor fora, certamente; por�m, como minha
m�e, sem d�vida, j� previa quantas e qu�o grandes ondas de tenta��es me amea�ariam
depois da meninice, preferiu expor-me a elas como terra grosseira que depois
receberia forma, do que expor-me j� como imagem tua.

CAP�TULO XII
�dio ao estudo

Nesta minha inf�ncia, na qual eu tinha menos que temer por mim do que em minha
adolesc�ncia, eu n�o gostava dos estudos, e odiava que a eles me obrigassem.
Contudo, era coagido, e me faziam grande bem. Quem n�o procedia bem era eu, que n�o
estudava a n�o ser constrangido, pois ningu�m faz bem o que faz contra a vontade,
mesmo que seja bom o que faz.
Tampouco os que obrigavam a estudar agiam corretamente; antes, todo o bem que eu
recebia vinha de ti, meu Deus, porque eles n�o tinham outro fim ao me obrigarem a
estudar sen�o saciar o apetite de abundante mis�ria e de gloria ignominiosa. Mas
tu, Senhor, que tens contados os cabelos de nossa cabe�a, usavas do erro de todos
os que me coagiam a estudar para minha utilidade; e usavas da minha falta de
vontade de estudar para meu castigo, de que certamente eu j� era digno, sendo ainda
t�o pequeno, e t�o grande pecador.
Assim, convertias em bem o mal que eles me faziam, e dos meus pecados, me davas
justa retribui��o, porque � teu des�gnio, e assim acontece, que toda alma
desordenada seja castigo de si mesma.

CAP�TULO XIII
Gosto pelo latim

Porque odiava eu as letras gregas, que me ensinavam quando eu era crian�a? N�o o
sei, e nem agora o posso explicar. Em compensa��o, as letras latinas me
apaixonavam, n�o as ensinadas pelos professores prim�rios, mas a que � explicada
pelos chamados gram�ticos, porque aquelas primeiras, com as quais se aprende a ler,
a escrever e a contar, n�o me foram menos pesadas e insuport�veis que as gregas.
Mas donde podia proceder essa avers�o, sen�o do pecado e da vaidade da vida, porque
eu era carne e vento que caminha e n�o volta?
Aquelas primeiras letras, pelas quais podia, como ainda fa�o, chegar e ler tudo o
que h� escrito e a escrever tudo o que quero, eram melhores e mais �teis que
aquelas outras nas quais me obrigavam a decorar os erros de um tal En�ias,
esquecido dos meus, e a chorar a morte de Dido, que se suicidou por amor, enquanto
isso, eu, miserabil�ssimo, suportava a minha pr�pria morte com olhos enxutos,
morrendo para ti, � meu Deus, minha vida! Na verdade, que pode haver de mais
miser�vel do que um infeliz que n�o se compadece de si mesmo e que, chorando a
morte de Dido por amor de En�ias, n�o chora sua pr�pria morte por falta de amor a
ti, � Deus, luz de meu cora��o, p�o interior de minha alma, virtude fecundante de
meu pensamento? N�o te amava; prevaricava longe de ti, e ouvia de todas as partes:
"Muito bem! Muito bem!" � porque a amizade deste mundo � adult�rio contra ti; e se
aclamam a algu�m dizendo: "Muito bem! Muito bem!" � � para que este n�o se
envergonhe de ser assim. Eu n�o chorava estas faltas, chorava a morte de Dido "que
se suicidou com a espada", eu procurava as �ltimas de tuas criaturas, abandonando-
te a ti, como terra que eu era, atra�da pela terra. Se ent�o me proibissem a
leitura de tais coisas, me afligiriam por n�o ler aquilo que me comovia at� a dor.
N�o obstante, semelhante loucura � considerada como coisa mais nobre e proveitosa
que as letras pelas quais aprendemos a ler e a escrever.
Mas agora, meu Deus, grite em minha alma tua verdade, e diga: N�o � assim, n�o �
assim, antes, aquela primeira instru��o � absolutamente superior; pois eu
preferiria esquecer todas as aventuras de En�ias, e outras hist�rias semelhantes,
do que o saber ler e escrever. Sei que nas escolas dos gram�ticos pendem cortinas
�s portas; por�m, servem menos para velar o segredo que para encobrir o erro.
N�o gritem contra mim aqueles mestres a quem j� n�o temo, enquanto confesso a ti os
desejos de minha alma, e aborre�o dos meus maus caminhos, a fim de amar os teus.
N�o gritem contra mim os comerciantes da gram�tica, pois, se eu os interrogar sobre
se � verdade que En�ias veio uma vez a Cartago, como afirma o poeta, os n�scios
responder�o que n�o sabem, e os s�bios negar�o o fato. Por�m, se lhes perguntar
como se escreve o nome de En�ias, todos os que estudaram me responder�o a mesma
coisa, de acordo com a conven��o com que os homens fixaram o valor das letras do
alfabeto.
Do mesmo modo, se lhes perguntar o que seria mais prejudicial para a vida humana:
esquecer o ler e o escrever, ou todas as fic��es dos poetas, quem n�o v� o que logo
responderia aquele que n�o estivesse de tudo esquecido de ti? Pequei, pois, em
minha inf�ncia, ao preferir v�os aos proveitosos, ou para dizer melhor, ao amar
�queles e ao odiar a estes; era para mim uma cantiga odiosa aquele "um e um, dois;
dois e dois, quatro; enquanto considerava espet�culo encantador a hist�ria do
cavalo de madeira cheio de guerreiros e o inc�ndio de Tr�ia, "e at� a sombra de
Creuza".

CAP�TULO XIV
Avers�o ao grego

Por que ent�o aborrecia eu a literatura grega na qual se cantam tais coisas? Porque
tamb�m Homero � mui habilidoso em tecer essas historietas, dulc�ssimo na sua
frivolidade, embora para mim, menino, fosse bem amargo. Creio que o mesmo ocorra
com Virgilio para os meninos gregos obrigados a estud�-lo, como a mim com rela��o a
Homero. Era a dificuldade de ter de aprender totalmente uma l�ngua estranha que,
como fel, aspergia de amargura todas as do�uras das f�bulas gregas.
Eu ainda n�o conhecia nenhuma palavra daquela l�ngua, e j� me obrigavam com
veem�ncia, com crueldades e terr�veis castigos, a aprend�-la. Na verdade, eu, ainda
crian�a, tamb�m n�o conhecia nenhuma palavra de latim; contudo, com um pouco de
aten��o, o aprendi entre o carinho das amas, os gracejos dos que se riam e as
alegrias dos que brincavam, sem medo algum nem tormento. Eu o aprendi, sem a
press�o dos castigos, impelido unicamente por meu cora��o desejoso de dar � luz
seus sentimentos, e o �nico caminho para isso era aprender algumas palavras, n�o
dos que as ensinavam, mas do que falavam, em cujos ouvidos ia eu depositando quanto
sentia.
Por aqui se evidencia claramente que, para instruir, tem mais efic�cia e
curiosidade livre do que a necessidade inspirada pelo medo. Contudo, os excessos da
curiosidade encontram nessa viol�ncia um freio segundo tuas leis, � Deus; que desde
as palmat�rias dos mestres at� os tormentos dos m�rtires sabem dosar suas salutares
amarguras, que nos reconduzem a ti do seio do pernicioso deleite que de ti nos
apartara.

CAP�TULO XV
Ora��o
Ouvi, Senhor, minha ora��o, para que n�o desfale�a minha alma sob a tua lei, nem me
canse em confessar tuas miseric�rdias, com as quais me arrancaste de meus perversos
caminhos; que tua do�ura sobrepuje todas as do�uras que segui, e assim te ame
fortissimamente, e abrace tua m�o com toda minha alma, e me livres de toda a
tenta��o at� o fim dos meus dias.
Pois �, Senhor, meu rei e meu Deus, e a ti consagro quanto falo, escrevo, leio e
conto, pois quando aprendia aquelas futilidades, tu eras o que me davas a
verdadeira disciplina, e j� me perdoaste os pecados de deleite cometidos naquelas
vaidades. Muitas palavras �teis aprendi nelas, � verdade; por�m, estas tamb�m se
podem aprender em estudos s�rios, e este � o caminho seguro pelo qual deveriam
encaminhar as crian�as.

CAP�TULO XVI
O mal da mitologia

Ai de ti, torrente dos h�bitos humanos! Quem h� que te resista? Quando te secar�s?
At� quando ir�s arrastar os filhos de Eva a esse mar imenso e tenebroso, que apenas
logram passar os que embarcam sobre o lenho da cruz? Acaso n�o foi em ti que li a
f�bula de J�piter que troveja e adultera? � verdade que n�o podia fazer tais coisas
ao mesmo tempo, mas assim se representou para autorizar a imita��o de um verdadeiro
adult�rio com o encantamento de um falso trov�o. Contudo, qual � o professor de
p�nula capaz de ouvir com paci�ncia a um homem nascido do mesmo p� que clama e diz:
"Homero imaginava essas fic��es e atribu�a aos deuses os v�cios humanos; por�m, eu
preferiria que atribu�sse a n�s as qualidades divinas". Com mais verdade se diria
que Homero imaginou tudo isso, atribuindo qualidades divinas a homens corrompidos,
para que os v�cios n�o fossem considerados como tais, e para que todo aquele que os
cometesse parecesse que imitava a deuses celestes, e n�o a homens corrompidos.
E contudo, � torrente infernal, em ti se precipitam os filhos dos homens, com o
dinheiro gasto para aprender tais coisas. E consideram acontecimento importante
represent�-lo, publicamente no Foro, � vista das leis que concedem aos mestres um
pr�mio, al�m de seus sal�rios particulares.
E ferindo os rochedos de tuas margens, gritas dizendo: "Aqui se aprendem as
palavras; aqui se adquire a eloq��ncia, t�o necess�ria para persuadir e explicar os
pensamentos; n�o poder�amos pois aprender as palavras: chuva de ouro, rega�o,
templo celeste, logro e outras mais, escritas em determinada passagem, se Ter�ncio
n�o nos apresentasse um jovem perdido que se prop�e a imitar a lux�ria de J�piter?
Contemplava ele uma pintura mural "na qual se representava o mesmo J�piter no
momento em que, segundo dizem, descia como chuva de ouro sobre o rega�o de D�nae,
para lograr assim � pobre mulher".
E vede como se excitava � lux�ria a vista de t�o celestial mestre:
- Mas que deus fez isto? � diz.
- Nada menos que aquele que faz retumbar a ab�bada do c�u com enorme trov�o! - E
eu, homenzinho, n�o haveria de fazer o mesmo?
- Fi-lo, sim, e com muito gosto.
De modo algum se aprendem com semelhante torpeza aquelas palavras; antes, essas
palavras levam mais atrevidamente a cometer a mesma devassid�o. N�o incrimino as
palavras, que s�o como vasos seletos e preciosos, mas condeno o vinho do erro que
mestres �brios nos davam a beber nelas e, se n�o o beb�ssemos, �ramos a�oitados,
sem que pud�ssemos apelar para juiz mais s�brio.
E, n�o obstante, meu Deus, cuja presen�a me protege desta lembran�a, confesso que
aprendi estas coisas com gosto e que, miser�vel, nelas me comprazi, sendo por isso
chamado menino de grandes esperan�as.

CAP�TULO XVII
�xitos escolares

Permite-me, Senhor, que diga tamb�m algo de meu talento, d�diva tua, e dos
desatinos em que o empregava. Propunha-se-me como desafio � coisa mui preocupante
para minha alma, tanto pelo louvor ou descr�dito, como por medo dos a�oites � que
repetisse as palavras de Juno, irada e ressentida por n�o podem "afastar da It�lia
ao rei dos troianos", embora jamais tenha sabido que tivessem sido pronunciadas por
Juno. Mas obrigavam-nos a errar seguindo os passos das fic��es po�ticas, e a
repetir em prosa o que o poeta havia dito em verso. Era mais elogiado aquele que,
conforme a dignidade da pessoa representada, soubesse pintar com mais vivacidade e
semelhan�a, e revestir com palavras mais apropriadas seus afetos de ira ou de dor.
Mas qual o proveito disso � � vida verdadeira, meu Deus � de que me servia ser
aplaudido por minha declama��o mais que todos os meus coet�neos e condisc�pulos?
N�o era tudo aquilo fumo e vento? Acaso n�o havia outra coisa em que exercitar meu
talento e minha l�ngua? Teus louvores, Senhor, teus louvores, consignados nas
Escrituras, poderiam soerguer a fr�gil planta de meu cora��o, e eu n�o teria sido
arrebatado pela vaidade de v�s quimeras, presa imunda das aves. Com efeito, h�
diversas maneiras de oferecer sacrif�cio aos anjos rebeldes.

CAP�TULO XVIII
Leis gramaticais, lei de Deus

Mas, por que admirar-se que eu me deixasse arrastar pelas vaidades e me afastar de
ti, meu Deus, se me propunham como exemplos para imitar a uns homens que se, ao
contar alguma boa a��o, deslizassem nalgum barbarismo ou solecismo cobriam-me de
cr�ticas e, pelo contr�rio, que eram elogiados por narrar suas torpezas com
palavras casti�as e apropriadas, de modo eloq�ente e elegante, e que os inchavam de
vaidade?
Tu v�s, Senhor, estas coisas, e te calas compassivo, paciente, cheio de
miseric�rdia e verdade. Mas te calar�s para sempre? Arranca, pois, agora deste
espantoso abismo a alma que te busca sedenta de teus deleites, e que te diz de
cora��o: Busquei, Senhor, teu rosto; teu rosto, Senhor, buscarei ainda. Longe est�
de teu rosto quem anda ocupado com afetos tenebrosos, porque n�o � com os p�s
carnais, nem cobrindo dist�ncias que nos aproximamos ou nos afastamos de ti.
Porventura aquele teu filho menor procurou cavalos, ou carros, ou naves, ou voou
com asas invis�veis, ou viajou a p� para alcan�ar aquela regi�o long�nqua onde
dissipou o que lhes havia dado, � Pai, meigo ao lhe entregar a subst�ncia, e mais
carinhoso ainda ao receb�-lo andrajoso? Assim, pois, viver nas paix�es da lux�ria,
� o mesmo que viver em paix�es tenebrosas, � viver longe de teu rosto.
Olha, meu Senhor e meu Deus, � v� paciente, como costumas ver, de que modo
diligente os filhos dos homens observam as regras de ortografia recebidas dos
primeiros mestres, e desprezam as leis eternas de salva��o perp�tua recebidas de
ti; de tal modo que, se alguns dos que sabem ou ensinam as regras antigas dos sons
pronunciasse a palavra homo, sem aspirar a primeira letra, desagradaria mais aos
homens do que se, contra teus preceitos, odiasse a outro homem, sendo este homem.
Como se o homem pudesse ter inimigo mais pernicioso que o �dio com que se irrita
contra si mesmo, ou como se pudesse causar a outrem maior dano, perseguindo-o, do
que causa a seu pr�prio cora��o odiando! Com certeza, n�o nos � mais �ntima a
ci�ncia das letras do que a consci�ncia, que manda n�o fazer a outrem o que n�o
queremos que n�o nos fa�am.
Oh! Como �s misericordioso, tu, que habitando silencioso nos c�us, Deus grande e
�nico, espalhas com lei infatig�vel cegueiras vingadoras sobre as paix�es il�citas!
Quando o homem, aspirando � fama de eloq�ente, ataca a seu inimigo com �dio feroz
diante do juiz, rodeado de grande multid�o de homens, toma todo o cuidado para que,
por um lapsus linguae, n�o se lhe escape um inter ominibus, sem aspirar o h, sem
cuidar que com o furor de seu �dio se tire um homem de entre os homens.

CAP�TULO XIX
Mal perdedor
� beira de tal loda�al jazia eu, pobre crian�a, sendo esta a arena em que me
exercitava, temendo mais cometer um barbarismo de linguagem do que cuidando de n�o
invejar, se o cometia, aqueles que o tinham evitado.
Digo e confesso diante de ti, meu Deus, essas mis�rias, que me angariavam o louvor
daqueles cuja simpatia equivalia para mim a uma vida honesta, pois n�o via o abismo
pois n�o via o abismo de torpeza em que tudo isso me lan�ara, longe dos teus olhos.
A teus olhos quem era mais repelente do que eu? E eu at� desagradava tais homens,
enganando com infinidade de mentiras a meus criados, mestres e pais por amor dos
jogos, por gosto de ver espet�culos fr�volos e o desejo inquieto de os imitar.
Tamb�m cometia furtos na despensa e na mesa de meus pais, ora impelido pela gula,
ora para ter de dar aos meninos para brincar com eles, folguedos que os deleitavam
tanto quanto a mim, e que eles me faziam pagar. No jogo, freq�entemente, conseguia
vit�rias fraudulentas, vencido pelo desejo de me sobressair. Contudo, nada havia
que eu quisesse mais evitar e que eu repreendesse mais atrozmente se o descobrisse
em outros, que o mesmo eu fazia aos demais.
Se acaso eu era o prejudicado, e o acusado ficava furioso, eu n�o cedia. Ser� esta
a inoc�ncia infantil? N�o, Senhor, n�o o �, eu to confesso, meu Deus. Porque essas
mesmas coisas que se fazem com os criados e mestres por causa de nozes, bolas e
passarinhos, se avultam na maioridade com os magistrados e reis por causa de
dinheiro, pal�cios e servos, do mesmo modo que � palmat�ria sucedem-se maiores
castigos.
Assim, quando tu, nosso rei, disseste: Delas � o reino do c�us � quiseste sem
d�vida louvar na pequenez de sua estatura um s�mbolo de humildade.

CAP�TULO XX
A��o de gra�as

Contudo, Senhor, gra�as te sejam dadas, excelso e �timo criador e ordenador do

universo, nosso Deus, mesmo que te limitasses a me fazer apenas menino. Porque
ent�o, eu j� existia, vivia, sentia, cuidava da minha integridade, eco de tua
profunda unidade, fonte de minha exist�ncia.
Guardava tamb�m, com o secreto instinto, a integridade dos meus outros sentidos, e
deleitava-me com a verdade nos pequenos pensamentos que formava sobre coisas
pequenas.
N�o queria ser enganado, tinha boa mem�ria, e me ia instruindo com a conversa��o.
Alegrava-me com a amizade, fugia � dor, ao desprezo, � ignor�ncia. E n�o seria
isto, em tal criatura, digno de admira��o e de louvor? Pois todas essas coisas s�o
dons do meu Deus, que eu n�o dei a mim mesmo. E todos s�o bons, e tudo isso
constitui o meu eu.
O que me criou, portanto, � bom, e ele pr�prio � o meu bem; a ele louvo por todos
estes bens que integravam meu ser de crian�a. Eu pecava em buscar em mim pr�prio e
nas demais criaturas, e n�o nele, os deleites, grandezas e verdades; por isso caia
logo em dores, confus�es e erros.
Gra�as a ti, minha do�ura, minha esperan�a e meu Deus, gra�as a ti por teus dons;
que eles fiquem em ti conservados. Assim me guardar�s tamb�m a mim, e aumentar�o e
aperfei�oar�o os dons que me deste, e eu estarei contigo, porque tamb�m me deste a
exist�ncia.

LIVRO SEGUNDO

CAP�TULO I
A adolesc�ncia

Quero recordar minhas torpezas passadas e as degrada��es carnais de minha alma, n�o
porque as ame, mas por te amar, � meu Deus. � por amor de teu amor que o fa�o,
percorrendo com a mem�ria amargurada, aqueles meus perversos caminhos, para que tu
me sejas doce, do�ura sem engano, ditosa e eterna do�ura. Resgata-me da dispers�o
em que me dissipei quando, afastando-me de tua unidade, me desvaneci em muitas
coisas.
Tempo houve de minha adolesc�ncia em que ardi em desejos de me fartar dos prazeres
mais baixos, e ousei a bestialidade de v�rios e sombrios amores, e se murchou minha
beleza, e me transformei em podrid�o diante de teus olhos, para agradar a mim mesmo
e desejar agradar aos olhos dos homens.

CAP�TULO II
As primeiras paix�es

E que me deleitava, sen�o amar e ser amada? Mas eu n�o era moderado, indo de alma
para alma de acordo com os sinais luminosos da amizade, pois, da lodosa
concupisc�ncia de minha carne e do fervilhar da puberdade levantava-se como que uma
n�voa que obscurecia e ofuscava meu cora��o, a ponto de n�o discernir a serena
amizade da tenebrosa libido. Uma e outra, confusamente, me abrasavam; arrastavam
minha fraca idade pelo declive �ngreme de meus apetites, afogando-me em um mar de
torpezas. Tua ira se acumulava sobre mim, e eu n�o o sabia. Ensurdeci com o ru�do
da cadeia de minha mortalidade, e cada vez mais me afastava de ti, e tu o
consentias; e me agitava, e me dissipava, e me derramava e fervia em minha
devassid�o, e tu te calavas � � alegria que t�o tarde encontrei! � tu te calavas
ent�o, e eu ia cada vez mais para longe de ti, sempre atr�s de est�reis sementes de
dores, com vil soberba e inquieto cansa�o.
Oh! Se algu�m refreasse aquela minha mis�ria, para que fizesse bom uso da fugaz
beleza das criaturas inferiores; limitasse suas delicias, a fim de que as vagas
daquela minha idade rompessem na praia do matrimonio, j� que de outro modo n�o
podia haver paz � contendo-se nos limites da gera��o, como prescreve tua lei,
Senhor, tu que crias o g�rmen transmissor de nossa vida mortal, e que com m�o
bondosa podes suavizar a agudeza dos espinhos, que mantiveste fora do para�so!
Porque tua onipot�ncia est� perto de n�s, mesmo quando vagueamos longe de ti.
Pelo menos eu deveria atender com mais diligencia � voz de tuas nuvens: Tamb�m eles
sofrer�o as tribula��es da carne; mas eu quisera poupar-vos; e bom � ao homem n�o
tocar em mulher; o que est� sem mulher pensa nas coisas de Deus, de como o h� de
agradar; mas o que est� ligado pelo matrimonio pensa nas coisas do mundo, e em como
h� de agradar � mulher.
Estas s�o as palavras que eu deveria ter ouvido mais atentamente; e, eunuco pelo
amor ao reino de Deus, teria suspirado mais feliz por teus abra�os.
Mas eu, miser�vel, tornei-me em torrente, seguindo o �mpeto de minha paix�o, te
abandonei e transgredi a todos os teus preceitos, sem por�m, escapar de teus
castigos. E quem o poderia dentre os mortais? Sempre estavas ao meu lado,
irritando-se misericordiosamente comigo, e aspergindo com amar�ssimos desgostos
todos os meus gozos il�citos, para que eu buscasse a alegria sem te ofender e,
quando a achasse, de modo algum fosse fora de ti, Senhor.
Fora de ti, que imp�es a dor em mandamento, e feres para sarar, e nos tiras a vida
para que n�o morramos sem ti.
Mas onde estava eu? Oh! Qu�o longe, exilado das delicias de tua casa naqueles meus
dezesseis anos de idade carnal, quando esta empunhou seu cetro sobre mim, e eu me
rendi totalmente a ela, � f�ria da concupisc�ncia que a degrada��o humana leg�tima,
por�m, il�cita, de acordo com as tuas leis.
Nem mesmo os meus cogitaram em me sustentar na queda, pelo casamento, ao ver-me
cair; cuidavam apenas que eu aprendesse a compor discursos magn�ficos e a persuadir
com a palavra.

CAP�TULO III
Cegueira do pai, cuidados da m�e
Nesse mesmo ano tive de interromper meus estudos, quando voltei de Madaura, cidade
vizinha, onde fora estudar literatura e orat�ria, enquanto se faziam os
preparativos necess�rios para minha viagem mais longa a Cartago, levado mais pela
ambi��o de meu pai que pelos seus parcos bens, pois, era mui modesto cidad�o de
Tagaste.
Mas, a quem conto eu estes fatos? Certamente, n�o a ti, meu Deus, mas em tua
presen�a conto estas coisas aos da minha estirpe, ao g�nero humano, ainda que estas
p�ginas chegassem �s m�os de poucos. E para que ent�o? Para que eu, e quem me ler,
pensemos na profundeza do abismo de onde temos de clamar por ti? E que h� de mais
pr�ximo a teus ouvidos que o cora��o contrito e a vida que procede da f�?
Quem ent�o n�o cumulava a meu pai de louvores, pois excedendo at� seus deveres
familiares, gastava com o filho o necess�rio para t�o longa viagem por causa de
seus estudos?
Porque muitos cidad�os, muito mais ricos do que ele, n�o mostravam para com os
filhos igual cuidado.
Contudo, este mesmo pai n�o se importava de saber se eu crescia para ti, ou que
fosse casto, contanto que fosse deserto; mas antes eu era deserto, por carecer de
teu cultivo, � Deus, �nico, verdadeiro e bom senhor de teu campo, o meu cora��o.
Por�m, no meu d�cimo sexto ano foi necess�ria uma interrup��o em meus estudos por
falta de recursos familiares e, livre da escola, passei a viver com meus pais.
Avassalaram ent�o minha cabe�a os espinhos de minhas paix�es, sem que houvesse m�os
que os arrancassem.
Pelo contr�rio, meu pai, certo dia, percebendo ao banho sinais de minha puberdade e
vendo-me revestido de inquieta adolesc�ncia, como se j� se alegrasse pensando nos
netos, foi cont�-lo alegre � minha m�e. Alegria esta gerada pela embriaguez com que
este mundo esquece de ti, seu criador, e em teu lugar ama tua criatura; embriaguez
que nasce do vinho sutil de sua perversa e mal inclinada vontade para as coisas
baixas.
Mas, nessa �poca, j� tinhas come�ado a levantar, no cora��o de minha m�e, teu
templo e os alicerces de tua santa morada; meu pai n�o era mais que catec�meno,
recente ainda. Por isso minha m�e perturbou-se com santo temor. Embora eu ainda n�o
fosse batizado, temia que eu seguisse as sendas tortuosas por onde andam os que te
voltam as costas, e n�o o rosto.
Ai de mim! Como me atrevo a dizer que te calavas quando me afastava de ti? Seria
verdade que ent�o te calavas comigo? E de quem eram, sen�o tuas, aquelas palavras
que pela boca de minha m�e, tua serva fiel, sussurraste em meus ouvidos, embora
nenhuma delas penetrasse no meu cora��o, para que a cumprisse?
Lembro bem que um dia me admoestou em segredo, com grande solicitude, que me
abstivesse da lux�ria e, sobretudo, que n�o cometesse adult�rio com a mulher de
ningu�m.
Por�m, esses conselhos pareciam-me pr�prios de mulheres, e eu me envergonharia de
segui-los.
Mas, na realidade, eram teus, embora eu n�o o soubesse, e por isso julgava que te
calavas, e que era ela quem me falava; e eu te desprezava em tua serva, eu, seu
filho, filho de tua serva e servo teu, a ti que n�o cessavas de me falar pela sua
boca.
Mas eu n�o o sabia, e me precipitava com tanta cegueira, que me envergonhava entre
os companheiros de minha idade, de ser menos torpe do que eles. Os ouvia jactar-se
de suas maldades, e gloriar-se tanto mais quanto mais infames eram; assim eu
gostava de fazer o mal, n�o s� pelo prazer, mas ainda por vaidade. O que h� de mais
digno de vitup�rio do que o vicio? E, contudo, para n�o ser escarnecido, tornava-me
mais viciado e, quando n�o houvesse cometido pecado que me igualasse aos mais
perdidos, fingia ter feito o que n�o cometera, para que n�o parecesse mais abjeto
quanto mais inocente, e tanto mais vil quanto mais casto.
Eis com que companheiros andava eu pelas gra�as de Babil�nia, revolvendo-me na
lama, como em cinamomo e ung�entos preciosos. E, para que todo esse lodo me pegasse
bem firme, subjugava-me o inimigo invis�vel, e me seduzia, por ser eu presa f�cil
da sedu��o.
Nem ent�o minha m�e carnal, que j� fugira do meio da Babil�nia, mas que em outras
coisas caminhava mais devagar, cuidou � como fizera ao aconselhar-me a castidade �
de conter com os la�os do matrimonio aquilo de que seu marido lhe falara a meu
respeito. J� percebera ela que me era pestilento, e que mais adiante me seria
perigoso � j� que essa paix�o n�o podia ser cortada pela raiz. N�o pensou nisso,
digo, por temer que o v�nculo matrimonial frustrasse a esperan�a que sobre mim
acalentava; n�o a esperan�a da vida futura, que ela j� tinha posto em ti, mas a
esperan�a das letras que ambos, meu pai e minha m�e, desejavam ardentemente; meu
pai, porque n�o pensava quase nada de ti, mas apenas ambi��es v�s a meu respeito;
minha m�e, porque considerava que tais tradicionais estudos das letras n�o s� n�o
me seriam de estorvo, sendo de n�o pouca ajuda para chegar a ti. Assim julgo eu,
agora, enquanto me � poss�vel pela lembran�a, o car�ter de meus pais.
Por isso, soltavam-me as r�deas para o jogo mais do que o permite uma moderada
severidade, deixando-me cair na dissolu��o de v�rias paix�es; e de todas surgia uma
obscuridade que me toldava, � meu Deus, a luz da tua verdade; e, por assim dizer,
de meu corpo, brotava minha iniq�idade.

CAP�TULO IV
O furto das p�ras

� certo, Senhor, que tua lei pune o furto, lei t�o arraigada no cora��o dos homens
que nem a pr�pria iniq�idade pode apagar. Que ladr�o h� que suporte com paci�ncia
que o roubem? Nem o rico tolera isto a quem o faz for�ado pela indig�ncia. Tamb�m
eu quis roubar, e roubei n�o for�ado pela necessidade, mas por pen�ria, fastio de
justi�a e abund�ncia de maldade, pois roubei o que tinha em abund�ncia, e muito
melhor. Nem me atra�a ao furto o gozo de seu resultado, mas atra�a-me o furto em
si, o pecado.
Nas imedia��es de nossa vinha, havia uma pereira carregada de frutos, que nem pelo
aspecto, nem pelo sabor tinham algo de tentador. Alta noite � pois at� ent�o
ficar�amos jogando nas eiras, de acordo com nosso mau costume � dirigimo-nos ao
local, eu e alguns jovens malvados, com o fim de sacudi-la e colher-lhe os frutos.
E levamos grande quantidade deles, n�o para sabore�-los, mas para jog�-los aos
porcos, embora com�ssemos alguns; nosso deleite era fazer o que nos agradava
justamente pelo fato de ser coisa proibida.
A� est� meu cora��o, Senhor, meu cora��o que olhaste com miseric�rdia quando se
encontrava na profundeza do abismo. Que este meu cora��o te diga agora que era o
que ali buscava, para fazer o mal gratuitamente, n�o tendo minha maldade outra
raz�o que a pr�pria maldade. Era hedionda, e eu a amei; amei minha morte, amei meu
pecado; n�o o objeto que me fazia cair, mas minha pr�pria queda. � torpe minha
alma, que saltando para fora do santo apoio, te lan�avas na morte, n�o buscando na
ignom�nia sen�o a pr�pria ignom�nia?

CAP�TULO V
A causa do pecado

Todos os corpos formosos, o ouro, a prata, e todos os demais t�m, com efeito, seu
aspecto atraente. No contato carnal interv�m grandemente a congru�ncia das partes,
e cada um dos sentidos percebe nos corpos certa modalidade pr�pria. Tamb�m a honra
temporal e o poder de mandar e dominar t�m seu atrativo, de onde nasce o desejo de
vingan�a.
Todavia, para obtermos estas coisas, n�o � necess�rio abandonarmos a ti, nem nos
desviar de tua lei. Tamb�m a vida que aqui vivemos tem seus encantos, por certa
beleza que lhe � pr�pria, e pela harmonia que tem com as demais belezas terrenas.
Cara �, finalmente, a amizade dos homens pela uni�o que une muitas almas com o doce
la�o do amor.
Por todos estes motivos, e outros semelhantes, pecamos quando, por propens�o
imoderada para os bens �nfimos, s�o abandonados os melhores e mais altos, como tu,
Senhor, nosso Deus, tua verdade e tua lei.
� verdade que tamb�m esses bens �nfimos t�m seus deleites, por�m, n�o como os de
Deus, criador de todas as coisas, porque nele se deleita o justo, e nele acham suas
delicias os retos de cora��o.
Portanto, quando indagamos a causa de um crime, n�o descansamos at� averiguar qual
o apetite dos bens chamados �nfimos, ou que temor de perd�-los foi capaz de
provoc�-lo. Sem d�vida s�o belos e atraentes, embora, comparados com os bens
superiores e beat�ficos, sejam abjetos e desprez�veis. Algu�m comete um homic�dio.
Por que? Porque desejou a esposa do morto, ou suas terras, ou porque quis roubar
alguma coisa, ou ent�o, ferido, ardeu em desejos de vingan�a. Por acaso cometeria o
crime sem motivo, apenas pelo gosto de matar? Quem pode acreditar em semelhante
coisa?
Mesmo de Catilina, homem sem entranhas e muito cruel, de quem se disse que era mau
e cruel sem raz�o, acrescenta o historiador um motivo: "Para que a ociosidade n�o
embotasse suas m�os e sentimento".
Todavia, se indagares porque agia assim, dir-te-ei que mediante o exerc�cio de
crimes, depois de tomada a cidade, conseguisse honras, poderes e riquezas,
libertando-se do medo das leis e das dificuldades da vida, causados pela pobreza de
seu patrim�nio e a consci�ncia de seus crimes. Logo, nem o pr�prio Catilina amava
seus crimes, mas aquilo por cujo motivo os cometia.

CAP�TULO VI
O crime gratuito

Que amei, ent�o, em ti, � meu furto, crime noturno dos meus dezesseis anos? N�o
eras belo, j� que eras furto. Mas, por acaso �s algo para que eu fale contigo?
Belas eram as p�ras que roubamos, por serem criaturas tuas, � formos�ssimo Criador
de todas as coisas, bom Deus, Deus sumo, meu bem e meu verdadeiro bem; belas eram
aquelas p�ras! Por�m, n�o eram elas que apeteciam minha alma depravada. Eu as tinha
em abund�ncia, e melhores. Colhi-as da �rvore s� para roubar; tanto que, t�o logo
colhidas, joguei-as fora, saboreando nelas apenas a iniq�idade, com que me
regozijava. Se alguma delas entrou em minha boca, somente o crime � que lhe deu
sabor.
E agora pergunto, meu Deus: que � que me deleitava no furto? Pois n�o encontro
nenhuma beleza nele. J� n�o falo da beleza que reside na justi�a e na prud�ncia,
nem sequer da que resplandece na intelig�ncia do homem, na mem�ria, nos sentidos ou
na vida vegetativa; nem da que brilha nos magn�ficos astros em suas �rbitas, ou na
terra e no mar, cheios de criaturas, que nascem para sucederem umas �s outras; nem
sequer da defeituosa e sombria formosura dos v�cios enganadores.
O orgulho imita a altura; mas s� tu, Deus excelso, est�s acima de todas as coisas.
E a ambi��o, que busca, sen�o honras e glorias, quanto tu �s o �nico sobre todas as
coisas e ser honrado e glorificado eternamente? A crueldade dos tiranos quer ser
temida; por�m, quem h� de ser temido sen�o Deus, a cujo poder ningu�m, por�m, quem
h� de ser temido sen�o Deus, a cujo poder ningu�m, em tempo algum ou lugar, nem por
nenhum meio pode subtrair-se e fugir? As car�cias da vol�pia buscam ser
correspondidas; por�m, n�o h� nada mais carinhoso que tua caridade, nem que se ame
de modo mais salutar que tua verdade, sobre todas as coisas formosa e
resplandecente. A curiosidade sugere amor � ci�ncia, enquanto s� tu conheces
plenamente todas as coisas. At� a pr�pria ignor�ncia e estult�cia cobrem-se com o
nome de simplicidade e inoc�ncia; das quais n�o acham nada mais simples do que tu.
E que pode haver mais inocente do que tu, pois, at� mesmo o castigo dos maus lhes
vem de seus pecados? A indol�ncia gosta do descanso; por�m, que repouso seguro pode
haver fora do Senhor? O luxo gosta de ser chamado de fartura; mas s� tu �s a
plenitude e a abund�ncia inesgot�vel de eterna suavidade. A prodigalidade veste-se
com a capa da liberalidade; por�m, s� tu, �s verdadeiro e liberal�ssimo doador de
todos os bens. A avareza quer possuir muitas coisas; por�m, s� tu as possui todas.
A inveja litiga acerca de excel�ncias; por�m, que h� mais excelente do que tu? A
ira busca a vingan�a; e que vingan�a mais justa do que a tua? O temor aborrece as
coisas repentinas e ins�litas, contr�rias ao que se ama ou se deseja manter seguro;
mas haver� para ti algo de novo e repentino? Quem poder� separar de ti o que amas?
E onde, sen�o em ti, se encontra inabal�vel seguran�a? A tristeza definha com a
perda das coisas com que a cobi�a se deleita, e n�o quer que se lhe tire nada, como
nada pode ser tirado de ti.
Assim peca a alma, quando se aparta e busca fora de ti o que n�o pode achar puro e
ilibado sen�o quando se volta novamente para ti. Perversamente te imitam todos os
que se afastam de ti e se levantam contra ti. Por�m, mesmo imitando-te, mostram que
�s o criador de toda criatura e que, portanto, n�o existe lugar onde algu�m se
possa afastar de ti de modo absoluto.
Que amei, ent�o, naquele furto, e no que imitei, viciosa e imperfeitamente, a meu
Senhor?
Acaso foi o gosto de agir pela fraude contra a tua lei, j� que n�o o podia fazer
por for�a, simulando, cativo, uma falsa liberdade ao fazer impunemente o que estava
proibido, imagem tenebrosa de tua onipot�ncia?
Eis aqui o servo que, fugindo do seu senhor, seguiu uma sombra. � podrid�o! �
monstro da vida e abismo da morte! Como p�de agradar-me o il�cito, e n�o por outro
motivo, sen�o porque era il�cito?

CAP�TULO VII
A��o de gra�as

Como agradecerei ao Senhor por poder recordar todas estas coisas sem que minha alma
sinta medo algum? Amar-te-ei, Senhor, e dar-te-ei gra�as, e confessarei teu nome,
pois me perdoaste tantas e t�o nefandas a��es. Devo � tua gra�a e miseric�rdia
teres-me dissolvido os pecados como gelo, como tamb�m todo o mal que n�o pratiquei.
De fato, de que pecados n�o seria capaz, eu que amei gratuitamente o erro?
Confesso que todos j� me foram perdoados; o mal cometido voluntariamente, e o que
deixei de fazer pela tua gra�a. Quem dentre os homens, conhecendo tua fraqueza,
poder� atribuir �s pr�prias for�as sua castidade e inoc�ncia para amar-te menos,
como se tivesse menor necessidade de tua miseric�rdia, com a qual perdoas os
pecados aos que se convertem a ti?
Aquele, pois, que, chamado por ti, seguiu tua voz e evitou todas estas coisas que
l� de mim, e que eu recordo e confesso, n�o se ria de mim por haver sido curado
pelo mesmo m�dico que o preservou de cair enfermo, ou melhor, de que adoecesse
tanto. Antes, esse deve amar-te tanto e ainda mais do que eu, porque o mesmo que me
curou de tantas e t�o graves enfermidades, esse mesmo o livrou de cair no pecado.

CAP�TULO VIII
O prazer da cumplicidade

E que fruto colhi eu, miser�vel, daquelas a��es que agora recordo com rubor?
Sobretudo daquele furto, em que amei o pr�prio furto, e nada mais? Nenhum, pois o
furto, em si nada valia, ficando eu mais miser�vel com ele. Todavia, � certo que eu
sozinho n�o o teria praticado � a julgar pela disposi��o de meu �nimo na ocasi�o; -
n�o, de modo algum; eu sozinho n�o o faria.
Portanto, apreciei tamb�m na ocasi�o a companhia daqueles com quem o cometi. Logo,
tamb�m � certo que apreciei algo mais al�m do furto; embora n�o amasse de fato nada
mais, pois tamb�m essa cumplicidade era nada.
Mas, que � esta, na verdade? E quem mo poder� ensinar, sen�o o que ilumina meu
cora��o e rasga minhas sombras? De onde vem � minha alma a id�ia destas indaga��es,
desta discuss�o e considera��es? Se eu ent�o amasse as p�ras que roubei, e quisesse
apenas seu desfrute, podia t�-las roubado sozinho, se isso bastasse. Poderia fazer
a iniq�idade pela qual chegaria meu deleite sem necessidade de excitar o prurido da
minha cobi�a com a coniv�ncia de almas c�mplices.
Por�m, como n�o achava deleite algum nas p�ras, colocava este no pr�prio pecado,
que consistia na companhia dos que pecavam comigo.

CAP�TULO IX
O prazer do pecado

E que sentimento era aquele de minha alma? certamente, assaz torpe e eu um

desgra�ado por aliment�-lo. Mas, que era na realidade? E quem h� que conhe�a os
pecados? Era como um riso, como que a fazer-nos c�cegas no cora��o, provocado por
ver que engan�vamos aos que n�o suspeitavam de n�s tais coisas, e porque sab�amos
que haviam de detest�-las.
Por�m, por que me deleitava o n�o perpetrar sozinho o roubo? Acaso algu�m se ri
facilmente quando est� s�? Ningu�m o faz, � verdade; por�m, tamb�m � verdade que �s
vezes o riso tenta e vence aos que est�o s�s, sem que ningu�m os veja, quando se
oferece aos sentidos ou � alma algo extraordinariamente rid�culo. Porque a verdade
� que eu sozinho nunca teria feito aquilo; n�o, eu sozinho jamais faria aquilo.
Tenho viva, diante de mim, meu Deus, a lembran�a daquele estado de alma, e repito
que eu sozinho n�o teria cometido aquele furto, do qual n�o me deleitava o objeto,
mas a raz�o do roubo, o que, sozinho, n�o me teria agradado de modo algum, nem eu o
teria feito.
� amizade inimiga! Sedu��o impenetr�vel da alma, vontade de fazer o mal por
passatempo e brinquedo, apetite do dano alheio sem proveito algum e sem desejo de
vingan�a! S� porque sentimos vergonha de n�o ser sem-vergonha quando ouvimos;
"Vamos! Fa�amos!".

CAP�TULO X
Deus, o sumo bem

Quem desatar� este n�, t�o enredado e emaranhado? Como � asqueroso! N�o quero
voltar para ele os olhos, n�o quero v�-lo. S� a ti quero, justi�a e inoc�ncia, t�o
bela e graciosa aos olhos puros, e com insaci�vel saciedade. S� em ti se acha o
descanso supremo e a vida imperturb�vel. Quem entra em ti, entra no gozo do seu
Senhor, e n�o temer�, e estar� perfeitamente bem no sumo bem. Eu me afastei de ti e
andei errante, meu Deus, mui longe de teu esteio em minha adolesc�ncia, e cheguei a
ser para mim mesmo uma regi�o de esterilidade.

LIVRO TERCEIRO

CAP�TULO I
O gosto do amor

Cheguei a Cartago, e por toda parte fervilhava a sert� de amores impuros. Ainda n�o
amava, mas j� gostava de amar; secretamente sedento, aborrecia a mim pr�prio por
n�o me sentir mais indigente de amor. Gostando do amor buscava o que amar, e odiava
a seguran�a e os meus caminhos sem perigos, porque tinha dentro de mim fonte de
alimento interior, de ti mesmo, � meu Deus. Eu n�o sentia essa fonte como tal;
antes, estava sem apetite algum dos manjares incorrupt�veis, n�o porque estivesse
saciado deles, mas porque, quanto mais vazio, tanto mais enfastiado me sentia.
E por isso minha alma n�o estava bem e, ferida, voltava-se para fora de si, �vida
de se ro�ar miseravelmente �s coisas sens�veis; se por�m n�o tivessem alma, n�o
seriam certamente amadas.
Amar e ser amado era para mim a coisa mais doce, sobretudo se podia gozar do corpo
da criatura amada. Deste modo manchava com torpe concupisc�ncia a fonte da amizade,
e obscurecia seu candor com os vapores infernais da lux�ria. E apesar de t�o torpe
e impuro, desejava com af� e cheio de vaidade, passar por af�vel e cort�s.
Ca� por fim no amor, em que desejava ser colhido. Por�m, � meu Deus, miseric�rdia
minha, quanto fel n�o misturaste �quela suavidade, e qu�o bom foste ao faz�-lo! Fui
amado, e cheguei secretamente aos la�os do prazer, e me deixei alegremente enredar
com trabalhosos la�os, para ser logo a�oitado com as varas de ferro ardente do
ci�me, das suspeitas, dos temores, das iras e das contendas.

CAP�TULO II
A paix�o dos espet�culos

Arrebatavam-me os espet�culos teatrais, cheios das imagens de minhas mis�rias e de

alimento para o fogo de minha paix�o. Mas, por que quer o homem condoer-se ao
contemplar coisas tristes e tr�gicas, que de modo algum gostaria de suportar?
Contudo, o espectador deseja sofrer com elas, e at� essa mesma dor � seu deleite.
Que � isso, sen�o rematada loucura? De fato, tanto mais se comove algu�m com elas
quanto menos livre se est� de tais afetos, embora chamemos de mis�rias os
sofrimentos pr�prios, e de compaix�o a comisera��o do mal alheio.
Por�m, que compaix�o pode haver em coisas fict�cias e representadas? Nelas n�o se
incita o espectador a que socorra a algu�m, sen�o que o mesmo � convidado apenas �
ang�stia, apreciando tanto mais o autor daquelas hist�rias quanto maior � o
sentimento que elas nos inspiram. De onde resulta que, se tais desgra�as humanas �
quer das hist�rias antigas, quer sejam inventadas � s�o representadas de forma a
n�o se excitarem sofrimento ao expectador, este sai aborrecido e murmurando; se
por�m, pelo contr�rio, � levado � tristeza, fica atento e chora satisfeito.
Quer isso dizer que amamos as l�grimas e a dor? Sem d�vida que todo homem busca o
gozo; mas como n�o agrada a ningu�m ser miser�vel, e sendo grato a todos ser
misericordioso, e como a piedade � insepar�vel da dor, n�o seria esta a causa
verdadeira para que apreciemos essas emo��es dolorosas?
Tamb�m isso prov�m da amizade. Mas para onde se dirige? Para onde vai? Por que se
atira � torrente da pez ardente, �s vagas horrendas de negras leviandades em que a
amizade se transforma voluntariamente, afastada e privada de sua celestial
serenidade que o homem repudia?
Deve-se, pois, repelir a compaix�o? De modo algum. Conv�m, pois, que alguma vez se
amem as dores. Mas evita nisso a impureza, � minha alma, sob prote��o de Deus, do
Deus de nossos pais, louvado e exaltado por todos os s�culos; cuidado com a
impureza. Porque nem agora me fecho a tal compaix�o. Mas naquele tempo comprazia-me
no teatro com os amantes, quando eles se gozavam em suas torpezas � embora estas
n�o passassem de encena��es. E quando um deles se perdia, eu quase piedosamente me
contristava, e sentia prazer numa e noutra coisa.
Hoje, por�m, tenho mais compaix�o do homem que se alegra em seus v�cios, que do que
sofre pela perda de um prazer funesto ou pela perda de uma m�sera felicidade. Esta
miseric�rdia � certamente mais verdadeira, mas nela a dor n�o encontra nenhum
prazer. E embora seja certo que se aprove quem por caridade se compadece do
miser�vel, contudo, quem � fraternalmente compassivo preferiria que n�o houvesse
raz�es para se compadecer. Porque assim como n�o � poss�vel que exista uma
benevol�ncia mal�vola, tampouco o � que haja miser�veis para deles se compadecer.
H�, pois, dores que merecem compaix�o, por�m, nenhuma que mere�a amor. Por isso tu,
Deus, que amas as almas muito mais elevadamente que n�s, te compadeces delas de
modo muito mais puro, porque n�o sentes nenhuma dor. Mas quem ser� capaz de chegar
a isso?
Mas eu, desventurado, amava ent�o a dor, e buscava motivos para senti-la. Naquelas
desgra�as alheias, falsas e m�micas, agradava-me tanto mais a a��o do ator, e me
mantinha tanto mais atento quanto mais copiosas l�grimas me fazia derramar.
Mas, que admira que eu, infeliz ovelha transviada de teu rebanho, por n�o aceitar
tua prote��o, estivesse atacado de ronha asquerosa? De aqui nasciam, sem d�vida, os
desejos daquelas emo��es de dor que, todavia, n�o queria que fossem muito profundas
em mim, porque n�o desejava padecer coisas como as que via representadas.
Comprazia-me que aquelas coisas, ouvidas ou fingidas, me tocassem s�
superficialmente. Mas, como acontece aos que co�am a ferida com as unhas, terminava
por provocar em mim mesmo um tumor abrasador, podrid�o e pus repelente.
Tal era minha vida. Mas, seria isto vida, meu Deus?

CAP�TULO III
O estudo da ret�rica e os demolidores

Entretanto, tua miseric�rdia, fiel, de longe pairava sobre mim. Em quantas

iniq�idades n�o me corrompi, meu Deus, levado por sacr�lega curiosidade que,
separando-me de ti, conduzia-me aos mais baixos, desleais e enganosos servi�os aos
dem�nios, a quem sacrificava minhas m�s a��es, sendo em todas flagelado com duro
a�oite por ti! Tamb�m ousei apetecer ardentemente e procurar meios para conseguir
os frutos da morte na celebra��o de teus mist�rios, dentro dos muros de tua igreja.
Por isso me a�oitaste com duras penas, que nada eram comparadas com minhas culpas,
� Deus, miseric�rdia infinita, e meu ref�gio contra os terr�veis malfeitores, com
os quais vaguei de cabe�a erguida, afastando-me cada vez mais de ti, preferindo
meus caminhos aos teus, amando a liberdade fugitiva! Os estudos a que era entregue,
que se denominavam honestos ou nobres, tinham por objetivo as contendas do foro,
nas quais deveria me distinguir com tanto maior louvor quanto mais h�beis fossem as
mentiras. Tal � a cegueira dos homens, que at� de sua pr�pria cegueira se gloriam!
Eu j� conseguira, naquele tempo, ser o primeiro da escola de ret�rica, e por isso
me vangloriava soberbamente, e me inflava de orgulho. Contudo, tu sabes, Senhor,
que eu era muito mais sossegado que os demais, e totalmente alheio �s turbul�ncias
dos eversores � ou demolidores � nome sinistro e diab�lico que eles consideravam
distintivo de urbanidade, entre os quais vivia com imprudente pudor por n�o
pertencer a seu grupo. � verdade que andava com eles, e que me deleitava, �s vezes,
com sua amizade, por�m, sempre aborreci o que faziam, como as tro�as e a insol�ncia
com que surpreendiam e ridicularizavam a timidez dos novatos, sem outra finalidade
sen�o rir de suas trapalhadas, fazendo disso alimento para suas mal�volas alegrias.
Nada h� mais parecido a estas a��es que as dos dem�nios, pelo que nenhum nome lhes
cai melhor que o de eversores ou demolidores, por serem eles transformados e
pervertidos totalmente pelos esp�ritos malignos, que assim os burlam e enganam, sem
que o saibam, justamente no que eles gostam de ludibriar ou enganar os demais.

CAP�TULO IV
O Hort�nsio de C�cero

Entre essa gente estudava eu, em t�o tenra idade, os livros da eloq��ncia, na qual
desejava sobressair com o fim conden�vel e v�o de satisfazer � vaidade humana. Mas,
seguindo o programa usado no ensino desses estudos, cheguei a um livro de C�cero,
cuja linguagem, mais do que seu conte�do, quase todos admiram. Esse livro cont�m
uma exorta��o � filosofia, e se chama Hort�nsio. Esse livro mudou meus sentimentos,
e transferiu para ti, Senhor, minhas s�plicas, e fez com que mudassem meus votos e
desejos. Subitamente, tornou-se vil a meus olhos toda v� esperan�a, e com incr�vel
ardor de meu cora��o suspirava pela sabedoria imortal, e comecei a me reerguer para
voltar a ti. N�o era para limar a linguagem � aperfei�oamento que, parece, eu
compraria com o dinheiro de minha m�e, naquela idade de meus dezenove anos, fazendo
dois que morrera meu pai � n�o era, repito, para limar o estilo que eu me dedicava
� leitura daquele livro, nem era seu estilo o que a ela me incitava, mas o que ele
dizia.
Como ardia, meu Deus, como ardia meus desejos de voar para ti das coisas terrenas,
sem que eu soubesse o que obravas em mim! Porque em ti est� a sabedoria, pela qual
aquelas p�ginas me apaixonavam. N�o faltam os que nos iludam servindo-se da
filosofia, colocando ou encobrindo seus erros com nome t�o grande, t�o doce e
honesto. Mas quase todos os que assim fizeram em seu tempo e em �pocas anteriores,
s�o apontados e refutados nesse livro. Tamb�m se encontra ali bem claro aquele
salutar aviso de teu Esp�rito, dado por meio de teu servo bom e piedoso (Paulo):
Vede que ningu�m vos engane com v�s filosofias e arg�cias sedutoras, de acordo com
a tradi��o dos homens e os ensinamentos deste mundo, e n�o de acordo com Cristo,
porque � nele que habita corporalmente toda a plenitude da divindade.
Mas ent�o � tu bem o sabes, luz de meu cora��o � eu ainda n�o conhecia o pensamento
de teu Ap�stolo. S� me deleitava naquelas palavras de exorta��o, o fato de me
excitarem fortemente, inflamando-me a amar, a buscar, a conquistar, a reter e a
abra�ar n�o a esta ou �quela seita, sen�o � pr�pria Sabedoria, onde quer que
estivesse. S� uma coisa me arrefecia t�o grande ardor: n�o ver ali o nome de
Cristo. Porque este nome, Senhor, este nome de meu Salvador, teu filho, por tua
miseric�rdia eu o bebera piedosamente com o leite materno, e o conservava, no mais
profundo do meu cora��o, em alto apre�o; e assim, tudo quanto fosse escrito sem
este nome, por mais ver�dico, elegante e erudito que fosse, n�o me arrebatava
totalmente.

CAP�TULO V
A desilus�o das escrituras

Em vista disso, decidi dedicar-me ao estudo da Sagrada Escritura, para a conhecer.

Vi ali algo encoberto para os soberbos e obscuro para as crian�as, mas humilde a
princ�pio e sublime � medida que se avan�a o velado de mist�rios; e eu n�o estava
disposto a poder entrar nela, dobrando a cerviz � sua passagem. Contudo, ao fixar
nela a aten��o, n�o pensei o que agora estou dizendo, mas simplesmente me pareceu
indigna de ser comparada com a majestade dos escritos de C�cero. Meu orgulho
recusava sua simplicidade, e minha mente n�o lhe penetrava o �ntimo. Contudo, a
agudeza desta vis�o haveria de crescer com os pequenos; mas eu de nenhum modo
queria ser crian�a e, enfatuado de soberba, considerava-me grande.

CAP�TULO VI
A sedu��o do manique�smo

Deste modo vim cair com uns homens que deliravam orgulhosos, demasiado carnais e
loquazes; em sua boca havia la�os diab�licos e engodo pegajoso feito com as silabas
de teu nome, do nosso Senhor, Jesus Cristo, e do nosso Paracleto e Consolador, o
Esp�rito Santo. Estes nomes nunca sa�am de seus l�bios, por�m, s� no som e ru�do da
boca, pois de resto, seu cora��o estava vazio de toda verdade.
Diziam: "Verdade! Verdade!" � e, incessantemente, falavam-me da verdade, que nunca
existiu neles; antes, diziam muitas falsidades, n�o apenas de ti, que �s verdade
por excel�ncia, mas tamb�m dos elementos deste mundo, cria��o tua. Sobre isso,
mesmo quando os fil�sofos diziam a verdade, tive de ultrapass�-los nos racioc�nios
por amor de ti, � pai sumamente bom, beleza de todas as belezas! � verdade,
verdade! Qu�o intimamente suspiravam por ti as fibras da minha alma, quando eles te
faziam soar ao meu redor freq�entemente e de muitos modos, embora apenas com as
palavras e em seus muitos e volumosos livros. Estes eram as bandejas nas quais,
estando eu faminto de ti, serviam-me em teu lugar o sol e a lua, formosas obras de
tuas m�os, por�m, obras tuas, e n�o a ti, nem sequer das principais. De fato, tuas
obras espirituais s�o superiores a estas corporais, ainda que estas sejam
brilhantes e celestes. Mas eu tinha sede e fome n�o daquelas primeiras, mas de ti
mesmo, � verdade, na qual n�o h� mudan�a nem obscuridade moment�nea! E eles
serviam-me nessas bandejas esplendidas fic��es, de acordo com as quais teria sido
melhor amar a este sol, verdadeiro pelo menos aos olhos, em lugar daquelas
falsidades que pelos olhos do corpo enganavam o entendimento.
Contudo, como as tomava por ti, alimentava-me delas, n�o certamente com avidez,
porque n�o tinham o teu gosto � pois n�o eras aqueles v�os fantasmas � nem me
nutria com elas, antes sentia-me cada vez mais debilitado. A comida que se toma em
sonhos, n�o obstante ser muito semelhante � do estado de vig�lia, n�o alimenta aos
que dormem, porque est�o dormindo. Aquilo, por�m, em nada era semelhantes a ti,
como agora me certificou a verdade, pois que eram fantasmas corp�reos ou falsos
corpos; comparados com eles, s�o mais reais estes corpos � celestes ou terrestres �
que vemos com os olhos da carne assim como os v�em os animais e as aves.
Vemos estas coisas, e s�o mais reais do que as conjecturas sobre outros corpos
grandiosos, que, por sua vez, que, por sua vez, quando as imaginamos, s�o mais
reais do que quando por meio delas conjeturamos outras maiores e infinitas, que de
modo algum existem. Com tais quimeras me alimentava eu, ent�o, e por isso n�o me
saciava.
Mas tu, meu amor, em quem desfale�o para me tornar forte, nem �s estes corpos que
vemos, mesmo no c�u; nem os outros que n�o vemos, porque �s o Criador e os
ocultaste, e n�o os consideras como as obras primas de tua cria��o.
Oh! Qu�o longe estavas daquelas minhas quimeras, fantasmas de corpos que jamais
existiram em compara��o, s�o mais reais as imagens dos corpos existentes; e, mais
reais ainda essas imagens, esses mesmos corpos, os quais, todavia, n�o s�o tu! Mas
tamb�m n�o �s a alma que d� vida aos corpos � mas � a vida das almas, a vida das
vidas, que vives, imut�vel, por ti mesma; a vida de minha alma.
Mas onde estavas ent�o para mim? e qu�o longe peregrinava eu, longe de ti, privado
at� as bolotas com que eu alimentava os porcos! Qu�o melhores eram as f�bulas dos
gram�ticos e poetas que todos aqueles enganos! Porque os versos, a poesia e a
f�bula de Medeia soando pelo ar s�o certamente mais �teis que os cinco elementos do
mundo em seus mil disfarces, conforme os cinco antros de trevas, que n�o existem,
mas que matam a quem nele acredita. Por�m, versos e poesia eu os posso converter em
iguaria para meu esp�rito e, quanto ao v�o de Medeia, se o recitava bem, n�o lhe
afirmava veracidade e, se me agradava ouvi-lo, n�o lhe dava cr�dito. Mas � ai de
mim! � eu acreditei naqueles erros dos manique�stas.
Ai de mim, por que degraus fui descendo at� a profundidade do abismo, exaurido e
devorado pela falta de verdade quando te buscava! E tudo isso, meu Deus � a quem me
confesso porque te compadeceste de mim quando ainda n�o te conhecia � tudo por
buscar-te, n�o com a intelig�ncia � com a qual quiseste que eu fosse superior aos
animais � mas com os sentidos da carne. E tu estavas dentro de mim, mais profundo
do que o que em mim existe de mais �ntimo, e mais elevado do que o que em mim
existe de mais alto.
Assim encontrei aquela mulher insolente e sem prud�ncia � enigma de Salom�o � que,
sentada em uma cadeira � porta de sua casa, diz aos que passam: Comei � vontade dos
p�es escondidos, e bebei da do�ura da �gua roubada, a qual me seduziu por andar eu
vagando fora de mim, sob o imp�rio da vista carnal, ruminando em meu �ntimo o que
meus olhos haviam devorado.

CAP�TULO VII
Alguns erros dos maniqueus

N�o conhecia eu outra realidade � a verdadeira � e me sentia como que movido por um
aguilh�o a aceitar a opini�o daqueles insensatos impostores quando me perguntavam
de onde procedia o mal, se Deus estava limitado por forma corp�rea, se tinha
cabelos e unhas, e se deviam ser considerados justos os que tinham v�rias mulheres
simultaneamente, e os que causavam a morte de outros ou sacrificavam animais.
Eu, ignorando essas coisas, perturbava-me com essas perguntas. Afastando-me da
verdade, parecia-me encaminhar para ela, porque n�o sabia que o mal � apenas
priva��o do bem, at� chegar ao seu limite, o pr�prio nada. E como poderia ter eu
tal conhecimento, se com os olhos n�o conseguia ver mais do que corpos, e com a
alma n�o ia al�m de fantasmas?
Tampouco sabia que Deus � esp�rito, que n�o tem membros dotados de comprimento ou
largura, nem quantidade material alguma, porque a quantidade ou mat�ria � sempre
menor na parte que no todo e, mesmo que fosse infinita, sempre seria menor em uma
parte definida por um espa�o determinado do que em sua infinidade, n�o podendo
estar toda inteira em todas as partes, como o esp�rito, como Deus.
Ignorava totalmente o princ�pio de nossa exist�ncia, que h� em n�s, e pelo qual a
Escritura nos chama de imagem e semelhan�a de Deus.
N�o conhecia tampouco a verdadeira justi�a interior, que n�o julga pelo costume,
mas pela lei ret�ssima do Deus onipotente. Por ela se h�o de formar os costumes dos
pa�ses conforme os mesmos pa�ses e tempos, e sendo a mesma em todas as partes e
tempos, n�o varia de acordo com as latitudes e as �pocas; lei essa segundo a qual
foram justos Abra�o, Isaac, Jac� e Davi, e todos os que s�o louvados pela boca de
Deus. Os ignorantes, julgando as coisas de acordo com a sabedoria humana, e medindo
a conduta alheia pela pr�pria, os julgam in�quos. � como se um ignorante em
armaduras, n�o sabendo o que � pr�prio de cada membro, quisesse cobrir a cabe�a com
a coura�a e os p�s com o elmo, e se queixasse de que as pe�as n�o se lhe adaptem
convenientemente. Ou como se algu�m se queixasse de que, em determinado dia
considerado feriado do meio-dia em diante, n�o lhe permitissem vender a mercadoria
� tarde, como acontecera pela manh�; ou porque v� que na mesma casa permite-se a um
escravo qualquer tocar no que n�o � permitido ao copeiro; ou porque n�o se permite
fazer diante dos comensais o que se faz atr�s de uma estrebaria; ou, finalmente, se
indignasse porque, sendo uma a casa e uma a fam�lia, n�o se atribu�ssem a todos as
mesmas coisas.
Tais s�o os que se indignam quando ouvem dizer que em outros tempos se permitiam
aos justos coisas que n�o se lhe permitem agora, e que Deus mandou �queles uma
coisa e a estes outra, conforme os tempos, servindo uns e outros � mesma norma de
santidade. E, contudo, � bem vis�vel que no mesmo homem, no mesmo dia e na mesma
hora e na mesma casa, o que conv�m a um membro n�o conv�m a outro; e aquilo que h�
pouco era licito, j� n�o o � mais; e que o que se concede em uma parte, �
justamente proibido e castigado em outra.
Diremos, por isso, que a justi�a � v�ria e inconstante? O que acontece � que os
tempos a que ela preside n�o caminham no mesmo passo, porque s�o tempos. Mas os
homens, cuja vida terrestre � breve, por n�o saberem harmonizar as causas dos
tempos idos, e das gentes que n�o viram nem conheceram, com as que agora v�em e
experimentam e, como tamb�m v�em facilmente o que no mesmo corpo, na mesma hora e
lugar conv�m a cada membro, a cada tempo, a cada parte e a cada pessoa,
escandalizam-se com as coisas daqueles tempos, enquanto aceitam as de agora.
Ignorava eu ent�o estas coisas e n�o as refletia e, embora de todos os lados me
ferissem os olhos, eu n�o as via. Quando declamava algum poema, n�o me era l�cito
por um p� em qualquer outra parte do verso, sen�o em uma esp�cie de metro uns e em
outra outros, e em um mesmo verso n�o podia meter em todas as partes o mesmo p�; e
a pr�pria arte da pros�dia, apesar de mandar coisas t�o distintas, n�o era diversa
em cada parte, sen�o uma s� e coerente.
Contudo, n�o via como a justi�a, � qual serviram aqueles var�es bons e santos,
pudesse conter simultaneamente, de modo mais belo e sublime, preceitos t�o
diversos, sem variar em sua ess�ncia, apesar de n�o mandar ou distribuir aos
diferentes tempos todas as coisas simultaneamente, mas a cada um as que lhe s�o
pr�prias. E, cego, censurava �queles piedosos patriarcas, que n�o s� usavam do
presente como Deus lhes mandava e inspirava, mas tamb�m prediziam o futuro conforme
Deus lhes revelava.

CAP�TULO VIII
Moral e costume

Acaso ser� em alguma parte e momento injusto amar a Deus de todo o cora��o, com
toda a alma e com todo o entendimento, e amar ao pr�ximo como a n�s mesmos? Por
isso, todos os pecados contra a natureza, como o foram os do sodomitas, h�o de ser
detestados e castigados sempre e em toda a parte, pois, mesmo que todos os
cometessem, n�o seriam menos r�us de crime diante da lei divina, que n�o fez os
homens para usar t�o torpemente de si; de fato viola-se a uni�o que deve existir
com Deus quando a natureza, da qual ele � autor, se mancha com a deprava��o das
paix�es.
Com rela��o aos pecados que s�o contra os costumes humanos, tamb�m h�o de ser
evitados de acordo com a diversidade dos costumes, a fim de que o pacto m�tuo entre
os povos e na��es, firmado pelo costume ou pela lei, n�o seja quebrado por nenhum
capricho de cidad�o ou forasteiro, porque � indecorosa a parte que n�o se acomoda
ao todo.
Todavia, quando Deus ordena algo contra tais costumes ou pactos, sejam quais forem,
deve ser obedecido, embora o que mande nunca tenha sido feito; e se n�o foi
cumprido, deve ser restaurado, e se n�o estava estabelecido, deve-se estabelecer.
Se � l�cito a um rei mandar na cidade que governa coisas que ningu�m antes dele e
nem ele pr�prio havia mandado, e se n�o � contra o bem da sociedade obedec�-lo,
antes o seria o n�o obedec�-lo � por ser pacto b�sico de toda sociedade humana
obedecer a seus reis � quanto mais deveria ser Deus obedecido sem titubeios em tudo
que mandar, como rei do universo? Porque, assim como entre os poderes humanos o
maior poder se antep�e ao menor, para que este lhe preste obedi�ncia, assim Deus
antep�e-se a todos.
O mesmo se deve dizer dos crimes perpetrados com desejo de causar o mal, quer por
agress�o, quer por inj�ria; e ambas as coisas, ou por desejo de vingan�a, como
ocorre entre inimigos, ou por alcan�ar algum bem sem trabalhar, como o ladr�o que
rouba ao viajante; ou para evitar algum mal, como acontece com o que teme; ou por
inveja, como quando um miser�vel quer mal ao que � mais feliz, ou ao que conseguiu
riquezas, temendo ser igualado ou que j� lhe sejam iguais; ou unicamente pelo
prazer de ver o mal alheio, como acontece com o espectador dos combates dos
gladiadores, ou com o que se ri e zomba dos outros.
Tais s�o os princ�pios ou fontes de iniq�idade, que nascem da paix�o de mandar, de
ver ou de sentir, quer de uma s� dessas paix�es, ou de duas, ou de todas juntas.
Raz�o por que se vive do mal, � Deus alt�ssimo e dulc�ssimo, contra o salt�rio de
dez cordas, teu dec�logo.
Mas, que pecado pode atingir a ti, que n�o �s atingido pela corrup��o? Ou que
crimes podem ser cometidos contra ti, a quem ningu�m pode causar dano? O que vingas
s�o os crimes que os homens cometem contra si, porque, mesmo quando pecam contra
ti, agem impiamente contra suas pr�prias almas, e sua iniq�idade engana-se a si
pr�pria, quer corrompendo e pervertendo sua natureza � feita e ordenada por ti �
quer usando imoderadamente das coisas permitidas, ou at� desejando imoderadamente
as n�o permitidas, pelo uso daquilo que � contra a natureza.
Pecam tamb�m os que com o pensamento e a palavra se revoltam contra ti, dando
coices contra o aguilh�o; ou quando, uma vez quebrados os limites da sociedade
humana, alegram-se audaciosamente com as fac��es ou desuni�es, de acordo com as
suas simpatias ou antipatias. E tudo isso o homem faz quando �s abandonado, fonte
da vida, �nico e verdadeiro criador e senhor do universo, e com orgulho ego�sta
ama-se uma parte do todo como se fosse o todo.
Essa a raz�o pela qual s� se pode voltar para ti com piedade humilde, para assim
nos purificares nossos maus costumes; pela piedade te mostras prop�cio com os
pecados dos que te confessam, e ouves os gemidos dos cativos, e nos livras dos
grilh�es que n�s mesmo forjamos, contanto que n�o ergamos contra ti os chifres de
uma falsa liberdade, quer arrastados pela cobi�a de mais haveres, quer pelo temos
de perder tudo, preferindo nosso pr�prio ego�smo a ti, Bem de todos.

CAP�TULO IX
Pecados e imperfei��es

Mas, entre tantas maldades, crimes e iniq�idades, est�o os pecados dos que
progridem, pecados que os homens de bom ju�zo vituperam, segundo a regra da
perfei��o, e louvam pela esperan�a de frutos futuros, como o verde � promissor das
colheitas.
H� outras a��es semelhantes a a��es maldosas ou a delitos, e que n�o s�o pecados,
porque nem te ofendem a ti, Senhor, nosso Deus, nem tampouco � sociedade humana;
como por exemplo quando procuramos coisas convenientes para o uso da vida e �s
circunst�ncias, sem que se saiba se essa busca � cobi�a, ou quando castigamos a
algu�m como desejo de que se corrija, fazendo uso do poder ordin�rio, e n�o se sabe
se o fazemos por vontade de mortificar.
Por isso, muitas a��es que parecem conden�veis aos homens, s�o aprovadas por teu
testemunho; e muitas, louvadas pelos homens, s�o condenadas por teu testemunho,
porque muitas vezes as apar�ncias do ato diferem das inten��es do seu autor, assim
como circunst�ncias ocultas do tempo.
Mas quando ordenas, algo ins�lito e imprevisto, mesmo que o tenhas proibido uma
vez, mesmo que escondas por algum as raz�es do teu mandamento, mesmo que seja
contra as conven��es de alguns homens da sociedade, quem pode duvidar de que se h�
de obedecer, sendo que s� � justa a sociedade humana que te obedece? Felizes dos
que sabem o que tu ordenaste, porque os que te servem fazem tudo o que mandas, ou
porque assim o exige o tempo presente, ou para preparar o futuro.

CAP�TULO X
Ridicularias dos maniqueus

Desconhecendo eu essas verdades, ria-me de teus santos e profetas. Mas, que fazia
eu quando me ria deles, sen�o dar motivo para que te risses de mim? deixei-me cair
insensivelmente, aos poucos, em tais extravag�ncias, a ponto de acreditar que o
figo, quando colhido, chora l�grimas de leite junto com a m�e figueira, e que se um
"santo" da seita comesse o tal figo, colhido n�o por seu delito, mas de outrem,
misturando-o em suas entranhas, gemendo e arrotando enquanto rezava, exalaria anjos
e at� mesmo part�culas de Deus, part�culas essas do verdadeiro Deus que ficariam
cativas para sempre naquele fruto se n�o fossem libertadas pelos dentes e pelo
est�mago do "santo eleito"! Tamb�m acreditei, pobre de mim, que se devia ter mais
miseric�rdia com os frutos da terra que com os homens para os quais foram criados.
Pois, se algum faminto, que n�o fosse manique�sta me pedisse de comer, parecia-me
que atend�-lo era como merecer, por aquele bocado, a pena de morte.

CAP�TULO XI
O sonho de M�nica

Mas estendeste tua m�o do alto, e arrancaste minha alma deste abismo de trevas,
enquanto minha m�e, tua fiel serva, chorava-me diante de ti muito mais do que as
outras m�es costumam chorar sobre o cad�ver dos filhos, pois via a morte de minha
alma com a f� e o esp�rito que havia recebido de ti. E tu a escutaste, Senhor, tu a
ouviste e n�o desprezaste suas l�grimas que, brotando copiosas, regavam o solo
debaixo de seus olhos por onde fazia sua ora��o; sim, tu a escutaste, Senhor. Com
efeito, donde podia vir aquele sonho, com que a consolaste, ao ponto de me admitir
em sua companhia e mesa, fato que havia me negado porque aborrecia e detestava as
blasf�mias do meu erro?
Nesse sonho viu-se de p� sobre uma r�gua de madeira; e um jovem resplandecente,
alegre e risonho que vinha ao seu encontro, triste e amarga. Este lhe perguntou a
causa de sua tristeza e l�grimas di�rias, n�o por curiosidade, como s�i acontecer,
mas para instru�-la; e respondendo-lhe ela que chorava a minha perdi��o, mandou-
lhe, para sua tranq�ilidade, que prestasse aten��o e visse por onde ela estava
tamb�m estaria eu. Apenas olhou, viu-me junto de si, de p� sobre a mesma r�gua.
De onde veio este sonho, sen�o dos ouvidos que tinhas atentos a seu cora��o, � Deus
bom e onipotente, que cuidas de cada um de n�s como se n�o tivesses outro para
cuidar, zelando de todos como de cada um! E como explicar o que se segue? Contou-me
minha m�e esta vis�o, e querendo-a eu persuadir de que significava o contr�rio, e
que n�o devia desesperar de ser algum dia o que eu era, isto �, manique�sta, ela,
sem nenhuma hesita��o, me respondeu: "N�o; n�o me foi dito: onde ele est� ali
estar�s tu, mas onde tu est�s ali estar� ele tamb�m".
Confesso, Senhor, e muitas vezes disse que, pelo que me recordo, me abalou mais
esta tua resposta pela solicitude de minha m�e, imperturb�vel diante de explica��o
falsa e ardilosa, e por ter visto o que se devia ver � e que eu certamente n�o
veria sem que ela o dissesse � que o mesmo sonho com o qual anunciaste a esta
piedosa mulher com tanta anteced�ncia, a fim de consol�-la em sua afli��o presente,
uma alegria que s� havia de se realizar muito tempo depois.
Seguiram-se, efetivamente, quase nove anos, durante os quais continuei a me
revolver naquele abismo de lodo e trevas de erro, afundando-me tanto mais quanto
mais esfor�os fazia para me libertar. Entretanto, aquela piedosa vi�va, casta e
s�bria como as que tu amas, j� um pouco mais alegre com a esperan�a, por�m, n�o
menos sol�cita em suas l�grimas e gemidos, n�o cessava de chorar por mim em tua
presen�a em todas as horas de suas ora��es; e suas preces eram aceitas a teus
olhos, mas deixava-me ainda revolver-me e envolver-me naquela escurid�o.

CAP�TULO XII
Uma profecia

Nessa mesma ocasi�o deste � minha m�e outra resposta, de que ainda me lembro � pois
passo em silencio muitas circunst�ncias, pela pressa que tenho de chegar �quelas
que te devo confessar com mais urg�ncia, ou porque n�o as recordo � deste-lhe outra
resposta por meio de um teu bispo, educado em tua Igreja e exercitado em tuas
Escrituras. Como ela pedisse que se dignasse falar comigo, para refutar meus erros
e desenganar-me de minhas m�s doutrinas e ensinar-me as boas � pois assim fazia com
quantos julgava id�neos � ele negou-se com muita prud�ncia, como pude verificar
depois; respondeu-lhe que eu estava incapacitado para receber qualquer ensinamento,
por estar enfatuado com a novidade da heresia manique�sta, e por haver criado
embara�o a muitos ignorantes com algumas quest�es f�ceis, como ela mesma lhe
relatara.
"Deixe-o � disse � e unicamente ore por ele ao Senhor! Ele mesmo, lendo os livros
dos hereges, descobrir� o erro e reconhecer� sua grande impiedade". � Ao mesmo
tempo contou-lhe que, quando crian�a, sua m�e, seduzida pelo erro, entregara-o aos
maniqueus, chegando n�o s� a ler, mas a copiar quase todas as suas obras; e que ele
mesmo, sem necessidade de que ningu�m o contestasse ou convencesse, chegara a
perceber a fal�cia daquela doutrina, abandonando-a enfim.
Depois de assim falar, minha m�e n�o se aquietava, instando com maiores rogos e
mais copiosas l�grimas a que me visitasse, para discutir comigo sobre o tal
assunto. O bispo, j� com certo enfado de sua insist�ncia, lhe disse: "Vai-te em
paz, mulher, e continua a viver assim, que n�o � poss�vel que pere�a o filho de
tantas l�grimas" � palavras que ela recebeu como vindas do c�u, segundo me
recordava muitas vezes em seus col�quios comigo.

LIVRO QUARTO

CAP�TULO I
Dos dezenove aos vinte e oito anos

Durante esse per�odo de nove anos � dos dezenove at� os vinte e oito anos � fui
seduzido e sedutor, enganado e enganador, conforme minhas muitas paix�es;
publicamente, com aquelas doutrinas que se chamam liberais; ocultamente, com o
falso nome de religi�o, mostrando-me aqui soberbo, ali supersticioso, e em toda
parte vaidoso. Ora perseguindo a aura da gloria popular at� os aplausos do teatro,
os certames po�ticos, os torneios de coroas de feno, as bagatelas de espet�culos e
a intemperan�a da lux�ria; ora, desejando muito purificar-me dessas imund�cies,
levando alimento aos chamados "eleitos" e "santos", para que na oficina de seu
est�mago fabricasse anjos e deuses que me libertassem. Tais coisas seguia eu e
praticava com meus amigos, iludidos comigo e por mim.
Riam-se de mim os arrogantes, e os que ainda n�o foram prostrados e salutarmente
esmagados por ti, meu Deus; mas eu, pelo contr�rio, hei de confessar diante de ti
minhas torpezas para teu louvor. Permite-me, te suplico, e concede-me que me lembre
fielmente dos desvios passados de meu erro, e que eu te sacrifique uma v�tima de
louvor.
De fato, sem ti, que sou eu para mim mesmo sen�o um guia que conduz ao abismo? Ou
que sou eu, quando tudo me corre bem, sen�o uma crian�a que suga o leite, e que se
alimenta de ti, alimento incorrupt�vel? E que � o homem, seja ele quem for, se �
homem?
Riam-se de n�s os fortes e poderosos, que n�s, d�beis e pobres, confessaremos teu
santo nome.

CAP�TULO II
Professor de ret�rica

Naqueles anos eu ensinava ret�rica e, movido pela cobi�a, vendia a arte de vencer
pela loquacidade. Contudo, bem sabes, Senhor, que preferia ter bons disc�pulos, dos
que se chamam "bons", aos quais ensinava sem rodeios a arte de enganar, n�o para
que usassem dela contra a vida de um inocente, mas para algum dia defender algum
culpado. Mas, � Deus, tu me viste de longe vacilar sobre um caminho escorregadio,
viste brilhar, entre espesso fumo, os fulgores da boa f� que eu demonstrava ao
ensinar �queles amantes da vaidade, �queles pesquisadores de mentiras, eu, seu
irm�o e semelhante.
Por essa mesma �poca tive em minha companhia uma mulher, n�o reconhecida pelo
chamado matrim�nio leg�timo, mas procurada pelo inquieto ardor de minha paix�o
imprudente; mas era s� uma, e eu lhe era fiel. E assim experimentei pessoalmente a
dist�ncia que h� entre o amor conjugal contra�do com o fim de ter filhos, e o amor
lascivo, no qual a prole tamb�m nasce, mas contra o desejo dos pais, embora, uma
vez nascida, os obrigue a am�-la.
Lembro-me tamb�m de que, querendo participar de um certame de poesia, um ar�spide
mandou-me indagar que d�diva lhe daria para eu sair vencedor. Mas eu, que abominava
aqueles nefandos sortil�gios, respondi-lhe que n�o consentiria que se matasse uma
mosca para obter a vit�ria, mesmo que o pr�mio fosse uma coroa de ouro
incorrupt�vel; sabia eu que ele teria de matar animais em seus sacrif�cios,
julgando com tais honras assegurar para mim os votos do dem�nio.
Mas, confesso, Deus de meu cora��o, que se repudiei tal crime, n�o o fiz por amor
da tua pureza. Pois ainda n�o sabia te amar, eu, que sabia conceder apenas
esplendores corp�reos.
N�o � pois verdade que a alma que suspira por semelhantes f�bulas n�o se aniquila
longe de ti, e se ap�ia na falsidade, e se apascenta de vento? Mas eis que, n�o
querendo que se oferecessem sacrif�cios aos dem�nios, eu mesmo me sacrificava a
eles com aquela supersti��o. Com efeito, que significa apascentar ventos, sen�o
apascentar os esp�ritos diab�licos, isto �, tornarmo-nos, por nossos erros, objeto
de seu riso e esc�rnio?

CAP�TULO III
A atra��o da astrologia

Por isso, n�o cessava de consultar os impostores chamados matem�ticos, j� que estes
n�o usavam em suas adivinha��es de quase nenhum sacrif�cio, nem dirigiam preces a
nenhum esp�rito o que, conseq�entemente, � condenado e repelido com raz�o pela
piedade crist� e verdadeira. Porque o bom � confessar-te, Senhor, e dizer-te: Tem
miseric�rdia de mim, e cura minha alma, porque pecou contra ti, e n�o abusar da tua
indulg�ncia para pecar mais livremente, mas ter sempre presente a senten�a do
Senhor: Eis-te curado: n�o peques mais, para que te n�o suceda algo pior � Estas
palavras, cujo efeito salutar os astr�logos querem destruir, dizendo: "O impulso de
pecar vem dos c�us; foi V�nus, Saturno ou Marte que fizeram isto" � e tudo para que
o homem, que � carne, e sangue, e soberba podrid�o, se sinta sem culpa, e atribua
esta ao criador e ordenador do c�u e das estrelas. E quem � este, sen�o tu, nosso
Deus, suavidade e fonte de justi�a, que d�s a cada um de acordo com suas obras, e
n�o desprezas ao cora��o contrito e humilhado?
Havia ent�o um var�o muito s�bio, perit�ssimo na arte m�dica, na qual era celebre;
sendo proc�nsul, p�s com suas pr�prias m�os sobre minha cabe�a insana a coroa da
vit�ria do concurso; foi como proc�nsul, e n�o como m�dico, porque daquela minha
enfermidade s� tu me podias sarar, pois resistes aos soberbos e d�s tua gra�a aos
humildes.
Contudo, deixaste acaso de cuidar de mim tamb�m por meio daquele anci�o? Ou talvez
desistisse de curar minha alma? Tendo-me familiarizado muito com ele, passei a ser
assistente ass�duo e freq�ente de suas conversas, que eram agrad�veis e graves, n�o
pela eleg�ncia da linguagem, mas pela vivacidade das senten�as. Assim que ficou
sabendo, por conversa, que eu me dedicava � leitura dos livros dos astr�logos,
admoestou-me benigna e paternalmente a que os deixasse, e a que n�o gastasse
inutilmente nessas quimeras meus cuidados e trabalho, que melhor empregaria em
coisas �teis. Acrescentou que tamb�m ele havia cultivado aquela arte, a ponto de
querer adot�-la, em sua juventude, como profiss�o para ganhar a vida, pois, se
havia entendido Hip�crates, podia tamb�m entender aqueles livros; por fim, deixara
aqueles estudos pelos da medicina, por causa da sua falsidade, n�o querendo, como
homem s�rio, ganhar o p�o enganando os outros. "Mas tu, disse-me ele � que tens
para manter entre os homens tuas aulas de ret�rica, segues essas mentiras n�o por
necessidade, mas por mera curiosidade; mais um motivo para que acredites no que te
digo, pois cuidei de aprend�-la t�o perfeitamente que quis viver apenas de seu
exerc�cio".
Indaguei-lhe ent�o por que muitas das coisas prognosticadas pela tal ci�ncia se
revelavam verdadeiras, respondeu-me, como p�de, que a for�a do acaso est� espalhada
por toda a natureza. "Se algu�m � dizia ele � consultando as vezes as p�ginas de um
poeta qualquer, encontra um verso que, apesar do poeta pensar em coisas muito
diversas quando o comp�s, adapta-se admiravelmente ao assunto que o preocupa; assim
pois nada tem de estranho que a alma humana, movida por instinto superior,
inconsciente do que se passa no seu �ntimo, diga, n�o por arte, mas por sorte, algo
que corresponda aos atos e gestos do consulente".
E isto, Senhor, me ensinou ele, ou melhor, me ensinaste por teu interm�dio, e
delineaste em minha mem�ria o que eu mesmo mais tarde devia procurar. Mas ent�o,
nem ele, nem meu car�ssimo Nebr�dio, jovem muito bom e casto, que zombava de toda
aquela arte divinat�ria, puderam me convencer a abandon�-la, porque ainda
impressionava-me mais a autoridade daqueles autores. N�o tinha eu encontrado ainda
o argumento evidente que procurava, que me demonstrasse sem ambig�idade que os
press�gios acertados dos astr�logos s�o obra da sorte ou casualidade, e n�o da arte
de observar os astros.

CAP�TULO IV
A morte do amigo

Por aqueles anos, quando comecei a ensinar em minha cidade natal, conheci um amigo,
a quem amei em demasia por ser meu companheiro de estudos, de minha idade, e por
estarmos ambos na flor da juventude. Juntos fomos criados quando crian�as, juntos
�amos � escola, juntos hav�amos brincado. Mas nessa �poca n�o era amigo t�o �ntimo
como o foi depois, embora tamb�m n�o o fosse tanto quanto o exige a verdadeira
amizade, uma vez que esta s� existe entre os que unes por meio da caridade,
derramada em nossos cora��es pelo Esp�rito Santo que nos foi dado.
Contudo, aquela amizade, aquecida ao calor de estudos semelhantes era-me sumamente
grata. Consegui at� afast�-lo da verdadeira f�, pouco profunda e arraigada em sua
adolesc�ncia, arrastando-o para as f�bulas supersticiosas e prejudiciais, raz�o das
l�grimas de minha m�e.
Esse homem j� errava em esp�rito comigo, e minha alma n�o podia viver sem ele.
Mas eis que, seguindo de perto no encal�o de teus servos fugitivos, � Deus das
vingan�as, que �s a um tempo fonte de miseric�rdia, e nos converte a ti por
estranhos caminhos, eis que tu o arrebataste desta vida, quando eu apenas havia
gozado um ano de sua amizade, mais doce para mim que todas as do�uras da minha
vida.
Quem poder� enumerar teus louvores, mesmo limitando-se ao que experimentou em si
mesmo? Que fizeste ent�o, meu Deus! E qu�o impenetr�vel � o abismo de teus ju�zos!
Lutando meu amigo contra a febre, ficou por muito tempo sem sentidos, banhado no
suor da morte; e, como temessem por sua vida, batizaram-no sem que ele o soubesse,
com o que n�o me importei, convencido que estava de que seu esp�rito reteria melhor
aquilo que eu lhe havia inculcado do que o sinal que recebera sobre o corpo
inconsciente.
A realidade, contudo, foi muito outra. Melhorando, e estando fora de perigo, logo
que lhe pude falar � e o fiz logo que ele o p�de, e como depend�amos mutuamente um
do outro eu n�o me afastava do seu lado � tentei rir-me em sua presen�a do batismo,
julgando que tamb�m ele zombaria comigo de um batismo recebido sem conhecimento nem
sentidos, mas ele j� sabia que o havia recebido. Olhando-me ent�o com horror, como
a um inimigo, admoestou-me com admir�vel e repentina franqueza, dizendo-me que se
queria continuar a ser seu amigo deixasse de tais palavras. Admirado e perturbado,
reprimi toda minha emo��o, esperando que convalescesse primeiro, para, recobradas
as for�as, estar disposto a discutir comigo o que quisesse. Mas tu, Senhor,
livraste-o de minha louca amizade, guardando-o em ti para o meu consolo, pois,
poucos dias depois, na minha aus�ncia, voltaram-lhe as febres e morreu.
Que dor fez anoitecer o meu cora��o! Tudo o que via era morte para mim. a p�tria me
era um supl�cio, e a casa paterna tormento insuport�vel, e tudo o que o lembrava
transformava-se para mim em crudel�ssimo mart�rio. Buscavam-no por toda parte meus
olhos, e o mundo n�o mo devolvia. Cheguei a odiar todas as coisas, porque nada o
continha, e ningu�m mais me podia dizer como antes, quando chegava depois de alguma
aus�ncia: "Ali vem ele". Transformara-me mesmo num grande problema. Perguntava �
minha alma porque andava triste, e se perturbava tanto, e ela n�o sabia o que
responder-me. E se eu lhe dizia: "Espera em Deus" � minha alma n�o me obedecia, e
com raz�o, porque para mim, era mais real e melhor o amigo querido que perdera, que
o fantasma em que mandava tivesse esperan�a. S� o pranto me era doce. Ocupava o
lugar de meu amigo nas delicias de meu cora��o.

CAP�TULO V
O conforto das l�grimas

E agora, Senhor, que essas coisas j� passaram, agora que o tempo sarou minha
ferida, poderei ouvir de ti, que �s a pr�pria verdade, aproximando o ouvido de meu
cora��o de tua boca, o motivo por que o pranto � doce aos desgra�ados? Acaso, mesmo
presente em toda parte, repeliste para longe de ti nossa mis�ria, permanecendo
imut�vel em ti, enquanto deixas que nos envolvamos em nossas prova��es? E, contudo,
se nossos lamentos n�o chegarem a teus ouvidos, n�o haver� para n�s esperan�a
alguma.
Mas, por que motivo dos gemidos, do choro, dos suspiros e das queixas colhe-se como
fruto doce do amargor da vida? Esperamos que nos ou�a? Vir� da� a do�ura? Isso
acontece na ora��o que leva em si o desejo de chegar a ti; por�m, poder-se-� dizer
o mesmo da dor da perda ou do pranto que ent�o me avassalavam?
Eu n�o esperava ressuscitar meu amigo com minhas l�grimas, mas limitava-me a me
condoer e a chorar minha mis�ria, pois eu havia perdido minha alegria.
Ou ser� que o pranto, que � amargo em si mesmo, se torna um deleite quando, pelo
fastio, aborrecemos os prazeres que antes nos eram gratos?

CAP�TULO VI
Inconsol�vel

Mas para que falar dessas coisas, se agora n�o � tempo de investigar, mas de me
confessar a ti? Eu era miser�vel, como o � toda alma prisioneira do amor pelas
coisas temporais; se sente despeda�ar quando as perde, sentindo ent�o sua mis�ria,
que a torna miser�vel antes mesmo de as perder. Assim � como eu era ent�o e,
chorando muito amargamente, descansava na amargura. E como era miser�vel! Contudo,
mais que o amigo car�ssimo, eu amava minha vida miser�vel, porque embora desejasse
mud�-la, n�o queria perd�-la como ao amigo, n�o sei se gostaria de perd�-la por
ele, como se conta de Orestes e P�lades � se n�o � fic��o � que queriam morrer um
pelo outro, porque para eles viver separados era pior que a morte. Mas n�o sei que
novo sentimento nascera em mim, muito contr�rio a este: sentia pesado t�dio de
viver, e ao mesmo tempo tinha medo de morrer. Creio que quanto mais amava o amigo
tanto mais odiava e temia a morte, como inimigo feroz que mo havia arrebatado;
pensava que ela acabaria de repente com todos os homens, como o fizera com ele.
Este era meu estado de esp�rito, pelo que me lembro.
Meu Deus, eis aqui meu cora��o, ei seu conte�do! Olha para o meu passado, porque
sei, esperan�a minha, que me purificas da impureza desses afetos, atraindo para ti
meus olhos, e libertando meus p�s dos la�os que me aprisionavam. Maravilhava-me de
que sobrevivessem os outros mortais a seus amados se nunca houvessem de morrer; e
mais me maravilhava ainda de que, morto ele, eu continuasse a viver, porque eu era
outro ele. Bem disse um poeta quando chamou ao amigo "metade da sua alma". E eu
senti que minha alma e a sua n�o eram mais que uma em dois corpos, e por isso
causava-me horror a vida, porque n�o queria viver pela metade; e ao mesmo tempo
tinha muito medo de morrer, para que n�o morresse de todo aquele a quem eu tanto
amara.

CAP�TULO VII
De Tagaste para Cartago

� loucura, que n�o sabe amar os homens humanamente! � homem insensato, que sofre
desmedidamente os reveses humanos! Assim era eu ent�o, e assim agitava-me,
suspirava, chorava, perturbava-me, e n�o encontrava descanso nem conselho. Trazia a
alma em farrapos e ensang�entada, ind�cil ao meu governo, e eu n�o encontrava lugar
onde a pudesse depor. Nem os bosques amenos, nem os jogos e cantos, nem os lugares
suavemente perfumados, nem os banquetes suntuosos, nem os prazeres da alcova e do
leito, nem, finalmente, os livros e os versos podiam dar-lhe descanso. Tudo me
causava horror, at� a pr�pria luz. Tudo o que n�o era o que ele era, era-me
insuport�vel e odioso, exceto gemer e chorar, pois, somente nisto achava algum
repouso. E se minha alma deixava de chorar, logo pesava sobre mim o grande fardo da
desgra�a.
A ti, Senhor, deveria ser elevada, para ter cura. Eu o sabia, mas n�o o queria nem
podia.
Tanto mais que, ao pensar em ti, n�o tinha em mente algo s�lido e firme, mas um
fantasma, o meu erro. Se nele tentava descansar minha alma, logo deslizava como
quem pisa em falso, e ca�a de novo sobre mim. Eu era para mim mesmo uma infeliz
morada, na qual era ruim e da qual n�o podia sair. E para onde iria meu cora��o,
fugindo de si mesmo? Para onde fugir de mim mesmo?
Para onde n�o me seguiria?
Por isso fugi de minha p�tria, porque meus olhos buscariam menos meu amigo onde n�o
estavam acostumados a v�-lo. E assim me fui de Tagaste para Cartago.

CAP�TULO VIII
O consolo do tempo e da amizade

O tempo n�o corre debalde, nem passa inutilmente sobre nossos sentidos; antes,
causa na alma efeitos maravilhosos. Assim vinha e passava, dias ap�s dias, e
passando deixava em mim novas esperan�as e novas recorda��es; pouco a pouco
restitu�a-me a meus prazeres de outrora, a que ia cedendo minha dor. Substitu�am-na
n�o novas dores, mas sementes de novas dores.
Mas, por que me penetrara aquela dor t�o profundamente, at� o mais �ntimo de meu
ser, sen�o porque derramei minha alma sobre a areia, amando a um mortal como se n�o
o fora? O que mais me confortava e alegrava eram sobretudo as consola��es de outros
amigos, com os quais partilhava o amor para o que amava tem teu lugar, isto �, uma
f�bula enorme, uma longa mentira, cujo contato impuro corrompia nossa mente,
arrastada pelo prurido de ouvir aquilo que a agradava; f�bula esta que n�o morria
para mim, ainda que morresse algum de meus amigos.
Outros prazeres havia neles que cativavam mais fortemente minha alma, como
conversar, rir, agradar-nos mutuamente com amabilidade, ler juntos livros bem
escritos, gracejar uns com os outros e divertir-nos juntos; �s vezes discutir, mas
sem �dio, como quando discordamos de n�s mesmos para, com tais disc�rdias muito
raras, temperar as muitas conformidades; ensinar ou aprender reciprocamente muitas
coisas, suspirar impacientes pelos ausentes e receber alegres os rec�m-chegados.
Estes sinais, e outros semelhantes, que procedem de cora��es que se amam, e que se
manifestam no rosto, na fala, nos olhos, e em mil outros gestos graciosos,
inflamavam nossas almas, como em uma centelha, fazendo de muitas uma s�.
CAP�TULO IX
O amigo de Deus

. � isto o que se ama nos amigos; e de tal modo se ama, que a consci�ncia humana se
julga culpada se n�o ama ao que a ama, ou se n�o retribui amor com amor procurando
na pessoa do amigo apenas o sinal exterior de sua benevol�ncia. Daqui o pranto do
luto quando morre um amigo, as trevas de dores, e as l�grimas que inundam o cora��o
quando a do�ura se transforma em ang�stia, e a morte dos que morrem na morte dos
que vivem.
Bem-aventurado o que te ama, Senhor, e ama ao amigo em ti, e ao inimigo por amor a
ti; s� n�o perde o amigo quem tem a todos por amigos naquele que nunca se perde. E
quem � este, sen�o nosso Deus, o Deus que fez o c�u e a terra, e os enche, porque,
enchendo-os, os criou?
Ningu�m, Senhor, te perde sen�o o que te abandona. Mas, quem te deixa, para onde
vai, ou para onde foge, sen�o de ti ben�volo para ti irado? Onde n�o achar� tua lei
para seu castigo? Porque tua lei � a verdade, e a verdade �s tu mesmo.

CAP�TULO X
As mentiras da beleza

� Deus das virtudes! Converte-nos e mostra-nos tua face, e seremos salvos! Porque,
para onde quer que se volte a alma humana, onde quer que se estabele�a fora de ti,
sempre encontrar� dor, mesmo que sejam as belezas que est�o fora de ti e fora de si
mesma; e todavia, estas nada seriam se n�o existissem em ti. Elas nascem e morrem;
e, nascendo, come�am a existir, e crescem para alcan�ar a perfei��o e, uma vez
perfeitas, come�am a envelhecer e morrem. Embora nem tudo envelhe�a, tudo perece.
Logo, quando os seres nascem e se esfor�am para existir, quanto mais depressa
crescem para existir, tanto mais se apressam para deixar de existir. Esta � a sua
condi��o. Eis tudo o que lhes deste, porque s�o partes de coisas que n�o existem
simultaneamente mas, morrendo e sucedendo-se umas �s outras, formam o conjunto de
que s�o partes.
Assim forma-se tamb�m nosso discurso, por meio dos sinais sonoros; este nunca se
realizaria se uma palavra n�o se extinguisse, depois de pronunciadas suas s�labas,
para dar lugar � seguinte.
Que minha alma te louve por tudo isto, � Deus, criador de todas as coisas; mas n�o
se pegue a elas com o visco do amor dos sentidos, pois tamb�m elas caminham para o
n�o-ser, e dilaceram a alma com desejos pestilentos, e ela quer existir e gosta de
descansar nas coisas que ama. Mas nelas n�o acha onde, porque as coisas n�o s�o
est�veis. Elas s�o fugazes, e quem poder� segui-las com os sentidos da carne? Ou
quem as pode alcan�ar, mesmo estando presentes? Lento � o sentido da carne, por ser
da carne, mas essa � a sua condi��o. � suficiente para o que foi criado, mas n�o o
� para reter o curso das coisas, do princ�pio que lhes foi fixado, at� o fim que
lhes foi designado, porque em teu Verbo, que as criou, ouvem estas palavras: "Daqui
at� ali".
CAP�TULO XI
A verdade de Deus
N�o seja v�, � minha alma, nem ensurde�as o ouvido do cora��o com o tumulto de tua
vaidade. Ouve tamb�m : o pr�prio Verbo clama que voltes, porque s� achar�s repouso
imperturb�vel l� onde o amor n�o � abandonado, se ele n�o nos abandona antes. Eis
que as coisas passam para ceder lugar as outras, e para que assim se forme este
universo inferior, de todas as suas partes. "Mas, por acaso, afasto-me de um lugar
para outro? � diz o Verbo de Deus � Fixa nele tua morada, confia a ele tudo o que
dele recebeste, alma minha, j� cansada de tantos enganos. Confia � Verdade quanto
da Verdade recebeste, e nada perder�s; antes, tua podrid�o reflorescer� e ser�o
curadas todas as tuas fraquezas, e ser�o retomadas e renovadas, estreitamente
unidas a ti, tuas partes inconscientes; e j� n�o te arrastar�o para a ladeira por
onde descem, mas permanecer�o contigo para sempre onde est� Deus, eterno e
imut�vel".
Por que, perversa, segues o apelo de tua carne? Seja esta, convertida a te seguir.
Tudo o que por ela sentes � parte, mas ignoras o todo de que � parte, ainda que te
d� prazer. Mas, se os sentidos de tua carne fossem id�neos para compreender o todo,
e se, para teu castigo, n�o tivessem sido justamente limitados a compreender apenas
partes do universo, certamente desejarias que passasse tudo o que presentemente
existe, para melhor desfrutar do conjunto.
O que falamos tamb�m ouves com os ouvidos da carne, e com certeza n�o queres que as
s�labas se detenham, mas que voem, para que outras lhes sucedam, e assim ouvires o
conjunto.
O mesmo acontece com todas as coisas que comp�em um todo, quando essas partes
constituintes n�o existem simultaneamente; h� mais encanto no todo do que nas
partes percebidas separadamente. Mas melhor do que todas elas, � o que as fez, que
� nosso Deus, que n�o passa, porque nada vem depois dele.

CAP�TULO XII
O amor em Deus

Se te agradam os corpos, louva a Deus neles, e dirige teu amor para teu art�fice,
para n�o o desagradar nas mesmas coisas que te agradam.
Se te agradam as almas, ama-as em Deus, porque, embora mut�veis, se fixas nele,
ter�o estabilidade; de outro modo, passariam e pereceriam. Ama-as, pois, nele, e
arrasta contigo at� ele quantas almas puderes, dizendo-lhes: "Amemo-lo". Porque ele
criou estas coisas, e n�o est� longe; ele n�o as fez para depois ir embora, mas
dele procedem e nele est�o. E ele est� onde aprecia a verdade: no mais �ntimo do
cora��o; mas o cora��o errante se afastou dele.
Voltai, pecadores, ao cora��o, e ligai-vos �quele que � vosso criador. Firmai-vos
nele, e estareis firmes; descansai nele, e estareis descansados. Para onde ides por
esses �speros caminhos? Para onde ides? O bem que amais, dele procede, mas s� � bom
e suave quando se dirige a ele; por�m, ser� justamente amargo se, abandonando a
Deus, amardes injustamente o que dele procede. Por que continuai por caminhos
dif�ceis e trabalhosos? O descanso n�o est� onde o buscais. Buscais a vida feliz na
regi�o das trevas: n�o est� l�. Como achar a vida bem-aventurada onde nem sequer h�
vida?
Ele, nossa vida real veio at� n�s; sofreu nossa morte, e a suplantou com a
abund�ncia de sua vida; com voz de trov�o clamou para que volt�ssemos a ele, para o
lugar escondido de onde veio at� n�s, passando primeiro pelo seio de uma virgem,
onde se desposou com ele a natureza humana, carne mortal, para n�o ficar sempre
mortal.
Dali, como o esposo que sai do t�lamo, deu saltos como um gigante, para correr seu
caminho. E n�o se deteve; correu clamando com suas palavras, com suas obras, com
sua pr�pria morte, com sua vida, com sua descida aos �nferos e com sua ascens�o,
clamando para que volt�ssemos a ele. Se ele se afastou de nossa vista, foi para que
entremos em nosso cora��o, e ali o encontremos; se partiu, ainda est� conosco. N�o
quis ficar por muito tempo entre n�s, mas n�o nos abandonou. Retirou-se de onde
nunca se afastou, pois o mundo foi criado por ele, e no mundo estava, e ao mundo
veio para salvar os pecadores. E a ele se confessa minha alma, a ele que a cura e
contra quem pecou.
Filhos dos homens, at� quando sereis duros de cora��o? Ser� poss�vel que, depois de
ter a vida descido at� v�s, n�o queirais subir e viver? Mas para onde subis, quando
vos ergueis e abris vossa boca no c�u? Descei para subir, para subir at� Deus, j�
que ca�stes levantando-vos contra Deus.
Dize-lhes isto, minha alma, para que chorem neste vale de l�grimas, e assim os
arrebates contigo para Deus, pois, ao dizer estas palavras ardendo em chamas de
caridade, � o esp�rito divino que te inspira.

CAP�TULO XIII
O problema do belo

Ent�o eu ignorava tais coisas � e por isso amava belezas terrenas. Caminhava para o
abismo, dizendo a meus amigos: "Ser� que amamos algo que n�o � belo? E que � o
belo? E que � a beleza? Que � que nos atrai e apega �s coisas que amamos? Pois, com
certeza, se nelas n�o houvesse certa gra�a e formosura, n�o nos atrairiam.
E eu observava e via que num mesmo corpo uma coisa era o todo, harmonioso e belo, e
outra o que lhe era conveniente, sal aptid�o de se ajustar de maneira perfeita a
alguma coisa como, por exemplo, a parte do corpo em rela��o ao conjunto, o cal�ado
em rela��o ao p�, e outras similares. Esta considera��o brotou em minha alma do
�ntimo de meu cora��o, e escrevi alguns livros sobre o belo e o conveniente, creio
que dois ou tr�s � tu o sabes, Senhor � pois j� me esqueci, e n�o os tenho mais
porque se me extraviaram n�o sei como.

CAP�TULO XIV
Raz�es de uma dedicat�ria

Mas, meu Senhor e meu Deus, qual o motivo de dedicar esses livros a Hi�rio, orador
de Roma? N�o o conhecia, apreciando-o apenas pela fama de sua doutrina, que era
grande, e por alguns ditos seus, que ouvira, e que me agradaram. Mas dele gostava
principalmente porque ele agradava aos outros, que lhe tributavam grandes elogios,
admirados de que um s�rio, educado na eloq��ncia grega, chegasse a orador admir�vel
na latina, e grande conhecedor de todos os assuntos, ligados � filosofia. Assim,
ouve-se louvar a um homem, e, embora ausente, come�a-se a am�-lo. Entrar� o amor no
cora��o do que ouve pela boca do que louva? � certo que n�o, mas o amor de um se
inflama com amor do outro. Por isso se ama ao que � louvado; mas s� quando se est�
persuadido de que o louvor vem de cora��o sincero, ou quando o louvor � inspirado
pelo amor.
Assim pois amava eu ent�o aos homens, pelo ju�zo dos homens, e n�o pelo teu, meu
Deus, em quem ningu�m se engana. Contudo, por que n�o o louvava como se louva a uma
auriga famoso ou a um ca�ador afamado pelas aclama��es do povo, mas de modo mais
distinto e mais ponderado, tal como eu gostaria de ser louvado?
Certamente, eu n�o gostaria de ser louvado e amado como os comediantes, embora eu
tamb�m os ame e louve; antes, preferiria mil vezes, permanecer desconhecido a ser
louvado dessa maneira, e mesmo ser odiado a ser amado assim. De que modo convivem
em uma alma gostos t�o v�rios e diversos? Como � que amo em outro o que rejeitaria
e afastaria para longe de mim, sendo ambos homens? Aprecia-se um bom cavalo, sem
que se queira ser um cavalo, se isso fosse poss�vel. Mas de um histri�o n�o se pode
dizer o mesmo, pois tem a mesma natureza que n�s. Logo, amo em um homem o que teria
horror de ser, embora tamb�m eu seja homem?
Grande abismo � o homem, cujos cabelos tu, Senhor, tens contados; e n�o se perde um
sem que tu o saibas; e, contudo, mais f�ceis de contar s�o seus cabelos que suas
paix�es e os movimentos de seu cora��o.
Mas aquele orador era do n�mero dos que eu amava a ponto de desejar ser como ele;
mas eu andava errante por meu orgulho e era arrastado por toda esp�cie de vento,
embora em segredo fosse governado por ti. E como sei, e como te confesso com tanta
certeza que o amava mais por amor dos que o louvavam do que pelos m�ritos que lhe
valiam esses louvores?
Se em vez de o louvarem aquelas mesmas pessoas o criticassem, e se me contassem
dele as mesmas coisas, mas com censura e desprezo, certamente n�o me entusiasmaria
por ele; n�o obstante, os fatos n�o seriam diferentes e nem o homem outro, mas
unicamente os sentimentos dos narradores.
Eis onde jaz enferma a alma que ainda n�o se apoiou na firmeza da verdade. � levada
e trazida, atirada e recha�ada, segundo os sopros das l�nguas que ventam dos peitos
dos que opinam! E de tal modo a luz lhe � toldada, que n�o distingue a verdade,
apesar de estar ela � nossa vista.
Para mim era importante que aquele homem conhecesse minhas palavras e meus
trabalhos. Se ele os aprovasse, me entusiasmaria ainda mais por ele; mas se os
reprovasse, meu cora��o f�til e vazio de tua firmeza, se lastimaria. Contudo, meu
prazer era pensar e refletir no problema do belo e do conveniente, assunto do livro
que lhe dedicara, admirando-o na minha imagina��o, mesmo que ningu�m mais o
louvasse.

CAP�TULO XV
Os primeiros livros

Mas n�o atinava com a chave de tuas artes em t�o grandes obras, � Deus onipotente,
�nico criador de maravilhas. Vagava minha alma pelas formas corp�reas, e definia o
belo como o que agrada por si mesmo, e o conveniente como o que agrada por sua
acomoda��o a outra coisa, e apoiava essa distin��o com exemplos tomados dos corpos.
Daqui passei � natureza da alma, mas o falso conceito que tinha das coisas
espirituais n�o me permitia perceber a verdade. A pr�pria for�a da verdade saltava-
me aos olhos, mas logo eu afastava da realidade incorp�rea meu esp�rito inquiridor,
voltando-me para as figuras, as cores e as grandezas materiais. E como n�o podia
ver nada semelhantes na alma, julgava que tampouco seria poss�vel ver minha alma.
Mas, como eu amava a paz da virtude, e aborrecia a disc�rdia do v�cio, notava
naquela certa unidade e neste certa desuni�o; parecia-me que residisse nessa
unidade a alma racional, a ess�ncia da verdade e do sumo bem. Na desuni�o, via eu
n�o sei que subst�ncia de vida irracional e a natureza do sumo mal, que n�o era
apenas subst�ncia, mas tamb�m verdadeira vida. Todavia n�o procedia de ti, meu
Deus, de quem procedem todas as coisas. E chamava �quela unidade m�nada, como alma
sem sexo, e a esta multiplicidade d�ada, como a ira nos crimes, a concupisc�ncia
nas paix�es, sem saber o que dizia. Ignorava ent�o, ainda n�o havia aprendido que o
mal n�o � subst�ncia alguma, nem que nosso esp�rito n�o � o bem soberano e
imut�vel.
Assim como se cometem crimes quando o movimento do esp�rito � vicioso e se atira
insolente e turbulento, e se cometem inf�mias quando o afeto da alma, fonte dos
prazeres carnais, � imoderado, assim os erros e falsas opini�es contaminam a vida
se a alma racional est� viciada, como estava a minha ent�o. Ignorava que ela
deveria ser ilustrada por outra luz para participar da verdade, por n�o ser da
mesma ess�ncia da verdade, porque tu, Senhor, alumiar�s minha l�mpada; tu, meu
Deus, iluminar�s minhas trevas, e todos participamos de tua plenitude, porque �s a
luz verdadeira que ilumina a todo homem que vem a este mundo, e porque em ti n�o h�
mudan�a nem a moment�nea obscuridade.
Eu me esfor�ava para me aproximar de ti, mas tu me repelias para que experimentasse
a morte, pois resistes aos soberbos. E que maior soberba haveria que afirmar, com
inaudita loucura, que eu era da mesma natureza que tu? Porque, sendo eu mut�vel, e
reconhecendo-me tal � pois, se queria ser s�bio, era para fazer-me de menos para
mais perfeito � preferia, contudo, julgar mut�vel a ti do que n�o ser o que tu �s.
Eis aqui por que era repelido, e por que resistias � minha soberba cheia de vento.
Eu n�o imaginava mais que formas corp�reas; carne, acusava a carne; esp�rito
errante, n�o conseguia voltar para ti, nem em mim, nem nos corpos; n�o eram
sugeridas por tua verdade, mas imaginadas por minha vaidade, de acordo com os
corpos. E dizia aos pequeninos teus fi�is concidad�os, dos quais eu, ignaro, ainda
exilado, dizia-lhes eu, tagarela inepto: "Por que a alma, criatura de Deus, se
engana?" Mas n�o queria que dissessem: "E por que Deus se engana?" E defendia antes
que tua subst�ncia imut�vel era obrigada a errar, para n�o confessar que a minha,
mut�vel, se desencaminhara espontaneamente, ou que era castigada pelo erro.
Teria eu vinte e seis ou vinte e sete anos quando escrevi essas coisas, revolvendo
dentro de mim apenas imagens corporais, cujo ru�do aturdia os ouvidos do meu
cora��o. Buscava eu aplic�-los � � doce verdade � � tua melodia interior, quando
meditava sobre o belo e o conveniente. Meu desejo era estar diante de ti, e ouvir
tua voz, e alegrar-me intensamente com a voz do esposo, mas n�o o podia, porque o
alarido do meu erro me arrebatava para fora e, sob o peso de minha soberba, ca�a no
abismo. Pois ainda n�o davas gozo e alegria a meus ouvidos, nem exultavam meus
ossos, porque ainda n�o haviam sido humilhados.

CAP�TULO XVI
As dez categorias de Arist�teles

E que lucro me trazia, tendo eu vinte anos de idade, mais ou menos, e chegando-me
�s m�os a obra de Arist�teles, intitulada As Dez Categorias � que meu mestre, o
ret�rico de Cartago, e outros, considerados doutos, citavam com grande �nfase e
pondera��o, fazendo-me suspirar por ela como por algo grandioso e divino � de que
me servia ler essa obra e compreend�-la sozinho? Falando com outros, que afirmavam
ter conseguido entend�-la s� por meio de mestres erudit�ssimos, que lha haviam
explicado n�o apenas com palavras, mas tamb�m com figuras pintadas na areia, nada
me souberam dizer que eu j� n�o tivesse entendido em minha leitura particular.
Parecia-me que essa obra falava com muita clareza das subst�ncias, como o homem, e
das coisas que nelas se encerram, como a forma do homem; a estatura, quantos p�s
mede; o parentesco, de quem � irm�o; onde se encontra, quando nasceu; se est� de
p�, sentado, cal�ado ou armado; se faz alguma coisa ou se padece de alguma coisa,
e, enfim, uma infinidade de rela��es que se cont�m nestes nove g�neros, dos quais
citei alguns exemplos, ou no pr�prio g�nero da subst�ncia, que s�o tamb�m
inumer�veis os que encerra.
De que me aproveitava tudo isso, se at� me prejudicava? Julgando que naqueles dez
predicamentos se achavam compreendidas, de modo absoluto, todas as coisas,
esfor�ava-me por compreender tamb�m a ti, meu Deus, Ser maravilhosamente simples e
imut�vel, como se fosses subordinado � tua grandeza e formosura, como se estas
estivessem em ti como em seu sujeito, como se fosses um corpo; tua grandeza e
beleza s�o por�m uma mesma coisa contigo, ao contr�rio dos corpos, que n�o s�o
grandes ou belos por serem corpos, pois, embora fosses menores e menos belos, nem
por isso deixariam de ser corpos.
Era pois falso o que pensava de ti, e n�o verdade; ilus�es de minha mis�ria, e n�o
representa��o s�lida de tua beleza. Havias ordenado, Senhor, e assim se cumpria em
mim tua vontade, que a terra me produzisse abrolhos e espinhos, e que eu s�
conseguisse meu p�o � custa de trabalho.
De que me aproveitava tamb�m ler e compreender por mim mesmo todos os livros que
pude ter nas m�os sobre as artes chamadas liberais, se eu era ent�o escravo de
minhas m�s inclina��es? Comprazia-me em sua leitura, sem atinar de onde vinha
quanto de verdadeiro e certo achava neles; eu estava de costas para a luz, e o
rosto, para os objetos iluminados, e por isso meus olhos, que os viam iluminados,
n�o recebiam luz.
Tu sabes, Senhor, meu Deus, como sem ajuda de mestre, aprendi tudo o que li, quanto
�s leis da ret�rica, da dial�tica, da geometria, da m�sica e da matem�tica, porque
tamb�m a vivacidade da intelig�ncia e a agudeza da intui��o s�o dons teus. Mas n�o
te oferecia por eles sacrif�cio algum, e por isso causavam-me mais dano do que
proveito. Insisti em me apoderar da melhor parte da minha heran�a, e n�o guardei em
ti minha for�a, mas afastei-me de ti para uma regi�o long�nqua, a fim de dissip�-la
entre as meretrizes de minhas paix�es.
De que me serviam dons t�o preciosos, se n�o usava bem deles? S� compreendi que
aquelas artes eram t�o dif�ceis de entender, mesmo para os estudiosos e s�bios,
quando me esfor�ava para exp�-las: entre eles, o mais destacado era o que me
compreendia menos vagarosamente.
Mas qual o fruto disso, se eu te concebia, Senhor meu Deus, � Verdade, como um
corpo luminoso e infinito, e eu como uma parcela desse corpo? Que rematada
perversidade! Assim era eu; n�o me envergonho agora, meu Deus, de confessar tuas
miseric�rdias para comigo, e de te invocar, j� que n�o me envergonhei ent�o de
proferir ante os homens tais blasf�mias e de ladrar contra ti. De que me
aproveitava, repito, a intelig�ncia �gil para entender aquelas ci�ncias, e para
explicar com clareza tantos livros complicados, sem que ningu�m mos houvesse
explicado, se errava monstruosamente na piedade com sacr�lega torpeza? E que
preju�zo sofriam teus pequeninos em serem de menor intelig�ncia, se n�o se
afastavam de ti, para que, seguros no ninho da tua Igreja, se cobrissem de penas, e
lhes alimentassem as asas da caridade com o sadio alimento da f�?
� Deus e Senhor nosso! Esperemos, ao abrigo de tuas asas; protege-nos, leva-nos! Tu
levar�s os pequeninos, e at� escarnecidos tu os levar�s, nossa firmeza s� � firmeza
quando est� em ti; mas quando depende de n�s, ent�o � debilidade. Nosso bem vive
sempre em ti, e somos perversos porque nos afastamos de ti. Voltemos j�, Senhor,
para n�o nos aniquilarmos, porque em ti vive nosso bem, sem defici�ncia alguma; sem
medo de n�o o encontrar quando voltarmos para nossa origem e, embora ausentes, nem
por isso desaba nossa casa, tua eternidade.