A origem das vacinas

Na Europa no século XVIII havia uma quantidade de doenças incontroláveis que derivavam da
normal falta de higiene da população e da absoluta ausência de saneamento básico, sendo a pior delas a
varíola.Apenas para se compreender o impacto que esta doença causava, no início desse século eram
poucas as pessoas que conseguiam ultrapassar a juventude sem contrair varíola e a taxa de mortalidade
situava-se entre os 10 e 40%, o que fazia dela a doença transmissível mais temida no mundo.
Nessa época, Lady Mary Montagu, que era a mulher do embaixador inglês em Istambul, reparou
que a varíola podia ser evitada através da introdução na pele de indivíduos sãos o líquido extraído de uma
crosta de varíola de um indivíduo infectado. Isto provocava a doença mas de forma muito menos
agressiva para o organismo.
Pensa-se que este método, conhecido por “variolação”, terá tido origem na China. O método foi
trazido para a Europa Ocidental e, apesar de ter provocado vários casos de morte por varíola, foi ainda
largamente utilizado em Inglaterra e nos EUA até virem a público as investigações do médico inglês
Edward Jenner, publicadas em 1796, que se podem considerar como as bases científicas da vacinação.
Jenner tinha decidido investigar uma crença muito popular entre os camponeses, e que era a de que
os trabalhadores rurais que lidavam muito diretamente com vacas doentes com a varíola das vacas,
conhecida como “cowpox”, e que desenvolviam pústulas semelhantes às dos animais, (uma condição
benigna conhecida por “vaccinia”, do latim “vacca”), não eram contagiados com a varíola humana.
Com base nessa investigação, Jenner inoculou um rapaz de 8 anos saudável, que nunca tinha tido nem
varíola nem “vaccinia”, com pús de “cowpox”. A criança rapidamente desenvolveu sintomas benignos de
“vaccinia” e, mais tarde, foi inoculado com o vírus da varíola humana mas não desenvolveu a doença.

De acordo com o texto, respondas as questões abaixo:

1) Qual era a causa das doenças incontroláveis que assolavam a Europa, no século XVIII?
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2) Qual a importante descoberta de Lady Mary Montagu?

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3) Que nome se deu à esta descoberta? _________________________________________________

4) Mais tarde, o cientista Edward Jenner investigou uma crença popular entre os vaqueiros e, com base

nessa investigação realizou qual procedimento?

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5) O procedimento de Edward Jennes obteve sucesso?

( ) Sim ( ) Não