Gritou um dos sete meninos@e vinham vindo pela estmda afora:
- Francisco! Francisco! Francisco Bernardone! Joao, que amarrava um galhinho meio quebrado de goiabeira, virou-se espantado e
e Francisco? Eu me chamo Joao. Joao Bernardone, amigo de todo o
gente, bichos e coisas tambem. Por que Francisco? ente, outro Joao, sempre de chapelao na cabeca, razao por que o prirneiro lhe chamava irmao Chapeu, respondeu de bracos abertos, que iam se fechar num abraco: - Tu, Joao, es de sangue frances por parte de tua mae, a tua Pia. Ora Francisco quer dizer frances. Logo, tu es Francisco. E te fica bem. Alem disso, o novo nome evita que te chamem Joao Um, a mim, Joao Dois, e ao outro xara, Joao Tres, porque de jooes somos uma trindade. E viva o nosso novo amigo Francisco! Riram todos. O ex-Joao mais do que os outros, e aceitou contente o apelido que lhe davam: -- Pois Francisco de agora em diante eu sou, mas somente para voces - disse ele, acabando de amarrar o galhinho da goiabeira. Supondo que ser Francisco, apenas para os amigos, era excluir da intimidade o resto do mundo, acrescentou logo, corrigindo-se: - Nao, sou Francisco para todos e para tudo. Eu me chamo o que quiserem me chamar. Posso ser pedra, suspiro, pau, jacare ou bolo-de-rolo. Ate lagarta e nome bonito. Pronto: de agora eni diante eu sou Frariciscol Ja sentado no chao, a por para o alto as pernas finas, Ange~odisse entre os dentes, como que nao quer que se ouca o que se diz: - Mas Francisco e nome comprido. Melhor sera um apelido como o proprio Francisco Bernardone gosta de botar na gente. Um qualquer, mas apeiido. Joao, que ja era Francisco, deu uma gostosa gargalhada e perguntou: - Sera que voces querem me chamar Cisco? Pouco me importa, que po a gente e, disse o Padre. Qualquer nome e bom. A mim mesmo eu as vezes me chamo ate de jumento, sem nenhuma ofensa c! este bichinho que e irmao. Concordo: Francisco 6 bonito. Por este nome de hoje em diante eu atendo. O altao Filipo - a quem Francisco chamava Comprido - de olhos arregalados gritou, dando a entender que havia descoberto uma maravilha: - Chico! Chico e otimo! Fica sendo o ape1id.c; de Francisco, que ha pouco era o apelido deste afrancesado e ja nao mais Joao Bernardone! Para nos ele e o primeiro e o maior Chico do mundo. Se ele der para gente, e sera t k i l porque ele e filho de papai rico, garanto que nao falta quem queira ser Chico tambem. De novo: viva o nosso amigo Chico! Todos viraram, depois dani;;aram de a!ecria. Egidio perguntciu, todo assanhado: - E agora, Chico, onde vamos brincar? - La na Serra do Sol, nome que inventei. Nao digo seja tao bonita quanto o Brejo das Flores, o paraiso onde brinquei com o menino Jesus. Mas Ia borboleta e mato, e nao e para se pegar: passarinho e pedra, e nao e par- se prender; e flor e areia, e e so para se ver - tal a quantidade dos tres. Quanto aos outros bichos, meninotn,, contem voces os cabelos da cabeca. Aposto que o total sera menor do que o numero de bichos que na serra do Sol vivem, briricando e correndo.