Party Girls foi um conto que escrevi e postei como presente para os leitores na véspera de

Ano Novo 2016! Não é necessariamente canônico, mas explora um relacionamento

romântico entre Raine de Radio Silence e Becky de Solitaire . Espero que você goste!
…
 Eu estou por conta própria

você está na praia

centenas de quilômetros de distância

eu não quero ser aquela garota

eu não quero ser aquela garota

Shura – O que vai ser?

dezembro

BECKY ALLEN
Parece que estou passando por uma crise de meia-idade
aos dezenove anos. Ou algum tipo de angústia
adolescente tardia. Essencialmente, apenas uma grande e
velha pilha de tristeza que foi causada por várias falhas
pelas quais sou responsável por ser uma bagunça
absolutamente patética de um ser humano.

E agora estou chorando um pouco em um banco de

jardim na festa de Ano Novo de algum aleatório.

Clássico.

Nunca fui de tomar resoluções. Como se eu fosse

fazê-los se eu fizesse. Pessoas que dizem que vão perder
peso, ou começar a se exercitar, ou escrever um livro, ou
qualquer outra coisa. Ninguém nunca faz essa merda. Os
sonhos são estúpidos, de qualquer maneira. Por que ter
esperanças em algo incrível e inatingível e depois viver
com o peso esmagador da decepção por toda a sua vida
perfeitamente normal?

No final das contas, ser mediano é o máximo que

qualquer um de nós pode esperar. E eu vou viver por isso.
E eu serei feliz.

Eventualmente.
 Uma vez que eu tirei tudo do meu sistema com um
bom e velho choro de vodka.

"Ah Merda…"

Uma voz soa à minha esquerda. Eu olho para cima,

apenas para ver uma garota parada do lado de fora da
porta dos fundos da casa, seus braços estendidos e seu
corpo congelado como se tentasse se camuflar na parede
de tijolos atrás dela.

“Você quer ficar sozinho?” ela pergunta, sorrindo

timidamente como se ela tivesse feito algo muito
embaraçoso. “Parece que você está tendo um momento.”
Com a palavra 'momento', ela balança os dedos, como se
estivesse lançando purpurina no ar.

Eu rapidamente enxugo as lágrimas do meu rosto.

Merda. Maquiagem quase certamente em todos os lugares.
Provavelmente parece uma toupeira inchada.

“Estou bem,” digo, no que espero ser um tom

convincente.

"Estou bem", ela repete de volta para mim, em uma

voz excessivamente elegante.

“Com licença, eu não sou tão chique!” Eu bato nela.

Quem diabos essa garota pensa que é?
 Eu a olho de cima a baixo. Ela parece apenas outra
garota como eu, em uma noite fora, vestida sem nenhum
motivo real além de querer se sentir bem pelo menos uma
vez. Ela está usando um vestido muito bonito, na verdade.
Veludo bordô, mangas compridas, corte frontal em forma
de diamante. Eu me pergunto onde ela conseguiu. Veja
bem, não sei como ela está sobrevivendo no clima de
dezembro com as pernas nuas e sem jaqueta, mas acho
que estou sentada aqui só de vestido e salto alto também,
então não sou muito de falar.

"Com licença", ela repete de volta para mim, como

se estivesse fingindo ser a porra da rainha. "Querido. Eu
não sou tão chique.”

Reviro os olhos e me afasto dela. Estou meio

bêbado e começar uma discussão seria fácil – Deus sabe
que já fiz isso antes – então é melhor simplesmente
ignorar. Ignorar as pessoas parece estar ficando cada vez
mais fácil com a idade.
“Ok, ok, desculpe. Isso foi mau.” A garota caminha até o
meu banco e se senta ao meu lado, colocando as mãos
sob as pernas nuas. “Você tem um ótimo sotaque. Dez de
dez."

Eu dou a ela um olhar de desdém. Por que ela está

sentada ao meu lado?

“Cara, você está com o delineador todo borrado

embaixo dos olhos,” ela diz, olhando diretamente para mim.
A luz da casa fica na lateral de sua cabeça – metade de
seu cabelo está bagunçado, enquanto a outra metade flui
abaixo de seu ombro. Muitas garotas têm esse estilo hoje
em dia. Eles já consideraram o quão difícil vai ser crescer
isso de novo? Imagine quando o lado raspado fica com
uma polegada de comprimento. Isso vai parecer muito
estranho.

"Eu estou ciente", eu digo.

"Você quer um lenço de maquiagem?" Ela puxa a

bolsa para o colo. “Eu tenho um pacote inteiro comigo.” Ela
abre o zíper da bolsa e tira um pacote cheio de lenços
umedecidos.

"Por que... você trouxe um pacote inteiro?" Eu

pergunto.

"Cara. Para, tipo, emergências graves. Como este."

Ela pega um lenço de maquiagem e me entrega. Eu olho
para ele por um segundo, e então o pego e começo a
enxugar meus olhos.

"Obrigado", eu digo.

"Está tudo bem", diz ela, e quando eu olho para ela,

ela está sorrindo, presunçosa.

"O que você quer?" Eu pergunto.

 Ela dá de ombros e desvia o olhar, para o jardim.
“Só me perguntei por que você está aqui sozinha,
chorando. É bem dramático.”

"Que tal você cuidar da porra da sua própria vida?"

"Uau." A garota levanta as duas mãos. "Desculpe amigo.
Você quer que eu vá embora?

Eu olho para ela. Ela parece inofensiva. Mais novo

que eu, provavelmente. Ela começa a balançar as pernas –
elas não são longas o suficiente para alcançar o chão,
apesar dos saltos que ela está usando.

"Não, está tudo bem", murmuro e desvio o olhar

novamente.

Alguém de dentro da casa grita “QUATRO

MINUTOS”, significando que faltam apenas quatro minutos
para a meia-noite. Deus, esta noite passou tão rápido?
Parece que mal falei com alguém aqui. Nem dançou. Eu só
bebi quatro ou cinco drinques, pelo amor de Deus. O que
eu tenho feito mesmo? Apenas sentado aqui, como um
maldito destroço miserável?

"Então, por que você está chorando, cara?" a

menina pergunta.

Eu resisto ao desejo de bater nela novamente.

Realmente não é da conta dela, mas... quem dá a mínima.
Não é como se eu fosse vê-la novamente, não é?
 "Apenas minha vida de merda", eu digo.

"O que é merda sobre isso?"

"Tudo."

Ela ri. “Quer ser um pouco mais específico?”

Eu a encaro, e então me inclino pesadamente para trás no
banco.

"Tudo bem", eu digo. “Então, estou abandonando a

universidade no meio do segundo ano, o que não importa,
porque não tenho amigos lá e eu iria reprovar de qualquer
maneira. Nenhum dos meus amigos de casa fala mais
comigo porque todos eles se mudaram e têm novos amigos
na universidade e novas vidas. Eu literalmente não tenho
nenhuma perspectiva de futuro porque sou tão
extraordinariamente mediana em tudo e não tenho talentos
ou sonhos nem nada, e ainda por cima, terminei com outro
namorado na semana passada porque, mais uma vez, ele
acabou ser um pedaço de merda, porque todos os caras
são nojentos e nem mesmo consideram as garotas como
pessoas.”

Raine se recosta no banco para que fiquemos

nivelados um com o outro. Ela cruza os braços e solta um
suspiro pesado.

“Puta merda,” ela diz. “Isso é uma coisa.”

 “TRÊS MINUTOS”, chama alguém de dentro da
casa. Como se eu desse a mínima.

"Sim", eu digo, e enxugo outra lágrima que está se

formando no meu olho. Deus, eu não quero mais chorar.

“A propósito, não tenho nenhum conselho”, diz ela.

“Eu mesmo sou um pedaço médio de merda.”

Isso realmente me faz rir um pouco.

"Você é?" Eu pergunto.

"Oh sim. Cem por cento. Tipo, estou quase falhando

em todos os meus A-Levels. Sem chance de chegar à
universidade. Sou muito impopular, tipo, não tenho amigos
de verdade. Quer dizer, eu tenho todas essas pessoas que
falam comigo, mas, tipo, ninguém que realmente me
conhece tão bem. Você sabe o que quero dizer?

Surpreendentemente, eu realmente sei o que ela

quer dizer.

"Sim", eu digo. “Sim, definitivamente. Tipo, você

tem esse grande grupo de amizade, e todos eles falam
com você, mas ninguém se importa muito com você. Tudo
está bem quando você está sendo engraçado e simpático e
outras coisas, mas... tipo, ninguém daria a mínima se me
vissem assim.
 "De longe, todo mundo pensa que você é popular",
diz ela, acenando loucamente para mim. “Mas, tipo, na
realidade, você não tem amigos de verdade.”

“É literalmente isso!” Eu digo.

Uau. Nunca conheci ninguém que realmente

entendesse isso antes. Até minha própria mãe acha que
estou sendo estúpido quando digo a ela que não tenho
amigos.

“DOIS MINUTOS”, grita a voz.

Dois minutos até o ano novo.

A música ecoa da festa, o baixo pesado fazendo o

chão vibrar sob meus pés.

"Parece que deveríamos ser amigos", diz a garota,

mantendo contato visual. Seu cabelo, escuro e macio, se
move suavemente ao vento.

Eu ri novamente. "Nós deveríamos?"

"Sim cara. Falso Popular Girls Unidos.”

“Menina popular. Fazia tempo que não era um

desses.”

"Bem, você é popular com uma pessoa", diz a

garota, e ela me cutuca no ombro com o punho. "E essa
sou eu."
 Isso realmente me faz bufar. "Obrigado... eu acho?"

"UM MINUTO!"

"Seu cabelo é tão grande, a propósito", diz ela,

olhando para o meu cabelo. Eu o mantive para baixo hoje e
ele realmente precisa de um corte. “Sempre quis pintar
meu cabelo de uma cor legal.”

"Obrigado", eu digo.

"Você está assim há muito tempo, ou...?"

"Sim... mais de três anos agora, na verdade."

“Puta merda, isso é tão legal. Você é a Garota

Roxa.” Ela sorri.

Eu gemo. “Garota Roxa parece o pior super-herói

de todos os tempos.”

"TRINTA SEGUNDOS!"
“Nah, eu acho que você seria ótimo. Vestida toda de roxo.
Como uma grande ameixa velha.”

“Você só está piorando as coisas.”

Nós dois rimos.

“VINTE SEGUNDOS!”
 A menina balança as pernas mais rapidamente.

"Não tem um beijo da meia-noite, então?" ela

pergunta.

Eu bufo. "Quem se importa... eu não tenho doze

anos-"

— Então você não quer?

"Por que eu estaria sentado aqui sozinho se eu

fizesse isso?"

“Quer ser meu?”

"DEZ SEGUNDOS!"

Leva alguns momentos para eu entender

completamente a implicação da pergunta.

"Eu-" Eu me pego gaguejando, de repente me

sentindo meio estranha. "Er, eu não sou- eu não sou gay."
Ela encolhe os ombros. "Nem eu."

Há uma pausa. Os fogos de artifício já começaram

a explodir em lugares distantes da cidade, e todos dentro
da casa estão gritando os números, fazendo a contagem
regressiva para o próximo ano, e estou impressionada com
o quão pouco me importo com qualquer coisa. Não me
importo com o ano novo e não me importo com minha vida,
não me importo com o que contei a essa garota aleatória e
não me importo em beijá-la, ou não beijá-la, ou O que quer
que eu faça. Não importa o que eu faça, porque eu ainda
vou sentir nada.

"Tudo bem, então", eu digo, com um sorriso

vacilante. "Por que não?"

Ela sorri de volta. "Por que não?"

E então, assim que os festeiros chegam ao fim de

sua contagem regressiva, ela se inclina para perto de mim
e é diferente das outras vezes que estive tão perto de outra
garota. Diferente de abraços bêbados e beijos bêbados na
testa, diferente de fazer maquiagem e cabelo um do outro,
diferente de brigas de comida e pintura no rosto e
cutucadas nas bochechas. Nossos lábios se encontram e
não é como se eu não tivesse beijado ninguém antes,
Deus, eu beijei uma tonelada de pessoas, pessoas que
eram incríveis nisso e pessoas que pareciam não saber
mexer a boca, mas parece novo e diferente de tudo isso.
Talvez seja a bebida. Talvez seja o jeito que ela passa o
braço por cima do meu ombro e me puxa para mais perto,
não como um garoto que só quer te foder, mas como um
amigo que quer que você se sinta bem consigo mesmo.
Talvez eu esteja apenas imaginando tudo isso.

Ela move seus lábios tão suavemente contra os

meus e eu gosto dela, eu gosto disso, eu apenas deixo o
momento acontecer, esperando, rezando para que algo
bom esteja acontecendo, que algo bom esteja acontecendo
comigo.
Marchar

RAINE SENGUPTA
“Sabe, Lorraine, se você está lutando com algum tópico
específico, você sempre pode vir me encontrar na minha
sala de aula na hora do almoço,” diz a Sra. Edmonds, na
voz de senhora mais doce que eu já ouvi.

Eu sorrio um sorriso de lábios finos para ela. Não é

culpa dela que estou reprovando minha história no nível A.
A culpa é minha por ser fundamentalmente incapaz de
reter informações em meu cérebro obviamente do tamanho
de uma ervilha.

"Você é uma garota brilhante", diz ela, balançando

a cabeça tristemente em sua mesa. "Você só... você não
está lá ainda, está?"

Não exatamente lá. Resumo da minha vida, estou

certo?

"Eu vou chegar lá", eu digo.

“Eu sei que você vai. Mas se precisar de ajuda...

“Estou bem, prometo, estou bem.”

Eu saio de lá.

Quero dizer. Tirei um D na redação.

 Isso é muito bom para mim.

Eu sei que é uma merda em comparação com

todos os outros. Eu sei que isso não vai me levar para a
universidade.

Mas estou apenas sendo eu. E isso é tudo que eu

posso ser.

Raine Sengupta.
Pulo o quinto período e saio da escola. Eu não tenho aula e
ninguém vai notar que eu fui embora. Bem, eu pularia
mesmo se tivesse uma aula. Eu não acho que alguém iria
notar então também.

Na verdade, mesmo que eles notassem, eu ainda

acho que pularia.

Não dê a mínima.

Há algum tempo, venho me preocupando cada vez

menos com qualquer coisa que faço na escola, mas no
último ano, há algumas coisas em particular com as quais
tenho chegado a um acordo.

Em primeiro lugar, seus amigos provavelmente não

estão se comportando como amigos. Eles são apenas
pessoas com quem você sai quando é conveniente.
Amigos de verdade são pessoas que viajam pelo país para
se ver e impedi-los de se matarem porque estão tendo um
colapso mental e sua mãe é o epítome do mal. Sim. Longa
história. Não se preocupe com isso.

Em segundo lugar, ninguém dá a mínima para você,

a menos que você seja bom em coisas acadêmicas, o que,
aliás, eu não sou. Eles apenas o forçam à detenção, como
se ser obrigado a fazer exercícios de treino repetidas vezes
fosse ajudá-lo a aprender alguma coisa.

Em terceiro lugar, se alguém lhe disser que ser

adolescente é divertido, está mentindo.

Enquanto estou andando pela estrada em direção à

rua principal, meu telefone vibra no meu bolso. Eu pesco e
olho para a tela. É outro texto de Carys.

Eu coloquei meu telefone de volta no meu bolso. Eu

respondo depois.
Agora, eu tenho certeza que beber à tarde é um sinal de
alcoolismo. E também sei que não bebo álcool há quase
dois anos.

Mas às vezes você simplesmente não dá a mínima.

Certo? Certo.

Ando pela rua principal Wetherspoons e sigo em

direção ao bar. Há algumas pessoas aqui, principalmente
pessoas para um almoço casual ou uma bebida com os
amigos, e alguns velhos apenas sentados e bebendo e
lendo jornais. Espero que haja um estande gratuito onde eu
possa me esconder.
 Quando chego ao bar e olho para o barman, quase
me viro e o perco.

É a garota.

Essa garota. Garota roxa. Da véspera de Ano Novo.

Ela me dá um sorriso de lábios finos e diz: "O que

posso te dar?"

Oh, maldito inferno. Pior ainda. Ela nem me

reconhece.

Ela parece exatamente a mesma. O cabelo dela

ainda é super comprido – sério, como alguém lida com o
cabelo tão comprido? Deve levar literalmente duas horas
para lavar.

Ela me dá um olhar estranho. Oh. Eu preciso dizer

algo.

"Er-" Porra, junte-se. O que as pessoas bebem hoje

em dia? Eu estava apenas em vodka pura, a última vez
que bebi. "Erm, posso tomar uma cidra, por favor?"

"Eu poderia ver alguma identificação?"

“Ah, sim, claro.” Leva um minuto estranho para eu

tirar minha carteira de motorista da minha bolsa. Ela olha
para ele, e eu posso vê-la tentando calcular se eu tenho
realmente dezoito anos. Parece que ela é tão ruim em
matemática quanto eu.
Quando ela termina, ela balança a cabeça e entrega de
volta para mim.

“Qual cidra?” ela pergunta.

Porra. Cometi um erro terrível. Não sei os nomes de

nenhuma sidra.

"O que for... mais barato?" Eu ofereço.

Ela ri. “Meio litro de Strongbow, então.”

Eu pago, e então ela pega um copo e se afasta em

direção à torneira de Strongbow.

A coisa sensata e normal a fazer aqui seria

simplesmente não dizer nada. Apenas pegue minha bebida
e vá embora.

Infelizmente, nunca fui conhecido por ser sensato

ou normal, então há essa ideia pela janela.

"Acho que já nos conhecemos antes", eu digo,

quando Purple Girl coloca minha bebida na minha frente.

Ela olha para mim em alarme, então franze a testa

para mim, apertando os olhos. "Nós temos?"

"Sim. Véspera de Ano Novo?"

 Sua expressão muda de confusão, então para
súbita percepção, e então para vago embaraço. É meio
engraçado.

"Ah, certo", diz ela. "Desculpe... Seu cabelo está

diferente agora."

É claro. Pintei meu cabelo de prata algumas

semanas atrás. Eu provavelmente pareço uma pessoa
completamente diferente.

Ela começa a reorganizar os copos atrás do bar.

Então ela diz: “Eu não sabia o quão jovem você

era”.

"Eu tenho dezoito anos. Você literalmente acabou

de verificar minha licença.”

"Sim, bem, eu tenho vinte anos."

“Isso não é muito mais velho.”

“Você ainda está na escola.”

Sobre o que ela está falando? Eu ri dela. “Você nunca se
deu bem com alguém mais novo que você?”

Ela bufa. “Bem, não, para ser honesto.”

 “Bem, desculpe por não lhe dar uma biografia
completa e completa de antemão.” Eu agito meus dedos de
uma forma semelhante ao showbiz. “Raine Sengupta.
Fêmea. Dezoito. Kent, Reino Unido.”

“Rainha.” Ela bufa novamente. Meu nome soa

hilário em seu sotaque elegante. “Que tipo de nome é
esse?”

“É abreviação de Lorraine.”

“Oh Deus, Lorraine? Isso é ainda pior.”

"Qual o seu nome?"

Ela abaixa os óculos e sorri para mim, divertida.

“Becky Allen.”

“Becky. Quero dizer, isso poderia dar algum

trabalho, companheiro. Esse é um dos nomes mais simples
que existem. Você não poderia nem mesmo ir para Bex ou
Becca ou algo assim?

“Eu não tive exatamente nenhuma escolha, para

ser justo.”

"…verdadeiro."

Há uma pausa. Becky se inclina para frente e apoia

o queixo na mão.
 Ela é linda. Tipo, muito bonita, na verdade. Ela tem
aquele olhar clássico de boca larga e olhos grandes.
Maquiagem fofa. Mangas enroladas até os cotovelos. Ela
parece legal também, pelas poucas coisas que sei sobre
ela. O cabelo roxo. O fato de ela estar trabalhando aqui,
em um Wetherspoons sujo, no meio do dia. Todas aquelas
coisas que ela estava falando na véspera de Ano Novo –
sim, eu me lembro. Eu sei que ela é um pouco como eu,
em alguns aspectos, de qualquer maneira.

"Bem, desculpe por ficar com você", eu digo. “Foi

meio rude.”

Ela ri. Todas as suas risadas soam vagamente

sarcásticas. “Não foi tão ruim.”

"Não?"
Ela ri. Todas as suas risadas soam vagamente
sarcásticas. “Não foi tão ruim.”

"Não?"

"Não." Ela encolhe os ombros. “Foi bom ter alguém

para conversar também. Eu não estava no melhor humor
na época. E entrar no ano novo sozinho teria sido muito
triste.”

"Sim."

Ela não gosta de ficar sozinha. Como eu.

 Ela acena para o copo cheio de Strongbow na
minha frente. "Você vai beber isso, então?"

Eu olho para isso também. De repente, parece

muito menos atraente do que quando entrei aqui.

“Eu não bebo álcool há, tipo, dois anos,” eu digo,

com uma risada.

Ela franze a testa. "O que? Por que?"

“Er... eu fiquei um pouco... louco quando eu tinha,

tipo, dezesseis anos. Foi um pouco longe demais na cena
da festa. Desisti do álcool desde então.”

"Oh." Ela parece sentir que está entrando em

território profundo. "Por que diabos você pediu isso então?"

"Não sei! Não sei. Só senti vontade.”

"Sim, bem, eu sinto vontade de sair daqui e pegar

um rolo de salsicha de Greggs, mas eu não faço isso,
faço?"

Eu assisto com espanto enquanto ela olha da

esquerda para a direita, e vendo que os outros bartenders
estão ocupados, pega minha bebida e literalmente bebe de
uma só vez.

Assim que ela termina, ela bate o copo vazio na

minha frente e limpa a boca.
 "Puta merda em uma bicicleta", eu digo.

Ela enfia uma mecha de cabelo atrás de uma

orelha. “Esse é o meu truque de festa.”

“Isso é incrível pra caralho.”

"Sim, bem, obrigado pela bebida grátis." Ela sorri

para mim. “E você deve ficar sem álcool o máximo que
puder. Isso só torna as coisas uma merda.”

"Sim…"

Ela se afasta antes que eu possa dizer mais alguma

coisa porque outro cliente se aproximou do bar.
E eu estou apenas sentado lá com um copo vazio e uma
boca aberta.

Quando ela volta, eu digo: “Precisamos ser

amigos”.

Ela levanta as sobrancelhas. "Nós, agora?"

"Se você quiser."

Ela pega uma das torneiras e me serve um copo de

limonada.

"Eu não me importo", diz ela.

BECKY ALLEN
A garota com quem fiquei na véspera de Ano Novo se
chama Raine e estou conversando com ela no trabalho há
pelo menos duas horas.

Como se vê, ela é realmente uma pessoa bastante

agradável.

Ela pode ter sido uma boa pessoa na véspera de

Ano Novo também, mas eu realmente não me lembro
sobre o que conversamos. Eu me lembro do beijo, no
entanto.

Primeiro beijo com uma garota.

Bem, isso estava prestes a acontecer em algum

momento, me conhecendo.

Eu não a reconheci no início porque ela tingiu o

cabelo de prata. Parece excelente. E ela parece um pouco
mais jovem em suas roupas de escola – ela está vestindo
roupas de escritório, então ela deve ir para a Academia. Eu
gostaria que tivéssemos roupas de escritório em Higgs e
Truham. Tivemos que usar uniforme até o dia em que
partimos.

Eu aprendo todos os conceitos básicos sobre a vida

dela durante o resto do meu turno. Ela é uma pessoa com
baixo desempenho, o que é surpreendente, porque ela não
parece pouco inteligente. Ela não vai para a universidade,
o que é bom de ouvir, já que eu abandonei a universidade.
Ela tem alguns amigos – ela me conta essa história maldita
sobre ir a Durham para persuadir um deles a deixar a
universidade, ou algo assim – mas ninguém de quem ela
acha que é muito próxima. E ela costumava ser uma garota
festeira. Festas em casa, boates com identidades falsas,
bebendo tanto que teve que fazer uma bomba no
estômago duas vezes? Ela murmura algo sobre
provavelmente ter tomado LSD em algum momento, mas
ela não tem certeza, e um dia ela estava tão bêbada e/ou
chapada que quase caiu da ponte do rio. Foi quando ela
desistiu.

Eu conto a ela tudo sobre como eu saí da

universidade – como eu estava falhando, e odiando isso, e
eu não aguentava mais estar lá – e como eu estou
morando em casa com meus pais fazendo nada além
dessa merda trabalho. Eu digo a ela como todos os meus
amigos seguiram em frente, realmente, até mesmo Tori,
que eu costumava pensar que era minha melhor amiga,
mas acho que foi minha culpa. Eu quase começo a contar
a ela sobre como meu futuro e minha vida são tão chatos
que às vezes eu nem quero sair da cama, mas então eu
me checo, porque ir tão fundo seria meio estranho. Eu digo
a ela que eu costumava ser uma festeira também –
embora, não exatamente no nível do LSD – mas que tudo
chegou ao fim depois da minha horrível Semana dos
Calouros, na qual havia um risco tão alto de agressão
sexual que eu deixei às 23h na primeira noite e se recusou
a sair novamente pelo resto da semana.
 Antes que eu perceba, meu turno termina e
estamos conversando há umas boas três ou quatro horas.

Quando saímos, está começando a escurecer.

“Eu realmente não quero ir para casa”, diz Raine.

Ela ri e olha para mim.
"Nem eu", eu admito. Voltar para casa significaria voltar à
minha vida chata. Não falo tanto com alguém há meses,
talvez até anos.

“Nós deveríamos sair,” ela diz, e por um momento

eu acho que ela pode estar me convidando para sair, mas
então ela diz, “Nós deveríamos sair à noite. Uma
homenagem aos nossos dias de juventude.”

"Mas... por que faríamos isso se não podemos

beber?" Eu pergunto, confuso. “Eu tenho que dirigir para
casa mais tarde.”

“Porque você pode sair comigo,” Raine diz, sorrindo

descaradamente. “E eu estou ótimo.”

Eu rio, momentaneamente sem saber como responder. Eu

olho para o meu telefone. "Bem, acho que são apenas sete
horas."

"Perfeito. Começamos no The Crown.” Ela aponta

para o pub sobre a estrada. “Por volta das nove, nos
mudamos para o Oliver's Bar.”
“Bar do Oliver?” Eu levanto minhas sobrancelhas. “Um
pouco sofisticado, não é?”

“Você nunca foi ao Oliver's Bar? Mas você é pelo

menos dez vezes mais elegante do que eu!”

“Eu não vou a lugar nenhum onde os coquetéis

custam nove libras.”

“Tudo bem, tudo bem, então vamos para a Muralha

da Cidade. Eles têm boa música.”

Eu aceno com aprovação.

“E então...” Raine dá um passo à frente para a rua

principal e aponta para a direita. "Johnny R's."

Johnny R's é a maior boate da cidade. Eu estive lá

provavelmente mais vezes do que estive na casa dos meus
avós.

É um clube nojento, pegajoso e escuro.

Raine rapidamente percebe meu olhar de desgosto.

Ela pula até mim. “Venha olá. Quase ninguém vai mais lá
de qualquer maneira.”

Eu suspiro. "Multar. Mas se algum homem grosseiro

se aproximar de mim, eu vou embora.
 “Honestamente, o mesmo.” Ela bate palmas. "Tudo
bem! Nós estamos preparados?"

Eu olho para o que estou vestindo – minha camisa

preta Wetherspoons e jeans skinny preto. Não é minha
melhor roupa de balada, mas já vi piores.

Eu olho para Raine. Ela está sorrindo largamente.

Ela parece tão animada.
"Estamos prontos", eu digo.

Nosso par de horas no The Crown passa rapidamente e

nós dois passamos por uma enorme tigela de batatas fritas
e uma enorme tigela de nachos. Raine é extremamente
fácil de conversar. Ela percebe pausas na conversa sem
qualquer hesitação, mas ela também ouve você quando
você está falando, em vez de apenas sorrir e acenar com a
cabeça e aturar você. É estranho estar sentado em um pub
totalmente sóbrio, bebendo apenas J20s, e quase me deixa
nervoso. Ou talvez eu esteja nervoso por outras razões.

Atropelamos nossa agenda e só chegamos à

Muralha da Cidade por volta das dez, e a música já está
tão alta que é impossível conversar um com o outro.
Realmente não importa. Eles estão tocando uma música de
Katy Perry, que aparentemente Raine adora, porque assim
que entramos ela coloca as mãos no ar e pula na multidão
de pessoas, que estão dançando, balançando para cima e
para baixo, mulheres de meia-idade e grupos de rapazes e
crianças acabaram de completar dezoito anos. Eu coloco
minha bolsa nas costas e a sigo, sorrindo. Não fazia isso
há tanto tempo.

A música é tão boa. Afoga tudo. Há apenas eu e

Raine e as luzes piscando, mudando sua pele de vermelho
para verde para roxo para prata. Ela pega minhas mãos e
as ergue no ar enquanto pulamos para cima e para baixo.
As pessoas ao redor acenam com a cabeça, como se
pudessem sentir o quanto ela está feliz, eles podem sentir
o quanto ela está animada, alegre e boa, todos entendendo
por que pessoas como nós podem acabar em um bar de
rua em uma noite de segunda a sexta, todos unidos em
nossa disfunção. Eu não consigo parar de sorrir. Pessoas
como nós também sentem alegria, às vezes.

Johnny R's está apenas pela metade quando

chegamos lá, como Raine prometeu. Meus ouvidos ainda
estão zumbindo, mas eu pego Raine dizendo: “Amigo,
estou suando muito”, o que me faz rir, e dizer: “Este é o
meu exercício do mês”, e então ela olha para mim e diz: “
Este é o meu dia favorito do mês até agora”, e eu olho para
ela e digo: “O mesmo”.

Dançamos um pouco mais até que o clube fica tão

cheio que podemos simplesmente nos dissolver nos corpos
e o baixo vibrando sob nossos pés.

"Haha, você parece uma bagunça quente", diz Raine,

rindo. Estamos indo para o estacionamento agora,
finalmente cansados ​demais para dançar mais.
 Eu acaricio minha cabeça timidamente. Eu posso
sentir minha franja grudada na minha testa.

"O sinal de uma boa noite", eu digo, balançando a

cabeça.
posso sentir minha franja grudada na minha testa.

"O sinal de uma boa noite", eu digo, balançando a

cabeça.

"Verdadeiro."

“Eu não posso acreditar que tive uma boa noite sem
álcool.”

"Ver? Você deveria se livrar do álcool, como eu.”

“Oh Deus, de jeito nenhum. Eu não sei como você

faz isso.”

“Bem...” Raine acena com a cabeça. “Quase cair de

uma ponte para o seu destino aquático tem uma maneira
de mudar sua mente sobre algumas coisas.”

Nós dois rimos e viramos a esquina da rua

principal, descendo alguns degraus de pedra em direção
ao estacionamento. A luz amarelada dos postes ao redor
torna o cabelo de Raine dourado. Tudo está em silêncio,
exceto o barulho do tráfego à distância.

“Devemos fazer isso de novo algum dia”, diz Raine.

 “Sim, definitivamente.”

“Ou, tipo, outras coisas. Compras. Cinema."

"Sim!"

Olho para um lado. Eu realmente quero sair com

ela novamente. Bastante.

Ela sente meu olhar e vira a cabeça para mim.

Começamos a falar um pouco mais devagar.

"O que?" ela pergunta, sorrindo.

Balanço a cabeça e desvio o olhar. "Nada."

Ela para de andar completamente e diz: “Cara”.

Paro alguns passos à frente e me viro para ela. "O

que?"

Então ela dá um passo à frente e me beija.

É tão inesperado que eu congelo. Não é como na

véspera de Ano Novo, onde meio que concordamos
mutuamente em nos beijar, apenas por diversão. Isso
parece mais sério, de alguma forma, mesmo que o beijo
não seja tão profundo e a maneira como ela coloca a mão
no meu braço seja muito mais gentil.
Isso me assusta.
 Eu estou assustado.

Quando ela se afasta depois de apenas um breve

momento, não consigo esconder o medo do meu rosto.
Sua própria expressão cai.

"Merda", diz ela, "desculpe, eu só- eu pensei-"

Ela só saiu comigo a noite inteira porque ela quer

ficar comigo?

Assim como todos os meninos, realmente. É por

isso que eu realmente não gosto de ser amiga de meninos.
Você é legal com eles e isso significa que eles pensam que
podem ficar com você.

Eu não sou gay. Já tive namorados. Eu tive

literalmente oito namorados diferentes. Já fiz sexo com
meninos várias vezes.

Raine começa a balbuciar. "D-desculpe- eu- eu não

penso antes de fazer merdas assim... eu só faço coisas
sem pensar, me desculpe, eu-"

Acho que ela realmente não queria ser amiga. Ela

só queria ficar comigo. Assim como os meninos.

Era demais pensar que eu poderia realmente ter

feito um bom amigo?
 Acho que sim.

"Eu pensei... você queria ser amigo..." murmuro,

incapaz de encontrar seus olhos. Ela franze a testa. "Claro
que eu faço!"

Eu balanço minha cabeça. Isso é o que todos

dizem. Eles só querem ser amigos e esperam que você
fique com eles. Estou acostumado com isso. Não caio mais
nessa merda, não como antes.

“Eu vou,” eu digo, e passo por Raine sem olhar

para ela, começo a andar tão rápido que eu praticamente
corro o resto dos degraus e entro no estacionamento,
ignorando o jeito que ela chama meu nome.
Muito. Eu esperava demais. Eu já deveria ter
aprendido. Eu sou apenas uma garota festeira. As pessoas
querem ficar comigo, ou simplesmente me aturam. Não
consigo ter amigos de verdade. Eu não consigo fazer essa
conexão especial com alguém que genuinamente se
importa comigo, não como as pessoas legais e boas
fazem. Não como Tori fez.
Agosto
RAINE SENGUPTA
Rita, minha irmã mais velha, está trabalhando na faculdade
na mesa da cozinha quando passo por ela às 13h para
tomar café da manhã. Ela me dá um olhar de
desaprovação, o que imediatamente me irrita. Não é minha
culpa que ela seja a conquistadora da família. Não é minha
culpa eu ter ido para a cama às 4 da manhã ontem porque
assisti a primeira temporada inteira de Brooklyn 99.

Ok, talvez esse último tenha sido um pouco minha

culpa.

“Está acontecendo alguma coisa?” Rita pergunta,

girando em sua cadeira para olhar para mim.

Normalmente, Rita seria uma das primeiras

pessoas a descobrir os detalhes íntimos da minha vida
pessoal. Ela tem o cérebro, eu tenho o drama.

No entanto, eu realmente não quero entrar no que

está acontecendo nas últimas semanas agora com
ninguém.

Não há realmente nenhuma maneira casual de

anunciar que você provavelmente se sente atraído por
meninas e meninos e acabou de terminar com sua primeira
namorada.

Não que Carys e eu realmente nos

classificássemos como namoradas.
 Ela nunca pareceu querer isso. Que eu fui junto.
Porque eu sou um grande idiota.

“Estou com fome, é isso aí,” digo, abrindo o armário

de cereais. Rita se volta para suas equações físicas ou o
que quer que esteja fazendo.
Ao todo, Carys e eu erramos porque ela não achava que
era sério, enquanto obviamente era sério para mim, porque
ela foi a primeira garota com quem eu saí. Além disso, eu
gostava dela. Começamos a conversar depois que ela
disse que poderia me ajudar a descobrir o que fazer depois
da escola. Rapidamente paramos de falar sobre isso e
começamos a falar sobre outras coisas. Então paramos de
conversar muito e começamos a fazer outras coisas.

Nos reunimos em maio, depois de enviar mensagens de

texto por muito tempo. Duramos quase três meses antes
que ela começasse a me enviar menos mensagens e
parecia menos interessada quando nos encontramos.

Ela ficou entediada.

Eu gostaria que isso não tivesse me deixado triste,

mas ficou.

De qualquer forma, isso foi há um mês, e eu lidei

com isso. Além disso, estou fora da escola.

E eu não tenho ideia do que estou fazendo da

minha vida.
Mamãe me arranjou uma entrevista para um emprego
administrativo no conselho local. É apenas uma coisa
temporária, mas eles só precisam de alguém para arquivar
coisas e escrever e-mails e qualquer outra coisa que você
faça nos escritórios. Parece que é algo que posso fazer,
apesar dos horríveis resultados de nível A que recebi na
semana passada.

Coloco um dos meus trajes escolares e chego a

tempo. Eu até pintei meu cabelo de preto ontem à noite
especialmente. Pelo menos se eu conseguir um emprego,
minha família sairá do meu pé.

Imagina ser Rita. Estudar física em uma

universidade de ponta.

Os escritórios do conselho estão na próxima

cidade. Cerca de quinze minutos de carro. Eu estaciono no
estacionamento de um teatro e vou até lá usando o Google
Maps. O prédio é super antigo e parece muito, muito
miserável.
É apenas um trabalho temporário. Não é para sempre.

Eu entro e digo meu nome à recepcionista. Ele me

diz para sentar em uma das cadeiras no canto da sala,
onde há alguns outros entrevistados esperando.

Quando eu olho para eles, eu a localizo

imediatamente.
 Becky.

Ela leva um momento para perceber que sou eu, e estou

honestamente surpresa por tê-la reconhecido de qualquer
maneira.

O cabelo roxo se foi. Ela o tingiu de marrom e

cortou pelo menos metade do comprimento.

Fica estranho nela.

Ela ainda parece bonita, obviamente, mas não

parece combinar com ela.

Sua expressão é ilegível.

Ela ainda está com raiva? Oh Deus. Ela

provavelmente nunca mais queria me ver.

"Oi", diz ela, sentando-se em seu assento.

Sento-me cautelosamente ao lado dela. "Oi."

Somos imediatamente interrompidos por uma voz

gritando: “Becky Allen?”

"Boa sorte", eu digo quando ela se levanta.

Ela sorri para mim. Tão lindo quanto eu me lembro.

"Obrigado."
Depois que minha própria entrevista terminou, eu a
encontrei sentada em um muro baixo de tijolos do lado de
fora do prédio, bebendo de uma garrafa de água.

Ela está esperando por mim?

– Becky – chamo ela enquanto me aproximo.

Ela se vira para olhar para mim, sua expressão se

iluminando. "Ei."

Sento-me na parede de tijolos ao lado dela. Devo

começar pedindo desculpas novamente? Ela estava
totalmente certa em estar com raiva de mim. Eu estava
com raiva de mim mesmo.

Ela parece diferente. Não apenas o cabelo. Ela

parece menor. Talvez seja apenas o jeito que ela está
curvando os ombros.

"Você-você tingiu seu cabelo", eu digo.

Ela bufa. “Como muito bem observado.”

"Não, quero dizer... você tinha roxo por muito tempo

antes disso."

“Sim, bem. Tem que crescer em algum momento,

não é?

Ela soa amarga. Triste, mesmo.

 "Eu preferia roxo", eu digo.

Ela bufa novamente. “Ah, ótimo, obrigado.”

“Você ainda parece muito legal. Roxo era mais você, no
entanto.

Ela desvia o olhar. "Sim."

Eu só preciso dizer que sinto muito. Então talvez vá

embora. Eu não acho que há qualquer chance de sermos
amigos novamente. Ela é uma garota branca e
heterossexual. Não abertamente homofóbico, mas ainda
enlouquece quando apresentado a pessoas gays.

Estou prestes a falar, mas ela chega primeiro, o sol

aparecendo por trás de uma nuvem e brilhando em um
lado de seu rosto.

"Eu senti sua falta", diz ela.

À luz do sol, posso ver traços de roxo sob a tintura

de cabelo castanho.

Eu engulo. "Você fez?"

Ela ri e desvia o olhar. “Talvez eu esteja faminto por

atenção.”

O que isso significa? O que eu disse?

 “Eu fiz a coisa errada”, ela continua. “Na nossa
noite.”

A que ela está se referindo? Ela acha que estava

errada em ser minha amiga? Ou ela estava errada em...
me rejeitar?

“Ok, olhe.” Ela suspira. “Eu não confio em pessoas

que querem ficar comigo sendo meu amigo primeiro.
Praticamente todos os caras com quem estive fizeram isso
comigo. Fingiu ser meu amigo só para poder ficar comigo.”
Ela lança um olhar rápido para mim, então desvia o olhar
novamente. “Mas eu não acho que você estava fazendo
isso. Você não é... manipulador. Como eles são.”

Ah Merda.

Ela pensou que eu estava apenas saindo com ela

porque eu queria sair com ela.

“Acabei de chegar a uma conclusão”, diz ela, como

se estivesse se repreendendo. “Porque ninguém que já
gostou de mim dessa maneira nunca se importou com
meus sentimentos.”
"Eu me importo com seus sentimentos", eu digo, minha voz
se aquietando.

Ela sorri para mim. "Onde você esteve nos últimos

cinco meses, então?"
 "Eu pensei... que você provavelmente não gostaria
de falar comigo de novo-"

"Bem, sim. Eu não fiz por um tempo.” Ela encolhe

os ombros. “Então eu percebi que eu sou um idiota do
caralho. Surpresa surpresa."

O que está acontecendo? O que ela está dizendo?

Onde diabos isso está indo?

"Você é gay?" ela pergunta baixinho.

Eu brinco com minhas mangas. "Bem... não, eu

realmente não me importo com o gênero que eu, er, fico."

“Bissexual, então?”

“Er, sim. Tipo de. Eu acho." Eu não entro na coisa

pansexual. Ela provavelmente nem sabe o que é isso.

"Desculpe por ser um idiota naquela época", diz ela.

Ela está se desculpando agora? Deveria ser eu.

Eu começo a dizer "me desculpe por-" mas ela me

interrompe no meio, inclinando-se para mim e me beijando
suavemente na boca. Estou tão surpresa que quase
começo a rir.

Quando ela se move para trás, e eu estou sentado

lá, de boca aberta, ela sorri, o sol brilhando sobre ela como
se ela fosse uma aparição celestial, e diz: “Isso é
vingança”.

Nenhum de nós consegue o emprego.

Nós saímos todos os dias por uma semana inteira.

Vamos ao cinema (ambos gostamos de thrillers), fazemos
compras (nenhum de nós compra nada porque somos
pobres), levamos o cachorro de Becky para passear. No
último dia, Becky vem até mim, já que o resto da minha
família saiu de férias. Resolvi não ir com eles, alegando
que precisava desse tempo para procurar um emprego. Na
realidade, eu só queria me livrar deles e de suas
expectativas por um tempo.

Becky e eu pedimos uma pizza e assistimos a três

episódios de Ru Paul's Drag Race, embora paremos de
assistir corretamente na metade, pois temos muito o que
conversar um com o outro.

Essa é uma das coisas que eu gosto em nós. Não

podemos parar de falar um com o outro.

Outra coisa que gosto em nós é que não

precisamos beber para nos divertirmos um com o outro.

Quando eu era mais jovem, a única maneira de me

divertir com outras pessoas era bebendo.
 Eventualmente, a TV desliga e estamos apenas
aconchegados em cobertores no sofá, falando em voz
baixa.

“É estranho que nos conhecemos”, diz ela, em

algum momento.

"Por que?"

“Eu sinto que você é eu do passado.”

Eu sorrio. “Mas eu sou muito menos mal-humorado

do que você.”

Ela me dá uma cotovelada na lateral e nós dois

rimos.

Então ela diz, um pouco mais calma. “Por favor, não

se torne como eu.”

Abraçamos e não soltamos.

É Becky quem se inclina para o primeiro beijo.

Este parece um verdadeiro primeiro beijo. Porque

nós dois estamos prontos para isso. Nós dois queremos.
Nenhum de nós está tentando impressionar ou tentando
ser romântico. Parece certo.
Ela me puxa com todos os seus membros, dedos
roçando tão suavemente contra meus braços, então meu
pescoço, então minhas bochechas. Ela para depois de um
momento e apenas ri e diz: "Isso é engraçado", o que me
deixa completamente desanimada por um momento antes
de me beijar novamente, mais forte, mais urgente. Eu nos
separo logo depois, não muito preocupado, mas totalmente
confuso por ela querer fazer isso, e pergunto: "Isso é...
você tem certeza de que está tudo bem?" para o qual ela
bufa e diz: "Eu diria isso se não fosse".

E então estamos nos beijando mais.

As mãos vão dos ombros e braços até a cintura e

as pernas. Eu começo a rir porque eu rapidamente fico
com alfinetes e agulhas na minha perna esquerda, então
nós nos movimentamos e eu acabo sentando no colo dela,
mas então meu cabelo cai em seus olhos, o que a faz rir,
então ela amarra meu cabelo com uma faixa de cabelo
sobressalente que ela tinha em seu pulso em um coque no
topo da minha cabeça, o que a faz rir ainda mais,
especialmente enquanto eu fico ali sentada fazendo
caretas e perguntando se ela me acha atraente.

Eventualmente, o sofá parece muito pequeno e

nenhum de nós mostra qualquer sinal de querer parar,
então eu digo: "Podemos subir, se você quiser?"

Ela levanta as sobrancelhas. "Você está

literalmente me pedindo para fazer sexo com você?"

"Não! Só pode ser mais confortável, e... tipo, eu...

você não gostaria, certo?
 Para minha surpresa, ela dá de ombros. “Eu estaria
disposto a isso.”

Minha boca fica muito seca de repente. "Você quer

dizer... sexo?"

Becky produz um suspiro falso e exagerado. "Sexo?

Choque horror! O que a mãe vai dizer? Uma jovem de
apenas vinte anos fazendo sexo? Que desgraça."

Estou muito ocupada rindo e queimando

internamente para pensar em uma resposta.

“Mas não sei o que estou fazendo”, diz ela. “Com os

meninos é tudo um pouco...” Ela levanta as mãos, enfiando
um dedo em um círculo que ela faz com o polegar e o
indicador opostos. "Você sabe. Pouco direto.”

"Mais como chato", eu digo.

"Você sabe o que quero dizer!"

“É tão chato! E eles geralmente não têm ideia do

que estão fazendo.”

"Verdadeiro. Eles pensam que é apenas dentro,

fora, dentro, fora, feito. Cada fodida vez.”

“Você nunca assistiu pornô gay?”

 Ela franze o nariz. "Não. Bem, eu tentei assistir
pornô direto, uma vez, mas era muito violento e eu não
gostei.”

"Uau. Você é muito mais sensível do que parece.”

Ela sorri e olha para o lado. "Me deixe em paz."

— Vamos lá para cima, então? ela pergunta.

Levamos cerca de dez minutos para chegar lá em cima

porque continuamos parando para nos beijar contra as
paredes. Fico imaginando se estamos indo rápido demais,
mas nós dois queremos, e não é como se nenhum de nós
não tivesse feito sexo antes, então dissipo minhas
preocupações e tento me lembrar de tudo que aprendi
sobre fazer sexo com garotas .

Eu realmente, realmente não quero entender isso

errado.

Não quero que ela se arrependa.

Parece um pouco estranho, mas não estranho o

suficiente para fazer qualquer um de nós querer parar.

Becky congela quando entramos no meu quarto, o

que imediatamente me preocupa que ela não quer isso ou
eu a pressionei a fazer algo que ela não quer fazer, mas
então ela diz: “Como diabos o seu quarto é tão arrumado?
?”

“Eu... arrumo? As vezes?"

“Isso é irreal.” Ela vagueia pela sala, estendendo os

braços como se medisse o espaço ao seu redor. “Eu
pensei que você seria uma bagunça. Como eu."

"Bem... nós não somos exatamente a mesma

pessoa, cara."

"Sim, aparentemente você ainda tem alguns

resquícios de sua vida juntos."

Eu fico bem quieta perto da porta, sem saber ao

certo para onde levar as coisas daqui. Eu nunca fico tão
nervoso quando faço sexo com pessoas.

Talvez seja porque estou fazendo sexo com alguém

que realmente gosto, desta vez.

Becky se vira para mim e, em um movimento

rápido, tira a camiseta. Ela gesticula para eu vir em sua
direção com um aceno de cabeça. "Venha, então. Não
tenho o dia todo. Eu sou uma garota muito ocupada.”

Eu sorrio e dou um passo em direção a ela.

Uma vez que chegamos na cama, estou tão nervosa que

posso ouvir meu coração batendo em meus ouvidos. Ela
tira meu top e eu rolo para baixo para abaixar minha
legging, então olho para ela para encontrá-la muito quieta,
apenas meio que olhando para mim. Quando ela percebe
que eu a vi olhando, ela diz: “Desculpe! Desculpe, estou
sendo um idiota nervoso,” e ri trêmulo.
"Nós ainda não temos que fazer isso agora se você não
quiser-"

"Eu definitivamente quero", diz ela, e parece ter

uma súbita onda de ousadia, tira o jeans e me beija.

"Eu realmente gosto de você", diz ela, um pouco

mais calma.

"Você?"

"Eu só... isso é meio que um novo território para

mim."

"Tudo bem."

"Ugh", diz ela, em voz alta. “Eu odeio falar sério. Eu

odeio ser um maldito adulto.”

Eu sorrio. "Vamos apenas fazer sexo e falar sobre

isso mais tarde?"

"Sim por favor."

Talvez isso seja imprudente. Mas é quem somos,

afinal.
 Nós nos beijamos, rolando para que eu me
equilibrasse sobre ela e seu cabelo derramasse sobre
meus travesseiros. Nós tiramos a calcinha uma da outra,
embora nós duas estejamos lutando para levar qualquer
coisa a sério e Becky continua fazendo barulhos de
saxofone 'Careless Whisper' só para me fazer rir. Quando
minhas mãos e meus beijos vagam em outro lugar, ela fica
mais quieta, mas toda vez que ela sorri para mim, sinto que
minha vida está um pouco melhor. Quando ela faz outros
sons, eu me sinto tão desesperada para que isso continue
pelo resto da minha vida. Quando estendo a mão para
beijar seus lábios novamente, ela se agarra a mim, não
daquele jeito violento que eu sempre odiei, mas sentindo
que ela realmente quer estar aqui comigo agora mais do
que ela quer estar em qualquer outro lugar. o mundo.

Quando ela descobre o quanto eu tenho cócegas,

isso se transforma em uma luta histérica de cócegas por
pelo menos cinco minutos. Quando chegamos às coisas
que Becky nunca fez antes, sentando comigo sentado em
cima, segurando as mãos um do outro, nós dois estamos
muito mais relaxados, e continuamos brincando e rindo,
Becky me avisando que ela vai avaliar o que acontece a
seguir. de dez, eu sugerindo que ela elaborasse um
esquema de notas. As coisas nunca ficam totalmente
sérias, e nunca há aquele silêncio a que estou acostumada
durante o sexo, a espera para que acabe enquanto a outra
pessoa faz suas coisas. Isso é muito melhor porque Deus,
é divertido.
 Por um tempo, nos tornamos apenas toques
desesperados, procurando por algo mais do que temos.
"Eu realmente gostaria que tivéssemos guardado um pouco
de pizza para depois disso", diz Becky, que se embrulhou
até o queixo no meu edredom depois de reclamar que meu
quarto está com a temperatura de uma geladeira.

“Acho que temos sorvete no freezer.”

"Não. Eu preciso de carboidratos. Carboidratos

bons e confiáveis.”

"Parece que você precisa de mais exercício,

companheiro."

Becky me cutuca na testa e nós dois rimos.

Nós nos vestimos e descemos para que eu possa

cozinhar alguns rolinhos de salsicha. Enquanto estamos
mastigando na mesa da cozinha, conversando, Becky
pergunta: "Você já fez sexo com uma garota antes?"

Eu engulo. "Sim. Apenas um, no entanto.”

"Quem era ela?"

Eu levanto minha mão à minha boca em falso

choque. "O que é isso? Ciúmes!?"

Becky joga um rolo de salsicha em mim, que eu

consigo desviar a tempo. "Não! Eu só estou curioso."
 “Bem, eu a conheci alguns meses atrás através de
alguns outros amigos. Ela mora em Londres, mas trocamos
muitas mensagens e… não sei. Acho que sempre fui um
pouco curioso sobre, tipo, estar com garotas. Uma coisa
levou a outra, eu acho. Ela é gay.”

Becky está mastigando lentamente. “Apenas alguns

meses atrás?”

“Sim... Foi meio repentino. E acabou muito rápido.

Acho que ela queria estar com alguém um pouco mais
experiente.”

Becky ergue as sobrancelhas. “Essa é uma razão

terrível para terminar com alguém.”

“Ela não gostava muito de mim, para ser honesto.”

“Ela soa cada vez mais horrível a cada segundo.”

Há uma pausa confortável.

Então Becky diz: “Eu… eu não sou apenas um

rebote, sou?”

"O que? Não!"

Ela assente, acreditando em mim. "Ok."
 "Eu literalmente sairia com você", eu digo, minha
boca completamente cheia de massa. “Quero dizer, se
você quiser.”

Ela fica em silêncio por um momento.

"Bem... eu só... acho que preciso de um pouco mais

de tempo para, er, me organizar primeiro", diz ela.

Eu sento um pouco. "O que você quer dizer?"

“Quero dizer... apenas resolva minha vida. Resolver

o que está se passando na minha cabeça. Tente
realmente... colocar minha vida em ordem antes, você
sabe. Sair com qualquer um.”

O que?

“Você sabe que nós literalmente acabamos de fazer

sexo, certo?” Eu digo.

“Ah, não, o quê? Eu totalmente não percebi,” ela

diz, mas isso não me faz rir.

“Você não quer sair comigo?” Eu pergunto.

"Não é que eu não queira, é só-"

Este é Carys de novo.

Usando-me para o sexo.

 O que, claro, eu sempre me apaixono. Eu sempre
acho que o melhor vai acontecer, e as pessoas me fazem
apaixonar por elas, e então elas se voltam e dizem que não
me querem.

— Por que você... por que faríamos isso se você

não quer sair?

Becky de repente parece um pouco irritada. "Bem,

vamos ser sinceros, nós nunca especificamos isso antes
de fazermos isso, e eu não devo exatamente nada a você,
devo?"

As palavras me cortaram como uma porra de uma

faca.

"Mas... eu pensei que você gostaria", eu digo. “Você

disse que gostava de mim.”

"Eu faço, eu- bem, eu não tenho certeza, eu só

preciso de tempo-"

"Você não tem certeza?" Eu caio de volta no meu

lugar. "Você acabou de me usar, então."

"Não!? Não! Olha, minha vida está uma bagunça,

preciso de tempo para resolver isso...

"Sim, bem, o meu também!" Eu estalo.

 “Na verdade, não”, diz Becky. “Você é eu antes da
minha maldita queda. Você tem tempo para tornar sua vida
realmente decente. Eu já fodi o meu todo.”

"Eu acho que você não me entende tanto quanto eu

pensei que você fez", eu digo.

“Bem... da mesma forma,” diz Becky.

Ficamos sentados em silêncio por um momento.

“Acho que vou embora então,” diz Becky. Ela se

levanta.

"Não, espere-"

Ela caminha em direção à porta da cozinha. "Te mando

uma mensagem mais tarde."

"Espere, nós- podemos resolver isso-"

Ela sai da sala e fala de volta para mim pelo

corredor. “Não, eu preciso me organizar. Isso é o que eu
tenho dito. Mas obviamente você não se importa.”

Não sei como responder, e a próxima coisa que

ouço é a porta se abrindo e depois se fechando.
dezembro
BECKY ALLEN
Este é o primeiro casamento a que vou desde os seis anos
de idade.

São meus vinte anos, suponho. O início de um

longo período de observação de outras pessoas se
casando e formando famílias, pessoas perguntando onde
você está trabalhando e se você está saindo com alguém e
você planeja se mudar em breve e você acha que ter filhos
está na horizonte para você, Becky? Por que não,
obrigada, Debra, estou perfeitamente feliz por estar solteira
e sem diploma agora e a última coisa em minha mente é
empurrar um pequeno humano para fora da minha vagina.

"Parece que você quer matá-los", diz uma voz à

minha direita. Eu me viro para olhar.

Tori voltou para nossa mesa, segurando duas taças

de champanhe. Ela me entrega um, senta-se ao meu lado
e olha para o que eu estava olhando – o casal dançando
no meio do corredor.

“Quero dizer, é isso que eu sinto vontade de fazer,”

ela diz, daquele jeito completamente inexpressivo e
inexpressivo que ela tem de fazer piadas sombrias como
essa. “Eu literalmente preferiria estar assistindo a um filme
de Nicholas Sparks agora.”

"Caramba", eu digo. “Essa é uma declaração

ousada, não.”
 "Sim. Qual é o da Miley Cyrus?”

"A última música?"

"Aquele. Preferia estar assistindo Miley Cyrus

tentando ser dramática e triste agora do que ficar sentada
aqui, assistindo isso.”
Eu rio. Eu nem sei como acabamos sendo convidados para
essa coisa. A esposa é uma garota do ano abaixo de nós
na escola, e esse casamento é tão grande que
aparentemente eles acabaram convidando literalmente
todos do grupo do ano dela, do grupo do ano abaixo dela e
do nosso grupo do ano.

Quem diabos se casa aos dezenove anos, afinal?

Faço vinte e um em duas semanas. A ideia de me

casar nessa idade é absolutamente histérica.

Tori Spring e eu começamos a conversar

novamente em outubro. Não tenho certeza exatamente
como isso aconteceu. Mas as cordas da nossa amizade
começaram a voltar para nós, e agora aqui estamos nós,
reclamando que as pessoas são amor. Costumava ser
apenas Tori que tinha essa visão cínica da vida. De muitas
maneiras, acho que sou mais parecida com ela agora do
que costumava ser.

Eu era uma merda quando estava na escola.

 Eu também tenho um emprego agora. Desde
setembro, na verdade. Não é nada super empolgante – é
apenas um trabalho de assistente em uma empresa de
marketing algumas cidades adiante – mas é em tempo
integral, o salário é bom e é muito melhor do que limpar
banheiros em Wetherspoons.

Tori olha para seu telefone e suspira.

"Michael se perdeu", diz ela.

"Como diabos ele fez isso?"

"Nenhuma idéia. Ele estava tentando encontrar o
banheiro. Ele provavelmente decidiu fazer algumas
explorações.” Ela se levanta. "Eu estarei de volta em um
segundo."

"Ok."

Ela sai do corredor, me deixando sozinha em nossa

mesa.

Engraçado como a vida funciona, não é?

Olho ao redor da multidão. Continuo vendo pessoas

que lembro vagamente da escola, mas não consigo
lembrar seus nomes. Fantasma do meu passado. Eu meio
que gostaria de poder passar por tudo isso e começar de
novo, mas não é assim que a vida funciona, é?

“Por que eu sempre encontro você em festas?”

 Uma voz familiar soa atrás de mim, me fazendo
girar.

Uma garota de cabelos grisalhos está ali, usando

um vestido roxo e segurando um copo cheio de água.

Leva um momento para reunir meus pensamentos

e dizer algo. "O que-por que você está aqui?"

“Quero dizer, fui convidado”, diz Raine, sentando-se

em uma cadeira à minha frente. “O marido foi para a
Academia.” Ela toma um gole de água.

Não nos vemos desde aquela semana de agosto.

Eu nunca mandei uma mensagem para ela.

Por quê?

Não sei.

Eu estava envergonhado?

Assustada?

Toda vez que eu tentava pensar no que dizer, eu

ficava muito nervoso e me convencia disso. Quanto mais o
tempo passava, mais convencido eu ficava de que ela
simplesmente me esqueceria de qualquer maneira. Então,
de repente, foram quatro meses depois.
"Você está olhando para mim como se eu fosse a pior
pessoa do mundo", diz Raine, rindo tristemente.

“Você não pode ler as expressões das pessoas.”

"Ok. Bem, foi bom ver você, mas estou saindo

agora de qualquer maneira, então vou embora. Ela se
levanta. "E estou feliz que seu cabelo esteja roxo de novo."

Ela se afasta.

Eu bebo meu champanhe.

E ande atrás dela.

Ela está descendo os degraus da frente quando eu a

alcanço. O casamento é em uma mansão enorme e antiga,
e tudo ao nosso redor é o campo. A noiva e o noivo são
super ricos, aparentemente.

“Rainha!”

Ela chega ao último degrau e se vira, surpresa. Ela

está vestindo um casaco agora e sua respiração deixa sua
boca em pequenas nuvens no ar frio.

Desço as escadas o mais rápido que posso, o que

não é muito rápido, porque estou usando saltos de dez
centímetros.
 “Olá,” ela diz, soando quase alegre. “Por favor, me
diga que você está prestes a fazer um enorme clichê de
romance e me diga que me ama.”

"Bem, isso pode estar ficando um pouco à frente de

mim."

"Justo." Ela cruza os braços. "E aí?"

"Er..." Merda. Não planejei o que vou dizer.

— Você resolveu, então? ela pergunta.

“Corrigir o que?”

"Sua vida?"

Oh, certo. Foi o que eu disse a ela naquele dia.

Eu vejo por que ela ficou com raiva, mas eu

precisava desse tempo. Eu precisava chegar a um acordo
com tantas coisas. Que minha vida não é o grande
romance que sempre sonhei que seria. Que eu
provavelmente sempre serei um pouco mediano, em
muitas áreas da minha vida. E me sinto atraído por garotas
ocasionalmente.

Isso precisava de um pouco de reflexão.

"Sim", eu digo. "Você fez?"

Raine arrasta um pé no chão. "Bem, eu tenho um
aprendizado de negócios."

"Isto é tão bom!"

"Sim... quero dizer, não é tão excitante, mas... eu

tenho um emprego, pelo menos."

Surpreende-me como me sinto genuinamente

aliviada ao saber que Raine não está desempregada.

"Eu deveria ter mandado uma mensagem para

você", eu digo.

Raine ergue as sobrancelhas. "Por que você não

fez, então?"

“Eu não sabia o que dizer.”

“Se você quisesse falar comigo, você teria

mandado uma mensagem.”

"Eu... não acho que isso seja totalmente verdade."

Raine balança a cabeça e olha para baixo.

“Ah, pelo amor de Deus.” Eu gemo. “Olha, eu gosto

muito de você, certo? Genuinamente. Mas… eu estava
uma bagunça na época, e então bam, de repente é como,
ah, a propósito, Becky, para sua informação, você não é
hetero, então você vai ter que lidar com isso também, ok?
E eu fiquei tipo, PORRA!” Eu digo a palavra um pouco alto
demais. Algumas pessoas próximas, a caminho de seus
carros, se viram e olham para nós.

“Uau,” diz Raine, sorrindo. “Isso é uma bagunça.”

“Mas estou bem com isso agora. Quero dizer.

Bissexual."
Passei noite após noite pesquisando a palavra depois
daquela semana em agosto. Assistindo todos os vídeos do
YouTube que encontrei. Tentando encontrar outras pessoas
como eu.

Acontece que eles estão lá fora.

Pessoas como você estão sempre por aí.

“De qualquer forma... quando eu percebi tudo isso,

eu pensei que você provavelmente teria seguido em frente,
ou... eu não sei. Teria sido estranho te mandar uma
mensagem depois de, tipo, três meses.”

Raine balança a cabeça. Ela parece vagamente

espantada.

“Parece que sempre nos encontramos”, disse ela.

“Isso é uma fala de um filme? Eu apenas joguei na

minha boca."

Ela ri. "Cale-se."

 “É meio engraçado que continuamos nos
encontrando em festas.”

“Provavelmente é o destino.”

“Tudo bem, isso foi brega.

"Podemos, por favor, ficar juntos agora?" ela diz.

Juntar.

A frase envia um choque de medo através de mim.

Só porque me reunir com as pessoas nunca terminou bem
para mim antes.

Mas isso é diferente. As coisas são diferentes

agora.

"Sim", eu digo.

Nós duas nos inclinamos para o beijo exatamente

ao mesmo tempo, eu a puxando contra mim pela cintura,
ela tendo que ficar na ponta dos pés porque eu sou mais
alta e uso saltos. O beijo parece familiar e eu tenho
flashbacks daquela noite em agosto, a melhor noite que
tive este ano até agora. Em um mundo onde tudo é ruim
para a média, pelo menos existe isso. Pelo menos tem algo
bom.
 Quando nos separamos, ela parece um pouco
atordoada e tira o cabelo dos olhos. “Cor, porra, inferno.
Isso foi romântico.”

"Oh."

“Eu costumava odiar coisas românticas”, diz ela.

“Mas eu sou especial?” Eu sorrio descaradamente.

“Não, você é um esquisito,” ela diz. “Mas eu posso

aguentar.”

Ela pega minha mão e junta nossos dedos. Suas

mãos estão congelando, e só então o frio me atinge –
afinal, estou do lado de fora, no clima de dezembro,
apenas com um vestido sem mangas.

“Vamos voltar um pouco para dentro”, ela sugere.

"Você não tem que sair?"

“Nah, eu só estava saindo porque não tinha com

quem conversar. Mas temos muito o que recuperar.”

Como foram quatro meses? Isso é vida adulta?

Onde o tempo pula, e quando você pensa que alcançou, de
repente é um ano depois?
 "Sim, nós temos", eu digo, balançando a cabeça, e
Raine me puxa de volta pelos degraus pela mão. "Você
poderia conhecer meus amigos, também."
“Companheiro, o quê? Você acabou de dizer que tinha
amigos que não sou eu? Eu não posso acreditar que esse
dia chegou.”

“Os tempos mudaram, cara.” Eu me aproximo dela

e coloco meu braço em volta de seus ombros. "Eu mudei."

“Droga, é muito cedo para estarmos entendendo

isso”, ela diz. Voltamos pela porta, as luzes do salão de
casamento piscando diante de nós. "Vamos encontrar
alguns rolinhos de salsicha, ou algo assim."

“Então devemos ter uma dança. Eu sinto vontade

de festejar.” Eu olho para ela. "O que você acha?"

Há um brilho nos olhos dela. “Sempre tenho

vontade de festejar.”

***
Muito obrigado a todos por lerem meu conto! Me desculpe
se isso parece um pouco apressado ou não editado – na
verdade, eu escrevi principalmente hoje, devido a várias
coisas da vida que estão atrapalhando.

🙂
Independentemente… Espero muito que tenham gostado!
E espero que você tenha um ano novo muito feliz

Becky Allen é uma personagem do meu primeiro romance,

Solitaire.

Raine Sengupta é uma personagem do meu segundo

romance, Radio Silence.

Alice xxx

(dezembro de 2016)