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A Oração
de Jabez
Reverendo C. H. Spurgeon
Monergismo
“Ao Senhor pertence à salvação” (Jonas 2:9)
www.monergismo.com
A Oração de Jabez
Sermão (Nº 0994)
Pregado pelo
Reverendo C. H. SPURGEON
Sabemos muito pouco sobre Jabez, exceto que ele era o mais ilustre entre
seus irmãos e que este nome foi dado a ele porque sua mãe deu à luz com
dores. Isto pode acontecer, quando há muito sofrimento na vida dos
antepassados, pode haver mais alegria para os descendentes. Assim como a
tempestade dá lugar ao sol, também uma noite de choro precede a manhã
de alegria. Tristeza, o arauto; contentamento, o príncipe anunciado.
Cowper diz:
Mas nós podemos vê-la por outro ângulo e comparar a bênção que Jabez
almejava com as bênçãos que são temporais e transitórias. Existem muitas
riquezas dadas a nós pela misericórdia de Deus, pelas quais prostramo-nos
agradecidos; mas não devemos nos garantir delas. Devemos aceitá-las com
gratidão, mas não fazer delas ídolos. Quando as temos, temos a necessidade
de clamar, abençoa-mes muitíssimo, transforme estas bênçãos menores em
bênçãos reais, e se não as temos, com mais veemência ainda devemos
clamar, oh, que possamos ser ricos na fé, e se não formos abençoados com
estes favores externos, que possamos ser abençoados espiritualmente, então
seremos abençoados muitíssimo!
Vamos rever algumas destas misericórdias apenas para falar uma ou duas
palavras sobre elas.
"O avarento tem fome em seu celeiro, Choca seu ouro, querendo mais,
Senta-se tristemente sem se mover, acredita ser pobre".
Nada é mais claro para alguém que queira investigar que, as riquezas não
são o bem principal do qual a tristeza foge, e na presença da qual a alegria
eterna brota. Muito freqüentemente a riqueza engana seu possuidor.
Delícias são esparramadas em sua mesa, mas seu apetite desaparece,
músicos aguardam seu comando, mas seus ouvidos estão surdos para
qualquer tipo de música; tem quantos feriados quiser, mas para ele a
recreação perdeu seu encanto; se for jovem, a fortuna veio a ele por
herança, e ele aproveita seu ganho até que o esporte se torne mais
enfadonho do que o trabalho, e a dissipação pior do que o trabalho pesado.
Vocês sabem como a riqueza pode fabricar asas, como um pássaro que
descansa na árvore, ela voa para longe. Na doença ou nos momentos de
desânimo, estes amplos recursos que antes sussurravam, "Alma, descansa",
provam ser confortos nada eficientes. Na morte, elas fazem o choque das
separações parecer mais fortes, pois quanto mais você deixa, mais você
perde. Podemos dizer, se tivermos riquezas, Deus meu, não me deixe
perturbar por estas aparências, não deixe que eu transforme o ouro e a prata
em deuses, os bens e possessões, minhas propriedades e investimentos, as
quais me deste por sua providência. Eu te imploro, abençoa-me muitíssimo.
Quanto às possessões terrenas, estas serão minha ruína a menos que eu veja
a sua graça nelas. E se você não tiver riquezas, e provavelmente a maioria
de vocês nunca terá, diga, Pai, negaste-me este bem externo e aparente,
enriqueça-me com seu amor, dê-me o ouro de tua aprovação, abençoa-me
muitíssimo; então distribua aos outros conforme tua vontade divida a
minha porção, minha alma espera pela tua determinação diária; assim me
abençoas muitíssimo, e eu serei contente.
"Eu creio, eu sempre vou crer que Jesus morreu por mim, e na sua cruz
derramou seu sangue, para me libertar do pecado."
Você crê. Sim, mas como você sabe? Sobre qual autoridade você pode ter
tanta certeza? Quem te disse? "Ah, eu creio." Sim, mas precisamos ter
cuidado no que cremos. Você tem alguma evidência clara no interesse
especial pelo sangue de Jesus? Você pode dar razões espirituais para crer
que Cristo te libertou do pecado? Sinto que muitos têm uma esperança sem
fundamento, como uma âncora sem gancho - nenhum lugar para se fixar,
nada para se segurar. Dizem estar salvos, permanecem lá, acham
pecaminoso duvidar disso; mas mesmo assim não têm nenhuma razão para
garantir sua confiança. Quando dos filhos de Corá carregaram a arca, e a
tocaram com suas mãos, o fizeram corretamente; mas quando Uzá tocou-a,
ele morreu. Existem uns que têm plena certeza, para outros será a morte
falar sobre o assunto. Há uma grande diferença entre pressuposição e
certeza absoluta. Certeza absoluta é racional: é baseada em chão firme.
Pressuposição imagina, e com cara lavada anuncia ser sua uma coisa a qual
ela não tem direito algum. Cuidado, eu rogo a vocês, de pressupor que
vocês estão salvos. Se com o coração você crer em Jesus, então você está
salvo; mas se você simplesmente disser, "Eu confio em Jesus", isto não o
salvará. Se o seu coração foi regenerado, se você odiar as coisas que antes
amava, e ama as coisas que antes odiava; se houve um arrependimento real;
se houve uma mudança em sua mente; se você nasceu de novo, então você
tem motivos para regozijar-se: mas se não há uma mudança vital, nenhuma
santidade interior; se não há amor por Deus, nenhuma oração, nenhum
fruto do Espírito, então ao dizer: "Estou salvo", será por seu próprio
entendimento, e pode enganá-lo, mas não libertá-lo. Nossa oração deveria
ser, Abençoares muitíssimo com a fé verdadeira, com a salvação real, com
a confiança em Jesus que é a essência da fé; não com o conceitos que
produzem credulidade. Deus, preserve-nos das bênçãos imaginárias! Já
encontrei pessoas que dizem, "Eu creio que estou salvo, pois sonhei com
isso." Ou, "Porque existe um texto na Bíblia que se aplica a meu caso. Tal
pregador disse tal coisa em sua pregação", ou "Fui levada a um estado de
choro e ânimo e me senti como nunca tinha sentido antes." Ah! Nada disso
suporta julgamento, "Você rejeita toda sua confiança em tudo exceto na
obra consumada de Jesus, e você vem a Cristo para ser reconciliado nele
para com Deus?" Se não o fizer, teus sonhos, visões, caprichos são apenas
sonhos, visões e caprichos, a não servirão quando você mais precisar deles.
Ore para que o Senhor o abençoe muitíssimo, pois existe uma grande
escassez de veracidade em todo o andar e falar.
Muitos, eu creio, mesmo aqueles que estão salvos - salvos agora e para
sempre - precisam destas precauções, e têm um bom motivo para orar desta
maneira para aprenderem a fazer a distinção entre algumas coisas que eles
acham serem bênçãos espirituais e outras que abençoam muitíssimo.
Deixe-me demonstrar o que eu quero dizer. É realmente uma bênção a
resposta a uma oração que veio de sua própria mente? Eu sempre gosto que
qualificar minha oração mais pungente com, "Não a minha vontade, mas a
tua". Não apenas devo fazer isto, mas gosto de fazê-lo, de outro modo eu
posso pedir uma coisa que seria perigosa para mim. Deus pode me dá-la em
sua ira, e eu posso encontrar amargura na oferta, muita dor no sofrimento
que ela me causou. Você se lembra de como Israel pedia por carne, e Deus
lhes deu as codornizes; mas enquanto a carne estava em sua boca, a ira de
Deus veio sobre eles. Peça por carne, se você quiser, mas acrescente
sempre: Senhor, se isto não for me abençoar muitíssimo, não me dê. Se me
abençoares muitíssimo!. Eu dificilmente gosto de repetir a velha história da
mulher cujo filho estava doente - uma criancinha às portas da morte - e ela
implorou ao pastor, um puritano, para orar por sua vida. Ele orou
intensamente, e terminou com "se for a tua vontade, salve esta criança". A
mulher disse: "Não posso suportar isto: preciso que você ore para salvar a
criança. Não ponha nenhum mas". "Mulher", disse o pastor, "pode ser que
você viva para se arrepender do dia em que você pôs a sua vontade contra a
vontade de Deus." Vinte anos depois, ela teve que ser carregada pois
desmaiara ao ver o filho sendo enforcado como um criminoso. Apesar de
ter visto o filho crescer e se tornar um homem, teria sido infinitamente
melhor para ela se a criança tivesse morrido, e infinitamente mais sábio se
ela tivesse deixado-o à vontade de Deus. Não tenha tanta certeza que uma
resposta de oração pode ser uma prova de amor divino. Haverá mais lugar
para buscar ao Senhor dizendo: Se me abençoares muitíssimo! Assim,
algumas vezes um grande estertor espiritual, um excitamento no coração,
mesmo sendo uma alegria religiosa, pode não ser uma bênção. Nós nos
alegramos nela, e oh, algumas vezes quando nos unimos em oração o fogo
ardeu, e nossas almas ferveram! Na hora pudemos cantar:
"Nossa alma desejosa ficaria desta maneira como está, sentada, até se
esgotar, cantando esta alegria permanente."
Mesmo sendo uma bênção, e sendo agradecidos por ela, não gostaria de
manter estas sessões, como se meus prazeres fossem a moeda que compra
os favores de Deus; ou como se eles fossem os sinais principais de suas
bênçãos. Talvez seria uma bênção ainda maior um espírito quebrantado,
prostrado diante do Senhor neste exato momento. Quando você pedir pela
alegria suprema, e orar para estar no monte com Cristo, lembre-se que esta
também pode ser uma bênção, sim, uma bênção real ser levado ao Vale da
Humilhação, colocado abaixo de tudo e ser constrangido a clamar em
angústia: "Senhor, salve-me ou morrerei!"
"Se hoje ele designou para nos abençoar, no sentido de perdoar pecados,
ele amanhã pode nos angustiar e fazer-nos sentir a praga que existe em
nós tudo para fazer-nos sentir nojo de nós mesmos, e loucos por ele".
Estas experiências diferentes que temos podem realmente ser bênçãos para
nós quando, se sempre estivemos regozijando, fossemos como Moabe,
instalados em nossos fortes, e não esvaziados a cada nova circunstância.
Tudo vai mal com os que não mudam; eles não têm medo de Deus.
Algumas vezes nós não invejamos aquelas pessoas calmas e impassíveis,
que nunca se perturbam? Bem, existem alguns cristãos cujo temperamento
linear merece ser imitado. E, aquele calmo repouso, aquela segurança
imutável que vem do Espírito de Deus é uma aquisição deliciosa; mas não
tenho certeza se devemos invejar a sorte de alguém por ser mais tranqüila
ou ter sido menos exposta aos ventos e tempestades do que a nossa. Há
perigo ao dizer: "Paz, paz", quando não há paz, e existe uma calmaria que
resulta das dificuldades. Tolos os que iludem sua própria alma. "Eles não
têm dúvidas", dizem, mas por não buscarem com profundidade. Não têm
ansiedades, pois não têm muito trabalho ou ocupações a lhes envolver.
Talvez não sintam dor, por não terem vida. Melhor ir para o céu, aleijado e
mutilado, do que marchar com confiança para o inferno. Se me abençoares
muitíssimo! Deus meu, não invejarei ninguém por seus dons ou bênçãos,
muito menos por seu humor interno ou suas circunstâncias exteriores,
apenas se me abençoares muitíssimo! Não serei confortado a menos que tu
me confortes, nem terei paz se Cristo não for minha paz, nem descanso
senão o descanso que vem do doce sabor do sacrifício de Cristo. Cristo será
tudo em todos, e ninguém será nada para mim a não ser ele mesmo. Oh,
que nós possamos sentir sempre que não somos juízes das maneiras que as
bênçãos vêm, mas que deixemos a Deus o dar o que ele acha que devemos
ter, não as bênçãos imaginárias, as bênçãos superficiais e aparentes, mas
ser abençoado muitíssimo!
Igualmente com relação ao nosso trabalho e serviço, acho que nossa oração
deveria ser sempre: Oh, se me abençoares muitíssimo! É lamentável ver o
trabalho de bons homens, apesar de que não cabe a nós julgá-los, ser tão
pretensioso e irreal. É realmente chocante ver como alguns homens fingem
construir uma igreja em duas ou três noites. Eles anunciarão, num canto de
página de um jornal, que quarenta e três pessoas foram convencidas de seu
pecado, e quarenta e seis justificadas, e, algumas vezes, trinta e oito
santificadas; não sei o quê eles podem oferecer, além das estatísticas do que
foi conseguido. Já observei congregações crescerem rapidamente, e grande
número de pessoas ser acrescentado a igrejas de repente. E o que aconteceu
depois? Onde estão estas igrejas neste exato momento? Os desertos mais
áridos da cristandade são os lugares que foram fertilizados com os restos
produzidos por alguns avivalistas. A igreja inteira parece ter gasto sua força
em uma empreitada ou esforço atrás de alguma coisa, e esta busca resultou
em nada. Construíram sua casa de madeira, e estocaram o feno, e fizeram
uma torre de palha que parecia alcançar os céus, e ali caiu uma faísca, e
tudo sumiu na fumaça; e aquele que veio em seguida - o sucessor do grande
construtor - teve que varrer as cinzas antes de poder fazer qualquer outra
coisa. A oração de todos os que servem a Deus deveria ser: Se me
abençoares muitíssimo! Trabalhe, trabalhe. Se eu construir apenas um tijolo
em minha vida, e nada mais, seja ele de ouro, prata, pedras preciosas, ou
outra coisa parecida, o que já é um grande serviço; ou construir um
cantinho que não aparece, tudo isso é um serviço valioso. Não se falará
muito dele, mas ele vai durar. Aí está o ponto: vai durar. Estabeleça o
trabalho de suas mãos em nossas vidas; sim, o trabalho de suas mãos o
execute. Se não formos construtores em uma igreja reconhecida, então é
inútil até tentar. O que Deus estabelece perdura, mas o que os homens
constroem sem seu reconhecimento certamente terá o seu fim. Se me
abençoares muitíssimo! Professor de escola dominical, seja esta sua oração.
Distribuidor de folhetos na entrada, pregador, seja lá o que você for,
querido irmão ou irmã, qualquer que seja sua maneira de servir, peça a
Deus que você não seja um desses engessadores, que usam materiais de
efeito que requerem apenas uma camada fina e que serão despedaçados
com o tempo. Se você não puder construir uma catedral, construa ao menos
um pedaço do templo maravilhoso que Deus está fazendo para a
eternidade, que vai durar mais do que as estrelas.
Tenho ainda uma coisa mais para mencionar antes de terminar este sermão.
As bênçãos da graça de Deus abençoam muitíssimo que devemos
ansiosamente buscar. Estas são as marcas para que as reconheçamos.
Somos abençoados muitíssimo quando tais bênçãos vêm de mãos
marcadas pelos cravos; bênçãos que vêm da árvore sangrenta do Calvário,
escorrendo da ferida no tórax do Salvador - seu perdão, sua aceitação, sua
vida espiritual: o pão, na verdade é carne, o sangue que na verdade é bebida
- a unidade com Cristo, e tudo o que vem disso - assim serei abençoado
muitíssimo. Toda bênção que vem como resultado do trabalho do Espírito
em nossa alma nos abençoa muitíssimo; apesar de te humilhar, apesar de te
desnudar, apesar de te matar, serás abençoado muitíssimo. Apesar do arado
passar muitas vezes sobre tua alma, e a patrola cortar seu coração; apesar
de você ser mutilado e ferido, e deixado para morrer, se o Espírito de Deus
o fizer, serás abençoado muitíssimo. Se ele te convenceu do pecado, da
justiça e do juízo, mesmo que até agora ele não o tenha levado a Cristo,
você será abençoado muitíssimo. As riquezas talvez não o façam. Talvez
haja uma parede de ouro entre você e Deus. Saúde não o fará: mesmo a
força e tutano de seus ossos podem mantê-lo distante de seu Deus. Mas
tudo o que o atraia a Deus, o abençoará muitíssimo. E se uma cruz o
levantar? Se o levantar até Deus, você será abençoado muitíssimo. Tudo o
que alcançar a eternidade, com uma preparação para o mundo que há de
vir, tudo o que pudermos carregar ao atravessar o rio, a alegria santa que
vai brotar daqueles campos além da enchente, o amor sem nuvens dos
irmãos que será a atmosfera de verdade para sempre - tudo o que tem a
flecha eterna - a marca eterna - te abençoará muitíssimo. E tudo o que me
ajudar a glorificar a Deus me abençoará muitíssimo. Se eu estiver doente, e
isto me ajude a louvar a Deus, serei abençoado muitíssimo. Se eu for pobre,
e puder servir a ele melhor na pobreza do que na riqueza, serei abençoado
muitíssimo. Se eu for desprezado, me regozijarei neste dia e darei pulos de
alegria, pois é por Cristo - serei abençoado muitíssimo. Sim, minha fé
destitui o disfarce, remove a máscara da clara face da bênção, e computa
tudo isto como alegria, como tribulações pelo amor de Jesus e a
recompensa que ele prometeu. Se me abençoares muitíssimo!
Apesar de tudo, seja feita a vontade de Deus. Deixe que ele faça o seu
caminho para mim, pois ele é amor. Estou impaciente para pregar de novo,
mas talvez meu fracos Sábados foram decretados para meu castigo, e seu
número ainda não se completou. Devemos trabalhar para Deus enquanto
pudermos, pois nenhum de nós sabe quando ficaremos incapazes de
oferecer nossos serviços. Ao mesmo tempo, quão sem importância nós
somos! A obra de Deus segue adiante sem nós. Nós todos precisamos dEle,
mas Ele não precisa de nenhum de nós.
Amados, até agora eu tive consolo ao ouvir que o trabalho do Senhor
continua. Eu oro para que a sua intercessão intensa seja para que isto
continue assim. Eu espero que os cultos dos dias de semana não sejam
esvaziados. Se vocês se afastarem, que seja quando eu esteja aí, mas não
agora. Que os Diáconos e os mais velhos estejam aí em todas as reuniões, e
encontrem-se rodeados de um grupo unido de ajudantes.
Domingo que vem deve haver uma coleta para a Associação, uma causa
muito preciosa para mim. Com profundo amor cristão,
C. H. Spurgeon