História 

1930 
Na década de 1930, o músico e inventor Paul Tutmarc de Seattle  Washington,

desenvolveu o primeiro baixo elétrico em sua forma moderna, um instrumento com trastes

projetado para ser tocado horizontalmente. O catálogo de vendas de 1935 para a empresa

de Tutmarc Audiovox apresentava seu "Model 736 Bass Fiddle", um baixo elétrico de

corpo sólido com quatro cordas (775 milímetros) e um único captador  Cerca de 100 foram

feitos durante este períodoAudiovox também vendeu seu amplificador de baixo "Modelo

236" .

Década de 1950
Na década de 1950, Leo Fender e George Fullerton desenvolveram o primeiro baixo

elétrico produzido em massa A Fender Electric Instrument Manufacturing

Company começou a produzir o Precision Bass ou P-Bass, em outubro de 1951. O projeto

apresentava um design simples de "laje" sem contornos e um captador de bobina

simples semelhante ao de uma  Telecaster   Em 1957, a Precision se parecia mais com

a Fender Stratocaster com as bordas do corpo chanfradas para maior conforto, e o

captador foi alterado para um design de bobina dividida

O Fender Bass foi um instrumento revolucionário para músicos de shows. Em comparação

com o baixo vertical grande e pesado, que havia sido o principal instrumento de baixo na

música popular do início do século 20 até a década de 1940, o baixo poderia ser

facilmente transportado para shows. Quando amplificado, o baixo também era menos

propenso do que os baixos acústicos a feedback de áudio indesejado. A adição

de trastes permitiu que os baixistas tocassem afinados mais facilmente do que

em contrabaixos acústicos ou elétricos sem trastes , e permitiu aos guitarristas uma

transição mais fácil para o instrumento.

Em 1953,  Monk Montgomery  se tornou o primeiro baixista a fazer uma turnê com o baixo

Fender, na big band do pós-guerra de Lionel Hampton Montgomery também foi

possivelmente o primeiro a gravar com o baixo elétrico, em 2 de julho de 1953, com o Art

Farmer Septet . Roy Johnson (com Lionel Hampton), e  Shifty Henry  (com Louis Jordan e

His  Tympany Five  ), foram outros pioneiros do baixo Fender. Bill Black , que tocou

com Elvis Presley , trocou o baixo vertical pelo Fender Precision Bass por volta de 1957 .  O

baixo destinava-se a atrair guitarristas e baixistas, e muitos pioneiros do instrumento,

como Carol Kaye , Joe Osborn e Paul McCartney , eram originalmente guitarristas.

Também em 1953, Gibson lançou o primeiro baixo elétrico em forma de violino de

pequena escala o EB-1, com um pino de extremidade extensível para que um baixista

pudesse tocá-lo na vertical ou horizontal. Em 1958, a Gibson lançou o EB-2 maple

arqueado-top descrito no catálogo Gibson como um "baixo elétrico de corpo oco que

apresenta um botão Bass/Barítono para duas características tonais diferentes". Em 1959,

estes foram seguidos pelo EB-0 Bass de aparência mais convencional . A EB-0 era muito

semelhante a uma Gibson SG na aparência (embora os primeiros exemplos tenham uma

forma de corpo em forma de laje mais próxima da Les Paul Special de corte duplo ). As

versões Fender e Gibson usavam  parafusos definir pescoços.

Várias outras empresas também começaram a fabricar baixos durante a década de

1950. 1956 viu o aparecimento na feira alemã "Musikmesse Frankfurt" do distinto baixo em

forma de violino  Höfner 500/1 , feito usando técnicas de construção de violino por

Walter  Höfner , um luthier de violino de segunda geração. Devido ao seu uso por Paul

McCartney, ficou conhecido como o "baixo Beatle". Em 1957,  Rickenbacker  introduziu o

modelo 4000, o primeiro baixo a apresentar um design de corpo inteiro no qual o braço é

parte da madeira do corpo.  Kay Musical Instrument Company  começou a produção do K-

162 em 1952,  Danelectro lançou o Longhorn em 1956, e Burns London /Supersound em

1958.

década de 1960 
Com a explosão da popularidade do rock na década de 1960, muitos outros fabricantes

começaram a fabricar baixos elétricos, incluindo Yamaha ,  Teisco  e  Guyatone  . Introduzido

em 1960, o Fender Jazz Bass , inicialmente conhecido como "Deluxe Bass", usava um

design de corpo conhecido como cintura deslocada que foi visto pela primeira vez na

guitarra  Jazzmaster  em um esforço para melhorar o conforto ao tocar sentado. O J-bass

possui dois captadores single-coil.

Fornecendo um instrumento mais "escala de Gibson", em vez do Jazz e Precisão de 34

polegadas (864 mm), a Fender produziu o  Mustang Bass  , um instrumento de comprimento

de escala de 30 polegadas (762 mm). O Fender VI , um baixo de 6 cordas, foi afinado uma

oitava abaixo da afinação padrão da guitarra. Foi lançado em 1961 e foi brevemente

favorecido por Jack Bruce do  Cream  .

Gibson introduziu seu EB-3 de 30,5 polegadas (775 mm) em 1961, também usado por

Bruce. O EB-3 tinha um "mini-humbucker" na posição da ponte. Os baixos Gibson tendiam

a ser instrumentos com um comprimento de escala de 30,5" mais curto do que o Precision.

A Gibson não produziu um baixo de escala de 34 polegadas (864 mm) até 1963 com o

lançamento do  Thunderbird  .

O primeiro baixo comercial sem trastes foi o Ampeg AUB-1, lançado em 1966. No final da

década de 1960, foram introduzidos baixos de oito cordas, com quatro cursos

emparelhados de oitavas (semelhante a um violão de 12 cordas), como o  Hagström  H8.

1970 
Em 1972,  Alembic  estabeleceu o que ficou conhecido como baixo elétrico "boutique" ou
"high-end". Esses instrumentos caros e personalizados, usados por Phil Lesh , Jack

Casady e Stanley Clarke , apresentavam designs exclusivos, corpos de madeira premium

com acabamento à mão e técnicas de construção inovadoras, como construção

de pescoço a corpo multilaminado e pescoços de grafite . A Alembic também foi pioneira

no uso de eletrônicos integrados para pré-amplificação e equalização. A eletrônica ativa

aumenta a saída do instrumento e permite mais opções para controlar a flexibilidade tonal,

dando ao músico a capacidade de amplificar e atenuar certas faixas de frequência

enquanto melhora a resposta geral de frequência (incluindo mais sons de registro baixo e

registro alto ). 1976 viu a empresa britânica  Wal  iniciar a produção de sua própria linha de

baixos ativos. Em 1974 , a  Music Man  Instruments, fundada por Tom Walker,  Forrest

White  e Leo Fender , introduziu o  StingRay  , o primeiro baixo amplamente produzido com

eletrônica ativa (alimentada) embutida no instrumento. Baixos com eletrônica ativa podem

incluir um pré- amplificador e botões para aumentar e cortar as frequências baixas e altas.

Em meados da década de 1970, foram introduzidos baixos de cinco cordas, com uma

corda "B" muito baixa. Em 1975, o baixista Anthony Jackson contratou o luthier Carl

Thompson para construir um baixo de seis cordas afinado (de baixo para alto) B0, E1, A1,

D2, G2, C3, adicionando uma corda B baixa e uma corda C alta.  [36]

Baixos fretless 
Enquanto os baixos elétricos são tradicionalmente instrumentos com trastes, os baixos

sem trastes são usados por alguns músicos para obter tons diferentes, além de tocar micro

tons adicionais . Em 1961, o baixista dos  Rolling Stones ,  Bill Wyman , converteu um baixo

Dallas Tuxedo usado no Reino Unido removendo os trastes e preenchendo os slots com

massa de madeira.