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Manuais Folclóricos de Greenwood
História: Um Manual
Jacqueline S. Thursby
O flautista: um manual
Wolfgang Mieder
F. Reynolds
Hoodoo,
Voodoo e Conjur
Q
um manual
Jeffrey E. Anderson
PRENSA GREENWOOD
Westport, Connecticut • Londres
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Conteúdo
Prefácio ix
Um Introdução 1
Glossário 123
Bibliografia 147
Índice 179
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Prefácio
Referências a hoodoo,
dias. Eles aparecemvodu
emeobras
conjure
de parecem estar em todosincluindo
autores proeminentes, os lugares.
alguns de
Toni Morrison, Alice Walker e Ishmael Reed - para citar apenas os mais proeminentes.
Artigos sobre as ações dos praticantes de vodu são comuns em jornais e revistas.
Marie Laveau, a “Rainha Voodoo de Nova Orleans”, tornou-se uma figura célebre
nos círculos acadêmicos. Três biografias diferentes de Laveau chegaram às
prateleiras nos últimos anos. Vários filmes, principalmente The Skeleton Key ,
introduziram a magia afro-americana a um público ainda mais amplo. Uma
proeminente praticante de hoodoo, Catherine Yronwode, agora oferece um curso
por correspondência por e-mail ou papel para aspirantes a praticantes por meio de
seu negócio, a Lucky Mojo Curio Company (Pryse and Hortense).
O único problema com toda a atenção que o hoodoo e as práticas relacionadas
receberam da mídia é que o americano médio não tem muito contexto para situar
as referências à magia afro-americana. É duvidoso que a maioria pudesse dar
definições diretas de hoodoo, Voodoo, ou conjurar ou explicar por que hoodoo e
Voodoo não são exatamente sinônimos. Ainda menos esperado é que mais do
que um punhado pudesse situar adequadamente esses sistemas de crença na
história, no folclore e na vida cotidiana dos afro-americanos.
Tão importante quanto as idéias nebulosas dos americanos sobre hoodoo, conjure e
vodu são os estereótipos que cercam o sobrenatural. A magia, especialmente a variedade
introduzida na América pelos africanos, há muito tem sido associada à superstição,
ignorância ou pura adoração ao diabo. Esses estereótipos estão presentes desde os
dias em que os habitantes da Nova Inglaterra enforcavam bruxas, como evidenciado
pelo fato de que pelo menos um dos acusados era um crente e possível praticante do
Voo doo. É verdade que o número de execuções de trabalhadores mágicos acusados
diminuiu significativamente ao longo dos séculos, mas os crentes e praticantes afro-americanos ain
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x Prefácio
Além da falta de conhecimento e dos estereótipos com que a maioria das pessoas aborda o hoodoo e o
vodu, muitos os assumem como parte do passado, nunca percebendo que estão vivos e bem. Para eles,
Voodoo evoca imagens de rainhas do século XIX conduzindo cerimônias à meia-noite ao longo do Bayou St.
Jean nos arredores de Nova Orleans. Da mesma forma, o hoodoo pode parecer um assunto adequado para
os cantores de blues do início do século XX, mas não é uma presença séria hoje.
Conjure parece simplesmente uma palavra pitoresca, apropriadamente associada à escravidão antebellum.
Hoodoo, Voodoo, and Conjure: A Handbook é um trabalho único que procura preencher lacunas no
conhecimento público e fornecer corretivos muito necessários quando a percepção pública diverge dos fatos.
Nos últimos anos, alguns livros tentaram tarefas semelhantes. Os Mercadores Espirituais: Religião, Magia e
Comércio, de Carolyn Long , Black Magic: The African American Conjuring Tradition, de Yvonne Chireau, e
Conjure in African American Society, de Jeffrey E. Anderson , são os exemplos mais proeminentes. Infelizmente
para os leitores em geral, todos eles foram escritos tendo em mente o público acadêmico. Como tal, cada um
pode ser um tanto inacessível para não especialistas. O presente trabalho, em contraste, foi escrito tendo em
mente os estudantes e o público em geral. Embora de forma alguma “emburrecido”, foi escrito com mais do
que um pequeno grupo de profissionais em mente.
A maneira mais lógica de começar um livro desse tipo é definindo claramente do que se trata. Mais
importante, o que exatamente são Voodoo, hoodoo e conjure, e como eles diferem um do outro? O vodu
propriamente dito é uma religião crioula africana, o que significa que é uma fé que começou na África e se
adaptou às novas condições no sul da América. Como um sistema de crença desenvolvido, tem seus próprios
deuses, sacerdotes, cerimônias sagradas e magia. Ao mesmo tempo, a religião que o termo designa varia
significativamente de acordo com o contexto. Por exemplo, os estudiosos freqüentemente usam Voodoo para
se referir a uma religião da África Ocidental que é mais apropriadamente chamada de Vodu ou Vodun. Mais
frequentemente, no entanto, vê-se Voodoo usado para indicar uma religião popular do Haiti, cujo termo
preferido é Vodu. Na América do Norte, vodu significa uma religião outrora popular ao longo das margens do
rio Mississippi, especialmente na cidade de Nova Orleans. Para complicar ainda mais as coisas, o vodu às
vezes é chamado de Voudou ou Vaudou nos Estados Unidos. Uma análise mais detalhada da relação entre
essas religiões e as razões para a multiplicidade de termos semelhantes deve aguardar um capítulo posterior.
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Prefácio XI
xii Prefácio
sua importância para a vida e a história negra. O capítulo 2 examina as raízes históricas
das diferentes variedades do sobrenaturalismo negro e analisa as ligações entre elas. O
Capítulo 3 consiste em documentos de fonte primária acompanhados de comentários. O
capítulo 4 investiga pontos de vista acadêmicos e populares sobre hoo doo e vodu. O
capítulo 5 coloca o sobrenaturalismo afro-americano em contexto, discutindo seu impacto
em outras áreas da vida americana.
Os recursos especiais de Hoodoo, Voodoo e Conjure completam o trabalho e o
tornam a melhor referência disponível sobre religião popular e magia afro-americana.
Um glossário que define a terminologia exclusiva do hoodoo e do sobrenaturalismo
negro relacionado fornece respostas prontas para muitas questões de referência. Para
aqueles que buscam um conhecimento mais profundo, uma extensa bibliografia está
incluída, que divide as fontes importantes e obscuras em categorias para fácil referência.
Além das fontes impressas, este manual lista uma ampla variedade de fontes da Internet
sobre todos os aspectos do sobrenaturalismo afro-americano, gratuitas para a leitura
atenta do especialista em tecnologia. Um índice detalhado completa o trabalho.
Conjure e Voodoo são tópicos amplos. Livros e artigos sobre eles têm aparecido por
mais de um século. Os pontos de vista acadêmicos e populares têm constantemente
oscilado entre a condenação e a admiração pelos praticantes.
Este manual não será a palavra final sobre o assunto. Deve, no entanto, ser a primeira
palavra sobre hoodoo e vodu para quem quer se aprofundar no reino da espiritualidade
afro-americana.
TRABALHOS CITADOS
Q
Um
Introdução
uma divisão nítida entre os estudiosos de conjure e Voodoo e o leitor em geral, que é
mais provável que encontre velhas fábulas de hoodoo diabólico ou novos mitos que
descrevem o conjure como um dos primeiros veículos para os direitos civis. Hoodoo,
Voodoo e Conjure: A Handbook descreve a prática, a história e o estudo de conjure e
Voodoo para não acadêmicos interessados, combinando pesquisa original com uma
síntese da literatura existente sobre o assunto.
CONJURAR
A prática
Terminologia
Introdução 3
eles, é possível que eles tenham sido originalmente concebidos como as segundas “cabeças”
dos médicos de duas cabeças (Bell, “Pattern, Structure, and Logic”, 487; Anderson, “Two-
headed Doctors”).
Hoodoo também tem palavras únicas para itens e ações mágicas. Muitos, porém, ficaram
historicamente restritos a regiões específicas do país. Por exemplo, na área de Nova Orleans,
zinzin, gris-gris e wanga eram os nomes de diferentes classes de amuletos. Zinzin referia-se
apenas a encantos positivos, enquanto wanga e às vezes gris-gris descreviam a variedade
prejudicial. Em torno de Memphis, Tennessee, as crentes carregavam o que chamavam de
sacos da nação. Eram amuletos de bolsa usados junto ao corpo, cujo conteúdo podia ser
trocado dependendo do tipo de boa sorte ou proteção necessária no momento. Ainda outro
termo com uma área de uso limitada era bola da sorte, uma palavra do Missouri que descreve
uma bola mágica que geralmente ficava dentro de uma pequena bolsa. Embora esses termos
tenham sido confinados a pequenas porções do Sul, eles agora podem ser encontrados muito
além de seu alcance original por causa do aumento de pedidos por correspondência e vendas
de vodu pela Internet (Gwendolyn Hall, Africans in Colonial Louisiana, 163–164 ; Hyatt ,
Hoodoo, 620, 691–694, 744–888, 3293–3419; Mary Owen, Old Rabbit ).
Outras palavras nunca foram confinadas a uma pequena área. Talvez o termo mais comum
para um item conjurado seja mão, algo como um termo genérico para qualquer tipo de item
mágico usado para propósitos bons ou ruins. Menos difundida, mas ainda comum, é a palavra
mojo. Mojos são geralmente amuletos de bolsa projetados para resultados positivos, como boa
sorte, saque de dinheiro ou proteção. Ao contrário dos sacos-nação, não se limitam às
mulheres, nem o seu conteúdo pode ser retirado e trocado por outros.
Um termo menos comum que descreve um item semelhante é toby. A palavra jack designa
uma ferramenta de adivinhação. Alguns termos que descrevem o hoodoo do mal são veneno,
truque e correção. Cada um deles, quando usado como verbo, significa amaldiçoar a vítima.
Poison e trick também podem ser usados como substantivos ao descrever um item através do
qual a maldição foi transmitida (Bell, “Pattern, Structure, and Logic,” 482–488).
Parafernália Os
Introdução 5
durante a fabricação de amuletos. O propósito da magia não precisa servir à igreja. Nem
deve ser de caráter benevolente. As velas rivalizam com a Bíblia como os itens de
hoodoo fabricados mais comuns. Estes podem ser usados de várias maneiras, desde
encontrar um emprego até matar os inimigos. Além disso, colônias e perfumes têm sido
empregados por mágicos por muitos anos, que os usam em feitiços de atração de amor.
O mais popular deles é o Jockey Club, usado por praticantes pelo menos desde o início
do século XX. Em partes da Louisiana, os curandeiros hoodoo esculpem cajados com
motivos de animais. Estes ajudam seus possuidores a andar, bem como representam
seus poderes espirituais. Mesmo itens mundanos como papel alumínio podem ter usos
mágicos. Pelo menos um conjurador do Missouri o usava em seus encantos no final do
século XIX (Tabela 1.1) (Long, Spiritual Merchants, 109; Hurston, “Hoodoo in America”,
411–414; Fontenot, 117; Mary Owen, “Among the Voodoos,” 232-233).
Desde pelo menos o final do século XIX, os fabricantes produziram alguns itens
exclusivamente para uso na profissão de conjurar. Velas envoltas em vidro com
instruções mágicas impressas são um excelente exemplo. Vários produtos hoo doo de
marca estão disponíveis por correspondência ou em lojas de suprimentos espirituais em
todo o país. Esses produtos incluem sais de banho, incenso, pós, aerossóis, sabonetes
e uma estonteante variedade de óleos. Em muitos casos, os itens fabricados referem-se
a curiosidades herbais ou zoológicas com os mesmos nomes. Por exemplo, numerosos
óleos e incensos de João, o Conquistador, estão disponíveis, embora possam ter apenas
um nome em comum com a raiz.
Nem todos os acessórios do hoodoo são físicos. Por exemplo, certos horários, como
nascer do sol ou meia-noite, são altamente potentes para determinados feitiços. Os
lugares podem ser igualmente poderosos. Locais com associações espirituais, como
cemitérios ou igrejas, são magicamente importantes. As encruzilhadas são
excepcionalmente significativas para o hoodoo, principalmente como locais onde o
folclore tem aspirantes a praticantes que vão à meia-noite para vender suas almas ao
diabo. Em menor escala, os altares domésticos aparecem como espaço sagrado para
alguns hoodooists, especialmente na região do vale do rio Mississippi (Hurston, “Hoodoo in America
Às vezes, o funcionamento do hoodoo é tão simples quanto colocar uma raiz de João,
o Conquistador, no bolso para proteção. Itens mágicos, naturais ou manufaturados,
certamente podem ser usados sozinhos, mas muito mais frequentemente eles fazem
parte de um feitiço ou ritual complexo. Os principais exemplos de manufaturas espirituais
complexas são as mãos mojo. Um mojo de jogo descrito em uma entrevista conduzida
por Harry Middleton Hyatt exigia que o fabricante colocasse a raiz de High John the
Conqueror, uma raiz de Adão e Eva, uma magnetita preta e pó de incenso violeta em
flanela vermelha. O praticante deve então costurar a flanela sobre os materiais, selando-
os por dentro. O possuidor do mojo deveria alimentá-lo com perfume do Jockey Club
sempre que saísse para jogar ( Hoodoo, 610).
Um charme particularmente complexo foi criado no final do século XIX por "King"
Alexander, um médico do Missouri. charme de Alexandre, um
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tipo de bola da sorte, exigia uma série complexa de rituais que envolviam coletar
trevos vermelhos, papel alumínio e poeira; usando fios de algodão e seda para
amarrar nós em torno desses materiais mágicos; Rezar; cuspindo uísque no
amuleto; e enviando o espírito residente do feitiço para uma floresta próxima. Era
importante que os futuros possuidores de tais amuletos continuassem a alimentá-
los com uísque e a usá-los sob o braço direito (Mary Owen, “Among the Voodoos”,
232–233; Mary Owen, Old Rabbit, 169–189 ) .
Mesmo algo aparentemente tão simples quanto acender uma vela mágica pode
ser mais complexo do que se poderia esperar. Um feitiço de vela projetado para
trazer de volta um amante errante requer que o praticante obtenha uma vela azul
de “alta potência” e o perfume Jockey Club. Para começar, deve-se escrever o
nome do amante na vela sete vezes. O próximo passo é rolar a vela no perfume.
O feitiço está completo quando o artista queima a vela por cinco minutos cada, ,
às 6h00 e 12h00.
, e 18h (Hyatt, Hoodoo, 805).
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Introdução 7
poder de conjurar
Dinheiro de prata (geralmente moedas de dez centavos) N/A Proteção contra conjuração
FONTES: Anderson, Conjure, 69–70; Yronwode, Hoodoo Herb e Root Magic; Níquel; Crellin e
Philpott; Mitchell; Fontenot, 137-139.
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Introdução 9
Padrões
Praticantes
Introdução 11
O hoodoo profissional exigia um pouco mais do que uma simples compreensão dos
encantos. A adequação de alguém como mágico era indicada por uma variedade de
sinais externos, sendo os mais comuns deformidades físicas incomuns, como olhos
persistentemente injetados de sangue, mandíbulas disformes e pele descolorida. Em
todos os casos, aqueles que desejavam realizar feitiços de hoodoo ou fabricar mãos
como profissão exigiam conhecimento especializado. Ainda hoje, por exemplo, obter
um pé de coelho devidamente habilitado não é tão simples quanto se poderia pensar.
Um informante do Harry Middleton Hyatt em São Petersburgo, Flórida, descreveu o
processo para obter um pé que daria sorte no jogo. Segundo ele, a busca pelo
apêndice auspicioso deve começar em um cemitério. A pessoa em busca do pé
deveria começar enfiando a mão o mais fundo possível no túmulo de um jogador conhecido.
O pesquisador fez isso para obter a poeira do cemitério o mais próximo possível do
corpo da pessoa morta. Segundo o informante, um coelho se aproximava assim que a
terra estava na mão. O possuidor da terra do cemitério deve então matar o coelho,
pegar sua pata traseira esquerda e amarrar a terra e o pé em um pano. Um saco mojo para
ser carregado no bolso foi o resultado (Puckett, Folk Beliefs, 200–204; Hyatt, Hoodoo,
633).
Conhecimentos complexos, como aquele para conseguir um pé de coelho sortudo,
podem ser transmitidos na tradição oral ou aprendidos de um amigo ou parente específico.
Desde a virada do século XX, muito conhecimento está disponível em livros de como
conjurar, que são facilmente encomendados ou comprados em lojas locais de hoodoo. Por
outro lado, o crente médio provavelmente sugeriria que a melhor fonte de conhecimento
especializado em hoodoo é há muito tempo um praticante profissional.
Muitos estudiosos e crentes dividem os hoodooists em uma variedade de tipos. O
conceituado folclorista Richard M. Dorson separou os praticantes do sobrenaturalismo
afro-americano, a quem ele se referiu como “duas cabeças”, em três categorias: doutores
em vodu, curandeiros e adivinhos. O primeiro ele descreveu como aqueles que curam
doenças induzidas magicamente. Os curandeiros, em contraste, tratam doenças naturais
“através de. . . artes secretas”. Adivinhos veem o futuro e localizam itens perdidos (Dorson,
Negro Folktales in Michigan, 101). A praticante Catherine Yronwode apóia uma divisão
tripartite semelhante de mágicos em leitores, curandeiros e rootworkers. Em seu
entendimento, os leitores diagnosticam necessidades espirituais. Os curandeiros então
trazem a cura pessoal, embora geralmente não no sentido médico.
Rootworkers realizam vários tipos de magia, tanto boas quanto más (Yronwode, entrevista
do autor).
Outros tipos de praticantes menos comumente abordados pelos folcloristas são
aqueles que participam diretamente da indústria de suprimentos espirituais. Estes incluem
os proprietários e funcionários da empresa de manufatura, bem como os proprietários de
lojas de hoodoo individuais e seus funcionários. Esses praticantes são raros nos estudos
folclóricos porque muitos são descrentes que participam do comércio espiritual apenas
para fins lucrativos. É bem possível, no entanto, para um médico vadio rural que coleta
seus materiais da natureza se sentir como um mercenário. Assim, as distinções baseadas
em suposições sobre a sinceridade dos praticantes tradicionais em comparação com os
trabalhadores de suprimentos espirituais são inválidas.
Na verdade, a estrutura de negócios do hoodoo moderno imita de perto a prática dos
praticantes tradicionais. Por exemplo, empresas manufatureiras fazem os amuletos que
antes eram da alçada daqueles Yronwode, chamados de curandeiros e rootworkers. Os
funcionários da loja e, em menor medida, os proprietários, desempenham o papel de
leitores que determinam os suprimentos precisos que seus clientes devem comprar.
Alguns donos de lojas ou trabalhadores realizam leituras formais e até mesmo fabricam
feitiços complexos e realizam feitiços difíceis que antes eram a província dos praticantes
de hoodoo pré-industriais.
Embora traçar distinções entre diferentes tipos de praticantes possa ser útil para fins
de análise, fazê-lo com muita precisão pode ser enganoso. A maioria daqueles que Dorson
definiria como médicos vadios pelo menos se interessa pela leitura.
Historicamente, os médicos hoodoo também praticaram fitoterapia, tornando-os
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Introdução 13
Uma parte da seção de suprimentos espirituais de uma loja popular em Memphis, Tennessee.
Acervo pessoal do autor.
um sistema mágico folclórico genuíno, livre do que Catherine Yronwode gosta de chamar
de “coelhismo fofo” associado à Wicca e outras crenças da Nova Era e neopagãs. Em
suma, as categorias são fluidas. Sua validade repousa no período e na região estudados
e na perspectiva de praticantes e crentes individuais (Anderson, Con jure, 18–24, 132–
133).
VOODOO
A religião
Os deuses
Como qualquer outra religião, o vodu tinha sua própria hierarquia espiritual. No final
do século XIX, quando o vodu estava fazendo suas aparições mais frequentes em
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Introdução 15
os jornais de Nova Orleans, a maioria dos negros eram cristãos. Assim, eles
acreditaram no Deus cristão, que ocupava a posição mais elevada no mundo sobrenatural.
Além disso, ao contrário do resto do Sul, um grande número era católico, um legado
dos colonizadores franceses e espanhóis que por muito tempo dominaram a região
(Hall, africanos na Louisiana colonial ). O que diferenciava o vodu do catolicismo
padrão eram suas muitas divindades ou espíritos menores. A Tabela 1.2 lista alguns
desses deuses adorados durante o século XIX.
Geralmente, as fontes descrevem essas divindades em referência a cerimônias
ou performances mágicas, mas dão pistas limitadas sobre sua natureza e função.
Blanc Dani, Papa Lébat e Assonquer fazem as aparições mais frequentes em fontes
dos séculos XIX e XX. Os dois primeiros, em particular, figuram com destaque em
rituais de grande escala. Como uma acomodação ao catolicismo, os negros equiparavam
Nome(s) Função
Blanc Dani, Monsieur Danny, Voodoo Deus principal, imaginado como uma cobra; deus
Magniano; Avô Cascavel da discórdia; derrota inimigos; pode ter se fundido
com Grand Zombi
Papa Lébat, Liba, LaBas, Laba Limba Malandro, porteiro, às vezes considerado mau
Grande Zumbi Deus importante e talvez principal, cujo nome pode ser
traduzido como "Grande Deus" ou "Grande
Espírito;" pode ter se fundido com Blanc Dani
FONTES: Anderson, “Voodoo;” Dillon, “Voodoo”, sec. “Maria, a Misteriosa”, 3:1, 5:7, 9, 6:5A; seg.
“St. Véspera de São João”, 27; Cable, The Grandissimes, 99, 101, 135, 182, 184, 257, 272, 311, 447,
453-456, 468; Pitkin, 185–213, 260–292; Mary Owen, "Among the Voodoos", 238–242; Cable, “Creole
Slave Songs,” 807–828.
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pelo menos alguns dos espíritos com santos cristãos. Por exemplo, Blanc Dani era São
Miguel Arcanjo, Assonquer era São Paulo e Papa Lébat era São Pedro.
(Dillon, “Marie the Mysterious”, 3:1, 5:7–9, 18A-18B, 20, 6:5A).
Os espíritos dos mortos também figuravam com destaque no vodu. De fato, considerando
que muitos acreditavam que as divindades menores e os santos eram os mesmos, eles
podem ser entendidos como os mortos excepcionalmente exaltados. No entanto, não é
preciso ser tão proeminente em vida para ganhar um lugar no vodu após a morte. Um feitiço
coletado na década de 1930 descrevia fazer oferendas de bebida a Marie Laveau derramando leite
Introdução 17
em buracos em Congo Square, Nova Orleans. Fazer isso atraiu dinheiro para quem
realizou o ritual. Um homem entrevistado por Harry Middleton Hyatt citou um alemão que
ele chamou de Dr. Crawford como um espírito importante (Dillon, “Hoodoo Jambalaya”,
64; Hyatt, Hoodoo, 1303).
Os ministros
O vodu tinha seu clero, que presidia rituais importantes. As ministras eram mais
proeminentes na área de Nova Orleans do que os homens e eram normalmente conhecidas
como rainhas. Suas principais responsabilidades eram presidir as cerimônias,
principalmente a celebração anual da véspera de São João (23 de junho) nas margens do
Lago Pontchartrain. Além disso, eles costumavam adivinhar, preparar feitiços e lançar
feitiços para clientes pagantes, que era o que lhes dava a vida. De longe, a rainha mais
famosa foi Marie Laveau de Nova Orleans, uma mulher de cor livre que foi influente desde
os tempos anteriores à guerra até sua morte em 1881. Sua reputação era tal que alguns
atribuíam a ela a capacidade de causar tempestades e controlar policiais e políticos
brancos. As rainhas às vezes tinham subordinados. Por exemplo, havia bateristas e outros
músicos em muitas cerimônias, e a própria Laveau teria uma secretária chamada Zelina
Ross (Dillon, “Marie the Great”, 21–26, 33; “Marie the Mysterious”, sec. “Congo Square, ”
3B; Long, Voudou Priestess, 151–154).
Líderes cerimoniais masculinos cuja posição correspondia aproximadamente à das
rainhas estavam longe de serem desconhecidos. Embora não aparecessem nos rituais da
véspera de São João, oficiavam uma variedade de outras cerimônias, incluindo iniciações.
De fato, de acordo com alguns praticantes, era necessário que ambos os sexos liderassem
as iniciações e treinassem as gerações futuras porque as mulheres ensinavam
adequadamente os homens e vice-versa. O vudu do Missouri, que se autodenomina “Rei”
Alexandre, até adotou um título real, embora fosse uma exceção à regra geral que
confinava tais apelidos às mulheres. Se possuíssem um título, os ministros do sexo
masculino eram geralmente chamados de médicos. Em Nova Orleans, vários homens
ganharam destaque considerável, embora talvez o mais conhecido em sua época tenha
sido James Alexander. Outro conhecido praticante de hoodoo, Jean Montanée ou Dr.
John, também pode ter servido como líder ritual, embora as fontes sejam inconclusivas
sobre o assunto (Owen, "Among the Voodoos", 230–231; McKinney, 4; Dillon, "Famous
Wangateurs,” 4–15B, 19–21; Hearn, “Last of the Voudoos”).
Além dos ministros, havia os sobrenaturalistas vodu. Os fabricantes de amuletos eram
conhecidos como wangateurs se homens e wangateuses se mulheres. Ambos os títulos
referem-se ao comércio de seus possuidores em wangas, um tipo de amuleto nocivo. No
outro extremo estavam aqueles que se dedicavam exclusivamente ao tratamento de
doenças, chamados traiteurs e traiteuses, que significam “tratadores”. Outros simplesmente
adotaram títulos, como bruxa ou mágico, comuns fora do vale do Mississippi (Dillon,
“Famous Wanga teurs”, 1; Fontenot; Owen, “Among the Voodoos”, 241).
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As Cerimônias
A maior e mais conhecida cerimônia vodu foi a reunião anual da véspera de São
João. A véspera de São João há muito era uma ocasião comemorativa para os
brancos, que realizavam seus próprios festivais. No século XIX, os afro-americanos
em Nova Orleans o adotaram tanto como um momento de celebração quanto de ritual
religioso (Long, Voudou Priestess, 119). Uma cerimônia inicial, descrita como tendo
ocorrido em 1825, ocupou o terreno de uma olaria abandonada. Os posteriores
geralmente ocorreram nas margens do Lago Pontchartrain. Os registros sobreviventes
descrevem os eventos como incluindo fogueiras, música e dança, banquetes,
sacrifícios de animais, banhos rituais e aparente possessão de espíritos. Uma rainha
presidiria os festivais. De fato, é provável que a existência de rainhas fizesse parte de
uma tradição diaspórica africana muito mais ampla de conferir títulos reais àqueles
que presidiam as celebrações. Se for verdade, então o uso da palavra rainha para
descrever as ministras do vodu provavelmente se originou nas festividades da
véspera de São João (Kiddy, 153–159; Marie Williams, 403–404; Dillon, “St. John's Eve”).
Próximo à véspera de São João, as cerimônias vodu mais proeminentes eram as
iniciações, que eram comuns em todo o vale do Mississippi. No Missouri, Mary Alicia
Owen descreveu uma cerimônia do final do século XIX que era uma forma de
autoiniciação. Exigia a preparação de uma decocção de casca de árvore, água da
chuva e uísque para ser bebida por aquele que desejava entrar no que os praticantes
chamavam de “o Círculo”. Depois de fazer isso, o iniciado deveria se isolar de
Uma dança vodu privada conforme retratada por um artista do século XIX.
George Washington Cable, “Creole Slave Songs”, com ilustrações de EW
Kemble, Th e Century Magazine 31 (1886): p. 816. Cortesia da Cornell
University Library, Making of America Digital Collection.
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Introdução 19
sociedade, jejue e observe os sonhos proféticos que o guiariam a um objeto que conferiria
poder ao seu possuidor. Posteriormente, seguiria um período de instrução por um
praticante estabelecido do sexo oposto (“Among the Voodoos”, 230–231).
Numerosas outras cerimônias existiam também. Danças realizadas em New Orleans '
A Praça do Congo no início do século XIX provavelmente tinha aspectos religiosos, por
exemplo. Mary Alicia Owens escreveu sobre várias danças em suas descrições do
Missouri Voodoo (“Among the Voodoos”, pp. 236–241). Charles Dudley Warner também
descreveu um exemplo de uma cerimônia semanal que ele observou em Nova Orleans,
que ocorreu no final do século XIX. A característica mais marcante da cerimônia foi
quando o médico vodu oficiante cobriu velas, frutas, doces e outros itens com conhaque
em chamas e depois os distribuiu aos participantes. Uma cerimônia conhecida como
ascensão do hoodoo foi registrada durante a década de 1930. Embora seu objetivo exato
não seja claro, envolvia uma oferenda a Marie Laveau, consistindo em três batidas em
seu túmulo e um presente de flores e 15 centavos. A própria Marie Laveau realizava
cerimônias chamadas ensaios nas noites de sexta-feira. Finalmente, numerosos rituais
que envolviam distribuir presentes para os espíritos eram chamados de parterres. Os
rituais e aberturas da véspera de São João geralmente incorporavam parterres nas
cerimônias maiores (Warner, 64–74; Dillon, “Marie the Great”, 55–56; “Marie the
Mysterious”, sec. , Sacerdotisa Voudou, 110).
O vodu tinha magia de conjuração ligada a ele, embora fosse diferente do resto do
sul. Por um lado, termos como wanga, gris-gris e zinzin o diferenciam do hoodoo fora do
vale do rio Mississippi. Diferenças mais substantivas também existiam. Por exemplo,
praticantes de hoodoo no Vale do Mississippi
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invocava deuses, espíritos dos mortos e santos católicos ao realizar magia, cada um dos
quais era incomum fora da região. Da mesma forma, velas e altares tiveram seu início no
sobrenaturalismo vodu. O uso de certos materiais, como o coração de boi, também era
bem mais comum na região do que no restante do Sul. Tais práticas não eram totalmente
desconhecidas fora da área de origem do vodu, mas eram exceções à regra fora do vale
do rio Mississippi.
Não até que a reputação do vodu de magia poderosa se espalhou durante o final do
século XIX e início do século XX, alguns de seus rituais pegaram em outros lugares.
Mesmo assim, eles eram incomuns até que religiões afro-caribenhas semelhantes
chegaram aos Estados Unidos e ganharam destaque durante o final do século XX
(McKinney, 304, 307–312; Hyatt, Hoodoo, 744–888).
Nañigo tinha uma série de divindades também conhecidas em Cuba, incluindo mas
não se limitando a Abasi, o mais poderoso dos deuses; Shangó, uma divindade da justiça e
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Introdução 21
trovão; e Las Jimaguas, espíritos gêmeos. Como o vodu, o Nañigo tinha elaborados
rituais, incluindo desfiles e danças cerimoniais, presididos por sacerdotes e
sacerdotisas, supostamente chamados de mamaloi e papaloi, respectivamente. Os
feiticeiros ligados à religião eram conhecidos como brujas, a palavra espanhola para bruxas.
Como o vodu, o Nañigo era uma fé iniciática, como indicam os fatos de que suas
contrapartes cubanas, Santería e Palo Monte Mayombe, também o são e que envolvia
associações religiosas. Ao contrário do Mississippi Valley Voodoo, ele não
desapareceu totalmente. Em vez disso, os elementos que sobreviveram até o final dos anos 19
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Força da crença
Uma das características menos estudadas de um tópico pouco estudado é a força da
crença no hoodoo. Todos os sinais indicam que conjurar tem sido uma característica
penetrante da vida negra desde os dias em que os africanos começaram o processo
gradual de evolução para afro-americanos. Algumas das primeiras referências à
conjuração vieram do século XVII em Massachusetts, onde aparentes praticantes às
vezes eram acusados de bruxaria. Já em 1656, um afro-americano chamado Old Ham foi
acusado de praticar magia diabólica, embora fosse muito mais provável que ele estivesse
envolvido em um dos sistemas de crenças africanos que mais tarde contribuiriam para o
vodu. Durante o susto das bruxas de Salem em 1692, pelo menos duas pessoas acusadas
injustamente de bruxaria satânica realmente demonstraram alguma familiaridade com o
que mais tarde seria chamado de conjurar (McMillan, 104; Breslaw, 535–556). Mais
tarde, os ilusionistas fizeram aparições frequentes em narrativas de escravos e processos
judiciais anteriores à guerra. O exemplo mais notável do primeiro foi um encontro entre o
famoso ex-escravo e futuro abolicionista Frederick Douglass e um praticante chamado
Sandy Jenkins. Antes de ganhar sua liberdade, Douglass enfrentou muitos mestres cruéis,
mas o pior foi um homem chamado Covey. Para escapar dessa brutalidade, Jenkins o
instruiu a carregar uma raiz no bolso para evitar que Covey o chicoteasse. Douglass
estava longe de ser o único em sua experiência (Wyatt-Brown, 313, 315–316, 424–425; Fett, 84–108
Muito mais tarde, os folcloristas tentariam atribuir porcentagens ao nível de crença.
Harry Middleton Hyatt tentou fazer isso durante a realização de pesquisas nos anos
anteriores e durante a Segunda Guerra Mundial. A estimativa mais baixa dada por um de
seus informantes foi de 40% dos afro-americanos. Outros entrevistados estimaram que
mais de 90 por cento acreditavam. Esses mesmos informantes argumentaram
universalmente a favor de uma forte crença também entre os brancos. Alguns até
sustentavam que mais brancos do que afro-americanos acreditavam. Certamente houve
praticantes brancos e negros, bem como clientes ( Hoooo, ii-iii).
Alguns estudos fornecem dados mais precisos. Por exemplo, um estudo realizado de
1913 a 1917 na Universidade de Oregon procurou determinar a força do que o pesquisador
chamou de superstição entre a população estudantil. Suas descobertas indicaram que,
mesmo entre um grupo altamente educado de brancos vivendo em um estado com uma
pequena população afro-americana, aproximadamente 4% acreditaram em maldições do
vodu em algum momento de suas vidas e que 3% continuaram a fazê-lo enquanto
matriculados no universidade. Outras características do hoodoo, incluindo a crença em
sonhos proféticos e várias formas de adivinhação, foram muito maiores em
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Introdução 23
No geral, Watson determinou que a crença na fitoterapia permaneceu mais forte entre aqueles
com educação abaixo do padrão, com renda moderadamente baixa e com problemas de saúde.
Os dados são inconclusivos sobre o sobrenaturalismo afro-americano como um todo, mas o
estudo certamente indica que pelo menos o lado rootworking do conjure permanece forte entre
certos estratos da sociedade (Anderson, Conjure , 134–149; Watson, 53–66).
poder social
A crença no poder sobrenatural do hoodoo historicamente deu poder social aos mágicos na
vida cotidiana. Em muitos casos, os praticantes de hoodoo estão entre os membros mais
respeitados de suas comunidades como consequência de sua perspicácia mágica. Alguns,
como Marie Laveau e o Dr. Buzzard, da Ilha de Santa Helena, Carolina do Sul, tornaram-se
figuras nacionalmente conhecidas durante suas próprias vidas.
Os envolvidos com as religiões da diáspora africana, como vodu e nañigo, também obtiveram
o respeito concedido ao clero. Sua importância para os rituais públicos tão essenciais para as
duas religiões garantiu sua visibilidade e proeminência social. Independentemente do nível de
sua fama, eles são membros de importância vital da sociedade afro-americana.
Os mágicos podem prometer a seus clientes uma ampla gama de serviços. Em muitos
casos, sua prática consiste no tipo de coisas comumente atribuídas aos trabalhadores da magia:
adivinhar o futuro, lançar feitiços de amor, lançar maldições, fabricar amuletos de boa sorte e
coisas do gênero. Os médicos do Hoodoo não têm lidado simplesmente em termos gerais, no
entanto. Seus feitiços podem ser adaptados para preocupações específicas. Por exemplo, um feitiço
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gravado na década de 1930 em Nova Orleans descreveu como vender todo o peixe em batatas fritas.
Pelo menos um praticante moderno afirma ter a capacidade de ajudar candidatos a doutorado a
escrever melhores dissertações (Hyatt, Hoodoo, 623; Deborah, entrevista com o autor).
Como uma forma de espiritualidade prática que prometia resultados sobrenaturais, o hoodoo
poderia ser um negócio lucrativo para praticantes de sucesso. Durante o século XIX, foram relatados
preços variando de 25 centavos cobrados por um adivinho antebellum a $ 50,00 por um mágico pós-
emancipação de New Orleans.
Durante a década de 1910, o Dr. Buzzard teria cobrado $ 4,01 para curar uma mulher acamada. Por
volta de 1914, uma mulher mágica de Savannah, Geórgia, chamada tia Sally, cobrou $ 5,00 para
trazer sucesso a um cliente em seu negócio de jogos de azar. Alguns praticantes do século XX
cobravam preços muito mais altos por feitiços e amuletos selecionados. Durante a Grande Depressão,
pesquisadores do Louisiana Writers' Project registraram que uma feiticeira pediu centenas de dólares
por alguns de seus feitiços mais difíceis, incluindo aqueles destinados a matar os inimigos de seus
clientes (William Brown, Narrative, 91; Hearn, “ Last dos Voudoos,” 726–727; Hyatt, Hoodoo, 900,
907; Breaux e McKinney, 320–321).
Não deveria ser nenhuma surpresa que alguns conjure homens e mulheres tornaram-se bastante
prósperos. Por exemplo, antes da Guerra Civil, Marie Laveau ocasionalmente possuía escravos, uma
indicação de meios pelo menos moderados (Long, Voudou Priestess, 72–78). Os praticantes do
século XX freqüentemente alcançaram posição econômica similar. De acordo com o autor F. Roy
Johnson, James Spurgeon Jordan, de Como, Carolina do Norte, tornou-se um homem rico com sua
prática de vodu. Na verdade, sua renda forneceu-lhe os meios para comprar negócios adicionais,
aumentando ainda mais sua fortuna.
Na maioria dos casos, os clientes recorrem a conjuradores simplesmente para obter coisas difíceis
de adquirir por meios normais, mas ocasionalmente a necessidade de serviços mágicos era muito
mais profunda. Durante a maior parte da história americana, os negros foram escravos ou viveram
sob leis abertamente discriminatórias que os definiam como biologicamente e socialmente inferiores
aos brancos. Além disso, o legado da escravidão foi a pobreza, colocando muitas dessas coisas
ainda não proibidas por lei fora do alcance de afro-americanos desproporcionalmente pobres.
Hoodoo forneceu uma resposta mágica ao racismo e à pobreza dos clientes. Por exemplo, os
conjuradores ensinavam os escravos a polvilhar secretamente pós mágicos em torno de seus mestres
para evitar chicotadas. Desde os tempos coloniais até os dias de hoje, os rootworkers fornecem
serviços médicos por uma fração do preço cobrado pelos médicos.
Os estudiosos modernos também consideram conjurar um tipo de etnopsiquiatria, que ajuda pessoas
perturbadas a lidar com o estresse e a desordem mental, fornecendo-lhes ouvintes simpáticos que
prometem remédios sobrenaturais para seus males. Certamente, os afro-americanos que viviam sob
escravidão e segregação precisavam dessa atenção. Uma forma de conjurar distinta da era pós-
emancipação foi projetada para ajudar os clientes a obter empregos, uma necessidade sempre
presente dos afro-americanos pobres.
Hoodoo até ofereceu aos negros esperança de lidar com as próprias leis que foram
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Introdução 25
A fé na magia sempre foi a base do poder temporal dos praticantes, mas o hoodoo não
é necessariamente sem fontes mais concretas de eficácia. Trabalhos abordando os aspectos
médicos e psicológicos do hoodoo são numerosos. Por exemplo, o estudioso Wonda
Fontenot pesquisou os rootworkers tradicionais da Louisiana, chamados de tratadores, e
determinou que sua prática é legítima em parte porque eles têm um histórico de sucessos e
preservam um corpo valioso de tradição etnomédica (134). Muitos outros pesquisadores
também argumentaram que conjurar pode ser benéfico para a saúde mental e física.
É claro que nem todo conjure é projetado para a saúde, mas um propósito diferente não
necessariamente o torna menos eficaz. Por exemplo, que maldições podem causar a morte
foi bem documentado por antropólogos. Da mesma forma, os mágicos há muito mostram
uma aptidão para dar bons conselhos enquanto os colocam em termos mágicos. Newbell
Niles Puckett, um pesquisador do início do século XX, registrou um feitiço no qual um
feiticeiro vendeu a uma mulher um frasco de remédio para impedi-la de brigar com o marido.
De acordo com Hyatt, o praticante instruiu sua cliente a colocar um pouco do líquido em sua
boca sempre que seu marido a abordasse. Ela não deveria engolir até que a briga terminasse
e, assim que o fizesse, deveria beijá-lo imediatamente (Puckett, 209). Pelo menos um
praticante moderno, Thomas “Pop” Williams, descreve seu dever principal como dispensar
bons conselhos.
O resto de sua prática repousa inteiramente na fé de seus clientes, ele argumenta (Thomas
Williams, entrevista do autor). Se os resultados desejados são alcançados por magia real
ou por meios tangíveis é muito menos importante do que o fato de os clientes acreditarem
que o sobrenatural funcionou a seu favor. Os profissionais são muito mais propensos a ver
clientes satisfeitos novamente do que aqueles que vão embora desapontados.
Conjure e Voodoo são fascinantes objetos de estudo. Em vez de serem mera superstição,
são práticas espirituais e comerciais complexas que exigem que os adeptos dominem um
grande corpo de crenças populares. Aqueles com capacidade e desejo de aprender provaram
ser capazes de se tornar líderes comunitários. Além disso, como ficará claro em capítulos
posteriores, hoodoo, vodu e conjure têm uma história mais longa do que a dos próprios
Estados Unidos.
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Q
Dois
Definições e
Classificações
As religiões africanas são muitas e variadas. Durante séculos, o Norte foi totalmente
islâmico. Os africanos subsaarianos historicamente depositaram sua fé em
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Os espíritos dos mortos também têm grande importância nas religiões tradicionais e
recebem oferendas de seus descendentes, para quem podem trazer bem ou mal.
Às vezes, os mortos se tornam fantasmas malignos que procuram prejudicar aqueles que
não se protegem, sacrificando aves e suspendendo os pássaros mortos acima dos
caminhos que levam às habitações. No outro extremo, ancestrais proeminentes podem
subir nas fileiras de divindades menores, como foi o caso de um lendário herói Fon do
século XV chamado Agasu, que se tornou um importante deus da água para as gerações
posteriores (Ellis, The Ewe Speaking Peoples , 83 , 84, 101–116).
Abaixo das divindades menores e dos ancestrais está uma ampla gama de seres e
forças espirituais adicionais. Um observador do século XIX registrou uma vasta gama de
divindades locais associadas a determinados corpos d'água, colinas e outras características
geográficas. Outros desses seres são os espíritos animistas de animais ou plantas
sagradas para clãs específicos. Os Ewe também acreditam que cada pessoa tem sua
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próprio espírito residente, a quem ele ou ela oferece sacrifícios. Além disso, o
sobrenaturalismo Fon-Ewe depende fortemente de amuletos, que possuem potência
espiritual. Embora estes não tenham espíritos próprios, os crentes consideram que
eles têm poderes que emanam de divindades (Ellis, The Ewe Speaking Peoples, 77–116).
Outros povos da África Ocidental que contribuíram involuntariamente com
imigrantes para o Novo Mundo tinham crenças semelhantes, embora com inúmeras
variações para cada etnia. Por exemplo, os iorubás têm uma hierarquia espiritual que
se assemelha muito à dos Fon e Ewe. Uma ênfase em àshe, um poder de comando
originado no ser supremo e residente em animais, plantas, objetos e pessoas
espiritualmente poderosos é uma característica que diferencia a religião iorubana de
suas vizinhas. Outro povo da África Ocidental, o Igbo, tem uma tradição altamente
desenvolvida de sabedoria e sobrenatural conhecida como dibia, o que torna os
praticantes especialmente importantes em sua sociedade (Thompson, Flash of the
Spirit, 5–9; Umeh, vol. 1, 1) . Sua importância é indicada por um provérbio Igbo, “
Chukwu welu; Olu Dibia, ” que em inglês significa “Depois de Deus é dibia” (Umeh, Vol. 1, 2).
As sociedades religiosas operavam em grande parte da África Ocidental. Alguns
exemplos são as modernas sociedades Fon-Ewe Gorovodu e Mama Tchamba , que
recentemente receberam tratamento substancial da antropóloga Judy Rosenthal. Há
muito tempo, essas são ordens importantes que regulam não apenas as crenças
religiosas e os rituais dos membros e seus locais, mas também moldam as leis e
ordenam a sociedade ( Possession, Ecstasy e Law in Ewe Voodoo, 1). O Ewe e o Fon
estão longe de serem únicos em suas instituições. Por exemplo, os Krobo do Gana
moderno têm uma irmandade própria na Dipo Society. Mais a oeste, os falantes de
Mande criaram as sociedades masculinas Poro e femininas Sande, que se espalharam
para os povos vizinhos no século XIX. Os Efik do delta do rio Níger há muito têm uma
sociedade de leopardos, chamada Ekpe ou Ordem Ngbe (Gomez, 94–102; Olmos e
Paravisini-Gebert, 87–88).
Religiosos tradicionais de outras partes da África também cruzaram o Atlântico.
O principal deles eram os escravos da África Central Ocidental, principalmente do
Reino do Kongo. Sua fé tradicional durante a era da escravidão mais pesada na área
compartilhava muito com as crenças dos africanos ocidentais. Mais notavelmente, a
religião do Kongo tinha vários deuses. No ápice do universo estava Nzambi Mpungu,
um ser supremo, que correspondia aproximadamente ao Ewe Mawu ou Igbo Chukwu.
Por outro lado, os espíritos dos mortos tinham maior importância lá do que na África
Ocidental. Os ancestrais, conhecidos como Bakulu, foram os próximos em importância
para Nzambi Mpungu e foram homenageados em inúmeras cerimônias. Abaixo do
Bakulu havia mais três classes de seres sobrenaturais, todos os quais também já
foram humanos vivos, mas não alcançaram o status de ancestrais honrados. As almas
podem até reencarnar em seres humanos vivos. Essa centralidade universal da
humanidade está consagrada no cosmograma Kongo, que em sua forma mais simples
se assemelha a um símbolo de adição (+). Este cosmograma simbolizado
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muitas coisas para os crentes tradicionais do Congo, incluindo a circulação de almas através
do universo da mesma forma que os pontos das duas linhas podem ser entendidos como
orbitando seu ponto de interseção (MacGaffey, 63–89; Thompson, Flash of the Spirit , 108–
116).
Da mesma forma, o sobrenaturalismo era tão importante para o povo do Congo quanto
para os africanos ocidentais. No centro de grande parte de sua magia estava o nkisi (plural
minkisi ), um tipo de feitiço. Cada um deles incluía materiais mágicos, chamados bilongo, e
uma alma, chamada mooyo. Um dos materiais mais populares que incorporavam essas
almas era a terra do cemitério por causa de sua conexão direta com os mortos. Esses
encantos assumiram uma variedade de formas, variando de bolsas amarradas com barbante a caldeirõ
Dependendo das intenções do criador, o minkisi pode servir a propósitos bons ou maus
(Thompson, Flash of the Spirit, 117–131).
Ao contrário de muitos povos, no entanto, os centro-ocidentais africanos tiveram contato
precoce e persistente com o cristianismo. Em 1491, o Reino do Kongo adotou oficialmente
o catolicismo e trabalhou para converter os povos vizinhos, embora os estudiosos continuem
a debater a difusão da nova crença. O cosmograma Kongo adquiriu um novo significado à
luz da cruz cristã, com a qual tanto se assemelhava, e os objetos religiosos frequentemente
assumiam o papel de proteção dos amuletos minkisi tradicionais. Os problemas entre o
conceito cristão da alma que entra no céu ou no inferno após a morte e a ideia Kongo de
que as almas continuam a circular pelo mundo dos vivos foram geralmente ignorados. Ao
todo, esse sincretismo na África não era muito diferente do que aconteceria no Novo Mundo
(Thornton, 71–90).
vodu
Vodu não é uma religião hierárquica, embora certamente seja uma religião organizada.
Cada ounfo opera de forma independente. Seu chefe oungan ou manbo é um intérprete
autorizado da fé. Além do senso de comunidade transmitido pela participação em rituais
ounfo congregacionais, o Vodu é organizado por uma forma de linhagem baseada em uma
série de iniciações em diferentes níveis de conhecimento espiritual e ritual. Os iniciados
devem respeito àqueles que os iniciaram, assim como uma criança deve honrar seus pais.
As sociedades secretas também existem, fornecendo ainda outra forma de organização. A
mais famosa delas é a sociedade Bizango, embora seja apenas uma entre muitas
(Thompson, Flash of the Spirit, 188–191; Daniel, 1–12; Olmos e Paravisini-Gebert, 106–109,
124–130).
O sobrenaturalismo é uma parte importante das crenças dos haitianos. O mundo está
familiarizado com os zumbis, por exemplo. O “zumbi do corpo” é de longe a mais conhecida
das múltiplas variedades que existem na crença do Vodu. Estes são os mortos-vivos,
reanimados por feiticeiros malévolos para serem usados como servos. Em A Serpente e o
Arco-Íris, o estudioso Wade Davis argumenta que tais zumbis existem, embora como
pessoas vivas presas em um estado semiconsciente induzido por drogas. Os zumbis do
corpo são raros, mesmo na crença popular; muito mais comuns são os “zumbis da alma”,
que são almas humanas capturadas pelos vivos e usadas para uma variedade de tarefas,
desde destruir colheitas até verificar os deveres de casa das crianças. A origem étnica
africana do conceito de zumbi nunca foi comprovada definitivamente, embora seres de
nomes e reputações semelhantes sejam encontrados entre os Ewe e Mina da África
Ocidental e os Kongo e povos relacionados da África Central Ocidental (Ackermann e
Gauthier, 466–469, 474-484).
No entanto, o sobrenaturalismo haitiano não é centrado em zumbis. Oungans e man
bos são conhecidos por criar amuletos de proteção e sorte. Da mesma forma, eles
administram banhos de ervas e fazem pós destinados a curar doenças, ajudar os clientes a
conseguir empregos e melhorar suas situações. Igualmente importante, os sacerdotes
geralmente se envolvem em adivinhação, mais comumente usando cartas. É por meio
dessas práticas sobrenaturais – todas elas com precedentes africanos, com exceção da
leitura de cartas – que muitos oungans e manbos ganham a vida. Em oposição ao clero do
vodu estão os feiticeiros malignos chamados bokors, cuja profissão é ferir os inimigos dos
clientes pagantes. Além de praticar a zumbificação, muitos bo kors podem supostamente
se transformar em loups-garous (lobisomens haitianos) e produzir wangas, pacotes mágicos
de origem da África Central Ocidental usados para ferir inimigos (Métraux, 266–322; Olmos
e Paravisini-Gebert, 126 , 127; Hall, Africans in Colonial Louisiana, 302).
Uma das lojas de vodu modernas mais conhecidas de Nova Orleans. Seus produtos
derivam principalmente do vodu haitiano. Acervo pessoal do autor.
A sociedade mágica e religiosa conhecida como Sociedade Abakuá sobreviveu como uma
entidade amplamente independente de qualquer fé.
Santería, a mais conhecida dessas religiões, é principalmente de origem iorubá. Os iorubás
foram e são um povo numeroso da África Ocidental que, de certa forma, se assemelhava - e
muitas vezes brigava com - seus vizinhos Fon e Ewe. Em consequência, a Santería se
assemelha ao Vodu em sua cosmologia. À frente do universo está Olorun, um ser supremo
exaltado e distante. Abaixo de Olorun estão os orixás, equivalentes aos lwas do vodu. Em
muitos casos, o parentesco entre orixás e lwas é evidente. Por exemplo, o Legba do Vodu é
facilmente reconhecível como o orixá Eleguá, cujo nome semelhante e funções quase idênticas
demonstram sua herança iorubá comum. Além disso, assim como os lwas haitianos, os orixás
cubanos têm cada um um santo correspondente. O termo Santería, que significa “o caminho
dos santos”, reflete esse fato (Olmos e Paravisini-Gebert, 24–60; Murphy, Santería, 2).
seres espirituais. A sobrevivência do conceito iorubá claramente definido de àshe sob o nome de
aché também diferencia a Santería do Vodu. Como na África, continua sendo uma força espiritual
impessoal que permeia o universo (Olmos e Paravisini Gebert, 60–62; Brandon, 16, 76, 77;
Murphy, Santería, 42–43).
Tal como acontece com as religiões tradicionais africanas, a Santería tem sua própria série de
iniciações através das quais os fiéis avançam no conhecimento espiritual e na liderança. À
medida que os crentes progridem nesse processo, eles também podem optar por entrar no sacerdócio.
Comparáveis aos oungans e manbos do Vodu são os babalochas e iyalochas.
Babalochas e iyalochas (que significam aproximadamente “pai dos santos” e “mãe dos santos”,
respectivamente) são os sacerdotes “clínicos gerais” da Santería. Existem também dois tipos
principais de padres especializados. Sacerdotes Oriaté, que são mais altamente treinados do que
babalochas e iyalochas, presidem a maioria das iniciações e possuem conhecimento detalhado
de quase todos os aspectos de sua fé, incluindo fórmulas rituais ainda faladas em iorubá. O
segundo tipo de especialista é o babalaô. Os Babalaos são os mais respeitados do sacerdócio da
Santería, em grande parte devido ao seu profundo conhecimento da adivinhação. Sacerdotes de
todos os tipos, no entanto, têm papéis nos rituais de adoração da Santería, que, como o Vodu,
incluem música, dança e possessão (Olmos e Paravisini-Gebert, 51, 52, 69–73; Murphy, Santería,
92, 93 ) .
O sobrenaturalismo é uma parte importante da Santería, especialmente na forma de
adivinhação derivada de Yoruba, uma das principais funções dos sacerdotes. Existem quatro
tipos importantes de adivinhação: mensagens diretas das divindades durante a possessão, o Obi,
dilogún e Ifá. Qualquer crente pode experimentar a possessão ou praticar Obi, o último dos quais
envolve oração, fazer perguntas aos espíritos e jogar quatro pedaços de casca de coco seca no
chão. O adivinho então interpreta a combinação dos lados branco e escuro voltados para cima
para comunicar mensagens aos clientes. A adivinhação Dilogún, que é ao mesmo tempo mais
respeitada e complexa, centra-se na fundição de 16 búzios. É domínio exclusivo dos sacerdotes.
Os padrões resultantes de conchas com as bocas voltadas para cima instrui o padre sobre a
mensagem a ser comunicada, bem como as ações exigidas do cliente. O mais prestigiado de
todos os métodos de adivinhação é o Ifá, que é restrito aos babalaôs. Baseia-se na combinação
de duas ferramentas principais, a corrente ekuele e as nozes de palmeira e mesa de adivinhação.
Tal como acontece com a adivinhação de Obi e dilogún, a chave é lançar as ferramentas e
interpretar os padrões. No caso de Ifá, podem resultar milhares de combinações, cada uma com
suas próprias instruções e histórias folclóricas anexadas.
Babalaos devem estudar por anos para se tornarem adeptos (Olmos e Paravisini-Gebert, 62–69).
As religiões populares de Cuba e do Haiti são apenas algumas de uma ampla gama
de crenças crioulas africanas. Na Bahia, Brasil, muitos praticam uma religião derivada de
Yoruba conhecida como Candomblé. A Jamaica tem dois sistemas mágicos, obeah para
más ações e myal para atos benéficos. De fato, a existência de um ou mais sistemas de
religião e/ou magia é a regra e não a exceção para aquelas regiões do Novo Mundo em
que os africanos chegaram em número significativo. As religiões do Haiti e de Cuba
provaram ser muito mais importantes para a experiência norte-americana do que as
religiões de outros lugares, no entanto, por causa dos frequentes intercâmbios culturais
entre os Estados Unidos e essas nações insulares.
Voodoo, hoodoo e conjure tradicionais, cuja prática foi descrita no Capítulo 1, têm
histórias distintas, mas às vezes interagem com as de
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A Zona Cultural Latina é assim chamada por causa de seus primeiros colonos
brancos, franceses e espanhóis. No início do século XVIII, os espanhóis haviam se
estabelecido na Flórida e no Texas por um século e meio. No entanto, os colonos
eram pequenos em número durante a era colonial, embora o número de hispânicos
na região tenha aumentado dramaticamente desde o início do século XIX por causa
da imigração, especialmente de Cuba para a Flórida e do México para o Texas. Os
franceses, que se estabeleceram no vale do rio Mississippi e em partes da costa do
Golfo que se estendem do oeste da Flórida ao Texas, também eram pequenos em
número, mas a concentração de colonos franceses em Nova Orleans forneceu um
locus da cultura francesa inigualável pela espanhola.
Vodu e Hoodoo
O vodu é uma fé religiosa exclusiva do vale do rio Mississippi, embora fosse mais
forte perto da foz do rio, especialmente na cidade de Nova Orleans.
A evidência mais antiga da existência do vodu na Louisiana vem de uma história da
então colônia francesa em meados do século XVIII. Falando de uma época vários
anos antes, seu autor, Le Page du Pratz, registrou que os escravos se reuniam aos
domingos para “fazer uma espécie de sabá ” (Du Pratz, 271). Ele oferece um pouco
mais de descrição, as suposições raciais da época tornando incomum o interesse dos
brancos nos detalhes da cultura negra. No entanto, Du Pratz também escreveu sobre
a presença de gris-gris, amuletos de bolsa mágica, cujo nome deriva da língua Mande
da região senegambiana da África Ocidental extrema. Outro
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Esse tipo de amuleto, chamado zinzin, encontrado na Louisiana no século XIX, também
era de origem senegambiana. Embora pouco mais se saiba sobre a forma inicial dessa fé
crioula africana, alguma versão estava claramente em vigor durante o início da era colonial
(Du Pratz, 255; Hall, Africans in Colonial Louisiana, 163).
A influência senegambiana no vodu permaneceu forte durante a era colonial e no
século XIX, mas com o passar do tempo, outros povos africanos deixaram sua marca no
vodu. Ambas as características linguísticas e religiosas apontam para a região da Baía de
Benin, na África Ocidental, como uma importante fonte de crenças vodu. A Baía de Benin
corresponde aproximadamente às costas do atual Benin e seus vizinhos e inclui os Ewe e
os povos Fon intimamente relacionados. Entre as características que identificam a fé
como fortemente influenciada pelos Fon e Ewe está seu nome, Voodoo, que é a forma
anglicizada do Vodu da África Ocidental, que significa aproximadamente “deus” ou “espírito”
e é o nome da religião que os honra. Essas divindades adoradas pelos adeptos do vodu
indicam a mesma origem regional. Blanc Dani, Vert Agoussou, Vériquité, Papa Lébat e
Assonquer são alguns dos deuses proeminentes mencionados em fontes dos séculos XIX
e XX. Destes, os três primeiros vieram diretamente do Fon e do Ewe. Papa Lébat
provavelmente também chegou com escravos da herança Fon-Ewe, embora seus vizinhos
iorubás tenham sido provavelmente os primeiros a adorá-lo. Assonquer, por outro lado,
parece ser o descendente direto do Yoruban Osanyin (Rosenthal, Ewe Voodoo, 1;
Thompson, Flash of the Spirit, 66–67, 176–178; Anderson, “Voodoo”, no prelo).
Outra região africana que contribuiu para o fermento cultural do vodu foi a África Central
Ocidental. A contribuição mais evidente desse grupo amplamente ignorado foi o wanga, às
vezes também conhecido como ounga. Wangas eram originalmente amuletos nocivos
usados pelo povo Kongo. No final do século XIX e início do século XX, os wangas tornaram-
se tão fortemente associados ao vodu que sacerdotes, sacerdotisas e trabalhadores
mágicos eram conhecidos como wangateurs e wangateuses, referindo-se a fornecedores
masculinos e femininos de wangas, respectivamente. Além disso, existe a possibilidade de
que um espírito da área de Nova Orleans referido como Unkus fosse uma corruptela da
palavra Kongo nkisi, que significa charme. Algumas igrejas espirituais modernas, que
incorporam elementos africanos significativos, homenageiam esse mesmo espírito sob o
nome de Tio com um balde cheio de areia no qual são inseridas três pequenas bandeiras
americanas. Geralmente reside em um altar na parte de trás das igrejas. O balde e as
bandeiras lembram os caldeirões de Palo nganga , sugerindo ainda a possibilidade de
laços do Kongo. O fato de não haver menções a um espírito Unkus ou Uncle antes do
século XX e porque esse espírito agora está associado apenas a igrejas espirituais, no
entanto, deixa algumas dúvidas sobre suas origens no Kongo (Hall, Afri cans in Colonial
Louisiana, 302; Hyatt , Hoodoo, 1295–1309; Jacobs e Kaslow, 114–116).
Tabela 2.1: Amostra de palavras únicas usadas no vale do Mississippi e suas origens
africanas
lugar africano
Palavra Significado da origem significado africano
Vale
hoodoo Magic, originalmente concebido Ewe e/ou Mina Em várias formas de “trabalho
como parte do Voodoo espiritual” ou uma cerimônia
Vodu específica, respectivamente
suporte ou poder
FONTES: Long, Sacerdotisa Voudou de Nova Orleans, 94; Rosenthal, e-mail ao autor; Hall,
Africans in Colonial Louisiana, 163, 302; Anderson, Conjure, 32–33, 58; Thompson, Flash of the
Spirit, 166-167.
Igrejas Espirituais
Baer, autor de The Black Spiritual Movement, identificou Chicago, Nova Orleans,
Nova York, Detroit e Kansas City como os principais centros da atividade da igreja
espiritual primitiva. Baseando sua interpretação em fontes documentais que traçam
a fundação das primeiras igrejas espirituais até as duas primeiras décadas do
século XX, Baer concluiu que a Grande Migração dos negros rurais do sul para o
norte urbano levou ao surgimento desse novo sistema de crenças. Sua interpretação
levanta questões sobre de onde vieram as novas crenças. Muito possivelmente já
havia protótipos para as igrejas espirituais operando no sul. De qualquer forma,
todos os estudiosos concordam que as igrejas espirituais passaram por um
desenvolvimento significativo no contexto do vodu e do vodu de Nova Orleans
(Baer, Spiritual Church Movement, 17–24; Jacobs e Kaslow, 30–48).
De acordo com muitos relatos, as primeiras igrejas espíritas em Nova Orleans
foram fundadas por Leafy Anderson, que supostamente iniciou a primeira
congregação lá por volta de 1920. Anderson, no entanto, parece ter originalmente
se considerado uma espírita. O espiritismo, uma religião baseada no contato com
os espíritos dos mortos, foi fundado em 1848 em Nova York e rapidamente ganhou
popularidade considerável em todo o país, incluindo Nova Orleans. Seus serviços
centravam-se em calmas sessões em salas escuras, durante as quais espíritos,
geralmente de parentes falecidos, comunicavam mensagens aos vivos. De acordo
com sua compreensão do espiritismo, Anderson teria negado qualquer conexão
com vodu ou vodu, e observadores posteriores de suas congregações apoiaram
essa interpretação (Jacobs e Kaslow, 30–48; Weisberg, 1–8).
Seja qual for a visão de Anderson, as igrejas espirituais modernas claramente
carregam as marcas das religiões crioulas afro-americanas e do sobrenaturalismo.
A diferença mais óbvia entre as igrejas espíritas e espíritas é a natureza de suas
reuniões. Os cultos da igreja espiritual de Nova Orleans são tudo menos tranquilos
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Além de suas ligações com o vodu, as igrejas espirituais estão fortemente ligadas ao
sobrenatural. Embora a maioria das pessoas espirituais negue qualquer ligação com o
hoodoo, eles o fazem com base no entendimento de que é mau. Seu trabalho, eles afirmam, é bom.
Fora da dimensão moral, no entanto, o hoodoo e o sobrenaturalismo espiritual diferem
pouco. Por exemplo, um observador registrou que, durante um culto, os líderes da igreja
recomendaram misturar a água do banho das crianças com uma fórmula especialmente
preparada para fazê-las crescer e se tornar boas pessoas. David Winslow, relatando sobre
um líder espiritual da igreja na Filadélfia, afirmou que o homem também operava uma loja
que vendia produtos mágicos. Muitos dos itens que ele carregava, incluindo terra de
cemitério, incenso e livros sobre magia judaica, há muito eram os favoritos entre os
mágicos. O autor Rod Davis observou a mesma ligação entre igrejas espirituais e
estabelecimentos de hoodoo em Nova Orleans (Anderson, Conjure, 122, 142, 156, 157;
Winslow, 59–80; Davis, American Voudou, 39–41).
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Ñañigo
manipulação dos espíritos dos mortos, um paralelo claro com a distinção papaloi/ mamaloi
bruja presente no Nañigo do século XIX (Anderson, Conjure, 45, 92–93; Olmos e Paravisini-
Gebert, 78–80, 87–93, 215 ; Lopez, 2–3; Boggs, 1–12; Kennedy, “Ñañigo in Florida,” 153–
156; Thompson, Flash of the Spirit, 166; Wetli and Martinez, 629).
incluem velas e altares, há muito populares no vodu e nas igrejas espirituais, mas
comparativamente sem importância até recentemente fora do Vale do Mississippi (Yronwode,
Hoodoo Herb and Root Magic, “Five-Finger Grass”; Anderson, Con jure, 51–62, 69–70 ).
TRABALHOS CITADOS
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(23 de setembro de 2007).
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Q
Três
Exemplos e Textos
A sensação de paz ainda estava na garota quando eles chegaram a uma loja de campo, em uma
bifurcação na estrada uma milha abaixo. Havia um poço, ao lado, e um pequeno grupo de negros
estava em volta dele, dois ou três deles com mosquetes nas mãos e um com uma lebre pendurada na
cintura. Outro, que estava de costas para a estrada e tinha uma bengala retorcida na mão e uma velha
mochila do exército no ombro, estava, no momento em que a carroça parou, falando alto e com
gesticulação veemente; e, quando o Major Welch parou para fazer uma pergunta, Ruth entendeu o
final do que este homem estava dizendo:
“Sou tão bom quanto qualquer homem branco e vou mostrar isso a eles. Vou me casar com um
'ooman branco e meck, os brancos me atendem. Quando coloco minha marca em um homem, ele se
foi, seja ele um homem ou um 'ooman, e acabei de colocá-la agora em um eucalipto.
Seus ouvintes ficaram manifestamente muito impressionados com ele. Uma exclamação de
aprovação circulou entre eles.
A pequena parada da carroça chamou a atenção, e o orador se virou e então, rapidamente, como
se para compensar seu discurso alto, tirou o chapéu e veio em direção ao veículo com um movimento
curioso e retraído.
"Meu mestre; meus mistis,” ele disse, curvando-se cada vez mais baixo a cada passo até que seu
joelho quase tocasse o chão. Ele era um mulato moreno de compleição um tanto forte, talvez um pouco
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já passava da meia-idade e era de estatura mediana e, quando ele se aproximou do veículo, Ruth pensou
que nunca tinha visto uma figura tão grotesca e percebeu por instinto que aquele era o trapaceiro de quem
o Dr. Gary havia falado. . Seu queixo projetava-se tão para a frente que os dentes inferiores ficavam muito
fora dos superiores, ou, pelo menos, o maxilar inferior; pois os dentes pareciam ter sido triturados e suas
gengivas, enquanto ele sorria, mostravam-se azuis nas bordas, como se ele as tivesse pintado. Seu nariz
era tão curto e a parte superior de seu rosto recuava tanto que as narinas eram extraordinariamente largas
e davam a aparência de um círculo preto em seu semblante amarelo. Sua testa era tão baixa que ele
evidentemente havia raspado uma faixa, e a faixa percorria o topo de sua cabeça chata, deixando um tufo
de cabelo áspero bem no meio, e em ambos os lados havia certas linhas que pareciam como se tivessem
sido tatuados. Imediatamente abaixo deles havia um par de olhinhos furtivos que olhavam em direções
bem diferentes e, no entanto, às vezes se moviam tão rapidamente que quase parecia que ambos estavam
focados no mesmo objeto.
Grandes brincos de latão estavam em suas orelhas e em torno de sua garganta havia um colar de contas
azuis e brancas.
O major Welch, tendo feito sua pergunta, continuou dirigindo, o mulato curvando-se a cada passo
enquanto recuava com aquele curioso movimento em direção a seus companheiros perto do poço; e Ruth,
que estava sentada muito perto de seu pai, fascinada pelo olhar e aparência estranha do negro, mal podia
esperar para deixar de ouvir antes de sussurrar: “Oh, pai, você já viu uma criatura de aparência tão
repulsiva em toda sua vida?"
O major admitiu que era um sujeito feio e então, ao ouvir uma gargalhada alta vindo da retaguarda,
acrescentou, com aquele razoável senso de justiça que os homens possuem e gostam de chamar de
sabedoria, que ele parecia ser muito educado e educado. era, sem dúvida, uma criatura inofensiva e de
boa índole.
“Não sei”, disse Ruth, em dúvida. “Só espero nunca mais colocar os olhos nele.
Eu morreria se o encontrasse sozinho.
Comentário
Esta seleção ilustra a baixa opinião que os sulistas brancos historicamente têm
tanto de conjuros quanto de afro-americanos. Aqui, Thomas Nelson Page, um autor
do final do século XIX da escola de literatura sulista do luar e das magnólias,
apresenta um vilão no curso de um romance sobre a Reconstrução. Como está
implícito na descrição grotesca do autor do médico trapaceiro chamado Moses e na
reação de Ruth, uma imigrante branca do sul, o ilusionista parece distintamente
ameaçador. As dúvidas de Ruth são comprovadas como precisas mais tarde na
história, quando Moisés a embosca e tenta conduzi-la para a floresta. Sua intenção
clara é o estupro. Representações como essas ajudaram os brancos a justificar a
consignação de afro-americanos à cidadania de segunda classe.
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Exemplos e Textos 59
Fonte: Cornelia Robinson, “De Yankees Wuz a Harricane,” entrevista por Preston Klein
(Opelika, AL), 1937, em George P. Rawick, ed., The American Slave: A Composite
Autobiography (Westport: Greenwood, 1972–78 ), 6, p. 1:331.
Eu mantenho uma peneira de farinha e um garfo ao lado da minha cama para manter as bruxas fuçando em
mim. Como é que eu sei que eles me montam? Querida, estou tão cansado de dormir que quase não consigo
sair da cama, e é tudo por causa das bruxas me cavalgando, então coloquei a peneira aqui para cozinhá-los.
Às vezes eu uso essa moeda com o buraco no tornozelo para evitar o feitiço, mas desde que Monroe King
morreu, não temos muitos feitiços por aqui. Você sabe que aquele negro faria um feitiço em alguém por
apenas uma pequena quantia em dinheiro. Ele vendia bolsas mágicas para afastar as doenças. Ele podia
conjurar a grama e os pássaros, e qualquer coisa que quisesse. De nigger 'roun' costumava dar galinhas
para ele e outras coisas para que ele não as conjurasse, mas é uma coisa engraçada mistis, eu nunca
entendi, ele foi preso por roubar uma mula, e nós, negros, esperávamos 'em volta' muitos dias para que ele
se conjurasse, mas ele nunca o fazia. Acho que ele simplesmente não tinha material de conjuração suficiente
para passar por aquela parede de pedra. Eu nunca entendi isso, massa.
Fonte: Silvia Witherspoon, “Foot Gets Cansed from Choppin' Cotton”, entrevista de Susie R.
O'Brien e John Morgan Smith (AL), 25 de junho de 1937, em George P. Rawick, ed., The
American Slave : Uma autobiografia composta (Westport: Greenwood, 1972–78), 6, pt.
1:431.
Comentário
A maioria dos escravos pode ter acreditado em conjurar, mas alguns certamente tinham suas dúvidas.
Os brancos freqüentemente usavam a crença supostamente primitiva dos negros em conjurar para reforçar
seus próprios sentimentos de superioridade. Como demonstram esses exemplos, os negros — mesmo os
escravos — podiam ser tão perspicazes quanto os brancos. A crença nos poderes de um determinado
praticante baseava-se em seu sucesso, não mera fé na eficácia universal da magia. Os exemplos
anteriores vêm de depoimentos registrados no Alabama durante a década de 1930 por funcionários do
Federal Writers' Project. O projeto foi um dos muitos programas do New Deal criados pelo governo durante
a Grande Depressão para fornecer ajuda de trabalho para aqueles que de outra forma estariam
desempregados. O projeto registrou uma quantidade impressionante de informações sobre o povo afro-
americano
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“Os vodus”
A dança e a música entraram no culto negro. Essa adoração era tão sombria e horrível quanto a
selvageria bestializada poderia tornar a adoração de serpentes. Isso era tão revoltante, e tão
moralmente hediondo, que mesmo nas possessões francesas das Índias Ocidentais, cem anos
atrás, com o comércio de escravos em plena explosão e o fazendeiro e o escravo das Índias
Ocidentais como eram, as orgias dos vodus eram proibidas. No entanto, tanto lá quanto na
Louisiana, eles eram praticados.
Os Aradas, conta-nos St. Méry, foram os que os introduziram. Eles os trouxeram de suas casas
além da Costa dos Escravos, uma das regiões mais terrivelmente ignorantes de toda a África.
Ele faz a palavra Vaudaux. Na Louisiana, está escrito Voudou e Voodoo, e é frequentemente
alterado nos lábios do negro para Hoodoo. É o nome de um ser imaginário de vastos poderes
sobrenaturais que residem na forma de uma cobra inofensiva. Esta influência espiritual ou
potentado é o reconhecido antagonista e oposto de Obi, o grande manitou ou divindade africana,
ou aquele que os Congoes vagamente generalizam como Zombi. Na Louisiana, como me foi dito
pelo erudito erudito crioulo, o falecido Alexander Dimitry, o vodu trazia como título de maior
solenidade o nome adicional de Maignan, e mesmo na dança de Calinda, que ele havia
testemunhado inúmeras vezes, às vezes era ouvido , no auge de seu frenesi, a invocação—
“Aie! Aie!
Voodoo Magnan!”
A adoração do vodu é paga a uma cobra mantida em uma caixa. Os adoradores não são
meramente uma seita, mas de alguma forma rude e selvagem também uma ordem. Um homem e
uma mulher escolhidos entre si para serem os oráculos da divindade serpente são chamados de
rei e rainha. A rainha é a mais importante das duas, e mesmo no atual estado dilapidado do culto
na Louisiana, onde o escritório do rei quase ou quase desapareceu, a rainha ainda é uma pessoa
de grande importância.
Ela reina enquanto viver. Ela chega ao poder não por herança, mas por eleição ou seu bárbaro
equivalente. Escolhida por tais qualidades que lhe dariam uma supremacia natural, atrações
pessoais entre as demais e governando medos supersticiosos e desejos de todo tipo feroz e
ignóbil, ela não exerce influência trivial. Uma vez vi, em sua extrema velhice, a famosa Marie
Laveau. Sua residência ficava no bairro quadraon de Nova Orleans, mas a um ou dois passos de
Congo Square, uma pequena cabana de adobe logo na calçada, pouco mais alta que sua cerca
fechada de tábuas, cujo portão de ripas cedeu ao toque e revelou as portas e janelas malucas.
espalhadas pelo ar quente, e uma ou duas
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Exemplos e Textos 61
rostos amarelos dentro, cuja expressão estava dividida entre uma pretensão de desatenção
desdenhosa e um ressentimento carrancudo pela intrusão. No centro de uma pequena sala cujo
antigo piso de cipreste estava desgastado por esfregar e polvilhado com migalhas de tijolo macio -
uma afetação crioula de limpeza superior - estava sentada, tremendo de fraqueza em uma velha
cadeira de balanço de aparência feia, seu corpo curvado, e suas tranças selvagens e grisalhas de
bruxa penduradas em seu pescoço amarelo e enrugado, a rainha dos vodus. Três gerações de
seus filhos estavam sob o leve aceno de seus pulsos e dedos indefesos. Disseram que ela tinha
mais de cem anos e nada havia que lançasse dúvidas sobre a afirmação.
Ela encolheu longe de sua pele; era como uma tartaruga. No entanto, dificilmente alguém poderia
deixar de ver que o rosto, agora tão murcho, já havia sido bonito e imponente.
Ainda havia uma leve sombra de beleza extinta na testa, a centelha de um antigo fogo nos olhos
fundos e brilhantes e um vestígio de imperiosidade no nariz fino e ligeiramente aquilino e até
mesmo em sua boca silenciosa e triste. Seu neto estava ao lado, um quadroon desinteressante
entre quarenta e cinquenta anos, parecendo forte, de mente vazia e bastante trivial; mas sua mãe,
sua filha, também estava presente, uma mulher de cerca de setenta anos e uma figura
impressionante e majestosa. Em feições, estatura e porte ela era majestosa. Bastava olhá-la,
imputar sua genialidade - indomável e severa demais para ser chamada de encanto ou graça - à
mãe e lembrar o que Nova Orleans era há muitos anos, para entender como o nome de Marie
Laveau deveria ter se tornado inexorável. tricably nas tradições da cidade e dos tempos. Se esta
visita tivesse sido adiada alguns meses, teria sido tarde demais. Marie Laveau está morta; Malvina
Latour é rainha.
Quando ela apareceu presidindo uma cerimônia vodu na noite de 23 de junho de 1884, ela é
descrita como uma mulata brilhante de cerca de quarenta e oito anos, de “figura extremamente
bonita”, porte digno e um rosto indicativo de uma posição comparativamente alta. ordem da
inteligência. Ela usava um vestido de chita azul e pontilhado de branco e um " tignon brilhante
(turbante) graciosamente amarrado".
É agradável dizer que esse culto, pelo menos na Louisiana, e em comparação com o que era
antes, tornou-se um assunto bastante trivial. A prática de seus ritos da floresta à meia-noite parecia
afundar na inanição junto com Marie Laveau. Há muito tempo, sua frequência diminuiu para uma
vez por ano, a noite escolhida sempre sendo a véspera de São João. suspenso; mas no verão de
1884 eles foram - esperemos, apenas uma vez - retomados.
Quando a rainha decide que tal celebração acontecerá, ela marca uma noite para a reunião e
algum local remoto e isolado na floresta para o encontro. Lá todos os adoradores são convocados.
St. Méry, despreocupado com o poder da cena, traça em linhas práticas e sem imaginação o
quadro de tal reunião em St. Domingo, nos tempos em que o “ verdadeiro Vaudaux ” havia perdido
mas pouco do caráter primitivo africano. Os fiéis são recebidos, enfeitados com lenços mais ou
menos numerosos, sendo o vermelho por toda parte a cor predominante. O rei, abundantemente
adornado com eles, usa um de vermelho puro sobre sua testa como um diadema. Um cordão
ornamental azul completa sua insígnia. A rainha, em traje simples e usando um cordão vermelho e
um cinto fortemente decorado, está ao lado dele perto de um altar tosco. O silêncio da meia-noite
está acima, as formas gigantescas e as sombras e os ares parados e úmidos da floresta tropical
se fecham ao redor, e no altar, em uma pequena caixa ornamentada com sininhos tilintantes, jaz,
invisível, a serpente viva. Os adoradores começaram suas devoções a ele apresentando-se diante
dele em um corpo e proferindo
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declarações de sua fidelidade e crença em seu poder. Eles cessam, e agora o casal real, em
tom de autoridade e proteção paternas, exalta o grande privilégio de ser um devoto e convida
os fiéis a consultar o oráculo. A multidão abre espaço e um único peticionário se aproxima.
Ele é o membro sênior da ordem. Sua oração é feita. O rei fica profundamente agitado pela
presença dentro dele do espírito invocado. De repente, ele pega a caixa do altar e a coloca
no chão. A rainha pisa nele e com movimentos convulsivos profere as respostas da divindade
sob seus pés. Outro e outro suplicante, aproximando-se por ordem de antiguidade,
apresentam, isoladamente, suas petições, e humilde ou exultante, conforme a natureza das
respostas, que depende do feroz capricho da sacerdotisa, aceitam essas declarações e
abrem caminho para o em seguida, com sua oração de medo ou cobiça, amor, ciúme,
despeito mesquinho ou malícia mortal. Por fim, o último peticionário é respondido. Agora um
círculo é formado, a cobra enjaulada é restaurada ao altar, e as humildes e múltiplas
oblações dos adoradores são recebidas, para serem dedicadas não apenas às despesas
triviais deste culto, mas também ao alívio dos membros da ordem. cujas angústias pedem
tal ajuda. De novo falam os reais, dando ordens para execução no futuro, ordens que nem
sempre têm em vista, brandamente diz St. Méry, boa ordem e tranquilidade pública.
Atualmente, as cerimônias se tornam mais proibitivas. Eles estão fazendo um juramento
horrível, manchando seus lábios com o sangue de algum animal abatido e jurando sofrer a
morte em vez de revelar qualquer segredo da ordem e infligir morte a qualquer um que possa
cometer tal traição. Agora, um novo candidato a membro entra em seu círculo, há algumas
formalidades triviais e a dança vodu começa. O postulante dança freneticamente no meio do
ringue, só parando de vez em quando para receber fortes goles alcoólicos com grande
pressa e voltar mais descontroladamente aos seus saltos e contorções até cair em
convulsões. Ele é levantado, restaurado e conduzido ao altar, faz seu juramento e, por um
golpe cerimonial de um dos soberanos, é admitido como participante pleno dos privilégios e
obrigações da maçonaria diabólica. Mas a dança continua sobre a cobra. As contorções da
parte superior do corpo, especialmente do pescoço e dos ombros, são tais que ameaçam
deslocá-los. A rainha sacode a caixa e tilinta seus sinos, a garrafa de rum gorgoleja, o canto
alterna entre rei e coro—
Exemplos e Textos 63
corre. Seria difícil encontrar na natureza uma região mais dolorosamente desolada. Ali, na
cabana de um pescador, sentavam-se os adoradores do vodu de pernas cruzadas no chão
sobre uma cesta indiana de ervas e alguns feijões, alguns pedaços de osso, alguns cachos
de penas estranhamente forjados e alguns pires com pequenos bolos. A rainha presidia,
sentada na única cadeira da sala. Não havia rei, nem cobra - pelo menos nenhum visível
para os espectadores. Dois tocadores de tambor batiam com os polegares em cabaças
cobertas de pele de carneiro, e um velho de lã branca raspava aquela hedionda combinação
de banjo e violino, cuja cabeça é coberta de pele de cascavel e da qual os chineses são os
fabricantese mestres. Havia cânticos” — “ M'allé couri dans déser ” (“Estou indo para o
deserto”), um cântico e um refrão que não valia o espaço que ocupariam — e havia frenesi
e uma marcha circular, gritos selvagens, delírios gesticulações e posturas, bebedeiras e,
entre outras bobagens assustadoras, o velho truque de fazer o fogo arder pela boca
borrifando álcool sobre a chama de uma vela.
Mas qualquer que seja a quantidade de culto vodu deixado na Louisiana, suas
superstições são muitas e estão por toda parte. Seus encantos são usados pelos maliciosos,
ciumentos, vingativos ou avarentos, ou aterrorizados, não apenas pelos tímidos,
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mas pelos fortes, pelos corajosos, pelos desesperados. Encontrar debaixo de seu colchão uma
bolota oca, recheada com o cabelo de algum morto, perfurada com quatro buracos em quatro
lados, e duas pequenas penas de galinha passadas por eles de modo a cruzar dentro da bolota;
ou descobrir na soleira de sua porta uma caixinha contendo uma massa ou um coração de cera
cravado de alfinetes; ou ouvir que seu inimigo ou rival declarado estava servindo champanhe
barato nos quatro cantos da Praça do Congo à meia-noite, quando não havia lua, causará mais
medo abjeto no coração de muitos negros vigorosos ou quadrantes melancólicos do que enfrentar
um revólver nivelado. E não é só o homem de cor que se apega a essas práticas e temores.
Muitos crioulos brancos lhes dão total crédito. Que maravilha, quando os crioulos africanos eram
as babás de quase todos eles? Muitos homens e mulheres perspicazes, geralmente pessoas de
cor, negociam esses encantos e orientações oraculares para seu uso ou evasão; muitos crioulos
- tanto brancos quanto outros matizes - femininos também, assim como masculinos - pagarão um
monteure
vodu "para" fazer um trabalho ", isto é, para ” feitiço, para a prosperidade de algum
tecer um
esquema ou desejo muito ignóbil para ser rezar em qualquer santuário dentro da igreja. Esses
encantamentos mais suaves são executados dentro da própria casa da bruxa ou do bruxo e são
compostos, em sua maioria, por um pequeno bolo inglês, algumas pontas de velas acesas, um
pouco de melado de cana-de-açúcar, alfinetes, agulhas de tricô e um ninharia de anis. Mas nada
tema; um feitiço Obi permitirá que você sorria desafiando todas essas travessuras; ou se você
apenas consentir em ser um mágico, são eles, os vodus, um e todos, que o manterão em terror
absoluto. Ou, mais fácil, um frango crespo! Se você tem em casa uma galinha crespa, pode deitar
e rir - é um xeque-mate!
Certa vez, um plantador encontrou um talismã vodu, ou ouanga (wongah); desta vez, era um
pedaço de pano de algodão dobrado em torno de três ervilhas e algumas penas de peito de uma
ave de capoeira, e coberto com um embrulho apertado de linha. Quando ele propôs levá-lo para
Nova Orleans, seus escravos ficaram consternados. “Marse Ed, se você for no barco com isso, o
barco vai afundar com você. Fore d'Lord, será! Por algum motivo, não.
Comentário
Exemplos e Textos 65
“Conjurando e Conjurando-Médicos”
O seguinte artigo, lido na reunião de abril da Hampton Folk-Lore Society, foi compilado a partir de uma
série de ensaios sobre Conjure-Doctors escritos em 1878 por estudantes de Hampton, alguns dos quais
foram publicados na Southern Workman .
A crença do negro em conjuração e magia é muito provavelmente uma relíquia dos dias africanos,
embora crescimentos estranhos e incongruentes surgindo da associação com a raça branca, adicionados
e distorcidos de tempos em tempos, até que se tornou um curioso conglomerado de fetichismo,
adivinhação, charlatanismo, encantamento e demonologia.
Sendo proibidos ao negro os meios abertos e naturais de obter justiça, foi surpreendente que, criado
na ignorância e treinado na superstição, ele invocasse poderes secretos e sobrenaturais para reparar
seus erros e permitir-lhe vingança contra aqueles de seus companheiros que invejavam? , ciúme ou
raiva o levou a ferir?
O agente dessa vingança geralmente era o Conjure Doctor. Esse indivíduo pode ser um homem ou
uma mulher, branco ou negro, mas foi encontrado em todas as grandes comunidades negras, onde,
embora mantidos com medo e horror, seus poderes sobrenaturais ainda eram implicitamente acreditados.
A fonte desses poderes é mal definida. . Certa autoridade diz: “Sempre ouvi dizer que aqueles médicos
se venderam ao Diabo antes de receberem esse poder.” Outro, falando de uma certa velha que era
feiticeira, diz: “Ela disse que teve uma revelação especial de Deus, assim como todos os feiticeiros de
que já ouvi falar”. Um médico ilusionista bastante notável, descrito por vários de nossos escritores,
reivindicou seu poder em virtude de ser o “sétimo filho de um sétimo filho” e ter “nascido com sete
redemoinhos sobre o rosto”. É dito por alguns, no entanto, que as mulheres que conjuram às vezes dão
instrução na arte, e que se um médico ilusionista for perguntado onde ele obteve seu ensino, ele lhe dirá
sobre alguma pessoa velha que está morta há anos como tendo sido morta. o professor dele.
O negócio do médico mágico era de dois tipos: conjurar ou “enganar” uma pessoa e curar pessoas
já “conjuradas”. Eles foram apelados sob o menor pretexto para exercer seus poderes da maneira
anterior. Ciúme ou inveja de um vizinho ou associado mais afortunado era uma causa frequente de
apelo ao médico mágico, que seria solicitado a “enganar” o objeto do mal-estar. Uma briga entre os dois
vizinhos, mesmo por causa de uma ninharia, resultaria em uma visita ao médico mágico e na subseqüente
doença, ou talvez morte, de uma das partes. Os casos amorosos deram muito trabalho aos médicos
mágicos, pois acreditava-se que eles eram capazes de “trabalhar suas raízes” para fazer uma pessoa
retribuir o afeto de outra e, se o caso resultasse infeliz, a parte menosprezada buscava vingança em ter
o outros “enganados” para que nenhum rival tenha mais sucesso.
Nos tempos da escravidão, são frequentes os registros do apelo do médico ilusionista para salvar o
escravo da punição, para que ele escape dos “patrulheiros” ou, no caso de um fugitivo, para que ele
possa voltar para casa sem sofrer as consequências do senhor. raiva.
Em todos esses casos, havia a fé mais implícita no poder do médico mágico.
Por mais antipáticos e temidos que fossem esses homens e mulheres, por mais horríveis que fossem as
crenças sobre eles, a confiança em suas habilidades era ilimitada; e impostores abertos deliberados
como a maioria deles evidentemente eram, eles eram, no entanto, capazes de arrancar de suas vítimas
o dinheiro que tão pouco podiam dispensar das necessidades da vida cotidiana.
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Algumas coisas curiosas são contadas sobre a aparência pessoal desses médicos. Quase todos
concordam que geralmente são altos e muito escuros; e uma marca distintiva parece ser a extrema
vermelhidão dos olhos. Um deles os descreve como “sempre atentos, cheios de superstições e
histórias longas e emocionantes”. Outro os chama de “singulares e esquisitos, parecendo sempre em
um estudo profundo, olhando para algum objeto distante”, e acrescenta: “Nunca vi um que pudesse
olhar um homem diretamente nos olhos. Eles nunca dormem como qualquer outra pessoa. É mais
como o sono de um gato. Ao menor ruído ou dor, levantam-se para ver se alguém está tentando feri-
los”.
Um médico mágico é retratado como tendo o notável dom de “tornar-se tão verde quanto a grama,
e quando ele era tão negro quanto um homem poderia muito bem ser: e seu cabelo cobria seu
pescoço, e em volta do pescoço ele tinha uma corda, e ele tinha lagartos amarrados nele. Ele
carregava uma bengala torta. Ele a jogava no chão e a pegava e dizia alguma coisa, e a jogava no
chão, e ela se contorcia como uma cobra, e ele a pegava e ficava tão dura quanto qualquer outra
bengala.”
Em um relato, os curandeiros são representados como “aparecendo muito santificados, com
sacolas de couro nos braços.[”] Eles não são chamados de feiticeiros em sua presença, mas são
chamados de médicos. Eles parecem ter exigido um tratamento respeitoso, pois temos testemunho de
que um médico ilusionista encontrando uma pessoa que se recusou a se curvar a ele, ameaçaria
conjurar a pessoa.
Poderes de todos os tipos são atribuídos a esses médicos. A arte de curar em vários graus é seu
dom, e as chamadas “doenças” que possuem poder exclusivo para curar são, como diz um de nossos
informantes, estas: artimanhas, feitiços e venenos.
O poder do encantamento de cobras parece ser geralmente atribuído a eles. Conta-se que alguém
afirmou que poderia transformar um cavalo em uma vaca, matar um homem ou uma mulher e trazê-
los de volta à vida sacudindo suas caixinhas. Ele também podia assobiar no buraco da fechadura
depois que as portas eram trancadas e fazê-las se abrirem. Outros são informados de quem “pode
enganar, colocar cobras, lagartos, tartarugas, escorpiões e várias outras coisas em você, consertar
você para que você não possa andar, não consiga dormir ou durma o tempo todo, e assim você pode
't têm qualquer uso de seus membros. Eles poderiam colocá-lo em tal estado que você se demoraria
e definharia ou que você ficaria cego ou louco.
Comentário
Este é um dos primeiros tratamentos de conjuração como uma forma válida de
folclore. Não foi por acaso que apareceu no jornal escolar do Hampton Institute,
uma faculdade fundada para educar escravos recém-libertos e seus filhos após a
Guerra Civil. Seu autor claramente continua a nutrir uma visão negativa da
prática. No entanto, ela resumiu e analisou a prática de um ponto de vista pelo
menos moderadamente simpático, determinando que sua sobrevivência era uma
consequência do racismo que condenou os afro-americanos à vida como cidadãos
de segunda classe.
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Exemplos e Textos 67
Relato de um caso
Um trabalhador da construção civil negro, nascido no Alabama, de 24 anos de idade, deu entrada no EJ
Meyer Memorial Hospital com queixas de dor epigástrica intensa, náuseas e vômitos que duravam
quatro dias. Embora o paciente alegasse ter tido “saúde perfeita” durante toda a vida, duas internações
hospitalares nos dois meses anteriores mostraram que ele sofria de doença cardíaca reumática. Nessas
admissões, as queixas da paciente foram semelhantes, mas menos graves, e foram precedidas por
trabalho de parto pesado em turno duplo.
O exame físico desta admissão revelou um jovem aparentemente saudável com queixa de
desconforto epigástrico. A temperatura oral era de 100 F (37,8 C), a pressão sanguínea era de 102/70
mm Hg e a pulsação era de 140 batimentos por minuto e irregular. Foram 18 respirações por minuto. As
veias do pescoço não estavam distendidas. O tórax estava limpo à percussão e à ausculta. Havia
dilatação cardíaca até o sexto interespaço na linha axilar anterior. Sopros indicativos de estenose mitral
e aórtica e regurgitação eram audíveis. Sensibilidade abdominal difusa e defesa muscular estavam
presentes. O fígado estendia-se 4 cm abaixo do rebordo costal e era doloroso. Não houve sensibilidade
no ângulo costovertebral, edema ou baqueteamento digital.
No segundo dia, no entanto, o paciente havia urinado apenas 300 ml, apesar das infusões de 1.500
ml. O paciente ganhou meio quilo e o nível de BUN agora era de 50 mg/100 ml. Seguiu-se então uma
diurese. No terceiro dia, o paciente queixou-se menos de dor abdominal, parou de vomitar e estava
afebril. As análises de urina revelaram alguns leucócitos e números moderados de bactérias: proteinúria
e hematúria microscópica não recorreram. . . .
As enzimas séricas não foram coletadas até o nono dia da doença e estavam grosseiramente anormais.
O nível sérico de transaminase glutâmico pirúvica (SGPT) ainda estava anormal no 14º
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dia de doença. Nenhuma explicação satisfatória foi registrada na época para explicar essas elevações de
enzimas. A paciente permaneceu assintomática, sendo prescrito repouso no leito por cardite reumática.
No entanto, vários meses depois, durante uma mudança de serviço, um novo observador notou os
altos valores originais de SGPT e postulou que os episódios hepáticos e renais agudos estavam
relacionados e eram mais provavelmente atribuídos a uma toxina hepatorrenal do que a insuficiência cardíaca congestiv
Esta afirmação foi fortalecida pelo estado do paciente durante as duas admissões anteriores, quando
nenhuma evidência de insuficiência hepática ou renal foi encontrada (nível de BUN, 7 mg/100 ml;
transaminase glutâmico-oxalacética [SGOT] sérica normal, 7 unidades, com fígado não palpável). O
paciente foi, portanto, questionado sobre o uso de álcool, ingestantes, inalantes e exposições industriais.
Tudo isso ele negou. No entanto, o paciente relatou com relutância que, quatro dias antes da admissão,
sua ansiedade sobre uma possível cirurgia cardíaca o levou a consultar uma sacerdotisa vodu que ouviu
sua história e o aconselhou que a cirurgia o mataria. Ela preparou para ele uma “garrafa grande” de um
líquido branco especial que tinha um gosto peculiarmente doce. O paciente pagou $ 50 por esses serviços
e imediatamente bebeu todo o líquido. Dentro de seis horas, ele sentiu náuseas. Nos três dias seguintes,
dores abdominais crescentes e vômitos levaram o paciente ao hospital para receber ajuda. O paciente
identificou a sacerdotisa, que se descobriu ser uma negra americana, ex-funcionária do hospital. Tentativas
de obter dela uma poção semelhante foram inúteis, embora ela tenha prescrito outras drogas e
procedimentos para um investigador negro.
Comente
A história do vodu pode ser rastreada até as práticas religiosas que os escravos africanos trouxeram para
as Américas entre o final do século XVII e o início do século XIX. Central para a crença é a adoração de
uma divindade por meio de um médium que serve não apenas como sacerdote e conselheiro geral, mas,
como no caso relatado, como curador. A “cura” é realizada por meio de maldições, feitiços e poções.
Dificuldades no diagnóstico correto dos efeitos das drogas vodu provavelmente decorrem de dois fatores.
Os remédios populares raramente ocupam muito tempo na tomada de remédios, especialmente quando a
possibilidade de envenenamento é insuspeita. Além disso, o devoto vodu pode hesitar em revelar tais
informações.
O número de agentes associados a danos hepáticos e renais simultâneos é pequeno. Além da
substância mais comumente encontrada, tetracloreto de carbono, dietileno glicol e tetracloroetileno também
foram relatados como indutores de lesão hepática e renal simultâneas. As primeiras manifestações de
envenenamento por tetracloreto de carbono são náuseas e vômitos, começando de várias horas até seis
dias após a exposição. O paciente muitas vezes fica desidratado, eliminando pequenas quantidades de
urina com alta gravidade específica. A dor abdominal é um acompanhamento frequente. Os efeitos tóxicos
característicos no fígado e nos rins geralmente aparecem no terceiro ou quarto dia. Estes podem incluir
hepatomegalia e icterícia, achados químicos de danos hepatocelulares e, menos frequentemente, febre.
Danos glomerulares e tubulares manifestam-se por anúria ou oligúria, isostenúria, proteinúria e hematúria
microscópica.
A uremia ocorre proporcionalmente à gravidade da lesão renal. Se o paciente se recuperar, uma diurese
espontânea geralmente ocorre dentro de uma a duas semanas. Embora o rim
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Exemplos e Textos 69
pode não recuperar o poder de concentração normal por até dois meses, a regra é a recuperação da função
renal (e hepática).
Uma comparação das manifestações clínicas do presente paciente com casos graves relatados de toxinas
hepatorrenais orgânicas indica que a exposição postulada foi em quantidade bastante menor. Sem dúvida,
outros ingredientes além de uma toxina hepatorrenal compunham a maior parte da poção ingerida. A
identidade da toxina como tetracloreto de carbono é considerada possível, mas não comprovada.
Comentário
A partir da década de 1940, os antropólogos começaram a investigar as maldições
como fenômenos médicos. Nas décadas de 1960 e 1970, estudos de caso sobre os
efeitos de maldições e curas mágicas eram comuns na literatura médica. Numerosos
exemplos lidaram com o papel do vodu e do vodu na vida afro-americana. A maioria
desses estudos se assemelha a este aqui, que descreve o conjurar como um problema
de saúde potencial que precisa ser reconhecido para tratar os pacientes com eficácia. A
visão geralmente negativa do hoodoo reflete a preocupação dos médicos em curar
doenças por meios científicos e sua competição de longa data com os praticantes
populares, mais do que a visão racialmente carregada da população em geral de que a
prática da magia é um sinal de atraso ou uma expressão de más intenções. . Nos últimos
anos, trabalhos como Secret Doctors: Ethnomedicine of African Americans (1994), de
Wonda Fontenot, têm sido mais abertos a interpretações positivas do sobrenaturalismo afro-america
Deve-se ressaltar, no entanto, que os autores do texto anterior tinham uma
preocupação válida com o bem-estar de um paciente gravemente enfermo. Muitos
praticantes de hoodoo reconhecem tanto as doenças “naturais”, que são doenças
tratáveis medicamente, quanto as doenças “não naturais” que são o resultado de feitiços
malignos e podem ser curadas apenas por magia. Parece que a sacerdotisa vodu em
questão não aceitou a distinção ou não se importou. Alternativamente, seu cliente pode
ter ignorado as instruções para ingerir gradualmente o líquido, em vez de beber tudo de uma vez.
grupos, tornou-se obrigatório para todos os psiquiatras, pelo menos, familiarizar-se com a
maneira pela qual a doença mental é percebida e tratada em outras culturas que não a sua. No
cruzamento de interfaces culturais, o médico ocidental treinado cientificamente se verá
inevitavelmente confrontado pelos terapeutas indígenas da nova cultura, cuja prática e conceitos
de saúde e doença frequentemente divergem de suas próprias crenças e treinamento.
Compreender e valorizar o praticante indígena em nosso próprio país só recentemente foi
reconhecido como um pré-requisito essencial para a prestação efetiva de cuidados de saúde
entre nossos próprios grupos pobres e minoritários.
Um terapeuta indígena pode ser definido como um membro de uma comunidade que usa
circunstâncias sociológicas peculiares aos grupos étnicos e culturais predominantes dessa
comunidade na tentativa de corrigir distúrbios mentais ou físicos. Isso é semelhante à definição
de conselheiros de saúde mental usada no relatório de 1965 da Joint Commission on Mental
Health. Esse relatório listava “clérigos, médicos de família, professores, oficiais de condicional,
enfermeiras de saúde pública, xerifes, juízes, funcionários do bem-estar público, chefes de
escoteiros, agentes agrícolas do condado e outros”. Mas, como Lubchansky et al observaram,
isso não inclui o “cuidador da comunidade informal: pessoas cuja relevância é derivada de outras
organizações que não as formais”. A maioria dos terapeutas indígenas do gueto se enquadra neste último g
Estudos que descrevem as práticas de terapeutas indígenas em subculturas rurais norte-
americanas têm aparecido na literatura antropológica e sociológica há muitos anos. Mais
recentemente, a literatura psiquiátrica contém estudos de terapeutas indígenas na Nigéria, Costa
do Marfim, Trinidad e na comunidade porto-riquenha da cidade de Nova York. . . .
Até o momento, pouco foi relatado sobre a função dos terapeutas indígenas nas subculturas
negras do sul dos Estados Unidos. Este artigo relata um estudo preliminar de tal grupo em um
grande ambiente urbano onde os serviços comunitários de saúde mental foram introduzidos
pela primeira vez.
Métodos
O estudo foi conduzido entre os terapeutas indígenas de Price Neighborhood, uma comunidade
negra do gueto na zona sul de Atlanta com uma população de aproximadamente 28.000
habitantes. A maioria dos moradores que vivem na área são extremamente pobres. Das famílias
da comunidade, 56% têm renda anual inferior a US$ 2.400, sendo a família média composta por
dois adultos e três crianças. Desde 1965, a comunidade tem apenas um clínico geral particular.
De 1955 a 1965, não havia nenhum praticante particular de medicina na área, pois ela
passou por um período de rápido crescimento populacional e declínio socioeconômico de uma
comunidade negra estabelecida de classe média para seu status atual de favela urbana. O único
serviço médico disponível para a maioria dos residentes de Price por várias gerações era o
hospital municipal financiado pelo condado, com funcionários da universidade, a mais de um
quilômetro de distância. Em 1967, o Office of Economic Opportunity (OEO) estabeleceu um
centro de saúde de bairro que se destina a servir como unidade de saúde primária para as famílias da área.
Os serviços de saúde mental não estavam disponíveis neste centro até 1969, quando foi
estabelecido um centro comunitário de saúde mental financiado pelo Instituto Nacional de Saúde
Mental em conjunto com o Centro de Saúde OEO. Até então, os serviços de saúde eram
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Exemplos e Textos 71
inexistente, exceto para internação no Hospital Estadual ou intervenção ocasional em crise no hospital municipal.
Embora muitos terapeutas indígenas fossem conhecidos por praticar na área, muitas vezes era difícil localizá-
los, temendo críticas das autoridades e do estabelecimento médico.
Por meio de discussões informais com membros receptivos da comunidade, o contato foi gradualmente estabelecido
com muitos desses profissionais. Durante um período de seis meses, entrevistas e observações semiparticipantes
foram feitas com indivíduos representativos de cada uma das principais categorias de terapeutas indígenas da área.
Nas entrevistas formais, foi feita uma tentativa de focar a atenção na abordagem de tratamento usada por
esses terapeutas e na importância de seus métodos como reflexo dos sistemas de crenças e outros padrões de
pensamento cultural encontrados na comunidade de Price.
Ao mesmo tempo, grande parte das entrevistas serviu apenas para estabelecer um relacionamento com esses
indivíduos, de modo que eles permitissem com mais boa vontade que os investigadores observassem diretamente
seu trabalho. . . .
[Os autores passam a dividir os terapeutas indígenas em quatro grandes categorias: (1) raiz
trabalhadores, (2) curandeiros, (3) vendedores de mágica e (4) profetas de bairro]
Comente
As descobertas mais importantes deste estudo até o momento foram (a) a documentação da existência de
terapeutas indígenas funcionais em uma comunidade negra do gueto do sul, (b) a categorização desses terapeutas
de acordo com seus sistemas de crenças predominantes e (c) a identificação das funções e papéis desses
terapeutas indígenas em sua comunidade.
De extrema importância no funcionamento de todos os terapeutas indígenas dessa comunidade era a falta de
uma distinção clara entre mente e corpo que existia na cultura. Os problemas psiquiátricos eram frequentemente
expressos em termos somáticos e, mesmo quando um problema era claramente identificado como psicológico,
ervas ou poções eram frequentemente procuradas como o tratamento mais adequado. Da mesma forma, curas
espirituais para doenças físicas eram freqüentemente o tratamento de escolha. Portanto, as modalidades
terapêuticas que os médicos ortodoxos classificariam como primariamente psiquiátricas ou médicas não têm essa
distinção nessa cultura.
Os médicos agora disponíveis para os residentes da comunidade que aprenderam a explicar as causas e o
tratamento da doença de uma maneira que se ajusta aos sistemas de crenças culturais da comunidade são cada
vez mais os terapeutas de escolha para a maioria dos problemas médicos e cirúrgicos. O aumento do número de
médicos à disposição dos moradores dessa comunidade nos últimos anos também ajudou. Em um estudo recente,
bem mais de 98% da população pesquisada indicou algum tipo de instituição médica ortodoxa como fonte primária
de tratamento para tais distúrbios.
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Os terapeutas indígenas são mais facilmente classificados e identificados pelo sistema de crenças
que usam para se comunicar com seus clientes. Para o fitoterapeuta, a fonte primária do poder de cura
não é o terapeuta, mas as raízes e as ervas das quais ele é, em grande parte, o intermediário. Para
os profetas de ambos os tipos [curandeiros e profetas de bairro], Deus é a única fonte de poder de cura
e pode ser obtido pela fé e súplica de oração.
Este foi o caso com os ministros leigos e denominacionais. Viu-se também a crença de que a cura só
estava disponível por meio daquele que foi “escolhido” e que deve fazer a súplica pelos enfermos,
como no caso do profeta e curandeiro, ou através do uso de ervas e raízes, como no caso de outro
fitoterapeuta entrevistou.
Em cada caso, o sistema de crença identifica uma fonte particular de poder de cura e dita como
deve ser entregue ao crente. Um ponto mais determinado culturalmente era exatamente quem se
qualificava como crente. [Uma] profetisa mais velha, por exemplo, reconheceu a psicose grosseira de
alguns de seus pacientes e os encaminhou a um médico, além de oferecer-lhes orações. Pessoas
gravemente doentes, física ou mentalmente, eram geralmente encaminhadas aos médicos, mas
aquelas que eram psiconeuróticas caíam em uma zona cinzenta na qual sua doença era mais
facilmente identificada como resultado de magia ou quebra de fé religiosa. Eram esses pacientes que
compunham a maioria dos clientes dos terapeutas indígenas.
É interessante notar que em sua interação com a comunidade o Centro de Saúde OEO e o Centro
de Saúde Mental criaram uma nova turma de terapeutas indígenas. Por
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Exemplos e Textos 73
Como nunca houve assistência médica adequada nesta comunidade, houve relutância em aceitar
explicações científicas para as doenças. Enquanto os terapeutas indígenas continuaram sendo a
única fonte de poder de cura disponível para a maioria dos moradores da área, os sistemas de
crenças nos quais os terapeutas baseavam suas curas foram perpetuados.
Pouco adianta subscrever os conceitos de um sistema ao qual não se tem acesso e rejeitar as
crenças daqueles a quem se é obrigado a recorrer para pedir ajuda.
A maioria dos jovens da comunidade considera os terapeutas indígenas como charlatães e seu
apoio vem principalmente das faixas etárias mais velhas. A assistência médica por meio do OEO e
de outras fontes está se tornando cada vez mais disponível para todos os residentes da área. Além
disso, um esforço cada vez maior está sendo iniciado para incorporar esses terapeutas ao sistema
médico ortodoxo, como foi feito com tanta eficácia em outras culturas; se isso ajudará a manter sua
identidade e credibilidade ou servirá para fazê-los desaparecer completamente, ainda não se sabe.
Comentário
Psicólogos e psiquiatras estão muito mais dispostos a encontrar um lado positivo
do conjuro do que outros cientistas. Neste artigo, os médicos hoodoo aparecem como
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praticantes de uma marca específica de etnia da psiquiatria. Como tal, eles ajudam
seus clientes a entender seu mundo, a se ajustar a situações difíceis e a alcançar a
saúde mental. Essa interpretação positiva ajudou a minar as noções mais antigas de
mágicos como charlatães que enganam seus clientes ou como criminosos
ameaçadores cujo objetivo é prejudicar. Além disso, como demonstrado no artigo
anterior, os especialistas em saúde mental às vezes procuram a ajuda de tais
“terapeutas indígenas” para melhorar a saúde das comunidades que atendem.
De "Hoodoo na América"
Veaudeau é o termo europeu para práticas e crenças mágicas africanas, mas é desconhecido para o
negro americano. Seu próprio nome para suas práticas é hoodoo, ambos os termos relacionados ao
termo juju da África Ocidental. “Conjure” também é usado livremente pelo negro americano para essas
práticas. Nas Bahamas, como na costa oeste da África, o termo é obeah. “Raízes” é o termo dos
negros do sul para a medicina popular por ervas e prescrições, e por extensão, e porque todos os
médicos vadios curam pelas raízes, pode ser usado como sinônimo de vodu.
Pedaços de crenças e práticas do hoodoo são encontrados onde quer que qualquer número de
negros seja encontrado na América, mas o conjure teve seu maior desenvolvimento ao longo da costa
do Golfo, particularmente na cidade de Nova Orleans e nos arredores. Foram essas regiões que foram
colonizadas pelos emigrados haitianos na época da derrubada do domínio francês em Hayti por
L'Overture. Milhares de mulatos e negros, junto com seus ex-mestres brancos, foram expulsos, e o
refúgio francês mais próximo foi a província de Louisiana.
Trouxeram consigo seus rituais de vodu, modificados, claro, pelo contato com a civilização branca e a
igreja católica, mas predominantemente africanos.
Esses negros insulares retiveram muito mais de sua formação na África Ocidental do que os
negros continentais. Muitas coisas se uniram para fazer isso acontecer. Quando uma plantação de
uma ilha era abastecida com escravos, eles permaneciam juntos, via de regra, pelo resto de suas
vidas. Famílias africanas inteiras e unidades ainda maiores permaneceram intactas. Eles continuaram
a manter seus costumes tribais em seu novo lar sem nem mesmo a dificuldade de aprender um novo
idioma. O sistema de proprietários ausentes oferecia escasso contato com os brancos e a manutenção
do costume africano era relativamente ininterrupta e fácil. Além disso, os senhores franceses eram
tolerantes com os costumes dos outros, até mesmo dos escravos, e os negros eram encorajados a se
sentirem tão à vontade quanto possível em sua escravidão. Assim, os costumes africanos
permaneceram fortes em seu novo lar.
No continente norte-americano a situação era diferente. Os escravos eram negociados como gado
vivo ou qualquer outra mercadoria. Eles foram comprados para especulação e enviados aqui e ali.
Nenhum pensamento foi dado nem mesmo aos laços familiares, para não falar das afiliações tribais.
A Virgínia vendia escravos para a Geórgia; Alabama trocou homens negros com o Texas. Os
proprietários com suas famílias viviam em suas plantações e mantinham contato constante com seus escravos.
Em conseqüência, os costumes tribais e a língua africana logo se perderam. A forte mistura africana
de palavras e construção em qualquer dialeto das Índias Ocidentais não ocorre entre os negros do sul,
exceto nas ilhas do mar na costa da Carolina do Sul, o
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Exemplos e Textos 75
pântanos do continente adjacente e as terras escassamente povoadas nas proximidades dos rios
O'Geechy na Geórgia.
Por estas razões, os negros que fugiram de Hayti e Santo Domingo trouxeram para Nova
Orleans e Louisiana, rituais africanos há muito perdidos para seus irmãos continentais.
Esse culto ao vodu transplantado não foi influenciado por seus arredores. Assumiu características
das práticas religiosas predominantes em sua vizinhança imediata. Em Nova Orleans, além de ervas,
répteis, insetos, faz uso do altar, das velas, do incenso, da água benta e do óleo bento da igreja católica
– sendo esta a religião dominante na cidade e no estado. Mas na Flórida, não se faz uso dessa
parafernália.
Ervas, répteis, insetos e fragmentos do corpo humano são seu estoque comercial.
Comentário
Embora poucos esperassem isso durante a vida de Zora Neale Hurston, sua escrita
se tornou a força mais importante para redefinições positivas de vodu e hoo doo.
Como pode ser visto nesta seleção de “Hoodoo in America”, sua primeira incursão
literária no mundo da mágica, Hurston claramente viu o hoodoo como um aspecto vital
de quem são os afro-americanos. Para ela, era um elo com um passado africano que
os brancos se esforçaram muito para quebrar. A sobrevivência do hoodoo provou a
força dos negros diante da adversidade. Ela elaborou esse tema muito mais
explicitamente em seu Mules and Men. O trabalho de Hurston inspirou a celebração
acadêmica, literária e artística moderna do hoodoo.
A arte mais fortemente afetada pelo hoodoo foi a música. Canções referentes a conjurar já estavam em
circulação no século XIX. . . . Um trabalhador do Federal Writers'
Project gravou uma dessas canções durante a década de 1930:
Afaste-se de mim, vodu e bruxa, guie meu caminho desde o portão da porehouse; Anseio
por harpas douradas e assim, Lawd, vou sentar e esperar. O velho Satã também é um
mentiroso e um conjurador. Se você não tomar cuidado, ele o conjurará.
Mumbledy-mumbledy.
Mumbledy-mumbledy.
Molhe-o no uísque
Comprado com prata;
Isso faz você lavar com tanta força que o suor sai, E ele
passa, com certeza!
Os ilusionistas também são comuns na literatura afro-americana. No livro de 1899, The Conjure
Woman, Charles W. Chesnutt contou sobre o tio Julius, um prolífico contador de contos de conjuração,
e seu relacionamento com os brancos. As histórias de Chesnutt, que muitas vezes retratam as
dificuldades da escravidão, também eram uma crítica implícita à sociedade racista da América. Hoje,
autores nacionalistas como o poeta Ishmael Reed descrevem os hoodooists como trapaceiros que
minam o poder branco com magia. Não é preciso ser um nacionalista, no entanto, para usar
prestidigitadores em sua escrita. Para muitas autoras afro-americanas, as mulheres conjuradas são
exemplos de mulheres negras poderosas e independentes. A Terceira Vida de Grange Copeland, de Alice Walker, f
Uma personagem, a irmã Madelaine, é uma médica de duas cabeças que usa sua renda de conjuração
e adivinhação para enviar seu filho para a faculdade. Embora o filho inicialmente despreze a
“superstição” de sua mãe, ele passa a admirar sua profissão e o poder que a acompanha depois de
ingressar no movimento pelos direitos civis. Um personagem semelhante aparece em Sula, de Toni
Morrison. Como a irmã Madelaine, a ilusionista de Morrison é uma negra forte. Mesmo o narrador do
livro, que ostensivamente a condena como má, expressa sua admiração pelo conhecimento do
hoodooist, habilidades para criar filhos, perspicácia mágica e até mesmo sua aparência física.
Fonte: Jeffrey E. Anderson, Conjure in African American Society (Baton Rouge: Louisiana
State University Press, 2005), 154–155. As notas finais foram removidas.
Comentário
Uma conseqüência da aceitação do hoodoo como uma parte digna da identidade
negra é que ele se tornou um acessório tanto da cultura popular quanto da alta cultura.
Conjure e Voodoo há muito figuram com destaque na música blues e seus predecessores.
Mais recentemente, eles ganharam espaço nas artes visuais. Hoodoo tem estado mais em
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Exemplos e Textos 77
Do vodu no Haiti
Certas palavras exóticas são carregadas de poder evocativo. O vodu é um. Geralmente evoca visões de mortes
misteriosas, ritos secretos – ou saturnalia sombria celebrada por negros “enlouquecidos por sangue,
enlouquecidos por sexo, enlouquecidos por deuses”. A imagem do vodu que este livro dará pode parecer pálida
ao lado de tais imagens.
Na verdade, o que é vodu? . . . Os seus devotos pedem-lhe o que os homens sempre pediram à
religião: remédio para os males, satisfação das necessidades e esperança de sobrevivência.
Fonte: Alfred Métraux, Voodoo in Haiti, traduzido por Hugo Charteris e com uma introdução
de Sidney W. Mintz (Nova York: Schocken, 1972), 15.
O vodu engloba uma religião e magia extremamente complexas com rituais e símbolos complicados que se
desenvolveram por milhares de anos - talvez mais do que qualquer outra fé estabelecida hoje. O crente no
vodu. . . centra nele suas esperanças e temores tão fortemente quanto um seguidor do cristianismo, judaísmo,
budismo ou islamismo. De fato, a atmosfera haitiana parece sempre impregnada disso - como se de um aroma
rico e místico da África - na medida em que indivíduos e famílias estão conscientes do efeito do vodu em suas
vidas com uma curiosa mistura de glória e pavor.
Fonte: Milo Rigaud, Secrets of Voodoo, traduzido por Robert B. Cross (New York: Arco, 1969;
reimpressão, San Francisco: City Lights, 1985), 7.
Comentário
Exemplos e Textos 79
permissão. Quando voltei para casa, meu mestre declarou que me puniria por ter saído; mas não acreditei que ele
pudesse fazer isso enquanto eu tivesse essa raiz e pó; e quando ele se aproximou de mim, comecei a falar
atrevidamente com ele. Mas ele logo me convenceu de que não havia virtude neles. Ele ficou tão furioso comigo por
tê-lo desrespeitado que pegou um punhado de espetos e me puniu severamente, apesar de todas as minhas raízes
e pós.
Mas havia outro velho escravo naquela vizinhança, que dizia entender tudo sobre conjuração, e pensei em
testar sua habilidade. Ele me disse que o primeiro era apenas um charlatão, e se eu lhe pagasse uma certa quantia
em dinheiro, ele me diria como evitar que qualquer pessoa me batesse. Depois que paguei sua taxa, ele me disse
para ir ao curral depois da noite, e pegar um pouco de esterco de vaca fresco e misturá-lo com pimenta vermelha e
cabelo de gente branca, tudo para ser colocado em uma panela sobre o fogo, e queimado até que pudesse ser
moído em rapé. Eu deveria borrifá-lo no quarto de meu mestre, em seu chapéu e botas, e isso o impediria de abusar
de mim de qualquer maneira. Depois de ter tudo pronto, a menor pitada espalhada por uma sala era suficiente para
fazer um cavalo espirrar com sua força; mas não adiantou. Eu tentei para minha satisfação. Era minha função fazer
fogueiras no quarto de meu mestre, noite e manhã. Sempre que podia, salpicava um pouco desse pó sobre os
lençóis da cama onde eles o respirariam ao se deitar. Isso era para agir sobre eles como uma espécie de pó de
amor, para mudar seus sentimentos de raiva, para os de amor, para mim, mas tudo isso provou ser imaginação vã.
O velho estava com meu dinheiro e não fui tratado melhor por isso.
Uma noite, quando fui fazer uma fogueira, aproveitei a oportunidade para borrifar uma carga muito pesada
desse pó sobre a cama de meu mestre. Logo depois de irem para a cama, começaram a tossir e espirrar. Estando
perto da casa, observando e ouvindo, para saber qual seria o efeito, ouvi-os perguntar uns aos outros o que diabos
poderia ser, que os fazia tossir e espirrar tanto. Durante todo o tempo, eu tremia de medo, esperando a todo
momento ser chamado e perguntado se eu sabia alguma coisa sobre isso. Depois disso, por medo de que eles
pudessem me descobrir em meus perigosos experimentos com eles, tive que desistir deles, por enquanto. Eu estava
então convencido de que fugir era a maneira mais eficaz pela qual um escravo poderia escapar de uma punição
cruel.
Fonte: Henry Bibb, Narrativa da Vida e Aventuras de Henry Bibb, um Escravo Americano,
3ª ed., com uma Introdução de Lucius C. Matlack.
(Nova York: Impresso em particular, 1850), 25–28.
Alguns são bons para cantar, alguns são bons para pregar, e também alguns são bons para conhecer os sinais.
Existem alguns bo'n undah de powah do diabo e têm de powah para infligir danos e miséria às pessoas, e alguns
bo'n undah de powah de Lawd para fazer o bem e superar
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de mal powah. Agora, isso produz duas forças, lak fiah e wautah. As forças do mal continuam de
fiah, e eu tenho a wautah fo'ce para acabar com o fiah.
Como estou larnt sich? Bem, eu não sei. Ele veio para mim. W'en de Lawd dá sich powah a
uma pessoa, apenas vem a eles. Faz 40 anos, agora, quando estou totalmente ciente de que tenho
o poder. No entanto, sempre me interessei pelos wo'kin's de design. Quando eu sou um pouco
piccaninny, minha mãe e o pessoal do úbere costumam falar sobre os sinais. Eu ouvi eles falarem
sobre o que acontece com as pessoas porque um feitiço foi colocado sobre eles. As pessoas de
hoje em dia sabem mais sobre os sinais que Lawd usa para revelar Suas leis do que as pessoas
de hoje. Também é verdade para o povo de cullud na África, sua língua nativa. Algumas pessoas
riem dessas crenças e dizem que são superstições, mas sabem como De Law revela Suas leis.
Sendo solicitado por você para lhe dizer o que sei sobre conjurar médicos, vou me esforçar
para fazê-lo, de acordo com o melhor de minha capacidade. Lembro-me de uma vez estar na casa
de uma mulher, e havia seis homens e cinco meninas lá, e um médico mágico passou, seu nome,
era ---, mas as pessoas o chamavam de Dr. ———. Ele passou pela casa, e havia três
homens com ele, e depois que ele passou pela casa da mulher, cerca de meia milha, os que
estavam na casa da mulher começaram a falar dele e a zombar dele, com o jovem meninas, e a
mulher disse às pessoas da casa que era melhor pararem de falar sobre aquele feiticeiro; ela disse:
"Se não o fizer, ele conjurará todos vocês." Os homens lhe disseram: “Ele não sabe que estamos
falando dele”. Ela respondeu: “Você não precisa brincar com esses conjuradores, pois eles o
conjurarão olhando para você”, mas eles não pararam. O mágico Dr. disse aos homens que
estavam com ele que ele tinha que voltar para a casa daquela mulher - pela qual ele havia passado
cerca de um quilômetro atrás. Ele disse: “Eles estão falando de mim e zombando de mim;” e ele se
virou e voltou, e quando avistou a casa todos ficaram com tanto medo que alguns se meteram
debaixo da cama e outros subiram as escadas, e a dona da casa quase morreu de medo, mas ele
entrou e disse-lhes que descessem as escadas e saíssem de debaixo da cama, pois ele disse:
"Tenho algo para dizer a todos vocês", e todos pareciam estar condenados à morte, mas ele disse
a eles: “Não fiquem inquietos,” e ele disse a eles cada palavra que eles disseram sobre ele e
ninguém poderia negar. Ele disse “querida, não vou fazer nada a respeito desta vez, por vocês não
saberem quem eu sou, mas quando vocês estiverem falando de mim, vocês deveriam estar falando
de Jesus Cristo, pois posso lhes fazer tanto bem. , e eu posso te fazer tanto mal.” Todos eles
imploraram para que ele os desculpasse, e disseram-lhe que nunca mais diriam nada sobre ele, e
agradeceram por não os machucar de forma alguma; e você não podia ouvir um daqueles homens
dizer qualquer mal sobre ele depois disso. Tudo o que eles diriam seria que nunca diriam nada
sobre outro conjurador enquanto vivessem, e depois que ele se foi, ele disse aos homens que
estavam com ele que aquelas pessoas estavam falando tão bem sobre ele agora quanto estavam.
falando mal dele no começo.
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Exemplos e Textos 81
Em 1873 eu estava descendo a rua e encontrei um dr. mágico e ele me perguntou onde morava
uma certa senhora, e eu disse a ele, e ele foi lá; e quando ele chegou lá, a mulher disse a ele que
estava com algum tipo de dor na cabeça e no lado, e disse a ele que algo continuava subindo em
sua garganta e ela não sabia o que fazer, e ela disse: “Eu quero que você olhe para mim,” e ele foi
e pegou suas cartas e as embaralhou, e disse a ela para pegá-las em suas mãos, e ela o fez, e ele
disse a ela para devolvê-las a ele, e ela o fez, e ele começou para dizer a ela qual era o problema
com ela e ele disse que ela foi conjurada e disse a ela do que se tratava. E ele disse a ela que era
melhor ela fazer algo por isso logo, pois se não o fizesse, ela estaria debaixo da terra muito em
breve; e ela disse a ele que não sabia o que fazer, e ela perguntou se ele poderia fazer algum bem
a ela, e ele disse que sim, ele poderia curá-la em dois dias. Ela disse: "Tudo bem", e ele disse que
ela foi conjurada por beber uma xícara de chá em um casamento, e ele olhou em seu saco, saiu de
suas raízes e fez uma xícara de chá para ela e disse que ela veria o que que estava nela, e ele disse
a ela para beber o chá, e ela o fez, e em cinco minutos um escorpião saiu de sua boca. Isso assustou
vários deles, e depois que essa coisa foi vista, todos ficaram do lado daquele dr. mágico e no dia
seguinte ela estava bem, e ela pagou a esse mágico vinte e cinco dólares e deu a ele tanto quanto
ele poderia levar para casa com ele, isto é, como farinha e carne, e farinha e banha.
Em casa havia um Dr. mágico que cometeu um crime. Ele disse que ia matar um homem, e este
homem que ele disse que iria matar o colocou na prisão, e tão rápido quanto o carcereiro fechava
uma porta e virava as costas, este mágico saía atrás dele, e eles o colocaram lá três vezes, e ele fez
a mesma coisa todas as vezes, e eles começaram a colocá-lo pela quarta vez, e ele disse que não
ia mais entrar lá. Então o xerife segurou um lado dele, e o policial segurou o outro, e assim que eles
o prenderam, os escorpiões saíram das mangas do casaco e correram para eles, e eles o soltaram.
Toda vez que eles o seguravam, a mesma coisa acontecia, então eles o soltaram. Lembro-me de
uma vez estar na casa de uma mulher, e um feiticeiro chegou lá, e quando ele entrou na casa, ele
disse a ela que ela foi conjurada e ela pediu a ele para olhar e ver como seu tempo iria correr. E ele
jogou suas cartas para o topo da sala e as chamou uma a uma até que todas caíssem. E ele olhou
para eles e disse a ela que ela estava mal e disse a ela que se ela colocasse nas mãos dele, ele
consertaria as coisas. E ela disse a ele que estava tudo bem, e ele disse: “Antes que eu faça
qualquer coisa, você verá quem te conjurou, e aquele que te conjurou virá e fará um grande para
fazer sobre você;” e ele disse a ela para não dizer nada a ele. Naquela noite, o homem veio e tentou
fazê-los acreditar que acreditava saber quem fez isso, mas eles não disseram muito a ele. Mas esse
Doutor mágico estava na floresta procurando o homem que conjurou aquela mulher e, quando ele
foi embora, esse Dr. mágico voltou e perguntou à mulher se ela queria que ele fosse morto, e ela
disse a ele para fazer o que quisesse. E ele disse: “O que ele te conjurou vai te matar em cinco
dias”; e ele disse: “Vou voltar contra ele”; e ele o fez, e morreu em três dias, e esta mulher melhorou.
Este Dr. mágico é conhecido tanto por brancos quanto por negros, e ele fez sua fortuna, quase, por
conjuração. Eu o ouvi dizer de sua própria boca que às vezes ganhava mais de quinhentos dólares
por semana. As pessoas acreditam muito em conjurar os Drs. alguns deles podem jogar a bengala
no chão e ela se transformará em uma cobra. Em 1876, eu estava no Condado de ———
trabalhando, e havia uma senhora lá chamada Clarinda e dizem por lá que ela é tão perigosa quanto
uma cascavel.
———,
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Se alguém fosse até ela, você poderia ouvi-la gritar por um quarto de milha, e ela começaria a dizer a
eles tudo o que eles queriam saber. Um homem foi até ela enquanto eu estava lá, e ela disse a ele
quem o conjurou, e este homem foi e foi atrás dele sobre isso, e ele disse que ninguém diria a ele que
ele fez isso, e o homem perguntou a ele quem disse-lhe que o conjurou, e ele disse Dr. ———; e esse
homem foi até a casa dessa vigarista, para atirar nela, e quando chegou lá, puxou o gatilho e tentou
atirar nela, mas ela enganou a arma dele e ele a derrubou, e assim que pegou os dois barris dispararam
e ela quis matá-lo, e ela disse que ele teria que rastejar para casa, ou alguém o carregaria, e ele
começou a ir para casa e antes de chegar a duzentos metros da casa, ele não podia fazer nada mas
rastejou, e uma carroça veio e o carregou para casa, e quando ele chegou em casa, ele estava tão mal
que não viveu mais que meio dia. Este feiticeiro o havia conjurado tão mal que ele não poderia viver.
Certa vez, em minha casa, um mágico foi pego no pomar de um homem, subindo em uma árvore,
e o homem pegou sua arma e atirou atrás dele, e esse mágico disse ao homem para atirar novamente,
e ele atirou nele novamente, e esse mágico disse a ele para veio e conseguiu sua chance, e o homem
foi e o mágico olhou debaixo do braço dele e deu a ele sua chance. As pessoas em minha casa
acreditam nesses drs. mais do que no Médico Dr. Esses ilusionistas podem ganhar seu dinheiro na
hora em que o trabalho é feito porque as pessoas têm medo deles, e acredito que ganham mais dinheiro
do que o Dr.
Agora vou encerrar dizendo que acredito nos drs. mágicos, e tudo isso que escrevi posso garantir
por mim mesmo.
Atenciosamente
R.
Não há problema em explicar minha religião, porque é uma religião. Vodou (Voodoo) na verdade
significa uma batida de tambor na minha religião. No Haiti é chamado de “servir aos espíritos”. isso é bastante
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Exemplos e Textos 83
Tem sido um caminho incrível com a LWA. Eles me guiaram, me protegeram e foram os melhores
amigos que alguém pode ter. A LWA me ensinou a confiar em meus instintos
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e meu próprio poder, porque VOCÊ o conhece melhor do que qualquer outra pessoa. Eles também
disseram: “estaremos com você quando tudo explodir”. A beleza da religião é a capacidade de escolher.
Não existe o conceito de “preto ou branco”. A religião entende que os humanos são todos realmente
tons de cinza. Este é um dos meus ditados favoritos do meu primeiro Houngan, “não posso ficar bravo com
o Diabo, porque ele está apenas fazendo seu trabalho”.
Estudei Wiccan, Pagan, Hinduísmo e Faery Faith, mas o Vodu foi o caminho que tocou meu coração.
Apenas fez mais sentido para mim e me ajudou a curar. Isso me ajuda a entender como levar a vida em
seus termos.
No que diz respeito ao Vodou estar conectado ao Hoodoo, eles realmente funcionam muito bem juntos.
Acho que muitos feitiços em Vodu correspondem a feitiços em Hoodoo. Eu chamo o LWA para me ajudar
com meu trabalho Hoodoo. Eles realmente vêm de áreas diferentes.
Marie Laveau NÃO era uma vodusant. Ela era uma Hoodooist e trabalhadora raiz. Não vejo nenhum
registro de que ela tenha ido ao Haiti para iniciação. Apenas nos últimos dez a vinte anos, Nova Orleans
teve um aumento no número de pessoas indo para o Haiti para iniciações. É aqui que os dois se confundem.
Voodoo nos EUA geralmente é outro nome para Hoodoo.
Sou branco descendente de franceses, alemães e portugueses. Tenho 36 anos, sou casado e moro
em Oakland, CA. Eu tenho um diploma universitário e atualmente estou obtendo meu MFA em redação
criativa na Universidade de San Francisco. Eu sou um escritor de viagens free-lance. Nasci e cresci em
San Francisco, CA. Eu ensino Tarô e tenho uma prática psíquica de longo sofrimento paralelamente. Eu
pratico Hoodoo para minha família. Vou ensinar a uma pessoa o feitiço Hoodoo ou Vodou se eu perceber
que pode ajudar na situação.
Tudo começou quando um supervisor entrou em cena, em nosso laboratório de pesquisa. Este indivíduo
era arrogante, impaciente, mas tinha poucas habilidades. Com o passar do tempo, a inépcia do supervisor
tornou-se cada vez mais aparente; cada dia era uma provação e, como ele era o cônjuge de nosso querido
chefe, nos sentíamos impotentes para fazer qualquer coisa a respeito dele.
Exceto colocar um feitiço nele.
Como forma de aliviar o fardo de sua presença, começamos a pesquisar na internet maneiras divertidas
de xingar esse cara. Como sou um pesquisador, naturalmente comecei a categorizar o que li – “Não, não é
Vodu, isso é uma religião” “não, não é Wicca, isso é simplesmente ridículo” e encontrei meu caminho para
o site Lucky Mojo. Fiquei muito impressionado com a grande quantidade de informações e o estilo de
apresentação. E, como um entusiasta da história, foi tudo muito interessante. Assim, ler cada vez mais e
vasculhar a biblioteca da universidade em busca de informações tornou-se a ocupação do meu tempo livre.
Entrei para um grupo de estudo online e comecei a frequentar as lojas de velas da área de Detroit.
Sempre que levava nosso cachorro para passear, voltava para casa com um punhado de plantas colhidas
pelo caminho. Comecei a me lembrar de todo o conhecimento sobre ervas que li quando adolescente.
Perguntei às pessoas sobre curas antigas que ouviram de seus avós. E então, um dia depois que nosso
supervisor teve um acesso de raiva após um experimento fracassado, cruzei a linha e disse duas palavras
para mim mesmo: “Pó para pés quentes”.
Permitir-me a liberdade de pensar magicamente tem sido uma coisa incrível. É como se eu encontrasse
um livro muito amado que perdi por muitos anos. Eu percebo agora que gastei todo o meu
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Exemplos e Textos 85
vida adulta afastando-me de uma série de habilidades empáticas, porque pensei que não se encaixavam com minha
formação científica. Agora tenho muito mais conhecimento sobre culturas não européias, além do budismo que estudei
anteriormente. Conjuro crédito com a ampliação de meus interesses e permitindo-me uma maior percepção de outras
pessoas.
Conjure é um trabalho bastante sério e deve ser feito com responsabilidade, mas também tem um lado divertido,
principalmente para uma mulher de meia-idade. Eu absolutamente amo fazer coisas que exigem que eu caia no escuro!
Novamente, isso é como encontrar aquele livro perdido da infância.
E sim, nosso supervisor nos deixou para sempre, depois de sofrer de dormência nos pés por
que seu médico não poderia encontrar nenhuma causa.
Uma noite no hotel, li para uma garota encantadora. Suas cartas me diziam que as coisas estavam
muito bom em sua vida, apenas talvez não progredindo rápido o suficiente para ela.
Ela disse que tudo o que realmente queria era encontrar seu "verdadeiro amor".
Expliquei como fazer um banho de sal hoodoo tradicional, seguido de um pote de mel para trazer exatamente o que
ela queria no amor.
Algumas semanas depois, ela apareceu de volta à minha mesinha e me puxou de lado para me contar o que havia
acontecido como resultado do trabalho. Não pude deixar de rir quando ela relatou que ainda não tivera coragem de fazer
o pote de mel, porque quarenta e oito horas após o banho de sal ela havia recebido vários telefonemas. . . cada ligação
de um amigo homem declarando que estava tão apaixonado por ela, que era seu verdadeiro amor. Ela ficou impressionada
com o resultado e realmente preocupada com o que esperar do pote de mel! . . .
Acho que os resultados que as pessoas obtêm com o hoodoo são maravilhosos só porque frequentemente são
“demais”. Não há dúvida de que algo realmente aconteceu, e isso parece
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criar todos os tipos de emoções conflitantes no cliente. Eles oscilam entre o choque, o medo, a euforia
e, finalmente, um verdadeiro sentimento de admiração. É muito divertido de assistir!
Comentário
Médicos, psiquiatras, folcloristas e afins têm muito a dizer ao mundo sobre o vodu e
o vodu, mas como estranhos eles não conseguem captar exatamente o que aqueles
que o praticam experimentam. Essas seleções são todas feitas por aqueles que
acreditam ou já acreditaram em magia ou vodu. Ao contrário da maioria dos
investigadores acadêmicos, eles tendem a avaliar o hoodoo não com base em coisas
como função social, valor artístico ou, às vezes, até conteúdo religioso. Em vez disso, o que impo
não funciona.
Esses textos representam uma variedade de pontos de vista, desde o cético até o
fiel praticante. As duas primeiras seleções são daqueles que tiveram suas primeiras
experiências com o vodu enquanto escravos. Bibb experimentou e achou que faltava.
Adams, por outro lado, não apenas acreditou nisso, mas descobriu em sua própria
prática as obras de Deus. O terceiro documento - uma carta ao editor do Southern
Workman, jornal escolar do Hampton Institute - é um raro exemplo de um afro-
americano educado e presumivelmente socialmente avançado admitindo sua fé na
magia durante uma época em que a maioria dos negros de sua posição eram
esforçando-se para purgar sua sociedade de tais “superstições”. Como se pode
imaginar, o editor foi bastante desaprovador. A próxima seleção é um exemplo do texto
de um típico anúncio de jornal do século XX. Como demonstra claramente, conjure
adaptado aos tempos, até ao ponto de usar o marketing de mídia de massa.
Os três relatos finais foram enviados ao autor em 2007 por membros de um curso
por correspondência de hoodoo ministrado por Catherine Yronwode, proprietária da
Lucky Mojo Curio Company. Lucky Mojo é uma das empresas de conjuração modernas
mais proeminentes e faz a maior parte de seus negócios online. Como indicam as
histórias, os integrantes do curso não são menos modernos que a empresa. Mais
notavelmente, suas crenças e práticas não apenas mostram sua fé no vodu e no hoo
doo, mas também demonstram uma perspectiva moldada pelo ecletismo espiritual que
tanto influenciou os Estados Unidos desde a década de 1960.
TRABALHOS CITADOS
Anderson, Jeffrey E. Conjurar na sociedade afro-americana. Baton Rouge: Louisiana State University
Press, 2005.
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Exemplos e Textos 87
BIBB, Henrique. Narrativa da vida e aventuras de Henry Bibb, um escravo americano. 3ª ed.
Com uma introdução de Lucius C. Matlack. Nova York: Impresso em particular, 1850.
Cabo, George Washington. “Canções de escravos crioulos”. Com ilustrações de EW Kemble .
Th e Century Magazine 31 (1886): 807–828.
Chicago Defender , The . 2 de julho de 1927,
1:11 Hall, Arthur L. e Bourne, Peter G. “Terapeutas indígenas em uma comunidade urbana negra do
sul.” Archives of General Psychiatry 28 (1973): 137–142.
HERON, Leonora. “Conjurando e Conjurando Médicos.” Trabalhador do Sul 24 (1891):
117–118.
Hurston, ZoraNeale. “Hoodoo na América.” Journal of American Folklore 44 (1931):
317–318.
Métraux, Alfred. Vodu no Haiti. Traduzido por Hugo Charteris e com uma introdução
por Sidney W. Mintz. Nova York: Schocken, 1972.
Página, Thomas Nelson . Red Rock: Uma Crônica de Reconstrução. Filhos de Charles Scribner,
1898.
R., L., G. e A. “Conjure Doctors in the South.” The Southern Workman 7 (1878):
30–31.
Rawick, George P., ed. The American Slave: A Composite Autobiography. Westport:
Greenwood, 1972–78.
Rigaud, Milo. Segredos do vodu. Trans. por Robert B. Cross. Nova York: Arco, 1969; reimprimir,
São Francisco: Luzes da cidade, 1985.
Saphir, J. Robin, Arnold Gold, James Giambrone e James F. Holland. “Voodoo Envenenamento em
Buffalo, NY.” The Journal of the American Medical Association 202 (1967): 437–438.
Turlington, Shannon R. The Complete Idiot's Guide to Voodoo. Indianápolis: Alpha, 2002.
Machine Translated by Google
Q
quatro
Os assuntos de hoodoo, conjure e Voodoo são incomuns porque não há um grande corpo de
erudição em torno deles. A maior parte do que foi escrito apareceu antes da década de 1940.
Como se pode imaginar, essas obras mais antigas não eram muito elogiosas. Na verdade, seu
propósito usual era ilustrar o suposto atraso dos negros americanos. Às vezes, as representações
eram exemplos primordiais de difamação racial, destinadas a convencer os brancos da
necessidade de controlar os supostos bárbaros em seu meio. Essa abordagem abertamente
hostil foi mais comum durante o século XIX, quando o medo branco do potencial revolucionário
dos escravos e libertos afro-americanos estava no auge.
incluindo participantes caucasianos. Por outro lado, a maioria dos brancos eram não-
crentes. Conseqüentemente, eles tinham um viés inerente contra o sobrenaturalismo negro,
especialmente durante o século XIX e início do século XX, quando as relações raciais eram
especialmente tensas.
Os afro-americanos comuns, que normalmente acreditavam e frequentemente praticavam
conjuros, eram muito menos hostis do que os brancos. Ocasionalmente, suas opiniões mais
moderadas foram impressas. Esse foi o caso de muitas narrativas de escravos, incluindo as
conhecidas autobiografias de Frederick Douglass, Henry Bibb e William Wells Brown. Charles
W. Chesnutt, um escritor de ficção afro-americano, sentiu-se confortável o suficiente com o
hoodoo para torná-lo o tema de sua coleção de contos de 1899, The Conjure Woman.
ordem. Por vezes, foi a religião cristã predominante que se sentiu assaltada pelas crenças
negras. O fato de os habitantes da Nova Inglaterra acusarem os afro-americanos de bruxaria
durante o século XVII atesta os temores dos brancos por sua fé. Visto de um ponto de vista
europeu-americano, a magia dos conjuradores funcionou para minar a crença religiosa. Por
definição, os praticantes eram servos de Satanás (McMillan, 104; Breslaw, 535–556).
Tão comum quanto o medo de que conjurar pudesse minar a religião era a crença de que
o vodu era uma ameaça ao trabalho racista do Sul e aos sistemas sociais. Sob a escravidão, as
atividades rebeldes dos negros incluíam o lançamento de feitiços para ajudá-los a escapar da
escravidão e a fabricação de amuletos para evitar maus tratos por parte de seus senhores. Às
vezes, eles se concentravam em mais do que autoproteção e contra-atacavam, usando venenos
mágicos para adoecer ou matar seus donos. Os brancos temiam o potencial do sobrenaturalismo
afro-americano, especialmente quando se tratava de sua própria saúde. Numerosas leis
anteriores à guerra proibindo os escravos de praticar a medicina foram quase certamente
projetadas para impedir que os rootworkers usassem seus conhecimentos para prejudicar seus
mestres (Bibb, 26–27; Douglass, 41–42; Wilkie, 136–146; Fett, 142, 162–164 ).
Os brancos tinham ainda mais medo do potencial dos mágicos como figuras revolucionárias.
Eles tinham boas razões para estar. A Revolução Haitiana, a única revolta de escravos bem-
sucedida na história moderna, foi supostamente inspirada pelo vodu. Nos Estados Unidos,
houve exemplos de insurreições menores que apresentavam ilusionistas entre
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seus líderes. Talvez a mais proeminente tenha sido a Revolta de Vesey na Dinamarca. Um dos
principais tenentes de Vesey era Gullah Jack Pritchard, um nativo da África Oriental. Gullah Jack
teria prometido proteção sobrenatural a Vesey e seus homens. Líderes-conjuradores semelhantes
foram relatados em todo o Sul (Wilkie, 136–146; Fett, 142, 162–165, 244 n87; Anderson, Conjure,
87).
O medo de que os ilusionistas fossem uma ameaça à sociedade persistiu por muito mais tempo
do que a própria escravidão. Os proprietários de escravos brancos apegavam-se à crença de que
haviam sido senhores benevolentes, que haviam conferido as bênçãos da civilização a seus escravos.
Sem a supervisão contínua da raça supostamente superior, os fazendeiros temiam que os negros
voltassem ao que os brancos acreditavam ser seu estado natural: a barbárie. Claro, tal selvageria
foi marcada pela fé no sobrenatural. Em 1889, Philip A. Bruce escreveu: “Não há peculiaridade do
negro que seja mais marcante em sua influência sobre sua conduta do que sua superstição, e no
indivíduo de nenhuma outra raça a mesma característica é mais plenamente desenvolvida”. Ele
atribuiu esse suposto fato à “obtusidade e estreiteza de seu intelecto” (Bruce, 111).
Qualquer perda de poder para tal povo era uma preocupação primordial para os brancos racistas.
Bruce afirmou ameaçadoramente que os negros ocasionalmente escapavam do controle dos
brancos. Grandes proprietários de terras, ele registrou, às vezes tinham que expulsar os mágicos de
suas plantações para manter o comando de sua força de trabalho afro-americana. Outras fontes
relatam uma perda mais séria do controle do branco. Vice-Governador CC
Antoine da Louisiana da era da Reconstrução, foi acusado de praticar vodu por aqueles brancos que
o odiavam por causa de sua raça e do norte conquistador que ele representava. A própria Marie
Laveau foi creditada com considerável influência política no período imediato pós-Guerra Civil. Aos
olhos dos brancos, An toine, Laveau e outros como eles ameaçavam a civilização do sul (Bruce,
120; Dillon, “Marie the Great”, 28–29).
Um medo particularmente incomum ligado aos mágicos era que eles ameaçavam a tão alardeada
pureza das mulheres brancas. Documentos legais anteriores à guerra registram casos de mulheres
brancas solteiras alegando que mágicos as forçaram magicamente a ter relações sexuais (Wyatt-
Brown, 313, 315–316, 424–425).
Embora o medo dos brancos da sexualidade negra fosse forte durante a era da escravidão e além,
o estupro total não era a única maneira de conjurar manchar a honra das mulheres brancas. Em
1904, Helen Pitkin publicou um romance intitulado An Angel by Brevet, que descrevia o contato do
vodu e dos crioulos brancos com ele. Embora inclua muitas informações úteis sobre a fé, sua trama
gira em torno de Angèlique, uma jovem branca que se sente atraída pelo vodu como forma de
conquistar o homem que ama. O resultado é a quase morte de sua rival romântica, que aflige
Angèlique com culpa e eventualmente a leva ao arrependimento.
O que poderia acontecer com uma mulher branca que se envolvesse profundamente com o vodu
foi explicado em um conto de uma garota branca sem nome, mas linda, registrada pela primeira vez
em um artigo de 1869 que apareceu no Daily Picayune de Nova Orleans .
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Segundo a história, a menina era francesa, mas havia fugido da turbulência política com seus
pais em meados do século XIX. Depois de chegar à Louisiana, a tragédia aconteceu. Seus
pais morreram, deixando a menina nas mãos de estranhos.
Seus guardiões se mostraram inadequados para a tarefa, permitindo que ela se envolvesse
com praticantes de vodu negros. A participação em rituais vodu, afirma o artigo, roubou-lhe a
visão e a razão. Sua única opção era servir como sacerdotisa da religião, rejeitada pelos
brancos, mas adorada por seus seguidores negros – um destino terrível aos olhos dos
brancos do século XIX (Dillon, “Famous Wangateurs”, 18).
O pavor dos brancos em relação ao vodu era mais forte antes do século XX, embora o
desconforto continue a persistir até hoje. Por exemplo, o livro recente Whisper to the Black
Candle: Voodoo, Murder, and the Case of Anjette Lyles vincula explicitamente as crenças afro-
americanas ao crime. O assassinato em questão, no entanto, não tinha ligação direta com
vodu ou vodu. Da mesma forma, o atual editor de New Bell Niles Puckett's Folk Beliefs of the
Southern Negro, uma obra clássica sobre conjure, Voodoo e outros aspectos do
sobrenaturalismo negro, inclui-o na Patterson Smith Reprint Series in Criminology, Law
Enforcement, and Social Problems.
Outros títulos da série abordam a disciplina prisional, a delinquência e o sistema de liberdade
condicional. Nesses casos e em muitos outros, os autores não pretendem denegrir as crenças
dos negros. Em vez disso, eles simplesmente refletem a inquietação com a magia afro-
americana que atormenta os brancos desde os tempos coloniais.
A ideia de que o hoodoo é uma forma de charlatanismo também está presente desde os
tempos coloniais. Só depois da emancipação, no entanto, essa visão prevaleceu sobre a
ideia de que magia e vodu eram perigosos. O novo foco refletia o sistema racial Jim Crow em
vigor no final do século XIX e início do século XX. Com os afro-americanos definidos com
segurança como inferiores segregados, os mágicos e as sacerdotisas vodu não eram mais
figuras tão ameaçadoras quanto no passado. Um número crescente de brancos os definia
como pouco mais do que meros vigaristas que enganavam seus clientes negros supostamente
simplórios.
Aos olhos dos brancos - e também de muitos negros - conjurar e vodu podem não ser
ameaças à sociedade, mas certamente eram vícios. Como tal, eles deveriam ser suprimidos.
Poucos ou nenhum afro-americano foi processado por praticar magia ou ser membro de
congregações vodu. A liberdade constitucional de religião tornou as leis contra expressões de
espiritualidade difíceis de serem aprovadas e aplicadas, especialmente depois que a
ratificação da Décima Quarta e Décima Quinta Emendas deu aos afro-americanos pelo menos
uma ilusão de igualdade de posição como cidadãos americanos. Em vez disso, os praticantes
enfrentaram acusações decorrentes de representações supostamente falsas de suas
habilidades. Jean Montanée, o famoso praticante de hoodoo de Nova Orleans, ocasionalmente
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teve problemas legais por fraude, geralmente por causa de negociações com brancos que
não alcançaram os resultados que buscavam. Um esforço famoso para processar um
conhecido ilusionista foi o trabalho do Alto Xerife James McTeer, que tentou prender o Dr.
Buzzard da Ilha de Santa Helena, Carolina do Sul, sob a acusação de que ele praticava
medicina sem licença. McTeer, ele próprio um mágico amador, registrou seus fracassos
em Fifty Years as a Low Country Witch Doctor. Muitos outros praticantes enfrentaram
acusações de fraude postal, violação das leis locais contra a venda de amuletos ou para
contar melodias, ou simples vadiagem (Long, Voudou Priestess, 137–139; Long, Spiritual
Merchants, 131).
Um relato fictício de 1894 de uma acusação relacionada ao hoodoo ilustra claramente
os pontos de vista brancos. Intitulado “A Case of Hoodoo”, ele fala de Washington Webb, um
adivinho e diletante em conjuração, que está sendo julgado por fraude. Webb é uma figura
distintamente antipática. O autor do conto, William Cecil Elam, o descreve de uma maneira
calculada para provocar repulsa. Webb era “colorido, um sujeito de aparência simples, de
tez opaca, preto morto, com olhos arregalados, orelhas salientes e esvoaçantes que
pareciam crescer nos cantos de sua boca larga, e uma profusão de cabelos avermelhados
e queimados de sol. cabelo crescendo em pequenos cachos em toda a cabeça ”(Elam, 138).
Jefferson Hunks, um ex-cliente de Webb que está apresentando queixa contra o ilusionista,
não é muito admirável. Seus fundamentos para a acusação são que ele comprou amuletos
e teve sua fortuna lida por Webb, apenas para se converter ao cristianismo alguns dias
depois. De acordo com suas novas crenças, ele evitou o sobrenaturalismo como uma obra
de Satanás. Agora, ele quer que os $ 1,39 que pagou a Webb sejam devolvidos. O juiz se
recusa a devolver o dinheiro de Hunks, mas determina que o mágico é um vigarista dos
“ignorantes e crédulos” e um vagabundo. Webb recebe uma pena de prisão, designada para
durar até que ele possa pagar uma multa de $ 200 (Elam, 140–141). O argumento do autor
era claro: os ilusionistas são falsos e aqueles que os patrocinam são tolos.
Essa abordagem do hoodoo permaneceu forte até o século XX. Um exemplo de seu
poder foi um artigo de George J. McCall intitulado “Symbiosis: The Case of Hoodoo and the
Numbers Racket”. O ensaio é uma visão interessante de como as loterias ilegais e mágicas
interagem. A conclusão de McCall é que eles se apoiam. Os jogadores de loteria compram
amuletos, velas e livros de sonhos de médicos e lojas hoo doo para obter assistência
espiritual com o jogo. Aqueles que executam os jogos de números também se beneficiam.
Muitos jogadores se convencem de que podem vencer contra as probabilidades, aumentando
o valor que apostam (e geralmente perdem). Além disso, o uso generalizado de livros que
pretendem prever os números vencedores com base no sonho que ele teve na noite
anterior ao fazer uma aposta significa que as apostas tendem a se agrupar em torno de
certos números vinculados a sonhos comuns. Aqueles que administram as loterias
geralmente removem esses números do pool ou diminuem os pagamentos para aqueles
que os escolheram, ajudando o “banco” a maximizar seus lucros ao garantir que um número
desproporcional perca.
McCall provavelmente estava correto quando escreveu que o hoodoo e o jogo ilegal
estão ligados, ou pelo menos que estavam no momento em que escreveu; no entanto, ele
assumiu acriticamente que aqueles mágicos e lojas que atendiam aos jogadores eram charlatães.
Essa suposição é bastante clara no comentário de McCall de que, “se uma separação da
clientela [de praticantes de hoodoo e operadores de loterias] pudesse ser efetivada, ambas
as operações poderiam ser substancialmente enfraquecidas, possivelmente resultando em
economia considerável de dinheiro mal gasto para muitos famílias negras” (McCall, 370).
Trabalhos que definem conjure como charlatanismo estão em declínio desde pelo menos
a década de 1970. Um dos motivos é uma mudança de perspectiva. A promoção popular
do multiculturalismo ajudou a diminuir a condenação do vodu por brancos e negros. O
pensamento multiculturalista torna difícil condenar as sacerdotisas e feiticeiros vodu porque
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a filosofia os define como expressões da cultura negra, a par dos especialistas espirituais
de qualquer outra sociedade. A adoção do pós-modernismo pelos estudiosos, que inclui a
negação da objetividade como um de seus princípios centrais, também enfraqueceu a
crença dos americanos na espiritualidade autoritária e sua capacidade de negar a validade
do sobrenatural. Para muitos americanos, condenar conjure ou vodu como vício significaria
violar crenças profundamente arraigadas no relativismo (Anderson, Conjure, 18–24).
Thaddeus Norris forneceu uma excelente ilustração dos problemas com a abordagem
do hoodoo como superstição em seu artigo de 1870, “Negro Superstitions”.
O racismo condescendente está presente ao longo do breve ensaio, tornando-o bastante
ofensivo para os leitores modernos. Os parágrafos introdutórios da obra traçam uma linha
clara entre os “mitos” refinados dos brancos e as superstições “repulsivas” dos negros,
tornando assim o conjuro e outros aspectos da crença do povo negro exclusivamente
retrógrados. Mais adiante no ensaio, Norris descreveu o vodu – chamado de “Hoodoo” no
texto – como uma dessas superstições. Embora o artigo reconheça que o vodu envolvia
adoração e “ritos pagãos”, a única característica da religião que Norris detalhou foi um
relato em primeira mão de um envenenamento por vodu pelo qual um escravo que Norris
conhecera anos antes supostamente desenvolveu uma condição na qual
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Uma popular loja de vodu voltada para turistas na Bourbon Street de Nova
Orleans. Entendimentos desatualizados da religião continuam a atrair
visitantes para a Cidade Crescente, muitos esperando ter um vislumbre
de superstição grotesca ou magia ameaçadora. Acervo pessoal do autor.
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Apesar da suposição de muitos dos primeiros folcloristas de que conjurar era uma
relíquia dos dias anteriores, eles produziram alguns trabalhos altamente influentes sobre
o hoodoo. O primeiro a discutir a conjuração em profundidade foi Newbell Niles Puckett,
cujo livro Folk Beliefs of the Southern Negro, de 1926 , tratou especificamente da
conjuração e do vodu. Puckett descaradamente se via como um colecionador de
superstições. Em sua opinião, as superstições mantidas pelos afro-americanos “atrasados”
em sua própria época eram remanescentes de crenças que haviam adquirido de brancos
mais “avançados” durante os séculos anteriores. Os brancos abandonaram essas superstições, Puc
trabalho contém detalhes de conjure e Voodoo gravados em nenhum outro lugar. Ainda
assim, como os folcloristas brancos de sua época, ela temia que o hoodoo pudesse
desaparecer e se via resgatando os “fragmentos” que restavam. Para esse fim, ela anexou
listas de feitiços de vodu e materiais mágicos ao final de seu artigo (Hurston, 318, 411–
417).
Os escritos de Hurston sobre o hoodoo, no entanto, são profundamente problemáticos.
Por um lado, ela plagiou extensivamente de um manual de conjuração do início do século
XX e passou a informação como folclore oral. Além disso, algumas das histórias de
conjuração que ela incluiu em seu artigo foram fabricadas. Seus relatos de iniciações
elaboradas também podem ter sido. Da mesma forma, a escrita de Hurston tende ao
sensacionalismo. Na verdade, seu estilo não é tão diferente do dos brancos que usavam a
“superstição” afro-americana como entretenimento. Apesar de suas muitas falhas, Hurston
conseguiu reinterpretar persuasivamente o hoodoo como algo a ser celebrado, um fato
que todos os pesquisadores modernos devem se lembrar (Long, Spiritual Merchants, 123;
Anderson, “Voodoo in Black and White”).
apresentar apenas o lado positivo de conjurar. Até certo ponto, esse foco fornece um
contrapeso para décadas de estudos que retratavam o rootwork como uma coleção de
maldições. Ao mesmo tempo, eles correm o risco de reduzir o hoodoo a um mero
conglomerado de remédios de cura, obscurecendo tanto sua importância sobrenatural quanto
suas características malévolas.
Além de seu papel na reinterpretação do hoodoo sob uma luz positiva, alguns
pesquisadores de saúde mental dividiram os curandeiros sobrenaturais afro-americanos em
categorias analíticas. Hall e Bourne, por exemplo, dividiram os terapeutas indígenas afro-
americanos em quatro tipos. Primeiro foram os rootworkers, que vendiam remédios à base
de ervas para uma variedade de distúrbios mentais e físicos. Uma segunda categoria eram
os curandeiros pela fé, que reivindicavam a capacidade de curar doenças por causa de seus
ofícios como ministros de poderes espirituais. Vendedores mágicos que vendiam não apenas
remédios à base de ervas, mas também itens mágicos para uma variedade de usos não
médicos compunham um terceiro grupo. Os últimos foram os profetas da vizinhança, que
reivindicavam seu poder de curar de Deus e que tratavam clientes com problemas emocionais
e outros problemas pessoais (Hall e Bourne, 138–141). Outros pesquisadores sugeriram
diferentes categorias. Hans Baer, por exemplo, dividiu os curandeiros em amplas categorias
de curadores cultuais e independentes. Ele argumentou que essas categorias poderiam ser divididas
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em oito tipos de especialistas e seis tipos de clínicos gerais (“Black Folk Healers,” 331).
Desde os tempos coloniais até pelo menos o início do século XX, os brancos julgavam
o conjure e o vodu como indelevelmente ligados à negritude. Raramente essa conexão
implicava algo remotamente positivo. A definição dos brancos da identidade negra usava
con jure e vodu como símbolos da inferioridade negra. Este fato não deveria ser nenhuma
surpresa. Afinal, os brancos há muito viam o hoodoo como uma ameaça (Anderson,
Conjure, 1–24).
Sem surpresa, o auge do uso simbólico de conjurar como um indicador da superioridade
branca ocorreu durante os dias em que os brancos lutavam para vincular os negros ao
sistema Jim Crow de discriminação e segregação. Os brancos apreenderam o praticante
de hoo doo como uma imagem poderosa das profundezas a que os afro-americanos
poderiam afundar sem o domínio supostamente benevolente dos brancos. Contos de
mágicos ameaçadores eram comuns. Um exemplo proeminente veio do popular autor
Thomas Nelson Page, cujo romance, Red Rock: A Chronicle of Reconstruction, inclui um
praticante de hoodoo que lidera os negros recém-libertos e tenta estuprar a personagem
feminina central (ver Capítulo 3). O conto preventivo de Helen Pitkin sobre um crioulo
branco mergulhando na prática do vodu expressava os mesmos vínculos entre os afro-
americanos, o sobrenatural e a necessidade da supremacia branca. Mesmo as obras não
particularmente hostis aos negros enfatizavam o papel da conjuração e do vodu em suas
vidas. Numerosos autores de livros populares sobre folclore negro, incluindo Joel Chandler
Harris, autor das histórias do Tio Remus, incluíram de forma proeminente mágicos em
seus contos de heróis animais afro-americanos.
Seguindo as dicas da sociedade branca, os líderes negros educados julgaram conjurar
e vodu como coisas das quais se envergonhar. Muitos procuraram esconder sua prática
ou mesmo suprimi-la. Mesmo os afro-americanos que registraram o folclore que o cerca
raramente lamentavam seu rápido desaparecimento antecipado. Charles Waddell Chesnutt,
o primeiro autor afro-americano a escrever um livro baseado na crença e na prática do
vodu, certamente não o celebrou. Chesnutt's the Con jure Woman é uma coleção de
histórias curtas que narram a interação entre um casal do norte, John e Annie, que
recentemente comprou uma plantação do sul, e seu servo negro Julius. Em “Po' Sandy”,
por exemplo, Julius conta a história de Sandy, um escravo cuja conjura amante o
transformou em uma árvore.
Infelizmente para Sandy, seu desavisado mestre o derrubou, serrou e transformou seus
restos mortais em um anexo na própria plantação agora ocupada por seus empregadores.
De acordo com Julius, o prédio foi assombrado pelo fantasma de Sandy para sempre. O
propósito de Julius ao contar a história era persuadir a emotiva Annie a conceder-lhe o
uso do prédio. Ele alcançou seu objetivo, apesar das dúvidas de John.
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Chesnutt usou o hoodoo como um veículo para relatar uma história de desenvoltura afro-
americana. Os leitores provavelmente ficarão maravilhados com o fato de alguém poder cair
no aparente absurdo da fantástica história de Julius. A avaliação de Chesnutt sobre conjure
não foi tão severa quanto a de muitos brancos, mas ele certamente fez pouco para reabilitar
a imagem do hoodoo como atraso (Chesnutt, 36-63).
Hoodoo continua sendo uma parte proeminente da identidade negra hoje, embora sua
avaliação tenha mudado dramaticamente. O americano branco médio sabe pouco sobre
conjurar e considera o vodu uma magia maligna, mas estudiosos e muitos escritores negros
agora argumentam que o vodu é uma característica vital e positiva da história e da cultura negra.
Por que a mudança de ponto de vista? Em parte, a influência do movimento literário e
artístico da década de 1920, conhecido como Renascimento do Harlem, e do movimento
black power das décadas de 1960 e 1970 ensinaram a negros e brancos que a história e a
cultura afro-americanas têm valor. A esta luz, a celebração do hoodoo não está mais fora
dos limites. Além disso, a tendência moderna de entender toda a história afro-americana
como um impulso em direção aos direitos civis inspirou escritores de todos os matizes a ver
o conjure e o vodu como libertadores. Esses estudos científicos que apontam os possíveis
benefícios saudáveis do conjure enfraqueceram ainda mais o preconceito contra ele.
Os brancos, em particular, também foram fortemente influenciados pela filosofia pós-
moderna e sua expressão religiosa, o movimento neopagão/Nova Era. Ambos rejeitam
qualquer hierarquia de espiritualidade, enfatizando o relativismo cultural e freqüentemente
o individualismo extremo. Na mentalidade pós-moderna/Nova Era, o vodu é igual ao
cristianismo, e fazer um mojo é o equivalente metafísico de fazer uma oração (Anderson,
Conjure, 18–24, 136–149).
Muitos agora veem conjure e Voodoo como símbolos da força afro-americana e,
especialmente, do poder feminino negro. Escritores afro-americanos assumiram a liderança
nessa reavaliação. A Terceira Vida de Grange Copeland, de Alice Walker , Sula, de Toni
Morrison , e Mama Day, de Gloria Naylor, apresentam feiticeiras como emblemas da forte
feminilidade negra. A poesia de Ishmael Reed também celebrou a conjuração. Para Reed, o
hoodoo é subversivo - um meio pelo qual os afro-americanos minam a dominação branca
(Lindroth).
Os estudiosos adotaram praticamente o mesmo curso que os romancistas. Um trabalho
inovador nesse sentido foi Theophus Smith's Conjuring Culture. Smith argumenta que os
entendimentos afro-americanos da Bíblia estão enraizados no sobrenaturalismo.
Em 2001, Carolyn Morrow Long produziu Spiritual Merchants: Religion, Magic, and
Commerce, que discute a ascensão da moderna indústria de suprimentos espirituais e inclui
numerosos relatos pessoais de visitas a lojas de hoodoo e empresas de manufatura. Dois
anos depois, a estudiosa de estudos religiosos Yvonne Chireau publicou um relato acadêmico
de conjure que se concentrou no século XIX.
O mais recente foi Conjure in African American Society, de Jeffrey E. Anderson, uma história
geral do vodu desde os tempos coloniais até o presente. Em cada caso, os autores
descrevem conjure como um exemplo de como os afro-americanos usaram o sobrenatural
para resistir ou lidar com as condições abismais da escravidão e do
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Jim Crow Sul. Às vezes, a reparação mágica dos erros era tudo o que os negros americanos
podiam esperar. Em outros casos, recorrer a práticas como rootwork não era o remédio que
os negros desejavam. Eles eram simplesmente tudo o que podiam pagar.
A histórica rainha do vodu, Marie Laveau, atraiu particularmente a atenção de estudiosos
e escritores populares. Além das biografias recentes de Martha Ward, Ina Fandrich e Carolyn
Morrow Long, Jewell Parker Rhodes escreveu dois romances sobre ela, Voodoo Dreams e
Voodoo Season. Na maioria desses livros, Laveau apareceu como um modelo de força
negra. Freqüentemente, ela também é uma defensora aberta dos direitos civis. Long's New
Orleans Voudou Priestess: The Legend and Reality of Marie Laveau é uma exceção à
adulação geral, tendo uma visão mais sóbria de suas contribuições. Embora claramente
fascinada por Laveau e seu papel na prática do Voodoo afro-americano, ela aponta
repetidamente que é fácil exagerar a influência da Rainha Voodoo e seu suposto, mas
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O vodu haitiano e o vodu do vale do Mississippi foram algumas das religiões mais
incompreendidas da história moderna. Desde Médéric Louis-Élie Moreau
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Q
Cinco
Contextos
tornando muito mais difícil de reconhecer. Ainda assim, as marcas de Voodoo, hoodoo e
conjure são visíveis em vários lugares onde podem ser inesperadas.
Algumas versões do cristianismo, especialmente entre congregações negras, foram
claramente influenciadas por conceitos mágicos e religiosos africanos. É claro que muitos
afro-americanos rejeitaram explicitamente velhas fés e magia depois de se tornarem
cristãos. Que outros não o fizeram é demonstrado pelas decisões de muitos mágicos de
adotar o título de reverendo. Em ambos os casos, os negros acharam desnecessário
abandonar a compreensão africana da religião (R., L., G. e A., 30–31; Joyner, 149–150).
Theophus H. Smith, autor de Conjuring Culture, afirma que as interpretações negras do
cristianismo estão saturadas de conceitos mágicos africanos. A principal expressão dessas
leituras é uma visão afro-americana amplamente difundida da Bíblia como um livro que
pode ser usado para transformar a cultura, principalmente quando os crentes imitam a
vida de seus personagens importantes.
Instâncias específicas de crenças africanas transformadas em práticas cristãs também
foram descobertas. O ring shout, uma dança sagrada amplamente praticada durante a
era da escravidão e além, teve precedentes africanos e se assemelha a danças espirituais
presentes em várias religiões afro-latinas. O batismo também tinha um lado distintamente
africano. A prática do século XIX na Geórgia de orar aos espíritos simbi derivados do
Kongo antes da imersão demonstra esse aspecto de um rito cristão.
Pode-se argumentar, no entanto, que essa faceta específica do cristianismo afro-
americano foi transitória. Afinal, as orações parecem ter desaparecido no início do século
XX. No entanto, o batismo permaneceu uma característica da fé afro-americana. Da
mesma forma, continuou a ser influenciado pela presença de espíritos (Raboteau, 68–74;
Georgia Writers' Project, 113, 125, 131; Brown, “'Walk in the Feenda',” 312–313).
Carl Carmer, um observador branco de Nova York, descreveu uma imersão no rio
Batista do Alabama na década de 1930 que se assemelhava fortemente às posses vistas
em algumas igrejas espirituais e ao mesmo tempo em cerimônias de vodu (Carmer, 23–
27). Um participante afro-americano na cerimônia, escreveu ele, emitiu um “grito agudo” e
começou a “balbuciar sons selvagens indescritíveis”. Carmer continuou: “Vi homens
convergindo para uma figura alta e se contorcendo.
. Seu .longo
. corpo estremeceu
espasmodicamente e com uma força terrível, quebrando o domínio dos homens repetidas
vezes. Seus olhos reviraram descontroladamente e de sua boca saíram sons tão
incoerentes e estranhos que senti calafrios” (Carmer, 27). Este não foi um dos eventos
emocionantes, mas inofensivos, comuns nas igrejas batistas brancas. Carmer falhou em
descrever exatamente qual espírito ou espíritos foram responsáveis pelo que ele
evidentemente julgou ser uma exibição chocante. Considerando o contexto, é provável
que os participantes tenham percebido a ação do Espírito Santo. Os espíritos africanos
podem ter partido, mas seu legado permaneceu.
Alguns tipos modernos de cristianismo mostram uma influência religiosa africana mais
forte do que outros. Com exceção das Igrejas Espirituais, as denominações mais próximas
do vodu e outras religiões afro-americanas são algumas variedades de
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Contextos 115
Quando a crença permaneceu tão forte, os conjuradores também mantiveram seu poder.
Em pelo menos uma ocasião, um grupo de fazendeiros da Carolina do Sul contou com a
“interferência militar” para suprimir um renascimento da religião africana e do sobrenaturalismo
após a emancipação. As visões dos brancos sobre o sobrenatural tiveram consequências
tangíveis para os afro-americanos (Joyner, 144). Os pontos de vista sobre o hoodoo não
criaram escravidão, leis Jim Crow, segregação ou linchamento, mas ajudaram a garantir
que os afro-americanos continuassem sendo o foco do racismo, marcando-os como
membros inferiores da raça humana.
Só recentemente um grande número de afro-americanos rejeitou as definições negativas
de hoodoo. Durante o final do século XIX, a maioria dos líderes negros compreendia
plenamente o efeito que o vodu e a conjuração tinham sobre o lugar dos afro-americanos
no sul dos Estados Unidos. A coluna Folk-Lore and Ethnology do Southern Workman, jornal
escolar do historicamente negro Instituto Hampton, muitas vezes enfatizava a natureza
vergonhosa de conjurar. Uma edição de 1893 deixou claro que as crenças populares seriam
algo abandonado quando os negros superassem sua “ignorância” (“Ethnology and Folk-
Lore”, 180). Tal embaraço sobre o hoo doo é compreensível quando se reconhece o grau
em que os brancos o usaram para se opor às aspirações dos negros.
Felizmente, esta visão está agora em um lento recuo. Muitos dos escritos de Zora Neale
Hurston, Ishmael Reed, Alice Walker, Toni Morrison e outros foram tentativas de resgatar
esse aspecto tão difamado da vida afro-americana de sua escravidão aos estereótipos
brancos. Em vez de algo para se envergonhar, conjurar, vodu e vodu tornaram-se coisas
para celebrar - laços vivos com uma herança africana. O reconhecimento moderno da
igualdade afro-americana, embora incompleto, resgatou o hoodoo. Os proponentes da nova
interpretação esperam que sua versão do sobrenaturalismo e da religião afro-americana
tenha efeitos positivos capazes de superar os danos causados por apropriações indevidas
de crenças negras no passado.
O FUTURO
O futuro do hoodoo, vodu e conjuração é difícil de prever. De certa forma, cada um
parece estar sofrendo de um declínio duradouro de seguidores. O Voo doo como uma fé
organizada praticamente desapareceu no final do século XIX, embora algumas cerimônias
pareçam ter continuado na década de 1940. Da mesma forma, várias lojas de hoodoo
conhecidas fecharam nos últimos anos. Até mesmo a terminologia do sobrenaturalismo
afro-americano declinou. Embora o vodu continue sendo um termo doméstico, o número
que poderia defini-lo com precisão é quase certamente uma pequena minoria. As palavras
conjure e hoodoo caíram em desuso na medida em que os pesquisadores frequentemente
precisam explicar os termos a informantes em potencial, bem como ao público-alvo (Dillon,
sec. “Voodoo Openings,”
19–28; Long, Spiritual Merchants, 52, 147–150).
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Contextos 117
Uma moderna loja de suprimentos espirituais em uma área urbana. Fornece ervas
tradicionais e itens manufaturados. Acervo pessoal do autor.
Contextos 119
Uma loja moderna de Nova Orleans que atende não apenas ao vodu, mas também
a uma ampla variedade de outras religiões alternativas. Acervo pessoal do autor.
TRABALHOS CITADOS
Contextos 121
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Glossário
Adão e Eva Raiz. nome para as raízes duplas unidas de várias espécies de orquídeas, geralmente
indicando Aplectum hyemale. Essas raízes são mais comumente usadas em feitiços de amor.
Diáspora Africana. nome da dispersão dos africanos pelo mundo em decorrência do comércio
internacional de escravos.
Religiões Tradicionais Africanas. termo comum para as muitas religiões indígenas da África,
incluindo vodu. O termo é útil para diferenciar essas religiões do cristianismo e do islamismo
praticados por muitos africanos, mas é um tanto enganoso porque pode transmitir a impressão
de que muitos povos da África compartilham crenças quase idênticas. Existem, de fato,
características comuns a muitas religiões tradicionais africanas. Algumas delas são a crença
em uma divindade suprema remota, a fé em uma série de deuses menores, a veneração dos
ancestrais e a crença em espíritos animistas.
Akan. um grupo de povos da costa do ouro africana que contribuiu com um pequeno mas sempre
presente contingente de escravos para as várias regiões da América do Norte. A importância
das mulheres nas sociedades Akan matrilineares pode ter contribuído para a abertura do
conjure para as mulheres. O Akan também colocou uma importância considerável no ancestral
veneração.
”
Alexandre, “ Rei. um ilusionista do Missouri com destaque nas obras de mary
alicia owen .
124 Glossário
Baía de Biafra. Região africana centrada na atual Nigéria. Muitos escravos africanos foram
importados dessa região, principalmente pela colônia/estado da Virgínia. O grupo étnico mais
, pessoas africanas na
importante dessa região era o igbo, que compunha o grupo dominante de
Virgínia e também se destacava em outros lugares.
Osso de gato preto. osso de um gato preto geralmente obtido fervendo o felino vivo. Diz-se que o
osso que flutua até o tópico da panela ou caldeirão confere poderes mágicos ao seu dono,
principalmente a capacidade de se tornar invisível.
Falcão. um santo reverenciado pelas igrejas espirituais de Nova Orleans. Black Hawk é
provavelmente idêntico ao conhecido líder nativo americano de mesmo nome. Na maioria das
vezes, ele aparece como um protetor benevolente, embora alguns afirmem que ele é um santo maligno .
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Glossário 125
A reverência por Black Hawk e pelos índios em geral provavelmente foi introduzida nessa
denominação por seguidores do espiritualismo dominante durante o século XIX.
Alguns, no entanto, argumentam que Black Hawk foi escolhido pelos afro-americanos como um
espírito digno de reverência por causa de seu legado de resistência à agressão
Movimento Poder Negro. junto com o movimento da nova era , branca. transformou
indiretamente as percepções de conjure. Os defensores do Black Power promoveram a
destruição da sociedade e cultura de base branca dos Estados Unidos. Em seu lugar, esperavam
construir uma nova sociedade baseada nos ideais afro-americanos. Embora o hoodoo raramente
tenha sido mencionado neste contexto, a visão do Black Power mudou indiretamente a visão de
conjuração dos afro-americanos por meio de sua avaliação positiva das características africanas
da vida negra. Em suma, o movimento possibilitou aos afro-americanos abandonar o estereótipo
de que conjurar era uma prática dos ignorantes que deveria ser abandonada. Hoje, muitos
consideram o hoodoo um elo valioso com as raízes africanas dos negros americanos.
Branco Dani. um dos nomes de uma importante divindade cobra no Vale do Mississippi
vodu .
Gengivas Azuis. uma indicação de um mágico. Alguns alegaram que os afro-americanos com gengivas
azuis tinham uma mordida venenosa.
Blues. um estilo musical afro-americano fortemente ligado ao hoodoo. Referências a mojo s e
goopher ou pó de goofer , similares têm sido comuns em gravações de blues desde sua
origem no início do século XX. As obras do músico Muddy Waters fornecem vários exemplos
excelentes.
Bokor. Termo haitiano para um feiticeiro malvado.
Ossos. proeminente na magia africana e afro-americana como uma personificação dos espíritos dos
mortos. Ossos humanos são particularmente poderosos e historicamente têm sido itens muito
procurados. Muitos deram valor especial aos ossos dos nativos americanos. Veja osso de gato
preto .
Livros. veja livros de bricolage e livros de sonhos .
BOYLE, Virgínia Frazer. autor de Devil Tales (1900). Seu livro é uma obra de contos folclóricos
fictícios abordando conjure, geralmente no contexto das batalhas dos praticantes com o diabo.
Devil Tales faz parte da escola “luar e magnólias” da literatura sulista, pois remonta aos dias
idealizados das plantações. Em comparação com os escritos de autores mais populares, como
thomas nelson page, os contos de Boyle têm um tema mais sombrio, e os afro-americanos, em
vez dos brancos, são centrais no enredo.
Pó de tijolo. obtido pela pulverização de tijolos, preferencialmente vermelhos. O pó de tijolo vermelho
tem sido usado há muito tempo para se proteger do mal, principalmente pelos afro-americanos
que vivem na zona cultural latina. Os crentes geralmente colocam o pó sobre ou perto dos limites
de suas casas para impedir que o mal entre em suas residências.
Tesouro enterrado. uma das muitas atividades para as quais o hoodoo é supostamente útil. A caça
ao tesouro tem sido um passatempo popular. A atração pelo ouro escondido foi particularmente
forte para os afro-americanos atingidos pela pobreza após a Guerra Civil. Diz a lenda que o ouro
confederado foi enterrado no sul. Bastões mágicos, bolas de cristal e muitos outros itens provaram
ser ferramentas populares de caçadores de tesouros e continuam sendo até hoje, embora a
invenção de detectores de metal pareça ter diminuído consideravelmente seu apelo.
Cabo, George Washington. autor de várias obras contendo referências ao vodu, mais notavelmente,
o Grandissimes (1891), um romance de antebellum New Orleans.
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126 Glossário
Glossário 127
refere-se a pessoas mestiças de cor do sul da Louisiana, bem como a Louisianans de ascendência
francesa ou espanhola.
Crime. persistentemente associado com conjure e voodoo. Os críticos do século XIX e início do século
XX frequentemente acusavam os praticantes de assassinato e sacrifício humano. O uso bem-
sucedido de venenos mágicos ocorreu, mas os incidentes foram raros. Ao mesmo tempo, os
malfeitores recorreram a feitiços destinados a causar doenças ou morte com muito mais frequência,
embora sua eficácia seja difícil de provar. Nos dias mais recentes, acusações contra conjuradores de
fraude e prática de medicina sem licença têm sido comuns. ver isenções de responsabilidade .
Encruzilhada. aparecem com destaque no ritual hoodoo. Mais notavelmente, o folclore registra que
eles são o lugar apropriado para vender a alma ao diabo .
Curas. processo pelo qual as vítimas de conjure são curadas, geralmente em duas etapas. Primeiro, a
fonte da doença deve ser descoberta. Normalmente, os praticantes procuram um pacote enterrado ou
escondido que causou a doença inicial e o destroem. Então o curador deve remover os sintomas do
feitiço. No caso de coisas vivas em você, isso significaria a remoção de animais do corpo. Às vezes, ,
a cura também envolve voltar atrás. os médicos do hoodoo freqüentemente conseguem remover
feitiços malignos, mas as vítimas que esperam muito às vezes descobrem que suas doenças se
tornam incuráveis. ver
diagnóstico.
Diabo. apresenta com destaque no folclore conjure. Na maioria das vezes, o diabo aparece como uma
fonte de poder. As fórmulas para ganhar poder vendendo ritualmente a própria alma a Satanás -
geralmente à noite em uma encruzilhada - são inúmeras. Na realidade, poucos praticantes admitem
ter feito isso, embora Zora Neale Hurston afirme ter encontrado um homem que pediu ajuda ao diabo.
Ocasionalmente, o diabo aparece como inimigo dos doutores hoodoo, como nas histórias de virginia
frazer boyle .
Cordão de sapato do diabo . uma de uma variedade de raízes longas e semelhantes a cordas amplamente usadasusu
em conjurações, aliadas para proteção ou boa sorte. veja as contribuições dos nativos americanos para conjurar.
Diagnóstico. determinar se alguém foi conjurado ou está apenas fisicamente doente.
Um método comum é usar uma moeda de dez centavos de prata em um cordão em volta do tornozelo.
Se a moeda ficar preta, o usuário é vítima de magia. os médicos do hoodoo também podem usar a
adivinhação para determinar se os clientes foram amaldiçoados. Determinar quem lançou a maldição
é uma segunda etapa comum do diagnóstico. As tentativas de cura geralmente seguem imediatamente
após o diagnóstico.
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128 Glossário
Dirt Dauber Nest. ninhos de lama feitos por uma espécie de vespa. praticantes de hoodoo coletam e usam
esses ninhos, geralmente, mas não exclusivamente, para controlar ou prejudicar as vítimas. O uso de
ninhos de dauber de terra é muito mais raro hoje do que nos séculos anteriores.
Isenções de responsabilidade. frases anexadas a itens manufaturados conjuram projetados para evitar
reivindicações sobrenaturais de produtos. Ao se recusar a declarar que os itens têm benefícios
específicos, fabricantes e varejistas minimizam a probabilidade de enfrentar acusações de fraude. os
empreendedores do hoodoo, é claro, assumem com razão que os crentes irão desconsiderar tais
isenções de responsabilidade.
Doutor Buzzard. ilusionista mais conhecido da zona cultural anglo. Houve muitos Dr. Buzzards, no
entanto, aparentemente começando com um médico branco da área de Beaufort, Carolina do
Sul, que morreu no final do século XIX.
,
Hoje, a maioria se lembra de stephaney robinson, o sucessor do rootworker branco, como o Dr.
Buzzard. Robinson tornou-se extremamente influente no início do século XX, a ponto de seu
nome ser conhecido em todo o sul. Além disso, sua fama era tanta que muitos imitadores
adotaram seu título. Segundo a lenda, ele também ficou muito rico operando um negócio de
suprimentos espirituais por correspondência. Embora ele tenha morrido em 1947, os contos
populares continuam a ser contados sobre ele. veja mc teer, james e doutor eagle .
Doutor Águia. concorrente mais conhecido do médico urubu. Ele também residia perto de Beau
Fort, South Carolina. Ao contrário do Doutor Buzzard, o Dr. Eagle fez amizade com James Mc .
Teer. O nome de batismo do Dr. Eagle era PH Washington.
Cabeça Dupla. termo comum para um praticante de hoodoo. As origens da palavra são
desconhecidas, embora possa derivar da crença de que nascer com uma coifa dava às pessoas
poderes mágicos. Sangue.
'
Dragão uma resina da espécie de palmeira asiática Daemonorops draco ou Dracaena draco. O
sangue de dragão, embora um produto importado, entrou no hoodoo no início do século XX. Os
crentes o usam para atrair sorte, amor e dinheiro e para proteção. veja suprimentos espirituais .
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Glossário 129
Desenho. nome para uma classe de feitiços e encantos destinados a trazer algo aos crentes.
Versões comuns incluem mãos de desenho de amor e mojos de desenho de dinheiro .
Livros de sonhos. livros enciclopédicos de interpretações de sonhos, geralmente projetados para
ajudar os usuários a escolher os números vencedores da loteria. Estes são uma legião e têm
sido comuns desde pelo menos o final do século XIX. Hoje, eles são os livros publicados mais
. populares em Nos estados do sul com loterias, eles podem ser encontrados em lugares onde
são vendidos bilhetes de loteria, inclusive postos de gasolina. veja livros faça-você-mesmo .
Tintura, Caroline. praticante de hoodoo de Newport, Arkansas. Embora nascida escrava, ela
havia construído uma reputação poderosa na época de sua morte em 1918. Também havia
rumores de que ela havia morrido rica. Algumas canções de blues e cartões postais da
mulher mágica testemunham sua fama. Dye era incomum porque raramente ou nunca foi
acusada de fazer qualquer “trabalho ruim”, o que não pode ser dito de marie laveau ou do médico urubu
Em vez disso, ela era mais conhecida por sua adivinhação e outras magias positivas.
Contribuições europeias para Conjure. evidente em toda a prática do hoodoo nos Estados Unidos.
Os elementos europeus em conjure incluem conceitos espirituais, como a crença
no Deus cristão e no poder dos santos. Além disso, muitos itens de origem européia
tornaram-se uma parafernália comum de conjuração. Alguns exemplos notáveis incluem a
velas , Bíblia e uma variedade de curiosidades de ervas, incluindo pelo menos uma versão de
joão o conquistador .
Ovelha. um povo da costa do ouro e da baía de benin que tradicionalmente pratica vodu.
Os Ewe são amplamente (e com razão) considerados uma das principais fontes para
as crenças do vodu haitiano e vodu e vodu do vale do Mississippi. A influência deles
na conjuração da zona cultural anglo foi muito menos profunda.
Ezili. uma das várias deusas vodu femininas. Ezili Freda, uma manifestação particularmente
amada, é a deusa do amor e da beleza.
Fandrich, Ina. autora de The Mysterious Voodoo Queen, Marie Laveaux: A Study of Power
ful Female Leadership in Nineteenth-Century New Orleans (2005), um estudo feminista
da vida de Marie Laveau. Ao contrário de outros autores, martha ward e carolyn long, ,
Fandrich escreve de um ponto de vista fortemente teórico.
Projeto dos Escritores Federais (FWP). programa de apoio financiado pelo governo federal
supervisionado pela Works Progress Administration como parte do New Deal de Franklin
D. Roosevelt. Os trabalhadores da FWP coletaram grandes quantidades de dados
folclóricos de brancos e negros. No Sul, grande parte do material aborda conjuração ou
vodu. zora neale hurston já trabalhou como parte da divisão da FWP na Flórida.
Alimentando a Mão. os encantos tradicionais de conjuração requerem alimentação. Se não forem alimentadas
com sangue, uísque, óleos ou algum outro líquido especificado pelo fabricante, as mãos perderão seu poder.
Esta idéia baseia-se na suposição de que os encantos possuem espíritos internos .
Grama Cinco Dedos. uma contribuição européia para conjurar , comumente usada para obter boa
sorte, amor, dinheiro e coisas do gênero. Chamado de cinquefoil pelos brancos ( Potentilla
reptans, canadensis e espécies relacionadas), os europeus o usavam como repelente de bruxas
e demônios durante o início do período moderno.
Consertar. lançar uma maldição sobre alguém. A frase “eu vou consertar você” provavelmente se originou com isso
significado do termo.
Fon. um povo africano aparentado com a ovelha que vive na região da baía de benin. Como
o Ewe, eles praticam uma forma de vodu e contribuíram fortemente para o vodu e o
voodoo e o hoodoo do Vale do Mississippi. Seu impacto na conjuração da zona cultural anglo foi
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130 Glossário
muito menos significativa. Os Fon já foram um povo muito guerreiro que se organizou no Reino de
Daomé. As guerras dos reis Fon produziram muitos escravos vendidos a traficantes europeus. Dahomey
mudou seu nome para Benin em 1975.
Trilhos de Pé. os mágicos usam a sujeira deles para conjurar. Os praticantes mais comumente usam a
sujeira da trilha do pé em feitiços projetados para afastar ou manter os inimigos afastados, embora vários
outros usos sejam conhecidos.
Galinhas Frisadas. Protetores poderosos contra o mal conjurar. Os crentes afirmam que vão desenterrar
itens de capuz enterrados que são projetados para prejudicar os donos das galinhas.
Crenças semelhantes nos poderes protetores das galinhas são comuns em grande parte da África.
GAMACHE, Henri. um autor trabalhando sob este nome produziu manuais populares de hoodoo durante o
início do século XX. O mais popular de seus trabalhos hoje é The Master Book of Candle Burning: How
to Burn Candles for Any Purpose. Ele pode ter sido a mesma pessoa que Lewis de Claremont .
Nossa. um grupo de pessoas afro-americanas da costa da Geórgia. Como os gullahs da Carolina do Sul,
eles são muito estudados por causa de sua linguagem distinta e forte cultura popular, que preserva
muitos africanismos, incluindo uma forte crença na magia.
A origem do termo Geechee provou ser difícil de determinar, embora as teorias mais populares sejam
que deriva do nome de um grupo de povos da África Ocidental ou do nome do rio Ogeechee da Geórgia.
e vodu.
Deuses. figura proeminente em vodu, vodu , Em cada religião, as divindades
são numerosas. Vodu tem um panteão de divindades menores, que são chamadas para ajudar os
crentes, bem como um deus criador supremo, que fez a terra e se distanciou dela. Essas crenças
africanas chegaram ao vodu haitiano, embora com adições significativas de outras partes da África,
principalmente da região centrada no reino do kongo.
Além disso, os afro-haitianos traçaram equivalências
entre seus deuses e santos católicos específicos. Nos Estados Unidos, a maioria dos deuses
vodu eram da variedade da África Ocidental, vindos principalmente da região do golfo de Benin, embora
as divindades do Kongo não fossem desconhecidas. Algumas das divindades vodu mais importantes
são o deus serpente Blanc Dani (do Fon e Ewe Dañh-gbi) e a divindade trapaceira Papa Lébat (do Fon
e Ewe Legba). Como no Haiti, muitos tinham equivalentes santos. Fora do vale do Mississippi e partes
da Flórida, os deuses haviam morrido em grande parte na era anterior à guerra. Na zona cultural anglo,
muitos, senão a maioria, dos afro-americanos adotaram o Deus cristão como fonte de magia . ,
Costa Dourada. região da África que corresponde aproximadamente ao atual Gana. Esta região contribuiu
de forma mais notável para o Atlântico Sul e provavelmente apoiou os africanos do centro-oeste em seu
foco nos espíritos ancestrais. Os povos da família linguística akan foram os mais importantes chegados
desta região.
Gombre. termo raro da Virgínia para conjurar. Pode derivar de ngombo, um termo kongo que se refere à
adivinhação. Isso parece improvável, no entanto, considerando o pequeno número de escravos da
Virgínia originários da África Central Ocidental .
Goopher ou Goofer. sinônimo de e hoodoo conjurar
, provavelmente derivado do termo KiKongo kufwa, que significa
“morrer”. O termo pateta moderno pode ser um descendente desta palavra. ver kongo.
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Glossário 131
Goopher ou Goofer Dust. nome comum para a terra retirada de uma sepultura ou para um pó
que incorpora tal sujeira. Pode ser usado tanto para o bem quanto para o mal. O caráter da
pessoa de cuja sepultura a sujeira foi retirada pode ser um fator importante. Por exemplo,
amuletos projetados para proteger ou dar poder a seus portadores podem usar sujeira da
trama de um soldado.
Grande Zumbi. Um poderoso espírito vodu, talvez idêntico a blanc dani .
Sujeira do Cemitério. veja poeira goopher .
Gregório Bolsa. ver gris-gris .
Gris-gris. um termo que já foi comum no Haiti e no vale do Mississippi, referindo-se a encantos ,
voodoo , de vodu e hoodoo. A palavra deriva de gree-gree, gerregerys ou gregory, que os
africanos ocidentais, da Senegâmbia à baía de Benin, há muito usam para descrever os
encantos de bolsas semelhantes a mojo.
Pimenta da Guiné. comumente usado para proteção e afastar inimigos. Às vezes também é
misturado com terra de cemitério para fazer pó de goopher. Apesar do nome, a pimenta da
Guiné ( Capsicum annum ) é, em parte, uma contribuição nativa americana para conjurar .
Gullah. Sentido: um povo afro-americano que vive principalmente no sul da Carolina do Sul.
Gullahs também habitam áreas costeiras em partes da Carolina do Norte e, se incluirmos os
geechees em seu número, podem ser encontrados até o sul até o norte da Flórida. Os Gullahs
,
têm uma forte crença no rootwork, como exemplificado pela carreira de médico. Além das
urubu . crenças mágicas, os Gullah também preservaram muitas características da cultura
africana, incluindo uma linguagem única e comidas e artesanato distintos. A disputa sobre a
origem do termo Gullah está em andamento. A explicação mais antiga é que a palavra deriva
de Gola, nome de um povo que vive na atual Libéria e Serra Leoa. Uma segunda teoria
popular é que o termo é uma corruptela de Ngola, o nome de um povo da Angola moderna.
Gullah Jack. um mágico e o segundo em comando de Denmark Vesey durante sua conspiração de
1822 para derrubar a escravidão. Jack era natural de Moçambique. Depois de viver primeiro na
Flórida, gullah Jack mais tarde comandou um contingente das forças de Vesey em seu ataque
planejado a Charleston, Carolina do Sul. De acordo com a crença popular, Jack não poderia ser
ferido por brancos, embora um carrasco mais tarde tenha provado que essa fé era equivocada.
Mão. um dos nomes para um amuleto mágico em hoodoo. As mãos são projetadas para usos
positivos, variando de simplesmente trazer sorte para atrair amor e trazer sucesso no jogo.
Harris, Joel Chandler. Um gravador do folclore do século XIX e autor dos famosos livros do Tio
Remus. conjure realizado por dinheiro grande mammy-bammy freqüentemente aparece nessas
histórias. ver coelho .
Haskins, James. autor prolífico que escreveu Voodoo and Hoodoo: The Craft as Revealed by
Traditional Practitioners (1978), uma obra popular abordando práticas mágicas afro-
americanas. O livro de Haskins contém uma breve visão histórica e folclórica das práticas de
conjuração e uma grande seleção de feitiços de vodu.
Curador. praticante de conjuração que realiza magia benéfica. Alguns crentes modernos fazem
uma distinção entre “bons” curandeiros e “maus” praticantes de vodu.
conjurar histórico de . Durante o século voodoo
Hoodoo. sinônimo moderno de e sinônimo XIX, os negros da
porção do Vale do Mississippi da zona cultural latina se referiam ao que é mais comumente
conhecido como vodu como hoodoo. Hoje,
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132 Glossário
no entanto, o termo perdeu suas conotações religiosas e se tornou uma palavra geral para
magia afro-americana. As origens da palavra têm sido muito contestadas. Muito provavelmente,
,
a palavra se originou na baía de Benin, que contribuiu fortemente para a cultura negra do Vale
do Mississippi. De acordo com Judy Rosenthal, autora de Pos session, Ecstasy e Law in Ewe
Voodoo, é provavelmente o mesmo que a palavra Mina hudu, que significa literalmente “comer
sangue”, mas simbolicamente se refere a rituais de vodu. Uma segunda possibilidade é que o
hoodoo possa derivar de uma combinação da palavra ovelha hu, cujo significado é “espírito”,
com do, que pode ser traduzido como “trabalho”, ou du, que pode significar “comer”. Por
exemplo, um significado da frase hu do é “trabalho espiritual”. Da mesma forma, hu du pode
significar “comer espírito”, que é o nome de um ritual Vodu específico. Qualquer fonte para o
termo é uma excelente opção para a zona cultural latina ,
onde o hoodoo teria representado especificamente o lado ritual do vodu. Depois que as gerações
posteriores abandonaram os deuses africanos e as iniciações, apenas os rituais mágicos teriam
permanecido, tornando o hoodoo um sinônimo de conjuração.
Hoodoo Doutor. um nome para um praticante de hoodoo. Ocasionalmente, os crentes especificam
que os curandeiros só curam os feridos por outros conjuradores. ver curador.
Ferradura. usados como amuletos da sorte e protetores quando pendurados acima das portas.
Pó de pé quente. uma preparação que inclui, mas não se limita a, pimenta-da-índia destinada a
expulsar rivais ou inimigos da cidade. O nome refere-se ao fato de que é necessário se afastar
para resfriar os pés após pisar ou entrar em contato com o pó.
Igbo. grande grupo de povos africanos residentes na região da baía de biafra. Como escravos, eles
foram particularmente influentes na Virgínia, onde superavam em número todas as outras etnias.
Histórias de africanos voadores provavelmente se originaram desse grupo, assim como o termo ubia .
Incenso. característica comum do hoodoo moderno. Estes são queimados para uma variedade de
propósitos. O nome, odor e/ou cor do incenso geralmente indica o uso pretendido.
Iniciações. uma maneira de se tornar um adepto da religião e magia popular africana e afro-
americana. Tanto no vodu africano quanto no vodu haitiano, as ,iniciações em várias sociedades
religiosas são necessárias para avançar dentro das religiões. na América do Norte
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Glossário 133
Jack. uma ferramenta de adivinhação peculiar ao hoodoo. Um macaco geralmente é um objeto mágico
suspenso por uma corda. A direção que o item aponta indica respostas às perguntas feitas pelo
adivinho. Os itens suspensos são freqüentemente raízes mágicas ou bolas da sorte, embora
alguns prefiram usar bíblias. Alguns usam jack como sinônimo de mão .
João, o Conquistador. uma variedade de raízes que transmitem poder aos seus donos. Desde pelo
menos o início do século XX, muitas raízes receberam esse nome e foram reconhecidas como
caindo em várias categorias, incluindo High John, Low John, Chewing John e Southern John.
Esta entrada refere-se apenas a High John. A versão original da planta parece ter sido o selo de
Salomão ( Polygonatum bifl orum ), uma contribuição européia para conjurar. Desde o advento
dos suprimentos espirituais, o jalap ( Ipomea ja lapa e Convolvulus panduratus ) geralmente
substituiu a versão anterior. Parece que durante a era anterior à guerra, os escravos carregavam
raízes inteiras de João, o Conquistador, em seus bolsos para evitar tratamento severo de seus
senhores. Hoje, eles são amplamente usados em feitiços e encantos projetados para fins
positivos, incluindo atrair amor, dinheiro ou coisas do gênero. ver escravidão e conjurar .
Jomo. um quase sinônimo incomum para mojo . A principal diferença entre mojos e jomos, se
é que existe um, é que os últimos são tão frequentemente maus por design quanto bons. ver
mão e toby .
Jordânia, James Spurgeon. O maior mágico da Carolina do Norte, que em sua época rivalizava
com o Dr. Buzzard em fama. Jordan, de Como, começou a praticar no final do século XIX e
construiu uma reputação nacional na época da Grande Depressão. Na época de sua morte, ele
havia acumulado uma fortuna. Seus ganhos com a prática do rootwork permitiram que ele
comprasse várias fazendas, uma madeireira e um time de beisebol. A fama de Jordan era tão
grande que uma comunidade cresceu em torno de sua loja, que passou a ser conhecida como
Jordansville. A carreira de Jordan é particularmente interessante porque sua prática abrangeu
os anos durante os quais o conjuro tradicional se desenvolveu na indústria de suprimentos
espirituais. O próprio Jordan participou da mudança, incorporando gradualmente manuais de
hoodoo e produtos manufaturados em seu próprio trabalho.
Congo. um importante grupo de pessoas da África centro-ocidental. O Kongo, que se autodenomina
BaKongo, já governou um reino substancial centrado no Congo moderno e em Angola. Em 1491,
o rei converteu-se ao cristianismo e convidou missionários para evangelizar seu país. Alguns
estudiosos recentes argumentaram que os elementos cristãos chegaram ao vodu haitiano e ao
vodu dos Estados Unidos a partir do Congo, e não de senhores de escravos brancos.
Lalá. uma rainha vodu de Nova Orleans durante a primeira metade do século XX. Trabalhadores
do projeto de escritores federais a conheceram e a entrevistaram no final da década de 1930. Ela
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134 Glossário
aparece com destaque no Voodoo de Robert Talant em Nova Orleans como a personificação
do voodoo moderno .
Zona Cultural Latina. porção dos Estados Unidos modernos originalmente colonizada por
pessoas de origem latina, principalmente os franceses e espanhóis. A área se estende pela
Costa do Golfo e pela Costa Atlântica até a fronteira norte da Flórida. As margens do rio
Mississippi e seus principais afluentes estendem essa área cultural até o coração do país. A
Zona Cultural Latina foi o lar original do voodoo, hoodoo e nañigo. Estes contrastam com o ,
conjurar da zona cultural anglo na medida em que preservam muito mais características da
magia e das religiões tradicionais africanas de áreas próximas da África Ocidental. A
senegâmbia , a baía de benin , sobrevivência de iniciações complexas e deuses
africanos se destaca mais proeminentemente. Por outro lado, os elementos centro-ocidentais
africanos são comparativamente menos numerosos na zona cultural latina. Os padrões de
importação de escravos explicam em grande parte as diferenças. Embora as religiões
africanas tenham prosperado na região, elas praticamente desapareceram na zona cultural
anglo na área antebellum. A tendência espanhola e francesa de conceder maiores direitos a
seus escravos explica isso em algum grau, assim como a disposição da Igreja Católica de
aceitar apenas a conversão parcial de escravos recém-importados.
Latour, Malvina. a mais famosa sucessora de marie laveau como rainha vodu .
Laveau, Maria. a mais famosa das rainhas vodu de Nova Orleans. Nascida em 1801, ela se
tornou uma das mulheres afro-americanas mais conhecidas do país na época de sua morte
em 1881. Seu obituário teria aparecido no New York Times .
Laveau tornou-se uma lenda; no entanto, muitas das afirmações feitas sobre ela se mostraram
falsas. Por exemplo, embora haja rumores de que ela ficou rica, ela às vezes lutava para
sobreviver. Da mesma forma, embora muitos autores recentes afirmem que antes da Guerra
Civil ela trabalhou secretamente para minar a escravidão, isso não parece ter sido verdade.
Na verdade, Laveau ocasionalmente comprava e vendia escravos. Um mistério não resolvido
em torno de Laveau envolve quantas Marie Laveau's existiam. Desde os dias de Zora Neale
Hurston, a maioria dos autores afirma, que a filha de Laveau, geralmente conhecida como
Marie II, assumiu a clínica de sua mãe (Marie I). Alguns, incluindo Hurston, argumentaram
que o manto foi posteriormente assumido pela neta de Marie I. A maioria dos estudiosos
modernos apóia a ideia de que havia duas rainhas vodu chamadas Marie Laveau. Os
problemas são que todas as filhas de Laveau tinham Marie como primeiro nome e que
aquela geralmente identificada como Marie II morreu quase duas décadas antes de sua mãe.
É possível que a memória popular associasse erroneamente essa filha a Malvina Latour,
uma praticante de vodu ,mais jovem que alcançou certa proeminência após a morte de Maria
I.
Lebat. uma divindade que abre a comunicação entre humanos e outros deuses no Mississippi
Vodu do vale. Ele é parente do legba haitiano .
Legba. a divindade vodu que abre a comunicação entre os deuses e os humanos.
Libéria. um pequeno país da África Ocidental, fundado como uma colônia americana para ex-escravos.
Claro, a área já era habitada. Essa população mais velha forneceu um pequeno número de
escravos para o Novo Mundo. ver serra leoa .
Coisas vivas em você. um tipo de envenenamento por hoodoo quando animais vivos habitam o
corpo da vítima. Estes são tipicamente répteis, anfíbios ou invertebrados, embora as cobras
pareçam ter sido as mais comuns. A condição é frequentemente, mas não exclusivamente, contraída
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Glossário 135
Intestinos bloqueados. um tipo de maldição do hoodoo em que as vítimas morrem de prisão de ventre. Dos
muitos tipos de feitiços de conjuração do mal, este é o mais severo. Relatos de curas são raros em
comparação com outros tipos de maldições, como coisas vivas em você .
Lodestone. uma pedra usada por praticantes de hoodoo para atrair dinheiro ou amor. Lodestones são
naturalmente magnéticos, daí seu uso para atrair riqueza e afeto.
Longo, Carolyn Morrow. juntamente com jeffrey elton anderson e yvonne chireau , um
dos principais pesquisadores modernos sobre o hoodoo afro-americano. Seu livro, Spiritual Merchants:
Religion, Magic, and Commerce (2001), foi o primeiro a detalhar a ascensão da indústria de suprimentos
espirituais a partir da conjuração tradicional. Em 2006, Long publicou uma biografia acadêmica de Marie
Laveau, intitulada A New Orleans Voudou Priestess: The Legend and Reality of Marie Laveau.
João baixo. uma variedade de joão, o conquistador. Alguns o chamam de Chewing John ou Little John,
embora seu nome comum seja galangal ( Alpinia offi cinarum ou Alpinia galangal ). Seu uso mais famoso
foi como meio de prevenir o abuso nas mãos dos senhores de escravos.
Para evitar espancamentos, os escravos mastigavam a raiz e cuspiam seu suco em direção a seus
donos ou capatazes, acreditando que assim estariam protegidos de danos. Os crentes continuam a
mastigar Low John como um meio de se proteger ou controlar os outros.
Bola da Sorte. um encanto mágico destacado nos escritos de mary alicia owen.
As bolas da sorte são uma espécie de mão carregada em uma bolsa. Na verdade, eles são uma espécie de
mojo , embora a bolsa pareça menos parte integrante do charme do que uma simples maleta de transporte.
Lwa. o termo haitiano para as principais divindades do vodu. Trabalhos mais antigos normalmente soletram o
termo loa.
Mammy-Bammy Big-Money. uma mulher mágica que aparece em Joel Chandler Harris
Histórias do tio Remus.
Mande. um grupo linguístico da região da Senegâmbia na África Ocidental. O Mande parece ter contribuído
com o termo gris-gris para o voodoo de Nova Orleans. A razão para preferir a Senegâmbia ao golfo do
Benim como local de origem da palavra é que a maioria dos africanos trazidos para a Louisiana durante
o período colonial veio da primeira.
McTeer, James Edwin. um xerife de South Carolina Low Country que também se tornou um praticante de
magia. McTeer foi mais ativo como xerife e rootworker durante o segundo quarto do século XX. Seus
dois livros, High Sheriff of the Low Country (1970) e Fifty Years as a Low Country Witch Doctor (1976),
fornecem informações consideráveis sobre o trabalho de raízes na Carolina do Sul .
Efeitos médicos de Conjure. muito comentado por médicos e leigos desde o final do século XIX. Antes da
década de 1960, praticamente todas as investigações se concentravam na capacidade do hoodoo de
ferir ou matar. Se os autores atribuíram os efeitos nocivos de conjurar
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136 Glossário
Mojo. Mais comumente, um nome para uma mão estilo bolsa. As bolsas Mojo podem ser feitas de
muitos materiais diferentes, mas o material tradicional mais comum é a flanela vermelha,
,
provavelmente porque a cor significa poder. Raízes, ervas, bolas da sorte e praticamente
qualquer outro item de vodu encontravam lugares em tais amuletos. A escolha dos materiais
pelos conjuradores dependia principalmente da finalidade da mão. Por exemplo, João, o
conquistador, carregado em um mojo, pode trazer sorte, poder ou proteção ao seu possuidor., em
contraste de grama de cinco dedos, atrairia dinheiro para seu dono. Como outras mãos, esses
amuletos geralmente perdem seu poder, a menos que sejam regularmente alimentados com
conjurarmojo também é usado como sinônimo de .
uísque, óleos ou outros líquidos. Em alguns lugares,
Esse uso é particularmente comum no Vale do Mississippi, especialmente na área ao redor de
Memphis, Tennessee. A palavra mojo pode derivar do termo kongo mooyo, que originalmente
significava o espírito que habitava dentro de um encanto nkisi . Vejaminkisi , e Tobi.
alimentando a mão, jack,
Morrison, Tony. uma proeminente autora afro-americana que às vezes usa conjurar em seus
escritos, principalmente em seu romance Sula (1974). veja junco, ishmael e walker,
alice .
Nañigo. uma religião semelhante à santería que já foi praticada em partes da Flórida, principalmente
na região de Tampa e Key West. Ambas as áreas experimentaram significativa migração cubana
durante o final do século XIX, quando a religião era mais ativa. Em Cuba, Ñáñigo é um termo
para uma sociedade religiosa. As cerimônias e deuses de Nañigo derivaram principalmente do
povo yoruba da África Ocidental e sobreviveram pelo menos até o início do século XX. O afluxo
de seguidores cubanos da Santería durante a segunda metade do século XX apagou todos os
resquícios da fé, fazendo com que fossem absorvidos pela religião com a qual Nañigo
compartilhava uma origem comum. Alguns autores se referem a ele como Ñañigo ou Nañigro.
Contribuições dos nativos americanos para Conjure. As crenças religiosas e mágicas dos
nativos americanos reforçaram os elementos das religiões tradicionais africanas presentes no
conjure e introduziram características únicas no hoodoo. Como acontecia com muitos africanos,
,
a maioria dos nativos americanos adorava vários deuses, amuletos manufaturados e estimava
os trabalhadores mágicos tradicionais. Por exemplo, a importância das serpentes no voodoo
sem dúvida se originou na África, mas o fato de sua reverência persistir apenas na zona cultural
latina provavelmente porque os negros da região tinham contato próximo e regular com nativos
americanos que compartilhavam crenças semelhantes. Em contraste, o resto do Sul estava
praticamente vazio de nativos americanos na época da Guerra Civil. Não é coincidência que os
afro-americanos na zona cultural anglo largamente abandonaram crenças semelhantes muito
antes de suas crenças tradicionais serem registradas. Por outro lado,
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Glossário 137
Elementos nativos americanos estão sempre presentes em conjuros nos Estados Unidos.
Eles são mais evidentes no herbalismo mágico do hoodoo. Algumas contribuições botânicas proeminentes
dos nativos americanos são raiz de adão e véspera, cordão de sapato do diabo, puccoon
raiz ( Sanguinaria canadensis ou Lithospermum canescens ) e pelo menos uma versão de João, o
conquistador . A importância dos nativos americanos para a formação de conjuros é reforçada pelo fato de
que muitos praticantes afirmam ter aprendido sua arte com os índios. ver contribuições europeias para
conjurar .
Movimento Nova Era. um movimento espiritual generalizado que começou com o misticismo oriental importado
adotado por membros da comunidade contracultural durante a década de 1960.
À medida que ganhou popularidade durante as décadas de 1970 e 1980, o Movimento da Nova Era reuniu
uma impressionante variedade de práticas religiosas e mágicas sob suas asas, incluindo várias religiões
neopagãs, revivalismo gnóstico e islamismo místico. Inicialmente, muitos adeptos da Nova Era evitavam o
hoodoo. Até certo ponto, essa evitação significou o estereótipo generalizado de conjurar como uma “magia
negra” maligna (ou “magia”, como eles diriam). Ao mesmo tempo, o hoodoo era uma tradição americana,
tornando-o menos do que contracultural. Com o tempo, porém, o sucesso do movimento minou a fé dos
americanos na ciência e ajudou a legitimar a magia aos olhos de muitos. Brancos e negros, que outrora
teriam desprezado a conjuração como uma prática retrógrada dos tolos ou incultos, agora a veem como uma
forma de sabedoria popular. O resultado foi o ressurgimento da prática do vodu, principalmente entre os
negros instruídos que procuram uma ligação com seu passado africano. ver poder negro
movimento .
Nganga. o caldeirão contendo espírito que é uma característica central do palo monte mayombe .
Noodoo. um nome para a prática do hoodoo encontrado no Missouri.
Números. números específicos são importantes para alguns feitiços de hoodoo. De significado particular é o
número nove, que é considerado sortudo e poderoso.
Nzambi Mpungu. o ser supremo na crença kongo. Este ser pode ter sido a origem do grande zombi do voodoo .
Óleos. uma característica comum do hoodoo moderno. Os óleos ganharam destaque durante o século XX,
eventualmente suplantando a prevalência dos pós. Hoje, eles rivalizam com as velas como o produto mais
valioso das lojas de hoodoo. Os óleos podem ser usados para praticamente qualquer finalidade, com a cor e
o nome da marca indicando seu uso. Mais comumente, os óleos são aplicados a outros itens conjurados para
ativá-los. Muitos mojos requerem alimentação periódica com óleos para manter seu poder. veja alimentando
a mão e óleo de van van.
suprimentos espirituais ,
Antiga Divindade. Sentido: um mágico do Mississippi descrito por ruth bass. Ele supostamente tinha a habilidade
capacidade de falar com as árvores, o que lhe ensinou mojo.
Aberturas. ver iniciações .
OWEN, Mary Alicia. estudioso do final do século XIX que estudou o hoodoo do Missouri.
Mais notavelmente, ela escreveu o livro Old Babbit, the Voodoo and Other Sorcerers (1893). veja alexandre,
“rei” e noodoo .
Page, Thomas Nelson. escritor e arquiteto-chefe da visão de “luar e magnólias” do Velho Sul, que retratava os
brancos como senhores heróicos e paternais de escravos infantis e submissos. Apesar das associações
negativas associadas a essa escola de pensamento, o próprio Page era um defensor da versão moderada
dos direitos civis defendida por Booker T. Washington. conjurar médicos são personagens secundários em
alguns de seus romances,
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138 Glossário
mais notavelmente Red Rock (1898), onde o malvado Dr. Moses é um líder dos negros livres
após a Guerra Civil.
Palo Mayombe Monte. uma religião afro-cubana, principalmente de origem kongo. É comumente
associado ao seu emblema mais famoso, o caldeirão NGANGA , no qual um espírito vive e
serve ao seu possuidor.
PETERKIN, Júlia. um autor branco da Carolina do Sul cujos escritos fictícios sobre o gullah
freqüentemente contêm referências ao rootwork. Ela nasceu em 1880 e morreu em 1961.
Glossário 139
Conta Ferroviária. um fora da lei negro do Alabama, conhecido por sua propensão a andar em
trens de carga. Ele tinha uma reputação de poderes mágicos, principalmente a habilidade de
assumir a forma de animais.
Cascavel. No capuz de Missouri , O avô Cascavel é um mágico poderoso e ameaçador.
,
Embora ele não seja um dos deuses do vodu, sua posição exaltada provavelmente reflete
a importância de Blanc Dani para o vodu na Louisiana. Tal como acontece com outras
cobras , cascavéis ou pedaços de cascavéis também podem ser usados em encantos de hoodoo
e feitiços.
Leitor. um tipo de mágico afro-americano que pratica adivinhação e diagnostica doenças mágicas,
mas normalmente não faz feitiços, lança feitiços ou produz produtos mágicos.
140 Glossário
Russel, Chloé. primeiro autor afro-americano conhecido de um livro de sonhos de hoodoo. Ela
viveu na área de Boston durante os tempos anteriores à guerra.
Sacrifício. comum em vodu, vodu, e vodu. Cabras, galinhas e outros animais domésticos
são as vítimas habituais. Suas mortes geralmente são exigidas por deuses menores, espíritos ,
ou ancestrais que desejam sacrifícios como forma de adoração ou em troca de seus serviços
sobrenaturais. Às vezes, os sacrifícios servem a propósitos mais pragmáticos, como no ritual
para obter um osso de gato preto. Casos de animais sendo mortos para que seus espíritos
guardassem tesouros escondidos também foram relatados. Embora a maioria dos sacrifícios
sejam animais mestiços, cobras e outros animais selvagens às vezes tomam seu lugar. Em
partes da África, os humanos fizeram o mesmo, embora raramente para rituais comunitários.
Em vez disso, a maioria dos humanos é vítima de feiticeiros, entendidos como antitéticos à
boa sociedade pela maioria dos africanos. Rumores de sacrifício humano são comuns no
folclore em torno do vodu haitiano e do vodu americano. Casos reais foram raros, mas não são desconhec
Véspera de São João. a cerimônia vodu mais importante da Louisiana. A véspera
de St. As descrições das cerimônias variam muito. Os observadores brancos
quase invariavelmente os retratavam como orgias debochadas. Pelo menos
um afro-americano os descreveu simplesmente como um momento para
homenagear São João. Os relatos mais confiáveis mencionam rituais que
envolviam banho no lago e banquetes. rainhas vodu, a mais famosa das quais,
presidiu os rituais. Na verdade, pode ser que o papel principal das rainhas do
era marie laveau vodu fosse presidir essas cerimônias, uma prática que mantém
as tradições de origem africana em todo o Novo Mundo. As cerimônias já
atraíram grandes multidões de participantes e espectadores, mas desapareceram
gradualmente no final do século XIX.
Santos. figura proeminente em vodu e voodoo. Muitos honram os santos por direito próprio,
mas também estão ligados a deuses específicos de origem africana. Os crentes muitas
vezes consideram os santos os mesmos seres que as divindades. Por exemplo, os fiéis
vodu do século XIX acreditavam que São Miguel e Blanc Dani eram o mesmo ser. Outros,
no entanto, pensam nos santos como meramente correspondendo ou se comunicando com os deuses.
A ligação santo-divindade provavelmente se desenvolveu a partir do contato entre o
catolicismo e as religiões tradicionais africanas no Novo Mundo, embora alguns estudiosos
tenham sugerido recentemente que pode ter uma origem anterior na África central ocidental,
onde muitas pessoas já eram cristãs nominais. Os santos podem ser chamados para uma
variedade de atividades, incluindo amor, proteção e saque de dinheiro.
Santeria. uma religião popular afro-cubana. As influências mais evidentes na fé são a
religião tradicional yoruba e o catolicismo romano. Alguns autores modernos preferem o
termo Lukumi , embora a maioria dos crentes e observadores prefira Santería, um
termo que se refere à importância dos santos católicos/deuses africanos para a fé. Desde o cubano
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Glossário 141
Senegâmbia. a região mais ocidental da África, geralmente descrita como a área centrada nos
rios Senegal e Gâmbia, embora estudiosos recentes tenham usado o termo Grande
Senegâmbia para descrever uma região consideravelmente mais ampla. Muitos escravos
do Novo Mundo chegaram de lá, tendo um impacto particularmente forte no vale do
Mississippi, onde introduziram
gris-gris
o ,termo entre outras coisas.
Sete Irmãs. um conjunto de lendárias mulheres conjuradas de Nova Orleans que
floresceram no início do século XX. Alguns afirmam que houve apenas uma pessoa
que fingiu ser sete pessoas usando disfarces. O nome também foi adotado por Ida
Carter, do Lower Alabama, durante o final do século XIX ou início do século XX.
Serra Leoa. uma região da África que se estende da Guiné-Bissau à Costa do Marfim. Os
africanos dessa região eram uma parte pequena, mas sempre presente, da população
escrava em todo o sul. Os povos desta região podem ter introduzido o conceito de
sociedades secretas no sul dos Estados Unidos.
Moedas de Prata. um item de proteção popular quando usado em uma corda em torno de um
tornozelo. De acordo com alguns, a moeda ficará preta sempre que alguém se tornar vítima do mal.
.
Semelhança. a crença mágica de que “semelhante produz semelhante”. Por exemplo, praticantes
de hoodoo usam magnetitas em feitiços para atrair dinheiro por causa de suas propriedades
magnéticas naturais. Juntamente com a crença em espíritos e o princípio do contágio, a simpatia
é uma característica definidora da magia em geral. No herbalismo, o princípio da simpatia é
freqüentemente chamado de doutrina das assinaturas, refletindo a crença de que a aparência
física das plantas indica a parte do corpo ou a doença que elas tratarão.
Escravidão e Conjure. a escravidão ajudou a acabar com as religiões das quais surgiu a
conjuração, mas também ajudou a preservar muitos feitiços destinados à proteção individual.
Muitos senhores suprimiram ativamente a prática das religiões tradicionais africanas, vendo-as ,
corretamente como um ponto de encontro para a resistência escrava. Ao mesmo tempo, os
escravos carregavam raízes mágicas para se protegerem de espancamentos de mestres
severos. O famoso escravo fugitivo e abolicionista, Frederick Douglass, fez isso em pelo menos
uma ocasião. Da mesma forma, pós mágicos aplicados aos pés supostamente davam aos
fugitivos a habilidade de iludir os cães rastreadores de escravos. A esse respeito, conjure foi uma
entre muitas táticas usadas para resistir ao domínio branco. Pelo menos um mágico, gullah jack,
usou sua reputação para conseguir apoio para uma revolta de escravos. Com base em evidências
arqueológicas, a prática de conjurar foi difundida na sociedade negra. Alguns autores argumentam
que praticamente todas as grandes plantações tinham pelo menos um praticante.
Smith, Théophus. autor de Conjuring Culture: Biblical Formations of Black America
(1994). Smith argumenta que a moderna teologia afro-americana é baseada no
conceito de conjurar Deus para trabalhar para o bem dos crentes.
Cobras. figura proeminente em vodu, vodu, voodoo, e conjurar. Em partes da África,
as cobras eram símbolos ou até personificações de deuses. Isso foi especialmente verdadeiro
entre os povos da região da baía de Benin, na África, que contribuíram significativamente para o
vodu haitiano e o vodu americano. De acordo com a maioria dos relatos das cerimônias da
véspera de São João em Nova Orleans, marie laveau usava uma cobra como meio de comunicação com
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142 Glossário
uma divindade chamada Voodoo Magnian, os grandes zumbis, ou blanc dani. cobras também
têm um papel importante na magia afro-americana. Por exemplo, a infestação de cobras é
uma das versões mais proeminentes de coisas vivas em você .
“Vendido apenas como uma curiosidade.” ver isenções de responsabilidade .
Almas. durante o século XIX e antes, alguns mágicos alegaram ter adquirido seus poderes
porque possuíam duas almas. A crença em múltiplas almas é comum em muitas regiões da
África, incluindo aquelas áreas onde os europeus compraram a maioria de seus escravos.
Espíritos. muitos praticantes de conjuração e vodu acreditam em uma ampla gama de espíritos.
Estes vão desde o deus cristão até os deuses menores do vodu africano e os fantasmas dos
ancestrais. Os espíritos são freqüentemente úteis no desempenho da magia, principalmente
por sua presença no pó de goopher e por causa de seu papel central no vodu.
cerimônias.
Igrejas Espirituais. igrejas nominalmente cristãs que estão espalhadas por todo o país, embora
sejam especialmente associadas a Nova Orleans. Essas igrejas frouxamente ligadas parecem
ter emergido do espiritismo dominante durante o início do século XX. As igrejas espirituais
tendem a ser pequenas e muitas vezes dominadas por mulheres. Embora a maioria das
congregações negue ligações com o vodu, o vodu é claramente parte integrante da
denominação, como evidenciado pelos rituais mágicos associados aos seus serviços, a
incorporação de numerosos espíritos não cristãos em sua crença e o fato de que muitos de
seus ministros também operar lojas de suprimentos espirituais. Além
das influências do espiritismo e do hoodoo, o pentecostalismo ajudou a moldar as igrejas, a
ponto de alguns pesquisadores considerarem as igrejas espíritas um subconjunto dessa
família de denominações. Na área de Nova Orleans, a influência católica romana também é
evidenciada pela proeminência de altares elaborados, de santos, água benta e outras
, frondoso Suprimentos
parafernálias católicas. veja falcão preto, tio/unkus e anderson, .
Espirituais. o nome para itens de hoodoo modernos. Eles geralmente são vendidos em lojas
chamadas lojas de suprimentos espirituais, lojas de suprimentos religiosos ou lojas de velas.
Essas lojas vendem itens tradicionais, como raízes de joão, o conquistador e cadarço de
,
sapato do diabo, além de itens de adoção mais recente, como óleos, incenso e até sprays
mágicos de aerossol. Muitos dos itens modernos têm nomes de marcas que se referem a
itens tradicionais. Por exemplo, pode-se comprar o spray aerossol John The Conquistador,
que promete os mesmos resultados que a raiz.
Espiritualismo. uma religião fundada na crença na comunicação com os mortos. Em 1848, Kate
e Margaret Fox, de Hydesville, Nova York, supostamente começaram a se comunicar com o
fantasma de um mascate assassinado. As irmãs Fox e seus seguidores desenvolveram a
sessão espírita para facilitar a comunicação com os espíritos dos mortos. Durante as
sessões, as mulheres geralmente atuam como médiuns de comunicação espiritual, permitindo
que os mortos as usem para se comunicar com os vivos. Na época da Guerra Civil, a nova
fé havia conquistado muitos seguidores, com números provavelmente chegando a centenas
de milhares ou talvez até milhões. A maioria dos pesquisadores aponta para o Espiritismo
como a fé-mãe das modernas igrejas espirituais. Os últimos divergiram amplamente de suas
origens, no entanto, e os elos originais são reconhecíveis apenas por causa de sua crença
compartilhada em espíritos. Após a Guerra Civil, o Espiritismo declinou nos Estados Unidos.
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Glossário 143
144 Glossário
Glossário 145
Ward, Marta. autor de Voodoo Queen: The Spirited Lives of Marie Laveau (2004). O trabalho de Ward
foi projetado para atrair leitores eruditos e populares. Voodoo Queen foi a primeira biografia
razoavelmente confiável de Laveau a aparecer, tornando-se um trabalho inovador. De acordo com
as tendências da literatura afro-americana, Ward usa os poderes de renome de Laveau para torná-
la uma representante do poder feminino negro. veja fandrich, ina; longo, carolyn amanhã; morrison,
toni ; e caminhante, alice .
África Central Ocidental. a região da África Ocidental ao sul da baía de Biafra. O maior número de
escravos que chegou à América do Norte e grande parte do resto do Novo Mundo parece ter vindo
dessa área. Os locais de origem mais destacados dos escravos foram o Reino do Kongo e Angola.
de . Muitos ou
Feitiçaria. um termo frequentemente usado como sinônimo conjurar hoodoo
afro-americanos, no entanto,
acreditavam que as bruxas eram seres sobrenaturais, e não simplesmente humanos que aprenderam
magia.
Pica-pau. um poderoso mágico no folclore dos negros do Missouri, conforme registrado por mary
alicia owen .
Yoruba. Sentido: um importante grupo de pessoas da região da baía de benin, na África Ocidental. As
guerras entre os iorubás e o Reino do Daomé contribuíram com muitos cativos para o comércio de
escravos. Os escravos iorubás influenciaram tanto o vodu quanto o vodu, embora suas contribuições
para as fés fossem menos proeminentes do que as da ewe, fon e kongo.
A Religião Tradicional Iorubá teve um impacto ainda menor na conjuração. Em contraste,
os elementos iorubás têm sido centrais para a santería cubana e o nañigo da Flórida .
Zinzin. um termo para um amuleto mágico em Louisiana hoodoo e voodoo. O termo chegou ao Novo
Mundo durante a era colonial junto com os escravos da senegâmbia. Na língua Bamana (também
conhecida como Bambara), zinzin tem um significado idêntico à versão americana da palavra.
Zumbi. na crença vodu, o corpo de uma pessoa morta, reanimado por um feiticeiro ou sociedade
secreta para uso como trabalho forçado ou para punir uma transgressão, ou uma alma desencarnada
capturada atribui várias tarefas a seu mestre.
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Bibliografia
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Recursos da Web
INTRODUÇÃO
Como acontece com quase todos os tópicos, há material on-line substancial que aborda
conjure, hoodoo e Voodoo. Ao contrário de outros assuntos de interesse histórico e folclórico,
no entanto, seu estudo foi limitado até as últimas décadas. Devido à natureza subdesenvolvida
deste campo de estudo, muitas das informações disponíveis online são suspeitas. Como
acontece com qualquer site da Internet, os leitores devem pesar cuidadosamente os dados
que encontram antes de julgá-los factualmente precisos. A lista a seguir é útil, embora longe
de ser exaustiva, de sites valiosos por seu potencial de pesquisa e/ou confiabilidade. Nesta
seção, os nomes dos sites da Web aparecerão em negrito para distingui-los dos títulos dos
livros.
MECANISMOS DE PESQUISA
Para economizar tempo evitando endereços desatualizados da Web e ter uma ideia rápida
dos materiais disponíveis para pesquisa, os mecanismos de busca são indispensáveis. Na
maioria deles, as palavras inseridas no campo de pesquisa são tratadas como unidades
individuais, a menos que sejam colocadas entre aspas. Assim, uma busca pelas palavras
hoodoo e Voodoo localizará qualquer site da Web que contenha ambas as palavras. No
entanto , inserir “ hoodoo e Voodoo ” localizará sites que contêm a frase hoodoo e Voodoo .
O uso de vários mecanismos de pesquisa pode levar a melhores resultados. Tente começar com o seguin
• Lycos (http://www.lycos.com). •
Webcrawler (http://www.webcrawler.com). •
Yahoo! (http://www.yahoo.com).
OBRAS DE REFERÊNCIA
Existem vários trabalhos de referência disponíveis online também. Estes servem ao
duplo propósito de fornecer levantamentos de tópicos, bem como apontar fontes com
maior profundidade. Aqueles com links para sites adicionais são particularmente úteis.
Alguns dos melhores são os seguintes:
Esses recursos incluem uma ampla gama de fontes primárias, com material
significativo sobre magia e religião afro-americana ou sobre seus ancestrais africanos.
Muitos desses sites são pesquisáveis, facilitando a localização de informações
específicas. A seguir estão alguns dos melhores para o estudo do sobrenaturalismo afro-
americano.
• Bartleby. com. Uma coleção útil de textos online, incluindo livros de referência
(http://www.bartleby.com).
• Born in Slavery: Slave Narratives from the Federal Writers' Project, 1936–1938,
da Biblioteca do Congresso, American Memory Project. Uma coleção
excepcionalmente valiosa de histórias orais de ex-escravos (http://memory.loc.gov/
ammem/snhtml/snhome.html ).
• Ossos de Frango. Embora aborde principalmente temas literários e artísticos, este
site possui material significativo sobre hoodoo (http://www.nathanielturner.com/
index.html ).
• Documentando o Sul dos Estados Unidos. Uma grande coleção de livros e panfletos
sobre muitos aspectos da vida sulista, incluindo alguns materiais sobre crenças
folclóricas afro-americanas (http://
docsouth.unc.edu). • Arquivo de Textos Sagrados da Internet. Uma coleção de textos
sagrados de uma vasta gama de religiões mundiais, incluindo estudos de sistemas
de crença afro-americanos e africanos
(http://www.sacred-texts.com). • Fazendo da América. Uma extensa coleção de
periódicos e livros do século XIX reunidos pela Universidade de Michigan e pela
Universidade de Cornell. Muitas referências a Voodoo, hoodoo e conjure podem ser
encontradas aqui (http://quod.lib.umich.edu/m/moa ) e (http://moa.cit.cornell.edu/moa).
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• Biblioteca Esotérica de Magia Sagrada. Um site comercial com taxas de uso. Embora seja
potencialmente útil, muitos de seus materiais podem ser encontrados gratuitamente em outros
lugares (http://www.sacred-
magick.com ). • Southern Spirits: Vozes fantasmagóricas de Dixie Land. A melhor coleção da
Internet de documentos primários específicos de conjure e hoodoo. Cada texto é acompanhado
por comentários escritos por Catherine Yronwode, uma praticante de hoodoo e proprietária da
Lucky Mojo Curio Company (http://www.southern-spirits.com).
PERIÓDICOS ONLINE
Muitos periódicos agora têm edições online, que podem ser adquiridas diretamente
por pessoas físicas. Além disso, vários compêndios de vários periódicos estão agora
disponíveis, mais facilmente por meio de um campus universitário. Dois dos mais úteis
são os seguintes:
• J STOR. Uma coleção de periódicos acadêmicos on-line disponíveis na maioria das universidades
campi (http://www.jstor.org). • Projeto
Musa. Uma coleção online de jornais acadêmicos de ciências humanas e sociais
nals (http://muse.jhu.edu).
Um dos melhores recursos para obter informações sobre hoodoo, conjure e Voodoo
como praticado hoje são os sites dos praticantes. A seguir estão alguns que prometem
dados factuais interessantes. Também estão disponíveis nesses sites produtos mágicos
e religiosos e, em alguns casos, consultas profissionais de hoodoo.
religião (www.botelegua.com).
• Dr. Kioni. com. O site do Dr. Kioni, um conhecido praticante de hoodoo.
Este site também tem links para seu programa de rádio online (http://drkioni.com/70801.html). •
Voudou autêntico de Erzulie . Uma loja de vodu em Nova Orleans (http://www.erzulies.com/ ).
• Planeta Voodoo. Uma loja on-line de Voodoo especializada em bonecos Voodoo, com informações
significativas sobre sua história e sua semelhança com itens mágicos de origem não africana (http://
www.planetvoodoo.com). • Templo de Yehwe. Uma
congregação haitiana de vodu (http://www.vodou.org). • VoduSpirit. Uma congregação Vodu de
Snellville, Geórgia (http://www.vodou
spirit.com).
• Vodu e Sacerdotisa Yoruba Ava Kay Jones. Um afro-americano convertido à religião haitiana e da
África Ocidental (http://yorubapriestess.tripod.com). • Voodoo Authentica. Uma loja
de vodu em Nova Orleans especializada em vodu haitiano
(http://www.voodooshop.com).
• Templo Espiritual Voodoo. Uma Congregação Espiritual de Nova Orleans incorporando conceitos do
Vodu Haitiano (http://www.voodoospiritualtemple.org/).
SITES INFORMATIVOS
Existem muitos sites informativos úteis que abordam o vodu haitiano e outras religiões
africanas e afro-latinas. Os seguintes são apenas uma pequena fração do número total.
Sites sobre práticas afro-americanas são comparativamente incomuns.
Muitos sites de praticantes, no entanto, estão repletos de dados valiosos. O mais útil
desses sites de propósito duplo é o Lucky Mojo Curio Company de Catherine Yronwode,
mencionado anteriormente.
Ao pesquisar, deve-se estar ciente de que muitos dos itens a seguir são projetados
para promover sistemas de crenças específicos. Consequentemente, eles vêm com todas
as desvantagens da parcialidade, bem como seus benefícios.
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GRUPOS DE DISCUSSÃO
Índice
180 Índice
Índice 181
182 Índice
Veneno, 3, 33, 66, 67 – 69, 91, 96 65, 77, 78 – 80, 86, 90 – 92, 96 – 97, 103
Possessão por espíritos: na tradição africana – 4, 104, 116, 120 Smith,
Religiões, 30; nas religiões afro-latinas, 34, Theophus, 104, 108, 114 Espíritos
37, 77, 108; em hoodoo e (exceto deuses), 2, 6, 19, 30 , 31, 43, 45, 82, 99;
Vodu, 18, 45, 48, 114 animista, 20, 30, 34, 36 – 37, 48, 114; dos
Pós-modernismo, 52, 96, 104, 118 mortos (antepassados), 16 – 17, 20, 30, 31, 34,
Pós, 5, 24, 35, 78 – 79, 84 38, 44, 47 – 48; fantasmas, 30, 103. Veja
Impacto psicológico do sobrenaturalismo, 1, 23, também Alimentando encantos e espíritos;
25, 69 – 74, 102 – 3 Possessão por espíritos Igrejas
Raiz de Puccoon, 4 espirituais, 40, 43 – 45, 49, 114, 118, 119
Puckett, Newbell Niles, 25, 93, 98 – 99
Espiritismo, 44 – 45, 119, 120
Pé de coelho, 4, 10, 11, 12 Suprimentos espirituais, 12; fabricantes, 5,
Racismo e sobrenatural, 24 – 25, 66, 96, 115 – 49 – 51; origem, 49 – 51; lojas, 5, 49 – 52, 82,
16 Rebennack, 117, 118
Malcolm John, Jr., 106 Red flanela, 5, Estereótipos sobre conjure, hoodoo e
Reed, Ishmael, Vodu, 1 – 2, 13, 78, 90, 104, 106 – 7, 115 – 16,
76, 90, 104, 106 , 116 Sociedades religiosas, 118
20, 30, 31, 34 – 35. Veja também a sociedade Sincretismo, 32, 34, 36
Abakuá Rhodes, Jewell
Parker, 105 Rootwork, definição Tallant, Robert, 1, 97, 107
de, 1, 2, 12, 23, 102 Thompson, Robert Farris, 118 Toby,
3
Saar, Betye e Alison, 106 Tourism and African American supernaturalism,
Sacrifício, 31; animal, 18, 42, 48; humano, 33 São 119 – 20 Traiteur/
Domingos. Ver Haiti São João, traiteuse. Ver Treater Treater, 17,
24; e tráfico de escravos, 30, 31, 32, 33, 39, 40 Voodoo: diferenças de conjurar e
– 41, 47 – 48, 60, 68, 74, 113; e hoodoo, 1, 14, 39 – 43, 47 – 49; origem, 39 –
sobrenaturalismo e religião, 4, 14, 33, 42; como religião, 14-20
39, 53, 59 – 60, 64, Rainha vodu, 17 – 18, 60 – 63, 105 – 6, 107
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Índice 183
Walker, Alice, 76, 104, 116 59, 72, 75, 78; europeu e branco
Wanga, 3, 17, 19, 35, 40 variedade americana, 22, 48, 91; e
Wangateur e wangateuse, 17 Santeria, 46
Ward, Martha, 90, 105
África Central Ocidental, 2, 31 – 32, 33, 35, Iemanjá, 46
40 – 41, 46 – 48 Iorubá, 118; e Nañigo e
Praticantes brancos, 13 – 14, 22 – 23, 29, Santería, 29, 34, 36 –
52 – 53, 82 – 86, 89 – 90, 92 – 93, 94, 37, 46 – 47; e vodu e vodu, 30,
103, 104, 31, 33, 40
118 – 20 Whitten, Norman Yronwode, Catherine, 3, 12, 14, 52,
E., 113 Wicca, 14, 86, 119
84, 120 Wicker,
Christine, 118 Witch, 13, 61, 64; Africano Zinzin, 3, 19, 40
e afro-americano, 2, 17, 21, 22, 46, 47, 48, Zumbi, 35
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