Em 1900, países da Europa dominava o mundo. A Inglaterra, a França,
Alemanha, a Bélgica, Portugal e Espanha tinham colónias na América, na África e na Ásia, formando grandes impérios que rivalizam entre si. Mas alguns países começavam a rivalizar com potências europeias: Estados Unidos da América e o Japão. A INDUSTRIALIZAÇÃO E O IMPERIALISMO A supremacia da Europa sobre os outros continentes explica-se sobre tudo pelo poder económico que alguns países conseguiram com a industrialização. O desenvolvimento da indústria exigia: • grandes quantidades de matéria-prima, compradas nas colônias abaixo os preços; • mercados para escoar os produtos fabricados; As potências europeias realizavam pelo domínio de territórios, o Colonialismo europeu no mundo tomou a forma de imperialismo que se caracterizava pelo mínimo económico que os países industrializados exerciam sobre as regiões menos desenvolvidas. O DOMÍNIO DAS POTÊNCIAS COLONIAIS A concorrência comercial entre as potências europeias levou-as a disputar a posse de territórios. Alguns países da Europa e os Estados Unidos da América dominavam política e economicamente vastas áreas em África, na Ásia e na América. Impunham também os seus modelos culturais e artísticos, a língua, a produção científica, reprimindo todas as manifestações das culturas dos territórios dominados, assumindo uma “missão civilizadora”. A CONFERÊNCIA DE BERLIM E O MAPA COR-DE-ROSA Para tentar resolver as rivalidades que cresciam entre diversos países europeus, o chanceler alemão Bismarck organizou uma reunião entre os vários países com interesse em África- a conferência de Belém, realizada em 1885. Os vários países ali presentes acordaram entre si uma partilha de África e definida uma nova forma de direito Colonial, segundo o qual a ocupação efetiva de um território e a sua exploração económica substitui o direito obtido pela descoberta. Neste período, as colónias que mais riquezas traziam a Portugal eram Angola e Moçambique. Para isso empreenderam muitas viagens da exploração e apresentaram, em 1886, a proposta do mapa cor-de-rosa, reivindicando para si os territórios entre Angola e Moçambique. Contudo, este desejo chocava com os interesses ingleses. em 1890, a Inglaterra fez um ultimato a Portugal onde existe dia destes ou em Inglaterra portaria relações diplomáticas podendo recorrer à força, Portugal cedeu. A ECLOSÃO DA 1ªGUERRA MUNDIAL Este clima de rivalidades levou ao aumento de insegurança. Os países começaram a reforçar os seus exércitos, houve uma “corrida de armamentos” e, para se tornarem mais fortes, vários países formaram alianças políticas e militares. Em 1882 Alemanha, a Itália e o império austro-húngaro formaram as Tríplice Aliança; Em 1907 a França,o Reino Unido e a Rússia formaram a Tríplice Entente; Europa viveu, então, um período de Paz armada. Qualquer incidente poderia levar um conflito entre Nações e ativar o sistema de alianças e foi o que aconteceu em Saravejo a 28 de junho de 1914, quando o arquiduque Francisco Fernando, herdeiro ao trono do império austro-húngaro foi assassinado por Sérgio e foi ativado o sistema de alianças, banda sucessivas declarações de guerra entre os países da Tríplice Aliança e da Tríplice entente.A Europa entrou em guerra. AS FRENTES E AS FASES DA 1ºGRANDE GUERRA Os vários países envolvidos desenrolaram os combates em três frentes. A GUERRA DE MOVIMENTOS A primeira fase da guerra,entre agosto e novembro de 1914, ficou conhecida por guerra de movimentos. Foi marcada pelo avanço rápido das tropas alemãs que ocuparam a Bélgica e se aproximaram de Paris onde foram travadas pelos exércitos franceses. Na Europa oriental,com o apoio da Áustria-Hungria, a Alemanha derrotou o exército russo na Batalha de Tnnenberg. O conflito tornou-se mais longo do que os vários intervenientes haviam previsto. A GUERRA DOS TRINCHEIRAS A guerra de movimentos deu lugar à guerra de posições ou guerra das trincheiras. Nesta segunda fase da guerra cada bloco defendia as suas posições e tentava impedir o avanço do outro.As tropas de cada um dos lados escavaram na terra uma extensa rede de abrigos e valas, as trincheiras. As difíceis condições em que viviam os soldados, atolados na lama,sujeitos ao frio, os ataques de gás e à artilharia, fizeram desta fase mais mortífera da guerra.