Ambição e obsessão

Capítulo 101 Opressão unilateral

Scarlett rapidamente se levantou quando viu Sabrina se

dirigindo a atacar Nicole. No entanto, assim que ela
estava prestes a pegar Sabrina, ela, a mulher
enlouquecida agora alimentada pela raiva, empurrou
Scarlett de volta ao chão.

Ninguém mais do departamento de design se atreveu a

avançar, pois temiam se tornar o próximo alvo. Sabrina
pode não ser mais parte da empresa, mas isso não
significava que outros funcionários teriam um dia
pacifico no trabalho se as notícias chegassem aos
ouvidos de Joanna. Afinal, Sabrina e Joanna eram
confidentes próximas uma da outra.

As mãos de Sabrina chegaram à garganta de Nicole

num instante. Com os seus olhos ofuscados pela fúria,
ela parecia um demônio enquanto apertava o seu punho
em volta do pescoço de Nicole.

"Você só conseguiu essa posição por causa dos seus

métodos desonestos. Aposto que nem sequer sabe
quem é o pai daquele imbecil. O seu filho não passa de
um imbecil!"

Ao contrário de Sabrina, Nicole estava bastante calma,

mesmo estando no meio de um estrangulamento.
Apesar da pressão em sua garganta que gradualmente

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bloqueava o fluxo de oxigênio, ela ainda conseguiu dar

um forte chute em Sabrina que a fez cair no chão em
questão de segundos.

"Ahhhh!" Sabrina gritou com um gemido de dor.

Apenas se pode imaginar o quanto o pontapé deve ter

machucado, considerando que Nicole não teve
nenhuma inibição ao acertar Sabrina com seus saltos
altos.

Era fácil para alguém sentir-se sufocado pela morbidade

do escritório do presidente, e essa foi a razão pela qual
Tony se recusou a entrar no lugar no início. No entanto,
ele sabia que tinha de impedir que a briga se
agravasse. Colton definitivamente não o deixaria em
paz se Lisa fosse ferida naquela confusão.

"Presidente Gardner," ele alertou Colton da sua

presença em voz baixa enquanto batia à porta.

O olhar de Colton pousou em Joanna que estava com

os olhos marejados, e ele, indiferente, acenou-lhe
enquanto dizia.

Ao invés disso, ela respirou fundo e olhou para Colton

com um olhar de compreensão. Por mais relutante que

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fosse, ela se virou e foi-se embora em tom de

obediência.

Tony rapidamente se apressou para dentro do

escritório. Ele nem sequer se preocupou em verificar se
Joanna havia saído, enquanto ele gritava, "Presidente
Gardner, por favor, corra para o departamento de
design. Sabrina e Lisa estão em uma briga física!"

As sobrancelhas de Colton imediatamente se juntaram

e sua expressão ficou sombria quando ele ouviu as
notícias inesperadas.

Joanna, que ainda estava a alguns passos de sair do

escritório, havia ouvido as palavras da secretária por
acidente. Ela ficou lá congelada enquanto seu rosto
empalideceu. Ela havia acabado de levar uma bronca
há pouco tempo. Com o poder que Colton tinha sobre
ela e Sabrina se ele quisesse algum dia colocar suas
mãos naquela mulher irritante, Sabrina poderia ser
considerada morta.

Joanna se virou rapidamente e sugeriu rapidamente:

"Esta é a responsabilidade do departamento de design.
Por que não me deixa lidar com isso da minha maneira,
presidente Gardner?"

Colton havia se levantado de sua cadeira. Sua estrutura

alta era de alguma forma mais intimidadora do que o

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ambiente no escritório. Ele rapidamente ignorou Joanna

enquanto olhava Tony. "Desça lá e verifique", ele
instruiu.

Joanna ficou tensa ao receber essa abordagem fria,

mas só acatou as ordens enquanto olhava o homem
passando por ela. Apertando sua própria mão, ela
silenciosamente os seguiu.

No entanto, ao contrário das piores suposições de

Colton, Nicole estava lá inteira.

Já Sabrina, por outro lado, parecia tão patética quanto

louca enquanto ofegava pelo ar no chão. Suas
bochechas estavam completamente inchadas pelos
fortes tapas de Nicole.

Isto parece uma luta unilateral, Tony refletiu enquanto

esfregava o nariz.

Contudo, a pura raiva em seu rosto imediatamente

desapareceu quando seus olhos pousaram em Colton e
Joanna.

Ela reprimiu a dor e pulou na frente deles com lágrimas

nos olhos.

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"Diretora Schmidt," Sabrina chorou para Joanna. "Você

tem que me ajudar a receber a justiça que mereço.
Nicole começou a me bater e me chutar do nada!"

Vendo a Sabrina naquele estado, Joanna só ficou mais

frustrada, mas se manteve em silêncio. Ela não se
atrevia a dizer uma palavra quando as palavras que
Colton havia dito a ela ainda estavam frescas em sua
mente.

Um brilho de decepção rapidamente apareceu nos

olhos de Sabrina, mas assim que ela estava prestes a
continuar argumentando, uma voz fria de homem ecoou
acima de sua cabeça.

"Onde estão os guardas? Essa pessoa aqui não tem

uma credencial de funcionário nela. Quem foi que
permitiu que alguém que não é funcionário da empresa
entre? Alguém está querendo ser demitido porque está
cansado de seus dias de trabalho pacíficos?"

Colton falou com uma voz fria e baixa, era uma voz que
fazia com que todos que a ouvissem o temerem.

Capítulo 102 Completamente decepcionado

Os guardas vieram correndo imediatamente quando

ouviram a cruel ameaça. Um deles segurou Sabrina

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pelos braços e o outro a agarrou pelas pernas, tentando

expulsá-la do edifício.

Ela continuou gritando enquanto se debatia contra os

guardas, que tentavam a tirar do prédio. Nunca poderia
ter imaginado que Colton tomaria o partido de Nicole
sem conhecer toda a história.

Depois de tanto se debater e passar por tantos apertos,

ela finalmente conseguiu se libertar.

"Presidente Gardner! Presidente Gardner!" ela berrou

enquanto tropeçava no seu caminho de volta para
Colton. "Nicole foi quem me atacou! Ela me bateu
primeiro!"

A expressão de Colton fechou ainda mais. Com os seus

lábios apertados e seus olhos comprimidos, qualquer
um podia ver que ele não estava no seu melhor estado
de espírito naquele momento.

Olhando para a cena, as palmas das mãos de Joanna

começaram a suar. Então, ela avançou antes que
Colton pudesse responder, e abaixou a cabeça para
olhar a mulher patética.

Embora tivessem sempre uma relação próxima, Joanna

não podia simplesmente ignorar o quão embaraçosa
Sabrina estava se comportando.

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"Pare de ficar voltando aqui e ficar trazendo problemas,

Sabrina. Você foi despedida. Como ousa aparecer no
seu antigo local de trabalho e causar essa confusão!"
Joanna a repreendeu friamente.

Sabrina congelou novamente de surpresa. Com

lágrimas nos olhos, ela olhou para Joanna com um
olhar de cachorrinho pidão, e seus lábios começaram a
tremer lamentavelmente. "Sra. Schmidt..." ela murmurou
com uma voz igualmente trêmula.

Ela não conseguia entender por que Joanna a estava

tratando dessa maneira quando tudo o que ela fazia era
ficar do lado de Joanna!

Em vez de ter pena de Sabrina, Joanna continuou

friamente, "Quem diabos você pensa que é? Lisa é a
representante enviada pela F&M Confecção para a
colaboração com a Corporação Gardner. Continue com
seus comportamentos bestas se não tem intenção de
ficar em Goldwick!"

Essas palavras pareceram funcionar para tirar Sabrina

de seus delírios. Nicole era de fato uma representante
da F&M Confecção, e se a Confecção Gardner tinha
alguma intenção de se tornar uma marca de ponta no
país, eles deveriam tentar ficar do lado de Nicole.

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Joanna havia prometido trazer Sabrina de volta para a

Corporação Gardner, mas o tiro saiu pela culatra por
conta da negligência da Nicole em dizer qualquer coisa
para perdoá-la.

Além disso, Sabrina conheceu Queenie depois de saber

que Shaun havia sido demitido da empresa. Ela devia
estar tão cega de raiva para causar tal comoção na
empresa.

Sabrina começou a empalidecer ao pensar nas

consequências de seu comportamento. Ela queria se
explicar, mas não poderia dizer nada sobre Queenie,
que era a futura Sra. Gardner. Como um peixe
buscando por ar, sua boca abriu e fechou várias vezes
enquanto lutava contra seu conflito interno.

Pensando que Queenie provavelmente não deixaria

Sabrina escapar se ela a denunciasse, os punhos de
Sabrina começaram a se apertar novamente.

"Presidente Gardner, Sra. Lisa, foi minha culpa. Sinto

muito," Sabrina confessou o crime com grande
dificuldade. Seus punhos ainda estavam fechados,
olhando para o chão.

Depois de ouvirem o pedido de desculpas, Nicole foi

para Sabrina e, com uma expressão ameaçadora no
rosto, cuspiu friamente: "Nem todas as desculpas

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merecem perdão. Você é uma adulta e quero que seja

responsabilizada pelas suas ações. Eu vou divulgar
uma declaração como chefe designer da F&M
Confecção. Boa sorte para encontrar um emprego na
indústria da moda."

Escutar essas palavras foi como uma sentença de

morte para Sabrina. Não tinha como medir o tamanho
da influência da F&M Confecção na indústria. Afinal eles
eram uma marca líder global.

Uma expressão nervosa logo assumiu a máscara

lamentável que ela usava momentos atrás. Design de
moda era a única coisa que ela queria fazer. Ela só
trabalhou como designer desde que se formou na
escola. "Sra. Schmidt!" Sabrina chorou.

Ela se virou para Joanna na esperança de que ela a

ajudasse de alguma forma, mas Joanna não estava em
posição de salvar ninguém, pois Joanna poderia perder
seu próprio emprego a qualquer momento.

"O que vocês estão esperando? Quer que eu mesmo a

leve?" O olhar insensível de Colton permaneceu nos
guardas sem parar.

Os seguranças reagiram rapidamente agarrando

Sabrina e puxando-a para fora do escritório. Eles

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cobriram sua boca, desta vez, para impedi-la de falar

mais bobagens.

Após isso, o escritório voltou imediatamente ao seu

silêncio de manhã. E assim, ninguém se atreveu a
quebrar a atmosfera da sala, mesmo depois de
testemunhar uma cena digna de fofoca acontecer diante
deles.

Joanna finalmente quebrou o silêncio quando disse aos

demais funcionários para retornarem ao trabalho. Foi só
então que a multidão se dispersou enquanto cada um
voltava para suas mesas.

Capítulo 103 O plano contra Nicole

Ao olhar para Colton, Nicole sabia que ele tinha vindo

ao andar de baixo especialmente para ajudá-la na
situação, então ela agradeceu a ele com a cabeça
baixa. "Obrigada por sua ajuda, presidente Gardner."

Quando Colton se virou para ela, sua expressão ficou

mais calma; havia um sorriso gentil em seu rosto e seu
tom era mais relaxado e não tão distante quanto antes.

"Você é uma convidada de honra na Corporação

Gardner, Lisa, e nós deveríamos ter dado a você um
ótimo ambiente de trabalho. Não esperava que algo
assim pudesse acontecer."

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Sua voz não era nem muito alta nem muito baixa, mas
apenas o suficiente para que todos no departamento a
ouvissem e soubessem que tanto a parceria quanto Lisa
eram importantes para Colton.

Consciente de que Colton estava ajudando-a a

estabelecer seu domínio na frente de todos, Nicole riu
levemente. "Presidente Gardner, gostaria de discutir
alguns detalhes da parceria com você. Você está livre
agora?"

"Sim. vamos ao meu escritório." Colton acenou com a

cabeça, se aproximou dela e caminharam lado a lado.

Apesar de Joanna ter visto tudo acontecer na frente

dela e não ter feito nada para interferir, a raiva dentro
dela acendia. Seus olhos estavam em chamas
enquanto ela fixava seu olhar em Nicole enquanto ela
se afastava e a encarava tão intensamente que parecia
que seu olhar poderia perfurar qualquer coisa.

Por tantos anos, ela nunca tinha caminhado lado a lado

com Colton e sempre ficava um passo atrás dele
sempre que estavam caminhando juntos.

Inicialmente, ela pensou que uma interesseira como

Queenie seria expulsa por Colton mais cedo ou mais

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tarde, mas Nicole surpreendentemente apareceu do

nada.

Joanna acompanhou os dois com seu olhar até que os

dois saíssem do seu campo de visão. Joanna se
acalmou, então deu uma boa olhada para todos na sala
e disse indiferentemente, "Lembrem-se de ser mais
cuidadosos ao trabalhar com Lisa."

Em resposta a isso, todos acenaram com a cabeça e

responderam concordando. Afinal, todos tinham
testemunhado o que aconteceu com Sabrina e
aprenderam uma lição com isso.

Devido ao que aconteceu mais cedo, todo o clima no

local de trabalho permaneceu constrangedor e Joanna
deixou o escritório após terminar seu trabalho.

Depois de sair imediatamente do prédio, ela encontrou

Sabrina fora do prédio, sentada em um canteiro de
flores de concreto. Ao vê-la, Sabrina correu até ela,
chamando-a com uma voz agressiva, "Sra. Schmidt."

Olhando para ela na sua frente, Joanna suspirou

suavemente. "Por que você é tão boba, Sabrina?"

Os olhos de Sabrina estavam cheios de lágrimas. Ela

estava tão abalada e com raiva que acabou não

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raciocinando direito, mas já era tarde demais para

lamentar, pois sua vida estava arruinada agora.

Ela olhou para Joanna, sem saber o que fazer, e

soluçou. "Sra. Schmidt, o q-que eu devo fazer? Minha
vida acabou se eu nunca mais puder trabalhar na
indústria da moda."

Joanna deu uma palmadinha em seu ombro. "Fique na

sua nesses próximos dias. A empresa definitivamente
vai compensá-la com algum dinheiro depois de demiti-
la, fica de boa por agora. Quando Nicole cair, eu a
ajudarei a voltar à Corporação Gardner."

Quando Sabrina ouviu as palavras 'quando Nicole cair',

um olhar de alegria apareceu em seu rosto, ela virou
sua cabeça para Joanna, sussurrando, "Você já tem um
plano?"

Joanna olhou para Sabrina. Ela na verdade não queria

ser associada a pessoas como Queenie, mas, desde
que a situação chegou a esse ponto, ela precisava fazer
alguma coisa. Se não fizesse e deixasse que Nicole
continuasse como estava, só seria questão de tempo
antes de ser expulsa da empresa também.

Sabrina, cheia de alegria, pensou, Meus problemas

sumiram agora que Joanna fez essa promessa.

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Lembrando-se da expressão no rosto de Joanna, ela

disse feliz: "Certo. Eu entendi, Sra. Schmidt."

"Ah, não fale sobre isso com mais ninguém: caso

contrário, nem eu vou conseguir te ajudar", Joanna a
alertou.

Concordando animadamente, Sabrina tinha um olhar de

maldade enquanto apertava os dentes. "Não se
preocupe, Sra. Schmidt. Desde que eu possa ver Nicole
fora, não me importo se não puder voltar para a
empresa."

Capítulo 104 Me desculpe

Enquanto isso, Nicole foi ao escritório de Colton com

ele, ela só começou a falar quando a porta foi fechada.
"Presidente Gardner, você não precisa me defender
tanto assim, de verdade."

Colton levantou a cabeça para ela sem muita mudança

em sua expressão, e baixou a cabeça novamente
enquanto ria baixinho. "Nicole", ele chamou, seus olhos
escuros eram diferentes do anterior, pois havia um
sorriso escondido nele. "Esta é uma parceria entre a
F&M Confecção e a Corporação Gardner, e seu talento
como designer chefe da F&M Confecção é
inquestionável."

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Surpresa, Nicole não esperava que ele dissesse algo

assim para ela. Ela baixou o olhar e um sorriso se
espalhou em seu rosto. Provavelmente ele descobriu o
que Sabrina disse mais cedo e está tentando me
consolar com isso agora.

Com um sorriso, ela disse casualmente, "Presidente

Gardner, como designer chefe da F&M Confecção, já
passei por situações turbulentas antes também. Embora
essas tenham sido algumas opiniões más, ainda estão
dentro do meu nivel de tolerancia."

Colton a encarou por alguns segundos antes de inclinar

a cabeça em sinal de concordância. "Tudo bem." Ele
parou por um segundo. "Se precisar de ajuda, é só
falar."

Sem hesitação, Nicole disse diretamente, "Mesmo

tendo tido uma pequena discussão com Shaun da área
de recursos humanos ontem à noite, não havia
necessidade de demiti-lo. É inevitável ter algumas
desavenças entre colegas e eu não quero ser uma
exceção."

Colton nunca imaginou que ela falaria em defesa de

Shaun, então um olhar de surpresa surgiu em seus
olhos. Ele franziu seus lábios e perguntou: "É isso
mesmo que você acha?"

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Nicole concordou. "Eu só vou ficar na Corporação

Gardner por alguns meses, então não há necessidade
de causar tanta confusão por minha causa. Eu entrei na
Corporação Gardner com a intenção de criar uma linha
de roupas e mais alguns designs, não para causar um
alvoroço desse", disse, com um sorriso amargo em seu
rosto.

Colton a encarou e acenou com a cabeça. "Parece que

eu não raciocinei direito".

Depois de sua conversa, Nicole retornou ao seu

escritório, era tão silencioso que ela podia ouvir seus
próprios passos, e o clima na sala era incrivelmente
deprimente.

Olhando em volta, Nicole limpou a garganta e anunciou,

"Eu não sou funcionária da sua empresa e nem sou sua
superior. Somos todos parceiros e o respeito funciona
nos dois sentidos. Nos próximos meses, espero que
tenhamos uma boa parceria."

Contudo, todos mantiveram a cabeça baixa e

mantiveram silêncio, e Nicole não disse mais nada. Já
que ela já tinha dito tudo o que tinha pra falar, cabia a
eles decidirem se ouviriam ou não.

Quando chegou a hora de sair do trabalho à noite,

Nicole foi para o andar de baixo de elevador como de

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costume, e viu uma silhueta familiar de costas quando

estava na entrada.

Antes que ela pudesse reagir, a figura falou primeiro.

"Oi, Nicole."

Olhando mais de perto, ela percebeu que a pessoa era

Henry, e sorriu, cumprimentando-o, "Oi, Henry."

Henry apareceu um pouco constrangido com o sorriso

em seu rosto e tocou o nariz enquanto dizia baixinho,
"Nicole, eu peço desculpas pelo que aconteceu na noite
passada..." Levantando a cabeça, ele olhava para ela
enquanto explicava, "Aquele cara é da área de recursos
humanos. Eu... eu..."

Vendo como ele estava tendo dificuldade em falar,

Nicole deu uma risada descontraída; eles não eram
mais um casal, então ela não deveria colocar pressão
nele para fazer algo por ela.

"Está tudo bem. Eu entendo. Afinal, ele está em uma

posição mais elevada do que você e você ainda precisa
do seu trabalho."

Ao ouvir como ela soou descontraída, Henry olhou para

Nicole e a vergonha em seu rosto finalmente havia
desaparecido. Ele deu uma risada suave. "Nicole, você
é tão atenciosa como sempre."

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Em resposta, ela apenas sorriu de volta sem dizer uma

palavra. Ela não estava sendo apenas atenciosa; ela
simplesmente era uma pessoa vivida. Depois de anos
lutando na sociedade, ela já passou por todos os tipos
de dificuldades.

Capítulo 105 Ex- namorado quer fazer as pazes

"A propósito, você está livre hoje à noite, Nicole? Eu

gostaria de jantar com você. Faz um tempo desde que
nos encontramos pela última vez", disse Henry
imediatamente, dando um passo na sua direção.

Ao ver que o homem estava se aproximando, Nicole

deu um passo para trás por hábito, e depois de fazer
isso, ela viu a expressão de dor no rosto dele.

Ela congelou, pois não tinha pensado nisso, pois agiu

quase instintivamente. No entanto, ela deu a ele um
aceno de cabeça, pensando consigo mesma, A babá
está em casa cuidando do malandrinho, então não há
nada com o que se preocupar, pensou.

"Tem um restaurante legal por perto, e agora é hora do

jantar. Por que não vamos lá?", ela sugeriu. Como ela
estava se sentindo um pouco culpada agora, ela não
conseguia recusar a proposta.

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"Parece bom", Henry assentiu e a seguiu.

Quando eles chegaram no restaurante, Henry percebeu

que era um restaurante de alto nível e que apenas uma
refeição ali poderia custar um salário mínimo de um
funcionário regular.

Seu peito se apertou e ele sentiu um gosto amargo na

boca ao ver os preços no cardápio. Isso é claramente
uma fraude! Ele pensou. Apenas uma salada custa 40
reais, sem falar em outros pratos principais, como bife
ou outros, que estão listados em preços de três dígitos.

Abrindo o cardápio, Nicole deu uma olhada nele e

perguntou, "Posso pedir um bife? O bife desse
restaurante é muito bom."

Ela já esteve aqui uma vez com Colton, e era verdade

que o bife era bem saboroso.

Enquanto isso, Henry deu uma olhada no preço do bife,

mas por causa da sua dignidade como homem, ele
apertou o queixo e assentiu. "Claro, sem problemas,
pode pedir." Depois que Nicole fez seu pedido, ele
perguntou, "Nicole, cinco anos atrás... você realmente
teve um filho com outro homem?"

Quase todos na empresa sabiam o que aconteceu no

departamento de design hoje, as coisas que Sabrina

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disse se espalharam pela empresa como uma corrida

de fogo, e não havia uma única pessoa que não
soubesse. Mas ninguém se atreveu a comentar sobre
isso por conta do alerta do Colton.

No entanto, isso não surpreendeu Nicole. Para esse tipo

de situação, mesmo que todos não tivessem coragem
de dizer em voz alta, eles provavelmente estavam
fofocando sobre isso pelas suas costas.

Abaixando sua cabeça, ela encarou o copo em sua mão

por muito tempo antes de murmurar, "Sim."

Embora a expressão de Henry permanecesse

inalterada, sua raiva já estava ardendo em seu peito, e
as palmas sob a mesa se apertaram em punhos
enquanto ele resmungava silenciosamente, que
vagabunda! Depois de terminar comigo na época, ela
mal podia esperar para ir para a cama com outro
homem! Não é de se admirar que ela se tornou a
designer chefe da F&M Confecção. E, realmente é
porque ela é boa de cama.

A alguns anos atrás, eles tinham namorado durante um

ano, e o seu gesto mais íntimo era ficar de mãos dadas.
Ele não conseguia acreditar, ele pensava que ela era
uma mulher pura, mas parece que apesar de tudo, ela
não passava de uma puta!

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Com todos esses pensamentos em sua cabeça, ele

colocou uma expressão amarga no rosto enquanto
enchia um copo de água. "Se ainda estivéssemos
juntos nos últimos cinco anos, provavelmente você não
estaria tão bem quanto está agora," disse de forma
autodepreciativa.

Olhando para a expressão desanimada de Henry,

Nicole rapidamente o confortou: "Não é verdade, Henry.
Você tem seu valor, então não se subestime."

Seus olhos escuros se fixaram nela, examinando-a

minuciosamente. Engolindo em seco, ele então disse,
“Já se passaram cinco anos, Nicole, mas eu ainda não
consigo esquecê-la. Não me importo com o fato de você
ter um filho, e posso considerá-lo como o meu próprio
filho. Ainda temos uma chance?"

Apesar de ele estar enojado pelas coisas que ela fez e

a ter pensado como uma vagabunda, ao mesmo tempo,
ele não podia negar que ela era a designer chefe da
F&M Confecção.

Quanto à promoção que Nicole mencionou, se ele

pudesse realmente restaurar o seu relacionamento com
ela, não havia razão para ele permanecer na
Corporação Gardner, pois ele poderia simplesmente
escolher qualquer posição na F&M Confecção!

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Desviando os olhos, ela sorriu amargamente e sacudiu

a cabeça. "Sinto muito, Henry."

Henry entendeu o que ela quis dizer, mas ele estava

relutante em desistir. Vendo o remorso que ela tinha por
ele, ele decidiu aproveitar esse remorso, pensando que
ela um dia cederia a ele.

"Está tudo bem. Eu compreendo. E muito aleatório da

minha parte trazer isso de repente, de qualquer forma,"
disse ele num tom de consideração.

Capítulo 106 Não se preocupe com isso

"Aliás, Nicole, há alguns boatos circulando na empresa,

mas não de importância a eles", disse ele, com um
olhar sincero.

Um sorriso amargo se espalhou pelo rosto de Nicole,

ela abriu os lábios e disse, "Tudo bem. Obrigada."

Olhando para Nicole, Henry queria aproximar a

distância entre eles, então começou a conversar sobre
os tempos de escola.

"Esses cinco anos se passaram tão rápido. Parando pra

pensar, você era a rainha da escola na época, e havia
incontáveis garotos correndo atrás de você, murmurou
com um olhar nostálgico no rosto.

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Gradualmente, Nicole se deixou levar pelas suas

lembranças com suas palavras. Era verdade, embora
ela não viesse de uma família rica, ela tinha boa
aparência, físico incrível e um bom temperamento.
Embora fosse difícil para sua mãe criá-la sozinha, ela
nunca tratou Nicole mal em nenhum aspecto de suas
necessidades diárias.

Naquela época, ela sempre gostou de ler sozinha na

biblioteca. Um dia, alguém tirou uma foto dela sem que
ela soubesse e a publicou no fórum da escola,
transformando-a na musa da escola da noite para o dia.

Apesar da quantidade de rapazes a paquerando, ela

desenvolveu uma aversão por homens bajuladores
devido à sua decepção com seu pai.

Porém, mesmo que Henry não fosse um rapaz atraente

e viesse de uma família comum, ela o escolheu no final.

A razão era simplesmente porque ele era muito

carinhoso e atencioso; pelo menos era assim na escola.

Com um sorriso suave, Nicole ergueu a voz e disse

lentamente: "Sim, as relações que tivemos quando
estávamos na escola eram puras e não tinham
segundas intenções com mais nada."

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Henry inclinou a cabeça e suspirou suavemente. "Na

época, sempre ia à biblioteca na esperança de me
encontrar com você. Nunca imaginei que você
concordaria em namorar comigo. Foi realmente como
um sonho." Enquanto a encarava, ele engoliu em seco
e continuou: "Pensei que sempre estaríamos juntos,
mas quem imaginaria que haveria uma mudança tão
grande."

Nicole deu um sorriso sem jeito, ela então evitou o

assunto. "Dê uma chance. A comida aqui não é ruim."

Ficou claro para Henry que ela não queria falar sobre
relacionamentos com ele, então, olhou para o bife em
seu prato enquanto a chama em seus olhos
desaparecia.

Na Corporação Gardner, todos diziam que o filho de

Nicole era filho de Zachary Yates da F&M Confecção,
ao qual era o motivo dela manter a posição de designer
chefe firmemente na empresa.

Parece que há alguma verdade nesses boatos, ele

resmungou indiferentemente em seu coração. Parece
que ela encontrou um jeito de entrar na cama de um
homem rico e não quer mais namorar um cara como eu.
Já que ela está sendo insensível, então não me culpe
por ser cruel!

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"Está bem." Um sorriso retornou em seu rosto antes que

ele baixasse a cabeça e começasse a desfrutar do seu
bife.

Quando chegou a hora de pagar a conta, Nicole foi

quem se ofereceu a pagar, e já era tarde quando
terminaram de comer. O clima ainda estava um pouco
frio e escureceu muito rapidamente. Quando saíram, as
luzes de rua já estavam acesas.

Eles voltaram para a empresa, e Henry parecia

arrependido. "Eu quem deveria ter pago o jantar.
Desculpe por isso."

Nicole sorriu e balançou a cabeça. "Está tudo bem. Não

muda muita coisa."

Ele ergueu a cabeça e deu uma rápida olhada no céu

acima. "Está ficando tarde. Vá para casa primeiro,
Nicole. Não é seguro para uma menina andar à noite
sozinha."

Ao ver Henry preocupado, Nicole por um momento não

sabia se dava uma resposta franca, e ela murmurou,
"Está bem."

Inicialmente, ela planejava se virar e sair, mas algo veio

à sua mente e ela parou, virando a cabeça para ele.

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"Henry, não importa o motivo há cinco anos, era eu

quem lhe devia. Só me avise se precisar de alguma
coisa."

Ele acenou. "Certo. Obrigado, Nicole."

Aliviada, Nicole então partiu, enquanto Henry ficou

parado ali mesmo, observando Nicole com olhos
arregalados, e um sorriso irônico surgiu na boca.

Eu não quero essa ajuda por pena! Ele pensou. Já que

não posso ficar com Nicole, vou fazer o que a Queenie
diz. Sua vida e morte não têm mais nada a ver comigo,
de qualquer forma.

Capitulo 107 O vestido foi um sucesso

Por conta do vestido desenhado por Nicole, Wendy se

destacou completamente na escola e até se tornou um
dos tópicos populares no país. O vestido afeminado e
jovem recebeu os elogios de todos de forma unânime e
também transformou Wendy em uma celebridade da
Internet do dia pra noite.

"Este vestido é incrível. É tão bonito!"

"Sim, uma menina com aproximadamente dezoito anos

deve ser vestida assim. Tão jovem e cheia de energia!"

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Os comentários na Internet foram predominantemente

positivos e, depois que alguém mais tarde revelou que
este vestido foi desenhado pela designer chefe da F&M
Confecção, Lisa, todos começaram a segui-la em suas
redes sociais e se apaixonar por ela.

Nem mesmo Nicole esperava que o vestido que ela

desenhou para Wendy fosse tão popular, pois não havia
tanta agitação quando ela lançava novos designs na
F&M Confecção.

Depois da sua formatura, Wendy voou de volta para

casa e foi procurar Nicole na Corporação Gardner logo
após descer do avião.

Enquanto isso, Nicole estava fazendo café na dispensa

quando ouviu os sons de passos atrás dela. Virando-se,
ela viu que era Wendy, que sorriu ao vê-la e a
cumprimentou docemente: "Oi, Nicole."

Apesar de não haver muitas pessoas na dispensa,

todos viram Wendy e ficaram surpresos em descobrir
que Nicole era tão próxima dela.

"Olá, como foi a noite de formatura?" perguntou Nicole

casualmente. Embora já tivesse visto as notícias na
Internet, ela ainda mostrou sua preocupação
pessoalmente.

Bks Ml's
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Logo após Nicole mencionar a noite de formatura,

Wendy colocou um sorriso que foi de orelha a orelha e
apertou o braço de Nicole com ambas as mãos, dizendo
feliz, "Nicole, vamos conversar lá dentro. Há tantas
coisas que eu quero te contar."

Como ela usou o vestido desenhado por Nicole, Wendy

se tornou o assunto da cidade na noite de formatura.
Nicole riu enquanto olhava para a jovem, que estava
agindo dengosamente com ela. "Claro", disse
atenciosamente.

De volta ao escritório, Wendy se jogou na poltrona

animadamente e olhou para Nicole, dizendo, "Nicole, eu
amei o vestido que você desenhou. Meu aniversário
está chegando em um mês; por favor, faça outro vestido
para mim."

Nicole não a rejeitou. Apesar de ser agora a designer

chefe da F&M Confecção, ela ainda aceitava alguns
pedidos especiais, então ela não tinha motivos para
recusar o pedido de Wendy.

"Claro. Me diga qual estilo você gostaria desta vez, e eu

lhe darei o desenho em alguns dias quando eu estiver
livre."

Ouvindo que Nicole havia concordado com sua

solicitação, Wendy rapidamente mostrou suas ideias.

Bks Ml's
Ambição e obsessão

"Espero que seja algo diferente da última vez, que faça

com que todos fiquem boquiabertos"

Wendy foi interrompida por alguém batendo na porta

para entrar, e antes que alguém pudesse responder, a
porta se abriu e Joanna entrou.

Olhando para a pessoa que havia acabado de entrar,

Wendy a viu e cumprimentou educadamente. "Olá,
Joanna."

Joanna não parecia surpresa em ver Wendy e lhe deu

um sorriso. "Wendy, quando você voltou? Por que você
não me disse antes?"

Ambas pareciam bem próximas; Joanna foi a designer

dos vestidos de aniversário dela antes de Nicole.

"Eu planejava procurá-la depois de conversar com

Nicole", respondeu Wendy sinceramente.

O olhar de Joanna caiu sobre Nicole, e seus olhos

ficaram um pouco mais fracos, mas ainda havia um
sorriso no rosto dela. "Tudo bem, já que você tem
alguns negócios para tratar com Nicole, então eu não
vou incomodá-las."

Mesmo que não fosse evidente na expressão de

Joanna, Nicole ainda percebeu sua mudança de

Bks Ml's
Ambição e obsessão

expressão e se levantou, dizendo para Joanna: “Você

precisa de alguma coisa, diretora Schmidt?"

Joanna ergueu o documento em sua mão. "Não é algo

importante, apenas algumas orientações para os
designs de verão. Eu vim falar sobre isso com você,
mas como a Wendy está aqui, vocês podem conversar
primeiro e eu volto quando acabarem", disse Joanna e
saiu logo após.

Capítulo 108 Ferindo uns aos outros

Ao fechar a porta ao sair, Joanna parecia um pouco

descontente, e sua expressão desabou. Contendo suas
emoções, ela retornou ao seu escritório e reclamou em
voz baixa depois de fechar a porta. "Que diabos, Nicole
Anderson!"

Nos anos anteriores, Wendy sempre procurava por ela

sempre que queria participar de algum evento
importante, e por causa dessa conexão entre elas, as
duas acabaram se aproximando muito. Além do mais,
Wendy cresceu sob o cuidado carinhoso da família
Gardner e não tinha más intenções. Basicamente, ela
acreditaria em qualquer coisa que lhe fosse dita.

Aos poucos, Joanna tinha estabelecido boas relações

com as pessoas ao redor de Colton, mas ela não

Bks Ml's
Ambição e obsessão

imaginava que Nicole poderia levar Wendy para o seu

lado em apenas alguns dias.

Enquanto estava no exterior, ela tinha ouvido a notícia

de que Nicole iria desenhar o vestido de formatura para
Wendy, mas ela não deu muita atenção e pensou que
Wendy não tinha outra escolha a não ser procurar
Nicole, já que ela não estava no país. No entanto,
Wendy agora estava até pedindo para que Nicole
desenhasse o vestido para sua primeira festa de
aniversário depois de adulta.

A família Gardner era considerada uma das melhores e

mais influentes empresas globalmente, e como a filha
mais jovem da família Gardner, a primeira festa de
aniversário adulta de Wendy certamente seria muito
espetacular.

Infelizmente, essa oportunidade agora foi arrebatada

das mãos dela por Nicole.

Tremendo de raiva, Joanna se sentiu impotente porque

Wendy sempre fazia o que queria, e seria difícil mudar
algo que ela tinha decidido.

Depois de todos os seus feitos na Corporação Gardner

por sete anos, não pode ser comparado a um estranho
que está aqui há apenas um mês!

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Não importa se era Colton ou Wendy, Joanna passou

sete anos com eles, mas Nicole conseguiu enfeitiça-los
em poucos dias!

Não é justo! Isso é inaceitável!

Com sua raiva crescendo a cada instante, uma risada

suave ecoou atrás dela, seguida por uma voz suave e
traiçoeira. "Diretora Schmidt, pelo que parece, você
parece estar com raiva."

Ouvindo que havia alguém mais na sala, Joanna

rapidamente se recompôs e virou a cabeça, só para ver
que Queenie tinha aparecido em seu escritório sem que
ela percebesse.

Erguendo as sobrancelhas, ela lançou um olhar gelado

em sua direção. "Sra. Anderson, você não sabe que
deve bater antes de entrar?"

Do fundo de seu coração, Joanna desprezava

profundamente Queenie, pois ela era uma mulher
interesseira que se aproveitava do próprio corpo para
conseguir cargos mais altos. No entanto, ela decidiu
deixar seu desprezo por ela de lado.

"De acordo com o que eu sei, o vestido que Nicole

projetou para Wendy se tornou um grande sucesso",
disse

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Queenie devagar e riu enquanto tomava assento,

ignorando a atitude de Joanna.

Por outro lado, não havia nem mesmo um pingo de

raiva no rosto de Joanna, ela sorriu. "Ouvi falar sobre
isso. Não é surpreendente, já que ela é a designer
chefe da F&M Confecção."

A expressão despreocupada no rosto de Joanna fez

Queenie explodir em risadas, e ela riu por um tempo
com a mão na boca enquanto o rosto de Joanna ficava
aborrecido em meio a suas risadas.

Ao fechar os olhos, Joanna soou um pouco afastada ao

dizer: "Queenie, o que você quer dizer com isso?"

Ouvindo sua pergunta, Queenie finalmente parou de rir,

mas as bordas de seus lábios permaneceram para
cima. "Me desculpa". Acenando com a mão, ela pediu
desculpas, mas não pareceu nem um pouco
arrependida. "Eu só achei que você parecia engraçada
quando estava com raiva, mas você tem que suportar
isso né."

Com seus olhos entreabertos, Joanna observou

enquanto Queenie a zombava, mas ela não perdeu a
calma e lidou com a situação suavemente.

Bks Ml's
Ambição e obsessão

"Não posso ser comparada a você, Sra. Anderson, que

ainda consegue sair de casa descaradamente mesmo
depois que as notícias saíram sobre seu caso com o
jovem mestre da família Mann."

Apesar de Colton ter ocultado essas notícias da mídia, o

boato já havia se espalhado dentro da indústria.

A expressão de Queenie mudou e o sorriso sumiu do

seu rosto. Com olhos sombrios, ela apertou os dentes e
sibilou, "Diretora Schmidt, nosso inimigo em comum
agora é a Nicole, então não há motivo para nos ferirmos
aqui."

Capítulo 109 Desgosto

Joanna riu antes de elevar a voz e dizer: "Inimigo em

comum? Eu acho que você está enganada, Sra.
Anderson. Nicole e eu temos uma boa relação. O que
você quer dizer com inimigo?" Ela se acomodou na
cadeira, inclinou-se ligeiramente para trás e olhou para
Queenie.

Depois de tantos anos na indústria, ela havia aprendido

a se adaptar a cada pessoa que conhecia, e não se
entregaria facilmente.

Bks Ml's
Ambição e obsessão

"Diretora Schmidt, somos todas pessoas sensatas,

então não precisa ficar fingindo que não sabe de nada",
rebateu Queenie.

Ela não perdeu tempo com rodeios, mas foi direto ao

ponto.

"Assim que Nicole chegou, ela afastou sua confidente,

Sabrina, e a humilhou na frente de muitas pessoas.
Além disso, você quem desenhava as roupas para
Wendy em todos os eventos importantes e aniversários
ao longo dos anos. Agora, você não é necessária nem
para a festa de formatura, nem para o seu aniversário
de 18 anos. Como consegue suportar isso?"

Embora Joanna ainda parecesse calma, ela sabia que a

Queenie estava certa. Ela realmente não estava
nenhum pouco satisfeita com isso!

Olhando para cima, ela lançou um olhar amplo para a

Queenie e falou com uma voz maçante.

"E dai? Nicole está cooperando com a Corporação

Gardner em nome da F&M Confecção e ela voltará
depois de no máximo meio ano. Por que eu deveria me
importar com ela?"

"Se você não se importa com ela, por que estava tão
irritada antes, diretora Schmidt?" Queenie sorriu. Como

Bks Ml's
Ambição e obsessão

não conseguiria enfrentar Nicole sozinha, não poderia

tentar ter uma aliada?

Vendo que Joanna estava relutante,

Queenie imediatamente acrescentou: "Diretora Schmidt,

eu não preciso que você faça nada. Nicole me traiu e eu
com certeza terei minha vingança. Só preciso que você
torne tudo pior. Já preparei todo o resto."

Joanna observou Queenie,

inegavelmente tentada pela sugestão de Queenie. Ela

piscou, sem concordar ou rejeitar.

Ela não queria se envolver em ideias ruins como essa.

Afinal, era possível ver pelo comportamento de Colton
que ele valorizava muito a Nicole. Tudo bem se eles
pudessem difamá-la de uma vez, mas se a Nicole
mudasse a situação, quem estivesse envolvido
provavelmente teria problemas.

Justo quando as duas estavam em silêncio, a porta foi

repentinamente empurrada. "Sra. Joanna!"

Assim que Wendy abriu a porta, ela viu a Queenie. Ela

franziu a testa, e o sorriso em seu rosto imediatamente
desapareceu enquanto perguntava com um toque de
nojo em seu tom. "Por que você está aqui?"

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Wendy não tinha uma boa impressão de Queenie de

jeito nenhum, porque anteriormente na residência
Anderson, ela viu Queenie e Joseph na mesma cama e
Anna até ficou doente por alguns dias por causa desse
assunto.

Quando Queenie ouviu o desprezo na voz de Wendy,

sua expressão ficou tensa, mas ela controlou sua raiva
e respondeu gentilmente, "Seu aniversário de 18 anos
será no próximo mês, então eu pensei em perguntar à
diretora Schmidt para fazer um vestido personalizado."

A expressão de Wendy ainda estava tensa e ela não

parecia gentil ao murmurar baixinho: "Eu nem quero
que você venha."

Queenie ficou um pouco desapontada com os

comentários de Wendy, então Joanna avançou para
mediar a situação. "Certo. Wendy, parece que você se
tornou uma sensação desde a formatura. Venha e me
conte o que aconteceu."

Quando Wendy ouviu Joanna mencionar a formatura,

ela imediatamente ficou animada e puxou Joanna
enquanto começava a falar.

"Joanna, deixa eu te contar..."

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Enquanto observava as duas conversando

animadamente, Queenie sabia que não era mais bem-
vinda ali, então ela resolveu sair ao invés de ficar.

De qualquer forma, ela já havia dito o que queria dizer

agora há pouco. Julgando pelo comportamento de
Joanna mais cedo, parecia que um acordo tinha sido
feito.

O sorriso de Queenie apareceu. Henry já estava quase

terminando sua parte, então quando ela vazar o
rascunho de Nicole depois dele roubá-lo, eles poderiam
acusá-la de plágio.

O plágio era um crime grave na indústria de design.

Mesmo se a pessoa fosse a designer chefe da F&M
Confecção, ainda poderia ser ridicularizada.

Capítulo 110 Muito atencioso

Nicole percebeu que Henry estava sendo

exageradamente atencioso nos últimos dias. Todas as
vezes que ela ia trabalhar, ele estava lá embaixo a
esperando com seu café da manhã na mão.

Nicole pegou seu café da manhã, franziu os lábios e

olhou para Henry com um toque de culpa nos olhos.
"Henry, você não precisa me trazer o café da manhã."

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Sorrindo envergonhado, Henry coçou a cabeça

enquanto olhava para Nicole com um olhar sincero.
"Nicole, você sempre teve o hábito de pular o café da
manhã, então eu estava preocupado..."

Nicole olhou para o café da manhã que ele trouxe para

ela. Embora não fosse nada luxuoso, eram apenas pães
e o leite de soja que ela gostava.

Ela não tinha o hábito de pular o café da manhã, mas

devido às dificuldades financeiras que passou no
passado, ela precisava economizar nas refeições.

"Eu não pulo mais o café da manhã, não precisa se

preocupar", disse Nicole com um ar enigmático.

Ela já passou por muitas coisas e agora não confia mais

facilmente em alguém. Mesmo que essa pessoa fosse
seu primeiro amor e seu primeiro namorado, ela ainda
precisava se manter atenta.

A expressão de Henry ficou tensa. Ele rangeu os dentes

e pareceu ligeiramente aborrecido. "Nicole, você não
gosta de mim porque eu sou pobre?"

Nicole ficou tão sem jeito com a pergunta dele que não
sabia como responder, mas ela se mantinha firme e
negou com a cabeça. "Henry, não pense demais. É só

Bks Ml's
Ambição e obsessão

que já se passaram cinco anos, então tudo mudou. A

gente não combina mais um com o outro."

Sem dúvida, Nicole sabia por que Henry estava sendo

tão atencioso, mas agora era impossível para ela estar
com ele.

Ela soltou um suspiro suave e explicou: "Eu estou na

Corporação Gardner apenas por causa da minha
cooperação com os Gardner. Quando o trabalho for
concluído, eu voltarei."

Henry não se importou com a rejeição direta de Nicole.

Em vez disso, ele sorriu e disse: "Nicole, eu sei disso.
Não estou planejando nos reconciliar de novo. Tenho
pensado sobre isso há muito tempo, Cinco anos atrás é
diferente de agora. Só sinto sua falta e quero reviver
aquele sentimento."

Nicole não conseguiu negar, então só pôde apertar os

lábios e dizer apressadamente: "Obrigada."

As fotos de formatura de Wendy criaram uma tendência

na internet. Muitos blogueiros de beleza copiaram sua
aparência e roupa, e até trouxeram o nome 'Lisa' à tona.

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Nicole não esperava ficar famosa na internet do nada, o

que a distraiu um pouco.

A linha de roupas da F&M Confecção era relativamente

de alta qualidade. Seus trajes personalizados e roupas
de moda tinham um preço elevado. Anteriormente, o
nome dela só era famoso entre as pessoas da classe
alta. Afinal, algumas pessoas ricas mandavam fazer
suas roupas sob medida com a F&M Confecção.

Agora, graças ao visual de Wendy, sua marca se tornou

conhecida por todo o país.

A Corporação Gardner não desperdiçou os recursos

dessa vez ao lançar a marca antes do previsto,
aproveitando a situação para anunciar sua parceria com
Lisa.

Também foi graças ao visual de Wendy que ela recebeu

muitos pedidos de uma só vez. Eram muitas pessoas
ricas que queriam que Nicole personalizasse roupas
para elas.

No entanto, Nicole recusou todos eles, dizendo que não

tinha tempo, pois estava muito ocupada com sua
parceria com a Corporação Gardner.

Nos últimos dias, Henry ficou cada vez mais

entusiasmado, ele até mandou comida para seu

Bks Ml's
Ambição e obsessão

escritório várias vezes. Nicole não conseguia recusar,

então ela deixou que ele viesse.

Os boatos estavam se espalhando no escritório,

dizendo que quando Henry estava na sala privada, ele
se encontrou com Nicole, e que os dois tinham um
caso.

"Nicole, por que você não fala com o Sr. Cooper e diz
pra ele para não vir mais ao escritório?" Scarlett sugeriu
preocupada.

Até mesmo ela sentiu que Henry estava sendo muito

atencioso, então como alguém tão inteligente quanto
Nicole poderia não saber?

Nicole estendeu a mão e esfregou seus olhos inchados.

Ela tinha ouvido alguns dos boatos, mas ela o
abandonou pela sua mãe e dinheiro da última vez, e foi
por esse motivo que ela não queria machucá-lo de
novo.

Vendo como Nicole estava perturbada, Scarlett prensou

os lábios e continuou: "Nicole, mesmo que não haja
nada entre você e Henry, você não pode deixá-lo vir ao
escritório meio-dia todos os dias. Mesmo não tendo
nada entre vocês, você será suspeita de ter um caso
com ele".

Bks Ml's
Ambição e obsessão

Nicole desceu o olhar e pensou por um momento, então

percebeu que o que Scarlett disse fazia sentido.
Pensando que era hora de lidar com isso, ela acenou
com a cabeça. "Tudo bem. Eu entendi."

Bks Ml's