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Juventude
Temudjin nasceu na Mongólia na década de 1160, provavelmente em 1162. Supõe-se que
seja descendente de um líder mongol conhecido como Cabul Khan, do clã Bojigin, que por
breves anos obteve controle sobre uma Mongólia unificada. Entretanto, na época do
nascimento de Temudjin, os mongóis estavam divididos em diversas tribos e clãs, cada
uma governada por um Khan, ou "Senhor", que se impunha mais pela força do que pela
ascendência nobre.[7] Com Temudjin não seria diferente. Quando tinha nove anos,
Temudjin foi ao clã dos Merquitas para escolher uma esposa e refazer a paz entre os clãs
(há muito tempo, seu pai havia roubado a esposa do Khan dos Merquitas e se casado com
ela, ela era a mãe de Temudjin), mas no caminho, parou para pernoitar num clã aliado, os
Onggirat, aonde se apaixonou por Borte. Pediu ao pai para praticar a escolha de esposas
ali, porém, ao invés de apenas praticar, escolheu oficialmente Borte como sua noiva. No
caminho de volta, seu pai, Yesugei, foi envenenado por membros da tribo dos tártaros.
Sem que os filhos de Yesugei tivessem idade para assumir o controle da tribo, esta passou
a ser comandada por um novo Khan, Targutai, ex-soldado de Yesugei, que expulsou a
família do clã para evitar futura contestação de sua liderança, forçando-os a sobreviver nas
estepes, sem gado ou cavalos.
Passou a infância inteira tentando fugir do algoz Targutai. Quando tinha 16 anos, a fim de
cimentar alianças entre a sua tribo e tribo de sua esposa, Börte, teve quatro filhos que
receberam os nomes: Jochi (1185-1226),[nota 1] Chagatai (1187-1241), Gedei (1189-1241), e
Tolui (1190-1232).[10] Ele também teve outros filhos de outras mulheres, mas seus nomes
não são lembrados porque não recebem uma herança que lhes daria autoridade no clã.
Aos 17 anos conseguiu reencontrar Börte, casando-se.[nota 2]
Ascensão
Táticas de guerra
Ver artigo principal: Exército Mongol
Gengis criou táticas de guerra revolucionárias para as batalhas nas estepes e também é
considerado um dos percussores da Guerra humanitária junto com Átila segundo Noam
Chomsky.[12] Seu exército era disciplinado, temido e impiedoso. A arma tradicional dos
mongóis era o arco mongol, espécie de arco recurvo composto por madeira, cola e chifres
de animais, que possibilitava que com a redução de força relativa ao arco longo, os
arqueiros conseguissem atirar com mais agilidade e mais precisão. O tamanho
relativamente menor em relação ao arco longo, também possibilitava maior portabilidade
em cima da montaria, com isso tornou obrigatório o treinamento dessa arma. Os cavaleiros
eram treinados para atirar a flecha com o cavalo em movimento. Um detalhe era que, para
maior precisão, a flecha era disparada no momento em que o cavalo estivesse em pleno
galope. Esses cavaleiros, os chamados mangudais, eram uma arma poderosa contra a
infantaria inimiga, já que juntavam dois princípios: arco e flecha e cavalaria, ou seja,
um mangudai poderia ser rápido e preciso para atingir os inimigos mesmo estando longe.
O arco mongol era até mais potente que os arcos longos utilizados pelos ingleses e
galeses com grande êxito em batalhas contra os franceses durante a Guerra dos Cem
anos.
Conquistas
Em 1207-1208, os mongóis foram forçados a expandir seu território de pastagem devido a
algum problema climático nas estepes e conquistaram o reino tangute de Hsi Hsia. Em
seguida, atravessaram a muralha contornando-a e chegaram à China, cujo reino estava
dividido entre as dinastias Jin, ao norte e Song, ao sul. As vastas plantações de arroz e a
riqueza da cidade atraíram mais a atenção de Genghis do que a possibilidade de se tornar
senhor da China. Na conquista do reino Jin, Gengis recrutou um jovem chinês
chamado Yeh-lu Ch'u-ts'-ai como seu conselheiro pessoal. A sua influência tornou Genghis
mais tolerante e menos agressivo em batalha, estimulando-o a evitar esforços exagerados
na guerra e conservar as terras cultivadas ao invés de transformá-las em pastagens.
Gengis marchou até Pequim, o mais avançado centro urbano daquela época e, quando viu
que a cidade era cercada de muralhas de doze metros de altura, descobriu que suas
táticas de guerra em campo aberto, nas estepes, não o ajudariam naquele momento.
Desse modo, não teve pressa e acampou seu exército, cercando a cidade e impediu que
os suprimentos entrassem em Pequim. Esses suprimentos foram usados para suprir seu
exército. Com a ajuda de engenheiros chineses dissidentes, construiu catapultas e outros
artefatos bélicos e finalmente invadiu e dominou Pequim.
Gengis, após o ataque inicial aos Jin, retirou-se para a Mongólia, enquanto seus generais
se encarregavam de estabelecer seu domínio na China Jin. Em 1218, um acidente
diplomático provocou a ira de Genghis sobre o Império Corásmio, no norte da Pérsia: um
mensageiro trouxe-lhe a cabeça de um de seus generais enviado em missão diplomática à
Pérsia. O Cã cavalgou à frente de mais de duzentos mil homens e cerca de dez mil
máquinas de assédio adquiridas dos chineses. Houve poucas batalhas campais e os
mongóis empreenderam guerras de cerco às cidades fortificadas da Pérsia, que
capturaram uma a uma. Algumas, como Bucara e Samarcanda se tornariam, no futuro,
espelhos longínquos da presença mongol no sudoeste da Ásia. A velha cidade
de Nixapur foi arrasada e nem mesmo os animais ali sobreviveram ao ataque mongol. O
exército de Genghis matou mais de um milhão de persas.
As perdas humanas em Corásmia contavam-se aos milhares. Genghis e seus generais
impunham punições brutais aos inimigos. A proximidade da Pérsia com a Europa gerou a
fama de selvageria dos mongóis que assombraria o continente pelas décadas seguintes.
Em 1227, enquanto os generais de Gengis conquistavam territórios no sul da Rússia e
na Ucrânia, o Grande Cã foi forçado a retornar para as estepes para conter uma revolta de
Hsi Hsia, que havia recusado a convocação para a campanha contra a Corásmia. Após
vencer os tangutes, Gengis morreu acometido por uma febre alta e dores na cabeça.
Morte
A história de Yuan, um texto histórico encomendado durante a dinastia Ming da China.
afirmou que, de 18 a 25 de agosto de 1227, durante a última campanha de Genghis Khan
contra o Xia Ocidental, ele se sentiu mal com uma febre que o matou oito dias após o
início da doença.[13] Pesquisas anteriores sugeriram que ele contraiu febre tifóide, mas
outros pesquisadores observaram que não houve menção a outros sintomas típicos da
doença, como dor abdominal e vômitos. Os cientistas diagnosticaram Genghis Khan não
apenas observando seus sinais clínicos, mas também usando informações sobre as
doenças que as tropas mongóis e seus inimigos sofriam na época, bem como
conhecimentos modernos sobre os tempos de aparecimento de doenças transmissíveis.
[14]
Eles descobriram que seus sintomas correspondiam aos da peste bubônica que
prevalecia naquela época.[15]
Legado
Gengis
Antes da morte de Gengis, este estabeleceu seu filho, Ogedai Khan, como seu sucessor.
Ogedai encarregou-se de expandir o território mongol ao máximo, da Síria à Indochina,
da Pérsia à Sibéria, da Hungria à China. Posteriormente, o grande império seria dividido
em 4 partes, entre filhos e netos de Genghis, porém nenhum destes novos reinos, ou
canatos, teria uma existência longa.
No início do século XIV, Tamerlão, alegando ser descendente de Gengis, se tornaria o Cã
de um breve império mongol que abarcaria toda a Mesopotâmia, a Pérsia, o Afeganistão,
o Paquistão e o norte da Índia. Ainda nesse século, os tártaros ressurgiriam, inspirados
pelas conquistas de Genghis, para tomar o território do dissolvido Canato da Horda
Dourada, na Rússia. Vários outros levantes mongóis de menor importância tomariam lugar
nos séculos seguintes, mas o meio de vida nômade e a incapacidade de estabelecer uma
indústria armamentista logo tornaria os hábeis cavaleiros montados obsoletos frente às
novas artilharias dos países que ali faziam fronteiras.
Na Mongólia atual, Gengis é considerado o herói máximo e o pai daquela nação, cujo culto
à imagem jamais se deixou apagar, mesmo durante o regime comunista, cujo legado foi
replicado em países como China e Rússia.[16] O aeroporto da capital do país foi renomeado
para Aeroporto Internacional Gengis-Khan, em homenagem ao imperador.
Contam as lendas que todos os envolvidos no enterro de Gengis foram mortos para
manter em segredo o local onde ele foi enterrado. E esse local realmente jamais foi
encontrado.
Gengis foi citado como exemplo no célebre discurso de Hitler aos seus comandantes antes
da invasão da Polónia em 1939 que tentou repetir o feito da conquista da Rússia:[17] "A
nossa força está na nossa rapidez e na nossa brutalidade. Gengis matou milhões de
mulheres e crianças por sua própria vontade e com um coração jovial. A história só vê nele
um grande construtor estatal".[18] Os Estados Unidos também copiaram táticas militares
dele durante a Guerra Fria e no Século XXI.[19][20]
Descendência
Um estudo realizado em 2002 concluiu que 8% da população da região anteriormente
ocupada pelo Império Mongol, uma área entre o oceano Pacífico e o Mar Cáspio (o que
corresponde a 0,5% da população mundial) podem ser descendentes de Gengis.[21] Um
outro estudo de 2007 afirma que 34,8% dos atuais mongóis são descendentes de Gengis.
[22]