Massa Atômica

As grandezas utilizadas pelos químicos relacionam as quantidades ou substâncias expressas em

massa, volume, número de átomos, número de moléculas, número de íons e, principalmente,
quantidades expressas em mols que, atualmente, são as de maior importância na Química
moderna.
A importância das grandezas químicas é determinar na prática a quantidade das substâncias
químicas envolvidas em uma reação química.

Unidade de Massa atômica

A medida de uma grandeza é feita por comparação com uma grandeza padrão
convenientemente escolhida. Desta forma, a medida de massa de um corpo é feita
comparando-se a massa de um determinado corpo com a massa de um padrão adequadamente
escolhido.
Para medir a massa do seu corpo, utiliza-se o quilograma (kg). Por exemplo, se você diz pesar
65 kg, isto significa que você é 65 vezes mais pesado que a unidade escolhida (1 kg).
O quilograma (kg) é uma unidade prática, mas nem sempre é adequada para uma determinada
situação, como para indicar a massa de um grão de areia, em que o padrão conveniente seria o
miligrama (mg), ou mesmo de um navio, em que a tonelada (ton) seria o padrão mais
adequado; mas nenhum desses padrões citados seria utilizado para medir a massa de um
átomo.
Átomos individuais são muito pequenos para serem vistos e muito menos pesados. Porém, é
possível determinar as massas relativas de átomos diferentes, quer dizer, podemos determinar a
massa de um átomo comparando com um átomo de outro elemento utilizado como padrão.
Em 1961, na Conferência da União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC),
adotou-se como padrão de massas atômicas o isótopo 12 do elemento carbono (12C), ao qual
se convencionou atribuir o valor exato de 12 unidades de massa atômica.

Uma unidade de massa atômica (1 u) corresponde desta forma a de massa de um átomo de

isótopo 12 do carbono.
Portanto:
O valor de 1 u é de 1,66 · 10 –24 g, o que corresponde aproximadamente à massa de um próton
ou de um nêutron.

Massa molecular

A massa molecular de uma substância é a massa de uma molécula dessa substância relativa à
unidade de massa atômica u (igual a 1/12 da massa do isótopo carbono-12, 12C). Formalmente
deve ser chamada massa molecular relativa devido a esta relação. O termo peso molecular
(abreviatura: MW, do inglês molecular weight) é também usado para designar esta
propriedade, embora tenda a cair em desuso.

Cálculo da massa molecular

O cálculo teórico da massa molecular faz-se somando as massas atômicas dos átomos que
formam a matéria. Por exemplo: a massa atômica do hidrogênio é 1,00784 u e do oxigênio é
15,9994 u; portanto, a massa molecular da água, de fórmula H2O, é (2 × 1,00784 u) + 15,9994
u = 18,01508 u. Uma molécula de água tem então 18,01508 u.
A massa molecular pode ser obtida experimentalmente através da espectrometria de massa.
Nesta técnica, a massa de uma molécula é geralmente descrita como a massa da molécula
formada por apenas os isótopos mais comuns dos átomos constituintes. Isto deve-se ao facto de
a técnica ser suficientemente sensível às diferenças entre isótopos, mostrando então diversas
espécies. As massas encontram-se listadas numa tabela isotópica específica, ligeiramente
diferente dos valores de massa atómica encontrados numa tabela periódica normal. Isto não se
aplica a moléculas maiores (como proteínas) em que é usada a massa molecular média (ou seja,
com a contribuição dos diferentes isótopos) pois a probabilidade de encontrar diferentes
isótopos do mesmo átomo aumenta com o maior número de átomos da molécula.

Massa Molar

Um único átomo 12C tem uma massa de 12u. Um único átomo de 24Mg (magnésio - 24) tem
uma massa de 24u, ou duas vezes a massa de um átomo 12C. Assim, um mol de átomos 24Mg
deveria ter a massa de duas vezes um mol de átomos 12C. Se um mol de átomos 12C tem massa
12 gramas (por definição), um mol de átomos 24Mg tem massa de 24 gramas.

Note que a massa de um átomo em unidades de massa atômica (u) é numericamente igual
à massa de um mol dos mesmos átomos em gramas (g). A massa em gramas de 1 mol de
uma substância é chamada massa molar.
A massa molar (em gramas) de qualquer substância sempre é numericamente igual à sua
massa de fórmula (em u).

Exs.: a) Uma molécula de H2O tem massa de 18,0 u; 1 mol de H2O pesa 18,0 gramas

b) Um íon NaCl tem massa de 58,5 u; 1 mol de NaCl tem massa de 58,5 gramas

c) Suponha uma amostra de 1,5 mol de cloreto de cálcio (a fórmula química do cloreto de
cálcio é CaCl2). A massa atômica do Ca = 40,078u. A massa atômica do Cl = 35,453u. Então, a
massa de fórmula do CaCl2 = (40,078) + 2 x (35,453) = 110,984u, (este composto é iônico,
assim não há nenhuma “massa/peso molecular”). Então, um mol de CaCl2 tem uma massa de
110,984 gramas. Assim, 1,5 mol de CaCl2 vale:

(1,5 mol)x(110,984 gramas/mol) = 166,476 gramas

d) Em uma amostra de 2,8 gramas de ouro, quantos átomos existem ?

A fórmula molecular do ouro é: Au.

O Peso/Massa molecular do Au = 196,9665u.

Então, 1 mol de ouro tem massa de 196,9665 gramas. Assim, em 2,8 gramas de ouro temos:

196,9665g –––––––––– 1 mol

2,8g –––––––––––––––– X

X=0,0142mol