Sinopse

Prólogo
Capitulo 1
Capitulo 2
Capitulo 3
Capitulo 4
Capitulo 5
Capitulo 6
Capitulo 7
Capitulo 8
Capitulo 9
Capitulo 10
Capitulo 11
Capitulo 12
Capitulo 13
Capitulo 14
Capitulo 15
Capitulo 16
Capitulo 17
Capitulo 18
Capitulo 19
Capitulo 20
Capitulo 21
Capitulo 22
Capitulo 23
Capitulo 24
Capitulo 25
Capitulo 26
Capitulo 27
Capitulo 28
Capitulo 29
Capitulo 30
Capitulo 31
Capitulo 32
Epilogo
 Killian sabe que seu tempo acabou. Quer Morrigan o mate ou sua
maldição o faça, ele está mais do que pronto para morrer há séculos e só precisa
esperar. Isso é até que uma caçadora apareça e faça um acordo com ele; ela o
libertará da prisão de Morrigan se ele voltar voluntariamente à Irlanda para
morrer nas mãos de seu misterioso cliente. Neste ponto, ele não tem nada a
perder.

Bron Ironwood vem de uma família de caçadores. Seu ancestral quase

matou o Príncipe da Noite séculos atrás e, por sua vez, ele prometeu destruir
toda a linhagem Ironwood. Se ela conseguir levar Killian de volta para a
Irlanda, ela não apenas ficará rica, mas também protegerá suas irmãs de sua
ira para sempre. Dois pássaros, uma pedra. O que poderia dar errado?

Nenhum deles estará preparado para o vínculo de acasalamento que está

determinado a bagunçar todos os seus planos. Eles não apenas terão que ficar
fora do alcance de Morrigan, mas também terão que unir caçadores e as
criaturas que eles são treinados para odiar se tiverem alguma esperança de
impedir que Morrigan destrua a Irlanda.
 Ninguém guarda rancor como uma deusa. Uma deusa quase totalmente
esquecida pelos humanos que uma vez a adoraram leva esse tipo de insulto
para o lado pessoal. A humanidade estava prestes a ser lembrada por que
Morrigan era temida e reverenciada por seus ancestrais.
Não foi a primeira vez que a deusa da guerra e da fúria tentou escapar
de Tir Na Nog e voltar para o mundo dos humanos. Da última vez, um rei fae
e sua esposa usaram seus poderes combinados para mantê-la fora. Eles
morreram no esforço porque tal magia sempre tinha um preço e recebia
pagamento com sangue.
Mas, como todos os feitiços, o tempo tinha um jeito de enfraquecê-los se
eles não fossem fortalecidos e renovados.
Morrigan pensou que ela poderia manipular os três filhos do rei para
soltá-la. Ela só chegou perto com um: Killian, o Príncipe da Noite. Todas as
profecias, incluindo a dela, viam que só ele poderia ficar ao seu lado e lançar o
mundo nas trevas.
Morrigan pode não ter sido capaz de definir seus pés no mundo dos
humanos, mas ela tinha aqueles leais a ela que podiam.
Então, enquanto o mundo permanecia distraído pela magia que havia
retornado a ele, e a crescente aceitação da espécie fae, os corvos de Morrigan
começaram a trabalhar.
Eles não tinham esquecido sua deusa e estavam mais do que felizes em
desencadear o inferno no mundo que havia.
 Killian estava sentado em uma mesa escura em um de seus pubs
favoritos no distrito de Temple Bar, em Dublin. Estava lotado, mas ninguém
tentou deslizar para os assentos de couro ao lado dele. Na verdade, a menos
que eles fossem fae ou tivessem magia, eles não teriam notado a cabine.
Apenas as garçonetes pareciam conseguir encontrá-lo, então, apesar de
seu melhor julgamento, Killian se tornou conhecido como regular.
Todos eles pensavam que ele era um dos muitos fae que apareceram após
o tratado, e ninguém chegou perto o suficiente para descobrir a verdade de sua
identidade.
O Príncipe da Noite.
Killian costumava desejar a atenção e o prazer de ser um objeto de desejo
inatingível.
Para sobreviver, ele e seus irmãos assumiram os papéis que mais lhes
convinham. Kian era o diplomata e general; Bayn era o carrasco e assassino, e
Killian era o prostituto ou o torturador, dependendo do que a ocasião exigia.
Ele desempenhou bem o seu papel, deleitou-se com ele, ganhando uma
reputação que induziu o medo e o desejo em três mundos. Então a maldição
aconteceu, e ele não foi tocado por outro ser por mil e quinhentos anos.
Não era de se admirar por que ele bebia.
Killian não sabia em quantos litros de profundidade ele estava. A música
era boa o suficiente para que ele apenas inclinasse a cabeça para trás e a
deixasse passar por cima dele. Seu telefone zumbiu em seu bolso. Ele o pescou
e quase engasgou com o que viu.
 Freya havia enviado a ele uma selfie dela na frente de um Bayn
adormecido. Ela havia prendido o cabelo dele em rabos-de-cavalo e estava
levantando o polegar para a câmera com um largo sorriso de comedora de
merda. Apenas Freya arriscaria a ira do Príncipe de Inverno com tais
travessuras.
Essa onda selvagem de travessura fez Killian amá-la em pedaços. Ele
amava as duas companheiras de seu irmão. Seu calor e afeto trouxeram alegria
a todos. Seus irmãos descobriram que vale a pena viver novamente e
finalmente começaram a curar seu passado sangrento.
Killian nunca teve ciúme de seus irmãos até então. Ele sempre foi aquele
que secretamente desejou uma companheira, ao contrário deles, e ainda assim,
ele estava sendo negado a ela pelo destino.
Mesmo em seus anos bancando o prostituto, ele sempre a procurou. Sua
prometida. Ele podia se lembrar de seus pais e do vínculo que eles
compartilhavam. Eles não eram companheiros, até onde ele sabia, mas eram
poderosos e inseparáveis. Ele sempre quis isso para si mesmo e nunca tinha
encontrado.
Pelo menos você pode morrer sabendo que seus irmãos serão cuidados.
Killian enviou a Freya uma foto dele levantando o copo quase vazio para
ela em agradecimento a uma pegadinha bem feita. Ele ainda estava sorrindo
quando uma fae deslizou na cabine ao lado dele.
— Este assento está ocupado? — A mulher perguntou com um largo
sorriso. — Você parecia um pouco infeliz aqui sozinha, então pensei em pagar
uma bebida para você.
— Terrivelmente ousado de sua parte. — Respondeu Killian.
 Ela apenas encolheu os ombros. — É? Eu pensei que era apenas eu
tentando ser amigável. — A garçonete apareceu com uma cerveja fresca para
ele.
Ela está tentando ser legal. Não seja um idiota.
— Obrigado. Desculpe, tenho muitas coisas em minha mente. — Não era
mentira. A maldição estava girando dentro dele, corroendo o último pedaço
dele. Ele cuidadosamente manteve seu progresso escondido de seus irmãos e
Freya e Elise porque todos eles teriam opiniões e sentimentos fortes sobre o
assunto. A menos que sua companheira de alguma forma magicamente caísse
em seu colo, Killian morreria, e ele estava estranhamente em paz com isso.
— O que o traz para a Irlanda? — Killian perguntou, percebendo que
tinha ficado em silêncio por muito tempo. O sotaque da mulher fae não era
irlandês, embora ela não fosse alguém que ele reconhecesse do povo de Kian.
— Eu queria me conectar com alguns membros da minha família aqui.
Veja se algum deles permanece —, disse ela e ergueu o copo. — Para os faes,
que nunca desapareçamos novamente.
— Slainte. — Killian ergueu sua Guinness fresca para a dela e bateu em
seu copo. Ele esvaziou metade da cerveja antes de pousá-la. Ele não queria ser
rude, mas estava muito mal-humorado para ter companhia. O bar balançou, a
banda e as pessoas se misturando ao seu redor.
— Uau, essa merda funciona rápido. — Disse uma nova voz. Killian não
conseguia distinguir o rosto do homem, apenas as orelhas que o marcavam
como fae.
— Nossa rainha não nos daria algo que não funcionasse.
— Seus... idiotas. — Killian falou arrastado enquanto um capuz preto era
colocado sobre sua cabeça, e seu mundo escurecia.
 Três anos depois, Killian ainda tinha dificuldade em acreditar que tinha
sido tão estúpido. Preso nas entranhas de um calabouço de um castelo, sem
qualquer tipo de álcool, havia lhe dado muito tempo para pensar e repassar
todos os erros que havia cometido em seus dois mil anos de vida.
Uma das maiores era não dizer a mulher fae para se foder na noite em
que se sentou em sua cabine.
Killian esticou os braços o melhor que pôde, sacudindo-os em suas
correntes enfeitiçadas enquanto tentava aliviar a dor em seus ombros. Ele
pensou que a maldição já o teria matado, mas não teve essa sorte.
— Acorde, idiota! — Um guarda gritou, jogando uma pequena pedra
nele. Killian abriu os olhos esmeralda no momento em que uma bandeja de
lama foi empurrada por uma fenda. Killian se levantou e caminhou
preguiçosamente até as barras de sua jaula como se tivesse todo o tempo do
mundo.
Ele bebeu a água com um suspiro e ergueu a tigela para inspecionar por
algo muito suspeito. Depois que ele parou de comer em seu primeiro mês lá,
seu carcereiro se certificou de que sua comida permanecesse imaculada. Isso
não significava que tivesse um gosto melhor.
— Coma. Você tem uma audiência com a chefe hoje. — O guarda
zombou. 'Audiência' geralmente significava 'sessão de tortura', e era melhor
que seu corpo recebesse algum alimento antes de ser submetido ao que quer
que estivesse por vir.
 O guarda ainda estava rindo quando a mão de Killian disparou entre as
barras e acertou-o com força no nariz. O guarda bateu com a mão e
praguejou. Ele empalideceu antes de começar a gritar, e linhas pretas de
veneno se espalharam por seu rosto. Killian calmamente tomou um gole de seu
mingau enquanto o sangue jorrava do nariz do guarda, depois dos olhos e da
boca, enquanto ele desabava no chão imundo.
Quando Killian terminou, ele colocou o copo e a tigela de volta onde
estava a ranhura e foi até o nicho na parede de pedra em que gostava de se
encostar. Ele sorriu quando a gritaria começou, os companheiros do guarda
arrastando o corpo para longe e o xingando.
— Não me culpe. Foi ele quem chegou perto demais. — Disse Killian,
encolhendo os ombros.
— Estou ansioso para ver você gritar hoje. — Outro guarda cuspiu.
Killian suspirou. — Estou pronto quando ela estiver.

Os guardas que vieram atrás dele na próxima vez eram todos faes
superiores e não eram tão fáceis de foder. Eles eram servos mais valiosos do
que os fae inferiores, então eles se vestiam de acordo. Uma armadura protetora
protegia seus corpos, não deixando nenhum pedaço de pele revelado. Apenas
seus olhos sem vida podiam ser vistos pelas fendas de suas viseiras.
— Já naquela época da semana, meninos? — Killian perguntou
alegremente enquanto colocavam uma coleira de ferro em seu pescoço. Varas
de madeira foram enfiadas na gola para guiá-lo sem ficar ao seu alcance, e eles
o conduziram para fora da cela e através das masmorras úmidas.
Killian não gostava muito de tortura, mas qualquer coisa era melhor do
que os dias intermináveis de tédio. Até a dor podia se tornar uma novidade
quando a vida era tediosa o suficiente. Ele só precisava resistir até que a
maldição o matasse.
Os guardas o empurraram e puxaram por um lance íngreme de escadas
de pedra. A cada passo, uma luz cinza começou a filtrar-se na
escuridão. Killian respirou fundo o ar encharcado de chuva enquanto era
conduzido até o meio de uma pequena arena. Um estrado foi erguido no centro
dela e, sentados nos anéis de pedra ao redor dela, a horda terrível gritava e
cantava.
Killian sabia que a maior parte da horda não poderia sair à luz do dia,
especialmente os três generais, mas o que viu foi o suficiente para fortalecer
sua decisão de nunca ceder a Morrigan.
Criaturas de pesadelo uivavam e rugiam. O poder das trevas os havia
transformado em bestas de guerra, com presas, chifres e horríveis corpos de
inseto. Ele poderia distinguir aqueles que poderiam ter sido feéricos em algum
ponto. Todos eles haviam vendido o que quer que fosse considerado uma alma
para a mulher que estava sentada no trono preto e prata.
— Ajoelhe-se. — Sibilou o guarda mais próximo.
— Não nesta vida. — Respondeu Killian. Duas lanças sincronizadas
perfuraram suas coxas e ele caiu de joelhos. Sangue âmbar encharcou a lama
embaixo dele, as lanças rasgando sua carne enquanto eram arrancadas. Killian
cerrou os dentes, engolindo o grito que só excitaria seu público.
Seda esfregou contra couro quando Morrigan ergueu sua taça para um
atendente reabastecer.
 — Killian, meu amor, devemos fazer essa dança de novo? — Ela
perguntou, sua voz suavemente persuadindo.
— Se você queria dançar, deveria ter dito aos seus filhos da puta para
não arrancarem meus joelhos. — Respondeu ele, levantando a cabeça.
Morrigan era um horror lindo. Cabelo preto pendurado em tranças de
batalha perfeitas, olhos vermelhos estavam delineados de preto e lábios
carnudos pintados como pétalas carmesim. A deusa da batalha e da profecia
usou seus servos para arrebatá-lo da Irlanda e levá-lo para seu castelo escuro
em Tir Na Nog. Lá ele tinha ficado, seu brinquedo e saco de pancadas.
Uma espada pousou em seu colo, esperando que sua dona finalmente
pegasse a cabeça de Killian.
Se ela o fizesse. Morrigan precisava dele para seus planos funcionarem,
por mais que ela quisesse matá-lo, ela não podia. E ela não odiava isso?
Um arrepio percorreu a espinha de Killian, e seus olhos deslizaram de
Morrigan para uma figura na multidão. A mulher estava vestida com as
roupas cinza e desbotadas dos criados, o rosto pálido, sujo e... errado. Seu rosto
cintilou por uma fração de segundo, revelando pele morena e olhos escuros
antes que o encanto se reajustasse. Como a horda ao redor dela não farejava a
magia estava além dele. Seja qual for o jogo que ela estava jogando, Killian não
estava prestes a chamá-la para fora.
Outro golpe atingiu sua bochecha, sacudindo-o. Morrigan perguntou
algo a ele, e ele a ignorou completamente.
— Por quanto tempo devemos fazer isso? — Morrigan perguntou. Ela
veio ficar na frente dele.
Killian cuspiu a boca cheia de sangue em suas botas. — Eu não sei,
quanto tempo faz?
 — Três anos. Ninguém está vindo para salvá-lo, Killian, porque ninguém
quer você. — A mão enluvada de Morrigan roçou sua bochecha. — Ninguém,
exceto eu. Fomos feitos um para o outro, e você sabe disso.
— Eu sei que você precisa que eu desfaça o feitiço dos meus pais que está
mantendo você trancada do lado de fora do mundo humano, mas é isso. Você
não é capaz de mais nada.
— Houve um tempo que me lembro quando você ansiava por mim. —
Os olhos vermelhos de Morrigan brilharam, e seu poder sombrio e inebriante
se enrolou ao redor dele. Há muito tempo, a sensação o fez queimar por ela, e
ela o usou para brincar com ele. Apenas uma vez ele a levou para a cama, e
seus planos de libertar sua horda tinham saído de seus lábios.
Morrigan tinha pensado que Killian estava em sua escravidão, e uma
parte dele estava. A maior parte dele queria saber o que ela estava planejando,
para que ele sempre pudesse impedi-la. Essa era a única maneira de honrar o
sacrifício de seus pais.
Sexo sempre ajudava a soltar a língua, e Killian o usava para obter
segredos das pessoas por séculos. A deusa não era diferente. Poucos seres já
haviam lutado o suficiente para levá-la para a cama, e ela estava furiosa
porque, quando recuperasse Killian, não poderia tocá-lo sem que a maldição a
matasse.
Mesmo depois de não transar por 1.500 anos, Killian viu isso como uma
bênção. Morrigan teria encontrado novas formas fodidas de torturá-lo se ela
pudesse realmente usar seu corpo contra ele.
— Eu estava fingindo, querida. Sinto muito —, disse Killian, dando-lhe
um sorriso triste. — Você tem que aprender a seguir em frente, Morrigan. Eu
nunca vou te amar.
 — O amor é inútil para mim. Eu quero sua fidelidade —, a deusa
cuspiu. — Se Aoife não fosse tão fraca por seu irmão, eu estaria livre há mil e
quinhentos anos. Em vez disso, ela usou o que eu dei a ela para bani-lo por
causa de seus sentimentos ridículos.
— Ah, então era você o tempo todo. — Killian se perguntou de onde a
feiticeira humana conseguiu os feitiços e o poder para expulsá-los da Grã-
Bretanha. O fato de Morrigan estar sussurrando em seu ouvido de todos os
mundos fez a peça final do quebra-cabeça se encaixar.
— A traição de Aoife não importa, Killian. O feitiço que está me
segurando está quase quebrado com o tempo. Em menos de um mês, vou
libertar minha horda para o mundo humano. Eu quero você ao meu lado
quando eu fizer isso. Libere suas asas e mergulhe o mundo em trevas gloriosas.
— Morrigan acariciou seu cabelo. — Seja o rei das trevas que você pretende
ser. Tome seu lugar ao meu lado e tome seu destino.
Killian estaria mentindo se dissesse que não estava tentado. Mas então as
fotos idiotas de Freya e a inteligência brilhante de Elise passaram por sua
mente. A maneira como seus irmãos estavam com elas, a maneira como
sorriam para seus amores. Era o suficiente para Killian querer proteger o
mundo em que viviam.
— Desculpe, Morrigan, eu seria um rei terrível.
A fúria queimou em seus olhos, e Morrigan deu um grito agudo de
batalha. Seu poder sombrio se apertou de raiva ao redor dele, e Killian
finalmente gritou em agonia. A horda enlouqueceu, gritando por seu sangue e
dor.
Através da raiva e impotência, Killian chamou a atenção da serva
monótono novamente. Ela era a única pessoa ali que não estava torcendo. Ela
estava olhando para Morrigan com morte em seus olhos, não com adoração.
 Moça valente.
Killian conseguiu dar uma piscadela para ela, seus rostos duvidosos
eram a última coisa que ele via antes que a dor aumentasse demais, e ele
abraçou o esquecimento.
 Bron Ironwood crescera ouvindo histórias do Príncipe da Noite. Sentada
no colo de sua avó, ela tinha ouvido tudo sobre suas asas que deixavam rastros
de escuridão e estrelas sempre que ele voava pelo céu, de como ele era
responsável por todos os sonhos e pesadelos, e como ele poderia destruir a
reputação de uma mulher apenas sorrindo para ela.
Vovó Cara contou a ela sobre seu grande ancestral, Fergus Ironwood,
que uma vez atirou no Príncipe da Noite em sua coxa em uma tentativa de
assassinato fracassada. O Príncipe da Noite havia feito uma promessa terrível
a Fergus quando o jogou dos degraus do castelo. Quando ele voltasse ao
mundo humano, ele mataria todos os Ironwoods.
Por toda sua vida, Bron tinha sonhado com o príncipe naquele castelo de
ônix e luar, com suas asas macias de zibelina e olhos esmeralda
ardentes. Então, cinco anos atrás, os príncipes voltaram para a Inglaterra e os
sonhos pararam.
Foi quando ela soube que finalmente teria a chance de matá-lo.
Quando a recompensa veio para encontrar o Príncipe da Noite
desaparecido, ela tinha ido para ela como a mais velha Ironwood. Era seu
dever proteger a família acima de todos os outros juramentos, e os Ironwoods
nunca esqueceram a promessa do príncipe de matar todos eles.
O único problema era que seu cliente misterioso exigiu que o príncipe
fosse entregue a ele vivo para que ele pudesse ter o prazer de matar o bastardo
ele mesmo.
 Não era o ideal, mas enquanto o Príncipe da Noite acabasse morto, Bron
teria que ficar satisfeita. Eles precisavam do dinheiro generoso para manter sua
mansão ancestral mais do que Bron precisava da honra de matar um príncipe
fae.
— Você tem que fazer isso para o bem da família. — Sua mãe, Kenna,
disse quando Bron reclamou sobre isso. Se não fosse pela necessidade de
cuidar de sua irmãzinha, Kenna teria sido a única a assumir o contrato. Ter
cinco filhas não impediu Kenna Ironwood de caçar. Nada jamais faria.
Fazendo uma careta ao pensar em casa, Bron mastigou um pedaço de
pão velho. Apesar de todas as histórias da magia da comida fae, eles realmente
não sabiam cozinhar nada. Era arenoso e pesava demais em suas entranhas,
mas qualquer coisa era melhor do que as rações de que ela vivera por semanas.
Passaram-se três meses desde que ela assinou o contrato para caçar o
príncipe, conduzindo-a através de Faerie e até os limites de Tir Na Nog.
Oh vó, se você pudesse me ver agora.
Bron endireitou o vestido surrado de serva que ela roubou uma semana
atrás e tentou se preparar mentalmente para o que viria a seguir. Ela pensou
que se sentiria mais animada quando chegasse a este ponto. Ela foi a primeira
Ironwood que se infiltrou na fortaleza de Morrigan. Se ela voltasse com vida,
seu nome se tornaria uma lenda da família.
Ela tinha estado animada... até aquela tarde, quando ela tinha visto
Morrigan torturar o Príncipe da Noite.
O pão em seu estômago se revirou. Ele não era o que ela pensava que
seria. Ele não tinha asas, o que a deixou meio desapontada. Morrigan não
cometeria o erro de roubar o príncipe fae errado, mas Bron tinha suas dúvidas
de que ele era o Príncipe da Noite.
 Então ela viu seus olhos. Um verde esmeralda penetrante que cortou seu
encanto. Ele soube que ela estava se escondendo atrás de um imediatamente,
ao contrário de todos os outros faes no castelo. Quando a tortura realmente
começou, ele ainda tinha encontrado energia para piscar para ela como se
dissesse: 'Eu vejo você, impostora.'
Aquela piscada e sua dor atingiram algo profundo dentro dela, mas não
enfraqueceram sua resolução. Bron não arrastou sua bunda por três mundos
para ir embora sem seu prêmio ou morrer tentando.
Ironwoods morriam; essa era uma lição que estava arraigada nela desde
o nascimento. Mas Ironwoods sempre morriam lutando, e essa era a parte
importante.
— Aqui, garota, os guardas estão bêbados demais para alimentar a besta
esta noite. — Disse a cozinheira, empurrando uma bandeja para Bron. Pelo que
ela poderia dizer, a fêmea era uma espécie de fauno, com chifres curvos e pés
com cascos.
— Sim senhora. — Bron assentiu obedientemente, mantendo os olhos
baixos. Ela teve que mudar seu plano mentalmente alguns dias, mas isso não
era ruim. O castelo de Morrigan era um lugar perigoso, e quanto mais ela
demorasse, mais cedo alguém perceberia que ela não deveria estar lá.
Bron pegou a bandeja e caminhou cuidadosamente pelas cozinhas e em
direção aos corredores. Normalmente havia guardas em cada curva para as
masmorras, mas eles deviam estar festejando muito porque os corredores
estavam vazios.
Agradeça aos santos e estrelas por milagres sangrentos. Ela enviou a oração
de agradecimento para o alto. Haveria menos gargantas para ela cortar e
corpos para esconder, o que era apenas um bônus. Bron fechou o rosto com
uma determinação implacável e desceu para as fileiras de celas.
 A escuridão tinha uma sensação diferente no castelo de Morrigan. Estava
muito frio e tinha garras que traçavam contra a pele, incitando um terror
implacável e uma expectativa para quando eles finalmente atacassem. As
proteções e encanto ao redor de Bron tornavam isso apenas
tolerável. Infelizmente, eles não fizeram nada pelo seu olfato.
As celas de cada lado dela cheiravam a sangue, merda e suores de terror
sujos. Ela fez questão de não se demorar em qualquer lugar ou olhar muito
para os horrores aos quais os prisioneiros foram submetidos.
Olhos no prêmio, Ironwood.
Quando Bron não pôde ir mais fundo, ela encontrou a última cela. Uma
lâmpada oleosa na parede de pedra negra mal emitia um brilho. Ela agarrou a
bandeja com mais força, forçando seus olhos a se ajustar enquanto procuravam
nas celas. Uma sombra um pouco mais escura estava pairando no canto de trás.
— Você está vivo? — Bron sussurrou, baixando a bandeja para a fenda
perto da porta. Uma risada profunda e sedosa ecoou na escuridão, fazendo os
cabelos de sua nuca se arrepiarem.
— Infelizmente. — Dois olhos esmeralda brilhantes se abriram e ela os
sentiu deslizar sobre ela como um toque. — Esses são alguns encantos
impressionantes que você tem. Estou surpreso que alguém não os tenha
farejado ainda.
Bron não respondeu, não conseguia pensar direito enquanto as sombras
se moviam. O Príncipe da Noite estava de repente parado do outro lado das
barras. Os faes eram todos maiores que os humanos, mas Deus, ele era enorme.
— Eu tenho uma proposta para você. — Disse ela, encontrando sua voz.
— Você veio para o prisioneiro errado, linda. Eu não sou esse tipo de
garoto.
 — Não esse tipo de proposta. Vou tirar você desta cela se você se entregar
à minha custódia.
— Parece uma boa maneira de se matar. Não se arrisque. Eu odiaria ver
o que Morrigan fará com você quando formos pegos. Não valho a pena,
acredite em mim.
Bron enrijeceu. Já fazia muito tempo que ela não duvidava de suas
habilidades. — Sua preocupação com minha segurança é notada, mas mal
colocada, fae. Eu tenho uma maneira de sair do castelo também.
O Príncipe da Noite olhou para ela novamente, seu olhar mais agudo. —
Qual é o truque?
— Você se tornará meu prisioneiro e fará uma promessa de não me
machucar. Vou levá-lo de volta para a Irlanda, onde você será entregue ao meu
empregador. O que quer que ele tenha planejado para você não pode ser pior
do que isso. — Respondeu Bron, endireitando os ombros.
— Me deixou intrigado. Tudo bem. Se você puder me tirar daqui, eu irei
com você. — Disse ele desafiadoramente.
— Eu preciso que você faça algo para mim primeiro. — Bron o olhou bem
nos olhos. — Vire-se e abaixe as calças. — Sua risada de resposta foi mais suja
do que o chão em que ela estava.
— Eu pensei que você disse que não era esse tipo de proposta.
Bron não piscou. — Não é. Este negócio é apenas para o Príncipe da
Noite, e eu preciso de uma prova irrevogável de que você é ele.
Ele levantou uma única sobrancelha negra. — E mostrar a você minha
bunda vai fazer isso?
— Não estou interessada na sua bunda, mas na cicatriz na sua coxa. —
Bron cruzou os braços. — Depressa. Você está perdendo tempo.
 O sorriso do Príncipe da Noite se tornou malicioso quando ele se virou e
deixou cair sua calça jeans suja. Bron olhou para sua pele marrom-dourada e
bunda perfeitamente musculosa com tanta frieza clínica quanto ela podia
reunir. Em sua coxa esquerda, como prometia a lenda da família, havia uma
cicatriz de uma seta de besta.
— Olhar é de graça, mas tocar vai custar caro. — Disse o Príncipe com
uma piscadela por cima do ombro.
— Eu vi tudo o que me interessa. — Bron procurou por baixo de sua saia
e encontrou um par de algemas de prata no bolso lateral de sua calça cargo. Ela
as empurrou através das barras para ele, as proteções da cela estalando em sua
pele. — Coloque isso.
O Príncipe da Noite fez o que lhe foi dito, estremecendo quando a magia
entrou em ação. — Bem, isso não é desagradável.
— Elas vão mantê-lo sendo um bom menino. — Bron tirou o vestido e
desembrulhou o lenço em volta da cabeça. Ela endireitou sua térmica de
mangas compridas e se certificou de que todas as suas armas estavam no lugar
correto.
— Vou fazer esse juramento para você agora. — Disse ela,
desembainhando uma adaga e cortando a ponta do polegar.
Os olhos do Príncipe da Noite brilharam com malícia enquanto ele
mordia os seus. — Eu, Killian, o Príncipe da Noite, prometo não fazer mal a
esta encantadora Ironwood que vai me libertar deste buraco do inferno.
— Como você sabia que eu sou uma Ironwood? — Bron exigiu.
— Só um Ironwood gostaria de ver a cicatriz onde seu ancestral deu um
tiro de sorte. — O Príncipe da Noite enfiou o polegar ensanguentado nas
barras.
 — Eu aceito sua promessa e juramento, Killian. — Bron respondeu e
pressionou seu polegar contra o dele. A malícia em seu rosto se transformou
em confusão enquanto ele olhava para seus polegares se tocando. Bron sentiu
a magia do juramento enrolar seu braço e se estabelecer dentro dela como um
tentáculo quente de poder. Ela tirou o polegar.
— Excelente. Agora, vamos tirar você daí. — Bron não teve tempo de ler
a expressão de Killian ou se perguntar por que o príncipe fae ergueu o polegar
cortado aos lábios e sugou o sangue combinado dele. Tirando um par de
gazuas, ela começou a trabalhar na porta da cela.
Essas celas eram uma combinação de metal e magia, mas Morrigan não
planejava que uma Ironwood fosse ousada o suficiente para estourá-
las. Especialmente uma Ironwood com uma irmã que era uma gênia em
hackear a magia de outras pessoas.
Bron puxou um pequeno pedaço de metal tecido e jogou nas proteções
invisíveis, assim que a fechadura abriu. As proteções se iluminaram quando
entraram em curto-circuito e desapareceram. Bron se moveu a uma distância
cuidadosa da porta.
— Vamos, Príncipe.
 Killian ainda estava olhando para o polegar quando a porta da cela se
abriu. Uma corrente de prata saiu de uma de suas algemas antes de subir para
se juntar à outra.
— Uma corrente? Sério? — Ele reclamou. A Ironwood apenas girou nos
calcanhares e foi embora.
— Se você puder provar que é confiável, vou me livrar da corrente.
— Você sabe que essas algemas têm magia suficiente para que você
pudesse me mandar gritando para o chão sempre que quisesse?
— Eu sei.
— Então, para que serve uma corrente?
— Qual é a utilidade de discutir comigo sobre isso? Os guardas só vão
ficar em suas festas por pouco tempo.
Ela estava com sua adaga, checando cuidadosamente os cantos. Killian
vagou atrás dela, os músculos de suas pernas doendo por causa das feridas de
lança em cura. Ele ainda estava um pouco atordoado com a magia da barganha
que ela extraiu dele, e o fato de que ele tinha acabado de tocar outro ser pela
primeira vez em mil e quinhentos anos sem matá-los.
Ela teria feito sua pesquisa sobre ele, mas ninguém sabia sobre sua
maldição, exceto seus irmãos, suas companheiras, Morrigan, e alguns de seus
guardas. Ele estava surpreso que a Ironwood não tivesse recolhido essa
informação do castelo.
— Você sabe, ninguém jamais escapou da prisão de Morrigan antes. —
Disse Killian, alcançando-a.
 Um sorriso arrogante que era pura arrogância de um Ironwood brilhou
em seu rosto, fazendo seu encanto estremecer. — Ninguém nunca teve a minha
ajuda para eles.
Killian teve que admitir, ele ficou intrigado ao ver qual era seu plano de
fuga. Ele sorriu. Ele definitivamente não estava mais entediado.
A Ironwood caiu, esquivando-se de uma lança que veio do nada. Um
guarda soltou um grito e avançou contra ela, mas ela usou seu ímpeto para
virá-lo com uma facilidade graciosa que veio com horas de prática e enfiou a
adaga em sua garganta. Ela nem parou para ver se ele estava morto antes de
continuar andando.
— Se apresse! — Ela sibilou, seu sotaque irlandês ficando mais forte
quanto mais impaciente ela se tornava. Killian ergueu o queixo do chão,
contornou o sangue que se acumulava nas pedras sujas e correu atrás dela. Ele
queria ver o que ela faria a seguir.
— Dê-me uma mão, sim? — Ela sussurrou de uma alcova escura cheia
de barris e caixas de madeira. Killian agarrou uma extremidade da caixa que
ela estava levantando e a moveu. Embaixo havia um alçapão de madeira.
— Como você sabia que isso estava escondido aqui? — Ele perguntou.
— É aqui que eu entrei, e passei a última semana armazenando merda
aqui para escondê-la da vista. — Killian deixaria seu elogio para mais tarde. Ele
agarrou o anel de metal e levantou o alçapão. Ele engasgou quando um cheiro
fétido o atingiu em cheio no rosto.
— São os esgotos. — Ele engasgou.
— É. Desça essa escada, Príncipe.
— Por que eu?
 — Porque eu preciso de algo para afugentar os ratos. E vamos encarar,
você já está sujo. — Ela acenou com a lâmina da adaga ensanguentada para
ele. — Pode ir.
— Inacreditável. — Ele murmurou. Certificando-se de que sua corrente
seria longa o suficiente, Killian segurou a escada apodrecida e desceu para a
escuridão fétida. A Ironwood o seguiu, fechando o alçapão. Houve um
lampejo de magia violeta e se fechou.
Killian esperou por ela, suas mãos coçando para alcançá-la e levantá-
la. Ele não arriscaria. Talvez o toque dos polegares não a tivesse afetado por
causa da magia de barganha para não fazer mal a ela?
A Ironwood tirou uma pequena lanterna de um dos muitos bolsos de sua
calça. Ela estendeu a mão até encontrar um nicho de pedra e puxou uma
mochila empoeirada.
— Cheira mal, mas esta parte do esgoto está seca, pelo menos. Aproveite.
Não vai ser bom por muito tempo. — Disse ela, colocando a mochila nas
costas. Ela endireitou os ombros, e o encanto que ela estava usando derreteu
com um brilho da mesma luz violeta. Pouco a pouco, Killian deu sua primeira
olhada adequada em sua salvadora. O cabelo castanho arenoso transformou-
se em uma trança castanho-avermelhada, a pele pálida ficou marrom e os olhos
azuis desbotados ficaram escuros.
— Você não se parece com o último Ironwood que conheci. O sotaque é
o mesmo. Você é de um ramo mais bonito da família? — Killian perguntou.
— Nenhum de seus negócios.
— Por que o encanto, afinal?
A Ironwood endireitou as bainhas da adaga em seus antebraços. — Eu
descobri que, como uma garota branca de aparência chata, posso entrar em
qualquer lugar. Vamos começar antes que a deusa perceba que seu animal de
estimação premiado foi roubado.
— Eu acho que é hora de uma apresentação adequada. Eu sou Killian,
embora algumas pessoas me chamem de Kill. — Disse ele, sorrindo para
ela. Ela não sorriu de volta. Havia, de fato, uma primeira vez para tudo.
— Sim, eu sei.
— Você tem um primeiro nome, Ironwood?
Olhos escuros se encheram de aborrecimento. — Senhorita.
Killian riu, estranhamente aliviado por não ser uma 'Sra. Ironwood ', e a
reação dele pareceu irritá-la ainda mais. — Mostre o caminho
então, Senhorita Ironwood.
— Continue e observe sua cabeça. Raízes de árvores e pedras estão
aparecendo por toda parte —, disse ela, passando por ele e descendo o túnel. A
ponta de sua longa trança roçou sua mão e Killian lutou contra o tremor que
subiu por seu braço. Foi a segunda vez que ele foi tocado em um dia.
Era apenas seu cabelo. Talvez tenha que ser pele a pele.
Apesar de Killian ser o espião da família, ele fez tudo que podia para
evitar túneis escuros e úmidos sob os castelos. Ele era uma criatura do céu, ou
costumava ser quando suas asas funcionavam. Estar no subsolo o deixava
nervoso. Foi uma das muitas razões pelas quais Morrigan o largou o mais
fundo que pôde.
— Quanto tempo mais temos para marchar por esses esgotos? — Ele
perguntou.
— Só estamos aqui há vinte minutos. — Disse Ironwood, caminhando na
frente dele.
— Eu não gosto disso.
 — Bem, eu não gosto de companheiros de viagem que não sabem parar
de falar. — Eles chegaram a um cruzamento de quatro túneis, e ela apontou a
lanterna para os tijolos. Na borda de uma pedra, mais alta do que a mancha da
linha d'água, havia uma marca em giz. — Por aqui.
Killian queria dizer a ela que estava genuinamente impressionado por
ela ter passado pelo porão de Morrigan, mas ela era espinhosa o suficiente para
que qualquer coisa que ele dissesse provavelmente a provocaria.
— Você deve ser a Ironwood mais velha, sim? Seu povo ainda é
matrilinear? — Ele perguntou ao invés.
— Por quê você se importa? — Veio a resposta. A Ironwood
cuidadosamente contornou uma pilha de ossos apodrecendo. O nariz dela nem
mesmo enrugou com o cheiro que o fez engasgar.
— Só estou tentando passar o tempo. Conhecer minha nova companheira
de viagem...
O Ironwood moveu-se tão rapidamente que Killian não teve tempo de
recuar. Ela o agarrou pela frente da camisa, jogou-o contra a parede de pedra
viscosa, pressionou uma adaga em sua garganta com uma das mãos e prendeu
a outra sobre sua boca.
— Cala a boca. — Ela sussurrou, os dentes cerrados.
Ela olhou para cima e Killian avistou outra entrada de alçapão. Ele podia
distinguir vozes do outro lado. Ele não se importava com as vozes. Seu maior
problema naquele segundo foi a palma pequena e calosa sobre o rosto
nu. Sensação e emoção o golpearam enquanto seus olhos se fechavam contra
sua vontade. Sob o cheiro do esgoto, ele podia sentir o perfume de lilás e rosa
dela. Ele queria empurrá-la com medo de infectá-la e puxá-la para mais perto
ao mesmo tempo.
Tudo bem. Ela não está morrendo. Tudo bem.
 As vozes acima deles desapareceram e Ironwood recuou. Os olhos de
Killian se abriram e se fixaram nos escuros. Eles estavam cheios de
aborrecimento e raiva. Sua respiração engatou enquanto ela segurava uma
fração de mais tempo, a expressão mudando para confusão.
— Escute, príncipe. Eu não sou sua companheira de viagem. Eu sou a
porra da sua guardiã. Você não precisa saber nada sobre a minha história de
vida, e eu não me importo com a sua. Eu só preciso levá-lo de volta para Irlanda
para que eu possa receber o pagamento. Mantenha sua boca fechada porque
eu juro que se você nos pegar, eu vou te estripar antes que Morrigan possa —,
ela sibilou em seu rosto.
Killian franziu a testa enquanto sombras escuras se moviam atrás
dela. Ele agarrou uma de suas adagas da bainha de sua coxa e a jogou.
Ela largou a mão rapidamente e girou quando um rato do tamanho de
um labrador gritou e morreu, com a adaga enterrada no olho.
— Entendido, Ironwood. Vou continuar cuidando de você, certo? —
Killian perguntou. Ele ainda estava tremendo por ter uma mulher pressionada
contra ele pela primeira vez em séculos. Ela o ignorou, puxando sua adaga do
rato morto e sacudindo sangue e lodo de olho da lâmina.
— Temos mais uma hora a pé antes de chegarmos ao fim desses esgotos,
se os guardas não nos pegarem primeiro. Você pode correr com suas pernas
danificadas?
Killian acenou com a cabeça. — Elas estão bem. Apenas certifique-se de
não tropeçar na sua pressa e me fazer cair também.
— Eu não vou tropeçar. — Ela embainhou sua adaga limpa e manteve a
outra pronta em sua mão. — Por aqui.
Killian esfregou o polegar sobre o lábio inferior, tentando se livrar da
sensação dela em sua boca.
 Por que uma Ironwood pode me tocar e mais ninguém? Que magia eles
ganharam? Killian se sacudiu e correu atrás dela. Eles teriam tempo antes de
chegarem à Irlanda para ele descobrir todos os seus segredos, um por um. Ele
sorriu na escuridão. Ele não tinha um desafio decente há anos.
 Bron não teve que verificar se o príncipe ainda a estava seguindo. Killian
exalava uma aura que zumbia com força suficiente para que sua raiva
aumentasse constantemente. Se ao menos ela estivesse tão ciente de seus
inimigos quanto dele. Ela deveria ter ouvido aquele rato maldito vindo atrás
dela. Estava a apenas alguns metros dela quando Killian o desmontou.
Tão embaraçoso. Isso poderia tê-la matado, tudo porque ela ficou
atordoada assim que o tocou.
Bron tinha sonhado com ele desde que ela era uma menina, e era surreal
tê-lo em carne e osso na frente dela.
Tocá-lo era outra coisa.
Isso havia acionado cada um de seus alarmes internos. Ela estava
chateada com ele e, ao mesmo tempo, queria encostar o nariz em seu pescoço
e inspirá-lo. Era confuso e irritante porque ele era um prisioneiro e cheirava a
tal. Ele era o inimigo de sua família, e salvá-la de um maldito rato não mudaria
isso.
Fodido fae. Bron sabia que eles foram feitos para seduzir, e eles o usaram
como uma arma contra os humanos para sempre. A se acreditar nas histórias,
ele era o pior de todos.
Killian conseguiu manter a boca fechada desde o incidente com o rato,
graças a Deus. Ele traria todo o exército de Morrigan sobre eles com sua
conversa constante.
Fazendo amigos de novo, Bronagh? A voz de Imogen zombou na parte de
trás de sua cabeça. Sua irmã só a chamava pelo nome completo quando queria
irritá-la. O que acontecia o tempo todo. Quando ela voltasse para casa, Imogen
ia ficar devendo a ela a melhor garrafa de uísque. Ela só precisava levar o
príncipe de volta para a Irlanda sem ser pega ou morta.
— Pelas bolas de Arawan, quanto mais longe? — Killian reclamou. Bron
se virou, pronta para atacá-lo, e viu o suor brilhando contra sua pele dourada,
a tensão ao redor de seus olhos.
— Você está machucado? — Ela perguntou. Por quê você se importa?
— Não, eu sou... claustrofóbico. — Parecia que realmente doía para ele
admitir.
— Sério? Eu vi você desafiar e ser torturado pela maldita Morrigan, e
você está preocupado com um esgoto sujo? — Bron pode não gostar dele, mas
ela nunca, jamais esqueceria o som de seus gritos enquanto vivesse.
— Fui torturado onde podia ver o céu. — Disse ele, como se isso
explicasse tudo.
— Você pode respirar fundo?
Killian fez uma careta. — Eu poderia, mas este ar é nojento o suficiente
para pegar hepatite apenas respirando-o.
Bron tirou o relógio de um bolso. — Pelos meus cálculos, temos cerca de
quinze minutos antes de chegarmos a uma saída na floresta. Você se segurou
por todo esse tempo. Você ficará bem.
— E se eu não ficar? Você vai segurar minha mão para me fazer passar
por isso?
Bron balançou a cabeça. — Não. Vou apenas fazer você andar na minha
frente, e toda vez que você diminuir o passo, vou cutucá-lo com minha adaga.
Killian estalou a língua. — Fodida Ironwood até os ossos.
Bron focou no túnel escuro, escondendo seu pequeno sorriso. Ela tinha
um pai diferente de suas outras irmãs e sempre foi autoconsciente sobre
isso. Ela compensou sendo a mais dura, a mais Ironwood de todas. Como a
mais velha, todos eram responsabilidade dela e, para mantê-los seguros, ela
entregaria o príncipe para ser morto sem pestanejar.
Mais três voltas e Bron teve sua primeira golfada de ar cheirando a
limpo. Ela diminuiu o passo, ouvindo os guardas que poderiam estar
esperando na entrada do esgoto. Ela tinha feito o possível para escondê-la com
galhos e outros arbustos coletados no chão da floresta, mas nem todos os
soldados de Morrigan seriam enganados por isso.
— Ainda não amanheceu. — Sussurrou Killian e passou por ela, correndo
para sair. Bron praguejou e correu atrás dele. Se ele caísse em uma armadilha,
ela o mataria.
Killian tinha rasgado seus galhos cuidadosamente colocados na entrada,
e Bron congelou quando ela se colocou entre eles. O príncipe fae estava
olhando para o céu noturno, respirando profundamente, com os olhos
prateados com lágrimas não derramadas. Mesmo sujo, ele era hipnotizante ao
luar. As sombras pareciam acariciá-lo enquanto ele estendia as mãos como se
fosse abraçar todas as estrelas ao mesmo tempo. Sua atenção mudou para o
castelo à distância, as luzes ainda acesas ao longo de suas ameias, e suas mãos
estendidas moveram-se para apontar seus dedos médios para Morrigan.
Bron pigarreou. — Isso é o suficiente. Precisamos ir antes do amanhecer.
Escondi alguns suprimentos perto de um riacho não muito longe daqui.
— Lidere o caminho. — Killian deu a ela um sorriso largo e aberto.
— Você não deveria estar tão feliz. Estou levando você para a morte, você
sabe disso, certo?
— Talvez sim, talvez não. Suponho que você não saiba quem é que me
quer morto?
Cada Ironwood desde Fergus.
 — Minha mãe cuida desses detalhes. Meu dever é levar você até lá.
— Então você ainda é matrilinear.
Bron fez uma careta para ele e puxou o mapa dobrado do bolso. Ela o
desenhava desde que pisou em Faerie. Não estava mudando constantemente
como as histórias diziam, mas era fácil se perder em um lugar que você não
podia pesquisar no Google. Bron tinha esconderijos de suprimentos ao longo
de sua jornada para casa, principalmente para marcar locais decentes para
acampar, e isso tornaria a viagem mais rápida.
Ela levou três meses para rastrear o príncipe porque ela tinha que
trabalhar como humana em Faerie, mas agora que ela o tinha, ela poderia fazer
a jornada para o portal mais próximo e voltar para o mundo humano em uma
semana.
Bron lançou um olhar para o fae caminhando ao lado dela. Uma semana
seria muito tempo sem matá-lo. Levou menos de uma hora para puxar uma
adaga contra ele.
Pense no dinheiro. Como Kenna vai parar de se estressar por não ter fundos para
consertar a mansão e pagar pelo tratamento médico de David.
Sua mãe e seu padrasto eram uma boa equipe em manter cinco filhas e
duas primas na linha, mas tantas bocas para alimentar, vestir e treinar não
eram baratos.
Ela endireitou os ombros. Ela poderia aguentar uma semana. Ela não
pensou sobre a miríade de coisas que poderiam atrasá-los, incluindo os
soldados de Morrigan.
O amanhecer estava manchando o céu de rosa e dourado quando Bron
encontrou o riacho que procurava. Ela se agachou perto do carvalho onde
havia enterrado o equipamento e cavou nas raízes até encontrar as alças do
saco plástico e puxá-lo para fora.
 — Aqui, eu trouxe para você algumas roupas limpas e uma barra de
sabão —, disse Bron, jogando a sacola para ele. — Precisamos ter certeza de
que ninguém o reconhece, e ajudaria se você não tivesse a aparência e o cheiro
de um prisioneiro.
— Você pensou em tudo, não é, Ironwood? — Killian zombou. Ele tirou
as botas que ainda estavam manchadas de sangue.
— Eu tinha que pensar. O cliente foi muito específico, dizendo que você
deveria estar em ordem quando o recebêssemos de volta. — Bron apontou para
o riacho. — Depressa. Precisamos manter nossa vantagem se quisermos
ultrapassar os soldados.
— Deuses, você é mandona. — Killian puxou a camisa para cima e sobre
o cabelo comprido e emaranhado e jogou-a no chão. Bron manteve o rosto em
branco enquanto ela obtinha uma visão dos músculos magros e dourados. Ele
tinha asas de nós celtas tatuadas no peito e na barriga, e os olhos dela se
demoraram no cabelo escuro espalhado sobre ele até a braguilha de sua calça
jeans.
Killian percebeu que ela estava olhando e sorriu, virando-se enquanto
desabotoava as calças. Bron notou a falta de asas com uma nova pontada de
decepção por serem apenas uma história. Em seu lugar havia cicatrizes ásperas
que pareciam como se alguém as tivesse cortado com uma adaga.
— Eu vou ficar tímido se você continuar me olhando assim, Ironwood.
— Disse Killian por cima do ombro.
— Eu preciso ter certeza de que você não vai fugir.
Ele balançou a corrente de suas algemas para ela. — Não é possível. Eu
posso sentir a magia delas. Eu não iria muito longe antes que a paralisia
começasse. Eu não sou apenas um rosto bonito, você sabe.
— Eu nunca disse que você era. — Disse Bron.
 Killian respondeu deixando cair sua calça jeans e entrando na água. Bron
desviou o olhar, procurando em sua bolsa seu estoque de barras de
proteína. Depois de uma semana da comida dada aos empregados, a barra de
proteína de chocolate vegano era um doce e delicioso luxo. Ela pegou a camisa
respingada de sangue de Killian, cortou-a em tiras e espalhou-as pela
clareira. Não era muito, mas poderia ser o suficiente para confundir os cães de
Morrigan que estariam fora para rastreá-los.
— Você pode vir e me ajudar a lavar meu cabelo? — Killian chamou com
um sorriso malicioso.
— Claro. — Bron respondeu, e seu sorriso mudou para deleite. Ele se
virou de costas para ela para lhe dar melhor acesso aos cabelos negros
emaranhados que caíam até sua cintura.
— Isso é muito legal da sua parte. — Ele ronronou.
— Nenhum problema mesmo. — Bron prendeu o cabelo em seus ombros
em um rabo de cavalo, colocou a lâmina da adaga debaixo dele e o
cortou. Killian soltou um pequeno grito de horror quando ela jogou o
comprimento do cabelo imundo na água ao lado dele. — Fico feliz em ajudar,
príncipe. Agora se apresse, porra.
Bron sentiu um prazer não tão secreto com o choque em seu rosto.
— Você é má com todo mundo, ou eu apenas trago isso para fora em
você? — Ele perguntou, saindo da água.
— Você não é especial o suficiente para trazer algo para fora de mim,
príncipe. — Bron secou a água de sua adaga e a colocou de volta na bainha de
sua coxa. Não era totalmente verdade. Ela sabia que sua tendência natural para
evitar as pessoas significava que muitas vezes era confundida com má ou mal-
humorada. Killian apenas a irritou muito rapidamente, e quanto mais ele
flertava com ela, mais malvada ela se tornava.
 — Você cortou meu cabelo. — Ele rosnou através da camisa limpa que
estava puxando pela cabeça.
— Sua preocupação com a aparência e a vida diz muito sobre você.
— Eu me sinto tosquiado.
Killian passou a mão pelas mechas escuras, constrangido. Ele não parecia
mal com o cabelo mais curto, e agora que toda a sujeira estava fora dele, Bron
podia ver o brilho de uma mecha prateada sobre uma orelha pontuda.
— Ele vai crescer de volta. — Bron jogou uma barra de proteína nele. —
Oferta de paz. Você pode comer enquanto caminhamos.
— Você manda tanto no seu namorado? — Killian perguntou, colocando
suas botas de volta.
— Eu não tenho um.
— Eu posso ver por quê. — Ele murmurou baixinho.
O temperamento de Bron se desgastou. — Como se eu me importasse
com o que você pensa. Sinto não ter bajulado você, príncipe, como você
obviamente acredita que eu deveria. Sinto muito, quero sair das terras de
Morrigan antes que ela me esfole.
— Eu nunca vou deixar Morrigan colocar a mão em você. — Disse
Killian, sua voz de repente fria com a promessa. A raiva de Bron esmoreceu
sob a intensidade de sua expressão severa. Ela se afastou dele e pegou sua
mochila.
— Vamos andando.
 À luz do dia, duas coisas tornaram-se bastante claras para Killian. A
primeira era que Ironwood estava irritada com sua própria existência; a
segunda era que nenhum de seus lendários encantos funcionou com ela.
Foi apenas sua sorte fodida que a única mulher que ele foi capaz de tocar
em mil e quinhentos anos parecia odiá-lo com uma intensidade que ele não
entendia.
Killian a seguiu silenciosamente durante todo o dia, e ela parecia muito
contente em ficar para si mesma. Killian estava igualmente contente em assistir
sua bunda curva em suas calças cargo apertadas enquanto tentava descobrir
quem iria querer matá-lo.
Certamente, a lista tinha que ser menor do que antes. O tempo cuidou
daqueles que ele conseguia se lembrar. Uma coisa que não mudou com o
tempo foi o quão militantes os Ironwoods ainda eram.
Ele repassou tudo o que tinha visto e ouvido desde que a Ironwood o
tirou de sua cela. Algo a estava impulsionando e ele não achava que fosse tudo
por causa do dinheiro. Killian era um profissional quando se tratava de
segredos, podia quase cheirá-los, e não saber os dela já o incomodava.
Killian estava feliz por estar fora da cela, apesar da companhia e da
possível sentença de morte. Ele tinha sido encapuzado por sua viagem ao
castelo de Morrigan e ficou surpreso que as terras ao seu redor eram selvagens
e bonitas. Ele começou a cantarolar baixinho, determinado a manter seu
crescente bom humor quando o sol começou a se pôr.
 Killian estava livre e não deixaria a deusa levá-lo vivo novamente. Ele
precisava voltar para a Irlanda e falar com seus irmãos, avisá-los que a magia
de seus pais bloqueando Morrigan das terras humanas estava
enfraquecendo. Ele poderia estar prestes a morrer, seja pelo cliente do
Ironwood ou pela maldição, mas ele queria que seus irmãos e suas
companheiras estivessem a salvo da ira da deusa antes que ele partisse.
Talvez o cliente que o queria morto o deixasse fazer alguns pedidos de
morte? Sua lista era a mesma de sempre; ver seus irmãos, tomar uma bebida
muito boa, ser fodido até o esquecimento. O último tinha sido um pensamento
positivo até... Ele olhou para a trança castanho-avermelhada balançante do
Ironwood.
Suas orelhas se aguçaram com o leve som sibilante que saiu das
árvores. Ele conhecia aquele som...
Killian saltou, atacando a Ironwood no chão da floresta enquanto quatro
adagas de arremesso navegavam no alto.
A caçadora de recompensas moveu um braço ao redor de Killian, a
manga de sua jaqueta subindo enquanto ela disparava dois pequenos
parafusos de um dispositivo em seu pulso. Alguém gritou, e quatro fae
apareceram por entre as árvores em roupas de couro de caça, o quinto morto
no chão com uma flecha em seu pescoço.
— Grande tiro. — Killian disse apreciativamente. A Ironwood esboçou
um sorriso.
— Obrigada.
— Agarre a garota. Ela pode tocar o príncipe sem que sua maldição a
mate, — o fae de cabelos escuros exigiu. — Morrigan vai querer questioná-la.
 — Porra que vocês estão levando ela. — Killian rosnou e rolou até ficar
de pé. A Ironwood estava bem atrás dele, assumindo uma posição de
combate. Ela colocou o cabo da adaga na palma da mão dele.
— Não me faça lamentar isso. — Ela sussurrou. A corrente que prendia
suas algemas desapareceu.
Os quatro caçadores fae atacaram e Killian lançou três anos de raiva e
frustração.
Killian se esquivou da lâmina de uma espada curta, cravou sua adaga no
braço do fae e o puxou para frente. Ele bateu com a mão no rosto do homem, e
a maldição o rasgou. Ele gritou de terror, arranhando sua pele, e Killian se
virou para o próximo.
Uma flecha atingiu seu ombro e ele a puxou, antes de acertar o olho do
caçador. Killian o agarrou pelo pescoço e o atirou em seu companheiro que
lutava com Ironwood. Eles caíram no chão em um tombo de maldição, e a
Ironwood cortou suas gargantas antes que eles pudessem se levantar
novamente. Seu peito estava ofegante, manchas de sangue âmbar manchando
seu rosto. Ela olhou para o homem que morreu da maldição de Killian.
— Você fez isso apenas por tocá-lo? — Ela perguntou.
— Sim.
Seu rosto ficou confuso. — Eu toquei em você mais de uma vez, e isso
nunca aconteceu.
Killian soltou uma risada amarga. — Eu estou ciente.
— Porquê?
— Não faço ideia. Eu só sei que você é a primeira pessoa a me tocar em
mais de mil anos e não morrer. — Seus olhos escuros se arregalaram, e Killian
podia ver a informação que ela sabia sobre ele se reorganizando em sua cabeça.
— Mas porque eu?
 — Eu não sei, e não temos tempo para descobrir. — Killian ofereceu a ela
a adaga de volta. Ela balançou a cabeça.
— Fique com ela. Mais virão. — Disse ela, enquanto um uivo ecoava
pelas árvores.
— Estamos perdendo a luz do dia, então tome cuidado onde você pisa.
— Respondeu Killian, apontando para a trilha por entre as árvores.
— Tente acompanhar, velho. — Disse Ironwood com uma faísca de fogo
provocante que ele não tinha visto antes. Talvez o assassinato a tivesse deixado
de bom humor. Killian estalou os dentes para ela.
— Corra, Ironwood.
E eles correram. Ela era rápida como um cervo, e mesmo com sua força
Fae, ele teve que lutar para acompanhá-la. Sua prisão tinha cobrado um preço
maior do que ele percebia se uma humana estivesse fugindo dele. Ele a perdeu
de vista depois de uma curva, e um grande respingo e um grito de alarme o
fizeram correr para ela. Ele deslizou até parar antes de cair na água pantanosa
do pântano atrás dela.
— Me ajude, eu não posso sair! — Ela guinchou em pânico, água e lama
até a cintura. Killian caminhou até a costa, rindo pra caramba.
— Oh, Ironwood. Você está em uma situação difícil, não é? — Disse ele,
encostando-se a uma árvore.
— Você vai me ajudar ou não? — ela se contorceu, batendo os braços. Ela
afundou mais, a água suja alcançando seu peito. — Nosso acordo dizia que
você não me machucaria!
— Não estou machucando você, Ironwood. Não preciso fazer nada,
apenas assistir você se afogar. Isso se as serpentes não pegarem você primeiro.
— Ele apontou para uma margem distante onde os juncos tremiam, cheios de
serpentes aquáticas. O medo genuíno passou por seu rosto e ela se debateu.
 — Não faça isso. Isso as excita. — Killian estava gostando muito de sua
angústia. — Você foi destemidamente ao castelo de Morrigan, e é com as
serpentes aquáticas que você está preocupada?
— Eu sou irlandesa! Nós não vemos cobras! — Ela pareceu lutar
internamente por um segundo, mas outro farfalhar nos juncos a fez gritar. —
Vou fazer outro acordo com você!
— Pela minha liberdade? — Ele perguntou.
— Não. Não está em meu poder dar isso a você. Escolha outra coisa. —
Ela parecia que ia começar a chorar quando a água ondulou ao seu redor.
Killian contou alguns momentos em sua longa vida onde sua consciência
levou a melhor sobre ele e ele fez a coisa nobre, mas esta não seria uma delas.
— Eu vou te salvar se você me der uma noite com você. — Disse ele, as
palavras saindo de sua boca antes que ele pudesse considerá-las. Ela parou de
se debater.
— O que você quer dizer exatamente com isso? — Ela perguntou, tom
gelado.
— Exatamente o que você está pensando, linda. Eu não sinto o toque de
uma mulher há mil e quinhentos anos. Você vai me entregar para ser morto.
Eu quero uma última noite com uma mulher antes de encontrar meu fim, e
você é a única que pode me tocar sem morrer pela minha maldição.
O coração de Killian batia perigosamente com sua audácia em pedir tal
coisa a um Ironwood. Ela deu a ele um olhar mais venenoso do que as cobras
circulando ao seu redor. Os cães começaram a latir nas proximidades, sentindo
o cheiro.
— Melhor decidir rápido, Ironwood, ou vou deixá-la aí.
O medo estava de volta em seus olhos, lutando contra a raiva. — Tudo
bem! Vou passar a porra de uma noite com você se você me tirar desta água.
 Killian ia cortar os dedos, mas o acordo gritou em suas veias, e ele sibilou
quando uma asa negra apareceu em seu pulso. A Ironwood amaldiçoou
asperamente quando a mesma marca apareceu no dela.
— Foda-se, Killian. — Ela rosnou.
Ele riu profundamente. — Você definitivamente vai, Ironwood.
Sua diversão desapareceu quando três dos cães de caça de Morrigan
apareceram na trilha atrás deles. Eles eram do tamanho de pôneis em
miniatura, todos presas, músculos e ódio. A Ironwood gritou e esfaqueou a
água, as serpentes finalmente indo para ela. Assim que ele se virasse, os cães
atacariam, mas quando ela gritou novamente, algo estalou dentro dele.
O calor correu pela espinha de Killian enquanto a magia rasgava suas
costas e suas asas estalavam. Um cão saltou sobre ele e ele se lançou para cima,
suas asas pegando-o no vento por um segundo silencioso antes de
mergulhar. A Ironwood colocou as mãos para fora da lama, e ele a agarrou,
puxando-a para fora com um poderoso bater de asas, e puxou-a para fora.
— Ironwood! — Ele gritou, e ela colocou as pernas enlameadas em seus
quadris, os braços em volta de seu pescoço. Ele segurou seu corpo escorregadio
perto enquanto navegava sobre as copas das árvores da floresta. Ela estava
tremendo de medo e frio, agarrando-se a ele com todas as suas forças.
— B-Bronagh —, disse ela contra sua garganta, seu peito arfando em
estado de choque. — Mas eu prefiro Bron.
Killian a puxou para mais perto do calor de seu corpo. — Prazer em
conhecê-la, Bron.
 — Eu pensei que você não tivesse asas —, disse Bron algum tempo
depois.
Killian percebeu que havia distância suficiente entre eles e os cães, então
ele estava tentando encontrar um lugar decente para descansar durante a noite.
— Claro que tenho asas. Só não as deixo de fora para que todos vejam.
— Respondeu Killian. Não era mentira, mas a verdade era um pouco mais
complicada. Ele tinha escondido suas asas séculos atrás, e não importava o
quanto tentasse, ele não conseguia fazer com que reaparecessem. Ele imaginou
que era o estágio final da maldição. Elas estavam doendo de fadiga e desuso,
mas elas estavam fora e os salvaram.
— Pronto —, disse Bron, apontando. — Tenho certeza que acampei lá
enquanto estava rastreando você. — As unhas dela cravaram em seu ombro
enquanto ele descia e pousava. Ele lutou para não desmaiar enquanto a
colocava de pé.
— Eu te odeio —, disse Bron, — mas obrigada por me salvar.
— Há algo que eu tenho que te dizer, Bron. Uma confissão.
Uma sobrancelha escura se ergueu. — Oh? E o que é isso?
— Você cheira muito mal —, disse Killian. Ele ainda estava sorrindo
quando ela tirou a gosma seca de suas roupas e passou pelo rosto dele.
— Da mesma forma, idiota. — Então ela começou a rir, uma grande
gargalhada que iluminou seu rosto sombrio.
— Olhe para isso. Você pode rir, afinal.
 — Vá e seja útil em outro lugar, Killian. — Ela jogou sua mochila suja no
chão. — Eu tenho um pântano para sair de cima de mim. — Ela tirou sua
camisa térmica de mangas compridas, e Killian ficou com água na boca.
— Eu irei fazer um voo rápido, certifique-se de que não haja nada
desagradável por perto. — Ele disparou para o céu, asas protestando a cada
batida.
A noite fria esfriou seu desejo repentino, o prazer de voar novamente
finalmente assumindo o controle. Sob a luz da lua, ele verificou se suas asas
estavam danificadas. Seu peito doeu ao ver que suas penas pretas antes ricas
agora eram de um cinza desbotado.
Pelo menos elas estão de volta.
As algemas em torno de seus pulsos começaram a queimar com um aviso
de que ele estava se afastando muito de sua guardiãa.
Uma porra de Ironwood com a qual ele tinha feito um acordo - de alguma
forma - sem sangue. Ele sempre tinha sido aquele que fechava negócios, ao
contrário de seus irmãos, e era um mestre em conseguir o que queria. Talvez
ele ainda tivesse o suficiente do sangue dela em suas veias desde a primeira
barganha para que tivesse acabado de aceitar outra? Ele nunca se atreveu a ter
um acordo duplo com ninguém.
Killian estudou a asa em seu pulso. Era diferente das outras que já
haviam aparecido ali, seu desenho era uma torção complexa de
nós. Normalmente, elas eram uma asa preta lisa que desaparecia assim que o
negócio era fechado.
— Misteriosa, bela Ironwood. — Ele rosnou, sua mente fornecendo uma
imagem inútil do diafragma marrom nu que vira antes. Ele nunca teve que
fazer uma barganha por sexo antes e estava um pouco horrorizado com o quão
baixo ele havia caído.
 — Não há como desfazer agora. — Disse ele às estrelas, e quando suas
algemas queimaram novamente, ele se virou e voltou para o acampamento.

Bron sabia que ela não tinha muito tempo antes de Killian voltar, então
ela desenhou sigilos de proteção ao redor de seu acampamento e foi procurar
seu sabonete.
Limpando a gosma das mãos, ela abriu as alças da mochila e rezou para
que a garantia à prova d'água fosse tão boa quanto anunciada. A última
camada de camisas estava úmida, mas o resto das rações não entraram na água
do pântano.
Encontrando o sabão e usando sua tocha para iluminar, ela se ajoelhou
no solo arenoso do riacho e mergulhou a cabeça na água. O riacho estava
congelando, mas pelo menos estava limpo.
Com o cabelo e o peito lavados, ela tirou o sutiã esportivo e colocou um
limpo. Ela não era tímida. Ela já tinha estado em campos de treinamento com
soldados de verdade e trabalhos com outros caçadores de recompensas ao
longo dos anos, que não era uma puritana. Mas era um não-não tático entrar
em um rio nua e esperar que nada atacasse. Ela tirou as botas e as calças por
último e lavou a lama das pernas.
Quando Bron estava finalmente limpa, ela acendeu uma pequena
fogueira para secar suas botas e roupas encharcadas. Sentindo-se calma e
controlada novamente, ela estudou a tatuagem em seu pulso.
 Era uma asa torcida que proclamava ao mundo que ela era burra o
suficiente para fazer um acordo com o Príncipe da Noite.
De todos os erros estúpidos que você cometeu, este é o pior.
Não importava que, logicamente, Bron soubesse que ela não poderia ter
saído do pântano sem ajuda ou que entre as cobras e os cães de Morrigan, ela
estaria morta ou pior. Ela falhou e agora teria que passar uma noite com Killian
antes de voltar para Dublin.
Não havia nenhuma maneira em todos os infernos que ela teria a marca
da vergonha em sua pele ao passar pelas portas da Mansão Ironwood. Kenna
iria matá-la, e isso era antes de suas irmãs chutarem sua bunda.
Bron estava mordendo outra barra de proteína e estudando seu mapa
quando Killian pousou perto do riacho.
— Devemos ficar bem durante a noite. Não consegui ver nada que nos
causasse problemas. — Disse ele, tirando a camisa. Estava manchada com lama
de Bron, agarrando-se a ele como um bebê urso. Deus, era constrangedor.
As asas de Killian dobraram atrás dele enquanto ele se ajoelhava e lavava
sua camisa no riacho. Bron teve um desejo poderoso de tocar as penas e ver se
elas eram tão macias quanto pareciam.
— Por que elas não são pretas? — Ela deixou escapar antes que pudesse
se conter.
— É uma parte da minha maldição —, disse Killian, seus bíceps
flexionando enquanto ele torcia a camisa. Ele era enjoativamente bonito, mas
todos os faes eram. Ele estava lavando a mancha de lama do rosto quando
lançou um sorriso para ela por cima do ombro. — Por que você está tão
interessada nas minhas asas?
— Eu não estou. — Respondeu Bron, olhando para trás em seu mapa.
 Killian cantarolou, mas não o pressionou. Ele sacudiu o resto da água de
sua camisa e pendurou em um galho de árvore para secar. — O que você tem
aí?
— Um mapa que desenhei de Faerie. Apenas tentando descobrir onde
estamos. — Disse ela, sem olhar para cima.
— Se ajudar, eu vi um rio e uma cadeia de montanhas —, disse Killian,
sentando-se do outro lado da fogueira.
— Isso ajuda. Hum, obrigada.
— Não é um problema... Bron —, disse ele, estendendo as mãos para as
chamas. Ela passou para ele uma das barras de proteína e tentou ignorar como
seu nome soava em sua língua.
Bron encontrou a cordilheira em seu mapa, seus dedos traçando o rio. Se
eles seguissem o riacho ao lado do qual estavam acampados, ele levaria ao rio,
onde ela poderia alugar ou roubar um barco. Um dia navegando sem nenhum
ataque e eles chegariam às montanhas. Ela as cruzou em seu caminho para o
castelo e passou uma noite desconfortavelmente fria em uma caverna lá. Eles
não haviam se desviado tanto do curso quanto ela temia, então isso era algo
pelo qual agradecer.
— Você sabe o que meus irmãos têm feito? — Killian perguntou.
— Não tenho ideia. Eles estão vivos, e a paz ainda se mantém. Príncipe
Kian tem mantido sua espécie sob controle —, respondeu Bron. — Pelo menos
quando eu cruzei para Faerie, esse foi o caso. Levei meses para rastreá-lo.
— Sério? Tenho certeza que meus irmãos estão procurando por mim,
apenas para que eles possam gritar comigo por ser burro o suficiente para ser
sequestrado. Me faz pensar por que eles não conseguiram me encontrar, mas
você pode. — Disse Killian olhos a estudando novamente como se ela estivesse
escondendo algo.
 — Isso é fácil. Eu sou a melhor no que faço. — Bron disse isso sem
qualquer arrogância. Ela era a melhor caçadora de recompensas da Irlanda. Foi
por isso que Kenna atribuiu o trabalho a ela e apenas a ela.
— Eu não duvido. Se você é boa o suficiente para ter um mapa funcional
de Faerie e as bordas de Tir Na Nog, você é mais do que boa —, comentou
Killian. Ele não estava brincando ou flertando com ela. Ele parecia
genuinamente impressionado. — Além disso, o fato de que você conseguiu
permanecer viva e sem ser detectada como uma humana no castelo de
Morrigan é o próximo nível.
— Eu tenho uma irmã que é excelente em encanto e magia. São as
proteções dela que você pode sentir ao redor da clareira. Eu não poderia ter
chegado tão longe sem ela. — Bron tentou não se sentir como se estivesse
traindo Charlotte ao oferecer a informação.
Killian sorriu com pecado e promessa. — Antes que você pense, não
importa o quão boa ela seja, você não vai conseguir quebrar o trato, Ironwood.
Bron não tinha pensado nisso, mas o fato de ele tirar essa esperança antes
que ela realmente a irritasse.
Killian fingiu estar alheio a sua carranca e deitou-se na grama para olhar
para o céu. Ele começou a cantarolar baixinho de novo, a mesma música que
ele tinha cantarolado o dia todo.
Bron virou as costas para o fogo, usando um braço como travesseiro e
colocando o outro sobre a cabeça, tentando bloquear a música e abafar sua
própria humilhação de agora estar ligada a um maldito fae.
 Não importa o quão cansada Bron estava, ela não conseguia relaxar o
suficiente para ir dormir. Killian estava cochilando em frente ao fogo
morrendo, um pequeno sorriso em seu rosto como se ele precisasse zombar do
mundo mesmo durante o sono. Ele tinha feito um juramento de sangue de não
machucá-la, mas isso não significava que ela baixaria a guarda. Não com sua
antiga promessa de matar todos os Ironwoods zumbindo em seus ouvidos, e
certamente não depois do pântano.
Bron colocou mais lenha no fogo, coçando preguiçosamente a tatuagem
em seu pulso. Talvez ela conseguisse dormir se não ouvisse a voz acusadora
de sua mãe em sua cabeça, repreendendo-a por ter medo de cobras.
— Cale a boca. — Ela murmurou baixinho antes de se deitar novamente.
Bron deve ter cochilado em algum momento porque ela acordou com a
luz do sol entrando na clareira e o cheiro de peixe cozinhando no ar. Ela abriu
um olho cansado.
Killian ainda estava sem camisa, sua calça jeans enrolada e ele estava
parado no riacho. Suas asas estavam em ângulos estranhos, e levou um
segundo para Bron descobrir o que ele estava fazendo.
O sol pegou a prata nas garras no topo de suas asas, enviando luz através
da água para atrair peixes. Tão rápido como um raio, Killian agarrou um fora
d'água e jogou-o na margem. Ele viu que ela estava acordada e se endireitou.
— Bom dia, Ironwood. Você está com fome? — Ele perguntou, saindo da
água.
— Sim. Tem certeza que esses peixes não são venenosos?
 — Positivo. Vou comê-los primeiro, se você não confiar em mim. —
Respondeu Killian. Ele pegou uma de suas adagas enquanto ela dormia e a
usou para estripar o peixe. Ele usou um palito de pinho verde como espeto e o
posicionou sobre o fogo para cozinhar.
— Eu nunca pensei que um príncipe seria tão... ao ar livre —, admitiu
Bron. Ele parecia ter feito isso mais de uma vez.
— Eu costumava decolar quando cuidar dos meus irmãos ficava demais.
Mau hábito, suponho. Você sabe o que é ser o mais velho —, respondeu ele.
— Como você sabe que sou a mais velha?
— Eu sou observador. Você é material clássico para irmãos mais velhos.
É provavelmente por isso que você é tão mandona. Deixe-me adivinhar?
Quatro irmãos? — Killian passou para ela um peixe cozido e Bron assentiu. —
Melhor você do que eu. Sou terrível como o mais velho. Kian assumiu toda a
responsabilidade disso assim que teve idade suficiente. Graças aos deuses.
— E você ficou feliz em deixá-lo fazer isso?
— Claro que eu estava. Eu os mantive vivos e seguros depois que meus
pais morreram. Eu fiz minha parte. Se você conhecesse Kian, você saberia o
que quero dizer. Eu queria torná-lo rei. — Killian franziu a testa como se tivesse
falado muito e não gostado.
Bron fingiu não notar e deu uma mordida no peixe. Estava quente e seu
estômago se abriu enquanto comida de verdade o enchia.
— Isso é surpreendentemente bom. — Disse ela.
— Qualquer coisa é melhor do que barras de proteína.
Bron encolheu os ombros. — Elas fazem o trabalho.
— Elas podem, mas têm gosto de bunda. — Killian calçou as botas. —
Para onde vamos a seguir, babá?
 Killian cantarolou a música pela primeira hora de caminhada até que
Bron disse a ele para parar, e ele começou a cantar em seu lugar. Não era alto
o suficiente para chamar atenção, mas era implacável. As canções eram uma
mistura de canções obscenas de taberna, melodias pop modernas e clássicos
irlandeses.
Deus tenha piedade.
Não importava que ele tivesse feito o café da manhã ou estivesse
tentando ser amigável com ela. Ela ia matar o bastardo antes de levá-lo de volta
para a Irlanda. Ou isso, ou ele traria os caçadores de Morrigan sobre eles.
— Você vai parar? — Bron disse irritada. — Estamos prestes a chegar ao
rio e não quero que você chame atenção.
Killian suspirou. — Você está seriamente tensa, sabe disso, certo?
— Sim, eu sei, e não me importo. Eu sei que você está animado para sair
da prisão, mas prefiro não ser pega porque você não consegue parar de cantar
como uma espécie de princesa demente da Disney.
Killian ergueu as mãos em sinal de rendição, seu sorriso irritante de
volta. Ela nunca conheceu alguém que pudesse irritá-la tão rapidamente. Ela
achava que suas irmãzinhas eram irritantes, mas o Príncipe da Noite estava
prestes a ganhar o primeiro prêmio.
Eles alcançaram uma linha de árvores de salgueiros-chorões, e o rio se
abriu diante deles.
 — Eu nunca estive nesta parte de Tir Na Nog antes. Eu não tinha ideia
de como era bonito —, disse Killian, seus olhos se moveram para o castelo de
Morrigan à distância. — É provavelmente por isso que eu fiquei longe.
Bron foi cuidadosa enquanto caminhava ao longo da margem do rio, com
muito medo de pisar acidentalmente em uma cobra. Ela odiava ter medo de
qualquer coisa, mas o pântano instilou um novo terror dentro dela.
Nunca mais vou deixar a Irlanda.
As cobras a distraíram da outra coisa que seu cérebro estava lutando para
não pensar; Ameaças de Morrigan de libertar sua horda. Toda a arena a ouviu
ameaçar Killian antes de torturá-lo, e se o que a estava mantendo longe do
mundo humano estava enfraquecendo... ela precisava falar com sua mãe e
contar aos outros caçadores.
— Há um barco. — Disse Killian, puxando-a para fora de seus próprios
pensamentos perturbados. Era um barco a remo de madeira quebrado, meio
escondido pelos juncos.
— Muito engraçado. Precisamos de algo que possa realmente flutuar. —
Para não mencionar carregar seu peso volumoso.
Killian estalou a língua e estendeu a mão para esboçar uma marca rúnica
na madeira apodrecida. A magia verde esmeralda girou em torno do barco,
puxando-o dos juncos. O dano ao casco pequeno se reparou sozinho e ele
flutuou para o rio.
— Como você pode usar magia com as algemas? — Bron exigiu antes que
ela pudesse se controlar.
— Estes são feitos de forma muito inteligente —, comentou Killian. Ele
balançou as faixas prateadas em torno de seus pulsos. — Mas não forte o
suficiente para lidar com meu nível de magia.
Burro arrogante.
 — Se eles não afetam você, por que você simplesmente não as tira? —
Bron perguntou, puxando o barco e jogando sua mochila nele.
— Eu pensei sobre isso, mas estou bastante intrigado para descobrir
quem quer me matar. Não consigo imaginar quem eu poderia ter irritado tanto.
— Eu te conheço há dois dias e quero te matar. Tenho certeza que a lista
é maior do que você pensa.
— Você é uma encantadora.
Killian segurou o barco com firmeza e ofereceu-lhe a mão para entrar.
Ela a aceitou com relutância. Balançando precariamente, ela conseguiu entrar
e se sentar. Ela foi pegar sua mão de volta, mas ele se segurou e pressionou os
lábios na asa em seu pulso. O calor explodiu em seu braço e em suas bochechas
quando um desejo horrível e inesperado disparou por suas veias.
— Essa é a outra razão pela qual não vou a lugar nenhum, Ironwood. —
Ele soltou a mão dela e subiu no barco antes de relaxar casualmente contra a
curva do casco. Ele deu a ela um sorriso preguiçoso e conhecedor, como se
soubesse exatamente o que o beijo havia despertado nela.
— Você e eu temos um acordo, Bronagh Ironwood, e eu não vou sair do
seu lado até ter a chance de virar sua carranca de cabeça para baixo.
 Killian estava viajando com Bron por horas, e não havia nenhum sinal da
garota que espalhou lama em seu rosto. A caçadora se trancou novamente com
tanta força que Killian sentia uma dor de cabeça só de olhar para ela.
Pelo menos o dia estava bom no rio, sua magia os guiando para que não
tivessem que remar. Ele estava cansado de correr e ter suas bolhas rompidas e
curadas, depois rompidas e curadas um pouco mais. E a Ironwood não iria
diminuir o ritmo nem por um segundo. Uma parte de Killian queria que os
soldados de Morrigan os alcançassem para que ele pudesse liberar um pouco
da raiva e frustração que ele vinha reprimindo nos últimos três anos.
Killian se certificou de enviar um sinalizador de 'foda-se' de baixa
qualidade enquanto eles viajavam. Se as cobras incomodavam Bron, ele não
queria que ela visse o que estava se escondendo no rio abaixo delas. Ela
também não percebeu a magia, apesar dos encantos e proteções que usava.
Bron era um enigma e estava começando a incomodá-lo. Isso e o fato de
que ela corava um pouco cada vez que ele flertava com ela, o que ela parecia
odiar, tinha toda a atenção dele.
Killian nunca conheceu ninguém que mal olhasse para ele, a menos que
estivesse com raiva. E Bron parecia estar com raiva dele o tempo todo.
Bron aproveitou o tempo no barco para tirar sua pedra de amolar e
começou a afiar metodicamente as muitas armas que havia escondido sobre
sua pessoa e sua mochila.
— O que você faz para se divertir?
Bron não ergueu os olhos de sua pedra. — Você está olhando para isso.
 — Então você faz jus ao seu nome. — Killian balançou a cabeça em
desespero. Bronagh significava tristeza, e era um nome cruel para dar um tapa
em uma criança.
— Não estou triste porque não sinto necessidade de preencher cada
momento com barulho, ao contrário de você.
— Eu tive três anos para falar somente com Morrigan, então sinto muito
se estou entediado e quero saber mais sobre minha salvadora. — Disse Killian,
arrastando os dedos na água fria ao lado do barco.
— Você quer conversar? Por que você não me conta sobre como diabos
você se envolveu com a deusa da guerra? — Havia uma faísca de desafio em
seus olhos escuros que Killian não tinha visto o dia todo.
É isso. Venha brincar comigo, Ironwood.
— Não é uma história tão empolgante quanto você possa imaginar, —
Killian começou, apoiando suas longas pernas na lateral do barco. — Meus
pais foram responsáveis pelo feitiço que está mantendo Morrigan presa em
suas terras.
— Por que eles fizeram isso? Eu pensei que os faes reverenciavam a
deusa.
— Eles descobriram sobre seus planos para libertar a horda do terror. O
que você viu sobre o castelo não é nada comparado ao que está trancado nas
cavernas. Eles são controlados por seus três generais, e eles são os piores de
todos eles. — Bron começou a afiar sua lâmina novamente, mas ela estava
ouvindo.
— Se eles fossem soltos, seria pura carnificina. Morrigan levou para o
lado pessoal quando os humanos começaram a adorar outros deuses,
especialmente o cristão. Ela queria libertar a horda para ensinar uma lição aos
não-crentes. Isso é o que ela ainda quer.
 — E você fatorou em seus planos como exatamente? Eu vi Morrigan
rasgar a garganta de uma serva que não saiu de seu caminho rápido o
suficiente, mas ela o manteve vivo por anos —, disse ela, a adaga sacudindo
sobre os nós dos dedos.
— Você não acha que poderia ser por causa da minha personalidade
encantadora? — Ele não resistiu em perguntar.
Bron nem mesmo piscou. — Você tem isso?
— Funciona com todos, exceto você.
Isso, de todas as coisas, fez com que o canto de sua boca se erguesse em
um quase sorriso.
— Morrigan uma vez tentou me usar para quebrar o feitiço de meus pais.
Eu queria saber quais eram seus planos, então fingi retribuir seu afeto. Quando
soube que ela iria libertar seus generais e a horda, e que ela me queria para
governar com ela, tirei minha bunda do alcance dela o mais rápido possível.
Ela aceitou mal a rejeição —, continuou Killian.
— Ela usou Aoife, a feiticeira, para fazer sua vontade, mas Aoife estava
ansiando por Kian, e quando ele a recusou, ela usou o poder de Morrigan para
amaldiçoar a todos nós. Morrigan foi derrotada novamente. Então ela
conseguiu que seus servos ainda na Irlanda me agarrassem, mas minha
maldição é poderosa o suficiente para que ela não pudesse me tocar. Caso
contrário, eu duvido que minhas sessões de tortura teriam sido tão leves.
— Isso foi leve? — Bron não conseguia esconder o horror em sua voz. As
cicatrizes mutiladas nas costas de Killian latejavam com a memória.
— Sim, isso foi leve. Ela sabe que o feitiço que a segurava está
enfraquecendo. Me torturar era apenas algo para passar o tempo. Eu não sou
mais uma parte importante do plano dela. — Killian se sentou e apoiou os
braços nos joelhos.
 — Eu sei que você precisa me entregar quando chegarmos à Irlanda. Eu
posso ver que seu dever de família sempre virá em primeiro lugar. Eu só peço
que você envie uma mensagem para meus irmãos de alguma forma, contando
a eles sobre o enfraquecimento do feitiço de Morrigan. Bron... Você não tem
ideia do horror que ela vai desencadear. O que você viu em seu castelo não é
nada comparado ao que a horda é capaz. Meus irmãos serão necessários para
impedir que seus generais destruam o mundo.
Por um segundo, Killian vislumbrou o conflito dentro dela enquanto
tentava substituir o treinamento que faria todos os faes parecerem monstros.
— Vou falar com minha mãe sobre isso —, disse Bron finalmente. Não
foi um 'não' direto, então Killian entendeu como uma vitória. Ele deu a ela a
paz e o silêncio que ela queria pelas próximas horas, enquanto eles passavam
por pequenas aldeias e outros pescadores.
A cadeia de montanhas que ele avistou na noite anterior estava agora
surgindo na frente deles, lançando o rio nas sombras.
— Você pode nos remar até a costa lá? — Bron perguntou, apontando
para uma costa rochosa.
— Coisa certa. — Killian puxou a magia que controlava o barco e os
encalhou. Bron saiu primeiro, sem esperar que ele a ajudasse.
Provavelmente é uma coisa boa.
Quanto mais Killian a tocava, mais ele queria. Ele não sabia se era ela ou
a novidade de ser tocado novamente, mas era inebriante. Ele ainda podia sentir
o gosto de sua pele em seus lábios daquele pequeno beijo em seu pulso, seu
perfume de lilás e mulher em seu nariz.
Ela poderia olhar para ele o quanto ela quisesse. Ele tinha visto aquele
lampejo de calor em suas bochechas quando ele fez isso. Ela não tinha cravado
uma de suas adagas nele também.
 Você está pensando em seduzir uma Ironwood. Deuses, quão desesperado você
está?
Assim que eles tiraram seu equipamento do barco, Killian removeu sua
magia dele, e a embarcação apodreceu diante de seus olhos.
— Magia. — Bron sussurrou com um aceno de cabeça.
— Para onde, navegadora? — Killian perguntou alegremente. O sol iria
se pôr em breve, e eles esperançosamente colocaram distância suficiente entre
eles e os caçadores de Morrigan para ter uma noite de sono decente.
— Existem cavernas ao longo de toda a trilha da montanha. Se pudermos
encontrar uma que não esteja ocupada, será um bom lugar para passar a noite.
Um dia de caminhada difícil amanhã nos levará através das passagens —, disse
Bron. Ela deu a ele o menor dos sorrisos. — Obrigada por usar sua magia no
barco. Cortamos pelo menos um dia de viagem.
— Viva, estou um dia mais perto de morrer. — Killian respondeu e
imediatamente se arrependeu. O sorriso desapareceu de seu rosto. Ela se
afastou dele, pendurou sua mochila e foi embora.
Killian passou as mãos pelos cabelos. — Porra.
 Bron manteve os olhos na trilha sinuosa à frente. Tinha apenas um metro
de largura e vagava como uma trilha de cabras através de pedras
irregulares. Um deslize e ela se cortaria em pedaços. O perigo da trilha a
manteve focada nele e não no príncipe às suas costas. Eles estavam quase nas
cavernas, e então ela seria capaz de conseguir algum espaço com ele.
Um pequeno núcleo de culpa estava começando a se formar no fundo de
sua mente, e ela odiava.
Você é uma Ironwood. Você é uma caçadora. Você não faz amizade com sua
presa. Você a mata. A voz fria de Kenna não parava de lembrá-la.
Havia coisas sobre o trabalho que Bron estava começando a
questionar. Tipo, quem era o cliente? Kenna não se preocupou em contar a
ela. Por que eles queriam Killian? Para matá-lo. O que ele fez para merecer
isso? Não é da nossa conta.
Dois dias e ele já está na sua cabeça. Criança fraca.
Bron disse à voz para se foder assim que seu pé atingiu um pedaço de
cascalho solto, e ela escorregou para trás. Houve um momento nauseante de
nada quando ela caiu, fechando os olhos para se preparar para a dor que estava
prestes a sentir.
Braços fortes a pegaram, parando a queda e os mil cortes que isso teria
ganhado.
— Quase comeu as pedras. — Disse Killian, colocando-a de volta em pé.
— Deixe-me ir —, ela retrucou. Ela se desvencilhou de seu aperto e fixou
as alças de sua mochila.
 — Eu só estava tentando ajudar.
— Bem, não, ok? — Seu rosto estava queimando de suor e raiva.
— Qual é a porra do seu problema, Ironwood? — Killian rosnou, o
príncipe encantador desaparecendo em algo letal e furioso. Esse era o príncipe
que ela esperava na cela da prisão. — O que eu fiz para ganhar tanta
hostilidade de você?
— Como você pode me perguntar isso? Você sabe por que eu não posso
confiar em você! Você pode agir tão bem quanto quiser, e eu ainda não vou
acreditar nisso por um segundo. — Ela olhou para ele, um grunhido em seus
lábios.
— Não pense que os Ironwoods esqueceram sua promessa de nos
exterminar. Posso não gostar da ideia de entregá-lo para ser morto, mas vou
fazer isso porque, assim que vocês morrerem, minhas irmãs menores estarão
seguras.
Killian se afastou dela como se ela tivesse lhe dado um tapa. — Que
juramento? Eu nunca fiz nenhum juramento de machucar Ironwoods. Na
verdade, as únicas vezes que encontrei um membro da sua família, eu estava
levando um tiro na bunda ou sendo torturado! — Ele gritou, sua voz quicando
nas pedras ao redor deles.
— Na primeira vez, eu deixei Fergus ir em vez de matá-lo. E na segunda
vez, quando eu o teria matado porque ele matou meu povo, ele se afastou e riu
enquanto a porra do Vortigern cortava minhas costas. Ele ainda estava rindo
quando eu tive minha bunda jogada em Faerie por mil e quinhentos anos. —
Ele estava ofegante, tão furioso que Bron mal conseguia sustentar seu olhar.
— Não. Não, você está mentindo —, disse Bron, balançando a cabeça. —
Depois que Fergus atirou em sua perna, você o deixou ir e disse que iria
garantir que toda a linhagem de Ironwood morresse em suas mãos.
 Killian riu cruelmente enquanto se aproximava dela. Suas costas bateram
em uma das pedras irregulares e sua mão foi para a adaga.
— Eu estive de volta ao mundo humano por anos. Você não acha que eu
teria vindo por você? Eu posso te dizer agora, Bronagh Ironwood, eu sigo meus
juramentos e promessas, e todos os caçadores de recompensas no mundo não
teria me impedido de obter minha vingança.
— Não. Eu não acredito em você —, ela disse teimosamente. Bron tinha
sido informado sobre o Príncipe da Noite querendo matá-los desde que ela
usava fraldas. De jeito nenhum isso era besteira.
— Você foi enganada, e eu vou provar isso. — Killian bateu com a mão
em seu ombro, e ela de repente foi lançada em uma memória que não era dela.
Bron estava de pé em uma câmara opulenta iluminada por velas. O dossel era
decorado com veludo azul meia-noite e o teto brilhava com constelações mutantes.
Killian saiu de uma câmara de banho, uma toalha em volta da cintura e asas
pretas pingando no chão. Ele caminhou até uma mesa lateral e estava servindo vinho
quando a janela do quarto atrás dele se abriu. Uma brisa noturna moveu as cortinas
para revelar um homem ruivo vestido de couro preto.
Killian se virou quando o caçador disparou uma flecha de sua besta. Ele rosnou
quando atingiu sua coxa, a magia chicoteando para fora dele para tirar a arma da mão
do caçador, a segunda onda de poder levando o homem ao chão. Com um silvo, Killian
arrancou o ferrolho e o jogou no chão. Sangue âmbar escorreu por sua perna quando
ele agarrou o caçador pelas costas da jaqueta e o arrastou para fora do quarto.
— Sabe, você é o mais próximo que um assassino já chegou de me matar. Muito
bem, senhor...
— Foda-se, — o caçador rosnou. A magia esmeralda de Killian envolveu a cabeça
do caçador, forçando-o a revelar sua identidade. — Fergus Ironwood.
 — Senhor Ironwood, não foi tão difícil, foi? — Killian puxou Fergus como se ele
não pesasse nada, descendo uma escada curva e extensa. Portas pretas se abriram para
revelar uma floresta e um céu noturno sem fim. Killian jogou o homem para fora e tirou
o pó de suas mãos. — Melhor sorte da próxima vez, Ironwood. — Então as portas pretas
se fecharam no rosto furioso de Fergus.
Bron correu, tentando fugir da memória, e caiu em outra.
O mundo pegou fogo ao redor dela, faes gritando enquanto suas casas
queimavam. Killian avançou, cortando humanos com sua espada. Os pequenos corpos
das crianças faes mortas espalhados pelo chão. Ele não podia olhar para eles, não podia
reconhecer aquele horror, até que cada um dos bastardos que o fizeram estivesse morto.
A memória mudou novamente para uma multidão de humanos aplaudindo,
Fergus Ironwood na frente com o estandarte do rei em seu peito. Suas roupas e armas
estavam cobertas com o sangue âmbar das crianças faes.
— Dê-nos suas asas, e tudo isso pode acabar. — Um torturador rosnou no rosto
de Killian. Vortigern ficou observando, sua coroa dourada brilhando à luz do fogo.
— Nunca. — Cuspiu Killian. Ele gritou quando Fergus e os soldados
aplaudiram o homem empunhando a adaga quente nas costas de Killian, cortando a
carne para tentar encontrar as asas que eles queriam como troféus. Bron começou a
gritar com ele quando ela caiu no chão ensanguentado e estendeu a mão para ele...

Bron saiu da memória, chorando e se debatendo. Ela se sentou, punhais

em suas mãos e pronta para matar quem tentasse machucar Killian em
seguida. O príncipe estava longe de ser visto. Ela tocou a algema de prata em
seu pulso, a magia nela dizendo que ele ainda estava perto.
Bron se sentou e enxugou a testa suada. Ela estava em uma caverna ao
lado de uma pequena fogueira. Runas esmeraldas foram desenhadas nas
paredes de pedra cinza ao seu redor.
Guardas para me proteger enquanto eu dormia.
Bron largou as adagas e bebeu profundamente do cantil de água que
Killian colocou ao lado dela.
O que diabos aconteceu?
Fergus mentiu, isso sim. Bron lutou contra as lágrimas ao pensar em
todos os Ironwoods que viviam com medo de um príncipe fae... que o deixou
ir após um assassinato fracassado. Cara Ironwood ficaria horrorizado ao saber
que uma das histórias da família era uma besteira total.
O estômago de Bron roncou, e ela pegou a tigela de sopa que estava em
uma pedra mantida aquecida pelo fogo. Killian examinou seu pacote de rações
e preparou o jantar. Ela engoliu a boca, com muita fome para se sentir
envergonhada por ele ter tocado em suas coisas.
— Você está acordada. — As sombras na boca da caverna se moveram e
Killian voltou para se sentar perto do fogo.
— Eu estou... — Bron começou e parou, as palavras falhando.
— Sua família realmente acredita que eu quero matar todos eles? — Ele
perguntou.
Bron acenou com a cabeça. — Todos nós ouvimos isso quando crianças.
Eu sonho com você vindo para se vingar desde os meus quatro anos. Minha
irmã Moira tem sete, e ela já dorme com uma adaga caso você tente atacá-la em
seus sonhos.
— Eu nunca faria mal a uma criança. — Ele sibilou.
 — Eu sei —, respondeu ela. Ele estudou o rosto dela e murmurou algo
que soou como uma maldição.
— Você viu a memória do massacre, não viu?
Bron acenou com a cabeça. Ela nunca esqueceria o horror e o desespero
em seu rosto, o monstro que saiu dele para vingar os bebês. Ela largou a sopa,
seu apetite desaparecendo.
— Eu não queria te mostrar tanto. A magia tinha outras ideias. — Killian
cutucou o fogo com um pedaço de pau. — Eu faria outro acordo para que você
soubesse com certeza que nunca machucaria um Ironwood, mas você torna
minha magia muito imprevisível para confiar nela. Além disso, eu não acho
que você seria capaz de lidar com duas noites comigo, quanto mais uma.
Ele não estava brincando quando disse isso, embora o brilho em seus
olhos tenha escurecido com algo que ela não conseguiu identificar.
— Sinto muito que Fergus se recostou e aplaudiu enquanto eles
machucavam você. — Disse ela suavemente, engolindo em seco.
— Lamento que você acreditou que eu quisesse prejudicar você e sua
família. — Killian suspirou, parecendo antigo e sem idade ao mesmo
tempo. Ele acenou com a cabeça para o saco de dormir em que a tinha
deitado. — Volte a dormir, Bronagh Ironwood. Vou cuidar de você.
Bron terminou sua sopa e se deitou. Ela precisava dormir, mas estava
com medo do combustível de pesadelo que suas memórias agora tinham dado
a ela. Killian começou a cantarolar baixinho, a mesma música que ele cantava
há dias.
— Que música é essa? — Ela perguntou, usando o braço como
travesseiro.
— É uma canção de ninar que minha mãe costumava cantar. Quando ela
morreu, eu costumava cantar para meus irmãos para acalmá-los. Eles eram
muito pequenos quando ela morreu, eu meio que assumi como pai. Eu não
queria que eles esquecessem a música, ou ela, então eu adquiri o hábito de
cantarolar a canção de ninar para eles para manter essa parte dela viva. —
Killian encolheu os ombros. — Eu cantarolo uma vez por dia, então também
não me esqueço.
Foi uma resposta crua e pessoal, então Bron reuniu coragem e disse: —
Eu gostaria de me lembrar do meu pai.
— Ele morreu? — Killian adivinhou.
— Antes de eu nascer. Quando nos conhecemos, você perguntou se eu
vinha de um ramo diferente dos Ironwoods. É meio que verdade. Minha mãe,
Kenna, foi enviada ao Egito para ajudar em uma caçada. Eles pensaram que
era algum tipo de demônio de posse. Meu pai era egípcio e comandava a
tripulação. Eles se aproximaram e se engancharam. No dia seguinte, ele
morreu em uma luta com o demônio, e minha mãe voltou para a Irlanda com
o coração partido e com a barriga cheia de braços e pernas.
Bron olhou para as rochas acima dela. — Eu nem mesmo tenho uma foto
dele, mas devo ser parecida com ele porque não me pareço com Kenna. Todas
as minhas irmãs parecem. Elas são puro Ironwood.
Bron odiava a amargura em sua voz e o fato de que ela havia passado
trinta anos tentando se livrar disso. — Minha mãe me chamou de Bronagh
porque eu era um bebê triste. Não chorando, mas sempre triste. Minha avó me
disse que era porque Kenna estava sofrendo por meu pai quando ela estava
grávida de mim.
Algo no rosto do príncipe se suavizou com sua confissão. — Suas irmãs
podem parecer como Ironwoods, mas você é uma caçadora pura. E não estou
apenas dizendo isso. Você invadiu o castelo de Morrigan na porra de Tir Na
Nog. Não vejo nenhum outro Ironwood - ou qualquer outra pessoa sã -
fazendo isso —, respondeu Killian. — Você fez isso para me tirar da prisão.
Um fae que você acreditava ter prometido matar sua família. Eu diria que você
tem as maiores bolas que eu já vi se você não fosse tão bonita.
Bron não conseguiu parar a risada rouca que saiu dela. Ela não ria com
frequência e parecia estranhamente desanimada. Ela arriscou olhar de lado.
Killian estava sorrindo para ela, sua pele dourada brilhando à luz do
fogo. Suas asas se curvaram para impedir que parte do calor escapasse pela
boca da caverna. Mesmo com roupas sujas e mal ajustadas e abatido da prisão
e escapando dela, o Príncipe da Noite era... lindo. Ela era mulher o suficiente
para reconhecer isso. Ele a pegou olhando, e seu sorriso desapareceu.
— Vá dormir. Você nunca sabe como será o aman hã—, disse ele,
voltando a se concentrar no fogo.
Bron puxou o saco de dormir sobre ela e fechou os olhos. Ela adormeceu
em minutos, o som da canção de ninar de Killian enchendo seus ouvidos.
 Killian queria gritar para o céu noturno de pura frustração. Ele olhou
através do fogo para a caçadora que finalmente havia adormecido. Ele queria
voltar no tempo e matar Fergus quando tivesse a chance. Bron pensou que ele
iria matar suas irmãs pequenas... Não é de admirar que ela o tenha odiado à
primeira vista.
Killian era seu monstro debaixo da cama, e toda a razão de ser dos
Ironwoods era matar monstros.
— Puta que pariu. — Ele murmurou, passando a mão pelo rosto. A
verdade de que ele não queria prejudicá-los não importava. Ela o entregaria ao
cliente porque foi para isso que foi contratada.
Talvez o idiota quisesse algum tipo de luta gloriosa até a morte? Killian
sabia que suas chances de se afastar disso eram altas.
Certificando-se de que Bron estava realmente dormindo, Killian rastejou
para fora e tentou usar sua magia para enviar uma mensagem para Kian. Ele
desenhou runas, limpou sua mente e despejou magia nela. As algemas em seus
braços queimaram e queimaram até que ele teve que parar.
— Seus desgraçados não poderiam ter desistido de me procurar tão
rapidamente. — Disse ele ao céu noturno. Ele sabia que Elise e Freya não
teriam, isso é certo. Talvez Bron fosse calorosa com ele o suficiente para que
ela o deixasse fazer uma última ligação antes que ele tivesse sua cabeça
arrancada.
 Dentro da caverna, Bron fez um som de aflição. Killian correu de volta,
pronto para matar o que quer que a estivesse atacando, mas havia apenas ela,
torcendo-se no saco de dormir.
— Merda. — Killian se ajoelhou ao lado dela e a desembaraçou. Se ela
tinha terrores noturnos, era por causa dele. Ele não queria que ela visse o
massacre, apenas a noite da tentativa de assassinato. Quando ela voltou, ela
não olhou para ele com pena, apenas... arrependimento.
Sentindo-se culpado por colocar horrores em sua cabeça, Killian pegou
sua mão e enviou um pouco de sua magia de sonho para ela.

Killian estava em seu castelo em Faerie, o último lugar que ele pensou que
estaria. Suas asas eram pretas e brilhando à luz do fogo. Por que diabos a Ironwood
estava sonhando com suas asas?
Uma porta se abriu e ele se virou, prendendo a respiração. Bron caminhou em
direção a ele, usando um vestido preto transparente que revelava seus seios. Seu cabelo
castanho escuro estava solto em ondas, e olhos negros brilharam com problemas quando
ela o olhou.
— É melhor você se vestir, ou você vai começar um motim, — ela comentou,
seus lábios pintados de vinho se erguendo em um sorriso. — Não que eu me importe.
— Ela colocou o braço em volta dele por trás e o beijou bem entre suas asas. Killian
tremeu com o toque, com a intimidade e familiaridade disso. Ela correu a bochecha sobre
as penas macias.
 — Estou sonhando. — Disse ele, incapaz de se virar enquanto a sensação o
inundava. Bron riu suavemente.
—Você? Eu sei que você gostaria de não ver seus irmãos e seus convidados, mas
isso não vai acontecer. Eu coloquei um vestido e tudo.
Killian se acalmou quando Bron deslizou a mão pela frente de sua calça
preta. Sua pequena mão esfregou seu pau, tornando-o duro em segundos. — Hmm,
talvez eles possam esperar um pouco mais. Qual é o sentido de usar um vestido se você
não vai me foder com ele?

Killian saiu do sonho tão rapidamente que caiu de costas no chão da

caverna. Ele se afastou de Bron, tentando escapar dela e do sonho. Seu pau
estava duro como uma rocha e latejante em sua calça jeans, e ele estava suando
todo. Bron estava sorrindo um pouco, dormindo pacificamente novamente.
— O que nos sete infernos? — Killian praguejou. Ele se levantou e quase
saiu correndo para a noite fria. Ele pensava que ela estava tendo pesadelos, não
sonhos sexuais. Killian fez uma pausa... sonhos sexuais com ele.
— Bem, isso não é interessante? — Ele riu suavemente. A Ironwood
poderia tê-lo odiado, mas ela também o desejava. Killian sorriu.
Onde estava esse lado dela escondido? E o que ele poderia fazer para
trazê-lo à tona?
Algo frio e úmido atingiu sua bochecha, e Killian estendeu as mãos para
deixar a neve cair sobre eles. Até a neve era um clima bem-vindo depois da
cela da prisão. Seria um inferno passar pela manhã, e Bron não tinha os
benefícios da magia para mantê-la aquecida.
De repente, preocupado com a quantidade de frio que um corpo humano
poderia suportar, Killian ajustou as runas na parede da caverna para conter
todo o calor que pudessem antes de colocar mais lenha no fogo.

Bron acordou no dia seguinte em um mundo cinza e prateado. Seus

olhos focalizaram, e ela percebeu que acima dela havia... penas.
Ela não se atreveu a se mover rapidamente, mas inclinou a cabeça para
encontrar Killian ao lado dela. Ele não a estava tocando. Havia uma distância
respeitosa entre eles, mas uma asa enorme estava sobre ela, protegendo-a da
caverna.
O Príncipe da Noite está tentando me manter aquecida. Bron se lembrou do
sonho vívido da noite anterior, e ela estava feliz por ele não estar acordado
para testemunhar sua vergonha.
Você teve um sonho sexual com seu inimigo mortal. Mas ele não era mais, não
é?
Bron olhou para seu rosto adormecido. Ao contrário de outros faes que
ela tinha visto, Killian tinha linhas finas ao redor dos olhos e uma mecha
prateada no cabelo. Quantos anos ele tinha para ter esses pequenos sinais de
idade? Adicionou personalidade a um rosto que teria sido muito bonito sem
eles.
 Seus cílios escuros eram tão longos que roçavam sua pele e sua boca -
Bron desviou o olhar e voltou-se para a asa acima dela. Seu corpo estava
quente, a pele muito apertada sob as roupas, a tatuagem em seu pulso
latejando insistentemente.
Em seus sonhos, as asas de Killian sempre foram pretas, mas o cinza
prateado era igualmente adorável. Seus dedos se moveram por conta própria
quando ela as alcançou e as tocou levemente.
Killian não se mexeu, então ela fez isso de novo, acariciando sua maciez
sedosa. Bron reprimiu um suspiro quando algo cintilou entre as
penas. Pequenos pontos de luz começaram a brilhar onde seus dedos
estiveram.
Ele realmente tem estrelas em suas asas.
Bron estava prestes a tocá-los quando ele finalmente se mexeu, e ela
rapidamente enfiou a mão de volta em seu saco de dormir.
Um olho esmeralda sonolento se abriu. — Ei. Há quanto tempo você está
acordada?
— Dez segundos? — Bron mentiu. Ela ergueu uma sobrancelha para a
asa dele.
— Você estava tremendo durante o sono. Você está quente agora, não
está? — Killian sorriu, e os dedos dos pés dela podem ter se curvado um pouco.
— Sim? Quero dizer, obrigada.
— Você dormiu bem? — Ele perguntou. Um visual gráfico dançou em
sua mente ao deslizar as mãos em suas calças, e algo pulsou baixo e insistente
em seu núcleo.
— Sim. Hora de levantar. — Bron empurrou seu saco de dormir para
baixo e ignorou o sorriso malicioso de Killian enquanto levantava sua asa. Ela
engasgou quando o ar gelado correu sobre ela.
 — Está nevando desde a meia-noite. — Disse Killian, rolando de costas e
se espreguiçando como um gato preguiçoso.
— Só porque caminhar por este caminho não vai ser uma merda o
suficiente. — Queixou-se Bron.
— Não se preocupe, Ironwood. Eu não vou deixar você cair. — Killian
ronronou, agitando aqueles longos cílios.
Santos, tenham misericórdia. Ela precisava sair para afundar a cabeça na
neve.
Killian tinha colocado sua jaqueta por cima dela também durante a
noite. Ela rapidamente enfiou os braços nas mangas e fechou o zíper com
força. Foi atencioso da parte dele, mas Bron se recusou a interpretar muito em
seu gesto quando ela encontrou suas luvas.
Com o máximo de calma que conseguiu reunir, Bron começou a sentir
dor nas pernas e saiu para ver o quão ruim estava a nevasca. O frio a penetrou,
mas foi forte o suficiente para cortar o sono prolongado e o desejo nebuloso em
seu cérebro.
Foi apenas um sonho estúpido. Isso não significa nada.
Bron queria se dar um tapa na cara por ser tão ridícula. Ele revelou
algumas migalhas de seu passado e, de repente, ela não o odiava? Não que ela
o tivesse odiado antes, mas era mais fácil não gostar dele. Bron ainda não tinha
escolha a não ser entregá-lo para o bem da família.
Volte para a Irlanda e se preocupe com isso então.
Bron tirou seu mapa de um dos bolsos laterais. Se eles conseguissem sair
do intervalo naquele dia, ainda faltariam outros dois dias de viagem antes que
alcançassem o portão de entrada para a Irlanda pelo qual ela havia passado. O
caminho ainda podia ser visto através da neve, então, esperançosamente, não
a atrapalharia muito.
 Quando Bron finalmente voltou para a caverna, Killian havia
empacotado seu equipamento e apagado o fogo.
— Você está sendo suspeitamente legal. — Disse ela enquanto trançava
o cabelo novamente.
— Considere isso um pedido de desculpas por jogá-la na paisagem
infernal das minhas memórias ontem. Além disso, quero que você saiba, sou
muito bom com as pessoas de quem gosto. — Respondeu Killian.
— Você não gosta de mim, no entanto.
— Eu não? — Killian cruzou os braços.
— Estou vendendo você. Não há nada para gostar disso. — Observou
Bron.
— Verdade, mas quando você relaxa por cinco segundos, você está bem.
Para uma Ironwood.
Bron sorriu e continuou a amarrar o cabelo. — Esse é um padrão baixo,
e você sabe disso.
— Talvez seja um desafio levantar essa barra ainda mais. — Killian
agarrou sua mochila e colocou-a sobre o ombro. — Eu sei que você não pode
resistir a um desafio.
Bron se dirigiu para a trilha. — Como você sabe disso?
— Você está irritando uma deusa da guerra. Chame isso de palpite —,
respondeu Killian. Seu sorriso se alargou quando ela pensou que ele não podia
ver.
Apesar da neve, eles mantiveram um bom ritmo nas passagens. Bron
teve o cuidado de não se perder muito em seus pensamentos e se preocupar
com o que aconteceria quando eles voltassem para a Irlanda. Ela precisava
convencer Kenna de que Killian nunca tinha feito a promessa de machucar os
Ironwoods.
 E depois? Ela não vai desistir do contrato, e você sabe disso.
Killian poderia se oferecer para pagar o contrato, e Kenna não o
faria. Não se tratava apenas do dinheiro, mas da reputação de Ironwood.
— Você está olhando tão forte que o sol está com medo de sair —,
comentou Killian. — Atrevo-me a perguntar o que há de errado? — Ele não
parecia incomodado com o frio, apesar de não estar usando uma jaqueta, e
Bron percebeu que magia estava envolvida em algum lugar.
— Só pensando em como vou dizer à minha família que seu inimigo não
é um, afinal.
— Tenho certeza que eles podem encontrar outro se tentarem o
suficiente. — Killian bateu nela suavemente com o ombro. — Isso significa que
você não me vê mais como o inimigo?
— Eu não disse isso. Só que você não é o inimigo dos Ironwood. — Bron
respondeu, tentando não rir.
— Não se preocupe, Bronagh, eu sei que você ainda vai me entregar. —
Killian se inclinou para sussurrar em seu ouvido. — Mesmo que você goste de
mim mais do que está disposta a admitir.
— Continue dizendo isso a si mesmo, príncipe. — Ela respondeu, incapaz
de manter a voz embargada. Sua risada em resposta pareceu deslizar
diretamente por sua espinha, lembrando-a muito do sonho sexual que ela
estava tentando desesperadamente não pensar.
— Você... — Bron engoliu as palavras quando um cheiro fétido atingiu
seu nariz. Ela conhecia aquele cheiro de seu tempo como uma serva. Ela
agarrou Killian e puxou-o para baixo quando uma lança atingiu as rochas
acima dele. Não, não uma lança. Parecia algum tipo de ferrão de inseto. Uma
das criaturas da horda correu pela crista acima deles.
 — Porra, eles nos encontraram, — Killian murmurou. Bron já estava
puxando uma adaga de arremesso. Ele a agarrou pelo antebraço. — Elas não
vão adiantar nada a esta distância. Sua casca externa é muito forte.
— Então, o que fazemos?
— Corra porque nunca há apenas um.
Bron não discutiu com ele, apenas seguiu seu exemplo. O caminho
começou a se curvar para baixo, e o estômago de Bron embrulhou enquanto
criaturas escaravelho do tamanho de vacas subiam os penhascos do lado
direito deles.
— Kill...
— Não olhe para eles! Apenas continue. — Killian agarrou a mão dela
para estabilizar sua descida pelas escadas de pedra gelada, e ela segurou firme.
— Você tem um plano? — Ela perguntou sem fôlego.
— Eu gosto, mas você não vai gostar.
Um zumbido agudo começou a ecoar em torno das pedras acima deles,
e Bron arriscou olhar para trás. Atrás deles, as criaturas da horda cobriam os
penhascos de pedra, obstruindo o caminho de volta, o que significava...
— Killian, eles estão vindo do outro lado para nos prender! — Bron
gritou assim que conchas e chifres pretos apareceram no caminho.
— E agora vem a parte que você vai odiar. — Antes que Bron pudesse
perguntar, Killian a jogou por cima do ombro e saltou do lado do penhasco.
 Killian segurou firme em Bron enquanto o mundo desmoronava ao redor
deles em um borrão de prata e cinza. Ela estava gritando com o rugido do
vento, mas ele não se preocupou em dizer a ela para parar.
Suas asas estalaram e os pegaram, o grito de Bron parando abruptamente
quando ela escorregou. Killian agarrou a parte de trás de seu cinto e ela
enrolou as pernas em volta dele.
— Eu te odeio tanto. — Ela meio que soluçou.
— Melhor a queda do que isso —, respondeu Killian, apontando para o
caminho tortuoso abaixo deles, que surgiu com criaturas. — Eu sabia que
tínhamos nos afastado deles com muita facilidade. — Ele esperava que
Morrigan considerasse um desperdício para sua horda ter um grupo de
busca. Sua sorte de merda havia atingido novamente.
— P-podemos voar mais rápidos do que eles? — Bron perguntou, seus
dentes batendo.
Killian murmurou baixinho, e sua magia a envolveu em um escudo para
mantê-la aquecida. Seu poder estava crescendo novamente, agora que ele
estava fora das proteções e influência de Morrigan. Até as algemas eram um
obstáculo para o enfraquecimento.
— Não por muito tempo, mas talvez não seja necessário. Nós cruzamos
para Faerie. Eu posso sentir isso em minha magia. — Disse Killian enquanto
voava mais baixo para ter a sensação de sua localização. A queda havia tirado
horas de sua jornada e havia uma extensão de floresta à distância.
 — Você diz isso como se fosse uma coisa boa. Faerie é tão perigosa
quanto Tir Na Nog.
— Verdade, mas eu já viajei por tudo isso quando fui exilado aqui. Vai
fazer saber onde me esconder mais fácil. — Killian ajustou seu aperto sobre ela
e tentou não pensar em seu corpo macio e quente pressionado contra ele.
— Morrigan será capaz de enviar criaturas através das fronteiras? —
Bron perguntou.
— Claro que ela pode. Ela pode mostrar um pouco de moderação porque
ela vai querer os governantes deixados em Faerie como aliados, mas não
estaremos seguros até cruzarmos de volta para o mundo humano —,
respondeu Killian. Ele não apontou que isso significava a segurança dela e não
a dele.
— O portão que atravessei ainda está a alguns dias de distância —, disse
ela, movendo a boca para perto do ouvido dele para que ele pudesse ouvi-la
acima do vento.
— Posso ser capaz de encontrar um mais perto do que isso. Minhas irmãs
e eu tentamos encontrar todos os portais que pudemos para que pudéssemos
testá-los. O feitiço que nos manteve fora era muito forte. Isso não significa que
eles não vão funcionar agora.
— Mas como você sabe aonde isso vai nos levar? — Bron perguntou, seu
hálito quente contra seu pescoço. Killian tentou o seu melhor para se
concentrar em voar e não no calor lilás suave que ele queria acariciar.
— Não. Os portões dos faes estão amarrados à Irlanda, Escócia, Grã-
Bretanha e País de Gales. Não importa de onde saímos porque podemos voltar
para a Irlanda com bastante facilidade.
 Exceto se eles atravessassem o portal Stonehenge e entrassem direto no
território de Kian. E então o que ele faria com a pequena Ironwood em seus
braços? Sua mente começou a fornecer sugestões e posições inúteis.
— Você ainda vai voltar? Ou vai brigar comigo sobre isso? Porque eu
realmente não quero ter que ativar essas algemas, príncipem. — Disse Bron.
— Você está se esquecendo do nosso acordo tão rapidamente? — Killian
sussurrou em seu ouvido.
— Você está se esquecendo de que vou entregá-lo ao meu cliente e não
serei amarrada a nenhum acordo se você estiver morto?
Killian riu e ela endureceu em seus braços. — E você tem tanta certeza
de que seu cliente será capaz de me matar? Muitos tentaram e falharam antes.
Nunca se sabe, Ironwood. Talvez a promessa de uma noite com você seja algo
que fará minha vida valer a pena novamente.
Bron beliscou a pele sob sua asa, fazendo-o gritar. — Eu mudei de ideia,
me solte. Estou pronta para morrer.
— Sem chance. — Killian apertou seu aperto enquanto ria. — E pensar,
eu costumava fazer cortes inteiras implorarem pelo menor toque.
— Hmm, soa como outro boato para mim. — Brincou Bron.
Então ela é capaz de flertar, afinal. Killian se perguntou quanto tempo
levaria antes que ela percebesse. Isso estava mantendo sua mente longe dos
horrores da horda quase os levando, então ele estava feliz em mantê-lo o maior
tempo possível.
 — Você não perguntou onde eles queriam que eu colocasse o menor
toque—, disse ele, e suas bochechas aqueceram.
— É porque eu não me importo.
— Você continua dizendo isso a si mesma. Não, sério, faça isso. Vai
tornar tudo mais doce quando eu provar o quão errada você está.
Bron se inclinou um pouco para trás para que ela pudesse olhar para
ele. — Alguém já te disse que você é insuportável?
— Não recentemente.
— Permita-me ser a primeira - você é insuportável.
— E você é linda quando está tentando ser má —, ele rebateu. Ela apenas
revirou os olhos escuros para ele. — Continue assim, Ironwood. Acho sua
hostilidade tão quente.
— Você tem problemas mentais. — Disse ela, sorrindo enquanto
balançava a cabeça.
— Você também teria se não tivesse sido tocado há tanto tempo quanto
eu.—
Uma luz brincalhona dançou em seus olhos. — Eu esqueci disso. Tem
certeza que vai conseguir me acompanhar por uma noite? Você provavelmente
vai ter um ataque de pânico assim que ver um par de peitos.
— Se você está realmente preocupado em não ficar satisfeito, pode
sempre me dar algumas dicas para praticar, só para ter certeza. — Respondeu
Killian.
Deuses, ele esperava que ela não estivesse certa sobre
isso. Ele era praticamente virgem novamente. Ele se lembrou do vestido
decotado no sonho da noite anterior, e sua maldita boca encheu de água.
— Ei! Concentre-se no voo, príncipe. — Bron castigou, e ele percebeu que
seus olhos caíram para o peito dela.
 — Você começou. — Disse ele, arrastando sua atenção de volta para a
floresta que agora estava sob eles.
Bron se puxou de volta contra ele, como se pressionar seus seios contra
ele fosse ajudá-lo a parar de pensar neles. O rosto dela se moveu para
descansar entre seu ombro e pescoço, e ele tentou não notar como era bom. Ele
realmente precisava encontrar um lugar para colocá-los para sua própria
sanidade desgastada.
Killian voou pelas copas das árvores e o poder antigo pulsou para ele. Ele
parou, pairando no ar, ouvindo.
— O que há de errado? — Bron sussurrou, sentindo o estado de alerta
nele.
— Acho que minha sorte de merda está prestes a mudar —, respondeu
ele e voou lentamente, seguindo o poder que havia sentido. — Espere, nós
vamos pousar.
Bron apertou seu aperto quando eles caíram através da copa espessa das
árvores e pousaram ao lado de um carvalho retorcido. Killian a colocou
cuidadosamente no chão, mantendo a mão sob seu cotovelo enquanto ela
balançava.
— Minhas pernas ficaram dormentes. — Ela reclamou, inclinando-se
para esfregá-las.
— Precisa de uma mão? — Ele não resistiu em perguntar.
Bron mostrou o dedo do meio para ele. — Basta ir e encontrar o que está
incomodando sua cueca.
— Você deve saber que não estou usando nenhuma. — Disse ele,
tentando pegar a magia novamente.
— Nem eu, — Bron respondeu, e ele tropeçou em uma raiz de árvore e
apenas conseguiu ficar de pé. — Isso foi muito fácil, príncipe.
 — Oh, eu vou fazer você pagar por... — Killian parou de repente.
As árvores e pedras ao redor deles estavam pesadas com tanto musgo
que ele quase passou pela pedra ereta. Ele afastou um pouco do musgo e da
serapilheira para revelar um triskelion esculpido. O poder vibrou sob sua mão
e as curvas da escultura iluminaram-se com uma luz dourada.
— O que é? — Bron perguntou, parando ao lado dele.
— Eu acho que é um portão. Deus, é velho, no entanto. — Killian fez seu
caminho para a próxima pedra, ativando-a. — Venha e me dê uma mão,
múscula. Este está fora de alinhamento. — Bron largou sua mochila e se moveu
para ajudá-lo.
— Como você sabe? — Ela perguntou enquanto a pedra raspava no chão
da floresta. Ela estremeceu sob suas mãos enquanto deslizava para o lugar.
— É assim que é. — Killian acendeu o triskelion antes de passar para a
próxima pedra. Quando o último foi ativado, o círculo de pedra vibrou com
poder. Runas antigas cobriam as rochas, e Bron sussurrou uma oração
baixinho.
— Nunca vi um como este antes. — Disse ela.
— Não olhe para um portão eu logo irei cortar mias—, respondeu Killian,
tirando o pó de suas mãos.
— Você... você não quer tentar passar por isso? — Bron perguntou. Ela
parecia estranhamente inquieta.
— Não se preocupe, Ironwood, eu vou te proteger. — Killian agarrou sua
mochila e pegou sua mão. — Honestamente, onde está o seu senso de
aventura?
Bron abriu a boca para discutir quando um rugido sacudiu as
árvores. Não era o som de um inimigo natural.
 — Parece que Morrigan está arriscando enviar a horda —, disse
Killian. Uma criatura que poderia ter sido um urso avançou pela clareira e
soltou outro uivo. Bron estava congelada de medo e choque, sua adaga
tremendo em sua mão.
— Não, não hoje, Bron.
Killian puxou sua mão, arrastando-a para a luz dourada do portal. Bron
se virou e agarrou-se a ele enquanto o mundo desaparecia.
Killian não sabia por quanto tempo eles foram puxados pelos mundos,
mas seus pulmões estavam queimando quando o portal os cuspiu. Eles
atingiram a grama molhada e Bron caiu com força no peito de Killian. Ela caiu
para a frente sobre as mãos e os joelhos e vomitou no chão.
— Respire, Bron. Você está bem, — Killian ofegou enquanto se
endireitava. O sol se pôs, o céu ainda levemente rosado. Eles estavam no meio
de um cemitério, as ruínas de uma igreja ao lado deles. — Onde estamos?
Bron cuspiu e recostou-se em uma lápide. Ela olhou para a igreja e soltou
uma risada fraca.
— Estamos em Templecorran. — Disse ela. Seu sorriso sumiu quando ela
se inclinou para trás e vomitou novamente.
— Chega de viagens pelo portal para você. — Killian revistou sua
mochila e deu a ela a garrafa de água. — O que agora?
Bron tomou um gole profundo e lutou para ficar de pé. — Agora,
encontramos um lugar que tem água quente e uma linha telefônica.
 Bron levou quarenta minutos caminhando para encontrar um pub na
encosta de um penhasco com um telefone público. Ela estava em Faerie há
tempo suficiente para estar estranhamente fora de sincronia com a tecnologia
e as mudanças do mundo humano.
Ver as pessoas e não ter que se preocupar com elas a atacando também
era algo que ela teria que se reajustar.
— É bom estar de volta. — Killian suspirou, inclinando a cabeça para
deixar a névoa salgada cair em seu rosto. Suas asas tinham desaparecido
novamente, e Bron tentou ignorar a estranha pontada de tristeza em seu peito.
— E em tempo recorde também. — Bron mordeu o lábio inferior. —
Estou preocupada que encontrar aquele portal seja muito conveniente.
Killian tirou uma mecha negra úmida do rosto. — Às vezes o destino joga
um osso para você. Se não estivéssemos voando sobre ele, eu não acho que o
teríamos encontrado. Ele me chamou, Bron. Isso é um sinal dos deuses. Não
questione tudo de bom que acontece com você —, disse ele.
— Pode ser.
Bron ainda não gostou. Ela entrou na minúscula cabine telefônica e
ergueu o fone. Seus dedos pairaram sobre os números, sabendo que ela deveria
ligar para a mansão Ironwood e avisar que ela estava de volta. Inferno, Imogen
provavelmente entraria em um carro e dirigiria de Dublin esta noite se
soubesse que Bron estava lá.
Bron discou o número e deixou tocar. Killian estava encostado na porta
da cabine, a algema de prata em seu pulso não escondendo a tatuagem que
combinava com a dela. Como ela iria explicar a mesma asa sobre ela? Ou sua
repentina empatia pelo inimigo? Ou que por trás de seu constante
aborrecimento com ele, ela poderia realmente gostar dele. Só um pouco.
Bron voltou para o telefone e desligou. Em vez disso, ela discou para uma
empresa de táxi local.
— Você não ligou para a família —, comentou Killian enquanto
esperavam o táxi chegar.
— Eu quero uma boa noite de sono antes de voltar para o caos deles —,
admitiu Bron, surpreendendo-se. Killian acenou com a cabeça em
compreensão.
— Estou ansioso por um banho quente. Não fico devidamente limpo há...
anos.
— Eu percebi, — Bron respondeu, franzindo o nariz.
— Você também não está uma flor de verão, Ironwood, — Killian se
encostou na cabine do telefone, olhando-a com um sorriso malicioso. — Eu
ainda posso sentir o cheiro do pântano em você.
— Então pare de me cheirar, fae. — Bron respondeu e acenou para seu
táxi.
Era uma viagem de vinte minutos até Belfast e, embora o banco de trás
cheirasse a ar revigorante doentio e corpos sujos, ela afundou de volta nos
assentos com um suspiro.
— Vocês dois desistiram de escalar os penhascos? — Perguntou o
motorista.
— Sim, acontece que a princesa aqui não acha tão romântico
compartilhar uma barraca como eu. — Killian respondeu, e Bron fez uma
careta para ele enquanto o motorista ria.
— Isso veio do homem que estava sem secador de cabelo. — Disse Bron.
 O taxista fez uma careta. — Provavelmente é melhor vocês voltarem para
a cidade pelo som das coisas. Vocês dois são casados?
— Noivado recentemente —, disse Killian. — Ela parece muito mais
cruel do que o que é, não se preocupe. Eu sabia que era ela desde a primeira
vez que ela olhou para mim.
— Isso é adorável de ouvir. Não há gente suficiente se casando hoje em
dia. — O motorista balançou a cabeça. — É bom ver um casal tradicional.
— Bem, ela não é, mas eu disse: 'Não, Bronagh, meu amor, devemos
esperar até que nossa união seja oficial diante de Deus antes de consumar
nosso amor.' Eu tenho me guardado para a garota certa. — Killian continuou,
e Bron quase engasgou com a besteira no ar.
Eu realmente vou esfaqueá-lo, ela pensou enquanto ele continuava a contar
uma história de seu grande romance para um motorista de táxi intrigado.
Quando chegaram a Belfast, Bron estava pronta para afogar os dois no
Lagan.
Bron pagou ao taxista com seu cartão de crédito e saiu de lá o mais rápido
que pôde. Killian, é claro, aceitou a bênção do motorista para seu casamento
feliz e saiu sorrindo como um demônio.
— A merda que sai da sua boca nunca deixa de me surpreender, príncipe.
— Disse Bron.
— Agora, meu amor, isso é jeito de falar com o seu noivo? — Killian
respondeu.
Bron o ignorou quando eles pararam em uma loja de roupas para
comprar equipamentos novos e se dirigiram para o hotel mais próximo.
— Vocês precisam de duas camas? — A recepcionista perguntou,
olhando sob seus longos cílios para Killian.
 — Oh não, uma cama. Bron e eu estamos em nossa lua de mel —, disse
ele, colocando um braço em volta dos ombros dela e beijando sua testa. — É
melhor você fazer uma cama king-size... com uma estrutura muito resistente.
A recepcionista corou de um vermelho vivo. — Nós podemos
absolutamente fazer isso. Vocês gostariam do quarto com spa? Ele está
disponível.
— Quais são as chances? Isso seria perfeito. Ela dá as melhores
massagens nas costas e...
Bron deu uma cotovelada nele. — Agora, realmente, querido, esta pobre
senhora não precisa saber mais nada. — Disse ela com os dentes cerrados. Ela
mal conseguia olhar para a mulher quando ela aceitou o cartão-chave de
plástico e se dirigiu para o elevador.
— Eu não posso esperar para tomar um banho. — Disse Killian feliz.
— Eu posso simplesmente te afogar nele. — Ele ainda não havia tirado o
braço de seus ombros e ela fingiu não notar.
— Vamos, é apenas um pouco divertido. Você tem permissão para ter
um pouco de diversão ocasionalmente —, respondeu Killian. A porta do
elevador se abriu com um sino.
— Eu tomo o primeiro banho! — Ele disse, correndo para o banheiro
assim que Bron abriu a porta. Ela não podia lutar com ele porque ele já havia
tirado as botas e jogado a camisa no tapete. Ele parou na porta do banheiro e
lançou-lhe um olhar tímido. — Você quer vir?
— Não use toda a água quente. — Bron jogou sua sacola de roupas novas
para ele. — Vou pedir um jantar para nós.
— E uísque! — Ele gritou quando a porta se fechou atrás dele.
Uma hora depois, Bron tinha terminado a torta de carne e Guinness com
purê e vegetais que ela havia pedido e se serviu de outra taça de vinho
tinto. Ela estava muito suja para se sentar em qualquer um dos móveis brancos,
então se sentou em frente à lareira e deixou o calor glorioso invadir seus ossos.
Killian saiu do banheiro com uma nuvem de vapor. Felizmente, ele não
estava nu, mas enrolado em uma das grossas roupões de banho que o hotel
fornecia. Seu cabelo molhado estava penteado para trás e ele parecia... Bron
rapidamente desviou o olhar e se levantou.
— É melhor que a água ainda esteja quente —, disse ela, recolhendo as
roupas limpas que havia comprado. — A comida está sob a mesa. Eu protegi a
porta e o telefone, então Deus o ajude se você tentar escapar.
Killian se esticou na cama com a garrafa de uísque. — Você sabe que não
vou a lugar nenhum. Vá e aproveite seu banho, Bron. Relaxe um pouco.
Morrigan não pode nos alcançar aqui. — Ele ergueu a garrafa para ela. — Você
ganhou.
— Sim, acho que sim. — Respondeu Bron. Então, por que ela não se
sentia tão emocionada quanto deveria?
 Bron ficou aliviada por Killian não ter deixado o banheiro uma bagunça
total, embora ele tivesse rabiscado, 'Parece bom, Ironwood' no espelho
embaçado. Ela balançou a cabeça e passou a mão por ele.
Bron não relaxou até que ela estava sob o chuveiro e deixando a água
quente mergulhar nela. Ela olhou para a cor da água saindo dela com
desgosto. Ela realmente não tinha tomado um banho decente desde a travessia
para Faerie, há mais de um mês.
Bron usou um frasco inteiro de xampu do hotel enquanto lavava o cabelo
três vezes. Deixando o condicionador assentar em suas pontas emaranhadas,
ela raspou as pernas e axilas antes de esfregar a pele até que ficasse vermelha.
A tatuagem em seu pulso chamou sua atenção novamente, e ela traçou
um dedo sobre ela. E se ela dissesse a sua família que estava estampado em
todos os criados quando eles fossem ao serviço de Morrigan? Ela tinha certeza
de que Killian a apoiaria.
O único problema, realmente, era sua irmã Charlotte. Ela era altamente
sensível à magia e saberia que era o poder de Killian. Bron não podia arriscar
que Charlotte não contasse a Kenna sob pressão.
E se ela cobrisse a tatuagem com camisas ou maquiagem? Um relógio
robusto? Ela só precisaria manter a farsa até que seu cliente viesse e cortasse a
cabeça de Killian. Uma dor aguda a atravessou da boca do estômago até o
peito.
— É apenas indigestão por comer muito rápido —, ela sussurrou, saindo
do chuveiro. Ela se secou antes de envolver o outro manto em torno dela. Sua
pele morena estava corada e ela havia perdido mais peso do que gostaria
durante a viagem.
Algumas refeições regulares vão resolver isso, ela pensou enquanto escovava
os dentes.
Bron demorou a secar seu cabelo cor de mogno que chegava ao centro
das costas e então passou minutos passando as mãos por ele para sentir a
sensação sedosa e luxuosa de cabelo limpo. Ela nunca mais reclamaria sobre
lavá-lo.
Bron pegou a bolsa contendo sua calcinha e pijama limpos e soltou sua
mão. Ela olhou para a asa em seu pulso novamente e soltou um longo
suspiro. Suas bochechas já estavam vermelhas, mas de alguma forma, o sangue
em seu corpo esquentou ainda mais.
Você consegue fazer isso. Você é uma maldita Ironwood. Não é como se você
nunca tivesse feito sexo antes... e ele não é seu temido inimigo.
Bron alisou o cabelo para trás, endireitou o nó do robe e abriu a porta do
banheiro. Killian estava lendo uma revista na cama, sua toalha e robe no chão,
mas um lençol sobre sua metade inferior.
Querido Deus, ele é lindo. Bron quase perdeu a coragem enquanto olhava
para o músculo, as asas tatuadas e os ombros largos. Killian olhou para cima,
seus olhos verdes escurecendo enquanto ele a examinava.
— Eu nunca vi seu cabelo solto —, disse ele, apertando os dedos na capa
da revista. — É uma cor linda.
Bron mexeu no nó de seu manto. — Precisamos voltar para Dublin
amanhã —, disse ela com pressa. — E eu não posso ter essa marca de seu
acordo sobre mim. Então, vamos fazer isso esta noite. — Antes que ela pudesse
pensar muito, Bron desamarrou seu robe e o deixou cair no tapete.
 Os olhos de Killian ficaram arregalados como pires. — Ah. Ironwood.
Olha, sobre o acordo, eu não quis dizer que tinha que ser cumprida
imediatamente. Eu esperava esclarecer a bagunça com quem me quer morto, e
então eu poderia encerrar o acordo algum tempo depois... Quero dizer, quando
você queria... Você pode colocar seu robe de volta? Eu não consigo me
concentrar.
— Sinto muito. Não. Eu não posso pisar nas proteções de minha família
com essa coisa no meu pulso. — Bron colocou as mãos nos quadris. — Você
está tentando me dizer depois de seu flerte ininterrupto que não quer fazer
sexo? — Ela sabia que tinha um bom corpo graças às horas de treinamento,
então ela não viu o que ele poderia se opor.
Killian se sacudiu e arrastou seu foco de volta aos olhos dela. — Claro
que quero fazer sexo, mas...
— Então estamos fazendo isso —, repetiu Bron. Ela subiu em cima dele e
suas asas saltaram. — Eu estava me perguntando para onde elas tinham ido.
— As mãos de Killian estavam cerradas ao lado do corpo enquanto ele olhava
para ela.
— Você está bem? Você não vai ter um ataque de pânico, vai? — Bron
perguntou.
— Eu... não. Eu não tenho tocado pele a pele por muito tempo, é opressor.
Bron nunca o tinha visto sem a confiança arrogante, então agora que ela
viu, ela não conseguia parar a travessura que cresceu dentro dela. Ela passou
os dedos pelo peito dele e ele estremeceu.
— Eu posso ter que fazer sexo com você, mas nada de beijo na boca, está
claro? — Bron disse, suas unhas cravando nele. O rosto de Killian brilhou de
decepção, mas ele acenou com a cabeça.
 — Tudo bem, mas é o meu acordo, e vou tocar em você em todos os
lugares e levar meu tempo fazendo isso. — Killian se sentou, correndo os dedos
por sua espinha, e sua confiança vacilou. — E eu nem mesmo vou tentar fazer
sexo com você quando você estiver ferida.
Seus dedos se moveram de volta por sua pele, encontrando todos os nós
que ela tinha por semanas dormindo no chão duro. Bron reprimiu um gemido,
fechando os olhos enquanto ele massageava suavemente. Tão perto, ela podia
sentir o cheiro atraente de sua pele como sândalo, flores de beladona e algo
intensamente masculino. O desejo de enterrar o nariz nele crescia a cada
inspiração.
A respiração de Killian roçou seu ouvido, a voz parecia puro pecado
quando ele disse: — Eu nunca conheci alguém tão relutante em fazer sexo
comigo, mas você deve saber que farei isso bom para você porque eu não sou
um amante egoísta. E antes que você pergunte, eu nunca vou contar a ninguém
que isso aconteceu.
— Obrigada, — Bron sussurrou. — Eu realmente odiaria matar você por
ser um falastrão.
Killian riu suavemente. — Você é tão violenta. — Apoiando as mãos nas
costas dela, ele a rolou de cima dele e a deitou na cama. — As primeiras coisas
primeiro, vou tirar esses nós das suas costas. Não admira que você esteja tão
tensa o tempo todo.
— É onde eu seguro minha raiva —, ela brincou.
— Então eles definitivamente precisam sair.
Não era o que ela esperava quando deixou cair o robe, mas Bron nunca
recusaria uma massagem. Seus dedos traçaram sobre a tatuagem entre suas
omoplatas. — Agora, isso deve ter uma história.
 Bron deslizou a cabeça em um travesseiro. — É o olho de Thoth. Meu pai
tinha uma exatamente no mesmo lugar. Eu fiz isso um dia quando me senti
particularmente desconectada e queria me sentir como se pertencesse a
alguém, mesmo que fosse um homem morto. Não é só isso; o olho de Thoth é
um símbolo de proteção. Isso não pode prejudicar na minha linha de trabalho.
— Também simboliza sexo e magia. — Disse Killian.
— Claro que você sabe disso.
Os lábios quentes de Killian pressionaram a tatuagem e Bron
estremeceu. Ela esqueceu seus nervos por estar nua na frente dele enquanto as
mãos fortes de Killian se moviam sobre seus ombros agrupados. Ela gemeu
novamente quando ele trabalhou em um nó particularmente apertado.
— Puta merda, Bron, estou começando a entender por que você está tão
mal-humorada o tempo todo. Eu deveria ter me oferecido para esfregar você
na primeira noite em que nos conhecemos.
Ela sorriu contra o travesseiro. — Eu provavelmente teria cortado seus
dedos se você tentasse.
— Posso te dizer algo com toda a sinceridade? — Killian perguntou em
seu ouvido.
— O quê?
— De todos os corpos lá fora que o destino poderia ter me deixado tocar
sem machucar, estou feliz que ela escolheu o seu. — As mãos de Killian
desceram para seus quadris. — Cada parte de você é forte e poderosa.
Bron sorriu para o travesseiro. — Obrigada. Tenho treinado minha vida
inteira. — Killian moveu-se para os lados de seus quadris, e as penas de uma
de suas asas arrastaram-se na parte de trás de sua perna em uma varredura
sensual. Bron ficou tensa, mas se forçou a relaxar novamente.
 — Posso perguntar por que você tatuou asas no peito? — Ela perguntou,
tentando se distrair.
— É um feitiço. Quando Vortigern tentou arrancar minhas asas de mim,
tive que usar toda a minha energia para mantê-las escondidas. Depois de me
curar, pedi a Bayn para me ajudar a fazer o trabalho de feitiço para escondê-
las sempre que eu precisasse. Ele tem algumas que funcionam como armadura,
— Killian explicou, suas mãos descendo pelo músculo dolorido de sua coxa. —
Aposto que você pensou que era por vaidade.
Bron sorriu por cima do ombro para ele. — Você é do tipo vaidoso. Quase
caiu no choro quando cortei seu cabelo.
— Eu estava em choque. Ainda estou um pouco —, disse ele, passando a
mão pelo cabelo, constrangido, os músculos dos braços flexionados.
— Fica mais curto em você. — Bron respondeu, voltando-se para o
travesseiro. Killian começou com o pé de sua outra perna. Ele foi cuidadoso
com suas bolhas enquanto trabalhava de seus tornozelos até as panturrilhas.
— Sentindo-se mais relaxada ainda? — Ele perguntou.
— Hmm, eu poderia dormir agora.
Seu aperto aumentou em sua coxa. — Nem pense nisso. Foi você quem
largou o manto e desistiu de dormir esta noite. — Bron estremeceu com a
promessa em suas palavras. Ela deveria estar se sentindo muito mais enojada,
zangada ou relutante, mas não estava. Ela deixou de lado todas as besteiras de
Ironwood sobre o que deveria fazer e, pela primeira vez, apenas se deixou ser
Bron.
A palma da mão de Killian alcançou o topo de sua coxa e fez uma pausa.
— Última chance para mudar de ideia.
 Bron não teve que olhar para ele para saber que ele estava falando
sério. Ele teve o cuidado de não chegar muito perto de áreas específicas com a
massagem, como esperava que ela recuasse.
— Eu não vou, príncipe —, disse Bron, a antecipação ondulando
agradavelmente em sua barriga. — Ou você está com muito medo?
O peito quente de Killian pressionou suas costas enquanto ele se
inclinava sobre ela. — Não tenho medo. Só não vou aonde não tenho
permissão para ir.
Bron não virou a cabeça para encará-lo, sabendo que se ela visse aqueles
olhos esmeralda brilhantes, ela poderia perder a coragem.
— Você tem permissão. — Ela sussurrou, e para sua surpresa, sua voz
não tremeu nenhuma vez.
— Obrigado, Bronagh. — Killian respondeu, beijando seu ombro. Ele
voltou para a massagem, mas desta vez, quando ele alcançou sua parte inferior
das costas, suas mãos se moveram para a curva de sua bunda.
— Deuses, até sua bunda tem nós. — Ele brincou.
Bron não riu. Sua atenção estava muito focada em seus longos dedos se
movendo contra ela. A pressão quente estava começando a crescer entre suas
coxas quanto mais ele a tocava. Ela inclinou os quadris para cima enquanto ele
trabalhava neles, e um rosnado suave ecoou em seu peito. Ela podia sentir a
queimadura de seu olhar sobre ela como um toque fantasma.
Killian moveu-se para a parte interna das coxas, trabalhando em círculos
lentos cada vez mais alto, tocando-a em todos os lugares, mas menos onde ela
estava morrendo de vontade de ser tocada. O sonho que ela teve com ele
voltou, fazendo sua expectativa aumentar.
 Bron mordeu o travesseiro quando finalmente a segurou na junção de
suas coxas e segurou a mão lá. Ele sussurrou algo sob sua respiração e moveu
a palma da mão em um círculo lento.
Em resposta, Bron levantou seus quadris mais alto para dar-lhe melhor
acesso. Killian entendeu a deixa, sua mão explorando-a suavemente e
descobrindo o quão molhada ela já estava. Ela não se arriscou a olhar para ele
enquanto ele se acalmava.
— Bem, o que você sabe? Você gosta de mim afinal. — Ele ronronou.
— Não se regozije, ou vou rolar e dormir. — Respondeu Bron. Seus
dedos se fecharam firmemente sobre ela.
— Oh não, você não vai a lugar nenhum. Esta noite, você pertence a mim.
— Killian a acariciou, espalhando sua umidade até seu clitóris e fazendo sua
respiração prender. Sua outra mão continuou a se mover para baixo em suas
costas como se a estivesse acalmando, mesmo enquanto explorava e
provocava.
O sangue estava correndo para a cabeça de Bron, seu núcleo latejando até
que ela estava ofegante contra o travesseiro. Killian deslizou um dedo dentro
dela, e ela gritou.
— Tão apertada —, ele murmurou, beijando-a de volta. — Relaxe para
mim, amor. — Ele começou a empurrar suavemente o dedo para dentro e para
fora. Bron estava queimando. Ela empurrou de volta contra ele, encontrando
seu ritmo, e ele deslizou outro dedo dentro dela.
— Deus, Killian, eu acho que estou... — Suas palavras quebraram em um
grito articulado quando sua outra mão encontrou seu clitóris latejante, e ela
estava gozando forte, seu corpo se partindo.
Em sua névoa, ela sabia que havia pelo menos uma história sobre o
Príncipe da Noite que era verdadeira.
 Killian estava murmurando maldições no velho fae, sua voz cheia de
admiração enquanto Bron tremia na cama. A visão dela molhada e destruída
sob sua mão estava rasgando algo dentro dele.
Ele queria colocar sua boca nela, saborear aquela umidade brilhante,
fodê-la com sua língua. Ele se conteve, sabendo que havia uma intimidade que
ela poderia não estar preparada. Ele tirou a mão dela e colocou os dedos na
boca, precisando saber qual era o gosto dela. Seu pau instantaneamente ficou
tão duro que bateu dolorosamente.
Porra do céu, era assim que ela tinha gosto.
Bron afastou o cabelo úmido do rosto e deu-lhe um sorriso tímido que o
cortou profundamente. — Não pare agora, príncipe. Você está indo muito
bem. — Ela estava brincando para esconder o que quer que estivesse sentindo,
então Killian sorriu.
— Eu não posso acreditar que você está tão surpresa —, disse ele quando
ela se virou. Ele se moveu atrás dela, alargando suas doces coxas
marrons. Deuses, a visão dela assim ficaria gravada em sua mente para
sempre. Qualquer plano que ele tivesse desaparecido.
— Eu não posso esperar mais. Eu preciso estar dentro de você —, disse
Killian, a voz falhando. Ele agarrou seus quadris e a puxou contra ele. Ele
deslizou seu pau lentamente através de sua umidade, usando-o para alisá-lo e
provocar seu clitóris.
Killian rezou para que pudesse se controlar e não explodir como um
adolescente fae assim que estivesse dentro dela. Ele deveria ter dado mais de
uma punheta frustrada no chuveiro. Ele não tinha ideia de que ela iria sair e
largar o robe. Seu coração parou com a visão.
Lentamente, Killian pressionou a ponta de seu pau em sua entrada
suave. Porra, ela era tão apertada e quente. Ele cerrou os dentes contra o desejo
de forçar seu caminho para dentro dela.
Bron fez um som encorajador e pressionou de volta, empurrando-o um
pouco mais. A visão dela em seu pau fez o coração de Killian bater forte, e ele
puxou um pouco antes de empurrar mais.
— Você está me matando. — Bron reclamou.
— Eu não vou te machucar, nunca. — Killian disse, beijando suavemente
seu ombro e pressionando para frente até que ele estivesse totalmente dentro.
As costas de Bron arquearam quando ela se apoiou nos cotovelos.
— Foda-se. — Ela sussurrou enquanto seu corpo se ajustava ao dele.
— Você está bem? — Ele perguntou, acariciando o cabelo dela,
momentaneamente preocupado.
— Sim, faz apenas... faz um tempo.
Killian passou a mão por baixo dela e apertou um de seus seios
macios. — Não tanto quanto eu. — Ele sentiu como se estivesse sonhando
quando começou a empurrar lentamente para dentro e para fora dela, a
sensação dela roubando-lhe o fôlego e os pensamentos. Bron sincronizou com
seu ritmo, tentando fazê-lo ir mais rápido.
— Você não está me machucando, Killian. — Ela tentou tranquilizá-lo. A
próxima vez que ele saiu dela, ela se moveu rápido como uma cobra e usou
sua surpresa para virá-lo de costas.
— Se você quiser que algo seja feito —, disse ela com um sorriso
diabólico. Ela tocou a algema de prata em seus pulsos e as algemas dele se
fecharam acima de sua cabeça. Ele tentou se mover, mas elas se fundiram a
uma das colunas de metal da cabeceira da cama.
Killian riu. — Estou adorando essas surpresas esta noite.
— Você estava demorando muito. — Bron montou nele e lentamente o
guiou de volta para dentro dela. Killian lutou contra a magia nas amarras, o
desejo de tomar seus seios em sua boca o oprimindo. Ela parecia gostar do
controle, então ele relaxou e a deixou liderar.
— Peço desculpas por ser um cavalheiro —, ele engasgou quando ela
começou a montá-lo, forte e profundamente.
— Eu não preciso que você seja um cavalheiro. Eu preciso ser fodida —,
respondeu Bron, empurrando seu longo cabelo para trás. Os quadris dela
giraram em um círculo lento e as costas dele se curvaram, os braços
esticados. As mãos dela foram para o peito dele, unhas curtas agarrando-se a
ele enquanto ela fazia isso novamente.
— Você está me desfazendo. — Killian engasgou. O sorriso perverso de
Bron estava de volta quando ela se inclinou e beijou seu peito, sua língua
acariciando um mamilo.
— Não tenha aquele ataque de pânico sobre mim ainda, príncipe —, disse
ela com voz rouca. Bron pegou seu ritmo, fodendo-o com uma intensidade que
o chocou.
Killian não conseguia desviar o olhar enquanto sua pele brilhava de suor,
os músculos elegantes ondulando com controle, o rosto corando com prazer
crescente. Bron se inclinou para frente e acariciou a curva de suas asas, e Killian
gritou. Seus olhos se arregalaram com a realização, e ela fez isso de novo com
um pouco mais de pressão.
 — Bronagh, pare ou eu vou gozar —, ele implorou. Ele nunca deixou
nenhuma amante tocar suas asas, odiava qualquer pessoa tocando-as. Ela fez
isso, e era tão bom que ele ia perder a porra da cabeça.
— Não antes de mim, você não vai —, ela rosnou, apertando as coxas ao
redor dele. Ela acelerou o ritmo novamente até que ela estava respirando
pesadamente, seu prazer a invadindo. Ela não parou quando pegou suas asas
perto de seus ombros e apertou. Ela pressionou sua testa suada contra a dele.
— Agora, Killian. — Ela engasgou. A magia de Killian rompeu as
amarras que prendiam suas algemas, e ele se sentou, seus braços a
envolvendo. Uma mão descansou em torno de sua garganta, a outra em seu
quadril, prendendo-a e puxando-a com força contra ele enquanto ele gozava
com força, o nome dela em seus lábios. A magia rugiu através dele, e runas fae
verde-esmeralda explodiram por toda sua pele. Bron estava tremendo em seus
braços enquanto ela se inclinava um pouco para trás.
— Deuses, eu deveria saber —, ele sussurrou. Killian não sabia se queria
rir, soluçar ou transar com ela novamente.
— O... o que são elas? — Bron perguntou, tentando recuperar o fôlego.
— Nada, amor. Elas não vão te machucar. — Ele a assegurou. Só eu.
— Tudo bem —, disse ela, apoiando a testa no ombro dele. — Então, pelo
menos alguns dos rumores sobre você são verdadeiros.
Isso fez Killian rir. — É bom saber que não decepcionei, Ironwood.
Bron escorregou de seu colo, e ele aproveitou a oportunidade para
assistir seu corpo nu coberto de runas para o chuveiro. Suas runas. Porra, porra,
porra.
— Você está vindo? — Bron perguntou.
Killian saiu da cama com as pernas trêmulas. Ele não iria recusar um
convite como aquele. Especialmente porque ele só teria esta noite com ela.
 Killian entrou no chuveiro quente atrás dela e passou as mãos sobre suas
curvas molhadas.
Ele a puxou suavemente contra ele, seu corpo se alinhando perfeitamente
com o dele, e seu coração se partiu um pouco mais.
Finalmente encontrei você e é tarde demais.

O coração de Bron batia muito forte, seu corpo vibrando e

hipersensível. Killian era melhor na vida real do que no sonho. Ela estava feliz
por estar de costas para ele, então ele não podia ver o sorriso bobo em seu
rosto. Bron nunca perdeu o controle assim, nunca assumiu o comando, e ele a
deixou.
O que diabos aconteceu com você? Ela não sabia e não se importava. Ela
poderia ter que entregá-lo amanhã, mas esta noite foi roubada e era dela.
Era realmente uma pena que ele fosse morrer. A dor no peito de Bron
estava de volta, mas quando os braços de Killian a envolveram, ela foi embora
e ela se recostou nele.
— Eu não pensei que você seria o tipo de gostar de um carinho pós-coito
—, disse ela, acariciando seus antebraços musculosos.
— Há muita coisa sobre mim que iria surpreendê-la —, respondeu
Killian, seus dedos deslizando para baixo em seu estômago.
— Essas runas são uma surpresa. Elas significam alguma coisa? — Bron
estudou o desaparecimento da magia em suas mãos e braços.
 — Nada com o que se preocupar. — Ele parecia um pouco triste, mas
antes que ela pudesse perguntar a ele sobre isso, ela percebeu que a asa em seu
pulso ainda estava lá.
— Ei, isso não era pra ter sumido?
A mão de Killian rodeou seu pulso, levando-o à boca e mordiscando-
o. — O acordo é por uma noite, amor, não uma foda.
A mão em sua barriga desceu entre as pernas. Bron respirou trêmula
quando ela se recostou nele e encontrou seu pau duro contra sua parte inferior
das costas. Ele soltou seu pulso e agarrou um de seus seios.
— Kill... — Ela gemeu.
Killian a girou e a levantou, pressionando-a contra os ladrilhos frios, as
pernas de Bron travando em torno dele. Seus olhos estavam brilhando com
magia e luxúria quando ele prendeu seus pulsos acima de sua cabeça e
deslizou seu pau de volta para dentro dela.
Bron fez um som inarticulado enquanto a enchia. Ele era tão grande que
ela teve que recuperar o fôlego, apertando as coxas. O sorriso de Killian teria
feito uma freira quebrar seus votos em um piscar de olhos.
— Estar dentro de você parece o melhor tipo de condenação —, disse ele,
indo beijá-la, mas parando no último segundo, seus lábios indo para o pescoço
dela. Bron tentou mover os braços. Ela queria agarrar seus ombros, tocar
aquelas asas sedosas, mas ele a segurou firme.
— A vingança é doce —, disse ele e abaixou a boca para beijar e chupar
seu mamilo. Bron gritou quando seus dentes rasparam sobre ela, seus quadris
se movendo com mais urgência contra ele.
— Deuses, você é mágica. — Killian gemeu, soltando suas mãos para que
ele pudesse agarrar seus quadris com força e bater com mais força dentro
dela. Bron pendurou-se em seus ombros poderosos, seus dentes afundando em
sua pele dourada para abafar seu grito quando as luzes explodiram através
dela.
Ela estava tremendo, e se não fosse por Killian segurando-a, ela tinha
certeza que estaria no chão. Killian a abaixou lentamente, seus olhos
arregalados enquanto acariciava suavemente seu rosto como se o estivesse
memorizando.
— Eu acho que você vai ter que me carregar para a cama —, disse Bron
com uma risada trêmula.
— Aqui estava eu esperando que você me carregasse —, respondeu
Killian. Ele desligou o chuveiro e a enxugou. Era estranhamente bom, Bron
teve que admitir. Ela pegou a outra toalha e começou a dar tapinhas nas asas
dele. Ele se acalmou, incerto, mas então deu a ela um aceno de cabeça, virando-
se para dar a ela melhor acesso.
Como ela tinha no sonho, Bron beijou-o entre elas, onde se juntavam às
suas costas. Ela beijou as cicatrizes ao lado delas e lágrimas inesperadas
encheram seus olhos. Ela piscou para afastá-las rapidamente antes que ele se
virasse e a pegasse.
— Eu estava brincando sobre me carregar para a cama —, disse Bron,
com os braços em volta do pescoço dele. Ela quase o beijou, mas se conteve. Se
ela o beijasse agora, não tinha certeza do que aconteceria, apenas que
significaria mais para ela do que para ele.
— Há algo que você precisa saber sobre mim, Bronagh. — Killian a deitou
suavemente e trouxe o cobertor sobre eles.
— E o que é? — Ela perguntou, rolando de lado para encará-lo.
A asa de Killian surgiu para protegê-la, e ele a puxou contra ele,
arrastando sua perna sobre sua cintura.
— Eu sou definitivamente um carinho pós-coito.
 Bron riu baixinho em seu peito. — Sim, eu também. Cante a música,
Killian. — Seus lábios pressionaram um beijo no topo de sua cabeça, e ele
começou a cantarolar a canção de ninar, enviando-a direto para um sono sem
sonhos.
 Killian acordou no dia seguinte com Bron já vestida e pronta para sair.
— Precisamos pegar a estrada, príncipe. — Disse ela.
— Bom dia para você também —, ele bocejou. Ele previu que ela poderia
ficar estranha sobre o sexo no dia seguinte, mas era como se nunca tivesse
acontecido. — O que há de errado?
— Nada. Falei com minha mãe. Ela está nos esperando, então precisamos
ir. — Bron mostrou a ele seu pulso. — A marca sumiu.
A de Killian também, mas ela não sabia que agora eles estavam mais
amarrados do que qualquer acordo.
Saia dessa enrascada e diga a ela.
— Parabéns. Agora você não terá que ter vergonha de ter medo de
cobras, especialmente as minhas —, disse Killian, saindo da cama sem se
preocupar em se cobrir.
— Hoje vai ser difícil o suficiente, Killian. Não torne isso pior. — O rosto
calmo e gelado de Bron caiu para desejo e desespero antes que ela desviasse o
olhar dele.
Então ela está sentindo o vínculo de acasalamento também.
Killian escondeu sua surpresa. — Eu não vou. Na verdade, estou ansioso
para conhecer todos os formidáveis Ironwoods.
— Isso faz um de nós. Não sei como vou convencê-los de que Fergus
mentiu para todos sobre o seu juramento.
— Eu checaria com a crônica da família, se você tiver uma. Fergus era
amigo do rei. Tenho certeza de que ele queria se gabar disso em algum lugar.
 Killian colocou sua calça jeans e botas. Ele procurou por sua camisa
quando percebeu a dispersão de penas negras ao longo da parte inferior de sua
asa direita.
Deuses, ela começou a remover a maldição. Ele queria agarrar Bron e girá-la
em círculos felizes. Ele não conseguiu. Ainda não.
— Ok, amor, dê uma última olhada nessas asas antes que eu as esconda,
— ele disse, dando a ela um sorriso atrevido. Ela não parecia divertida. — Vou
até deixar você tocá-las.
— Eu não gostaria de te dar uma ereção que você não possa usar. — Ela
respondeu, impassível.
— Olhe para você fingindo que elas não te excitam. — Killian se afastou
dela e convocou a magia que as escondeu, deixando apenas suas cicatrizes. Ele
vestiu a camisa e se dirigiu ao banheiro antes de beijá-la e arriscar uma adaga
nas costelas.
Foi uma viagem tensa de Belfast a Dublin. A cada quilômetro, Bron
parecia ficar mais e mais ansiosa. Isso fez Killian querer saber o que diabos sua
mãe tinha dito a ela que a aborreceu tanto.
Mude esse instinto protetor, idiota.
Killian não a empurrou. Bron parecia tão concentrada em sua própria
cabeça que não queria provocá-la. Em vez disso, ele ligou o rádio e deixou o
mundo passar por ele.
— Sinceramente, nunca pensei que veria a Irlanda novamente —,
comentou. — Tive sorte de você ter vindo me salvar quando o fez, Ironwood.
— Salvar é uma questão de perspectiva —, respondeu ela, sem desviar
os olhos da estrada.
— Qualquer morte é melhor do que o que Morrigan planejou para mim.
Então, sim, você me salvou disso. — Bron empalideceu, suas mãos agarrando
o volante. — Não fique tão taciturna. Você vai me fazer pensar que vai sentir
minha falta.
— Há. Você deseja, príncipe. Eu posso realmente ter cinco minutos de
paz e sossego. — Ela respondeu.
— Você diz isso, mas quando estiver sozinha à noite, pensando no
melhor sexo da sua vida, lá estarei, com um lugar de honra em seu banco de
palmadas. — Provocou Killian. Ele se arrependeu quase que instantaneamente
porque o fez pensar nela se tocando pensando nele.
— Você teria sorte de fazer uma aparição no Top 10. — Respondeu Bron.
— Agora você está apenas sendo ofensiva. — Killian arriscou correr um
de seus cachos entre os dedos. — E você está mentindo.
— Pare com isso —, disse Bron, sem qualquer veneno, e bateu com a mão.
Todas as provocações cessaram assim que chegaram aos arredores de
Dublin. Eles pararam em frente a um portão de ferro forjado em
Castleknock. Bron digitou um código no teclado e ele se abriu. Killian soltou
um assobio baixo enquanto dirigiam pelos parques.
— Os Ironwoods certamente subiram no mundo. — Disse ele quando
uma mansão de pedra cinza apareceu.
— Parece ótimo, mas é uma merda de manter. — Bron respondeu. Ela
parecia que ia vomitar, não como alguém feliz por estar em casa.
— Se você tirar essas algemas, eu prometo te tirar de tudo. — Killian
ofereceu e ela sabia que ele falava sério.
— Talvez em outra vida, eu teria dito sim a isso, príncipe. — Disse Bron,
parando e saindo do carro alugado.
Um par de enormes pastores alemães negros estava de repente correndo
para fora das árvores em direção a eles. Bron sorriu e se abaixou para dar um
tapinha e cantarolar para as feras.
 — Não mordam muito dele, ok? — Ela disse a eles enquanto os cães
circulavam Killian.
— Não vou contar a vocês que animais são como os faes e eles não vão
me atacar —, disse Killian, estendendo as mãos para os cães farejarem.
— Barão! Duquesa! Salto! — Uma voz afiada comandou, e até mesmo
Killian se endireitou para prestar atenção. Uma mulher com cabelos ruivos
grisalhos e um olhar azul claro, penetrante o suficiente para cortar, estava
parada na porta da mansão. Ela devia ter cinquenta e poucos anos, mas ainda
parecia forte e em forma o suficiente para enfrentar o mais difícil dos monstros.
— Olá, mãe. — Disse Bron e beijou sua bochecha.
— É bom ver você de volta e bem-sucedida.
— Dama Kenna Ironwood, é um prazer conhecê-la finalmente —, disse
Killian e se curvou. — Eu posso ver de onde Bronagh consegue seu brilho
impressionante.
— De fato. — Kenna acenou com a cabeça para Bron. — Vá em frente. Eu
posso pegá-lo daqui.
Bron nem mesmo se virou para dar a ele um olhar de despedida
enquanto ela desaparecia dentro. Killian internalizou a forte decepção e dor
que o atingiu nas entranhas, a pontada de pânico por tê-la fora de sua vista.
Vínculo de acasalamento estúpido.
— Por aqui —, disse Kenna, deixando escapar um assobio baixo para os
cães para que se posicionassem um de cada lado dele. Killian a seguiu pela
entrada principal. Tinha tetos altos e uma grande escadaria de pedra que se
dividia no primeiro andar e desaparecia em diferentes lados da casa.
O lugar devia ter sido um castelo em algum momento, e Killian se
perguntou se Vortigern o havia presenteado a eles. Bandeiras com a insígnia
de Ironwood preto e branco de setas cruzadas sobre um machado penduradas
em janelas altas. Grandes pinturas a óleo de cenas de caça decoravam as
paredes. Tudo o que faltava eram as armaduras habituais e os tapetes de pele
de urso.
Um murmúrio baixo de vozes femininas riu acima, e ele olhou para cima
para ver mais duas Ironwoods olhando para ele.
— Você é uma grande pessoa, não é? — Uma voz alta disse, e Killian se
viu olhando para uma garota de cerca de sete anos de idade. Ela tinha outro
pastor alemão ao seu lado, uma pequena adaga em seu cinto e um pirulito
saindo alegremente de sua boca.
— Sim.
— Não é grande o suficiente para parar minha irmã, no entanto. — Ela
respondeu com um sorrisinho presunçoso. Killian tentou não rir.
— Ela é muito difícil, mas eu ainda tive que ajudá-la a sair de um pântano
quando ela escorregou em um. — Disse ele.
Seu minúsculo queixo se ergueu. — Não minta. Bron não precisa de
nenhuma ajuda nunca. Especialmente de um grande fae burro.
— Eu não minto. Havia cobras...
— Moira! Pare de falar com ele e volte ao seu treinamento. — Kenna
retrucou, reaparecendo para ver o que o estava segurando.
— Cobras grandes. — Sussurrou Killian, dando uma piscadela para a
garotinha em seu caminho.
— Agradeço que não fale com minhas filhas. — Disse Kenna ao abrir a
porta com uma chave de ferro.
— Ela falou comigo primeiro. — Respondeu Killian.
Ele a seguiu por uma escada de pedra até uma masmorra. Ela abriu a
porta de uma cela. Tinha uma cama decente com lençóis limpos e um pequeno
banheiro, o que o surpreendeu acima de tudo.
 — Esta parece ser a cela mais legal em que já estive. — Killian comentou
enquanto entrava, e ela trancou a porta atrás dele.
— Fui instruída a mantê-lo confortável.
— Ah, sim, o cliente misterioso. Você não poderia me dizer quem ele ou
ela é?
Kenna pareceu insegura por uma fração de segundo e então o cobriu. —
Não. Mas posso lhe dizer que nós dois teremos o prazer de conhecê-los amanhã
de manhã. Alguém irá alimentá-lo mais tarde. — Kenna o examinou. — Onde
Bron encontrou você, afinal?
— A masmorra do castelo de Morrigan. Ela é bastante impressionante,
sua filha —, disse Killian. Como não sabia se teria outra chance de falar com a
matriarca, acrescentou: — Nunca fiz um juramento de machucar sua família,
Kenna Ironwood, e prometo que nunca o farei.
— Isso dificilmente importa, fae. Negócios são negócios, e você vai
morrer amanhã. — Kenna respondeu e desapareceu das masmorras. Killian
estava começando a entender o que havia matado o humor de Bron.
 Bron conseguiu chegar à sua ala da casa e tirar as botas antes que um
soluço profundo destruísse seu corpo.
Você fez isso. Você conseguiu voltar. Ela não se permitiu sentir até passar
pelas portas da mansão. Uma parte dela partiu sabendo que suas chances de
retornar eram quase nulas. Ela teve sucesso em trazer o Príncipe da Noite de
volta para a Irlanda, e em vez da vitória, ela apenas sentiu uma sensação
crescente de pavor.
Bron tinha acordado naquela manhã, enrolada nos braços de seu
contrato, se não seu inimigo, e parecia a coisa mais pacífica e natural do
mundo. Agora aquela sensação de paz se foi como se tivesse sido apenas um
sonho.
— Puta merda, parece que te devo cinquenta. — Disse uma voz da porta
do quarto.
— E uma garrafa de uísque, e não aquela merda barata que você gosta
de beber. — Disse Bron, virando-se para Imogen.
Seu cabelo loiro estava atualmente com mechas em um arco-íris de tons
pastéis de azuis, roxos e rosas. Ela estava vestindo seu uniforme usual de jeans
rasgados, botas e uma camiseta de alguma banda da qual Bron nunca tinha
ouvido falar. Olhos castanhos quentes a olharam.
— Você perdeu peso, vadia magrinha.
Bron encolheu os ombros. — Tudo bem, irmã, você encontrou. — Ambas
se encararam, e então Imogen estava em seus braços, apertando-a com tanta
força que ela poderia ter quebrado uma costela.
 — Senti sua falta, irmãzona, — Imogen disse, sem soltar. — Eu estava
começando a me preocupar que você estivesse morta.
— Sim, de pouca fé, — uma voz calma comentou, e Charlotte se juntou
ao abraço. — Eu não duvidei de você por um segundo.
— Shh, ela está mentindo. Todos nós pensamos que você estava morta.
— Imogen disse quando elas se separaram.
— Onde está Layla? — Bron perguntou. Sua terceira irmã mais nova
estava desaparecida.
— Em uma caçada com Lachlan e Ciara na Alemanha. Eles devem estar
de volta em alguns dias, — Charlotte disse enquanto desembaraçava um cacho
marrom de seus óculos. — Por favor, me diga que meu encanto funcionou.
— Eles funcionaram? — Bron bufou dramaticamente. — Eu caminhei ao
redor do castelo de Morrigan por uma semana sem ninguém perceber.
— Foda-se. Fora. — Imogen a empurrou. — Você não foi para Tir Na
Nog.
— Tive que ir. É onde Kill - o Príncipe da Noite - estava sendo mantido.
Vou te contar tudo sobre isso durante o jantar. Eu só quero contar uma vez se
eu puder evitar. Os primos e Layla podem pegar quando voltarem casa.
— Muito justo, mas posso ser a primeiro a dizer... Caramba, isso é fae
quente. Acabamos de ver mamãe trazê-lo. — Imogen se abanou. — Eu não me
importo se ele quiser nos matar.
— Eu tive que impedi-la de assobiar para ele. Foi nojento. — Acrescentou
Charlotte, com o nariz torto.
Bron pigarreou. — Ele realmente não quer nos matar. O suposto
juramento que ele fez a Fergus foi uma besteira.
— E como você saberia? — Imogen perguntou, levantando uma
sobrancelha clara.
 — Ele me mostrou a memória disso. — Bron esfregou seu rosto. — Olha,
podemos conversar sobre isso mais tarde? Preciso de algumas horas de sono
antes do jantar. Foi difícil voltar...
— Pegue-me! — Moira gritou enquanto se lançava nos braços de Bron.
— Ei, pequena. — Bron riu, apertando sua irmãzinha se
contorcendo. Rei, seu cachorro, estava em seus calcanhares e cutucou a mão de
Bron para um tapinha.
— Por que você caiu no pântano? — Moira exigiu, puxando um pirulito
azul de sua boca.
— Como é que... porra de Killian. — Bron gemeu.
— Oh, Killian, não é? — Imogen piscou para Charlotte.
— Tente agir com seus 27 anos de idade pelo amor de Deus. — Charlotte
suspirou.
— Ele me disse que você caiu em um pântano, e havia grandes cobras, e
ele tinha que te tirar, e eu disse a ele que ele era um grande fae idiota. — Moira
declarou em um longo suspiro.
Talvez eu devesse ter aceitado a oferta de Killian para fugir, Bron pensou
enquanto suas irmãs começaram a falar ao mesmo tempo. Ela estava prestes a
começar a gritar com elas quando o pai entrou pela porta em sua cadeira de
rodas elétrica.
David estava na casa dos cinquenta anos, tinha olhos castanhos e o
mesmo cabelo castanho escuro de Charlotte. Ele havia recebido uma adaga na
espinha durante uma caça aos demônios cinco anos atrás, mas nada o impediu
de organizar seu treinamento e coordenar suas missões.
— Tudo bem, recuem e deem algum espaço a Bronagh, seus animais —,
ele ordenou, dando-lhe um sorriso de desculpas. — Você sabe como elas são
com uma torrente de açúcar.
 — É bom ver você, David —, respondeu Bron. Ela tinha três anos quando
ele se casou com Kenna, mas não conseguia se lembrar de uma época em que
o chamasse de pai ou padrasto. Ele foi apresentado a ela como David, e foi isso
que ele permaneceu.
— Kenna quer todos vocês no jantar às seis. Imogen? Ainda estou
esperando seu relatório sobre os avistamentos selkie. Charlotte, aquele
experimento de alquimia que você está fazendo está fedendo fora do
laboratório, e Moira, você estava prestes a pegar uma adaga prática há dez
minutos —, ele instruiu, e todas elas saíram apressados.
— Obrigada —, disse Bron, sentando-se na beira da cama. — Eu
realmente não falo com ninguém há um mês.
— Foi o que imaginei. É bom ter você de volta. Kenna pode realmente ter
uma noite de sono decente.
— Mesmo com um fae no porão? — Bron disse com uma risada.
— É apenas por uma noite. Tenho certeza que ela vai ficar bem —,
respondeu David. O estômago de Bron caiu e sua boca ficou seca.
— O que você quer dizer com uma noite?
O sorriso de David aumentou. — Kenna recebeu a confirmação de que o
cliente estará aqui para buscá-lo amanhã.
— Pegá-lo, — Bron repetiu lentamente. — Você quer dizer matá-lo.
— O que eles fazem com ele após a entrega não é da nossa conta e não
deve ser uma preocupação sua —, disse David. Ele era pragmático sobre essas
coisas, como todos os caçadores. — Você se saiu excepcionalmente bem, Bron.
Descanse um pouco e depois desça para comemorar.
Bron deu um sorriso falso e acenou com a cabeça. — Soa bem. — Ela
esperou até que ele saísse antes de fechar a porta e trancá-la. Só então ela
deixou o pânico irracional tomar conta dela.
 — Se recomponha —, ela assobiou. Ela tirou a camisa, que de alguma
forma cheirava a sândalo e beladona apenas por compartilhar um passeio de
carro com Killian.
Bron vestiu um moletom velho e foi para o banheiro. Ela parecia tão
chateada quanto se sentia, seus olhos vazios.
Era ridículo para ela estar tão preocupada com Killian. Ela sabia o quão
irritante ele podia ser. Não foi surpresa que alguém quisesse matá-lo. Mas
apenas uma noite? Ela pensou por alguns dias, pelo menos, para que pudesse...
o quê? Tentar provar que Fergus mentiu? Não importa. Não se tratava de
Killian e os Ironwoods. Era sobre ele e quem quer que ele irritasse.
Não é da sua conta, como disse David.
Bron molhou o rosto com água fria e puxou o cabelo em um rabo de
cavalo. Por impulso, ela o havia deixado de lado naquele dia. Ela pegou Killian
olhando para ele mais de uma vez e, por algum motivo, ela meio que
gostou. Ela tentou não pensar sobre ele agarrando-o na mão na noite anterior,
enquanto fazia seu corpo cantar e o coração disparar.
Bron salpicou seu rosto com mais água e empurrou a memória em uma
caixa em sua mente. Eles fizeram um acordo. Foi apenas sexo. Não significava
nada para ele além de conveniência.
Também não significou nada para você, ela lembrou a si mesma. Foi uma boa
foda pela qual ela estava atrasada há muito tempo, e isso era tudo que havia
para fazer.
E lá estarei, lugar de honra em seu banco de palmada, Killian ronronou em sua
mente.
— Hoje não, Satanás. — Ela murmurou, secando o rosto com força.
Empurrando para baixo todos os sentimentos desagradáveis, Bron
empurrou outra porta aberta e entrou em sua área de treinamento.
 No andar de baixo, um salão inteiro era dedicado à prática deles, bem
como lugares ao redor do terreno da propriedade para filmagem, mas esse
espaço era só dela. Bron queria se mudar da propriedade quando ela fizesse 20
anos, e este tinha sido o acordo.
Sua sala de treinamento estava exatamente do jeito que ela havia
deixado. Todo o chão estava coberto por esteiras acolchoadas, sacos de boxe
surrados pendurados em uma extremidade e sua coleção de espadas e sabres
na outra. Os sólidos postes de carvalho que sustentavam o telhado foram
cortados por lâminas e cortados por varas de combate. Este lugar tinha sido
seu santuário quando o mundo estava muito barulhento ou quando ela tinha
que trabalhar a frustração de seus membros e a raiva de seu coração.
Bron deitou-se nas esteiras e olhou para o telhado. — Casa. — Ela
sussurrou, a palavra soando oca dentro de seu peito.

O jantar foi o seu costumeiro evento turbulento de atualizações

diárias. Bron estava sobrecarregada com tanto barulho e pessoas, mas fez o
possível para esconder isso. Ela se sentou ao lado de Imogen, empurrando
comida em seu prato, embora ela adorasse ensopado de cordeiro.
— Você está bem, Bron? — Kenna perguntou da cabeceira da mesa.
— Tudo bem, apenas cansada. — Ela brincou com sua taça de vinho. —
Eu pensei que provavelmente deveria alimentar Killian.
— Sarah já fez isso —, respondeu Kenna, referindo-se a cozinheira que
estava na propriedade Ironwood desde que Bron podia se lembrar.
 — Oh, ok. Bom.
— Ele cheira bem. — Moira saltou ao lado dela.
— Sim, ele cheira, — Bron concordou e esvaziou seu vinho. — Agora
coma seus vegetais e pare de dá-los a Rei. — O cachorro ao lado dela olhou
com amor para sua jovem pupila.
— E como você saberia como o príncipe cheira? — Imogen perguntou em
um tom de provocação.
Bron revirou os olhos para ela. — Eu tive que viajar com o bastardo
chato, é assim.— Ela soltou um bocejo alto e se levantou. — Desculpe, pessoal,
vou ter que encerrar a noite. Estou arrasada.
— Você consegue um passe porque é sua primeira noite de volta —, disse
Kenna com um aceno de cabeça. Ela era rígida quanto à família comer junta até
que todos terminassem, gostassem ou não.
Bron subiu a escada que levava aos andares superiores, parando apenas
uma vez para olhar para a porta que dava para o porão e a masmorra.
Ele está totalmente bem. Você sabe exatamente onde ele está.
Bron vestiu um pijama de flanela que parecia quase leve demais depois
de dormir por mais de um mês totalmente vestida e armada. Ela subiu na cama
e pegou um livro grosso e antigo que havia tirado da biblioteca antes do jantar.
O brasão da família Ironwood estava estampado na capa de couro
arranhada. Como Killian sabia que eles tinham uma crônica familiar estava
além dela. Eles não tinham apenas um, mas toda uma prateleira cheia deles. Os
caçadores tendiam a ter muitos filhos para compensar o fato de que tantos
costumavam morrer... ainda morriam.
A crônica no colo de Bron era a primeira do set. Fergus mentir sobre seu
encontro com Killian foi como um arranhão no céu da boca, irracionalmente
irritante.
 Ela folheou as páginas, procurando nomes e estimando datas porque os
livros haviam sido compilados a partir de fragmentos e pergaminhos originais
no século XVII. Em qualquer outra circunstância, ela teria pedido ajuda a
Charlotte. Ninguém conhecia melhor a biblioteca da propriedade, mas ela não
queria explicar por que queria mais informações. Imogen já estava farejando
como se soubesse que algo tinha acontecido entre Bron e Killian.
— Aí está você, seu bastardo. — Bron achou o nome de Fergus Ironwood
antes de ler o curto parágrafo abaixo dele.
Era um amigo e súdito leal ao Rei Vortigern e sua corte. Por seus esforços na
Guerra Fae, ele recebeu a mão da sobrinha do rei em casamento.
— Guerra Fae minha bunda, — Bron murmurou. Ela tinha visto aquela
chamada 'guerra' nas memórias de Killian. Foi um massacre de
inocentes. Quanto mais das crônicas eram uma besteira total?
Bron fechou o livro e apagou a luz. Ela só precisava passar esta noite, e
então amanhã, quando Killian fosse embora, tudo poderia voltar ao
normal. Ela esfregou o peito, odiando a emoção entupida assentada ali. Ela
nunca se sentiu como se estivesse fazendo algo errado quando ela havia
concluído contratos antes.
Você também nunca fez sexo com nenhum deles.
Bron se virou de lado e segurou um de seus travesseiros perto dela. Tudo
parecia muito mole. Ela havia dormido bem na noite anterior na luxuosa cama
do hotel. Partes de seu corpo pulsavam para lembrá-la exatamente por que
estava exausta demais para permanecer acordada.
Quando eles chegaram naquele dia, Bron sabia que Kenna estava
observando com muito cuidado. Ela não poderia ter dito nada para Killian sem
que sua mãe suspeitasse de algo. Se Kenna tivesse pensado que Bron estava
sob algum tipo de encanto ou influência, ela estaria em uma cela ao lado
dele. Amanhã não seria diferente.
Bron nem mesmo teria a chance de dizer adeus antes de ser entregue a
qualquer destino horrível que seu cliente queria infligir a ele.
Bron tentou apagar a memória de seus gritos enquanto Morrigan o
torturava. Saliva amarga encheu sua boca e ela se sentou, com a sensação de
que ia vomitar. Ela tomou um longo gole de água e saiu da cama.
A casa estava escura e silenciosa enquanto Bron descia as escadas. Ela
verificou novamente o escritório de David, mas tudo estava quieto. Ela pôde
ter ficado desorientada lidando com os membros de sua família, mas sua
memória muscular conhecia a casa bem o suficiente para evitar as tábuas do
assoalho que rangiam. Ela respirou fundo e abriu a porta das masmorras.
Bron desceu até a metade da escada antes de ouvir o zumbido de
Killian. Nenhuma luz estava acesa, mas ela conhecia o caminho de anos
brincando de esconde-esconde com suas irmãs. Ela chegou à cela e só pôde ver
seu grande corpo delineado no linho claro de sua cama.
— Eu detectei um ratinho? — Killian disse, e Bron podia ouvir o sorriso
em sua voz.
— Eu queria ver se você estava acordado —, respondeu ela, sentindo-se
uma idiota.
— Não consegue dormir?
— Não, acho que me acostumei a ficar no limite por estar tendo
problemas para desenrolar. Isso, e procurei Fergus na biblioteca esta noite. —
Bron pescou suas palhetas de seu bolso. — Você quer companhia? Eu posso
sair se você precisar dormir.
— Duvido que durma muito esta noite, Ironwood. Entre se tiver
coragem.
 Sabendo que ela provavelmente seria assassinada se fosse pega, Bron
abriu a fechadura da cela e entrou, trancando-a cuidadosamente atrás dela.
— Estou impressionado que você possa fazer isso no escuro —, disse
Killian. — Diga-me o que você descobriu sobre seu ilustre ancestral que o
deixou tão chateada. — Bron encostou-se na porta da cela, perguntando-se o
que diabos ela estava fazendo.
— Aparentemente, ele ficou um bom amigo de Vortigern depois que eles
baniram você —, disse ela antes de se aproximar da cama. Seus olhos haviam
se ajustado à escuridão, e ela podia ver mais de onde ele estava deitado de lado,
uma asa descansando sobre ele e na capa ao lado dele.
— Isso não me surpreende. Fergus era um alpinista. — Disse Killian.
— Ele subiu alto o suficiente para se casar com uma das sobrinhas do rei.
— Bron ouviu sua respiração engatar. — Você não sabia?
— Não, mas faz sentido. — Killian soltou um suspiro que soou
exatamente como ela se sentia. — Por que você está realmente aqui, Bron? Você
veio me ajudar?
— Não. Eu não posso, mesmo se eu quisesse. — Bron abraçou-se a si
mesma, odiando que ela não pudesse pensar direito quando se tratava
dele. Ela não conseguia nem explicar para si mesma por que ela estava lá,
muito menos ele.
— Acho que queria ver você, caso não tivesse a chance amanhã. Você
conheceu Kenna. Ela não é do tipo que entenderia por que eu queria dizer
adeus. Nós salvamos a vida um do outro em Faerie, e isso aconteceu e não me
sinto bem em não falar com você uma última vez.
— Está tudo bem que nos tornamos amigos, Bron. Você não tem que se
culpar por isso. — Disse Killian.
 Bron bufou uma risada. — Eu não iria tão longe como amigo, mas me
acostumei a ter você por perto, suponho. Situação estressante e tudo isso.
Tenho certeza de que não posso dormir agora porque está muito quieto.
Ninguém está cantando para me irritar, e ninguém está tentando me matar.
— Qualquer um pensaria que você não gostaria que sua vida voltasse ao
normal.
— Eu pensei que sim, mas eles são mais altos do que até mesmo você, —
Bron respondeu, arriscando outro passo mais perto. — Você está preocupado
com o amanhã?
— Não. A morte tem perseguido meus passos por anos. Eu pensei que
estava pronto para isso.
— E você não tem certeza agora?
— O que posso dizer? Você me lembrou como a vida pode ser divertida.
Bron estava feliz por estar escuro, então ele não podia ver o sorriso em
seu rosto. — Diversão não é algo que é usado para me descrever. Tem certeza
que não é porque você finalmente transou?
Killian riu, um som quente e suave na escuridão. — Não é apenas sobre
sexo, embora fosse... bem, você estava lá.
Sim. Sim ela estava.
— Mas —, continuou ele, — também foi divertido sair com você. Você
não é nem de longe uma má companhia quando para de ser tão defensiva.
Talvez você devesse deixar esse lado sair com mais frequência e deixar as
pessoas entrarem ocasionalmente.
— Talvez eu precise sair com mais príncipes fae irritantes. — Bron
respondeu.
— Agora, agora, não se precipite. Este ainda não está enterrado, e eu
aposto até que eu esteja.
 — Não é uma competição.
— Com certeza é. Você é minha até eu morrer. — Disse ele,
repentinamente sério.
Bron esfregou seus braços para parar os arrepios que seu tom causou. Ela
deveria sair, precisava ir...
— Você está tremendo.
— Está frio aqui embaixo. — Disse Bron rapidamente. A grande asa da
cama se ergueu, um convite silencioso. O coração de Bron gaguejou, mas ela
ainda subiu ao lado dele.
— Deuses, você está congelando. — Killian murmurou, seu braço vindo
ao redor dela. Ele era uma fornalha enquanto ela se contorcia para o lado
dele. Sua asa desceu sobre ela como um cobertor quente.
— Você conta a alguém sobre isso e eu vou te matar. — Disse Bron em
seu peito. Sua risada retumbou sob seu ouvido.
— Seu segredo está seguro comigo, amor. — Killian sussurrou, o braço
em volta dela acariciando suas costas suavemente. Bron respirou seu cheiro de
sândalo, e ela se derreteu ainda mais, seu corpo finalmente relaxando pela
primeira vez durante todo o dia.
— Kill?
— Sim, Bron.
— Cante a maldita canção de ninar.
 Killian acordou sozinho em sua cela, o cheiro de sua companheira ainda
em seus lençóis e roupas. Bron apareceu ontem à noite, e seu coração estava
batendo tão alto que ele ficou surpreso que ela não ouviu.
Apesar de estar de volta em sua casa ancestral e ter sua mãe
desaprovadora lembrando-a de que ele era seu inimigo, Bron ainda tinha
vindo para ele. Ele passou o resto da noite observando-a dormir e tentando ao
máximo não beijar seus lábios macios ou acordá-la e dizer que ela pertencia a
ele. Ele podia imaginar o quão bem ela aceitaria isso.
Killian estava lavando o rosto na pequena bacia quando Kenna chegou à
masmorra. Ele não podia ver muito de Bron em seu rosto. Ela tinha se apegado
fortemente ao pai, mas aquele brilho... O brilho estava certo.
— Venha, príncipe, você deve ser recolhido. — Disse ela
rapidamente. Ela estava vestida com calças cargo pretas como as preferidas de
Bron, punhais em seu cinto e um coldre com duas armas pretas elegantes de
fácil alcance.
Killian esticou seu longo corpo com um bocejo. — Ótimo. Estou ficando
cansado de ser um prisioneiro. Sem ofensa à sua hospitalidade, minha senhora,
mas estou farto de ficar preso em espaços pequenos.
Kenna fez um pequeno gesto e uma corrente apareceu em suas algemas
de prata. Ele avistou a algema de prata em seu próprio pulso e se perguntou
se Bron havia passado por ela sem estardalhaço. Ele não se importava com as
algemas quando estavam presas a ela.
 — Não sei se sua adorável filha lhe contou, mas Morrigan está
planejando trazer sua horda ao mundo humano. Você tem que se preparar
para isso, Dama Ironwood. Proteja suas filhas...
— Bronagh mencionou isso. — Kenna abriu a porta da cela. — E minhas
filhas são capazes de se proteger contra o que quer que aconteça com elas.
— Não se orgulhe. Bron viu uma pequena parte do horror da horda. Você
pode odiar minha espécie o quanto quiser, mas você deve levar essa ameaça a
sério — disse Killian, sua proteção um rugido em sua mente. — Mantenha
Bron longe de Morrigan porque se eu morrer hoje, nada ficará no caminho da
deusa.
Os olhos azuis de Kenna se estreitaram. — O que é minha filha para você
para que você se preocupe com a segurança dela?
— Ela me salvou de Morrigan e a irritou no processo. Você realmente
acha que Morrigan não quer vingança da única pessoa que conseguiu se
infiltrar em sua prisão e roubar seu prêmio? — Killian respirou fundo. —
Apenas tome cuidado com ela.
— Eu sempre faço isso, príncipe. — Kenna acenou com a cabeça para a
escada, e ele sabia que não conseguiria muito mais dela. Ela o seguiu escada
acima e saiu para o saguão de entrada principal.
Pelo menos Killian saberia finalmente quem colocou a recompensa sobre
ele e, com sorte, falaria ou lutaria para se livrar disso. Kenna podia não
acreditar que Morrigan era uma ameaça para Bron, mas ele acreditava, e se ele
ia morrer, não iria facilitar para eles.
As irmãs Ironwood estavam paradas na escada, e Killian deu a elas um
sorriso preguiçoso. Todas elas eram lindas, ferozes como a merda e armadas
até os dentes. Mesmo a pequena Moira estava vestida com equipamento de
carga combinando, sua adaga ao seu lado, e parecia totalmente adorável. Bron
estava com os braços cruzados, o rosto frio, mesmo que seus olhos estivessem
cheios de conflito.
Olá amor. Ele não disse isso, embora as palavras estivessem na ponta da
língua. Ele deu a ela uma piscadela arrogante, tentando tranquilizá-la de que
ele tinha tudo sob controle, e ela não precisava parecer tão preocupada. Os
olhos de Bron foram para o céu, os lábios se contraindo.
Essa é minha garota.
— Bem, tudo isso parece sinistro, não é? — Killian comentou, odiando o
silêncio.
— Acabei de ver o carro deles. — Disse um homem, passando em uma
cadeira de rodas.
O padrasto. Killian podia ver a semelhança nos rostos das irmãs. O
comentário de Bron sobre eles serem 'Ironwoods puro' foi um pouco
diferente. Ela era a única estranha porque não se parecia com Kenna ou
David. Não admira que ela se sentisse como se ela não pertencesse.
Isso porque ela pertence a mim.
Killian mudou seu olhar, tentando se concentrar e colocar sua cabeça no
jogo. Assim que os Ironwoods removessem as algemas, sua magia voltaria, e
ele iria desencadear a porra do inferno...
As pesadas portas de madeira se abriram e o coração de Killian saltou
quando duas mulheres deslumbrantes passaram por elas e se aproximaram
dele.
— Seu filho da puta. — Disse Elise, dando um tapa forte no rosto dele
com a mão enluvada.
— Você sabe o quanto estava preocupada? — A mão de Freya se ergueu
e bateu na outra bochecha. Em seguida, as duas o abraçaram de cada lado, com
cuidado para não tocar em suas mãos expostas.
 — Você conhece essas mulheres? — A voz de Bron estava gelada, a fúria
palpável em seus olhos escuros quando ela as olhou.
O sorriso de Killian se alargou, encantado que o vínculo de acasalamento
estava mexendo com ela. — Sim, eu as conheço. Como estão minhas garotas
favoritas?
— Não estão sozinhas em sua raiva de você —, disse Kian quando ele e
Bayn entraram. Kian estava vestido em um terno imaculado com uma camisa
vermelha escura, as pontas de seus chifres pretos pintados em ouro. Bayn
parecia seu jeito valentão de sempre com botas, jeans e uma jaqueta de
couro. Ambos olharam para ele com expressões que diziam que iriam chutar
sua bunda assim que estivessem em privado.
— Eu não acho que estive mais feliz em ver vocês idiotas em toda a minha
vida. — Killian respondeu honestamente. Kian ignorou esse comentário
enquanto voltava sua expressão imperiosa para Ironwoods.
— Kenna, é um prazer conhecê-la pessoalmente. — Disse Kian, fazendo
uma reverência elegante.
— Os príncipes são a porra do nosso cliente misterioso! Você está
brincando comigo? — Bron explodiu. — Eu arrisquei minha vida para ir para
Tir Na Nog por seus malditos irmãos!
— Não soe tão irritada, amor. Nós nos divertimos, não é? — Killian
perguntou, curtindo o show cada vez mais. Todos os Ironwoods ficaram
chocados e Killian queria aproveitar o máximo possível.
— Você terá que nos perdoar pelo engano, — Kian continuou como se a
explosão de Bron não tivesse acontecido. — Não achei que vocês trabalhariam
para nós se soubessem a verdade, e vocês são os melhores caçadores de
recompensas do ramo.
 — Mas eu trabalho para você há anos. — Gaguejou Kenna, um pouco
atordoada.
— Bem, eu sou responsável pelo julgamento de todos os faes como parte
do tratado. Você tem sido, e espero que continue a ser, um recurso valioso em
me ajudar nesse esforço. — Kian lançou um olhar de desaprovação total para
Killian. — Sabíamos que apenas alguém com suas habilidades seria capaz de
encontrar meu irmão. Você estava em Tir Na Nog?
— O castelo de Morrigan. — Killian respondeu, e seus dois irmãos se
encolheram.
— Então eu diria que você ganhou um bônus —, disse Kian a Kenna. —
Um de vocês pode, por favor, remover essas algemas do meu irmão? Já se
passaram muitos anos e eu gostaria de levá-lo para casa.
Bron deu um passo à frente antes que Kenna pudesse, e Elise e Freya a
deixaram ir. O sorriso de Killian ficou mais largo quando ele estendeu as mãos
para ela. — Não fique tão taciturna, Ironwood.
— Estou apenas desapontada que eles não vão cortar sua cabeça. — Disse
ela, seu dedo acariciando um pulso enquanto removia a primeira algema.
— Ainda podemos. — Bayn grunhiu quando Freya o acotovelou.
Uma vez que Bron removeu a outra algema, ela deu um passo para
trás. A magia surgiu através de Killian, e suas asas arrancaram de suas
costas. Ele se sacudiu, passando a mão no topo de uma asa só porque Bron
estava assistindo. — Assim está melhor. Podemos ir?
— Depois de você, irmão, — Kian disse por entre os dentes. Ele estava
olhando com os olhos arregalados para as asas de Killian e as penas pretas
espalhadas. Ele sabe.
— Sim, sim, estou indo. — Killian se voltou para Bron, pegou sua mão e
fez uma reverência profunda. — Foi um prazer, Bronagh Ironwood. Se você
precisar de mim, tenho certeza que saberá como me encontrar. — Ele beijou os
nós dos dedos dela, colocando uma pequena pena em sua mão enquanto o
fazia. Ele a soltou, dando uma última olhada em seu rosto confuso e se voltou
para seus irmãos. — Vamos, família, tenho um forte desejo de beber.
 Killian teve tempo suficiente para tomar um banho e colocar um novo
jeans preto e uma camisa preta antes que seus irmãos e suas companheiras
ameaçassem se voltar contra ele como cães raivosos.
Seu apartamento em Usher's Quay ainda era o mesmo de três anos
atrás. Elise tinha organizado para ser limpo e arejado uma vez por mês, então
não era uma bagunça total. Era uma sensação estranha estar de volta, mas pelo
menos os cães de Morrigan não a encontraram.
— A pizza está aqui! — Freya gritou pela porta de seu quarto. —
Apresse-se ou começarei sem você.
Killian abriu a porta. — Não precisa gritar.
— Eu nem comecei a gritar. — Freya semicerrou os olhos para ele. —
Quem diabos cortou seu cabelo?
— Bron fez isso com uma adaga quando eu a irritei.
Freya riu. — Parece que sim. Vou consertar depois de comer.
— Bron. A mulher que você pode tocar sem machucar. Aquela mulher?
— Elise disse de onde estava empoleirada na ponta de uma de suas banquetas.
— Sutil como um tijolo você é, irmã. — Respondeu Killian, pegando um
pedaço de pizza de uma caixa.
— A Ironwood é sua companheira, Kill. Como diabos isso aconteceu? —
Perguntou Bayn.
— E como ela tirou você de Tir Na Nog? — Kian acrescentou, passando
uma cerveja para Killian. As lágrimas quase vieram aos seus olhos quando ele
deu a primeira garfada. Deuses, ele tinha sentido falta de cerveja.
 — Tudo bem, todos consigam comida e fiquem confortáveis. Eu só vou
passar por isso uma vez —, disse Killian, carregando um prato e desabando
em uma poltrona. Ele contou a eles sobre os camaradas de Morrigan levando-
o do bar, seus anos em Tir Na Nog, a barreira que a prendia que estava
enfraquecendo lentamente. As coisas só ficaram melhores quando Bron
chegou para tirá-lo de lá, como eles correram para chegar a Faerie e tomaram
o antigo portal de volta para a Irlanda.
— E como você descobriu que ela era sua companheira? — Freya
perguntou. Killian tentou pensar na melhor maneira de colocar isso.
— Ele transou com ela. Deuses, você seduziu uma Ironwood. — Disse
Bayn.
Killian olhou para ele. — Ela me seduziu, na verdade. — Ele contou a
eles como chegou a descobrir que poderia tocá-la e o acordo impulsivo que
fizera. Elise começou a bater nele.
— Você enganou uma mulher para fazer sexo com você? Seu bastardo
completo! — Ela disse, adicionando um tapa extra para dar sorte.
— Não foi assim! Eu não ligaria até que pudesse levá-la para um
encontro, talvez cortejá-la um pouco. Ela voltou para a Irlanda, largou o robe
e exigiu que isso acontecesse antes de chegarmos de volta para Dublin. O que
eu ia fazer? Recusar? — Killian disse, tentando se defender.
— Você queria sair com ela antes de saber que ela era sua companheira?
— Kian perguntou, seus lábios se formando em um sorriso irritante.
— Sim. Eu queria. Quer dizer, eu gosto. Eu gosto dela.
— Ela queria nos ver cortar sua cabeça. — Freya apontou.
— Ela estava apenas brincando. Ela estava tentando ter certeza de ficar
tranquila na frente de sua família. — Killian mexeu no rótulo de sua cerveja. —
Me desculpe por ter preocupado todos vocês.
 — Estou feliz que você voltou para que eu possa me concentrar em coisas
mais importantes. — Disse Kian.
— O principal foco é descobrir o que diabos Morrigan está planejando.
Ela estará aqui na próxima lua cheia. Eu posso sentir em meus ossos, — Killian
respondeu, se levantando para andar. — Precisamos colocar alguns guerreiros
em todos os portões, descobrir quais estão ativos ou algo assim. Precisamos
alertar os humanos.
— Oh merda, Kian, ele está indo para o modo de mãe galinha —,
comentou Bayn. Killian se virou para ele e Bayn ergueu as mãos em sinal de
rendição. — Eu não quis dizer que você está errado, mas eu não vejo você tão
agitado sobre nada há anos.
— Morrigan vai ter como alvo a porra da minha companheira primeiro
quando ela chegar aqui. O que diabos eu devo fazer? Sentar com meu pau em
minhas mãos e esperar que isso aconteça? — Killian rebateu.
— Não, precisamos nos preparar. Você está certo aí, Kill. — Kian estava
usando seu tom calmo com ele, o que o irritou ainda mais. — Vamos precisar
dos Ironwoods a bordo aqui na Irlanda e de quaisquer outros caçadores de
quem sejam amigos.
— Vamos torcer para que Kenna ainda esteja disposta a jogar conosco
porque você a envergonhou hoje. — Disse Killian. Ele amou cada segundo
disso, mas tinha certeza de que teria consequências.
— Você acha que sua companheira poderia convencê-la? Ela estava no
castelo de Morrigan. Ela sabe o que está por vir. — Freya perguntou.
— Eu sei que Bron já tentou avisá-los. Ela irá contra Kenna se isso
significar proteger suas irmãs.
— Você precisa dizer a ela que ela é sua companheira. — Elise disse
suavemente, seus grandes olhos azuis macios de sentimento.
 — Eu sei, mas não vou fazer nada sobre isso ainda. Agora não é a hora.
Ela precisa de algum espaço para descobrir as coisas por conta própria. E vocês
podem ficar fora disso, porra, — Killian adicionado porque todos pareciam
prestes a discutir com ele. — Bron será uma aliada, esteja ela acasalada comigo
ou não.
— Podemos pedir a Arne e Torsten para vir. Eles estão sempre dispostos
a lutar. — Disse Bayn.
— Quanto mais melhor. — Kian esfregou sua têmpora. — Por favor, me
diga que você ainda tem a espada do pai.
— Claro que sim. Está embaixo da minha cama. — Killian o assegurou.
— Coloque algumas proteções nela e certifique-se de conseguir onde
quer que esteja. É a única arma que temos que pode ferir Morrigan.
— Eu sei. Acredite em mim, se ela vier através de um portal para a
Irlanda, ela vai se reaproximar dela rapidamente. — Killian respondeu, a
escuridão se enrolando dentro dele.
— Deuses, eu não vejo essa expressão em seus olhos há séculos. — Kian
praguejou. — Apenas mantenha seu temperamento sob controle, Kill.
Precisamos parar Morrigan, não acabar com a Irlanda porque você está
estressado em proteger sua companheira não reclamada.
— Onde vocês estão morando? — Killian perguntou, a palavra 'não
reclamada' soando em sua cabeça.
— Em um hotel a um quarteirão de distância. Precisamos fazer algumas
ligações, ver se conseguimos guerreiros nos portais ao redor da Grã-Bretanha,
apenas para começar. — Disse Kian, pondo-se de pé.
Elise colocou as luvas e pegou o rosto de Killian nas mãos. — Se você
desaparecer assim de novo, eu vou te matar.
— Não se preocupe, irmã, não tenho intenção de ser pego de novo.
 — Vou verificar que antiguidades posso conseguir enquanto estiver em
Dublin, mas estaremos por perto se precisar de nós. — Disse Freya, dando um
soco no braço dele.
— O que você vai fazer enquanto apressamos os aliados? — Perguntou
Bayn.
Killian sorriu, afiado e violento. — Vou caçar os filhos da puta que estão
trabalhando para Morrigan. Quero todos os olhos dela cegos o mais rápido
possível. Especialmente aqueles bastardos que me pegaram no bar naquela
noite.
Kian levantou uma sobrancelha. — Tente e guarde alguns para
questionamento.
— Não me diga como fazer meu trabalho, irmãozinho. Eu sou o
torturador da família, não sou? — Killian rebateu. Ele não achava que teria que
assumir aquele manto em particular novamente. Para salvar Bron, ele
cometeria qualquer atrocidade. Ele passou a mão pelo rosto.
— Tente falar com a porra da sua companheira. Eu não preciso que você
fique mais louco com a gente. — Kian rosnou.
— Eu senti falta de vocês também —, disse Killian brilhantemente,
abrindo a porta da frente. — Agora, por favor, deem o fora.
Elise o cutucou ao sair. — Não seja um idiota, irmão mais velho. Há um
telefone novo em uma sacola na bancada da cozinha. Use-o.
Uma vez que eles finalmente foram embora, Killian protegeu seu
apartamento contra qualquer um que não fosse eles. Ele puxou a ponta de sua
colcha verde escura de volta à cama e enfiou o braço por baixo dela,
procurando. Sua magia pulsou quando seus dedos encontraram o cabo de uma
espada e a puxaram.
 Como o mais velho, ele havia herdado a espada de seu pai. Como Killian,
ele tinha asas e uma afinidade com a noite.
Killian puxou a lâmina e sentiu o peso de sua magia cair sobre ele. Era
uma lâmina antiga, feita de um metal preto fosco cujo nome ninguém
conhecia. Três pedras da lua foram incrustadas na lâmina perto do cabo, cada
uma delas pulsando com força. Quando empunhadas contra criaturas feitas de
magia negra, as pedras da lua brilhavam com pura luz e poder.
Killian a embainhou e foi procurar seu casaco. Ele tinha que caçar.
 Cinco dias depois, a casa Ironwood ainda estava se recuperando porque
eles haviam trabalhado para o Príncipe de Sangue por anos. Ele tinha sido
revelado na frente de toda a família, então Kenna não conseguia esconder, e
ela perdera a paciência mais de uma vez desde então.
— Dinheiro é dinheiro —, Kenna finalmente respondeu com rispidez. —
Caçar criaturas que atacam humanos sempre foi nossa base, e se estamos
fazendo isso pelo Príncipe Kian, pelo menos é sancionado pelas leis humanas.
Bron sabia que não devia pressionar sua mãe sobre o assunto. Nada
mudou, mas tudo mudou. Ela estava tão preocupada com a ideia de Killian ser
morto que ver seus irmãos a enchia de partes iguais de alívio e raiva.
Se você precisar de mim, tenho certeza que saberá como me encontrar. Bron
tinha pensado muito sobre essa declaração. A verdade era que ela não precisava
de Killian, mas ela meio que... sentia falta dele.
Tentar voltar para sua vida cotidiana e rotina estava fazendo com que ela
coçasse. Nada parecia certo mais. Era como se estar perto de Killian por uma
semana tivesse rearranjado coisas importantes dentro dela. Ele a irritou de
maneiras que ela não conseguia imaginar ou articular.
Bron se pegava cantando a canção de ninar de sua mãe toda vez que ela
se sentia entediada ou ansiosa, e ela até mesmo cantarolava enquanto colocava
Moira para dormir na noite anterior.
— Essa é uma música nova. — Murmurou sua irmã mais nova, muito
esperta.
 — Sim, é uma que aprendi na minha viagem. — Bron disse a ela,
colocando-a na cama ao lado de Rei.
— Bron? Estou muito feliz que ninguém machucou Killian. — Moira
enredou os dedos na pele de Rei. — Ele é seu amigo, não é?
Bron franziu a testa. — O que te faz dizer isso?
— Ele faz seus olhos sorrirem, mesmo que seu rosto não esteja. É assim
que eu sei quando você realmente gosta de alguém.
— Bem, não conte a ninguém.
— Eu não vou. Eu quero que ele volte.
Sim eu também. Bron beijou sua cabeça, deu um tapinha em Rei e saiu de
lá antes que Moira dissesse qualquer outra coisa para chutá-la emocionalmente
nas entranhas.
Bron olhou para o mapa na mesa à sua frente e tentou puxar sua cabeça
para longe de Killian, mas ela acabou se perguntando se ele estava bem.
Claro, ele estava bem. Ele tinha toda a sua magia de volta e tinha seus
irmãos e suas belas companheiras para cuidar dele. Amáveis companheiras,
que ela sentiu vontade de colocar adagas quando elas se envolveram em torno
de Killian.
Irracional. Tudo sobre ele, era fodidamente irracional.
— Ei! Bron! — Imogen disse, acenando com a mão sob o rosto.
— O quê? Desculpe?
O rosto de Imogen entrou em foco. — Que diabos, mana? Você parecia
estar a um milhão de quilômetros de distância. Eu estava falando com você e
você estava vidrada.
— Desculpe, — Bron repetiu, esfregando os olhos. — Eu estava perdida
em minha própria cabeça. Ainda estou confuso no tempo dos faes, eu acho. —
Imogen não parecia acreditar nela por um segundo. Ela colocou uma xícara de
café ao lado dela. Se Charlotte as pegasse com bebidas quentes na biblioteca,
ela perderia o controle. Bron achou que valia o risco apenas pelo aumento da
cafeína.
— Obrigada, Gen.
— Em que você está trabalhando?
Bron voltou para o mapa da Irlanda e os marcadores vermelhos que ela
estava desenhando nele. — Estou tentando mapear todos os portais que estão
na Irlanda. Não são apenas as pedras monolíticas e os túmulos que me
preocupam. São todos os lugares que não são óbvios.
— O que você quer dizer? — Imogen perguntou, inclinando-se para
examinar as anotações que Bron estava fazendo em um diário.
— O portal de Killian e eu viemos de Faerie. Ele nos jogou em um
cemitério. Não havia nada que o marcasse como um portal de entrada. Você
sabe que pedras marcadoras e montículos foram originalmente colocados
como um aviso de que era um lugar fraco onde Faerie tocou o mundo humano,
mas e os lugares fracos que ninguém encontrou, ou os locais que foram
construídos ou perdidos com o tempo...
Imogen colocou a mão em seu ombro. — Ei, acalme-se. Isso deixou você
realmente excitada.
— Porque Morrigan está chegando, Imogen! Eu estava em seu castelo.
Eu vi merda que daria a você pesadelos. A lua cheia é daqui a quinze dias, e
não temos ideia de como ela vai chegar ao mundo humano. — Bron disse,
quase gritando com sua pobre irmã.
— Não acho que você esteja mentindo sobre isso, mas isso está
consumindo seu cérebro. Você não pode bolar um bom plano tático quando
não consegue pensar direito. — Imogen se sentou na beirada da mesa. — Os
príncipes vão acabar com isso também. Tenho certeza que seu Killian teria
contado a seus irmãos tudo sobre Morrigan, e eles estão muito mais equipados
para lidar com uma deusa da guerra do que nós, meros mortais.
— Não podemos deixar tudo para eles. Levará todos para lutar contra a
horda se eles vierem —, argumentou Bron. — E ele não é meu Killian. Ele é seu
próprio Killian.
O sorriso de Imogen cresceu mais amplo. — Claro, mana. Eu não vi o Sr.
Asas Sensuais dando um beijo de despedida na minha mão.
— Pelo amor dos santos, por favor, nunca o chame assim na cara. Ele é
insuportável o suficiente. — Bron implorou. Não era impreciso, no entanto. A
pena em seu bolso parecia zumbir em concordância.
Bron não sabia por que ela estava carregando a maldita coisa como um
símbolo. Quando ela estava pensando ou ansiosa, ela se pegava acariciando a
pena escura e sedosa, e isso a acalmava. Ela queria perguntar a ele por que as
bordas de suas asas estavam ficando pretas novamente. Ela queria saber por
que ele deu a ela aquela maldita coisa para começar.
— Você sabe do que precisamos? Uma noite fora. — Imogen declarou,
pulando da mesa.
— O que? Não.
— Nós precisamos. Você especialmente. Não celebramos você ter
voltado, e você precisa sair e viver um pouco. Eu deveria me encontrar com
alguns amigos para um drinque esta noite em Temple Bar, então você está
vindo —, disse Imogen, puxando Bron para longe do mapa.
— Eu não sei, Imogen, parece irresponsável ir beber quando Morrigan...
— Cale a boca. São apenas alguns drinques, não Bacanal. — O rosto de
Imogen ficou sério por um segundo. — Embora... não, você está certa.
Algumas bebidas são uma ideia melhor.
— Mas...
 — Venha, vamos encontrar algo para você vestir. — Bron cedeu e deixou
Imogen puxá-la para longe. Uma noite fora não seria o fim do mundo, pelo
menos ainda não.

Bron tentou não chutar seus saltos altos debaixo da mesa pegajosa em
que ela se sentou. Imogen a fez usar um de seus vestidos frente única preta, e
Bron só concordou porque tinha bolsos.
Bron estava usando maquiagem pela primeira vez em três meses e estava
preocupada em esquecer e borrar seu delineador preto nos olhos do panda.
Ela tomou outro gole de cidra e tentou curtir a música e o barulho do
bar. Os amigos de Imogen eram pessoas que ela conheceu na universidade e
não tinha ideia do que ela fazia no dia-a-dia. Bron nunca foi capaz de esconder
quem ela era, e isso significava que ela sempre se sentia sozinha em uma
multidão de pessoas comuns.
— Imogen finalmente tirou você de lá. Eu não posso acreditar —, disse o
cara ao lado dela. — Todos nós já ouvimos muito sobre sua incrível irmã mais
velha. — Seu nome era Samuel e ele trabalhava em algum tipo de
gerenciamento de projetos. Assim que Bron foi apresentada a ele, ela soube que
Imogen estava tentando armar para ela. Deveria saber melhor.
— Tenho viajado. — Disse Bron, bebendo mais cidra.
— Sim? Você tem sorte. Eu preciso sair da Irlanda um pouco, mas o
trabalho tem sido uma loucura —, respondeu Samuel. Ele tinha cabelo loiro
arenoso e olhos amáveis cor de avelã e não era ruim de se olhar. Bron pode ter
ido com ele para uma aventura de uma noite em algum momento, mas agora
a ideia a fazia se sentir desconfortável.
Não pense no porquê.
— Conte-me sobre o seu trabalho —, disse Bron rapidamente, sabendo
que as pessoas adoravam falar sobre si mesmas. Samuel não era diferente, e
isso significava que Bron poderia educadamente acenar com a cabeça e sorrir
quando necessário e não precisava falar.
Um brilho de preto e prata dançou no canto de seu olho, e sua cabeça
girou, o coração batendo forte.
— Você está bem? — Samuel perguntou.
— Sim, desculpe. Eu pensei ter visto alguém que eu conhecia. Você me
dá licença por um segundo? — Bron se levantou e foi para o banheiro. Pela
primeira vez, não havia uma fila enorme, e ela lavou as mãos na pequena pia
para impedi-las de tremer.
Você está realmente perdendo o controle. Bron verificou seu reflexo no
espelho e colocou um brilho labial. Ela estava ajeitando o cabelo comprido
quando ouviu vozes do lado de fora da pequena janela.
— Eu nunca fiquei com um fae antes, — uma mulher riu. — É verdade o
que dizem sobre o seu poder de permanência?
— Todos os rumores são verdadeiros —, respondeu um homem com
uma risada encantadora. — Você quer tentar algo que o deixará mais alto do
que nunca?
— Eu não uso drogas, especialmente as mágicas. — A mulher não parecia
tão confiante agora.
— Só um golpe não vai doer...
— Eu disse não. Ei!
 Bron estava se movendo antes que ela pudesse pensar. Ela abriu caminho
pela saída exclusiva para funcionários e saiu para o beco atrás do bar. O
homem fae tinha a mulher contra a parede.
— Ei! A senhora disse que não queria nada. — Bron chamou, fazendo os
dois congelarem. O vestido da mulher estava puxado até as coxas e seus olhos
estavam marejados de lágrimas.
— Por que você não cuida da sua vida? — O fae disse, sua expressão se
tornando viciosa. — A menos que você queira se juntar a nós.
— Você não conseguiria me acompanhar. — Disse Bron, tentando manter
sua atenção longe da mulher. Ela estava se afastando do homem, então ela se
virou e correu. O homem assobiou.
— Isso foi indelicado.
— Então você estava tentando forçar as drogas em sua garganta. —
Respondeu Bron, seus pés deslizando lentamente em uma posição de luta.
— Sorte que você está aqui para me manter entretido. — O homem se
moveu, rápido como um raio. Bron torceu para o lado para evitá-lo.
— Você realmente não quer escolher essa luta. — Bron rosnou.
— Talvez sim. Eu amo uma mulher que revida.
Bron chutou um salto, pegando-o com a mão direita. Afinal, os sapatos
ridículos serviam para alguma coisa.
Quando ele correu com ela novamente, Bron bloqueou suas mãos
estendidas e bateu com força na têmpora com a ponta de seu salto. O fae a
amaldiçoou, tocando o sangue âmbar que escorria por seu rosto. Ele soltou
uma risada, lambendo o sangue de seus dedos.
— Agora estamos falando.
Bron não tirou os olhos dele quando ele começou a circulá-la. — Você
ainda pode ir embora.
 — Eu quero que você corra, pequena humana. Eu quero você com medo.
— Não vai acontecer.
O fae rosnou e se lançou para ela enquanto Bron balançava. Seu salto não
conectou quando o fae parou em seu caminho. Âmbar quente respingou em
seu braço erguido, uma espada negra de repente cravada no peito do fae. O
sangue borbulhou de sua boca quando a espada cortou parte de sua lateral e
ele caiu no chão.
O coração de Bron estava em sua garganta quando Killian sacudiu o
sangue âmbar de sua espada. Ele estava vestido com um terno preto e camisa
de seda, então em conflito com a espada em sua mão e a expressão furiosa em
seu rosto.
Bron agarrou seu sapato com mais força, cada parte dela lutando para
não se jogar em seus braços de alívio ao vê-lo. Os olhos esmeralda de Killian
brilharam enquanto ele olhava para ela, a expressão assustadora em seu rosto
mudando para um sorriso.
— Bronagh Ironwood, que prazer vê-la novamente. — Ele ronronou.
— O que você está fazendo aqui? — Ela exigiu.
Killian gesticulou para o corpo no chão. — Procurando por este pedaço
de merda. Ele foi um dos fae que me drogou para Morrigan. A questão é, o
que você está fazendo aqui? Isso não parece um traje de caça adequado. — Ele
olhou para ela, e arrepios espalharam seus braços.
— Eu o ouvi tentando forçar as drogas em uma mulher humana e
interveio —, respondeu Bron. — Precisamos nos livrar de seu corpo antes que
alguém veja.
— Feito facilmente. — Killian estendeu a mão sobre o fae morto, sua
magia se curvando sobre o cadáver, escuro como sombras. Dissolveu-se, não
deixando nada para trás.
 — Bem, isso é útil. — Bron deslizou o sapato de volta e se encolheu com
o sangue âmbar em seus braços. — Você perdeu um ponto.
— Eu moro perto, se você quiser se limpar —, disse Killian. Ele olhou
para a porta dos fundos do clube, franzindo os lábios. — A menos que você
tenha algum acompanhante esperando por você.
— É Imogen que vai ficar chateada. — Bron olhou para a porta do clube
e de volta para Killian. Ele estava caçando os espiões de Morrigan, o que
significava que ele tinha informações que ela não tinha. Ele estava incrível
naquele terno. A espada gigante que ele estava segurando apenas aumentava
sua gostosura. A ansiedade vibrou em sua barriga enquanto o sorriso dele se
alargava. A curiosidade de ver como era seu lugar a conquistou.
— Tenho certeza que Imogen vai superar isso eventualmente. — Disse
Bron, pegando seu telefone e mandando uma mensagem para sua irmã.
Encontrei um amigo e fui para casa com ele. Divirta-se, não espere
acordada. Bron ligou o não perturbe e colocou-o de volta no bolso.
— Mostre o caminho, príncipe. — Disse ela.
A espada de Killian desapareceu e ele estendeu o braço para ela pegar.
— Eu não quero sujar o seu terno de sangue. — Bron tentou objetar, mas
ele envolveu o braço dela de qualquer maneira. Ela pode ter se aproximado
um pouco mais para que ela pudesse respirar seu perfume muito atraente de
sândalo e beladona.
— O terno vai sobreviver. Por aqui, Ironwood.
 Como traço de caráter, Killian sempre achou que o autocontrole era
superestimado. Infelizmente, era a única maneira de avançar no que dizia
respeito a Bron Ironwood.
Um beco sujo em Temple Bar era o último lugar que ele esperava se
encontrar com ela. Ele esteve caçando em uma névoa, a mente focada
exclusivamente em seu inimigo por dias. Então ele sentiu o cheiro de sua
companheira, misturado com sua presa, e ele perdeu a cabeça.
Bron, é claro, estava cuidando de si mesma. Agora, ela estava em seu
braço, manchando um terno que ele gostava com suco fae, e ele não poderia
estar mais feliz.
Killian pescou suas chaves enquanto eles passavam pelo portão que
conduzia ao jardim e chegava à sua porta.
— Você precisa fazer algo como correr e esconder roupas sujas ou seu
estoque de pornografia? Eu posso esperar. — Disse Bron, soltando o braço.
— Muito engraçado. Acontece que eu tenho idade suficiente para manter
minha casa limpa. — Respondeu Killian.
— Vou me lembrar de tirar os sapatos.
— Por favor, não. — Disse ele antes que pudesse se controlar. Vê-la
empunhar os sapatos pretos como uma arma antes de voltar para casa com eles
era muito sexy.
Killian jogou as chaves em uma mesa lateral. — O banheiro é aí se você
quiser lavar o fae de você. — E todos os outros cheiros masculinos.
 — Obrigada. — Bron caminhou pelo corredor, os saltos batendo nas
tábuas polidas do piso.
— Você quer uma bebida? — Ele a chamou.
— Certo.
Killian recuou para a cozinha e tirou o casaco. Ele inspirou e expirou
profundamente algumas vezes para centralizar seu cérebro disperso antes de
tirar duas garrafas de água da geladeira. Ele não tinha certeza se misturar
álcool e Bron naquele vestido era uma boa ideia.
— Eu tenho que dizer, estou impressionada. Você não mentiu sobre estar
limpo —, disse ela, deslizando para uma banqueta. Ela pegou a garrafa de água
dele e deu um gole. — Este é um lugar muito bom. Você o decorou?
— Não fique tão surpresa. — Respondeu Killian. Por alguma razão, o
fato de ela gostar fez algo brilhar dentro dele. Ele a examinou lentamente. Ele
não pôde evitar.
— Encontro quente?
— Não estava quente. Imogen pensou que eu estava trabalhando muito
e que seria uma boa ideia se fôssemos sair para beber com seus amigos. Ela me
marcou um encontro às cegas sem que eu soubesse —, respondeu Bron, um
pouco de cor se espalhou por seu pescoço.
— Deve ter sido ruim se você escolheu ir e lutar em um beco.
Bron encolheu os ombros. — Não é culpa dele ser chato. De qualquer
forma, foi você quem me disse que eu deveria deixar as pessoas entrarem.
Eu. Não outros homens. Killian tentou não parecer tão irritado quanto se
sentia. Ele voltou para sua geladeira e pegou um pote pela metade de sorvete
de chocolate com calda de chocolate.
 — Eu não posso imaginar que um cara normal seria o suficiente para
desafiá-la de qualquer maneira, Ironwood —, disse Killian, passando-lhe uma
colher. — E todos nós sabemos como você os ama.
— Foi o que me disseram —, respondeu ela, enfiando a colher
primeiro. — Sorvete?
— Acontece que era algo difícil de ter na prisão. Não consigo parar de
colocar na boca. — Killian comeu uma colherada. — No que você está
trabalhando tanto?
Bron bateu com a colher no lábio inferior carnudo. — Eu vou te dizer se
você me contar como estão indo seus próprios esforços de caça.
— Combinado. Você primeiro.
— Portais —, disse Bron, sem lutar contra ele sobre isso. — Estou
tentando encontrar todas as passagens conhecidas entre a Irlanda e os faes, por
onde Morrigan pode passar. Tenho pesquisado na biblioteca e online para
encontrar outros sites que costumavam ser templos antigos ou locais sagrados
que tiveram igrejas construído sobre eles.
— Como Templecorran.
— Exatamente. Saímos de onde o local costumava ser. É lógico que
existem outros lugares como esse —, disse Bron, dando-lhe um sorriso antes
de tomar mais sorvete.
— Isso é muito inteligente da sua parte. — Killian apoiou os antebraços
no balcão, cavando a colher na banheira. — Estive rastreando os idiotas que
me drogaram e aqueles que podem estar trabalhando com Morrigan. Quero
que ela perca todos os seus pequenos espiões.
— Como está indo?
— O que eu matei esta noite era um do trio principal. O outro homem
que eu, ah, questionei deu alguns nomes, então eu tenho procurado eles.
 — Com uma espada realmente grande. Sutil. — Bron olhou para ele. —
Onde ela está se escondendo? Parecia linda.
— Está no meu quarto. Kian me fez colocar proteções nela para que eu
pudesse invocá-la a qualquer momento que eu precisar. Ele se preocupa
comigo.
Peça-me para levá-la ao meu quarto para dar uma olhada.
— Isso é compreensível. Você desapareceu por anos. Se uma de minhas
irmãs tivesse sido levada, eu estaria o mesmo. — Bron bufou com irritação. —
Ainda estou um pouco aborrecida porque eles nos contrataram para encontrar
você e o tornaram tão secreto.
— Esse é o jeito de Kian. Ele não achou que sua mãe ajudaria se soubesse
para quem está trabalhando. Aposto que ela estava chateada.
Bron riu suavemente. — Você não tem ideia. Não se preocupe, o lado
mercenário dela venceu. Ela não vai recusar o trabalho de Kian.
— Bom, precisamos de aliados quando Morrigan vier —, respondeu
Killian. — Todos os seguidores dela confirmaram que ela está a caminho.
Espero que qualquer um dos outros que rastreio me dê mais algumas
informações úteis.
Os olhos escuros de Bron brilharam. — Você quer ajuda para caçá-los?
O coração de Killian saltou uma batida com a oferta. — Sim, eu realmente
gostaria. Você quer compartilhar aquele mapa que está fazendo dos portais?
Kian está apressando as pessoas para configurar alarmes em todos eles, um
sistema de alerta precoce.
— Claro, é uma excelente ideia. — Bron enfiou a colher no sorvete e o
deixou lá. — Sabe, foi constrangedor quando seus irmãos apareceram para
você, mas estou feliz que foram eles. E que você não está morto. — A cor estava
rastejando em seu pescoço novamente. — E que nós nos encontramos esta
noite.
Killian se inclinou e sussurrou provocadoramente em seu rosto: — Sentiu
muito a minha falta, hein?
— Sim, na verdade, eu meio que senti. — Ela admitiu, surpreendendo-o.
— Realmente quanto? — Ele deixou escapar.
Bron o beijou, uma pressão suave de lábios que o fez congelar. Ela nunca
o beijou, nem uma vez. Ela se afastou, e ele quase rosnou com a perda dela. —
Muito.
— Então, não tanto quanto eu senti sua falta. — Ele disse, e seus olhos
escuros se arregalaram.
— Você sentiu minha falta também? — Bron conseguiu dizer antes de
beijá-la novamente, saboreando seus doces lábios cheios de chocolate.
— Muito. — Killian a beijou novamente. — O tempo todo. — Bron o
agarrou pela frente de sua camisa, puxando-o entre suas coxas. Suas mãos
empurraram em seu cabelo, os dedos torcendo em sua mecha prateada.
— Se isso for verdade, pare de mover a boca. — Disse ela. Seu próximo
beijo foi exigente, então ele colocou os braços ao redor dela, puxando-a contra
ele.
Esta era a coceira que ele não conseguia coçar há dias, e a fúria em suas
veias se acalmava quanto mais ele a tocava. Era como se ele pudesse finalmente
pensar novamente.
— Se você continuar me beijando assim, eu não serei responsável pelo
que acontecer a seguir. — Killian avisou sem fôlego.
A expressão de Bron ficou tímida. — Por quê? O que vai acontecer?
— Eu não acho que você queira saber.
 Bron bateu em sua orelha. — Se você for tímido, pode sussurrar para
mim. — Sua brincadeira inesperada desencadeou todos os tipos de travessuras
nele. Killian beijou a ponta da orelha oferecida, os dentes mordiscando seu
lóbulo e fazendo as mãos de Bron apertarem em seus ombros.
— Vou tirar a sua roupa, pouco a pouco, provando enquanto isso —,
sussurrou ele. — E não vou ser tão educado sobre o que quero como fui da
primeira vez.
— Antes de você fazer isso. — Bron deslizou as mãos pelo peito dele e o
empurrou suavemente de volta. — Eu preciso saber se você sentiu minha falta
por mim e não porque eu sou a única mulher que você pode tocar.
Killian passou os polegares em suas bochechas. — Eu sentiria sua falta
mesmo se eu não pudesse tocá-la. Isso não está na minha lista de razões de
forma alguma.
— Por que você sentiu minha falta, então? — Seus grandes olhos escuros
estavam cheios de emoção, e ele quase disse a ela que ela era sua companheira,
seu oposto perfeito e outra metade. Killian queria, mas se ela já não tinha
certeza de suas motivações, então isso iria piorar. Através de seu vínculo
crescente, ele sentiu suas emoções como um chute no estômago. Bron
precisava acreditar que ela valia a pena escolher, e ele seria condenado se a
deixasse pensar que ela não era.
Killian beijou sua bochecha. — Porque você é corajosa. — A curva de sua
mandíbula. — E sem medo. — A ponta do nariz. — Você vê através das minhas
besteiras e me denuncia. — Sua outra bochecha. — Porque quanto mais tempo
eu passo com você, mais eu quero te conhecer. — Ele beijou seus lábios. —
Você é forte o suficiente para ficar ao meu lado e não atrás de mim. Na verdade,
pensando bem, você provavelmente poderia lutar todas as minhas batalhas
por mim. Isso seria muito útil.
 — Ei. — Bron o beliscou, fazendo-o rir. — Você estava indo tão bem.
— Eu nem cheguei aos seus atributos físicos ainda. — Killian foi
silenciado quando ela o beijou. A língua dela tocou seus lábios, e ele se abriu
para ela. Assim que aquela língua se moveu contra a dele, o desejo explodiu
através dele, e ele a puxou para mais perto, precisando mais dela contra ele.
— Fique comigo esta noite —, ele implorou quando eles se separaram. —
Por favor.
Os dedos de Bron acariciaram suas bochechas, e ela sussurrou: — Tudo
bem.
Seu cabelo era macio e pesado em sua mão. A cabeça dela se inclinou
para trás para que ele pudesse aprofundar o beijo ainda mais. As pernas de
Bron vieram ao redor de seus quadris, a saia de seu vestido subindo.
As mãos de Killian deslizaram pela meia-calça escura que ela estava
usando e puxaram seus saltos, deixando-os cair no chão.
— Graças a Deus. Eu odeio saltos —, respondeu Bron. Suas próprias
mãos estavam ocupadas, tirando a camisa dele e passando os dedos por sua
pele. — Você vai estourar essas asas para mim ou o quê?
Killian riu. — Eu irei mais tarde. Elas apenas atrapalhariam o que eu
planejei. — Ele a ergueu da cadeira para que pudesse puxar sua meia para
baixo e puxou-a, revelando suas coxas castanhas macias. — Isso é melhor.
Bron desabotoou a camisa, tirando-a dos ombros. — Sim é. — Ela beijou
o centro de seu peito e descansou a testa contra ele. — Você sempre cheira tão
bem.
Killian sorriu e desfez o cabresto de seu vestido. Ele beijou a nuca dela,
deixando a metade de cima do vestido cair. Ela estava vestindo um sutiã sem
alças rendado verde escuro, e enfiado em seu decote estava... — Bem, me
derrube com uma pena... — Ele engasgou, e ela praguejou, tentando arrancar
a pena preta que se projetava do lado de uma taça. — E o que isso está fazendo
aí, Ironwood?
— Não é da sua conta. — Disse ela com firmeza.
— Essa é a minha pena, amor. É absolutamente da minha conta. —
Provocou Killian.
Bron parecia perturbada e um pouco ansiosa. — Se você quer saber, eu
pensei que se eu entrasse em apuros, poderia usá-la para invocar você. É isso
que ela faz, certo?
— Infelizmente, é apenas uma pena. Eu dei a você para que se você
realmente quisesse me encontrar, sua irmã mágica poderia usá-la em um
feitiço de rastreamento. Eu não tinha um número de telefone para lhe dar. —
Bron gemeu de vergonha, mas ele estava muito animado em muitos níveis para
deixá-la chafurdar nisso.
Killian sorriu como um demônio enquanto a puxava da banqueta e a
carregava para seu quarto. — Eu fodidamente amo que minha pena esteja
morando em seu sutiã. Estou ficando duro só de pensar onde mais você a
colocou em segurança.
— Eu posso dizer —, disse Bron, deslizando lentamente para baixo em
seu corpo e de volta a seus pés. Killian se sentou na beira da cama e puxou o
vestido dela. Ela estava usando calcinha verde combinando, e um grunhido
feliz retumbou por ele.
— Você está até usando a minha cor. Você deve ter sentido minha falta.
— Disse ele, pressionando os lábios sobre o coração palpitante dela.
— Feliz coincidência. — Disse Bron, ofegando quando sua boca se fechou
sobre um seio coberto de renda. Os dedos dela se enroscaram em seu cabelo
enquanto ele desabotoava a frente do sutiã e o jogava de lado.
 — Eu percebi que sou a única que está ficando nua, Killian. — Comentou
Bron. O aperto dela em seu cabelo aumentou, e ela inclinou a cabeça para
cima. Sua boca retomou a dela, roubando as palavras de sua língua enquanto
ele tirava sua calcinha.
— Eu não preciso ficar nu para isso. — Disse Killian. Bron gritou de
surpresa quando a virou e a puxou para baixo na cama em cima dele. Ela
estava para trás, com os joelhos de cada lado da cabeça dele, exatamente onde
ele a queria.
— Killian, o que você - oh Deus. — Bron engasgou enquanto lambia seu
centro.
Foda-se. Ela tinha um gosto melhor do que ele se lembrava.
— Eu disse que iria provar você em todos os lugares. Eu sempre cumpro
minhas promessas —, disse ele, as mãos agarrando seus quadris para impedi-
la de deslizar para frente. Ele não deu a ela a chance de responder e colocou os
lábios nela novamente. Os seios quentes de Bron roçaram seu abdômen
enquanto ela tentava se agarrar a cada lado dele.
— Foda-se, Kill —, ela gemeu. Em seguida, as mãos dela estavam
desafivelando o cinto e a calça dele. — Dois podem jogar neste jogo.
— E você é bem-vinda —, disse ele enquanto ela puxava seu pau
livre. Sua confiança sacudiu quando sua língua quente e úmida correu por seu
eixo antes de tomá-lo em sua boca macia. Killian chupou seu clitóris e o gemido
de Bron vibrou direto através dele. Levou cada grama de seu autocontrole para
não gozar ali mesmo.
Killian sentiu no segundo em que o vínculo emocional se abriu entre eles
e o prazer dela se enredou com o dele. Seu aperto em sua bunda aumentou, e
ele começou a fodê-la com a língua. Ele a trabalhou implacavelmente até que
seus braços e pernas tremeram sobre ele e ela gozou forte e alto, Killian
lambendo-a por todo o caminho.
— Eu não posso... eu preciso recuperar o fôlego, Kill, pare. — Ela
choramingou. Ele o fez, acariciando preguiçosamente suas coxas.
— Diga-me o que você precisa, amor. — Disse ele. Bron deslizou para
frente e puxou a calça e a boxer.
— Eu preciso de você nu e dentro de mim agora. — Ela respondeu
irritada.
— Feito.
 Bron riu enquanto Killian a erguia de cima dele, prendia-a de costas e
acomodava seu grande corpo entre suas coxas.
— Deus, eu amo o quão forte você é —, disse ela sem fôlego, cada parte
de seu corpo zumbindo e sensível. As unhas de Bron cravaram em seus
ombros. — Agora, onde estão essas asas?
— Você tem um fetiche por asas, você sabe disso, certo? — Killian
brincou, seu sorriso era puro pecado.
— Você já parou para pensar que você é meu fetiche? — Bron perguntou,
beijando-o. — E que talvez eu queira seu verdadeiro eu em cima de mim?
— Continue falando assim e vai me desfazer — murmurou Killian. Suas
asas se espalharam atrás dele e ela suspirou.
— Aí está você. — Bron passou a mão pelo arco suave até a garra de prata
em sua ponta. — Belo.
Os olhos de Killian se suavizaram. — Sim, você é. Cada parte de você.
Bron não conseguiu lidar com a emoção que cresceu dentro dela, então
ela o puxou para seus lábios. Killian a beijou, sem pressa enquanto se
acomodava dentro dela.
Bron acariciou a tatuagem em seu peito, suas mãos memorizando a
forma dele, a sensação de seu grande corpo se movendo contra o dela e
fazendo-o cantar.
Ela estava se aproximando de outro orgasmo quando ele agarrou suas
pernas, colocou-as sobre os ombros e voltou para dentro dela. Sua visão
explodiu com luz quando ela gozou forte, gritando seu nome enquanto ela se
separava.
— Oh merda, foi um som bom ou um som magoado? — Killian
perguntou, colocando a mão em seu rosto. Ela abriu os olhos, viu sua
preocupação genuína e sorriu para ele.
— Bom som. Foda-se. — Bron tentou pensar em outra coisa para dizer e
não conseguiu formar as palavras. — Porra.
Killian parecia positivamente encantado. — Peguei você bem, não
peguei?
— Cale-se. — Bron tirou as pernas de seus ombros, mas ele ficou onde
estava. Então ele começou a se mover novamente, e ela se agarrou a ele, seu
corpo combinando com seu ritmo. Seu aperto aumentou quando um lampejo
de sensação a destruiu, e ela não tinha certeza se era o prazer dela ou o que ela
estava sentindo. Killian acelerou o ritmo e seu cérebro parou de se importar,
muito preso a ele para pensar em qualquer outra coisa.
Seu corpo, seus olhos, suas asas, sua boca, tudo foi feito para o pecado,
para a decadência... para ela. A próxima vez que ela gozou, ele foi com ela, e
sua magia dançou sobre eles, iluminando-a com runas fae.
— Um... dia... — ela ofegou enquanto eles desabavam em seus lençóis. —
Você vai me dizer o que tudo isso significa.
— Elas dizem que 'Killian esteve aqui' —, respondeu ele, sem
fôlego. Bron bateu nele com um travesseiro e os dois começaram a rir. Ele rolou
para o lado e afastou o cabelo úmido de seu rosto. — Banho?
— Um banho seria perfeito. — Bron ergueu os braços para olhar as
runas. — Elas são meio bonitas, não são?
— Elas são. Eu já volto. — Killian beijou uma marca rúnica em seu ombro
e se dirigiu ao banheiro, dando-lhe uma excelente visão de sua bunda perfeita
na saída. O som de água corrente e ele cantarolando veio em sua direção,
fazendo seu sorriso se alargar.
Bron estava quase entrando em coma sexual quando Killian reapareceu.
— Oh querida, eu finalmente a matei.
— Você gostaria. — Disse Bron.
— Seu banho a aguarda, Bela Adormecida. — Killian a ajudou a se
levantar e a conduziu em direção ao banheiro.
Bron tinha visto a enorme banheira quando ela lavou as mãos. Ela
percebeu que tinha sido feito sob medida para acomodar suas asas, porque ela
nunca tinha visto uma banheira como aquela. Como ela estava deitada em
êxtase, ele não apenas a encheu com água quente e bolhas, mas também
acendeu algumas velas e serviu vinho para os dois.
— Uma garota poderia realmente se acostumar com isso. — Disse Bron
enquanto afundava na água quente.
— Uma garota é bem-vinda para usar minha banheira sempre que quiser
—, respondeu Killian, escalando na extremidade oposta. Ele encontrou o pé
dela na água e começou a massageá-lo. — O que mais você tem feito nos
últimos cinco dias?
— Tentando me lembrar de como morar em uma casa com minha família
turbulenta —, respondeu Bron. — Comendo para compensar todo o peso que
perdi e tentando colocar meu cronograma de treinamento de volta no lugar.
Killian franziu a testa. — Já? Eu pensei que você teria alguns dias de
folga, pelo menos.
— Não podemos todos nos recuperar tão rapidamente quanto os faes —
, disse Bron, gesticulando para seu corpo. — Eu não sei como você cresceu em
alguns dias.
 — Elise forçou poções de cura pela minha garganta, e Freya me mandou
mensagens três vezes ao dia para verificar se estou comendo —, respondeu
Killian. — Eu nunca tive irmãs, e as duas são agitadas. Meus irmãos são ainda
piores.
— Posso trocar? Imogen mostrou que se importava fazendo alguns cafés
para mim. Charlotte me interrogou sobre como seus encantos e outros
dispositivos funcionavam. Moira não para de falar sobre você. Layla e meus
primos Lachlan e Ciara ainda não voltaram, mas tenho certeza de que serei
forçada a repassar todos os detalhes da minha viagem com eles também. —
Bron tomou um gole de vinho tinto e cantarolou em aprovação. — Estou
tentada a me esconder aqui em sua banheira com sua coleção de vinhos.
Killian a puxou lentamente em direção a ele, seus corpos molhados
tornando mais fácil para ela deslizar em seu colo. — Por mais tentador que
seja, você prometeu ir caçar comigo. Assim que Morrigan estiver morta, então
você pode se esconder aqui enquanto quiser. Contanto que eu seja convidado.
Bron colocou sua taça ao lado dele e colocou as mãos em seu pescoço. —
Eu preciso de alguém para derramar meu vinho e massagear meus pés, não
preciso?
Killian deu a ela um sorriso sujo. — Você esqueceu os orgasmos gritando.
— Definitivamente vou precisar de alguns desses quando este negócio
com Morrigan acabar. — Bron brincou com as pontas molhadas de seu
cabelo. — Ela realmente vai nos dar um inferno, não é?
— Sim, se ela puder. Ela vai querer se vingar de você acima de tudo. Você
foi treinada para uma luta, mas me prometa que não vai discutir se eu ficar
entre vocês. — Disse Killian, mortalmente sério. Seus gritos desde o dia em que
Bron o viu torturado aumentaram em sua mente, e ela apertou seu controle
sobre ele.
 — Eu não vou deixar você lutar com ela por conta própria.
— Não é sobre isso. A espada que você viu esta noite, é a única arma que
conheço que pode realmente machucá-la, talvez matá-la se tivermos sorte.
A realização caiu sobre ela. — Você e a espada são a grande arma.
Killian acenou com a cabeça. — A única razão pela qual Morrigan
conseguiu me pegar é porque ela me drogou. Em um confronto apropriado,
ela sabe que eu tenho força para matá-la. É por isso que ela estava tão
determinada a me colocar do lado dela. Ela queria que eu cobrisse o mundo na
escuridão e o destruísse.
— Você poderia fazer isso? — A boca de Bron ficou seca quando Killian
assentiu. — Suponho que isso explique por que as algemas que usei em você
não funcionaram muito bem.
— Esse conhecimento te assusta? — Killian perguntou, seus olhos de
repente antigos e desconhecidos.
Bron considerou a pergunta com cuidado antes de responder: — Não,
acho que não. Como você sabe que poderia deixar o mundo todo escuro?
— Isso era parte do plano original quando meus irmãos e eu voltamos.
Se a vingança de Kian e o gelo de Bayn não influenciassem os humanos, eu iria
bloquear o sol.
— Seu poder era o fim do jogo deles.
Killian suspirou. — Meu poder é o fim do jogo de todos. É um dos
motivos pelos quais costumava fazer o papel de um cortesão diletante
encantador. Esperava que todos esquecessem do que eu era capaz.
— Você não queria que eles tivessem medo de você? — Bron adivinhou,
e ele acenou com a cabeça.
— Não, a menos que fosse necessário. Meu pai tinha o mesmo poder que
eu e me ensinou a controlá-lo e que é sempre melhor ser amado do que temido.
— Killian tomou um gole de vinho. — Ele e minha mãe morreram mantendo
Morrigan trancada. Não tenho intenção de deixar ninguém mais que me
importe morrer por causa dela. Então você promete que ficará atrás de mim.
Bron pousou a palma da mão na bochecha. — Eu prometo.
— Bom. — Killian se inclinou para o toque. — Obrigado. — Havia uma
tensão em torno de seus olhos que Bron não suportava ver, então ela sorriu.
— Não precisa me agradecer. Estou feliz em usar você como meu escudo
vivo. Uma pergunta, no entanto. Posso herdar esta banheira se você morrer?
Killian riu. — Quem teria pensado que uma bunda tão esperta jazia sob
aquele exterior mal-humorado, Ironwood? É melhor você tomar cuidado, ou
vou começar a achar que você tem senso de humor aí embaixo.
— Sim, mas não conte a ninguém.
Killian beijou seus lábios sorridentes. — Não sonharia com isso.
 Fazia muito tempo que Bron fora forçada a entrar sorrateiramente na
mansão Ironwood. Ela deu um beijo de despedida em Killian e lutou contra
suas tentativas sonolentas de fazê-la ficar.
— Venha no final da tarde, e eu vou te mostrar no que estou trabalhando.
— Bron tinha sussurrado antes de sair de lá.
Ela tinha ficado mais do que um pouco tentada a ficar enrolada sob sua
asa, exatamente onde ela gostava. A crescente sensação de calor que vibrou sob
suas costelas cada vez que ela olhava para Killian por muito tempo era a razão
pela qual ela tinha que sair.
Bron precisava de espaço para processá-lo, descobrir se era apenas o sexo
que a fazia se sentir assim... ou outra coisa.
Depois de um banho, Bron vestiu sua roupa usual de calças cargo e uma
térmica de mangas compridas. Seu cabelo estava um feixe de nós por ter sido
arrumado na noite anterior, e demorou uns bons quinze minutos para escová-
lo, trançá-lo e prendê-lo, fora do caminho.
— Devo perguntar quem é o dono desse casaco? — Charlotte a
cumprimentou assim que ela saiu do banheiro. De todas as irmãs, ela era a
madrugadora. Ela também estava estudando o casaco que Killian insistia que
ela usasse em casa para mantê-la aquecida.
— Provavelmente melhor se você não fizer isso. Por que você acordou
tão cedo? — Bron perguntou, aceitando a xícara de chá que sua irmã estendeu
para ela.
 — Você me conhece. Acordei de madrugada e meu cérebro explodiu. —
Disse ela, exasperada.
Charlotte tinha 26 anos, era alta e esguia, com cabelos castanhos
cacheados que ela geralmente prendia em um coque bagunçado. Ela era a
presença mais calma de todos os Ironwood e preferia lutar com magia do que
com lâminas. Seus dedos estavam permanentemente manchados de tinta e giz,
e ela sempre tinha uma expressão distraída em seus olhos, como se estivesse
constantemente pensando em outra coisa... geralmente magia.
Imogen tinha parado de tentar levá-la a encontros porque, na mente de
Charlotte, nenhum homem era tão interessante quanto mágico.
— Layla, Lachie e Ciara devem voltar hoje. — Disse Charlotte enquanto
caminhavam em direção à cozinha.
— Como foi a caçada na Alemanha?
— Bom, eu acredito. Você sabe que Ciara adora caçar lobisomens
desonestos. Layla reclamou alto sobre congelar sua bunda no meio das
montanhas Harz porque Ciara ficou louca —, Charlotte respondeu com uma
pequena risada do desconforto de sua irmã mais nova.
— Tenho certeza que posso superar isso depois de caçar em Faerie e Tir
Na Nog. — Bron respondeu.
— Irmã mais velha, você vai ter um contra todo mundo por um longo
tempo com esse.
Bron foi direto para a geladeira, comendo uvas e queijo e qualquer outra
coisa que ela pudesse colocar as mãos. Com um suspiro, Charlotte a tirou do
caminho.
— Vá se sentar. Vou cozinhar algo para você. Você claramente teve uma
grande noite de... qualquer coisa.
 — Eu saí com Imogen e acabei em uma briga, se você quer saber —, disse
Bron com a boca cheia de maçã. Charlotte não era tão crítica quanto Imogen,
então Bron contou a ela sobre os faes empurrando drogas, esbarrando em
Killian, e indo para a casa dele para comparar notas sobre os seguidores de
Morrigan. Bron não mencionou estragar seus miolos, e Charlotte não parecia
se importar em perguntar.
— Ele está vindo mais tarde para que eu possa mostrar a ele o mapa no
qual estou trabalhando —, disse Bron. Charlotte colocou um prato de bacon e
ovos mexidos na frente dela. — Eu já te disse que eu te amo e você é minha
irmã favorita?
Charlotte sorriu. — Só quando eu te alimentar. Você tem um rosto
pensativo e preocupado. O que mais está em sua mente?
— Precisamos avisar outros caçadores, ver se eles estão disponíveis para
ajudar quando a lua cheia chegar. No mínimo, precisamos avisar às pessoas
que Morrigan e sua horda podem tentar passar pelos portões. — Bron comeu
alguns ovos. — Você conhece alguém que pode ajudar em magia? Amigos
bruxos ou algo assim?
Charlotte revirou os olhos. — Amigos bruxos? Vamos lá, você sabe que
eu não faço as pessoas. Vou ajudar de todas as maneiras que puder. Se precisar,
vou enviar uma mensagem para alguns dos covens que conheço, e eles podem
espalhar a palavra.
— E aquele Greatdrakes que anda por aí? — Bron perguntou.
Charlotte enrubesceu de irritação instantânea. — Reeve Greatdrakes é
uma desgraça para as artes mágicas e não será útil para nós. O melhor que ele
pode fazer é pular na frente de uma criatura da horda e ser comido como uma
distração enquanto outras pessoas escapam.
 Bron não teve a chance de perguntar sobre a explosão atípica de
Charlotte porque Imogen tropeçou na cozinha, o cabelo pastel uma bagunça
no topo de sua cabeça e vestindo um quimono de seda.
— Jesus Cristo, Charlotte, por que você está gritando? — Imogen gemeu,
atrapalhando-se para ligar a chaleira.
— Bron sugeriu conseguir isso para Greatdrakes, de graça, envolvido em
nosso negócio. — Charlotte disse afetadamente.
— Deixe Reeve de lado. Ele é um cara legal. — Imogen respondeu. Ela
tirou os grãos de café moídos e despejou uma pilha no êmbolo de vidro.
— Ele não é um cara legal.
Bron lançou um olhar confuso para Imogen. — Estou esquecendo de
algo?
— Charlotte está ofendida por Reeve ter uma afinidade natural com a
magia, e ela tem que se esforçar para isso.
Charlotte ficou vermelha de indignação. — Eu não sou! Ele e sua assim
chamada magia de lixo são ridículos.
— Uma vez eu o vi fazer uma nuvem de borboletas prateadas em uma
festa com duas embalagens de chiclete e um canudo. O cara é um gênio
enlouquecido, — Imogen argumentou. — E ele é gostoso. Como um jovem
Johnny Depp, Bron, não estou brincando.
— Espere, 21 Jump Street, jovem Johnny ou Don Juan DeMarco Johnny?
— Este último, misturado com uma boa quantidade de Chocolat Johnny.
— Imogen, uma agitadora de merda, mesmo com uma ressaca, balançou as
sobrancelhas para Charlotte.
— Não estou ouvindo isso. Tenho trabalho a fazer. — Disse ela,
levantando-se.
— Não seja assim, irmãzinha. Eu não estava tentando te chatear.
 — Você não estou. E só para você saber, Bron passou a noite com Killian.
— Charlotte disse antes de sair correndo.
— Ei, não é legal! — Bron chamou por ela. — Uau, eu nunca a vi ficar tão
preocupada com alguém assim antes.
— Ela vai ficar bem. Reeve a deixa toda impaciente em suas calças porque
ela está muito tensa. — Imogen se sentou na cadeira vazia de Charlotte e se
serviu do que restava de seu bacon e ovos. — Killian era o amigo misterioso
com quem você fugiu ontem à noite, não era?
— Sim, nós nos encontramos quando estávamos matando um fae no
beco.
Imogen bufou com raiva. — Você deveria ter uma noite de folga!
— Não foi intencional. — Bron a informou sobre a noite, mas ao contrário
de Charlotte, Imogen não ignorou o fato de que ela tinha dormido na casa de
Killian.
— Você está transando com o Príncipe da Noite, irmã mais velha? — Ela
perguntou sobre a borda de sua xícara.
— Você contaria a alguém se eu estivesse?
— Eu ficaria impressionada porque ele é a porra do Príncipe da
Noite, Bronagh. Como isso aconteceu?
Bron encolheu os ombros. — Apenas fiz. Eu gosto dele.
— Deve ser um pouco mais do que gosto.
— Talvez seja. Eu não sei. Estou tentando não pensar muito sobre isso —
disse Bron. Ela se levantou para roubar um pouco do café restante. — Ele vai
vir hoje para olhar o mapa em que estou trabalhando. Se você o ver, não torne
isso estranho.
— Estranho? Eu? Eu não sei do que você está falando. — Imogen disse,
fazendo caretas para ela.
 — E não mencione isso a Kenna o que quer que você faça. — Bron deu a
ela um olhar sério. — Por favor. Até que eu saiba como definir, ele é um aliado.
— Ok, ok, vou ser boazinha, eu prometo. Enfrentando feios com o
Príncipe da Noite, acho que nunca estive tão orgulhosa de você.
— Concentre-se, Imogen. Eu preciso que você alcance qualquer amigo
caçador seu. Precisamos avisá-los que Morrigan está chegando. Seus servos
que Killian questionou nos últimos dias disseram que ela estará aqui perto do
próxima lua cheia.
— Vou enviar algumas mensagens e e-mails. — Disse Imogen, a
provocação saindo de seu rosto.
— Bom, estarei na biblioteca. — Respondeu Bron e deixou sua irmã para
cuidar de sua ressaca. Ela tinha coisas para fazer antes de Killian chegar,
incluindo encontrar uma maneira de acalmar o temperamento inevitável de
Kenna quando ele chegasse lá.

Killian chegou à mansão Ironwood às três em ponto. Ele mandou uma

mensagem para Bron cerca de dez minutos antes, e borboletas explodiram em
seu peito.
No meu caminho, espero que seus protegidos me deixem entrar.
Bron sorriu. Suponho que se você quiser me ver, você encontrará uma maneira
de passar por eles.
Os alarmes foram disparados e altos o suficiente para fazer as pedras
fazerem barulho. Bron desceu as escadas a tempo de ver Kenna abrir as portas
da frente. Killian estava vestido com jeans preto e um sobretudo, de alguma
forma parecendo polido, mesmo quando era casual. Apesar daquele
polimento e de seu sorriso encantador, ele ainda projetava uma pitada de
poder e perigo que fazia todas as partes de Bron prestar atenção. De repente,
ela teve uma necessidade profunda e violenta de beijá-lo.
Você gosta muito dele.
— Dama Kenna, que bom ver você de novo. — Killian a cumprimentou
com um sorriso encantador.
— O que você está fazendo aqui, príncipe? — Kenna perguntou,
estreitando os olhos, uma mão indo para a adaga ao seu lado.
— Eu fui convidado. — Os olhos de Killian se ergueram para Bron, e seu
sorriso de alguma forma passou de charmoso a deslumbrante. Seus olhos
esmeralda pareciam esquentar com a promessa sombria, e ela agarrou o
corrimão, seus joelhos ameaçando ceder.
— Ei, Killian. Obrigada por vir. — Bron cumprimentou, sua voz suave,
apesar do tremor dentro dela.
Kenna se virou para ela. — Bronagh?
— Killian gentilmente ofereceu algumas informações sobre os
movimentos dos servos de Morrigan. Pedi a ele para vir e dar uma olhada no
mapa que estou criando. — Bron sustentou o olhar penetrante de sua mãe.
— Você poderia ter me consultado. — Disse Kenna.
— Nós somos aliados. Eu não pensei que precisava. — Bron respondeu
inocentemente. Kenna olhou de Killian para Bron e vice-versa.
— Falei com Bayn esta manhã, e ele tem dois amigos, um elfo da luz
chamado Arne, e Torsten, um dos Úlfhéðnar, vindo se juntar a nós. Kian queria
ver se você estava aberta para uma reunião de aliados para que todos
estivessem na mesma página? — Killian perguntou, liso como seda.
 — Isso seria ótimo. Nós chamamos de volta minha filha Layla, bem como
minha sobrinha e sobrinho da Alemanha. Eles chegarão esta noite. — Kenna
se virou para Bron. — Falaremos mais tarde, filha.
— Eu não tenho dúvidas. A biblioteca é por aqui, Killian, se você quiser
me seguir. — Bron se afastou do olhar fulminante de sua mãe e foi para as
escadas.
— Tenha um dia agradável, Dama Kenna. — Disse Killian antes de
alcançar Bron.
— Eu acredito que ela está gostando de mim. — Ele sussurrou, e Bron
engoliu uma risada.
— Eu não contaria com isso, príncipe. — Respondeu Bron.
— De volta ao príncipe, não é, Ironwood?
Bron empurrou a porta da biblioteca. — E como devo chamá-lo?
Os olhos de Killian aqueceram novamente. — Oh, eu poderia pensar em
algumas coisas.
Bron ignorou cuidadosamente a emoção que disparou em sua barriga e
o caminhou ao redor das pilhas até sua mesa de trabalho.
— Esta é uma boa biblioteca. Há mais alguém trabalhando aqui? —
Killian perguntou, olhando ao redor.
— Não. Minhas outras irmãs estão ocupadas fazendo suas próprias
coisas.
— Bom. — Killian a puxou para trás de um conjunto de prateleiras e a
beijou forte e profundamente com a quantidade certa de mordida. Ele cedeu,
então ela aceitou até que suas mãos começaram a vagar sob sua camisa, e ela
se forçou a puxar sua boca da dele.
— Para o que foi isso? — Ela perguntou, tentando recuperar o fôlego. Ele
afrouxou o aperto em sua trança.
 — Eu não teria sido capaz de me concentrar em uma maldita coisa se não
tivesse. Ainda estou de mau humor porque você fugiu de mim esta manhã. Eu
tinha tantas coisas planejadas, Bronagh.
— É mesmo? Como o quê?
Killian mordeu o lábio inferior. — Abaixe as calças, suba até a metade da
escada e descubra.
Bron se afastou dele para que ela pudesse respirar. — Talvez eu aceite
essa oferta da próxima vez que a mansão estiver vazia, e não vamos ser
interrompidos por uma de minhas irmãs.
— Bom ponto. Há coisas que uma criança não deveria testemunhar.
Coisas sombrias, sombrias.
— Pare de me aterrorizar quando tivermos trabalho a fazer, — Bron
repreendeu e mudou-se para seu mapa. — Estes são os lugares que eu tinha
marcado como potenciais portões pelos quais Morrigan poderia passar. Todos
eles tiveram relatos ao longo dos séculos como lugares com atividades
estranhas.
Killian tirou algumas fotos em seu telefone. — Bom trabalho, Bron. Vou
mandar isso para Kian e ver o que ele pode fazer. Ele está montando alarmes
nos pontos quentes da Grã-Bretanha e do País de Gales. Bayn tomou a Escócia.
— Ainda acho que se ela vier a algum lugar, será aqui na Irlanda.
Killian cruzou os braços. — Eu concordo, mas qual é o seu raciocínio?
— Seu poder, seu culto, era o mais forte aqui. Se você fosse uma deusa
que foi banida, você gostaria de voltar para sua antiga casa primeiro —,
explicou Bron. — Qual era a sua teoria?
— Estamos aqui e ela vai querer lidar conosco primeiro. Ambas as teorias
são boas. — Killian se inclinou para mais perto do mapa, franzindo a testa.
— O que é? — Bron perguntou.
 — Este nome... Clonmacnoise. Um dos fae que eu questionei balbuciou
no final. Eu pensei que era uma palavra sem sentido porque ele estava
sufocando com seu próprio sangue. Ah, quero dizer...
— Pare. Qualquer desculpa que você está prestes a dar, você não precisa,
Kill. Todos nós interrogamos pessoas. Você não tem que esconder isso de mim.
— Bron assegurou-lhe, colocando a mão sobre a dele.
— Obrigado, Bron. — Ele disse suavemente, seus dedos se enredando
nos dela. Bron olhou de volta para o mapa, recusando-se a se distrair.
— Existem ruínas de um mosteiro em Clonmacnoise fundado por São
Ciarán. — Disse ela, soltando a mão dele para poder procurar em seu
telefone. Ela encontrou uma foto e passou para ele.
Killian estudou a foto, sua carranca se aprofundando. — Quer ir e dar
uma olhada?
Bron sorriu para ele. — Eu pensei que você nunca iria perguntar.
— Eu quero ir também! — Moira disse, pulando das prateleiras e
causando um ataque cardíaco a Bron.
— Você não pode. Você é muito pequena. — Disse Bron.
Moira ergueu o queixo. — Se você não me levar, vou dizer a mamãe onde
você foi e que estava de mãos dadas, fazendo amor com olhos de coração em
Killian.
— Moira, vai ser muito perigoso por isso...
Killian pousou a mão no ombro de Bron. — Eu tenho essa. — Ele se
agachou ao lado de Moira. — Pequena, se você ficar de boca fechada e me
deixar tirar sua irmã mais velha desta mansão, vou colocar um feitiço em você
para que possa entender e falar com Rei.
— Você pode fazer isso ?! Rei! — O cão em questão trotou e sentou-se ao
lado de Moira com atenção.
 — Eu posso fazer muitas coisas.
— Prove.
— Não até você apertar. — Killian estendeu a mão enluvada para
ela. Moira olhou para ele com desconfiança por alguns segundos antes de
apertar com força.
— Combinado. Agora, fique bem quieta. — Killian murmurou
baixinho. Moira riu enquanto a esmeralda e a magia negra giravam em torno
de Rei e então dela. — Aí está você. Experimente.
Moira se virou para o cachorro e perguntou: — O que você acha que
devemos fazer a seguir? — A cabeça de Rei balançou o rabo. Ele soltou uma
pequena série de sons, e Moira deu uma risadinha.
— Você sempre quer farejar a cozinha. — Ela reclamou. Ela deu a Killian
um sorriso sem dentes e depois fugiu com o cachorro.
— Ei! Você se esqueceu de dizer obrigada! — Bron chamou por ela.
— Obrigada, Killian! — Moira gritou sem parar. Ele riu quando ela
desapareceu.
— Ela é bonita.
— Ela é um pé no saco. Por que minha mãe decidiu ter outro bebê depois
de dezesseis anos está além da minha compreensão. — Disse Bron com um
suspiro de dor.
— Os bebês são uma bênção, mesmo aqueles que não são planejados —,
respondeu Killian. — Há uns bons duzentos anos entre meus irmãos e eu, mas
isso não iria impedir minha mãe de tê-los.
— Espero que Moira possa ficar quieta por tempo suficiente para que
possamos fugir.
Killian sorriu. — Ela vai.
 — E para que conste, eu não estava fazendo amor com os olhos de
coração para você.
Os próprios olhos de Killian agora estavam brilhando de diversão. —
Claro que não. Agora, me mostre a melhor maneira de escapar deste lugar para
que eu saiba como voltar se precisar.
— E por que você precisa fazer isso? — Bron perguntou.
Killian deu um breve beijo em seus lábios. — Eu não gostaria de estragar
a surpresa.
 Killian era um bom menino e não seguiu Bron até seu quarto para
recuperar suas armas e casaco favoritos. Honestamente, se ele colocasse Bron
atrás de uma porta fechada, ele não tinha certeza do que aconteceria.
Não, isso era mentira. Ele sabia exatamente o que iria acontecer. Ele a
fixaria na superfície mais próxima e puxaria seu equipamento de caça para
chegar à deliciosa suavidade por baixo.
O vínculo de acasalamento vai deixá-lo louco se você não contar a ela logo.
— Bem, bem, nunca pensei que veria você na minha biblioteca —, disse
uma mulher enquanto vagava pelas estantes. Ela tinha cabelos multicoloridos
e vestia jeans rasgados e um moletom com uma caveira sorridente.
— Deixe-me adivinhar, Imogen, certo?
— Cinquenta pontos para a Sonserina, — ela respondeu. Ela olhou para
ele e estalou a língua. — Não é que eu não entenda seu apelo, mas estou
surpresa como o inferno que ela iria por você. Ou você por ela, nesse caso.
— Você não acha que eu sou o tipo dela? — Killian perguntou.
— O tipo de Bron é mais para uma noite em que ela pode esquecer o
nome e não ter conexões.
— Talvez ela esteja apenas esperando pelo homem certo.
Imogen cruzou os braços. — Ela evita complicações, e você, príncipe, é
todo tipo de complicação. Se está querendo foder, peço que não faça isso com
minha irmã.
Imogen pode não se parecer com os outros Ironwoods militantes, mas
não havia como negar o olhar frio de caçadora em seus olhos.
 — Eu estaria mentindo se não dissesse que tenho uma agenda quando se
trata de Bron, mas não é uma agenda maliciosa de forma alguma. Você sabe o
suficiente sobre mim e minha reputação, então você tem o direito de se
preocupar, mas eu não estou brincando com ela. Eu gosto dela. Eu a respeito.
E eu faria qualquer coisa para protegê-la. — Disse Killian honestamente. O
rosto de Imogen se abriu em um sorriso torto.
— Ótimo. Bron esconde, mas seu coração está envolvido, e se você
quebrá-lo, farei Morrigan parecer uma porra de pêssego.
Killian riu. — Entendido. Vocês Ironwoods realmente sabem como
arrebentar as bolas de um cara.
— É a nossa especialidade. — O sorriso de Imogen se tornou felino. —
Você sabe, Bron sonha com você desde que ela era um bebê. Eu pensei que ela
fosse te matar. Realmente deve haver uma linha tênue entre ódio e amor.
— Fique tranquila sabendo que meus sentimentos por ela são os últimos
—, respondeu Killian. Ele sabia disso em seus ossos quando acordou naquela
manhã, sentia que latejava nele a cada momento desde então. O rosto de
Imogen se iluminou com uma combinação de surpresa e deleite.
— Ela... você contou a ela?
— E arriscar assustá-la?
Imogen acenou com a cabeça. — Bom ponto. Uau, as coisas que você
aprende.
— Que coisas? — Bron perguntou, colocando o casaco sobre o braço
quando ela entrou. Killian abriu a boca, mas Imogen o adiantou.
— Você sabia que existe uma criatura em Faerie que tem quatro paus?
Isso é espantoso —, respondeu ela. Nesse segundo, Imogen se tornou a
segunda Ironwood favorita de Killian.
 Os olhos de Bron se voltaram para o céu. — Santos, tenham misericórdia.
Por que você diria isso a ela, Killian?
— Isso meio que surgiu.
— Eu não quero saber.
— Para onde vocês dois estão fugindo? Eu desativei as câmeras na
floresta do sul se vocês estão procurando um local isolado. — Imogen
perguntou e balançou as sobrancelhas.
Killian sorriu, mas o olhar de Bron o alertou para manter a boca fechada.
— Nós vamos verificar uma das pistas de Killian. Não diga a mamãe até
que você não possa evitar.
Imogen acenou com a cabeça. — Anotado. Eu tenho que dizer, Bron. Eu
gosto dessa veia rebelde que o fae está trazendo para fora em você.
— Ele é definitivamente uma má influência, e é por isso que o estou
levando para longe de você. Deus sabe o que aconteceria se você fosse deixada
sem vigilância. — Killian e Imogen compartilharam sorrisos maliciosos, e ele
sabia que teria uma aliada em pelo menos um Ironwood.
Em vez de usar a entrada principal, eles saíram da mansão por uma
escada estreita de madeira e saíram pelos fundos para onde Killian havia
estacionado seu Jaguar preto.
— Não estamos voando? — Bron perguntou, desapontada.
— Eu prefiro conservar minha resistência para outras atividades —,
respondeu Killian. — Você não gosta do Jaguar?
— Tudo depende. Posso dirigir? — ela perguntou. Killian jogou as
chaves para ela, e ela as pegou com um guincho surpreso. — Mesmo?
— Vá em frente. — Killian subiu no banco do passageiro. Bron colocou a
espada e o casaco nas costas e entrou.
 — Não acredito que você está me deixando dirigir. — Disse ela,
colocando o cinto de segurança.
— Por quê? Sei que você é uma boa motorista e não tenho ego quando se
trata de entregar as chaves a uma mulher.
— Homem sábio. — Bron pressionou o botão de ignição e Killian jurou
que a deixaria dirigir a qualquer momento se isso significasse que ela sorriria
daquele jeito. Eles também não saíram pelos portões da frente, mas
continuaram dirigindo pelos parques.
— Eu não sabia o quão grande este lugar é. — Comentou Killian
enquanto eles passavam por um campo de tiro.
— Você precisa de muito espaço para treinar caçadores quando crianças.
Essas florestas eram um lugar divertido para se esconder. — Bron estava
verificando os galhos acima dela, mas para quê, Killian não sabia. Eles
chegaram a outro portão, mas em vez de atravessá-lo, ela parou em um ponto
embaixo das árvores e desligou o carro.
Killian franziu a testa. — O que você está fazendo aqui?
— Isto. — Bron pegou seu rosto nas mãos e o beijou com força.
— O que eu fiz para merecer isso? — Ele perguntou, afastando-se dela.
— Nada mesmo. — As mãos de Bron enfiaram em seu cabelo e o
puxaram para sua boca novamente, qualquer hesitação desapareceu e apenas
a necessidade de condução restante. Killian desabotoou o cinto de segurança
dela e depois o dele para que pudesse se deslocar em direção a ela. Bron
começou a se contorcer em seu banco, tirando as botas e depois as calças.
Oh, deuses sagrados. Killian teve um vislumbre de uma tanga de renda
preta antes que o cheiro de sua excitação o atingisse no rosto. Seu autocontrole
estalou, e ele a pegou e a arrastou para seu colo.
 As mãos de Bron deslizaram pelas pontas de seu cabelo, descendo por
seu peito, as pernas dela se apertando ao redor dele. Seus beijos se tornaram
selvagens, um emaranhado de línguas e dentes.
As mãos de Killian agarraram as curvas suaves de sua bunda,
arrastando-a contra o tecido áspero de sua calça jeans.
Bron desafivelou seu cinto e puxou seu pau livre, acariciando-o com
força o suficiente para que ele assobiasse. Correndo os dedos sob a renda de
sua calcinha, ele a puxou para o lado.
Killian amaldiçoou quando Bron se abaixou sobre ele, encaixando-o
dentro de seu corpo quente e úmido.
— Puta que pariu. — Ele engasgou.
Bron afastou o cabelo preto do rosto. Os olhos escuros se fixaram nos dele
quando ela se inclinou e o beijou. Se Killian não tinha certeza de que estava
apaixonado por ela antes, com certeza sabia agora. Deuses das trevas o
poupem.
Bron começou a montá-lo, e nada mais importava, exceto por seu cheiro,
calor, gosto. Ninguém nunca pareceu tão bom, tão perfeitamente certo. Se ele
duvidava que companheiros eram feitos para cada um ali, estar com Bron
obliterava todas as dúvidas.
A boca de Killian encontrou seu pescoço sensível, e ela gemeu, agarrando
seu cabelo com mais força com cada impulso e movimento de seus quadris.
Runas apareceram sobre eles, e a visão fez com que os dois acelerassem
o ritmo. Suas mãos, línguas e dentes estavam por toda parte, ávidos por pele e
cada pequeno suspiro e gemido que o outro fazia. O batimento cardíaco de
Killian era um trovão em seus ouvidos, a respiração apertada em seus
pulmões.
 — Kill. — Seu nome era um gemido ofegante em seus lábios, quase o
enviando ao longo da borda.
A mão de Killian apertou com força sua bunda nua, a outra encontrou
seu seio, e ela gritou, seu corpo inteiro tremendo enquanto gozava. Killian a
puxou com mais força contra ele, os quadris empurrando para cima para
encontrar os dela enquanto sua própria liberação fazia estrelas dançarem em
sua visão.
A cabeça de Bron descansou contra a dele, ambos os corpos arfando
enquanto tentavam acalmar a respiração.
— Deus, Killian, — Bron sussurrou enquanto se afastava dele e colocava
sua calcinha de volta no lugar. — Eu não queria te atacar.
Killian soltou uma risadinha louca. — Ataque-me a qualquer hora e em
qualquer lugar que você quiser, amor. — Ele beijou seu rosto preocupado até
que ela sorriu timidamente. Deuses, isso o matava quando ela ficava
tímida. Bron escorregou de seu controle e voltou para o banco do motorista.
— Lembre-me de enviar a Imogen um belo presente por desativar as
câmeras nesta parte da floresta. — Disse Killian, arrumando seu jeans e
observando-a se contorcer de volta ao seu.
— Você conte a Imogen sobre isso, e ela vai cobrar favores por um ano,
— Bron respondeu, deslizando os pés de volta em suas botas. Ela agarrou o
volante e respirou fundo algumas vezes. — Onde estávamos indo de novo?
Clonmacnoise. Foda-se. Ok.
— Você quer que eu dirija? — Ele não resistiu em perguntar.
— Não. Eu só preciso de um segundo para tirar as estrelas da minha
visão.
Killian recostou a cadeira e colocou as mãos atrás da cabeça com um
suspiro de satisfação. — Sempre feliz em servir, Ironwood.
 Bron não sabia o que diabos havia de errado com ela. Ela manteve os
olhos firmemente na estrada e tentou entender o que acabara de fazer. Ela só
queria beijá-lo. Um breve selinho antes de sair. Era como se uma Bron
totalmente diferente tivesse acordado, faminta e exigente, e assumisse o
controle.
Maldito fae lindo bagunçando sua mente.
Killian estava agindo como se esse tipo de coisa acontecesse o tempo
todo. Provavelmente porque antes de sua maldição, tinha.
O mundo de Bron era um lugar de rotina e controle. Desde que ela o vira
em uma arena em Tir Na Nog, ela também não.
Como se sentisse que ela estava prestes a surtar, Killian colocou uma mão
quente em seu joelho e, depois de um segundo, ela cedeu e envolveu os dedos
nos dele. Ela não sabia como definir o que diabos estava acontecendo entre
eles, mas tinha certeza de que a loucura era mútua. Killian era um príncipe. Ela
duvidava que ele fizesse qualquer coisa que não quisesse.
Um príncipe poderoso o suficiente para bloquear o sol e que também está
segurando minha mão como se fosse meu namorado.
Bron nunca foi doce com ninguém. Ela estava realmente convencida de
que não tinha capacidade, mas aqui estava ela.
Droga. Moira estava certa. Eu tenho olhos de coração amoroso.
— Um centavo pelos seus pensamentos? — Killian perguntou.
Acho que posso querer mais de você do que você está disposto a dar, e isso me
assusta mais do que Morrigan e sua horda dominando o mundo.
 — Querendo saber o que vamos enfrentar. Pode não ser nada, mas se o
seguidor de Morrigan tossiu enquanto estava morrendo, ele deve ter pensado
que tinha algum valor. — Respondeu Bron.
O polegar de Killian roçou as costas de sua palma. — Ou ele está nos
mandando para uma armadilha. Não adianta se preocupar com isso até
chegarmos lá e vermos por nós mesmos. Não se preocupe, eu cuido de você,
Bron.
— Esteja pronto para convocar sua grande espada se tivermos
problemas. — Bron se arrependeu de suas palavras assim que as disse. Ela
podia sentir o sorriso de Killian com a insinuação.
— Minha grande espada está sempre pronta para vir em seu auxílio,
Ironwood.
— Eu não vou nem tocar naquela.
— Você acabou de fazer mais do que tocá-la.
— Estou me arrependendo de ter levado você para caçar.
Killian ergueu a mão dela e beijou a parte interna de seu pulso. — Você
vai aprender que sou o melhor companheiro de caça que você já teve.

As ruínas de Clonmacnoise ficavam nos arredores de um pântano, ao

lado do rio Shannon. O inverno estava chegando na Irlanda, então o sol já
estava se pondo quando Bron virou na estrada.
— Parece que vamos para uma festa. — Comentou Killian. As ruínas
estavam cercadas por carros estacionados e as pessoas circulavam.
 — Isso não é o que eu esperava. — Disse Bron, puxando para um espaço
livre.
— Isso é mais parecido. — Killian apontou para um grupo vestido com
túnicas vermelhas e pretas, seus capuzes para proteger seus rostos. — Eu
voltarei.
Killian saiu do carro e correu atrás deles. Bron estava vestindo seu
sobretudo e contemplando levar sua espada com ela quando Killian apareceu
novamente.
— Eles cheiram a incenso e sangue, mas não tem jeito —, disse ele,
passando-lhe um manto vermelho. Sua expressão era fria e severa. — Algo
estranho está definitivamente acontecendo. Não como a Feira da Renascença,
mas mágico. Eu posso sentir isso mexendo com a minha magia, então fique
alerta e não se perca.
— Eu não vou, — Bron prometeu e colocou o robe. O cheiro era enjoativo,
a doçura e o ferro fazendo sua pele arrepiar. Killian era tão grande que seu
manto apenas chegava aos joelhos. — Espero que eles não olhem para os seus
pés.
Os tambores começaram a vibrar sobre o barulho das faes e humanos se
reunindo. Todos estavam usando capas agora, alguns com máscaras douradas
ou pretas. Killian pegou a mão de Bron, liderando o caminho.
— Eles estão se reunindo perto da catedral ali —, disse Bron,
apontando. Seu coração começou a acelerar enquanto a magia pulsava no
ar. Ela não era tão sensível a isso quanto Charlotte, mas todo o seu cabelo
estava começando a se arrepiar conforme o canto era adicionado à bateria.
— O que estão dizendo? — Bron sussurrou.
 — Eles estão pedindo a elementos ao nosso redor por ajuda, a terra, as
pedras, o ar, a água. — Respondeu Killian, puxando-a para sua frente, seu
corpo protegendo o dela.
A luz encheu a catedral enquanto o poder rolava da terra ao redor
deles. O zumbido da música continuou enquanto todo o resto parecia ter
parado.
Bron prendeu a respiração quando um portal se abriu. Ela sentiu em seu
sangue primeiro, um calor fervente da loucura da batalha, sua adrenalina
aumentando para encontrar o inimigo. Ela podia sentir o gosto de sangue em
sua língua, no ar ao redor deles.
Uma figura alta surgiu pelo portal. Ele estava vestido com simplicidade
em couro preto, uma espada nas costas e um cajado na mão. Cabelo castanho
encaracolado caía em torno de um rosto marcante, com olhos âmbar ardentes
e nariz aquilino. Ele não tinha orelhas pontudas para marcá-lo como fae, mas
havia um brilho do sobrenatural sobre ele.
Bron queria se ajoelhar, implorar para que ele olhasse para ela, para
oferecer a ele sua lâmina e corpo e sua vida. Nada mais importava.
— Porra, — uma voz profunda disse atrás dela, mas ela não conseguia
desviar os olhos do homem com o cajado. Um braço forte envolveu sua cintura,
e Bron respirou estremecendo quando sua cabeça clareou. Killian. Ele estava lá
com ela. — Mova-se, Ironwood.
Os pés de Bron eram como chumbo, mas Killian a puxou através da
multidão gritando e para fora da catedral.
— Quem... quem era aquele? — Bron engasgou, quase tropeçando em
uma lápide.
— Um dos generais de Morrigan. — Killian respondeu, a voz baixa e
cruel de uma forma que ela nunca tinha ouvido antes.
 — Pare! Temos que voltar! Temos que impedi-lo...
Killian não estava ouvindo. Ele agarrou Bron com força contra ele, suas
asas estalando, e ele os lançou para o céu.
Bron não podia fazer nada além de agarrar Killian. Ele nunca tinha voado
tão rápido com ela antes. À luz da lua crescente, ela podia distinguir a
escuridão que os seguia, escondendo sua posição no céu. Bron enterrou o rosto
no pescoço de Killian para mantê-lo aquecido.
General de Morrigan. As pessoas na catedral o receberam como se ele fosse
uma espécie de deus. Talvez ele fosse.
Eles pousaram no cascalho em frente à mansão Ironwood vinte minutos
depois, Killian a colocando de pé.
— Temos que voltar, — Bron exigiu. — Não podemos perdê-lo!
— Não. Você não vai a lugar nenhum perto de Aneirin, está me
entendendo? — Killian rosnou.
— Você não pode me dizer o que fazer! Como você pôde me tirar de uma
caçada como essa?
— Como eu não poderia? — Killian levantou-se na cara dela, a fúria
emanando dele. — Aneirin War Gull não é uma luta que você pode vencer! Me
desculpe se eu te amo demais para ver você morrer em alguma merda de glória
contra um general!
Bron recuou. Generais. Morrigan. O mundo. Tudo isso caiu. — Você
acabou de dizer que me ama?
— Sim, eu amo. É por isso que eu não vou deixar você voltar e se matar
no banho de sangue que ele vai causar. — Killian passou as mãos pelos cabelos
em frustração. — Fique aqui. Preciso falar com meus irmãos e não posso me
preocupar com onde você está. Por favor, amor, apenas fique. Vou atualizá-la,
mas preciso ir.
 — Ok. — Bron conseguiu guinchar. Ela queria dizer a ele que o amava
de volta. Deveria ter sido uma realização feliz, mas Bron se sentia tão assustada
quanto Killian parecia.
— Esteja a salvo. — Killian deu um beijo rápido e forte em sua boca e
então se foi.
As pernas de Bron cederam e ela afundou no cascalho. Imogen a
encontrou minutos depois, soluçando e olhando para o céu vazio.
— O que diabos aconteceu? — Imogen a segurou nos braços e a colocou
de pé.
— Imogen. — Bron tremeu em seu abraço. O medo do que ela tinha visto
finalmente a atingiu. Bron tinha uma vontade forte, mas ela estava pronta para
adorar o homem no portal. Se Killian não estivesse lá, ela estaria. — Um dos
generais de Morrigan veio para a Irlanda.
 Killian não se permitiu pensar até que ele entrou na segurança de seu
próprio apartamento e atrás de suas proteções. Ele colocou as mãos sobre o
rosto e praguejou em três línguas diferentes. Ele nunca deveria ter levado Bron
para Clonmacnoise, envolvido ela em sua merda. Agora ele tinha tornado tudo
pior, dizendo a ela que a amava.
— Um desastre de cada vez. — Disse Killian a si mesmo. Seu telefone
começou a tocar e ele saltou para atender.
— O que diabos está acontecendo? Eu fui atingido por sua magia bem no
meio de uma reunião. — Disse Kian com urgência.
— Onde você está?
— Londres.
— Pegue Elise e venha aqui —, respondeu Killian, andando para cima e
para baixo em sua cozinha. — Está começando.
— O que aconteceu, Killian?
O telefone de Killian começou a zumbir e ele viu que Bayn estava
ligando. — Espera aí, estou adicionando Bayn a isso.
— Que porra é essa, Killian!
— Sim, sim, eu sei. Bayn, você e Freya precisam vir para a Irlanda. Use
gelo, eu não me importo, venha aqui. — Killian pegou sua garrafa de uísque e
deu um gole. — Eu acabei de assistir a porra do Aneirin passar por um portal.
Seus dois irmãos estavam tão quietos que Killian verificou se eles ainda
estavam conectados.
— Eu esperava que ele estivesse morto. — Disse Kian finalmente.
 — Claro que ele não está morto! Morrigan não deixaria nada acontecer
com seu bardo de batalha favorito.
— Alguma ideia de por que ele foi enviado primeiro? — Perguntou Bayn.
Killian tomou outra bebida. — Ele é a Gaivota de Guerra de Morrigan.
Se eu tivesse que adivinhar, é para anunciar sua chegada. Ele estará usando
sua magia e poesia de batalha para atiçar seus fogos vermelhos de loucura,
deixar todos espumando e prontos para lutar contra quem quer que Morrigan
os vise.
— E os outros dois generais dela? Algum sinal? — Kian perguntou. Ele
deslizou para o guerreiro sem emoção que Killian precisava.
— Não, mas eu não fiquei por lá. — Killian contou a eles sobre o
informante, os mapas de Bron e o que eles viram nas ruínas da catedral.
— Você levou sua companheira para esse tipo de perigo? O que diabos
há de errado com você? — Bayn exigiu.
— Eu não sabia que ia haver perigo algum. E ela é uma caçadora. Achei
que seria bom ter alguém cuidando de mim. Assim que percebi o que estava
acontecendo, tirei-a de lá.
— E deixe a Gaivota de Guerra ir embora.
— Oh, vá se foder, Kian. Você teria feito exatamente a mesma coisa se
fosse Elise. Eu não estava prestes a entrar em um confronto com Aneirin com
todas aquelas pessoas ao redor.
— Elas eram seguidoras de Morrigan. Nossas inimigas. Elas não são
inocentes. — Kian respondeu.
— Não sabemos disso. Elas provavelmente não têm ideia do que estão
adorando ou saudando de braços abertos. Os humanos dessa época se
esqueceram das histórias, do medo dos deuses. — Killian se sentou, sua perna
saltando. — Então vocês vêm?
 — Claro que vamos. Você só vai se ferrar sem nós —, disse Bayn. — Arne
me respondeu. Ele e Torsten vão pousar em Dublin amanhã.
— E os Ironwoods? Eles estão abertos para se encontrar com todos nós?
— Kian perguntou.
— Sim, eles chamaram seu próprio pessoal. Kenna pode tentar me matar
por levar Bron para caçar esta noite, mas é direito dela.
— Boa sorte com isso, irmão mais velho. Freya e eu estaremos aí em
algumas horas. Mantenha suas coisas sob controle até então. — Bayn desligou
e Killian agarrou seu telefone com mais força.
— Kian? Eu preciso falar com Elise.
— Por que?
— Porque ela é minha irmã, e eu preciso do maldito conselho dela.
Kian fez um som de exasperação. — Reivindique a porra da sua
companheira, Killian. Ela vai precisar do seu poder para protegê-la, e você vai
precisar que ela te chame de volta do abismo.
— Foda-se. — Killian estalou.
— Eu pensei que você queria falar comigo? — Elise respondeu.
— Merda. Sinto muito. Isso foi para Kian. — A perna de Killian
continuou saltando enquanto ele bebia mais uísque. Ele não podia ser
destruído como queria, mas precisava de algo para resolvê-lo.
— O que há de errado? Fora isso, eu tenho que ir fazer as malas.
— Eu posso ter perdido a paciência e disse a Bron que a amava. — Disse
Killian, uma risada louca saindo dele.
— Oh. — Elise ficou em silêncio. — Tudo bem. Você perguntou como ela
se sente?
— Não, eu saí para ligar para todos vocês.
 — Deixe-me ver se entendi. Você perdeu a paciência e disse a ela que a
amava, e a deixou parada ali? — Elise estava estranhamente calma. — Kill, vá
e fale com ela. Ela provavelmente está pirando. Eu sei que ficaria depois de
tudo o que aconteceu.
— Ela vai enfiar uma adaga em mim.
— Você não tem certeza disso.
— Eu não posso lidar com o retorno de Aneirin e a rejeição de minha
companheira na mesma noite, Elise.
Ela deu um suspiro longo, longo. — Como você sabe que ela vai rejeitá-
lo?
— Porque ela não é o tipo de garota que se apaixona por alguém em
algumas semanas.
— Talvez. É um risco que você vai ter que correr, infelizmente —,
respondeu Elise. A voz dela baixou, e a ternura nela o machucou mais do que
gritar.
— Kill, você queria falar comigo para obter permissão. Aqui está; está
tudo bem em amá-la. O vínculo de acasalamento só vai até certo ponto, mas
não pode fazer você amar alguém. Você fez isso por conta própria. Vá e fale
com ela. Você não terá muitas noites tranquilas nas próximas semanas.
— Tudo bem, vou mandar uma mensagem para ela. — Disse ele
fracamente.
— Não, você vai vê-la. Podemos fazer as ligações e fazer com que todos
se apressem lá. Já temos alguns guerreiros lá. Eles podem ir para as ruínas da
igreja e ver o que está acontecendo. — Elise respondeu, um fio de ferro em seu
tom gentil.
Killian sabia que ela estava certa. Isso não tornava o que ele tinha que
fazer mais fácil.
 — Tudo bem. Faça isso e me mantenha informado. Diga a eles para não
chegarem muito perto porque a influência de Aneirin vai mexer com eles.
— Eu vou. Vejo você amanhã de manhã.
— Boa noite. — Killian murmurou e desligou. Ele brincou com seu
telefone por alguns minutos antes de desistir.
Você está acordada?
Killian observou enquanto a bolha de escrita desaparecia e aparecia
algumas vezes. Bron tinha o direito de ficar irritada com ele. Ele rastejaria se
fosse necessário. Seu telefone tocou.
Sim.
Killian soltou uma risada. Ela sempre soube como fazê-lo trabalhar por
isso.
Quer companhia? Ele prendeu a respiração. Uma parte dele queria que
ela dissesse não, ajudasse a ganhar algum tempo para...
Se você conseguir passar pelas proteções sem acordar todo mundo.
Killian sorriu. — Essa é minha garota.

Bron passou o resto da noite recebendo gritos de Kenna. Ela tinha

aceitado, até Kenna ir atrás de Killian.
— Ele prendeu você em algum tipo de escravidão que você iria embora
com ele sem me dizer? — Kenna exigiu.
— Killian nunca faria algo assim, — Bron assobiou. — Fomos verificar a
igreja como uma decisão mútua.
 — Você deveria ter verificado comigo primeiro!
— Eu sou uma mulher de trinta anos. Eu não tenho que checar com
minha maldita mãe por tudo que eu faço! — Bron gritou de volta. No mezanino
acima dela, ela ouviu todas as suas irmãs respirarem.
— Você não tem sido você mesma desde que voltou de Faerie. O que
aconteceu com você para querer brincar com este príncipe? — O olhar de
Kenna ficou mais aguçado. — Por favor, me diga que você não está dormindo
com ele. Se ele forçou você...
Bron rosnou, um som profundo e selvagem. — Killian não fez nada para
me machucar e nunca fará. Temos coisas maiores com que nos preocupar do
que meu relacionamento com ele. Eu vi um dos generais de Morrigan esta
noite. Ele está aqui na Irlanda. Coloque sua raiva e esforços para lutar contra
nosso verdadeiro inimigo, e deixe Killian em paz.
— Você sempre foi tão determinada a matá-lo. O que ele poderia ter feito
para mudar sua mente tão rapidamente? — Kenna perguntou, sua raiva
diminuindo conforme sua voz falhou.
— Eu vi que ele não é nosso inimigo. Você conhece nosso ilustre ancestral
massacrando bebês? Criancinhas em suas camas. Esta casa, nosso nome, tudo
se baseia no fato de ele matar bebês! — Bron estava gritando agora e não
conseguia parar.
— Afaste-se de Killian, porra, ou eu sairei desta casa e irei lutar contra
Morrigan sozinha. — Bron não esperou Kenna responder, mas disparou
escada acima e passou pelos rostos pálidos de suas irmãs.
Duas horas depois, Bron parou de chorar, mas ainda estava se sentindo
mal. Ela nunca gritou com Kenna, nunca se opôs a ela em qualquer assunto. Ela
havia traçado uma linha na areia e se colocado firmemente ao lado de Killian.
 Agora que sua raiva se foi, ela sabia que ele estava certo em tirá-la das
ruínas da catedral. Foi um orgulho estúpido que a fez pensar que ela poderia
enfrentar um general e todos os seus seguidores sozinha.
Você queria adorá-lo. Como você poderia ter lutado com ele?
Tudo isso não era nada comparado aos sentimentos agitados que ela
tinha sobre Killian dizer a ela que a amava. Ele era o Príncipe da Noite, e ela
não era ninguém. Não fazia sentido.
Ela estava enrolada em uma bola apertada em sua cama quando Killian
finalmente a mandou uma mensagem. Ela queria brigar com ele, dizer-lhe para
ficar longe, mas ela não podia. Ela precisava vê-lo se fosse dormir naquela
noite.
Porque ela era Bron, ela não tornaria as coisas mais fáceis para ele. Ela
destrancou uma das janelas do quarto e voltou para a cama.
— Sabe, não consigo me lembrar da última vez que tive que entrar
furtivamente no quarto de uma dama. — A voz de Killian ronronou das
sombras.
— Que bom que eu não sou uma dama —, respondeu Bron, sentando-se
lentamente. Ele havia mudado de roupa e parecia desalinhado por causa do
vento. Seu coração doeu só de olhar para ele, e toda a indecisão que a
atormentou naquele dia desapareceu. Ela sabia exatamente o que sentia por
ele.
— Kian está enviando homens para a catedral. Esperançosamente, eles
serão capazes de encontrar uma trilha de Aneirin. Bayn e Freya apareceram
quando eu estava saindo. — Disse Killian, seu olhar em todos os lugares,
menos no rosto dela.
— Sinto muito por gritar com você. Por deixá-la depois que você foi
atingida pela influência de Aneirin. Por dizer que eu te amava de uma maneira
tão pouco romântica. Apesar do que as histórias dizem, nem sempre sou tão
charmoso quanto reivindico.
— Eu poderia ter te dito isso. — Respondeu Bron.
Killian riu suavemente. — Você me rouba todos os meus truques e bom
senso. É como se eu não pudesse puxar nenhuma das minhas merdas habituais
sobre você, e eu não quero. É uma das razões pelas quais eu te amo.
A boca de Bron estava seca, seu peito apertando. — Tem certeza de que
esta não é uma combinação de situações estressantes e fazer sexo regularmente
pela primeira vez em anos?
— Pare de tentar me dar um fora, Bronagh, — Killian rosnou. — Tenho
mais de dois mil anos. Conheço a porra da minha própria mente e do meu
coração. Esperei minha vida inteira para encontrar alguém que me fizesse
sentir assim, então pare de tentar me convencer de que estou cometendo um
erro. Tudo bem se você não sentir o mesmo. Não me importo de perder tempo
para te convencer de que estou falando sério.
Bron sabia que ele estava dizendo a verdade. Ele esperaria e lhe daria
espaço se ela precisasse. Ela não disse.
— Obrigada pela oferta, mas é desnecessário. Eu não preciso de tempo
para descobrir se eu te amo de volta porque eu sei que te amo —, disse
Bron. Ela levantou a lateral de seus cobertores. — Agora, você vai vir e me
beijar ou não?
O sorriso de Killian foi a melhor coisa que ela viu em toda sua vida. Ele
tirou a jaqueta e as botas antes de subir ao lado dela.
Killian acariciou suas bochechas e mandíbula com uma ternura de partir
o coração. Quando ele finalmente a beijou, ela pôde sentir até os dedos dos
pés. Bron colocou os braços em volta do pescoço dele e o puxou para mais
perto.
 — Eu nunca quis te amar. — Ela sussurrou.
— Eu sei, mas você realmente não deveria estar tão surpresa. Pelo que eu
continuo ouvindo, eu sempre fui o homem dos seus sonhos.
— Suas asas.
— Você ama isso. E eu. Você me ama. Desculpe, não superei isso. —
Killian a beijou forte e profundamente, e ela esqueceu qualquer resposta que
tentou formular. — O que mais você estava fazendo esta noite?
— Eu gritei com Kenna. — Bron contou a ele sobre a briga e como ela
estava se sentindo mal por isso. Os braços de Killian se apertaram ao redor
dela.
— Sua mãe vai voltar. Ela tem o direito de estar preocupada. Ela não vai
entender sobre os generais ou a horda até que os veja por si mesma —, disse
ele, acariciando seus cabelos. — Ela nunca enfrentou nada como Aneirin.
— O que ele é? Eu me senti possuída apenas por olhar para ele.
Desvaneceu assim que você me tocou, mas eu nunca senti uma magia assim
antes. — Disse Bron.
— Ele costumava ser um homem —, respondeu Killian. — Ele era do País
de Gales e era um poeta de batalha e um bardo. Ele tinha muita magia para um
mortal. Morrigan é a deusa dos versos de batalha, então ele a adorou e chamou
sua atenção. Mesmo antes de seu poder sombrio o mudar, ele poderia chicotear
os homens em uma fúria de combate. O poder que ela deu a ele aumentou isso.
Ele é chamado de Gaivota de Guerra, Corvo de Morrigan, seu Feiticeiro de
Sangue, porque ele pode causar um frenesi antes de uma batalha. É por isso
que ela o enviou primeiro, para incendiar seus seguidores à violência, criar
para ela um exército antes que a horda pise nos reinos humanos.
Bron se enrolou ainda mais nele. — Como vamos impedi-lo?
 — Da mesma forma que vamos parar Morrigan. — Killian beijou sua
testa. — Juntos.
 Na manhã seguinte, quando Bron desceu as escadas, ela encontrou sua
irmã mais nova Layla e dois primos Lachlan e Ciara brigando por bagels na
cozinha.
— Bron! — Layla se chocou contra ela. Ela tinha 24 anos e era a única
loira da família.
— Nova tatuagem? — Bron perguntou, torcendo o braço de Layla para
olhar para o padrão de nó celta em seu pulso. Suas tatuagens estavam
rapidamente se transformando em uma manga de cores brilhantes e bonitas.
— Sim, ganhei estas algumas semanas depois que você saiu. Fiquei
tentada a pegar uma pequena lápide com RIP BRON nela —, brincou Layla. —
É bom ter você de volta. Kenna pode realmente gozar com todo mundo.
— Saia do caminho, Layla, — Lachlan reclamou. Ele era o único irmão
Ironwood na casa e diria a quem quisesse ouvir que ele era dominador. Alto,
bem constituído, com cabelos escuros e olhos azuis, Lachie era um destruidor
de corações contra o qual Bron tentava não ser superprotetora. Aos 29 e 30, os
primos eram da idade de Bron e, ainda assim, ela se sentia como sua irmã mais
velha também.
— Ei, primo bebê. —, Disse Bron enquanto Lachlan a apertava.
— Estou tão feliz por você estar em casa. Nunca me envie em uma caçada
com Layla de novo. — Respondeu ele, beijando o topo de sua cabeça. Layla
jogou parte de um bagel nele, que ele pegou e comeu.
— Ela não era tão ruim, mas nunca a leve para acampar.
 — Isso porque acampar é um código para ser frio, úmido e
desconfortável. Eu não fico confusa com a beleza de uma floresta escura e
úmida, ao contrário de Ciara.
— Isso porque as florestas são lindas. — Ciara se interpôs entre eles. Ela
tinha cabelo escuro como o do irmão, que era constantemente tingido de um
roxo escuro que combinava com seus olhos violeta. Ela tinha linhas de lindos
brincos de prata em ambas as orelhas e era a melhor caçadora de lobisomem
da família. O sorriso em seus lábios era puro problema. — O que é isso que eu
ouvi sobre você ficar com o Príncipe da Noite?
— Eu vou matar Imogen!
— Na verdade, foi Moira, — Layla entrou na conversa. — Quando você
disse que iria matá-lo, eu nunca soube que você queria foder com ele até a
morte.
— Isso é porque você não o conheceu. — Respondeu Bron, e todos eles
começaram a zombar dela.
— Quando ele virá de novo? — Perguntou Ciara.
— Hoje. Ele está trazendo seus irmãos e alguns amigos que vão nos
ajudar a lidar com Morrigan e seu general. — Bron os alcançou o mais rápido
que pôde sobre o que tinha acontecido no dia anterior e o que ela testemunhou
das criaturas da horda.
— Caça de grande porte, pelo que parece. — Disse Layla, pensativa.
— Vou precisar de algo que possa penetrar na casca dura se aqueles
escaravelhos aparecerem —, acrescentou Lachlan. Seus olhos ficaram
vidrados. — E algo que pode arrancar suas asas primeiro.
Bron se viu sorrindo. Era disso que ela precisava, pessoas fazendo planos
e não duvidando da ameaça.
 Lachlan estava sempre pensando em novas armas e designs e teria a
melhor ideia sobre como tirar qualquer coisa que Morrigan pudesse jogar
neles.
— Do que você está sorrindo? — Perguntou Ciara.
— Nada. Eu só senti falta de vocês, só isso.
— Alguma palavra sobre o que esses amigos são? Mais faes? — Layla
disse, sentando-se ao lado de Bron.
— Presumo que sim. Os amigos de Bayn são elfos da luz e um dos
Úlfhéðnar, se os boatos forem verdadeiros.
Ciara largou o garfo. — Úlfhéðnar? Você está falando sério?
— Sim? — Bron não gostou nem um pouco daquele olhar em seu
rosto. Era como se ela tivesse focado o laser. — Por que?
— Porque um lobo furioso pode não gostar da “Assassina de Lobos”
caçando com eles.
— Eu não acho que Torsten vai se importar. Você só matou os
encrenqueiros —, disse Bron. Ela deu uma cutucada em Ciara com o ombro. —
Tenho certeza de que se você mostrar a ele seu jeito encantador, ele ficará
menos inclinado a usar sua reputação contra você.
— Seja qual for o caso, Morrigan é mais importante. Se você quiser ter
uma partida irritante com ele, então faça isso depois que nosso inimigo mútuo
for interrompido. — Disse Lachlan.
— Estou mais preocupada com Kenna tentando começar uma briga com
o Príncipe da Noite do que Ciara entrando em uma briga com um lobo —,
acrescentou Layla com uma risada. — Nós também ouvimos sobre a briga que
vocês duas tiveram. Você realmente rosnou para a mamãe?
— Sim, eu fiz. Eu acho que passei muito tempo em Faerie, e um pouco
disso passou. — Bron segurou sua xícara nas mãos. Pelo menos, era o que ela
estava tentando dizer a si mesma quando, na realidade, era a má influência de
Killian.
Layla ergueu sua xícara. — Para Bron, que ela sempre cause tanto caos
em nossas vidas, e que todos não morramos nos próximos dias.
Bron riu e bateu sua xícara contra a dela. — Merda mórbida.

Depois do almoço, os carros começaram a chegar à propriedade

Ironwood, e Kenna era uma enxurrada de comandos. Se Bron não soubesse
melhor, ela pensaria que sua mãe estava realmente nervosa. Bron deixou seu
cabelo solto, mas se vestiu com equipamento de caça para se certificar de que
ela parecia profissional. Eles haviam arranjado a mesa da sala de jantar com
cadeiras extras para preparar para os príncipes, suas companheiras e quem
quer que trouxessem com eles. Assim que os carros chegaram, eles se reuniram
no saguão principal para saudá-los.
— Eu sinto que a Rainha está chegando. — Imogen murmurou para Bron
e afagou seu cabelo pastel.
— Se ela fosse, eu esperava que você se vestisse com algo sem buracos.
— Disse Charlotte com uma sobrancelha levantada para o jeans de sua irmã.
— Do que você está falando? Estes são meus bons pares.
Killian chegou em outro terno preto liso, parecendo tão bem que Bron
queria esfregar-se nele e ronronar.
— Jesus, bom trabalho, Bron. — Layla sussurrou um pouco alto demais.
 — Cada vez que eu chego, mais Ironwoods parecem aparecer, — Killian
cumprimentou com uma reverência. — Dama Kenna, obrigado por nos
receber. — Kenna parecia prestes a repreendê-lo quando Kian, Bayn e seus
companheiros entraram.
— Posso apresentar Elise e Freya apropriadamente. — Disse Killian
rapidamente. A atenção de ambas as mulheres foi direto para Bron, pequenos
sorrisos aparecendo em seus rostos.
— Ouvimos muito sobre você. — Disse Elise, movendo-se para apertar a
mão de Bron.
— Prazer em conhecê-la também. — Bron cumprimentou, sentindo-se
um pouco estranha.
— Uau, que lugar —, disse uma nova voz, e uma mulher negra entrou.
Ela tinha cabelos castanhos crespos e um casaco rosa brilhante. — Ei pessoal,
eu sou Chrissy. Vocês não são uma família ridiculamente bonita?
— Sim, nós somos. — Lachlan disse, com um sorriso encantador.
— Chrissy é nossa amiga e conselheira humana. — Kian explicou quando
ela se juntou a Elise.
Bayn deu um passo à frente e acenou com a cabeça para os homens ao
seu lado. — Estes são Arne Steelsinger e Torsten. Eles vieram da Noruega para
nos ajudar. — Arne era um elfo alto com cabelo preto e um perfil
afiado. Torsten era uma massa volumosa de músculos Viking e longos cabelos
loiros.
— Você deve ser o Úlfhéðnar. — Disse Ciara, olhando para ele.
— E você deve ser a única, Ciara Assassina de Lobos, — ele respondeu
com uma voz profunda, os olhos a avaliando. — Você é menor do que eu
imaginava, considerando sua reputação. — Os lábios de Ciara se ergueram em
um sorriso desafiador.
 — Ora, ora, não comecem, vocês dois —, disse Layla, dando um passo à
frente. Ela surpreendeu Bron ao se curvar elegantemente e saudar Arne em um
élfico perfeito. Os olhos de Arne se arregalaram e ele se curvou e respondeu
em troca.
— E qual é seu nome? — Ele perguntou, seus olhos dourados avaliando-
a.
— Layla. É bom finalmente conhecer um elfo. — Disse ela, dando-lhe um
sorriso brilhante.
— O prazer é meu, Layla Ironwood
Ao lado de Bron, Charlotte enrijeceu, seus olhos azuis ficando frios
quando encontraram um homem parado na porta. Ele tinha um cavanhaque
escuro e cabelo preso em um rabo de cavalo curto. Tatuagens de runas saíam
de um lenço azul marinho e subiam por sua garganta bronzeada.
Jovem Johnny, a mente de Bron solicitou inutilmente.
— Eu estou atrasado? — Ele perguntou, enfiando as mãos com anéis nos
bolsos.
— Você não é bem-vindo. — Respondeu Charlotte, e Imogen lhe deu
uma cotovelada.
— Nem um pouco tarde. Pessoal, este é Reeve Greatdrakes. Ele é um
mágico aqui em Dublin —, disse Imogen, vindo para resgatar Reeve. Ele
acenou com um olá. Seus olhos castanhos brilhantes pousaram em Charlotte,
e um sorriso preguiçoso se estendeu por seu rosto.
— O que foi, Charlie Belle? — Ele cumprimentou. Charlotte girou nos
calcanhares e caminhou em direção à sala de jantar. Em vez de ficar ofendido,
o sorriso do mago apenas aumentou.
 — Bem, agora que todos estão aqui, vamos começar esta reunião. —
Disse David com um sorriso muito brilhante. Killian de alguma forma
conseguiu deslizar para o lado de Bron.
— Nenhum assassinato ou discussão ainda. — Ele sussurrou.
— Ainda. — Disse Bron.
Seus olhos dançaram sobre o cabelo dela. — Você deixou de fora só para
mexer comigo, não foi?
— Eu não tenho ideia do que você está falando. — Bron o olhou
lentamente por cima do ombro. — Chegando?
Killian se sentou ao lado de Bron, ignorando completamente a carranca
de Kenna. Ele e Kian tiveram algum tipo de discussão silenciosa, mas Killian
se recusou a se mover.
Imogen piscou para eles do outro lado da mesa. Ela sabia que ele estava
marcando seu território, e Bron estava surpreendentemente relutante em pará-
lo. Quando os dedos dele encontraram sua mão, ela os torceu e segurou.
— Vamos começar com o que sabemos —, disse Kian, assumindo o
controle da reunião com facilidade. Ele passou pela história de sua família com
Morrigan, o sequestro de Killian, o conhecimento de que os laços de Morrigan
estavam se quebrando. Quando ele chegou a Aneirin chegando através de um
portal, ele abriu um tablet e colocou-o na frente de Kenna e David.
— Enviei alguns homens para investigar a igreja em Clonmacnoise
poucas horas depois de Killian e Bron verem o general passar. Isso é tudo o
que restou de seus seguidores. Pelo que podemos deduzir, Aneirin usou sua
influência e fez com que eles se massacrassem.
A mão de Bron apertou Killian enquanto ela pensava nos rostos
sorridentes das pessoas nas ruínas, todos sem noção do que Aneirin havia
planejado para eles.
 — Parece o que você fez em Londres. — Disse Lachlan. Elise e Chrissy
estreitaram os olhos, mas Kian não parecia nem um pouco ofendido.
— É, mas não na mesma escala ou com o mesmo propósito. Este foi um
sacrifício em homenagem a Morrigan, para dar a ela um aumento de poder,
provavelmente para quebrar os laços finais que a prendiam.
— Parece um desperdício de aliados fazer isso com seus próprios
seguidores. — Disse Arne, examinando as fotos antes de passar o tablet para
Layla.
— Um sacrifício de fiéis conteria mais magia do que pessoas aleatórias
retiradas da rua. — Esclareceu Reeve.
— E como você saberia disso? — Charlotte perguntou maliciosamente.
— Vamos, Charlie, esse é o Ritual 101.
Imogen sorriu. — Sim, Charlie, todo mundo sabe disso. — Charlotte
olhou fixamente para ela por um momento, em seguida, voltou a se concentrar
em Kian. Bron lançou a Killian um olhar dolorido de mate-me agora, mas ele
estava muito ocupado tentando não rir.
Kian continuou falando sobre os pontos quentes ao redor de Dublin e a
probabilidade de Morrigan escolher a cidade para fazer sua primeira aparição.
— Mas por que Dublin? Não faz sentido quando ela pode escolher
qualquer lugar na Irlanda. Talvez em algum lugar menos óbvio. — Kenna
perguntou.
— É porque Bron e eu estamos aqui —, respondeu Killian. — Nós a
envergonhamos quando escapamos de seu castelo. Ela sabe quem é Bron e virá
por ela por vingança.
— Se for esse o caso, Bron, você deve ficar na propriedade até que a
disputa com Morrigan seja resolvida. Agora, passando para...
 — Não. Eu não vou ficar na propriedade. Eu sei o que esperar das
criaturas da horda e da influência de Aneirin, e você não. Eu não vou me
esconder. — Disse Bron com firmeza.
— Você vai fazer o que eu digo, ou você será presa.
— Eu não recomendaria isso. — Disse Killian friamente.
Kenna se virou para ele. — Ela não estaria em Clonmacnoise se não fosse
por você.
— Bron se ofereceu para ir. Ela fará o que quiser. Ela sabe mais sobre
Morrigan do que qualquer um de vocês, humanos. Prender seu melhor ativo é
ridículo.
— Não se atreva a me dizer o que fazer com minha própria filha, fae. —
Kenna estalou.
— Oh, eu fodidamente ouso, mulher.
Kenna se endireitou, a indignação em cada linha de seu rosto. — Eu sou
a Matriarca da família Ironwood. Bron fará o que eu digo. Você não tem
autoridade aqui.
— Sem autoridade? Bronagh é a porra da minha companheira! E eu
estou te dizendo, ela vai fazer o que diabos ela quiser! — Killian gritou. A sala
inteira ficou mortalmente silenciosa. Bron estava tremendo em sua cadeira, a
força da raiva de Killian tirando o ar dela.
— Minha filha nunca será sua companheira. — Kenna sibilou.
— Killian! Não! — Kian gritou quando as asas de Killian dispararam, e a
escuridão inundou a sala. Todos começaram a gritar, mas Bron permaneceu
em sua cadeira, dividida entre o choque e a raiva.
Uma comoção de punhos voando e grunhidos veio ao lado dela, e a
escuridão desapareceu. Bayn e Kian estavam prendendo Killian na parede, seu
rosto era uma máscara feroz de fúria desumana.
 — Vá e ande com isso, porra, — Kian comandou. — Você a está
assustando. — Os olhos de Killian se voltaram para Bron, e tudo o que ele viu
em sua expressão fez as sombras desaparecerem de seus olhos. A besta recuou
até que apenas Killian permanecesse, pálido e furioso.
— Vamos. — Bayn sibilou, pegando Killian pelo braço e puxando-o em
direção às portas.
— Tentar me manter longe da minha companheira será o pior erro que
você já cometeu, Kenna Ironwood —, disse Killian antes de Bayn dissuadi-
lo. Bron fez menção de se levantar, mas Freya se mexeu na cadeira de Killian e
a deteve.
— Deixe-os ir —, Freya sussurrou, com a mão no braço de Bron. — Ele
tem que se acalmar. Killian lhe contou sobre ser sua companheira antes disso?
Bron balançou a cabeça, entorpecida demais para falar. Eu sou sua
companheira.
Kian começou a falar novamente, mas Bron não ouviu uma palavra disso.
 Bron não aguentava ficar sentada à mesa nem mais um minuto. Desta
vez, quando ela se levantou, Freya e Elise a seguiram.
— Onde você está indo? — Imogen sussurrou.
— Bron se ofereceu para me mostrar a biblioteca. — Disse Elise, dando-
lhe um olhar significativo.
— Sim, eu preciso pegar o mapa com os locais nele. — Acrescentou Bron
atordoada. Kenna parecia querer impedi-la, mas David colocou a mão em seu
ombro. Kenna voltou sua atenção para Kian.
— Deus, sua mãe é um machado de batalha. — Freya comentou assim
que saíram da sala de jantar.
— Eu sei. Sinto muito sobre sua exibição. Ela gosta de pensar que eu
ainda tenho doze anos —, respondeu Bron, a raiva envolvendo suas palavras.
— Isso são pais para você.
Bron não sabia se ela sentia vontade de chorar, rir ou encontrar um canto
escuro para se embriagar. Possivelmente os três.
— Uau, eu esperava ver a biblioteca. — Disse Elise, dando às fileiras de
prateleiras à sua frente um largo sorriso.
— Teremos que cuidar dela. Do contrário, ela vai se perder aqui por
horas. — Freya acrescentou, revirando os olhos dourados e azuis.
— Não finja que você não faria o mesmo, prima.
— Eu definitivamente faria, mas tenho a decência de esperar até ser
convidada.
 Bron riu baixinho de suas brigas. — Vocês duas são primas e
companheiras de dois irmãos. Isso deve ser complicado.
— É uma coisa boa que você veio temperar um pouco a piscina genética
com o sangue de Vortigern —, disse Elise. — Você viu as asas de Killian agora?
Suas penas estão quase todas pretas de novo. Em breve, sua maldição será
suspensa por completo, e eu posso realmente conseguir abraçá-lo sem luvas.
— Você está dizendo que estou quebrando a maldição dele? — Bron
perguntou, sentando-se em um sofá de leitura antes de cair.
Freya se jogou ao lado dela. — Uau, aquele bastardo realmente não te
disse nada, não é?
— Ele me disse que me amava, isso conta? — Bron disse
fracamente. Freya e Elise ficaram com olhares suaves em seus rostos.
— Sim, isso conta. — Disse Elise.
Bron colocou a cabeça entre as mãos. — Ok, digam-me francamente... O
que diabos está acontecendo com esse negócio de companheiros, e o que
exatamente você quis dizer sobre eu quebrar a maldição dele?
Elise e Freya trocaram um olhar carregado. Então Elise contou tudo a
ela; sobre companheiros serem as únicas coisas capazes de quebrar as
maldições, e como se ela aceitasse Killian, ela poderia acabar com um pouco
de sua magia e imortalidade.
— Peguei um pouco da magia de Bayn. — Disse Freya, estendendo a
palma da mão e formando uma bola de gelo perfeita.
— Kian acha que as habilidades continuarão a se manifestar com o passar
do tempo —, acrescentou Elise. — Eu não criei nenhum chifre ainda, mas posso
continuar esperando. Você não se perguntou por que ele podia tocar em você
e em mais ninguém?
 — Claro que sim. Eu pensei que era por causa da promessa que ele fez
de não me fazer mal. E ele me deixou acreditar nisso. — Bron acrescentou
sombriamente.
— Quando Killian nos disse que você era sua companheira, seu maior
medo era que você o cortasse de sua vida. Ele queria namorar você, fazer as
coisas progredirem naturalmente, para que você não sentisse que ele estava
tentando fazer suas escolhas longe. — Elise deu um pequeno sorriso. — Como
você viu antes, ele é bastante protetor com você sendo livre para tomar suas
próprias decisões. Não importa o quanto o machuque não reivindicá-la.
Os olhos de Bron encheram-se de lágrimas inesperadamente e ela
engoliu as lágrimas. — Está machucando ele?
— Um pouco —, disse Freya, ignorando a carranca de advertência de
Elise. — É como se ele estivesse lutando contra o instinto animal de reivindicar
e proteger sua companheira. Nunca se esqueça de que ele não é humano, Bron.
— Se ele já me ama, por que não disse nada sobre ser sua companheira?
— Bron perguntou. Isso era uma coisa que ela não conseguia descobrir.
— Isso é algo que ele vai ter que responder a si mesma. Eu sei que ser
acasalado o tornará mais forte em sua luta contra Morrigan. Ele sabe disso
também e ainda não pressionou você sobre isso. Isso mais do que qualquer
coisa deve dizer a você sobre o força de seu caráter —, respondeu Elise. Ela
pousou a mão levemente no ombro de Bron. — Ele estará de volta, então talvez
o ouça antes de tirar muitas conclusões.
— Vou tentar, mas posso ter que chutar a bunda dele primeiro. — Bron
olhou para Elise e Freya, que acabariam sendo parte de sua família se ela
aceitasse Killian. — Você sabe, eu realmente não preciso de mais irmãs.
Freya riu. — Não, você não precisa. Algo me diz que você precisa de
algumas amigas, no entanto.
 Bron conseguiu sorrir. — Você está bem aí.
— Vocês três estão voltando? Porque é realmente rude desaparecer e me
deixar sozinha, — Imogen disse, avançando e virando-se para Bron. — Eu não
me importo se você está tendo uma crise emocional porque um fae
supergostoso quer ser seu companheiro de foda para o resto da vida. Mas você
vai lidar com um homem lindo adorando sua bunda marrom má? A festa da
pena acabou, agora mexa-se.
Bron apontou para Imogen e disse a Elise e Freya: — É exatamente por
isso que não preciso de mais irmãs.

Bron subiu depois do jantar, uma vez que todos tinham saído para
dormir. Ela poderia dizer que Kenna queria falar com ela, mas ela não estava
disposta a uma discussão. Ela trancou a porta de seu quarto, vestiu uma meia-
calça e uma camisa larga e foi para a sala de treinamento. Ela precisava se
mover, ou ela gritaria.
Tirando uma de suas espadas favoritas, Bron começou a trabalhar em
seus exercícios. A qualidade meditativa do exercício começou a funcionar, o
que lhe permitiu dissecar os acontecimentos do dia.
Eles tinham um plano para a lua cheia, e Kian tinha colocado alarmes nos
portais que eles conheciam. A maioria dos caçadores da Irlanda viria para
Dublin se houvesse um ataque. Lachlan e Charlotte estavam trabalhando em
ideias para armas. Para considerável desaprovação de Charlotte, Reeve iria
procurar os mágicos freelancers.
 Bron ficou em silêncio, deixando-os planejar tudo ao seu redor, enquanto
ela tentava não olhar para a porta para o reaparecimento de Killian. Ele não
apareceu. Seus irmãos não pareciam achar isso incomum, e Bron não se
atreveu a enviar uma mensagem para ele.
Ela estava trabalhando em sua quarta rodada de exercícios quando algo
puxou seu peito. Ela parou no meio do movimento e olhou para as vigas acima
de sua cabeça. Uma grande figura estava curvada nas sombras e seu coração
deu um salto.
— Venha aqui para que eu possa lhe dar o chute que você merece. — Ela
exigiu, apontando a ponta de sua lâmina para ele. Killian caiu no colchonete,
as asas dobradas atrás dele. Ele manteve uma distância cuidadosa dela, o rosto
sério.
— Eu não achei que você fosse voltar. — Disse Bron, os pés deslizando
em uma posição de luta.
— Nunca parti. — Respondeu Killian.
— Você tem se escondido lá como uma gárgula o dia todo?
— Não vou deixar você desprotegida com Aneirin por perto.
— Porque eu sou sua companheira de merda, o que você nunca se
preocupou em me dizer? — Bron gritou, erguendo sua espada.
— Você quer uma luta? Por mim, tudo bem, caçadora. — Killian puxou
uma espada da parede. — Isso não vai mudar a verdade.
Bron atacou e Killian defendeu. Eles circularam um ao outro, armas
tilintando e músculos queimando.
— Você deveria ter dito algo —, Bron ofegou, esquivando-se de sua
estocada.
 — Talvez eu estivesse preocupado que você me atacasse com uma
espada se eu o fizesse. — Killian sibilou quando ela quase cortou sua coxa. —
Tudo o que você está fazendo está me provando que estou certo.
— Você não me deu a escolha de reagir sem dizer nada!
— Eu queria que você estivesse aberta para a ideia uma vez que seu
coração já estivesse a bordo. Se eu tivesse dito algo antes, você teria me acusado
de usar truques de fae com você! É assim que você é —, retrucou Killian. — Eu
queria saber o que sentimos um pelo outro era real e não alguma reação por
sermos amigos.
— Você não pode querer ficar amarrado a um Ironwood para sempre,
Killian. Você é um maldito príncipe, e nós éramos seus inimigos! Ter o sangue
de Vortigern me torna seu inimigo duas vezes.
O rosto de Killian se contorceu de raiva. — Eu não dou a mínima cujo
sangue está em suas veias. Você não é minha inimiga. Você é o maldito amor
da minha vida!
Killian jogou sua espada para o outro lado das esteiras e se
ajoelhou. Bron estava na frente dele em dois passos, a ponta de sua espada sob
seu queixo.
— Eu não estou mais lutando com você. — Os olhos de Killian brilharam
na luz fraca, mas ele não se moveu. — Acasalar ou me matar, Bron. A escolha
é sua.
As mãos de Bron estavam suando, mas ela não abaixou a lâmina. — Eu
poderia ir embora.
— Faça isso e estou quase morto de qualquer maneira. Prefiro que me
mate a se tornar a coisa destroçada e sem alma que Morrigan sempre quis que
eu fosse. — Killian fechou os olhos. — Está tudo bem. Estou pronto para
morrer.
 Bron abaixou sua espada. — Você sempre tem que ser tão dramático?
Killian abriu um olho, um sorriso se formando em seus lábios. — Você
vai se acostumar com isso?
Bron jogou sua espada de lado, pegou seu rosto nas mãos e o
beijou. Killian estava de pé e pressionou Bron contra uma das vigas de suporte
em um piscar de olhos. Sua boca provou avidamente e mordeu, as mãos
tirando sua camisa suada e meia-calça.
— Nunca fuja de mim assim de novo. — Disse Bron entre beijos.
— Eu não queria te assustar. — O polegar de Killian roçou sua
bochecha. — Me desculpe amor.
— Compense.
Killian rosnou quando Bron puxou a frente de sua camisa até os botões
se soltarem. Sua pele quente estava pressionada contra a dela quando ele a
ergueu na viga e a prendeu ali. Bron correu as mãos ao redor de seu pescoço
para a maciez felpuda de suas asas.
— Nunca esconda isso ao meu redor, a menos que você precise. — Ela
exigiu.
— Eu disse que você tem um fetiche por asas. — Killian respondeu, o
brilho em seus olhos aquecendo enquanto ela guiava seu pau para sua
entrada. Bron sugou seu gemido enquanto o empurrava para dentro dela.
— Se você acasalar comigo, eu prometo foder você todos os dias —, disse
ele contra seus lábios. — Do jeito que você quiser.
— Você diz isso como se não fosse ganhar nada com isso.
Bron beijou e lambeu o suor em seu pescoço, ofegando enquanto dirigia
com mais força dentro dela. Ela não conseguia falar enquanto o calor queimava
sua espinha.
 Uma das mãos de Killian envolveu seu pescoço e ele a arrastou com mais
força contra ele.
Bron gritou seu nome quando seu orgasmo a atingiu tão rapidamente
que ela não conseguiu se conter. Ela agarrou seu cabelo em suas mãos,
beijando-o com força enquanto ele a fodia e encontrava sua libertação logo
depois.
— Você sabe —, disse ele, lutando para recuperar o fôlego. — Tenho
certeza que toda a sua família teria ouvido esse seu grito.
— Isso pode impedi-los de meter o nariz no meu negócio —, disse
Bron. Ela deu um beijo gentil em sua testa. — Agora, o que mais vou receber
se decidir acasalar com você?

No chuveiro, Killian derramou um pouco de gel com cheiro doce em suas

mãos e passou sobre os ombros de Bron.
— Retrolavagem —, listou. As palmas das mãos dele deslizaram para
envolver seus seios macios. — Com bônus... tateando.
— Hmm. — Bron se recostou em seu peito, dando-lhe uma excelente
visão de suas grandes mãos sobre ela.
— Eu tiraria você desta casa. Não me importa para onde. Talvez eu
pudesse te levar de volta ao castelo em Faerie, onde sua família não pode nos
pegar.
Bron sorriu. — Agora você está falando sujo.
 — Eu deixaria você usar minha grande espada que você tanto admira.
Minha espada real, — ele foi rápido em esclarecer quando ela levantou uma
sobrancelha. — Se fôssemos acasalados, você seria forte o suficiente para
empunhá-la, tenho certeza.
O sorriso de Bron se transformou em algo deliciosamente violento. — Eu
gostei da maneira como cortou aquele fae como se ele fosse feito de manteiga
macia.
— Vejo que preciso apelar mais para sua veia violenta. — Killian beijou
seu ombro molhado e o pescoço. — Sabe, eu tenho um arsenal inteiro no
castelo onde você pode escolher.
— Oh baby, diga arsenal de novo. — Ela sussurrou com voz rouca.
O tom, ao invés das palavras, fez seu pau tremer.
— Arsenal —, ele ronronou. O sorriso de resposta dela foi como um raio
em suas veias, então escorregou. — O que há de errado?
— Você é o Príncipe da Noite. — Bron lutou para encontrar as palavras
antes de tentar novamente. — Mesmo se o destino disser que seríamos um bom
par, você realmente quer ficar amarrado a uma caçadora mal-humorada como
eu para sempre?
— Mais do que eu iria querer qualquer coisa em toda a minha vida, —
Killian respondeu sem hesitação. Ele acariciou a curva de sua bochecha. — Nós
nos equilibramos. Duas metades do mesmo todo atraente. A razão pela qual
você nunca sentiu que pertencia a algum lugar, amor, é porque você pertence
a mim.
— Pare de dizer a coisa certa. Não sei como reagir a isso. — Os grandes
olhos de Bron se encheram de lágrimas, mas de alguma forma conseguiram
forçá-las a voltar.
 Ela colocou os braços em volta do pescoço e pressionou seu corpo quente
e úmido contra o dele até que seus corações se alinhassem e vibrassem um
contra o outro.
— Você é a melhor coisa que já aconteceu comigo, Bronagh. Nunca
duvide disso. — Disse ele, abraçando-a com força. As palavras para reivindicá-
la estavam queimando em sua língua, mas ele as mordeu de volta.
Não até que ela esteja pronta, não...
— Killian, eu aceito você como meu companheiro. — Bron
sussurrou. Killian engasgou quando a magia do vínculo os uniu, sua pele
queimando com runas.
— Eu aceito você como minha companheira em troca, Bronagh
Ironwood, até o dia em que queimarem meu corpo e provavelmente depois
disso também. — Killian respondeu, sua voz falhando.
Os olhos de Bron estavam brilhando com fogo verde, seu fogo, enquanto
ela sorria timidamente para ele. Killian colocou uma linha de beijos suaves ao
longo de sua mandíbula antes de encontrar sua boca. Seu coração batia forte o
suficiente para doer enquanto sua bela e forte alma estava ligada à dele.
— Você vale cada segundo que eu tive que esperar. — Ele murmurou,
segurando-a com força e nunca querendo soltá-la.
— Killian, eu posso sentir sua magia dentro de mim. — Disse Bron,
pasma.
— É nossa magia agora, amor. — Killian gemeu ao sentir o gosto do
poder em seus lábios. — Terei que te ensinar como usá-lo antes que Charlotte
tenha alguma ideia maluca sobre assumir suas habilidades como um
experimento científico.
— Você realmente vai ter que me levar para Faerie para impedir que isso
aconteça —, disse Bron, pressionando um beijo em seu peito. Ela fechou as
torneiras e saiu do chuveiro. — Mas primeiro, você precisa me levar para a
cama.
 Killian acordou no dia seguinte, com sua companheira nua estendida
sobre ele e, pela primeira vez em muito tempo, tudo parecia certo em seu
mundo.
Mesmo a ameaça de Morrigan não poderia amortecer a onda dourada de
felicidade dentro dele. Ele saiu da cama o mais devagar que pôde para não
acordar Bron e procurou por suas roupas. Ele tinha doze mensagens esperando
por ele, então ele enviou uma de volta para Elise.
Adivinha quem está acasalado? E confiava que ela espalharia a palavra
para seus irmãos e Freya.
— Suas asas estão todas pretas de novo. — Disse Bron sonolenta. Ela se
sentou e se espreguiçou.
— O que? — Killian disse, os olhos colados em seu corpo nu e cabelo de
mogno.
— Suas asas. — Disse ela, apontando.
Com um esforço considerável, Killian desviou os olhos dela para suas
asas. Elas estavam como novas, todo o cinza havia sumido e parecia melhor do
que nunca.
— Qual pena você gostaria de manter no sutiã hoje?
Bron saiu da cama, envolvendo-se em um robe. Como em seu sonho que
parecia há muito tempo, ela deu um beijo entre suas asas e colocou os braços
em volta de seu torso. Um som baixo de felicidade retumbou em seu peito
enquanto ela corria o rosto sobre as penas de sua asa.
— Hmm, sempre quis fazer isso.
 — Se você continuar fazendo isso, não sairemos deste quarto hoje e,
infelizmente, temos que sair. — Killian a puxou lentamente para que pudesse
beijá-la. — Assim que Morrigan for enviada ao abismo será outro assunto.
Pretendo levá-la a algum lugar onde ninguém possa nos encontrar por um
tempo. Talvez o Egito, se você quiser ir.
O rosto de Bron se iluminou de excitação. — É melhor você me levar para
o Egito. Agora que você disse, não há como voltar atrás.
— Eu prometo, amor —, disse Killian. Ele beijou o topo de sua cabeça. —
Nós só precisamos descobrir como matar a deusa da guerra primeiro.
— Não. Primeiro, precisamos descer para o café da manhã e lidar com a
minha família. — Respondeu Bron, encolhendo-se.
— Quando ficarem demais, feche os olhos e pense em mim fazendo
aquilo que você gosta.
Bron franziu a testa. — Isso não é muito específico. Você faz muitas coisas
que eu gosto.
— Então você deve ter muito material para trabalhar. — Respondeu ele,
com um sorriso sujo.

Killian segurava a mão de Bron enquanto desciam as escadas e entravam

em uma cozinha barulhenta. Imogen, Layla e Charlotte estavam discutindo
sobre o envolvimento de 'mágicos ralé' em seus planos.
Todas as três ficaram quietas quando viram Killian. Ele foi soltar a mão
de Bron, mas ela segurou com mais força.
 — Se vocês três querem dizer algo, agora é a hora de fazê-lo. — Disse ela,
os olhos faiscando com um lampejo de magia e desafio.
— Eu sempre pensei que você morreria virgem, então estou feliz em ver
que eu estava errada —, Imogen respondeu. Ela ergueu uma jarra. — Suco de
laranja, irmão mais velho? — Ele poderia ter abraçado Imogen.
— Obrigado, isso seria ótimo. — Disse Killian com um sorriso. Parte da
tensão deixou os ombros de Bron, e ela finalmente soltou sua mão.
— Deus, estou com fome. É melhor vocês três me deixarem algumas
torradas.
— Há mais pão no armário. Então, Killian, você disse à mamãe que já
acasalou com Bron? Porque quero lugares na primeira fila para isso. — Disse
Layla, servindo-lhe um café e colocando-o ao lado de seu suco.
— Eu posso te dar um dos meus escudos para protegê-lo dela, se quiser?
— Charlotte saltou.
— Agradeço a oferta, mas se posso lidar com sua irmã, tenho certeza que
posso lidar com sua mãe. — Todas as três irmãs riram disso. Bron lançou-lhe
um olhar exasperado.
— Não as encoraje.
Layla tornou a encher sua própria xícara. — Eu não suponho que aquele
elfo quente vai fazer outra aparição hoje?
— Você é muito jovem para ele. — Disse Charlotte.
— Ele provavelmente tem centenas de anos. Todo mundo é mais jovem
do que ele. — Layla tinha um sorriso malicioso no rosto. — O que há entre você
e Reeve Greatdrakes, Charlie Belle?
Charlotte fungou e se concentrou em seu mingau. — Absolutamente
nada.
— Huhum.
 Killian compartilhou um olhar divertido com Bron enquanto as outras
mulheres continuavam seus argumentos de onde pararam. Ele sempre desejou
ter irmãs, e agora ele tinha uma superabundância delas. O tempo diria se isso
seria uma coisa boa ou não.
Depois do café da manhã, Killian deu a Bron um beijo prolongado, para
grande diversão e zombaria de suas irmãs.
— Eu tenho que ir e ver o que meus irmãos estão fazendo, mas posso
voltar mais tarde?
— É melhor você voltar. — Respondeu Bron.
Com o coração cheio, Killian saiu da cozinha e encontrou Kenna
esperando por ele do lado de fora da porta da frente.
— Bom dia, Dama Ironwood. — Ele cumprimentou educadamente.
— Vejo que você e minha filha se acasalaram. — Disse ela friamente.
— Sim. — Não havia sentido em mentir sobre isso. Kenna puxou uma
caixa de prata, tirou um cigarro e o levou aos lábios.
— Olha, eu não sou boa nisso, então vou dizer isso da melhor maneira
que posso. Estou completamente confusa com a decisão de Bron de ir de odiar
para amar você tão rapidamente. — Ela soltou uma rajada de fumaça
prateada. — Não sei por que isso deveria me surpreender, porque não entendi
Bron desde o momento em que ela nasceu. Você sabe como ela chama David,
um homem que foi seu padrasto por 27 anos?
Killian balançou a cabeça.
— Ela o chama de David. Essa é Bron. — Kenna balançou a cabeça em
desespero. Killian tentou não sorrir.
— Eu só queria protegê-la. Nos últimos anos, pensei que fosse de você,
então talvez você possa entender por que essa coisa de acasalamento não cai
bem para mim. Eu tenho um temperamento quente; ela também, portanto, não
lidei com isso tão bem quanto deveria —, continuou Kenna.
— Eu também não. Especialmente ontem. Eu exagerei, e por isso, eu sinto
muito. — Disse Killian. Kenna assentiu, dando outra tragada no cigarro.
— De certa forma, fico feliz que ela tenha encontrado alguém que a ama
tanto. Ela sempre foi diferente de todas as minhas outras garotas. Ela era um
bebê tão triste e quieto. As histórias sobre você sempre foram as favoritas dela,
sabe? Era a única maneira que minha mãe e eu poderíamos animá-la alguns
dias. — Kenna ergueu uma sobrancelha. — Suponho que agora faça sentido.
Killian riu. — Acho que sim. Eu a amo, Kenna. Farei qualquer coisa para
protegê-la e sua família. Você tem minha palavra.
— Obrigada. — Kenna apagou o cigarro e pegou a guimba. — Apenas
continue fazendo-a sorrir, Killian. — Ela se virou e voltou para dentro.
Porque ele não conseguiu se conter, Killian a chamou: — Eu vou, mãe.
Kenna soltou uma risada. — Idiota.
Sorrindo, Killian esticou suas asas curadas e subiu aos céus. Ele podia
sentir seu longo poder amortecido rugindo através dele. Ele havia se esquecido
de como era não ser amaldiçoado. Ele queria voar de volta para a mansão
Ironwood e beijar Bron de novo.
Killian tinha que se trocar, e então ele iria e abraçaria a merda de seus
irmãos. Como se eles soubessem que ele estava pensando neles, seu telefone
começou a zumbir.
— Ei Kian. — Ele respondeu, diminuindo a velocidade para que o vento
não o afogasse.
— Parabéns, irmão mais velho —, disse Kian, sua voz cheia de alegria. —
Onde você está?
— Voando em asas não amaldiçoadas.
 — Excelente. Elise e Freya falam um pouco sobre querer ver você. Você
pode passar por aqui, por favor?
— Eu vou. Eu só preciso aproveitar isso um pouco mais e pegar algumas
roupas limpas. Que tal te encontrar no hotel em uma hora? Você pode segurar
Bayn para mim, então eu abraçarei o pequeno bastardo rabugento.
Kian riu. — Vou servir. Estou realmente muito feliz por você.
— Eu sei. Vamos passar por essa luta com Morrigan e então comemorar
apropriadamente.
— Parece bom. Nos veremos em breve.
Killian estava em seu apartamento em minutos e pousou suavemente no
jardim dos fundos.
Droga, é bom estar inteiro de novo.
Killian foi até sua geladeira para tomar uma cerveja para comemorar
quando um pavor frio subiu por sua espinha. Ele girou quando um feitiço o
atingiu, deixando-o de joelhos. Sua magia estava drenando para fora dele, e
com um empurrão final, ele enviou uma explosão de poder através do vínculo
de acasalamento com Bron.
— Decepcionante. — Disse uma voz fria. Killian tirou os olhos dos
ladrilhos em que estava deitado.
— Morrigan finalmente deixou você sair, ein, Aneirin? — Ele
engasgou. Ele estava procurando por uma fraqueza no feitiço que o
prendia. Ele só precisava manter a conversa geral.
— Ela é uma deusa graciosa que recompensa os fiéis, algo que você
saberia se não a tivesse rejeitado.
— Você ainda está com ciúmes sobre isso? Olha, cara, se ela não o deixou
entre as coxas até agora, ela simplesmente não está a fim de você —, disse
Killian. A coronha do cajado de Aneirin o atingiu com força na boca.
 — É o bastante. — Saltos altos batiam no chão, e o rosto lindo e
aterrorizante de Morrigan olhou para ele. Seu sorriso vermelho era frio e cruel.
— Olá, Killian. Onde está sua pequena companheira?
 — Você não está levantando alto o suficiente. — Disse Bron de onde
estava sentada em um fardo de feno.
— Eu estou! — Moira estalou, mas ela ainda levantou a pequena besta.
Elas estavam no campo de tiro, fileiras de alvos pendurados em árvores
e homens de palha posicionados ao redor delas. Bron estava confiante de que
Moira estaria tão segura quanto poderia estar na mansão se Morrigan
atacasse. Moira conhecia todos os esconderijos do terreno e estava sob
instruções estritas para encontrar um e ficar lá se fossem invadidos.
Isso não significava que Bron não estava determinada que Moira
praticasse tanto com uma besta quanto podia.
— Layla disse que você e Killian são como casados agora. — Disse Moira,
apontando o arco.
— Sim, mais ou menos. Eu sou a companheira dele. Você pode gostar de
ter um irmão mais velho.
— Eu acho que você deveria dar uma festa e me comprar um vestido
bonito para usar —, disse Moira. Sua língua saiu do lado da boca enquanto ela
mirava. — E Rei pode usar uma gravata borboleta. — O cachorro ao lado dela
latiu em concordância.
— Vou te dizer uma coisa, se você conseguir a próxima chance, eu vou
dar uma festa. — Disse Bron. Ela precisava que Moira tivesse uma motivação
adequada.
 — Ok. — Moira soltou uma flecha após a outra, todos os disparos de
coração nos espantalhos. Ela deu a Bron um sorrisinho presunçoso. — Eu
gostaria que meu vestido fosse roxo.
Bron levantou seu queixo do chão. — Sua merdinha.
— Eu pratiquei muito quando você estava fora, Bron, porque eu quero ser
tão boa quanto você um dia. — Explicou Moira. O coração de Bron apertou e
ela puxou Moira para um abraço apertado.
— Bom! Porque você sabe, você vai ter que proteger os cães se alguma
coisa atacar o terreno.
— Eu e Rei vamos.
— Ok, que tal você me mostrar o que você realmente pode fazer,
baixinha? — Bron disse, apontando para a outra aljava de flechas.
A magia surgiu como escuridão fria por Bron, fazendo-a ofegar e cair de
joelhos.
— Bron!
Ela estendeu a mão. — Não, volte, Moira! É apenas o poder de Killian.
Dê-me um segundo. — Bron respirou lentamente através dele, o sangue
subindo rapidamente para sua cabeça. Era como segurar uma estrela ardente
dentro de si, em vez de deixá-la explodir para fora dela. Sua mão começou a
pulsar, e então o ar ao redor dela se rasgou e o punho de uma espada apareceu.
— Que diabos? — Bron estendeu a mão para o punho e puxou uma
espada negra pesada do céu.
— Uau! Como você fez isso? — Moira perguntou.
— Eu não faço ideia. — Bron estudou a espada antes de puxá-la
lentamente de sua bainha. A lâmina era de metal preto fosco e incrustada com
pedras da lua. — Esta é a espada de Killian.
— É porque você é sua esposa agora?
 — Talvez. Eu não sei.
Moira começou a pular nas pontas dos pés. — Experimente, Bron! Essa é
a espada mais bonita que eu já vi!
Bron foi até um dos manequins de palha e ergueu a espada. O poder
quente correu por seu braço enquanto ela balançava. Não houve resistência da
lâmina quando ela cortou o manequim grosso e sua metade superior deslizou
para o chão.
— Puta merda. — Moira guinchou.
— Sem palavrões —, disse Bron automaticamente, seus olhos não
deixando a lâmina em sua mão. Ela se sacudiu e rapidamente a embainhou. —
Ok, chega de boquiaberta, estamos aqui para você praticar, não eu. — Moira
fez beicinho, mas voltou ao assunto.
Bron pegou seu telefone e enviou uma mensagem a Killian; Precisamos
conversar sobre sua grande espada. Quando você vem?
Ela esperou que o balão de mensagem aparecesse, franzindo a testa
quando isso não aconteceu. Killian não perderia a oportunidade de enviar algo
de volta, misturado com insinuações.
Ele disse que precisava ver seus irmãos. Bron ignorou sua preocupação e
voltou a se concentrar no treinamento de Moira.

Ao pôr do sol, a preocupação de Bron estava de volta com força total. Ela
verificou o telefone pela centésima vez antes de ir encontrar Kenna. Bron a viu
conversando com Killian naquela manhã antes de ela entrar na cozinha, dar
um breve abraço em Bron e depois voltar ao trabalho. E foi isso. O
temperamento de Kenna nunca durava muito, especialmente quando ela
estava errada.
— Eu preciso do número de Kian. — Disse Bron, batendo na porta do
escritório. Kenna não tirou os olhos do computador enquanto tagarelava o
número. Sua mãe tinha uma memória prodigiosa que era em partes iguais uma
bênção e uma maldição.
— Obrigada, mãe. — Disse Bron, digitando o número em seu telefone.
— Tudo certo?
— Eu não sei. Estou com uma sensação estranha e Killian não está
respondendo.
— Eles são meninos. Eles provavelmente estão muito bêbados
celebrando que sua maldição foi quebrada.
Bron mordeu o lábio enquanto digitava. — Espero que sim.
Ei Kian, você viu Kill? Ele não está atendendo ao telefone. O telefone de
Bron tocou quase instantaneamente.
— Bron, você está me dizendo que ele não está com você? — Kian
perguntou.
— Não. Ele disse que ia ver você. Eu estive em casa o dia todo esperando
ele voltar.
— Presumimos que ele mudou de ideia e voltou para ver você. O vínculo
de acasalamento pode ser forte nas primeiras semanas. Achamos que vocês
poderiam estar... ocupados.
O estômago de Bron despencou. — Não, ele não está comigo. Não sei se
é relevante, mas fiz sua espada aparecer do nada hoje...
 — Foda-se. Fique na mansão. Bayn e eu vamos verificar seu apartamento.
Faça o que fizer, proteja essa espada com sua vida. — Kian desligou sem se
despedir.
— O que é? — Kenna perguntou.
— Ele não está com eles.
— Tenho certeza que eles vão rastreá-lo, Bron.
— Mãe! Venha rápido! — Imogen gritou alto e em pânico. Bron e Kenna
correram do escritório e encontraram Imogen na sala de TV. Na tela plana
havia notícias urgentes, imagens de tochas acesas e uma multidão de pessoas.
— Isso está acontecendo na cidade agora —, disse Imogen. — Olhe
atentamente para a multidão.
As mãos de Bron se fecharam em punhos. Entre as pessoas de olhos
selvagens estavam a curva inconfundível de chifres, conchas negras e animais
mutantes.
— A horda está aqui. — Disse Bron, caindo em sua calma de luta.
— Vou ligar para Kian. Reúna suas irmãs, Bron. Precisamos seguir em
frente. As três se espalharam.
Bron correu escada acima para Charlotte. Ela estava em seu laboratório
com seus óculos de proteção, segurando um copo fumegante.
— Deixe! A horda está aqui. Onde está Layla?
Charlotte começou, mas não deixou cair o copo. — No quarto dela.
Bron correu para os quartos e colidiu com Layla, saindo a toda
velocidade. — Bron! As notícias!
— Eu sei. Eu vi. — Disse ela.
Layla agarrou seu braço. — Não! Eu estava assistindo e vi Killian! Um
cara alto com um cajado o estava arrastando pelas ruas.
A fúria fria encheu as veias de Bron. — Você sabe onde eles estavam?
 — Não em que rua, mas reconheci uma torre da Catedral de
Christchurch.
— Ótimo. Agora, pegue seu equipamento e encontre a mamãe.
— O que você vai fazer?
— Apenas faça o que eu digo, Layla!
Bron foi direto para seu quarto e começou a amarrar sua armadura que
ela só usava quando caçava lobisomens ferozes. Era feito de Kevlar e tinha
painéis reforçados sobre todos os seus lugares importantes.
Ela não permitiria que seu medo cavasse um buraco em seu cérebro. Ela
prendeu seus cintos e coldres, carregando suas lâminas, armas e
feitiços. Finalmente, ela pendurou a espada de Killian nas costas e desceu as
escadas.
Imogen a interceptou na porta que dava para a garagem. — Aonde você
vai? Devemos encontrar a mamãe na sala de jantar, e ela e David vão nos dizer
aonde ir.
— Eu não posso esperar tanto tempo. — Bron empurrou a porta e
encontrou as chaves de sua motocicleta.
— Bron! Você não pode ir sozinha.
— Eu preciso, Imogen! — Bron gritou, mesmo quando sua voz falhou. —
Aneirin mata. Eu preciso ir e encontrar meu companheiro.
A compreensão brilhou em seu rosto e Imogen a puxou para um abraço
apertado. — Vá buscá-lo, irmã. Seguiremos em breve, então certifique-se de
atender o telefone.
— Eu vou. — Bron girou a chave de sua moto e rugiu noite adentro,
rezando para chegar a Killian antes de Morrigan.
 Bron estava passando pelo Phoenix Park quando seu telefone tocou e se
conectou ao Bluetooth em seu capacete.
— Bron, onde você está? Kenna disse que você deixou a propriedade. —
Disse Elise, o pânico envolvendo suas palavras.
Bron deslizou em torno de dois carros antes de responder. — O general
está com Killian. Não consegui descobrir onde, mas Layla avistou a Catedral
de Christchurch. Vou começar por aí.
— Você o viu? Merda. Estamos saindo de sua casa em Temple Bar e
vamos começar a trabalhar nosso caminho em direção à catedral. Pelo amor de
Deus, dirija com cuidado e observe a si mesma. É uma loucura aqui, e Killian
não sobreviveria se algo acontecesse com você.
— Eu vou, Elise. Vejo você do outro lado. — Bron desligou e se
concentrou no tráfego. Os carros corriam na direção oposta, tentando sair da
cidade. O céu estava vermelho e esfumaçado à distância.
— Porra! — Bron bateu no freio quando um monstro bicho-pau do
tamanho de um cavalo apareceu no meio da estrada. Bron puxou sua arma e
explodiu duas de suas pernas. Ele cambaleou para o outro lado da estrada no
momento em que um semirreboque passou rugindo, borrifando a estrada com
pernas e gosma roxa.
Bron desviou da carnificina e continuou. O tráfego estava
paralisado. Carros foram abandonados e pisoteados. Ela entrou e saiu,
tentando chegar o mais longe possível na cidade. Ela subiu por uma trilha,
esquivando-se dos destroços por onde o tumulto havia ocorrido. Eles estavam
tão errados sobre Morrigan esperar até a lua cheia.
Bron diminuiu a velocidade ao cruzar uma ponte e entrar no cais de
Usher. No lado direito dela, o rio Liffey estava subindo quando um mágico na
margem oposta puxou a água dele e atirou em uma rua próxima. Quando Bron
se aproximou, ela reconheceu Reeve, encharcado e fuliginoso.
— Ei! — Bron parou ao lado dele e levantou seu visor.
— Bron! Já era hora de você chegar aqui. Onde diabos está Charlie? Ela
está bem? — Ele demandou. Seu poder estava pulsando ao redor dele em
chamas vermelhas.
— Ela está entrando. Ligue para Imogen. Estou indo.
— Aquela água deveria ter limpado um pouco a estrada para você. Vou
impedir que eles venham atrás de você. — Disse Reeve.
— Obrigada. Fique de olho em Charlotte quando ela chegar aqui.—
— Por minha honra como cavalheiro. — Disse Reeve com uma reverência
elaborada.
Bron sorriu. — Você não é tão ruim, Greatdrakes.
— Diga isso à sua irmã!
Bron virou para Lower Bridge Street e tentou se esquivar das poças
d'água e das criaturas afogadas. Ela não tinha visto um humano morto, o que
era uma bênção. Aneirin não tinha escrúpulos em usá-los como bucha de
canhão, e Bron duvidava que a horda fosse diferenciar entre aliado e lanche.
Bron desacelerou quando ela alcançou a borda de uma multidão. Eles
carregavam tochas e armas improvisadas e se dirigiam para a catedral.
As criaturas da Horda estavam vagando pela multidão, penduradas nas
laterais dos prédios e correndo pelos telhados. Bron engasgou quando viu um
braço pendurado para fora da boca do lobo híbrido. Ela às vezes odiava estar
certa.
Bron abandonou a moto no Parque St. Audoen e saiu a pé. A espada em
suas costas latejava com força insistente. Ela não queria começar a matar a
menos que fosse necessário.
Ela se juntou à cauda da multidão e tentou usar a mesma expressão
atordoada que todos os outros humanos estavam usando. O solo estava
pegajoso sob os pés, e através da luz escassa, Bron podia distinguir poças de
sangue e marcas de arrasto.
Oh Deus, Killian, por favor, fique bem. Ela não sabia como usar o vínculo de
acasalamento para localizá-lo. Ela tinha que confiar que poderia encontrá-lo
sozinha.
Você o rastreou por três mundos. Dublin deve ser fácil.
O tambor estava ficando mais alta à distância, um zumbido baixo de som
começando. Bron tentou cantarolar enquanto caminhava lentamente perto de
um escaravelho do tamanho de um carro pequeno. Sua mão coçava para puxar
a espada de Killian e cortar sua cabeça feia. Ela cortou a multidão,
esgueirando-se para o lado, antes de deslizar por um beco que corria atrás da
catedral.
As poucas pessoas atordoadas que estavam por perto não lhe deram uma
segunda olhada quando ela escalou uma cerca de ferro. Os tijolos da catedral
eram ásperos, decorativos e fáceis de escalar enquanto ela se erguia até uma
das molduras de uma janela de vitral. Tinha sido coberto com barras de metal
para impedir que os vândalos quebrassem as janelas para entrar na igreja.
Bron não olhou para baixo enquanto as testava com um chocalho
firme. Ciente de que não iria mergulhar para a morte, ela cravou a ponta da
bota na grade de metal e escalou a janela.
 Seus braços estavam queimando enquanto ela subia pelas calhas de
pedra e se apoiava na inclinação do telhado.
Bron olhou em volta enquanto recuperava o fôlego. Ela havia esquecido
completamente que a torre da catedral estava sendo restaurada e, graças aos
santos e às estrelas, o andaime do construtor ainda estava erguido.
— Isso vai tornar mais fácil —, ela murmurou. — Deus os abençoe,
construtores. — Ela escalou o telhado e ao longo da crista até onde o andaime
começava. Bron usou suas gazuas para quebrar os cadeados da cerca
temporária e começou a subir a escada.
— Povo da Irlanda, sua deusa está prestes a retornar! Clamem por ela! —
A voz de Aneirin reverberou em torno de Bron, fazendo seu pé escorregar de
surpresa.
— Merda. — Bron encontrou seu equilíbrio, a adrenalina forçando-a a
subir a escada mais rápido. No topo da torre, Bron saiu do andaime e correu
para a parede de pedra. O terror frio tomando conta de suas entranhas
enquanto ela olhava para baixo.
Centenas de pessoas e criaturas se amontoaram no cruzamento em frente
à catedral. A cerca ainda estava de pé, e os guardas faes de Morrigan cercaram
um palco construído com madeira furtada e metal. Killian estava de joelhos,
coberto de sangue e seu rosto empapado de uma surra. O medo genuíno
pulsou através de Bron enquanto ela agarrava a pedra em ruínas.
— Estou indo, baby. — Ela sussurrou e puxou a espada de suas
costas. Ela estava cantando para ela em uma canção sem palavras, as pedras
da lua brilhando suavemente e chamando-a para destruir as criaturas malignas
do mundo.
Um poder antigo e terrível explodiu da praça abaixo. Aneirin tinha seu
cajado erguido e cantava em uma língua desconhecida.
 O tambor e os gritos da multidão ficavam mais altos a cada segundo. O
poder rasgou o ar ao lado de Aneirin, e Morrigan subiu na plataforma.
No topo de seu cabelo preto havia uma coroa de penas prateadas e
pretas, uma joia vermelha entre as sobrancelhas. Ela estava vestindo couro
preto e armadura de prata, tinta preta manchando seus olhos.
— Meus filhos sombrios! Eu ouvi seus gritos de Tir Na Nog e vim para
salvá-los dos horrores deste mundo sem fé. — Disse Morrigan, sua voz cheia
de amor e autoridade. Bron tremeu sob a força de seu poder.
O punho da espada começou a queimar, puxando Bron de volta do feitiço
que estava entrelaçado nas palavras de Morrigan. A deusa se virou para Killian
e colocou as mãos em seu rosto para embalá-lo.
Bron não conseguia ouvir o que estava sendo dito; ela só sabia que a
deusa-cadela que torturou seu companheiro por três anos agora o estava
tocando.
Meu companheiro.
Morrigan se abaixou e colocou sua boca na de Killian, e a visão de Bron
ficou vermelha. A deusa tinha acabado de cometer seu último erro.
A raiva e o calor libertaram sua nova magia com um grito. O poder
surgiu através dela, sabendo o que ela queria e respondendo ao seu desejo.
Bron gritou de agonia, caindo de joelhos quando a pele e os músculos de
suas costas se abriram e as asas se soltaram.
Cuspindo sangue no chão, ela puxou o ar para os pulmões até que o
mundo parou de girar e a dor diminuiu o suficiente para se concentrar.
Bron esticou suas asas ensanguentadas e voltou a ficar de pé.
Segurando a espada com as duas mãos, ela deixou seu poder atrair sua
magia. Ela tinha vindo para ela naquele dia com esse propósito, e sua canção
de sangue e vingança estava crescendo em seus ouvidos.
Bron soltou um suspiro lento e constante e saltou da torre.
 Os pulmões de Killian não estava funcionando direito. Cada respiração
que ele dava era dolorosa, e Aneirin tinha feito algo com ele para impedir sua
cura fae.
O tamborilar dos fanáticos ao seu redor não era nada comparado aos
gongos tocando em sua cabeça. Kian manteria Bron segura. Ele estava certo
disso. Se Morrigan a tivesse, ela estaria se regozijando com isso.
Aneirin estava cantando algo, suas palavras borradas no tímpano
quebrado de Killian. Ele tinha que se levantar e se afastar de qualquer merda
que o general estava fazendo para parar seu poder.
Um portal se abriu e Morrigan entrou para fazer uma grande
entrada. Killian queria arrancar seu lindo rosto. Ele deveria ter enfiado a
espada nela séculos atrás. Ele havia enviado a espada para Bron com o que
restava de seu poder. Ela era inteligente o suficiente para chegar até Kian.
— Oh, querido, você não tem ideia do quanto me dói ver você assim. —
Morrigan disse, erguendo o rosto.
— Você vai ter que falar mais alto. Seu garoto aqui fodeu meus ouvidos.
— Respondeu Killian. Morrigan franziu a testa para Aneirin e enviou a menor
quantidade de poder de cura para ele. Ossos e carne se uniram, e tudo o que
estava sangrando internamente parou.
— Isto está melhor? — Morrigan sussurrou, passando as mãos pelo
cabelo dele. — É tão bom poder tocar em você de novo. Terei que agradecer
àquela caçadora por quebrar sua maldição antes de rasgar sua garganta.
 Killian rosnou tão profundo e feroz que os guardas apontaram suas
lanças para ele. Morrigan apenas riu, como se tudo fosse uma ótima piada.
— Ajude-me a transformar o mundo em trevas e eu a deixarei viver.
— Apenas me mate. Eu não sei quantas vezes eu preciso dizer não para
você, mulher. — Killian rosnou.
Morrigan se inclinou, seu hálito cheirava a canela e sangue. — Talvez
você precise de um lembrete de como éramos bons juntos. — Os membros de
Killian travaram com seu poder sombrio, e Morrigan pressionou sua boca
molhada contra a dele. Killian engasgou, tentando afastar a cabeça. Morrigan
o segurou, forçando sua língua contra seus dentes. Ela mordeu o lábio com
força, lambendo seu sangue antes de se afastar.
— Ainda está delicioso como sempre. — Disse ela.
Killian tentou agarrá-la quando sentiu uma pulsação profunda de poder
familiar. Seus olhos foram para o topo da torre atrás deles.
— Eu me recuso a acreditar que você escolheria uma humana imunda
em vez de uma deusa que faria de você o rei dos três mundos, — Morrigan
disse, seus lábios se curvaram desagradavelmente. — Eu mal posso esperar
para conhecer sua pequena companheira e ver o que está acontecendo.
— Você está prestes a conhecê-la. — Respondeu Killian.
Um anjo da morte estava caindo do céu, uma espada acima de sua cabeça
e magia verde esmeralda explodindo para fora dela. Morrigan percebeu isso
tarde demais, os olhos negros se arregalando quando Bron pousou sobre ela, a
espada negra cravada nas costas da deusa.
Morrigan gritou, um som de horror tão sobrenatural que o feitiço na
multidão se quebrou, e as pessoas caíram, cobrindo seus ouvidos.
Bron ficou de pé e se posicionou na frente de Killian. Ela gritou um grito
de batalha de volta para a deusa moribunda.
 — Minha companheira. — Killian murmurou, atordoado e com medo e
incapaz de desviar o olhar.
O poder das trevas correu através da multidão, criaturas da horda
gritando enquanto Morrigan arrancava sua magia deles e de volta para si
mesma. O sangue escorria de sua boca e olhos enquanto ela se debatia,
tentando remover a espada, mas falhando em puxá-la para fora.
— Como se sente, sua vadia de merda? — Bron rosnou antes de balançar
a espada duas vezes e estourar os joelhos de Morrigan. — Isso é para as lanças
que você colocou nas pernas do meu companheiro.
— Puxe a espada... e eu te darei o mundo. — Morrigan gemeu.
Bron apontou sua arma para a cabeça da deusa. — Killian é o meu
mundo.
— Bron! Pare! — Kian gritou enquanto ele, Imogen e Bayn abriam
caminho através da multidão em pânico.
Morrigan gritou novamente, acenando com as mãos em garras enquanto
rastejava em direção a eles, o ódio a impelindo para frente.
— Continuem vindo para mim, estou gostando disso. — Bron colocou
mais duas balas no peito da deusa, fazendo-a recuar.
O encanto de Morrigan mantendo seu belo corpo se desfez, e ela se
tornou uma criatura do horror, seu rosto mal tinha uma forma. Palavras cheias
de poder e terror saíram de sua língua.
A fala de uma Deusa. Killian só tinha ouvido isso uma vez e nunca iria
esquecer.
Um portal se abriu e uma figura alta saiu de uma terra de névoa. Cabelo
preto comprido girava em torno de um rosto pálido, um glifo preto irregular
tatuado em sua testa. Olhos tão negros quanto o buraco examinaram a bagunça
à sua frente.
 — Você... me deve... Arawan. — Morrigan ofegou para ele, a mão
ensanguentada alcançando-o.
O Deus dos Mortos lançou-lhe um olhar de desprezo e ergueu-a nos
braços. Bron avançou sem medo.
— Essa espada é minha, — ela disse, e surpreendentemente Arawan
esperou que ela tirasse a lâmina da murcha Morrigan. — Obrigada.
Arawan se voltou para o portal quando sua atenção se concentrou em
Imogen, parando-o no meio de um passo. Sua cabeça se inclinou para um lado,
estudando-a, e ele disse em uma voz rouca e quebrada: — Olá, querida. Qual
é o seu nome?
Imogen ergueu ambas as armas para ele. — Você pode me chamar de
Senhorita Vá Se Foder.
Arawan inclinou a cabeça, um pequeno sorriso em seus lábios antes de
entrar no portal com a deusa moribunda. Então ele se foi.
Bron se virou para Killian. — Espero que não seja sempre eu quem vai
salvá-lo.
— Você vai lutar todas as minhas batalhas por mim. Você é melhor nisso
—, respondeu Killian, os olhos se enchendo de lágrimas. — Belas asas.
Bron o beijou, forçando magia nele que começou a curar todo o dano que
Aneirin havia feito. Killian interrompeu o beijo quando Kian pigarreou.
— Não quero apressar vocês dois, mas temos que nos mover.
— Idiota sendo pego de novo. — Bayn murmurou, agachando-se ao lado
de Killian. Ele agarrou as algemas em torno de seus pulsos, sua magia
congelando o metal até que se desfez.
— Eu também te amo, pequeno pingente de gelo —, disse Killian
enquanto Bayn o colocava de pé. — Agora, onde diabos está Aneirin?
 — Se foi. Eu o vi desaparecer na multidão assim que Morrigan tirou seu
poder dele. — Kian disse.
— Ele ainda será perigoso mesmo sem isso. — Killian rosnou.
As pessoas na multidão começaram a chorar, vagando como ovelhas em
pânico. As criaturas da Horda estavam morrendo e atacando sem que o poder
de Morrigan os sustentasse.
— Parece que é sua hora de brilhar, Kian. Você é aquele que lida com
isso. — Disse Killian.
— Precisamos ter certeza de que nenhuma dessas criaturas escape. Você
está ajudando. — Bron revirou os olhos e passou para ele uma de suas
adagas. Killian a pegou com um bufo.
— Essa é a minha espada que você está segurando. — Disse ele.
Bron ergueu uma sobrancelha. — Você não merece ter uma espada até
que aprenda a não ser sequestrado. — Ela saltou do palco improvisado e cortou
a cabeça de uma criatura.
— Essa é a minha companheira. — Disse Killian. Kian e Bayn apenas
balançaram a cabeça em um movimento assustadoramente idêntico.
— Sim, você vai se divertir muito. — Imogen deu-lhe um tapinha no
ombro e foi atrás de sua irmã.
— Alguém mais está preocupado que ela chamou a atenção de Arawan?
— Perguntou Bayn.
Kian franziu a testa. — Sorte que ela é da família agora, e podemos
mantê-la de perto. Eu não sabia que Arawan ainda estava... por aí.
— Bem, ele certamente está agora que a porra da Morrigan o acordou. —
Killian olhou para a adaga em sua mão e gemeu para a lâmina patética. Kian
teve pena dele e entregou-lhe uma de suas espadas.
— Venham, irmãos, temos trabalho a fazer.
 — Deuses, você nunca vai parar de soar como um idiota nobre? —
Perguntou Bayn.
— Você vai tentar agir como um príncipe?
Killian riu de seus irmãos bebês e foi encontrar sua companheira.
 Bron odiava usar vestidos com paixão. Ela ajustou a parte superior
novamente, preocupada em mostrar decote demais para um evento familiar.
O vestido chegara ao meio-dia com um bilhete que dizia: Os sonhos
realmente se tornam realidade.
Era um vestido preto com algumas joias pretas cintilantes que o faziam
parecer um pedaço do céu noturno. Era o vestido exato que ela usara no sonho
que teve em Faerie.
Ela não sabia como Killian sabia sobre isso, mas ela iria interrogá-lo
depois de terminar o jantar.
Fazia uma semana desde o ataque em Dublin, e ela havia trabalhado com
isso em um estado de torpor sem dormir. Todos eles haviam lutado contra a
horda em grupos.
Ciara foi salva por Torsten, e agora ela foi forçada a ser educada com
ele. Charlotte se juntou aos mágicos de Dublin, e eles estavam trabalhando
para descobrir para onde Aneirin tinha ido. Ela ainda tinha pouca tolerância
com Reeve, mas Charlotte tinha pouca tolerância com todos.
Layla e Arne lideravam um grupo de caçadores no coração da cidade e
lutavam para chegar à catedral quando a compulsão de todos foi quebrada.
A Irlanda ainda estava uma bagunça. Eles sabiam que algumas das
criaturas da horda que estavam longe o suficiente de Morrigan conseguiram
escapar. Kian e Elise estavam preocupados com as criaturas conseguindo
cruzar a água e entrar na Inglaterra. Isso tornaria suas vidas mais ocupadas do
que nunca.
 Em resposta a uma semana de loucura, Elise e Kenna declararam que
teriam uma noite de folga, então os príncipes e seus amigos estavam todos
reunidos para jantar na mansão Ironwood.
Bron mexeu no vestido novamente, se perguntando se ela poderia
escapar sem que ninguém percebesse.
— Droga, você vai me deixar meio duro a noite toda com esse vestido. —
Killian estava olhando para ela da porta, parecendo um pecado.
— Apenas meio? — Bron perguntou. Killian fez um som indefeso no
fundo da garganta. Ele se moveu para ficar atrás dela e se inclinou para beijá-
la entre suas asas.
Bron não tinha descoberto a magia para escondê-las e estava muito
focada em outras coisas para tentar. Elas eram de um verde escuro que
brilhava em preto, as pontas de suas penas terminando em ouro. Killian as
tocava em qualquer chance que tinha.
— O que eu fiz para merecer uma companheira tão linda? — Ele
murmurou, seus braços envolvendo-a.
— Eu não sei. O que eu fiz para merecer um tão problemático? — Bron
gemeu quando ele beliscou seu pescoço. — Você está brincando com fogo
fazendo isso. Temos sua família e a minha esperando por nós lá embaixo
Killian passou as mãos por seus seios, enviando fogo direto para seu
núcleo. — Deixe-os esperar.
— Não, não, pare com isso. — Bron se desvencilhou de seu alcance.
— Tudo bem, mas só para você saber, eu vou fazer coisas totalmente
sujas com você nesse vestido esta noite. — Disse Killian, a voz cheia de
promessas deliciosas. Bron passou a mão pela frente de sua calça enquanto o
beijava levemente nos lábios.
 — É melhor você fazer. Nada de meio sobre isso. — Bron deu-lhe um
tapinha provocador antes de se afastar. — Vamos. Se eu tiver que sofrer com
isso, então você também.
Killian passou a mão frustrado pelo rosto. — Tudo bem. Sim. Tudo bem.
— Bron sorriu e pegou seu braço.
Lá embaixo, todos estavam bebendo e conversando no saguão de entrada
principal. Freya os avistou no topo da escada e assobiou alto. Killian, nunca
deixando passar a oportunidade de ser o centro das atenções, mergulhou Bron
e a beijou forte e longamente.
Bron se esqueceu de ficar envergonhada quando o desejo enrolou seus
dedos dos pés e a fez ficar desossada em seus braços.
— Deixe ela respirar! — Imogen gritou. Killian levantou Bron de volta na
posição vertical, e todo o sangue em seu corpo correu para seu rosto.
— Ameaça. — Disse ela, limpando o batom de seu lábio inferior. O
sorriso de Killian apenas aumentou.
— Bron! Bron! Olha como meu vestido é lindo! — Moira disse, correndo
para eles, Rei logo atrás dela.
— Uau, você parece uma princesinha. — Respondeu Bron, rindo
enquanto Moira girava em um atordoamento de diamantes roxos e
brilhantes. Rei estava usando uma gravata-borboleta combinando, e eles
pareciam bonitos o suficiente para doer.
Imogen passou a Bron um copo de algo efervescente e vermelho. — Nós
nunca vamos tirar isso dela. — Ela disse enquanto Moira se afastava
novamente. Bron olhou para as calças de couro de Imogen e a blusa prateada.
— Onde está o seu vestido?
— Não preciso de um quando você está tão bem. — Imogen respondeu
com seu sorriso alegre de foda-se.
 Killian expressou sua preocupação sobre ela chamar a atenção de
Arawan, mas Bron não iria tocar no assunto esta noite.
Imogen era forte o suficiente para lidar com o que quer que fosse jogado
contra ela, e se ela não fosse, ela agora tinha três irmãos grandes fae que
interviriam.
Bron odiava reuniões, mas com a mão de Killian descansando na parte
inferior de suas costas, elas não eram de todo ruins. Ela avistou Reeve na
multidão e ergueu a taça para ele. Ele sorriu, se importando em sorrir em
reconhecimento antes de seus olhos voltarem para onde Charlotte conversava
com Kian.
— Você acha que ela sabe o que está fazendo com ele? — Killian
sussurrou em seu ouvido.
— Posso dizer com cem por cento de certeza que ela não sabe.
David e Kenna se aproximaram deles, ambos com sorrisos felizes, mas
cansados. — Bem, Bron em um vestido. As maravilhas nunca cessam. — Disse
Kenna.
— Você está ótima, querida. — Acrescentou David.
— Obrigada.
— David, eu estava querendo falar com você —, disse Killian, passando
o braço ao redor de Bron. — Kian e eu estivemos conversando sobre seus
ferimentos, e achamos que conhecemos alguns curandeiros fae que podem ser
capazes de ajudar. — Emoções diferentes cintilaram no rosto de David,
palavras falhando.
Killian olhou para Kenna. — Ah, só se você estiver interessado. Eu só
queria que você soubesse que a oferta está aberta.
— Obrigado, Killian, isso seria... eu ficaria grato. — Disse David. Kenna
deu a Killian o mais leve sorriso, o que dela era uma gratidão indescritível.
 Depois do jantar, Killian pegou a mão de Bron e eles saíram para os
jardins em busca de paz e sossego.
— Lembre-me de novo por que não fugimos para o Egito quando
tivemos a chance? — Ele perguntou, puxando-a para perto.
— Porque você queria uma grande reunião familiar para celebrar
finalmente o acasalamento. Eu teria me contentado com uma semana em seu
castelo em Faerie, mas não, você tinha que ir com o jantar em família.
Killian riu, inclinando o rosto para cima. — Desculpe, da próxima vez
vamos com o seu plano. — Ele a beijou, os dedos deslizando por sua pele nua
até a curva de seus seios. As asas de Bron dispararam, assustando-a e fazendo
Killian jogar a cabeça para trás e rugir de tanto rir.
— Oh, pequena caçadora, que diversão vamos ter com isso. — Disse ele.
— Cale a boca. Você também faz isso. — Bron bufou, suas penas
literalmente se arrepiando. Killian a ergueu e deu um beijo em seu beicinho.
— Sua besta gloriosa de merda —, ele ronronou. — Eu te amo tanto que
dói.
— Eu também te amo, mesmo que você me faça querer esfaqueá-lo pelo
menos uma vez por dia —, respondeu Bron. Ela enrolou os braços em volta do
pescoço dele e respirou fundo. — Isso não vai acabar com a morte de Morrigan,
vai?
— Não, amor. Não até que Aneirin e os outros dois generais estejam
mortos. Sem Morrigan para controlá-los, meus irmãos e eu não sabemos o que
vai acontecer. É uma coisa boa amarmos uma luta e agora temos uma tribo de
Ironwoods para ajudar-nos. — Os braços de Killian se apertaram ao redor dela,
seus lábios criando uma linha de desejo formigando em seu pescoço. — Mas
não temos generais para lutar esta noite, então me diga o que você gostaria de
fazer?
 — Me leve para voar? — As asas de Bron bateram por conta própria. Ela
não era muito boa sozinha, mas poderia deslizar facilmente com Killian
ajudando-a. Ela descobriu que voar era agora sua segunda coisa favorita a
fazer com ele.
— Sempre podemos bagunçar este vestido depois do nosso voo. —
Acrescentou ela, mordiscando sua orelha.
A risada suave de Killian fez o calor bater entre suas coxas. — Oh,
querida, pretendo mostrar a você como posso fazer as duas coisas.
Bron o beijou quando eles dispararam para o céu, a noite e as estrelas
pertencendo apenas a eles.
 Depois do ataque de uma deusa, o mundo mudou novamente. Humanos
e faea pararam de se preocupar em serem traídos um pelo outro e começaram
a se preocupar com o que mais poderia sair da escuridão.
Aneirin, general feiticeiro, era o número um mais procurado do
mundo. Apenas os príncipes faes e suas contrapartes humanas se
preocupavam com os dois generais que não haviam aparecido nos distúrbios
de Dublin.
O mundo agora sabia que deuses ainda andavam entre eles. Alguns
achavam que era uma coisa boa; os mais velhos e sábios sabiam que não
era. Outros começaram a caçá-los, ansiosos para esbarrar no Divino.
Na Irlanda, Aneirin War Gull começou a entoar uma canção diferente de
sangue e magia.
Nas profundezas de uma floresta no País de Gales, o Deus dos Mortos
entrou no reino humano pela primeira vez em séculos.
Os elfos negros começaram a tramar, sua vingança de séculos contra seus
irmãos da luz começando a se concretizar, com intrigas e sorrisos afiados.
Enterrado nas profundezas de uma caverna no norte da Suécia, fanáticos
começaram a cavar, em busca do deus perdido de sua linhagem.
Todos eles tinham esquecido que quando se tratava de magia, poder e
deuses semelhantes, todos os três exigiam sacrifício... e era sempre a única
coisa da qual você nunca queria se separar.