Caramente desprezado

(série Calluvia’s Royalty #5)

Alessandra Hazard

Outros livros da série Realeza de Calluvia:

Livro # 1 That Alien Feeling
Livro # 2 That Irresistible Poison
Livro # 3 Once Upon a Time
Livro # 4 Prince’s Master

TÍTULO ORIGINAL Derarly Despised

© 2022 Alessandra Hazard

Caramente Desprezado (Calluvias's Royalty Livro 5) (Português)

Hazard, Alessandra

Essa é uma história de ficção.

Nomes, personagens e eventos são produtos da imaginação do autor.
Esse livro contém conteúdo explicito MM e linguagem gráfica.
Adaptado, todavia todos os créditos a autora e sua obra original.

https://www.alessandrahazard.com/
Sinopse

Ele não deveria querer o inimigo…

Com sua família brutalmente assassinada e seu trono roubado, o príncipe
Warrehn planeja sua vingança há vinte anos.

Quando ele volta para reclamar seu trono, tudo o que ele quer é punir os
usurpadores: a mulher que matou sua família e seu filho, Samir, que cresceu
para ser tão bonito e venenoso quanto sua mãe. Ele sabe que Samir não é
confiável, mas Warrehn não consegue ficar longe dele. É um maldito desastre.

Samir nunca pensou que teria que fazer o papel de vilão. Infelizmente, proteger
sua mãe significa fazer parte de seus planos para manter Warrehn do trono, o
que só faz Warrehn desprezá-lo ainda mais.

Mas quando ele e Warrehn são colocados juntos em circunstâncias fora de seu
controle, eles precisam aprender a se aturar. Samir nunca foi objeto de um ódio
tão intenso e de uma paixão tão intensa. Warrehn o perturba e o faz se
comportar como outra pessoa, alguém que Samir mal reconhece: alguém
desesperado e sem vergonha.

Ele sabe que essa coisa entre eles não tem esperança. Eles não têm futuro
juntos quando Warrehn e sua mãe estão determinados a esmagar um ao
outro. Ele ama sua mãe, mas sua atração por Warrehn é como uma droga
poderosa, consumindo-o e mudando-o de maneiras que ele não esperava. O que
Samir fará quando tiver que escolher? O amor pode vencer o ódio e o passado
confuso e tóxico de seus pais?
Índice

Folha de rosto

Sinopse

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12 Capítulo 21

Capítulo 13 Capítulo 22

Capítulo 14 Capítulo 23

Capítulo 15 Capítulo 24

Capítulo 16 Capítulo 25

Capítulo 17 Capítulo 26

Capítulo 18 Epílogo

Capítulo 19 From the Author

Capítulo 20 Outras Series de Alessandra Hazard

 Capítulo 1

“Você será o rei quando crescer.”

Essas foram as primeiras palavras que sua mãe disse naquela

manhã.

Samir tinha cinco anos. Sua mente sonolenta não conseguia

entender o que ela estava dizendo.

"Eles se foram, meu querido", disse sua mãe.

Samir piscou, totalmente confuso. A mãe estava falando sobre o rei e

a rainha-consorte? Eles haviam morrido meses atrás.

“Não eles,” sua mãe disse, com um sorriso estranho. "Os princípes.
Warrehn e o pequeno Eri. Eles foram sequestrados pelos rebeldes.” Ela
acrescentou depois de um momento, “Coisas pobres. Eles quase
certamente estão mortos.”

Samir a encarou.

Apesar de ser uma criança, até ele poderia dizer que ela não estava
sendo honesta. Sua mãe estava feliz que Warrehn e o bebê Eri tinham ido
embora.

Samir não estava feliz, mas também não estava chateado. Ele
simplesmente não os conhecia bem. Warrehn era muito mais velho que
ele – dez – então nunca havia tocado com Samir. Eri tinha apenas três
anos – ele era praticamente um bebê – então ele e Samir também não
brincavam juntos. Além disso, havia o fato de que Samir e sua mãe eram
basicamente parentes pobres. Samir era tecnicamente o próximo na linha
de sucessão ao trono depois dos príncipes, mas ele vinha de uma linha
real secundária que descendia de um ramo completamente diferente da
árvore genealógica real, tão distante da família real que eles poderiam
muito bem não serem parentes no início. Tudo. A Casa de Zaver e a Casa
de Lavette tinham compartilhado um ancestral comum oitocentos anos
atrás. Samir nunca deveria herdar.
 Mas ele o faria, se os príncipes realmente estivessem mortos.

Três meses depois, o Conselho dos Doze Grandes Clãs declarou que
o príncipe Warrehn e o príncipe Eruadarhd provavelmente estavam mortos
e nomeou Samir o herdeiro presuntivo. Sua mãe seria sua regente até que
ele completasse vinte e cinco anos.

Nos dias seguintes, todo mundo que era alguém parecia comentar
sobre isso. Que tragédia, as pessoas exclamavam em voz alta antes de
sussurrar para a mãe de Samir, Que sorte para o seu filho, minha querida.

Sorte. Samir supôs que, de certo ponto de vista, era realmente um

golpe de sorte insano que ele, um príncipe insignificante de uma linha real
secundária, tivesse sido elevado ao status de futuro rei. Sua mãe ficou
emocionada, e isso fez Samir se sentir um pouco estranho. Ele adorava a
grande sala de jogos do palácio real, adorava os brinquedos caros e
incríveis que de repente possuía, mas não podia deixar de sentir que ele e
sua mãe não os possuíam. Como se os tivessem roubado.

Mas, com o passar dos anos, esse sentimento foi desaparecendo

lentamente.

Ele era Samir'ngh'lavette, o futuro rei do Quinto Grande Clã.

Foi assim que ele foi criado.

Isso foi quem ele foi por quase vinte anos.

Até que de repente ele não era.

***

Aparentemente, o príncipe Warrehn não estava morto.

E ele estava voltando para casa.

“Isso não pode estar acontecendo,” Dalatteya murmurou baixinho,

andando pela sala do trono. "Uma solução. Tem que haver uma solução!”

Samir observou sua mãe, uma estranha espécie de torpor enchendo

suas entranhas desde que ouvira a notícia. "Ele é o rei legítimo, mãe",
afirmou. Ele se sentiu... desequilibrado. Como se tudo o que ele sabia
sobre seu mundo tivesse virado de cabeça para baixo. Apenas algumas
horas atrás, ele estava se preparando para sua própria coroação. Ele seria
o rei quando fizesse vinte e cinco anos, a posição para a qual sua mãe o
preparara desde os cinco anos. Na verdade, ele já era praticamente o rei,
governando seu grande clã através de sua mãe, que era sua regente. Mas
agora ele estava de volta a ser o parente pobre. Ninguém.

Foi surreal.

Dalatteya olhou para ele. “Pare de falar bobagem, Samir!” ela

mordeu. “Você é o rei legítimo, não ele! Ele não é aquele que fez do nosso
grande clã o mais próspero do planeta!” Seu lindo rosto se iluminou, seus
olhos azuis escuros se tornando calculistas. “Nós podemos usá-lo, na
verdade. Nosso povo ama você, não ele. Tudo o que Warrehn tem a seu
favor é sua linhagem. Não será impossível derrubá-lo.”

"Mãe", disse Samir, olhando ao redor. Esse tipo de conversa era

perigoso.

Mas Dalatteya o ignorou e voltou a andar de um lado para o outro,

murmurando algo baixinho.

Samir suspirou, observando-a enrolar uma mecha de seu cabelo

violeta enquanto pensava. Ele amava sua mãe, ele realmente amava, mas
ela podia ser um pouco demais às vezes. Ele não gostava de vê-la assim.
Ele sabia que ela podia ser implacável e calculista, mas geralmente era
por uma boa razão. Isso... ele não tinha certeza se era bom. Embora ele se
sentisse chateado por sua vida ser revirada novamente, Samir não se
sentia com direito ao trono do jeito que sua mãe parecia pensar que ele
deveria ter. Warrehn tinha sido o príncipe herdeiro aos dez anos de idade;
ele tinha idade agora, vinte e nove, quase trinta. Ele era o legítimo rei do
Quinto Grande Clã por direito de sucessão. Samir teria que aceitar.

Seria uma mentira dizer que ele não sentiu nenhum ressentimento
ou decepção. Ele fez. Claro que sim. Depois de quinze anos se preparando
para o papel e governando efetivamente nos últimos quatro anos, ele se
sentiu... roubado. Completamente cego. Como se sua vida de repente não
tivesse sentido ou propósito. Se ele não era o futuro rei, quem era ele?
Tinha sido parte de sua identidade durante a maior parte de sua vida.
Então, sim, ele estava desapontado e chateado. Mas não era nada
comparado à pura raiva que emanava de sua mãe.
 “Mãe, acalme-se”, disse Samir. "Não há nada que possamos fazer. Se
Warrehn está realmente vivo, não há nada que possamos fazer a não ser
graciosamente renunciar. O trono é dele por direito.”

“Você não entende,” ela retrucou, agitação saindo dela em ondas.

“Depois de tudo que eu fiz, ele não pode simplesmente voltar e levar tudo
embora.”

Samir franziu a testa. "O que? Como assim?"

Ela não disse nada, sua expressão se tornando impossível de ler.

Samir sempre invejou essa habilidade. Enquanto ele se parecia

muito com sua mãe, tendo herdado seu cabelo violeta, pele pálida e olhos
azuis escuros, ele não tinha herdado sua habilidade de esconder
perfeitamente seus pensamentos quando ela queria.

“Quero dizer que me esforcei tanto para torná-lo o melhor rei

possível para este país,” ela disse finalmente. “Vinte anos, desperdiçados.
Não, eu me recuso a tomá-lo deitado.”

Samir sentiu uma pontada de pena dela. A notícia provavelmente foi

um golpe maior para sua mãe do que para ele. Ela sempre quis vê-lo no
trono; ela tinha estado tão investida nisso — sempre esteve tão investida
nele. Samir sabia que tudo que sua mãe fazia era para ele. Apesar de sua
rara beleza, ela não se casou novamente depois de ficar viúva, embora
nunca lhe faltou admiradores. Ela ignorou os numerosos forasteiros e
Calluvianos viúvos que a cortejavam por anos, gastando todo seu tempo
com seu único filho, ensinando-lhe política e línguas e conseguindo os
melhores professores em áreas que ela não estava qualificada para
ensinar. Samir sabia como era sortudo por ter uma mãe tão solidária. Na
maioria das famílias reais, os pais não estavam nem de longe tão
envolvidos na educação e educação de seus filhos. Ele tinha a melhor mãe
do mundo.

“Mãe,” Samir disse em um tom apaziguador, ficando de pé e

pegando suas mãos delicadas nas dele. “Eu sei que você está chateada,
mas por favor tome cuidado com o que você está dizendo. As pessoas
podem ouvi-la e interpretá-la mal.”
 Dalatteya deu-lhe um longo olhar, algo frio e calculista em sua
expressão. "Não me entendeu? Não há mal-entendido, Samir. Não verei
ninguém além do meu filho no trono deste país. Esse é o fim do assunto.”

Samir olhou para ela, e ela olhou de volta.

Uma sensação de afundamento apareceu na boca de seu estômago.

Olhando para ela agora, Samir não conseguia mais afastar o pensamento
que vinha ressurgindo de tempos em tempos, o pensamento de que ela
poderia ter algo a ver com o desaparecimento dos príncipes.

“Não olhe para mim desse jeito,” ela disse depois de um longo e
espesso silêncio. “Fiz o que tinha que fazer.”

Samir cobriu os olhos com a mão e balançou a cabeça, incapaz de

acreditar no que estava ouvindo. Ele não era ingênuo. Nem era tolamente
idealista. Ele sabia que às vezes era necessário ser implacável na política.
Mas fazer algo para as crianças... ele traçou a linha lá.

"Eu não posso acreditar em você", ele sussurrou asperamente. “Eles

eram crianças – o príncipe mais novo tinha três anos!”

Dalatteya suspirou. “Eu sei,” ela disse, sua voz vacilando antes de se
tornar firme novamente. “Não tenho orgulho disso. Mas o que está feito
está feito. Agora temos que lidar com as consequências. Warrehn
provavelmente suspeita que eu esteja por trás da tentativa de assassinato
contra ele e seu irmão.”

Samir balançou a cabeça, incapaz de acreditar em quão irreverente

ela estava sendo. “Três, mãe! Você é a culpada pela morte de uma
criança!”

“Sim, tive que tomar algumas decisões difíceis, mas tudo o que fiz foi
por você!”

Samir ficou boquiaberto. "Você não pode simplesmente usar isso

como uma desculpa-"

“Seu menino ingrato e tolo,” ela sussurrou, seus olhos brilhando com
lágrimas. “Você já não se lembra da forma como fomos tratados antes?
Como parentes pobres, mal tolerados por causa das aparências? Eles nos
desprezavam, zombavam de nós, e a rainha consorte me odiava — e você
por associação.”
 Samir franziu a testa. Ele se lembrava disso, na verdade. Mesmo
quando criança, era difícil perder a forte antipatia que a rainha consorte
emanava em torno de sua mãe. Ele nunca descobrira o porquê — não o
interessara muito quando criança — e a rainha consorte já estava morta
quando ele ficou curioso o suficiente sobre esses assuntos adultos. Ele só
sabia que sua mãe e o falecido rei haviam crescido juntos depois que
Dalatteya foi adotada na Casa de Zaver depois de perder seus pais.

"Por que?" ele disse. "Por que ela odiava você?"

Dalatteya apertou os lábios e levou um momento para responder.

“Emyr, o rei estava fixado em mim. A rainha consorte estava louca de
ciúmes, embora a obsessão de seu marido não fosse minha culpa. Eu
certamente não o encorajei.”

As sobrancelhas de Samir se juntaram. Agora que pensava nisso,

lembrava-se vagamente de encontrar sua mãe e o rei Emyr discutindo
acaloradamente; ele uma vez o viu agarrando o braço de Dalatteya e se
recusando a soltá-lo quando Samir entrou na sala. Quando jovem, ele não
tinha pensado muito nisso, mas como um adulto... ele não podia acreditar
que não tinha somado dois mais dois até agora.

“Seu vínculo matrimonial com a rainha consorte estava com defeito,

então?” Samir disse, referindo-se ao fato de que geralmente os
companheiros de união eram incapazes de sentir muita atração por
alguém que não fosse seus cônjuges.

Dalatteya deu de ombros, seu rosto terrivelmente vazio de uma

forma que disse a Samir que ela estava escondendo alguma emoção forte.
“Sua telepatia se tornou errática depois que ele caiu de um zywern e
bateu a cabeça quando era menino,” ela disse em uma voz sem tom.
“Todos os seus laços telepáticos eram muito fracos, incluindo seu
casamento. Ele nunca se importou com sua noiva e passou toda a sua
juventude correndo atrás de mim, embora eu fosse noiva de seu pai e
eventualmente me casasse com ele. Seus lábios se estreitaram. “O rei o
matou, você sabe.”

Samir sussurrou: "O quê?"

 “Foi Emyr quem mandou assassinar seu pai; não eram os
assaltantes. Emyr o odiava, odiava que seu pai tocasse o que ele
considerava dele.”

O que ele considerava seu?

Samir ficou frio. "Mãe, o Rei Emyr - ele forçou você...?"

Evitando seus olhos, Dalatteya riu, o som agudo e quebrado. “Você

não diz não a um rei, Samir.”

Samir ficou de pé e começou a andar de um lado para o outro,

sentindo-se mal do estômago. Deuses. Tantas coisas faziam sentido
agora: a maneira como o rei os mantinha no palácio, embora fossem
membros de uma casa diferente, o fato de a rainha consorte odiar sua
mãe e o fato de sua mãe parecer pálida e assombrado após a morte de
seu pai... A forma como Dalatteya parecia quase aliviada quando o casal
real morreu no ataque terrorista.

O ataque terrorista.

Samir parou abruptamente, de costas para a mãe. “Não foi um

ataque terrorista, foi?”

Houve apenas silêncio em resposta.

Finalmente, sua mãe falou, sua voz tão sem tom e baixa que era
quase inaudível. “Eu tinha dezesseis anos quando aconteceu a primeira
vez. Eu aguentei ser objeto de sua obsessão doentia por vinte e três anos,
Samir. Eu suportei o ódio de sua esposa por tanto tempo. Mas ele matar
meu marido foi a gota d'água. Não suportaria deixar o assassino de seu
pai tocar meu corpo. Então eu o matei. No dia em que ele morreu, eu
finalmente estava livre.”

Samir inalou trêmulo, sem saber o que pensar. Ele definitivamente

entendia por que sua mãe tinha feito isso, e ele simpatizava muito com
ela, mas…

“Você pretendia que a rainha consorte morresse também?” ele

disse, esperando desesperadamente que ela dissesse não, que ela
dissesse que a rainha consorte tinha sido um dano colateral.

"Sim", disse Dalatteya na mesma voz sem tom. "Eu precisei. No

momento em que Emyr morresse, ela mandaria matar nós dois. Ela tentou
me envenenar duas vezes, e quase o matou quando você provou minha
comida. Você provavelmente não se lembra disso - você tinha apenas três
anos. Ela me odiava, Samir. Esse tipo de ódio não desaparece. Eu tinha
que nos proteger. Ela tinha que morrer também.”

Samir fechou os olhos. “E os filhos deles? Eles eram inocentes.”

Ela suspirou. "Eu não sou um monstro. Eu não pretendia fazer nada
com eles em primeiro lugar. Mas eu sabia que eles suspeitariam do que
aconteceu com seus pais quando crescessem – e então eles poderiam
descobrir a verdade. Warrehn já estava começando a fazer perguntas
sobre o ataque terrorista. Eu não tive escolha. Além do mais…"

Quando ela parou e não disse mais nada, Samir se virou e olhou para
ela.

Havia um tipo de fogo estranho e louco nos olhos de Dalatteya

quando ela disse: “Foi minha vingança também. Eu sabia que ele odiaria o
fato de que você, o filho do homem que ele odiava, o garoto cuja
existência ele odiava, herdaria seu trono em vez de sua própria carne e
sangue. E ele odeia, eu sei que ele odeia muito.”

Samir a encarou antes de dizer lentamente: “O rei Emyr está morto,

mãe. Você percebe isso, certo?”

Dalatteya piscou, como se acordasse de um sonho. Ela fez uma

careta, seus lábios franzindo com força, antes de desviar o olhar. "Claro
que eu sei disso - eu não sou louca."

Samir assentiu, não muito convencido. De repente, ele se perguntou

se a obsessão de Emyr tinha sido totalmente unilateral. Afinal, era
possível ficar obcecada por um homem que você odiava e desprezava. As
pessoas diziam que perder alguém que se odiava apaixonadamente era
tão difícil quanto perder alguém que se amava — e tão difícil de seguir em
frente.

Afastando o pensamento para examiná-lo mais tarde, Samir se

concentrou em uma questão mais urgente. “Mas aparentemente o
príncipe Warrehn não está morto, afinal. O que aconteceu, mãe?”

Dalatteya acariciou seus lábios pensativamente. Ela realmente ainda

era uma mulher extraordinariamente bela, Samir notou objetivamente.
Ela tinha cinquenta e nove anos, meia-idade para os padrões caluvianos,
mas ainda ofuscava a maioria das mulheres jovens. Não era de admirar
que o rei Emyr estivesse tão obcecado por ela, apesar de sua própria
esposa ser uma beleza de cabelos dourados. Embora Samir se parecesse
com ela, ele sempre se sentiu como se fosse apenas uma pobre imitação
de sua mãe. Uma falsificação muito boa que não tinha sua aparência
etérea.

"Eu não tenho certeza do que aconteceu", disse ela. “Subornei os

guarda-costas dos príncipes para se livrarem dos meninos e não tenho
certeza se confio no relato deles sobre o que aconteceu. Eles deveriam
matá-los na floresta e culpar os rebeldes. Mas de alguma forma, os
meninos escaparam. Eu entendo que houve uma perseguição e o príncipe
mais jovem morreu no caos.” Dalatteya balançou a cabeça com uma
careta, esfregando as têmporas. "Pobre coisa. Eu realmente não queria
machucá-lo, mas na época eu pensei que não tinha outra escolha. Eu
provavelmente não faria a mesma escolha agora – o pequeno Eri era
inocente, e eu sempre gostei muito dele, embora ele fosse sua prole – mas
naquela época, eu simplesmente entrei em pânico e agi quando Warrehn
começou a fazer perguntas.”

Samir olhou para ela inquisitivamente. “E quanto a Warrehn?”

Uma leve careta tocou os lábios de Dalatteya. “Em uma ironia do

destino, parece que os rebeldes realmente estavam na área e o
sequestraram. Warrehn de alguma forma acabou em uma colônia remota
do Terceiro Grande Clã, Tai'Lehr, e tem vivido lá como um convidado
relutante por todos esses anos. Eu descobri com o resto do Conselho – eu
realmente pensei que ele estava morto até então.”

Samir suspirou. Ele não sabia o que pensar. Como sentir.

Objetivamente, ele entendia por que sua mãe tinha feito isso, e mesmo
subjetivamente, ele não tinha problema com ela matando o homem que a
coagiu sexualmente por anos e matou o pai de Samir. Mas os príncipes...
Ele estava mais em conflito com isso. Racionalmente, ele se sentia
enojado por sua crueldade com as crianças, mas ainda não conseguia
odiá-la. Ela era sua mãe. Ele a amava, apesar de tudo. Ela era sua mãe.
Ele morreria por ela.

"Tudo bem", disse ele. Não havia sentido em insistir em suas

escolhas e erros passados. Eles tinham que lidar com as consequências
agora. Isso era mais importante. “O Warrehn pode provar seu
envolvimento na morte dos pais dele?”

"Não", disse Dalatteya com confiança. “Eu me certifiquei de apagar

todas as evidências nos anos desde então. Nada pode ser rastreado até
mim agora.”

Suprimindo a vontade de dizer que ela deveria simplesmente ter

feito isso em vez de entrar em pânico quando Warrehn começou a fazer
perguntas e decidir se livrar dele, Samir respirou fundo e disse com voz
calma: “Tudo bem. E o ataque aos príncipes? Ele pode provar que você
estava envolvida”

Dalatteya mordeu o lábio, seus olhos se estreitaram em

pensamento. “Eu não sei,” ela disse calmamente. “É possível que ele
tenha ouvido seus guarda-costas e é por isso que ele fugiu. Não sei o que
ele pode ter ouvido.”

"Ótimo", Samir murmurou baixinho, soltando um suspiro e passando

a mão pelo rosto.

"Isso não significa", disse sua mãe. “Ele vai ter que morrer.”

Samir levantou a cabeça e olhou para ela.

Ela olhou de volta calmamente.

 Capítulo 2

Havia uma possibilidade real de que sua mãe fosse um pouco louca.

Havia uma possibilidade real de que Samir fosse louco também,

porque ele estava brincando com ela. Por enquanto. Ou pelo menos foi o
que ele disse a si mesmo. Ele estava curtindo sua ideia insana de se livrar
de Warrehn – matar o rei legítimo – até que Samir pudesse encontrar uma
solução melhor.

Havia uma solução melhor embora? Ele teve que trabalhar com a
mão que recebeu, e essa mão foi terrível. Ele não queria que sua mãe
fosse presa. Ele tinha que protegê-la. Ela pode ter sido mal orientada em
suas ações, mas ele sabia que ela tinha boas intenções, mesmo que seu
senso de justiça fosse extremamente desequilibrado. Ou talvez ele
simplesmente não pudesse ser objetivo sobre ela. Ela era sua mãe, sua
única família.

“Não faça nada precipitado, mãe”, disse Samir, mantendo um sorriso

agradável no rosto enquanto ele e Dalatteya estavam na entrada principal
do palácio.

Palácio de Warrehn, corrigiu-se mentalmente.

“Claro que não, meu querido,” sua mãe disse, sua mão fina
descansando em seu bíceps. Seu rosto era uma máscara perfeitamente
agradável que provavelmente enganou todos os nobres que os cercavam.
Todos os observavam como falcões — ou melhor, como víboras
procurando alguma fofoca suculenta.

Samir estava determinado a não lhes dar nada para falar. Ele
manteve sua expressão neutra quando o carro aterrissou no gramado da
frente.
 O homem que saiu dela era alto. Essa foi a primeira coisa que Samir
registrou. Ele era muito alto e musculoso, fazendo todos os outros
parecerem baixos em comparação. O cabelo do homem brilhava bronze
sob a luz do sol, mas Samir tinha a sensação de que ficaria mais castanho
em outras circunstâncias.

Ele estudou o rosto do homem com curiosidade. Ele teve dificuldade

em ver o menino de dez anos despreocupado que ele se lembrava
naquele homem sombrio com olhos azuis duros. Ele era bonito, Samir
supôs, ou seria se não estivesse franzindo tanto a testa. Ele parecia
claramente infeliz enquanto observava a pequena multidão reunida para
cumprimentá-lo antes que seu olhar pesado finalmente caísse sobre
Samir e sua mãe.

Seus olhos se aguçaram, seu rosto de alguma forma se tornando

mais duro. Ele os encarou, sua presença telepática emanando forte
antipatia, alto e claro.

O sorriso experiente de Samir congelou em seus lábios. Ele olhou

para sua mãe em busca de orientação, mas o rosto de Dalatteya não traiu
nada. Ao contrário de Samir, ela segurou o olhar de Warrehn sem vacilar,
irradiando indiferença educada, como uma rainha se dignando a falar com
alguém muito abaixo dela.

"Sobrinho", disse ela, sorrindo.

Todos os sussurros cessaram enquanto todos esperavam a reação de

Warrehn.

“Você não é minha tia,” Warrehn disse, sua voz tão dura quanto seu
rosto.

Samir piscou, ainda atordoado com sua atitude. Ele tinha pensado
que Warrehn iria pelo menos manter a aparência de polidez. Todos os
membros da realeza o fizeram, independentemente de seus sentimentos
pessoais. Era apenas a forma como as coisas eram feitas. Ninguém disse o
que realmente pensava no tribunal. Exceto para Warrehn, aparentemente.

O sorriso de Dalatteya tornou-se enjoativo e doce. “Sei que não sou

sua tia de sangue, querido, mas você me chamava de tia quando era
menino. Eu gostaria que você continuasse me chamando assim.”
 Warrehn olhou para ela. “E eu gostaria que você se mudasse da
minha casa, tia.”

Uma onda de sussurros escandalizados rompeu a multidão.

O sorriso de Dalatteya congelou. Pela primeira vez, ela parecia

insegura, claramente desequilibrada pela atitude de Warrehn, antes que
seus olhos se estreitassem, um brilho perigoso aparecendo neles.

Samir franziu a testa. Havia duas maneiras de isso acontecer: as

coisas se transformariam em uma guerra civil total, ou ele precisava de
alguma forma quebrar a tensão e acalmar todos, e rápido, antes que a
fofoca se espalhasse.

Então ele deu um passo à frente, sorrindo, e caminhou até Warrehn.

“Eu senti falta do seu senso de humor!” ele disse, levantando a voz
apenas o suficiente para ser ouvido, e o abraçou.

Era como abraçar uma estátua. Ou melhor, algo feito de durasteel.

Warrehn estava rígido contra ele, sua presença telepática como um fio
vivo. Ele realmente era muito alto e largo, fazendo Samir se sentir
pequeno – e ele estava muito longe de ser pequeno.

Alguns segundos se passaram.

Então, Warrehn não muito gentilmente o empurrou e olhou para ele,

com uma mistura de perplexidade e óbvia antipatia em seu olhar. "O que-"

"Eu sei, você parece tão diferente de como eu me lembro de você

também!" Samir o interrompeu, sorrindo para ele. “Mas eu reconheceria
seu terrível senso de humor em qualquer lugar!”

Warrehn olhou para ele. "Eu não-"

"Vamos, vou lhe mostrar seu quarto", disse Samir, pegando sua mão
e quase o arrastando em direção à porta da frente, longe dos olhos
curiosos e dos fofoqueiros. Os guardas na porta da frente curvaram-se
para eles, seus rostos impassíveis um forte contraste com a curiosidade
que emanavam.

Samir arrastou Warrehn para a sala mais próxima. Ele fechou a porta
e largou o sorriso assim que ficaram sozinhos. "Você está louco?" ele
disse, virando-se para Warrehn. “Eu não me importo com seus problemas
com minha mãe, mas você não deveria falar assim com ela na frente de
toda a corte! Você só vai fazer de todos nós o assunto de fofocas
desagradáveis.

"O que faz você pensar que eu me importo?" Warrehn disse em uma
voz plana.

Samir abriu a boca e a fechou sem dizer nada, olhando para o

homem mais velho em silêncio, sem palavras. Ele nunca conheceu um
membro da realeza que não se importasse com sua reputação e imagem
pública.

Os lábios de Warrehn se torceram. Era incrível como um homem tão

objetivamente bonito podia parecer tão pouco atraente. As feições de
Warrehn eram classicamente bonitas, mas a carranca profunda entre suas
sobrancelhas finas e ao redor de sua boca o fazia parecer quase feio. Seu
cabelo castanho espesso e levemente encaracolado era a única coisa
suave nele, sua mandíbula dura e quadrada e polvilhada com barba
escura. Olhos azuis olharam para Samir com tanto escárnio que foi um
pouco enervante – e Samir não era um homem facilmente enervado.

“Não suporto políticos, mentirosos e traidores”, disse Warrehn na

mesma voz rouca e sem tom. “E você e sua mãe são todas essas coisas.”

Então isso respondeu à questão de saber se Warrehn suspeitava da

verdade ou não.

Warrehn se aproximou, pairando sobre ele. “Eu não posso provar sua
culpa—ainda—mas eu quero você fora da minha vista. Fora da minha
casa.”

Samir ergueu o queixo, o coração batendo tão rápido que quase o

deixou tonto. “Eu não sei o que você está insinuando. Se você está
tentando insinuar que eu estava de alguma forma envolvido no ataque a
você, deixe-me lembrá-lo de que eu tinha cinco anos na época.

“Você estava,” Warrehn disse, olhando-o nos olhos com a mesma

expressão dura, irradiando antipatia. “Tenho certeza que não foi ideia sua
na época. Mas você ficou mais do que contente em se beneficiar da
traição de sua mãe enquanto se sentava no meu trono, gastava meu
dinheiro e dormia na minha cama.

Samir corou. “Eu não dormi na sua cama,” ele disse, mais
incomodado com as palavras de Warrehn do que gostaria.
 “Você sabe perfeitamente o que quero dizer.”

Samir apertou os lábios, odiando não poder refutar. Por mais que
tentasse justificar as ações de sua mãe, seu senso interior de justiça e
consciência não as aprovava. Mas ele não podia dizer exatamente isso.

“Minha mãe é inocente”, disse ele por fim, lembrando-se

tardiamente de que precisava manter as aparências. Havia maneiras de
extrair memórias e mostrá-las às autoridades. Embora as memórias
raramente fossem consideradas a prova definitiva de culpa ou inocência
de alguém, se houvesse um número suficiente delas acumuladas,
poderiam causar muitos danos, pelo menos à reputação de alguém.

Warrehn sorriu sombriamente. “Não desperdice seu fôlego. Eu sei a

verdade. É apenas uma questão de tempo até que todo mundo o faça - e
você e sua mãe traidora acabem onde você pertence.”

“Não fale assim da minha mãe.”

"Qual caminho?" Warrehn disse, levantando as sobrancelhas. “Desde

quando falar a verdade é ofensivo? Ela é uma puta e uma traidora. Eu não
ficaria surpreso se ela chegasse onde está usando sua boceta também.
Não é como se ela tivesse muito mais com que pagar por nos trair.”

Samir o socou com força telepaticamente, mas o bastardo nem

sequer se encolheu, seus escudos mentais como uma parede
impenetrável. Isso só enfureceu ainda mais Samir. “Não se atreva a falar
da minha mãe assim,” ele sussurrou, respirando com dificuldade. Seus
dedos tremiam tanto que ele teve que enrolá-los em punhos. Em
momentos como este, ele desejava ser bom em combate corpo a corpo.
Ele queria calar a boca de Warrehn, mas não sabia como. Ele nunca se
sentiu mais impotente em sua vida.

"Ou o que?" Warrehn disse com um brilho sardônico nos olhos. “Você
vai me matar? Sua boceta de mãe já tentou isso.”

Samir lhe deu um soco na mandíbula — ou melhor, ele tentou. Uma

mão agarrou seu pulso em um aperto punitivo, e então Warrehn empurrou
seu braço contra a porta, prendendo-o a ela, e pairou sobre ele.

“Você não pode brincar de indignação justa quando você e sua mãe
construíram suas vidas sobre os ossos de minha família,” Warrehn disse,
seus olhos azuis de aço, sua respiração roçando o rosto de Samir. “Ela
matou meus pais. Ela matou meu irmão — um bebê. Não há redenção
para pessoas como você. Uma 'buceta' é uma palavra muito gentil para
pessoas como vocês.”

Não tivemos nada a ver com suas mortes. Era isso que Samir deveria
ter dito. Mas ele ficou sem palavras, incapaz de falar sob o peso
esmagador do ódio de Warrehn. Ele podia sentir aquele ódio com sua pele:
quente, implacável e imparável. Este homem o odiava. Verdadeiramente o
odiava. O abominava. E nada mudaria isso, não importa o que Samir
dissesse em sua defesa. Aos olhos de Warrehn, Samir foi tão cúmplice das
mortes de sua família quanto Dalatteya, porque foi ele quem se beneficiou
delas.

“Sinto muito por sua perda,” Samir disse suavemente.

Warrehn lançou-lhe um olhar de desgosto e, empurrando-o para

longe, saiu da sala.

Samir caiu contra a parede e fechou os olhos, ainda tremendo e

sentindo como se tivesse sido atropelado por uma força grande e
imparável. Era estranho ser odiado, e odiado com tanta intensidade. As
pessoas normalmente o amavam. Não que eles realmente o
conhecessem, mas o amavam. Ele estava acostumado a ser amado.

Ser odiado... isso o abalou profundamente. Ele se sentiu estranho. Pé

errado.

Como uma pessoa completamente diferente.

 Capítulo 3

“Não, você viu isso? O jeito que aquele garoto se pavoneava, como
se ele fosse o dono do lugar?”

Samir não disse nada, apalpado cutucando a comida em seu prato

com o garfo. Ele não se incomodou em dizer à mãe que Warrehn era o
dono do lugar. Tecnicamente, até a placa que Samir estava olhando
pertencia a Warrehn, não a eles. Mas ele sabia que sua mãe não ouviria.
Então ele permaneceu em silêncio.

Desde o encontro com Warrehn algumas horas atrás, ele se sentiu

desequilibrado e abalado. Dividido entre a fúria e a culpa. Era uma mistura
horrível de emoções que ele não conseguia conciliar, os olhos azuis
odiosos de Warrehn ainda na vanguarda de sua mente.

"O que vocês dois ainda estão fazendo aqui?"

Samir se encolheu tanto que quase caiu da cadeira. Ele ergueu o

olhar e encontrou Warrehn na porta, examinando-os com olhos apertados.

"Perdão?" Dalatteya disse, endurecendo em seu assento.

“Eu disse para você sair da minha casa.”

Engolindo em seco, Samir olhou ao redor da sala. “Vocês poderiam

nos deixar, por favor?” disse ele, dirigindo-se aos servos.

Eles se curvaram para ele e saíram, nem mesmo olhando para

Warrehn.

Este último observou a troca com um olhar sombrio, sua presença

telepática como uma nuvem de tempestade.

“Você está cometendo um erro,” Samir disse calmamente,

estudando seus próprios dedos antes de olhar novamente para Warrehn.
Segurar seu olhar pesado era difícil, mas ele se recusou a desviar o olhar.
“Servos falam. Se você nos expulsar, vai ficar muito ruim para você.
Ninguém sabe o que fazer com você. Ninguém confia em você depois que
você se foi por quase duas décadas. O fato de você estar se associando
aos rebeldes que a maioria da população desconfia maciçamente também
não ajuda. Você terá uma rebelião em suas mãos se continuar assim.”

“Eu sou o legítimo rei deste clã.”

Samir assentiu. "Tu es." Ignorando o silvo furioso que sua mãe
soltou, ele disse, olhando para Warrehn, “Mas sua linhagem não lhe dá
direito ao respeito e amor das pessoas. Para nosso povo, minha mãe e eu
somos a realeza que levou nosso país à prosperidade. Você é a realeza
que se associa aos rebeldes e vem se esquivando de suas
responsabilidades há vinte anos.”

Um músculo começou a trabalhar na mandíbula de Warrehn. Se

olhares pudessem matar, Samir provavelmente estaria morto agora.
Warrehn disse: “Não foi assim que foi”.

“Mas é assim que as pessoas veem,” Dalatteya interrompeu, sua voz

fria como gelo. “Além disso, seu pai era um rei implacável e indiferente e
as pessoas não gostariam de ter seu filho no trono quando podem ter um
monarca que amam. Meu filho é amado por seu povo. Ele é gentil, ele é
capaz e ele é confiável. Você não é." Ela zombou, olhando para Warrehn
como se ele fosse um inseto sob seu sapato. “Pelo menos seu pai era
inteligente. Ele era inteligente o suficiente para não mostrar o grande
pedaço de merda que ele era. As pessoas não sabiam o quão ruim Emyr
realmente era. Ele enganou muitas pessoas com sua aparência e sorrisos
antes de esfaqueá-las pelas costas.”

"Assim como você, hein?" disse Warrehn.

Dalatteya empalideceu. Seus lábios mal se movendo, ela mordeu,

“Eu não sou nada como ele. Nada."

Warrehn apoiou um ombro largo contra a porta e ergueu as

sobrancelhas zombeteiramente. "Não vejo diferença. Espere, não, eu
conheço uma: meu pai não tinha como alvo crianças. Ele era uma pessoa
melhor do que você jamais poderia esperar ser.”

Dalatteya ficou de pé, seus olhos brilhando com um fogo estranho.

“Você não sabe de nada, seu tolo! Você não o conhecia como eu. Emyr foi
o pior homem que já conheci — sem coração, egoísta, cruel, arrogante...
 “Ele era meu pai,” Warrehn afirmou em uma voz plana. “Ele não era
perfeito, mas estava longe de ser um monstro. Sua maior falha foi sua
fixação doentia em você.”

Dalatteya ficou imóvel.

Warrehn sorriu sombriamente. “O que, você pensou que eu não

sabia? Eu tinha dez anos, não era uma criança pequena. Todos sabiam
onde ele passava as noites, inclusive minha mãe e seu marido. Minha mãe
sempre disse que você o enfeitiçou e que você seria a morte dele um dia.
Na época, eu pensei que ela estava apenas com ciúmes, mas ela estava
certa, não estava? Meu pai está morto porque ele colocou seu pau em
uma víbora e continuou voltando.” Ele olhou para Samir e zombou de
ambos. “Francamente, não entendo o apelo, e não tem nada a ver com a
minha preferência por homens. Seu filho é sua cópia carbono, e já vi putas
de dez créditos mais atraentes do que a compania atual.”

Samir corou, meio incrédulo, meio ofendido.

Dalatteya olhou para Warrehn por um longo momento antes de

sorrir. Era um sorriso muito bonito. Um sorriso perigoso. Ela contornou a
mesa, seus saltos estalando no chão enquanto ela se movia
graciosamente em direção a Samir. Colocando uma mão delicada no braço
de Samir, ela o colocou de pé e o empurrou para Warrehn. “Sempre me
diverte como os homens são simples”, disse ela enquanto Warrehn os
observava se aproximar com uma expressão cautelosa e desconfiada. O
olhar de Dalatteya se moveu para Samir e seu vínculo familiar se acendeu
com, Confie em mim.

Confuso, mas curioso para ver o que sua mãe havia planejado, Samir
assentiu.

Dalatteya olhou para Warrehn. “Não sei se você se lembra, mas

Emyr sempre foi péssimo em ouvir seus conselheiros. Ele era muito
teimoso e arrogante para se importar com a opinião de alguém além da
sua. Mas ele sempre foi tão agradável depois – como você colocou? Ah,
sim: depois de 'colocar o pau numa víbora'. Eu me perguntei se você
herdou a fraqueza dele. Pelo jeito que você continua olhando para o meu
filho, parece que sim.”
 O que você está fazendo, mãe? Samir a empurrou através de seu
vínculo, mas Dalatteya o ignorou, sorrindo quando o olhar de Warrehn se
intensificou.

“Ele é lindo, não é?” Dalatteya disse, empurrando Samir na frente de

Warrehn e forçando Warrehn a olhar para ele – e franzir mais a testa. "Tão
amável. Isso é o que seu pai me chamou quando ele se forçou em mim.
Ele é adorável, você não acha?”

“Cala a boca,” Warrehn gritou, desviando o olhar de Samir e

franzindo o cenho para Dalatteya. “Você está seriamente tentando
prostituir seu filho para mim? Eu não acho que poderia pensar pior de
você, mas você acabou de provar que eu estava errado.”

O sorriso de Dalatteya se alargou. “Oh, eu não tenho nenhuma

intenção de deixar você encostar um dedo no meu filho. Já era ruim o
suficiente que eu tivesse que suportar as atenções de seu pai. Nenhum
filho dele jamais tocaria o meu. Estou simplesmente provando que você
não pode reivindicar o alto nível moral quando é filho de seu pai.”

Warrehn riu. “É hilário – e fodido – que você pense que a luxúria

superficial é um crime maior do que o assassinato de uma família inteira,
incluindo crianças, e regicídio. Você é louca pra caralho – e além de
obcecada por um homem morto. Meu pai está morto."

O rosto de Dalatteya ficou estranhamente branco.

Samir olhou para sua mãe com curiosidade, mais uma vez se
perguntando sobre seu relacionamento com Emyr. Seus sentimentos por
ele pareciam muito mais complexos do que simples ódio.

Samir limpou a garganta. “Se vocês dois terminaram de falar sobre

mim como se eu não estivesse na sala, eu gostaria de comer,” ele disse,
antes de olhar para Warrehn. “Prove para minha mãe que você não é seu
pai e realmente ouça um conselho sensato e honesto: você não pode se
dar ao luxo de nos expulsar do palácio. Isso seria uma ótica terrível. Mas
se você está tão determinado a ser um idiota teimoso, fique à vontade.
Você está apenas fazendo o jogo da minha mãe.”

Warrehn olhou para ele, sua expressão procurando. Intenção.

 Samir teve uma sensação estranha na cabeça e levou um momento
para perceber qual era a sensação: Warrehn estava lendo sua mente. Foi
uma sensação sutil, mas não sutil o suficiente.

“Terminou de bisbilhotar?” disse Samir. “Agora saia da minha

cabeça.”

Warrehn nem teve a decência de parecer envergonhado. Se alguma

coisa, seu olhar tornou-se afiado com curiosidade. "Sua telepatia não é
limitada", disse ele. “Seu vínculo de infância está quebrado, quase
inexistente. Por que?"

Samir sentiu sua mãe ficar tensa. Ela lhe lançou um olhar de
advertência, mas Samir não precisava disso. Ele dificilmente iria revelar
seu segredo mais vergonhoso para um homem que o usaria contra ele.

"Meu companheiro de ligação está morto", disse ele. “Não que isso
seja da sua conta. Se você tentar bisbilhotar minha cabeça novamente,
vou denunciá-lo. É um crime, e um crime que não ficaria bem na sua
situação em particular.”

O homem impossível não parecia nem um pouco preocupado. A

curiosidade aguda ainda queimava nos olhos de Warrehn, e Samir lutou
para manter um olhar composto em seu rosto. Algo na intensidade desse
homem era altamente inquietante, fazendo-o sentir-se desequilibrado,
mais desequilibrado do que já havia sentido.

"Então, devemos arrumar nossas coisas ou não?" Samir disse,

quebrando o silêncio.

Warrehn olhou para ele um pouco mais. Então ele pegou seu
comunicador e foi embora, falando baixinho.

Samir o encarou com frustração. Isso foi um não ou um sim?

"Ele quer você", disse Dalatteya.

Samir se encolheu e desviou o olhar das costas de Warrehn. “Não

seja boba, mãe. Você o ouviu.”

Os lábios macios de Dalatteya se curvaram em um sorriso de

escárnio. “Confie em mim, eu sei do que estou falando. Ele pode negar
tudo o que quiser, mas continua olhando para você desnecessariamente –
e fica olhando. Ele tenta disfarçar com carrancas, mas eu conheço
homens. Ele está atraído por você, mesmo que seja uma atração
superficial baseada apenas na aparência física.” Sua expressão tornou-se
pensativa. "Nós poderíamos usá-lo, talvez."

Samir suspirou e se perguntou ociosamente por que não poderia ter

nascido de uma mulher simples que não tramava enquanto respirava. "Eu
pensei que você 'não iria deixá-lo colocar um dedo' em mim?"

"E eu não vou", disse ela. “Nenhum filho de Emyr tocará o meu. Mas
poderíamos usar sua atração de várias maneiras. Venha comigo."
Tomando seu braço, ela o levou para o terraço do lado de fora. Eles
caminharam mais fundo nos jardins antes que ela falasse novamente.
“Não é segredo que Warrehn não está vinculado. Seu vínculo de infância
com sua noiva foi totalmente dissolvido recentemente, então ele está
muito livre para formar ligações e perseguir seus desejos. Seu estado
desvinculado é uma fonte adicional de desconfiança em relação a ele. A
opinião predominante entre a população é que seu estado desvinculado
indica que ele é muito agressivo e menos no controle de suas ações. Nós
poderíamos usar isso. Poderíamos usar sua atração relutante por você
para acusá-lo de agressão sexual se vocês dois fossem pegos em uma
situação ambígua.”

"Não", disse Samir, fazendo uma careta. “Não quero derramar

sangue desnecessariamente e prejudicar nossa economia.”

“Desnecessariamente?”

Samir suspirou. "Sim. Não posso usar nosso povo dessa maneira. A
guerra civil não é o que eu tenho trabalhado por todos esses anos.”

“Não seja tolo. Você realmente acha que aquele bruto é capaz de
governar nosso grande clã e o levaria à prosperidade?”

“Eu não sei,” ele disse honestamente. “Nós mal o conhecemos. Mas
ele tinha dez anos quando seus pais morreram. Certamente o ex-rei
começou a ensiná-lo antes de sua morte?”

Dalatteya fez um som irônico. “Emyr não estava muito envolvido na

educação de seus filhos. Entre governar o país e tornar minha vida um
inferno, ele não tinha tempo para mais nada.”

"Ainda assim", disse Samir. "Ele provavelmente pegou algo do Lorde

Tai'Lehr se ele foi criado em sua casa."
 "Isso não significa", disse ela com desdém. “Um bom monarca deve
estar sempre preparado para fazer alguns sacrifícios necessários para o
bem maior do país. A guerra civil teria danos colaterais, mas é necessária
neste caso.”

"Não."

“Querido,” sua mãe disse em uma voz assustadoramente gentil.

“Você percebe que se você é contra isso, a única outra opção é remover
Warrehn da foto?”

Samir quase riu. Ele invejava a capacidade de sua mãe de falar sobre
matar alguém em termos tão indiferentes.

“Eu me recuso a acreditar que matar uma pessoa seja a única

opção”, disse ele com firmeza.

Dalatteya suspirou. Eles caminharam em silêncio por um tempo.

“Há outra opção, eu suponho,” ela disse finalmente. “Você poderia

usar a atração dele por você para fazê-lo abdicar.”

Samir riu dessa vez. “Por favor, isso nunca vai acontecer. Ninguém
desistiria de seu reino por causa da luxúria, mãe.”

Lançando-lhe um olhar inexpressivo, Dalatteya disse: “Preciso

contratar outro professor de história para você? Quantas guerras foram
travadas por causa da luxúria dos homens? A Grande Guerra foi uma,
entre outras.”

Samir corou. Sua mãe tinha um ponto. “Tudo bem, você está certa.
Mas não estou convencido de que ele me queira de jeito nenhum.”

“Confie em mim, ele faz. Eu conheço homens. Conheço homens

dessa família em particular. Sua atração por você pode ser superficial,
mas nada agita o pênis de um homem tanto quanto o desejo de ter algo
que ele disse que não pode ter. Admita, estou certa.”

"Mãe", disse Samir com um olhar tenso, dividido entre rir e ficar
escandalizado.

Mas quando ele olhou para o rosto de Dalatteya, toda a sua diversão
se foi. Sua expressão era estranha: distante e sem graça, seus olhos azuis
escuros com uma emoção que ele não conseguia decifrar.
 "Ele só ficou mais luxurioso quando eu disse a ele que ele não
poderia me ter", disse ela, quase distraidamente. “Quanto mais eu dizia
não, mais inflamava seu desejo. Os homens dessa família são
doentiamente obsessivos, Samir. Se Warrehn for como seu pai, o fato de
eu ter dito a ele que ele não pode ter você só o deixará mais atraído por
você.”

Samir olhou para ela com cuidado, hesitante. “Mãe... Posso te

perguntar uma coisa? Sobre seu relacionamento com o falecido rei?”

Dalatteya ficou tensa, mas assentiu rigidamente depois de um

momento.

“Por que você mesmo não seguiu seu plano? expô-lo como um
agressor — como um estuprador? Nem mesmo um rei está acima da lei.”

Sua mãe desviou o olhar, seu belo perfil não traía nenhuma emoção.
Ela parou na frente de uma linda flor violeta e tocou suas pétalas com seus
dedos graciosos e delicados. “Emyr plantou isso por minha causa, você
sabe. Ele disse alguma bobagem sobre eles combinarem com o meu
cabelo. Seus lábios se contraíram com força. “Eu deveria tê-los queimado
anos atrás.”

Samir a encarou, perturbado por sua recusa — ou incapacidade — de

dar uma resposta direta. "Você o odiava, certo?"

“Claro que sim.” Sua garganta se moveu. "Eu ainda faço. Eu só... Ele
foi a coisa que envenenou minha vida e meus pensamentos por décadas.
Ele foi a primeira coisa em que pensei de manhã durante anos e é difícil
me livrar do hábito. Ele se foi. Eu estou livre. Eu estou feliz. Emocionada."
Ela arrancou uma pétala da flor, e depois outra, antes de esmagá-las em
seu punho. “Não permitirei que seu filho arruíne a vida que construí para
mim. Eu não vou. Isso significaria que ele ganhou. Não posso permitir
isso.”

Porra. Warrehn estava certo: sua mãe realmente estava obcecada

por um homem morto.

Samir desviou o olhar, profundamente desconfortável e sem saber o

que pensar. O rei Emyr estava morto há duas décadas, pelo amor de Deus.
Por que sua mãe não podia seguir em frente?
 “De qualquer forma,” Dalatteya disse de repente, com uma
indiferença que parecia um pouco estudada demais para ser natural.
“Vamos voltar ao assunto em questão. Se Warrehn for como seu pai, sua
natureza lasciva e obsessiva será sua fraqueza. Deixe-o obcecado por
você e convença-o a abdicar — ou tomarei outras medidas. Francamente,
prefiro a última opção, mas se você é tão melindroso, tudo bem, vou lhe
dar algum tempo para resolver o problema de outra maneira.”

Samir quase riu. Essa foi uma escolha entre uma opção muito ruim e
uma terrível. Sua mãe era impossível. Mas ele sabia que ela estava
falando sério. Ela não permitiria que o filho de Emyr tirasse o que ela via
como dela. Não era sobre Samir ou mesmo Warrehn; era a vingança de
sua mãe contra um homem morto. Um homem morto por quem ela
claramente tinha sentimentos muito complexos.

"Eu pensei que você não queria que ele colocasse um dedo em
mim", disse Samir secamente.

"Eu não", disse Dalatteya, fazendo uma careta. “Mas você não
precisa fazer muito com ele para atingir a meta. Ele está sozinho, sozinho
em um lugar hostil. Não deve ser muito difícil fazê-lo se fixar em você se
você jogar suas cartas corretamente, com o jeito que ele já olha para
você.”

Suspirando, Samir esfregou a ponta do nariz. “Ainda acho que você

está superestimando muito meu apelo.”

Sua mãe deu-lhe um olhar impressionado. “Não seja ridículo. O único

homem no planeta que pode rivalizar com você em aparência é o príncipe
Jamil – e talvez seu irmão mais novo. Warrehn teria que estar morto para
não achar você atraente. Pense nisso."

E com isso, ela foi embora.

 Capítulo 4

Acabou que era difícil seduzir alguém que estava ativamente

evitando você. Ou pelo menos parecia que Warrehn o estava evitando. Na
semana seguinte, Samir mal viu Warrehn. Quando Warrehn não estava
aceitando ligações de políticos e seus senhores vassalos, ele estava
ocupado administrando o país, tendo dispensado Samir e Dalatteya de
seus deveres.

Sua mãe ficou furiosa, é claro. Mais preocupante, ela passou a

desaparecer por horas sem informar Samir do que ela estava fazendo e o
que ela estava planejando.

Isso deixou Samir ansioso. Ele estava genuinamente começando a

ficar preocupado que sua mãe estivesse planejando a morte de Warrehn.
Ela até parou de perguntar sobre o progresso dele na frente da sedução, o
que não era nada encorajador.

Não que Samir estivesse tão ansioso para relatar seu progresso — ou
a falta dele.

Não que Samir fosse pudico. Nem era virgem. Desde que ele não
tinha uma companheira e seu desejo sexual era totalmente funcional, ele
fez sexo. As vezes. Muito raramente - quando ele tinha tempo para visitar
discretamente certos estabelecimentos de alto perfil em planetas de
prazer. Então, sim, ele gostava de sexo muito bem, apesar de suas
estranhas preferências sexuais.

De qualquer forma. Ele gostava de sexo muito bem. O problema era

que ele nunca tinha tentado seduzir alguém, especialmente por uma
razão tão fria e pragmática. Isso o deixou desconfortável, como se ele
fosse o vilão de algum drama da GlobalNet exagerado.

O pensamento fez Samir rir. Pelos padrões da maioria das pessoas,

ele e sua mãe eram os vilões. Se ele seguisse com o plano de sedução, ele
seria. Mas ele não tinha escolha. Sua mãe simplesmente terminaria o que
começou anos atrás se Samir não fizesse nada: ela claramente não podia
ser razoável sobre o filho do rei Emyr.

Ele precisava agir, e rápido. Ele não confiava em sua mãe para não
fazer algo precipitado em breve, já que a coroação de Warrehn estava se
aproximando rapidamente.

Finalmente, Samir teve sorte: Warrehn parecia estar sozinho naquela

noite. Nenhum de seus acompanhantes estava presente, e a IA do palácio
informou a Samir que o príncipe herdeiro estava sozinho em seu
escritório, pedindo para não ser incomodado.

Era sua chance.

Respirando fundo, Samir estava prestes a entrar no escritório de

Warrehn quando o som da voz de Warrehn através de uma fresta na porta
o deteve.

“—está me deixando louco, Rohan.” A voz baixa de Warrehn estava

tensa de frustração. “São todas cobras de duas caras que sorriem para
mim enquanto pensam em como me usar. Mas eu tenho que fingir que não
notei nada e jogar seus jogos insanos.”

“Isso é política para você, War,” outra voz disse, provavelmente

através de um comunicador, já que Warrehn estava supostamente
sozinho. “Você vai ter que se acostumar com isso.”

"Eu sei", disse Warrehn, mas ele parecia totalmente farto.

Houve algum silêncio.

“Como estão as coisas com a família?”

Warrehn soltou uma risada áspera. “Você quer dizer a víbora e sua
cria? Eles ainda estão aqui. O que obviamente não ajuda. Eu odeio que eu
não posso relaxar mesmo em minha própria casa. Às vezes não parece
minha própria casa com os servos sendo tão leais ao príncipe perfeito
Samir e sua mãe perfeita, até mesmo os droides. Ontem ouvi uma
empregada robô lamentando a injustiça de eu tirar o 'trono do príncipe
Samir'. Eu me sinto como um maldito usurpador.” Warrehn riu novamente.
Faltou qualquer alegria.

“Ele e sua mãe são muito populares, War”, disse Rohan. “Eu te avisei
sobre isso. Você precisa ter cuidado sobre como você lida com eles. Tenho
monitorado as mídias sociais do seu grande clã quando tenho tempo, e as
pessoas não parecem convencidas de que você é o rei legítimo,
independentemente de sua linhagem. Do jeito que as coisas estão,
Dalatteya poderia mandar assassinar você e as pessoas não se
importariam, mesmo que o jogo sujo fosse óbvio.”

Warrehn suspirou. “O que você está sugerindo que eu faça?”

“Considerando seu desgosto por política e mentira, suas opções são

limitadas”, disse Rohan. “Você poderia se casar com um nobre popular de
seu clã. Você poderia tentar sorrir de vez em quando.”

“Foda-se.”

“Estou falando sério, War. Seu sangue não é suficiente. As pessoas

devem gostar de você para querer você no trono. Você não deveria
facilitar as coisas para Dalatteya e seu filho sendo um idiota anti-social
que ninguém gosta.”

"Eu não dou a mínima para ser amado", disse Warrehn

categoricamente. “O que eu quero é tirá-los da minha casa sem reação.
Estão tramando algo, tenho certeza. Estou surpreso que ainda não
tenham tentado me envenenar, embora talvez saibam que tenho um robô
examinando toda a minha comida.”

As sobrancelhas de Samir se ergueram. Sério? Fale sobre a paranóia.

Então, novamente, provavelmente era justificado, dados os planos de sua
mãe.

"Eles provavelmente estão ganhando tempo", disse Rohan.

“Concordo que é improvável que desistam sem lutar. Por que você não lê
seus pensamentos para descobrir o que eles estão planejando? Você é um
dos telepatas mais poderosos do planeta. Deve ser fácil para você.”

Samir ficou tenso e esperou a resposta de Warrehn com a respiração

suspensa.

"Eu tentei", disse Warrehn, uma pitada de frustração entrando em

sua voz. “Mas as armadilhas mentais em sua mente não me deixam ir
mais fundo além de seus pensamentos superficiais. Eles devem ter se
tornado mais agressivos e vigilantes desde que você quase entrou um.
Quem os colocou tinha uma habilidade infernal. Algumas de suas
memórias foram claramente adulteradas e algumas são falsas para
enganar o intruso, mas não posso recuperar os originais sem abrir as
armadilhas.”

Samir ficou tenso. Sua mãe tinha armadilhas mentais em sua

mente? Suas memórias foram adulteradas? Por quem? Por quê?

“E o príncipe?” Rohan disse, tirando-o de seus pensamentos.

Quando Warrehn não respondeu imediatamente, seu amigo disse:

“Warrehn?”

“Eu não quero tocar a mente dele.”

Samir franziu a testa.

"Por que?" Rohan disse, parecendo confuso.

Levou um momento para Warrehn responder. “Sua mente é

compatível com a minha,” ele disse rigidamente. “Não quero que meu
julgamento seja influenciado por isso. Quanto menos eu tocar sua mente,
melhor.”

Samir piscou, sem saber o que pensar ou sentir. Considerando que a

maioria das pessoas que ele conhecia estavam ligadas, ele raramente
teve a oportunidade de tocar a mente de outra pessoa intimamente,
então ele não tinha certeza do que Warrehn queria dizer.

“Eu tenho que ir,” Warrehn disse de repente. “Eu te ligo amanhã.”

Samir se perguntou se Rohan estava tão confuso quanto ele pelo

súbito fim da conversa, mas antes que pudesse pensar muito, a porta se
abriu e ele se viu encarando o rosto duro de Warrehn.

“Aprender alguma coisa?” ele disse, levantando suas sobrancelhas

finas e grossas.

Samir estava preocupado demais para se sentir constrangido. “O

que é sobre a mente da minha mãe que você estava falando? Você disse
que as memórias dela foram adulteradas e que há armadilhas em sua
mente.”

Warrehn cruzou os braços sobre o peito e olhou para baixo, seu rosto
como pedra. Samir tentou não se sentir intimidado, mas era muito difícil.
Tudo sobre este homem emanava força e poder que eram intangíveis e
físicos. Samir também estava em ótima forma, bem constituído e alto,
mas ao lado de Warrehn ele se sentia pequeno e insignificante. Era quase
obsceno, a forma como a camisa preta de Warrehn esticava sobre seus
bíceps, ombros largos e peito musculoso. A simples presença de Warrehn
também era esmagadoramente forte. Ele exalava o tipo de poder que era
difícil de colocar em palavras. Samir podia facilmente acreditar que era
um dos telepatas mais poderosos do planeta, como Rohan havia dito.

“Por que eu deveria te contar alguma coisa?” Warrehn disse, olhando

para ele impassível. “Sua mãe literalmente me quer morto.”

Samir estremeceu por dentro. Ele tinha um ponto. "Eu não", disse
ele.

As sobrancelhas de Warrehn se juntaram. "O que?"

"Eu não quero você morto", disse Samir, olhando-o nos olhos com
sua expressão mais séria.

Por um momento, Warrehn parecia estar quase amolecendo antes de

seu rosto endurecer novamente. Ele zombou, dando-lhe um olhar de
desgosto. “Eu não confio em uma palavra que você diz. Você é tão viscoso
quanto sua mãe. Saia."

"Eu só gostaria de falar com você", disse Samir com um sorriso. "Nós
realmente não tivemos nenhuma oportunidade de recuperar o atraso, e
eu pensei-"

“Não desperdice seu fôlego. Você pode voltar para sua mãe víbora e
dizer a ela que não estou interessado em repetir os erros do meu pai.”

Samir olhou para ele, ou melhor, para seu rico cabelo castanho-mel,
desde que Warrehn lhe deu as costas. O cabelo em questão parecia
incrivelmente grosso e macio, brilhando na luz. Parecia completamente
inadequado para este homem duro e inflexível. "Perdão? O que isto quer
dizer?"

Warrehn soltou uma risada sem humor. “Eu sei o que você está
fazendo. Eu não sou um idiota. Então saia. Eu não estou interessado. Não
sou meu pai, não penso com meu pau.”

"Seu pai não pensou com seu pau", disse Samir, só para ser
contrário, embora não tivesse certeza de tal coisa. “Ele tinha sentimentos
por minha mãe, mesmo que estivessem confusos.”
 Warrehn olhou de volta para ele, seus lábios torcidos em algo que
não era um sorriso. “Sim, eu sei que ele a 'amou'. E veja onde isso o levou.
O amor é uma doença que transforma até os homens mais inteligentes em
tolos. Eu não sou tolo. Agora pare de desperdiçar meu tempo.”

Samir inclinou a cabeça para o lado, olhando-o pensativamente. De

repente, ele se perguntou o quão ruim teria sido crescer com um pai
negligente que só estava interessado em perseguir uma mulher – uma
mulher que não era a mãe de Warrehn. Não admira que Warrehn
zombasse da mera noção de amor.

Samir abriu a boca, mas fechou ao perceber que era inútil. Este
homem estava determinado a odiá-lo, e nada que ele pudesse dizer
mudaria isso.

Ele se virou e saiu, sentindo-se derrotado e fora de si.

Capítulo 5

A coroação de Warrehn ocorreu dois dias depois.

Foi uma cerimônia muito pública, nem Samir nem sua mãe foram
convidados a participar.

Sua mãe estava zangada com o desrespeito público - mas também

alegre, porque sua ausência durante a coroação fez crescer o
descontentamento com Warrehn entre o povo e a corte. O desrespeito
parecia particularmente ruim, considerando que Dalatteya havia
organizado um baile em homenagem a Warrehn e não havia sido nada
além de cortês e gentil em público. Isso fez Warrehn parecer um asno real.

"Ele deve ser o rei menos popular que nosso grande clã já viu", disse
Dalatteya, colocando seu multi-dispositivo para baixo e sorrindo. “Você viu
as classificações dele? Já há protestos em todo o país. Ele está a um passo
de uma revolta aberta.”

Samir não estava tão feliz com a perspectiva quanto sua mãe
estava. Uma guerra civil não era algo que ele sempre quis para seu
grande clã. Isso levaria a derramamento de sangue e sanções dos outros
grandes clãs, e isso destruiria sua economia.

“Não olhe para mim desse jeito”, disse Dalatteya, levantando as

sobrancelhas. “É sua própria culpa. Pela primeira vez, eu não fiz nada.
Bem, quase nada, além de alguns comentários estrategicamente
descartados em torno de certos senhores-vassalos.

“Mãe,” Samir disse exasperado.

“Não é minha culpa que ele seja teimoso demais para fazer política.
O estado atual das coisas é inteiramente obra dele.” Ela parecia muito
satisfeita. “Não esperava que fosse tão fácil. Emyr nunca foi tão míope
quanto seu filho. Nem teremos que fazer nada. Tudo o que precisamos
fazer agora é esperar.”

Samir apenas balançou a cabeça, mas não era como se sua mãe
estivesse errada. A posição política instável de Warrehn foi principalmente
sua própria obra. Pelo lado positivo, ele não teria que seduzir Warrehn se
as coisas funcionassem como sua mãe esperava.

Agora começou o jogo de espera.

***

Eles nunca saberiam se a posição política de Warrehn teria se

deteriorado o suficiente para levar a uma revolta aberta, porque alguns
dias depois, Warrehn trouxe para casa seu irmão mais novo, que estava
vivo.
 E isso mudou tudo.

Aparentemente, o príncipe Eruadarhd - ou Eridan, como ele se

chamava agora - não foi realmente morto no ataque todos aqueles anos
atrás. E ele agora era o herdeiro de Warrehn se algo acontecesse com
Warrehn.

Provavelmente nem é preciso dizer que a mãe de Samir estava

furiosa. Agora, tirar Warrehn de cena não levaria a nada. Além disso,
Eridan parecia estranhamente com a falecida rainha-consorte, que tinha
sido amada pelo povo comum, e seu povo parecia estar se suavizando em
relação a Warrehn por procuração. A revolta que parecia inevitável alguns
dias atrás era agora apenas uma possibilidade distante. Todos estavam
muito ocupados discutindo o retorno milagroso do belo e perdido príncipe
que havia sido criado pelos monges do Alto Hronthar, e o feliz reencontro
entre os irmãos. Era a boa imprensa que Warrehn tanto precisava, então o
retorno de Eridan arruinou completamente os planos de Dalatteya.

E, no entanto, a mãe de Samir parecia gostar bastante de Eridan, o

que não fazia sentido.

"Algo está errado", disse ela, esfregando as têmporas com um olhar

frustrado no rosto. “Eu gosto de Eridan. Eu deveria desprezá-lo tanto
quanto desprezo a outra cria de Emyr. E ainda assim, eu gosto dele. É
inexplicável.”

Franzindo o cenho, Samir se endireitou. “Você acha que alguém

mexeu com sua mente?”

Os lábios de sua mãe se estreitaram. Ela não disse nada, mas seu
silêncio foi resposta suficiente: ela claramente tinha suspeitas
semelhantes.

"Quem?" disse Samir. “Você acha que tem algo a ver com as
armadilhas mentais em sua mente que Warrehn mencionou?”

"Eu acho..." ela disse, desviando o olhar. “Eu acho que é o Alto
Hronthar. Os adeptos da mente não são tão inofensivos e apolíticos
quanto fingem ser.”

"O que?" Samir a encarou. "O que te faz pensar isso?"

 A expressão de Dalatteya ficou vazia. “Emyr me contou. Ele me disse
para nunca ficar sozinha com eles ou olhá-los nos olhos se eu pudesse
evitar.”

Suprimindo a vontade de dizer a ela que era bizarro da parte dela

confiar nas palavras de um homem que ela odiava – e havia matado –
Samir considerou por um momento. "Mas por que? Por que alguém do Alto
Hronthar mexeria com sua mente para fazer você gostar de Eridan?”

“Essa é a questão, não é?” Dalatteya murmurou, seu rosto

pensativo. “A última revelação de que eles esconderam Eridan todos esses
anos quase certamente prova que eles têm sua própria agenda. Eu não
ficaria surpresa se eles preparassem Eridan em seu fantoche com a
intenção de colocá-lo no trono quando fosse a hora certa.”

Samir ainda tinha dificuldade em acreditar nisso. Mas ele supôs que
isso explicaria por que os adeptos da mente do Alto Hronthar mexeriam
com a mente de sua mãe. Dalatteya nem sabia por que estava tão
confiante de que Eridan estava morto quando o corpo nunca foi
encontrado. Essa convicção – assim como sua disposição positiva em
relação a Eridan – poderia ter sido plantada em sua mente. Não era
impossível.

De qualquer forma, o resultado foi o mesmo: com o retorno de

Eridan, não havia mais sentido em tentar remover Warrehn do trono.

Verdade seja dita, Samir ficou aliviado. Todas as opções que eles
tinham – sedução, revolução ou assassinato – variavam de ruim a horrível.
Ele queria ser o rei, sim, mas queria ser mais uma pessoa decente. Talvez
ele realmente fosse suave, como sua mãe disse, mas Samir estava bem
com isso.

Então ele deu a Warrehn e seu irmão um amplo espaço, aliviado por
não ter que lidar com o olhar duro e desdenhoso de Warrehn sobre ele.
Não que Warrehn não olhasse para ele. Samir ainda o pegava olhando
para ele algumas vezes — antes de desviar o olhar rapidamente.

Isso o fez pensar.

Samir também se perguntou por que Warrehn parecia mais infeliz e

estressado à medida que os dias se transformavam em meses. Muitas
vezes via Warrehn espreitando nos cantos mais escuros dos salões de
baile, claramente não querendo a atenção que seu status de rei merecia.
Eridan parecia ser o que fazia a maior parte da socialização, mas Samir
notou que até os sorrisos brilhantes de Eridan começavam a ficar tensos a
cada dia que passava.

Foi por isso que Samir não ficou muito surpreso quando uma manhã
acordou com a notícia de Eridan deixando o palácio e retornando ao
mosteiro.

Fofoca da Sociedade Calluviana

PRÍNCIPE ERIDAN: ‘ SINTO SAUDADE DA MINHA CASA’

Em uma reviravolta inesperada, o príncipe Eridan do Quinto Grande Cl ã n ão

deseja ser um príncipe. Criado pelos adeptos da mente do Alto Hronthar, o
príncipe supostamente se sente mais em casa no austero mosteiro do que no
luxuoso palácio de seu irmão.

“Eu amo muito Warrehn e sou muito grato por termos nos encontrado
novamente”, disse o príncipe Eridan.“Mas a Ordem tem sido minha casa desde
que eu tinha três anos, e sou muito grat o ao meu irmão por me permitir voltar à
vida a que estou acostumado. Minha maior ambição é me tornar um adepto da
mente certificado pela Ordem, mas isso não significa que deixarei de ser irm ão de
Warrehn. Eu o apoio em tudo”.

Samir fechou o artigo e pensou nas ramificações do mesmo.

Uma coisa era certa: sua mãe ficaria emocionada.

 Capítulo 6

Samir estava ao lado de sua mãe na grande escadaria do palácio

enquanto observavam Warrehn se despedir de Eridan. Os irmãos se
abraçaram, a forma esguia de Eridan quase comicamente minúscula nos
braços do rei.

“Que reviravolta nos acontecimentos,” Dalatteya disse calmamente,

seu tom pensativo.

Samir fez um ruído evasivo, observando os irmãos se separarem. O

rosto de Warrehn era como pedra, apesar do abraço apertado que ele deu
a seu irmão.

“Olhe para ele,” Dalatteya murmurou. “Ele se sente tão bravo.

Perdido. Sozinho. Seu irmão o abandonou. Ele está tão sozinho. Agora é o
momento perfeito para agir, meu querido.”

Samir olhou para os ombros tensos e curvados de Warrehn e

assentiu com a cabeça. Warrehn parecia zangado e solitário, embora
estivesse claramente tentando não demonstrar isso por causa de Eridan.

“O que você está sugerindo, mãe?” Samir disse, suprimindo um

suspiro. Parecia que agora que Eridan estava fora de cena, a conspiração
contra Warrehn estava em andamento.

"Provocar uma revolta pública não é possível agora", disse sua mãe,
tamborilando um dedo manicurado sobre a grade. “Eridan conquistou
bastante simpatia do público por seu irmão nos últimos meses. A menos
que Warrehn dê um grande passo em falso, essa simpatia não vai
evaporar da noite para o dia. Portanto, há apenas duas opções: ou
Warrehn abdica voluntariamente ou terá que ser removido.”

Samir quase riu da maneira casual como sua mãe estava discutindo
assassinato e regicídio. A pior parte era que ele nem podia dizer a ela que
não participaria disso: se o fizesse, ela simplesmente mandaria remover
Warrehn, que se dane a opinião de Samir. Dessa forma, ele poderia pelo
menos saber o que ela estava planejando.

“Acho que não consigo seduzi-lo”, disse Samir. “Ele viu através de
mim da última vez que tentei.”

“Está tudo bem, querido,” ela disse, ainda observando Warrehn.

"Não importa. Posso ter encontrado outra solução.”

Samir estreitou os olhos. “Mãe, o que você está planejando?”

Dalatteya apenas sorriu e começou a falar sobre o baile que iria

participar naquela noite.

Às vezes sua mãe era absolutamente irritante.

***

Desde a partida de Eridan, Samir notou que Warrehn vinha evitando

funções sociais. Mas o dia do tribunal foi obviamente uma exceção. Não
importava o quanto Warrehn pudesse detestar socializar; ele era o rei, e o
dia da corte era uma das funções sociais que ele não podia evitar. Warrehn
também não podia proibir Samir de comparecer sem dar muito o que falar
aos fofoqueiros. Tradicionalmente, o rei tinha seu herdeiro ao lado dele
enquanto cumprimentava seus senhores-vassalos, e com a partida de
Eridan, esse papel coube a Samir.

Warrehn certamente não parecia feliz por tê-lo ali, a julgar pela
expressão de pedra em seu rosto quando Samir se sentou no assento à
esquerda de seu trono.

Não que ele pareça feliz, Samir pensou sem caridade, desviando os
olhos do rei, um pouco irritado com a frequência com que seu olhar
parecia gravitar em direção a um homem que não se dignara a dar-lhe
mais do que um olhar desde a chegada de Samir.

Não era como se ele quisesse que Warrehn olhasse para ele; Samir
não gostava exatamente de ser o objeto de seu olhar desdenhoso. Era
apenas... Irritou-o que Warrehn não tivesse problemas em ignorá-lo
quando Samir não podia fazer o mesmo, hiperconsciente da presença do
rei ao seu lado. Warrehn era tão difícil de ignorar. Talvez fosse seu
tamanho — a forma como seu corpo alto e poderoso ocupava o trono, de
alguma forma relaxado e tenso. Samir podia ver a mão de Warrehn no
braço do trono em sua visão periférica, e havia uma fina tensão naquela
mão, as veias se destacando em nítido relevo apesar da postura
aparentemente relaxada de Warrehn. O anel de sinete no dedo de
Warrehn brilhava intensamente, um forte contraste com seu traje sombrio
e escuro.

Seus dedos eram elegantes, apesar do tamanho, e bem cuidados, o

que surpreendeu um pouco Samir. Ele tinha dificuldade em imaginar
Warrehn dando a mínima para a aparência de suas mãos. Embora o fato
de ele não ter se incomodado em remover o cabelo escuro em seus dedos
estivesse bem no personagem.

Samir olhou para seus próprios dedos sem pêlos, manicurados

profissionalmente, pálidos e quase esguios em comparação com os de
Warrehn, e imaginou como seriam contra a mão maior e bronzeada de
Warrehn.

Ele piscou com o pensamento bizarro e o afastou, endireitando-se na

cadeira e tirando os olhos da mão de Warrehn. Não era o momento nem o
lugar para entreter pensamentos fúteis. Ele estava sentado ao lado do rei
e a corte os observava.

Felizmente, ele estava tão acostumado com os dias da corte que

cumprimentar os nobres e murmurar gentilezas era uma segunda
natureza para ele; ele poderia fazê-lo em seu sono.

Ao contrário dele, Warrehn claramente se sentia fora de seu

elemento. Ele ainda não conhecia bem a maioria dessas pessoas, e seu
silêncio sombrio e maneiras abruptas não o tornavam exatamente querido
por ninguém.

Samir reprimiu um estremecimento quando Warrehn mal olhou para

Lord Vahir quando o homem se curvou para ele. Isso foi um erro tão
grande. Lord Vahir era um dos senhores-vassalos mais influentes de seu
grande clã. Ele era um homem muito orgulhoso, muito vaidoso - ele
consideraria a atitude desdenhosa de Warrehn um desrespeito deliberado.
 Samir olhou para sua mãe do outro lado da sala do tribunal e a
encontrou sorrindo um pouco enquanto esperava pela reação de Lord
Vahir. Ela não teve que esperar muito.

“Eu me pergunto, Sua Majestade,” Lord Vahir disse, seu tom muito
educado. “Como é que o príncipe Eridan escolheu retornar à vida austera
de um monge em vez de uma vida neste esplêndido palácio com seu único
parente vivo? Tenho certeza que você não tem culpa, mas parece...
estranho. Eu me pergunto o que o fez tão infeliz aqui.”

Murmúrios rolaram pela sala.

Samir mal manteve sua expressão neutra. Embora ele esperasse

algum tipo de retribuição pelo desrespeito percebido, ele não esperava
que Vahir ousasse insinuar que deve ter havido algo errado com o
relacionamento de Eridan com o rei para Eridan partir tão abruptamente.
Foi muito inteligente, Samir teve que admitir. Ou tolo — se a forma como a
presença telepática de Warrehn se escureceu com raiva fosse alguma
indicação.

Samir estremeceu, olhando para o rosto de pedra de Warrehn.

Aqueles olhos azuis duros estavam agora dando a Vahir toda a atenção, e
Vahir se mexeu um pouco, claramente um pouco nervoso. Samir podia
contar: podia atestar que ser objeto dessa intensidade era altamente
inquietante.

Todos na corte pareciam estar prendendo a respiração enquanto

esperavam que o rei reagisse ao insulto não tão sutil. Conhecendo o
temperamento de Warrehn, Samir meio que esperava que ele explodisse,
mas ele parecia surpreendentemente calmo, seu rosto não revelando
nada.

Quando Warrehn falou, sua voz era dura e monótona. “Imagino que
ele partiu pela mesma razão que seu filho mais velho deixou seu clã, Lorde
Vahir.”

Vahir empalideceu e depois corou quando outra onda de sussurros

rolou pela sala. O herdeiro de Vahir se recusou a voltar para Calluvia
depois de terminar sua educação em outro planeta. Apenas a imensa
influência de Vahir impediu que sua família se tornasse objeto de ridículo e
fofocas desagradáveis. Herdeiros de famílias nobres caluvianas
simplesmente não deixavam suas fortunas assim. Algo tinha que estar
errado. Mas ninguém mais falava desse escândalo — Vahir o havia
abafado bem.

Samir estava dividido entre rir e tapar o rosto. A resposta de Warrehn

foi tão imprudente, tão horrível politicamente, mas com certeza colocou
Vahir em seu lugar e o ensinaria a não insultar o rei na cara.

Warrehn sorriu para Vahir, um sorriso frio que era todo dentes e não
alcançava seus olhos. “Assim como seu ex-herdeiro, meu irmão encontrou
outro chamado. Quem somos nós para impedi-los de persegui-lo?”

Vahir fez uma reverência. “De fato, Sua Majestade,” ele grunhiu e
então se curvou novamente e saiu. A meio caminho da porta, Dalatteya
aproximou-se de Vahir e enfiou a mão no cotovelo dele. Eles saíram da
sala juntos, falando baixinho.

Suprimindo um suspiro, Samir murmurou, apenas para os ouvidos de

Warrehn: "Isso foi muito divertido, mas muito imprudente."

Warrehn desviou seu olhar pesado para ele pela primeira vez
naquela noite. "Isso é uma ameaça?"

Rindo um pouco, Samir balançou a cabeça. "Não. Estou apenas

afirmando o óbvio. Sua equipe de relações públicas vai repreender você
por isso. O meu com certeza seria se eu humilhasse publicamente um dos
senhores vassalos mais influentes do nosso clã.”

As sobrancelhas de Warrehn se juntaram. Ele desviou o olhar, antes

de olhar de volta para Samir, e então desviou o olhar novamente, sua mão
segurando o braço do trono. “Eu odeio política.”

“Eu notei,” Samir disse ironicamente. “Mas você terá que prestar
atenção à política se não quiser que seus índices de aprovação caiam
como uma pedra. Você tem alguma ideia de quanta influência senhores
como Vahir têm?”

“Por que você está sendo tão falador e prestativo de repente?”

Warrehn disse, sem olhar para ele. “Se esta é outra tentativa de me
seduzir com sorrisos encantadores, não perca seu tempo. Eu não estou
comprando o que você está vendendo.”

Sorrisos encantadores?
 “Estou apenas conversando”, disse Samir. “Ou não tenho permissão
para falar com você, Sua Majestade?”

Warrehn lançou-lhe um olhar longo e perscrutador que fez algo no

estômago de Samir se contorcer. Ele reprimiu a vontade de mexer e tocar
seu cabelo, sem saber por que se sentia tão agitado. Porra, nenhuma
outra pessoa jamais o perturbou tanto quanto este homem.

“…Hum, Sua Majestade? Sua Alteza?"

Samir desviou o olhar dos olhos azuis afiados de Warrehn e virou-se

para o interlocutor, sentindo-se um pouco desorientado.

Ele olhou fixamente para a mulher por um momento antes de

finalmente se concentrar em seu rosto o suficiente para reconhecê-la.

Ele forçou um sorriso e conversou com ela, fazendo o possível para

ignorar o homem silencioso ao seu lado.

Era impossível. Ele estava tão hiperconsciente dele que sua atenção
se desviava toda vez que Warrehn se contorcia um pouco em sua visão
periférica. Era bom que Samir pudesse conversar durante o sono.

Depois de algum tempo, ele cedeu e olhou para Warrehn.

Ele o encontrou olhando para ele, uma carranca profunda em seu

rosto.

Samir lançou-lhe um olhar interrogativo.

Você é bom nisso, disse a voz de Warrehn de má vontade em sua

cabeça.

Samir congelou, seus olhos se arregalando. Deveria ser impossível

para Warrehn enviar seus pensamentos para sua mente. Eles não tinham
nenhum tipo de vínculo telepático. Eles não estavam se tocando. Samir
tinha seus escudos mentais totalmente levantados. Isso deveria ser
impossível. Quão poderoso era Warrehn, exatamente?

Samir mordeu o lábio, perturbado e intrigado.

"Sua Alteza?"

Certo. Ele deveria estar falando com — qual era o nome dela,
mesmo?
 “Próximo,” Warrehn disse categoricamente, mal olhando para a
mulher.

A mulher corou, apertou os lábios e se afastou depois de dar-lhes

uma reverência rígida.

“Você deveria tentar ser gentil e educado de vez em quando, você

sabe,” Samir murmurou quando outro nobre começou a se dirigir para
eles.

Os olhos azuis se voltaram para ele e olharam por um momento,

antes de desviar o olhar. Samir ficou olhando para o perfil duro de
Warrehn.

“Eu sou muito legal, considerando seus pensamentos,” Warrehn

disse sem olhar para Samir.

“Ler os pensamentos de alguém sem permissão definitivamente não

é legal. É um crime...

“Assim como assassinar pessoas.”

“Eu não matei ninguém.”

“Estar ciente de um crime e ajudar o assassino a escondê-lo torna

você cúmplice.”

“Não sei do que você está falando”, disse Samir.

Warrehn olhou para ele, seus olhos brilhando. “Claro que não.”

Samir olhou para ele, e Warrehn olhou de volta, e Samir queria - ele
queria -

"Sua Majestade. Sua Alteza."

Certo.

Samir desviou o olhar de Warrehn e sorriu brandamente para a

próxima pessoa.

Ele não conseguia ouvir uma palavra do que diziam.

 Capítulo 7

Warrehn'ngh'zaver seria o primeiro a admitir que odiava estar

errado. Ninguém gostava de estar errado, mas era particularmente
irritante que Samir estivesse certo: sua equipe de publicidade não estava
impressionada com ele por suas palavras a Lord Vahir.

"Isso é um desastre!" sua assessora de imprensa, Ayda, disse,

andando de um lado para o outro no escritório de Warrehn, olhando para o
datapad em suas mãos. “Seus índices de aprovação nunca foram altos,
mas atingiram um novo nível baixo agora que Lord Vahir tem seu povo
espalhando o boato de que o príncipe Eridan saiu por causa de suas
inclinações não naturais.”

Warrehn enrijeceu. “Ele fez o quê?”

“Ele tem pessoas espalhando o boato de que você queria dormir com
seu próprio irmão e é por isso que Eridan fugiu.”

Warrehn fechou os olhos e respirou, tentando controlar sua raiva.

“Não o mate,” Sirri cortou do sofá, estudando suas unhas. “Eu sei
que é tentador, mas isso não ajudaria em nada.”

Warrehn olhou para ela com frustração. Ele não tinha certeza do que
Sirri estava fazendo aqui. Ele certamente não a convidou. Ele nunca teve
um relacionamento fácil com ela. Ela era a prima distante de Rohan com
quem ele basicamente cresceu. Às vezes Warrehn pensava que eram
quase amigos, só que nunca pareciam concordar em nada.

"O fodido doente está espalhando o boato de que eu quero foder Eri
e não devo fazer nada?" Warrehn mordeu fora.

“Matá-lo só faria você parecer mais culpado,” Sirri apontou.

"Eu posso torná-lo indetectável."

 "Você? Você tem tanta sutileza quanto um touro em uma loja de
porcelana. Deixa pra lá, War. Deixe os profissionais lidarem com isso.” Ela
acenou para Ayda.

Warrehn suspirou e afrouxou a gravata, recostando-se na cadeira. “O

que você está sugerindo, então?”

“Não podemos negar o boato – reconhecê-lo só pioraria as coisas”,

disse Ayda. “Você só precisa de uma boa companhia. Alguma companhia
realmente boa para ajudar suas classificações.”

“Que tipo de companhia?” Warrehn disse, beliscando a ponte de seu

nariz. Ele já estava com dor de cabeça.

“Você precisa aparecer em vários eventos de caridade com alguém

de reputação impecável, alguém querido e popular entre a corte e as
pessoas comuns...”

"Não", disse Warrehn, sentindo para onde estava indo.

“Príncipe Samir,” Ayda terminou, como se não o ouvisse. “Ele foi um

governante incrível para este país durante sua ausência. Sua associação
com ele corrigiria seus índices de aprovação.”

Warrehn franziu a testa. "Eu pensei que o regente era quem

governava nosso clã."

Ayda disse: “Nem um pouco, pelo menos não desde que o príncipe
completou vinte anos. Sua Excelência obviamente tinha assento no
Conselho dos Doze Grandes Clãs, mas não é segredo que o príncipe Samir
foi quem tomou as decisões nos últimos quatro anos. Lady Dalatteya é
provavelmente a melhor política, mas o príncipe Samir é absolutamente o
líder e estrategista superior. Dizem que sua compreensão da
macroeconomia é incomparável no planeta. Nosso grande clã tem a maior
taxa de felicidade do planeta por um motivo – e esse motivo é o príncipe
Samir.”

“Você está no meu time, não no dele,” Warrehn disse, irritado.

Pelo menos seu assessor de imprensa teve a graça de dar descarga.

“Estou lhe dizendo isso porque você precisa entender por que tem que ser
o príncipe Samir com você na turnê.”

“Eu disse não”, disse Warrehn.

 "Por que não?" Sirri interrompeu. "Ontem você com certeza parecia
ter se dado bem o suficiente, a julgar pela maneira como você continuou
olhando para seus lindos olhos azuis e lábios igualmente bonitos."

Warrehn nem precisou olhar para ela para saber que ela estava
sorrindo, esperando irritá-lo. Ele se recusou a dar-lhe a satisfação.

“Samir e eu não nos damos bem”, disse ele, ignorando Sirri e

olhando para Ayda. “Ele não gostaria de me ajudar a melhorar minhas
classificações. Tenho certeza de que a mãe dele está aliada de Vahir e
ajuda a espalhar esses rumores nojentos. Samir não faria nada para tornar
sua posição menos forte.”

“Você não é o rei?” disse Sirri. “Faça ele.”

Warrehn ficou parado, seu coração batendo mais rápido enquanto

imaginava usar sua posição e fazer Samir fazer o que quisesse. Seu pênis
se contraiu, e ele cerrou os dentes, desgostoso consigo mesmo. Não. A
queda de seu pai provavelmente começou com pensamentos
semelhantes.

"Eu concordo", disse Ayda. “Você é o chefe da família real e

tecnicamente você pode ordenar que o príncipe Samir o acompanhe em
uma turnê publicitária—”

“É uma turnê de publicidade agora? Eu pensei que eram apenas

algumas aparições públicas.”

“Nada menos do que uma turnê publicitária pelo país não mudaria
muito. As áreas rurais precisam de muito convencimento – elas são as
mais devotadas defensoras do príncipe Samir por causa do quanto ele
melhorou sua qualidade de vida e infraestrutura. Se eles os virem juntos,
sendo amigáveis, isso o ajudará enormemente. Faremos do passeio um
evento: o novo rei está viajando pelo país para ver com seus próprios
olhos como está o seu povo e conhecer suas necessidades. Você viajará
em um veículo terrestre—”

"Você está falando sério?" Warrehn disse com uma bufada. “Talvez
devêssemos torná-lo ainda mais medieval e viajar em uma carruagem
puxada por zywerns.”

Sirri riu, mas Ayda deu-lhe um olhar severo. “É tradicional que as

visitas reais ao campo sejam feitas em veículo terrestre, Vossa Majestade.
Certamente você está ciente de como as pessoas nas áreas rurais são
antiquadas.”

"Tudo bem", disse Warrehn com um suspiro. Parecia que não havia
discussão com ela. “Quando a turnê vai começar?”

Aida sorriu.

Warrehn saiu da sala meia hora depois e foi para a ala de Samir.
Precisava informar a Samir que o acompanharia no passeio. Ele não
esperava que a conversa fosse bem, especialmente quando encontrou
Samir com sua mãe.

“Sua Majestade o Rei,” a IA anunciou quando ele entrou na sala de

Samir.

Samir se levantou enquanto Dalatteya permanecia sentado no sofá.

Warrehn examinou-os, reprimindo a onda de ódio ao ver Dalatteya.

Era mais fácil e mais difícil olhar para Samir. Ele realmente era a cópia
masculina de Dalatteya, até seus lábios carnudos e cílios longos. Sua
mandíbula firme e corpo masculino em forma eram os maiores
diferenciais, mas não eram suficientes para fazer Warrehn esquecer quem
era sua mãe.

Não que isso impedisse seu corpo de reagir a ele. Ele não estava
morto.

"Vossa Majestade", disse Samir, com uma ligeira pergunta em seu

tom.

Warrehn não perdeu o jeito que Dalatteya apertou os lábios.

Claramente a forma de tratamento a irritava. Bom.

“Você vai me acompanhar em uma turnê publicitária pelo país”,

disse Warrehn, olhando para Samir. “Partiremos em dois dias e viajaremos
por vinte e quatro dias. Prepare-se de acordo.”

Ele se virou e saiu antes que qualquer um deles pudesse expressar

uma objeção.

Ele teria que se preparar mentalmente também. Quase um mês de

perto com um homem que ele detestava, mas não se importaria de enfiar
seu pênis soava como um tipo especial de inferno.
 Capítulo 8

Samir ouviu o discurso furioso de sua mãe por meia hora, antes de
finalmente interrompê-la com: “Ele é o rei, mãe. Devo fazer o que ele diz.
Ficar com raiva não mudaria nada.”

Dalatteya parou de andar, sua expressão tornando-se distante e

pensativa. "Você tem razão. Talvez... Talvez pudéssemos usar isso.”

Estreitando os olhos, Samir disse: “Mãe? O que você está falando?"

Mas Dalatteya cantarolou e mudou de assunto.

Era extremamente irritante, mas ela se recusou a dizer a ele o que

estava planejando, não importa o quanto ele a cutucasse.

“Seria melhor se você não soubesse,” Dalatteya disse finalmente.

“Ele é um telepata forte. Ele pode ler sua mente.”

E foi isso.

Samir não estava feliz, mas não teve escolha a não ser ceder e
simplesmente esperar que ela agisse.

Ele não teve que esperar muito.

Na manhã seguinte, ele foi acordado cedo por sua mãe e instado a
tomar um café da manhã saudável agora.

“Na sala de café da manhã menor”, acrescentou Dalatteya.

Disparando seus olhares desconfiados, Samir se vestiu e foi até lá.

Sua mãe não o acompanhou.

Quando ele entrou na sala, ele fez uma pausa, encontrando Warrehn
sentado na cabeceira da mesa. Ele estava todo preto, como de costume,
seu cabelo castanho dourado brilhante era a única coisa remotamente
não sombria nele.

"Bom dia", disse Samir.

Warrehn fez uma pausa com sua xícara de chá na boca antes de dar
um aceno cortante.

Lambendo os lábios, Samir se aproximou e sentou-se à direita de

Warrehn, tentando parecer indiferente e não revelar que seu coração
estava batendo forte. Ele estava apenas nervoso com o plano de sua mãe.
Ela deve tê-lo enviado aqui por uma razão.

Um droide servidor rolou para ele e começou a servi-lo. Samir comeu

automaticamente, sentindo-se ridiculamente constrangido, o silêncio na
sala fazendo seu estômago parecer estranho.

Ele lançou um olhar para o rosto duro de Warrehn. Warrehn olhou

para cima, e seus olhos se encontraram.

Samir umedeceu os lábios com a língua novamente e pigarreou um

pouco. "Então, vamos partir amanhã de manhã, certo?"

"Sim", disse Warrehn, observando-o com uma expressão intensa que

Samir não conseguia ler.

Por que você está olhando para mim? Pare de olhar para mim, não
aguento.

Samir tentou organizar seus pensamentos. “O que você espera de

mim durante a turnê de publicidade?”

Warrehn abriu a boca para responder, mas ficou imóvel, os olhos se

estreitando e os ombros tensos. Suas narinas dilataram e seu olhar
disparou ao redor da sala.

Franzindo a testa, Samir olhou em volta também, mas não conseguiu

ver nada. "O que é isso?"

“Tem alguém na sala.”

Samir soltou uma risada. “Não há ninguém aqui além de nós.”

Warrehn ficou de pé, as sobrancelhas franzidas enquanto seu olhar

afiado continuava a vasculhar a sala.
 O coração de Samir começou a bater mais rápido. Warrehn poderia
estar correto? Isso era parte do plano de sua mãe?

"Porque você acha isso?" ele disse.

“Eu posso senti-los,” Warrehn disse brevemente, sua mão pousando

na mesa ao lado de Samir.

Samir olhou para aqueles dedos fortes e bronzeados

inexpressivamente quando o significado de Warrehn finalmente foi
registrado. Ele podia sentir a presença das pessoas sem tentar? Quão
poderoso era Warrehn?

"O poço de ventilação", disse Warrehn, dando alguns passos para a

direita e olhando para cima. “Está entreaberta. Alguém estava lá, mas não
consigo mais senti-los.”

Samir franziu a testa, confuso. Ele não entendeu.

Puxando a gravata distraidamente, ele também se levantou e

caminhou para ficar ao lado de Warrehn. Ele... Ele queria estar mais perto
dele.

De repente, Warrehn enrijeceu e virou-se para olhar para Samir.

“Você também sente? ele disse, sua voz tensa. Ele estava respirando
instável, sua mandíbula tensa, suas pupilas anormalmente dilatadas.”

Samir engoliu, de repente ciente de que seu pênis estava duro.

Isso... isso não era normal. Ele geralmente não ia de zero a mastro
completo em menos de um segundo, sem motivo.

Warrehn amaldiçoou elaboradamente, sua expressão escurecendo.

"Fariz, segurança e um médico para a sala de café da manhã", ele latiu.
“Diga a eles para usar equipamentos de risco biológico até sabermos com
o que estamos lidando.”

"Imediatamente, Vossa Majestade", disse a IA do palácio.

"Isso é coisa sua?" Warrehn disse, pairando sobre Samir.

Seu coração batia mais rápido, Samir molhou os lábios secos e

balançou a cabeça, e os olhos azuis de Warrehn seguiram o movimento de
sua língua, paralisados. Com fome.
 Merda. O que estava acontecendo? O corpo de Samir estava em
chamas, sua pele supersensível, suas roupas muito ásperas e muito
numerosas. Ele queria ficar nu. Ele queria pele contra pele. Ele queria
aquele homem grande e duro em cima dele, rolando contra ele, dentro
dele, pegando-o forte e rápido e...

“Foda-se,” Warrehn falou, praticamente pulando para longe de Samir

e cambaleando para o mais longe possível dele, para o outro lado da sala.

Guardas de segurança em trajes de risco biológico entraram na sala.

"Sua Majestade?" eles disseram.

Warrehn respirou fundo, parecendo aflito, e grunhiu: “Contenha o

príncipe Samir e não nos deixe chegar perto um do outro até que o médico
esteja aqui. Ignore quaisquer outras ordens que eu possa lhe dar.”

"Sim, Sua Majestade", disseram os guardas.

Samir deu alguns passos em direção a Warrehn, mas os guardas o

detiveram, segurando-o firmemente no lugar.

Warrehn se virou para ele e se virou com uma maldição, apoiando-se

contra a parede, seus músculos saltando enquanto respirava como se
tivesse corrido uma maratona.

Doutor Jihan entrou na sala. "O que há de errado, Sua Majestade?"

Warrehn virou a cabeça, seu olhar não muito focado. "Fomos

drogados com alguma coisa", disse ele em uma voz cortada. “Algo
invisível e sem cheiro. Provavelmente ainda deve estar no ar.”

O médico franziu a testa e tirou um scanner médico. Sua carranca se

aprofundou e ele murmurou algo baixinho antes de dizer mais alto: "Por
favor, me conte seus sintomas, Sua Majestade."

Warrehn não respondeu, seus olhos vidrados fixos em Samir. Como

se estivesse atordoado, ele deu alguns passos em sua direção, e Samir
lamentou ansiosamente, ofegante enquanto lutava para se libertar do
controle restritivo que aqueles homens tinham sobre ele. Por que o
estavam segurando? Quem eram essas pessoas? Por que não o deixaram
ir? Ele queria seu companheiro.
 “Contenha os dois”, alguém disse. “Traga-os para a ala médica e
mande uma equipe de descontaminação para a sala. Vou precisar de
amostras do ar. E Lady Dalatteya precisará ser informada.”

E então Samir estava sendo puxado para algum lugar e as pessoas

estavam falando com ele, mas ele não se importou.

Ele queria. Ele queimou.

Onde ele estava?

***

Dalatteya'il'zaver não gostava quando as coisas não saíam de

acordo com seus planos.

A ela foi prometido que o plano seria executado sem problemas e

que seu filho não seria afetado. Tanto para esse.

Uriel tinha muitas explicações a dar.

Dalatteya fez uma careta ao olhar para o filho. Os olhos de Samir

estavam vidrados, seu rosto corado e seus lábios mordidos de vermelho
enquanto ele lutava para se levantar da mesa de exame contra a qual
estava preso. Warrehn estava rosnando abertamente, tentando se libertar
de suas amarras e chegar até Samir, agindo pouco melhor que uma besta
irracional. Suas condições se deterioraram assustadoramente rápido.

Isso estava tudo errado. A droga não deveria ter afetado Warrehn tão
visivelmente, e definitivamente não tão cedo depois que ele a inalou. Algo
tinha dado errado.

"Sua Majestade e Sua Alteza foram drogados com uma substância

gasosa alienígena X137-1276", disse o doutor Jihan, franzindo a testa para
seu scanner médico.

Dalatteya também franziu a testa. Essa definitivamente não era a

droga que Uriel deveria usar.
 “É uma substância muito rara proibida em todos os planetas da
União”, disse o médico. “É feito principalmente das glândulas de
acasalamento secundárias dos primatas do Planeta Shoma. Esses
primatas estão à beira da extinção e caçá-los é proibido...”

“Eu não me importo do que é feito,” Dalatteya retrucou. “Quero

saber como alguém conseguiu se infiltrar no palácio!” Claro que ela sabia
perfeitamente bem como isso tinha sido feito, mas ela tinha que manter
as aparências mesmo aqui, em seu próprio palácio. Havia ouvidos em
todos os lugares. Embora ela preferisse empregar droides, infelizmente,
droides médicos não eram tão bons quanto o pessoal médico real. O que
ela realmente queria saber era como Uriel acabou usando a droga errada
e drogando seu filho também. Enquanto Samir dormia, ela administrou
pessoalmente o antídoto para a droga que Uriel deveria usar. A droga não
deveria tê-lo afetado em nada.

"Essa não é minha área de especialização, minha senhora", disse o

médico. “Só posso dar minha opinião pessoal. Historicamente, esta droga
era frequentemente usada para incapacitar figuras políticas de alto
escalão. Enquanto estiver sob sua influência, uma pessoa não pode se
concentrar em nada além do objeto de sua fixação. Suponho que alguém
queria que o rei fosse incapaz de cumprir seus deveres.”

Esse era um bom motivo potencial que ela poderia usar se o

incidente se tornasse conhecido do público. Warrehn não tinha
exatamente feito muitos amigos. Qualquer nobre descontente poderia ser
culpado por essa bagunça. O fato de seu próprio filho ter sido afetado
também desviaria a suspeita dela. Isso era um forro de prata, ela supôs.

"Você ainda não me disse em termos claros o que a droga faz."

O doutor Jihan era uma das melhores mentes médicas do planeta,

mas corou como um garotinho com a pergunta dela. "Isso... Faz o alvo cair
em um estado de luxúria obsessiva e incontrolável pela pessoa com quem
eles estavam quando foram dosados com a substância." Ele olhou para
Samir. “Infelizmente, era Sua Alteza.”

Samir nem parecia ouvi-lo, seu olhar fixo na prole de Emyr, que
estava olhando para ele igualmente paralisado, os músculos de Warrehn
flexionando contra as restrições, suas narinas dilatando como as de uma
fera. Foi totalmente nojento.
 “… O príncipe Samir também foi medicado, mas a concentração da
substância é um pouco menor em seu sangue – parece que o príncipe
Warrehn era o que estava mais perto do poço de ventilação usado para
envenenar o ar. Seu filho deveria estar um pouco mais lúcido e
consciente.”

“Ele não parece nem um pouco lúcido”, disse Dalatteya, além de

frustrada. Isso estava tudo errado. A droga que ela havia escolhido era de
ação lenta. Se tudo tivesse corrido de acordo com o plano dela, Warrehn
nem saberia que tinha sido drogado. Ele e Samir teriam partido para a
turnê publicitária totalmente inconscientes de que Warrehn era uma
bomba-relógio que deveria explodir em um momento muito preciso - o
momento em que Dalatteya teria arranjado para alguém chegar neles
enquanto Warrehn tentava forçar seu desejo lascivo, atenções sobre o
relutante Samir. Uma tentativa de agressão sexual a um membro da
realeza era o tipo de ofensa da qual nem mesmo um rei se recuperaria,
especialmente um que era tão impopular e que já era suspeito de
inclinações semelhantes em relação ao irmão mais novo – o boato que
Dalatteya cuidadosamente cultivou. Se tudo tivesse acontecido, Warrehn
teria sido declarado inapto para governar e removido do trono por decisão
do Conselho. Tinha sido um plano tão simples — em teoria.

Ter seu filho comprometido também não fazia parte do plano. Como
Emyr diria, ela tinha fodido tudo. O pensamento era extremamente
agravante.

“Se você prestar atenção, você notará que ele parece um pouco
ciente de nós enquanto o Rei Warrehn está completamente paralisado por
ele.” O médico franziu a testa para seu scanner médico. “Neste momento
o rei está produzindo tantos hormônios que estou francamente surpreso
que ele não tenha desmaiado. Sua pressão arterial é extremamente
preocupante, apesar dos estabilizadores que ele está tomando. É
literalmente uma ameaça à vida, pois pode restringir o fluxo sanguíneo
para o coração, o que pode levar a um ataque cardíaco”.

Dalatteya não precisou fingir um olhar de preocupação. “E meu

filho?”

“Seus sinais vitais estão um pouco melhores, mas...” O médico

suspirou. “Serei honesto com você, minha senhora: a condição dele vai se
deteriorar muito em breve também se o mantivermos contido assim.
Tentei suprimir a droga com vários supressores, mas é tão estranho que
nosso remédio simplesmente não funciona nele. Sedativos também não
funcionam – seus corpos estão queimando através deles em um ritmo
alarmante, e usar sedativos mais fortes é perigoso quando não sabemos
como eles reagiriam com a droga alienígena em seus sistemas. Pode fazer
mais mal do que bem, e com o quanto seus sinais vitais já estão tensos, eu
não recomendaria.”

Dalatteya engoliu em seco. Como? Como Uriel poderia ter cometido

esse erro? Ele normalmente era tão confiável e competente. Uriel era mais
esperto do que isso. Mesmo que o plano fosse executado perfeitamente e
Samir não tivesse sido afetado, os efeitos dessa droga ainda seriam muito
óbvios e Warrehn poderia argumentar com razão que ele não era
responsável por suas ações sob sua influência. Isso foi um desastre.

“Existe uma cura?” Dalatteya disse, sem saber qual resposta ela
queria ouvir. Ela não queria que seu filho ficasse sob a influência daquela
droga por mais um momento. Mas se Warrehn também fosse curado, tudo
seria em vão e dificilmente teriam outra oportunidade de drogá-lo.
Warrehn estaria mais vigilante a partir de agora.

O médico fez uma careta. "Em uma maneira de falar. Sua Majestade
e Sua Alteza devem permitir que a droga siga seu curso e faça o que deve.

Dalatteya o encarou. "Perdão?"

“Eles terão que ceder a seus impulsos até que a vontade de… de
fornicar passe.”

“Isso é... isso é absurdo! Meu filho nunca... Ela se interrompeu,

olhando para o olhar vítreo e faminto de seu filho em Warrehn. Ela
suspirou. “Você não pode esperar seriamente que eu acredite que eles
absolutamente precisam – satisfazer seus desejos básicos para que a
substância se desgaste.”

O médico suspirou. “Essa parece ser a única solução, minha senhora.

Não posso fazer milagres em tão pouco tempo. A substância simula o
comportamento de acasalamento dos primatas que entram em uma
frenética temporada de acasalamento assim que imprimem.
Normalmente, a época de acasalamento desses primatas termina com
uma gravidez bem-sucedida, o que obviamente não é possível aqui, mas a
fisiologia caluviana é diferente o suficiente para que a droga funcione de
maneira um pouco diferente. Pelo menos essa é a minha esperança.”

"Ter esperança?" Dalatteya repetiu incrédula.

O médico corou. “Sinto muito, minha senhora, mas é muito difícil

prever como nossa fisiologia reagiria a uma substância alienígena. Não há
nenhum caso documentado de Calluvianos sendo drogados com essa
droga. É tudo adivinhação baseada em rumores e nas experiências das
espécies que têm biologia semelhante à nossa. Mas semelhante não é o
mesmo.”

Naquele momento, Samir lutou contra suas restrições com força,

lamentando lamentavelmente quando elas não cederam. Warrehn rosnou
em resposta, puxando suas próprias restrições. Olhos azuis famintos com
pupilas dilatadas observavam cada movimento de Samir. Samir estava
devolvendo o olhar, lambendo os lábios e olhando avidamente para a
protuberância muito óbvia nas calças de Warrehn.

Foi totalmente revoltante.

“Acho que seria melhor deixá-los em paz, milady. Meus scanners

detectam um salto preocupante em sua pressão arterial...”

“Você não pode estar falando sério,” Dalatteya disse bruscamente.

“Minha senhora, eu entendo que você esteja chateada, mas temo

que não tenhamos outra escolha. Tudo o que sei sobre esses casos indica
que é perigoso para suas vidas deixá-los insatisfeitos por muito tempo.
Seus sinais vitais já são alarmantes.”

Dalatteya olhou para o médico. Racionalmente, ela entendeu que ele

poderia estar correto, mas tudo nela se rebelava contra a ideia de permitir
que a cria de Emyr colocasse as mãos em seu filho.

Samir fez outro som desesperado, lágrimas de frustração caindo por

suas bochechas enquanto ele tentava se aproximar de Warrehn sem
sucesso.

Dalatteya franziu os lábios, dividida. Ela não iria ceder. Ela não podia.
Mas ela odiava ver seu filho sofrer. Absolutamente não aguentava. E ela
não permitiria que a prole de Emyr – Emyr – fosse a razão pela qual seu
filho se machucou.

"Tudo bem", disse ela concisamente e saiu da sala. Se ela não viu,
ela poderia fingir que não estava acontecendo.

E que não era culpa dela.

Capítulo 9

Samir estava pegando fogo — pelo menos parecia. Ele se sentiu

superaquecido, grande demais para sua própria pele. Ele queria ser
montado. Ele queria um pau nele. Ele olhou para a protuberância atraente
na virilha de seu companheiro, imaginando um pau grosso e longo sob
aquele tecido, imaginando retirá-lo e levá-lo para dentro de seu corpo. A
imagem quase o deixou tonto de puro desejo, e ele gemeu, precisando
disso.

Uma parte dele, uma parte muito distante, podia sentir que havia
algo errado com seus pensamentos. Mas ele parecia incapaz de pensar
em outra coisa além de ser criado – e o macho viril o observando com
olhos famintos. Seu companheiro. (Companheiro? Ele não tinha um
companheiro.)

No momento em que as restrições em seus pulsos se foram, Samir

estava se movendo, sua visão se estreitou para o homem ainda preso à
cama médica.
 “Vossa Alteza, espere – você não pode...”

Ignorando o barulho (havia mais alguém lá, mas ele não se

importou), Samir montou nas coxas poderosas do macho e se atrapalhou
no tecido escuro que o separava de seu prêmio. Ele finalmente conseguiu
abri-lo e puxou um pedaço duro e latejante. O macho sob ele arqueou,
rosnando e fodendo em sua mão, seu corpo poderoso surgindo em uma
posição sentada quando a restrição em seu pulso esquerdo foi removida.

Alguém gritou de dor. “Vossa Majestade, eu só estou tentando ajudar

—deixe-me soltar sua outra mão—” Houve o som de carne batendo em
carne com força, e então a voz irritante finalmente calou a boca,
permitindo que Samir se concentrasse apenas em seu companheiro. Seu
companheiro envolveu um braço musculoso ao redor dele, esmagando-os
juntos, e Samir gemeu em aprovação, seus mamilos doloridos esfregando
contra o peito duro. Havia o tecido irritante no caminho novamente, mas a
pressão e o atrito ainda eram tão bons, suas virilhas se esfregando. Era
tão bom, mas ainda não era o suficiente. Ele queria mais. Ele queria o
pênis de seu companheiro. Ele queria ser arado. Bombeado cheio da
semente de seu companheiro.

Seu companheiro rosnou em aprovação, sentindo claramente seus

pensamentos, seu pênis duro ficando muito escorregadio na mão de
Samir, pronto para o acasalamento. Então ele estava puxando as calças
de Samir para baixo, o tecido rasgando.

Samir se contorceu de impaciência até que finalmente sentiu um

pênis quente e duro entre suas bochechas nuas. Sim por favor. A cabeça
escorregadia bateu contra seu buraco, espalhando seu lubrificante sobre
ele. Samir ganiu desesperadamente, descendo até que a cabeça de galo
finalmente empurrou dentro dele. Era tão grande. O alongamento doeu,
mas Samir não se importou. Ele queria. Ele queria o pau mais profundo.
Ele queria ser preenchido até a borda.

E então ele foi.

Em um impulso duro, ele estava totalmente sentado no enorme

pênis. Um ruído agudo saiu de seus lábios, seus olhos rolando para a parte
de trás de sua cabeça. Tão cheio. Tão cheio. Estava uma delícia. Ele estava
tremendo todo, desejando mais desse sentimento, desejando ser arado e
criado.
 Seu companheiro rosnou e os derrubou, de alguma forma
conseguindo fazê-lo apesar de seu pulso direito contido. Sua força enviou
uma faísca afiada de excitação e prazer através do corpo de Samir. Um
reprodutor forte produziria filhotes fortes. (Criador? Jovem? Algo naqueles
pensamentos era estranho.)

A breve incerteza na mente de Samir foi apagada por um duro

impulso do pênis nele. Ele gemeu, abrindo mais as pernas. O peso de seu
companheiro sobre ele era esmagador, mas era tão bom, sentir-se tão
pequeno e indefeso enquanto um pênis enorme se movia dentro dele,
trazendo uma mistura de dor, prazer e satisfação até os ossos. Isso estava
certo, sendo servo. Seu estômago ia ficar redondo e cheio com a semente
de seu criador. O pensamento enviou uma emoção enorme através de seu
corpo, e Samir gemeu, empurrando para trás o pênis dentro dele,
precisando, precisando mais, mais fundo, mais forte. O criador estava
grunhindo em cima dele, arando-o exatamente como ele queria. Quase—
quase lá—

Choramingando, Samir agarrou as nádegas duras de seu

companheiro, mantendo-o profundamente dentro dele enquanto apertava
o pênis dentro dele antes que uma onda esmagadora de prazer o
invadisse. “Ah!” ele gritou, a força de seu orgasmo limpando sua mente.

Seu companheiro gemeu e, depois de mais alguns golpes, se

derramou profundamente dentro dele. Samir cantarolou em aprovação,
deleitando-se com a sensação de umidade e bagunça. Mmm... espero que
ele tenha sido criado.

Criado…

Criado?

Ele sentiu o homem em cima dele ficar rígido assim que os olhos de
Samir se abriram.

Eles se encararam em choque atordoado antes de se separarem,

ambos xingando. Mesmo a dor em sua bunda não foi suficiente para
distrair Samir da enorme e alucinante percepção de que ele tinha acabado
de ser fodido por Warrehn'ngh'zaver, um homem que o odiava e um
homem que ele não gostava muito. . .
 "Que porra foi essa?" Warrehn mordeu, puxando sua braguilha para
consertá-lo.

Com o rosto quente, Samir não conseguia nem olhar para ele. Ele
ainda estava tentando consertar suas próprias roupas quando alguém no
chão gemeu.

Samir congelou, de olhos arregalados, e olhou para o homem

deitado ao lado da cama. Ele levou um momento para reconhecer o
Doutor Jihan. Excelente. Então ele não só tinha fodido seu rei, ele tinha
fodido na presença de um dos curandeiros mais famosos do planeta.

Havia um fio de sangue na cabeça do médico. “Você está bem,

doutor?” Samir disse, curvando-se para o pobre homem e imediatamente
se arrependendo quando uma dor surda atravessou sua bunda. Ele fez
uma careta. Ele teve sorte que os machos de sua espécie tinham pênis
que produziam muita lubrificação ou teria sido muito, muito pior,
considerando o tamanho do pênis de Warrehn.

Ele lutou contra um rubor com o pensamento, incapaz de olhar para

Warrehn, que estava ocupado tentando libertar seu pulso.

Doutor Jihan gemeu fracamente novamente antes de se sentar

lentamente, sua mão pressionada contra o inchaço considerável em sua
testa. “Eu acho que sim,” ele disse atordoado antes de seu olhar se
aguçar. Ele olhou de Samir para Warrehn, seus olhos se arregalando
ligeiramente. “Vocês dois parecem lúcidos novamente. Então funcionou.
Você se lembra do que aconteceu?”

Samir mal conseguia segurar o olhar do homem. “Houve algum tipo

de ataque contra nós?” ele disse rigidamente. “Não me lembro de muita
coisa, mas posso adivinhar que fomos drogados com algum tipo de
afrodisíaco.”

"Não é um afrodisíaco", disse o médico. “Você foi drogado com uma

substância alienígena que é conhecida por fazer a vítima ter uma
impressão falsa e se fixar sexualmente na pessoa que eles estavam
olhando. O congresso sexual parece ter consertado seu estado.”

Dando-lhe um sorriso tenso, Samir olhou ao redor, evitando olhar

para Warrehn. “Posso ir, então? Minha mãe deve estar ansiosa.”
 A carranca do médico se aprofundou. “Sinto muito, Alteza, mas
preciso fazer alguns testes em você primeiro. Não podemos ter certeza de
que a substância desapareceu do seu sistema...”

"Você pretende desbloquear isso em algum momento hoje?"

Warrehn cortou.

Doutor Jihan corou e correu para ajudá-lo. “Claro, Majestade. Me

desculpe. Foi para sua própria segurança, você entende. Eu estava
tentando libertá-lo quando você... quando você me deixou inconsciente.”

Warrehn não parecia particularmente arrependido, seu rosto

impassível. Seu olhar foi para Samir por cima do ombro do médico e Samir
rapidamente desviou o olhar, inquieto e perturbado. Ele tinha o pênis do
homem nele, pelo amor de Deus. O simples contato visual não deveria ser
nada em comparação.

“Vossa Majestade, espere – devo insistir que preciso fazer alguns

testes...”

Warrehn saiu.

Soltando um suspiro frustrado, o Doutor Jihan se virou para Samir.

“Sinto muito, mas eu realmente preciso fazer esses testes, Sua Alteza. Os
efeitos da substância em Calluvianos nunca foram documentados, e não
podemos ter certeza de que os sintomas tenham passado
permanentemente e a droga não tenha efeitos duradouros”.

Suspirando, Samir sentou-se na mesa de exames e submeteu-se ao

que parecia ser centenas de testes diferentes.

Infelizmente, o Doutor Jihan acabou por estar correto. A droga não

tinha desaparecido de seu sistema, seus níveis hormonais aumentando
novamente.

“Curioso,” Dr. Jihan murmurou, esfregando a ponte de seu nariz.

“Suponho que as células calluvianas reagem de maneira diferente à
substância e pode ser por isso que nossa biologia não consegue purgá-la
do sistema. Ou talvez uma relação sexual não seja suficiente.
Normalmente, a época de acasalamento desses primatas termina com
uma gravidez bem-sucedida, mas me pergunto como isso funcionará
neste caso...” Ele deu a Samir um olhar desajeitado. “Perdoe-me por
perguntar, Alteza, mas é importante. Você estava na extremidade
receptora da relação sexual, correto?”

Samir deu um aceno curto, recusando-se a parecer envergonhado.

Nada disso era culpa dele.

O médico cantarolou, olhando para as leituras. “E você nunca sentiu

vontade de ser o agressor?”

“Não,” Samir disse rigidamente.

“Interessante... Foi claramente o oposto de Sua Majestade. Eu me

pergunto como isso funciona... Por que a substância afeta pessoas
diferentes de maneira diferente? Talvez tenha a ver com as inclinações e
preferências naturais da pessoa? Hmm... eu me pergunto se isso está
ligado à personalidade de alguém... suponho que temos sorte de você e
Sua Majestade terem inclinações opostas, ou teria sido desastroso.”

Sortudo? Samir não chamaria isso de sorte.

"Eu devo ir agora?" ele disse concisamente.

Doutor Jihan parou de murmurar baixinho e o estudou

cuidadosamente. "Você se sente como você mesmo, Sua Alteza?"

Samir reprimiu uma careta. O exame durou quase uma hora e, com o
passar do tempo, Samir se tornou cada vez mais consciente do sêmen
ainda escorrendo de sua bunda. Na verdade, seus pensamentos
continuavam se fixando nele com uma frequência alarmante – e ele
estava ficando vagamente chateado porque a semente o estava
deixando. Sendo desperdiçado.

"Está voltando", disse Samir com um olhar apertado. “Meus

pensamentos continuam vagando para – para querer ser criado.”

“Interessante,” Doutor Jihan disse, notando algo em seu datapad.

Sua abordagem seca e científica fez Samir se sentir menos mortificado do
que se estivesse.

"Você pode fazer algo sobre isso?" ele disse, incapaz de manter o
desespero fora de sua voz. Ele não queria voltar a ser a criatura irracional
obcecada por se reproduzir.
 Doutor Jihan balançou a cabeça lentamente, ainda olhando para as
leituras na frente dele. "Talvez se eu tiver mais tempo", disse ele. “E mais
dados. Mais pontos de referência.”

Samir corou, percebendo o que o médico estava insinuando. Ele

abriu a boca, para dizer que ele absolutamente não ia ser fodido por
Warrehn'ngh'zaver para fornecer a ele seus preciosos dados, mas
infelizmente seus pensamentos meio presos no conceito de ser fodido,
precisa ser cortado seu sistema e fazendo seu pau endurecer novamente.

Porra.

"Tudo bem", disse Samir com toda a dignidade que conseguiu reunir.
Não foi muito. "Eu confio que ninguém vai descobrir sobre isso, doutor."

Doutor Jihan franziu a testa. “Claro, Alteza. Estou ofendido por você
precisar dizer isso. Os meus lábios estão selados."

Samir saiu da ala médica, seus pensamentos já começando a turvar.

Quando encontrou Warrehn, mal conseguia pensar.

Warrehn olhou para ele por trás de sua mesa. “Saia,” ele grunhiu,
sua mandíbula apertada com tanta força que parecia doloroso.

Lambendo os lábios secos, Samir fechou a porta e encostou-se nela.

Ele observou Warrehn observar cada movimento seu, olhos azuis escuros
com fome e ódio, seu rosto bronzeado duro como pedra.

"Eu também não quero estar aqui", disse Samir, sua mão segurando
a maçaneta da porta atrás dele.

"Eu sei que você fez isso", disse Warrehn, ficando de pé.

"Fez o que?" Samir disse distraidamente, observando Warrehn se

aproximar e incapaz de desviar o olhar de seus músculos poderosos e
coxas grossas. A protuberância grossa entre eles. Porra, ele queria. Ele
precisava. Ele precisava ser preenchido novamente. Para ser arado duro.

“Você é quem está por trás disso. Você e sua cobra de mãe.”
Warrehn agarrou o ombro de Samir e o empurrou para a porta antes de
puxar as calças de Samir para baixo.
 “Foda-se,” Samir disse, arqueando as costas e expondo sua bunda
aos olhos de Warrehn. Venha, venha, venha. "Você acha que eu quero
isso?"

“Eu não pretendo entender sua mente distorcida,” Warrehn disse,

sua cabeça de pênis escorregadia batendo contra o buraco sensível de
Samir.

Samir mordeu o lábio com força para se impedir de choramingar.

Embora o médico tivesse usado o regenerador dérmico e um relaxante
muscular nele, ele ainda estava um pouco sensível lá embaixo. Ele não se
importou. Ele queria ser fodido. Ele queria ser criado, cheio de sementes.

"Apenas continue com isso", ele gritou, agarrando-se à sua sanidade

com os últimos restos de seu autocontrole. “Espero que funcione desta
vez e nunca tenhamos que fazer isso novamente.”

“O mesmo,” Warrehn grunhiu antes de afundar seus dentes na nuca

de Samir e empurrar nele.

E assim, todos os seus pensamentos se foram. Havia apenas o pênis

nele, deliciosamente grosso e longo, arando-o, possuindo-o, criando-o.
Samir não poderia viver sem ele. Não queria viver sem. Parecia que ele
existia para tomar aquele pau e nada mais importava.

Quando o reprodutor se derramou nele, Samir estava quase

soluçando. A sensação do gozo de outro homem enchendo seu buraco foi
o suficiente para empurrá-lo para o limite. Ele gozou, gemendo alto, seu
corpo tremendo com os tremores de prazer enquanto seu buraco se
apertava avidamente ao redor do pênis nele. Parecia glorioso.

Então, a névoa em sua mente clareou. E tudo o que sentia era

desgosto consigo mesmo. Ele empurrou Warrehn de cima dele, puxou
suas calças para cima, e quase correu para fora da sala, incapaz de olhar
para o outro homem.

Ele caminhou em direção a seus aposentos, o gozo de Warrehn

escorrendo por sua perna a cada passo que dava.

Não pense nisso.

 O som de saltos altos se aproximando o fez se encolher e acelerar
seus passos. Ele só queria chegar ao seu quarto e tomar uma dúzia de
banhos. E espero esquecer que a coisa toda aconteceu duas vezes.

“Samiro!”

Ele parou, muito relutante, permitindo que sua mãe o alcançasse,

embora ela fosse a última pessoa que ele queria ver agora.

"Aquele era você?" ele disse, sem olhar para ela. “Foi você, não foi?”

Ele sentiu o olhar de Dalatteya varrendo-o da cabeça aos pés, sem

dúvida observando suas roupas amarrotadas. Ele se perguntou se parecia
tão fodido quanto se sentia.

“Foi um erro,” ela disse calmamente, pegando seu braço e levando-o

para seus aposentos. “Perdoe-me, meu querido. Minhas ordens não foram
cumpridas com precisão.”

Samir bufou. Um erro. Certo. Sua mãe nunca cometeu erros. “O que
aconteceu com não permitir que o filho de Emyr colocasse um dedo em
mim?”

Dalatteya fez uma careta. “Como eu disse, foi um erro. Um erro

muito lamentável. Eu não planejei isso - por favor, acredite em mim.
Lamento profundamente." Seus lábios se dobraram em uma linha fina
enquanto ela olhava para frente. Sua voz estava muito tensa quando ela
disse: "Você está... bem?"

Ele estava prestes a zombar, mas então ele fez uma pausa. A
situação provavelmente trouxe lembranças ruins para ela. Ela foi vítima
de assédio e coação sexual. Era extremamente improvável que ela tivesse
planejado que Samir passasse por uma provação semelhante. Parecia
realmente um erro honesto, por mais improvável que pudesse parecer.

“Estou bem,” ele disse brevemente, esperançosamente em um tom

que deixasse claro que ele não tinha intenção de discutir o assunto com
sua mãe.

Ela riu, o som desprovido de qualquer humor. “Claro que você não
está bem,” ela disse bruscamente. “Depois que você teve que aturar—
com—”
 “Eu não quero falar sobre isso, mãe. Por favor, pelo menos me
permita manter um pouco da minha dignidade. Eu fiz o que tinha que
fazer. Não é como se eu tivesse escolha. Espero que tenha sido o fim de
tudo.”

Ela suspirou. “Eu não acho que seja.”

Samir franziu a testa e olhou para ela. "Porque você acha isso?"

Com a expressão um pouco tensa, Dalatteya abriu a porta do quarto

de Samir e entrou na frente dele. Ela esperou pacientemente até que ele
fechasse a porta antes de falar novamente.

“Acabei de voltar de falar com Uriel. Aparentemente, seu fornecedor

rotulou incorretamente várias substâncias e vendeu a Uriel a errada por
engano. A droga que Uriel pretendia comprar era basicamente apenas um
forte afrodisíaco. Eu lhe dei um antídoto para isso, então você não deveria
ter sido afetado. Não sei como ocorreu a confusão — e, francamente, não
importa agora. Existem preocupações mais urgentes, como o fato de que
a substância com a qual você foi drogado foi overdose. Normalmente, um
breve contato da pele com a substância seria suficiente para ser
significativamente afetado, mas você recebeu pelo menos dez vezes a
dose recomendada”.

Samir fez uma careta. Simplesmente ótimo. Fodidamente fantástico.

"Para chorar em voz alta, mãe", disse ele com um suspiro. Ele não tinha
palavras. A confusão toda era totalmente evitável — e desnecessária.
"Aquilo era mesmo necessário?"

Sua mãe nem teve a graça de parecer culpada. “Não me olhe assim.
Você me deixou sem escolha. Se você realmente fizesse um esforço e me
ajudasse a remover o filho de Emyr da foto, nada disso teria acontecido!”

"Sim, é claramente minha culpa", disse Samir, muito secamente. “O

que você esperava conseguir drogando Warrehn dessa maneira? É muito
suspeito.”

Dalatteya franziu a testa, esfregando a testa com um dedo delicado.

“Não teria sido suspeito se as substâncias não estivessem misturadas e
você não fosse afetado. A droga original que eu escolhi tem uma ativação
atrasada e teria começado a funcionar quarenta e duas horas depois que
Uriel envenenou o ar na sala de café da manhã, e é impossível detectar no
sangue depois das primeiras horas. Ninguém teria suspeitado de nada
quando ele tentasse agredi-lo durante a turnê de divulgação. Tentativa
ser a palavra-chave – não isso! Você estaria perfeitamente seguro o tempo
todo.”

Samir se acalmou quando viu a angústia genuína nos olhos de sua

mãe. “Estou bem, mãe,” ele disse, mais suavemente. “É apenas sexo.
Sexo não significa nada. Eu posso aguentar.”

Ela fechou os olhos por um momento, sua garganta trabalhando, sua

aura telepática ainda emanando desconforto e angústia. "Eu sei que você
pode suportar isso", disse ela uniformemente. “Você é meu filho. Você é
forte. Você sobreviveu pior. Mas eu gostaria que você nunca soubesse
como é suportar uma coisa dessas.”

Samir engoliu em seco, sem saber o que dizer.

Antes que ele pudesse descobrir, sua mãe se virou e saiu.

Capítulo 10

Samir sempre se orgulhou de possuir uma vontade forte. Ele poderia

trabalhar em uma determinada tarefa por dias sem ceder à vontade de
dormir e descansar, não importa o quão tediosa fosse a tarefa. Ele podia
ignorar suas necessidades físicas e passar longos períodos sem sexo.
Então ele pensou que poderia ignorar essa necessidade artificial também.
 Ele estava errado.

Os pensamentos de Samir começaram a ficar nebulosos apenas uma

hora depois que sua mãe foi embora. Ele tentou ignorá-lo a princípio,
forçando-se a se concentrar na reforma educacional em que estava
trabalhando. Meia hora depois, ele teve que deixar seu datapad de lado –
ele não conseguia mais se concentrar nas palavras, sua mente enevoada
com pensamentos e desejos fúteis. Ele queria ser preenchido. Ele queria
ser arado novamente. Ele ainda tinha o suficiente de sua mente presente
que seus próprios pensamentos o enojavam, mas ele não conseguia parar
de pensar isso. Não conseguia parar de querer isso.

Ele queria ser criado novamente. Ele sentiu que precisava disso,
como se fosse morrer sem isso. Ele continuou pensando no pênis de
Warrehn, enorme e vermelho, a cabeça gorda brilhando com lubrificante.

Agarre-se, porra.

Ele chegou a duas horas antes de perder a batalha consigo mesmo e

ficar de pé com as pernas trêmulas. Ele saiu da sala, mal vendo para onde
estava indo, procurando a presença telepática de seu companheiro. Ele
teve que parar várias vezes para acariciar seu pênis através do tecido de
sua calça, choramingando baixinho em frustração. Ele acabou
desabotoando sua braguilha e acariciando-se desesperadamente
enquanto caminhava, vagamente registrando que os droides de serviço
estavam parando seu trabalho e olhando para ele confusos. Ele não se
importou. Ele queria seu companheiro, seu criador. (Ele não tinha tal
coisa, saia disso, droga!) Ele precisava dele.

Samir literalmente tropeçou nele em algum corredor da ala oeste.

Eles olharam um para o outro por um momento longo e carregado, a
expressão de Warrehn uma mistura de fúria e desejo animal.

“Maldito seja,” Warrehn grunhiu antes de jogá-lo contra a parede e

puxar as calças de Samir para baixo.

Ele o tinha ali mesmo, no meio do corredor, duro e rápido, como uma
besta irracional satisfazendo seus desejos básicos. Ele era áspero, e doía
um pouco, o lubrificante natural do pênis de Warrehn só fazia muito,
considerando seu tamanho, mas a picada de alguma forma tornava tudo
mais forte, mais quente, melhor. Samir não conseguia o suficiente,
gemendo e empurrando para trás, saboreando o quão pesado e forte o
macho que o tomava era. Viril.

Ele gozou rápido, apenas por ser arado assim, mas de alguma forma,
ele ainda permaneceu duro, nem um pouco satisfeito. Ele queria estar
cheio de sêmen. Ele precisava estar cheio de sêmen.

"Vossa Alteza, sua mãe está procurando por você."

A voz não conseguiu penetrar a névoa em sua cabeça. Era apenas

barulho, sem importância. Samir abriu os olhos e olhou para o droide
turvamente, sua mente felizmente vazia enquanto seu corpo estremecia
sob a força das estocadas do outro homem.

Ele gemeu em um impulso particularmente bem direcionado. Aí,

mais fundo.
"Vossa Alteza, Sua Excelência disse que você deve ir ao escritório
dela o mais rápido possível..."

“Fora da minha vista,” seu companheiro rosnou, suas mãos

agarrando os quadris de Samir com força enquanto seu pênis pulsava
dentro e fora dele.

O droide deve tê-lo escutado, porque tudo ficou abençoadamente

silencioso, e Samir pôde finalmente se concentrar na sensação gloriosa do
pau grosso tomando-o. Tão bom. Tão certo.

Quando seu buraco foi finalmente preenchido com sementes, foi um

alívio tão profundo, a satisfação disso insuportável. Samir suspirou feliz,
gozando novamente. Tão bom. Tanta paz e realização.

Ele não tinha certeza de quanto tempo havia passado quando um

suspiro quebrou o silêncio.

“Droga,” uma voz baixa disse em sua nuca. Parecia derrotado.

Samir abriu os olhos e olhou para a parede na frente dele

inexpressivamente enquanto o pênis amolecido de Warrehn deslizava
para fora dele.

Droga.

"Pelo menos foram duas horas desta vez", disse ele, procurando uma
fresta de esperança.
 Warrehn não disse nada, sua presença telepática sombria e
opressiva. Isso fez os pelos da nuca de Samir se arrepiarem, como se
houvesse um predador atrás dele. Um zangado.

"É bom", disse Samir, puxando as calças para cima. “Foi apenas uma
hora da última vez.”

“Você está muito calmo sobre isso. Mas, novamente, é claro que
você é.”

"O que isto quer dizer?" Samir disse, levantando o queixo e virando-
se para Warrehn. Era chocante vê-lo completamente vestido, como se
nada tivesse acontecido, como se Samir não sentisse o gozo de Warrehn
escorrendo por sua perna. “Só vejo pouco sentido em reclamar sobre algo
que não podemos mudar. Há sempre o lado bom.”

“Certo,” Warrehn disse, muito secamente, colocando as mãos nos

bolsos de sua jaqueta escura. “O lado bom é que você e sua mãe
conseguiram o que pretendiam. O que foi mesmo, exatamente?”

Samir só podia olhar para ele, odiando que ele não pudesse dizer a
verdade que Warrehn estava errado. A coisa toda tinha sido obra de sua
mãe, ainda que inadvertidamente. “Minha mãe nunca me colocaria
voluntariamente em uma situação em que eu tivesse que ter intimidade
com o filho de Emyr,” ele disse finalmente. Isso era verdade. “Ela o odiava
mais do que tudo, e ela odeia você por extensão.”

Os lábios de Warrehn se curvaram em algo que não era bem um

sorriso. “Sim, ela o odiava tanto que praticamente morava em seus
quartos. Eu não podia visitar os aposentos do meu pai sem tropeçar na
minha querida tia.”

"Isso não significa", disse Samir. “Ele a forçou.”

Warrehn encolheu os ombros, passando a mão pelo exuberante

cabelo castanho-dourado. Isso fez os dedos de Samir se contorcerem. Era
positivamente injusto que um homem tão severo e duro tivesse um cabelo
tão lindo. Parecia tão macio.

"Ele pode muito bem ter, mas pelo que eu vi, ou sua mãe é uma atriz
excepcionalmente boa ou ela gostava de beijar um homem que ela
odiava."
 "Isso não significa nada", disse Samir, escondendo sua confusão. “Eu
fortemente não gosto de você. Mas eu gostei de foder, mesmo que fosse
por causa da droga, e daí? Isso não muda meus sentimentos sobre você.
Você ainda é um idiota mal-humorado e julgador que eu não gosto.”

As sobrancelhas de Warrehn se juntaram. “As situações não são

comparáveis. Meu pai não drogou sua mãe com uma substância
afrodisíaca. Cada emoção que ela sentia por ele era dela mesma, quer ela
o odiasse ou o desejasse. É foda se ela não consegue ver a ironia dessa
situação e sua hipocrisia. Ela agora não é melhor do que o homem que ela
afirma desprezar. Ele tirou o consentimento dela. Ela tirou o meu.”

“O que? é patético e não torna as coisas horríveis que ela sofreu

bem”, disse Samir antes de acrescentar tardiamente: “E minha mãe não
tem nada a ver com isso”.

Warrehn balançou a cabeça. “Você é um mentiroso muito pior do que

ela. Sério, não se incomode. Eu não estou comprando seu ato inocente.”
Ele olhou para Samir sem rodeios, seus lábios finos e sensuais se
retorcendo em algo feio. “O que eu não entendo é qual é o seu objetivo.
Você não pode pensar seriamente que algumas fodas me fariam esquecer
todas as coisas que sua família fez com a minha. Desculpe, mas seu
buraco não é tão bom.”

Samir deu um soco na boca dele.

Ele sentiu um momento de satisfação cruel quando viu um fio de

sangue escorrer do lábio cortado de Warrehn. Mas sua satisfação durou
pouco.

Warrehn agarrou seu pulso e o empurrou contra a parede.

Inclinando-se, ele encarou Samir, seu antebraço pressionando com força
contra o pulso de Samir.

Samir olhou de volta, inalando trêmulo. Era uma luta para respirar,
seus pulmões cheios do cheiro de Warrehn. "Deixe ir", ele rosnou. “Você
mereceu isso. Você deveria estar me agradecendo pelo privilégio.”

"Privilégio?" Warrehn disse, seus olhos brilhando maldosamente. “Se

você e sua mãe recorrem ao uso de seu corpo para alcançar seus
objetivos duvidosos, é improvável que seja um privilégio raro.”
 "Seu idiota", Samir sibilou, tentando puxar sua mão livre e socá-lo
novamente, sem sucesso. Ele estava quase cuspindo, ele estava tão
furioso. “Eu te odeio, seu pedaço de merda. Se seu pai era tão irritante
quanto você, agora entendo por que ele está morto.”

Warrehn ergueu as sobrancelhas. "Então você está finalmente

admitindo que sua mãe o matou."

"Não estou admitindo tal coisa", disse Samir, pisando no sapato de

Warrehn com violência.

Uma careta cruzou o rosto de Warrehn, mas seu aperto no pulso de

Samir não afrouxou. "Diga-me qual é o seu jogo", disse ele, seu olhar
vagando sobre o rosto de Samir, demorando em seus lábios ofegantes
antes de voltar para os olhos de Samir. "O que você esperava conseguir
me drogando com essa droga?"

"Você é o gênio que chegou a essa conclusão", disse Samir. "Você

me diz."

“Receio que minha mente não seja tão distorcida e escorregadia

quanto a sua. Se eu não consigo ver um propósito, isso não significa que
ele não exista.”

“Então você admite que não é tão inteligente quanto nós.”

“Admito que não sou tão dissimulado e manipulador quanto você. Na

verdade, sou uma pessoa honesta.”

Samir riu. “Saia do seu cavalo alto, Sua Majestade. Você não tem
nenhum problema em se associar publicamente comigo, o filho da mulher
que assassinou seus pais, de acordo com você. Se você fosse tão íntegro,
nos expulsaria de sua casa, que se dane a opinião pública. Acho que você
é uma 'pessoa honesta' apenas quando lhe convém.”

E com isso, ele puxou seu pulso do aperto de Warrehn e se afastou,

tentando muito não mancar.

Foda-se ele. Sério, foda-se ele.

Ele nunca conheceu um homem mais enfurecedor, arrogante e

hipócrita!

“Eu te odeio,” ele murmurou maldosamente, imaginando dar um

soco em Warrehn em seu nariz reto e perfeito e então em cada um de seus
olhos azuis, e então em sua boca firme, e então enterrando a mão naquele
cabelo estupidamente exuberante e puxando, até doer.

Porra, ele nunca odiou mais ninguém.

Capítulo 11

"Sinto muito, Sua Majestade, mas não podemos cancelar a turnê de

publicidade", disse Ayda, franzindo a testa. “Sua visita às províncias foi
anunciada publicamente, e cancelá-la seria uma má impressão de que
você não precisa.”

Warrehn não disse nada, olhando pela janela de seu escritório, com
as mãos nos bolsos.

Sirri o olhou com curiosidade de seu assento no canto da sala. Ela

nunca tinha visto tanta tensão no corpo de Warrehn. Ele estava tão rígido
e tenso que ela podia sentir com a pele, apesar da distância entre eles.

"É tão ruim assim?" ela disse, mantendo a voz suave. Normalmente,
ela se deleitava em irritar Warrehn, mas podia sentir que seria uma má
ideia agora. Warrehn era um telepata de alto nível, seu poder bruto
perigoso até para ela. Irritá-lo seriamente quando ele estava assim era
uma ideia terrível.

"O que você acha?" Warrehn disse, seu perfil duro e inflexível, assim
como seu corpo alto e poderoso.
 Sirri se permitiu um momento para apreciar seu físico. Warrehn pode
ser um idiota mal-humorado e miserável, mas ele era quente. De um jeito
eu-não-estou-impressionado-com-você-e-vou-foder-com-você. Era uma
pena que ele não gostasse de mulheres. Ela não se importaria de foder
com ele, apesar de seus problemas com ele. Embora houvesse rumores,
ele fodia mais duro do que ela preferia.

“Pessoalmente, transar com o perfeito Príncipe Samir não seria

difícil,” Sirri disse com um sorriso. “O cara é gostoso, embora eu não tenha
certeza de como me sentiria fodendo um homem muito mais bonito do
que eu. Eu sou muito vaidosa para isso.”

Ayda escondeu um sorriso divertido atrás da mão, e Sirri piscou para

ela, fazendo a mulher corar um pouco. Huh. Ayda era meio gostosa. Talvez
ela devesse tentar vestir a calcinha antes de partir para Tai'Lehr amanhã.

“Ele não é bonito,” Warrehn disse, sua voz sombria.

Sirri ergueu as sobrancelhas. “Há algo de errado com sua visão? O

cara é ridiculamente lindo.”

“A beleza vem de dentro. Ele é feio, não importa o quão adorável ele
pareça.”

Sirri zombou, revirando os olhos. "Por favor. Desde quando vocês

homens se importam com a beleza interior e toda essa podridão quando
se trata de molhar seus paus? Não me diga que foi difícil transar com ele,
não vou acreditar em você.”

Ela notou curiosamente que a mão de Warrehn estava apertada

dentro do bolso. "Eu mal me lembro de nada", disse ele categoricamente.
“Quando a droga toma conta, sinto que estou possuído.” Ele olhou para
Aida. “Você não pode esperar seriamente que eu vá nessa turnê
publicitária neste estado. Eu mal posso passar algumas horas antes que
os sintomas se tornem esmagadores. ”

Ayda estremeceu. “Não é o ideal, mas não temos escolha. Cancelar a

turnê um dia depois do anúncio só faria você parecer inconstante e não
confiável. Parece que o intervalo entre os picos de sintomas está ficando
mais longo, correto?”

Warrehn deu um aceno cortante.

 "Veja, vai ficar tudo bem", disse Ayda com um sorriso, mas mesmo
ela não parecia tão segura.

"Você poderia nos deixar em paz, por favor?" Sirri perguntou a ela.

"Claro", disse Ayda. Ela olhou para Warrehn e fez uma reverência.
"Sua Majestade."

Ele nem sequer olhou para ela.

“Você é tão rude,” Sirri disse quando a porta se fechou atrás de

Ayda.

Ele não disse nada, seu rosto bonito sombrio e fechado.

Suspirando, Sirri se aproximou e colocou a mão em seus ombros.

“War, escute,” ela disse, olhando-o nos olhos. “Com toda a seriedade, eu
entendo: ele é o filho da assassina de seus pais e deve ser nojento cair em
si e encontrar suas bolas dentro dele – eu realmente entendo. Mas se
culpar por algo que você não tem controle é inútil. Solte-se. Você está tão
tenso que sinto que estou perto de uma bomba prestes a explodir. Deixa
para lá. Não é sua culpa. Sua atração por ele não é real.

Warrehn desviou o olhar, um músculo saltou em sua bochecha

quando ele apertou a mandíbula.

Sirri olhou para ele, atordoado. “Você o quer,” ela disse lentamente
quando a percepção bateu. Embora ela tivesse tentado irritá-lo por ter
cobiçado o príncipe Samir no dia da corte, tinha sido uma piada. Ela não
tinha realmente pensado que Warrehn queria o filho de Dalatteya,
conhecendo seu profundo ódio por ela e qualquer coisa dela. "Você o
queria antes de toda a provação."

Ele olhou para ela, a força disso a fazendo querer dar um passo para
trás. Ela cerrou os dentes e ficou onde estava. Ela não iria recuar só
porque ele era um homem com o dobro do tamanho dela e poderia causar
sérios danos ao seu cérebro se ele quisesse.

“Foi uma atração superficial e fugaz que eu nunca teria atuado”,

disse ele.

Ela não tinha certeza se acreditava nele. Ele estava sendo muito
defensivo, muito culpado e estressado com a coisa toda para ser uma
atração superficial.
 Mas por bem dele, ela esperava que ele não estivesse mentindo.

Porque se ele realmente quisesse o filho de Dalatteya... seria um

desastre de proporções épicas.

Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, ele disse com um
suspiro: "Eu preciso de um pouco de ar."

Ele saiu, deixando-a altamente inquieta.

E com medo.

***

Warrehn olhou para a superfície do lago sem ver.

Se você fosse tão íntegro, nos expulsaria de sua casa, que se dane a
opinião pública.
Maldito seja. Mesmo mais de uma hora depois, apesar de seu
encontro com o publicitário e Sirri, aqueles olhos azuis escuros olhando
para ele com ódio ainda estavam na vanguarda de sua mente.

Acho que você é uma “pessoa honesta” apenas quando lhe convém.
Warrehn jogou uma pedrinha no lago e a viu quicar algumas vezes
antes de afundar nas profundezas desconhecidas. Ele também se sentia
um pouco assim. Afogando-se, sem saber onde estava o caminho para
cima.

Longe de Samir e seu efeito desconcertante sobre ele, Warrehn

podia ver que ele se comportou como um idiota tóxico ao seu redor. As
coisas que ele disse, ele nunca disse coisas assim para os homens que
fodeu, mesmo quando eles eram prostitutas profissionais de verdade. Mas
perto de Samir era como se ele não pudesse controlar o que estava saindo
de sua boca.

Ele queimou para colocar Samir em seu lugar - e esse lugar estava
abaixo dele, em todos os aspectos que importavam.
 Seus próprios pensamentos obsessivos e tóxicos o perturbavam.

Talvez fosse a droga. Um efeito colateral, um de muitos. Assim como

a sensação de coceira crescendo sob sua pele agora. Crescendo.
Querendo.

Warrehn respirou fundo e se acalmou. Tinha sido apenas uma hora e

meia. Ele tinha melhor autocontrole do que isso. Samir era filho de
Dalatteya e tudo o que isso implicava. Ele era traiçoeiro e venenoso, não
importava quão lindo ele fosse ou quão bonitos seus lábios rosados
parecessem.

Eles ficariam ainda melhores enrolados em seu pênis quando Samir

engasgasse com ele, olhando para ele com olhos úmidos e suplicantes.

Warrehn cerrou os dentes, seu pênis doendo.

Seu comunicador disparou e ele atendeu, feliz pela distração. Ele

precisava de toda a distração do mundo agora. "Sim?" ele mordeu.

“Eu ia perguntar se estava tudo bem, mas parece que a resposta é

não,” Rohan disse secamente.

Warrehn respirou fundo e soltou o ar lentamente, seus ombros

relaxando ao som da voz de seu amigo, embora Rohan fosse mais um
irmão do que um amigo. Eles cresceram juntos desde que Warrehn se
tornou um hóspede involuntário na casa de Rohan. Warrehn pode ter se
ressentido com o pai de Rohan por não deixá-lo sair de Tai'Lehr, mas ele
nunca conseguiu se ressentir de Rohan quando ele estava sempre lá para
ele, uma figura de irmão mais velho que permaneceu paciente com ele
apesar das inúmeras tentativas de escapar de Warrehn.

“Eu sei que você quer ir para casa,” um Rohan de dezoito anos disse
um ano depois da estada involuntária de Warrehn em Tai'Lehr, seus olhos
negros solenes enquanto ele segurava o olhar de Warrehn. “Eu entendo
que você quer vingar sua família. Mas veja: escapar é inútil. Você tem
apenas onze anos. Ninguém vai levar suas acusações a sério. Você é uma
criança aos olhos da lei — e estaria inteiramente sob o poder do regente,
mesmo que voltasse para casa. Espere até ter idade suficiente, mas use
esse tempo com sabedoria. Diz-se que Dalatteya'il'zaver é uma mulher
muito inteligente e astuta. Ela vai esmagá-lo politicamente agora se você
voltar como uma criança ou ela simplesmente o matará. Você precisará
aprender a ser ouvido se quiser ter sucesso quando voltar.”

Quando. O fato de que mesmo naquela época Rohan havia dito

quando era o pensamento mais tranquilizador que Warrehn havia
escolhido para se fixar. Depois dessa conversa, ele parou de tentar
escapar. Ele seguiu o conselho de Rohan e se obrigou a aprender ciências
sociais, tudo o que um rei deveria saber para governar com eficácia,
obstinado em seu propósito. Ele voltaria e vingaria sua família. E ele
encontraria e recuperaria seu irmãozinho.

Era devastador que ele não tivesse realizado nenhum dos dois. Ele
ainda não tinha provas da culpa de Dalatteya; em vez disso, ele foi
forçado a fazer política e tolerar a presença dela em sua casa. E ele
poderia ter encontrado seu irmãozinho, mas ele o havia perdido
novamente. Eridan tinha escolhido partir. Ele se foi, praticamente morto.
Os membros do Alto Hronthar foram proibidos de se envolverem na
política, então o retorno de Eridan ao mosteiro efetivamente o removeu da
linha de sucessão. Ele ainda podia ser um príncipe, mas agora era um
título vazio. Eridan tinha escolhido uma vida com aquele babaca
manipulador e traiçoeiro para uma vida que Warrehn havia lhe oferecido.

Uma onda de amargura e solidão o invadiu.

"Você esperava que eu estivesse de bom humor, dada a situação?"

Warrehn disse, afastando esses pensamentos. Não adiantava insistir
neles. Ele estava bem sozinho. Ele não precisava de ninguém.

"Diga-me você", disse Rohan. “Foi uma merda de fazer me mandar

uma mensagem dizendo que você foi drogado e depois ignorar todas as
minhas mensagens e ligações. Que porra é essa, War? O que aconteceu?
Você está machucado?"

Warrehn olhou para sua virilha e fez uma careta. “Eu preferiria
estar.”

"O que?"

Beliscando a ponta do nariz, Warrehn explicou.

Levou quase meia hora. Não ajudou que, no final, ele mal conseguia
se concentrar na conversa, sua atenção se desviando para Samir com
uma frequência agravante.
 Quando ele terminou, o silêncio reinou.

“Eu não entendo a motivação dela,” Rohan disse, parecendo

confuso.

"Nem eu. Mas não importa. Eu só preciso tirar essa droga do meu
sistema.”

“Acho que aprender a motivação dela é importante. Se não

descobrirmos o que ela espera conseguir com isso, você pode fazer o jogo
dela, não importa o que faça. Talvez a droga seja apenas um meio para um
fim e é a sua reação que ela quer. Por favor, não tome nenhuma decisão
precipitada, War.”

Warrehn fez uma careta. Ele sabia que Rohan estava certo. Ele não
tinha provas de que ela era culpada de alguma coisa. Samir sendo afetado
também estragou tudo, fazendo com que seu envolvimento parecesse
improvável. Não importa o quanto ele quisesse acusar oficialmente a
víbora de drogá-lo, ele tinha que pensar se isso seria bom para as mãos
dela e como seria para o público.

Acho que você é uma “pessoa honesta” apenas quando lhe convém.
Warrehn mordeu a parte de dentro da bochecha, odiando o quanto
as palavras de Samir o irritaram. Odiando que ele não estava errado.

“É desconcertante”, disse Rohan. “Eu simplesmente não consigo ver

por que ela drogaria seu próprio filho. É possível que ela pense que você
pode se apaixonar por ele?”

Warrehn riu. "Se ela está esperando por isso, ela é uma idiota", disse
ele. “Isso nunca vai acontecer.”

Rohan cantarolou e ficou em silêncio por um momento. "Você

transou com ele?"

Warrehn olhou para a superfície imóvel do lago.

“Claro que sim,” ele disse irritado.

"E? Foi bom?"

"Que tipo de pergunta é essa?" disse Warrehn. “Você não se sente

bem quando fode alguém?”

“Não há necessidade de ficar tão na defensiva”, disse Rohan.

 Seu tom apaziguador era irritante.

Warrehn fechou os olhos e respirou lentamente. "Eu não estou sendo

defensivo", disse ele com calma forçada. “Estou um pouco frustrado. Você
também estaria, se suas bolas estivessem azuis por quase duas horas. Até
falar com você é difícil. É difícil focar.”

Rohan fez um som solidário. "Tudo bem. Eu não vou mantê-lo, então.
Vou consultar nossos médicos. Talvez possamos encontrar uma solução
que o Doutor Jihan negligenciou.”

Warrehn grunhiu afirmativamente e encerrou a ligação.

Passando a mão sobre os olhos, ele inspirou e expirou. “Um pouco

frustrado” era um eufemismo. Ele nunca esteve tão sexualmente
frustrado em sua vida. Ele era um homem em seu auge com um apetite
saudável por sexo, mas isso era ridículo até mesmo para seus padrões. Ele
estava tão perto de apenas tirar seu pau e se masturbar aqui a céu aberto,
potenciais testemunhas e consequências que se danem. A pior parte era
que ele sabia que não funcionaria de qualquer maneira. Ele não queria
apenas sair. Ele queria enfiar seu pênis no filho de Dalatteya, fodê-lo e
criá-lo. A força desse desejo o deixou irritado, enojado e frustrado em igual
medida.

Racionalmente, ele sabia que Sirri estava certa e sentindo que isso
não era culpa dele. Embora fosse verdade que ele se sentira atraído por
Samir antes de ser medicado com a droga, tinha sido uma atração
passageira que qualquer homem saudável sentiria por um jovem
primorosamente bonito. Ele nunca teria agido sobre isso.

E agora... não importa o que ele disse a si mesmo, o fato é que ele
queimou para foder o filho do assassino de sua família – e ele já tinha
fodido com ele, várias vezes, e queimando para fazer isso de novo. Era
enfurecedor saber que ele não era forte o suficiente para resistir à atração
— que Dalatteya mais uma vez o superou, qualquer que fosse seu jogo.

A questão era, Samir sabia de seus planos? Warrehn não foi capaz de
sentir desonestidade quando leu brevemente os pensamentos superficiais
de Samir. Samir parecia tão surpreso com o envenenamento do ar quanto
ele. Isso não significava necessariamente que ele desconhecia os planos
de sua mãe, mas Warrehn não se atreveu a mergulhar mais fundo em sua
mente por causa da compatibilidade de suas mentes. Ele não queria ser
influenciado por sua compatibilidade natural.

Já era ruim o suficiente que a droga já estivesse afetando um pouco

seu julgamento. Embora a sugestão de Rohan de que Dalatteya pudesse
estar esperando que ele se apaixonasse por seu filho fosse risível, era
verdade que ele não odiava Samir tanto quanto odiava sua mãe. Se era
influência da droga ou não, ele não sabia. Ele estava frustrado e irritado
com a situação e se comportou como um idiota tóxico perto de Samir, mas
não era ódio verdadeiro. Ele odiava Dalatteya. Seus sentimentos por seu
filho eram muito mais complexos.

Não ajudava que Samir parecesse a porra de um príncipe de conto

de fadas: cabelo violeta exuberante, olhos azuis profundos, pele leitosa e
lindos lábios rosados. Ele era todo graça e equilíbrio, fazendo com que
Warrehn se sentisse como um idiota rude e incivilizado ao lado dele. Samir
era lindo de morrer. Mesmo antes do desastre das drogas, Warrehn teve
algumas fantasias fugazes de forçar Samir a ficar de joelhos na sala do
trono e fazê-lo chupar seu pau na frente de Dalatteya e de toda a corte.

O pênis em questão pulsava, e Warrehn assobiou em frustração.

Caramba.

Pegando seu comunicador, ele encontrou o número de Samir no

banco de dados real e pressionou Conectar.

“Já se passaram duas horas”, disse Warrehn quando Samir atendeu.

"Sim", disse Samir. Ele parecia um pouco cauteloso e um pouco sem

fôlego.

“A droga está claramente passando, mas não rápido o suficiente.

Devemos testar quanto tempo podemos ir antes de desistir.”

"Nós?"

Warrehn suspirou. "Sim. A turnê publicitária não pode ser cancelada,

então precisamos trabalhar juntos, por enquanto, e descobrir nossos
limites. Vamos coordenar nossas idas e vindas até que a droga passe.

"Tudo bem", disse Samir, parecendo um pouco atordoado.

Warrehn quase sorriu. As pessoas erroneamente pensavam que ele

não era capaz de ser racional, mas ele era muito capaz disso — quando
lhe convinha. Se ele não abordasse essa situação racionalmente, ele sabia
que iria explodir de pura frustração.

“É isso que faremos”, disse Warrehn. “Você vai me enviar uma

mensagem a cada meia hora e relatar como você está indo. Se sua
condição ficar insuportável, você me dirá. Eu vou fazer o mesmo. O truque
é encontrar nossos limites sem empurrá-los. Não quero tocar em você
com mais frequência do que o necessário.

"Asseguro-lhe que o sentimento é totalmente mútuo", disse Samir

bruscamente.

"Bom", disse Warrehn, jogando outra pedrinha no lago. Afundou

imediatamente — muita força. “Então nos entendemos. Espero uma
mensagem a cada meia hora.”

Ele desligou, olhou para a barraca em suas calças e fez uma careta.
Dizer que ele não estava ansioso para descobrir seus limites era dizer o
mínimo.

A primeira mensagem veio exatamente meia hora depois.

Ainda é suportável.

Warrehn não tinha certeza se concordava. Mas ele digitou, Mesmo.

A segunda mensagem foi a mesma.

Warrehn estava absolutamente mentindo ao responder que estava

igualmente bem. Ele não era. Sua concentração foi completamente
arruinada, suas mãos tremendo tanto que ele teve que cercá-las em
punhos.

Mas ele se recusou a ser o primeiro a ceder.

Felizmente, a próxima mensagem de Samir veio muito antes. Eu não

aguento mais. Venha para o meu quarto.

Warrehn nunca se moveu tão rápido. Ele cobriu a distância até o

palácio em tempo recorde e passou pelos servos e robôs assustados. Ele
não tinha ideia se alguém o viu entrar nos aposentos de Samir – e verdade
seja dita, ele não se importou.

Samir estava em sua cama, seu peso em seus cotovelos e joelhos,

sua bela bunda no ar. O pequeno buraco rosado entre aquelas bochechas
redondas e cremosas deu água na boca de Warrehn. Ele se sentiu como
um animal vendo uma cadela fértil no cio. O desejo de procriá-lo era
avassalador, embora racionalmente soubesse que era impossível.

"Apenas faça isso", Samir sussurrou com a voz rouca no colchão,

sem olhar para ele. “Encha-me.”

E Warrehn fez.

Capítulo 12

Eles partiram para a turnê de publicidade no início da manhã.

Samir não estava acostumado a viajar em veículos terrestres. Era

um pouco antiquado demais para o gosto dele. Mas ele tinha que admitir
que o carro antigo que o pessoal de Warrehn havia escolhido era muito
impressionante e confortável. Era bem grande, com muito espaço e tudo o
que eles precisavam: uma sala de jantar equipada com serviço de
teletransporte - eles podiam pedir qualquer coisa e a refeição seria
entregue a eles - duas camas, um banheiro com chuveiro sônico e uma
pequena sala de estar área do quarto. O carro era à prova de som e as
janelas eram de mão única, dando-lhes privacidade – um recurso muito
necessário, considerando o que eles estavam fazendo.

Seus dias eram assim:

 Samir geralmente acordava com o pênis de Warrehn já dentro dele,
arando-o com força. Ele ficou ali, meio adormecido, deleitando-se com a
sensação de ser tomado por um macho viril em seu auge e sendo
bombeado com sua semente. Quando ele chegou, eles se separaram,
evitando os olhos um do outro, e recuaram para as extremidades opostas
do veículo até a hora da primeira parada do dia.

Era incrivelmente chocante colocar uma máscara impassível e

educada em seu rosto ao redor de Warrehn e chamá-lo de Sua Majestade,
como se ele não tivesse o pênis de Warrehn nele há pouco tempo – como
se ele já não estivesse ansioso por mais. Não que Samir estivesse ansioso
por mais. Era a droga, não ele.

Depois de todos os sorrisos e beijos de bebê, eles estavam de volta

no carro. A essa altura, Samir estava tremendo de impaciência e desejo,
mas eles não fodiam a menos que fosse absolutamente necessário – o que
geralmente era quando um deles não aguentava mais e cedeu. ele era o
desesperado. Era totalmente injusto, porque o doutor Jihan havia dito que
a concentração da droga era maior no sistema de Warrehn. Samir
suspeitava que Warrehn, como um telepata de alto nível, usava técnicas
avançadas de meditação para se controlar.

A pior parte era que quanto mais o tempo passava, mais clara a
cabeça de Samir ficava durante o sexo. O sexo não era mais um
acasalamento nebuloso que ele mal conseguia lembrar depois; ele agora
podia se lembrar das coisas. Ele podia se lembrar da maneira como se
agarrava a Warrehn, implorando por mais de seu pênis, implorando por
mais fundo e mais forte. Ele podia se lembrar da maneira totalmente
embaraçosa que ele muitas vezes se comportava durante o sexo,
puxando Warrehn em cima dele e se recusando a deixá-lo ir até que ele
lhe desse o que ele precisava, que era um pau enfiado nele o mais rápido
possível. Ele podia se lembrar da ocasião particularmente mortificante do
publicitário de Warrehn andando com eles alguns dias atrás. Ela congelou
na porta, com os olhos arregalados, antes de dar um passo para trás e
fechar a porta do carro. Isso tinha sido tão estranho – Samir não conseguia
olhar Ayda nos olhos por dias.

Geralmente eles faziam outra parada à tarde em algum evento de

caridade ou hospital. Suas equipes de relações públicas se esforçaram
para não deixar esses eventos durarem mais do que algumas horas, mas
às vezes não havia como evitar. E esses tempos eram os piores. Samir só
podia ficar ali sentado, desesperado e dolorido, olhando avidamente para
o homem ao seu lado, cravando as unhas nas próprias coxas para evitar
subir no colo de Warrehn e abrir sua braguilha. Depois, Samir geralmente
se via montado no pau do rei em um banheiro, rápido e forte, tão
desesperado por isso que não dava a mínima que a porta frágil era a única
coisa que os separava da multidão de repórteres e mamães com seus
bebês. Mais tarde, ele ficaria mortificado, mas isso seria muito mais tarde.
A droga maldita não deixava espaço para pensamentos racionais quando
tudo o que queria era o pênis de Warrehn. Foi fodidamente horrível. Samir
nunca fez tanto sexo em sua vida, nunca quis tanto sexo.

Milagrosamente, eles conseguiram não ser pegos apesar de todas as

ocasiões em que transaram em lugares públicos e semi-públicos. Ou isso,
ou suas equipes de relações públicas mereciam um grande aumento.

Quando a noite caiu, eles dormiram na mesma cama. Era apenas

prático: eles aprenderam da maneira mais difícil que era muito difícil
funcionar com apenas algumas horas de sono ininterrupto se tivessem
que se levantar para fazer sexo várias vezes à noite. Era mais prático
dormir na mesma cama. Dessa forma, Samir nem precisou acordar
completamente: Warrehn apenas o pressionou no colchão, meio
acordado, e empurrou seu pênis liso dentro dele. O sexo no meio da noite
geralmente era mais sem pressa – às vezes Samir nem acordava – mas às
vezes o desejo por sexo era tão urgente que ele acordava totalmente
desesperado por um pau. Ele subia em cima de Warrehn, encontrava seu
pau duro e afundava nele com um gemido de êxtase. Ele cavalgaria até a
conclusão, e depois além, até que finalmente enchesse seu buraco com a
semente de Warrehn.

Eles estavam na estrada há quinze dias quando Samir acordou e

percebeu que não tinham feito sexo à noite.

"O que é isso?" Warrehn disse, sua voz ainda rouca de sono. Ele
estava deitado de costas, seu corpo nu grande e musculoso, mas de
alguma forma gracioso também. Ele lembrou Samir de um gato. Um gato
grande e selvagem com uma juba marrom-dourada que parecia
incrivelmente macia e bagunçada agora. Um olho azul piscou quando
Samir não disse nada.

Samir se viu corando quando percebeu que estava encarando. Mas

quem o culparia? Ele tinha olhos e Warrehn era um belo espécime de
homem quando não estava falando.

"Nós não fizemos sexo ontem à noite", disse Samir, limpando a

garganta um pouco.

As sobrancelhas de Warrehn se juntaram. "Tem certeza?" ele disse,

esfregando seu queixo barbudo. “Talvez tenhamos dormido com isso. Não
seria a primeira vez.”

"Tenho certeza", Samir disse secamente. Foi muito difícil não notar a
falta de gozo em seu cu. “Você não é exatamente pequeno. Eu sempre
sinto isso de manhã.”

"Deixe-me verificar", disse Warrehn, e antes que Samir percebesse o

que ele queria dizer, ele estava entre as pernas de Samir, abrindo suas
coxas e olhando para ele.

Samir corou, tentando fechar as coxas. "Pare com isso", ele

assobiou. Ele nunca teve ninguém olhando para ele lá embaixo, não tão
de perto.

"Não seja ridículo, deixe-me ver", disse Warrehn, mas fez uma pausa
e olhou para ele. "Você está envergonhado?"

Samir o encarou com toda a dignidade que conseguiu reunir. Foi

difícil, considerando que seu rosto estava em chamas e a cabeça de
Warrehn estava entre suas coxas e a visão estava dificultando o foco.
"Claro que não", disse ele, tentando parecer mais experiente do que
realmente era.

Warrehn estreitou os olhos. “Você fez sexo antes disso, certo? Antes
de mim?"

"Claro que eu fiz", disse Samir rigidamente.

"Quantas vezes?"

"Por que isso Importa?"

 Os dedos de Warrehn agarraram suas coxas com mais força, não
com força suficiente para machucar, mas com força suficiente para fazê-lo
prestar atenção. "Quantas vezes?"

“Quatro resmungou Samir. Era tecnicamente mais perto de três,

porque ele havia saído depois de uma punheta na primeira vez, mas
quatro soaram mais impressionantes. Ele não tinha certeza por que ele
queria impressionar Warrehn com suas proezas sexuais, mas ele podia
dizer que Warrehn era muito mais experiente do que ele, e isso o
incomodava por algum motivo.

“Quatro,” Warrehn repetiu, e havia algo em sua voz que soava...

cético? Confuso?

Samir lançou seus olhos para ele. "O que?" ele disse, levantando o
queixo. “Quantas vezes você fez sexo?”

Embora Warrehn não sorrisse, algo em seus olhos disse a Samir que
ele queria. “Mais de quatro,” ele disse suavemente, de alguma forma
conseguindo soar insuportavelmente superior.

Samir o encarou, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa,

Warrehn abaixou a cabeça e lambeu entre as coxas. Samir estremeceu
como se tivesse sido eletrocutado. “Pare—o que você está fazendo—” ele
disse sem fôlego, agarrando o cabelo de Warrehn. "Não é! Ah! Não pare…”

Foi assim que ele descobriu que adorava ter seu cu lambido. Comido
fora, como Warrehn disse. Eles fizeram isso o tempo todo depois daquela
manhã, mas Samir tinha sentimentos contraditórios sobre a coisa toda,
não importa o quanto ele adorasse. O problema era que não serviu para
nada. Samir não podia culpar seu desejo de ser devorado pela droga. A
droga o fez querer o pênis de Warrehn — a semente de Warrehn — nele.
Isso era... apenas sexo. Sexo alucinante e viciante que eles não deveriam
ter.

Mas Samir não expressou suas dúvidas em voz alta. Ele não tinha
certeza se Warrehn havia notado a diferença, e se não tivesse notado,
Samir não queria ser o único a apontar. Contanto que eles não falassem
sobre isso, eles poderiam continuar como estavam e Samir poderia ter seu
traseiro comido todos os dias.

Porra, Warrehn o transformou em uma vadia.

 ***

Quando a turnê de publicidade terminou, Samir tinha feito sexo vinte

vezes mais do que antes, e ainda assim ele e Warrehn mal haviam falado
além das mesmas velhas discussões sobre o papel de Dalatteya e Samir
em toda a confusão. Não que seus argumentos os impedissem de foder –
longe disso.

"Estou tão feliz que você finalmente voltou, querido", disse sua mãe,
abraçando-o com força quando eles chegaram de volta ao palácio.

Samir retribuiu o abraço, sorrindo. Ele sentiu falta dela. Ela tinha um
cheiro familiar, mas meio estranho. Ele levou um momento para perceber
o porquê: ele se acostumou a sentir o cheiro da loção pós-barba de
Warrehn quando ele era tocado.

“Vamos entrar,” disse Dalatteya, enfiando o braço no dele e levando-

o para longe.

Samir olhou novamente para Warrehn, que falava com seu agente
do lado de fora do veículo. Samir franziu a testa enquanto se virava,
sentindo-se um pouco estranho. Depois de quase um mês perto de
Warrehn, Samir estava acostumado a sentir a presença telepática de
Warrehn o tempo todo e era... estranho se afastar dele.

Ele balançou sua cabeça. Provavelmente era natural. Proximidade

forçada e muito contato físico fariam isso.

"Como você está coração?" Dalatteya disse, apertando seu braço.

Samir sorriu levemente, sabendo o que ela realmente estava

perguntando. “É melhor, mãe. Não é tão ruim quanto costumava ser.”

Era verdade. Ao final da turnê, eles podiam ficar até sete horas sem
sexo e às vezes nem faziam sexo à noite. Eles ainda dormiam na mesma
cama porque - porque era mais fácil não ter que se levantar para o sexo
matinal.

O alívio estava claro no rosto de sua mãe. "Estou feliz. Você acha que
vai acabar logo? Doutor Jihan não fez nenhum progresso no antídoto.”

Samir deu de ombros, sem saber o que dizer. Embora a frequência

de picos de necessidade tenha diminuído, ele se viu espaçando um
número perturbador de vezes ultimamente, apenas olhando para Warrehn
e querendo suas mãos e boca nele. Ele não tinha certeza do que pensar
sobre isso. Ele não mencionou o novo sintoma em suas videochamadas
com o Doutor Jihan, sentindo-se muito estranho, especialmente
considerando que Warrehn estava ali.

"Provavelmente vai embora por conta própria", disse ele, olhando

novamente para Warrehn.

O rei finalmente olhou para ele por cima do ombro de Ayda, e seus
olhos se encontraram. Warrehn franziu o cenho, aceitando seu manto
preto de um servo e colocando-o nos ombros, seus olhos ainda em Samir.

O estômago de Samir se apertou.

“Samiro?”

Afastando o olhar, Samir olhou para sua mãe.

Ela tinha uma ruga entre as sobrancelhas quando olhou para

Warrehn e depois para ele.

"Sim, mãe?" Samir disse, sentindo uma onda de desconforto. Ele

sentiu como se ela o tivesse pego fazendo algo errado.

“Nada, querido,” ela disse depois de um momento, afastando-o.

Reprimindo o desejo de olhar novamente para Warrehn, Samir

seguiu sua mãe até o palácio.

foi bom estar em casa.

Espero que tudo volte ao normal em breve.

 Capítulo 13

A campainha do comunicador de Warrehn nem sequer foi registrada

no início, todos os sentidos de Samir focados no pênis batendo nele
rápido. Ele estava gemendo baixinho quando Warrehn grunhiu em cima
dele, o pau enorme dentro dele bombeando dentro e fora de seu buraco
com sons obscenos e escorregadios. Tão bom. Tão perfeito.

O comunicador soou novamente.

“Não se atreva”, disse Samir, agarrando os quadris de Warrehn e

incitando-o a continuar se movendo.

Warrehn gemeu e continuou empurrando, mas ele também pegou

seu comunicador e apertou o botão de aceitar, colocando a chamada no
viva-voz. "Sim?" ele resmungou junto ao ouvido de Samir, respirando com
dificuldade. Samir podia sentir que ele estava muito perto, e o
pensamento provocou uma onda aguda de excitação através de seu
corpo. Ele queria a semente de Warrehn, queria estar cheio dela.

“War, falei com Idhron sobre remover as armadilhas mentais na

mente de Dalatteya para que pudéssemos ler sua mente”, disse alguém.
A voz era familiar - era o amigo de Warrehn, Rohan - mas Samir mal podia
registrar o significado enquanto arqueava seu corpo e empurrava o pau
grosso dentro dele. Porra, muito bom. Depois de mais de um mês disso,
ele ainda não conseguia o suficiente.

Warrehn grunhiu. "E?" ele disse, empurrando em Samir com firmeza.

“Idhron disse que eu estava errado: não foi ele quem colocou
aquelas armadilhas mentais, então ele não pode removê-las. Eles existiam
em sua mente muito antes de Idhron começar a fazer lavagem cerebral
nela.”

Warrehn ficou imóvel. "O que?"

 Samir gemeu, envolvendo as pernas ao redor dos quadris de
Warrehn e afundando seus calcanhares. Ele queria mais. Por que Warren
parou?

"Mova-se", Samir exigiu, sem se importar com o significado da

conversa. Ele sabia que deveria se importar – uma parte distante dele lhe
disse para prestar atenção – mas era difícil prestar atenção quando tudo o
que ele queria era ser preenchido e parafusado no colchão. "Vamos", disse
ele, tentando empurrar de volta para o pau nele. "Preciso de você."

Warrehn estremeceu, seus olhos ficando desfocados com desejo

animal novamente. Ele voltou a se mover, forte e rápido.

Samir gemeu em aprovação.

“Que diabos, você está seriamente transando com ele enquanto fala
comigo? Deixa para lá. Me ligue mais tarde."

Warrehn grunhiu, seus olhos vidrados ainda fixos no corpo nu de

Samir, no pau duro e vazando de Samir quase tocando seu estômago,
antes de se mover para o lugar onde seus corpos estavam conectados. Ele
olhou para seu próprio pênis empurrando dentro e fora do buraco de
Samir com um estranho tipo de fascinação antes de olhar para o rosto
bêbado de prazer de Samir. "Porra, olhe o quanto você ama isso..." Ele
balançou a cabeça atordoado. "Eu odeio essa droga maldita", ele
murmurou, sua voz baixa e ausente, sua grande mão acariciando a coxa
pálida de Samir com reverência.

Fazendo um ruído afirmativo, Samir passou os braços ao redor do

pescoço de Warrehn e o puxou para baixo, querendo sua boca nele.
Warrehn obedeceu, beijando seu pescoço e chupando chupões lá.

Isso era relativamente novo para eles. Samir não tinha certeza por
que eles começaram a fazer mais do que enfiar o pau de Warrehn em seu
buraco, mas era bom, então que diferença fazia?

Warrehn chupou forte em seu pescoço, o corpo inteiro de Samir

cantando com satisfação que ficou mais afiada e melhor com cada
impulso poderoso. Warrehn beliscou seu mamilo, e Samir gemeu e gozou.
Seu orgasmo o pegou completamente desprevenido, apenas uma onda
maior de prazer que o fez sentir como se estivesse flutuando. Ele o
montou com suspiros de felicidade, acariciando as nádegas duras e costas
de Warrehn enquanto o outro homem gozou dentro dele.

"Tão bom", ele murmurou.

A boca de Warrehn percorreu seu pescoço, sua barba por fazer

arranhando sua pele lisa. Samir sorriu, esfregando o nariz contra a
bochecha espinhosa de Warrehn.

De repente, todo o corpo de Warrehn ficou rígido. Ele saiu de cima de

Samir com uma maldição e pegou seu comunicador. "Rohan," ele latiu,
ignorando completamente Samir agora. “O que você disse sobre
Dalatteya? Se os adeptos do Alto Hronthar não colocaram essas
armadilhas em sua mente, quem o fez?

Samir franziu a testa e sentou-se também. A névoa induzida pelo

prazer em sua cabeça se foi agora, e de repente ele se lembrou do que
Rohan havia dito durante sua ligação.

Alguém mais tinha mexido com a mente de sua mãe – alguém que
não fazia parte do Alto Hronthar.

"Não temos certeza", disse Rohan. “Ainda não confio exatamente em

Idhron, mas Eridan o fez prometer que estava dizendo a verdade desta
vez. Pessoalmente, estou inclinado a acreditar nele. Ele não tem motivos
para mentir sobre isso.”

Uma profunda ruga apareceu entre as sobrancelhas de Warrehn. “O

que exatamente Idhron disse?”

“Idhron praticamente admitiu que fez uma lavagem cerebral em

Dalatteya para pensar que Eridan estava morto e gostar do garoto o
suficiente para não ser uma ameaça para ele quando ele voltasse. Alguns
anos atrás, ele também plantou em sua mente o conhecimento de que
você estava em Tai'Lehr, para que ela pudesse fazer o trabalho sujo para
ele e matá-lo e Eridan poderia ascender ao trono. Foi daí que vieram as
tentativas de assassinato contra você.”

O estômago de Samir se revirou. Era a primeira vez que ele ouvia

isso. Ele se lembrava nitidamente de sua mãe alegando que não fazia
ideia sobre a sobrevivência de Warrehn. Então isso tinha sido uma
mentira.
 Ao contrário dele, Warrehn parecia despreocupado — ou talvez
porque não fosse novidade para ele. "É isso?" ele disse, passando a mão
pelo cabelo espesso, os músculos de suas costas largas flexionando.

Samir desviou os olhos e olhou para seu colo enquanto esperava

pela resposta de Rohan.

“Idhron também admitiu que ele criou uma armadilha em sua mente
que deveria surgir se alguém tentasse vasculhar sua mente por
informações sobre o Alto Hronthar ou Warrehn. Mas ele diz que há outras
armadilhas em sua mente, protegendo os blocos de suas memórias que
ele não conseguiu acessar. São eles que impedem você de mergulhar
mais fundo na mente dela, e Idhron não pode removê-los, porque não foi
ele quem os colocou lá.”

Samir mordeu o lábio para evitar falar. Rohan poderia saber com
quem Warrehn estava fazendo sexo, mas outra coisa era falar e
reconhecer em voz alta. Sem falar que, se dissesse alguma coisa, Warrehn
poderia se lembrar de que ainda estava na sala e tirar o comunicador do
viva-voz.

"Ele é supostamente o melhor adepto da mente do planeta", disse

Warrehn categoricamente. "E eu devo acreditar que ele não foi capaz de
acessar essas memórias bloqueadas?"

Rohan bufou. “Meus pensamentos exatamente. Acho que ele está

dizendo a verdade sobre as armadilhas mentais, mas pode não estar nos
contando tudo o que sabe.”

Suspirando, Warrehn grunhiu: “Eu não confio nele. Só porque ele é

bom para o meu irmão não faz dele uma pessoa decente. Eridan é a única
coisa que ele se importa além do poder.”

Huh. Então, esses rumores sobre Eridan podem ser verdade? Sobre
ele e o Grão-Mestre do Alto Hronthar?

Warrehn olhou para ele, como se só então percebesse que não

estava sozinho na sala.

Samir lançou-lhe seu melhor olhar inocente.

 Os olhos azuis de Warrehn demoraram-se em sua boca, que
provavelmente parecia vermelha e inchada de todas as vezes que Samir
teve que morder os lábios para não gemer.

"War?" disse Rohan. "Você está aí?"

Com os ombros tensos, Warrehn virou-se novamente. “Sim,” ele

disse concisamente. “Eu vou chegar ao fundo disso. Obrigado por me
avisar.” Ele encerrou a chamada, mas nem um momento depois, seu
comunicador tocou novamente.

Era Eridan desta vez.

"Estou voltando para o palácio", disse ele. "Esta noite."

Warrehn se endireitou. “Você mudou de ideia?” ele disse com a voz

rouca.

"Não", disse Eridan. Ele parecia irritado. “Estou apenas ensinando

uma lição a Castien. Ele não me disse que era responsável por essas
tentativas de assassinato contra você.”

"Você está realmente surpreso?" Warrehn disse, rindo.

Eridan soltou uma risada sem humor. “Quero dizer, não realmente.
Conheço meu Mestre e do que ele é capaz. Estou principalmente irritado
que ele não me contou sobre isso até agora. Vou ficar um pouco no palácio
para que ele rasteje um pouco antes de eu levá-lo de volta. Eu posso ficar,
certo?”

“Claro,” Warrehn disse, sua voz áspera. “Você é sempre bem-vindo,

Eri. Esta é a sua casa.”

Quando ele terminou a ligação, ele se virou para Samir e olhou para
ele com olhos azuis inescrutáveis. “Vá para o seu próprio quarto. Eu não
quero que Eridan descubra” – ele gesticulou entre eles – “isso. Fique longe
enquanto ele está visitando. Não me deixe ver nem um vislumbre de você.
Eu mesmo vou te encontrar quando ficar ruim.”

Sentindo-se irritado por motivos que escolheu não examinar muito

de perto, Samir disse: “Tudo bem”. Ele pegou suas roupas e se vestiu
rapidamente. Ele pensou que podia sentir os olhos de Warrehn sobre ele,
mas quando olhou para trás, Warrehn não estava olhando para ele.

Apertando os lábios com força, Samir saiu da sala.

 Ele nem sabia por que estava tão chateado. Ele só... Ele supôs que
tinha acabado de se acostumar com eles dormindo em uma cama e o
irritou que Warrehn o tivesse dispensado como uma coisa usada. Algo sem
importância.

Algo de que ele se envergonhava.

Capítulo 14

No dia seguinte, Samir contou à mãe sobre as armadilhas em sua

mente.

O rosto de Dalatteya empalideceu por um momento antes que ela

recuperasse sua compostura habitual. “Não se preocupe com isso,
querido,” ela disse, seu olhar distante e pensativo. "Eu vou lidar com isso."

"Como? Você não pode exatamente ir para High Hronthar com esse
problema.”

Sua mãe balançou a cabeça. “Não para o Alto Hronthar, não. Mas
existem outras espécies telepáticas fora do mundo que oferecem seus
serviços por um preço. Ouvi falar de um forasteiro que posso contratar
para examinar minha mente.”

Ela ainda estava dizendo alguma coisa, mas a atenção de Samir já

estava se desviando para outro lugar.
 Fazia quase oito horas desde que tinha visto Warrehn pela última
vez. Eles tiveram uma foda apressada depois do café da manhã que não
satisfez totalmente Samir, se ele fosse honesto. Ele teve um orgasmo,
obviamente, por todas as suas falhas, Warrehn nunca o deixou
fisicamente insatisfeito, mas Samir não podia negar que o sexo não
parecia suficiente. Ele simplesmente se acostumou tanto ao contato físico
prolongado durante a turnê que dormir sem Warrehn e não ter acesso a
ele sempre que quisesse o deixou com fome de mais. Uma foda rápida
com a maioria de suas roupas não era mais suficiente.

Ele não tinha visto Warrehn desde então. Warrehn havia mencionado
que estaria ocupado com Eridan naquele dia, e estava bem claro que ele
queria manter seu precioso irmãozinho longe do puro mal que era
Dalatteya e Samir.

Era quase divertido — ou teria sido divertido se Samir não se

sentisse tão frustrado. Embora a concentração da droga em seu sistema
estivesse caindo gradualmente, ele ainda precisava coçar a coceira com
bastante frequência. Oito horas estava empurrando-o.

Olhando para seu comunicador, ele enviou uma mensagem para

Warrehn. Está ocupado?

Ele contou até setenta e dois antes de receber uma resposta.

Trabalhando.

Samir fez uma careta para a tela de seu comunicador. Você não
pode fazer uma pausa?

Ele se arrependeu da mensagem assim que a enviou. Parecia meio...

desesperado e carente. O que ele obviamente não era. Ele estava apenas
frustrado. E ele queria descer. Ele poderia se masturbar, ele supôs, mas
ele realmente não estava com vontade. Ele queria uma mão em seu pênis,
mas só se essa mão fosse de Warrehn. Sua grande mão parecia tão
incrível quando Warrehn o masturbou enquanto o fodia.

Um pequeno ruído saiu de sua boca, e Samir corou, esperando que

sua mãe não tivesse ouvido.

Infelizmente, sua mãe não perdeu nada. Uma carranca estava

estragando suas belas feições. “Você nem está me ouvindo, Samir.”
 Seu comunicador tocou, e Samir mal resistiu à vontade de olhar para
ele. “Claro que estou ouvindo, mãe”, disse ele. “Acabei de me distrair.”

Seus lábios franziram, mas felizmente, ela não o questionou mais e

se levantou graciosamente. "Vou marcar uma reunião com o especialista
em mente estrangeira", disse ela. “Com alguma sorte, eles serão capazes
de remover os bloqueios e armadilhas de memória em minha mente e eu
descobrirei quem fez isso.”

Roçando sua presença telepática contra a de Samir em despedida,

sua mãe deslizou para fora da sala.

Aliviado por estar sozinho, Samir baixou o olhar para seu

comunicador e observou a resposta de Warrehn.

Eu gostaria de uma pausa, mas não posso abandonar o

Conselheiro Hirosh. Ele está chateado o suficiente como está.

Samir prendeu o lábio inferior entre os dentes, hesitando. Ele não

deveria ter sentido simpatia por Warrehn por ter que aturar o velho
insuportável. Sua mãe ficaria feliz em saber que Warrehn não estava
conseguindo encontrar um terreno comum com seus nobres, todos os
quais tinham seus próprios problemas e demandas mesquinhas.

Mas ele queria ver Warrehn – por causa da droga. Uma rapidinha
insatisfatória por dia não era suficiente.

Descartando suas dúvidas, Samir digitou, O conselheiro Hirosh tem

uma rixa com o conselheiro Zhang. Apenas diga algo pouco elogioso
sobre Zhang, e ele o considerará seu aliado e parar á de importun á-lo
sem motivo.

Não houve resposta por um longo tempo.

Finalmente, seu comunicador tocou novamente. Obrigado.

Samir se viu sorrindo. Ele praticamente podia ver a carranca escura

no rosto de Warrehn, o quanto lhe doía agradecer-lhe por qualquer coisa.

Machucou? ele enviou.

Warrehn não respondeu.

Samir franziu a testa, batendo no joelho com impaciência. Que burro.

Responder às mensagens era apenas educado.
 Finalmente, seu comunicador soou novamente.

Hiroh saiu. Mas eu não posso te ver agora — Eri está aqui.

Samir soltou um gemido irritado. Eridan teve o pior momento.

Seu irmão não tem mais três anos, ele digitou. Ele não precisa
que você segure a mão dele o tempo todo.

Ele está de mau humor por causa de Idhron, respondeu Warrehn.

Ele precisa de mim.

Eu preciso de você mais. Samir digitou, mas felizmente teve

presença de espírito suficiente para apagá-lo antes que pudesse enviá-lo.
Claro que ele não precisava de Warrehn. Ele precisava de seu pênis. O fato
de Warrehn estar ligado a ele não tinha importância. Basicamente não
havia diferença entre Warrehn e um brinquedo sexual: ambos eram
apenas ferramentas para satisfazê-lo fisicamente, nada mais.

Então, em vez disso, Samir digitou, Eu posso ir, e você pode

deixar seu irmão por um tempo?

Ainda parecia muito desesperado para seu gosto, mas ele não podia
deixar de oferecê-lo. Ele sentia falta de sentir Warrehn em sua pele. Era
uma sensação tão enlouquecedora, mas ele ansiava por isso, pela
sensação do corpo firme e duro de Warrehn contra ele, em cima dele,
dentro dele, por suas mãos e boca sobre ele. Ele se desprezava por
precisar disso tão visceralmente, mas isso não mudava nada: seu sangue
fervia com essa necessidade.

Parecia que uma pequena eternidade se passou antes que seu

comunicador soasse novamente.

Meu irmão não sabe sobre nossa situação, e eu n ão quero que

ele saiba.

Samir jogou seu comunicador no sofá.

Foda-se Warrehn. Se ele escolhesse passar seu tempo com seu

irmãozinho e não queria que Eridan descobrisse que eles estavam
transando, Samir não iria implorar.

Ele tinha seu orgulho, droga.

 ***

Infelizmente, à noite, a determinação de Samir enfraqueceu. Ele

tinha esquecido o quão ruim era sentir-se tão insatisfeito, desesperado
pelo gozo de Warrehn dentro dele e incapaz de se concentrar em qualquer
outra coisa.

Ele não confiava em si mesmo para não pular na frente de sua mãe e
Eridan, então ele não se juntou a eles para o jantar. Ele se escondeu em
seus quartos, colocou sua música relaxante favorita e tentou pensar em
pensamentos nada sensuais.

Alerta de spoiler: não funcionou.

Ele ainda estava além do tesão, seus pensamentos tendo dificuldade

em se concentrar em qualquer coisa além de sexo e Warrehn.

Samir nunca se odiou tanto — e nunca esteve tão zangado com

Warrehn. E daí se seu precioso irmãozinho descobrisse sobre a situação
deles? Warrehn tinha vergonha de fazer sexo com ele? A resposta foi
claramente sim.

E isso o irritou.

Aparentemente, ficar puto e com muito tesão não era uma boa
combinação. Foi assim que Samir acabou dizendo a seu assistente pessoal
que lhe arranjasse um acompanhante discreto para a noite. Warren não
iria fodê-lo? Bom. Ele poderia conseguir outro homem para fazê-lo. E não
importa que o pensamento de sexo com outro homem absolutamente o
repelisse. Seria preocupante se Samir não tivesse certeza de que era a
droga alienígena. Ele poderia apagar as luzes. Ele poderia enganar seu
cérebro para acreditar que era Warrehn. Quão difícil foi enganar uma
droga alienígena?

“Algum pedido em particular?” sua assistente, Tanita, disse

timidamente. Ela emanava surpresa, e não era de se admirar: Samir
nunca usava acompanhantes Calluvianos, pois os NDAs eram uma dor de
cabeça. A tecnologia NDA não funcionou em telepatas.
 Samir meio que queria pedir um homem bem dotado, já que seus
pensamentos continuavam se fixando no pau grosso e cheio de veias de
Warrehn, mas ele ainda tinha alguma dignidade.

"Nenhuma", disse ele, virando-se. “A discrição é obviamente de

suma importância. Estarei esperando em meus quartos.”

Ele esperava que teria que esperar no máximo meia hora – havia
vantagens em ser um membro da realeza – mas uma hora veio e se foi.

Franzindo o cenho, Samir estava prestes a ligar para Tanita quando

ela mesma ligou para ele.

“Sinto muito, Alteza,” ela disse. “Mas a escolta que contratei não
teve permissão para entrar no palácio.”

"Perdão?"

“Parece que foi por ordem de Sua Majestade.”

Terminando a ligação, Samir marchou para fora da sala. Sua

expressão deve ter sido estrondosa, porque os poucos servos que
encontrou lançaram-lhe olhares assustados e se apressaram em seu
caminho.

Encontrou Warrehn na galeria de retratos. Ele e seu irmão estavam

em frente ao retrato da antiga família real: o rei Emyr com sua esposa de
cabelos dourados e dois filhos. Eridan parecia estranhamente com sua
mãe, tão parecido com ela quanto Samir era com a sua. Warrehn não se
parecia muito com seus pais, embora tivesse claramente herdado sua
altura e constituição física de seu pai. O cabelo do rei Emyr era mais
escuro que o de Warrehn, seus olhos azuis mais estreitos e não tão
expressivos. Ele tinha sido tão bonito quanto Warrehn, de uma maneira
diferente, mas emanava uma frieza que era óbvia mesmo na foto. Se
Warrehn era fogo e raiva, o homem no retrato era gelo e arrogância.

Não que Warrehn não fosse capaz de ser um idiota arrogante. Ele era
muito capaz disso.

"Importa-se de se explicar?" Samir disse, parando na frente de

Warrehn e olhando para ele. “Desde quando meus convidados são
mandados embora sem me perguntar?”
 “Seus convidados,” Warrehn disse categoricamente, cruzando os
braços sobre o peito, “têm que passar pelas mesmas verificações de
segurança que todo mundo faz. E aquele convidado não passou por eles.
Ele foi incapaz de apresentar uma razão respeitável para sua visita.”

“Bolas!” Samir disse, fechando as mãos em punhos. “Você não pode

controlar quem estou vendo – ou o que estou fazendo com eles.”

“Preciso lembrá-lo de que este é meu palácio”, disse Warrehn. “Só eu

posso decidir quem entra – ou não.”

“Seu burro arrogante e controlador! Está bem! Vou para um hotel,

então.”

“Você não vai a lugar nenhum,” Warrehn disse, agarrando seu braço.

“Solte-me” disse Samir, tremendo com uma horrível mistura de raiva

e necessidade. Parecia que o toque o queimava. “Você não me possui. O
que eu faço não é da sua conta!”

“Eu sou o chefe da Quinta Casa Real,” Warrehn disse. “Eu pago por
suas contas, por suas roupas e por seu entretenimento. Então você é
muito minha preocupação. Sem mencionar que no momento em que você
fizer o check-in no hotel, estará em todos os sites de fofocas.”

“Desde quando você se importa com fofoca?” Samir disse,

levantando o queixo. Isso trouxe sua boca irritantemente perto da de
Warrehn, o que não ajudou sua capacidade de pensar – ou ficar com raiva.
Deuses, ele queria mordê-lo, moldar seus lábios e beijar, e beijar, e beijar.
Ele queria tanto que estava tendo problemas para se concentrar.

Os olhos de Warrehn desceram para a boca, como se estivesse lendo

seus pensamentos. Samir lambeu os lábios e os olhos de Warrehn ficaram
gratificamente desfocados. Me beija. Me beija. Coloque sua língua em
mim. Samir estava vagamente ciente de que ele estava projetando
ativamente esses pensamentos, mas ele não conseguia se importar. Ele
queria ser beijado. Queria sentir esse homem com a pele, com a boca,
com as mãos.

“Pare com isso,” Warrehn disse com uma expressão apertada e

tensa.
 “Eu não estou fazendo nada,” Samir disse sem fôlego, balançando
em direção a ele.

Warrehn o pegou, puxando-o contra seu corpo, e finalmente

esmagou suas bocas.

Era felicidade, o puro alívio disso. Samir gemeu, seus braços

serpenteando ao redor do pescoço de Warrehn e seus lábios se abrindo
para sua língua. Por favor.

Uma tosse mal penetrou através da névoa de desejo e necessidade

em sua mente. Havia outra pessoa lá. Ele provavelmente deveria se
importar. Ele não. E felizmente, nem Warrehn. Ele o estava beijando com
uma força e fome que rivalizavam com as suas, suas grandes mãos
perambulando por todo o seu corpo, seu pênis empurrando contra o
estômago de Samir.

Seu pau. Um novo tremor de desejo arrasou seu corpo quando

pensou no grosso e longo pênis de Warrehn. Porra, ele queria, ele queria
tocá-lo, colocá-lo em sua boca e chupar.

Warrehn fez um grunhido de aprovação. Como em um sonho, Samir

caiu de joelhos e avidamente acariciou a protuberância sob as calças de
Warrehn.

“Certo,” alguém disse sem jeito. “Eu vou, então. Falo com você mais
tarde, Warrehn.” Ouviu-se o som de passos recuando.

Ruído. Era tudo apenas ruído de fundo. Tudo o que Samir se

importava era colocar aquele pau na boca e adorá-lo. Sua boca estava
cheia de água, seus dedos tremendo de impaciência.

Para seu alívio, Warrehn abriu o zíper de sua braguilha e puxou seu
pênis para fora, empurrando-o contra os lábios de Samir. Gemendo, Samir
lambeu a cabeça vazando antes de engolir tanto do pênis quanto pôde.
Não cabia em sua boca, mas Samir não se importou, chupando com
prazer, suas pálpebras se fechando. Warrehn agarrou um punhado de seu
cabelo e puxou, enviando tremores de dor e prazer por seu corpo.

"Fodida escória", disse ele, fodendo a boca de Samir com firmeza.

“Você estava engasgando tanto com pau que não pôde esperar um pouco
e contratou um prostituto para te dar um pau?” Impulso. "Prostituta."
 As palavras depreciativas não deveriam tê-lo feito se sentir mais
excitado. Mas elas fizeram. Porra, elas fizeram. Ser humilhado e tratado
como uma merda sempre o excitava, e Samir gemia ao redor do pênis de
Warrehn, deleitando-se com a sensação de ser usado. Ele meio que queria
que Warrehn o maltratasse, batesse nele, por ser uma escória.

Ele sentiu uma estranha surpresa misturada com excitação, e

percebeu que devia ter projetado seus pensamentos — ou Warrehn era
um telepata muito forte para não captá-los.

“Você é uma escória,” Warrehn disse, agarrando seu rosto com

ambas as mãos e fodendo em sua boca rudemente, tão profundamente
que ele estava fodendo sua garganta. “Olhe para você, de joelhos em uma
sala pública qualquer um pode entrar, ficando cheio do meu pau e
gemendo como uma vadia. Você quer que eu bata em você? Eu posso
bater em você.” Ele deu um tapa no rosto de Samir – não forte o suficiente
para realmente machucar, mas a picada foi perfeita. Samir choramingou
ao redor do pênis em sua boca, esfregando seu próprio pênis
desesperadamente. Warrehn disse suavemente: “Que vadia. Se ao menos
as pessoas pudessem ver você agora, seu perfeito Príncipe Samir tendo
sua garganta fodida como uma prostituta de dez créditos.”

Isso foi o suficiente para enviar Samir ao limite. Ele gozou em suas
calças, e um momento depois, sua garganta foi inundada com o gozo de
Warrehn. Ele queria... ele precisava provar. Ele se desvencilhou do pênis
em espasmo de Warrehn e colocou os lábios sobre a cabeça, chupando
avidamente, deleitando-se com o sabor e a textura da semente cremosa
que enchia sua boca.

O aperto de Warrehn em seu cabelo se transformou em uma carícia,

seus dedos acariciando seu couro cabeludo distraidamente. Samir estava
tão perto de choramingar. Tudo parecia perfeitamente certo. Perfeito.
Assim como ele deve ser.

Os dedos em seu cabelo ficaram imóveis.

“Foda-se,” Warrehn amaldiçoou, e, fechando o zíper, afastou-se.

Certo.

Eridan.

Ele os tinha visto.

 ***

“Você não me deve uma explicação,” Eridan disse, sua expressão

uma mistura de estranho, divertido e confuso.

“Eu sei que não”, disse Warrehn. “Mas o que você viu não é... não é
real. Eu não gosto do cara e o sentimento é mútuo, eu te garanto.”

Eridan ergueu as sobrancelhas douradas, transmitindo seu ceticismo

sem palavras. Ele se parecia tanto com a mãe deles quando fazia isso que
Warrehn se sentia mais desconfortável – e mais culpado. Ele estava
fodendo o filho do assassino de sua mãe. Foi tão ruim. Ele não culparia seu
irmão por estar enojado. Às vezes, ele também ficava desgostoso consigo
mesmo, não importa o quanto pudesse racionalizar isso. Ele estava
fodendo o filho da mulher que matou sua mãe.

“Vocês não pareciam exatamente como se não gostassem um do

outro,” Eridan disse secamente.

Warrehn suspirou, passando a mão pelo rosto. "Não é real", disse ele,
e então explicou o que havia acontecido.

Quando terminou, Eridan estava franzindo a testa profundamente.

Ele não falou por um tempo.

“Eu não acho que seja obra de Dalatteya,” ele disse finalmente. “Ela
ama muito seu filho – eu posso sentir seu amor feroz por ele toda vez que
eles estão na mesma sala.”

Warrehn não podia negar. Ele pode não ter sido um empata tão forte
quanto seu irmão, mas mesmo ele poderia dizer que Dalatteya realmente
se importava com Samir. Realmente não fazia sentido por que ela
colocaria seu amado filho em tal situação.

“Vou investigar isso,” Eridan disse distraidamente antes de seu olhar

focar em Warrehn novamente. "Então, a possessividade tóxica que acabei
de testemunhar foi causada pela droga também?"
 “Não sei do que você está falando”, disse Warrehn, desviando o
olhar.

Seu irmão bufou. “Por favor, War. Você literalmente proibiu seu
convidado de entrar no palácio e então basicamente virou um homem das
cavernas sobre ele: meu palácio, minhas regras, meu território!”

“Eu não fiz tal coisa,” ele disse rigidamente, esfregando a parte de
trás de seu pescoço. “Mas mesmo que eu fizesse, é a droga que está
fazendo.”

"Certo", disse Eridan. Havia muito ceticismo em sua voz, mas

felizmente ele abandonou o assunto.

Eles conversaram por um tempo, falando sobre o que o pequeno

Eridan lembrava de sua família. Não era muito, e logo eles caíram em
silêncio novamente — um silêncio que era um pouco estranho demais
para o gosto de Warrehn. Frustrava-o infinitamente que seu irmão ainda
fosse um estranho para ele de várias maneiras. Vinte anos de diferença
fariam isso, e não importa o quanto ambos tentassem, o constrangimento
persistia. Não ajudava que parte de Warrehn ainda se ressentisse da
decisão de Eridan de retornar ao Alto Hronthar: ele havia aceitado, mas
isso não significava que ele tinha que gostar.

Mas foi sua própria culpa. Ele não era bom em ser um irmão mais
velho. Não só ele falhou em fazer seu irmão mais novo se sentir em casa
em seu palácio, mas Eridan agora era uma testemunha de sua
incapacidade de ficar longe do filho do assassino de seus pais.

Warrehn fez uma careta. Sua tentativa de ficar longe de Samir e

passar tempo com Eridan só piorou tudo: ele ficou tão nervoso que acabou
beijando Samir na frente de Eridan, como um menino verde que não
conseguia se conter.

A lembrança dos lábios macios e ansiosos de Samir enviou uma nova

onda de desejo através dele, e Warrehn suspirou por dentro. "Eu tenho
que ir."

Eridan deu-lhe um olhar longo e avaliador, mas felizmente não disse

nada.

Warrehn se afastou.
 Talvez fosse o melhor. Agora que Eridan sabia, não precisava
esconder seus encontros com Samir. Por que ele não deveria se dar ao
luxo de uma vez?

De uma vez? Você já fez o suficiente de ceder. Foder a boca de Samir

era a definição de auto-indulgência. Se Warrehn podia culpar sua
possessividade pela droga alienígena e os instintos de acasalamento que
ela causava, ele não tinha uma desculpa para foder a boca de Samir – ou
beijá-lo. Conseguir um boquete não era exatamente propício ao
acasalamento e à procriação. Por outro lado, transar com um homem
geralmente também não era, mas foder Samir de verdade e gozar em sua
bunda o fez sentir um alívio e satisfação tão visceral que Warrehn só podia
atribuir isso aos instintos de acasalamento alienígenas.

Talvez fosse por isso que ele não se sentia totalmente satisfeito
mesmo depois do boquete. Seu corpo ainda doía com o desejo de estar
profundamente dentro de Samir, com o desejo de tomá-lo. Era
francamente perturbador o quanto ele continuava se fixando no conceito
de levá-lo. Ele queria tomar. E pregar. E pegar.

Havia algo inebriante no modo como Samir se entregou a ele, no

modo como ele era tão flexível e ansioso por seu toque, por seu pênis, por
sua boca. Warrehn pode odiar o que foi feito com eles, mas ultimamente,
quando ele estava levando Samir, tudo parecia certo – uma sensação que
ele raramente tinha desde que voltou para Calluvia – e ele ansiava por
essa sensação, não importa o quão confuso fosse. Nada estava certo
sobre essa situação, onde o consentimento era duvidoso na melhor das
hipóteses. Warrehn sabia disso. Mas ele não podia mudar a maneira como
parecia ter se tornado viciado no sentimento. Quando ele estava tocando
Samir, o mundo fazia sentido.

Uma ou duas vezes, ele teve um pensamento perturbador de que

não era mais a droga alienígena que o empurrava de volta para os braços
e corpo disposto de Samir, mas seu próprio vício. Sua própria fraqueza.

Não. Ele se recusou a acreditar nisso.

E, no entanto, aqui estava ele, de pé na frente da porta de Samir,

mais uma vez.
 Ele olhou para ele, sua garganta trabalhando, enquanto tentava se
convencer a ir embora.

Mas antes que ele pudesse fazer isso, a porta se abriu, e lá estava a
ruína de sua existência, seminu, lábios macios mordidos e olhos azuis
escuros fixos em Warrehn avidamente, queimando com a necessidade.

Warrehn entrou na sala.

A porta se fechou atrás dele.

Capítulo 15

Dalatteya não gostava de mentir para o filho.

Mas, infelizmente, ela não teve escolha. Se Samir descobrisse a

verdade, ele a acharia louca.

A verdade era que ela havia mentido para Samir que pretendia ir a
um telepata de fora do mundo para examinar sua mente. Ela não tinha
intenção de confiar sua mente a um estranho, um estrangeiro cujas
intenções ela não podia ter certeza.

Não que ela confiasse no homem que estava prestes a ver; de jeito
nenhum. Mas ela podia controlá-lo. E isso fez toda a diferença.
 Dalatteya respirou fundo quando parou em frente aos portões antes
de deixar o scanner fazer seu trabalho. Apenas ela e Uriel tinham acesso a
esta casa, além dos dróides que trabalhavam lá.

Como sempre, o scanner demorou um pouco para terminar de

escanear sua retina, seu DNA e suas impressões digitais. Finalmente, o
campo de força nos portões desapareceu, permitindo que ela entrasse, e
imediatamente selou toda a propriedade. Alguns podem considerar tais
medidas paranóicas e excessivas, mas não poderia haver excesso de
paranóia quando se tratava dele. Ele era inteligente. Ele era astuto. Ele
era engenhoso. Ele pode escapar. Ela não podia – não iria – permitir que
ele escapasse.

Dalatteya entrou na casa e caminhou em direção à biblioteca onde

costumava estar a essa hora.

Fazia quase um mês desde sua última visita. Ambos muito longos e
nem de longe o suficiente. Ela odiava a forma como seu coração estava
acelerado, como o de uma jovem entrando no covil do monstro. Ela
detestava. Totalmente desprezado. Ela sabia com sua mente que ela era a
única no controle aqui, e ainda assim...

“Você vai ficar aí a noite toda?” A voz suave e familiar fez suas
entranhas estremecerem.

Ela entrou na biblioteca, sua cabeça erguida orgulhosamente. Ela

não ia mostrar medo. Ela não estava com medo. Ela estava no controle.

Ele estava sentado na grande cadeira ao lado da lareira, lendo um

livro de papel antiquado. Ele não desviou o olhar quando ela entrou na
sala, e ela odiou que ele não o fizesse. E ela odiava que ela odiasse. Ela
odiava muito quando estava perto dele. Afinal, fora ele quem lhe ensinara
tudo sobre ódio.

“Eu estava me perguntando quando meu carcereiro finalmente me

agraciaria com sua presença,” ele disse, seu olhar no livro. "É uma visita
exultante ou você está apenas com tesão, minha querida?"

Dalatteya olhou para ele, seus olhos queimando um buraco em seu

rosto. Estava salpicado de barba por fazer escura, afinando até as maçãs
do rosto angulares. Não havia sequer uma pitada de cinza em seu cabelo
ainda. Ele parecia tão em forma e forte como um jovem.
 “Estou aqui porque não tive outra escolha,” ela disse friamente, suas
mãos se fechando em punhos atrás das costas. “Foi trazido à minha
atenção que existem bloqueios de memória e armadilhas mentais em
minha mente. Esse é o seu trabalho?”

Ele finalmente ergueu o olhar para ela, seus olhos azuis ilegíveis.
"Você me lisonjeia", disse ele. “Como eu conseguiria uma coisa dessas
quando você tem minha telepatia amarrada e inútil?” Seus olhos piscaram
para os supressores psi ao redor de seus pulsos, seus lábios torcendo-se
ironicamente. “Não consigo nem meditar com essas coisas, muito menos
fazer algo tão intrincado como armadilhas mentais.”

Dalatteya procurou seu rosto, mas não conseguiu encontrar nenhum

sinal de engano. Não que ela necessariamente encontrasse alguma coisa;
ele era um mentiroso melhor do que ela jamais poderia esperar ser.
Enquanto o que ele estava dizendo deveria ser verdade, ela não podia ter
certeza. Ele era um telepata muito forte, o mais forte que ela já
conhecera. Ela não podia ter certeza de que ele não tinha encontrado uma
maneira de contornar os supressores psi.

“Então por que você não disse nada? ela disse, caminhando. “Não
me diga que você não os notou. Não minta para mim, eu não vou acreditar
em você.”

Um pequeno sorriso curvou seus lábios. “Não tenho intenção de

mentir para você. Eu notei que sua mente foi adulterada. Mas por que
uma pessoa contaria alguma coisa ao carcereiro?”

Ela zombou. “Não se faça de vítima. Não combina com você. Se você
está preso, é porque você é um monstro que não merece nada menos.
Além disso, você não pode argumentar que está privado da liberdade de
uma pessoa. Você não é exatamente uma pessoa, é? O verdadeiro Emyr
foi cremado há vinte anos. Você é uma coisa. Uma coisa que eu criei.
Apenas um clone que mantenho por perto porque você tem seus usos.”

O olhar que ele deu a ela era quase de pena quando ele se recostou
na cadeira e a contemplou por um longo momento. “Você tem quase
sessenta anos, minha querida. Entreter delírios tolos não combina com
uma mulher madura como você.”
 “Eu não tenho ideia do que você quer dizer,” ela retrucou. “E não
estou interessada em ouvir.”

Emyr — ou melhor, o homem que usava o rosto de Emyr — sorriu.

Dalatteya queria esbofeteá-lo, apagar aquele sorriso irritante daqueles
lábios bem formados.

Apenas uma cópia, ela repetiu para si mesma, tentando se acalmar.

Emir estava morto. Morto. Este era apenas um clone que ela havia
encomendado em segredo, porque ela precisava descobrir toda a sujeira
que Emyr tinha sobre seus senhores vassalos, para que ela pudesse
impedi-los de tentar derrubar ela e seu filho. Essa era a única razão pela
qual este homem existia.

"É honestamente adorável que você ainda se apega à noção de que

você me reviveu por causa da política", disse Emyr falso, seu tom suave.

“Eu não revivi você,” ela grunhiu. “Emyr está morto. Você é apenas
um clone, não uma pessoa. Os clones não têm nenhum direito na União
dos Planetas. Você respira porque eu estou permitindo. Descartarei você
no momento em que deixar de ser útil.”

Emyr riu. “Você realmente acredita no que está dizendo? Acho que
pode ser a coisa mais engraçada que já ouvi em anos.” Ele se endireitou e
colocou as mãos na cintura de Dalatteya. “Você sabe que isso é mentira,
meu amor.”

Seu estômago estremeceu. Deuses, ela odiava seu toque, odiava o

quanto ela desejava e odiava. “Pare de me chamar assim,” ela retrucou.
“E sim, você está certo: havia outra razão pela qual eu clonei Emyr: a
morte era uma punição muito pequena por tudo que ele fez. Você... ele
matou meu marido.”

"Deixe-me fazer uma pergunta", disse Emyr, envolvendo a cintura

fina de Dalatteya com seus dedos longos. Ele pressionou os polegares
contra sua barriga e a acariciou levemente. Ela teve que engolir um
gemido que ameaçava deixar seus lábios. Emyr estava observando a
reação dela como um falcão enquanto ele continuava. “Em vez de
desperdiçar recursos de clonagem altamente ilegais em um monstro
maligno como eu, você poderia tê-los usado para reviver seu precioso
marido. Por que você não fez isso?”
 Dalatteya abriu a boca e fechou sem dizer nada, incapaz de falar. O
pensamento nem lhe ocorreu.

Emyr sorriu. "Está tudo bem. Eu também te amo querida."

“Eu não te amo,” Dalatteya resmungou, enfurecida. “Se você fosse

Emyr, você saberia disso. Eu o abominava... e abomino você.”

"Você deveria se decidir", disse Emyr, ainda irradiando diversão. “Ou

não sou Emyr'ngh'zaver e não posso ser responsável por nada que ele fez
para merecer seu ódio, ou sou. Então o que é, Dalatteya?”

Ela o encarou, odiando a maneira como ele a fazia se sentir: tola,

ilógica e desequilibrada. Como uma jovem estúpida.

Seu sorriso se tornou sardônico, ele a puxou para seu colo, seus
seios arfantes pressionados contra seu peito firme. Seu coração queimava
de ódio, e ainda assim seus mamilos endureceram em seixos, ansiando
por seu toque, por sua boca. Sua boceta pulsava com necessidade.

Deuses, ela o odiava, e ela odiava a si mesma.

Sua carne pode ser fraca, mas ela se recusou a dar a ele a
vantagem. Ela estava no comando. Ela estava no controle, maldito seja.

Libertando-se de seu aperto, Dalatteya levantou-se e ordenou:

“Fique de joelhos”.

Seus lábios se curvando ligeiramente, ele fez o que lhe foi dito.

Ela odiava que ele parecesse no controle mesmo de joelhos. Sua

telepatia estava desligada e fisicamente ele também não era uma ameaça
para ela – uma palavra e as restrições de gravidade em seus pulsos
seriam ativadas. Ele deveria ter parecido impotente. Vencido. Humilhado.

Ele parecia tudo menos isso.

Agarrando um punhado de seu cabelo escuro, Dalatteya empurrou

seu rosto contra sua boceta, gemendo quando sua boca imediatamente
encontrou seu clitóris duro através do tecido fino de seu vestido. Ele
lambeu e chupou seu clitóris enquanto suas mãos lentamente levantavam
a bainha de seu vestido. O ar frio roçou suas pernas, mas ela estava tão
quente que mal notou o frio.
 Quando sua boca finalmente tocou seus lábios nus, ela estremeceu,
empurrando seu rosto contra sua boceta cada vez mais apertado,
sufocando-o em seus sucos. Ela lamentou quando ele enfiou a língua
dentro dela, fodendo-a com a língua. Tão bom. Nenhum outro homem
jamais a fez se sentir tão bem.

Ela gemeu quando ele parou de repente.

“Diga meu nome,” ele disse, seu hálito quente roçando seu clitóris
dolorido.

“Continue com isso.”

Sorrindo, ele soprou em seu clitóris. "Não antes de você dizer meu
nome."

“Sou eu que estou dando ordens aqui,” ela grunhiu, puxando seu
rosto para sua boceta novamente. "Lamber."

Ele lambeu. Ele lambeu, chupou e a beijou até que ela estava
soluçando de prazer. Ela atingiu seu pico rápido – muito rápido – gemendo
algo que esperava ser muito ininteligível.

Ela ainda estava ofegante quando ele quebrou o silêncio.

"Você disse meu nome", disse ele, não sem presunção.

“Cale a boca,” ela sussurrou, seus dedos ainda enterrados em seu

cabelo. "Eu detesto você."

Emyr levantou a cabeça de sua boceta e lambeu os lábios de forma

lasciva. “Alguém pensaria que você pararia de mentir para si mesma
agora, querida. Você não me manteve vivo por vinte anos para usar meu
conhecimento de política. Você me manteve vivo porque você não pode
viver sem mim.”

Ela olhou para ele, respirando com dificuldade, e o empurrou com

desgosto. “Você está delirando! Você não passa de um clone que
mantenho por perto para minha diversão.”

Emyr riu. “O que é divertido é a maneira como você continua

mentindo para si mesma. Um clone? Eu não sou um clone. Tenho todas as
minhas memórias intactas, graças a você. Eu simplesmente habito um
corpo clonado de mim mesmo. O fato de você ter se dado ao trabalho de
clonar meu cadáver e transferir meu cérebro para ele — o que é altamente
ilegal em todos os planetas da União e lhe renderia uma sentença de
prisão perpétua se as pessoas descobrissem — prova que você me queria
de volta. Você queria olhar nos meus olhos, ver meu rosto e me fazer
lembrar de você. Todo esse esforço e risco, apenas por um pouco de
vingança e ajuda na política? Pare de mentir para si mesma, animal de
estimação. Você é mais esperta do que isso.” Emyr a olhou nos olhos.
“Mas, novamente, você sempre foi excelente em mentir para si mesma.
Você até conseguiu se convencer de que eu te forcei. Ninguém forçou
você em minha cama, e ninguém a obrigou a gostar de estar nela. Mas é
muito mais fácil me pintar como um monstro quando você tem que
explicar ao seu filho por que você traiu o pai dele, certo?”

“Eu disse não todas as vezes,” Dalatteya gritou, olhando para ele.

"Ah, sim", disse Emyr com um sorriso sardônico. “Poderia ter sido
convincente se eu não fosse um telepata de alto nível e não pudesse ler
seus pensamentos e sentimentos. E eles disseram sim e por favor todas
as vezes.”

"Cale-se!" Dalatteya se virou e quase correu para fora da casa,

tremendo de raiva, culpa e vergonha. Ninguém poderia ficar sob sua pele
como ele fez. Deuses, ela o odiava. Como ele conseguiu ainda parecer o
dono do mundo, como ele a possuía, apesar de estar preso e impotente?
Deveria ser impossível.

O que ele deveria ter sido está morto, disse uma voz no fundo de sua
mente enquanto ela caminhava pelo jardim. Ele não está errado. Você
trouxe Emyr de volta. Você trouxe de volta o homem que envenenou seu
casamento e o tornou infiel, o homem que assassinou seu amigo mais
querido. Você trouxe de volta um monstro, porque... porque você não
pode imaginar sua vida sem ele.

Dalatteya cambaleou até o banco e chorou, chorando pela jovem

tola que ingenuamente pensou que um dia se livraria de Emyr'ngh'zaver.

Ela nunca estaria livre dele.

Houve o som de passos, e então ela sentiu braços familiares

envolvendo-a. Mentalmente exausta, ela deitou a cabeça em seu ombro
largo, fechou os olhos e se agarrou a ele enquanto ele a levantava e a
carregava para dentro da casa.
 ***

Mais tarde, ela deitou em seus braços, seu corpo pesado com a
saciedade. Ele a estava aconchegando por trás, seu pênis amolecido
aninhado entre suas nádegas.

Ele a beijou no pescoço e disse: “Eu menti. Eu coloquei essas

proteções em sua mente.”

Ela abriu os olhos e olhou para a parede. "Como? Você disse-"

“Os supressores psi limitam minha telepatia. Mas você não levou em
conta que eu já tenho um caminho em sua mente por causa de nossa
compatibilidade natural e é significativamente mais fácil para mim usar
minha telepatia quando estou tocando em você. Você serve como uma
espécie de maestro.”

Dalatteya fechou a mão em punho. Essa maldita compatibilidade

natural novamente. Ela sempre o odiara e era grata por isso. Ela não podia
negar que a compatibilidade mental deles havia facilitado as coisas para
ela em sua juventude: se eles não fossem compatíveis, o sexo com Emyr
teria sido fisicamente doloroso por causa de seu vínculo de infância
suprimindo sua capacidade de sentir excitação. Mas seu corpo queria
Emyr, mesmo naquela época. Ela se odiava por isso, odiava seu corpo por
ser infiel e acolher as atenções indesejadas de Emyr, odiava o laço
telepático feio e anormalmente forte que crescia entre eles contra seu
melhor julgamento.

Ela estava certa em odiá-lo, parecia.

"O que você fez comigo?" ela disse, seu coração batendo mais
rápido.

"Nada mal. Principalmente, as armadilhas em sua mente visam

impedir que alguém saiba sobre minha existência contínua. Eu fiz isso
para protegê-la.” Ele acariciou seu cabelo, sua grande mão embalando
sua cintura possessivamente. “Estou dizendo a verdade, Latteya. Eu fiz
isso para proteger você. O que você fez, o que você está fazendo todos os
dias é um crime. Fazer um clone completo de uma realeza é um crime
gravíssimo, pois põe em causa a legitimidade da linha de sucessão.”
 Ela ficou tensa em seus braços. “Você não pode assumir o trono.
Você não é Emyr aos olhos da lei. Você não é uma pessoa.”

"Eu estou ciente." Sua voz ficou fria e dura. “Você me roubou meu
nome, meu trono, meu poder e minha liberdade. Se as pessoas
descobrirem sobre minha existência, você ficará presa pelo resto da vida e
eu serei eliminado como algo que não tem o direito de existir.”

Ela se virou de costas. "Você me odeia?" disse ela, fazendo a

pergunta que não fazia há vinte anos.

O olhar de Emyr viajou sobre sua forma nua antes de retornar a seus
olhos. “Com cada respiração que eu dou, meu amor.”

“Não me chame assim.”

Ele se inclinou e deu-lhe um beijo gentil. "Se eu te amasse menos, eu

teria estrangulado você com minhas próprias mãos", disse ele em tom de
conversa, esfregando o nariz contra o dela. “Mas você sabe disso, ou não
teria ousado dormir ao meu lado.”

Dalatteya não disse nada sobre isso. Não havia nada a dizer. Ela
tentou não pensar no que dizia sobre ela que ela se sentia perfeitamente
segura dormindo em seus braços. Os braços do homem que matara seu
marido. Os braços do homem que ela havia matado e que tinha todos os
motivos para odiá-la por isso.

"Isso é tudo que você fez na minha mente?" ela disse, sabendo
melhor do que confiar nele.

Emyr acariciou sua bochecha e não respondeu, o bastardo.

Dalatteya franziu a testa e abriu a boca para questioná-lo ainda

mais, mas ele empurrou seu pênis de volta nela, duro mais uma vez, e ela
suspirou de prazer, seus pensamentos se dispersando.

Nada a fazia se sentir tão completa e perfeita quanto ele.

E tão miserável e repugnante.

 Capítulo 16

“Minha mãe está agindo de forma estranha.”

Warrehn abriu os olhos e olhou para a cabeça violeta descansando

em seu peito.

Como sempre, a visão trouxe sentimentos contraditórios. Ele sabia

que deveria parar com isso. Beijar era ruim o suficiente. Isso foi demais.
Ele deveria dizer a Samir em termos inequívocos que sua tendência
recém-adquirida de se agarrar a ele depois do sexo — de abraçar — não
era bem-vinda.

Exceto que o problema era... não era indesejável.

Ao longo da turnê publicitária, Warrehn se acostumou com eles

vivendo um em cima do outro. Devido às preocupações de segurança, eles
não ficavam em hotéis com frequência – pelo menos essa era a razão
oficial. Particularmente, Warrehn suspeitava que Ayda não queria arriscar
que os funcionários do hotel os encontrassem transando, o que, para ser
justo, não era uma preocupação infundada.

De qualquer forma, Warrehn foi forçado a dividir um quarto próximo

com Samir por quase um mês. Era natural que ele acabasse se
acostumando com o cheiro de Samir em todos os lugares, acostumado a
tocá-lo, e acostumado a dormir ao lado de Samir ou meio esparramado em
cima dele depois do sexo.

Ele não tinha certeza em que ponto ele parou de simplesmente

aguentar e começou a gostar.

Até pensar nisso o deixava inquieto, mas ele não podia mais negar.
Era difícil permanecer em negação quando ele não conseguia mais dormir
sozinho. Ele havia tentado, apenas para provar a si mesmo que podia, e
nunca dormia bem, sua cama muito vazia e fria. Ele se sentiu como uma
criança incapaz de dormir sem seu brinquedo de pelúcia favorito.

Obviamente era um hábito causado pela coabitação forçada.

Deveria ter ido embora assim que eles chegassem em casa. E talvez
tivesse ido embora se ele não continuasse a alimentá-lo passando as
noites com Samir com mais frequência do que nunca. Ele não tinha
desculpa para isso: os efeitos da droga haviam diminuído o suficiente para
que eles não tivessem que foder durante à noite. Mas ainda assim, ele se
viu relutante em sair. Samir estava quente e muito macio depois do sexo,
e ele continuou agarrado a ele, querendo carinhos, querendo beijos,
querendo seu toque, e era - era inebriante. Era viciante, ser desejado. Ser
necessário.

Warrehn disse a si mesmo que isso era tudo. Não era sobre Samir.
Era só solidão. Assim que a droga estivesse fora de seu sistema, ele
encontraria um amante, alguém de quem poderia obter contato físico e
afeição. Alguém que não estava fora dos limites. Alguém que não era filho
de seu inimigo.

Falando do inimigo...

"Estranha?" Warrehn repetiu. "O que você quer dizer?"

“Não tenho certeza,” Samir murmurou, traçando o lado do torso de

Warrehn com o dedo. “Ela está mais estranha do que o normal. Ela
desaparece o tempo todo em algum lugar e aparece pensativa e
distante.”

“Provavelmente planejando minha morte.”

"Não é engraçado."

“Eu não estava tentando ser engraçado.” Warrehn suspirou. “Você

vai deixar de fingir que sua mãe não me quer morto? Somos só nós aqui.”

Samir cruzou as mãos sobre o peito de Warrehn e colocou o queixo

sobre elas. Seus olhos azuis escuros encontraram os de Warrehn, sua
expressão aberta. “Eu não tenho ideia do que minha mãe está pensando
ou planejando,” ele disse calmamente. "Você pode olhar em minha mente
se você não acredita em mim."
 Ele parecia tão sincero. Warrehn olhou para ele perdido, sentindo
suas defesas desmoronar e de repente se perguntando se aquela era a
nova tática de Dalatteya: tentar tornar seu filho querido para ele. Por mais
que Warrehn odiasse admitir, estava funcionando perfeitamente. Samir
parecia tão cativante e adorável com seus lábios rosados e inchados e
olhos sensuais ainda vidrados e macio após o sexo.

“Isso não será necessário,” Warrehn disse rigidamente. Ele não

podia arriscar mergulhar na mente de Samir quando eles tinham uma
compatibilidade natural tão forte. Ele já havia notado que eles
desenvolveram consciência um do outro devido à exposição prolongada e
ao toque físico. A intimidade mental era a última coisa que eles
precisavam, e isso só tornaria desastrosa uma situação complicada. “O
que faz você pensar que Dalatteya está agindo de forma estranha?”

"Ela é minha mãe. Eu posso sentir isso. E ultimamente, ela nem

perguntou sobre minha saúde e sobre a droga, o que definitivamente não
é normal. Quase parece que ela não se importa mais com isso e tem sua
mente preocupada com outra coisa. Isso me preocupa."

Warrehn franziu a testa, acariciando a parte inferior das costas de

Samir distraidamente. "Você não pode perguntar a ela o que está errado?"

"Eu tento", disse Samir, de alguma forma conseguindo se aproximar

dele. “Ela mudou de assunto e fingiu que não tinha ideia do que estou
falando. Ela é boa nisso.” Ele colocou a cabeça para trás no peito de
Warrehn e suspirou, irradiando conforto-bom-seguro.

Eles ficaram em silêncio por um tempo antes de Samir murmurar:

“Isso também está te assustando?”

Ele não precisava esclarecer o que queria dizer.

Warrehn exalou audivelmente, sem saber o que dizer. Ele não podia
negar que era bom segurar outra pessoa. Desde sua chegada a Calluvia,
ele se sentia... solitário. Ele pode ter encontrado seu irmão, mas o
relacionamento deles nunca progrediu para o conforto físico antes que
Eridan decidisse retornar ao Alto Hronthar. Além de Eridan e Rohan – e
este estava muito ocupado com os assuntos de seu próprio clã – ele não
tinha ninguém em quem confiasse o suficiente para baixar a guarda,
muito menos para abraçar. Houve Sirri brevemente, mas o relacionamento
deles não era bem o de amigos e definitivamente não era o tipo de amigos
que se abraçavam.

Então, segurar Samir e sentir seu corpo sólido e quente em seus

braços foi satisfatório de uma forma que Warrehn tentou não pensar. Ele
se sentiu mais contente do que se sentiu em... possivelmente nunca.

"Provavelmente é a droga", disse ele, olhando para o teto sem

expressão.

"Talvez", disse Samir, acariciando seu peito. “Ou talvez seja normal.
Eu nunca tive um parceiro sexual regular com quem eu pudesse abraçar,
então eu não saberia. Os acompanhantes que contratei nos planetas do
prazer eram obviamente estranhos. Eu sempre me senti tão estressado
que minhas preferências na cama vazariam, então não era exatamente
relaxante. O escândalo teria sido feio se as pessoas descobrissem que seu
futuro rei contratou prostitutas para degradá-lo e tratá-lo rudemente na
cama.”

Percebendo que estava segurando Samir com mais força do que o

necessário, Warrehn respirou fundo, lutando contra a possessividade
viciosa, e se obrigou a soltar os braços. Ele era o único no controle, não a
droga.

Mas também era intrigante. Ele não se sentiu tão possessivo quando
Samir lhe disse que tinha feito sexo quatro vezes antes dele, e isso tinha
sido menos de um mês atrás. Por que essa merda estava piorando?

"Não", disse Samir, se contorcendo mais perto. "Faça isso

novamente. Mais apertado."

Surpreso, Warrehn obedeceu lentamente, apertando os braços

novamente.

Um pequeno gemido saiu dos lábios de Samir. "Mais apertado."

Warrehn o segurou com mais força, com tanta força que seu aperto
provavelmente o machucava, mas Samir apenas irradiava
contentamento, prazer e paz. Porra, ele se sentia perfeito em seus braços,
e embora o pênis de Warrehn estivesse meio duro novamente, ele
realmente não sentia nenhuma urgência de fazer algo sobre isso. Ele não
queria se mexer.
 “A propósito, Eridan foi embora?” Samir disse sonolento, quebrando
o silêncio sociável.

“Sim, apenas algumas horas atrás. Seu Mestre veio buscá-lo, e é

claro que ele foi.” Warrehn não conseguiu esconder a amargura de sua
voz.

Samir acariciou seu peito, seus lábios roçando o mamilo de Warrehn.

“Então os rumores são verdadeiros? Eles estão em um relacionamento?”

Warrehn abriu a boca, mas ficou quieto, percebendo com um

sobressalto que estava prestes a contar a Samir sobre o relacionamento
proibido de seu irmão com o Alto Adepto do Alto Hronthar, seu professor.
Porra. Quando ele baixou tanto a guarda?

"Sim", disse Warrehn depois de um momento, imaginando no final

que era um bom teste para saber se ele podia confiar um pouco em Samir.
Apesar de todas as suas falhas, Idhron era totalmente capaz de proteger
Eridan se alguém tentasse espalhar rumores maliciosos novamente – a
maior parte da imprensa estava no bolso de Idhron.

Samir cantarolou e ficou quieto por um tempo, passando um dedo

sobre as costelas de Warrehn distraidamente. “Você se sente amargurado
e magoado com a partida de seu irmão. E você se culpa por sua
incapacidade de mantê-lo aqui. Eu posso sentir isso claramente quando
estou tocando em você.”

Enrijecendo, Warrehn não disse nada.

Samir acariciou o peito com cuidado, como se acalmasse um animal

raivoso. “Eu acho que você não deveria ser tão duro consigo mesmo. Se
ele escolheu voltar para sua antiga vida, não significa que ele não gostou
da vida que você ofereceu. Quando você o trouxe aqui, ele provavelmente
sentiu como se todo o seu mundo estivesse de cabeça para baixo. Eu senti
a sim quando soube que você estava vivo.”

Franzindo o cenho, Warrehn olhou para ele com cuidado. “Mas isso é
diferente.”

"É isso?" Samir disse em um tom suave. “Minha mãe me criou como
um futuro rei desde que eu era criança. Cresci com o conhecimento que
seria a minha vida. Quando você voltou...” Ele ergueu o olhar e olhou
Warrehn nos olhos. “Eu senti que tudo que eu sabia sobre minha vida –
sobre quem eu sou – era uma mentira. Imagino que seu irmão deve ter se
sentido assim. Sem âncora.”

Warrehn nunca tinha pensado nisso dessa maneira. Ele estudou

Samir. "Você ainda se sente daquele jeito? Sem âncora?”

Samir sorriu torto. “Em uma reviravolta divertida, me sinto muito

ancorado agora. Com seu pau.”

Os lábios de Warrehn se contraíram.

“O mundo deve estar acabando,” Samir murmurou com um sorriso,

seu polegar tocando a boca de Warrehn.

Warrehn imediatamente parou de sorrir.

"Não, tarde demais - eu vi isso!" Samir disse, balançando as

sobrancelhas. "O sorriso!"

Warrehn fez uma careta, mas mesmo ele poderia dizer o quão pouco
convincente era. Ele se sentiu relaxado, divertido até. Ou talvez fosse o
orgasmo. Um bom orgasmo tendia a fazer isso com um homem. Não havia
outra explicação para ele se sentir tão confortável segurando o filho de
Dalatteya como seu ursinho de pelúcia favorito e conversando com ele
sem animosidade.

“Eu sorrio,” Warrehn grunhiu.

"Não é real", disse Samir, dobrando a mão sob o queixo para que
pudesse ver Warrehn melhor. “Eu vi você sorrir com condescendência,
zombaria e desprezo, mas nunca sorrir genuinamente – até agora!” Ele
tocou os lábios de Warrehn com o polegar, sorrindo. “Não doeu, viu?”

Warrehn olhou para seu rosto sorridente, para aqueles lindos olhos
brilhando com diversão e alegria.

Ele pegou os dedos de Samir em sua mão e os empurrou para longe

de sua boca. “Pare de flertar comigo,” ele disse rudemente, sua voz um
forte contraste com a maneira gentil como sua mão não conseguia parar
de embalar os dedos de Samir. "Pare de ser tão..." Ele parou, sem vontade
de dizer isso em voz alta. Pare de me fazer olhar para você. Pare de me
fazer gostar de você.

Samir piscou e inclinou a cabeça para o lado. “Ser o quê?” ele disse,
ainda sorrindo aquele sorriso irritantemente adorável.
 Warrehn os rolou, empurrando Samir para baixo dele. Samir
engasgou com o movimento repentino e olhou para Warrehn sem fôlego.
"O que-"

Warrehn apertou suas testas juntas, sua boca se arrastando pela

bochecha lisa de Samir. "Eu sei que você e sua mãe estão tramando
alguma coisa", disse ele contra os lábios de Samir. "Eu sei que. Mas...” Ele
soltou um som frustrado e o beijou.

Samir abriu os lábios e retribuiu o beijo, chupando a língua de

Warrehn avidamente. Seus escudos estavam completamente abaixados,
então Warrehn podia sentir todas as suas emoções superficiais. Ele podia
sentir que Samir mal conseguia respirar sob o peso de Warrehn, mas ele
adorou, adorou ser totalmente esmagado sob seu corpo e cercado por ele.
Samir enterrou os dedos no cabelo de Warrehn e o puxou para mais perto,
mais apertado, até que parecia que eles estavam fundidos. De alguma
forma, ainda não era suficiente. Para qualquer um deles.

“Quero você de volta em mim,” Samir disse sem fôlego.

Warrehn beijou-o com mais força e deu-lhe o que ambos queriam.

Capítulo 17

Warrehn estava dançando com o príncipe Aedan.

 Samir olhou para eles do outro lado do salão de baile, vendo o
príncipe Aedan sorrir para Warrehn, seu rosto estupidamente bonito tão
perto de Warrehn que era quase indecente. Os olhos de Aedan estavam
piscando entre os olhos azuis de Warrehn e sua mandíbula firme e barba
por fazer – ou talvez ele estivesse olhando para os lábios de Warrehn.

“Eles formam um belo casal, não é?”

Samir congelou, lançando seu olhar para o lado. Havia duas

senhoras à sua direita, e elas também observavam Warrehn e Aedan. Ele
vagamente lembrou que eles faziam parte do Sexto Grande Clã. O clã do
príncipe Aedan.

“Realmente são,” a outra mulher respondeu. "Apenas

deslumbrante."

Samir mordeu o interior de sua bochecha, voltando seu olhar de

volta para o casal dançando. Lindo? Ele supôs que o contraste entre o
corpo alto e musculoso de Warrehn todo preto e o gracioso e elegante
Príncipe Aedan nas cores pálidas de sua Casa era impressionante. Suas
cabeças douradas ficavam bem juntas, embora o cabelo de Aedan fosse
vários tons mais claro e muito menos esplêndido que o de Warrehn. Não
era nem a cor natural do cabelo dele. Aedan era uma borboleta social de
cabeça oca preocupada apenas com sua aparência e a última moda. Sobre
o que eles estavam falando? O corte da jaqueta de Warrehn?

"Eu me pergunto se eles vão voltar a ficar juntos", disse a primeira

mulher. “Eles eram companheiros de laços desde que eram crianças. Eles
devem sentir falta um do outro.”

"O vínculo deles foi quebrado", disse Samir, e percebeu tarde demais
que não apenas ele havia invadido a conversa de outra pessoa, mas sua
voz também tinha saído muito dura.

As mulheres agora estavam olhando para ele estranhamente.

Forçando um sorriso, Samir tentou suavizar seu erro. “Eu não acho
que Sua Majestade esteja interessada em restaurar seu vínculo de
infância com o príncipe Aedan. Eles agora são estranhos um para o outro
depois de décadas separados.”
 “Eu não sei, Alteza,” a primeira mulher disse, olhando para a pista de
dança. “Eles certamente parecem muito amigáveis agora. Veja como eles
estão olhando um para o outro.”

Samir sentiu o maxilar apertar e teve que fazer um esforço

consciente para parecer menos tenso. “Se você me der licença,” ele disse
e se afastou antes que pudesse dizer qualquer coisa que pudesse se
arrepender.

Ele saiu do salão de baile e foi para os jardins, não confiando em sua
compostura. Ele não podia confiar nisso, não quando estava com vontade
de socar algo, de preferência o rosto ridiculamente bonito do príncipe
Aedan.

Porra.

Era claramente o efeito colateral da droga, mas não tornava as

coisas mais fáceis.

Ele não podia negar: ele estava com ciúmes. Ele estava fervendo de
ciúmes e possessividade feia, querendo empurrar o príncipe Aedan para
longe e depois se agarrar a Warrehn e colá-los um no outro, para que
Warrehn não pudesse dançar, olhar ou falar com mais ninguém.

"Controle-se", disse Samir baixinho, passando a mão pelo cabelo.

Chegou ao canto mais tranquilo do jardim e sentou-se no banco. Ele olhou
para a superfície do lago, tentando meditar sobre sua raiva e ciúme.

Não funcionou. Ele não conseguia parar de pensar no que Warrehn e

Aedan poderiam estar fazendo agora. Eles estavam conversando? Aedan
o estava fazendo sorrir? E se as mulheres estivessem certas e Warrehn
quisesse Aedan de volta? E por que ele não iria? Eles tinham sido
companheiros. O príncipe Aedan era bonito, descomplicado e sem
nenhuma bagagem. Sua mãe não tinha assassinado a família de Warrehn,
nem queria roubar o trono de Warrehn.

Samir riu asperamente, como se seu estômago não estivesse se

revirando de ciúmes. "Isso não é real", ele sussurrou, mas embora
racionalmente soubesse que esse ciúme era causado pela droga, não
mudou nada. Ele ardeu de ciúmes.

“Samir?”
 Ele virou a cabeça e exalou quando viu Warrehn parado ali. Ele
correu os olhos pelo corpo alto de Warrehn, procurando por qualquer sinal
de roupas amarrotadas. Mas as roupas de Warrehn eram impecáveis. Ele
até jogou seu pesado manto preto sobre os ombros. Ele parecia tão bonito
que a boca de Samir literalmente encheu de água.

"Venha aqui", Samir se ouviu dizer.

Warrehn ergueu as sobrancelhas, mas se aproximou e se sentou ao

lado dele.

Samir sabia que não deveria. Eles estavam em um baile, na casa de

outra pessoa, e ele não fazia ideia se havia câmeras no jardim. Mas ele
não pôde evitar. Ele queria beijá-lo e tocá-lo tanto que estava tremendo
com isso.

Ele montou no colo de Warrehn e o beijou com necessidade. Dele,

dele, dele. Ele estava aqui, com ele, não com Aedan.

Warrehn tentou quebrar o beijo. "Espere... Samir... não podemos

fazer isso aqui..." Ele não soou muito convincente, considerando que o
estava beijando de volta, com o braço apertado ao redor dele. “Devemos
parar.”

"Não", disse Samir, embalando suas bochechas com as mãos e

beijando-o mais profundamente. Ele sentiu como se pudesse engoli-lo,
engolir este homem e mantê-lo dentro dele para sempre.

“Nós não podemos fazer sexo aqui,” Warrehn disse, beijando seu
queixo, e então seu pescoço, sua boca quente e perfeita.

Não precisa de sexo, pensou Samir, fechando os olhos em êxtase.

Apenas continue me tocando.

Havia um sentimento distante de alarme no fundo de sua mente,

mas rapidamente desapareceu quando a boca de Warrehn recuperou seus
lábios. Mmm… Tão bom.

“Você perdeu seus sentidos?!”

Eles quebraram o beijo ao som da voz familiar.

Ainda sem fôlego e corado, Samir focou seu olhar na agente de

Warrehn e deu a ela um olhar tímido.
 Ayda olhou para ele, parecendo totalmente impressionada. “Vossa
Alteza,” ela grunhiu, com as mãos nos quadris. “Por favor, saia do colo de
Sua Majestade.” Quando ele relutantemente obedeceu, ela disse: “Bom.
Agora volte para o salão de baile e fique do lado oposto da sala do rei.”

Samir olhou para Warrehn.

Warrehn olhou de volta para ele, seus olhos brilhando avidamente,

seu corpo longo e poderoso rígido com a tensão.

"Para chorar em voz alta", disse Ayda. “Vocês também estão

proibidos de olhar um para o outro.” Bufando, ela pegou o braço de Samir
e quase o arrastou para o salão de baile. “Eu não sou paga o suficiente
para isso, droga.”

"Nós não somos tão ruins", disse Samir defensivamente.

Ele se calou quando Ayda lhe lançou um olhar incrédulo.

Tudo bem, talvez ela tivesse razão.

***

“Sua Majestade não está disponível, Alteza.”

Samir franziu a testa para a secretária de Warrehn e olhou para a

porta fechada que levava ao escritório de Warrehn. "Mesmo para a família
real?"

O homem hesitou. “Você tem um compromisso prévio, Sua Alteza?

Sua Majestade me disse para não perturbá-lo. Ele tem um trabalho que
precisa ser concluído em breve e não quer distrações. Eu realmente sinto
muito."

Seu tom era muito final e, em qualquer outra circunstância, Samir

teria se virado e saído, mas...

Ele precisava ver Warrehn – isto é, ele precisava da opinião de

Warrehn sobre o projeto de lei de educação que ele queria apresentar na
próxima sessão do conselho de seu clã. Se Warrehn não a apoiasse, todos
os seus esforços seriam em vão. Ele poderia ser o herdeiro do trono
atualmente, mas as pessoas sabiam que era uma situação temporária na
melhor das hipóteses, e assim que Warrehn conseguisse um herdeiro real,
Samir se tornaria irrelevante, já que a consorte de Warrehn votaria como
regente até que o herdeiro completasse vinte cinco anos.

Samir apertou os lábios, tentando banir a imagem do príncipe Aedan

de sua cabeça.

"É meio urgente", disse ele. "Não se preocupe, eu vou dizer a ele que
você tentou me impedir." E com isso, ele marchou em direção à porta.

"Sua Alteza-"

Samir entrou no escritório e fechou a porta.

Warrehn ergueu o olhar do holodocumento à sua frente, algo

tremeluzindo em seus olhos quando viu Samir. "Estou ocupado agora,
Samir", disse ele.

Limpando um pouco a garganta, Samir sorriu timidamente e pegou

um datapad do bolso. “Estou aqui para isso. Uma reforma educacional que
venho planejando há algum tempo.”

Warrehn nem sequer olhou para ele, seu olhar fixo no rosto de Samir.

"O que?" Samir disse com um sorriso torto. “Isso é importante,

realmente.”

Warrehn balançou a cabeça, recostando-se na cadeira. Deveria ter

sido proibido, o jeito que ele parecia tão gostoso com aquela camisa azul
abraçando seus ombros largos e bíceps grossos. Ele destacou seus olhos e
ficou maravilhoso contra sua pele bronzeada. Samir engoliu em seco
quando Warrehn afrouxou sua gravata, seus longos dedos trabalhando
nela sem pressa enquanto seus olhos azuis permaneciam em Samir.

"Você quer que eu apoie isso?" disse Warrehn.

Samir pigarreou um pouco. “Esse seria o resultado desejável, sim.”

Warrehn se levantou e se aproximou. Pegando o datapad da mão de

Samir, ele o colocou na mesa atrás dele.

Samir molhou os lábios secos.

Warrehn olhou para ele. Apenas olhou.

E foda-se, Samir não aguentava mais. Ele deu um passo mais perto e
empurrou seu nariz contra o de Warrehn, estremecendo enquanto
respirava seu cheiro familiar e agradável. “Oi,” ele disse, passando os
braços ao redor do pescoço de Warrehn e sorrindo impotente.

"Eu tenho um país para administrar, você sabe", disse Warrehn, mas
seus braços envolveram Samir e o seguraram com força do jeito que
Samir gostava, fazendo-o se sentir maravilhosamente aterrado e seguro e
esvaziando sua cabeça de todos os pensamentos.

Suspirando feliz, Samir o abraçou de volta e inclinou o rosto para

cima, querendo beijos.

“Samir,” Warrehn disse com a voz rouca, arrastando beijos quentes e

de boca aberta por todo o rosto antes de finalmente reivindicar sua boca.

Samir não conseguia respirar. Ele sentiu como se pudesse expirar de

prazer e deleite, suas mãos vagando por todas as costas fortes de
Warrehn enquanto ele chupava a língua de Warrehn com pequenos
gemidos vorazes. Muito distante, no fundo de sua mente, ele estava
horrorizado e envergonhado por seu próprio comportamento - ele estava
aqui a negócios, não para isso; realmente, mas ele não conseguia parar,
não conseguia parar de beijar Warrehn e tocá-lo e desejá-lo. Ele queria
consumi-lo inteiro.

Ele empurrou Warrehn sobre sua mesa, montou nele e abriu a

braguilha de Warrehn.

***

Samir nunca imaginou que seria louco o suficiente para fazer sexo na
sala do trono.

Mas, aparentemente, ele era.

Ele soltou um longo gemido enquanto se levantava lentamente do

pau grosso de Warrehn e caiu de volta nele com força. Ele gritou, e então
enterrou o rosto no ombro de Warrehn, tentando sem sucesso abafar seus
ruídos.

Os dedos de Warrehn tinham um aperto contundente em sua bunda

enquanto ele guiava Samir e o ajudava a montar seu pênis. "Quieto", disse
ele, sua voz apertada, quase dolorida. “A sala do trono não tem
fechadura.”

Samir estava bem ciente disso. Qualquer um podia entrar e

encontrá-lo montado no galo do rei. O pensamento humilhante enviou
uma onda de excitação direto para seu pênis.

Warrehn riu, fodendo com ele. "Seu merdinha pervertido", disse ele
suavemente, respirando pesadamente contra o lado de seu rosto. "Você
gosta disso - que as pessoas possam entrar na sala e ver você no meu
pau, servindo ao seu rei."

Samir gemeu, movendo seus quadris cada vez mais rápido, o tapa
de suas coxas nuas contra as calças de Warrehn obscenamente alto.
Warrehn estava completamente vestido enquanto ele estava nu da
cintura para baixo. Se alguém entrasse, veria sua bunda nua primeiro, e
então o pau grosso e vermelho de Warrehn movendo-se ritmicamente.
Samir gemeu, imaginando os olhares boquiabertos das pessoas, como
ficariam chocadas e horrorizadas.

"Beije-me", ele implorou, ofegante.

Warrehn o beijou, sua mão forte embalando sua nuca gentilmente.

Quando ambos terminaram, Samir deitou a cabeça no ombro largo

de Warrehn e fechou os olhos, sentindo-se tão incrível que sentiu vontade
de ronronar.

Warrehn riu, envolvendo seu manto ao redor dele. “Não adormeça

em mim. Aqui não."

"Mmm", disse Samir, acariciando seu pescoço musculoso. “Vamos

para o seu quarto, então. Podemos dormir lá.”

“Eu não posso,” Warrehn disse com um suspiro. “Eu tenho uma
montanha de papelada no meu escritório que preciso lidar primeiro. Você
pode tirar uma soneca no meu quarto enquanto espera por mim.”

Samir pensou em tirar uma soneca. Parecia atraente. Mas…

"Eu vou ajudá-lo", disse Samir, contorcendo-se mais perto de

Warrehn. “Sou bom com papelada.”

"Tudo bem", disse Warrehn depois de um momento. "Vamos lá."

 Samir sorriu.

Capítulo 18

"Onde você esteve?"

Samir congelou ao entrar em seus aposentos, olhando para sua mãe

sentada em seu sofá.

Seus olhos azuis se moveram sobre ele, seus lábios franzindo em

desgosto óbvio.

Samir corou, subitamente muito constrangido com seu estado de

seminu e cabelo despenteado. Ele esperava que não houvesse novos
chupões em seu pescoço. Ele geralmente usava um regenerador dérmico,
mas não esperava exatamente que sua mãe estivesse esperando por ele
em seu quarto no meio da noite.

“São três da manhã”, disse Dalatteya.

Samir cruzou os braços sobre o peito e assentiu. “De fato, mãe. O

que me faz pensar por que você ainda está acordada a esta hora.”

Fixando-o com um olhar chato, ela ficou de pé. “Já tive o suficiente,
Samir. Fiquei calado sobre a situação, porque me senti culpada por minha
parte nela, mas isso é o suficiente. Já se passaram quase dois meses! Dr.
Jihan disse que seus... seus sintomas deveriam ter desaparecido
completamente agora. Em vez disso, encontro você ausente de seus
quartos às três da manhã, e não ouse mentir para mim que não estava
com aquele homem! Eu posso sentir a marca telepática dele em você.

Samir sustentou o olhar da mãe com certa dificuldade. "Estou

lidando com a situação da melhor maneira possível", disse ele, muito
uniformemente. "Preciso lembrá-la que eu não estaria nesta situação se
não fosse por você?"

"Eu já disse que sinto muito", disse Dalatteya, aproximando-se e

colocando as mãos em seus ombros. “Querido, olhe para mim.”

"Estou olhando para você, mãe", disse Samir, olhando para ela.

“Olhe-me nos olhos e me diga que você não quer aquele homem.”

Samir soltou uma risada. “Mãe, você sabe muito bem que eu
realmente não posso dizer isso com a droga alienígena no meu sistema—”

“Eu autorizei o Dr. Jihan a usar nossa IA do palácio para executar um

scanner em você. Ele disse que há aproximadamente 0,002% da droga em
seu sistema. Você está efetivamente de volta ao normal.”

Samir abriu a boca e a fechou sem deixar nenhum som. Seu primeiro
impulso foi dizer que devia ter sido um engano, que claro que era um
engano, que não podia ser verdade. Mas então ele pensou em quão clara
sua lembrança de sexo tinha sido ultimamente. Ele pensou em como ele
não pensava em Warrehn em termos de “reprodutor” e “parceiro” há
muito tempo. Pensou no fato de que ultimamente se fixava mais nos
beijos de Warrehn e nos braços de Warrehn ao seu redor do que no sexo.
Ele até gostava de fazer a papelada de Warrehn com ele, pelo amor de
Deus.

O estômago de Samir caiu.

“Agora me olhe nos olhos e me diga que você não quer aquele
homem.”

Ele molhou os lábios com a língua. “Por que isso importa, mãe? Sexo
é apenas sexo. Não me diga que você nunca gostou de sexo com alguém
que você não gosta.”

O olhar que Dalatteya lhe deu foi positivamente arrepiante. “Não

seja estúpido, Samir. Você está dizendo que não gosta dele? Eu vi o jeito
que você olha para ele: como um garoto louco e tolo. Você perdeu de vista
o objetivo – que é remover Warrehn de cena.”

O coração de Samir começou a bater mais rápido. “Mãe, eu não acho

—”

“Esse é o seu problema, Samir: você não pensa! Quanto mais tempo
a prole de Emyr permanecer no trono, mais acostumado a ele nosso povo
se tornará. Sua associação com você em público já o tornou mais popular
do que ele tem o direito de ser. Não podemos esperar mais se quisermos
que ele seja removido do trono...”

“Eu não quero isso,” Samir disse calmamente.

"Perdão?"

Samir se obrigou a olhá-la nos olhos. “Eu nunca quis isso. Era seu
sonho me ver no trono, não meu. Fiz isso para te fazer feliz, mãe. Mas
agora eu terminei. Pare de tramar contra Warrehn, pare de tramar. Ele é
um rei perfeitamente bom. Eu não quero o trono dele.”

Ele tentou ignorar a decepção no rosto dela. Ele era um homem

adulto. Ele não precisava da aprovação de sua mãe.

“Não se trata apenas de recuperar o trono, Samir,” ela disse, sua voz
sem tom. “Ele está investigando o passado, procurando provas de que eu
matei seus pais e tentei matar ele e seu irmão. É apenas uma questão de
tempo até que ele encontre algo e me prenda.”

O coração de Samir disparou.

Sua mãe sorriu tristemente. “A paixão que você sente por aquele
homem é mais importante para você do que eu?”

Samir engoliu em seco. "Mãe-"

“Termine com isso, Samir. Agora. Coloque distância entre vocês. Se

você não vai me ajudar, pelo menos não atrapalhe.”

E com isso, ela saiu, seus saltos estalando alto.

Samir fechou a porta e encostou-se nela, olhando inexpressivamente

para a parede oposta.

***
 Ele não conseguiu dormir naquela noite.

Pela manhã, ele se sentia mal funcional – e ainda sem nenhuma ideia
do que fazer. Ele amava sua mãe, sentia-se ferozmente protetor com ela,
mas... Mas.

Samir estava terminando de se vestir quando ouviu uma batida forte

na porta.

Seus olhos se arregalaram, seu coração batendo mais rápido.

"Ei", disse Warrehn quando ele abriu a porta, dando um passo à

frente e colocando as mãos nos quadris de Samir de uma maneira tão
casualmente proprietária. Samir olhou duas vezes e corou, confuso e
afobado. Ele não entendeu. Se eles realmente voltaram ao normal, por
que Warrehn ainda estava se comportando assim? Ou Warrehn ainda
poderia ser afetado? Samir se lembrou do Dr. Jihan dizendo que havia mais
droga no sistema de Warrehn do que no dele, mas...

Warrehn o puxou para perto, movendo-o facilmente com uma firme

pressão em seus quadris. Samir poderia ter resistido.

Ele não fez.

“Ei,” ele disse com um sorriso fraco.

Warrehn franziu a testa, seus olhos azuis passando rapidamente

sobre ele. "Tudo está certo? Você está tremendo.”

“Está frio aqui”, disse Samir. “Os controles de temperatura devem

estar com defeito.”

“Hm,” Warrehn disse, seu olhar ficando pesado. Inclinando-se, ele

acariciou sua orelha e mordeu seu lóbulo levemente. “Eu posso te
aquecer.”

Samir inalou trêmulo, sua mente tornando-se lenta e nebulosa. Ele

cheirava tão bem. "Eu..." ele disse. “Warrehn, nós precisamos—”

Warrehn o beijou, seus braços fortes o puxando contra ele. E os

pensamentos de Samir se dispersaram. Um pequeno gemido subiu em
sua garganta, e ele beijou de volta com força, sentindo-se faminto e
desesperado de maneiras que nunca havia sentido antes. Ele diria a
Warrehn que a droga estava fora de seus sistemas – um pouco mais tarde.
Um pouco mais de beijo não faria mal a ninguém, certo?
 Certo?

Muito mais tarde, Samir estava olhando fixamente para o teto, ainda
ofegante após seu orgasmo, preso sob o corpo maior de Warrehn, o pênis
de Warrehn amolecendo nele.

“Vou me mover,” Warrehn disse em seu pescoço, sua voz ainda

soando um pouco destruída. “Eu sou muito pesado.”

Samir agarrou seus ombros quando tentou se afastar. “Não,” ele

disse, envolvendo seus membros ao redor de Warrehn tão firmemente
quanto ele podia. "Não. Por favor." Fique em mim.

"Você está estranho hoje", disse Warrehn, mas ele obedeceu,

chupando um hematoma no pescoço de Samir preguiçosamente.

Em qualquer outro dia Samir teria protestado – ele odiava ser

forçado a usar regeneradores dérmicos o tempo todo – mas as palavras
ficaram presas em sua garganta agora.

Ele queria aquelas contusões agora. Algo para se lembrar disso.

Assim que ele dissesse a Warrehn que eles estavam de volta ao normal,
isso pararia. Não haveria mais beijos, conversas tarde da noite na cama,
essa intimidade e calor. Warrehn voltaria a odiá-lo e a sua mãe, ainda mais
se Samir de repente começasse a lhe dar o ombro frio, como sua mãe
queria. De qualquer forma, isso era... inútil. Sem esperança. Sempre
haveria um abismo entre eles. Não havia escolha real para Samir. Ele não
podia permitir que sua mãe fosse presa; ele não seria capaz de viver
consigo mesmo. Mas ele não podia imaginar deixar sua mãe machucar
este homem, também. Não havia solução aceitável. Foi uma situação
perde-perde.

Uma onda esmagadora de desespero o varreu, tornando difícil

respirar.

Warrehn parou de chupar seu pescoço e levantou a cabeça. “Samir?”

ele disse, seus olhos olhando para ele inquisitivamente.

Porra. Ele tinha esquecido como Warrehn era um telepata forte. Ele
deve ter projetado alguns de seus pensamentos e emoções.

Samir forçou outro sorriso fraco. Foi bom. Ele estava bem. Não era
como se ele tivesse sentimentos sérios por Warrehn. Claro que não. Ele
não. Ele tinha acabado de ficar... um pouco apaixonado. Um pouco
acostumado demais com ele. Ao toque dele. Para o cheiro dele. Para a
sensação de total segurança e contentamento com o mundo enquanto em
seus braços.

“Eu… você pode ficar um pouco? Eu sei que você terá uma reunião
com os conselheiros em breve, mas...” Ele parou, desprezando a si mesmo
por sua incapacidade de arrancar o curativo e acabar com isso. “Eu só me
sinto para baixo, eu acho. Você sabe como às vezes você já acorda de mau
humor, ansioso por algo que você não consegue colocar um dedo?”

Warrehn assentiu, colocando seu peso de volta em cima dele. Isso

tornava a respiração significativamente mais difícil, mas Samir não se
importava, apreciando o quão maravilhosamente sólido, firme e firme ele
era. O pênis nele começou a endurecer novamente, e Samir sorriu,
beijando o ombro de Warrehn. "Outro round?" ele disse ansiosamente.

"Você não está dolorido?" Warrehn disse, olhando para ele com uma
expressão um pouco confusa.

Ele era. Ele não se importou. Ele queria sentir isso por dias.

“Não,” Samir disse, enterrando os dedos no cabelo grosso de

Warrehn, odiando o quão necessitado ele se sentia. "Me beija."

Warrehn o fez, e o resto do mundo desapareceu. Havia apenas os

lábios quentes e sensuais de Warrehn, e seu corpo poderoso se movendo
em cima dele, dentro dele. Parecia dolorosamente perfeito.

"Mais profundo", Samir perguntou, cravando as unhas nas costas.

“Quero você mais fundo.”

Warrehn deu a ele mais profundo, mas não importa o quão bom
fosse, Samir não o sentiu profundamente o suficiente.

Ele gozou com um grito frustrado, seus olhos úmidos e seu coração
doendo.
 Capítulo 19

Rohan não era um grande fã de bailes. Ele preferia passar a noite em

casa com seu companheiro e filhinha, mas infelizmente, eles tinham que
fazer aparições públicas de vez em quando. E esta noite foi uma dessas
ocasiões. Pelo lado positivo, ele conseguiu ver seu melhor amigo em
eventos sociais como este, o que era bastante raro nos dias de hoje,
devido a ambos estarem muito ocupados com assuntos e famílias de seus
respectivos países.

Embora provavelmente não fosse correto chamar os supostos

parentes de Warrehn de família, não com a forma como Warrehn olhava
para o príncipe Samir do outro lado do salão de baile.

“Você deveria tentar ser menos óbvio, War,” Rohan murmurou.

Warrehn fez um ruído evasivo, seu olhar voltando para o príncipe

Samir. Rohan nem tinha certeza de que o tinha ouvido.

“Achei que a droga já estaria fora do seu sistema agora,” Rohan

disse, mantendo sua expressão neutra. Sempre havia olhos sobre eles, e
ele não podia se dar ao luxo de parecer preocupado.

Warrehn deu de ombros.

Desta vez Rohan lutou para manter sua expressão vazia. Era muito
diferente de Warrehn ser tão evasivo e descuidado com uma situação que
ele odiava.

Desconcertado, Rohan seguiu o olhar de Warrehn para o príncipe

Samir.

O príncipe certamente era lindo. Ele era quase tão lindo quanto
Jamil, e esse era o maior elogio que um homem poderia receber por sua
aparência – ou uma mulher, por falar nisso. Objetivamente, Rohan podia
ver o apelo, mas era muito diferente de Warrehn deixar seu pênis pensar.
Warrehn odiava Dalatteya. Detestava-a completamente. Rohan pensara
que isso bastaria para tornar o filho de Dalatteya tão repugnante aos olhos
de Warrehn.

Talvez ele tivesse pensado errado.

“Se você não parar de olhar para ele como se quisesse comê-lo, as
pessoas vão notar”, disse Rohan.

Warrehn se encolheu e desviou o olhar, carrancudo. Essa expressão

era muito mais familiar, mas não conseguiu aliviar a preocupação de
Rohan, considerando que o olhar de Warrehn quase imediatamente voltou
para Samir, como se... como se não pudesse evitar.

Maldito inferno.

Agora ele estava mais do que apenas preocupado. Ele estava muito
alarmado.

“Estou simplesmente o observando”, disse Warrehn, sua voz tão

rígida quanto sua postura. “Ele está agindo estranho.”

Rohan decidiu agradá-lo. “De que forma?”

“Ele está fora há alguns dias. Ele se afasta com frequência e, quando
percebe que notei, sua presença telepática transmite culpa e miséria.”

"É isso?" disse Rohan.

Warrehn olhou para Samir, afrouxando a gravata. “Não,” ele disse

em uma voz cortada. “Quando ele não está distante, ele tem sido meio...
carente.”

“De que forma?”

Warrehn não respondeu por um tempo. Por fim, ele disse, sem olhar
para Rohan, “Ele quer ser segurado. Ele passa todas as noites na minha
cama e fica terrivelmente grudento de manhã, não me deixando sair. Eu
tive que cancelar várias reuniões matinais ultimamente.”

Rohan olhou seu amigo com curiosidade. "Tive? Você não tem que
ceder a ele, você sabe.”
 Um músculo se contraiu na mandíbula de Warrehn. "Você não
entende", disse ele. “A droga é... é impossível resistir. É...” Ele parou, seus
ombros tensos e sua expressão escurecendo.

Rohan seguiu seu olhar.

O príncipe Samir estava falando com sua mãe. Embora ambos

tivessem sorrisos educados em seus rostos, mesmo Rohan podia dizer que
algo sobre a interação estava errado. Eles pareciam estar discutindo, com
Dalatteya falando rápido, e a linguagem corporal de Samir ficando na
defensiva.

Rohan virou-se para Warrehn, mas seu amigo já estava se movendo

em direção ao par.

Curioso, Rohan o seguiu. Ele realmente não tinha visto Warrehn

interagir com Dalatteya e seu filho desde que o desastre das drogas
começou. Ele esperava que Warrehn não estivesse prestes a fazer uma
cena.

Ele lutou para alcançar Warrehn: ele não tinha os ombros ridículos de
Warrehn para abrir caminho entre a multidão, nem sua carranca hostil
para impedir as pessoas de falar com ele. Quando finalmente alcançou
seu amigo, Warrehn já havia alcançado Dalatteya e seu filho.

"Algo está errado?" disse Warrehn.

Rohan não podia ver seu rosto desse ângulo, mas podia ver o de
Samir e Dalatteya. A mulher enrijeceu, sua expressão ficando mais
fechada. A linguagem corporal de Samir era um estudo de contradições: a
tensão em seus ombros diminuiu e seu corpo balançou em direção a
Warrehn a princípio, antes que ele olhasse para sua mãe e parecesse ficar
mais ansioso.

“Tudo está absolutamente bem”, disse Dalatteya com um lindo

sorriso. “Eu estava discutindo com Samir como é maravilhoso que você
esteja de volta ao seu estado normal. Tenho certeza de que você ficou
encantado quando Samir o informou disso dias atrás. Você não estava?
Sua Majestade."

O corpo de Warrehn ficou absolutamente rígido. Ele não disse nada

por um momento, sua cabeça virando para Samir, que corou, projetando
miséria e ansiedade.
 "Sobre o que ela está falando?" Warrehn disse, sua voz monótona,
mas cheia de tensão. “Samir.”

Rohan inclinou a cabeça para o lado, curioso. Era extremamente

improvável que Warrehn de alguma forma não tivesse entendido o que
Dalatteya havia dito. Conhecendo seu amigo, Rohan esperava que ele
explodisse com as palavras de Dalatteya, não fosse paciente o suficiente
para pedir esclarecimentos ao príncipe Samir. A julgar pela carranca no
rosto de Dalatteya, ela esperava o mesmo. A compostura de Warrehn, por
mais fingida que fosse, era realmente surpreendente. Warrehn odiava ser
enganado. O fato de o príncipe Samir não ter dito a ele que a substância
alienígena estava fora de seus sistemas deveria tê-lo deixado com raiva o
suficiente para perder a compostura em público – o que provavelmente
era o objetivo de Dalatteya, pensando bem.

O príncipe Samir se aproximou de Warrehn e fez um movimento

abortado, como se pretendesse tocar sua mão. "Eu posso explicar", disse
ele, olhando Warrehn nos olhos suplicante. “Por favor, deixe-me explicar.”

A garganta de Warrehn balançou, sua presença telepática exalando

raiva, descrença e confusão. Parecia ter sido atropelado por um caminhão,
como se esperasse que Samir dissesse que Dalatteya estava mentindo.

Com uma careta de dor, Samir olhou ao redor e sorriu. “As pessoas
estão assistindo. Você deveria sorrir."

“Eu realmente não estou com vontade de sorrir agora,” Warrehn

disse, mas para surpresa de Rohan, ele forçou um sorriso fraco e torcido
em seus lábios. Seu corpo ainda estava rígido de tensão e raiva reprimida,
mas ele estava sorrindo.

Rohan olhou para o príncipe Samir com novos olhos, sem saber se
ficava satisfeito ou alarmado. Ele sempre desejou que seu amigo
conhecesse alguém que suavizasse suas arestas e servisse como uma
influência calmante para ele, mas ele não achava que essa pessoa deveria
ser o filho de Dalatteya.

O príncipe Samir sorriu mais amplamente para Warrehn e

cuidadosamente colocou a mão no cotovelo de Warrehn. "Venha. Caminhe
comigo."
 “Samir,” Dalatteya disse bruscamente, mas seu filho a ignorou e
levou Warrehn para a sacada mais próxima, deixando as pessoas olhando
para eles e sussurrando em seu rastro.

***

“Fora,” Warrehn disse categoricamente, e os três jovens

conversando na sacada correram para obedecer, murmurando Sua
Majestade baixinho.

Seria divertido se não fosse tão exasperante — e se Samir não

tivesse coisas mais importantes com que se preocupar.

"Você tinha que ser tão rude?" Samir repreendeu baixinho quando as
portas da sacada se fecharam atrás dos jovens. “Eles vão fofocar.”

Warrehn cruzou os braços sobre o peito e recostou-se na porta, seu

rosto bonito duro e implacável. "Eu não me importo. Explique-se."

Samir se aproximou e colocou a mão no peito de Warrehn. "War-"

“Não,” Warrehn disse, um músculo flexionando em sua mandíbula.

“Não me toque.”

Não deveria ter doído. Não deveria ter feito seu peito parecer vazio e
dolorido.

“Pare com isso,” Warrehn grunhiu, olhando para ele com uma
expressão tensa e amarga. “Você não tem o direito de parecer assim – tão
magoado – isso me faz...” Ele se interrompeu, irradiando frustração com
cada linha de seu corpo alto.

Mordendo o lábio, Samir passou os braços em volta de si. "Mamãe

me disse que a droga havia sumido do meu sistema há alguns dias", disse
ele calmamente. “Eu pretendia dizer a você, eu realmente fiz. Mas eu...”
Ele parou, seu rosto ficando quente.

"Você o que?"

Foda-se.

Samir deu um passo à frente e passou os braços ao redor da cintura

de Warrehn, ignorando seu olhar hostil.
 “Eu disse para não me tocar,” Warrehn gritou, seu olhar uma mistura
de fúria e confusão cativante.

Samir queria muito beijá-lo.

Ele não fez. Em vez disso, ele colocou a cabeça sob o queixo de
Warrehn e o abraçou com mais força, ignorando as tentativas de Warrehn
de desalojá-lo. Não era nada como seus carinhos habituais na cama - era
como abraçar uma estátua insensível - mas ainda lhe trazia algum
conforto, sentindo o corpo firme de Warrehn contra ele e cheirando seu
cheiro.

“Pare com isso,” Warrehn disse concisamente. “Pare de fazer isso e

se explique.”

“Este sou eu me explicando,” Samir disse no pescoço de Warrehn.

“Eu não podia desistir disso. Você me deixou viciado nisso, então é tudo
culpa sua.”

Warrehn deu uma risada áspera. “Você não pode esperar seriamente
que eu acredite nessa explicação ruim.”

“Você vai ter que fazer isso, porque é a única que você vai conseguir.
Eu não tenho outra. Essa é a verdade."

“Eu não acredito em você,” Warrehn disse, mas seu corpo não
estava mais tão rígido e hostil como antes.

Samir esfregou o nariz na garganta de Warrehn. "Você pode ler

minha mente se não acredita em mim."

“Memórias e pensamentos podem ser forjados”, disse Warrehn.

Samir ergueu a cabeça. “Não em uma fusão. Ouvi dizer que você não
pode mentir em uma fusão.”

Uma ruga profunda apareceu entre as sobrancelhas de Warrehn.

“Não,” ele disse secamente, seu tom final. “Eu não estou fazendo isso.”
Apesar de seu tom áspero, seu corpo relaxou ainda mais contra o de
Samir, suas mãos pousando na parte inferior das costas de Samir.

"Por que?" Samir disse com um pequeno sorriso. "Porque é muito

íntimo?"
 “Porque as fusões telepáticas são ilegais”, disse Warrehn. “Eu não
deixaria sua mãe me acusar de me fundir ilegalmente com você para me
prender e declarar impróprio para governar.”

Samir piscou. "Eu nem tinha pensado nisso", disse ele, um pouco
surpreso que tal esquema tenha ocorrido a Warrehn primeiro. “Não estou
conspirando com minha mãe, Warrehn. Se eu fosse, por que ela exporia
que a droga sumiu de nossos sistemas, me fazendo parecer um
mentiroso? Ela está preocupada que eu tenha me apegado a você.”

Warrehn deu-lhe um longo olhar, seu olhar ilegível.

"Você está afirmando que você está?" ele disse em uma voz cortada.
"Em anexo."

Samir mordeu o interior da bochecha, reunindo coragem. Ele

sussurrou: "Você está afirmando que não está?" Ele olhou incisivamente
para a falta de espaço entre eles, para os braços de Warrehn ao seu redor,
antes de encontrar o olhar de Warrehn. “Nos últimos dias, não era a droga,
Warrehn. Fomos nós. Você e eu. Nada mais."

A garganta de Warren funcionou. Suas mãos na parte inferior das

costas de Samir flexionaram. "Eu não - eu não posso confiar em você."

Samir sentiu uma onda esmagadora de tristeza. Seus olhos estavam

de repente queimando.

Isso era desesperador. Ele sempre soube o quão sem esperança essa
coisa entre eles era, mas isso o atingiu de forma diferente agora. Eles
nunca poderiam ser nada, não importa o quão bom – quão certo – estar
nos braços de Warrehn fosse. A falta de confiança tornaria impossível
qualquer relacionamento entre eles, independentemente de seus
sentimentos. Ele não podia culpar Warrehn por não confiar nele; ele
também não confiaria em si mesmo se a situação deles fosse invertida.
Sua mãe havia matado os pais de Warrehn e queria removê-lo do trono e
Samir não faria nada para ajudar Warrehn a provar sua culpa.

"Eu entendo", disse Samir, tentando engolir o nó doloroso em sua

garganta.

Eles se olharam por um longo momento, e Samir de repente

percebeu que isso era um adeus. Esta era a última vez que eles ficariam
assim, tocariam assim. Eles poderiam ter sido algo especial, algo grande,
se não fossem as pessoas que eram. Talvez em outra vida, eles teriam
sido.

Com os olhos ardendo, Samir beijou Warrehn em sua barba por fazer,
suas pálpebras se fechando enquanto ele inalava profundamente.

“Fique seguro,” ele sussurrou, sua garganta doendo.

Os braços de Warrehn se apertaram ao redor de suas costelas ao

ponto de quase doer. Doeu de uma maneira que não tinha nada a ver com
a dor física.

E então Warrehn soltou. Sem olhar para Samir, ele abriu a porta e
saiu.

Capítulo 20

Quando Samir voltou ao salão de baile, Warrehn já tinha ido embora.

Provavelmente era uma coisa boa; eles já haviam fornecido forragem
suficiente para fofocas. Samir manteve a cabeça erguida ao se aproximar
de sua mãe. Dalatteya era muito socialmente consciente para encará-lo
abertamente, mas ele podia sentir sua raiva através de seu vínculo
familiar. Samir enfiou a mão no cotovelo dela e a levou para fora do salão
de baile.

Eles ficaram em silêncio no caminho para casa.

Eles ficaram em silêncio até chegarem ao escritório de Samir.

 Assim que a porta se fechou atrás deles, Dalatteya explodiu. “O que
você estava pensando? Você tem alguma ideia de como parecia ruim
quando você saiu do salão de baile com aquele homem e depois ficou
sozinho com ele na varanda depois que ele expulsou os outros convidados
de lá? Se eu não estivesse lá, sua reputação estaria em frangalhos!”

Samir achou difícil se importar.

Ele se sentou em sua cadeira atrás da mesa e olhou para sua mãe
cansado. "Por que você fez isso? Eu mesmo teria dito a verdade a ele.”

"Quando?" Dalatteya zombou. “Eu não sou cego, Samir. Eu vi o jeito

que você olha para ele. Ficou claro para mim que você estava ficando
inaceitavelmente apaixonado por aquele homem. Algo tinha que ser feito
a respeito. Eu fiz o que tinha que fazer. É para o seu próprio bem.”

Samir fechou os olhos por um momento antes de abri-los e dizer com

uma voz medida e monótona: “Parabéns. Você conseguiu o que queria.
Warrehn e eu terminamos.” Ele segurou o olhar dela. “Agora me escute,
mãe. Eu sei que não posso impedi-la de tramar e tentar remover Warrehn
do trono. Mas se você machucá-lo fisicamente, se você arranjar sua
morte, eu nunca vou te perdoar. E se você fizer outra coisa para tirá-lo do
trono, eu abdicarei. Então deixe-o em paz.”

Sua mãe o encarou.

"Oh, meu querido", ela sussurrou finalmente, caminhando e

abraçando o corpo rígido de Samir em seu peito. Ela suspirou, tristeza
enchendo seu vínculo familiar. “Eu deveria ter matado aquele homem no
momento em que ele voltou. Ele não vale a pena, querido. Homens dessa
família são venenosos.” Sua voz falhou. “Você merece melhor, acredite
em mim.”

Os olhos de Samir arderam. Ele deixou as lágrimas caírem,

deixando-as molhar o vestido de sua mãe. Ele odiava, odiava a injustiça
disso, odiava que mesmo agora, ele não podia odiá-la. Ela era sua mãe.
Ele sabia que tudo que sua mãe tinha feito era por amor – às vezes
equivocado – por ele. Bem, isso e seu ódio pelo Rei Emyr.

"Ele não é seu pai", ele sussurrou.

Os braços de Dalatteya ao redor dele endureceram. “Talvez,” ela

concedeu depois de um momento. “Mas ele é filho de seu pai. E ele nunca
vai esquecer isso. Ele nos despreza e quer sua vingança. Isso nunca
mudaria. A - a atração entre vocês desaparecerá com o tempo, e restará
apenas ódio, desconfiança e ressentimento. Você merece melhor, meu
querido.” Sua voz tornou-se melancólica. “Você merece amor que não seja
tóxico. Amor que não conhece ódio. Eu quero isso para você.”

“Porque foi isso que você teve com o papai?”

Sua mãe levou um momento para responder. “Seu pai e eu

compartilhamos profunda afeição um pelo outro. Crescemos com nossas
mentes intimamente conectadas desde que éramos crianças. Não
sabíamos o que significava não amar um ao outro. Mas mesmo nosso
relacionamento logo foi envenenado pela raiva e ressentimento causados
pelo meu envolvimento com o rei.”

Samir franziu a testa. "Certamente o pai não a culpou pelo interesse

doentio do rei em você?"

Sua mãe limpou a garganta um pouco. “Foi... complicado. O que

quero dizer é que desejo que você tenha o tipo de amor que nunca tive:
amor sem toxicidade. Amor que te traz felicidade.” Ela enfiou os dedos no
cabelo de Samir. “Na verdade, acho que está na hora de encontrá-lo.”

Samir se afastou de seu abraço e olhou para ela. "O que?"

Dalatteya sorriu, seus olhos se iluminando. Ela bateu palmas em

excitação. “Sim, que ideia maravilhosa! Por que não pensei nisso antes?
Em minha defesa, estávamos tão ocupados nos preparando para sua
coroação que encontrar um bom partido para você estava bem abaixo da
minha lista de prioridades, mas considerando todas as coisas, não há
melhor momento do que o presente! Anunciaremos que você está
procurando um cônjuge amanhã, e tenho certeza de que teremos uma
abundância de pretendentes viúvos ou sem companheiros, talvez até
políticos de fora do mundo...

“Mãe, espere!” Samir disse fracamente, seu estômago revirando

com desconforto. "Eu não quero um cônjuge-"

“Bobagem,” Dalatteya o ignorou, seus olhos brilhando loucamente

de uma forma que indicava que ela não desistiria de sua ideia, não
importa o que Samir dissesse. “Vou tomar providências imediatamente.
Teremos que informar o assessor de imprensa real...
 "Mãe!" Samir estalou, seu tom áspero finalmente a fazendo olhar
para ele. “Eu não quero uma esposa,” ele repetiu, mais suavemente. "Eu
realmente não."

Sua mãe suspirou. "Querido", disse ela, colocando a mão em seu

ombro. “Isso é exatamente o que você precisa, confie em mim. Eu quero
que você seja feliz. Você precisa esquecer a... a paixão que tem pelo filho
de Emyr. E para isso, você precisará fazer um esforço para conhecer
outras pessoas. Um esforço para se apaixonar por eles. Esqueça
Warrehn'ngh'zaver. Ele não vale a pena. Se você realmente importava
para ele...” Ela inclinou a cabeça para o lado, olhando-o cuidadosamente.
“Se ele te amasse, ele nunca teria desistido de você só porque sua mãe
matou os pais dele e ele não confia em você.”

"Só porque?" Samir murmurou. "Eu não posso acreditar que você é
tão irreverente sobre assassinar os pais dele."

Sua mãe deu de ombros. "Talvez. Mas meu ponto é que seus
sentimentos não são fortes o suficiente.” Algo mudou em sua expressão.
“Se eu matasse a família de Emyr, isso não o faria desistir de mim. Eu sei
disso como um fato.”

Samir lançou-lhe um olhar cético. “Mesmo se você estiver certa, isso

não provaria que ele te ama. Isso só provaria que ele está doente e você é
a doença dele. O verdadeiro amor deve ser baseado em confiança e apoio
mútuos.” Ele engoliu em torno da espessura em sua garganta. “Mas sim,
em última análise, você está certa que Warrehn não me ama. Ele se fez
claro.”

“Estou feliz que você entenda. Então, devo prosseguir com o

anúncio?”

Samir estremeceu. "Mãe-"

“Você me pediu para deixar Warrehn em paz. Atenderei ao seu

pedido, mas somente se você obedecer ao meu.”

Samir franziu a testa, examinando o rosto de sua mãe. Ela parecia

séria.

"Tudo bem", disse ele com um suspiro.

Sua mãe sorriu, seus olhos brilhando com triunfo.

 Samir já estava se arrependendo.

Capítulo 21

Warrehn estava de mau humor quando deixou seu escritório à tarde.

Ele estava em seu escritório desde a noite anterior, imaginando que
poderia fazer algo produtivo se não conseguisse dormir. Exceto que o dia
tinha sido em grande parte improdutivo. Tudo o irritou, e ele acabou
assustando seus assistentes.

Ele ansiava por um pouco de paz e sossego em sua cabeça, mas não
achava que fosse possível, não quando ele estava tão agitado e com raiva.
Ele nem sabia com quem estava mais bravo: seu pai, Dalatteya, Samir ou
ele mesmo.

Ela está preocupada que eu tenha me apegado a você.

As palavras se repetiam em sua cabeça, tornando difícil se
concentrar em qualquer outra coisa. Era perturbador o quanto ele queria
acreditar nelas, descartando todo o bom senso, e era duplamente
perturbador, considerando que a droga havia desaparecido de seu
sistema. Ele havia verificado com o médico, duas vezes. Ele não tinha
ninguém para culpar por esses pensamentos obsessivos além de si
mesmo.
 Warrehn parou abruptamente, franzindo a testa ao entrar no salão
do palácio. Estava cheio de flores e presentes, de todos os tipos e
tamanhos.

"O que é isto?" Warrehn disse, examinando a sala com uma

carranca.

“Os presentes são para o Príncipe Samir, Sua Majestade,” uma

empregada robô disse alegremente. “Ah, eles não são adoráveis?”

Warrehn olhou para ela, perguntando-se quem havia pensado que

era uma boa ideia dar a um robô uma personalidade como esta, antes de
caminhar até a monstruosidade de flores mais próxima e pegar o bilhete.
Admiro você há muito tempo, e minha consideração por você não tem
limites. Espero que aceite meu namoro.
-Zhangir'ngh'sekur

Com a testa enrugada, Warrehn arrancou outra nota, e depois outra.

Eram quase a mesma coisa: algumas bobagens floridas e ofertas de
namoro.

“Porra,” Warrehn disse, esmagando a nota em sua mão. Ele olhou

para o mar de flores e mordeu o interior de sua bochecha com força,
tentando suprimir a vontade violenta de jogá-las todas fora e ordenar que
os servos fizessem o mesmo se recebessem mais.

Mas ele não tinha direito. O desastre das drogas acabou. Samir não
era nada para ele agora. Ele era pior do que nada. Ele era filho de seu
inimigo. Completamente fora dos limites. A feia possessividade em seu
peito era apenas o último efeito colateral da droga. Era. Tinha que ser.

"Por favor, coloque a nota de volta", disse uma voz feminina familiar.
“Não gostaríamos que meu filho não o recebesse antes de escolher um
companheiro.”

Warrehn se virou e forçou um olhar vazio em seu rosto. Ele não daria
a essa mulher a satisfação de ficar sob sua pele. "Perdão?"

Dalatteya sorriu. “Ah, você ainda não ouviu? Anunciamos

formalmente esta manhã que a Casa de Lavette está aceitando propostas
de casamento para Samir.”

Warrehn olhou para ela, lutando para manter sua expressão neutra.
 O sorriso de Dalatteya se alargou. “Talvez eu devesse ter informado
você pessoalmente. Afinal, como chefe da Quinta Casa Real, será você
quem entregará Samir no dia de seu casamento.”

Warrehn nunca se sentiu tão tentado a bater em uma mulher.

"Dia do casamento", ele repetiu.

Dalatteya assentiu cordialmente. “Obviamente, como Samir não terá

vínculo de infância com a pretendida, os ritos de casamento serão mais
simplificados do que os tradicionais. Eu ainda planejo fazer disso um
grande evento.” Ela olhou Warrehn nos olhos. “Meu filho merece apenas o
melhor.”

Warrehn deu-lhe um olhar inexpressivo. “Eu não sei o que esse seu
novo esquema deve realizar, mas não tenho intenção de jogar junto.”

“Pode ser difícil de acreditar para um homem tão egocêntrico, mas

nem tudo é sobre você, Sua Majestade,” Dalatteya disse friamente, a
pretensão de genialidade se foi. “Não existe um 'esquema'. Meu filho vai
se casar em breve. Isso não tem nada a ver com você.” Seu olhar se
tornou positivamente gelado. “Fique longe do meu filho e não estrague o
futuro dele. Seu comportamento ontem já gerou rumores suficientes —
teria sido prejudicial se eu não estivesse lá para lidar com o problema.
Mantenha distância de Samir ou então.”

Warrehn apertou os punhos cerrados atrás das costas. “Eu aconselho

você a não me ameaçar, senhora. Você está se esquecendo de si mesma.
Eu sou seu rei e você depende da minha generosidade. Samir é meu
súdito e membro da família real. Você não pode me dizer para ficar longe
dele. Se eu escolher ficar longe dele, será minha decisão, não sua.”

Dalatteya olhou para ele com cuidado, inclinando a cabeça para o

lado. Ela realmente se parecia muito com Samir, apenas mais suave em
sua aparência, mas essa suavidade era muito enganosa. Os olhos de
Samir eram mais gentis, mais amáveis. Os de Dalatteya eram afiados
como navalhas.

“Você o quer,” ela disse pensativamente. “É uma pena que eu não

tenha acreditado em Samir quando ele sugeriu te seduzir para te fazer
abdicar. O plano parecia estranho quando Samir o sugeriu, mas agora vejo
que deveria ter dado a ele mais tempo antes de expô-lo ontem.”
 O estômago de Warrehn se apertou, e foi uma luta manter seu rosto
impassível. “Eu não acredito em uma palavra do que você diz,” ele disse
categoricamente. "Saia da minha frente."

Sorrindo, Dalatteya se virou e deslizou para fora da sala.

Quando ela se foi, Warrehn deu um soco no vaso mais próximo.

Ele quebrou, quebrando em centenas de pedaços.

***

Ele não queria acreditar em Dalatteya.

Ele disse a si mesmo que ela estava mentindo, apenas tentando

irritá-lo depois que ele apontou que ela não poderia mantê-lo longe de
Samir se ele quisesse o contrário.

Mas não importa o que ele disse a si mesmo, as palavras daquela

mulher continuaram envenenando seus pensamentos, fazendo-o duvidar
de si mesmo e duvidar de suas percepções. Duvidar da sinceridade de
Samir.

Embora tivesse dito a Samir que não podia confiar nele, a verdade
agravante era que Warrehn confiava. Ele sabia que não deveria confiar
nele, mas ainda estava convencido de que Samir não era como Dalatteya.
Mas e se ele estivesse apenas vendo o que queria ver? Era difícil acreditar
que a pessoa que se sentia tão bem em segurar em seus braços, com seus
sorrisos adoráveis e calorosos, não pudesse ser o que parecia, que
pudesse estar tramando contra ele pelas costas, mas Emyr
provavelmente pensou o mesmo. sobre Dalatteya.

Ele estava apenas se iludindo pensando que ele era mais esperto
que seu pai? Talvez ele estivesse repetindo os erros de seu pai. O
pensamento era angustiante.

Para piorar as coisas, duvidar da sinceridade de Samir não o impediu

de ficar extremamente irritado com os presentes que Samir continuava
recebendo.
 Warrehn nunca concordou com a noção de que o poder
necessariamente corrompe. Pelo menos ele nunca pensou que seria um
daqueles homens que usavam seu poder para controlar a vida de outras
pessoas. Mas agora ele tinha que reprimir ativamente o desejo de ordenar
aos servos que jogassem fora cada um daqueles presentes – e então
trancar Samir em seu quarto e jogar a chave fora.

Se eu não posso tê-lo, ninguém pode.

Seus próprios pensamentos o assustavam, mas ele não conseguia

parar de pensar merda como essa. Ele nunca experimentou essa mistura
particular de emoções: raiva, confusão, traição e possessividade tóxica
que não o deixava pensar com clareza.

Mesmo que Samir fosse uma coisa mentirosa e traidora, ele era de
Warrehn, de mais ninguém. Era a única verdade que sua mente não
encontrou uma maneira de emaranhar, independentemente dos
sentimentos de raiva e traição.

Warrehn soltou um suspiro e caiu para trás em seu assento,

beliscando a ponta de seu nariz.

Efeito colateral da droga ou não, essa possessividade tóxica era

inaceitável. Ele era o rei. Ele não deveria estar perdendo seu tempo
mantendo o controle sobre o que Samir estava fazendo ou quantos
presentes ele estava recebendo em vez de lidar com as centenas de
outros assuntos infinitamente mais importantes que exigiam sua atenção.

Samir era filho da mulher que havia assassinado sua família, e

possivelmente estava mentindo para ele e conspirando para removê-lo do
trono. Isso deveria ter sido o fim de tudo. Deveria ter ficado.

Fazia vinte horas desde a última vez que o vira.

Warrehn estava irritado consigo mesmo por saber disso. Era um mau
hábito que ele precisava quebrar. Não havia mais nenhuma droga
alienígena em seu sistema. Ele não tinha desculpa para esse
comportamento obsessivo. Ele deveria parar de pensar em Samir o tempo
todo.

Infelizmente, era mais fácil falar do que fazer. A mera ideia de que
Samir estava pensando em se casar com alguém, que outra pessoa iria
tocá-lo, beijá-lo, abraçá-lo, tê-lo sob ele... era...
 Warrehn praguejou baixinho e rolou a cadeira para longe da mesa,
desgostoso consigo mesmo.

"Maldito seja", ele murmurou, ficando de pé e marchando para fora

da sala.

Ele pretendia ir para fora. Limpar sua cabeça com um pouco de ar

fresco.

Mas então ele foi informado pela IA do palácio que Samir estava
entretendo os visitantes, e nenhuma quantidade de raciocínio racional
poderia ter impedido Warrehn de ir até lá.

“Sua Majestade o Rei,” a IA anunciou quando Warrehn entrou na sala

de estar.

Havia oito convidados do sexo masculino e três do sexo

feminino.

Todos se curvaram a Warrehn — não, nem todos. A mulher marcante

ao lado de Samir permaneceu de pé, orgulhosa e equilibrada.

Reconhecendo-a, Warrehn acenou com a cabeça. Ele sabia que

deveria ter se curvado – essa era a etiqueta. Ela era a Rainha do Primeiro
Grande Clã e tinha precedência sobre todos os outros monarcas do
planeta.

Warrehn mal olhou para o rosto dela. Seu olhar estava em sua mão
tocando o bíceps de Samir, seus dedos bem cuidados envolvendo-o
possessivamente. Ou pelo menos parecia possessivo aos olhos de
Warrehn, mas ele estava disposto a admitir que seu julgamento poderia
estar um pouco comprometido. Ou mais do que um pouco.

Levou-lhe um esforço incrível para não se aproximar deles e arrancar

Samir das garras da Rainha Kadira. Desde quando a Rainha Kadira estava
procurando um companheiro? Ela sempre disse que estava perfeitamente
satisfeita em ficar sozinha depois que seu marido morreu em um acidente.
Ela também era mais de vinte anos mais velha que Samir, mais próxima
em idade de sua mãe, embora a diferença de idade ainda não aparecesse.
Ela ainda era linda.

Respirando fundo, ele desviou o olhar para o rosto de Samir. Olhos

azuis encontraram os dele, arregalados e um pouco cautelosos, mas
muito suaves. Muito lindo. Isso irritou Warrehn, a maneira como um olhar
o desarmou completamente e o fez querer olhar nos olhos de Samir como
um tolo apaixonado.

Dalatteya estava mentindo? Ele precisava saber.

"A hora social acabou", disse ele, olhando para os convidados na

sala.

Com os olhos arregalados, Samir lançou-lhe um olhar escandalizado.

“Hum, tenho certeza que Sua Majestade não quis dizer isso dessa forma
—”

“Eu quis dizer exatamente o que disse”, disse Warrehn. "Eu preciso
falar com você. Diga aos seus convidados para irem embora.”

Ele caminhou até a janela e olhou para fora, esperando que todos
saíssem da sala. Ele podia ver em sua visão periférica que os convidados
estavam trocando olhares surpresos com sua grosseria. Ele não se
importou. Eles não tinham ideia de quanta contenção ele estava
mostrando por não arrancar Samir da Rainha Kadira e não chutar todos
eles de uma maneira muito mais rude.

Quando o último hóspede finalmente deixou o quarto, Samir fez um

som exasperado. "Você é louco? Isso foi além de rude!”

Warrehn se virou e se aproximou.

Ele não sabia qual era a expressão em seu rosto, mas a expressão de
Samir ficou cautelosa.

Ele parou na frente de Samir, seus rostos a apenas um palmo de

distância, e observou Samir engolir em seco.

“Rainha Kadira, hein?” disse Warrehn. "É nojento. Ela tem a idade da
sua mãe.

Corando, Samir olhou para ele. “Ela não é. Ela tem apenas quarenta
e seis. E isso não é da sua conta.”

Era irritante como ele era bonito quando estava com raiva. Warrehn
queria envolver suas mãos em torno daquele pescoço pálido e adorável e
estrangulá-lo, por transformá-lo em um tolo obsessivo e possessivo que
não conseguia parar de desejá-lo mesmo que tivesse sido traído.
 “Meu ponto se mantém”, disse Warrehn. “Ela poderia ter sido sua
mãe. Mas, novamente, você provavelmente gosta disso.”

Samir estreitou os olhos. "O que isto quer dizer?"

“Já ouviu falar do complexo de Édipo? Você é um homem adulto que

ainda faz tudo o que sua mãe diz. Isso me faz pensar às vezes sobre seu
relacionamento com sua mãe.”

Samir deu um soco nele. Warrehn pegou seu pulso e o empurrou

para trás das costas de Samir, puxando-os um contra o outro. Porra, ele
queria empurrá-lo de joelhos e enfiar seu pênis na garganta de Samir,
Dalatteya e a possível traição de Samir que se dane. Samir era dele. Dele,
não de Dalatteya, não de Rainha Kadira, ou de qualquer outra pessoa.
Dele.

"Solte!" Samir estava quase cuspindo. “Como você se atreve, a

insinuar isso—que—”

"Fique de joelhos."

Samir lançou-lhe um olhar meio incrédulo, meio furioso. “Você está

louco se você acha que eu vou chupar seu pau depois que você acabou de
insinuar que eu quero foder minha mãe. Mesmo se eu me casar com a
Rainha Kadira, isso não é da sua conta! Vou me casar com quem eu
quiser.”

“Fique de joelhos”, repetiu Warrehn. “Você vai ficar de joelhos e

chupar o pau do seu rei.”

Samir corou novamente, seus lábios se abrindo. Seu olhar foi para a
virilha de Warrehn.

"Você não pode me obrigar", disse Samir, sua língua rosada saindo
para lamber seus lábios carnudos, como se ele não tivesse ideia do que
estava fazendo com ele.

Ou talvez ele soubesse exatamente o que estava fazendo com ele.

Talvez sua aparência inocente fosse apenas uma fachada. Talvez ele fosse
tão traiçoeiro quanto Dalatteya, e Warrehn tinha sido um tolo, um tolo
como seu pai. O pensamento o deixou com raiva o suficiente para morder,
“Eu não posso? Eu sou seu rei. Não é seu dever servir ao seu rei?”
 As pupilas de Samir se dilataram, sua respiração acelerando. "Eu..."
Ele engoliu em seco. “A porta nem está trancada. Um dos convidados pode
voltar.”

Uma onda desagradável de possessividade o fez resmungar: “Bom.

Ajoelhe."

Sua garganta se movendo, Samir olhou para Warrehn, antes de cair

lentamente de joelhos. Ele abriu a braguilha de Warrehn com dedos
trêmulos, o som obscenamente alto na sala silenciosa.

O pênis de Warrehn saltou de sua braguilha, vermelho e vazando.

Samir olhou para ele por um momento com olhos vidrados antes de se
inclinar e lamber a cabeça. Parecia o paraíso, mas Warrehn não queria
falsa gentileza. Ele queria foder aquela boca assim como Samir tinha
fodido com ele.

Ele agarrou a cabeça de Samir com ambas as mãos e enfiou seu

pênis em sua boca.

Samir gemeu, engasgando com seu comprimento, e isso deixou

Warrehn absolutamente louco. Ele puxou e empurrou de volta, gemendo
com o calor escorregadio ao seu redor, e com raiva por querer tanto isso.
Mas foi uma felicidade, foder aquela boca doce e mentirosa aqui, a céu
aberto, onde qualquer um poderia encontrá-los e ver quem era o dono de
Samir.

Quando ele olhou para baixo, viu que Samir estava com a braguilha
aberta e acariciando seu próprio pênis, rápido e desesperado enquanto
Warrehn fodia sua boca. Possível traição ou não, pelo menos ele estava
gostando disso. Puta. Prostituta. Traidor.

Seus olhos se encontraram, e Warrehn olhou para aqueles olhos

arregalados e adoráveis, todos os pensamentos desagradáveis
esquecidos. Ele queria cair de joelhos e adorá-lo, tomá-lo em seus braços
e dizer-lhe o quanto ele...

O quanto ele o amava.

Ele gozou, derramando profundamente na garganta de Samir.

Com as mãos tremendo, Warrehn puxou o zíper para cima e saiu do

quarto, enlouquecido.
 Capítulo 22

“E então sua prole teve a coragem de dizer que eu dependo da

generosidade dele!” Dalatteya fervia, andando pela sala. “Se não fosse
por Samir, se meu filho não se apegasse estupidamente a esse homem
odioso, eu o destruiria, mas agora minhas mãos estão atadas e sou
forçada a fazer as pazes com sua prole!” Ela parou de andar e colocou as
mãos nos quadris. "Você está mesmo me ouvindo?"

Emyr cantarolou, seus olhos ainda em seu livro. “Claro, bicho. Eu

sempre te escuto. Você simplesmente não está dizendo nada digno de
nota. Eu esperava que isso acontecesse.”

Ela estreitou os olhos, uma sensação de afundamento aparecendo

em seu estômago. “Você esperava que isso acontecesse?” ela disse
lentamente.

Emyr ergueu o olhar, aparentemente entediado. Mas Dalatteya o

conhecia. Ela podia ver a expressão sutil de triunfo brilhando naqueles
olhos azuis.

Ele encolheu os ombros.

Ela não foi enganada. "O que você fez?" ela disse, seu coração
batendo mais rápido.

Emyr se recostou na cadeira e a observou por um momento. "Uriel

não cometeu um erro", disse ele, observando-a como um cientista
observaria um rato de laboratório para uma reação. "Você ordenou que
ele usasse a droga que Uriel usou em nossos filhos."
 Dalatteya balançou a cabeça. "Isso é impossível. Garanto que me
lembro perfeitamente das minhas conversas com Uriel, e ele admitiu que
cometeu um erro...” Ela se interrompeu, olhando para Emyr. “Você mexeu
com minhas memórias.”

Emyr nem se deu ao trabalho de confirmar ou negar, apenas olhou

para ela com firmeza.

O estômago de Dalatteya se apertou. Então suas conversas sobre a

droga com Uriel... Elas aconteceram? Ela tinha tanta certeza que Uriel se
desculpou pelo erro. Ela tinha falado com ele?

"Por que?" ela disse.

"Para proteger minha linhagem", disse Emyr. “Eu sabia que você
mataria meu filho, mais cedo ou mais tarde, não importa o quão vigilante
ele fosse. A única solução era fazer com que Samir o quisesse vivo — você
não gostaria de aborrecer seu precioso filho. A droga os teria unido e dado
ao Warrehn algum tempo, no mínimo, e calculei que a probabilidade de
eles se apegarem era bastante alta, considerando que ambos são
solitários e desesperados por afeto, e seu filho está sem dúvida tão fraco e
suave quanto seu pai era.” Um pequeno sorriso curvou os lábios de Emyr.
“Pare de olhar para mim desse jeito, minha querida. Você deve permitir a
um prisioneiro algumas pequenas diversões. Arruinar seus planos de
acabar com minha linhagem foi apenas um pouco de diversão inofensiva.”

“Você...” Dalatteya balançou a cabeça, zangada consigo mesma por

não esperar algo assim. Mesmo preso e quase impotente, Emyr ainda era
um dos homens mais perigosos que ela já conheceu. Tinha sido tolice dela
pensar que poderia controlá-lo completamente. “Você mexeu com a
minha mente. Como eu sei que você não está fazendo lavagem cerebral
em mim?”

Ela sentiu uma onda de amargura através de seu vínculo. Olhando

para os pulsos, Emyr disse categoricamente: “Você garantiu que minha
telepatia fosse tão limitada que seria impossível, mesmo que eu quisesse.
Substituir algumas memórias e colocar armadilhas mentais protetoras é
uma coisa; lavagem cerebral é outra. Se eu pudesse fazer uma lavagem
cerebral em você, eu simplesmente teria feito você gostar do meu filho ou
feito você deixá-lo em paz. Eu teria feito você me libertar. Mas
infelizmente. Eu tive que trabalhar com o poder limitado que tenho.” Ele
suspirou. “Pare de olhar para mim como se eu fosse o monstro aqui. Fica
bem cansativo, meu amor. Você dificilmente tem a moral elevada, quando
tudo que fiz foi proteger meu filho de ser assassinado por você.”

Dalatteya riu. "Por favor. Você não se importa com seu filho, Emyr.
Tudo o que importa é que sua linhagem continue e você odeia a ideia do
filho de Aslehn tomar seu trono.”

Um músculo trabalhou na mandíbula de Emyr. “Não fale o nome

desse homem,” ele disse calmamente.

Ela zombou e se virou, sabendo que isso só enfureceria Emyr.

Depois de alguns momentos, ela o ouviu deixar o livro de lado e se

levantar.

Então ela o sentiu atrás dela, seu corpo alto e poderoso

pressionando contra suas costas enquanto seus braços fortes envolviam
sua cintura como um torno. Ela detestava como parecia certo. Que
perfeito.

Emyr roçou os lábios em seu pescoço. "Eu não sou como você", disse
ele. “Eu nunca entendi por que você se importava tanto com o pirralho
daquele homem. Eu certamente não me importava com os filhos que tive
com minha esposa. Eu não contribuí para a criação deles além de me
masturbar em um copo, então não sei por que deveria amá-los.”

Dalatteya sabia disso. Ela sabia que Emyr nunca havia dormido com
a rainha consorte, razão pela qual a mulher odiava tanto Dalatteya.
Verdade seja dita, Dalatteya quase teve pena dela. Ela não podia imaginar
estar ligada a um homem que nem sequer olharia para ela, muito menos a
beijaria ou a tocaria – estar ligada a Emyr que não a queria. Dalatteya
teria pena dela se a mulher não tivesse tentado envenená-la várias vezes
e não tivesse quase matado Samir por engano. O comportamento da
rainha era duplamente irracional, considerando que ela não tinha direito a
Emyr além de um documento que dizia que ele era dela. Ele nunca foi
dela. Emyr se casou com ela porque precisava. Dalatteya sabia que era a
única mulher em sua cama desde que ele tinha dezoito anos.

A mão de Emyr embalou seu estômago possessivamente. Ele beijou

seu pescoço novamente e disse com a voz rouca: “Eu amaria meus filhos
se fossem seus e meus”.
 Ela estremeceu. Não foi a primeira vez que Emyr expressou esse
pensamento ao longo das décadas, mas ela sempre se recusou a parar de
tomar seus anticoncepcionais. Quando seu marido estava vivo, o pai de
seu filho teria sido imediatamente óbvio, já que ela raramente
compartilhava a cama de Aslehn. Ela se recusou a fazer Aslehn sofrer a
ofensa adicional de vê-la grávida do filho do rei.

Mas uma parte dela sempre se perguntou como teria sido ter um
filho de Emyr, ter qualquer filho. Samir era o produto de uma gestação
artificial em um centro genético, e embora ela o amasse mais do que tudo,
ela ainda gostaria de tê-lo sob seu coração. Mas ela foi privada disso,
porque ela sabia que Emyr nunca permitiria que ela ficasse grávida do
filho de outro homem – ele se ressentia da existência de Samir como era.

“Meu médico disse que eu não sou mais fértil, então você pode parar
de alimentar esses pensamentos,” Dalatteya disse friamente, como se a
notícia não tivesse sido um pouco desanimadora para ela.

"Ele tem?" Emyr murmurou, arrastando sua boca quente sobre seu
pescoço, sua orelha, suas grandes mãos deslizando para amassar seus
seios. "Então você parou de tomar suas injeções?"

“Eles não são mais necessários,” ela disse, ofegando quando ele
beliscou seus mamilos.

"Eles nunca foram necessários", disse ele, mordendo o lóbulo de sua

orelha e colocando-a entre as pernas.

Ela gemeu e não resistiu quando ele a inclinou sobre a mesa e

levantou suas saias.
 Capítulo 23

Emyr'ngh'zaver
(18709-18750)
Um rei carinhoso, um marido e pai amoroso
Que você descanse em tranquilidade
O túmulo de seu pai estava no centro do cemitério real, entre os
outros monarcas falecidos de seu clã. Ao contrário do costume, o túmulo
da rainha consorte não ficava ao lado do de Emyr. Warrehn se lembrava
vagamente de ter pensado nisso quando tinha dez anos, mas naquela
época estava muito consumido pela dor para fazer perguntas sobre quem
havia dado a ordem de enterrar a falecida rainha em uma parte diferente
do cemitério.

Ele tinha a sensação de que sabia quem. Seria como Dalatteya

mantê-los separados mesmo na morte.

Warrehn sentou-se no banco em frente ao túmulo e olhou para o

perfil orgulhoso de seu pai sem expressão. Ele ainda se lembrava daquele
dia tão claramente. A “notícia trágica”. As “minhas condolências, Alteza”.
O rosto pálido de Dalatteya com olhos arregalados e desfocados, os lábios
torcidos em uma expressão estranha que parecia algo entre um sorriso e
um soluço. Sua mão segurando firmemente a pequena mão de Samir.

Sua infância havia terminado naquele dia.

“Eu me pergunto quais foram seus últimos pensamentos,” Warrehn

disse calmamente. Ao contrário da rainha consorte, Emyr não morreu
instantaneamente. Ele estava em coma por um curto período de tempo,
com apenas Dalatteya ao seu lado enquanto ele morria em uma cama de
hospital. “Você ao menos percebeu que ela o traiu? A mulher que você
amou?”

A mulher por quem o filho Warrehn estava apaixonado.

 O pensamento era tão enlouquecedor como tinha sido a primeira vez
que lhe ocorreu.

Ele não podia amar Samir.

Mas ele fez.

Ele não podia confiar em Samir.

Mas ele fez. Independentemente de suas dúvidas, no fundo, seu eu

obcecado se recusava a acreditar que Samir era tão traiçoeiro quanto sua
mãe. Ele pode estar pirando por causa de Samir, mas paradoxalmente, ele
queria segurá-lo em seus braços para se sentir melhor. Sua mente estava
sempre calma e em paz quando ele tinha Samir enrolado em seus braços.

Ele se perguntou se Emyr sentia o mesmo por Dalatteya.

“Maldito seja, pai,” Warrehn disse com uma risada rouca. “Eu jurei
que não repetiria seus erros, mas aqui estou eu.”

Ele se endireitou quando de repente se lembrou do pensamento

fugaz que passou por sua mente: Dalatteya estava ao lado da cama de
Emyr quando ele morreu. Eles estavam sozinhos.

O coração de Warrehn começou a bater mais rápido. Porra, por que

ele não tinha pensado nisso antes? Emyr estava em coma, supostamente
morrendo, mas o que dizer que não era outra mentira e Dalatteya não o
havia matado enquanto eles estavam sozinhos?

Ele teria que procurar nos feeds de segurança do hospital. Os

hospitais nunca excluíam as imagens de segurança, arquivando os vídeos
caso fossem necessários em processos de negligência médica - eles só
poderiam ser excluídos por um decreto especial do Conselho.

O que significava que ele poderia finalmente encontrar provas dos

crimes de Dalatteya.

***

Ter acesso às imagens de segurança de vinte anos atrás não era fácil
nem mesmo para um rei. Warrehn teve que ir pessoalmente ao hospital
em que Emyr morreu, para intimidá-los a conceder-lhe acesso.
 Finalmente, após duas horas frustrantes de verificações de
segurança, ele foi autorizado a entrar nos arquivos.

“Você poderá ver apenas as imagens que dizem respeito à sua

família imediata, Vossa Majestade”, o técnico o lembrou timidamente. “Os
vídeos são protegidos e você não poderá excluir nenhum deles sem um
decreto especial do Conselho. Você pode copiar alguns arquivos—o
sistema detectará automaticamente se você está autorizado a fazê-lo.”

Warrehn deu um aceno curto. "Estou ciente", disse ele. "Você pode
ir."

Uma vez que estava sozinho nos arquivos, Warrehn caminhou até o
holoterminal e digitou a data da morte de seu pai.

Como havia um filtro que o impedia de ver vídeos de outras pessoas,

não demorou muito para ele encontrar as imagens de segurança do
quarto de hospital de Emyr.

Seu pai havia sido cremado, como era costume. Warrehn não tinha
visto seu corpo — os médicos desaconselharam, dizendo que a visão não
era adequada para uma criança de dez anos.

Agora ele entendia o que eles queriam dizer.

Warrehn mordeu o interior da bochecha, olhando para o corpo na

cama do hospital. Ele mal podia ver seu pai sob as bandagens
ensanguentadas. Seu braço direito estava totalmente ausente. Seu rosto
tinha se saído melhor do que o resto dele, mas mesmo seu rosto tinha
queimaduras e cortes desagradáveis. Os médicos saíram da sala um a
um, balançando a cabeça e falando em voz baixa, dizendo que não havia
chance de recuperação e que a morte do rei era questão de tempo agora.

Quase o fez desligar o vídeo. Ficou claro que era improvável que
Dalatteya tivesse feito alguma coisa com Emyr no hospital: o homem
deitado naquela cama não precisava de nenhuma ajuda adicional para
morrer.

Mas quando Warrehn estendeu a mão para desligá-lo, Dalatteya

entrou no quarto do hospital.

"Minha senhora, você não deveria estar aqui", disse o médico que
ficou no quarto.
 Ela nem olhou para ele, seus olhos no homem na cama do hospital.
"É ele…?" ela sussurrou.

O médico suspirou. “Sinto muito, minha senhora. Fizemos tudo o que

podíamos. Mas os ferimentos de Sua Majestade eram muito graves
quando ele foi trazido para cá. Não havia um único órgão que não
estivesse gravemente danificado, metade de seus órgãos já havia falhado.
É francamente incrível que ele ainda esteja vivo. É apenas uma questão
de tempo agora. Eu sinto Muito."

“Deixe-me a sós com ele.”

O médico abriu a boca e a fechou antes de assentir e sair.

Dalatteya caminhou até a cama, seu rosto pálido desprovido de

qualquer expressão enquanto seus olhos percorriam o corpo mutilado do
rei. Ela se envolveu com os braços e Warrehn notou que suas mãos
tremiam. Talvez ela estivesse nervosa que alguém adivinhasse que ela
estava por trás do ataque terrorista.

Ela sussurrou algo, quase inaudível. Warrehn franziu a testa e,

aumentando o volume, escutou novamente.

"Olhe para você", ela sussurrou. “Olha como você está patético.
Emyr'ngh'zaver. Como os poderosos caíram. Você não é nada além de
ossos e sangue. Você perdeu. Você... você... Você nunca pensou que eu
tivesse isso em mim, não é? Mas eu ganhei. Eu estou livre. Eu estou...
estou...”

O bipe do monitor cardíaco tornou-se errático – e então parou,

estremecendo.

Imediatamente, os médicos correram, mas pararam.

"O que está acontecendo?" Dalatteya exigiu, com os olhos

arregalados. “Por que você não está fazendo nada?”

O médico mais próximo dela disse: “O rei está morto, minha

senhora”.

Dalatteya olhou para ele inexpressivamente, como se não pudesse

entender o significado de suas palavras, antes de sua cabeça virar para o
corpo e depois para os outros monitores. "Mas-este ainda está ativo!" ela
disse, apontando para o monitor que ainda mostrava alguma atividade.
“Ele não pode ser—ele não pode ser—”

"É um psi-monitor, minha senhora", explicou o médico. “Isso mostra

a atividade cerebral dele. A mente de um Calluvian morre por último.
Normalmente, quanto mais poderoso um telepata, mais tempo sua mente
permanecerá, mesmo que seu corpo esteja morto. O rei era um telepata
poderoso. Sua atividade cerebral provavelmente não cessará por algum
tempo ainda.” O médico abaixou a cabeça. "Sinto muito por sua perda,
minha senhora."

Dalatteya apenas olhou para o corpo de Emyr, seu rosto desprovido

de qualquer emoção. Ela permaneceu imóvel como uma estátua enquanto
os médicos saíam da sala.

Então, um barulho horrível saiu de sua garganta, algo entre um

soluço e um engasgo.

Warrehn olhou para ela, intrigado. Por que ela ainda não estava
abandonando o ato? Não havia ninguém lá.

Ele observou confuso quando Dalatteya levantou a cabeça de

repente, seus olhos brilhando, como se uma ideia lhe ocorresse. Ela pegou
seu comunicador e disse: “Uriel, preciso que você pegue algo para mim
agora. Vou mandar uma mensagem para você o que eu quero.” Ela digitou
algo, sua expressão resoluta. Então ela colocou o comunicador de volta na
bolsa e tirou uma tesoura de manicure.

"O que você está fazendo?" Warrehn murmurou enquanto a

observava cortar algumas mechas do cabelo de seu pai e escondê-lo em
seu corpete.

Então ela caminhou até o monitor de atividade psi e olhou para ele
com um olhar vazio de mil jardas. Sua garganta continuava balançando,
como se ela estivesse engolindo alguma coisa – ou lutando para respirar.
Caso contrário, sua expressão permaneceu assustadoramente vazia.

Finalmente, um homem de jaleco de médico entrou na sala. Warrehn

franziu a testa, reconhecendo o atual chefe de segurança de Dalatteya,
Uriel. Por que ele estava disfarçado de médico? Por que ela o chamou?
 "Minha dama?" Uriel disse, olhando ao redor nervosamente. “Eu
consegui adquirir o que você pediu, mas você tem certeza? Se formos
pegos, será uma sentença de prisão perpétua...”

“Vá ao trabalho,” Dalatteya disse sem emoção, ainda olhando para o

psi-monitor. “Não temos muito tempo.”

Uriel parecia muito insatisfeito com seu pedido, mas ele não discutiu
e tirou algum dispositivo da maleta que trouxera.

Sua carranca se aprofundando, Warrehn olhou para o dispositivo

desconhecido. Algo puxou sua memória - talvez ele tivesse visto em
algum lugar - mas não clicou até que Uriel colocou o dispositivo no ponto
telepático de Emyr.

Warrehn praguejou elaboradamente, atordoado e furioso em igual

medida. Então, aparentemente, não foi o suficiente para Dalatteya matar
seus pais, ela também teve que roubar a mente de Emyr também.

Esse dispositivo - o vórtice mental - foi proibido em Calluvia por um

motivo. Foi inventado há milhares de anos, quando um rei moribundo do
Nono Grande Clã decidiu enganar a morte e transplantar sua mente para a
de um corpo jovem e clonado. Seguiu-se um pesadelo legal: o clone tinha
o direito de governar ou o herdeiro do rei deveria herdar? A disputa legal
se transformou em uma longa, confusa e sangrenta guerra civil que quase
destruiu todo o clã. Depois, o Conselho dos Grandes Clãs proibiu o vórtice
mental: usá-lo em pessoas comuns era vinte anos de prisão, e usá-lo em
membros da nobreza e da realeza era uma sentença de prisão perpétua
para todos os envolvidos – e os clones não podiam governar ou herdar. Os
plebeus ricos ainda usavam o dispositivo: o que eram vinte anos de prisão
comparados a uma segunda vida? Mas realeza? Não havia sentido, Até
que aparentemente Dalatteya tinha feito isso vinte anos atrás.

Por quê?

Warrehn lutou para pensar em uma razão.

“Minha senhora,” Uriel tentou novamente. “Por favor, repense

isso...”

“Não,” Dalatteya disse, seus olhos brilhando. "Faça como eu digo. Eu

preciso dele, preciso de sua mente. Vai ser útil, você vai ver. Seu
conhecimento é inestimável.”
 Na tela, a atividade psi de Emyr cessou.

Dalatteya fez um barulho de soco, seus olhos vidrados enquanto ela

cambaleava em seus pés, balançando um pouco.

Warrehn franziu a testa, perguntando-se se ela havia compartilhado

algum tipo de vínculo mental com Emyr.

“Você... você conseguiu terminar a transferência?”ela resmungou.

"Sim minha senhora."

Dalatteya fechou os olhos e assentiu. “Vamos,” ela disse sem

emoção. “Precisamos sair antes que os oficiais do palácio cheguem.”

Uriel olhou direto para a câmera, engolindo em seco. “Mas e as

imagens de segurança, milady? Eu não vou conseguir limpá-lo.”

Os ombros de Dalatteya ficaram tensos antes de relaxar novamente.

“Os vídeos são automaticamente bloqueados pela privacidade. Apenas
sua família imediata pode acessar os arquivos. E esses seriam os filhos de
Emyr, e eles são crianças. Não deve ser um problema.”

“E se o filho mais velho começar a fazer perguntas e desejar ver os

últimos momentos de seu pai?”

Os lábios de Dalatteya se estreitaram. “Se isso acontecer, nós

vamos lidar com isso.”

Warrehn balançou a cabeça. Tantas coisas faziam sentido agora.

Todos esses anos, ele se perguntou por que Dalatteya decidiu matá-lo
quando ele começou a fazer perguntas sobre as circunstâncias da morte
de seu pai. Por que ela tinha medo de uma criança? Mas isso finalmente
fez sentido. Warrehn fora o único além de Eri de três anos que poderia
acessar este vídeo, que era uma prova inegável da culpa de Dalatteya,
mesmo que fosse de um crime diferente do que Warrehn esperava.

Não importava. Esta filmagem seria suficiente para prendê-la por

todas as coisas que ela tinha feito.

Warrehn inseriu um holochip no terminal e pressionou Copiar.

 Capítulo 24

Warrehn havia considerado fazê-lo publicamente no início. Havia um

certo grau de satisfação em ter a cadela presa em um ambiente público,
na frente de centenas de testemunhas oculares, e ter sua imagem pública
impecável arruinada.

Mas ele relutava em arejar a roupa suja deles na frente da quadra.

Detesto ter que mostrar a todos os últimos momentos de seu pai, a forma
como ele foi profanado mesmo depois de sua morte. Não importava que o
clone provavelmente estivesse morto há décadas; o fato de Dalatteya ter
temporariamente dado à mente de Emyr um novo corpo para torturar
informações dele era... Isso revirou o estômago de Warrehn. Seu pai
dificilmente fora perfeito, mas mesmo ele não merecia aquele destino.
Ninguém fez.

Então ele enviou mensagens para todas as pessoas relevantes para

virem ao seu escritório.

Eridan foi o primeiro a chegar. “O que está acontecendo, War?” ele

disse, roçando sua presença telepática contra a dele em um abraço
mental. “Sua mensagem foi confusa.”

Warrehn tinha sido vago de propósito quando mandou uma

mensagem para Eridan. Ele não queria que nada vazasse
prematuramente - ele não confiava nas pessoas no High Hronthar - mas
seu irmão merecia estar presente, pois a mulher que havia assassinado
seus pais e que era responsável pelo ataque a eles seria finalmente presa
por seus crimes.

“Encontrei provas”, disse ele.

Os olhos de Eridan se arregalaram. "Sério?"

 Warrehn assentiu, mas antes que qualquer um deles pudesse dizer
qualquer coisa, a porta se abriu e Fariz anunciou a chegada do Lorde
Chanceler. Ksar entrou, acompanhado por dois policiais.

“Obrigado por vir”, disse Warrehn. Ele não teria se ofendido se Ksar
tivesse se recusado a lidar com o caso: ele sabia que Ksar estava saindo
para umas férias tão esperadas com seu marido mais tarde naquele dia.
Estar envolvido em um caso tão complicado era provavelmente a última
coisa que ele precisava antes de sua partida. Estritamente falando, Ksar
era um pouco superqualificado para isso — qualquer funcionário de alto
escalão do Ministério teria bastado —, mas Warrehn queria ter certeza de
que o funcionário do Ministério encarregado do caso não estava no bolso
de Dalatteya. Ele não queria deixar nada ao acaso. Ksar era o Lorde
Chanceler do planeta e um futuro rei do Segundo Grande Clã; não havia
um homem mais poderoso no planeta fora Idhron. Ele certamente não
estava no bolso de ninguém, e ele provou ser um aliado no passado.

"Tenho apenas uma hora no máximo", disse Ksar, acenando em

resposta à saudação de Eridan antes de seus olhos prateados focarem em
Warrehn. “Você tem certeza que quer fazer isso? Será confuso e
desagradável para todos os envolvidos quando a notícia se espalhar.”

Warrehn deu um aceno curto. Independentemente do escândalo que

se aproximava, ele não podia deixar o assassino de seus pais continuar
livre.

A porta se abriu e Dalatteya entrou — seguida por Samir.

Com o coração batendo mais rápido, Warrehn desviou o olhar,

sabendo que se encontrasse os olhos de Samir, não seria capaz de se
concentrar em mais nada e pensar racionalmente. Ele já estava distraído,
seu corpo ciente de cada movimento de Samir.

Não seja um tolo. Ele é filho de Dalatteya. O filho da mulher que você
está prendendo. Mesmo que ele não te odeie agora, ele irá, em muito
pouco tempo.

"Qual o significado disso?" Dalatteya disse friamente. “Eu não sou

um servo para ser chamada sem qualquer explicação.” Um lampejo de
confusão e cautela apareceu em seus olhos quando ela notou a presença
dos policiais e Ksar. “Sua Alteza Real,” ela disse com uma graciosa
reverência. "Eu não sabia que você ligou para nós."

“Não é uma visita social”, disse Warrehn. "Sente. Todos vocês."

Quando todos se sentaram, Warrehn disse, olhando para Dalatteya:

“O Lorde Chanceler está aqui na qualidade de funcionário do Ministério
para registrar e apresentar as acusações contra você, como é o
procedimento. Eu poderia ter ido ao Conselho com isso, mas sei que você
tem muito apoio lá e não confio neles para fazer justiça.”

Nem um único músculo se moveu no rosto de Dalatteya, mas sua

presença telepática se enrolou com força, emanando ansiedade. "Eu não
tenho idéia do que você quer dizer."

Em sua visão periférica, Samir se mexeu. Reprimindo a vontade de

olhar para ele, Warrehn olhou para Ksar. “Você está gravando?”

Ksar deu um aceno de cabeça, tocando o chip em seu pulso.

Warrehn olhou de volta para Dalatteya, sentindo uma onda de

satisfação sombria quando algo como pânico apareceu em seus olhos.

Enquanto isso, Ksar disse: "Dalatteya'il'zaver, você é acusada de

múltiplos assassinatos, traição, fraude, cinco tentativas de assassinato e o
uso de vórtice mental no rei falecido, Emyr'ngh'zaver".

Dalatteya empalideceu. Houve vários suspiros na sala, e o olhar de

Warrehn foi para a direita de Dalatteya. Samir estava olhando para sua
mãe, seus lindos olhos arregalados e confusos.

Veja, ele é inocente, seu eu obcecado imediatamente argumentou.

Fazendo uma careta interiormente, Warrehn desviou o olhar. Agora

não era hora de agir como um tolo apaixonado. Se Samir sabia ou não do
vórtice mental era irrelevante e não provava sua inocência. Ele era uma
criança naquela época; é claro que ele não estava envolvido. Não
significava nada e não significava que ele não estivesse envolvido nos
outros planos de Dalatteya.

“Esta é a coisa mais ridícula que eu já ouvi!” Dalatteya disse,

levantando-se de um salto. “Eu não vou ouvir esse absurdo!”

"Sente-se, senhora", disse Ksar, sua voz como gelo. Quando ela se
sentou com relutância, ele disse: “As acusações não são infundadas. O
Ministério recebeu uma prova conclusiva de seu uso de um vórtice
mental.” Ele tocou seu pulso e um holovídeo da filmagem de segurança
que Warrehn havia recuperado apareceu no ar.

Warrehn não olhou para ele. Ele observou as reações dos outros.
Eridan pareceu enojado quando viu o vórtice mental, o rosto de Ksar
estava impassível e Samir... Samir virou-se para olhar para sua mãe com
uma expressão de horror crescente em seu rosto.

"Mãe..." ele sussurrou com a voz rouca, balançando a cabeça. “Como

você pôde ser tão estúpida? Tão imprudente? Isso é uma sentença de
prisão perpétua!”

Dalatteya apertou os lábios com força e não disse nada, seu olhar
vazio. Derrotado. Seus olhos permaneceram na imagem do corpo morto e
mutilado de Emyr.

Warrehn ficou de pé e se aproximou dela. “O que você fez com isso?”

"Isto?" ela repetiu inexpressivamente.

“O clone. Você sequer o enterrou depois de torturar as informações

que queria dele?”

Ela olhou para o corpo de Emyr e não disse nada.

Levantando-se também, Ksar quebrou o silêncio. “Acabou, senhora.

As outras acusações contra você serão investigadas, mas o uso do vórtice
mental por si só é motivo para prisão imediata. Seu chefe de segurança
também será preso, assim que for encontrado. Ele olhou para os policiais.
“Prenda-a.”

Dalatteya não resistiu, ainda olhando para o cadáver de Emyr.

“Não,” Samir engasgou quando sua mãe foi algemada. "Não!" Ele se
virou e agarrou as mãos de Warrehn. "Por favor", disse ele com a voz
rouca, olhando para ele com olhos brilhantes. “Warren.” Ele caiu de
joelhos e sussurrou: "Estou te implorando."

"Levante-se, Samir", disse Dalatteya bruscamente. "Você está acima

de implorar - especialmente implorando para aquele homem."

Samir a ignorou, olhando para Warrehn suplicante, ainda de joelhos.

"Por favor. Ela é minha mãe."
 Warrehn desviou o olhar e encarou os oficiais boquiabertos,
protegendo Samir de sua visão com seu corpo. "Todos para fora", ele
ordenou, antes de empurrar um pensamento para Ksar, Certifique-se de
que eles não falem e as notícias não se espalhem ainda.
Ksar deu um breve aceno de cabeça e saiu da sala, seus homens
seguindo com Dalatteya. Eridan permaneceu, olhando para eles por um
momento, antes de sair também.

E então eles estavam sozinhos. Ele e o homem que amava — e cuja

mãe ele acabara de condenar à prisão perpétua.

Capítulo 25

Samir nunca se sentiu tão desesperado. Desesperado e assustado.

Sua mãe foi presa. E o uso de um vórtice mental era uma sentença de
prisão perpétua, sem possibilidade de apelação. Ela ia passar o resto de
sua vida em um dos planetas-prisão, aqueles lugares horríveis e cheios de
doenças que usavam os prisioneiros como mão de obra gratuita nas
minas. Ele não conseguia imaginar sua mãe delicada e graciosa em um
lugar como aquele, entre os piores tipos de criminosos. Com sua
aparência, seria um inferno. Ela seria estuprada diariamente.

“Levante-se”, disse Warrehn, sem olhar para ele.

Samir procurou em seu rosto duro um indício de bondade e

misericórdia. Ele não conseguiu encontrá-lo.
 “Não faça isso, War. Por favor."

Warrehn finalmente olhou para ele, um músculo saltando em sua

bochecha. “Não,” ele disse rudemente. “Ela não vale suas lágrimas. Ela é
uma assassina sem coração, sem princípios.”

“Ela é minha mãe” sussurrou Samir, apertando as mãos de Warrehn

com as suas. “Ela é tudo que eu tinha enquanto crescia.”

“E ela é a razão pela qual minha mãe está morta,” Warrehn disse
categoricamente, sem olhar para ele. “Ela é a razão pela qual meu pai foi
morto e torturado mesmo depois de sua morte. Ela é a razão pela qual
meu irmão cresceu em um lugar miserável como o Alto Hronthar, sozinho.
Ela é a razão de eu não ter uma família.”

O coração de Samir se apertou ao captar o pensamento disperso que

Warrehn involuntariamente projetou. “Eu sei que ela fez coisas ruins,” ele
respirou, inclinando sua testa contra a coxa dura de Warrehn e fechando
seus olhos ardentes. “Eu sei disso, e sinto muito. Eu realmente sinto
muito. Mas não consigo deixar de amá-la. Para mim, ela era a melhor mãe
do mundo. Ela sempre esteve lá para mim.”

Ele respirou fundo, tentando recuperar a compostura, mas nunca se

sentiu tão trêmulo e incerto. Ele ansiava por sentir a mão de Warrehn em
seu cabelo, seus braços ao redor dele, mas Warrehn estava tão rígido
contra ele. Pelo menos ele não o estava afastando. “Você me perguntou o
que aconteceu com meu companheiro de ligação. Eu vou te contar o que
aconteceu.” Samir mordeu o lábio inferior com força. “O vínculo de
infância de Malik comigo era um tanto falho. Não reprimiu seus impulsos
sexuais. Quando completamos treze anos, ele começou a ser... insistente.
Eu disse que não, disse que estava desconfortável, mas ele só foi ficando
mais insistente com o passar dos anos. Quando tínhamos quinze anos,
fomos fazer uma caminhada nas montanhas. E ele começou... ele
começou... você sabe.” Warrehn endureceu ainda mais. Samir exalou
trêmulo. “Eu disse que não, mas ele não quis ouvir. Eu o empurrei de cima
de mim.” Ele engoliu o nó na garganta. “Ele cambaleou para trás e caiu da
borda. Foi um acidente, eu juro! Eu não queria matá-lo. Mas eu fiz. Eu o
matei."

“Samir,” Warrehn disse, colocando a mão na cabeça, sua voz áspera.

“Ele mesmo trouxe isso. Foi legítima defesa. Foi um acidente.”
 "Mamãe disse a mesma coisa", disse Samir, incapaz de olhar para
ele. Porra, o que ele não daria para estar embrulhado nos braços de
Warrehn e apertado com força, para sentir aquela sensação maravilhosa
de seguro-protegido. “Fiquei inconsolável após a morte de Malik. Ele era
meu melhor amigo. Nós crescemos juntos. Sentir nosso vínculo se romper
fisicamente quando ele caiu da montanha foi...” Samir teve que engolir
novamente. "Eu perdi isso. Chorei por dias. Eu não queria sair da minha
cama ou comer ou beber. Minha mãe literalmente me dava comida de
colher, cantava canções de ninar para mim e me segurava como se eu
fosse um bebê. Se não fosse por ela, eu nunca teria me recuperado. E se
não fosse por ela, eu teria sido exposto como um assassino, assim como
minha mãe.”

“Você não é um assassino,” Warrehn disse, seu tom duro. “Foi

legítima defesa. As ações de Dalatteya foram feitas a sangue frio. Ela
matou não apenas seu agressor, mas uma mulher inocente – e depois
tentou matar crianças.”

“Ela fez isso por mim, Warrehn,” Samir disse suavemente. “Tudo que
minha mãe fez foi feito por mim. Mesmo a morte do rei... tenho certeza de
que ela nunca o teria matado se não estivesse com medo pela minha
vida.”

"O que? Não faz sentido.”

“Sim. Mamãe me disse uma vez que o rei Emyr era doentiamente
possessivo com ela e odiava que ela tivesse um filho com outro homem,
que ele odiava minha existência e o amor dela por mim. Acho que depois
que Emyr matou meu pai, ela começou a temer pela minha vida também.”

“Você está lendo demais nisso. Dalatteya o odiava e o queria morto.

É o fim.”

Samir ergueu a cabeça e encontrou seus olhos azuis. “Tenho certeza

que minha mãe o amava. Era um amor tóxico e doentio — ela o odiava e o
amava. Ele era o centro de seu mundo de qualquer maneira. E ela o
entregou por mim.”

Warrehn riu, balançando a cabeça. "Isso é ridículo. Ela o odiava.”

"Eu gostaria", disse Samir, pensando em quão vazia e quebrada sua

mãe parecia quando viu o cadáver do rei no vídeo. “Você não viu o jeito
que ela olhou para o corpo mutilado de Emyr? Não era o olhar de alguém
que o odiava. Acho que a morte dele foi uma punição suficiente para ela.”

Um sulco profundo apareceu entre as sobrancelhas de Warrehn, mas

ele claramente não estava convencido.

Samir suspirou e ficou de pé. Imediatamente, ele se sentiu muito

mais frio. E tão sozinho.

A mão de Warrehn se moveu em direção a ele, e Samir sentiu um

lampejo desesperado de esperança de que ele seria tocado, segurado e
esmagado naqueles braços.

Mas Warrehn colocou as mãos na mesa atrás dele e agarrou a borda

com força, sua mandíbula apertada. Ele olhou para Samir por um
momento. “Sua mãe me disse que você estava planejando me seduzir
para me convencer a abdicar.”

O estômago de Samir despencou. Ele estremeceu e balançou a

cabeça. “Foi ideia dela. Eu disse a ela que nunca iria funcionar. Ninguém
desistiria do trono por alguma luxúria básica. Você teria que ter
sentimentos por mim. Tipo, sentimentos profundos.” Ele sorriu torto. “O
que é obviamente ridículo.”

Algo mudou nos olhos azuis de Warrehn. "Mas você ainda concordou
com o plano."

"Não, eu não fiz", disse Samir, fazendo uma careta. "Bem, eu tentei,
muito brevemente, no começo, mas você viu através de mim." Ele franziu
a testa. "É por isso que você estava tão bravo ontem?" Ele ficou aliviado.
Embora a coisa toda tenha sido excitante, Warrehn nunca o tratou tão
cruelmente antes. Saber que ele estava com raiva porque ele pensou que
Samir o havia traído foi... foi um alívio.

“Você acha que eu não tinha o direito de ficar zangado quando o

homem em que estou...” Warrehn se interrompeu e desviou o olhar.

Samir olhou para ele, seu coração começando a bater mais rápido.
Ele...?

“Warren?” ele disse suavemente.

Sua expressão se contraiu, Warrehn olhou para ele, então desviou o

olhar novamente, sua mandíbula trabalhando. “Eu queria te odiar,” ele
disse finalmente, sua voz apertada e áspera. “Você é filho de Dalatteya.
Isso é tudo que você deveria ter sido.”

Samir deu um passo mais perto. "War?" ele disse, levantando a mão
e tocando a bochecha barbada de Warrehn. Seus dedos estavam
instáveis, ele se sentiu quase tonto pela louca esperança que o percorria.
"Você…?"

“Eu deveria te odiar,” Warrehn disse, pegando seus dedos com sua
mão maior e beijando seus dedos um por um, sua boca quente e
reverente.

Um pequeno ruído escapou da boca de Samir. Ele engasgou,

pressionando os dedos trêmulos contra os lábios de Warrehn.

“Eu não deveria confiar em você,” Warrehn disse, seu outro braço
envolvendo a cintura de Samir e esmagando-o contra ele. Samir
choramingou, sua mente ficando felizmente vazia quando a sensação de
seguro-perfeito-protegido que tanto desejava estava de volta.

"Eu não deveria", disse Warrehn, enfiando a cabeça de Samir sob o

queixo e abraçando-o com força. "Mas eu faço, maldito seja." Ele enterrou
o rosto no cabelo de Samir. “Eu sei que é irracional. Não tenho provas de
sua lealdade. Mas eu odeio ver você chateado. Eu odeio ver suas lágrimas.
Elas me fazem sentir culpado por prender sua mãe, mesmo que ela
mereça cem vezes mais. Você não tem ideia do quanto isso fode com a
minha cabeça – o quanto você me fodeu e mudou minhas prioridades.”

Samir não conseguia respirar. Ele sentiu como se seu coração

estivesse prestes a explodir em seu peito. Ele embalou o rosto de Warrehn
com as mãos e o beijou com força, derramando tudo no beijo. Sinto muito,
mãe, pensou ele, com os olhos ardendo. Mas eu amo ele. Eu o amo tanto.
Ele estava farto de estar em negação. Se ele ainda podia se sentir assim
por um homem que sentenciou sua mãe a um destino pior que a morte, só
poderia ser amor.

E se ele não podia salvar sua mãe, pelo menos ele podia salvar esse
sentimento frágil e precioso entre eles.

Tomando a mão de Warrehn, Samir a moveu para seu ponto

telepático.
 “Por favor,” ele disse contra a boca de Warrehn. "Faça isso. Junte-
nos.”

Warrehn ficou rígido contra ele, suas respirações se misturando.

“Você não tem ideia do que está pedindo. Fundir comigo é perigoso. Você
não tem experiência. Eu sou um telepata Classe Seis, Samir.”

Samir congelou e se afastou um pouco, olhando para ele com os

olhos arregalados. Ele suspeitava que Warrehn fosse forte, mas achava
que era um Quatro, talvez um Cinco no máximo. Um Seis era... ele poderia
causar muitos danos a Samir em uma fusão se fosse descuidado.

Ele não acreditava que Warrehn seria descuidado.

“Eu confio em você,” ele disse, segurando o olhar de Warrehn. "Eu

quero que você confie em mim também."

A expressão de Warrehn suavizou. Ele sorriu para ele, o sorriso o

tornando incrivelmente bonito. “Eu não preciso de uma fusão para confiar
em você. Esse é o problema."

Samir se sentiu um pouco sufocado. Ele passou os braços ao redor

do pescoço de Warrehn e sorriu para ele, sentindo-se tão embriagado que
por um momento não soube o que dizer. "Eu insisto. Quero que nos
conheçamos no nível mais profundo. Não quero que você se sinta mal por
confiar em mim. Não quero que haja nem sombra de dúvida.”

Warrehn o estudou um pouco antes de assentir. "Deixe-me saber se

você estiver desconfortável, tudo bem?"

Samir deu um pequeno aceno de cabeça e fechou os olhos quando a

mão de Warrehn tocou seu ponto telepático abaixo de sua orelha.

Ele não sabia o que esperava. Ele tinha ouvido que as fusões
telepáticas eram incrivelmente esmagadoras. Ele tinha ouvido que eles
eram muito invasivos, até mesmo perturbadores.

Mas não foi nenhuma dessas coisas.

Era como sentir a brisa fresca no rosto depois de um dia longo e

cansativo. Era como entrar em sua cama macia e confortável depois de
mal dormir por um mês. Foi como voltar para casa.

Ele estremeceu de prazer ao sentir Warrehn deslizar cada vez mais

fundo em sua mente. Ele podia sentir cada emoção de Warrehn, e ele
sabia que Warrehn estava sentindo a dele, então ele se abriu, sem
vergonha e faminto por mais, faminto por este homem de maneiras que
iam além da necessidade física. Quando Warrehn finalmente alcançou seu
núcleo telepático, Samir se ouviu gemer – era tão bom que ele não
conseguia nem descrever. Warrehn acariciou seu núcleo, mais rápido e
mais profundo, até que sentiu como se tivesse explodido em um milhão de
pedaços, o prazer tão intenso e diferente de qualquer outro que ele sentiu
antes, e continuou, e continuou.

Ele não sabia quanto tempo havia passado quando ele recuperou
sua capacidade de pensar. A fusão parecia menos intensa agora, mas não
menos viciante: ele podia sentir Warrehn tão intimamente que era como
se fossem uma pessoa. Ele podia sentir o quão solitário Warrehn tinha sido
toda a sua vida, o vazio dentro dele que ansiava por algo para chamar de
seu. Uma família. Algo que havia sido roubado dele.

Isso deixou Samir incrivelmente triste – e incrivelmente emocionado

e honrado quando percebeu que ele era a única coisa que Warrehn
considerava sua agora. A única pessoa que preencheu o buraco dentro do
peito de Warrehn e o fez sentir-se em paz.

E Eridan? Samir perguntou suavemente através da fusão.

Ele é de Idhron, respondeu Warrehn. Você é meu.
Havia tanta força nesse sentimento que fez Samir estremecer. Seu,
ele confirmou, embora fosse desnecessário: Warrehn podia sentir tudo o
que ele sentia e sabia o quanto ele gostava da ideia. Deveria ser
assustador, desnudar sua alma e mente dessa maneira para outra pessoa.
Não era. Ele gostava de ser vulnerável, gostava de ser vulnerável com
esse homem, a confiança absoluta, a onda de medo e depois a aceitação,
o eu vejo você.

Sinto muito, disse Warrehn. Sobre sua mãe. Agora entendi, mas...
Eu sei, disse Samir. Ele agora entendia também, tendo sentido a dor
de Warrehn como a sua. Samir amava sua mãe, mas Warrehn também
amava sua própria mãe, a bela mulher de cabelos dourados com olhos
tristes e carrancudos. Essa mulher poderia ter tentado matar Dalatteya e
não sentiu nada além de maldade em relação a ela, mas ela tinha sido
uma boa mãe. E ela merecia justiça. Eu entendo, War. Está bem.
 Não estava bem, não realmente, mas Warrehn sabia o que ele queria
dizer e o envolveu em um abraço mental apertado que espelhava o
abraço físico que ele estava lhe dando. Samir suspirou, agarrando-se a
ele, triste e feliz. Pelo menos eles tinham um ao outro. Eles sempre iriam.

"Sua Majestade? Sua Majestade!"

Warrehn soltou a mão do ponto telepático de Samir e a fusão se

rompeu.

Samir fez um barulho de soco, sentindo-se desorientado e muito

sozinho em sua cabeça. Felizmente, os braços ao redor dele o aterraram, e
ele exalou, relaxando e abriu os olhos.

A primeira coisa que viu foram os olhos azuis de Warrehn. Havia

preocupação neles, mas havia uma nova suavidade e calor também.
"Tudo bem?" Warrehn disse calmamente, acariciando suas costas.

Samir assentiu, sorrindo. Ele estava mais do que bem.

Mas então ele franziu a testa, notando o céu escuro do lado de fora
da janela atrás de Warrehn. Como foi possível? Era de manhã.

“Perdemos muito tempo na fusão”, explicou Warrehn, acariciando as

costas distraidamente. Suas sobrancelhas estavam franzidas em
perplexidade. “Acontece às vezes, embora nunca tenha acontecido
comigo antes.”

“Vossa Majestade,” a IA disse novamente.

"O que é isso?" Warrehn disse com um suspiro irritado, seu olhar
ainda em Samir.

“Houve uma ligação do Ministério. Disseram que era urgente.”

Warrehn trocou um olhar com Samir, e Samir deu de ombros, sem

saber o que pensar.

“Eles deixaram uma mensagem?”

"Sim sua Majestade."

“Toque,” Warrehn disse, roçando seus lábios contra a têmpora de

Samir.

“Um momento, Vossa Majestade.”

 Um holograma apareceu no ar. Era um homem vestindo o uniforme
do Ministério.

“Vossa Majestade, Dalatteya'il'zaver escapou.”

Capítulo 26

Warrehn não achou graça nessa reviravolta.

"Como isso é possível?" ele rosnou, entrando na sala de segurança

do Ministério. "Ninguém estava guardando ela?"

Samir o seguiu até a sala, tocando seu pulso levemente com as

pontas dos dedos. O toque o acalmou instantaneamente, aliviando sua
frustração.

“Havia, Sua Majestade”, disse um oficial, curvando-se para eles.

“Sou o oficial Marrat, encarregado da investigação. O prisioneiro teve
ajuda externa. Olhe." Voltando-se para as inúmeras telas, ele passou um
dos vídeos, ampliando-o.

No vídeo, dois homens em capas com capuz entraram no corredor do

lado de fora da cela de Dalatteya. Os três homens que guardavam a cela
se viraram bruscamente, pegando suas armas, mas pararam, fazendo
barulhos estrangulados e agarrando suas gargantas freneticamente,
como se estivessem sufocando.
 Parecia ser o mais alto dos dois homens: ele deu um passo à frente,
com a mão cerrada. Os guardas foram perdendo a consciência um por um.

Warrehn franziu a testa, observando a cena. Algo puxou sua

memória, e ele levou um momento para lembrar por que isso parecia
familiar. Eridan tinha esse talento também - o talento de sufocar as
pessoas com sua vontade quando estava com raiva. Era um dom
telepático extremamente raro, mas o homem que o fazia definitivamente
não era Eridan: ele era alto, seu manto escuro com capuz não escondia a
largura de seus ombros e sua construção muscular. Algo em sua postura
era vagamente familiar para Warrehn, mas ele não conseguia identificar.

“Eles estão mortos?” O outro homem encapuzado disse. Warrehn

reconheceu sua voz. Era Uriel.

"Isso importa?" disse seu companheiro, pegando um cartão-chave

do guarda e abrindo a cela. Ele entrou, Uriel o seguindo.

"Um momento", disse o oficial Marrat, mudando para outra câmera.

Este mostrou Dalatteya em sua cela.

Ela estava sentada em sua cama em um uniforme de prisão simples,

seu cabelo longo e sedoso um forte contraste com a monotonia cinzenta
de seus arredores. Ela estava olhando para o chão sem expressão, seu
rosto pálido e seus olhos brilhando com lágrimas.

Samir respirou fundo, emanando angústia.

Warrehn pegou sua mão. Samir exalou, apoiando seu ombro no de

Warrehn. O oficial Marrat olhou para eles com curiosidade, mas desviou o
olhar quando Warrehn lhe deu um olhar inexpressivo.

No vídeo, a porta da cela se abriu e Dalatteya ergueu o olhar. Sua

boca se abriu enquanto ela olhava para o homem encapuzado.

“Sinto muito, minha senhora,” Uriel disse rapidamente, entrando na

cela também. “Sei que desafiei suas ordens, mas não sabia mais o que
fazer! Fui perseguido pelas autoridades e mal consegui chegar ao
esconderijo. Ele me convenceu de que poderia me ajudar a libertar você.”

Lentamente, Dalatteya se levantou. E então seu rosto se contorceu e

ela estava correndo em direção ao homem encapuzado. Ele a pegou e a
abraçou com força, seu pequeno corpo desaparecendo nas dobras de sua
capa escura.

"O que no mundo..." Samir sussurrou, olhando para a cena em

perplexidade. "Quem é aquele?"

Warrehn compartilhou sua confusão.

Mas então ele endureceu, olhando para as costas do homem

enquanto uma suspeita se formava em sua mente. Parecia muito
estranho, mas…

“Existe outra visão da câmera?” ele disse com a voz rouca. “Mostre-
me o rosto do homem.”

"Um momento, Sua Majestade", disse o oficial Marrat, digitando

alguns comandos no terminal.

O vídeo piscou, mostrando as costas de Dalatteya.

“Shh, você está bem, meu coração,” o homem disse, acariciando

suas costas suavemente. Ele levantou a cabeça de seu cabelo, seus olhos
azuis brilhando com fria determinação. “Eu não vou deixar ninguém tocar
em você.”

Samir respirou fundo. Warrehn olhou para o rosto do homem.

"Isso é..." Oficial Marrat disse fracamente.

Warrehn suspirou, considerando as implicações disso. "Parece que

você estava certo", disse ele, apertando os dedos de Samir. “Sua mãe o
amava, afinal de contas.”

Samir assentiu, observando sua mãe agarrar-se ao homem que ela

dizia odiar – o homem que deveria estar morto.

“Você conseguiu descobrir o paradeiro deles?” Warrehn disse,

olhando para o oficial Marrat.

O homem estremeceu e disse: “Não. É inexplicável. Eles deveriam

ter sido pegos pelas câmeras depois de sair do prédio, mas é como se eles
tivessem desaparecido no ar. Mas não se preocupe, Sua Majestade, eu
tenho todas as câmaras T, módulos TNIT e espaçoportos em alerta
máximo. Caso tentem usar qualquer meio de transporte, serão presos
imediatamente.”
 Warrehn balançou a cabeça.

Samir olhou para ele. "Você não acredita que eles serão pegos?"

Sorrindo sem humor, Warrehn puxou-o para fora da sala. “Estamos

lidando com um clone de Emyr'ngh'zaver,” ele disse ironicamente.
“Aquele que tem todas as suas memórias e habilidades.”

"E?" Samir disse, parecendo confuso.

“Meu pai e eu nunca fomos próximos”, disse Warrehn, caminhando

em direção à câmara T mais próxima. “Ele nunca teve tempo para mim
quando eu era criança. Mas me lembro da única ocasião em que ele me
sentou e me ensinou política. E sabe qual foi a lição dele? Que eu deveria
sempre pensar no futuro e ter planos de contingência considerando todas
as possibilidades, não importa o quão improvável.” Ele bufou baixinho,
perguntando-se se Emyr foi responsável por sua preciosa Dalatteya
matando-o e depois retrocedendo e dando a ele um corpo clonado quando
ela percebeu que não poderia viver sem seu relacionamento tóxico.
“Tenho poucas dúvidas de que ele conseguirá tirá-los do planeta.
Conhecendo-o, eu ficaria surpreso se ele não levasse em conta a
possibilidade de Dalatteya ser presa e sua existência ser descoberta.”

"Você está muito calmo sobre isso", disse Samir, olhando para ele
com confusão e curiosidade em seu olhar enquanto eles entravam na
câmara-t.

"Quinto Palácio Real, ala oeste", disse Warrehn ao computador

depois de verificar sua identidade. “Eu não estou calmo,” ele disse quando
eles chegaram. Ele acariciou o pulso de Samir com o polegar. “Acho que
estou aliviado.”

"Aliviado?" Samir disse, seguindo-o para fora da câmara em seu

palácio.

Warrehn puxou-o para perto. "Sim", disse ele, acariciando a

bochecha de Samir. Porra, ele cheirava tão bem. “Ainda acho que sua mãe
deve responder por seus crimes – é justo – mas também não quero que
você seja infeliz por causa dela. Desta forma, está fora das minhas mãos.
O que quer que aconteça, acontece. Talvez o clone de Emyr e Dalatteya
sejam presos amanhã. Ou talvez eles se instalem em algum planeta
paradisíaco e vivam sua versão fodida de felizes para sempre. De
qualquer forma, está fora de nossas mãos. É estranhamente libertador.”
Ele se afastou para olhar Samir nos olhos. “Podemos ser apenas nós
mesmos, sem a bagagem de nossos pais e o passado confuso.”

A expressão de Samir ficou mais suave. "Só nós?" ele disse em um

tom de admiração, seus longos cílios vibrando enquanto ele piscava.

Porra, ele era tão cativante. Tão malditamente adorável. Warrehn

podia olhar para ele o dia todo. Agora ele entendia a obsessão obstinada
de Emyr por Dalatteya. Ele sentiu que seus sentimentos por Samir
poderiam rapidamente se transformar em uma obsessão tóxica que
destruiria todo o resto se ele não pudesse tê-lo – ou tivesse que
compartilhá-lo com outro homem. O mero pensamento era doentio. Não,
ele não deixaria isso acontecer.

“Só nós,” Warrehn disse e o beijou.

Samir estava sorrindo contra seus lábios. “Eu te amo,” ele sussurrou,
envolvendo seus braços ao redor do pescoço de Warrehn.

Warrehn já sabia disso. Ele sentiu isso em sua fusão. Mas ouvir isso
fez seu coração parecer grande demais para o peito. Era uma sensação
estranha e estranha: felicidade. Ele tinha esquecido como era.

"Case comigo", disse ele.

Samir piscou, seus lábios se abrindo em surpresa. Então, ele riu,

seus olhos brilhando. "Você está se movendo um pouco rápido demais,
Sua Majestade, não acha?"

Não é rápido o suficiente.

Warrehn puxou-o para mais perto. “Não vejo sentido em esperar. Eu

não vou deixar ninguém ter você. Podemos muito bem torná-lo oficial.”

Samir riu. "Tu és impossível. Não é assim que as coisas são feitas em
nossa sociedade.”

"Eu não me importo."

Rindo, Samir revirou os olhos. “Estou bem ciente disso. Tenho

certeza de que a Rainha Kadira nunca foi dispensada da sala até conhecer
você.”

Ele era tão bonito quando ria.

 "Isso é um não?" Warrehn disse, querendo beijá-lo novamente.

A risada de Samir se transformou em um sorriso gentil. “Deveria ter

sido, mas você deve ter me contagiado, seu homem impossível.”

Warrehn o abraçou com força, enterrando o rosto no pescoço de

Samir. Ele respirou fundo, tentando controlar suas emoções. Quase
parecia que ele estava muito feliz, que isso era bom demais para ser
verdade. Coisas boas não aconteciam, não com ele. Havia um medo
irracional de que isso também fosse tirado dele.

"Você me faz sentir demais", disse ele no pescoço de Samir. “Isso me

assusta pra caralho.” Porque ele não sabia o que teria feito se Samir
dissesse que não se casaria com ele, se Samir não fosse dele para amar,
se o companheiro de Samir ainda estivesse vivo. Ele queria pensar que
era um homem melhor que seu pai, mas... A verdade era que ele não
sabia. O que Emyr tinha feito com Dalatteya e seu marido era doentio,
mas Warrehn não tinha certeza de que ficaria melhor se tivesse que
assistir Samir com outro homem. E isso o assustou. Talvez Dalatteya
estivesse certa, afinal. Talvez os homens de sua família fossem realmente
muito tóxicos e obsessivos.

Ele sentiu os dedos de Samir em seu cabelo, acariciando-o

suavemente. “Olhe para mim, War.”

Ele levantou a cabeça.

Os olhos de Samir eram muito gentis quando ele pegou a mão de

Warrehn e entrelaçou seus dedos. “Ninguém vai me tirar. Sou seu. Eu
nunca vou te deixar, eu não quero te deixar nunca.” Ele sorriu, apertando
os dedos de Warrehn. “Nós já estabelecemos que eu sou o pegajoso neste
relacionamento.”

Seria embaraçoso ser tão transparente, mas não havia julgamento

no olhar de Samir: apenas compreensão e amor.

Warrehn se inclinou para frente e o beijou com força, derramando

suas emoções nele. Eu quero você, eu preciso de você, eu te amo.

Quando eles finalmente quebraram o beijo, eles apenas se olharam

por um momento antes de Samir sorrir. “Vamos chocar Ayda, vamos? Ela
vai gritar conosco.”
 "Você quer dizer, para você", disse Warrehn, rindo. "Eu sou o rei. Ela
não pode gritar comigo.”

Samir riu. "Queres apostar?"

Warrehn bufou e não disse nada, satisfeito em ouvir e observar seu

lindo rosto enquanto Samir especulava sobre a reação de Ayda.

Warrehn sabia que não seria tão fácil. Quando as notícias sobre
Dalatteya chegassem à imprensa, eles estariam sob muito escrutínio,
Samir mais do que ele. A última coisa que eles precisavam era convidar
mais se eles se casassem logo. Sua equipe de relações públicas sem
dúvida teria muito a dizer sobre o assunto. Embora normalmente Warrehn
não desse a mínima para as opiniões das pessoas, ele não queria que
Samir fosse condenado ao ostracismo pelas coisas que sua mãe tinha
feito, então ele estava preparado para ouvir os conselhos de Ayda sobre
isso. Se ela lhe dissesse para esperar com o casamento, ele esperaria. Ele
faria muito mais do que isso para proteger o que era seu.

"Você está quieto", disse Samir, olhando para ele. "O que você está
pensando?"

“Você,” Warrehn disse honestamente.

O sorriso de resposta de Samir foi a coisa mais linda que ele já viu.
“Quem é você e o que aconteceu com meu mal-humorado e mal-
humorado Warrehn?”

Warrehn pensou no homem amargo e miserável que chegara ao

palácio há tantos meses. Sentia-se um homem completamente diferente.

"Você aconteceu", disse ele simplesmente, puxando-o para perto.

Porra, ele não conseguia segurá-lo perto o suficiente.

Samir sorriu para ele. "Eu sabia que você era um idiota enrustido",
disse ele, e o beijou.

Warrehn estava sorrindo ao retribuir o beijo.

Talvez coisas boas tenham acontecido com ele.

Coisas muito boas.

 Epílogo

Um ano depois

O planeta tinha quatro luas.

Afundando no sofá do pátio, Dalatteya olhou para o céu noturno. A

vista era muito bonita, ela tinha que admitir. Ela tinha dúvidas sobre se
estabelecer em um planeta que fazia parte da União, mesmo que fosse
um planeta Fringe, mas Emyr não se mexeu: ele era uma criatura
confortável demais para residir em um planeta pré-TNIT sem qualquer
ligação com a civilização. Dalatteya também não estava exatamente
ansiosa para abrir mão do acesso à GlobalNet, então ela não lutou muito
com ele, não importando seu desconforto.

Mas já fazia um ano e ninguém os havia encontrado ainda. Talvez

Emyr estivesse certo e o planeta fosse remoto o suficiente para que seu
povo não se importasse com alguns foras-da-lei Calluvianos. De qualquer
maneira, ela aprendeu a apreciar este planeta.

O som de passos a deixou tensa antes que ela os reconhecesse e

relaxasse.

Ele se acomodou no sofá ao lado dela e passou o braço em volta dos

ombros dela, acariciando o lado de seu rosto. “Olhar as estrelas?” ele
murmurou.

Ela cantarolou, inclinando-se para ele. Ela odiava o quanto ela

desejava seu toque, mas dadas as circunstâncias, provavelmente não era
surpreendente. Ele era tudo o que ela tinha, agora que seu filho estava
fora de seu alcance.

A pior parte era que parte dela se sentia perfeitamente satisfeita

com ele sendo seu mundo inteiro e ela sendo dele. É assim que deve ser,
uma voz sussurrou no fundo de sua mente.

Dalatteya tentou esmagá-lo. Ela não queria se perder nele

completamente. Ela não confiava em Emyr, especialmente porque ele
mostrou o quão astuto, engenhoso e manipulador ele poderia ser mesmo
quando ele estava preso com sua telepatia limitada. Agora ele andava
neste planeta como um homem livre, indo e vindo como bem entendesse.
Ela não tinha ideia do que ele estava fazendo quando deixou sua casa à
beira-mar para suas viagens à cidade mais próxima. Isso a desestabilizou.
E a inquietava que ela não pudesse respirar direito até que ele voltasse.

Deuses, ela se desprezava às vezes. Ela precisava de algo mais para

ocupá-la, antes que ela pudesse se tornar completamente dependente
dele. Mais dependente do que já era.

"Eu tenho notícias", disse ele, entregando-lhe seu multi-dispositivo.

Franzindo o cenho, Dalatteya ligou a tela e respirou fundo.

"Devo dizer que não é do jeito que eu pensei que teríamos netos",
disse Emyr secamente. “Mas pelo menos meu filho mais velho herdou
meu excelente gosto, pelo menos no que diz respeito à aparência.”

Ela olhou para o filho na foto. O pulso de Samir estava amarrado ao

de Warrehn com uma fita, e eles estavam sorrindo um para o outro. Era
inconfundível o que a foto mostrava, mesmo sem a manchete
proclamando que o rei Warrehn'ngh'zaver havia se casado com o príncipe
Samir'ngh'lavette.

Dalatteya franziu os lábios, sem saber o que sentir. Por um lado, ela
não gostava de Warrehn e detestava a ideia de que o homem que era a
razão de ela ser uma fugitiva se tornara o companheiro de Samir. Por outro
lado, ela estava aliviada que o futuro de seu filho estava agora garantido.
Dalatteya estava bem ciente de que o escândalo em torno dela havia
prejudicado a posição política de Samir por associação. Então,
objetivamente, isso foi uma boa notícia.
 Subjetivamente, ela se sentiu mais do que um pouco de coração
partido por não estar presente no casamento de seu único filho e
provavelmente nunca conheceria os filhos de Samir. Talvez fosse seu
castigo. Talvez ela merecesse.

Suspirando, Emyr a puxou com mais força contra ele. “Essa

autoflagelação não combina com você, Latteya.”

“Uma mãe pode se arrepender quando não pode comparecer ao

casamento de seu único filho.”

Emyr cantarolou evasivamente e colocou a mão proprietária em seu

estômago. “Ele não será o filho único por muito mais tempo.”

Ela congelou, e então virou a cabeça para ele.

Seus olhos azuis estavam sorrindo. "Estou surpreso que você não
tenha percebido isso sozinha."

Dalatteya engoliu em seco, sua mente correndo. "Isso é - isso é -

como você sabe?" Seus períodos tinham sido muito irregulares nos
últimos anos até que finalmente pararam completamente mais de um ano
atrás, ou assim ela havia assumido.

"Já posso senti-la", disse Emyr com um sorriso suave. "Você não
pode?"

Sua?

Dalatteya sentiu uma explosão de euforia — e então uma onda de

desespero esmagador. "Não podemos ter um filho quando somos ambos
criminosos procurados", disse ela com a voz rouca, fechando os olhos. “Eu
não vou deixar meu filho crescer em tais circunstâncias, vivendo para
sempre com medo de ser pego e seus pais serem levados.”

“Dalatteya. Olhe para mim."

Ela abriu os olhos.

O olhar de Emyr estava mortalmente sério quando ele disse: "Eu não
vou deixar nenhum mal acontecer a nenhum de vocês."

Ela estremeceu, acreditando nele instintivamente e se odiando por

isso. Ela abriu a boca para dizer que ele não poderia dar tal promessa, mas
ele colocou um dedo em seus lábios, parando-a. “Nosso filho não terá que
viver com medo. Já fiz todos os preparativos.” Ele tirou duas fichas do
bolso.

A respiração de Dalatteya ficou presa. "É aquele…?"

"É", disse Emyr, estudando as batatas fritas com um brilho de

satisfação em seus olhos. “Idhron finalmente conseguiu novas identidades
para nós. A partir de hoje, somos cidadãos cumpridores da lei deste
planeta.”

Ela endureceu. “Idron? E por que o Alto Adepto do Alto Hronthar está
nos ajudando a infringir a lei?”

Emyr suspirou, desviando o olhar antes de olhar para ela com uma
expressão apaziguadora. “Apenas lembre-se de ficar calma, tudo bem,
bichinho? Você precisa pensar no bebê.”

Dalatteya olhou para ele. “Emir. O que. Você. Foi. Fazer?"

“Idhron descobriu sobre minha existência anos atrás quando tentou

fazer uma lavagem cerebral em você para gostar de Eridan e se deparou
com as armadilhas mentais em sua mente. Ele ficou desconfiado e fez
com que você seguisse até a casa segura. Suas medidas de segurança o
mantiveram afastado por um tempo, mas eventualmente ele a obrigou a
deixá-lo entrar na casa. Você não se lembra disso porque ele apagou as
memórias relevantes.”

Dalatteya respirou fundo e contou até dez. "E depois?"

"Nós conversamos", disse Emyr, olhando para ela com cautela. “Ele
percebeu o que eu sou, mas obviamente viu pouco benefício em informar
as autoridades da minha existência. Eu era a prova viva de seus crimes se
ele precisasse se livrar de você politicamente, mas ele também percebeu
que eu era mais útil como aliado. Eu concordei em deixá-lo fazer uma
lavagem cerebral em você para gostar de Eridan e dei a ele muito material
de chantagem contra as outras famílias reais em troca de um favor que eu
receberia algum dia.

"Você - eu não posso acreditar em você!" Dalatteya o empurrou e

ficou de pé. “Você o deixou fazer lavagem cerebral em mim? Seu canalha
desprezível—”
 Emyr também se levantou, tendo a coragem de parecer exasperado.
“Querida, acalme-se—”

Ela deu um tapa em seu rosto estupidamente bonito, odiando-o,

odiando-o totalmente, e então tentou bater nele novamente, mas ele a
puxou para perto, puxando-a contra ele.

"Eu fiz isso para protegê-la", ele rosnou. “Você era muito
autoconfiante, muito descuidada, Latteya. Você seria pega, mais cedo ou
mais tarde, e eu sabia que precisaríamos de um plano de contingência
para isso. O acordo que fiz com Idhron é a razão pela qual escapamos de
Calluvia tão facilmente e a razão pela qual temos novas identidades para
que possamos viver sem olhar constantemente por cima dos ombros.” Ele
segurou o olhar dela. “Quando Idhron me encontrou, eu poderia ter saído
com ele. Eu não. Eu fiquei lá por você.”

Ela bufou, mas a maior parte de sua raiva foi embora. “E o que, eu
deveria acreditar que Idhron manterá sua parte do acordo pela da
bondade de seu coração? Se ele souber nossas novas identidades, ele nos
prenderá a qualquer momento!”

"Ele não vai", disse Emyr, acariciando suas costas. Seus olhos
ficaram mais frios, mais duros. “Ele sabe que se ele nos trair, eu vou expor
o Alto Hronthar pelo que ele é. Eu dei a Uriel a prova e aonde ir com ela
caso sejamos presos ou mortos.”

Ela o encarou. Ela ficou tão brava quando Emyr disse a ela em
termos inequívocos que seu guarda-costas leal não poderia ficar com eles.
Ela pensou que era apenas um jogo de poder, para mostrar que agora era
ele quem tomava as decisões. Ela nunca pensou que a partida de Uriel
fosse realmente necessária.

"Tudo bem", disse ela, seus ombros cedendo. "Mas você ainda é um
bastardo, e eu ainda te desprezo."

"Mhm", disse Emyr, pressionando suas testas juntas e sorrindo seu

sorriso insuportavelmente atraente. "E eu ainda te amo muito, minha
querida."

Ela zombou, mas foi pela metade. Ela sabia que ele a amava, a
amava mais do que tudo, em sua própria maneira distorcida e doentia. Se
ele não a amasse, ele nunca a teria perdoado pelo que ela fez. E se ela não
o amasse de volta, ela também nunca o teria perdoado.

Talvez o amor deles fosse tóxico, insalubre e confuso, mas era deles.
E ela nunca poderia desistir. Ela estava cansada de viver em negação. Ela
não poderia viver sem ele. Ela havia tentado. Ela tentou. Por todos os
quatro dias antes de criar-lhe um novo corpo.

Ela odiava esse sentimento, odiava a força dele, mas sem ele, ela
não era nada. Ela esperava que Samir não amasse o filho de Emyr tão
intensamente quanto ela amava Emyr e teve pena dele se ele não
amasse. Se Samir não conhecesse tal amor, ele nunca sentiria o vazio
absoluto que ela sentiu quando Emyr morreu, mas ele também não
conheceria a perfeição de estar nos braços do homem que ele amava.

"Vamos entrar", ela sussurrou, beijando Emyr desesperadamente,

seu coração apertando com a memória de seu corpo morto e mutilado. Ela
passou as mãos sobre suas costas largas e fortes. Ele estava vivo. Ele
estava aqui. Ele nunca a deixaria sozinha e vazia novamente. Mesmo que
ele morresse, ela o reviveria de novo e de novo, até o fim dos tempos, até
que o universo não passasse de um vazio.

“O mesmo” disse Emyr com a voz rouca, lendo seus pensamentos

através de seu vínculo. Ele a abraçou com tanta força que beirava a dor.
"Até o fim dos tempos."

O fim
 Agradecimentos

Agradecimentos especiais ao meu maravilhoso editor, Eliot Grayson.

Agradeço a minha amiga Grace pelo incentivo e apoio. Eu estou bem
ciente de que o relacionamento de Emyr e Dalatteya é... controverso, mas
Grace me encorajou a escrever a história deles do jeito que eu queria. Ela me
disse: "Eu não me importo que os bandidos não devem ter felizes terminações.
Escreva." Este livro não seria o mesmo sem ela. O final certamente teria sido
mais agridoce do que feliz.
E obrigado aos meus leitores que foram pacientes o suficiente para
esperar este livro por dois anos. Eu te amo. Espero que tenham gostado da
historia de Warrehn e Samir.

Qual é o próximo?

Just a Bit Heartless, o livro 13 da série Straight Guys, será lançado em

seguida, provavelmente em agosto. É um livro sobre Jordan Gates, de Nate
chefe de Just a Bit Bossy.
Se você quiser ser notificado quando meus livros estiverem disponíveis,
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Obrigado por ter vindo junto neste passeio! Espero que você considere
deixando uma revisão rápida na Amazon ou Goodreads.
- Alessandra
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The Wrong Alpha series

Livro #1: Unnatural

Um planeta em guerra. Dois alfas forçados a um casamento político.
Atração que desafia toda razão e lógica... Ou não?

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Às vezes, beijar a Fera não a transforma em Príncipe Encantado—
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Livro #3: Illicit

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É ainda mais errado. Doentio.

Straight Guys series:

Livro #1: Just a bit Twisted

Livro #2: Just a bit Obsessed

Livro #3: Just a bit Unhealthy

Livro #4: Just a bit Wrong

Livro #5: Just a bit Confusing

Livro #6: Just a bit Ruthless

Livro #7: Just a bit Wicked

Livro #8: Just a bit Shameless

Livro #9: Just a bit Gay

Livro #10: Just a bit Dirty

Livro #11: Just a bit Wrecked

Livro #12: Just a bit Bossy