DISCURSOS

LAUDELINO FREIRE

PEDRO II
E A

ARTE NO BRASIL

DISCURSO DE RECEPÇÃO
NO

- INSTITUTO HISTÓRICO

„?

a a D RIO DE JANEIRO
IMPRENSA NACIONAL a 1917
 PEDRO II E A ARTE NO BRASIL

discurso proferido em 30 de setembro

de 1916 na Escola Nacional de Bellas
c4rtes, por occasião do encerramento
das festas commemoratilas do primeiro
centenário artístico e da XXIV expo-
sição annual de bellas artes.

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nmifttií,o OA jutTiw E ní77^T~

3:8' Io t
Exmos. srs. Membros da Mesa (*)

Minhas senhoras, senhores:

Pedro II e a arte no Brasil -

eis o thema sobre que tenho a honra de
entreter-vos por algum tempo, em cumpri-
mento da. incumbência a mim comrnettida
e a que me não pude furtar, posto que nisso
tivesse insistido.
Meus agradecimentos ao erudito professor
Araújo Vianna e ao sr. Baptista da Costa, di-
rector dosta Casa, aos esforços de ambos os
quais deve a arte brasileira a brilhante com-
memoração do seu primeiro centenário.

(*) dr. Carlos Maximiliano, ministro da Jus-

tiça, dr. Homero Baptista, conde de Affonso
Celso, conselheiro Jo2o Alfredo, dr. Max Flciuss,
dr. Goulart cie Andrade, dr. Araújo Vianna, se-
nhora Julia Lopes de Almeida, dr. Souto Maior
e sr. J. Baptista.
 Bom vedes, na breve epigraphe desta pa-
lestra, que não venho fazer uma conferência
sobre a personalidade de Pedro II, conside-
rada nos múltiplos aspectos em que ella
poderá ser trazida ao tribunal da his-
toria .
O assumpto, por" vasto, senão tambom as
circumstancias, excedem o momento. Apenas
á memória venerando, do excelso patriota,
virei trazer... quô ?
Que poderei trazer-lho? 1'alavras ungidas
da mais profunda sinceridade, virtude que só
se aninha nos corações reconhecidos ; reco-
nhecimento de ânimos agradecidos aos ser-
viços por elle prestados à cultura deste for-
moso paiz; as mesmas homenagens, essas
flores e carinhos com que tendes, com que
temos, todos nós, nestas festas do joeirar dos
bons, exalçado a memória dos servidores das
letras e das artoi, outros tantos Mecenas,
que aqui também souberam proteger os seus
Horâcios e Vergilios; finalmente, virei de-
positar no pedestal da sua grandeza e ma-
gnanimidade essa consciência que já se le-
vanta, entre os espíritos livres, as intelligcn-
cias que se não fecham e corações que não
batom aos impulsos embevecidos do radica-
lismo político—essa consciência de to:los nós
e, porque não dize-lo, da própria pátria, que
começa a reconhecer no soberano desthro-
nado o espirito integrante da nacionalidade
brasileira. E essa consciência, senhores, é a
justiça da historia.
O tacto culminante da vida política do um
povo é, sem duvida, aquelle com que elle, nas
energias latentes da própria raça o nas aspi-
rações nascentes do espirito de nacionalidade,
sabe afíirmar e concretizar num facto, a sua
soberana vontade de existir com vida dis-
tincta, de viver livremente, dirigir-se por si,
engrandecer-se com as próprias forças e no-
bilitar-so ao calor do próprio e não alheio
patriotismo.
Quando um povo, doutrina Latino Coelho,
quando um povo intenta mostrar ao mundo
quais são os títulos, que lhe asseguram o
direito á independência, não é apontando na
carta as suas fronteiras e allcgando a exis-
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pela mesma consciência, que em cada um se

tencia material, que pôde nos amigos excitar
lhe desperta no reconhecimento de que —
o respeito da sua liberdade e conter nos
«Esta é a ditosa pátria rainha amada».
cubiçosos os impulsos da ambição. Não lhe
Desde o momento em que o destino reuniu
basta ser apenas uma fortuita aggregação de
três raças, sob este céu brasileiro, dando-lhes
homens cousociados para mais commoJamonte
a finalidade de uma vida histórica, desde esse
subsistirem no estreito circulo de uma vida
sem nome e sem reflexo. E' preciso que na momento, pela contiguidade e continuidade
natural, começou a formação de um povo,
seiva da nação exista insuflado e vivacissimo
herdeiro das virtudes e vícios dos mesmos fa-
o bafejo, que um espirito alimentado de uma
ctores etn contacto.
idéa, de uma tradição e de uma gloria, lhe
Ao cabo de um desenvolvimento três vezes
esteja animando o corpo sem cessar. E' for-
secular—firma-se a unidade ethnica concre-
çoso que os seus feitos lhe assignalem lugar
tizada no typo brasileiro, já inteiramente in-
illustro no presente contubornio das nações, e
attestem que esse povo, cooperando efli- confundível e diferenciado das antigas raças
que o constituíram. E era essa raça que des-
cazmente naprogressão da humanidade, é
pontava DO campo da vida reclamando os seus
necessário ao concerto o harmonia do mundo
civilizado.
Já no limiar do século passado, como alvas
. direitos, propugaando pela igualdade das con-
dições naturaes, c por fim, almejando a in-
dependência para a sua pátria.
luminosas de uma aurora de liberdade, des-
pontara, com a raça e o instincto de nacio- Sobretudo era a liberdade a aspiração su-
nalidade, os primeiros clarões da indepen- prema do povo que no transcurso da sua vida
dência poliüca. de colônia, tão potentes affirmações houvera
Brasileiros, sentem todos a mesma intima dado do seu espirito de autonomia, desde a
solidariedade pelos seus destinos, unidos todos roacção valorosa contra o domínio hollandôs
_*?_
até os excessos de zelo patriótico revelados na
revolução de 1817, entremeados os dois acon-
tecimentos pelas guerras civis dos mascates e
emboabas e pela conspiração de que foram
principais protagonistas o Tiraderites, Cláudio,
Ignacio Alvarenga e o cantor do Marilia de
Difceu.
Era um novo espirito, que despontava para
a vida, symbolizando as mais altas e gloriosas
aspirações, com a consciência de que «quando
as naçõo.s teem apenas um organismo, sem ter
o sopro e a inspiração, qoe o possa vivificar,
quando são apenas corpo e não espirito, a am-
bição dos estranhos potentados passa sobre
ellas esmagando-as, como a charrua do agri-
cultoi 1 , ao abrir o sulco direito, vai trun-
carido e escondendo as hervas humildes e ras-
teiras».
Cora desprezo das restricções ou contro-
vérsias que se possam levantar em torno da
interpretação dos succcssos históricos — em
três nomes, tirante o patriarcha, está princi-
palmente resumida a obra da nossa iudo-
pendeucia.
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Errado é o critério da posteridade, quando,
no fazer o seu julgamento, diminuo cs gran-
des feitos dos patriotas, dos homens illustres,
que foram os factores da historia, e desce a
pesar-lhes as fraquezas o faltas, esquecendo
que não deixam de ser humanas as mais so-
berbas frontes que se elevem porventura aos
laureis das coroas immortais.
Não vejo em D. Jofio VI o homem inculto c
descuidado de si mesmo. Nello defronto coma
personalidade de ura rei que se collocou á al-
tura do momento histórico; nelle vejo a pri-
meira figura do nosso alvorecer de vida autô-
noma o o primeiro que soube afagar a con-
sciência nacional, que já no octonio de Nassau
começara a despontar em busca da sua liber-
tação. Nelle vejo, finalmente, o factor que,
resumindo uma aspiração de três séculos,
preparou o advento da independência.
Não procuro ver em Pedro I os deslizes
e amores ardentes a damas e marquezas,
e nem o quero como viandante de subter-
râneos. Nelle quero o actor principal da
cpopéa brilhante da independência de um
 U
da população tendiam a aííirrnar-se ; no
povo; aquella, para nós, fulgurante perso-
Ceará, onde Pinto Bandeira levantava o brado
nagem, de cujo peito partira o brado da nossa
de uma restauração impossível ; em Pernam-
primeira redcmpçao, no grito de INDEPEN-
buco, na Bahia, no Rio Grande do Sul. Na ca-
DÊNCIA OU MORTE; aquello, emfim, que,
pital do império.. .os assassinios eram diários,
diante da infidelidade das suas tropas, de-
a tropa insubordinava-se por qualquer coisa,
clarou:
os ódios de nacionalidade estuavam com vio-
«Não quero que ninguém se sacrifique por
lência. ..
rainha causa», e cora a larga visão do esta-
Acostumadas á vida isolada das colônias,
dista, soubera garantir o throno para seu
as velhas capitanias aspiravam separar-se
filho, ao mesmo tempo que abrira á vida po-
do grande todo e distribuir-se em pequenos
lítica brasileira, com a abdicação de 7 de
grupos, como a America Hespanhola. A si-
abril, a phase da integração nacional.
tuação afigurava-se tão grave, que mesmo
E' nesse instante que seu filho, sob tutela,
depois de tudo quanto se fizera por serena-la,
desponta na vida publica, para apenas pouco
os homens mais reflectidos só encontravam
tempo depois surgir coroado aos 15 annos de
um remédio—violar a Constituição e dar ao
idade-corôa que soube honrar até o momento
menino de 15 annos o que ella só concedia ao
em que lh'a arrancara o curso natural dos
maior de 18.»
acontecimentos sociais.
E o facto da maioridade condensa no mo-
Está no consenso de todos que, quando Pedro
mento o principio da salvação de uma nacio-
II recebera o throno, o paiz inteiro era um vul-
nalidade e dera ensejo de apresentar-se no
cão. Desencadeavam-se as revoltas e os motins.
scenario da historia uma raça capaz de se
«Houve-os no Amazonas, que queria se-
transformar num povo, integrado na sua
parar-so do Pará ; no Pará, no Maranhão, no
consciência moral, e apto a collocar-se no ca-
Piauhy, onde as diflerentes raças componentes
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itiiuho das suas legitimas aspirações, dos seus
pessoa do joven irnporantc o seu melhor c
diroifos o glorias. E para presidir a toda essa
mais prestirnoso protector e amigo.
grande obra de construcção agigantada, eis
A vida artística, que se começava a formar
que se nos depara, como emissário da pro-
com o aproveitar D. João VI as habilitações
videncia ou do destino—a figura de Pedro II,
de alguns artistas franceses que, como elle,
vulto á altura da grandeza moral do um
vieram ter ás nossas plagas, em virtude d:js
Marco Aurélio.
succossos políticos occorridos ern França, por
occasião de subir ao ihrono Luiz XVIII, movi-
menta-se auspiciosamente até 1830.
Mal empunhara D. Pedro o sccptro impe-
De Brct, Montigny, Lê fireton, Folix Emílio,
rial, a consciência se lhe despertara no reco-
Henriguo Silva e Porto-alogre são os prin-
nhecimento da importância do saber, quer
cipais factores deste curto mas brilhante
para o homem, quer para a colloctividade.
período.
Ao mesmo passo que se aperfeiçoava nos es-
Para logo, porém, á essa movimentação
tudos das línguas, na geographia, na historia
cm torno das artes nascentes, que &c vinha
religiosa, na mathematica, na literatura, nas
accerituandOjSe seguira um período de inteiro
scicncias naturais e na pintura, sob a di-
desanimo c amortecimento da eclosão ar-
recção do vários professores, entre os quais
tística .
figuraram—Roque Schuch, Fclix Emílio, bispo
No período da regência a arte ficara suflb-
de Chrysopolis, marqucz de Sapucahy, Ale-
cada e quasi privada do impulso bemfazente
xandre Vanelli o Simplicio de Sá, cuidava da
que lhe houveram imprimido os seus primeiros
iustrucção do seu povo.
servidores; e no que lhe concerne teve razão
Não somente as artes, senão também scien-
Port i-alegre em dizer que o que estava em
cias o letras desde logo começaram a ter na
andamento, parou.
 18
Só no anno da maioridadc ella se revigora.
Iniciarara-so então as exposições publicas e
oíliciais e instituiram-se prêmios para os ex-
positores que nellas mais só distinguissem.
E não só fizeram esperar os salutares effeitos
destas primeiras meiidas: — abre-se á vida
artística um perioio do fecunda animação.
Realizaram-se annualmente exposições pu-
blicas e gerais até 1850, sem interrupção,
com a concorrência de artistas nacionais e
estrangeiros, todos devidamente recompensa-
dos nos seus méritos.
Alrnoida Torres, ministro do Império do ga-
binete de 2 de fevereiro de 1844, uccontuan-
do as vantagens desses prnmios, disso que « a
Munificencia imperial galardoando com dis-
tincções os autores das principais obi'as que
figuravam nas exposições annuais da Acade-
mia de Bollas Artes, ia despertando entre os
que as cultivam, salutar rivalizado, e estimu-
lando os aluamos a se esforçarem para mere-
ce-las ».
Em setembro de 1845 mandava o Governo
viajar c aperfeiçoar-se na Itália o pintor Ra-
phael Mendes de Carvalho, ficando desde en-
tão estabelecidos os concursos annuais para o
prêmio de viage n á Europa.
Em cada pensionista poder-se-ia affirmar
o apparecimento de um artista.
Em Í8,'J2, o Governo ampliara para cinco o
prazo então de três annos concedido ao pen-
sionista. Em 1854 fora collocada a pedra fun-
damental da Pinacothcca imperial.
A Academia sofírera reformas importantes,
dando-se-lhe, nos seus cursos, disposições
mais methodicas Fora instituído, na reforma
de 55, decretada pelo visconde de Bom Re-
tiro, o ensino da historia das artes, esthetica
c archcologia.
A carreira das bcllas artes, como profissão
liberal, quasi ficara no mesmo plano» das de-
mais.
Os alumnos distinctos eram admittidos na
Repartição de Obras Publicas, Casa da Moeda
e outros eslabolecimentos.
As excellcntes disposições do Governo, em
prol da arte, concretizadas em uma seqüência
de benefícios reais, encontraram dedicados
 21
20

executores. A respeito de Felix Emílio Tau- fessores ao cumprimento dos seus devores, a
nay, a cujas mãos fora confiada a direcção da todos animando, suggcrindo idóas, dispen-
sando auxílios, dando conselhos e propondo
Academia pelo espaço de 17 annos, escrevera
medidas.
Pedro II :
Transposta a primeira metade do século, as
« Devo-lhe muitíssimo, principalmente quan-
artes plásticas, com o período de prepara-
to ao amor do bello c seu cultivo. »
ção que tinham tido, incremcntaram-se, en-
Porlo-alogro fora outro baíalhador infati-
trando na sua phase de desenvolvimento,
gavel pela formação do nosso rne'o artís-
sempre progressivo em todo o transcurso do
tico.
segundo império. Chegámos a ter pintores da
Serviu ás artes desde o começo da phaso
ordem de Pedro Américo, Victor Meirelles,
histórica, quando apenas era discípulo de
Zeferino, Duarte, Pedro Pores, Amoedo, Al-
Do Bret até mesmo depois de deixar o cargo
meida Júnior, Bcrnardelli, Decio, Aurélio,
de direcíor da Academia, por cujo progresso
Firmino Monteiro, Parreiras, Belmiro, Oscar
jamais se desinteressou. Neste ponto a sua
da Silva, Weingartner, além de dezenas de
acção se fez sentir de modo notável. Nenhum
outros bons cultores da grande arte; archi-
esforço poupou, cercando alumnos e artistas
tectos do valor de Jacintho Rebello, Betten-
de cuidados patcrnais, incutindo-lhes o ver-
courí da Silva; gravadores corno Silva Gomes,
dadeiro amor pelo estudo e preoccupando-se
Silva Santos, Gustavo de Faria; e eseulptores
de tudo quanto lhes dissesse respeito. Bondoso,
do mérito de Francisco Pamphiro, Chaves
mas severo, soube sempre collocar acima de
Pinheiro, Almeida Reis e Rodolpho Bernar-
tudo os interesses do ensino, bem pouco se lhe
dclli.
importando com quaisquer resentimentos que
A musica fora também cercada dos cuidados
porventura podesso provocar a sua acçao do
reais.
director. Prendia habilmente alumnos e pro-
 22
Criado o Observatório por Francisco Manoel,
fora mais tarde reorganizado e tornado official.
Temos uma pleiade brilhantíssima de cultores
distinctos, honrando sobremodo a nossa cul-
tura musical. Bastaria cilar-vos da época os
nomes de Carlos Gomes o Henrique de Mes-
quita.
Pedro II dispensara cuidados especiais á
Academia e ao Conservatório de Musica, que,
sob seu governo, sempre estiveram anncxados.
Trazia-os sob a sua iramcdiata assistência,
preoccupando-se até corn as mínimas particu-
laridades que lhes dissessem respeito. Em
favor dos professores, como dos alumnos,
suppria generosamente as deficiências rcgula-
montares. Animava com a sua presança a
todas as festas escolares que se realizavam.
Assistia em pessoa a todas as solemnidades
trimensais de distribuição de prêmios aos
aluranos mais capazes bem como aos ccr-
tamens annuais das exposições publicas. Era
bello o ver-se como a alma se lhe expandia em
effusões de alegria, quando elle próprio, com
as suas augustas mãos, fazia aos alumnos a
entrega dos prêmios escolares, e aos artistas
mais distinctos as latiroas conquistadas.
A Academia Imperial elevou-se á altura do
uma instituição modelar. Com o cunho de se-
veridade, moralidade e harmonia da sua di-
recçao e corpo docente, tornara-se um verda-
deiro centro de cultura. A sua administração
fora confiada á autoridade da ordem do Felix.
Emílio, Porto-alegre, Thomaz Santos, Nicolau
Tolentino, Moreira Maia o Maximiano Mafra,
bondosos e illumiuados espíritos, que, irma-
nados no mesmo sentimento de amor patrió-
tico, eíHcientemente concorreram para o on-
grandocimento da nossa preparação artística..
O mérito era devidamente reconhecido e
galardca Io com estímulos c recompensas, dis-
tribuídas mediante a criteriosa selccção d»
mais capaz. Os certamens, quer entre alurn-
nos, quer entre artistas, realizavam-se com
indefectível seriedade, e nelles somente eram
conferi los prêmios o distincçõos honoríficas,
aos que realmente se revelassem merecedores.
A tudo, finalmente, presidia, a autoridade
escrupulosamente severa de Pedro II.
 Não se detinha, porém, o grande monarcha
em servir á arte, desenvolve-la, engrandeco-la
com os recursos c medidas officiais. Consul-
tando o interesse do Estido, nem sempre era
possível a dotação orçamentaria que seria
mister. Então, a exponsas próprias, chamou
a si a educação c formação do não pequeno
numero de artistas.
E para maior esplendor da sua bondade pa-
rece que a dádiva soberana presentia as apti-
dões daqiiellcs que, nas envergaduras do gênio,
a tão grandes alturas sabe/iam alçar o enge-
nho e nome brasileiro.
«Sc não fosse o imperador, eu não seria
Carlos Goraes »; se não Fosse o imperador, di-
remos, não (criamos Pedro Américo — o que
significaria não possuirmos essas obras que
para sempre hão de immortalizar a intelli-
gcncia dessa raça, e que na sua maior expres-
são se chamam — Guarany ou Batalha de
Avahy.
Não teríamos Victor Meirelles seguindo ás
pegadas luminosas do seu emulo e irmão no
gênio. Não teríamos Almeida Júnior dando-
nos esse conjuncto de formosas telas ante as
quais o espirito vacilla em pronunciar-se en-
tro o que de finamente delicado encontra no
Descanço do modelo, e o do arrojado e
grande na Partida da Monção. Não teríamos
Xeferino da Costa, nem Daniel Berárd.
Não teríamos emfim esse grupo numeroso
de tão bons artistas, todos auxiliados e forma-
dos pelo desvelado protector.
Não comprehendia Pedro II que a protecção
do Estalo, senão também a que lhe cumpria
dispensar, se limitasse ao período de formação
do artista.
Continuava a anima-lo, não só facilitando-
lhe collocação e novos auxílios, como fazcn-
do-lhe encommondas de trabalhos, incum-
bindo-o de decorações e adquirindo-lhe as
grandes obras pnra a Galeria Nacional. Nisto
está um dos traços inapagavois da sua grande
dedicação e elevados propósitos.
Aqui temos a nossa Pinacotheca publica,
por elle fundada e por olle mesmo enrique-
cida das grandes obras, a que se alevantara,
nos seus maiores vôos a arte nacional.
 26
O que nas mais subidas irradiações da ins-
piração, nos poude dar o pincel na arte de
Appolles, ou o cinzol na arte de Phidias, aqui
tendes n'A Batalha de Avahy ou na seclu-
ctora Carioca ; na Batalha dos Guararapes
ou na formosa Moema; no Jugurtha na
prisão ou no Retrato de Montigny, na Ma-
gnanimidade de Vieira; na Paizagem na
Itália ou no Obulo da Viuva ; na Elevação
da Cruz ou na Iracema ; n'0 Ultimo Tamoyo
ou no Descanço do modelo ; nas Exéquias
de Atalá ou Exéquias de Camorini; nos
Arrufos e nos Bandeirantes; c do outro
modo, na allogoria do Parahyba, no busto
de João Caetano e na Faceira, no Martyrio
de S. Sebastião, ou no Christo e a adul-
tera.
A Pinacotheca também se enriquecera de
innumeros trabalhos de artistas estrangeiros,
quer mandados vir da Europa, quer directa-
mente adquiridos dos que até aqui vieram ter,
ou aqui se domiciliaram.
Seria impossível ciar-vos conta do toda a
riqueza que cila • possuo, accumulada pelo
27
amor do espirito protector, que a trazia sob
os seus patornais cuidados.
Senhores, não é dilficil a transição da arte
« que realiza no inundo sensível e exterior, o
conceito subjectivo do bello » para a musica,
que agita todas as profundezas do ser, por
emoções intraduziveis que nos elevam a essa
transfusão de vida palpitante.
Na transparência de toda a sua inexcedivol
magestade, sentado no seu throno de oiro e
luz, brilha e resplandece, como astro do pri-
meira magnitude na profundeza do céu bra-
sileiro, o iminortal cantor do Guarany.
Se as harmonias que lhe brotaram d'alma,
não nas. podemos prende-las, arrancando-as
das alturas puríssimas a que se libou o gonio
nas suas envergaduras criadoras — tenhamo-
las nas pinacothecas dos nossos corações, já
como affirmação do poder o força da nossa
raça, senão também como balsamo ás vicissi-
tudes da vida, voltada para o ideal da arte e
da natureza, ideal que não tem fôrma, mas
que é infinitamente superior á matéria.
Elevara Pedro II de tal modo a cultura que,
 28
sem jactancia, mas com o orgulho sóbrio das
coisas legitimamente conquistadas, nos pode-
remos julgar, em toda a America, o povo de
maior e mais bem apurado cultivo artístico.
Da grande Republica norte-americana á Ar-
gentina, exercemos o primado no domínio das
manifestações do bello.
E se mais accentuado não fora elle, é que
ás bellas artes faltara a primeira e fundamen-
tal condição, que ó antes de tudo que o povo
as possa sentir com enthusiasmo.
Ortóe quer que ellas tivessem attingido o
mais alto grau, como na Grécia, ora porque
alli profundo fanatismo llies tributava o ra geração romântica. Era um grupo selecto
povo.
As glorias de Marathona e Salamina não se
sobrepunham ás obras primas dos grandes
cultores.
O atheniense tanto estimava as glorias mar-
ciais quanto adorava as maravilhas do Par-
thnnão, a Minerva Colossal, o Apollo Pythico
e o Zeus Olympico. Na Itália apenas tinha o
grande Cimabuo concluído os últimos toques
da sua Madona, o povo aíHuo em multidão á
29
officina do artista e com acclarnaçõcs deli-
rantes conduz cm pallio pelas ruas de Flo-
rença o painel do mestre.
Não era outra a maneira por que se leva-
va-n orn triumpho pelas ruas de Roma os
grandes cabos de guerra, que lhe augmcnta-
vam o poder sobre o mundo.
Não se detivora apenas no engrandecimento
da arte, o mecenato do generoso monarcha.
As letras e as sciencias mereceram-lhe não
pequenos desvelos.
Coincidira a regência, e logo em seguida o
inicio do seu reinado, com o surto da primei-
de homens illustrcs, a cuja frente estavam
Monte Alverne, visconde de Araguaya, Porto-
alegre, visconde de Porto Seguro, Macedo e
Gonçalves Dias. Da maioria delles, senão to-
dos, como de muitos outros, fora Pedro II
amigo e protector. O seu patrocínio exer-
cera-se já pela amizade pessoal, já pela con-
cessão de auxílios, empregos, honrarias e
commissões. Constituira-se um centro per-
manente, de onde irradiava a bondade cm
 30
beneficio de todos os que, nobres pola con-
ducta, se revelavam dignos pelaintelligencia.
Eram nelle instinctivos os rasgos de gene-
rosidade em beneficio do quem os merecesse.
Dahi a lista sem conta dos escriptores de to-
dos os matizes, prosadores, romancistas, jor-
nalistas e poetas, que devem as suas conquis-
tas e a gloria dos seus nomes á rnunificencia
imperial.
Vivera o imperaute numa doce atraosphe-
ra de reconhecimento e gratidão, cercado das
homenagens que lhe tributavam os seus sub-
ditos, dos mais humildes aos de maior repre-
sentação.
O visconde de Araguaya, que deve a publi-
cação do seu livro — A alma e o cérebro, á
animação de Pedro II, que, por outro lado,
lhe publicava em edição de luxo, o poema —
A Confederação dos Tarnoyos — neste escre-
vera:
«Não é um simples motivo de particular
gratidão por especiais favores devidos á Vos-
sa Majestade Imperial, c sim um sentimento
mais patriótico de profunda admiração, e ele-
31
vado reconhecimento pola prosperidade do
nosso paiz devida á sabedoria, justiça e amor
ás instituições livres, que tão altamente bri-
lhara no Throno na Augusta Pessoa de Vossa
Magestade Imperial; é este nobre sentimento
que inspira a idéa de offcrecer e dedicará
Vossa Majestade Imperial este meu trabalho
literário, como um tributo espontâneo de
um subdito fiel ao melhor dos Monarehas.
Vossa Majestade Imperial deseja ser amado
pelas suas virtudes publicas e privadas, que
tanto edificam: e o Brasil todo o ama o o ad-
mira. ..
A instrucção propagada e protegida, a com-
pleta liberdade da imprensa, a independência
da tribuna, a tolerância dos cultos, os públicos
empregos franqueados a todas as capacidades
c talentos, o dcsentravameiito do commercio;
todos estos grandes bens e os que dellcs ne-
cessariamente se derivam, ahi estão para
apresentar o Brasil como uma nação consti-
tuída segundo a dignidade da natureza hu-
mana, e conforme os dictames da esclare-
cida razão e da boa política, e dar ao mesmo
 32
tempo de Vossa Majestade Imperial ao muudo
a idéa de um Príncipe perfeito, todo em-
penhado cm promover o bem do seu povo.»
Não ó dado vislumbrar nestas palavras, que
condensam a formula habitual dos agradeci-
mentos, algo de insincero porventura pro-
duzido pelo espirito de aulicismo da época.
Quando os sentimentos de gratidão ascendem
a alturas tais, é que os motivos que os ge-
raram não podem ser represados pela signi-
ficação que tiveram e o effeito que produ-
ziram.
Amigo e bom servidor de todos os homens
notáveis do seu tempo — era também amigo e
bemfcitor de todas as associações scicntificas
e literárias. O Instituto Histórico e Googra-
phico Brasileiro, fundado ein 1838, sob o seu
patrocínio, por inicia:iva do visconde de
S. Leopoldo; o Instituto da Ordem dos Advo-
gados ; a Sociedade de Geographia ; o Lyceu
de Artos e Oflicios; a Sociedade Propagadora
das Bellas Artes, que o tinha como o seu tnaior
bemfeitor—todos delle tiveram concurso effl-
cacissimo.
O ensino publico era um dos objectos das
suas maiores preoccupações. Basta assigna-
lar o cunho de moralidade e justiça que
elle soube imprimir aos concursos para o
provimento dos cargos no magistério, sendo
de admirar o seu espirito de tolerância ainda
mesmo para os candidatos republicanos.
Tinha a intima satisfação de aqui acolher
generosamente, fidalgamente os estrangeiros
de valor que visitavam o paiz, os quais sem-
pre se fizeram amigos e admiradores seus.
Assim succedera com o príncipe Adalberto
da Prússia, em 1842, que escreveu :
D. Pedro II tem um desenvolvimento e
vigor muito notáveis para a sua idade...
O seu maior prazer é adquirir toda sorte
de conhecimentos. E' a historia o seu es-
tudo predilecto, mas também lhe prendem
a attenção assumptos differentes, entre
os quais a botânica. O joven soberano re-
vela grande talento para a arte, especial-
mente para a pintura, e a precocidade do
seu caracter ahi se revela pelo interesse que
elle tem por tudo quanto é grande e nobre.
3
 l
Os assumptos preferidos pelo seu pincel,
são os retratos dos grandes homens de
Estado, celebres na historia, cujos exemplos
elle deseja seguir. O Imperador offere-
ceii-me da maneira mais graciosa, um re-
trato a óleo de Frederico, O Grande, pin-
tado por sua magestade. Esta recordação
a-que dou o maior valor, é hoje o ornamento
do meu salão de Monbijou, e ella me trará
sempre á lembrança o acolhimento afle-
ctuoso que recebi do seu autor, tornan-
do-me tão agradável o tempo em que estive
na formosa terra do Brasil... Por fim, es-
creve o illustre viajante : — que felicidade
para esto bello paiz ser governado por um
chefe que conhece tão bem os deveres da
sua posição e que tão vivo desejo nutre de
felicitar o seu povo.
A sua vasta cultura e qualidades de sobe-
rano receberam de muitos outros sábios
iguais homenagens.
Pasteur, Agassiz, Jules Simon, Lesseps, Lon-
gfellow, César Cantú, Humboldt, Lund, Aimé
Bonplant, além de outros, grandes elogios
3S
lhe dirigiram, que valem todos por uma
gloriflcação.
« Alexandre Hcrculano, independente até á
selvageria, tece-lhe louvores. Darwin declara
que todos os sábios lhe devem o maior respei-
to. Lamartine colloca-o acima do grande Fre-
derico. Miíre chama-lhe chefe de uma demo-
cracia coroada. Victor Hugo proclama-o neto
de Marco Aurélio, Gladstone aponta-o como mo-
delo dos róis—benção o exemplo da sua raça. »
Do visconde de Castilho, ouvi:
Se a fortuna um diadema em teu berço ha lançado,
Desse dom casual não me atrai o esplendor;
Tens mais alto diadema, eterno conquistado;
Quem mede em Ti o Sábio, esquece o Imperador.
O mesmo diadema que brilha na fronte do
sábio, fulge em iguais scintillações na fronte
do estadista, que soube formar desta terra um
grande império, integra-lo, engrandeco-lo e
torna-lo respeitado.
Realizara o monarchíi o vaticinio de Monte
Alverne, quando numa soleinne acção de gra-
ças, em 1833, previra :
«O Brasil não perecerá, emquanto vir col-
locado á sua frente um príncipe, que, conten-
 36
tan io o orgulho nacional, por ter nasci io Bra-
sileiro, promovendo a observância do pacto
fun larnc.ntal, seguirá o impulso do sou século,
e chamará sobre o paiz, que o viu nascer, as
bênçãos, os applausos, a admiração da poste-
ridade. »
Mas parece, senhores, « que aos laureis, de
que só tecem ;:s coroas immortais, já vêem
desde o p.-incipio entrciachadus os espinhos,
paru que as frentes, que se afiguram divinas
*
pela glor.a, mostrem que são humanas pela
dor. »
Bem só não pôde comprehonder como ura
povo vive/ido nu prosperidade crescente das
suas uctividades, no gcso das liborda lês pubii-
cas e privadas, ampa/ado pela justiça de uma
magistratura nobre, cercado do ré peito o sym-
pathia das demais nacionalidades —- no soio
desse mesmo povo se formem o desenvolvam
os elementos latentes na elaboração de uma
transformação radical da sua vida política.
E' que a força do determinismo na historia,
ora tom essa inconsciencia collectiva, que es-
capa á explicação dos sociólogos, ora tem o
37
mesmo Ímpeto e furor dosgran 'es furacões era
noites tenebrosas rie tempestade chr.mmcjante.
Nesse momento do ovolver da nossa vida
política, seria dado á própria lógica dos acon-
tecimentos inquirir, como inquiria Pilatos no
julgamento de Christo — Qwid enim mali f cit
istc ?
Que mal fez clle ?
Perraitti que vos traga á reminiscencia,
nas phrases lapidares de insiçne estilista, a
lembrança desse momento supremo d t tragé-
dia divina, no qual a vida humana, já des-
ponta com osello indelével da dor e da justiça.
Contra Christo «crosce o coriflicto, acaslel-
lam,-sc as ondas populares. Então o proconsul
lhes pergunta: «Crucificareis o vosso rei V A
resposta da multidão em grita foi o raio, que
desarmou as evasivas de Herodes: «Não co-
nhecemos outro rei, senão César». A esta
palavra, o espectro de Tiberio se ergueu no
fundo da alma do governador da província
romana. O monstro d:i Gáprca, traído, consu-
mido pela febre, crivado de ulcoras, gafado
de lepra, entrelinha em atrocidades os seus
 38
últimos dias. Trai-lo era perder-se. Incorrer
perante clle na simples suspeita de infideli-
dade era morrer. O escravo de César, apavo-
rado, cedeu, lavando as mãos em presença do
povo: « Sou innoconte do sangue deste justo ».
E entregou-o aos crucificadores. Eis como
procede a justiça, que se não compromctte.
A historia premiou dignamente esse modelo
da suprema cobardia na justiça. Foi justa-
mente sobre a cabeça do pusillanimo que
recaiu antas de tudo em perpetua infâmia o
sangue do justo ».
E muitas vezes é esta a justiça da historia.
A manhã de 15 de novembro alvejara.
Com a consciência do dever cumprido, de
animo forte, com a serenidade de um justo,
verdadeiramente olympico, na mudez da sua
resignação, recebe PeJro II o choque da bru-
talidade dos acontecimentos que se desen-
rolam e ei-lo compellido, ainda sob o fragor
procelloso dos successos, ao caminho do exílio.
A scena é triste e commoveute. Passa-se ás
três horas de uma madrugada, quando se não
tinham ainda erguido os effluvios da alvorada,
39
fiem se tinham accendido as primeiras alvas
cio sol, cujos raios a podessem testemunhar.
Totrica escuridão, pavoroso instante de
trevas no ambiente e nos corações. Dir-se-â
que a scena era das que só se consummam
nas profundezas da noite tenebrosa.
Ei-la dcscripta por testemunho pessoal:
«Um côche negro, puxado a passo por dois
cavallos, que se adiantavam de cabeça baixa,
como se dormissem andando. A' frente, duas
senhoras de negro, a pé, cobertas de véus,
como a buscar caminho para o triste vehiculo.
Fechando a marcha, um grupo de cavalleiros,
que a perspectiva nocturna detalhava em ne-
gro perfil. Divizavam-se vagamente, sobre o
grupo, os penachos vermelhos das barretinas
de cavallaria.
O vagaroso comboio atravessou em linha
recta, do paço, em direcção ao molhe do cais
Pharoux.
E' aqui o embarque ? perguntou timida-
mente uma das senhoras. Um cavalleiro, que
parecia offlcial, respondeu com um gesto largo
de braço e uma attenciosa inclinação do corpo.
 40
l
/
Por meio dos l.impcões quo ladeiam a eu-j
irada do molhe, passaram as senhoras. Se-
guiu-as o cocho fechado.
Quasi na extremidade da amurada, o carro
parou e o sr. D. Pedro de Alcântara apeou-
se — um vulto indistincto, entre outros vultos
distantes — para pizar pela ultima vez a
terra da pátria...
Dentro de poucos minutos, ouvia-se um li-
geiro apito, echoava no mar o rumor igual
da helice da lancha, reapparecia o clarão
da illuminação interior do barco ; e, sem que
se pudesse distinguir nem um só dos passa-
geiros, a toda a força do vapor, o ruido da
helice e o clarão vermelho afastavam-se da
terra ».
Afastava-se, sim, pela ultima vez desta
terra quo olle tanto amara, a figura impo-
nente do seu grande servidor. E quando ao
singrar dos mares, essa figura de nós mais se
apartava, tanto mais em caracteres menos
indecisos nos horizontes da pátria, uma inter-
rogação se desenhara, nas justas apprehen-
sões pelos seus destinos.
, 41
Pedro II manteve-se á altura do momento.
Ferido pela gran !e dor de lhe não ter sido
da Io o presidir a sua obra, até os instantes
derradeiros da sua existência, jamais dos seus
lábios saiu palavra amarga, queixa ou rocri-
minação. Na dureza do exílio, aos amigos fe-
ridos como elle, pelo destino, emprestava o
calor das suas en.irgias moraes — « Consolom-
se, como eu, dizia, procurando servir ao Bra-
sil em qualquerponto do mundo ».
Emquanto Bis-narck, escreve o illustro
dr. Aflbnso C:il-s;), omquanto Bismarck, o
apregoado hornem forte do século, cai Io de
menos alto do que olle, offjrocia ao mundo o
dosconsolador espectaculo da desgraça sem
altivez, despeitada e trcfega, —elle, num os-
tracismo mais c 'uel que o do estadista allemâo
baldo de recursos materiais, traído pelos
seus amigos do peito, repellido por um povo
em prol de cuja felicidade empenhara cin-
coenta aunos de dedicadi.ssimos esforços,—não
articulava uma exprob:ição, nem recriminava
ninguém, afrontai! Io o destino hostil com di-
gni.iado invencível, — sublime rei Lear, —• a
 42
uem a ingratidão dos filhos longe de pertur-
bar, ou diminuir, exalçava cada vez mais as
tendências aflectivas e a razão».
Vede na amargura destes versos a grandeza
do espirito, que se não conturbou, ante o
grande infortúnio:
Não maldigo o rigor de iníqua sorte,
Por mais atroz que seja e sem piedade,
Arrancando-me o throno e a magestade,
Quando a dois passos só estou da morte !
Do jogo das paixões minh'alma forte
Conhece a fundo a triste realidade,
Pois, se agora nos da felicidade,
Amanhã tira o bem, que nos conforte.
Mas a dor que excrucia, a que maltrata,
A dor cruel que o animo deplora,
Que fere o coração e quasi o mata,
l<r ver da jnüo fugir, â extrema hora,
A mesma bocca lisongeira e ingrata,
Que tantos beijos nolla poz outr'ora !
Que dor seria essa, tão grande, tão pro-
funda, a cujo peso não sobrevivera o animo
forte do esclarecido monarcha ?
Na via crucis a que fora lançado o coração
do patriota, ainda não ficara esgotada a serie
43
de grandes e pequenas desgraças que se haviam
de succeder para, tornando-lhe mais trágico
o epílogo da luminosa existência, cnvolve-lo
numa maior transparência do luz e lança-lo
com maior sympathia aos braços da poste-
ridade .
Se os homens lhe arrancaram a pátria,
Deus lhe levara a esposa.
Perdoai, senhores, se porventura vos posso
tocar ás fib:*as do sentimento, trazunilo-vos
om linguagem simples e cornmoveiora esse
novo aspecto de um soffrcr tão g -ande.
Divulgada a noticia de ter fallecido repen-
tinamente, no Gran lê Hotel 'o Porto, a ex-
imperatriz, nem um só instante se demora-
ram os senhores visconde da Ouri Preto e
dr. Affonso Celso, amigos leais, em levar ao
esposo succumbido o conforto da sua pre-
sença. Encontraram-no ainda de animo forte.
Aqui estão palavras de Affonso Celso :
Após uma pausa, perguntou o Imperador a
meu Pai :
« — E não pensa em regressar ao Brasil ? !
— Estou banido, Senhor.
 44
- E'exacto... estamos... nem mo lem-
brava, — concluiu com tristíssimo sorriso.
E, mudando de assumpto, discorreu sobre
varias matérias, enumerando as curiosidades
do Porfo, indicando-nos o que de preferencia
deveríamos visitar. Não alludiu uma única
vez á Imperatriz.
Só quando, ao cabo de meia hora, nos re-
tirávamos, observou baixinho :
— A câmara mortuaria é aqui ao lado.
Amanhã ás 8 horas ha missa de corpo presente.
Saimos. No corredor verifiquei que o meu
chapéo havia caido á entrada do aposento
imperial.
Voltei para apanha-lo e pela porta entra
aberta deparou-se-me tocanüssima scena.
Occullando o rosto com as mãos magras e pal-
lidas, o Imperador chorava. Por entre dedos
escorriam-lhe as lagrimas, deslizavam-lhe ao
longo da barba nivea o caiam sobre as es-
trophes de Dante.
Não tnB pude conter. Rompi também em
choro convulsivo. Sua Magestale descobriu a
face, envolveu-me num indizivel olhar, a um
4S
tempo de desconforto e de reconhecimento,
fazendo com a mão, molhada de pranto, sen-
tido gosto de adeus.»
E o seu estro mais acrisolado pelo soffri-
meuto recorda as tristezas tão sentidas de
sua alma :
Corda que estala em harpa mal tangida,
Assim te vais, C doce companheira,
Da fortuna e do exilio verdadeira
Metade de minh'alma entristecida!
Feriu-te a ingratidão no seu delírio,
Cahiste e eu fico só neste ahandono,
De teu sopulchro vaclllnntc cyrio.
Porque tanto soffreu quem na vida só foi
bom, justo, caridoso c bomfazojo, de cujas
mãos só caia o bem e de cuja alma irradiava
a bondade ?
E' que um manto de dor cobre a vida e a
historia é uma desgraça eterna.

Senhores:
Como Sócrates, perante o seu tribunal,
o ex-imperador do Brasil, poderia excla-
mar :
« Se tudo se acaba, hade ser tão agradável
descansar de todo, sem sonhos dos tão nume-
rosos trabalhos da vida! Se ha outra exis-
tência, que inoffavel prazer não terei em
encontrar-me com os antigos sábios, reunindo
me a tantas outras vicümas do julgamentos
iníquos e uma vez livre das vossas mãos com-
parecendo perante aquelles que com melhor
direito se chamam juizes l Por isto não mo
fica no espirito nenhum resentimento, nem de
vós, nem de meus accusadores... E'tempo
de nos separarmos, eu para morrer e vós para
viverdes. De quem é o melhor quinhão ? Só
Deus o sabe.»
O nome de Pé Iro II hoje excede a política.
E' balsão aureolado que descansa no pan-
theão das glorias nacionais. Não mais pôde
abrigar aos que desestimam a Republica, quer
aos que, fieis á sua excelsa memória, olham
para o passado, que não mais pode voltar,
47
quer aos que, maus patriotas, deslustram o
ideal republicano.
Aos que em beneficio da prosperidade do
Brasil comprehendem o alto alcance de se
« pregar á Republica o culto da justiça, como
o supremo elemento preservativo do regimen »
impõe-se o imperioso dever de sagrar á me-
rnoria dos grandes bemfeitorcs da nacionali-
dade o preito de justa admiração.
Para esses, para os que querem a pureza
da Republica e o seu engrandecimento, para
esses espíritos rectos e probos e que se não
•
desviam—é imprescindível obrigação arrancar
aos braços da historia o vulto moral de Pé.Iro
de Alcântara, «desfigurado pelos erros de
uma longa tradicção falsa », e conserva-lo nos
seus corações, apresentando o á mocidade,
que ó a segurança dos dias de amanhã, como
modelo da justiça, da tolerância, da bandade
e do patriotismo.
Desejo a grandeza da Republica, que é a
grandeza da própria pátria. Quoro vê-la, na
pratica incessante de todas as virtudes, como
anjo tutelar de todas as liberdades, de todos
 49
48

os progressos c da mais intangível morali- nossos, pertencem-nos, são parte preciosís-

dade. Quero vê-la elevar-sc ás alturas purís- sima do nosso patrimônio.
simas, Iv urir rias fontes divinas a inspiração E' um supremo legado da historia, que nos
do bem c conduzir este grandioso paiz pelo preparamos para receber.
caminho do dever e da honra, era busca dos E havemos de recobel-o, porque são nossos
seus altos destinos. esses dcspojos. (Applausos ruidosos e prolon-
Quero vê-la exaltar-sc por tal maneira, gados)
que a nlo possa attingir a exclamação per-
versa do m ao patriota, a phrase humilhante
do aventurei 'o, ou a apo;tropho da Londa
Civil endereçada á joven decaída, comqnarito
moça e lin Ia:
Inda mesmo Que Deus te mergulhasse
Na luz do abysmo, d'ond<! os sOes borbulham,
E a meus olhos sequiosos, que não choram,
Tc mostrasse lavada, branca, nua,
Eu diria ao meu Deus : tem lama ainda !

Senhores.
Conhecemos todos que era desejo do
Pedro (I repoisar a cabeça em terra bra-
silorn. E es e desejo o revelava, mandando
buscar ao Brasil um pouco de terra para ser
collucada em sou sepulcro.
Custa crer que ainda aqui não estejam os
restos mortais desse Brasileiro. Elles são
A PINTURA NO BRASIL

Discurso de recepção no Instituto His-

tórico e Geographico 'Brasileiro, em 14
de julho de 1917.
 Exmo. sr. Presidente,

lllustres Consocios,

Minhas senhoras, senhores:

Não é sem o embaraço natural de quem se

sente superior ás suas deficiências, mas a
quem se lhe impõe o dever de revigorar-se
nas próprias responsabilidades que o oppri-
rnem—que venho dar-vos os meus agradeci-
mentos á immensidade do vosso gesto, trazen-
do-me até ás alturas deste doutíssimo cena-
culo.
Muito bem sinto as exigências desta tribuna,
tantas vezes illuminada pela palavra—já não
invoco a dos innumeros Brasileiros que por
aqui teem passado, realçando-a com o fulgor
das suas luzes — mas pela palavra autoriza-
dissima do vosso eminente orador perpetuo,
cujas scintillações de continuo nos envolvem
c deslumbram. A indulgência com que de
certo me ouvireis, não na vos exoro, porque
pretenda cingir-rae com attributo que me não
caiba.
Obscuro professor, profissional sem valia,
apenas trago como credencial, se alguma pos-
so ter, a de ser trabalhador de vontade firme,
que só só alista no grupo dos que se honram
pela dignificação do esforço. No em tanto, vós
não quizestes escutar á minha deficiência, e
aqui estou ao vosso lado, no mesmo empenho
bemfazejo.
O que sem duvida em mim quizestes pre-
miar foi o que se vos afigurou ter eu feito em
prol da arte no Brasil. E' que vos não passa
despercebido o trabalho, embora modesto,
de quem quer que se volte com carinho
para as coisas da nossa historia. De modo que
rnuito bem poderiois inscrever no pórtico des-
ta Casa legenda semelhante á que inscre-
vera Platão no pórtico da sua Academia:
«Aqui não entro quem não 1'ôr patriota ».
Sim. Aqui não entra quem não sentir o ver-
dadeiro culto de amor pelas coisas da pátria.
O Instituto é seguro abrigo desse são patrio-
tismo, tão necessário na hora presente, hau-
rido nas crystallinas fontes do instincto de na-
cionalidade, factor de todo o ponto imprescin-
dível para uma completa integração, que nos
dê a consciência de que o Brasil é dos seus
filhos. A arte é sem debate um processo dessa
integração, por ser também formula de pa-
triotismo. Formula de patriotismo por ser
uma das faces dessa verdade immutavel e
eterna, ha dois mil annos sentida e inquirida
na scena do Pretorio.
Infinda espiral do gênio humano, que tem a
sua origem nas necessidades mais profundas
do espirito, volteando ab-clerno c desviando-
se sempre, vai-nos deixando, era seus lumino-
sos segmentos, a visão das coisas, desde a de-
gradação animal do homem tcrciario até a
consubstanciação de todos os esforços na con-
quista dos máximos esplendores da civiliza-
ção contemporânea, que já offusca ao. próprio
gênio criador.
A arte dá-nos fragmentos dessa espiral do
luz, quando os espíritos privilegiados na tor-
 56
íura das emoções, sabem concretiza-los atra-1
vês da capacidade emotiva e do ambiente que
os inspira. Parcellas da verdade sentida;
quando a buscamos nas manifestações collecti-
vás, nas energias da raça, nas aspirações da
nacionalidade, nas luctas pelos ideais, nas
manifestações da bondade e solidariedade en-
tre os homens; verdade ainda dos quadros mo-
rais, como da paizagem do meio physico; em
summa, de todaj as manifestações do senti-
mento, da intelligencia e liberdade de um
povo.
No desejo de trazer-vos, á hora da minha
iuvestidura, pequena contribuição histórica
sobre um dos mais importantes ramos das
taellas artes, não me será dado senão deter-
me em ponto de vista synthetico.
Ha vaidade nossa quando nos arrogamos
lalar na existência de uma pintura nacio-
nal ? Ou a que possuímos — não vai além dos
-vagos murmúrios e reflexos de alheias inspi-
rações aqui exiladas ?
Tendo as suas origens nas fontes da vida —
a arte não só reveste apenas do caracter in-
S7
dividual. Nasce, é certo, das profundezas do
espirito ; nasce com o homem para logo tor-
nar-se phenomeno social, sujeito, portanto, â
influencia do meio, da raça e da cultura, dos
costumes e motivos que a suggerem.
Em que momento da nossa historia teve a
pintura o seu primeiro surto? Como evolu-
cionou desde a primitiva graphica, a que
dera origem a apaixonada donzella, filha de
Debutados, para conservar a imagem do
noivo, até a pintura de Apellos na Aphrodita
que surgiu das espumas brancas das vagas ?
Não ha cultura sem antecedente, porque
não ha offeito sem causa. Toda civilização
presuppõe uma origem ; todo progresso uma
phase anterior na evolução.
Se no primeiro alvorecer da vida intelle-
ctual não foram porventura nativas e au-
tóchtones as idéas iniciais, se não brotaram
espontâneas na gleba feracissima da Grécia
todas aqueüas mésses copiosas, ceifadas pela
sciencia e pela arte, é que, apezar do seu
gênio criador, diz Latino Coelho, não podiam
os hellenos operar um milagre histórico, o,
 58
contradizendo as leis inelutaveis e severas da
progressão da humanidade, improvizar do
nada da sua agreste incultura primitiva um
mundo do maravilhas na fantasia e na
razão.
A arte, para a sua verdadeira expansão,
precisa de uma raça que a entenda, de um
espirito que a sinta e de uma cultura que a
traduza.
Que tempo, no evolver da nossa vida histó-
rica, foi preciso para a formação da unidade
na variedade ethnica, capaz de determinar
uma phase de progresso e servir de factor
básico á eclosão artística ?
Quanto de maior valor intellectual entrou
na formação inicial da nacionalidade, tudo
devemos a Portugal, a quem coube papel
preponderante no período de gestação da
fusão das raças primitivas.
Mas o brasileiro, no fazer o estudo da sua
embryologia social, recorrendo naturalmente
ao testemunho de historiadores insuspeitos
por sua nacionalidade, chega á conclusão de
que a velha mãi pátria não nos serviu de ori-
50
gem, nem foi berço da nossa formação ar-
tistica.
No decurso três vezes secular do trabalho
colonial, nem sequer vimos o germinar de
qualquer semente que podesse ter sido lan-
çada e permittisse o surto de uma arte qual-
quer, ainda que meramente rudimentar.
Ouvi uma pagina de alta psychologia e
que para logo nos rovela a razão por que
não trouxeram os portugueses para o Bra-
sil algo da cultura artística de que eram por-
tadores.
Ouvi a Ramalho Orügão:
«Para constituirmos duradouramente uma
grande nação, isto é, para preponderarmos
por algum tempo ua direcção iutellectual do
mundo, faltou-nos então, pela indisciplina do
espirito, aquillo a que poderamos chamar a
responsabilidade da gloria. O poder de que
nos investia o triumplio não o soubemos legi-
timar com nenhum acto verdadeiramente
grande, tendente a tornar o mundo mais
bello, a vida mais digna, o homem mais forte,
JJ0_
mais sábio ou mais justo. Criados nas guerras
das sortidas e da defesa dos burgos contra os
Mouros e contra os Árabes, educados por sol-
dados grosseiros e por monges taciturnos, não
conhecíamos as doçuras da arte nem as ale-
grias do amor... O valor com que domáramos
o oceano, o heroísmo com que entráramos na
vida histórica, contribuindo para a civilização
com o descobrimento de um novo mundo, de-
generara rapidamente em um egoísmo sór-
dido. A índole aguerrida e aventurosa da raça
fizera de nós um povo de descobridores. A po-
lítica monarchica e a educação fradesca con-
verteram-nos em um povo de chatins, o qual,
como diz Falcão de Rezende, se contentava
com saber comprar barato e vender caro,
trampeando, enganando, jurando e men-
tindo. »
A pagina, senhores, é severa e injusta, se
generalizada a toda a nacionalidade lusitana;
branda e profundamente verdadeira, se appli-
cada ao « vulgo vil sem nome », ao grosso dos
que se metteram nas aventuras e conquistas
ultramarinas.
61
( ) grupo numeroso dos seus grandes prosa-
dores e poetas, dos seus literatos, dos seus
fidalgos e ecclesiasticos, os mais cultos — esse
grupo não era o que se contentava com sabor
comprar barato e vender caro, trampeando e
mentindo. Era o escól daquella nacionalidade,
que tão capaz se mostrara para engrandecer
o uome de Portugal na civilização européa,
quanto capaz seria para levar ás paragens
estranhas, á sua grande colouia americana, o
culto do amor pelo sentimento do bello. A so-
ciedade da metrópole bifurcava-se, nes^e mo-
mento histórico, em duas correntes perfeita-
mente distinctas — uma que representava o
espirito da renascença geral e florescimento
da cultura, voltada para os máximos resplen-
dores do gênio e obra de Camões; outra que,
não se importando com o Camões, se entre-
gara a empresas de além mar, movida por
empenho de ordem puramente maíerial.
A partilha que nos coube desse determi-
uísmo histórico foi a peior. Ficámos com a
parte de gente que nos nSo podia trazer a
capacidade artística.
 62
De outro lado, o elemento aborígene era o
gentio selvagem, homens broncos, sem sombra
e visos de vontade e sentimento; e por ultimo,
seria fantasia suppôr que o negro, mero
instrumento passivo da avareza e da cúbica,
caldeando-se com os dois outros elementos,
podesse ser factor de eclosão artística.
De tal fusão ethnica, evidentemente resul-
tante de elementos imprestáveis, não poderia,
para logo, derivar nenhum espirito capaz
de cultura ideal. Isso, entre nós, só pode-
ria ser formação do tempo e differenciaçao,
como, em outros povos, fora principalmente
do lavor e aptidão da própria raça.
Assim fechados á possibilidade de uma flo-
ração artística, momento houve, no emtanto,
no segundo século da conquista, em que
aqui poderiam ter ficado as primeiras se-
mentes.
A quanto possam remontar as referencias
dos que do nosso passado se teem occupado é
hoje facto que se não pôde pôr em duvida,
que os primeiros pintores que vieram ao
Brasil foram os seis pintores hollandeses
63
trazidos pelo príncipe Maurício de Nassau
quando, em 1637, veio apossar-se da colônia
do norte do paiz, dos quais apenas sabemos
os nomes de Frans Post, Zacharias Wagner
e Ekhout, este irmão de Gérbrandt, discí-
pulo de Rémbrandt.
Os forasteiros hollandeses não encontraram
terreno preparado e ambiente propicio para
germinarem. Tudo lhes fora esquivo e con-
trario. Safaros o negro, o indígena e o por-
tuguês da « cúbica dessas coisas ». E uma vez
expulsos, também expulsa ficara a arte pere-
grina, que, por accidente da historia, aqui
tentara aninhar-se.
Perdido que foi esse ensejo em que, sob os
melhores auspícios, poderia ter despontado a
arte, outro não se nos deparou no transcurso
da vida de colônia.
E' lendária por essa época a existência na
Bahia, de um Euzebio de Mattos, como pintor
laureado. Se de facto existiu, o seu pincel e
obra não transpuseram os tempos.
A singular apparição da bisonha figura de
h'ei Ricardo do Pilar, é outro episódio que
 64
não logrou sequer transformar-se em um ante-
cedente.
Dão-lhe, é certo, virtudes morais de raros
encantos. Sob a sua sotaiua de monge sof-
fredor o arredio das paixões mundanas, pul-
sava um coração de incomparavel bondade
que, unida á doçura da sua palavra, era o
allivio de quanto desgraçado se acercava do
claustro de S. Bento. Posto que muito tivesse
produzido segundo o testemunho de Porto-
alegre, que salienta como a obra prima do
frade benedictino a Imagem do Salvador,
pertencente áquelle mosteiro, nenhuma in-
fluencia exerceu. Não teve discípulos e por isso
não chegou a ser um precursor da pintura.
Passou a vida dentro das quatro paredes do
claustro a que se condemnara, entregue a um
mysticismo mórbido, que de todo o afastara
do convivio com os homens. Assim vivera
trinta annos, vindo a fallecer em 1700.
Só na segunda metade do século XVIII e
que surgiram os precursores. E estes foram
—José Joaquim da Rocha com os seus discí-
pulos, na Bahia ; José de Oliveira, JoSo de
65
Sousa, Manoel da Cunha, Costa e Silva, José
Leandro, Brasiliense e Solano, nesta cidade.
Que arte, porém, poderiam ter feito estes
homens no meio inculto em que medraram ?
As condições mesologicas do Brasil, no ter-
ceiro século da sua civilização, ainda não per-
mittiam o surto de uma arte superior. No
seio da sociedade em que elles viviam, for-
mada por um conjuncío de elementos ruins e
explorada pela ganância, crueldade, intriga
c fcreza da época, seria inadmissível a exis-
tência de grandes artislas. A arte que en-
tão irrompera não podia deixar de ser aca-
nhada, inferior, balda de inspiração. Era
principalmente o producto da fé religiosa,
(|ue lhe determinara e traçara o circulo das
inspirações.
Fora áquelle reduzido grupo de medíocres
pintores sacros, retratistas c decoradores que
aqui viera encontrar a corte de D. João
VI.
O rei, querendo aproveitar a capacidade
de artistas franceses que, como elle, fora-
gidos, vieram buscar asylo ás nossas plagas,
5
 66
e que lhe buscaram a sua real e graciosa pro-
tecção para serem empregados no ensino
das artes, criou, por decreto de 12 de agosto de
1816, a primeira escola de instrucção artís-
tica no Brasil.
Houve por bem mandar que se lhes pa-
gassem pensões que ainda, por effeito da sua
real munificencia e paternal zelo pelo bem
publico, lhes fizera mercê para a sua subsis-
tência, doterminaiido-lhes firmassem contracto
pelo tempo do seis annos, o que posterior-
mente foi feito.
Os termos do decreto real afastam desde
logo a hypothese de terem sido mandados
contractar no estrangeiro artistas que aqui vi-
eram ter em virtude dos successos políticos
Decorridos em sua pátria por occasião de subir
ao throno Luiz XVIII.
Com o aproveitar-lhes as habilitações,
prestou D. João inolvidavel serviço á nossa
cultura.
E' facto que essa colônia de franceses, tão
liberalmente aproveitados em prol da nossa
nacionalidade, para logo entrou a desfazer-se.
S7
E tais foram as difflculdades para a rea-
lização dos fins a que se obrigaram que só
dez annos mais tarde, a 2i> de novembro de
1826, ficara definitivamente installada a pri-
meira academia artística.
Por essa época, do primitivo grupo apro-
veitado, que em começo se compunha de 11
artistas, restavam apenas Grand Jean de Mon-
tigny e João Baptista De Bret.
E' na pessoa deste eminente artista que a
pintura brasileira entra na sua phase orgâ-
nica, já hoje dividida em duas grandes épocas
—uma de formação e outra de desenvolvi-
mento.
Da primeira, que se estende até 1860, foi
elle o factor principal. Coube-lhe formar o
primeiro grupo de pintores nossos, que foram
—Porto-alegre, Francisco Amaral, Francisco
de Sousa Lobo, Arruda, Carvalho dos Reis,
Simplicio, Moreira e Affonso Falcoz. Em
julho de 1831, com a consciência do dever
cumprido, regressou á pátria. Aqui, porém,
deixara o seu grande esforço frutificando, e
assegurada á cultura artística a continuidade

necessária na pessoa dos discípulos, que mais
tarde se fizeram mestres.
De Brot leccionara a pintura histórica. Sc-
cundara-o no magistério o vulto, por muitos
títulos sympathico, do Felix Emílio Taunay, o
secundo barão deste norne, a cargo de quem,
desde 1824, ficara o ensino da paizagem.
Da aci;ão inicial e conjuncta destes dois
illustres artistas franceses, resultará a forma-
ção, já cm nosso meio, de pintores, cujo me-
recimento não pôde ser contestado.
Entre estos cxcellem Augusto Muller e
Agostinho da Moita, os maiores artistas da
época de formação, seguiudo-se-lhes Corrêa
de Lima, Maximiano Mafra e Leão Falliére.
Augusto Muller, nome hoje injustamente
esquecido, foi o mais notável artista da sua
geração e um dos maiores pintores brasileiros.
A sua arte é larga o vigorosa. Juçrurtlta na
prisão e o Retrato de Montigny, que fi-
guram na Galeria Nacional, são disto com-
provação.
Com estes primeiros artistas começara a
acccntuar-so a tendência da pintura para li-
69
bertar-se da estreita prcoccupação do estilo
decorativo e do gênero sacro, e em cujo tra-
balho não se deixara de fazer sentir a acção
de pintores estrangeiros, que aqui se vieram
domiciliar. Fordinando Krumoltz comnosco
convivera dez aunos, elevando a pintura do
retrato; Júlio Lê Chevrel, por espaço de um
lustre cooperou esforçadamente para o des-
envolvimento da pintura de gênero; Vinet,
nosso hospede de vinte anuos, foi um interpre-
te fiel da natureza brasileira, em contraste
com a technica amaneirada, minuciosa, mas
todavia, inconfundível do seu emulo Facchi-
netti; Baptista Boi-cly iniciara a pintura a
pastel; e Henrique Flciuss, delicado aquare-
lista, foi o grande propulsor das artes gra-
phicas.
A despeito dos progressos da technica e da
evolução gradativa da pintura dos claustros e
das igrejas, das irmandades e dos conventos
para a pintura de todos os gêneros—faltava,
comtudo, á arte a indispensável liberdade e,
consequentemente, um mais largo conceito
esthetico. Começava ella a expandir-se, é
 70
certo, mas detida nos círculos, que lhe traça-
ram a realeza e a igreja. Ao espirito áulico
que se impunha ao artista, seguia-se-lhe uma
espécie de determinação tácita para que «não
ultrapassasse as raias de uma mediocridade
discreta».
Dahi a ausência, nos pintores da época, do
que poderíamos chamar « o instincto de nacio-
nalidade », único capaz de mover o artista,
como representante da sua raça, a contrapor-
se aos excessos do idealismo da sociedade do
tempo e beber inspirações na harmonia da
crença com o sentimento pátrio.
Tal fora a situação a que attingira a pintu-
ra até 1860.
Transposta a primeira metade do século, fir-
mados estavam os factores fundamentais da
vida constitucional do paiz—a independência,
o throno e a ordem. O Brasil firmara-se na
poliüca, prosperara na sua economia e desen-
volvera a sua cultura.
Acontecimentos de varias ordens e de pro-
cedências internas e externas reflectem-se
sobre a nossa consciência.
7i
De um lado, a guerra do Paraguay, a ques-
tão do elemento servil e a lucta religiosa aba-
lam as consciências e agitam fortemente a
alma nacional; de outro chegam-nos os ecos da
guerra franco-prussiana, do advento da Repu-
blica em Hespanha, a queda do segundo Im-
pério napoloonico c imrnediata proclamação
da Republica em França.
A vida literária attinge á phase brilhante
da segunda geração romântica. Os poetas
identificam-se, communicam-se com o meio
social em que florescem; e a sua poesia, un-
gida de sinceridade, já é a expressão da alma
de um povo, ao cabo de três séculos de vida
histórica e de algumas dezenas de annos de
vida autônoma.
Como a literatura, a pintura não poderia
deixar de reflectir os salutares efleitos de
tão poderosos elementos de renovação, e nesse
ambiente de maior liberdade espiritual, em
mais dilatado campo de inspirações, entra a
desenvolver-se nas propicias condições que o
meio já lhe proporcionava.
E é precisamente nesse momento histórico
 72
que nos apparoccm as figuras dominantes de
Victor Meirollos e Pedro Américo.
Através do século decorrido—foram elles
os que firmaram a época de verdadeiro des-
envolvimento da pintura, ao mesmo passo
que foram os seus maiores representantes.
Iniciaram o que se poderia chamar a nacio-
nalização da arte, passando a pintura a inspi-
rar-se no sentimento das coisas pátrias e
embeber-se em motivos propriamente nacio-
nais. Arrancaram-na dos laços em que a
detinha a estreiteza do meio e elevaram-na
a concepções mais amplas e á cultura de
todos os gêneros. Revestiram-na de fôrmas
brilhantes e a souberam concretizar em telas
que nos honrariam em qualquer meio adian-
tado e culto. Por fim, emulos e competidores,
na verdadeira lucta artística, se tornaram os
nossos maiores mestres.
A influencia de Victor sobreexcede a de
Américo no ministrar o preparo technico, na
dedicação ao magistério, no esforço cm prol
da formação de uma escola brasileira, asse-
gurando a continuidade da cultura nos dis-
73
cipulos que preparara e que vieram a formar
as gerações de 79 e 84. A nenhum outro
pintor foi dado exercer acção mais significa-
tiva e preponderante.
A obra de Pedro Américo, porém, sobre-
leva-se na unidade criadora das manifesta-
ções do gênio.
Em nenhum momento da nossa desenvo-
lução, tivera a pintura pincéis que a tradu-
zissem com accentos de inspiração tão subida,
de mais nobre pensamento e superioridade de
expressão. Se o sentimento, a correcçao es-
thetica de cada um tem por vezes, uma
feição especial, traduzindo-se na variedade
dos themas, acçõos e episódios de que se
occuparam, não raro a emoção os unificara
no mesmo culto do amor cívico, do enthusi-
asmo pelos feitos da historia, pelas crenças
e lendas dos nossos homens e da nossa cul-
tura.
Não vos fatigarei com o estudar a signifi-
cação da obra de cada um destes do's gran-
des Brasileiros. Delia apenas vos procurarei
transmittir a impressão da identidade de sen-
 74
timentos que os irmanara na criação da epo-
péa na pintura.
As primeiras manifestações do talento de
Victor Meirelles se concretizaram na Primeira
missa no Brasil e na Moema, trabalhos de
fina e apurada arte. A Primeira missa
foi o primeiro quadro do pintor bra-
sileiro exposto no salão de Paris. Com a
Moema, o autor conquistara a laurea do
nosso salão de 66.
O então director da Academia, conselheiro
Thomaz Gomes, em publica solemnidade se
lhe refere com grande carinho :
« Obra de maior valor... Desenho, colorido,
transparência aérea, effeitos de luz, perspe-
ctiva, exacta imitação da natureza era seus
mais bellos aspectos, elevam essa composição
magistral á categoria de original de grande
preço. O assumpto, todo nacional, é uma das
nossas lendas mais tocantes. Diogo, o Cara-
murú, regressa á Europa em uma nau fran-
cesa, levando em sua companhia a esposa mais
amada, a formosa Paraguassú e abandonando
a outra, que talvez o amasse mais, a bella
75
Moema. Lamenta a desgraçada tanto amor
tão mal correspondido, solta sentidissimas
queixas, chama clamorosamente o esposo que
lhe foge : entretanto... impellida de um zéfiro
sereno, vai-se afastando a nau, que leva o in-
grato, seu único amor, alma da sua existência,
ainda ha pouco tão doce: a infeliz, cega, louca
de amor e desespero, se arremessa ás ondas,
fonde-as impetuosamente, a paixão que a ar-
rebata dá-lhe forças sobrehumanas, avizinha-
se da nau, pôde emfim segurar-se ao leme,
mas já exhausta, e quasi sem alento, com voz
intercortada, diz:
Bem puderas, cruel, ter sido esquivo,
Quando eu a fé rendia ao teu engano;
Nem me offenderas a escutar-me altivo,
Que é favor, dado a tempo, um desengano;
1'orém, deixando o coração captivo
Com fazer-te a meus rogos sempre humano,
Fugiste-me, traidor, e desta sorte
Paga meu fino amor tão crua morte?
1'erde o lume dos olhos, pasma e treme,
1'allida a cor, o aspecto moribundo,
Com mSo já sem vigor, soltando o leme,
Hntre as salsas escumas desce ao fundo.
Mas na onda do mar, que irado freme,
Toríiando a apparecer desde o profundo :
« Ah Diogo cruel! », disse com magua,
13, sem mais vista ser, sorveu-se nagua...
 76
O painel representa o final deste drama tão
pathetico, omittido pelo poeta; as ondas resti-
tuem á terra o corpo gentil da i afortunada
Moema, que repousa sobre a areia de uma
praia orina e silenciosa. Tudo nolle respira
melancolia, rnas tudo é suave e calmo ; o céu,
límpido e sereno, sereno como rosto da mu-
lher que soffreu muito, e já se não queixa.
Na superfície do mar apenas se entrevê brando
movimento; leves crespos de água vêem lenta-
mente, como que receiosos, beijar a victima
de tão malfadado amor ; não se atrevem, po-
rém, a faze-lo, e recuam sem toca-la : á di-
reita e não longe vê-se um bosquezinho de
arbustos com mui pouca espessura, cujas ulti-
mas ramas com difflculdade se deixam mover
pelo sopro do terral; á esquerda e defronte,
o mar tranquillo : a scena é illuminada pela
claridade da manhã, tão branda e suave que
se harmoniza com a melancolia geral da com-
posição, e a torna mais sentida. Moema sella
a reputação do mestre, que despontara bri-
lhante á sua estréa, na segunda missa cele-
brada no Brasil. »
77
Por seu lado, Pedro Américo se estreava
nos mesmos vôos de inspiração fecunda o
grandiosa.
Pintando a Carioca, quando ainda não
tiuha os seus 21 annos completos, não quiz
nella deter-se em uma nova reproducção da
belleza tradicional da arte,' não « violentando
a uympha grega », exilando-a dos valles da
Arcadia para as florestas e fontes da Gua-
nabara.
A nympha da Carioca é brasileira, e a sua
belleza a das nossas patrícias; a sua Ca-
rioca, aprecia um critico francez, a mãe
d'agua, a náiade, a suave filha das águas,
do perfume e dos raios do sol americano, ó
morena como uma audaluza, de cabellos
negros como a aza da tormenta e flanco
avelludado, com ondulações da serpente c
graciosa virgindade das espaduas da onça in-
domável. Antevê-se naquelles olhos fitos,
naquelles profundos olhos luminosos, o res-
plendor mysterioso do horizonte em noites de
tempestade chammejante, e do negro abysmo
do mar em cujo seio floresce o coral volu-
 78
ptuoso e a pérola se esconde na crystallina
crysalida.
« Como são bellos, como são penetrante-
mente irresistíveis os contornos da náiade
brasileira, cuja pelle amorenada e rica de
um sangue virgem faz o effeito das lâmpadas
de alabastro coradas pela rcstea da luz in-
terior e viva!»
Como Victor, Pedro Américo transportou
também para a tela o infortúnio de Moema,
rolando á flor das águas, em urna suave trans-
parência de belleza e graça.
Todas essas manifestações, porém, não
eram senão prenuncios de uma arte mais
ampla e vigorosa, com que os dois gran-
des artistas haviam de perpetuar os acon-
tecimentos da historia, que já eram patente
aíFirmação do nosso espirito de nacionalidade.
Chegamos ao mais brilhante decennio, no
qual parece que todas as forças e energias,
até então latentes, se manifestam na mais
alta expressão de vitalidade.
Na philosophia, o visconde do Rio Grande
dá á publicidade o primeiro trabalho vazado
79
nas correntes do naturalismo darwinista,
oppondo-se ao impenitente espiritualismo. Na
sciencia, são accrescidos os novos cursos pro-
flssionaes das cadeiras referentes ás sciencias
physicas e naíuraes; surgem os estudos ori-
ginais de anthropologia, archeologia, ethno-
graphia e historia natural, pelos sábios La-
cerda, Laclisláo Netto, Rodrigues Peixoto,
Ferreira Penua, Orville Derby, Ilart, Fritz
Müller. Ruy Barbosa surge no scenario do
pensamento bras^eiro, assombrando-nos já
com a vastidão da sua cultura,na introducção
do « Papa e o Concilio ». Na política, o ideal
republicano se consubstancia em um mani-
festo e se concretiza em um partido. A man-
cha indelével da escravidão recebe o primeiro
golpe com a áurea lei do ventre livre. No ro-
mance, Machado de Assis, seguido de Taunay
e Fraaklin Tavora, succede a Alencar, Na
poesia, aos últimos e geniais representantes
do romantismo, Castro Alves, Fagundes Va-
rella e Tobias, succedem os primeiros cul-
tores do parnasianismo francez, que foram —
Luiz Guimarães e Machado de Assis. O cantor
 80
81
immortal do Guarany firma-se nas scintilla-
biades dos braços do vicio — por uma py-
ções do seu geriio musical.
ramide de luz, cuja base assentasse na Ba-
Finalmetito, nas artes plásticas, 6 a pintura
talha de Avahy, e em cujo ápice brilhasse a
que se eleva ao esplendor e brilho desse de-
imagem seductora da Carioca brasileira — em
cennio, entrando num período de florescência
cada uma das faces luminosas do polye-
como jamais tivera attingido.
dro refulgiria o gênio do artista, cujo ad-
Victor e Américo, depois de terem pro-
mirável pincel houvera debuxado-— A Noite
duzido, o primeiro — O combate naval do
acompanhada dos gênios do amor e do
Riachuelo e a Passagem de Humaytá, e o
estudo, Judith e a cabeça de Holophernes,
segundo — O passo da Pátria e a Batalha de
Joanna d'Arc, O voto de Heloisa, A Virgem
Campo Grande, elevam a sua nobre arte á
Dolorosa, Moyses e Abisag, Jacobed le-
altura da Primeira batalha dos Guararapes
vando ao Nilo seu filho Moyses, Voltaire
e da Batalha de Avahy, as mais potentes
abençoando o filho de Franklin, a Procla-
manifestações, ainda hoje inexcedidas, da
mação da Independência, Visão de Hamleto,
nossa cultura artistica.
Paz e Concórdia.
O autor dos « Guararapes» proseguiu no ca-
A Batalha de Avahy e A Batalha dos
minho do verdadeiro fundador da pintura
Guararapes, foram apresentadas ao publico.
brasileira, chegando por fim, pouco antes
na exposição ofncial de 79, que, por isso, as-
de fallecer, a dar-nos os seus inolvidaveis
signala o momento culminante da evolução da
panoramas, através de inauditos esforços,
pintura.
cuja narrativa seria a de uma pequena tra-
A par dos dois eminentes artistas, outro
gédia .
mestre, com a alma aberta aos bons senti-
Imaginássemos representar a producçâo do
mentos, idealista dos mais accentuados e com
excelso autor do Sócrates afastando Alci-
esmerada educação do fino colorista, serve á
6—
 82
arte de Apelles, elevando-a, por seu turno,
a essa transfusão e communicação de vida pal-
pitante.
Zeferino da Costa, depois do ter produzido
— S. João Baptista no deserto, O obulo da
viuva e a Caridade, concentra a sua maior
actividade na grande obra da Candelária e no
formar discípulos, que se tornaram os repre-
sentantes das gerações que se succederam.
Faz-se também sentir no magistério a acção
áe Souza Lobo.
Arscnio Silva traz-nos da Europa o segredo
de pintar gouaches, gênero então desconheci-
do no paiz.
Começam a vicejar os primeiros pintores
formados por Victor Meirelles, entre os quais
sobresaem Augusto Duarte, Pedro Pores,
José Maria Medeiros, simples e retraídos, mas
conscienciosos e delicados. Apparecem tam-
bém os principais e mais directos discípulos
de Pedro Américo—Decio Villares e Aurélio de
Figueiredo.
A pintura do primeiro prima pelo senti-
mento poético, que é a sua nota pessoal; do
83
segundo, bastaria para lhe ter firmado repu-
tação a grande tela representando o Baile
da Ilha Fiscal.
Henrique Bernardelli c Daniel Berárd
entram de lança em riste para as conquistas
da grande ar to.
No Norte, em Sergipe, a pintura eleva-se
na palheta de lloracio Hora, produzindo tra-
balhos de admirável belleza, como Pery e
Cecy, A miséria e a Caridade.
Mas nos seus maiores traços, a pintura
desce das epopéas das batalhas para inspirar-
se em assumptos de tocante serenidade, que
se espelha na Partida de Jacob, no Ultimo
Tamoyo, Jesus em Capharnaum c Narração
de Philectas ; ou na simplicidade dos hábitos
e costumes da nossa terra, dos typos e as-
pectos do nosso meio, que se revelam no Der-
rubador brasileiro, no Caipiras Negaceando,
no Caipira picando fumo, no Violeiro c na
Partida da Monção.
Amoedo e Almeida Júnior, nas revelações
do engenho artístico, que se lhes desabrocha,
com mais intenso brilho, na década de 80,
 84
são os continuadores das gloriosas tradições
dos dois dccennios anteriores.
A bolleza moral dos sentimentos que se
possam traduzir no osculo materno, num
sonho de amor, no lyrismo bucólico, na pie-
dade christã e no sentimento vivo da poesia
em seus aspectos mais sensíveis — eis o que
reçuma da obra de Amoodo, se tentássemos
traduzi-la numa synthesc.
De natureza tímida era o pintor predi-
Iccto da Paulicóíi. — Modesto provinciano,
Almeida Júnior não quizera nem se preceupa-
ra jamais de desligar-se dos hábitos c gestos
do caipira. No emtanto, nenhum pintor, mais
que elle, soube alçar-se á eminência do mo-
mento esthotico da sua época. A sua arte
fora sempre inspirada pelo amor das coisas
pátrias, especialmente da sua terra, e nesta
orientação doixou-nos com admirável simpli-
cidade, obra imperccivel de belleza. Com
essa mesma simplicidade tratara de assum-
ptos bíblicos, dando-nos o Remorso de Ju-
das e a Fuga da sacra família, obras de
mestre.
8S
Dir-se-ia que ao pintar o Descanso do
modelo o artista devessara um ponto no céo,
onde fora cmbebsr-se nas alturas puríssimas
para maior refracçao do seu gênio.
A pintura chega ao fim do segun Io Império,
senão com o mosmo intenso brilho dos perío-
dos anteriores, mas com exuberância relativa.
Se diminue o numero de finos espirites que a
cultivem, paira ainda sobre eüa o espirito li-
beral de Pedro II. trazendo-a sob a sua imme-
diata assistência, de modo a dar-nos ainda
artistas da ordem de Belmiro de Almeida,
Weingartner, Oscar da Silva, Gastagneto,
Vasquoz, Caron e outros.
E' a mesma época em que Antônio Parreiras
se inicia auspiciosamente na paisagem, sob
a segura orientação da pintura ao ar livre,
aqui introduzida por Jorge Grirnm, para logo
depois, tornando-se independente nos estudos,
que os fez por si, entrar a produzir uma obra
na qual se não sabe o que mais possa impres-
sionar — se uma altíssima intelligencia, ou se
a audácia, o esforço e uma espantosa capaci-
dade de trabalho. Nelle se pôde dizer que o
 86
temperamento do artista excede a obra do
pintor.
Chegamos ao anuo de 89, o com elle che-
gara a pintura a evidente grau de desenvolvi-
mento progressivo. Cultivaram-se todos os gê-
neros. Do sacro ao nu ; do retrato ás batalhas;
do.gênero histórico ao de natureza morta.
Como ultimo representante da cuidada
cultura no Império, um pintor apparece que
se torna o nome representativo e de maior
relevo da primeira geração que despontara
na Republica.
Com Elyseu Visconti reveste-se a pintura
de uma expressão superiormente vigorosa,
em rasgos que transportam.
A natureza brasileira, no que ostenta de
suggestivo e empolgante, de bello e maravi-
lhoso, não deveria deixar de produzir o paiza-
gista. Aqui, como em nenhuma outra parte,
deveria ter-se verificado o conceito de Taine
— anaturcza faz o colorista ; o meio physico
impõe ao artista os seus assumptos, aspectos
e colorido. Por isso ó estranho que no Brasil,
no transcurso de todo um século de pintura,
87
não tivesse havido um cyclo de grandes paiza-
gistas. Sem apanharmos como factores os
pequenos artistas, todos proporcionalmente
iguais, como diria o próprio Taine — não
houve da paizagem um cultor á altura do
meio.
Nascida tímida e sem vôos, embora mimosa
e delicada, na palhcta"de Felix Emílio, poderia
ter-se notavelmente desenvolvido com Agos-
tinho da Motta, se os estos da sua capacidade
artistica não tivessem sido represados por
mórbido e enervante egoísmo.
Depois delle entrou a pintura na maior ex-
pansão de todos os gêneros, sem que, no mes-
mo pé destes, se ostentasse a paizagem. De
modo que, só tardiamente, e sem anteceden-
tes que lhe trouxessem elementos vitais para
a formação de uma individualidade, foi que
chegámos a ter um interprete no Sr. Baptista
da Costa.
Mas, se consideramos a tautologia de uma
technica que se reveste sempre dos mesmos
tons, dos mesmos aspectos, dos mesmos ver-
des, dos mesmos trechos, espanfamo-nos de
 88
vôr que na cultura da paizagera se não tenha
ainda verificado o conceito de Taine.
Mal se começara a extinguir o impulso com-
municativo da cultura no Império, que che-
glra a dar-nos não pequeno numero do bons
pintores, alguns dos quais de universal re-
nomo ; faltando-lhe, por outro lado, como
lhe tem faltado, o concurso do Estado que se
devera concretizar em uma real e efflciente
protccção — a arte é hoje não desarvorada,
obediente á direcção de máo.s remadores que
a ciaram.
Inilhidivel é o seu declínio ao attingir o pri-
meiro marco secular da sua evolução.
Ha vinte annos ella decai.
E por quo esse estranho phenomeno re-
gressivo, quando assegurado lhe devera estar o
necessário desenvolvimento na differenciação
da raça e no espirito que com ella brotou ?
Se é certo que da fusão primitiva dos ele-
mentos ethnicos se derivara um typo com os
caracteres pronunciados de palrador, iudo-
lente e impulsivo, menos certo não será que
nelle predominam as qualidades de imaginação
89
e intelligeocia, sufficientes para nos darem
a consciência de que somos um povo, dia a
dia mais differenciado, em cujo seio pulsa o
sentimento da nacionalidade e apto a alimentar
o elevado interesse de se não confundir.
O vigor da intelligencia do typo derivado
temo-lo exuberante em qualquer ramo da
actividade. Para somente me referir ás ma-
nifestações da arte — ei-lo alçado ás grandes
alturas, dando-nos na musica um Carlos Go-
mes ou Josò Maurício, na poesia um Castro
Alves ou Gonçalves Dias, na pintura um Pe-
dro Américo ou Victor Meirelles, e, por fim,
como expressão robustíssima da sua força,
esse espirito illuminado, que se chama Ruy
Barbosa, na arte da linguagem escripta ou
fallada, e em quem hoje se encarna o idioma,
como Camões ou Vieira o condensaram no
seu (empo.
Mas então onde as causas da actual deca-
dência da arte ?
E' que lhe falta o espirito protector de
quem, com inexcedivel empenho, velara, pro-
tegera e fizera a nossa educação artística ;
 90
espirito bemfazejo, supplantado pelo desamor
actual.
Os Mecenas de então mediam-se pelos ful-
gores da intelligencia e pela extensão do sa-
ber; os de hoje medem-se pela bitola dos Ca-
libans de Shakespeare.
A Republica ainda não nos deu um grande
artista; e assim como vai não no-lo dará.
O ensino cai de roldão. E' o próprio Go-
verno quem já reconhece e proclama a ne-
cessidade de batermos ás portas estranhas
para importarmos professores.
Pasmai:
«Autorize o Congresso ao Executivo que
arranque da penúria artistas latinos, con-
tractando-os por cinco anuos, com direito a
renovar a obrigação, para ensinarem na Es-
cola Nacional de Bellas Artes.»
Não ' pôde ser, não deve ser a alheia penú-
ria que nos impõe essa necessidade.
Ella nos é dictada por varias causas, dentre
as quais o injusto afastamento do magistério
artístico das nossas mais legitimas autoridades
tcchnicas.
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Um paiz que ainda tem como sobreviven-
tes de uma extincta cultura artistas da ordem
de Rodolpho Amoedo, dos irmãos Bernardelli,
Visconti, Decio Villares, Belmiro e Parreiras,
não precisa de pedir alheias inspirações. Basta
fazer passar longe dos domínios do templo de
Apelles a cohorte dos menos capazes. E se tal
nio fizermos, um decennio se não passará
sem que venhamos assistir a um naufrágio
completo da arte no Brasil.
Pobre arte l Desventurada filha do mais
entrauhado desvelo de esclarecidos patriotas—
por quem esperas ? Que novo espirito, com
azas de archanjo, poderá abrigar-te dos ven-
davaes que te açoitam e de novo illuminar-te
o teu desejo de criação c a tua ascensão para-
a luz ?
Espera. Os bons Mecenas ficaram na outra
margem do abysmo político.
Tenho concluído». (Calorosos applausos.)
 ÍNDICE

Discurso sobre Pedro II e a arte no

Brasil 4 7
Discurso de recepção no Instituto His-
tórico 53

Rio de Janeiro — Imprensa Nacional —1917