SÃO JOÃO BATISTA

E o anjo disse a Maria: “Tua prima Isabel, apesar da idade avançada, recebeu a
graça de Deus de gerar um filho. Encontra-se no sexto mês de gestação”. E Maria,
feliz, foi ajudar sua prima.
Isabel e Zacarias, já de idade avançada, rogavam a Deus para terem a alegria de um
filho, pois um casal sem filhos, era motivo de vergonha. Deus, em sua misericórdia
ouviu o clamor desse casal e lhes concebeu um bebê e que teria uma tarefa muito
importante em sua vida: preparar o terreno para a chegada do Messias.
Maria, por volta dos três meses de gestação, acompanhada de José, percorreu cerca
de 150 quilômetros de Nazaré até Ain-Karin, cidade que fica a uns seis quilômetros
de Jerusalém, para encontrar sua prima.
Ao entrar na casa de Isabel e Zacarias, e durante aquele abraço em que os corações
se tocam, o Espírito Santo, sempre presente na vida dessas mulheres, fez com que
Isabel dissesse as seguintes palavras: “Bendita és tu entre as mulheres e bendito
é fruto do teu ventre”. Que é um dos versos da oração da Ave Maria. Continua
Isabel: “Donde vem esta honra de vir a mim a mãe de meu Senhor? Pois assim que a
voz de tua saudação chegou aos meus ouvidos, a criança estremeceu de alegria no
meio seio. Bem-aventurada és tu que creste, pois se hão de cumprir as coisas que da
parte do Senhor te foram ditas! (Lucas 1, 42 -45). E assim começa a história do
último profeta, João Batista.
Quem é São João Batista João Batista nasceu no povoado de Ain-Karin na Judéia, no
ano 2 a.C. Segundo o Evangelho de São Lucas, João era filho do sacerdote Zacarias e
de Isabel, descendente de Aarão, prima de Maria, que viria a ser a mãe de Jesus.
“Não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e os dois já eram de idade avançada”
(Lucas 1, 7).
Lucas, em seu Evangelho relata que o nascimento de João foi anunciado pelo anjo
Gabriel, enviado por Deus. "Certa ocasião, Zacarias fazia o serviço religioso no
Templo". "Então apareceu um anjo do Senhor". "O anjo disse: Não tenha medo, Deus
ouviu seu pedido, e sua esposa vai ter um filho e você lhe dará o nome de João".
(Lucas 1, 8,11-13).
No oitavo dia, após Isabel dar à luz a seu filho, e como era prática entre os
judeus, João passou pela cerimônia da circuncisão.
* A circuncisão é o ato cirúrgico de retirar o prepúcio nos homens, que é a pele
que recobre a cabeça do pênis. Embora tenha começado como um ritual em algumas
religiões, essa técnica é cada vez mais usada por motivos de higiene e pode até ser
usada para tratar problemas do pênis, como a fimose, por exemplo.
Sendo seu pai sacerdote do templo, e sua mãe pertencente a uma sociedade chamada
“Filhas de Aarão”, a educação de João foi influenciada por essas atividades.
Conforme ia crescendo, se tornava mais forte de espírito. Tornou-se um líder muito
popular, reunindo sempre grandes quantidades de pessoas ao seu redor.
A relevância do papel de São João Batista reside no fato de ter sido o “precursor”
de Cristo, a voz que clamava no deserto e anunciava a chegada do Messias,
insistindo para que os judeus se preparassem, pela penitência, para essa vinda.
Já no Antigo Testamento, encontramos passagens que se referem a João Batista. Ele é
anunciado por Malaquias e principalmente por Isaías. Os outros profetas são um
prenúncio do Batista e é com ele que a missão profética atingiu sua plenitude. Ele
é considerado um dos elos entre o Antigo e o Novo Testamento.
João Batista iniciou a sua vida de pregação no deserto da Judéia. Viveu como um
nômade pregando palavras de arrependimento e transformação. Quando começou, os
judeus estavam esperando o Messias, que iria libertá-los da miséria e da dominação
estrangeira.
Segundo Mateus, João dizia: “Converta-se, porque o Reino do Céu está próximo”.
“João foi anunciado pelo profeta Isaías, que disse”: “Esta é a voz daquele que
grita no deserto: Preparem o caminho do Senhor, endireitem suas veredas!” João
usava roupa feita de pelos de camelo, e um cinto de couro na cintura, comia
gafanhotos e mel silvestre. Os moradores de Jerusalém, de toda a Judéia e de todos
os lugares em volta do rio Jordão, iam ao encontro de João. Confessavam os próprios
pecados e João os batizava no rio Jordão (Mateus 3, 2-6).
João anunciava que a chegada do Messias estava próxima e pedia a adesão do povo,
selando-a com o batismo. As autoridades mandam investigar se João pretendia ser ele
o Messias, mas João nega.
A vaidade, o orgulho ou até mesmo, a soberba, jamais estiveram presentes em São
João Batista e podemos comprovar isso pelos relatos evangélicos. Por sua
austeridade e fidelidade cristã, ele é confundido com o próprio Cristo, mas
imediatamente retruca: “Eu não sou o Cristo” (Jo 3, 28) e “não sou digno de desatar
a correia de sua sandália” (Jo 1,27). Quando seus discípulos hesitavam, sem saber a
quem seguir, ele apontava em direção ao único caminho, demonstrando o rumo certo,
ao exclamar: “Eis o cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. (Jo 1,29).
São João Batista batizou Jesus, embora não quisesse fazê-lo, dizendo: “Eu é que
tenho necessidade de ser batizado por ti e tu vens a mim ?” (Mt 3,14).Mais tarde,
João foi preso e degolado por Herodes Antipas, por denunciar a vida imoral do
governante. Marcos relata, em seu evangelho (6,14-29), a execução: “Salomé, filha
de Herodíades, mulher de Herodes, pediu a este, por ordem da mãe, a cabeça do
profeta, que lhe foi servida numa bandeja”. O corpo de João foi, segundo Marcos,
enterrado por seus discípulos.
Curiosidades:A celebração da natividade de São João Batista é a única festa
litúrgica que Igreja dedica ao nascimento de um santo. São João Batista é o único
santo festejado no dia do seu nascimento!
Por ter sido purificado ainda no ventre de sua mãe, pelas palavras da virgem
Maria, São João é venerado na Igreja Católica com uma festa litúrgica particular a
muito, muito, muito tempo. Santo Agostinho, no ano 400, já dizia que o santo era
comemorado a 24 de junho na Igreja africana.
São João, além de mais alguns santos, é tido como protetor das grávidas, pode ser
pelo fato de sua mãe o ter gestado, quando já era bem idosa.