Nora Roberts publicou seu primeiro romance usando o

pseudônimo J.D. Robb, em 1995, apresentando aos leitores

os mais duros como pregos, mas emocionalmente
prejudicados, a policial Dallas, Eve Dallas, e o bilionário
irlandês Roarke.
Com a série Mortal, Robb se tornou uma das maiores
escritoras de suspense do mundo, com cada novo romance
alcançando o número um nas paradas de sucesso em todo o
mundo.
Para mais informações, visite www.jd-robb.co.uk
Torne-se um fã no Facebook em Nora Roberts e J. D.
Robb

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Nora Roberts escrevendo como J.D. Robb

Naked in Death
Glory in Death
Immortal in Death
Rapture in Death
Ceremony in Death
Vengeance in Death
Holiday in Death
Conspiracy in Death
Loyalty in Death
Witness in Death
Judgement in Death
Betrayal in Death
Seduction in Death
Reunion in Death
Purity in Death
Portrait in Death
Imitation in Death
Divided in Death
Visions in Death
Survivor in Death
Origin in Death
Memory in Death
Born in Death
Innocent in Death
 Creation in Death
Strangers in Death
Salvation in Death
Promises in Death
Kindred in Death
Fantasy in Death
Indulgence in Death
Treachery in Death
New York to Dallas
Celebrity in Death
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Published by Hachette Digital

ISBN: 9780748125876
Todos os personagens e eventos desta publicação, exceto
aqueles claramente de domínio público, são fictícios e
qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, é
pura coincidência.
Copyright © 2012 by Nora Roberts
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicação
pode ser reproduzida, armazenada em um sistema de
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meio, sem a permissão prévia por escrito do editor.
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 E olhei e vi um cavalo pálido.
e o nome que estava nele era morte,
E o inferno o seguiu.
BIBLIA
Grite “Havoc!” E deixe escapar os cães de guerra.
WILLIAM SHAKESPEARE
 Contents

Sobre a autora
Nora Roberts escrevendo como J.D. Robb
Direitos autorais
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
 1

Depois de um dia fechado no escritório, nada suavizava

essas bordas cruas como um happy hour. No On the Rocks do
Lower West Side de Manhattan, eram atendidos os
trabalhadores de colarinho branco que queriam bebidas a
preço médio e algumas bolas de arroz caseosas, enquanto
falavam sobre seus chefes ou batiam em algum colega de
trabalho.
Ou os executivos que queriam umas cervejas rápidas, em
um lugar perto do escritório antes de sua viagem aos
suburbios.
Das quatro e meia até as seis, no longo balcão, se
acomodavam os altos e os baixos executivos, os
administradores, os assistentes e os secretários que
trabalhavam nos cubiculos, nas salas e nos minúsculos
escritórios. Alguns ilhados como sobreviventes de um
naufrágio. Outros vagaram em terra pronto para aproveitar o
zumbido. Alguns não queriam nada além de se engasgar
sozinho em seu pequeno quadrado de território reivindicado e
beber no dia de folga.
Por volta das cinco, o bar cantarolava como uma colméia,
enquanto os barmen e a equipe de espera correriam para servir
aqueles cuja jornada de trabalho estava por trás deles. A
segunda dessas bebidas a meio preço tende a melhorar os
estados de espírito, de modo que o riso, conversas amáveis e
rituais prematuros pontuavam o zumbido.
Os arquivos, as contas, a espera, as mensagens sem
resposta foram esquecidas na luz quente do ouro, no tilintar de
copos e goles de cerveja complementares.
De vez em quando, a porta se abria para receber outro
sobrevivente do vicioso dia útil de Nova York. O ar fresco em
queda entrava junto com uma explosão de ruído da rua. Então
ficava quente novamente, ouro de novo, uma colméia
zumbindo novamente.
No meio do caminho das horas mais felizes (noventa
minutos no horário do bar), alguns voltavam para trás.
Responsabilidades, famílias, um encontro quente puxava-os
para a porta, para o metrô, airtrains, maxibuses, táxis. Aqueles
que ficavam, aproveitavam mais uma vez, um pouco mais de
tempo com os amigos e colegas de trabalho, um pouco mais
daquela luz de ouro quente antes do brilhante ou do escuro.
Macie Snyder dividia um lanche do tamanho do prato com
seu namorado de três meses e doze dias, Travis, sua melhor
amiga do trabalho, CiCi e o amigo Bren de Travis. Macie tinha
esfregado e trabalhado por semanas para colocar CiCi com
Bren, pensando em encontros duplos e conversas
compartilhadas. Eles eram um grupo feliz e tagarela, com
Macie talvez a mais feliz de todos.
CiCi e Bren estavam definitivamente conectados - ela
podia ver isso na linguagem corporal, no contato com os olhos
- e desde que CiCi enviou uma mensagem por SMS algumas
vezes debaixo da mesa, ela as verificou.
Quando ordenaram a segunda rodada, os planos
começaram a evoluir para prolongar a noite com um jantar.
Depois de um sinal rápido para CiCi, Macie agarrou sua
bolsa. “Nós voltaremos”.
Elas atravessaram as mesas murmurando, quando alguém
no bar se levantou e a golpeou no ombro. “Ache um buraco”,
ela gritou com alegria, e pegou a mão de CiCi enquanto elas
escorriam pelos espaços estreitos e ficaram na fila felizmente
curta do banheiro.
“Eu lhe disse!”
“Eu sei, eu sei. Você disse que ele era adorável, e você me
mostrou sua foto, mas ele é muito mais bonito em pessoa. E
tão engraçado! Os encontros cegos geralmente são tão bons,
mas isso é apenas mag. “
 “Aqui está o que faremos. Vamos conversar com eles para
irmos ao Nino’s. Dessa forma, depois do jantar, iremos do
mesmo lado, e você terá que ir para o outro lado para chegar
em casa. Isso dará a Bren a oportunidade de acompanhá-la em
casa e ele pode pedir-lhe.
“Eu não sei.” Sempre preocupada com encontros - por isso
não tinha namorado de três meses e doze dias - CiCi mastigava
o lábio inferior. “Eu não quero apressar isso”.
“Você não precisa dormir com ele.” Macie revirou os olhos
azuis e redondos. “Apenas ofereça-lhe café, ou, você sabe,
uma bebida noturna. Talvez seja uma tola um pouco.
Ela correu para o próximo box aberto. Ela realmente tinha
que fazer xixi. “Então me envie um texto depois que ele sair e
me conte tudo. Detalhes completos. “
Fazendo um segundo plano para o box adjacente, CiCi fez
xixi em solidariedade. “Talvez. Vamos ver como vai o jantar.
Talvez ele não queira me levar para casa “.
“Ele vai. Ele é um querido total. Eu não ligaria você com
um idiota, CiCi. “Ela caminhou até a pia, cheirou o sabão de
espuma perfumado e depois sorriu para sua amiga quando
CiCi se juntou a ela. “Se isso funcionar, será muito divertido.
Podemos ter encontros duplos “.
“Eu realmente gosto dele. Estou um pouco nervosa, quando
gosto muito de um cara “.
“Ele realmente gosta de você”.
“Você tem certeza?”
“Absoluta”, Macie assegurou-lhe, escovando sua curva
curta de cabelos loiros ensolarados, enquanto CiCi adicionou
algum brilho ao corante de lábio. Jesus, pensou ela, de repente
irritada. Ela tinha que se aliviar toda a noite maldita?
“Você é legal, inteligente e divertida.” Eu não penduraria
um idiota, pensou Macie. “Por que ele não gostaria de você?
Deus, CiCi, afrouxe e pare de se lamentar. Pare de jogar a
virgem nervosa.
 “Eu não estou-”
“Você quer se deitar com ele ou não?” Macie quebrou e
teve CiCi aberta. “Eu estava com muitos problemas para
aceitar isso, agora você vai explodir isso”.
“Eu só-”
“Merda.” Macie esfregou-se na sua têmpora. “Agora estou
com dor de cabeça”.
Com um olhar maligno, CiCi assumiu. Macie nunca disse
coisas ruins. E, bem, talvez ela estivesse bancando a virgem
nervosa. Um pouco. “Bren tem o sorriso muito legal.” Os
olhos de CiCi, um verde luminoso contra sua pele de
caramelo, encontraram Macie no espelho estreito. “Se ele me
acompanhar em casa, eu vou pedir-lhe.”
“Agora você está falando.”
Elas voltaram. Parecia mais alto do que era, pensou Macie.
Todas as vozes, barulhos, as cadeiras raspando contra a sua
dor de cabeça.
Ela disse a si mesma, com um pouco de amargura, para
aliviar a próxima bebida.
Alguém bloqueou seu caminho, apenas por um momento,
quando elas passaram pelo bar. Irritada, ela xingou, empurrou
ele, mas já estava murmurando uma desculpa e se movendo
em direção à porta.
“Idiota”, ela murmurou, e ele pelo menos teve a chance de
grunhar enquanto olhava para trás, sorriu para ela antes de sair.
“O que está errado?”
“Nada - apenas um idiota”.
“Você está bem? Provavelmente deva tomar um bloqueador
se sua cabeça realmente a machuca. Eu tambem tenho uma
pequena dor de cabeça “.
“Sempre sobre você”, Macie murmurou, então tentou
respirar calmamente. Boa amiga, ela lembrou a si mesma.
Bons tempos.
 Quando ela se sentou novamente, Travis pegou sua mão do
jeito que ele fazia, deu uma piscadela.
“Queremos ir para a Nino’s”, anunciou.
“Nós estávamos falando sobre ir para o Tortilla Flats.
Precisaríamos de uma reserva no Nino’s “, lembrou Travis.
“Nós não queremos merda mexicana. Queremos ir para
algum lugar agradável. Jesus, dividiremos a conta se a soma
for uma BFD. “
As sobrancelhas de Travis se juntaram, cavando uma linha
fina entre eles, do jeito que ele fazia quando dizia algo
estúpido. Ela odiava quando ele fazia isso.
“Nino’s fica a doze quarteirões de distância. O lugar
mexicano está praticamente ao virar da esquina “.
Tão irritada que suas mãos começaram a tremer, ela
empurrou o rosto para o dele. “Você está com pressa? Por que
não podemos fazer algo que eu quero uma vez? “
“Estamos fazendo algo que você queria agora”.
Suas vozes se elevaram para gritar, batendo com as vozes
afiadas ao redor deles. Quando sua cabeça começou a latejar,
CiCi olhou para Bren.
Sentou-se, com os dentes abertos em um grunhido, olhando
para o copo, murmurando, murmurando.
Ele não era adorável. Ele era horrível, assim como Travis.
Feio, feio. Ele só queria fodê-la. Ele a estupraria se dissesse
que não. Ele a vencera, violou-a, na primeira chance. Macie
sabia. Ela sabia e ela riria sobre isso.
“Apartem voces dois”, disse CiCi em voz baixa. ” Todos
estão olhando para vocês”.
“Pare de me olhar assim”, gritou Macie. “Seu louco.”
Travis bateu o punho na mesa. “Feche sua boca de merda”.
“Eu disse, pare!” Agarrando um garfo da mesa, Macie deu
um grito. E esfaqueou o garfo através dos olhos de Travis.
 Ele uivou, o som rasgando o cérebro de CiCi enquanto ela
pulava, caia em sua amiga.
E o banho de sangue começou.

A tenente Eve Dallas ficou de pé diante da carnificina.

Sempre algo novo, pensou. Sempre algo um pouco mais
terrível do que um policial poderia imaginar.
Mesmo para uma policial de homicidios veterana, nadando
no ensopado borbulhante de Nova York no último trimestre do
ano de 2060, sempre havia algo pior.
Corpos flutuavam em um mar de sangue, bebida e vômito.
Algumas drapejadas como bonecas de pano no longo balcão
ou enrolados como gatos horríveis sob mesas quebradas.
Longos pedaços de vidro jorraram o chão, brilhavam como
diamantes mortais sobre o que restavam das mesas e cadeiras -
ou saindo, grossos como lanças, fora dos corpos.
O mau cheiro entupia o ar e fez com que ela pensasse em
fotos antigas que tinha visto de campos de batalha, onde
nenhum lado poderia reivindicar uma vitória clara.
Olhos arruinados, rostos rasgados, gargantas cortadas, as
cabeças golpeadas com tanta violência que os fragmentos de
crânio e matéria cinzenta que via, só se somavam à impressão
de guerra travada e perdida. Algumas vítimas estavam nuas,
ou quase, a carne exposta pintada com sangue como guerreiros
antigos.
Ela ficou parada, esperando pela primeira onda de choque
passar. Ela tinha esquecido que poderia ficar chocada. Ela se
virou, alta e magra, com os olhos castanhos planos, para o
policial uniformizado e primeiro na cena.
“O que você sabe?”
Ela o ouviu respirar entre os dentes, deu-lhe um tempo.
“Meu parceiro e eu estávamos no nosso intervalo, no
restaurante do outro lado da rua. Quando saí, observei uma
mulher, até os 20 anos, afastando-se da porta do local. Ela
estava gritando. Ela ainda estava gritando quando a alcançei.
“Que horas eram?”
“Nós tiramos o intervalo as dezessete e quarenta e cinco.
Não creio que estivéssemos lá há mais de cinco minutos,
tenente.
“OK. Continue.”
“A mulher não conseguiu falar com coerência, mas ela
apontou para a porta. Enquanto meu parceiro tentava acalmar
a mulher, eu abri a porta “.
Ele parou, limpou a garganta. “Tenho vinte e dois anos na
força, tenente, e nunca vi nada assim. Corpos, em todos os
lugares. Alguns ainda estavam vivos. Rastejando, chorando,
gemendo. Liguei para a emergencia, pedi médicos. Não havia
como manter a cena intacta, senhora. As pessoas estavam
morrendo “.
“Entendido.”
“Nós conseguimos tirar oito ou dez para fora - os médicos,
tenente. Me desculpe, não estou claro sobre o número. Eles
estavam em muito mal estado. Eles trabalharam em alguns
deles aqui, transportaram todos os sobreviventes para o Centro
de Saúde Tribeca. Naquele momento, asseguramos a cena. Os
médicos estavam por toda parte, tenente. Encontramos mais
nos banheiros, de volta à cozinha “.
“Você foi capaz de questionar qualquer um dos
sobreviventes?”
“Nós temos alguns nomes. Dos que eram capazes de falar,
todos dizem basicamente o mesmo. As pessoas estavam
tentando matá-los “.
“Quais pessoas?”
“Senhora? Todo mundo.”
“OK. Vamos manter todos fora daqui por enquanto. “Ela
caminhou com ele até a porta.
 Ela viu sua parceira. Ela se separou de Peabody menos de
uma hora antes. Eve foi de volta à Central para se adaptar à
papelada. Ela seguiu o caminho para a garagem, pensando em
casa quando recebeu a ligação.
Pelo menos, por uma vez, ela se lembrou de enviar um
texto ao marido, deixando Roarke saber que chegaria mais
tarde do que o esperado.
Novamente.
Ela avançou para bloquear a porta e interceptar a parceira.
Ela sabia que Peabody era robusta, sólida - apesar das botas
cor de rosa de vaqueira, dos guarda-sóis coloridos de arco-íris
e do rabo de cavalo curto. Mas o que estava além da porta a
sacudiu, e a um policial com mais de vinte em seus duros e
pretos sapatos.
“Quase acabou”, disse Peabody. “Eu tinha parado pelo
mercado no caminho de casa. Pensei em surpreender o McNab
com um prato caseiro. ” Ela sacudiu uma pequena bolsa de
mercado. “Bom, eu não tinha começado. O que nós pegamos?
“
“É mau.”
A expressão fácil de Peabody desapareceu, deixando o
rosto frio. “Bem ruim?”
“Ore a Deus, para que você nunca veja pior. Múltiplos
corpos. Fatiados, cortados, batidos, você o nomeia. Sele-se. ”
Eve jogou-lhe uma lata de Selador do kit de campo que ela
carregava. “Coloque o saco e agarre suas tripas. Se você
precisar vomitar, saia. Já existe muitos vômitos lá, e não quero
que os seus sejam misturados. A cena do crime está fodida.
Não há como contorná-lo. Os MTs e os agentes que
responderam tiveram que ter os sobreviventes, tratar alguns
deles em cena “.
“Eu ficarei bem.”
“Gravando .” Eve voltou para dentro.
 Ela ouviu o suspiro estrangulando de Peabody, o engodo
distorcido de sua respiração. “Mãe de Deus. Jesus, Jesus “.
“Fixe-o, Peabody”.
“O que diabos aconteceu aqui? Todas essas pessoas “.
“Isso é o que vamos descobrir. Há um tipo de testemunha
no preto e branco. Obtenha sua declaração. “
“Eu posso lidar com isso, Dallas”.
“Você está indo.” Ela manteve sua voz tão plana quanto
seus olhos. “Obtenha sua declaração, ligue para Baxter,
Trueheart, Jenkinson, Reineke. Precisamos de mais mãos,
mais olhos. De relance, temos mais de oitenta corpos e de oito
a dez sobreviventes no hospital. Eu quero Morris na cena “, ela
acrescentou, referindo-se ao médico chefe. “Mantenha as
varredoras até lidar com os corpos. Encontre o proprietário e
qualquer equipe que não trabalhou esta noite. Começe uma
pesquisa. Então volte aqui e ajude-me a trabalhar na cena “.
“Se você conversar com a testemunha, eu posso arredondar
o resto.” Ainda não tinha certeza de que ela tinha uma força
firme em suas tripas, Peabody deixou seu olhar escorrer pelo
quarto. “Você não pode começar com isso sozinha”.
“Um corpo de cada vez. Iniciando. Mova isso.”
Sozinha, Eve estava no horrível silêncio, no ar doente.
Era uma mulher alta que usava botas que mostravam algum
desgaste e uma boa jaqueta de couro. Seu cabelo, curto,
agitado, refletia o tom marrom dourado de seus olhos. Sua
boca longa firmou-se agora, enquanto ela tomou um momento,
apenas um momento, para bloquear as gotas de piedade e
horror que desejavam sair.
Aqueles que estava de pé agora precisavam de mais do que
a sua piedade e melhor do que o seu horror.
“Dallas, tenente Eve”, ela começou. “Estimativa visual de
mais de oitenta vítimas, lesões múltiplas e variadas. Masculino
e feminino, raças múltiplas, idade desconhecida. A cena foi
comprometida pelo pessoal médico tratando e removendo
sobreviventes. Os DBs e os sobreviventes foram descobertos
pela polícia em aproximadamente dezessete e cinquenta.
Vitima um, ” Ela disse e se agachou, abriu o kit.
“Macho”, ela continuou, “trauma severo no rosto e na
cabeça,na garganta de menores a severas, rosto, pescoço,
mãos, braços, barriga.” Ela pressionou os dedos em sua
almofada. “Vitima é identificado como Cattery, Joseph,
masculino de raça mista, idade de trinta e oito. Casado, dois
descendentes, masculino e feminino. Endereço do Brooklyn.
Empregado como assistente de diretor de marketing,
Stevenson e Reede. A dois quarteirões de distância. Parou para
tomar uma bebida, Joe?
“Pele debaixo das unhas”. Ela tomou uma pequena amostra
antes de as selar. “Ele está usando um anel de casamento
dourado, uma unidade de pulso de ouro. Carregando uma
caixa gravada, cartões de crédito, dinheiro, identificação.
Cartões-chave, link de bolso.”
Empurrando os conteúdos, vedação, rotulando, trabalhando
com precisão, focalizou Joseph Cattery.
Ela levantou o lábio superior. “Os dentes estão quebrados.
Tomou um duro golpe no rosto. Mas é o trauma da cabeça que
provavelmente o matou. ME vai confirmar. “Ela tirou os
medidores. TSD - hora da morte dezessete e quarenta e cinco.
São cinco antes do primeiro na cena. “
Cinco minutos? ela pensou. Cinco minutos antes da batida,
do policial abrir a porta. Quais foram as probabilidades?
Ela só tinha que mudar para continuar. “Vitima dois”, ela
começou.
Ela identificou e examinou cinco quando Peabody voltou.
“A equipe está a caminho”, disse Peabody, estável agora.
“Eu recebi a informação da testemunha. De acordo com seu
depoimento, ela encontraria alguns amigos aqui e chegou
tarde. Pega no trabalho. Ela falou com uma delas, uma Gwen
Talbert, às cinco e meia. Eu confirmei isso com o link do dela.
Tudo estava bem. Ela chegou cerca de vinte minutos depois, e
encontrou isso. Foi feio quando ela abriu a porta, Dallas. Ela
assustou-se, tropeçou, gritou e continuou gritando até os
oficiais Franks e Riley chegarem a ela.
“Talbert, Gwenneth, vitima três. Braço quebrado - parece
que alguém enlouqueceu. Fenda na garganta “.
“Como isso pode acontecer em vinte minutos? Menos.
Como poderia toda a população de um bar ser atacada e
abatida em menos de vinte minutos? “
Eve se levantou. “Olhou para a cena, Peabody. Eu passei
por cinco DBs, e é minha opinião que cada um deles foi morto
com uma arma de oportunidade. Vidro quebrado, uma garrafa
de licor, faca de cozinha, mãos nuas. Há um cara lá com um
garfo saindo de seu olho esquerdo, uma mulher ainda
agarrando a perna de uma mesa quebrada e parece que ela
bateu no homem deitado ao lado dela até a morte “.
“Mas-”
Às vezes, a explicação mais simples, por mais terrível que
seja, era verdade.
“Há pastas, bolsas, jóias, dinheiro em toda a cena. Há um
bom licor ainda atrás do bar. Uma gangue de malucos
fodidamente drogados e loucos? Eles não estariam em vinte, e
eles levariam objetos de valor para comprar mais merda.
Gangue of matadores profissionais à procura de grandes
pontapés? Eles trancariam a porta e fariam uma festa depois de
terminarem. Além disso, levaria uma grande brigada de
qualquer coisa para massacrar mais de oitenta, ferir cerca de
dez mais. Ninguém sai, se esconde, consegue chegar ao seu
link para pedir ajuda?
Eve balançou a cabeça. “E quando você faz esse tipo de
dano, você estará coberto com merda. Franks tinha sangue em
seu uniforme, seus sapatos, ainda tinha alguns nas mãos e ele
apenas ajudava os médicos “.
Eve olhou nos olhos atordoados de Peabody. “Essas
pessoas se mataram, Peabody. Elas travaram a guerra, e todos
perderam. “
 “Mas como? Por quê?”
“Eu não sei”. Mas ela descobriria. “Precisamos de um tox
em cada vitima. O que eles ingeriram. Quero que as varredoras
passem cada centímetro. Algo na comida, na bebida.
Perturbação do produto, talvez. Precisamos verificar isso. “
“Todo mundo não estariam comendo ou bebendo do
mesmo”.
“Do mesmo, ou mais de uma coisa foi adulterada.
Começamos com os vitimas - IDs, COD, TOD,
relacionamentos uns com os outros. Onde eles trabalham, onde
eles moram. E a cena, qualquer vestígio. Nós recolhemos
todos os copos, frascos, pratos, refrigeradores, AutoChefs, o
grill - o que quer que seja, para o laboratório, ou nós trazemos
o laboratório para a cena. Verificamos a ventilação, a água, os
utensílios de limpeza. “
“Se é algo assim, ainda poderia estar aqui. Você esteve
aqui.
“Sim, pensei nisso, depois dos primeiros cadáveres. Eu
marquei o hospital, falei com os médicos que trataram dos
sobreviventes. Eles estão bem. O que aconteceu aconteceu
rápido. Aquela janela de vinte minutos. Entrei bem depois
disso.
“A ingestão é mais provável”, ela considerou. “Mesmo que
apenas metade deles estivesse afetada, eles poderiam ter
tomado o resto de surpresa.” Eve olhou para as mãos fechadas,
agora manchadas de sangue resfriado. “Não gosto, mas é uma
teoria. Vamos trabalhar os corpos. “
Mesmo enquanto falava, a porta se abriu. Ela viu Morris.
Como ele usava jeans e uma espécie de camisa de calça
sedosa, da cor de ameixas maduras, em vez de um de seus
trajes elegantes, ela assumiu que ele havia se afastado do
turno. Seu cabelo, puxado para trás em uma cauda lisa, deixou
seu rosto interessante e anguloso sem moldura. Ela observou
seus olhos, escuros como seus cabelos, escanearam o quarto, e
por um instante, o choque e a piedade viviam neles.
 “Você me trouxe uma multidão”.
“Alguém o fez”, ela começou. “Eu …” Ela parou quando
Roarke entrou atrás de Morris.
Ele ainda usava o terno que ele colocara naquela manhã em
seu quarto: sólido, preto de negócios, um ajuste perfeito para
seu corpo longo e magro. A gola grossa e negra de seus
cabelos escorria acima dos ombros profissionais, levemente
ondulando, como se o vento estivesse dançando através dele.
Onde o rosto de Morris era interessante, estranhamente
sexy, o de Roarke era - de Roarke. Impossivelmente lindo,
esculpido pela mão forte de algum deus inteligente e
aperfeiçoado por olhos de azul arrojado e brilhante.
Os dois homens ficaram juntos, e, por um instante, tudo
parou, viu o mesmo choque e pena cruzar o rosto de Roarke,
seguido de uma rápida e mortal raiva.
Esses olhos se encontraram com os dela, e ele disse:
“Tenente.” Mesmo com a fúria fria sob a palavra, os irlandeses
cantaram.
Ela se mudou para ele, não para cumprimentar, para não
bloquear a visão - impossível em qualquer caso, e ele tinha
visto mais do que sua parte de horror em sua vida. Mas ela era
a responsável, e este não era lugar para civis ou maridos.
“Você não pode estar aqui”.
“Eu posso”, ele corrigiu. “É meu.”
Ela deveria ter imaginado. O homem possuía a maior parte
do mundo, e metade do universo em que vivia. Não dizendo
nada, Eve virou um olhar duro em Peabody.
“Desculpa. Eu esqueci de dizer-lhe que acertei no Roarke
quando eu avisei o proprietário. “
“Eu preciso falar com você, mas preciso primeiro falar com
Morris. Você pode esperar lá fora. “
A raiva no rosto tinha ficado fria e dura. “Eu não vou ficar
esperando lá fora”.
 Ela entendeu e desejou que não o fizesse. Nos dois anos e
meio que estavam juntos, ele a fez entender que nem sempre
esteve confortável com um policial. Ela lutou contra o impulso
de tocá-lo - tão malditamente pouco profissional - e baixou a
voz.
“Escute, esta é uma merda.”
“Eu posso ver isso por mim mesmo o suficiente”.
“Eu preciso que você fique fora do caminho”.
“Então eu vou.” Obviamente ele não viu o tão pouco
profissional quanto ele tomou sua mão por um momento,
apertou-a apesar do sangue. “Mas eu não vou esperar lá fora
enquanto você atravessa esse pesadelo dentro de um lugar que
eu possuo”.
“Aguarde.” Ela se virou para Morris. “Eu rotulei os DBs
numericamente, aqueles que identificamos e examinamos.
Você pode começar com o um, e eu vou estar com você em um
minuto. “
“Claro.”
“Eu tenho mais homens entrando, a qualquer momento
agora. Teremos mais mãos e olhos para trabalhar a cena e os
vitimas “.
“Então vou começar.”
“Vou levá-lo para Peabody”, disse ela a Roarke. “Você
pode caminhar através da segurança até que a EDD esteja na
cena”.
“Eu posso dizer que não há cameras aqui. As pessoas
param para tomar uma bebida em um lugar como este, eles
não ficam confortáveis com câmeras. “
Não, ela pensou, eles queriam relaxar, talvez
compartilhassem um momento privado com alguém. Eles não
querem ser gravados. Eles não esperam morrer de morte
sangrenta.
 “Nós temos o padrão na entrada”, ele continuou, “e o
padrão novamente para segurança uma vez que o lugar está
fechado. Mas você não terá nada por dentro, nada que mostre
o que aconteceu aqui ou como “.
Uma vez que ela não viu nenhuma câmera interior, ela
suspeitava disso, mas esfregou os olhos para limpar a cabeça
novamente. “Precisamos de uma lista de funcionários e um
cronograma”.
“Eu entendi. Quando peguei a etiqueta, juntei isso. ” Ele
olhou em volta, tentando entender o que não podia ser
imaginado, aceitar o que não deveria ser real.
“Eu só comprei o lugar a alguns meses, mas não fiz muito
no caminho das mudanças. Ele corria liso até onde eu sei. Mas
vou saber mais antes de terminar.
“Tudo bem. Dê o que você precisa para Peabody. Preciso
trabalhar com Morris “.
“Eve.” Novamente, ele pegou sua mão, e desta vez, quando
a olhou nos olhos, havia mais tristeza do que raiva. “Me dê
uma tarefa, pelo amor de Deus. Defina-me em algo para fazer.
Não conheço essas pessoas mais do que você, mesmo aquelas
que trabalhavam para mim, mas tenho que fazer alguma coisa
“.
“Com Peabody”, disse ela. “Comece nos links do vitimas”.
Veja se as transmissões foram apagadas depois que isso
começou - nós temos o tempo. Veja se há algum vídeo,
qualquer áudio durante a janela de vinte minutos. “
“Vinte? Isso aconteceu em vinte minutos sangrentos? “
“Menos do que isso. Mande Peabody de volta para mim
quando a EDD chegar aqui. Você pode trabalhar com eles. Eu
tenho que fazer isso “.
Mesmo quando ela começou com Morris, Jenkinson e
Reineke entraram. Ela se moveu para eles, os encheu, fez o
mesmo quando Baxter e Trueheart chegaram.
Quando chegou a Morris, ele estava na terceira vítima.
 “Eu preciso examinar melhor, Dallas. Há feridas
defensivas, feridas ofensivas, uma variedade de ambos e de
CODs. Todos tem, nas três primeiras, feitas em poucos
minutos. “
“Tudo aconteceu rápido. Em menos de vinte. Uma das
vitimas ligou para uma amiga pois estava atrasada, e tudo
estava bem e normal. A amiga chegou cerca de vinte minutos
depois, e encontrou isso. “
“Eles fizeram isso um com o outro. Pelo que eu posso ver
neste ponto, eles se atacaram e se mataram “.
“Essa é a minha opinião. Algum tipo de veneno,
alucinogênico, alguma fodida droga de raiva. Nas bebidas? Na
comida do bar? No sistema de ventilação? Há mais de oitenta
mortos, Morris, e um punhado que sobreviveu - até agora - no
hospital “.
“Eles usaram o que tinham, vidro quebrado, garfos, facas,
móveis, suas próprias mãos”.
“Há mais no piso de baixo - área do banheiro - e de volta à
cozinha, então não foi confinado a este espaço. Mas não tenho
nada para indicar que ninguém saiu, sem sinais de violência lá
fora “.
“Considere isso uma benção. Eu vou ter a equipe de
transporte enquanto os examino aqui, e vamos apressar os
exames toxicologicos “.
“Eu estarei lá quando eu terminar aqui, depois de conversar
com os sobreviventes”.
“Todos nós temos uma longa noite à nossa frente”.
“E a mídia vai estar por toda parte. Vou solicitar um código
azul, mas não acho que um bloqueio de mídia vá parar o
vazamento, e não sobre isso. Vamos dar algumas respostas. “
Ela se levantou.
Muitas pessoas, pensou. Demasiados mortos e muitos
policiais trabalhando em um único espaço. Ela podia confiar
no time que ela havia puxado, mas ainda assim, muitas mãos,
tornavam muito fácil para alguém cometer um erro.
Ela viu Feeney, o capitão da EDD, ex-parceiro, o cabelo de
gengibre com uma fúria e uma explosão sobre o seu rosto de
cachorro, acorrentado com Roarke. Eles encontrariam o que
pudesse encontrar.
Ela começou nos degraus, assim como McNab - Az da
EDD e o amor da vida de Peabody, tambem começou. Suas
calças azuis brilhantes, pesadas com bolsos revestidos de
prata, contrastava fortemente com o horror. Ele poderia ter um
meio milhão de anéis brilhantes ao longo de sua orelha, mas
seu rosto bonito estava duro, e era todo policial.
“Eu tenho algo.” Ele estendeu um link, segurou sacos
selados de outros em sua outra mão. “vitima no banheiro das
senhoras, Trueheart fez o ID. Wendy McMahon, vinte e três
anos. “
“Ela usou seu” link “.
“Sim. As dezessete e trinta e dois anos, ela marcou sua
irmã, começou a contar-lhe sobre um cara que ela conheceu no
andar de cima - Chip - toda vertiginosa e feliz durante os
primeiros trinta segundos. Então ela diz que ela está com uma
maldita dor de cabeça, e às dezessete e trinta e três, ela está
xingando à irmã, chamando-a de uma prostituta. A irmã
interrompeu-a, mas ela continuou com as ofensas. É uma
conversa louca, Dallas, e quando outra mulher vem gritando,
você pode ouvi-las ir umas para as outras, você pode ver
alguns deles lutando quando esta McMahon derruba o link. Eu
não vejo a segunda mulher lá embaixo, então ela matou
McMahon e seguiu em frente ou fugiu. O link desligou após
trinta segundos sem transmissão, isso é usual. “
Doze minutos, pensou. Doze minutos do primeiro sinal de
problemas para o TS da vitima Um.
“Eu quero isso e outros como ele de volta à Central”.
“Eu tenho um par de mais. Devemos juntá-los para que
você não tenha que visualizá-los nos links individuais. Não
demorará muito para fazê-lo, e isso vai economizar tempo. Eu
tenho muitos deles para verificar primeiro. “
“Continue a caçar”.
Eve atravessou o corpo na base da escada, viu que ele
havia sido identificado e marcado. Trueheart continuou a
trabalhar na área. Imaginou que Baxter lhe havia dado a tarefa,
de modo que o jovem oficial tivesse menos miséria para
empacotar sua psique.
No andar de cima, ela se mudou para Roarke. “Fique com a
EDD”.
“Estamos encontrando alguns fragmentos nos links “.
“McNab relatou. Estarei na Central depois de conversar
com sobreviventes. A equipe pode terminar aqui, por
enquanto. Nós estamos avisando você, Roarke, para o
previsível. “
“Entendido.”
“Peabody”, ela gritou. “Comigo. O resto de vocês
identifiquem e registrem todos os corpos, cada link, cada
arma, todos e cada um dos itens pessoais dos DBs. Baxter,
atento, eu quero uma lista de todas os vitimas na minha mesa o
mais cedo possível. Estaremos fazendo notificações esta noite.
Eu quero os discos de segurança da porta. Jenkinson, percorra
o perímetro de quatro quadras. Morris, tenha todas as roupas
das vitimas enviadas ao laboratório e solicite Harpo sobre as
fibras. Todos os alimentos e bebidas precisam ser
transportados para o laboratório e encontrados possíveis riscos
biológicos “.
Ela parou um momento, escaneou. Sim, ela poderia confiar
em cada um deles. “Reunião completa da equipe na Central.”
Ela verificou a hora, calculando. “Vinte e duas e meia. Estou
solicitando o Codigo Azul, então não há conversas.
Considerem-se neste caso até eu dizer diferente. “
Ela lançou um último olhar a Roarke antes de sair para o ar
frio e o aborrecido rugido da cidade.
 “O hospital”, disse ela a Peabody. “Veja se alguns dos
sobreviventes podem conversar conosco. Você dirige.”
Ela deslizou no banco do passageiro, respirou fundo. Em
seguida, retirou o comunicador e contatou o comandante.
 2

Ela odiava hospitais, sempre odiou. Mesmo sabendo que a

paranóia iniciou por acordar em um em Dallas quando criança,
espancada, estuprada, quebrada, não resolveu o problema. Para
ela, hospitais, centros de saúde, clínicas, até equipamentos de
cuidados de urgência móveis, todos cheiravam o mesmo. O
cheiro era de dor com medo subjacente.
Eve viveu com a aversão intensa, e o fato de que seu
trabalho freqüentemente a levava a instalações médicas de um
jeito ou de outro.
Ela imaginou que um hospital urbano nunca atingia a nota
agradável, mas considerou que seria uma aposta segura hoje a
noite, poderia ser um pouco pior do que o habitual, já que os
médicos haviam sido derrubados com dez pessoas feridas
violentamente ao mesmo tempo.
Ela se moveu pelos gemidos e a miséria, os olhos vidrados,
exaustos, o cheiro de febre, suor e doença para pegar uma
enfermeira. Os rostos sorridentes estampados no uniforme
estavam em oposição direta ao ar sombrio da mulher.
“Você precisam esperar nas cadeiras. Nós chegaremos a
vocês assim que pudermos “.
Eve levantou seu distintivo. Pelo canto do olho, ela viu um
homem magro tremendo pora sair de sua cadeira e se dirigindo
para a porta.
“Você teve dez feridos trazidos cerca de noventa minutos
atrás. Preciso vê-los, falar com eles. “
“Espere”, a enfermeira ordenou, e se afastou com a camisa
dela sorrindo dezenas de sorrisos estranhamente perigosos.
 Momentos depois, Eve enfrentou um homem quase tão
magro como o viciado em fuga. Ele usava uma bata e um tinha
um olhar de fadiga profunda.
“Doutor Tribido”. Sua fraca voz musical não compensou a
fadiga.
“Tenente Dallas, detetive Peabody. Preciso ver minhas
vitimas “.
“Dez entraram. Um era DOA, dois morreram de seus
ferimentos. Temos três em cirurgia agora, outro em pré-
operatório e outro em coma “.
“Onde estão os outros dois?”
“Segurando no Exame três e quatro”.
“Vou começar com eles”.

“Deste jeito. A no exame Três tem uma tíbia quebrada, três

dedos quebrados, uma concussão, feridas faciais, feridas de
facadas múltiplas, que os MTs trataram no local. A maioria
das feridas de facas eram menores, considerando. Ela é uma
das sortudas.
“Você tem um nome?”
“CiCi Way. Ela esta bastante lúcida, conseguiu nos dar o
nome dela, o endereço dela, a data, mas não a forma como
ficou ferida. Nós não temos nenhum detalhe sobre isso,
tenente. O que diabos aconteceu?”
“Isso é o que eu vou descobrir”.
Ela atravessou as portas duplas com ele, onde uma
enfermeira verificou uma das IVs conectadas a CiCi Way.
A mulher na mesa manteve os olhos fechados.
Provavelmente não conseguiria abrir o esquerdo em nenhum
caso, pensou Eve. Não com esse inchaço volumoso. Tinham
coberto o seu rosto com gel e manchas de Nu Skin, então
brilhava como uma máscara oleada.
 Só a fez parecer mais vitimada.
O molde fino envolvia seu braço direito e mão. Riscos
irritados e feridas recentemente tratadas eram visiveis acima
de seu vestido de hospital, tristemente floral, e ao longo de seu
braço.
Tribido sinalizou a enfermeira enquanto ele caminhava em
direção ao paciente. “CiCi? É o Dr. Tribido. Você se lembra de
mim?”
“Eu …” Seu olho direito se abriu, rastreou nervosamente
para frente e para trás sob sua tampa púrpura. “Sim. Eu acho
que sim. Hospital? Estou no hospital.”
“Isso é certo, e você está bem”.
“Macie? Macie está aqui? “
“Eu vou verificar isso.” Sua voz, afiada com exaustão,
conseguia transmitir uma gentileza suave e constante. “Há
uma policial aqui para conversar com você. Você está bem
com isso?”
“Polícial? A polícia? Por causa do acidente? A polícia veio,
ou talvez eu sonhei. O policial disse que eu ficaria bem. “
“Está certo. Você vai ficar bem. Estarei aqui mesmo se
você precisar de mim. “
“Macie.” Sua voz agitou, soou estrangulada. “Macie vai
ficar bem? E, e Travis. E - não consigo me lembrar “.
“Está tudo bem. Você simplesmente vai se lembrar, demora
um pouco. Tribido virou-se para Eve, falou calmamente. “Ela
pediu por Macie toda vez que ela acorda. E ela mencionou
Travis e às vezes alguém chamodo Bren. Ela saiu gritando um
par de vezes. Nós conseguimos dar um sedativo suave para a
dor, e para mantê-la mais calma possível. Ela esta lúcida,
como eu disse, mas ela esta irregular em tudo o que aconteceu
depois que ela entrou naquele bar. Ela se sentiria melhor se
pudéssemos localizar esta Macie “.
Não, pensou Eve, duvidava que a mulher se sentisse
melhor sabendo que Macie Snyder estava a caminho do
necrotério. “Vamos seguir com calma” foi tudo o que Eve
disse.
Ela pisou um lado da mesa elevada. “Eu sou a tenente
Dallas, e esta é minha parceira detetive Peabody. O que
aconteceu com você, CiCi? “
“Eu me machuquei.”
“Eu sei. Quem machucou você?”
Esse único olho começou seu rastreamento temerário. “Eu
não sei. Você deve encontrar Macie. “
“Ela é sua amiga”, disse Peabody de forma suave.
“Sim. Trabalhamos juntos em Stuben-Barnes. E nós saimos
juntas. “
“Você foi para On the Rocks com Macie”, Eve perguntou,
“depois do trabalho?”
“Um.” Seu bom olho girou novamente, então focou em
Eve. “Sim. Está certo. Trabalhamos juntas e saimos. Eu e
Macie. Ela vai sair com Travis. Eles estão juntos. Macie acha
que ela pode se mudar com ele.
“Então você e Macie foram tomar uma bebida após o
trabalho. Aguentar.”
“Eu acho que sim. Sim. Eu e Macie, para uma bebida. É
um bom bar, e eles têm um mag happy hour. Eu
particularmente gosto dos nachos. Você tem que usar um garfo
porque eles são tão … “
Sua voz tremia, e algo como terror brilhava em seus olhos.
“Está perto do trabalho. Macie está bem? “
“É bom ter uma amiga para conversar”, comentou
Peabody.
“Ela é divertida. Macie. Às vezes, fazemos compras no
nosso dia de folga “.
“Mas esta noite você foi tomar uma bebida no On the
Rocks”, alertou Eve.
 “Travis nos encontrou lá, com seu amigo. Foi um encontro
a cegas para mim “.
“Você pode nos dar os sobrenomes de Macie e Travis?”
“Oh. Oh. Não pensei. Você precisa ter seus nomes inteiros
para encontrá-los. Macie Snyder e Travis Greenspan. Tenho
fotos no meu link! Posso mostrar suas fotos. Não sei onde está
o meu “link”.
“Não se preocupe com isso agora. Então, vocês quatro
ficaram pendurados por um tempo, tomaram um par de
bebidas.
“Uma segunda rodada. Bren é muito fofo. Bren! ” O olho
dela se abriu e fechou-se, e uma única lágrima fina escapou do
lado. “Eu me lembro agora. Brendon Wang. Ele trabalha com
Travis, e Travis e Macie nos prepararam. Eu não posso vê-lo
muito bem na minha cabeça agora. ” Ela deu a Eve um olhar
cansado e miserável. “Eu sinto Muito. Minha cabeça dói.
Sinto-me doente. Ela fechou os olhos novamente.
Eve se inclinou para dentro. “CiCi, olhe para mim. Olhe
para mim agora. Do que você tem medo?”
“Eu não sei. Estou ferida.”
“Quem machucou você?”
“Eu não sei! Nós comiamos? ” Seus dedos tentaram
arrancar os lençóis, torce-los. “Nós estávamos indo para o
jantar. Macie queria ir ao Nino, mas … Nós íamos jantar? “
“Não. Você estava no bar. “
“Eu não quero estar no bar. Eu quero estar em casa. “
“O que aconteceu no bar?”
“Não faz sentido”.
“Não precisa”. Peabody novamente, calmante, calmante,
mesmo levando a boa mão de CiCi na dela. “Diga-nos o que
você acha que aconteceu, e isso ajudará. Estamos aqui para
ajudá-la. “
 “Ela é um monstro. Há sangue escorrendo dos olhos e os
dentes estão afiados.
“Quem é um monstro?”
“Parece Macie, mas ela não é um monstro. Está tudo
misturado “.
“O que o monstro fez?”
“Ela esfaqueou Travis no rosto. Ela pegou o garfo de
Macie e esfaqueou-o nos olhos - oh Deus, oh Deus. E ela
gritou, e tudo estava louco. Eu tinha um copo na minha mão,
afiado, afiado, eu esfaqueei e esfaqueei, e ela gritou e bateu
em mim. Isso dói! Eu tenho que machucá-la, e a outra, todas
as outras, mas estou no chão e no meu braço! E todos estão
gritando e há sangue em todos os lugares. Então eu acordei, e
alguém estava me levando para algum lugar. Aqui. Uma
ambulância. Eu não sei.”
As lágrimas escorreram de seus olhos. “Eu não sei. Eu
acho que matei alguém, mas isso não faz sentido. Por favor,
encontre Macie. Ela é muito inteligente. Ela saberá o que
aconteceu.
“Vamos tentar isso. O que você estava fazendo logo antes
de ver o monstro? “
“Não há nenhum monstro, na verdade não. Certo?”
Oh, pensou Eve, mais do que você pode contar. Mais do
que você pode nomear.
“Não se preocupe. Apenas tente lembrar de antes. Você e
Macie e Travis e Bren. Vocês tinham uma mesa no bar? “
“Uma mesa. Sim. Temos uma mesa. Estava perto do bar.
Quero dizer, o bar no bar. “
“Tudo bem, isso é bom. Vocês tomavam bebidas? É uma
hora feliz. O que você pediu para beber? “
“Ah, eu tinha uma casa branca. É muito boa. Macie
recebeu uma paixão rosa. Os caras receberam cervejas. E nós
conseguimos nachos jumbo para compartilhar. Mas eu tinha
medo de comê-los - muito - porque eles são bagunçados. Eu
não queria derramar por causa do encontro as cega “.
“Isso é bom. Você estava se divertindo, relaxando após o
trabalho. Vocês tomavam uma bebida juntos. Então o que?”
“Um. Oh. OK. Estávamos falando, e nós teríamos outra
rodada de bebidas. Ah, nós, eu e Macie, fomos ao banheiro das
meninas. Não havia uma fila grande, então foi bom. E
conversamos sobre ir para o jantar, e como eu poderia pedir a
Bren para ir na minha casa se ele me acompanhasse para casa
“.
Os dedos na colcha se moviam mais rápidos, mais rápidos,
mantendo tempo com suas respirações aceleradas. “Eu não
tinha certeza de fazer isso, mas Macie tinha, e ela ficou bem,
um pouco malvada sobre isso. Não é como se ela fosse
malvada. Mas ela disse que estava com uma dor de cabeça. E
voltamos para cima. Sua cabeça deve ter machucado porque
ela empurrou esse cara para fora do caminho. Eu acho que era
um cara. Ele encontrou com ela no caminho para o banheiro
das meninas.
“O mesmo cara?”, Perguntou Eve.
“Eu acho que. Eu não sei. Fiquei com medo quando ela o
empurrou, empurrou-o. Tudo estava muito alto, muito
brilhante, e ela estava sendo tão má. E então nós nos sentamos
de volta, e eu pensei que iria ver se eu tinha um bloqueador,
mas ela e Travis começaram a se gritar. Eles quase nunca
lutam, e eles nunca gritam, e minha cabeça também magoava.
Eles estavam gritando e minha cabeça doía, e Bren ficou com
raiva. Significa. Eu não sei. Então tudo ficou louco “.
Eve tentou algumas perguntas mais, caminhando de volta.
Alguém entrou ou saiu do bar logo antes do “monstro”?
Mas a memória de CiCi circulava em torno de monstros e
sangue. Eles a viraram, chorando de novo, para a enfermeira.

O próximo sobrevivente que Eve entrevistou permaneceu

calmo, quase com muita ironia. James L. Brewster, um
contador, sofreu várias feridas de facada, costelas rachadas.
Um golpe violento correu pelo lado esquerdo de seu rosto sob
seus olhos em uma rota até o queixo, e uma contusão violenta
parecida com um pequeno vulcão em sua ampla testa.
Ele falou suavemente, suas mãos ainda em cada lado do
corpo dele com as juntas cruas e rasgadas revestidas com gel
grosso.
“Eu vou lá pelo menos uma vez por semana, geralmente
tenho uma reunião de clientes após o trabalho. Trabalho na
Strongfield e Klein, no departamento de contabilidade. Não é
oficialmente aprovado, mas vários de nós têm clientes
externos. Contas pequenas. Eu estava encontrando um novo
cliente. Cheguei lá cerca de trinta minutos mais cedo, então eu
poderia fazer algum trabalho e examinar as informações do
novo cliente. Você precisa disso? “
“Seria útil se tivéssemos o nome do cliente, as informações
de contato”.
“Claro. MaryEllyn - é uma só palavra, E maiusculo, dois
Ys. Geraldi. Tenho medo de não me lembrar de suas
informações de contato, mas está no meu livro. Não sei onde
está o meu livro “.
“Está tudo bem, Sr. Brewster”, Peabody assegurou-lhe.
“Eu acho que cheguei lá por volta das cinco e meia, talvez
um pouco mais cedo. Eles me conhecem lá, e a garçonete -
isso é Katrina - eu não conheço seu sobrenome - ela me
guardou o pequeno lugar em cima pois eu liguei antes para que
eles sobessem que eu ia trazendo um cliente. É a minha mesa
habitual. “
Ele fechou os olhos - um pálido azul - um momento.
“Normal. Nada é usual agora. Eu pedi um latte de soja e
comecei minha revisão. Eu gosto de manter toda a informação
pertinente fresca na minha cabeça antes de uma reunião.
Estava cheio. Não é um lugar grande, você entende, mas é
amigável e bem executado. É por isso que eu gosto de usá-lo,
e como a mesa pequena na parede. Katrina trouxe meu latte, e
eu iria pedir-lhe um pouco de água, porque eu tive uma dor de
cabeça súbita e queria um bloqueador. Então as abelhas vieram
“.
“Abelhas?” Repetiu Eve.
“Jaquetas amarelas, muito grandes.” Seu peito subiu e caiu
em um suspiro tremendo. “Impossivelmente grandes. Eu fui
gravemente picado quando era um menino, na fazenda do meu
avô na Pensilvânia. Elas me envolveram, e eu ainda me
lembro delas em cima de mim, ardendo, zumbindo e ardendo
enquanto eu corria. Estou com medo deles. Isso parece tolo,
mas …
“Não”, interrompeu Peabody. “Não parece”.
Ele lhe deu um sorriso grato, mas seu peito continuou a
subir e a cair, mais rápido e mais rápido. “Eu acho que saltei.
Fiquei tão assustado ao ver as abelhas, e eu explodi. Eles
estavam rastejando em Katrina, e eu bati nela para tirá-las. E
então … eu devo ter alucinado. Minha fobia, eu devo ter
alucinado porque Katrina abriu a boca e as abelhas sairam
dela. Isso é louco. Devo ter entrado em pânico. Elas se
espalharam dela e seus olhos mudaram, seu corpo. Era - eu sei
que isso é louco - era como se ela se transformasse em uma
enorme abelha. Como em um filme de terror. Isso não pode
ajudá-las. “
“O que quer que você lembre,” Eve disse a ele, “no
entanto, lembre-se que estamos aqui pra ajudar”.
“Bonitas garçonetes não se transformam em abelhas
gigantes. Mas parecia real, tão terrivelmente real. Houve gritos
e zumbidos, e tudo ficou louco. Eu acho, não tenho certeza,
mas acho que agarrei minha cadeira e a bati nela. Nunca
acertei ninguém na minha vida, mas acho que a golpeei com a
cadeira e tentei fugir, mas as abelhas me picaram. Senti como
se estivessem me esfaqueando, e um delas arrancou o ferrão
no meu rosto. Eu caí. Eles estavam sobre mim, mas eu devo
ter desmaiado. Quando acordei, havia pessoas deitado em
todos os lugares, havia sangue em todos os lugares. E algo -
alguém - estava deitado em cima de mim. Eu finalmente o
afastei. Ele estava morto. Pude ver que ele estava morto. As
pessoas estavam mortas. Então a polícia veio e nos encontrou.
“Eu não sei o que aconteceu com a Katrina. Ela é tão
jovem. Ela quer ser uma atriz “.

Quando Eve saiu do quarto, ela ficou um momento

pesando as opções. “Eu quero que você veja se você pode
conversar com algum dos outros sobreviventes”, ela disse a
Peabody. “Se sim, eu quero relatórios detalhados. Eu quero
uma linha de tempo sólida. Eu vou para o necrotério, ver o que
Morris pode nos dizer “.
“Eu não vi nenhuma abelha, gigante ou outra na cena do
crime. Ou qualquer demônio. O que faria com que as pessoas
alucinassem dessa maneira, e tão intensamente por tão pouco
tempo? “
“Nós, com certeza, precisaremos descobrir. Relatórios
detalhados - repetiu ela - de tudo o que temos até agora, tudo o
que você obtém. Ele ainda não tinha sido servido “, ela
murmurou.
“Quem? Brewster? “
“A empregada trouxe seu latte, ele disse, e as abelhas
vieram. Então, sua alucinação veio antes que ele tivesse
bebido, ou tivesse qualquer coisa para comer. Não foi
ingerindo. Vou ligar para você de volta à Central.
Ela contatou Feeney enquanto ela saiu do hospital.
“Qualquer coisa?”
“Nós temos gente entrando, saindo, normal como você
esperaria na porta pela câmera. Terno feminino, meio dos
trinta, sai às dezessete e vinte e duas. Duas mulheres entraram
dez segundos depois. Nós conseguimos um homem e uma
mulher - colocá-los até meados dos anos vinte, saindo
discutindo, parece caloroso. Ela atormenta. Ele grita depois
dela, começa a voltar ao bar. Muda sua mente e se dirige na
mesma direção que ela pegou. Isso é registrado em dezessete e
vinte e nove. Dezessete e trinta e dois vemos dois ternos
saíndo, eles se separaram, um norte e um sul.
“Nós faremos o reconhecimento facial em todos eles”.
“Nós faremos isso. Nos links que estamos processando,
vemos muitas pessoas a sair, algumas começando fácil e
depois gritando ou xingando. Temos um pouco de áudio, e não
é bonito. Não nos diz muito. “
“Eu estou indo para o necrotério, talvez Morris tenha algo.
Traga tudo o que você encontrar na reunião. Vamos resolver
isso. “
“Já atingiu a mídia, Dallas. Muitas pessoas, policiais,
médicos, espectadores, mantêm a tampa apertada. Ninguém
tem detalhes reais. Agora está chegando como um possível
ataque de gangue ou uma briga de traficantes “.
“Nós ficamos com ‘sem comentários’ até sabermos a
direção, e mantemos os vazamentos apertados na EDD e
Homicídio”.
“Você entendeu. Seu homem nos forneceu uma lista de
funcionários e quem estava no turno. Ele também está
trabalhando seus próprios eletrônicos. Feeney fez uma pausa,
olhou por cima do ombro como se verificasse se alguma
orelha estava próxima. “Ninguém está dizendo a única coisa
que todos estão pensando”.
Terrorismo. Ela assentiu. “Então, não digamos isso ainda.
Vou verificar novamente. “
Fatos em primeiro lugar, ela se disse enquanto dirigia.
Evidências, linhas de tempo, nomes, motivos. Apenas trabalhe
o caso, um passo de cada vez.
CiCi Way e amigos, festa de quatro, tendo cocktails e
comida de bar. As mulheres visitam o banheiro, voltam. E a
amiga de trabalho de CiCi se transforma em um demônio e
apunhala seu namorado no rosto com um garfo.
Brewster, festa de um. Vem, pega sua mesa habitual, não
consome nada, e sua garçonete se transforma em uma abelha
gigante.
Um bando inteiro de gravatas e ternos de escritório se
transforma em um campo de batalha de armas improvisadas
pelos dados atuais - aproximadamente doze minutos.
Resultado: mais de 80 mortos.
Ambos os sobreviventes entrevistados relataram uma dor
de cabeça súbita, e ambos vieram com lembranças borradas,
mas sem sinais de alucinações contínuas.
Por enquanto, ela decidiu. Não sei se o que aconteceu,
acontecerá novamente.
Ela entrou no necrotério. O longo túnel branco, geralmente
silencioso, batido e ecoado com atividade. Ela viu lenços e
equipamento de proteção, rostos atrevidos, pés apressados. Ela
podia sentir o cheiro da morte, ainda fresca, ainda sangrenta
enquanto se dirigia para a sala de autópsias de Morris.
Ele tinha três nas mesas, e ela assumiu mais empilhados em
algum lugar. Ele usava uma capa de trabalho clara sobre o seu
suéter e calça, e tinha algo suave e doloroso em seus alto-
falantes. O sangue cobria as mãos seladas.
“Noite ocupada”, ele comentou. “Nós amamos nosso
trabalho, você e eu, de nossa maneira estranha e torcida. Mas
isso? Isso prova resolução, até dedicação. “
Delicadamente, ele colocou um cérebro em uma balança,
programada para análise.
“Tantos mortos”, ele continuou, “e por que razão? O que
faria com que alguém quisesse tantas pessoas, estranhas,
certamente muitos estranhos, se matarem? “
“É o que aconteceu? Você pode confirmar isso? “
“Nosso número dois …” Ele gesticulou. “Ela tem carne
embaixo das unhas, nos dentes - não a sua própria carne.
Número um, nem todo o sangue dele é dele e o três tem raspas
profundas em sua palma, seus dedos - mão direita. Cortado e
com um fragmento de vidro mantido assim “.
 Morris agarrou sua mão como se estivesse segurando uma
faca. “A mão dele cortou o osso. Eu tenho pessoas trabalhando
com outros corpos, e relatórios chegando do mesmo tipo.
Feridas ofensivas e defensivas, marcas de garras, carne e
sangue sob as unhas, nos dentes, marcas de mordida, algumas
delas selvagens. Já encontramos carne humana em alguns
estomagos “.
“Jesus Cristo.”
“Ou qualquer deidade que você possa chamar.” Ele se
mudou para uma pia para enxaguar o sangue e Deus sabia do
que estava com as mãos fechadas. “Sua especulação na cena
sobre DQO nestes três e a TOD estabelecida são precisas.
Opinião?”
“Por favor.”
“O DQE específico nesses casos não importará tanto
quanto o que transformou essas pessoas comuns, muito
provávelmente, em selvagens. Cortes, espancamentos,
chicoteamentos, mordidas, os ossos quebrados ou esmagados e
crânios. É um pacote de variedades feio, Dallas. “
“Nós ainda precisamos deles, todos”.
“Entendido.”
Curiosamente, levantou a mão direita do número três,
estudou o corte largo e profundo. “Uma ferida como essa
deveria ter feito ele gritar como um bebê, soltar o copo”.
“Deveria ter, sim”.
“Eu preciso de relatórios de tox, o maior número possível e
o mais rápido possível”.
“Também entendido. Nós estamos apressando-os à medida
que avançamos. O laboratório não está satisfeito conosco, nem
com você “.
“Fodasse Dickhead e o cavalo em que ele entrou”.
Os lábios de Morris curvados com uma combinação de
diversão e simpatia. “Ele está sofrendo de um coração partido,
me dizem”.
“Ele sofre de migota na maior parte do tempo”.
“Infelizmente verdade. Em qualquer caso, ele e várias das
suas pessoas chaves entraram para trabalhar, e temos os
relatórios iniciais sobre alguns que expandem o que eu
consegui processar.
“Baixo e sujo?” Ele perguntou depois de uma pausa. “Ou
científico e complexo?”
“D & S, por enquanto”.
“Cada amostra de cada vítima até agora processada mostra
traços de um complicado cocktail de produtos químicos - nas
passagens nasais, na pele, na boca e na garganta e no sangue”.
“Eles respiraram. Está no ar”.
“Eles respiraram”, concordou Morris. “Você tem esse
coquetel - uma bastardização de Zeus, LSD em uma forma
aumentada, uma que nunca encontrei. Adicione Rush, peyote,
adrenalina sintética e testosterona, e um elemento ou dois não
consigo identificar, não com clareza.
“Isso não é um coquetel. É um guisado fodido. “
“Sim, você está certa. O fato é mais preciso. Medido,
misturado e cozido, ele se transformou, em um vírus de ação
rápida. Na minha opinião, esta receita estranha pode causar
alucinações com reações fortes e violentas “.
Eve virou-se para a vítima um: Joseph Cattery, ela
lembrou. O que restava dele. “Você pensa o que?”
Ele sorriu um pouco. “O D & S dele? A exposição a essa
combinação de substâncias tornaria um sujeito louco. Eu tenho
que assumir que os elementos que eu não consegui definir são
responsáveis, pelo menos parcialmente, por quão rápido ele
infecta “.
“Não dura muito. A linha do tempo está dando cerca de
doze minutos de duração “.
 “Tempo suficiente. Como foi lançado, como quem lançou
isso escapou dos resultados - se ele realmente o fez - e por que
os sintomas se reverteram em um período de tempo
relativamente curto? Isso está além do meu alcance, pelo
menos neste momento “.
“Lançado no ar?” Do lado de dentro, ela pensou. Pessoas
entrando e saindo, um casal discutindo como eles deixaram o
lugar.
Infectados?
“Ninguém relatou ter visto uma nuvem de morcego
descer”, disse ela. “No ar, carregando, infectando por inalação
e toque? Em dois níveis, em áreas fechadas como a cozinha, os
banheiros. Mas não fora, tanto quanto sabemos. Quem pensa
nessa merda? “
“Essa seria sua área, ou de Mira. Posso dizer-lhe que estas
três pessoas estavam razoavelmente saudáveis quando
acordaram esta manhã. Todos os três haviam consumido álcool
e comido dentro de vinte minutos da morte. Nenhum mostra
sinais anteriores de abuso ilegal. Todos têm feridas ofensivas e
defensivas “.
“E os cérebros.” Ela ergueu o queixo em direção ao que
ainda aguardava pacientemente. “Quando lidamos com esses
suicídios através do controle mental, os vitimas tiveram uma
espécie de queimadura no cérebro”.
“Nada aqui.” Ele se mudou para o computador, trouxe as
análises completas. “Não com esses três ou quaisquer DBs em
que recebi relatórios. Vamos executar mais testes, mas neste
momento, parece que a substância não deixou nenhum dano
permanente além da morte violenta “.
“Isso é bastante fodido.” Ela enfiou as mãos nos bolsos,
examinou novamente os corpos. “Eu preciso de tudo e tudo o
que você receber assim que conseguir.”
“Você acha que isso é o primeiro, mas não o último?”
“A menos que esta fosse uma forma torcida de auto-
exterminio e quem fez isso esta em uma de suas lajes, sim.
Funcionou tão bem, por que parar agora? “
“Então, esperamos que ele esteja aqui. Caso contrário,
qualquer um, em qualquer lugar, a qualquer momento. “
O assassinato poderia acontecer, pensou enquanto dirigia
para a Central, para qualquer um, em qualquer lugar, a
qualquer momento. Ela tinha visto o pior do que as pessoas
faziam às outras pessoas por amor, dinheiro, poder, vingança.
Ou simplesmente porque podiam. Mas o assassinato em massa
pintou uma tela mais escura e usava as vítimas como armas
feitas por uma mente particularmente torcida.
Morris estava certo. Esse era o território de Mira, e ela
precisava entrar no presságio superior do departamento. Ela
verificou a hora, balançou a cabeça e contatou a Dr. Charlotte
Mira em casa.
“Eve.” O rosto calmo e bonito de Mira encheu a tela. “O
que posso fazer para você?”
“Houve um incidente”, Eve começou.
“Vimos vários boletins. Múltiplas mortes em um bar no
centro da cidade “.
“Esse é o incidente. Lamento interromper sua noite, mas
preciso de você na Central. Há um reunião agendada. Este é
código azul. Não vamos poder aguentar muito isso, mas por
enquanto. Preciso de você sobre isso e rápido. “
“Eu vou estar aí”.
“Ok.” Eve pensou em Dennis Mira, com suas meias
incompatíveis e com óculos gentis. “Ah, o Sr. Mira está em
casa?”
“Sim. Ele está bem aqui.
“Talvez você possa ter certeza de que ele fique em casa.
Permanece dentro. Apenas uma precaução. “
“Eve, quão ruim é isso?”
“Eu ainda não sei. Esse é o problema. Vou preenchê-la no
reunião. “
 Ela clicou quando outro pensamento a atingiu. Sua amiga
Mavis, Leonardo, o bebê. Ela poderia entrar em contato com
Mavis, dizer-lhe para manter sua família em casa. Mas por
quanto tempo?
Para se acalmar, ela enviou um texto rápido assim que ela
entrou no lugar dela na garagem do Central.
Não posso falar, não posso explicar. Apenas fique em casa
até entrar em contato com você.
Então ela pensou em sua cidade, nos milhões dentro dela.
Indo para bares, restaurantes, lojas, museus, teatros. Usando os
metrôs, os ônibus, os trens.
Nenhuma maneira de protegê-los todos, e nunca houve.
Mas a menos que um dos corpos na casa de Morris tenha
causado mais de oitenta mortes, mais pessoas morreriam.
Qualquer lugar. A qualquer momento.
 3

Ela foi direto ao escritório, ignorando todo o resto - e fez o

que raramente fazia. Ela fechou a porta.
Dentro do pequeno espaço com sua janela magra, ela caiu
em sua mesa. E ignorou sua luz de mensagem piscando no link
da mesa.
Nos próximos quinze minutos, se conseguisse resolver,
queria concentrar-se em colocar tudo o que sabia, tinha visto,
confirmado, cada detalhe, toda conversa, toda especulação em
palavras.
Estreitando seu foco, ela trabalhou. Ela retrocedeu, alterou
os ângulos, corrigiu o tempo. Ela escaneou um texto de
Peabody - sua parceira estava a caminho.
Não há tempo para despejar grunhidos, então ela imprimiu
seus registros da cena do crime, de vítimas individuais.
Verificou as suas entradas apenas para adicionar à sua lista de
nomes: vítimas e sobreviventes.
Notificação dos parentes mais próximos, ela pensou
brevemente, seria um pesadelo. Um que, devido ao número,
teria que compartilhar.
Ela não olhou para a porta, mas começou a xingar quando
abriu. Engoliu as duras palavras quando Roarke entrou.
aEle parecia tão tenso e chateado como se sentia.
“Palavra, não sabia que você estava de volta”, ele disse
brevemente. “Preciso de um café, e não daquela coisa que eles
têm na EDD.” Ele foi direto ao AutoChef e programou duas
xícaras, pois não tinha uma em sua mesa.
Ele sabia que ela abastecia da mistura que ele lhe fornecia.
E a cortejara com ela.
 “Você está ocupada, eu sei.” Ele colocou a xícara no
computador.
“Todos nós estamos”.
“Não vamos poder contar-lhe muito mais do que você já
sabe.” Ele olhou para os papeis que ela começou a organizar,
suspirou uma vez. “Confirmando o tempo que começou,
quanto tempo durou, e o fato de que tudo estava concentrado
no lugar. Você os ouve gritando “, ele disse calmamente.
“Você ouve muitos deles gritando”.
“Eu poderia dizer que você não precisa fazer isso, nada
disso”.
“Você poderia.”
“Eu não vou”.
“Seria melhor assim. O fato de eu possuir o lugar é uma
pequena parte disso. Muito pequena para importar. “
“Ainda não sei disso. Pode ser que você fosse o alvo,
algum tipo de vingança ou queixa “.
Ele passou uma mão sobre seus cabelos. “Você não acha
isso. Se achasse, por que não selecionar um lugar onde eu
possa estar? Algum restaurante onde eu estou realizando uma
reunião, ou mesmo a área do lobby da quarta-feira? ” Ele
caminhou até a janela e olhou para o mundo ocupado de Nova
York. “Não sou eu. Não tem nada a ver comigo, realmente. “
“As chances são escassas, mas não consigo descontar isso
ainda. Não consigo descontar nenhuma das vitimas como o
motivo. Ou que nenhum deles era. Não foi muito tempo que
passou. Alguém, ou algum grupo, pode querer ter crédito por
isso ainda. Enviar-nos uma mensagem ou, provavelmente,
enviar uma para a mídia. “
“Você espera por isso.” Ele se voltou para ela. “Uma vez
que o crédito seja retirado, você terá uma linha para puxar,
uma direção”.
“Sim. Ainda melhor será se encontrarmos uma nota de
suicídio ferrada em um dos vitimas, ou em sua residência, seu
trabalho “.
Ele conhecia seu rosto, seus tons, suas inflexões. “Mas
você não pensa nisso também.”
“Ainda não consigo descartar. Essa seria a melhor resposta
“.
“E você e eu, cínicos como somos, não acreditamos nas
respostas que nos são entregues em um prato”.
Ela poderia dizer-lhe o que ela dizia a poucos. “Não está
acabado. Eu senti isso assim que entendi o que aconteceu
naquele lugar. Talvez antes, quando falei com alguns
sobreviventes. Aqueles que sobreviveram a isso o levarão com
eles todos os dias. É provável que todos eles mataram alguém
que eles conheciam, alguém que eles gostavam. Talvez alguém
que eles amessem. Se e quando entenderem completamente
isso, como eles irão lidar? “
A crueldade aqui, pensou ela, era tão brilhante, tão feia.
“Matar porque você precisa, para proteger uma vida, para
salvar sua própria ou de outros? É difícil o suficiente para
conviver com isso. Temos de iniciar notificações após o
reunião. Muitas famílias vão sofrer de manhã. Então, eu acho,
para quem é o responsável, esse foi um maldito sucesso.
Ele voltou para ela porque ela precisava, se ela sabia ou
não.
“Feeney começou o reconhecimento facial sobre as pessoas
apanhadas saindo, entrando?”
“Ele colocaria alguém sobre isso quando eu fui embora.
Não deve ser difícil identificar as duas mulheres que entram,
seus rostos são claros. Aqueles que saem demorarão um pouco
de tempo, penso eu, já que a câmera só pegou parciais. “
“As mulheres que entraram não saíram. Eles estão mortas
ou no hospital. Então, elas não serão difíceis de identificar. “
Ele tocou sua mão, apenas o mais leve dos contatos. “Você
sabe como foi feito?”
 “Partes disso. Eu vou entrar nisso na reunião. “
“Tudo bem.” Ele se mudou para sua janela novamente,
olhou para o tráfego aéreo, os edifícios e para a rua. “Quando
eu era menino em Dublin, ainda havia alguns bolsões de luta,
suspensos pelas guerras urbanas. Aqueles que estavam muito
irritados ou entrincheirados para parar. De vez em quando,
haveria uma bomba caseiras, que não eram confiáveis, na
melhor das hipóteses. Em um carro, uma loja, jogada pela
janela de alguém. Foi um medo que você aprendeu a conviver
para que você pudesse continuar com o seu dia-a-dia “.
Ele voltou. “Isso é mais. Lugares mais grandes, mais
pessoas e uma ameaça mais terrível mesmo do que uma
bomba bem colocada “.
“Ainda não chamamos de terrorismo”.
Uma sombra ou duas da raiva que ela tinha visto antes
deslizou para trás em seu rosto. “Não é senão terrorismo.
Mesmo que se torne uma única, não é nada além disso. Se
houver outro, ou possivelmente, mesmo que não, você vai ter a
Homeland entrando nisso. “
Ela encontrou seus olhos no chão, e pensou que ele tinha
dois níveis de raiva indo. “Eu vou lidar com isso quando
chegar a hora. Eles não me preocupam. “
Ele veio até ela, pegou sua mão. “Então não me deixe
preocupar você também, quando se trata disso”.
Ela pensou no que ele havia feito por ela, só por ela,
subjugando sua necessidade de vingança contra os da
Homeland. Os agentes que haviam ignorado seus gritos como
jovens em Dallas, seus pedidos de ajuda enquanto o pai a tinha
espancado, a estuprava. Ele iria deixá-lo, porque ela precisava
dele.
“Eu não vou. Eu não estava. ” Ela agarrou sua mão forte.
“Não me deixe preocupar você também”.
“Você ainda se magoou dos lugares ao voltar lá, de tudo o
que aconteceu há apenas algumas semanas. Eles podem não
mostrar, querida Eve, mas eu vejo-os bem o suficiente. Um
pouco de preocupação é o meu trabalho. Veja isso em suas
famosas Regras de Casamento.
“Então, vamos lidar com isso, também. Mas agora tenho
que chegar à sala de conferências. Nós temos uma bagunça nas
nossas mãos “.
“Eu vou ajudá-la a configurá-lo”.
Quando chegaram à sala de conferências, Peabody já havia
começado.
“Sua porta estava fechada”, disse Peabody, “então eu fiz
isso. Eu tenho a linha do tempo. E a lista de vitimas. Obtendo
fotos de identificação e cena do crime impressas. “
“Já feito.”
“Oh.” Por um segundo, Peabody parece levemente
apagada. “Ok, eu vou combiná-los. Eles perderam outro. Um
dos que estavam na cirurgia não conseguiu. Um parece estar
bom, outro está segurando, mas eles não dão muita chance.
Eles estão trabalhando no que eles tinham na pré-operatória
quando você estava lá. O da coma ainda está fora. Mas eu
consegui falar com o único cara. Dennis Sherman. Ele perdeu
o olho. Ele trabalha na Copley Dynamics. Esse é o mesmo
prédio, um piso diferente de onde CiCi Way trabalhava. “
“Mundo pequeno”, murmurou Eve.
“Cidade grande, cheia de distritos e bairros apertados. Sim,
mundo pequeno. “
“Eu aposto que ele usou muito esse bar”.
“Você ganhou”, confirmou Peabody. “É o lugar dele. Esta
noite, ele entrou depois do trabalho com alguns colegas de
trabalho. Eles já tinham saído, e ele estava pendurado um
pouco mais, conversando com o barman. Ele é um regular para
que eles se conheçam, conversem muito com os esportes. E
um minuto, o melhor que ele lembra, eles estão falando sobre
o jogo pós-temporada, e depois, o barman bate uma garrafa e
lança o fragmento na bochecha de Sherman. Ele não se
lembrava muito depois disso, mas eu entendi. Ele falou sobre
o lugar que se encheu de água, e tubarões em todos os lugares,
circulando, atraídos para o sangue do rosto. Como ele teve que
vencê-los, esfaquear eles. “
“Você obteve os nomes dos colegas de trabalho?”
“Sim senhora. Eu consegui tudo o que pude, mas eles não
me deixaram falar com ele por muito tempo. Aquele que não
conseguiu? O barman. “Ela olhou para Roarke. “Desculpa.”
“Eu também sou.”
“Vamos pegar essas imagens, e eu quero poder puxar
qualquer impressão do disco e na tela”.
“Vou cuidar disso”, disse Roarke.
“Você conseguiu algo de Morris?” Peabody perguntou
quando ela e Eve terminaram com os quadros.
“Eles respiraram um ensopado desagradável de drogas
psicóticas e ilegais”.
As mãos de Peabody se acalmaram. “Foi no ar?”
“Isso, e algum contato, algum traço na pele. Não temos
todos os detalhes. O laboratório está nele. Essa é a próxima
parada quando terminarmos aqui. “
Foi um longo processo, fixando os rostos aos nomes,
papelando o quadro com cenas de sangue e morte. Ela quase
terminou quando a porta se abriu.
E ela chamou a atenção para seu comandante.
“Senhor. Estamos quase terminando a configuração “.
“Tenente. Seu relatório foi breve, mas impactante “.
“Eu queria ter o máximo de dados salientes o mais rápido
possível. Nós ainda temos-”
Ele ergueu a mão, silenciou-a, depois se mudou para as
quadro.
Ela viu a tensão em sua posição, um grande homem com
uma construção poderosa. E lia o estresse controlado em seu
rosto largo e escuro. A prata nos cabelos cortados. Quando ele
escaneou o quadro, as linhas que se encaixavam na boca
pareciam cavar mais fundo.
Cada centímetro do Comandante Jack Whitney dizia o
comando, e cada centímetro carregava o peso.
“Isso, tudo isso em menos de quinze minutos?”
- Mais perto de doze, senhor. Sim.”
“Oitenta e dois mortos confirmados”.
“Oitenta e três. Outro morreu após a cirurgia, comandante
“.
Ele continuou a estudar o quadro em silêncio enquanto
Mira entrava. Perfeitamente preparada em um terno de azul
quieto, ela atravessou a sala para se juntar a Whitney no
quadro.
“Obrigado por vir, Doctora Mira”.
Mira apenas sacudiu a cabeça. “Eu li seu breve relatório
preliminar.” Ela moveu o olhar para Eve. “Eu apreciei que
você me ligou”.
Eles começaram a olhar o quarto agora. Feeney, McNab e
Callendar da EDD; Trueheart, Baxter e o resto. Cada um
digitalizou o quadro antes de se sentar. Por uma vez, uma sala
cheia de policiais permaneceu quase silenciosa.
Comece, disse a si mesma, e caminhou até a frente da sala.
“Pouco depois de dezessete e trinta esta noite, oitenta e
nove pessoas foram infectadas com uma substância no ar,
devemos acreditar que foi liberada deliberadamente dentro das
On the Rocks, um bar no Lower West Side. Os relatórios de
dados e testemunhos nos fornecem uma linha de tempo para a
duração do incidente. Isso durou de aproximadamente
dezessete e trinta e três para aproximadamente dezessete e
quarenta e cinco - o último TOD, em cena, de qualquer vítima
processada até agora.
Os policiais fizeram a matemática, e houve murmúrios,
pois a estreita janela de tempo fez seu impacto.
 “Até agora, não temos confirmação de quando a substância
foi liberada”, continuou Eve. “Sabemos que essa substância
fez com que essas oitenta e nove pessoas alucinassem; Isso os
levou a um comportamento assassino violento. Sob sua
influência, essas oitenta e nove pessoas se atacaram. Oitenta e
três dessas pessoas estão mortas. Dos seis sobreviventes,
conseguimos entrevistar três. Todas as suas declarações
possuem certas semelhanças. Uma dor de cabeça repentina
seguida de extrema ilusão. Os relatórios preliminares do
examinador concluíram que esta substância provavelmente foi
inalada “.
Ela atravessou a mistura, usando nomes de ruas, observou
os rostos de seus policiais escurecerem.
“A maioria de vocês viu o resultado dessa exposição, em
cena. Mas para mantê-la na vanguarda. A tela irá exibir por
sua vez a cena do crime de um a oito “.
Ela esperou e ela observou como cada um continuava
piscando, mantido, piscou para o próximo.
“EDD juntou algumas transmissões de links de bolso
recuperados na cena. Capitão Feeney?
Ele empurrou as bochechas, levantou-se. “Algumas das
vitimas estavam em seus links antes da exposição. Temos onze
links com alguma forma de transmissão e sete da transmissão
contínua durante o incidente. Em todos menos dois desses
casos, a outra parte já havia se desconectado ou a transmissão
foi direta ao correio de voz. Uma transmissão foi feita para o
Freeport, e nos contatamos com a outra parte para solicitar
uma cópia da transmissão do final. Como a outra festa foi
arruinada fora de sua mente durante a transmissão e depois,
estamos trabalhando atualmente com o Freeport PD local para
obter. O outro foi feito para um indivíduo no Brooklyn.
Detetive Callendar foi despachado para falar com o indivíduo
e acabou de obter o “link”.
Ela olhou para ela.
 Callendar, com calças de pele vermelhas apertadas e uma
camisa amarela escavada que mostrava seus recursos
consideráveis, deslocou-se em seu assento. “Schultz, Jacob J.,
vinte e quatro anos. Solteiro. Ele foi cooperativo. Ele
acreditava que a transmissão, que ele repetiu para mim em sua
residência, era uma piada prática tocada por seu amigo. Não o
desesperei dessa crença “.
Ela se mudou de novo para que seus cabelos pretos, feitos
em uma nuvem de cachos, rechaçassem. “Ele foi torrado,
tenente. Ele deveria estar seriamente brindado para ouvir e ver
o que está no link e acreditar que era brincadeira de alguém”.
“Você pode colocar isso?”
Ela acenou com a cabeça para Eve, levantou-se. “Nós
fizemos uma cópia. O link está fechado e registrado”.
Movendo-se para o computador, ela deslizou o disco. “Na tela,
tenente?”
“Na tela.”
“Vitima na tela é Lance Abrams, vinte e quatro anos. Ah,
ele é o número vinte e nove. “
Callendar recuou quando o rosto jovem e bonito apareceu
na tela.

“Yo, Jake! E aí?”

“Tempo de parar. Poderia ter um descanso, mas o filho da
puta não deixa. Brew está se dando bem.
“Eu ouvi isso. Parou para um casal, e eu consegui o
numero daquela doce loira que eu falei pra você “.
“Aquela de peitos grandes? Só em seus sonhos
molhados,trouxa . “
“Estou lhe dizendo, e ela tem uma amiga. Que tal? Eu disse
que bateríamos em alguns clubes, ter alguma comida. Ela
terminou com seu namorado, cara, e ela esta livre. “
 Houve um gole longo e pesado, Eve assumiu, a cerveja
caiu.
“Você quer que eu ande todo o caminho para que você
possa se deitar com ela?”
“Ela tem uma amiga”.
“Quão grande são os seus peitos?”
Abrams fez uma careta, apertou os dedos na testa. “Foda-
se, preciso de um bloqueador. Quer festejar ou não? “
“Eu não recebi brew, e eu estou sem nunhum trocado até o
dia de pagamento. Por que você não as traz aqui? Vou te
mostrar uma festa “.
“Idiota”. O rosto atraente tornou-se uma máscara de raiva
feia. “Você ficou maluco”.
“Tenho o meu idiota aqui também”, disse Jake
calmamente, “e minha boa mão esquerda”.
“Foda-se, foda-se, foda-se tudo. Eu estou indo aí e vou
fodê-lo. “
“Sim, sim, você e que exército ninja? Pegue um tapa
amigo, sim? Deixe-me ver se eu quero me deitar. O que há
com os gritos, cara? Você esta em algum clube sexual? “
“Eles estão vindo.”
Atrás de Abrams, o sangue se espalhou. Alguém correu,
dedos enrolados como garras, sangue escorrendo pelo rosto.
“Eles estão chegando”, Abrams repetiu em um grito, “para
todos nós”.
“Quem é aquele? Ei! ” Houve um momento de
preocupação na voz de Jake enquanto a tela se inclinou, como
flashes de pessoas - principalmente os pés agora, ou aqueles
que se arrastavam, entraram e saíram da vista. “Ei, cara, arte
de performance? Material frio. Onde você está, irmão, talvez
eu entre. Yo, Lance! Desagradável! ” Ele riu quando uma
mulher caiu na frente, agarrando o corte na garganta. Alguém
tropeçou sobre ela e foi espancado com uma perna de cadeira
quebrada.
“Merda homem, tenho que mijar. Me ligue de volta. “
Jake clicou e a tela ficou em branco.

Feeney limpou a garganta. “Temos a mesma transmissão

do link da vítima”, mas esta nos dá o visual. Reunimos alguns
dos outros antes de serem abortados. O que faremos é dissecar
o áudio, procurar palavras-chaves, quaisquer padrões. Mas do
que temos agora, você acabou de ver o mais abrangente. Posso
correr o resto se você quiser agora. “
“Isto pode esperar. Eu quero uma cópia de ambos. Neste
ponto, não conhecemos o método de dispersão, o motivo. Não
sabemos se o indivíduo ou indivíduos que liberaram essa
substância sobreviveram ou se a sobrevivência era sua
intenção “.
“Você acha que isso pode ter sido um suicídio idiota?”
Baxter perguntou.
“Algumas pessoas não querem morrer sozinhas ou fáceis.
Mas isso é baixo na lista. Pense na reação de Schultz a ele.
Idiota, pensou ela. Sim, ele pensou que era um show, uma
piada, mas ver pessoas se matarem, é divertido. Quem fez
isso? Eu acho que gostaram, gostaram do soco de causá-lo.
Possivelmente, uma ou mais das vítimas eram um alvo
específico, mas mataram um bar cheio de pessoas em
minutos? Teve que ser depressa. Doutor Mira, você
concordaria com isso, ou você tem outra dose? “
“Concordo. Matar tantos, tão rapidamente e mais
manipulá-los, como fantoches. Muito provavelmente não
deixando as próprias mãos sujas.
Seu olhar permaneceu calmamente azul ao estudar a morte
publicada no quadro. “Pessoas comuns”, acrescentou,
“fazendo uma rotina, algo comum depois da jornada de
trabalho. Está jogando de Deus - um Deus vicioso e vingativo.
Inteligente, organizado, sociopático. Ele, ou eles,
provavelmente tem, submerso, tendências violentas. Esta era
uma peça de teatro. Sim, arte de performance - o jovem não
estava longe. Ele observa, não pode se conectar. Ele não
consegue se conectar, exceto na superfície. Ele - ou
possivelmente ela - planeja e considera, mas gosta de correr
riscos. Ele pode ter inveja das pessoas que se reúnem para
aproveitar uma hora social após a jornada de trabalho. Ele
pode, certamente, ter um alvo específico ou uma disputa ou
rancor contra o bar “.
“Ele teria conhecido a rotina, o negócio das horas felizes
nesse local”.
“Sim.” Assentiu Eve, Mira cruzou as pernas. “Ele não seria
um estranho lá. A menos que, e eu concordo, a probabilidade é
pequena, essa foi um elaborado suicidio, ele também é muito
controlado. Ele teria se afastado. Ele não podia ficar e
observar o que ele criara, o que ele causara. O que ele
conseguiu, e seria difícil não ver. Ele seguirá a história
religiosamente na mídia. Se ele puder se inserir nela, ele irá.
Ele vai querer essa conexão - ao poder, não às vítimas “.
“Ele vai fazer isso de novo”.
“Sim. E ele provavelmente irá escalar, tentar para grupos
maiores. Ele deve ter um lugar, um pequeno laboratório, onde
ele pode criar sua substância. Ele deve ter, ou teve, assuntos de
teste. Animais, eu pensaria. E se ele tivesse feito isso antes de
termos ouvido falar disso - eu suspeito que este foi o seu
grande teste. O primeiro em um grupo de humanos “.
“Pode ser político”, sugeriu Whitney.
“Sim”, concordou Mira. “O perfil básico permanece se este
for o trabalho de um grupo ou organização. Se assim for,
certamente receberão o crédito e rapidamente. Eles
aniquilariam a atenção e a plataforma por qualquer motivo em
que acreditassem. O fato de terem passado várias horas sem
que nenhum grupo reivindique crédito reduz essa
probabilidade na minha opinião. Quanto maior tempo sem esse
contato, maior a probabilidade de que este seja o trabalho de
um indivíduo, ou um pequeno grupo sem agenda específica
para o fato “.
Ela fez uma pausa para estudar o quadro novamente. “Ele
está fazendo uma grande declaração. Um lugar público, um
lugar para a sociedade, para a reunião. E ele mata à distância.
Ele não precisa ver, tocar ou sentir. “
“Ele é melhor do que eles”, sugeriu Eve. “Removidos.”
“Sim. Seus alvos eram principalmente de colarinho branco.
Executivos, aqueles que se esforçam para ser administradores,
assistentes. Ele trabalha com eles ou para eles. Ele os conhece.
É mais provável que ele trabalhe ou tenha trabalhado nessa
área - a área que fornece o bar com sua clientela pós-trabalho,
ou trabalha ou trabalhou no bar. Ele pode ter sido demitido ou
passado para promoção “.
“Eu verifiquei as demissões no bar”, Roarke colocou. “Não
houve nenhuma desde que eu o adquiri. Mantive a equipe
quando comprei. O gerente corre bem, e tem dois anos, o que é
mais longo do que o meu. Ele não estava hoje. O barman que
estava entre as vítimas também ficou como assistente de
gerente “.
“Vamos entrevistar toda a equipe do bar”, disse Eve.
“Qualquer um que não estava na escala, e especialmente quem
solicitou ou não aparece como vítima ou chegou atrasado.
Também vamos entrevistar as três pessoas que a EDD
identificou saindo da cena pouco antes do evento, uma vez que
as identificamos. E vamos entrevistar colegas de trabalho,
familiares, amigos de todas as vítimas. Vai ser um longo
processo. Eu atribuirei um grupo de vitimas a cada um de
vocês. Vocês trabalharão o caso individualmente e em equipe.
Vocês farão a notificação aos parentes das vitimas atribuídos a
você. Você fará as entrevistas necessárias e trabalhará os casos
dos vitimas. Toda entrevista, relatório, palpite, passo, estágio e
espirro será documentado e copiado para mim, o comandante e
a doutora Mira. Nós faremos oitocentos horas. Vou limpar
todos.
 “Baxter, Trueheart”, ela começou e entregou tarefas
específicas.
Quando terminou, Whitney levantou-se. “Tenente, se e
quando precisar de mão-de-obra adicional, será atribuído.
Enquanto você iniciou corretamente um código azul, ele não
irá se segurar. Há vazamentos substanciais já - muitas pessoas,
incluindo civis, para cobrir. O departamento e o prefeito
emitirão declarações. Vou apontar para lá, neste momento “.
“Sim senhor. Considerando o perfil da médica Mira, a
atenção da mídia é o que ele quer. Isso pode satisfazê-lo, pelo
menos o tempo suficiente para que a investigação afixe um
suspeito. Ou possa acusá-lo, então ele faz isso novamente - e
maior. “
“Eu concordo.” Mira assentiu. “Eu gostaria de trabalhar
com você e a ligação da mídia na declaração, Comandante.
Como é redigido, e como é entregue pode nos comprar tempo
antes de outro ataque “.
“Começaremos imediatamente. Tudo o que você precisa “,
disse ele a Eve, depois virou brevemente para os outros. “Boa
caça”, disse ele, e os deixou.
“Vamos ao trabalho. Quero todas as notificações feitas hoje
à noite. ” Ninguém, ela determinou, iria ouvir que perderam
sua esposa, filho, pai ou mãe, irmã ou irmão na maldita tela.
“Peçam um reforço se vocês precisarem, mas eu quero que as
entrevistas tenham começado. Estejam preparados para
denunciar, em detalhes, às oitocentas horas. Dispensados.”
Ela se virou para Peabody. “Esta é a nossa sala de
informações até fecharmos. É reservada quando não
estivermos nela. Faça isso acontecer. Vamos dividir as
notificações. Tome um uniforme com você. Um que você
conheça pegue sua merda juntos. Temos o top vinte e cinco em
ordem numérica. Você tira os últimos doze. Quando você
terminar com isso, eu quero que você examine os relatórios -
cena do crime, ME, o que quer que possamos obter do
laboratório, tudo mais do EDD. Escreva seu próprio relatório,
envie-o para mim. “
 “Sim senhora.”
“Então se dê um pouco de sono e fique pronta a as oito”.
“Vou pegar o Uniforme Carmichael se ele ainda estiver por
perto. De outra forma-”
“Se você quer Carmichael, leve-o. Se ele está fora do turno,
diga a ele que ele está de volta. “
“Eu irei pegar ele.”
Ela se virou para Feeney enquanto caminhava.
“Ele pegou hits nas duas mulheres entrando no bar.” Seu
olhar rastreou o quadro, e Eve sabia.
“Quais são elas?”
“Números sessenta e quarenta e dois. Hilly e Cate
Simpson. Irmãs. Hilly Simpson vive na Virgínia, a outra é uma
vendedora da City Girl, alguma lojas de senhoras “.
“A Irmã veio visitar, talvez. Elas entraram para uma
bebida, talvez para conhecer os amigos da irmã de Nova York.
Jesus Cristo.”
“Vinte e três e vinte e seis anos “, Feeney explicou, e
esfregou seu rosto. “Alguns deles o chocam antes de
começar.”
“Pegue meu escritório para um café real”.
“Posso apenas.” Ele puxou o comunicador quando ele
sinalizou. “Aqui está algo. Temos outro sucesso. O casal que
saiu as dezessete e vinte e nove. Tinha um golpe nela mesmo.
Shelby Carstein, trabalha em Strongfield e Klein. “
“A mesma empresa que Brewster, um dos sobreviventes”.
“Tenho um endereço dela”.
“Mande isso para mim. Quero falar com ela “.
“Já foi enviado. Ouça, não podemos dar-lhe muito mais
sobre os links até que possamos trabalhar mais”, ele começou.
“Você nos oferece a eletrônica das vitimas, nós estaremos por
cima deles. Começaremos nos seus memorandos, escaneamos,
veremos o que podemos encontrar. Mas a menos que um deles
fosse um alvo específico, ou envolvido, estamos atirando no
escuro “.
“Entendido. Eu vou balançar pelo laboratório, ver o que
posso sacudir, então vou ver Shelby Carstein. “
“Se eu não for necessário na EDD”, Roarke disse: “Estou
indo com você, tenente”.
“Tenente. Desculpe. “Trueheart entrou correndo.” Nós
entramos algumas pessoas. Dois deles disseram que estiveram
no bar, deixaram um colega de trabalho lá. Outro afirma que
ele é o gerente do bar. “
“Onde eles estão?”
“O sargento na mesa colocou os dois no salão, o gerente na
Entrevista A. Ele não achou que você os desejaria juntos”.
“Ele estava certo. Vou pegar os dois, depois aquela.
“Vou começar nas notificações, Dallas”, ofereceu Peabody.
“De baixo para cima. Se isso demorar mais, continuarei até
você ficar solta ou eu terminar. “
“Tudo bem.” Com os olhos no quadro, ela falou com
Roarke. “Você pode ir ao salão, mas não entre comigo. Sente-
se perto. Você tem bons olhos, bons instintos. Receba uma
leitura sobre as duas pessoas que eu vou falar, então você pode
fazer o mesmo com a Observação no seu gerente. Quão bem
você conhece ele? “
“Não bem, no quadro geral”, admitiu Roarke. “Falei com
ele extensivamente durante a transição. Nós fizemos a
verificação de antecedentes usual, verificação de segurança e
assim por diante. Eu também falei, extensivamente, com o
pessoal-chave para obter uma leitura sobre ele, bem como
sobre eles. Ele estava limpo, e muito bem. Desde então, eu não
tive nenhuma relação pessoal ou contato com ele. Eu não
precisava. Ele relataria diretamente ao coordenador atribuído a
essa propriedade “.
“Posso falar com o coordenador, dependendo”.
 “Eu providenciarei se você precisar.”
“Entre primeiro. Pegue um pouco de café e … “
“Não lá, eu não vou.” Ele conseguiu um fantasma de um
sorriso. “Mas eu sei como me cobrir”.
“Certo. Estarei lá em um minuto. “
Ela deu a Roarke três minutos, depois caminhou até o
salão.
Um punhado de policiais arriscavam o café ou uma das
ofertas da Máquina de Venda. Roarke sentou-se com um tubo
de água e seu PPC em uma mesa perto de dois civis.
Ambos pareciam cansados, irritados. Os cabelos loiros da
mulher caíam em cascata em torno de seus ombros. Seus pés
se agarraram com as calças casuais, o suéter leve. O homem
usava calças escuras, uma camisa azul e botas velhas.
Ela julgou-os no trinta, o homem no início, a mulher se
dirigia para a marca de quarenta.
Eles não estavam usando ternos ou carregando pastas, mas
Eve viu que o faziam no disco de segurança. A visita salvou da
investigação o problema de cavar para mais duas IDs.

“Eu sou a tenente Dallas.” Ela se sentou com eles,

observando-os, endireitam-se nas cadeiras rígidas de plástico.
“Nancy Weaver, e meu associado Lewis Callaway. Entrei
em contato com Lew quando ouvi os relatórios sobre as
mortes em On the Rocks. Nós estávamos lá, depois do
trabalho. Estávamos lá, com Joe - Joseph Cattery e Stevenson
Vann. Eu consegui chegar a Lew e Steve - Steve deixaram o
lugar antes deu fazer. Ele tinha que pegar um ônibus para
Baltimore para uma reunião de manhã cedo. Mas não consegui
chegar a Joe. Lew disse que Joe ainda estava no bar quando
ele saiu.
Eve deixou a mulher falar. Ela fez isso de forma concisa,
como alguém que costumava dar apresentações e dados, mas
havia engasgamentos em sua voz.
Deliberadamente, agora mudou seu foco para o homem.
Ele tinha uma cara de barba lisa e cabelos castanhos curtos e
retos. “Você trabalham em conjunto”.
“Sim. Marketing e Promoção, Stevenson e Reede.
Acabamos de terminar uma grande campanha. Nós para pensar
um pouco na apresentação, e a queimar um pouco de vapor.
Steve não conseguiu ficar muito tempo enquanto ele estava
tomando conta da reunião em Baltimore.
“A que horas você chegou lá?”
“Cerca de cinco para as cinco? Eu não sei exatamente. ”
Ele olhou para Nancy para confirmação.
“Nós deixamos o escritório cerca de quatro e cinquenta, e
não é mais do que uma caminhada de cinco minutos. Mais
como três. Steve saiu depois de cerca de quinze minutos.
Deixei cerca de vinte após as cinco, penso. Eu tinha um
encontro as oito horas, e eu queria chegar em casa, trocar,
reagrupar. “
“Joe e eu tivemos uma rodada mais”, acrescentou
Callaway. “Sua esposa e filhos estão fora da cidade, então eu o
mantive em companhia um pouco. Ele falou sobre continuar,
agarrando um jantar, mas para lhe dizer a verdade, eu queria ir
para casa sozinho. “
Ele levantou as mãos da mesa e deixou cair de novo.
“Nós colocamos muitas horas extras nesta campanha. Eu
estava cansado. Na verdade, eu estava meio adormecido no
sofá quando Nance me contatou. Eu acho que Joe
provavelmente desligou seu link, talvez tenha ido a um clube.
Você sabe?”
“Vamos, Lew”.
“Sua esposa está viajando, e você sabe o quanto ele está
preso.” Ele disse isso com uma pitada de um sorriso. “Ele
provavelmente só queria perder um pouco. Mas Nance está
preocupada e, quando ela terminou, ela me preocupou.
 “Todos os relatórios são tão vagos, e isso os torna mais
assustadores”, insistiu Weaver. “Nós estávamos lá. Bem lá no
bar. Um dos relatórios diz que pode haver setenta pessoas
mortas “.
“Tome calma.” Callaway colocou uma mão sobre a dela,
brevemente. “Você sabe como a mídia exagera”.
“As pessoas estão mortas.” Seu rosto, suave nas bordas, foi
duro. “Isso não é exagero. Como isso pode acontecer? É um
bom lugar. Não é uma espelunca ou uma boate. Inferno, levei
minha mãe lá. Ninguém nos conta nada “, continuou ela.
“Todos nos disseram que tinhamos que esperar aqui, para
você. Eu sei quem você é. Eu assisto os relatórios da mídia
como uma criança come doces. Você é uma tenente de
homicídio. As pessoas foram assassinadas? “
“Eu vou te dizer o que posso. Houve um incidente no On
the Rocks nesta noite que resultou em mortes múltiplas “.
“Oh Deus. Joe?
“Lamento informar que Joseph Cattery foi identificado
como uma das vítimas”.
“Bom Jesus.” Callaway simplesmente olhou para ela. Seus
olhos, tão escuros que leram, ficaram em branco por um
momento. “Jesus. Deus Jesus! Joe está morto? Ele está morto?
Como? Ele estava sentado no bar, tomando uma bebida. Todos
estávamos tendo um par de bebidas. “
“Não sou capaz de fornecer detalhes neste momento.
Algum de vocês percebeu algo fora do comum enquanto vocês
estavam no bar? “
“Nada”, murmurou Weaver, com lágrimas nadando em
seus olhos. “Não havia nada. Era uma hora feliz, e a maioria
das mesas estava cheia, então acabamos por pegar o bar. Eu
não queria nada para comer de qualquer maneira. Nós
simplesmente nos sentamos no bar, conversamos sobre a
apresentação, a campanha. Apenas conversamos. “
“Vocês dois deixaram sozinhos?”
 “Sim.”
“Sim”, concordou Callaway. “Na verdade, saí com alguém
da companhia. Não é do nosso departamento. Whistler “, disse
ele a Weaver. “Eu não sabia que ele estava lá, e nós batemos a
porta praticamente juntos. Disse como está indo, e seguimos
nossos caminhos separados.
“Como ele morreu?”
“Desculpe, Sra. Weaver, não posso te dizer neste
momento”.
“Mas sua esposa, seus filhos. Ele tem um menino e uma
menina “.
“Nós vamos conversar com ela. Vou pedir-lhe para não
entrar em contato com ela até amanhã, até que possamos fazer
a notificação oficial “.
“Deve haver algo que você possa nos dizer”, insistiu
Callaway. “Algo que podemos fazer. Joe … estávamos todos
lá com Joe “.
“Posso dizer-lhe que estamos investigando ativamente, e
estamos buscando todas as pistas. Vamos emitir um
comunicado de imprensa o mais rápido possível. Você pode
me dizer se um de vocês sabe de quem quer prejudicar o Sr.
Cattery.
“Não, absolutamente não.” Weaver ergueu um suspiro
longo e firme. “Ele é o Mister Bom Garoto original. Ele treina
uma equipe de futebol. Ele é o primeiro a dar uma mão se
voce precisar. Ele era casado - primeiro e a bastante tempo -
por … eu não sei, doze anos, talvez mais. Ele não esquecia seu
aniversário. “
“Todos gostavam de Joe”, confirmou Callaway. “Voce tem
que acreditar.”
“Há quanto tempo você trabalhava com ele?”
“Fui com a S & R por nove anos em janeiro próximo”,
disse Weaver. “Ele veio alguns meses depois de mim”.
 “Eu já estou lá quase dez anos. Nós nem sempre
trabalhamos juntos, ” Callaway qualificou. “Temos projetos
em solo, projetos em equipe”.
“E Stevenson Vann está relacionado?”
“Ele é o sobrinho do COO”, informou Weaver a Eve. “Ele
surgiu a cerca de cinco anos atrás. Ele é bom. Ele tem a
habilidade. Ele e Joe são bastante amigáveis, na verdade. Seus
garotos são da mesma idade - Steve é divorciado, mas ele
recebe o filho todas as semanas. Eles falam de crianças. Eles
conversaram sobre as crianças esta noite um pouco. Oh meu
Deus, quem vai contar a Steve? “
“Eu vou fazer isso.” Callaway respirou fundo. “Eu digo a
ele.” Quando Weaver cobriu as mãos de Callaway com as dela,
ela deu um tapinha. “Eu vou entrar em contato com ele esta
noite”.
“Você conheceu alguém no bar?”
Callaway piscou para ela. “Desculpa?”
“Eu disse se você saiu com alguém que você conheceu.
Você conheceu alguém no bar? “
“Eu … eu não sei, honestamente. Quero dizer, você vê
caras familiares, pois é um lugar popular para as pessoas que
trabalham na S & R e na área “.
“Nós tínhamos nossas costas para as mesas na maioria do
tempo.” Weaver fechou os olhos. “Poderia haver outras
pessoas que eu conhecia lá, e eu não teria notado. Eles também
podem estar mortos “.
Depois de tomar suas informações de contato, Eve os
conduziu. Esperou por Roarke.
“Sua tomada?” Ela perguntou a ele.
“A mulher é emocional, mas sabe, na maioria das
circunstâncias, como puxá-la”.
“Controlada.”
“Sim, e ele também”.
 “O que é S & R?”
“Produtos de limpesa. Industrial, lar, corpo. Já existiram há
mais de um século. Muito sólidos. E para poupar tempo -
Weaver é vice-presidente de Marketing. Vann, Callaway e sua
vítima trabalham sob ela. Embora Vann encabeça esta
campanha atual, sob sua supervisão. Callaway e a vítima
carregam o título de executor de marketing. Weaver é solteira,
com duas convivencias oficiais no passado, e Vann é
divorciado. Callaway é sozinho. E a vítima, como foi dito, se
casou com a família. Vann tem um menino, oito, como a
vítima e uma menina, cinco. Sem filhos para Weaver ou
Callaway. “
“Você é um bom ajudante”.
“Eu posso te pegar mais, se e quando precisar.”
“É suficiente para a primeira foto. Alguma sensação de
uma coisa entre Callaway e Weaver? “
“Sexual ou romântico? Não.”
“Eu também não consegui um, mas ele veio quando ela
ligou. Isso é obediencia à coisa do chefe ou a uma coisa de
amigo? Veremos.”

Ela parou fora da Entrevista A. “Fale-me sobre esse cara”.

“Devon Lester, quarenta e três. Segundo casamento -
mesmo sexo - sem filhos. Ele tem estado em alimentos e
bebidas por mais de vinte anos. Trabalhadas no balcão, mesas,
subiram os degraus para a gerencia. Ele gerencia o bar por
dois anos. Alguns crimes menores. Alguns bustos de Zoner no
final da adolescência, aos 20 anos. Uma carga de assalto, caiu
quando foi comprovado que ele tentou romper uma luta em
vez de começar ou participar de uma. Ele faz sua própria
bebida, e na verdade a vendemos no bar “.
“Algum conhecimento de misturar um ensopado, por assim
dizer”.
“Você poderia dizer.”
 “Vamos ver o que ele tem para dizer. Observação para você
“.
“Como quiser, tenente”.
 4

Devon Lester tinha o que Eve pensava como cabelo

vermelho de leprechaun, usado na fralda. Espumava e torcia
em torno de um rosto na cor da serapilheira branqueada, e o
rosto estava sentado como uma bola de praia em um pescoço
como um tronco de árvore.
Olhos na cor das passas abauladas.
Ele batia os dedos na mesa, mantinha uma batida rápida e
interna com os pés no chão. Eve poderia ter assumido que ele
era um viciado em busca de uma solução, mas ele ficou
imóvel quando seu olhar se encaixou nos dela.
“Você é a policial de Roarke”.
“Eu sou a policial do NYPSD”.
“Eu quis dizer, mesmo assim, de qualquer forma, eu sou o
gerente. Roarke me marcou, me disse que houve problemas no
bar. As pessoas estavam mortas. Tenho uma cópia da
tripulação cheia que eu dei. “Ele tirou do bolso dele, colocou-a
sobre a mesa, cuidadosamente alisou-o. “Talvez você não
precise, já que você é sua mulher”.
“Eu sou minha própria mulher”.
“Eu quis dizer - eu não vou tão bem”. Ele esfregou as mãos
grandes e largas sobre o rosto de bola de praia. “Eu não
consigo entender na minha cabeça, ou nas minhas tripas. Ele -
Roarke - não foi realmente específico. Apenas o problema, as
pessoas mortas e como eu deveria enviar-lhe os nomes e
contatos em toda a equipe, e quem estava na noite e quem não
estava. Achei que houve uma briga ou algo assim. Nós
geralmente não temos muitos problemas, não é esse tipo de
lugar. Mas foi o que eu percebi até eu começar a ouvir os
relatórios da mídia. Então eu marquei o Bidot. “
 Eve sentou-se. “Quem é o Bidot?”
“Oh, eu achei que ele saberia de todas as coisas. O cara que
lida com o negócio do bar para Roarke “.
“Eu pensei que fosse você.”
“Eu sou o gerente. Ele é aquele com o qual eu relato. Você
não apenas marca Roarke toda vez que precisa limpar algo,
você sabe? Um homem como ele tem muitas bolas no ar,
certo? “
“Certo.”
“Você tem uma ordem. Eu relato à Bidot, relatórios de
Bidot vão a Roarke, se Roarke precisa saber. Curtiu isso.”
“OK.”
“Ok.” Devon soltou um suspiro, como se estivesse aliviado
por ter esclarecido esse ponto. “Ele disse, Bidot disse, os
policiais estavam sobre isso, e era ruim. Realmente ruim.
Como talvez … ” Ele fez uma pausa, engoliu em tom audível.
“Talvez oitenta pessoas, talvez até mais. Mortos. No meu
lugar. Minha tripulação. Ele não pode me falar sobre minha
equipe. Entrei porque eu tenho que saber sobre minha equipe.
Não consegui ninguém que estivesse no turno no link. Preciso
saber sobre minha equipe e o que … Jesus, senhora, que
merda? “
Ele estava balbuciando, ela pensou, mas tinha que dar
crédito para obter as informações. “Tenente. Tenente Dallas.
Você estava fora esta noite. É a sua noite de folga habitual? “
“Sim. Eu faço o cronograma, duas semanas depois. Eu
gosto de ser flexível, no caso de alguém ter algo acontecendo,
quer fazer uma mudança. Nós corremos um lugar bom e
suave, e eu tenho uma boa equipe. D.B. estava no balcão esta
noite. Ele é o gerente assistente. Não consigo encontra-lo. Eu
fui para lá primeiro, no bar, mas está selado, e há policiais na
porta. Eles não me deixaram entrar, mesmo quando eu disse
que era meu lugar. Quero dizer-”
 “Entendi. Houve um incidente no On the Rocks nesta noite
que resultou na morte de oitenta e três pessoas “.
“Mãe de Deus.” O rosto de serapilheira descolorida foi
levemente para verde enfermidade. “Maria, mãe de Deus.
Havia uma bomba? Ou a- “
“Estamos investigando, Sr. Lester.”
“Minha tripulação. Eu tenho todos os nomes ali mesmo. D.
B. Graham, no balcão; Evie Hydelburg, Essa é a nosso
cozinheira; Marylee Birkston, garçonete principal - “
“Eu tenho os nomes. Birkston estava em cirurgia na última
vez que eu chequei. Andrew Johnson- “
“Morreu. Ela passou por Drew. Ele é um garçom. “
“Ele está coma. Ambos estão no Tribeca Health Center “.
Lester esperou uma batida, depois duas. “Os outros? E o
resto? Eu tinha nove pessoas nesse turno “.
“Desculpe, senhor Lester, esses são os únicos membros da
sua equipe que sobreviveram”.
“Tudo bem, isso é um erro.” Ele ergueu os dedos, com as
mãos firmemente plantadas sobre a mesa como se ele
precisasse da âncora. E sua voz era toda razão. “Isso é um
erro. Não quero ser desrespeitoso, Sra Roarke, mas … “
“Tenente Dallas”.
“De qualquer maneira.” De repente, como um raio, o
temperamento disparou seus olhos, e atrás dele rastejou o
medo. “Sete da minha gente não morreram. Isso não
aconteceu. “
“Sinto muito pela sua perda, Sr. Lester, e entendo que isso
é difícil de aceitar”.
“Bem, eu não aceito.” Ele levantou-se. “Aceitar isso? Não
é aceitável. Quero falar com o seu superior “.
Eve também se levantou. “Acabei de completar um reunião
com o meu comandante e a força-tarefa atribuída a esta
investigação. A qual eu estou dirigindo. Estou dizendo que
sete de suas pessoas estão mortas. Duas estão no hospital, e
você não espera que seja mais difícil do que eu lhe dizer, que
eles sobreviveram “.
“Isso é uma besteira”.
Ao bater na porta, ela abriu uma polegada. Não
surpreendeu que ela visse Roarke.
“Posso ajudar aqui”, disse ele antes de poder falar.
Ela manteve a boca fechada, embora tenha tido um esforço
considerável, e recuou. No instante em que Roarke entrou na
sala, ela viu que ele estava certo.
O calor dos olhos de Lester morreu instantaneamente, e o
medo se afastou no sofrimento. “Não. Não.”
“Sente-se, Devon. Sente-se agora.”
Ele obedeceu, Eve decidiu, mais porque suas pernas
simplesmente cederam.
“Apenas Marylee e Drew? Todos os outros, todos? Eles
foram embora?”
“Sim. Preciso de você para ajudar a tenente, Devon. Ela vai
fazer o melhor por eles, por todos eles. Você pode ajudá-la.
“D.B. estava se casando. Ele e sua mulher, eles estiveram
juntos a três anos, e eles vão se casar em maio. Evie, ela
acabou de ter seu primeiro neto. Katrina recebeu uma chamada
de retorno em uma audição. Mudei sua escala para que ela
saísse às oito da noite para que ela pudesse prepará-la. Ela
deveria ir para casa cedo esta noite. “
Roarke não disse nada, basta deixá-lo falar de cada um dos
mortos, pessoas que ele não podia pretender conhecer, mas
também eram dele. Seus olhos se dirigiram para Eve,
seguravam um momento cheio de tristeza quando colocou
água na frente de Lester.
“O que aconteceu com eles? Por favor. Deus por favor.
Você tem que me dizer o que aconteceu “.
 “Ainda não posso fazer isso.” Eve voltou a sentar. “Eu
preciso fazer algumas perguntas”.
“Tudo bem. Tudo bem.”
“Você disse que você tinha uma boa equipe, mas mesmo
assim, às vezes há fricção ou irritação. Você teve que
disciplinar alguém? Romper qualquer argumento? “
“Olhe.” Ele passou os olhos dele com o antebraço, lutou
um par de respirações firmes. “Tudo bem, olha, sempre há
drama. Alguém tem uma briga com a esposa, o namorado, seja
qual for o inferno. Ou um cliente fica malvado, certo? É
apenas o caminho do negócio. Mas meu povo se dava bem. É
um bom lugar - bom pagamento, boas dicas. Alguém precisa
mudar de turno, mudamos. Alguém precisa de sua mudança
coberta, alguém cobre. “
“Você não entrou hoje de dia?”
“Não. Dormi, então eu e meu cara fomos para esta galeria
em SoHo. Ele gosta das galerias. Tivemos um almoço, fizemos
algumas compras. “
“Alguém do bar se comunicou com você hoje?”
“Não. E isso acontece, com certeza, de vez em quando.
Mas não hoje. Primeira vez que meu link tocou, foi Roarke.
Quirk e eu tivemos um dia calmo. “
“Você teve algum problema com alguém? Você
pessoalmente, ou no bar? “
“Nada realmente. Quero dizer, nosso vizinho me deu um
pouco de dor há algumas semanas. Tivemos uma festa e ele
disse que estávamos muito alto. Ele é um idiota. Até sua
esposa não pode suportá-lo.
“Qual o nome dele?”
“Oh, homem, ele é apenas um vizinho idiota”.
“Preciso cuidar das pessoas que morreram hoje, Sr. Lester.
Então falo com os vizinhos idiotas. “
 Ele deu-lhe o nome, o endereço e depois olhou para as
mãos dele. “Me desculpe antes. Eu não lhe dei o respeito. “
“Você perdeu amigos hoje. Deixe-me respeitá-los, e isso é
o suficiente “.
“O que devo fazer?” Ele olhou de Eva para Roarke. “Eu
tenho que contar ao resto da tripulação. Devo falar com eles
pessoalmente? Eu não acho que isso seja algo que eu possa
dizer ao resto do meu povo pelo link. E as famílias. Eu tenho
que contar … Jesus, Drew ainda vive em casa com seus pais.
Ele é apenas um filho. “
“Estamos notificando as famílias”, Eve disse a ele. “Deixe
isso para nós”.
“Você deve ir para casa, Devon.” O tom silencioso da voz
de Roarke trouxe o olhar de Devon de volta para ele. “Você
vai querer falar com o resto do seu povo amanhã. Você quer
que eu peça a Bidot para ir com você? “
“Eu tomarei Quirk. Todos o conhecem, e eles não
conhecem tão bem o Bidot. Se tudo bem. “
“O que você pensa melhor. Se você precisar de algo de
mim, ” disse Roarke,” você pode me contatar diretamente.
Como você chegou aqui?”
“O que? Desculpa?”
“Como você chegou à Central?”
“O metrô.”
“Eu vou ter um carro levá-lo para casa. Você terá um carro
“, insistiu Roarke antes que Devon pudesse protestar. “Na
entrada principal. E você terá um amanhã para levá-lo onde
você e Quirk precisam ir. “
“Obrigado.”
“Eles também eram meu povo”.
“Sim senhor. Eu acho que sim. “
 Eve deixou Devon ir, não disse nada quando Roarke tomou
providências para o transporte. Ela ficou sentada em frente a
ele até terminar.
“Eu não vou pedir que você achou desta vez”, disse ela.
“Então eu vou te perguntar a sua opinião.”
“Você pode não gostar.”
“Não seria a primeira vez”.
“Ele conhece todos lá. Nós dois sabemos que gerenciar
pessoas significa que essas pessoas podem irritá-los com os
botões, causar frustração “.
“Então, você resolve isso, envenenando todos com o
objetivo de assassinato em massa? Isso é loucura, Eve. “
“Eu fiz uma corrida sobre ele. Ele é casado com Quirk
McBane, um professor de arte. Parece limpo e arrumado “.
“E isso é suspeito? O limpo e arrumado entre nós? “
“Ele também tem um irmão. Christopher Lester. O irmão é
um químico, com muitos titulos após seu nome, que lidera um
laboratório extravagante e privado. O incidente aconteceu no
seu dia de folga. Ele conhece os prós e contras do lugar, e
poderia ter plantado a substância a qualquer momento. Talvez
estivesse em algum tipo de gatilho, temporizador. Ainda não
sabemos. Devon vai pessoalmente notificar o resto da equipe e
receber muita atenção. Ele está lá em cima “.
“Cristo Jesus”.
“Olhe, a notificação é uma merda. A menos que você esteja
dizendo às pessoas quando você quer ver a reação. Ele passou
o dia com o professor de arte. Alibi agradável. Aposto que
poderemos confirmar com as galerias SoHo, com o restaurante
onde almoçaram. Tudo limpo e arrumado novamente. “
“Você o vê como um assassino em massa potencial - de
pessoas com quem ele trabalhou todos os dias - porque o seu
irmão é um químico e ele tem um álibi?”
 “Você ouviu Mira? Eu concordo com o perfil dela. O
assassino conhece esse bar, trabalha nele ou o patrocina. Ele
tentará se inserir na investigação, o que Devon Lester acabou
de fazer. Sua reação atingiu todas as notas certas, com certeza,
e não, não parecia falsa. Mas quem quer que tenha feito isso
teria a intenção de falar com os policiais, com os outros e
estaria preparado. Eu tenho que contar com tudo isso. “
“Você estava certa. Eu não gostei disso. ” Ele empurrou,
rodeou a sala. “Mas o fato de que tantas pessoas estão mortas
supera isso. E agora?”
“Eu quero ir para o laboratório, ver se há algo novo, dar a
Dickhead um impulso se eu tiver que dar”.
“Um suborno, você está querendo dizer”.
“É melhor não ter que suborná-lo por isso. Mas se eu fizer
isso, é bom ter meus bolsos profundos comigo. ” Ela ficou
parada. “Eu quero conversar com Shelby Carstein porque vou
dar uma atenção difícil a alguém que saiu daquele bar antes da
infecção. Então preciso pensar. Eu quero fazer o check-in com
Morris no caminho. “
“Eu vou dirigir.”
“Imaginei.” Ela tirou o seu link para entrar em contato com
Morris enquanto se dirigiam para a garagem.

Dick Berenski, chefe de tecnologia do laboratório, curvado

sobre sua estação com sua série de computadores como uma
gárgula. Sua cabeça em forma de ovo subia sobre os ombros
do casaco de laboratório que ele jogou sobre uma camisa de
laranja e calças de pele coloridas com ameixa. Ela
sinceramente desejou ter vivido toda a sua vida sem ver
Dickhead em calças de pele.
Ele tinha um aro de ouro em sua orelha - um novo toque e
sapatos de fantasia e texturizados que combinavam com as
calças.
Ele deu uma gargalhada. “Eu estava em um clube. Salsa.”
 Ela fez um novo desejo, que ela nunca na sua vida o
observaria dançando salsa. “Grande, desculpe pelo
inconveniente. Eu aposto que as oitenta e três pessoas mortas
estão um pouco afetadas também “.
“Estou apenas dizendo. Estive nesse bar, você sabe. Eles
têm uma boa hora feliz. “
“Hoje nao.”
“Acho que não. Toxicos na tela sobre o telhado, cada um
deles que nós processamos. Você já conseguiu isso. “
“Me dê mais.”
“Enviei um corredor para obter amostras dos
sobreviventes, então teríamos um grupo misto. Devemos
considerar aqueles que trataram a substância de forma
diferente, ou a substância reage diferente se o seu cérebro
ainda estiver funcionando, seu coração ainda estiver batendo
ou não é demais “.
“OK. E?”
“O mesmo acordo. É rápido. Dentro e fora. A maioria das
drogas vai te dar um toque mais longo - quero dizer, qual é o
ponto em uma viagem de doze minutos?
“Doze minutos são confirmados?”
“Isso é quanto tempo os efeitos duram. Doze minutos -
demora um minuto dependendo do tamanho, peso, idade da
vítima e quanto de álcool ou medicamentos, ilegal, alimentos
consumidos. Então, é uma janela de onze a quinze minutos,
mas o tempo médio é doze “.
Ele se jogou no banco dele, jogou seus dedos longos e
magros sobre uma tela. “O que eu fiz foi fingir a substância.
Ficou muito perto. Estou trabalhando na sintetização de alguns
dos elementos mais exatamente, mas nós temos a base aqui “.
“Você pode fazer isso?”
Ele sorriu. “Não é muito o que não posso fazer. Eu tentei
pelo computador a reconstrução, mas o verdadeiro negócio vai
dar-lhe mais dados. Coloquei quatro microgramas juntos,
infectei alguns ratos. Esses fudidos ficaram violentos. Também
não era bonito. Foi um pouco engraçado por um segundo ou
dois, então … não foi. “
“Eles se mataram”.
“Eles se mataram. O Tecnico que eu tinha ajudando teve
que ir vomitar. Na maior parte, eu vou mexer seu traseiro
sobre isso, mas o inferno. É uma merda ruim, Dallas. “
“Explique a merda má para mim”.
“Você tem uma dietilamida de ácido lisérgico - ou LSD -
como base. Esse é o seu alucinógeno. Normalmente, você vai
tomar isso oralmente ou injetá-lo. “
“Eu sei o que é, Dickie”.
“Sim, bem, veja que isso não é típico. A merda bastante
potente do LSD, mas isso é mega, como, condensado. Ele,
destilou. Um pouco de gênio de certa forma. Como, ah, LSD
condensado, você poderia dizer. Então, ele adoçou com um
dos sintéticos em que ainda estamos trabalhando. Com Zeus
adicionado, será feio - alucinações, delírios e energia e
violência. Chute nos cogumelos - o ácido ibotênico,
novamente condensado. Dois alucinogenos. Adicione um
toque de adrenalina sintética para bombear o Zeus,
testosterona condensada - veja tudo condensado para mais
socos. Então um traço de arsênico “.
“Poção?”
“Harpo não tinha começado no cabelo quando enviamos a
toxicos. Encontrou arsênico nos testes de cabelo. Em pequenas
doses, e com esses outros fatores, podem causar delírios.
Misture-o, e você tem a violencia.
“Você vai ser enganado, chateado, em pânico, forte, por
cerca de doze minutos. Nós calculamos a média do tempo de
efeito em seres humanos dos ratos. Levaria talvez três ou
quatro minutos para começar a sentir os efeitos, ir para doze,
então começaria a desaparecer “.
 “Isso é mais”, murmurou Eve.
“A boa notícia é que, se você viver, não vai causar danos
cerebrais, danos cardíacos ou renais. Novas notícias, uma vez
que está em você, você tem que montá-lo, a menos que você
fique claro.
“Claro?”
“Está condensado, certo, então se você receber ar novo, ar
fresco. Saia para fora, vai se dissipar mais rápido. Estou
trabalhando em quão rápido, quanto “.
“Que tal um antídoto, ou um bloqueador?”
“Não posso dizer como você bloquearia isso”.
“Eu pensei que você poderia fazer qualquer coisa perto de
qualquer coisa.”
Ele franziu o cenho, depois enfraqueceu, depois
considerou. “Talvez.”
“Eu aposto que ele tem um.” Havia subornos, e havia
subornos, pensou. E um chute no ego geralmente faz o truque.
“Um filho da puta que pensa que nisso, com certesa pensaria
numa maneira de evitar se esfaquear na garganta se ele tivesse
um cheiro ou contato. Ele precisaria de um laboratório.
“Não doeria, mas com alguns vasos de precipitação, tubos,
uma fonte de calor? Inferno, eu poderia fazer isso na cozinha
se não me importasse com o risco de me lançar no inferno. O
LSD é uma escolha arriscada. Encontrando o combo certo,
quantidades - a receita, digamos - era a parte longa e
envolvida. Esse foi o gênio. Juntando isso, é um instante
quando você conseguiu. Eu bloqueei e criptografei a fórmula,
meus olhos apenas. Você vai querer manter uma tampa
apertada sobre a receita, ou não será seguro ir ao delírio da
esquina.

Ele estava certo “, Eve disse quando voltou para o carro.

“Se a receita para este coquetel vazasse, outra pessoa - ou
muitos outros, iam cozinhar.”
 “Há vírus selados em instalações governamentais dentro e
fora do planeta que poderiam acabar com a maioria da
humanidade”.
“Isso não me faz sentir melhor”.
“O ponto é, o mundo nunca é seguro. Em nenhum lugar, de
maneira realista. Ninguém está, como você sabe melhor do
que a maioria. Mas nós vivemos o dia a dia. Comer, comprar,
dormir, fazer amor, fazer bebês e continuamos com isso. É o
que temos “.
“E às vezes o que nós somos é uma besteira. Vamos
espalhar a alegria, e vamos conversar com Shelby Carstein. “

O andar térreo de Shelby Carstein apresentava um lobby

claustrofóbico e uma escada que cheirava, não
desagradavelmente, de alho assado. No caminho Eve até ouviu
um grito irritado de um bebê, a risada de uma comédia na tela,
e as notas chorosas que ela achava de um violino.
Ela notou a luz de segurança piscando vermelha no
apartamento 3-C, e a falta de placa de palma ou câmera.
“A segurança não é uma prioridade máxima”, comentou
Eve.
“É um bairro decente”.
“Havia um acordo ilegal na esquina”.
“Eu disse o suficiente.” Ele sorriu para ela. “Você não se
incomodou em arruinar a noite do negociante”.
“Bastardos vendendo Zoner não é minha principal
prioridade.” Ela bateu rapidamente e estava prestes a bater
novamente quando viu a sombra passar pelo buraco da
fechadura. “NYPSD.” Ela ergueu seu distintivo.
Os fechamentos clicaram e rangeram antes que a porta se
abrisse.
Shelby Carstein parecia uma mulher que acabara de sair de
uma cama muito ativa. A túnica que ela ainda estava
amarrando atingia a metade da coxa, e seus pés descalços
arrasavam com as unhas pintadas de laranja de abóbora. Seus
cabelos, quase da mesma cor, caíram em torno de um rosto
relaxado de sexo.
Ela puxou o manto um pouco mais perto, mas não cobriu o
restolho queimando pelo lado direito de sua garganta.
“Existe um problema, Oficial?” Sua voz saiu rouca e
grossa enquanto ela olhava de Eva para Roarke com uma
mistura de aborrecimento e curiosidade em sonolentos olhos
verdes.
“Senhora. Carstein? “
“Sim. Isso é sobre o quê?”
“Eu sou a tenente Dallas, e este é meu consultor. Nós
gostaríamos de falar com você. “
“Sobre o que?”
“O incidente desta noite em On the Rocks”.
“On the Rocks, Ela mexeu com meu namorado então
tivemos uma briga. Não é como se jogássemos coisas ou
estivéssemos separados. E não segurei aquela puta estúpida,
mesmo que quisesse. Acabei de dizer-lhe para recuar antes que
eu a derrubasse. E então eu usei uma linguagem difícil, mas
nunca coloquei uma mão nela “.
“Que vagabunda estúpida era essa, Ms. Carstein?”
“Eu não sei, apenas algumas tetas grandes. Rocky disse que
estava bêbada e boba, mas ela veio até ele. Bem na frente do
meu rosto. Shelby apontou dois dedos para o rosto, caso Eve
perdesse sua localização. “Eu não tenho que arrumar como
isso de algumas bochechas grandes”.
“Senhora. Carstein, se pudéssemos entrar.
“Oh, por amor de Deus.” Ela recuou, temperando a
queimar do brilho do sexo em seu rosto. “Rocky! Rocky, você
vem aqui. Eu tenho policiais na minha porta por causa dessa
bimba loira do bar. “
 “Venha!” Exasperada coloriu a voz de uma sala de estar
elegantemente decorada. E os artigos de vestuário - calças
masculinas, camisa, saia de mulher, calçado desordenado,
abriram caminho para a sala.
Eve decidiu que não precisava ser policial para detectar o
cenário.
Um homem, cabelos escuros em espigas, mordida de amor
em seu ombro nu, arrastado, ainda ajustando calças de
algodão.
Então, Rocky tinha armário e espaço na gaveta, Eve ainda
deduziu. “O que diabos, Shel?”
“Vamos tornar isso simples”, Eve decidiu. “Seu nome?”,
Perguntou a Rocky.
“Rockwell Detweiler”.
A sério? ela pensou. Rockwell?
“Você e a Sra. Carstein estavam no On the Rocks esta
noite. Você deixou o bar as dezessete e vinte e nove. “
“Dezessete e vinte e nove? Jesus! Shelby levantou as mãos.
“O que diabos? Isso é um estado militar agora? Não fiz nada “.
“Ela não fez”, começou Rocky.
“Você pensou que era engraçado.” Ela se aproximou dele,
tirou um dedo. “Essa bimba se derramou sobre ele quando
Rocky subiu ao bar. Ele achou engraçado. Mesmo quando ela
caminhou até a nossa mesa, colocou seu número fudido na
mesa, ele achou engraçado.
“Os homens têm sentimentos juvenis de humor”, Eve
ofereceu.
“Nós fazemos”, Roarke concordou. “É parte do nosso
encanto”.
“Charme minha bunda”, murmurou Shelby.
“Eu não entendi!” Rocky estendeu as mãos em apelo. “Não
peguei seu número”.
 “Você deu a ela um sorriso tão grande e sábio, não foi? Na
minha cara! ” Dois dedos novamente mostraram a localização
do referido rosto. “Ok, então eu disse a ela onde eu coloquei
seu número se ela não voltasse para fora, e talvez eu bati
minha bebida, então ela salpicou seus sapatos. Mas, Jesus, não
é como se eu a agrediesse. Ou foi. ” Agora ela empurrou um
polegar para Rocky. “Eu saí!”
“Nós saímos, ok, Shel? Tudo bem, era estúpido. ” Ele
apelou para todos na sala. “Eu pensei que era engraçado - a
menina estava bastante bêbada - e eu confesso - certo, eu
confesso, Shel, era um pouco lisonjeiro. Mas foi engraçado
porque você estava lá. Eu também não fiz nada. Eu amo você,
certo? Não te disse? Quando saímos e você me disse que eu
poderia chupar, e … bem, e o resto, não vim depois de você,
Shel? Eu não persegui você por três blocos malditos para me
desculpar. E para dizer-lhe que eu amo você. Quero dizer, me
atingiu logo na Carmine Street. Eu amo voce Shelby. “
“Oh, Rocky.” Temperamento morreu em um sorriso
pegajoso.
“Onde vocês foram quando sairam do bar?” Eve perguntou.
“Aqui.” O sorriso inocente ficou no lugar. “Nós voltamos
aqui”.
“Eu aceito que você permaneceu. Não assistiu nenhuma
tela, usou seus links “.
“Nós ficamos muito ocupados.” O sorriso de Rocky
combinou com o goo de Shelby. “Ouça, se há uma multa ou
algo assim, eu pagarei”.
“Não há multa. Eu acho que vocês deveriam se sentar “,
Eve disse a eles. Porque o que ela tenho para dizer a voces iria
limpá-lo de seus rostos.

Nada, ela pensou, colocando o relatório de notificação do

PPC e Peabody fora enquanto dirigiam pelos portões. Nada
daqueles deixados para trás, mas sofrimento e confusão. Ela
estudou a casa quando se aproximaram. Todas aquelas luzes
quentes e acolhedoras, pensou, em todas aquelas grandes
janelas. A fortaleza de Roarke, um imponente edifício de
pedra, estilo e segurança.
Casa. Muitas pessoas não iam para casa esta noite.
“Muito tarde para entrevistas”, ela murmurou, “depois do
show de Rocky e Shelby”.
“Ele entreteve. Um pouco de alívio cômico depois de um
dia sangrento e horrível.
“Talvez - tudo bem definitivamente - e tinha que ser feito.
Mas ele comeu o relógio. Não há tempo suficiente para
entrevistar amigos e colegas esta noite “.
“Quanto tempo você acha que tem?”
Ela não o entendia mal. “Não posso dizer, e essa é a cadela.
Espero que tenhamos uma semana, duas são melhores. Mas se
eu fosse ele - eles - ela - eu acertaria dentro de alguns dias.
Mantenha-nos em funcionamento, tenha a cidade no modo de
pânico completo. Não é esse o ponto? Pânico, medo, violência,
morte. Eu não esperaria muito. Tenho que pensar.”
Ela saiu do carro, grata pelo casaco quando o céu claro e
duro tinha sugado todo o calor do dia. Há dias mais curtos,
pensou ela.
Noites mais longas e mais escuras.
“Eu tenho coisas para ver.” Roarke pegou sua mão, e
encontrando-a gelada, esfregou os lábios sobre ela. “Vou falar
com Feeney uma vez que eu lidei com elas”.
Quando entraram, o espantalho de preto, o homem de
Roarke sobre tudo e a dor do traseiro doméstico, esperava no
amplo vestíbulo. A seus pés, o gato gordo estava sentado.
Então Galahad se juntou, enrolou-se entre as suas pernas,
depois nas de Roarke, depois voltou.
“Eu ouvi os relatórios da mídia”, Summerset começou sem
preâmbulo. Eve esperou o insulto inteligente, e só conseguiu
franzir a testa enquanto continuava sem um. “Eles ainda não
são detalhados, mas que muitas mortes em um lugar - contidas
em um lugar, e um que você possui”, disse ele a Roarke, “é
perturbador”.
“Estamos perturbados”, Eve respondeu e se virou para a
escada.
Summerset manteve o olhar em Roarke. “Você foi o alvo?”
“Não.”
“O tenente não concorda”.
Agora ela tinha olhos de Summerset nela, e de Roarke. E
em Roarke, ela leu claramente o aviso. “Eu não discordo. Eu
diria que é muito improvável. “
“Não me acalme. Qualquer um de vocês.”
“Isso não era sobre mim.” Roarke passou os dedos pelos
cabelos, um sinal seguro de agitação. “Eve diz muito
improvável só porque ela é policial, não é? E ela considera
todas as possibilidades, por mais remotas “.
“Como eles morreram? Eu sei o breve, em qualquer caso, ”
Summerset lembrou Eve. “Os relatórios estão começando a
especular sobre veneno, ou um agente químico, um vírus.
Fontes anônimas afirmam que o bar parecia um campo de
batalha cheio de cadáveres “.
“Merda” era tudo o que Eve disse.
“Foi tudo isso.” Roarke arredondou em Eve enquanto
amaldiçoava novamente. “Não seja estúpido. Ele saberá o
quanto antes, assim como ele disse. E ele tem direito de saber
“.
“Eu decido quem está bem disposto a saber no meu caso”.
“E o seu caso sangrento aconteceu no meu lugar, e alguns
dos meus funcionários estão no truque hoje à noite, então eu
tenho uma certa opinião”.
“Você-”
“Pelo nível de brigas tolas, eu suponho que vocês não
tenham comido”, interrompeu Summerset, com calma.
“Qualquer um de vocês. Vá na sala de jantar e sentem-se à
mesa como seres humanos normais “.
Ele se afastou, e depois de um piscar de hesitação, Galahad
trotou após ele.
“Eu vou subir”.
“O inferno que você vai. Você estará sentando seu traseiro
na sala de jantar. Roarke pegou seu braço para orientá-la lá.
Ela cavou em seus calcanhares. “Eu tenho trabalho.
Maldito seja, ele não corre minha vida, nem tampouco você. “
“Nós nos sentaremos, e nós comeremos, porque ele
perguntou. Quando foi a última vez que ele pediu alguma
coisa? Qualquer coisa?”
Ela começou a recuar com uma resposta, mas percebeu que
não tinha uma. “Eu também não pedi nada para ele”.
“Mas você tem comida para colocar na sua barriga quando
você se lembra de comê-la, roupas limpas, uma casa que corre
bem, para que nenhum de nós tenha que pensar”.
“Por que você está tão chateado de repente! Dois segundos
atrás, você está beijando minha mão, agora você está na minha
cara. “
“Porque ele estava esperando, porque ele ouviu primeiro o
relatório, e eu nunca deixei ele saber onde eu estava, ou o que
estava acontecendo. Eu nunca pensei enquanto estava
envolvido no negócio e em você “.
E essa negligência o envergonhou.
“Ele teria feito perguntas, é claro, e saberia que nós dois
estamos ilesos. Mas eu deveria ter falado com ele mesmo
assim. Então sou eu, eu estou de repente chateado, e você é um
dano colateral. Agora, os dois faremos o que ele pediu, e nos
sentaremos para comer. E nós lhe diremos o que pode ser
contado porque, quer você goste ou não, ele é família “.
“OK. Tudo bem. Mas é melhor ser rápido. “
 Ela entrou na sala de jantar onde o fogo estava brando, e as
velas lançavam um brilho suave e bonito. Já havia um prato
com pão que cheirava a céu, um prato de manteiga, uma
bandeja de queijos. Os copos de vinhos brilhavam, as tigelas
de sopa largas brilhavam em carregadores de prata.
Um momento depois, Summerset entrou com um tureen
numa bandeja.
“Eu deveria ter falado com você muito antes”, começou
Roarke.
“Eu acredito que você teve um grande negócio em sua
mente”.
“Independentemente disso, foi insensível e estúpido”.
Summerset simplesmente levantou as sobrancelhas.
“Foram ambos”.
“Eu sinto muito.”
“Você está perdoado.” Depois de levantar a tampa do
tureen, Summerset despejou a sopa. “Coma o seu jantar.”
“Isso é seu. Eu vou conseguir outra configuração. Por
favor.”
O que aconteceu entre eles, pensou Eve, teve Summerset
acenando com a cabeça. “Como o único na casa que comeu é o
gato, não me importaria com a sopa”.
Ele se sentou; Roarke saiu.
“Eu o manteve bem amarrado”, Eve começou.
“Não há necessidade de explicar. Ele tende a me manter
informado, em termos gerais. Ele não o fez, e como os
relatórios eram, como eu disse, perturbadores, tive
preocupações. Coma sua sopa antes que fique fria. “
Ok, era estranho, muito estranho, sentar-se lá jantando com
a Summerset. Mas a sopa era boa, quente e cremosa e
reconfortante.
 Quando Roarke voltou, colocou seu lugar, encheu sua
tigela, não era tão estranho.
“Faça suas compras ou o que quer que você faça on-line
para o próximo dia ou dois”, disse Eve à Summerset. “Até eu
lidar com isso.” Enquanto ela falava, ela pegou o pão. A mão
de Roarke encontrou a dela, cobriu-a, segurando brevemente.
E seus olhos lhe deram uma gratidão simples.
“Foi terrorismo?”
“Eu não penso assim - não tradicional - mas não posso
descartá-lo. Uma substância foi liberada, por pessoa ou
pessoas desconhecidas, no bar durante a última parte do happy
hour. Vamos chamá-lo de um super-alucinógeno, no ar. As
pessoas inalaram-na em seus sistemas e em poucos minutos
tornaram-se delirantes, violentos. O incidente durou cerca de
doze minutos. Havia noventa e nove pessoas no bar, incluindo
funcionários. Temos seis sobreviventes.
“Você está dizendo que eles se mataram”.
“Entre si. O ME ainda não chamou de suicídio para
qualquer vítima “.
Ele não disse nada por um momento quando Roarke
derramou vinho para todos eles. “Houve dois incidentes,
semelhantes, durante as guerras urbanas”.
Tudo congelou. “Isso aconteceu antes?” Eve exigiu.
“Não posso dizer que é o mesmo. Eu não estava lá, mas
conheço alguém que estava no primeiro ataque. Ele me disse
que estava indo para um café como algum dos subterrâneos
era conhecidos, e onde ele esperava ter algum tempo pessoal
com uma mulher de quem gostava. Ele era jovem, não mais do
que 18 anos, penso. Foi em Londres, South Kensington. A
maioria dos principais combates foi feito lá, naquele momento.
Ele estava a meio quarteirão de distância quando ouviu o grito,
o tiroteio. Ele correu em direção aos sons. Muitos estavam
mortos. A janela do café explodiu quando ele correu para ele -
por balas, por corpos sendo levados para fora. Havia apenas
vinte no café naquela hora do dia. Todos estavam mortos ou
morrendo quando ele conseguiu passar.
“Ele assumiu, assim como outros que vieram, que foi um
ataque inimigo, mas todos os mortos e moribundos eram
conhecidos”.
“O que causou isso?”
Ele balançou sua cabeça. “Os militares entraram, fecharam-
se e fecharam-no. Aconteceu novamente em Roma algumas
semanas depois. Nossos ouvidos estavam no chão para uma
repetição. “No vinho” foi o que nos foi dito. Quem não tinha
bebido, foi morto por aqueles que tinham, e ficaram loucos por
isso “.
“O que estava no vinho?”
“Nós nunca fomos capazes de saber. Nunca mais
aconteceu, não que ouvissemos. E ouvimos tudo mais cedo ou
mais tarde. Os militares, os políticos, o selaram, e nem nossas
unidades de inteligência consideráveis poderiam romper. Eu
pensei no momento que poderia ser o melhor “.
Eve pegou seu vinho. “Eu aposto que você poderia
descobrir agora”.
 5

Quando começaram a subir ao andar de cima, Roarke

pegou sua mão novamente.
“Isso foi bom para você”.
“O que foi bom?”
“Tudo isso. Eu sei que custou-lhe tempo. “
“Acontece que ele tinha informações úteis, então não me
custou tempo”.
Roarke fez uma pausa no patamar, apenas olhou para ela.
Ela tentou encolher os ombros, então suspirou.
“Ouça, gostando ou não, ele é seu. Eu não vou chutar
contra ele quando ele estiver torcido e preocupado com você.
Aguardo até que ele não esteja preocupado, então chuto com
ele. “
Isso o fez rir e dar a mão, ele ainda segurou um pequeno
balanço. “Justo. Você deu uma tarefa a ele. Ele é o tipo que faz
melhor quando ele tem uma tarefa “.
Por impulso, ela se dirigiu para o quarto em vez de seu
escritório. Poderia também se sentir confortável antes de
mergulhar novamente.
“Ele ainda tem seus contatos das Gerras Urbanas. Quero
ver o que ele pode desenterrar. Não sei se o que aconteceu no
centro da cidade está ligado a dois ataques, na Europa, décadas
atrás, mas será bom ter os dados. Não sou uma boa amiga dos
Urbans, mas tivemos que estudá-lo na escola. Na Academia,
tivemos palestras sobre táticas, controle de distúrbios,
quimicas e ameaças biológicas, usando os Urbans como
plataforma. Nunca ouvi sobre o que Summerset falou. “
 “Eu também não tenho, nada antes disso, e parece que os
militares fecharam a porta. Se algum deles chegou aqui, ou
ameaçou, Homeland teria participado disso “, acrescentou.
“Fechando-o, cobrindo-o. É algo em que eles são bons “.
“Nós não estamos lidando com eles ainda.” Ela soltou seu
chicote de armas, colocou-o de lado. “Se e quando o fizermos,
quanto mais sabermos, melhor.” Sentada, ela tirou as botas.
“E, se e quando, se descobrirmos que sabiam que havia uma
fórmula, e o que aconteceu hoje é uma possibilidade - e eles
simplesmente mantiveram a tampa? Eu vou enterrá-los. “
“Você precisará de duas pás, pois eu vou querer um dos
meus”.
Se chegassem a isso, ela se certificaria de ter participado
ativamente da exposição de quem e o que na agência fazia
parte. As probabilidades eram, pensou ela, não teria que se
certificar de nada, e ele cuidaria disso mesmo.
Eles teriam razões diferentes, e seu seria o retorno. Então,
novamente, essa era a sua própria forma de justiça.
“Eu quero um banho antes de chegar a ele.” Ela caminhou
em direção ao banho, parou. Deu um olhar e torceu o dedo.
Ele levantou as sobrancelhas. “Sério?”
“Até você, ace, mas em cerca de trinta segundos, eu vou
ficar quente e molhada. Você vai querer terminar de sair desse
processo “.
Uma rodada de esportes aquáticos pode ser apenas a coisa,
ele decidiu, tirar os dois da feição do dia por um tempo.
A vida precisava ser vivida.
Como ele suspeitava, o vapor atravessava a ampla abertura
do chuveiro com paredes de vidro. Ela teve todo o jato
bombeando e brutalmente quente nisso. Ele perguntou-se que
não acentuava a pele.
Mas lá, ela ficou de pé, longa e lustrosa e brilhando nas
névoas e na água, o rosto levantado, a gola curta de cabelo
brilhante como um casaco de foca.
 Ele pisou atrás dela, estremeceu com o golpe de ebulição
da cachoeira. Um pequeno preço a pagar, ele pensou quando
ele envolveu seus braços ao redor dela, acariciou seus lábios
na curva de seu pescoço.
“Sabia que eu podia contar com você.” Ela passou o braço
em volta do pescoço e recostou-se nele. “Parece bom”.
“Você faz.” Para provar isso, ele deslizou suas mãos em seu
corpo, deslizou-os sobre seus seios. “Não falo sobre o ferver
da lagosta na água”.
“Estamos queimando toxinas”.
“É esse o caminho?”
“Essa é a minha história.” Ela se virou, escorregadia e
rápida, para se trancar a ele, para consertar a boca dele,
afogando-os na inundação de necessidade rápida.
Sua mente esvaziou, mas para ela, a boca com fome, a
pressão urgente de seu corpo. Aço levantou-se, girou ao redor
deles enquanto ele tomava as mãos sobre todos aqueles
adoráveis e familiares lugares. A fez suspirar e gemer e
alcançar.
Ele a girou, pressionou-a na parede e deu-se o prazer de
suas costas. A linha dele, o corte duro do músculo sob a pele
lisa.
Ele bateu uma telha e encheu as mãos com sabão
perfumado. Lentamente, em primeiro lugar, lentamente
correndo sobre ela com uma espuma lisa. Costas e ombros,
quadris e coxas, barriga e seios, até que sua respiração era
profunda e desigual, até o cheiro girar como o vapor.
Mãos e bocas, apenas mãos e bocas - ainda lento,
acalmando e seduzindo, de modo que sua policial, sua
guerreira, sua esposa tremiam.
Como o próprio coração dele.
Seus dedos a encontraram, provocaram, uma tortura em
forma de prazer.
 Perdido nele. Suas mãos cruzadas contra o muro de
gotejamento enquanto seu sistema batia, ansiavam. Ela queria
voltar para ele, levá-lo. Pegue-o. Mas ele a aprisionou e a
usou, desfez-se dela.
Em polegada a polegada, ele a pegou e a segurou, de
alguma forma segurou-a de volta desse último alcance, então
ela torceu e se contorceu, mergulhada em prazer e pouco curta.
“Eu não posso”.
“Você pode.” Mais uma vez ele pressionou seus lábios na
curva da garganta.
O lançamento percorreu a loucura da sensação. Ela não
podia respirar sem sentir. Tanto, tanto. Ele passou por ela, uma
onda que construia enquanto ele se elevava. Prazer e alívio
embaçados, vertiginosos, gloriosos.
Ele a virou. Ela viu apenas o azul selvagem de seus olhos,
então sua boca estava sobre a dela novamente, devastando,
destruindo, enquanto ele entrava nela.
Agora, a bofetada da carne molhada com o tambor de água
e a glória do acasalamento sem sentido. Ele tomou seu golpe
por golpe poderoso, roubando todos os pensamentos,
preenchendo todos os vazios.
Ela puxou as mãos nos cabelos, puxou-o de volta. Ela
queria tanto o rosto dele quanto a mente.
“Você. Só você.”
As palavras, a magia delas atingiu seu coração. Então, pela
última vez, ele pressionou os lábios na curva do pescoço e a
respirava, soltou.
Eles se seguraram. Eve imaginou que recuperaria a
respiração em um dia ou dois. Pode demorar até uma semana
antes de ter alguma força nas pernas.
Caso contrário, tudo bem.
Ela achou que eles teriam um estrondo rápido, que
reduziria o estresse, e em vez disso, eles se reuniram de uma
maneira que a deixava desenrolada e energizada. Se ela não
contasse seus joelhos ainda fracos.
“Eu acho que precisamos sair daqui”, ela conseguiu dizer.
“Ainda não.”
“Tenho certeza de que posso rastejar”.
“Nós faremos melhor. Diminua a temperatura do jato para
vinte e seis graus. “
“Espere”. A água ficou fresca considerando o que tinha
sido. Ela gritou, amaldiçoou, lutou, mas ele a segurou na
parede.
Rindo, ele a aconchegou mais perto. “Ela vai acordá-la, e é
a mesma temperatura da piscina. Apenas um banho de gelo. “
Sentia-se como se fosse para ela. “Desligado, desligado! “
Quando eles desligaram, ela empurrou o cabelo escorrendo
para fora de seus olhos e o chamou com um olhar.
Ele só deu a ela o sorriso mais agradável em troca.
Não tinha dito que os homens tinham sentimentos juvenis
de humor? “Você acha que isso foi engraçado?”
“Eu acho sim. E refrescante. E eu aposto que você pode
andar sob seu próprio poder agora “.
Porque ela certamente poderia - e não para prová-lo - ela
caminhou diretamente ao tubo de secagem, soltando uma
respiração aliviada quando o ar quente ardia.
Através do vidro, ela o observou, selecionar uma toalha.
Ele lhe enviou um sorriso quando ele secou, depois pegou a
toalha sobre os quadris e voltou para o quarto.
Ele puxou jeans e uma camiseta no momento em que ela
saiu, então ela fez o mesmo.
Ela fez uma breve reflexão sobre o fato de que a maioria
das pessoas estavam na cama, ou pelo menos pensando em
chegar lá a essa hora da noite.
Os policiais não eram a maioria das pessoas.
 “Eu vou começar”, disse ela.
“Como eu.” Ele saiu com ela. “Eu lhe darei qualquer ajuda
que puder, uma vez que eu tenha solucionado algumas coisas”.
Eles se separaram para seus escritórios adjacentes.
Ela colocou primeiro seu quadro, alinhando os rostos dos
mortos, os que viveram e os que se ligavam a eles.
Em sua pequena cozinha, ela programou café, levou-o para
a mesa. Lá ela sentou alguns minutos, com os pés para cima,
os olhos no quadro. Deixou seus pensamentos vagarem.
Controlado. Desumano - não se importava com quem
morresse. Mesmo que tenha tido um objetivo específico em
um ou mais vitimas, o dano colateral não o incomodou.
Potencialmente, esse era o ponto. Mate o máximo possível.
Agenda política improvável. Se houvesse uma, o crédito
teria sido pedido. Isso torna pessoal, mas não íntimo.
Não é sexual. Nenhum ganho monetário - nenhum que
encontrasse, ela alterou.
Jogando de Deus - foi o que Mira havia dito, e isso era
melhor.
Ela virou-se para o computador e começou a executar
probabilidades. Ela escreveu um relatório sobre a entrevista
com Carstein e Detweiler, verificou as entradas, acrescentou o
que suas equipes tinham concluído no relatório.
Até que ela soubesse mais sobre a conexão da Guerra
Urbana, se houvesse uma, ela deixou isso fora dos relatórios.
Se os federais ou a Homeland viessem a bordo, eles exigiriam
cópias de todos os arquivos.
Quando Roarke entrou, ela serviu mais café e acabou,
circulando no quadro.
“O que eu posso fazer?”
 “As notificações estão completas, pessoalmente ou através
de um link para aqueles que estão fora de Nova York.
Entrevistas com os parentes mais próximos nos dão algumas
coisas para verificar. Rupturas ruins, casamentos ou
relacionamentos problemáticos, tensões familiares ou de
emprego. Temos dois vitimas que recentemente receberam
ordens de restrição - tanto de cônjuges citando abusos como
em caso de estupro de homicídios “.
“Você não acha que é algo assim. Um namorado ciumento,
um marido abusivo, uma irmã ou filha irritada “.
“A probabilidade é baixa, mas todos devem ser verificados.
A coisa toda poderia ter sido uma cobertura para um único
alvo “.
Quem faria isso? ela imaginou. Matar dezenas para aquele?
Então, balançando a cabeça, ela respondeu sua própria
pergunta. “As pessoas estão fodidas, Roarke. Seu cônjuge
deixa você, ou você o jogou na prisão por dar uma bofetada?
Cresça. Tire-a, e tire seus amigos ou seu novo amante também.
Tire um monte de gente, e mais, você tem uma maneira de
fazê-lo, faça isso sozinho “.
“Golpear ou violar seu companheiro não diz controlado
para mim”.
“Claro, pode ser. Meu pai estava controlado, em seu
caminho. Ele me manteve isolada e com medo durante os
primeiros oito anos da minha vida. Ele fez o que quisesse de
mim. “
“Você era uma criança”.
“Não é o ponto. Não é “, ela insistiu. “Ele controlou Stella,
também, novamente em seu caminho. Convencendo-a de
engravidar, dar à luz, lidar comigo. Se Mira fizesse o perfil
dele, ele iria encaixar muito bem. Exceto que não há dia de
pagamento aqui - não que eu possa ver, e essa foi a força
motriz com ele “.
“Ele está em sua mente”, afirmou Roarke. “Ele, McQueen,
Stella”.
 “Não na frente. Eles destruíram vidas, e essas são muitas
vidas destruídas. Então … Eu também pensei em Cassandra,
como esse grupo atacava os marcos de Nova York, tirando
vidas inocentes na pechincha. Isso foi tanto obsessão quanto
terrorismo. E isso não me parece o mesmo “.
Compreendendo como funcionava sua mente, Roarke deu-
lhe um trampolim. “Como é diferente?”
“Ele quer sangue, mas ele não quer sangrar. Ele quer a
morte, mas não quer matar - não diretamente. Ele não precisa
assistir o show, sentir o medo, provar a dor. Jogando de Deus,
sim, mas jogando Deus com a ciência “.
“Os dois não são mutuamente exclusivos”.
“Não, mas alguns insistem que são. Como Deus é tudo, zip,
pow, e cria um orangotango fora do ar “.
“Eu simplesmente adoro sua mente”.
“Bem, essa é a casca de um lado, e a outra extremidade é
tudo, não, uh-uh. Não há maior poder lá fora. O que aconteceu
foi basicamente um peido gigante no espaço, e boom “.
“Absolutamente adoro”, repetiu Roarke. “Um pedreiro
espacial para os orangotangos?”
“Eventualmente. Mas há um grande meio termo em que
principalmente a figura de Deus e a ciência pode coexistir
muito bem. Como talvez ele até o crie. Então é divertido jogar
de Deus com a ciência. Isso é o que é uma fórmula, certo?
Ciência. Foi assim que eles vieram com coisas como o LSD.
Ciência. Assim …”
Ela fez outro círculo ao redor do quadro. “Ele tem algum
conhecimento de ciência, ou alguma conexão com alguém que
tem? E qual é o gatilho? Por que esse lugar nesse momento?
Porque agora? É uma grande afirmação. Então, há uma razão
pela qual ele fez isso agora, chegou lá “.
“Se estivesse conectado as guerras urbanas, ele pode ser
militar ou ter sido. Ou trabalhado para qualquer agência que
tenha os arquivos “.
 “Sim, tenho isso, mas não se sente como militar.
Cassandra, que se sentia militar - ou quase. Grandes alvos,
ameaças, crédito, emissão de avisos. Isso é pessoal. São
pessoas, não coisas. Não são símbolos. Há algo de pessoal
sobre isso, e é isso que eu tenho que encontrar “.
Ela balançou nos calcanhares. “Um passo - descartar o
dinheiro como motivo, ou não. Verificamos as finanças,
verificamos se algumas das vitimas tinha uma apólice de
seguro grande ou gorda ou uma conta bancária. E se sim,
quem vai tê-lo? Outro tipo de ganho. Potência ou posição.
Muitas das vitimas tinham carreiras altas, e estavam escalando
a escada corporativa ou trabalhavam para aqueles que o fazem
e são. Então, quem subiria um segundo ou dois se seu
associado ou concorrente caisse da escada? “
Ela se virou para ele. “Você pode começar com dinheiro,
poder e posição, já que é o seu negócio”.
“Tudo bem.”
“Vou tomar ciúmes, queixas pessoais e o resto”.
“Porque esse é o seu negócio?”
Ela encolheu os ombros. “Se você me enganasse, eu não
mataria um bar cheio de pessoas. Apenas você “, ela disse com
um grande sorriso. “E eu faria isso sozinha porque é o quanto
eu me importo”.
“Estou tocado.” Ele se moveu para ela, segurou seu rosto.
“Não trabalhe em um estupor. Você deve assumir seu próprio
poder e posição em sua reunião das oito horas “.
“Eu estou bem.”
“Fique assim”. Ele a beijou levemente antes de voltar para
o escritório dele.
Puxado com mais café, ela cavou os cônjuges,
convivências, amantes, ex - e atuais. Ela examinou membros
da família. Ela escaneou por queixas oficiais ou processos
civis, escolhidos para registros criminais, referenciados com
qualquer educação, experiência ou emprego dentro das forças
armadas ou que tiveram conexões com drogas, laboratórios,
adicionados em medicina, prática ou pesquisa.
Era como se mover através da lama até o joelho, pensou,
alinhando, realinhando bytes de dados.
Porque ela queria o visual, ela puxou outra placa, encheu-a
de seus possíveis suspeitos, ligou-os à vítima ou vítima
específica.
Ela teve um divórcio contencioso com uma batalha de
custódia de crianças igualmente controversa. Uma ex-viciada
acusada de assalto que tinha feito tempo na cadeia. Uma
vítima que havia trabalhado em medicina corporativa, outra
cujo irmão fazia residencia, uma mãe que era coronel do
exército aposentada. Seis processos civis arquivados por uma
variedade de razões, e uma série de membros da família,
cohabitantes, cônjuges, exes e colegas de trabalho com
antecedentes criminais.
Não tanto quanto ela temia, pensou, mas ainda inúmeras.
Ela se sentou de novo, voltou a colocar os pés e estudou os
rostos de suas possibilidades. Vive para explorar, perguntas a
serem feitas. Linhas para puxar.
Alguns podem - devem se conectar a quem Roarke
encontrar. Aqueles a quem ela iria saltar para a cabeça da
classe. Dois motivos eram melhores que um.
Daria à investigação, pelo menos um braço da
investigação, uma direção. Se a direção fosse correta, um
desses rostos escondia uma natureza calculista e psicótica.
A maioria das pessoas, por mais inteligente que tenha sido
controlada, nunca a escondia completamente. Havia fendas,
pistas, hábitos. Em algum momento, a pessoa real aparecia
através da fachada.
A maioria tendia a viver sozinha, a viver calmamente,
manter a si mesma - como vizinhos e colegas de trabalho
rotineiramente reivindicavam depois que o assassino entre eles
fosse revelado.
 Mas não este, não, ela não pensou que este permanecesse
aconchegado em seu espaço.
Ele frequentava ou trabalhava naquele bar. Ele sabia como
se socializar, como se tornar parte do tecido. Ele pensava
muito em si mesmo para viver a vida tranquila e
despretensiosa.
Era o que o seu pai tinha feito, embora tivesse viajado de
um lugar para outro, sem ficar muito tempo. Mas ele se
socializava enquanto a deixava trancada. Ele fazia seus
negócios, executava seus contras, jogava seus jogos.
Como Stella tinha. Moldando, absorvendo-se no papel que
ela desempenhava. Mas havia fendas, além das que a criança
tinha visto muito antes do pior do pesadelo ter começado.
Fraquezas para os ilegais, para o sexo, para o dinheiro e para o
puro amor de destruir os outros no caminho do objetivo.
Irritada, empurrou-se para cima. Por que ela estava
pensando neles? Eles não tinham nada a ver com o caso,
nenhuma conexão ou correlação com eles. No entanto, seus
pensamentos continuaram voltando para ambos, para Dallas,
para toda essa dor.
Empurre para baixo, empurre-o, ela ordenou a si mesma.
Embora ela tenha entendido que era provávelvelmente uma
perda de tempo, ela correu novas probabilidades, e escolheu
três possíveis ao acaso. Ela fez corridas mais profundas agora,
passando por camadas, procurando desencadeadores,
anormalidades, afiliações estranhas.
Para mudar seu foco e se manter afiada, ela criou uma tela
dividida de imagens da cena do crime e a imagem do balcão,
antes de serem lavados com sangue.
Ela tentou imaginar o assassino. Teria se servido bebidas
ou encomendado? Ele teria caminhado naquele dia com um
sorriso no rosto, sozinho, em companhia ou para levar seu
turno?
Passado no bar, ou trabalhado atrás dele?
 O sistema de ventilação estava ligado, circulando o ar. Foi
o que levou a substância por toda parte.
O bar, pensou novamente, ou perto disso. O bar é a ligação.
Não é um lugar grande, e a comida movente ou a conversa de
todos, pedindo bebidas enquanto ainda estão em promoção.
Senta-se no bar, suas costas estão nas mesas, pensou. Mas
você pode inclinar seu pescoço, ou usar o espelho atrás do
balcão para manter um olho nas coisas.
Ela colocou os pés novamente, pensando na posição. E
tentou colocar-se dentro desse barulho, naquele movimento - o
cheiro, os sons.
À medida que o longo dia tomou seu pedágio, e ela
começou a ir a deriva, ela imaginou muito bem.
Vozes saíndo das paredes, os talheres tropeçavam nas
mesas enquanto as pessoas cavavam nos nachos, nas papas de
batata, nas bolas de arroz e bebiam a escória da jornada de
trabalho.
Ela os reconheceu - CiCi Way, e Macie Snyder, o
namorado, a encontro as cegas rindo ao redor da mesa.
Joe Cattery no bar com Nancy Weaver, Lewis Callaway,
Stevenson Vann, o contador sentado sozinho com seu trabalho
à espera do latte que ele nunca beberia.
O barman, trabalhando no balcão e discutindo esportes com
um homem que ele logo tentaria matar.

Joe Cattery voltou-se para ela primeiro.

“Eu estarei morto em alguns minutos. Desde que você está
aqui, por que você não o interrompe? Gostaria realmente de
ver minha esposa e filhos novamente.
“Desculpa. Está feito. Só estou aqui para descobrir. “
“Eu só queria um par de bebidas. Não estava machucando
ninguém “.
 “Não, mas você vai”.
Ela viu Macie e CiCi se levantarem, avançam em direção
às escadas que levam.
“Nós íamos jantar”, disse Macie a Eve. “Eu tenho um bom
namorado, e um bom trabalho. Eu estou feliz. Ainda assim, eu
não sou ninguém. Eu não sou tão importante, você sabe? “
“Você é importante para mim agora”.
“Mas eu tive que morrer para isso”.
“Todos eles morreram, não apenas eles.” Stella girou sobre
um tamborete do bar, uma bebida na mão, o sangue escorrendo
do corte em sua garganta. “Você não se importa com ninguém
até sangrarem no chão”.
“Eu tenho um homem que eu amo. Eu tenho uma parceira e
amigos. Eu tenho um gato.”
“Você não tem nada, porque não há nada dentro de você.
Você está quebrada lá, então nada é duradouro. “Levando o
copo com um brinde, Stella apertou os cabelos em volta do
sangue. “O que você é é uma assassina”.
“Eu não sou. Eu sou uma policial.”
“O distintivo apenas lhe dá uma desculpa. É o seu passe de
merda grátis. Você o matou, não é? Ei, Richie.
Seu pai virou o tamborete. O sangue derramava dos
inúmeros buracos em seu corpo. Buracos que ela colocou lá
quando era uma criança maltratada e quebrada de oito anos.
“Olá, pequena menina. Beba! É uma reunião familiar “.
Ele tinha sido bonito uma vez, lembrou-se, forte e bonito
antes de muitas bebidas, muitos inconvenientes o suavizarem e
o vestirem. Eles já foram um casal atraente uma vez, ela
imaginou. Mas o que vivia em cada um deles os tinha
apodrecido - podre de dentro para fora.
Ela não podia ser deles. Ela não seria deles. “Vocês não são
minha família.”
 “Você quer verificar esse DNA de novo.” Seu pai piscou
para ela, sorriu uma bebida espumosa. “Eu sou sua carne e
sangue. Eu estou em seus ossos, nas suas tripas, como Stella
aqui. E você me matou. “
“Você estava me violando. Novamente. Batendo-me,
novamente. Você quebrou meu braço. Você me atrapalhou.
Você se empurrou para mim e me rasgou. Eu era apenas uma
criança. “
“Eu cuidei de você!” Ele jogou a bebida, mas ninguém
parou de falar, parou de rir. “Eu ainda posso cuidar de você.
Não se esqueça disso. “
“Você não pode mais machucar-me”.
Ele sorriu, com os dentes brilhantes e afiados. “Queres
apostar?”
“Ela também me matou”, lembrou Stella. “Que tipo de
cadela doente mata sua própria mãe?”
“Eu não matei você. McQueen o fez. “
“Você o levou a isso. Você me enganou, você me usou.
Você acha que pode voltar disso? Você acha que pode viver
sua vida depois disso? “
Eles poderiam machucá-la, ela percebeu. Algo machucava
nela agora. No centro dela. “Eu posso. Eu vou.”
“Você está quebrado por dentro, e eu estou dentro de você,
assim como você estava dentro de mim. Viva com isso, cadela.
“
“Ei, Stella. O show está começando. “
Ao redor deles, as pessoas gritavam, esfaqueavam,
arranhavam e morriam. Alguns caíram, sangrando, para serem
esmagados ou espancados. O riso enrugado juntou-se aos
gritos quando uma mulher se transformou em piruetas loucas,
enquanto o sangue escorrendo de sua garganta salpicava
rostos, paredes, móveis.
“Quer jogar?” Richie perguntou a Stella.
 “Temos doze minutos”.
“Porque esperar?”
Ela encolheu os ombros, tirou o resto da bebida dela.
Juntos, eles se voltaram para Eve.
“Tempo para algum retorno”, disse Stella.
Eve puxou sua arma, atordoou-os, e novamente, mas eles
continuaram chegando.
“Não pode matar o que está morto. Você tem que viver com
isso. Stella, mãos enroladas como garras, saltou primeiro.
Ela lutou por sua vida, por sua sanidade. Deslizando no
chão sangrento, chutando, gritando quando seu braço se torceu
debaixo dela. A dor aumentou. Ela poderia quase ouvir o
ressalto do osso como tinha sido quando ela tinha era uma
criança.
Sua mente gritou, Acorde! Acorde!
Então ela o ouviu, falando para ela. Sentiu-o acalmando-a.
E virou o rosto para o peito de Roarke.
“Volte agora, todo o caminho, Eve. Eu entendi você. Estou
aqui.”
“Estou bem. Estou bem.”
“Você não está, mas eu tenho você”.

Ela manteve os olhos fechados. Apenas para o cheirar em

vez do sangue e do perfume pesado de Stella. Limpo e dela.
Roarke.
“Tudo ficou misturado, só isso. Eu deixei tudo misturado. “
O gato bateu em seu quadril. Mais conforto. Ela fez-se
respirar até respirar, não mais marcou os pulmões. E abrindo
seus olhos percebeu que estavam no chão de seu escritório,
com Roarke colocando-a no colo dele.
 “Deus. Será que eu machuquei você? ” Ela recuou, entrou
em pânico quando pensou em como ela o tinha arranjado em
Dallas no meio de um violento pesadelo.
“Não. Não se preocupe. Aqui agora, basta descansar um
minuto “.
“Eu os deixo entrar. Eu deixo isso acontecer.” Isso a
enfureceu, desgostou-a. Aterrorizou-a. “Eu não deveria estar
pensando neles”.
“Bloqueios para isso.” Agora ele a puxou para trás, e ela
viu que havia mais do que preocupação em seu rosto. Havia
temperamento, maduro e pronto. “Eu posso contar o número
de noites fáceis que você teve desde que voltamos de Dallas
nos meus dedos. E está piorando, não está melhor. “
“Foi um dia difícil e …”
“Batida sangrenta, Eve. É o suficiente. Mais do que o
suficiente. Já passou de falar com Mira sobre isso e
seriamente. “
“Eu posso lidar com isso.”
“Como, e por causa de Cristo, por quê?”
“Eu não sei como.” Ela afastou-se porque sentiu lágrimas
queimando seus olhos. Ela seria condenada se ela chorasse
agora, como os fracos, como os desamparados. “Eu fiz isso
antes, com ele. Isso parou. Eu fiz isso parar. Posso fazê-lo
novamente. “
“E até, você vai sofrer assim? Para qual propósito?”
“É minha mente, meu problema. Eu disse-lhe que eu falei
com ela, mas não estou pronta. Não me empurre. “
“Então eu vou perguntar. Se você não fizer isso por si
mesma, faça isso por mim. “
“Não use meus sentimentos para me manipular”.
“É o que eu tenho, e eles são meus. Sou tão sincero e
verdadeiro como já estive com você, Eve, quando eu lhe digo
que isso está me matando “.
 Sua barriga, já crua, tremia. Porque ela viu, muito
claramente, que ele falou a verdade. “Eu disse que eu
conversaria com ela. Eu vou.”
“Quando?”
“Não posso entrar nisso agora”. Deixa-los em paz.
Empurra-los de volta. “Jesus, Roarke, olha para aquelas
placas, naqueles rostos”.
Ele pegou seus ombros. “Olhe para mim. E deixe-me dizer
o que estou olhando. Você está pálida e sombreada. Você ainda
está tremendo. Então, olhe para mim, Eve, e entenda que eu a
amo além de tudo e tudo que existe. E eu preciso disso de
você. “
Ela preferia o temperamento. Com a raiva ela poderia lutar.
Mas ele a derrotou com a restrição - embora quase sem calma.
E a miséria completa em seus olhos.
“Eu vou falar com ela.”
“Amanhã.”
“Eu tenho que -”
“Amanhã, Eve. Eu quero sua palavra sobre isso. Para mim.
” Ele colocou os lábios em sua testa. “E para eles”, ele
acrescentou, virando-a para enfrentar o quadro das vítimas.
Ele sabia como desenhar uma arma e usá-la tão habilmente
que mal sentiu o golpe. Ela tinha batido as lágrimas, mas não
podia vencê-lo, nem com isso.
“Tudo bem. Vou falar com ela amanhã. Minha palavra
sobre isso “.
“Obrigado.”
“Não me agradeça. Estou um pouco irritada que você me
manobrou para isso. “
“Tudo bem, não vou te agradecer. Estou um pouco irritado
porque eu tive que manobra-la. Vamos dormir. Eu vou levá-la
com antecedência “, ele começou quando ela começou a
protestar. “Você pode examinar o que você tem e o que eu criei
para você bem antes da reunião. Você precisará de um reforço
se você não conseguir algumas horas para baixo. Você odeia
levá-los quase tanto quanto você odeia perder … vamos
chamar isso de debate, comigo “.
Ele tinha razão. “Cinco e meia devo acordar”.
“Cinco e meia então”.
Sem discussão, eles caminharam até o quarto. Em silêncio,
eles se prepararam para a cama. Ela entrou, fechou os olhos. E
viu seu rosto - a preocupação, o temperamento, a miséria.
Ouviu tudo isso enquanto repetia em suas palavras para ela.
“Eu sei que isso é difícil para você”, disse ela no escuro.
“Eu sinto muito.”
Seu braço a rodeou. “Eu sei que é difícil para você falar
sobre isso mesmo para alguém em quem você confia enquanto
confia em Mira. Eu sinto muito.”
“OK. Mas ainda estou um pouco irritada. “
“Está tudo bem. Eu também estou.”
Ela se virou para ele, curvou-se para ele e deixou-se
dormir.
 6

Ela acordou o cheiro de café, e se perguntou se era assim

que as manhãs no céu cheiravam. Ela abriu os olhos para uma
luz suave e Roarke sentado ao lado da cama.
Definitivamente tinha a aparencia do céu.
“Seu despertador, tenente”.
Ela grunhiu, empurrou, pegou o café que ele segurava. Ele
o moveu fora do alcance.
“O que faz você pensar que esse é o seu?”
“Porque você é você”.
“Então eu sou.” Ele escovou seu cabelo, um toque leve e
fácil, mas seus olhos examinaram profundamente seu rosto.
“Você dormiu bem o suficiente, eu acho”.
“Sim.” Tomando o café, ela respirou o perfume como ar,
então bebeu. Então, deu a ele a oportunidade de se recuperar.
Ele vestia-se, embora ele ainda não tivesse colocado o
casaco e a gravata. O gato ignorou os dois, esparramados no
pé da cama como um cobertor grumoso.
Um olhar no relógio mostrou que era precisamente as cinco
e meia.
Ela não sabia como ele fazia isso.
Ele a viu se aproximando, observou o esmalte do sono
desaparecer até que seus olhos estavam alertas, concentrados.
“E agora você é você”, ele decidiu.
“Se não houvesse café, o mundo inteiro iria baralhar como
zumbis”.
 Ela se moveu rapidamente agora, e enquanto se vestia, ele
tomava café da manhã na sala de estar. Ela olhou a farinha de
aveia com desconfiança.
“É o que você precisa”, disse ele, antecipando-a. Então
arrastou um dedo para cova rasa no queixo. “Não seja um bebê
sobre isso”.
“Eu sou uma adulta. Eu pensei que quando você fosse um
adulto, você poderia comer o que quisesse “.
“Você pode, quando seu estômago também atingir a
maturidade”.
Porque argumentar sobre isso desperdiçaria o tempo que
não tinha, sentou-se, comeu um pouco. Uma vez que estava
carregada de maçãs e canela, ela tentou pensar nisso como
uma dinâmica maçã estranha.
“Copiei os dados que compilei e enviei para o seu
computador”, ele começou, “mas posso lhe dar um resumo”.
“Resumo esta bom”.
“Existem algumas apólices de seguro de vida
suficientemente grandes para serem tentadoras”.
Ela carregou um pedaço de torrada com algum tipo de
geléia. Muita merda, ela pensou, poderia disfarçar a maçã
estranha. “Você tem um nível diferente do que é tentador,
monetariamente, do que o resto da população”.
“Não foi sempre assim, foi?” Ele comeu sua própria aveia
com aparente satisfação. E provavelmente pensava nisso como
aveia. “Embora seja verdade, um certo tipo vai matar por
mudanças soltas, não é o que você está procurando aqui.
Temos algumas vítimas que ficaram para herdar o dinheiro da
família, e algumas substancialmente. Há também a questão
dos salários, escalas salariais, posições, bônus. Uma grande
porcentagem das vítimas eram executivos, executivos júnior, o
que significa que certamente ficaram à frente de alguém, ou
vários outros naquela escada corporativa “.
 Enquanto falava, ele simplesmente ergueu o dedo, e o gato,
que estava se sentindo como um lutador peludo, parou.
Galahad esticou como se não tivesse tido mais nada em
mente.
“Os administradores, assistentes - o suporte também leva
um degrau”, continuou Roarke. “E todos esses cargos podem
ganhar bônus - muitas vezes pesados - por trazer contas,
clientes, alcançar ou superar metas de vendas ou executar uma
campanha bem-sucedida. Há apenas muito dinheiro de bônus
para dar uma volta, então se alguém for recompensado … “
“Alguém mais recebe um aperto de mão saudável”.
“Basicamente. Ou pode perder uma promoção desejada
quando alguém perde esse principal cliente ou conta, que tem
uma boa série de vendas “.
“As pessoas ficam chateadas quando elas passaram, ou
outra pessoa pega a ameixa no topo”.
“Cereja. A cereja está no topo. A ameixa está na torta. “
“Às vezes você quer a ameixa, a cereja e toda a maldita
torta. Não sente como ganância, não simples, “Eu quero tudo”,
ganância. Mas pode ser um fator. Ambição, ganância, inveja -
é o que começa a guerra. Você quer o que o outro cara tem,
então você luta para tirá-lo dele. Parece uma guerra. É por isso
que a conexão Urbans de Summerset toca para mim “.
“Não do estilo antigo, mão-a-mão ou arma contra arma”,
Roarke colocou. “Mas o estilo mais desapaixonado e distante
de deixar cair uma bomba de uma grande altura, ou lançar um
míssil - ou, com mais precisão, a ciência fria dos germes e da
guerra biológica “.
“Isso é o que é - guerra. Fria, desapaixonado e distante.
Mas para começar uma guerra, ou travar uma batalha, você
precisa querer alguma coisa “.
“É possível que tudo o que ele queria era matar, e para ver
se o método funcionava, e o quão bem”.
 “Outro fator, mas se fosse isso, era tudo, acho que ele
tomaria crédito ou provocaria. Sou tão inteligente, sou tão
inteligente. Veja o que eu fiz. Em vez disso, estamos no
próximo dia, e não há contato. Meu senso é que há uma
conexão com o bar e / ou alguém nele, ele não quer voltar para
ele. “
Ela pôs-se de pé, caminhou para amarrar sua arma. “Outra
alta probabilidade, de acordo com as percentagens: é uma
greve contra uma empresa ou empresa cujos ternos freqüentam
o lugar. Ele não conseguiu o bônus ou promoção, ou mais
provável, fosse rebaixado ou despedido “.
“Eu também obtive a maioria desses dados - ou já teria
deixado em busca na noite passada. Quando você compilar
todos esses nomes, você e sua equipe terão mais suspeitos - “
“Pessoas de interesse - por enquanto”.
“No entanto, você quer denunciá-los. Vai demorar uma
semana para executá-los, entrevistá-los, analisar. “
“Eu vou atravessá-los com os meus. Qualquer pessoa que
apareça em ambas as listas, é prioridade. Trabalharemos
através da eliminação, vamos com as porcentagens. Obtendo
mais mão-de-obra para o trabalho do drone. Whitney está indo
em público, então isso significa que teremos as rachaduras e os
reporteres zumbindo-nos, mas pode haver algo no que vem
dentro. Nós examinaremos, seguiremos. “
Ela fez uma pausa, puxou uma jaqueta. “Eu preciso ver os
dados, e eu preciso das minhas placas. Há tempo para filtrar
alguns antes da reunião “.
“Eu darei a Feeney, e você, se você quiser, o tempo e aonde
eu posso.” Ele colocou uma mão em seu ombro enquanto
caminhavam juntos. “Você entrará em contato com Mira, fará
providências para conversar com ela”.
Ela realmente sentiu os seus pêlos subirem. “Eu disse que
sim”.
“Então eu confio que você vai”.
 Mesmo quando ela entrou em seu escritório, Summerset
saiu do caminho de Roarke. O homem tinha algum tipo de
radar assustador, ou achou uma maneira de plantar
dispositivos de rastreamento.
De qualquer forma, era assustador.
“Eu tenho algumas das informações que você deseja.” Ele
lhe ofereceu um disco. “Há nomes de pessoas que confiam em
mim. Suas identidades devem ser protegidas “.
“Entendido.”
“Algumas das informações não podem ser oficialmente
confirmadas, pois os arquivos foram fechados se não foram
destruídos”.
Ela levantou o disco. “Isso é especulação ou fato?”
“Os ataques são fato. Havia testemunhas, incluindo o
menino com quem falei ontem à noite - embora ele não seja
mais um menino. Você tem seu nome agora, e sua declaração
como ele me disse. Outros com quem falei, que estavam em
posição de conhecer ou descobrir, indicam que a investigação
inicial foi capaz de identificar a maioria dos componentes da
substância utilizada. A base era a dietilamida do ácido
lisérgico, vulgarmente denominada “
“LSD. Eu sei o que é isso.”
“Os outros componentes estão no disco, mas, como eu
disse, não pode ser confirmado. Tenho uma conexão que
esteve, durante muito tempo, no Exército do Rei. Não
estávamos familiarizados durante a guerra, mas nos
conhecemos alguns anos depois. Ele afirma que um suspeito
foi apreendido após o segundo ataque, levado sob custódia. A
investigação foi posteriormente encerrada e considerada um
acidente “.
“Um acidente?”
“Oficialmente, sim. Especulação, como ele relatou os
rumores que atravessavam as fileiras. O suspeito foi
transportado para um local desconhecido. O meu conhecido
acredita que ele foi executado, mas isso não pode ser
verificado. Outros acreditam que ele foi mantido preso e usado
para criar um antídoto, ou outros dizem que os militares o
usaram para criar mais da substância, talvez outras “.
“Não há identificação no suspeito então?”
“A teoria era, e permanece, ele - ou eles - faziam parte do
elemento marginal que acreditava que a sociedade devia ser
destruída antes de poder ser reconstruída. Os Purgadores, eles
se chamavam assim. Eles eram, felizmente, pequenos grupos
que usaram qualquer meio para destruir casas, edifícios,
veículos-hospitais eram um alvo favorito, assim como crianças
“.
“Crianças?”
“Eles as abduziam. Aqueles que seqüestraram as
doutrinavam, ou tentavam doutrinar sua ideologia. Uma vez
que eles tinham purgado - pessoas, cultura, tecnologia,
finanças - as crianças renasceriam e se reconstruíriam.
“Por que não ouvi falar disso?”
“Os Purgadores estão documentados, embora caidos e
diluídos. Estude sua história, tenente. O passado é um prólogo
“.
“Merda.” Ela se virou para o quadro. “Talvez este seja um
grupo marginal de terroristas, e eu vá na direção errada”.
“Houve algum contato com as autoridades? Qualquer
pedido de crédito? “
“Não. E porra, esse tipo de grupo quer o crédito “.
“Concordo. Qualquer ataque durante os Urbans iniciado
por esses grupos marginais foram imediatamente seguido de
uma mensagem enviada à autoridade militar ou policial mais
próxima. Foi sempre a mesma mensagem: “Eis um cavalo
vermelho”.
“Cavalo? O que um cavalo tem a ver com isso? “
 “Eu me lembro disso”, acrescentou Roarke. “Eu li sobre
isso, deles. Eles não tinham um líder específico nem uma
figura de protuberância, e na maior parte eram dispersos e
desorganizados. Mas fervorosos. Eles acreditavam que as
guerras, e a revolta social e econômica antes deles,
sinalizavam o fim dos tempos. E eles não só o acolheram, mas
também procuraram ajudá-lo até seus próprios fins “.
“Ótimo.” Ela empurrou o disco no bolso, depois passou
uma mão pelos cabelos. “Adicione um possível fanático
religioso batido à mistura. O que há com o cavalo? “
“O Segundo Cavaleiro do Apocalipse”, disse Summerset.
“E quando ele abriu o segundo selo, ouviu a segunda besta
dizer ‘Venha e veja’ “.
“E saiu um outro cavalo que era vermelho; e foi dado poder
ao que estava sentado sobre ele para tirar a paz da terra, e para
matar uns aos outros; e lhe foi dada uma grande espada”.
“Jesus Cristo.”
“Não o culpe”, disse Roarke. “Ele na verdade não escreveu
isso”.
“O cavalo vermelho é muitas vezes interpretado para
representar a guerra”, acrescentou Summerset. “E então eles
usaram esse símbolo, e essa passagem para simbolizar suas
crenças, e justificam seus assassinatos de inocentes.”
Summerset estudou seus quadros. “Não sei se é o que você
tem agora”.
“É muito tempo entre os ataques, mas tenho que
acompanhar isso. Agradeço a informação “.
“Claro.”
Roarke cuidou dele quando ele saiu. “Memórias difíceis
para ele. Você entende de memórias difíceis. “
“Sim. E ficará pior se eles decidirem fazer uma repetição.
Essa coisa de cavalo é da Bíblia? “
“Apocalipse.”
 “Eu precisarei dar uma olhada nisso, e em seus dados.
Talvez haja outra conexão, queixa pessoal, ganância e religião
bastarda. Crianças seqüestradas. Nós não temos isso.
Possivelmente, o assassino era um filho abduzido - uma
criança é arrancada, criada em uma cidade maluca, cresce e
decide montar o cavalo vermelho “.
Ela balançou a cabeça. “Eu tenho que trabalhar com isso”.
“Eu vou deixar você.” Ele pegou seus ombros, atraiu-a para
um beijo. “Eu vou entrar na Central mais tarde, se eu puder”.
Ela foi até a mesa dela, chamou os dados de Roarke. Ela
mediu seu tempo, acertou os destaques, ordenou que a cruz
fosse executada, e os resultados copiados para os
computadores de casa e escritório.
Enquanto correu, ela leu os dados de Summerset, escolheu
isso, escreveu suas próprias anotações. Em algum lugar,
pensou ela, haveria um arquivo sobre membros conhecidos
deste culto Cavalo Vermelho. Selado e enterrado, talvez, eles
estariam em algum lugar.
Uma vez que ela se organizou para o reunião, ela decidiu
que deveria programar Apocalipse para áudio no computador
do veículo. Economizaria tempo.
Ela levantou tudo o que precisava, agarrou o casaco no
caminho para fora.

Ela pretendia ignorar seu escritório, ir direto para a sala de

conferências para atualizar o quadro, programar as novas
imagens. E descobriu Nadine Furst, a repórter da tela principal
do Canal 75, a autora mais vendida no corredor fora de sua
Sala de Ocorrência.
Elas podiam ser amigas, mas no momento, Nadine, sempre
preparada para a câmera, com os olhos afiados era a última
coisa que queria lidar.
Os sapatos vermelhos poderosos de Nadine clicavam, e a
caixa de padaria rosa brilhante que carregava movia-se de um
lado para o outro com seus movimentos. Eve se perguntou por
que, de todos os dias, seus homens não haviam arrebatado os
produtos assados e deram a Nadine um passe para o seu
escritório.
Não conseguiria passar por ela, Eve calculou, e na sala de
conferências, onde até Nadine não tinha as bolas para se
intrometer.
Eve avançou, reconhecendo por aqueles estalos de cliques
e a caixa que balançava, fazia Nadine ficar em vantagem .
“Começando adiantada hoje”, Eve comentou, na viagem de
Nadine.
Aqueles olhos de gato verde dispararam. “Você não
retornou minha meia dúzia de contatos, e Jenkinson -
Jenkinson, pelo amor de Deus, recusou três dúzias de doces
artesanais e me disse que eu tinha que esperar aqui ou no
salão. Não tenho nada além de girar e falar duas vezes com o
serviço de mídia. Eu mereço melhor do que isso, Dallas.
Maldita seja.
“Eu não devolvi seus contatos ou nenhum dos outros meios
de comunicação. Nós estamos no código azul até a conferência
de mídia mais tarde hoje. ” Eve levantou uma mão antes que
Nadine pudesse responder. “Meus homens, incluindo
Jenkinson, têm mais em suas mentes do que pastéis. Tudo o
que você acha que você merece, Nadine, há momentos em que
você precisa esperar.
“Se você não confia em mim depois de tudo isso”
“Não é uma questão de confiança. Trata-se de tempo e
prioridades. Posso dar-lhe cinco minutos, e isso é tudo. ” Ela
se virou para a Sala de Ocorrência, estendeu a mão para a
caixa de padaria. Apertou, Nadine empurrou para ela. “Entre
no meu escritório. Eu estarei lá.”
Deixando Nadine para ir ou ficar, ela cruzou a mesa de
Jenkinson.
“Desculpe, Ten. Não consegui ordená-la para fora do
prédio, mas … “
 “Não há problema.” Ela deixou cair a caixa na mesa. “No
minuto em que Peabody entrar, dê isso a ela, diga a ela para
começar a se instalar na sala de conferências. Ela descobrirá. “
“Você entendeu.”
Eve colocou a grande caixa rosa ao lado da caixa.
“Combustível. Será longo. “
Seu rosto cansado se iluminou. “Sim senhora!”
Ela ouviu, enquanto se dirigia em direção ao escritório
dela, a estampa quando detetives e uniformes subiram em
Jenkinson.
Ao invés de tomar a cadeira de visitante inegavelmente
desconfortável, Nadine estava na janela magra de Eve, com os
braços cruzados.
“Qual grupo é responsável pelo ataque no bar? A Patria ou
qualquer organização antiterrorista do governo se juntou a essa
investigação? Quantas pessoas se infiltraram no bar e você tem
algem em custódia? Você confirmará que um agente biológico
foi usado neste ataque? Existem fontes que afirmam que
algumas das vítimas foram induzidas a ferir ou mesmo a matar
outras pessoas. Você pode confirmar?”
Enquanto Nadine lançava perguntas, Eve descansou o
quadril no canto da mesa, esperou.
“Você apenas desperdiçou um pedaço de seus cinco
munutos. Você pode ficar calada, ouvir o que posso e lhe direi,
ou você pode continuar desperdiçando seu tempo “.
“Isso é uma besteira, Dallas”.
“Não, não é besteira, não quando mais de oitenta pessoas
estão mortas. Não quando famílias, amigos e vizinhos estão se
recuperando do choque dessa perda. Não quando o punhado de
sobreviventes está lutando com intenso trauma físico e
emocional “.
“Passei o tempo com algumas dessas famílias e amigos
ontem. Eu sei com que eles estão lidando. Você não está dando
respostas a eles. “
 “Eu não posso. Ainda não. A razão pela qual você está
neste escritório e eu falo com você não é porque somos
amigas. Nós duas temos empregos para fazer, e ambos somos
boas em nossos trabalhos. Você está aqui porque você é a
melhor que eu conheço, e porque eu sei o que se eu lhe digo
para segurar, você segurará. Não duvido disso e não preciso
pedir a sua palavra. Isso também não é amizade, é saber o que
você faz, não é apenas um trabalho para você, mais do que o
meu é para mim. Então fique quieto, e ouça, ou deixe-me
voltar para o que eu tenho que fazer “.
Nadine respirou fundo, revirou os ombros e sacudiu os
cabelos loiros. Então ela se mudou para a cadeira do visitante,
sentada.
“OK. Estou ouvindo.”
“Eu não sei o que Whitney planeja dizer na conferência de
mídia. Não tive tempo de me conectar com a ligação. Tudo o
que eu disser a você que não faz parte dessa declaração, parte
do que o NYPSD divulgou ao público, tem que aguentar “.
“Tudo bem. Eu quero gravar - “
“Você não pode. Tome notas se precisar nesses códigos
estranhos. Seus olhos apenas “.
“Você está começando a me assustar”, disse Nadine
enquanto escorria um caderno.
“Eu nem mesmo comecei. Identificamos uma substância
química que foi lançada no bar. Base alucinogênica que causa
delírios paranóicos e comportamentos violentos. Ela age
rapidamente, só dura um curto período de tempo, mas tempo
suficiente. Está no ar e, tanto quanto sabemos, esses efeitos
também são limitados na área “.
“Como o bar, com as portas e as janelas fechadas, a
circulação do ar ajudando a dispersá-lo”.
Pelo menos, ela não tinha que atravessar cada “T” com
Nadine. Ela deu o que pôde, o que pareceu suficiente para
deixar os instintos de repórter de Nadine zumbindo.
 “Ninguém aceitou crédito ou emitiu uma declaração
política, então você acredita que um indivíduo ou indivíduos
são responsáveis”.
“É muito provável”, confirmou Eve. “No entanto, eu tenho
algumas informações de uma fonte.” E isso, pensou Eve, era
onde Nadine e suas costeletas de pesquisa serviriam.
Ela esboçou, brevemente, Cavalo Vermelho, os Purgadores.
“Eu apenas comecei a cavar nesse ângulo”, ela continuou. “Eu
vou atribuir homens para acompanhar isso. Você poderia
examinar isso, explorar isso, mas quem você usa não pode
saber que ele pode estar conectado a esta investigação “.
“Consigo isso. Eu não sei muito sobre esse grupo, e a aula
de história foi há muito tempo, mas eles não levavam crianças
- para lavagem cerebral? Não ouvi nada sobre abduções de
crianças “.
“Não. É uma vantagem, um ângulo, com semelhanças
suficientes para garantir um olhar bom e cuidadoso.
“Isso é tudo o que posso dar, e eu tenho um reunião”.
Nadine levantou-se. “Eu vou querer mais”.
“O que eu posso, quando posso. Não posso prometer “.
“Você não precisou da minha palavra, não preciso da sua
promessa. É um respeito profissional, sim, mas você está
errada, Dallas. É também amizade “.
Ela começou, fez uma pausa e sorriu um pouco. “Eu odeio
admitir isso, mas Jenkinson machucou meus sentimentos
quando ele recuou meus pastéis”.
“Foi mais difícil para ele, acredite em mim, do que para
você”.
“Eu vou suave com ele, com todos eles. Boa caça, Dallas “,
ela acrescentou, e saiu com seus sapatos de força.
Desde que ela estava lá, Eve programou uma xícara de café
e a levou para a sala de conferências.
A confiável Peabody estava atualizando o quadro.
 “Estou colocando a atual cultura de pessoas de interesse em
um quadro separado”, disse ela a Eve. “Caso contrário, o
visual fica complicado aos olhos”.
Como ela tinha feito exatamente o mesmo em seu
escritório em casa, Eve assentiu. “Precisamos de um terceiro
quadro. Tenho outro ângulo que tirei antes de eu entregá-lo a
Jenkinson. O que você sabe sobre os Cavalos Vermelhos da
era das guerras urbanas? “
“Culto religioso de linha dura. Doutrina baseada em
interpretações específicas do Apocalipse. Eles eram fanáticos,
dedicados a se preparar para o fim dos tempos, que eles
acreditavam ter começado com a revolta que levara às Guerras
Urbanas. Em sua visão distorcida, eles se viram como servos
ou seguidores do segundo cavalo - o cavalo vermelho, dos
Quatro Cavaleiros do Apocalipse, que representa a guerra, ou
violência geral. Grupos pequenos e dispersos atacaram,
bombardearam, desencadearam incêndios como parte de sua
missão e seqüestraram crianças - não mais do que oito -, como
acreditavam que suas mentes e almas ainda eram puras o
suficiente para serem doutrinadas. Quando a população em
geral foi destruída, eles herdariam a Terra e a repovoariam
com verdadeiros crentes. Eles chamaram isso de Os
Purgadores ”.
Eve olhou para ela com olhos estreitados. “Como diabos
você conhece tudo isso?”
Apenas um pouco presunçosa, Peabody abriu os botões em
sua jaqueta de cor de cranberry. “Nós estudamos na escola”.
“Eu pensei que Free-Agers estudassem ervas e flores e
criaturas fofinhas da floresta, e como tecer cobertores”.
“Isso - e um monte de coisas. Eles também ensinam sobre
guerras, história, intolerância religiosa. Você sabe, os males da
sociedade e outras coisas. Então você obtém o conhecimento,
as grandes imagens e são livres para escolher seu próprio
caminho “.
“Hã. Você leu Apocalipse? “
 “Alguns deles. É realmente assustador. Seus ombros
moveram em um estremecimento. “Isso me deu pesadelos”.
“Anjos assassinos, pestilência, poços de fogo e morte. Não
consigo imaginar o porquê. Quando chegarmos a essa parte do
reunião, você resume, assim como você fez por mim. “
“Este foi feito pelo cavalo vermelho?”
“Você estava indo tão bem, agora você está tirando
conclusões. Os detetives detectam, eles não pulam. Além
disso, é um nome estúpido para um culto assassino. Parece que
eles deveriam estar brincando em um prado “.
“Talvez esse fosse o ponto”.
“Talvez assim”.
“Eles mataram famílias, Dallas, pessoas doentes, idosos,
médicos. Eles matavam as crianças, a menos que tivessem
nove ou dez ou fossem adolescentes. Então eles também as
matavam. Não havia crianças no bar. “
“Vou explicar a possível conexão. Basta configurar o
terceiro quadro. ” Ela entregou uma pasta com um disco em
anexo. “Preciso de alguns minutos. Nadine me afastou. “
Ela sentou-se na mesa da conferência, tirou o PPC para
rever suas anotações. Momentos depois, Mira entrou.
“Cheguei cedo, eu sei, mas eu queria ver o …” Ela parou
quando viu os quadros. “Isso é um progresso considerável”.
“É muito mais nomes, rostos, possíveis e ângulos. Não
decidi se isso é progresso “.
“Motivos. Dinheiro, poder, ciúmes, vingança.
“Alinha os suspeitos habituais”.
“E fanatismo religioso”, acrescentou Mira com novo
interesse. “O culto ao Cavalo Vermelho? Eles foram quebrados
antes do final dos Urbans. Você acredita que eles se
reformaram? “
“Eu duvido, mas os fanáticos acham seguidores.”
 “Eu não vejo a conexão”.
“Eu vou explicar.”
“Eles foram muito temidos pelos poucos anos que eles
purgaram. Eu tinha amigos na Europa, onde eles eram mais
prevalentes “.
“Eu gostaria da sua opinião nesse ângulo uma vez que eu
fizesse uma breve esplicação ao time”. Sua promessa a Roarke
a mordia. “Eu gostaria de algum tempo hoje, se você tiver”.
“Limpei meu dia para me concentrar nisso. Toda vez que
você precisar.
“Ah, isso é principalmente pessoal, então …”
“É claro.” Os olhos de Mira se encontraram com os dela.
“Estarei disponível quando você precisar de mim”.
Aproxime-se, disse Eve a si mesma, como uma dose de
remédio desagradável. “Talvez possamos demorar alguns
minutos depois do reunião. Dessa forma, teremos nossos dois
assuntos. “
“Tudo bem.”
Eles começaram a chegar, os detetives, os uniformes, o e-
team. A sala zumbia com vozes, raspando as pernas da
cadeira, baralhando os pés.
Ela tomou seu lugar, esperou uma batida. “Antes de cada
um dar seus próprios relatórios, vou lhe dar uma nova visão
geral. Como vocêa podem ver, adicionamos uma seleção de
pessoas de interesse “.
Ela os percorreu, concentrando-se nas doze pessoas que
surgiram na busca por correspondência cruzada.
“Vamos adicionar outro fator para as varreduras. Conexões
ao Cavalo Vermelho da era da guerra urbana, ou qualquer
conexão com cultos ou grupos religiosos ou políticos
marginais. Peabody, dê o resumo do Cavalo Vermelho. “
“Nós não temos muito deles em Nova York”, comentou
Feeney quando Peabody terminou. “Tive alguns hits, eu
lembro que eles ganharam crédito. Eles não duraram muito
aqui. As pessoas lutam de volta e lutam sujos quando você vai
atrás de seus filhos “.
“Minha fonte verificou que houve dois incidentes na
Europa, creditados ao Cavalo Vermelho. Cafés onde a
substância com a qual lidamos - um com os mesmos
elementos que identificamos e com os mesmos resultados - foi
empregado. A mesma substância “, repetiu ela, ” que os
investigadores identificaram. Antes que o governo fechasse a
investigação, fechou-a e cobriu-a. O encobrimento incluiu a
apreensão de um suspeito cuja identidade é desconhecida.
Onde ele foi levado é desconhecido. Se ele foi executado,
preso ou usado para desenvolver a substância ou outras armas
químicas e biológicas é desconhecido “.
Ela deixou a conversa sobre política, encobrimentos, os
federais seguiram seu curso.
“Há uma conexão”, Eve continuou. “E nós precisamos
encontrá-la. Confio no perfil de Mira. Não se trata de políticas
ou grandes agendas. Mas o UNSUB tem alguma conexão com
o Cavalo Vermelho ou a copia ou o criador original do produto
químico.
“Feeney, eu gostaria de usar Callendar, ou quem você sente
que é o seu melhor nesta área para escavar para essa conexão.
Precisamos das e-habilidades sólidas sobre isso. Os registros
foram escondidos durante os Urbans “.
“Você vai trabalhar com Nickson”, disse Feeney a
Callendar.
“Estou por toda parte”.
“Qualquer coisa para adicionar da EDD, Feeney?”
“Nós não temos muito, e nada que acrescenta neste ponto”.
“Baxter?”
“Adam Stewart. Você anotou ele aí. A irmã, Amie Stewart
é uma dos vitimas “.
 Eve virou sua lista de vítimas. “Ela era interna da Dynamo.
E ele atualmente está desempregado”.
“Nós conseguimos algo dele”, continuou Baxter. ” Mais ele
zumbiu. Ele tem algo em andamento. Ele está fora, Dallas. E
ele estava nervoso, tentando afastar a irmã de luto, confortar
os pais. Não jogou. Nós também o designamos “.
“Traga-o para depoimento. Toque-o”.
Ele deu mais dois deles, outro dos quais cruzou com o dela.
Ela convocou Jenkinson e Reineke, conseguiu quatro com
três cruzes.
“Priorize o quadro, Peabody. Adam Stewart conecta com
Amie Stewart. Ivan Berkowitz se conecta com Cherie Quinz.
Lewis Callaway se conecte a Joseph Cattery. Analisa Burke se
conecta com John Burke. Sean McBride se conecta a Paul
Garrison. Adicione Devon Lester gerente do bar, e Christopher
Lester, seu irmão, um químico.
“Esta é a próxima onda de entrevistas. Trabalhe-os.
Descubram uma conexão com o culto Cavalo Vermelho, o
encobrimento. Quero que suas finanças e eletrônicos sejam
detalhadas. Peabody e eu irei levar os Lesters. “
Ela entregou outras tarefas, trabalhos legais, trabalho de
drone, uniformes, agendou uma reunião às quatro.
Whitney ficou de pé. “Vamos emitir um comunicado à
imprensa esta manhã, e realizar uma conferência de mídia as
treze horas. Preciso que você fale com o assessor, tenente, em
uma hora.
“Sim senhor.”
“Empilhe dois outros uniformes ou detetives para auxiliar
na busca por fontes de produtos químicos e ilegais. Você está
desmarcado por isso. “
“Eu gostaria da Detetive Strong da iIlegais, comandante, se
ela estiver pronta para isso”.
 “Faça acontecer. Você precisará de mais para executar a
linha da ponta depois que a mídia interromper isso. Uma hora,
tenente.
“Sim senhor. Movam-se “, disse ela à equipe. “Peabody,
entre em contato com Devon Lester. Peça-lhe para entrar.
Apenas um seguimento. “
“E o irmão?”
“Não até Devon estar em casa. Enviaremos alguns
uniformes de rosto severo para trazê-lo. Preciso me reconectar
com Morris, com Dickhead. E eu quero voltar para a cena.
Traga Devon aqui, o mais cedo possível, e nós o levaremos
depois de eu encontrar a assessoria, mudar para o irmão e sair
no campo “.
“Nele.”
Eve voltou para o quadro, começou em direção a ele.
“Eve.” Mira se mudou para ela. “Você tem uma hora agora.
Por que não vamos ao meu escritório? “
“Eu realmente deveria …” Concluí-lo, ela lembrou a si
mesma. “Certo. Estarei lá em cinco. “
 7

Eve aproximou-se do dragão que guardava o escritório de

Mira esperando que ela cheirasse a desaprovação e lhe pedisse
que esperasse. Em vez disso, a mulher deu a Eve um breve
aceno de cabeça.
“A médica está esperando por você. Vá para a direita “.
Sem escolha, sem desculpa razoável, Eve entrou no
escritório ensolarado e confortável de Mira.
“Você é muito rápida.” Mira ficou de pé pelo seu pequeno
AutoChef. “Estou apenas recebendo chá. Sente-se, relaxe um
minuto. “
“Estou meio pressionada”.
“Eu sei. Eu vou examinar os dados que você me enviou, e
suas anotações, e ver se eu posso ser de mais ajuda. Mas
entretanto … “
De maneira tranquila e fácil, Mira entregou o chá a Eve
floral-perfumado em um delicado copo de porcelana, depois
tirou o seu próprio. Ela se instalou em um de seus conjuntos de
cadeiras azuis, tomou um tom silencioso até que Eve se sentiu
obrigada a sentar-se.
Irritante, ela pensou, sabia o valor do silêncio, assim como
um policial na Entrevista.
“Você está bem”, disse Mira conversando. “Como está seu
braço?”
“Está bom.” Ela revirou o ombro, conseguiu um flash de
memória de dor. “Eu curo rápido”.
“Você é uma mulher de físico em excelente forma”.
“O que significa que o corpo cura rápido”.
 Mira simplesmente a observava com aqueles olhos azuis e
silenciosos. “Como você sente o contrário?”
“Eu estou bem. Eu estou principalmente bem. Isso devevia
ser suficiente. Ninguém é perfeito. Há sempre algo, alguns
ding, alguma nuvem, alguma merda. E os policiais têm mais
de tudo isso do que a maioria. Assim.”
“Mas você disse que isso era pessoal, não relacionado ao
trabalho”.
“Não há muita distância entre os dois para mim. Às vezes,
nenhuma. Eu também estou bem com isso. Estou bem com
isso “.
Adiando, pensou Mira. Tão relutante em estar aqui. “Você
encontrou uma maneira de misturá-los muito bem. Você vai
me dizer o que está perturbando você? “
“Não sou eu. É Roarke. “
“Entendo.”
“Olhe, eu sempre tive sonhos vívidos.” Eve deixou o chá
de lado. Ela não estava com vontade de fingir beber. “Desde
que me lembro. Eles nem sempre são bonitos. Por que eles
seriam? De onde eu vim, o que eu faço e vejo todos os dias
agora. Talvez fossem uma fuga quando eu era criança. Eu
poderia ir a outro lugar se eu tentasse o suficiente, e mesmo
que aquele lugar não fosse todo aconchegante e acolhedor, era
melhor do que a realidade. E os pesadelos, os flashbacks, com
meu pai, eu os vencera. Eu trabalhei com isso. Eu terminei
isso. “
Mira simplesmente a esperou, esperou a pausa. “E agora?”
“Eles não são tão ruins como antes, mas tudo bem, estou
tendo alguns problemas desde Dallas”.
Pequena maravilha, pensou Mira, mas assentiu com a
cabeça. “Isso se manifesta em pesadelos?”
“Não tão ruins”, insistiu Eve. “E eu sei que estou
sonhando. Estou dentro disso, mas eu sei que não é real. Não
são nada tão ruim como os que tive quando não conseguia sair,
e machuquei Roarke. Não permitirei que isso aconteça de
novo “.
Ela não podia sentar-se. Como as pessoas falam sobre
horrores internos sentados? Empurrando, ela se deixou mover.
“Talvez ontem à noite tenha sido um pouco mais intenso, mas
tive um dia vicioso. Não é surpreendente que eu misturei tudo.
“Misture o que?”
“O bar, as vítimas, toda a bagunça disso”.
Ela disse a si mesma para manter a calma, basta relatar.
Pediu-se para ficar fodidamente calma.
“Posso me colocar em uma cena. Faz parte de ser um
policial. Vendo o que aconteceu, como, e talvez isso me leve
ao porquê e a quem. Posso vê-los, cheirar, quase tocar. E
Jesus, estava na minha cabeça, não é? “
Ela ouviu isso, aquela mordida de irritação em seu tom,
trabalhou para suavizar novamente. “Então eu voltei para o
bar, na minha cabeça, no sonho. Mas eles também estavam lá.
Stella, sentada no bar. A garganta estava aberta, como quando
McQueen a matou. Quando a encontrei no chão de seu lugar.
Ela volta primeiro quando sonho, às vezes sem ele. Ela me
culpa, sempre me culpa, como sempre fez “.
“Você?”
“Não a matei”.
“Não foi isso que perguntei.”
“Ele a teria matado eventualmente. Esse foi um padrão
para McQueen. Talvez eu o acelerasse. “
“Como?”
“Como?” Eve parou, confusa. “Eu a peguei, a prendi.
Inferior, eu a coloquei no hospital onde eu coloquei o medo de
Deus nela tentando levá-la a delatar McQueen “.
“Deixe-me qualificar”. Com sua elegante xícara de chá
perfumado perfeitamente equilibrado, Mira estudou Eve.
“Você a pegou e a prendeu. Fazendo isso, enquanto ela corria,
envolveu uma perseguição de veículos durante o qual ela
destruiu a van dela que ela e McQueen tinham usado no
seqüestro de Melinda Jones e Darlie Morgansten, de 13 anos.
Ela colocou-se no hospital, onde você fez o seu trabalho -
novamente - pressionando-a para dizer-lhe onde McQueen
estava segurando a mulher e a criança. Isso é preciso? “
“Sim.”
“Você ajudou na sua fuga do hospital? Ajude-a a matar o
guarda, ferir a enfermeira? Você a ajudou a roubar um carro
para que ela pudesse correr para McQueen para avisá-lo que
você estava se aproximando? “
“Claro que não, mas …”
“Então, como você acelerou sua morte?”
Eve sentou-se novamente. “Parece que eu fiz. Talvez não
seja exato. Apenas parece assim “.
“Você se sente assim, aqui e agora?”
“Você quer dizer se eu me sinto culpada ou responsável?
Não culpada “, disse Eve. “Não quando eu olho, passo a passo.
Responsável, sim, até certo ponto. O mesmo que seria se
tivesse sido outro alguém. Eu estava no comando. Peguei-a, e
eu a empurrei forte. Mas ela era o que era, fazia o que fazia.
Eu não sou responsável por isso “.
“Ela não é ninguém. Ela era sua mãe biológica “.
“Eu também não sou responsável por isso”.
“Não.” Mira sorriu gentilmente e pela primeira vez. “Você
não é.”
“Ela não sabia quem eu era. Na realidade. Quando ela
estava viva e olhando para mim, ela não sabia quem eu era. Eu
era apenas uma maldita policial que tinha ferrado tudo para
ela. Mas nos sonhos, ela sabe. “
“Você queria que ela a reconhecesse antes de morrer?”
“Não.”
 “Tão certo?”
“Absolutamente.” Dizendo em voz alta e sabendo que era
verdade, ajuntou-a um pouco. “Eu não tive muito tempo para
pensar sobre isso, enquanto isso aconteceu. Tudo se moveu tão
rápido, e me balançou, admito, quando a vi cara a cara. E eu
sabia. Se ela me reconhecesse, de alguma forma, teria sido um
pesadelo vivo. Ela poderia, e eu sei, ter feito tudo para me
arruinar, para arruinar Roarke. Para tentar extorquir dinheiro.
Minha vida teria sido um inferno se ela tivesse me
reconhecido e tivesse vivido “.
Ela respirou fundo, quanto ela entendeu mais
completamente o que viajava em sua própria cabeça. “Mas há
o fato dela não ter feito. Ela me levou dentro dela. Talvez ela
me odiasse por isso, mas ela me fez dentro dela, e pelo menos
por alguns anos, ela morou comigo. Ela deve ter me
alimentado e me trocado, pelo menos às vezes. E ela não me
reconheceu. Não sei por que ela, depois de tanto tempo, e
agradeço a Deus que não o fez, mesmo por um minuto. Então,
estou feliz por ela não ter feito isso, mas acho que deveria ter
me reconhecido. Não faz sentido. “
“É claro que faz sentido. Você tem que reconhecê-lo, nos
sonhos e lidar com sua culpa, sua raiva “.
“Por quê? Ela se foi. Ela está bem. Ela não pode fazer nada
comigo agora. “
“Ela a abandonou. Você nunca teve a chance de confrontá-
la, como a criança que ela abusava e partia com outro
abusador. Nem, nesse nível pessoal, como a mulher que
sobreviveu. O que você faria, o que você diria a ela, se
pudesse?
“Eu gostaria de saber de onde ela veio, quem a fez o que
ela era. Esta apenas no sangue, ou ela foi feita - da maneira
que eles queriam me fazer - algo miserável. Eu gostaria de
saber como ela podia sentir tanto desprezo pela criança que ela
fez, algo inocente e indefesa. Suas respostas não são
importantes “, acrescentou Eve.
 “Não?” Mira arqueou as sobrancelhas. “Por que não?”
“Porque tudo sobre ela era uma mentira. Tudo sobre ela era
egoísmo, não importa o que eu perguntasse, suas respostas
estarão sombreadas com isso. Por que eu acreditaria nela? “
“E ainda?”
“Tudo bem, e ainda é parte de mim - talvez não tenha
culpa, não tive a chance de olhar para ela na cara, para fazer
essas perguntas, mesmo que as respostas não fossem
importantes. Então, para lhe dizer que ela não é nada. Ela não
é nada.
Com a calma, ela decidiu por um aumento de fúria. O
inferno com tudo isso.
“Eles tentaram me fazer um nada - sem nome, sem lar, sem
conforto e sem companheiros. Tudo medo e dor. Tudo frio e
escuro. Eu queria olhar para ela na cara e dizer a ela, que não
importa o que ela fez, não importa como ela me machucou,
como ela me degradou, ela não poderia me fazer nada. Ela não
poderia me fazer dela.
Sua respiração saiu com um estremecimento, e ela sentiu
lágrimas nas bochechas. “Merda.” Impaciente, ela os
expulsou. “É estupido. Dói pensar sobre isso. Por que pensar
sobre isso? “
“Porque quando você tenta bloqueá-lo, ele vem em você
em seus sonhos onde você é vulnerável”.
Ela levantou-se novamente, ainda inquieta. “Eu posso viver
com os pesadelos. Posso vencê-los. Eu fiz isso antes, e eles
eram piores. Mas Roarke … Não sei por quê, mas acho que é
mais difícil com ele agora. Mais difícil de lidar com eles,
comigo “.
“Ele também não podia confrontá-la. E ele viveu essa
experiência em Dallas com você. Ele te ama, Eve, e aqueles
que amam sofrem quando quem ama sofre “.
“Eu sei isso. Eu vejo isso. Estou aqui porque eu sei, eu vejo
isso. E me irrita, ela está me causando mais problemas morta
do que se ela vivesse. Tenho caras de tantos mortos na minha
cabeça. Eu posso viver com eles. Eu fiz o meu melhor por
cada um deles quando eles vieram até mim. Eu também posso
viver com ela. Mas eu não quero que ela tenha esse poder, para
me tornar fraca “.
E lá, pensou Mira. “Você acha que os pesadelos te deixam
fraca?”
“Ele faz isso. Você disse isso mesmo. “
“Eu disse vulnerável. Há uma diferença, uma diferença
considerável. Sem vulnerabilidades, você seria frágil,
inflexível, fria. Você não é. Você é humana. “
“Eu não quero ser vulnerável a ela”.
“Ela está morta, Eve”.
“Deus.” Um pouco doente, ela apertou suas mãos em seu
rosto. “Eu sei isso. Eu sei isso. Fiquei de pé sobre o corpo
dela. Examinei isso, determinando a causa e o tempo da morte.
Eu trabalhei. E sim, ela ainda … ” Ela procurou o termo. “…
viável. Chega, então, quando sonho com ela, tenho medo e
estou com raiva. Ela olha para mim, ela me conhece e algumas
garras no meu intestino.
“Eu sou parte dela. É assim que funciona, não é? O que
uma mulher come, seja lá o que ela coloque em seu corpo, vai
ao que está crescendo dentro dela. O que está no sangue dela.
Elas estão presas até o corte do cordão. Ela estava quebrada,
então não haveria algo quebrado em mim? “
“Você acha que todo filho nascido herda todas as falhas e
virtudes da mãe?”
“Não. Eu não sei.”
“Sente-se um momento. Sente.”
Quando ela fez, Mira alcançou, pegou a mão de Eve para
que seus olhos ficassem nivelados. “Você não está quebrada,
Eve. Você está ferida e ainda está se curando, mas você não
está quebrada. Sou uma profissional. Você pode confiar em
mim.”
 Embora fizesse Eve rir um pouco, ela balançou a cabeça.
“Eles a quebraram, todos aqueles anos atrás, quando você
era apenas uma criança inocente, como você disse, indefesa. E
você pegou o que estava quebrado e colocou de volta, tornou
forte, deu um propósito. E você se deixa amar. Você é mais sua
própria mulher do que qualquer que uma eu já conheci - essa é
uma observação pessoal e profissional “.
“Eu preciso acabar com ela. Eu sei que preciso terminar
com ela. Eu não terei Stella na minha cabeça, e não a terei
trazendo meu pai de volta. “
“Vindo aqui? Você tomou medidas para fazer exatamente
isso. Diga-me, eu perguntei uma vez antes se soubesse por que
você a chama de Stella e a ele, seu pai. Você já conhece a
resposta agora? “
“Eu pensei sobre isso, depois de ter dito alguma coisa. Eu
não percebi que estava fazendo isso. Mas eu acho … O que ele
fez comigo, o que ele fez com uma criança - sua própria filha?
Eu acho que ele era um homem malvado. Eu não gosto de usar
essa palavra porque é uma espécie de clichê, mas ele era. Mas
…”
Como a garganta estava seca, Eve cedeu, pegou o chá e
bebeu.
“Eu estava com muita fome, mas eu comia. Fiquei com
muito frio, mas sempre tive roupas. Aprendi a andar, a falar -
não lembro, mas ele deve ter feito isso. Não era porque ele se
importasse. Eu não acho que ele fosse capaz de ter sentimentos
genuínos. Mas ele não me odiava. Eu era uma mercadoria para
ele, uma ferramenta que ele poderia usar e abusar, uma que ele
esperava treinar para trazer dinheiro. Eu estava com ele até eu
o matar. Ele me estuprou e me alimentou, ele me bateu e ele
colocou roupas nas minhas costas. Ele me aterrorizou e
colocou um teto, de algum tipo, sobre minha cabeça. Ele não
era meu pai da maneira que Leonardo é para Belle, ou o Sr.
Mira é para seus filhos, ou Feeney ou qualquer homem normal
é. Mas ele era meu pai, e eu aceito isso “.
 “Você chegou a um acordo com isso”.
“Eu acho. Ela me deixou com ele, sem pensar. E minhas
lembranças dela são menos detalhadas, menos claras. Mas as
que eu tenho estão doendo, de maneiras pequena e
esburacadas. Caminhos feios. Batia e biliscava, empurrando-
me para um armário no escuro, não me alimentando e dizendo
que ela tinha feito. E ela me olhou com ódio nu. Ela era capaz
de ter sentimentos. Eles podem ter sido egoístas e torcidos,
mas ela teve sentimentos, emoções. E para mim, havia ódio.
“Se ele tivesse sido o único a sair, ela teria me matado. Me
afogado ou me trancado para morrer de fome. Ela era capaz
disso, porque tinha sentimentos. Ela era minha mãe, isso é um
fato. Mas não vou chamá-la disso. Talvez seja um jeito
pequeno, um pequeno passo para tentar acabar com ela “.
“Bom”, assegurou Mira. “Isso é bom.”
“Eu tenho pensado neles, ambos, muitos nos últimos dias.
Eu deveria ter sabido que algo estava aumentando. Eu só
queria resolver isso sozinha um pouco mais primeiro, mas eu
deveria ter vindo até você antes “.
“Você veio quando estava pronta”.
“Roarke estava pronto”, Eve respondeu, e fez Mira rir.
“Você pode ter vindo para ele, mas você não teria falado
comigo do jeito que você fez se você não estivesse pronta
também”.
“É irritante que me sinta melhor. Porque ele me encaixou
nisso “, explicou. “Isso o faz direito. Eu tenho que me
informar para Whitney. “
“Você tem um pouco de tempo”.
“Eu acho que o tempo vai ser um problema. Eu não acho
que esse maníaco vai esperar até que minha psique seja toda
agradável e aconchegante de novo “.
“Agradavel sua psique nunca foi. Quem é o responsável
por todas essas mortes achará sua psique muito formidável.
Você sabe que pode entrar em contato comigo aqui ou em
casa, a qualquer momento, quando precisar conversar
novamente. Você não resolverá tudo isso em uma hora, ou um
dia. Mas eu prometo a você, você vai resolver isso. “
“E você é profissional, então posso confiar em você”.
“Exatamente.”
“Obrigado”, Eve disse enquanto se levantava de novo.
“Eu tenho uma sugestão. Um tipo de experiência. “
“Não envolve seringas de pressão ou ‘você está com sono’
“?
“Não. Você tem uma mente forte, um subconsciente
flexível. Pergunto-me se a próxima vez que você sonha com
Stella, você pensará em mim “.
“Por quê?”
“Como eu disse, uma experiência.” Mira ergueu uma mão,
escovou brevemente a bochecha de Eve. “Eu estaria
interessada nos resultados”.
“Tudo bem, posso tentar. Mas eu estou esperando me agitar
agora. Eu tenho um assassino em massa para pegar. “
“Eu lhe enviarei meus pensamentos uma vez que eu ler
tudo”.
“Eu aprecio isso.” Eve parou na porta e olhou para trás.
“Eu realmente faço”.

Ela foi ao escritório primeiro. Havia um aviso tocando de

Morris, ela decidiu depois de verificar suas entradas. Ele
enviou-lhe outro lote de relatórios, e depois de uma leitura
rápida, ela não encontrou nada novo, não dele nem os
relatórios do laboratório.
Ela fez corridas mais profundas para se familiarizar com os
irmãos Lester antes das entrevistas, depois dirigiu-se ao
escritório de Whitney.
 Ela odiava o circo da mídia, então ficou aliviada, até um
pouco satisfeita em encontrar Kyung com Whitney. A ligação
dos meios de comunicação do Chefe de Polícia, Tibble, não
era - como ela lhe havia dito depois do primeiro encontro - um
idiota.
Ele usava um terno de pomba cinza com uma camisa cinza
mais profunda e um flash de vermelho na gravata.
Perfeitamente adaptada, observou, ao seu corpo alto e apto.
Seu sorriso acrescentou charme ao seu rosto suavemente
bonito.
“Tenente, um prazer ver você novamente. Parece que temos
outra situação difícil. “
“Sim, mais de oitenta pessoas mortas são uma situação”.
“Uma que deve ser cuidadosamente tratado com a mídia. Já
houve especulações sobre um ataque terrorista. Que queremos
desviar e desarmar. “
“Pode ter sido um”.
“Não é uma palavra que gostamos de usar em conjunto
com terroristas e ataques”.
“Não. Acordado.”
“Comandante Whitney vai ler uma declaração, e ele vai
responder perguntas por um breve período. O Chefe Tibble
optou por não participar, pois ao escolher ele pôde convencer
o prefeito para deixar isso no NYPSD - por enquanto “.
Mantenha a política fora. “Boa.”
“Você não vai fazer perguntas”.
“Melhor ainda.”
“O comandante simplesmente reconhece que você dirige
uma equipe de investigação experiente, todos os quais
priorizaram esse incidente. Você já está trabalhando várias
pistas, realizando entrevistas, examinando provas - e assim por
diante “.
“O que estamos falando sobre a situação difícil?”
 Ele sorriu de novo, gentilmente. “O NYPSD recuperou e
identificou uma substância que foi dispersa por um indivíduo
ou indivíduos. O contato com esta substância causou
comportamento violento “.
“Isso é bastante direto”.
“Demasiados vazamentos já surgiram em relação à
substância, as conseqüências. Será seu trabalho manter a
declaração quando e se for questionada por qualquer repórter
“.
“Não tem problema. Exceto que já falei com Nadine Furst
e usei meu próprio julgamento “.
Ela notou o leve aspecto de dor de Kyung, arado. “Ela
segurará a informação que eu disser a ela para segurar até eu
limpar, mas com ela, ela será capaz de coletar informações que
possam ser relevantes em relação ao culto ao Cavalo Vermelho
e qualquer conexão com essa investigação”.
“Quanto você lhe deu?”, Exigiu Whitney.
“Bastante para que ela vá cavar - confidencialmente - o
culto, e qualquer um suspeito ou que confirmar ter sido parte
dela”.
“Eu percebo que você e Nadine têm uma dinâmica
pessoal”, começou Kyung.
“Não é uma questão de nossa dinâmica. É uma questão de
sua ética. Ela concordou em não usar as informações que eu
dei até eu ter autorizado. Ela não vai. Há uma conexão, ” Eve
continuou, abordando ambos os homens. “Ela continuará
cavando até encontrar isso, a menos que eu achei isso
primeiro”.
“Nadine não me deu razão para duvidar de sua palavra ou
sua ética”, comentou Whitney. “Se o ângulo do cavalo
vermelho escorrer …”
“Não terá vindo dela, nem da minha equipe. Se derramar, é
uma aposta segura de que veio do assassino. Senhor?”
“Vá em frente, tenente”.
 “Nós vamos lidar com a mídia, de forma direta. Mantenha
os detalhes magros, mas não cobrem o fato de que algo foi
feito para essas pessoas. Eu acho que esse é exatamente o
caminho certo. Seguindo a teoria, temos um cara, ou um cara
com um parceiro ou parceiros. Ele apreciará a atenção. O
rápido aumento de perguntas, as respostas cuidadosas. Mas
não será suficiente. O comandante é uma presença calma, e
bem, comandante. Enquanto nosso assassino apreciava o fato
de o comandante do NYPSD estar liderando com a acusação,
provavelmente ele ficaria irritado, ele não conseguiu o prefeito
saindo e dançando. Então ele vai balbuciar algum tempo
enquanto os repórteres recebem suas histórias. Mas não será
suficiente “, ela repetiu.
“Você está dizendo que ele será obrigado a repetir a
experiência”.
“Kyung, ele vai bater novamente, a menos que o pegemos
primeiro, no entanto, jogamos. Ninguém se preocupa tanto
com esse planejamento, consegue um enorme sucesso, depois
tira as mãos e continua. “
“Isso é …” Kyung procurou a palavra apropriada.
“Perturbador”.
“Oh sim. E se passarmos pela outra teoria, o culto religioso
culpado recomeçaram onde eles deixaram durante os Urbans,
o mesmo negócio. Esse tipo precisa se alimentar e o apetite é
voraz. Para a emoção e a satisfação da morte, do brilho e do
ego das conseqüências. Todo mundo está falando sobre ele.
Eles estarão falando sobre ele em todos os memorials para
todos os mortos. Todo esse sofrimento é como o molho de
chocolate. Apenas adoça a refeição “.
“Você está me dizendo para me preparar para outra
declaração, mais reuniãos”.
“Não planeje férias. Senhor.
“Vamos. Se você está entrevistando ou acompanhando uma
liderança viável, não venha para a conferência de mídia. A
mídia e o público “, Whitney continuou antes que Kyung
pudesse protestar “, ficarão satisfeitos com o investigador
principal que está trabalhando no caso “.
“Obrigado, senhor.” Ela venceu os pés antes que ele
pudesse mudar de idéia.

Eve se moveu pelo zumbido da Homicídios. Os policiais

que não estavam no campo ou na Entrevista trabalharam em
seus links e computadores. O cheiro de café ruim girou tão
densamente que ela poderia ter se banhado nele.
“Dallas”. Peabody a interceptou. “Eu tenho Devon Lester
na Entrevista B. Ele entrou agora”.
“Cooperativo.”
“Baxter e Trueheart têm Adam Stewart em A. Eu não
conheço o status. Estou tendo Christopher Lester trazido, e
enganchado na C para ele. Os uniformes vão me avisar quando
ele estiver pronto.
“OK. Visão geral rápida. Os irmãos Lester são espertos. Os
cinco anos mais velhos de Christopher, o QI grande, fizeram
um rápido acesso pela escola. Alguns graus grandes e
fantásticos em química, biologia, nanotecnologia. Ele dirige
seu próprio departamento na Amalgom, desenvolvendo e
testando novas vacinas “.
“Tipo feito sob medida para preparar um assado
psicodélico”.
“Ele saberia como, ou poderia descobrir. Não encontrei
uma conexão com o Cavalo Vermelho. Nem o irmão tem
qualquer afiliação religiosa. Devon, aluno médio, obteve um
diploma de graduação em negócios e administração.
Christopher é casado, a doze anos, dois filhos. Devon foi
divorciado uma vez, atualmente no casamento de três anos do
mesmo sexo “.
“Eu olhei a ficha criminal de Christopher”, disse Peabody.
“Violações de trânsito. Ele gosta de dirigir rápido. Mas é isso.”
 “Suas finanças divergem como a educação”, continuou
Eve. “Chris ganha cerca de quatro vezes mais que seu irmão.
Mas Devon ficou como o melhor homem de seu irmão, é
padrinho de um filho. Interessante. Antes de Roarke ter
comprado a propriedade, Devon estava procurando garantir
um empréstimo para comprar ele mesmo “.
“Eu não posso ter, vou matar todos nela, de uma maneira
realmente espetacular. Então, talvez eu possa conseguir isso
barato? ” Peabody franziu os lábios. “Poderia jogar”.
“Vamos tentar. Finja estar ocupada “, Eve acrescentou,” um
pouco atormentada”.
“Eu já faço.”
“Jogá-lo suave, simpatizante”.
Peabody suspirou. “O que mais há de novo?”

Eve entrou na Entrevista, onde Devon sentava-se à mesa,

com as mãos juntas. Um t preto de se encolhia sobre o peito.
“Gravando. Dallas, tenente Eve e Peabody, Detetive Delia,
entrando em Entrevista com Lester, Devon, sobre o caso
número H-3597-D. Sr. Lester, obrigado por entrar.
“Estou feliz em fazê-lo, qualquer coisa que eu ajudar”.
“Estamos gravando esse seguimento. Como você pode
imaginar, estamos levando declarações e acompanhamento de
muitas pessoas. ” Ela se sentou, esfregou a parte de trás do
pescoço como se a perturbasse. “Quando temos pessoas assim,
nós rotineiramente lemos seus direitos. É para sua proteção, e
isso mantém tudo limpo. “
Ele ficou um pouco pálido sob a explosão de cabelos
vermelhos, mas assentiu. “Certo. OK.”
Ela leu o Revisado Miranda. “Então, você entende seus
direitos e obrigações?”
“Sim claro. Eu continuo pensando em meus caras. D.B. e
Evie, e todos eles. Drew ainda está coma. Mais você pode me
dizer? Qualquer coisa?”
“Estamos passando por muitas provas, Sr. Lester”.
“Devon, ok? Eu sei que você está fazendo tudo o que pode,
mas todas essas pessoas … Nós fomos ver o resto da equipe,
Quirk e eu. Ele tem sido uma pedra, mas foi a pior coisa que já
fiz, e não consegui dizer o porquê ou como. Eu realmente não
poderia dizer nada a eles. “
“É difícil”, disse Peabody suavemente, “perder alguém e
depois ser o responsável por contar aos outros que eles
também perderam alguém”.
“Eu não sabia o quão difícil era. Toda vez que contamos a
um dos caras, foi como acontecer de novo “.
“Vamos tentar resolver isso”, Eve começou. “Você conhece
a configuração melhor do que qualquer um”.
“Sim, bem, D.B. acabou com isso. Realmente toda a equipe
“.
“Ainda assim, você é o gerente”.
“Eu não sei como posso voltar lá. Não sei como alguém
pode. Eu não sei o que Roarke vai fazer com o lugar agora. ”
Ele fechou os olhos. “Eu não sei o que alguém vai fazer”.
“Por que você não me leva pela rotina? Quem abre, quem
fecha, quem tem acesso ao que. “
“Tudo bem.” Ele respirou fundo. ” D.B. ou eu. Qualquer
um de nós poderia abrir ou fechar, ou ambos dependendo “.
“Ninguém mais?”
“Nós fomos os únicos com os códigos. Bem, quero dizer,
Roarke os teria, e Bidot. Mas no dia-a-dia, só eu e D.B. Um de
nós seria o primeiro a chegar, o último a sair. Você verifica a
gaveta. Nós não fazemos muito dinheiro, mas você tem que
manter alguns. Você verifica os recibos da noite. O escritório
não está bloqueado, mas ninguém entra, mas eu ou D.B. E o
computador e a gaveta estão bloqueados e codificados. Isso é
SOP. Você deve verificar os suprimentos “, continuou,
passando pelo procedimento de abertura e depois pelo
encerramento.
“Poderia D.B. emprestar seus códigos para alguém? “
“De jeito nenhum. De jeito nenhum, ele faria isso. “
“E você?”
“Tenente. Senhora. Um gerente deve ser responsável.
Confiável. Você não pode jogar rápido e solto e manter o seu
trabalho. Confio na minha equipe, mas ninguém além de mim
e D.B. pode abrir ou fechar, ou acessar os recibos “.
“Você não compartilhou essa informação, não com seu
parceiro, seu irmão?”
“Não. Por que eles iriam querer? ” Ele se inclinou para a
frente. “Você acha que alguém entrou, plantou o que fosse? Eu
não sei como. Isso seria detectado pela segurança. Isso
provocaria o alarme “.
“Não se eles tivessem os códigos. Fácil de obter para o
alarme, depois altere o disco de segurança. Você tem certeza,
Devon. Sem dúvida?”
“Sem dúvida.” Ele voltou a se sentar, cortando a mão pelo
ar. “Mas olha, eles poderiam ter quebrado, ou clonado os
códigos, algo assim. Você vê essas coisas na tela. Pode ser
assim. Eles poderiam colocá-lo em um temporizador ou algo
assim, como um boomer. Eu acho que eles fizeram isso para
dar uma punição a Roarke “.
“Você?”
“Eu estive a pensar. Não consigo pensar em mais nada.
Não faz sentido matar todas aquelas pessoas, pessoas que você
nem poderia conhecer. Todo mundo conhece o Roarke, certo?
É o lugar dele. Isso aconteceu em seu lugar, e talvez ele não o
abra novamente. Ele tem a perda. E ele também sente, porque
era o lugar dele. Algumas pessoas estão apenas doentes.
Algumas pessoas estão apenas doentes o suficiente para matar
todas essas pessoas apenas para dar uma punição a Roarke “.
 “Algo para pensar. Ainda assim, ele não comprou a muito
tempo, e é uma das suas pequenas empresas. Você estava
pensando em comprá-la, não estava, Devon? “
Ele corou um pouco, mudou um pouco. “Dei uma olhada.
Fora do meu alcance, e com o capital e os impostos e tudo
isso. Eu pensei como seria bom ter meu próprio lugar. Agora,
acho que estou feliz por não ter experimentado. Algo assim?
Eu não sei como você volta disso. “
“É difícil. Pensando nisso, talvez alguém que quisesse seu
próprio lugar, descobriu que isso estava fora do alcance,
poderia encontrar uma maneira de reduzir o preço a uma
barganha. Não seria difícil para alguém que conhecesse o
lugar, como funciona, como está configurado. Alguém com
acesso a tudo, a qualquer hora. E alguém, digamos, de quem
tem um químico como irmão. Como o seu, Devon. “
 8

Ele olhou para ela com seus olhos sombreados e inchados

de sangue. Não disse nada.
“Seu irmão é um químico grande, certo, Devon? Dr.
Christopher Lester, com um monte de títulos após o nome
dele. Um cara muito inteligente “, acrescentou, abrindo um
arquivo, balançando a cabeça enquanto a escutara. “Um
cientista.”
“O que?”
“Seu irmão é um químico especializado no
desenvolvimento e teste de medicamentos e drogas?”
“Ele, sim. O que ele tem a ver com isso? “
“Junte-o. Você não poderia pagar o lugar, então você tem
que trabalhar para outra pessoa. Alguém com mais dinheiro,
mais conexões. Alguém, como você disse, todo mundo
conhece. Isso é um assunto, eu aposto. “
“Não é”
“O seu irmão tem acesso a todos os tipos de drogas,
produtos químicos e o conhecimento para juntá-los.” Olhos em
Devon, ela bateu o arquivo fechado. “Uma substância é
liberada no bar que você dirige, Devon, e quando é o seu dia
de folga. Menino, isso é útil. As pessoas morrem, é um
massacre. E um escândalo. O valor da propriedade despenca.
Como você disse, talvez o Roarke não volte a abrir. Talvez ele
o venda. Talvez, novamente, como você disse, alguém fez isso
para dar um chute em Roarke e reduzir o custo da propriedade
“.
“Você - você acha que eu fiz isso? Para o meu próprio
povo? Meu próprio lugar? “
“Lugar de Roarke”.
 Furia levantou-se até que seu rosto correspondesse a seus
cabelos. “Ele possui isso; Eu corro isso. Devon bateu um
punho no peito dele. “Eu dirijo ele! Conheço todas as pessoas
que trabalham lá e todos os regulares também. Conheço
muitas pessoas que morreram ontem. Eles eram importantes
para mim. Eu venho aqui para tentar ajudar, porque eu quero
descobrir o que aconteceu, quem fez isso. E você me acusou?
“Ninguém está acusando você, Devon. É um cenário. “
“É uma besteira. Você está dizendo que eu poderia fazer
isso acontecer. E pior, Deus, você está tentando puxar meu
irmão para dentro disso? Chris é um herói. Você consegue ver
isso? Um herói. Ele trabalha para salvar vidas, para melhorar a
vida, para ajudar as pessoas. Você não tem o direito de dizer
nada de ruim sobre meu irmão “.
“Nós temos que fazer perguntas.” Peabody ficou calma
enquanto a indignação de Devon girava pela sala, afiado como
lâminas giratórias. “Nós temos que considerar diferentes
possibilidades antes que possamos eliminá-las e continuar na
investigação”.
“Você quer me olhar, você olha. Dentro, fora, para trás e
para frente. Me dê um teste de verdade, coloque uma sonda na
minha bunda. Não tenho nada a esconder. Mas você acusou
meu irmão, certo? Você acusou Chris. “
“Deixe-me perguntar-lhe isso, Devon.” Eve recostou um
pouco. “Se o Roarke vender, e o preço está ao seu alcance,
você compraria o lugar?”
“Com todos meus batimentos cardíacos”. Ele cruzou os
braços sobre o peito. “Faço isso”.
“Se você quisesse o lugar, e ainda quer, porque não pediu
um empréstimo a seu irmão ou fez um investimento? Ele
poderia pagar. “
“Se eu não conseguir fazer isso sozinho, não é meu, não é?
Eu não toco Chris quando eu quero dinheiro. Ele é meu irmão,
não um banco. Não tenho mais nada a dizer sobre isso. A
menos que você me carregue com algo, eu vou embora “.
 “Nós não estamos acusando você com nada. Você
certamente pode ir. “
Ele empurrou para trás, raspando a cadeira no chão. Na
porta, ele virou. “Eu odiaria ser alguém que sempre procura o
pior nas pessoas”.
Quando a porta se fechou, Peabody levantou os ombros em
um palpite. “Ele meio que me fez sentir culpada”.
“Você é uma policial. Você é paga para procurar o pior nas
pessoas “.
“Eu gosto de pensar mais nisso como caçar as piores
pessoas”.
Desta vez ela esfregou a parte de trás do pescoço porque
isso a incomodava. “Você quer contar o número de vezes que
tivemos alguém naquela cadeira que parecia um cara legal que
acabou sendo um assassino de pedra?”
“Eu não tenho dedos suficientes”.
“Exatamente. Vamos conversar com o irmão. “
Christopher Lester compartilhou a coloração e a construção
de seu irmão. Em vez de longo, ele usava o cabelo vermelho
curto, reto, com estilo como um centurião romano. Ele usava
um terno bem ajustado e uma gravata perfeitamente atada,
tanto em marrom escuro como bronzeado.
Sua unidade de punho de ouro brilhava.
“Dr. Lester, “Eve começou. “Obrigado por vir”.
“Estou feliz em cooperar. Eu assumo que isso tem a ver
com os assassinatos no On the Rocks ontem. Meu irmão está
devastado. “
“Você falou com ele”.
“Claro. Entrei em contato com ele assim que ouvi falar de
problemas. Se ele estivesse lá … “
“Compreendo. Gostaríamos de gravar esta entrevista. “Eve
ordenou o registro, lido nos dados. “Eu vou te ler seus direitos.
É rotina. “
Chris levantou as sobrancelhas. “É isso?”
“É padrão e para sua proteção.” Ela recitou o Revisado
Miranda. “Você entende seus direitos e obrigações, Dr.
Lester?”
“Sim, eu faço.” Suas mãos, grandes como a de seu irmão e
perfeitamente bem cuidadas, dobraram a mesa. “O que eu não
entendo é o que você acha que posso te dizer, ou o que é a
ajuda possível para mim”.
“Nunca se sabe. Ontem, o dia do incidente, foi o dia livre
do seu irmão.
“Graças a Deus. Isso pode ser egoísta, mas ele é meu
irmão. “
“Você entrou em contato com ele, você disse.”
“Um amigo ouviu o boletim, me disse. Ela sabia que o
Devon trabalhava lá, quando o levava para tomar bebidas.
Entrei em contato com ele. “
“Onde você estava?”
“Eu ainda estava no laboratório. Na verdade, está prestes a
sair. Eu tentei seu link imediatamente. Não posso dizer o quão
aliviado estava quando respondeu.
“Você não estava ciente de seu horário de trabalho?”
“Não. Ele muda frequentemente, assim como o meu.
Quando cheguei a ele, ele estava no bar. Não dentro como
voces - a polícia - não o deixavam entrar. Ele disse que estava
vindo aqui, para tentar descobrir o que aconteceu. Quando
falamos mais tarde, ele disse que voce e sua parceira
visitariam o resto de sua equipe esta manhã para contar a eles
“.
Ele desviou o olhar um momento. “Meu irmão é um
homem forte, um bom gerente. Para ser um bom gerente, ele
tem que saber como lidar com problemas - pequenos e grandes
- com equanimidade. E ele faz. Nunca ouvi nem o vi tão
quebrado. Espero nunca ouvi-lo ou vê-lo quebrado assim
novamente “.
Ele olhou para trás, diretamente nos olhos de Eve. “Então
entrei para falar com você, conforme solicitado. E responderei
a estas perguntas inteiramente compreendendo que você
suspeita dele. Eu vou respondê-las, tenente, então você
entenderá que Devon é um homem forte, com sentimentos
igualmente fortes de lealdade e compaixão. Ele não só ama seu
trabalho, ele se importa, muito, por toda pessoa que trabalham
sob ele. Ele poderia dizer-lhe seus nomes, os nomes de
familiares, animais de estimação, namorados, namoradas. Eles
são, foram, uma família para ele. “
“Ele queria comprar o bar”.
“Estou ciente. sua parceira, Quirk, disse-me que Devon
tinha procurado comprar alguns meses atrás, mas não tinha os
fundos.
“Você os possui”.
“Sim. Eu teria emprestado-lhe o dinheiro, e oferecido
sabendo muito bem que ele iria recusar. Nós somos pescoços
rígidos, você poderia dizer. O orgulho é um traço da família
Lester - ou falha, dependendo. Eu também posso dizer que
Devon ficou satisfeito quando Roarke comprou a propriedade,
pois lhe deu confiança, estaria bem financiado e
comercializado “.
“O preço deve cair depois disso”.
Ele lançou a Eve um olhar de diversão dolorida. “Tenente,
você pensa seriamente que um homem como Devon
provocaria o horror do que aconteceu no On the Rocks para
que ele baixasse o valor de mercado da propriedade em linha
com suas próprias finanças? Ele nunca causaria danos a
ninguém e, além disso, simplesmente não possui os meios. Ele
não saberia como … Ah. “
Agora, Chris sentou-se, balançando a cabeça lentamente.
“Eu teria o know-how. Os relatórios não foram muito
específicos, mas foi um agente biológico ou químico, algo que
infectou as pessoas dentro do bar. Então Devon e eu
planejamos isso, e eu dei-lhe o agente. “
“Ele queria o bar, você tem os meios. É uma teoria “.
“Meu irmão não é um homem rico, não monetariamente.
Você sabia que ele estava planejando um memorial, para todos
os que foram mortos? Usando seus próprios fundos. As
pessoas significam mais para Devon do que o dinheiro, e
sempre foi. Você não precisa aceitar minha palavra. Fale com
alguém que o conheça.
“Você trabalha com alucinógenos, com drogas
psicodélicas?”
“Sim, eu tenho.”
“Recentemente? Atualmente? “
“Se você limpá-lo com o conselho, eu não teria objeções
para discutir meus projetos - passado, presente e pendente.
Mas não posso dar-lhe informações sobre eles sem essa
autorização, nem mesmo me eliminar, mesmo meu irmão, de
uma lista de suspeitos “.
“Tudo bem. Obrigado novamente por entrar. Entrevista
final. “
“É isso aí?”
“Sim por enquanto.”
Ele se levantou. “Mesmo que ele não fosse meu irmão, eu
diria que Devon é o melhor homem que conheço. É simples
assim. Espero que você encontre quem é o responsável,
tenente. Eu não acredito que Devon começará a curar até você
fazer isso “.
Comece a trabalhar em obter um mandato para os registros
do Dr. Lester “, Eve disse a Peabody quando estavam
sozinhos.
“OK.”
“Problemas?”
 “É só … A maneira como cada um deles assumiu o outro, a
maneira como cada um deles falava sobre o outro. Não estou
sendo macia “, insistiu Peabody. “Mas é difícil conciliar esse
tipo de amor, carinho e respeito com duas pessoas que
planejariam um assassinato em massa”.
“Você tem dedos suficientes para contar o número de
parceiros que tiveram carinho e respeito, possivelmente amor
um pelo outro que assassinaram, estupraram, roubaram,
torturaram e cometeram outros crimes variados”?
“Eu acho que não.”
“Nós seguimos, Peabody, cada detalhe, todos os ângulos -
mesmo quando as chances são que eles não vão nos levar a
lugar algum”.
“Você não acha que os dois estão envolvidos?”
“Não, mas não posso provar isso. Se eu pensasse que eles
estavam envolvidos, eu não poderia provar isso. Vamos
receber dados. “
Eve olhou para o momento. “Aw, gee, perdi a conferência
de mídia. Isso é uma vergonha.”
“Essa declaração atinge a zona vermelha no
mentirometro”.
“Mas é boa. Eu quero trinta minutos no meu escritório para
verificar as entradas e o status, então vamos voltar para a cena
do crime “.
“Você acha que eles não estão envolvidos - os irmãos
Lester - pelos mesmos motivos que eu?”
“Provavelmente não.” Eve saiu, movendo-se rapidamente,
então Peabody teve que se agachar para manter o ritmo.
“Devon não é estúpido. Roarke não tem pessoas estúpidas que
administram algum de seus interesses. Mas quando eu
empurrei-o sobre comprar o lugar - ele, se ele pudesse - ele
estava todo entediado, malditamente direto. Mais inteligente
seria dizer que está manchado, seus amigos morreram lá. Mais
inteligente, era ir direto a ficar chateado ou chocado quando o
levei a olhar para ele e seu irmão. Em vez disso, ele
simplesmente ficou confuso no início. Ele não tinha uma
resposta para tudo. Ele não tinha as respostas certas para tudo.
Se ele tivesse, eu não iria derrubá-lo na lista.
“O irmão é inteligente, realmente inteligente e muito mais
cínico. Ele pegou rápido. Quero ver sua pesquisa, seus
experimentos, quero sentir o que ele faz e como ele faz isso.
Mas seria estúpido matar todo um grupo de pessoas no bar do
seu irmão. Se ele fosse fazer isso, ele teria feito isso em outro
lugar, não tão prontamente conectado “.
“Parte do seu raciocínio é como o meu. É o tipo de pessoas
que são - o povo do seu irmão “.
“Meio ponto”.
“Três quartos.”
“Três quartos porque estou muito ocupada para
argumentar”.
“Yay!” Peabody disse enquanto Eve se aproximava do
escritório.
Ela mal começou no primeiro relatório quando Baxter
chegou à sua porta.
“Precisa de um minuto”.
“Pegue,” ela disse a ele.
“Adam Stewart. Acabamos de terminar com ele. Ele tem
alibi para a linha do tempo, e não tenho nada que o coloque no
bar ontem, ou fodidamente perto.
“Mas?”
“Ele é um bastardo ruim, Dallas, e ele é cruel. O mal e o
cruel se encaixam em quem fez isso “.
Ela viu seus olhos se moverem em direção ao AutoChef.
Sob as circunstâncias, ela pensou, o que diabos. “Vá em
frente, mas não espalhe isso em torno de você que tem café
aqui”.
 “Para o túmulo.” Ele se moveu rapidamente antes que ela
pudesse mudar de idéia, programou uma caneca para cada um
deles. Conhecendo suas misérias, ele sentou-se à beira da
cadeira de visitante.
“Mas,” Eve repetiu novamente.
“Com ele sendo um bastardo ruim e um filho da puta, acho
que ele é capaz de fazer isso. Mas eu não acho que ele tenha os
meios ou a oportunidade. Além disso, puxando, a irmã - essa é
Amie Stewart - não entrava rotineiramente. De vez em
quando, claro, mas não era regular. Como ele sabia que ela
estaria lá? Eles não estavam perto, não saíam juntos nem
faziam contato regular. Mas …”
Baxter deixou passar um momento enquanto tomava café.
“Ele está suando na Entrevista. Ele é evasivo, e não está
fazendo um trabalho tão quente de fingir que se ressentir que
sua irmã está morta. Eu tinha Trueheart detalhado em suas
finanças, e eles não se somam. Parece que ele encontrou uma
maneira de retirar alguns fundos do acordo de confiança,
então, com um pouco de trabalho, poderíamos levá-lo para lá
“.
“Nós não temos tempo para picar algum maldito bastardo
por desfalque agora mesmo”.
“Eu entendo isso, mas há mais. O administrador que
supervisiona todas essas coisas desapareceu há duas semanas.
Sendo um detetive, eu detectei duas maneiras, o administrador
estava envolvido com Stewart e foi embora, ou o
administrador descobriu o que Stewart estava fazendo, e
Stewart o fez desaparecer. De qualquer jeito …”
“Sim.” Ela calculou. “Você tem algum problema em
trannferir isso para Carmichael e Sanchez?”
Baxter estremeceu, confortou-se com o café. “Eu tenho que
dizer, eu quero ver isso. O idiota está sujo, e ele apenas faz
meu traseiro se contrair. Mas eu posso viver com a passagem,
pelo menos até que possamos esclarecer este caso “.
“Faça isso e mude para o próximo”.
 “Isso seria Callaway, então Weaver. Eles estiveram em
reuniões toda a manhã, mas estamos indo para os escritórios,
encaixá-los, separadamente, para tentar acompanhar alguns
dos outros. Esse lugar perdeu cinco pessoas “.
Ele levantou, soltou a caneca vazia. “Eu queria que fosse
Stewart, porque ele precisa ir preso”.
Ela tomou uma nota para ficar no topo de Stewart, depois
mudou para continuar com os relatórios, leu o de Strong, e viu
a detetive de ilegais atualmente empurrando em uma liderança
em fontes para compras grandes ou regulares de LSD.
De volta ao início, Eve decidiu, e voltou para o Sala de
Ocorrência. “Peabody, comigo. A menos que seja notificado
de outra forma, quero todos naquele reunião às dezesseis.
Estou no campo “.
“Eu fui para Reo para o mandado,” Peabody disse a ela no
caminho para a garagem. “Ela não vê um problema telo, e
rápido. Todo mundo está em alerta completo sobre este. “
“Eu quero pelo menos dois homens nisso, com experiência
e conhecimento no campo de Lester. Envie um pedido para
Whitney. “
“Dickhead teria pessoas”.
Eve suspirou. “Sim, ele teria. Copie-o no pedido,
solicitando ainda a Dickhead que coloque em mão dois de seus
membros para examinar os registros de Lester, seu laboratório
- e eu quero relatórios sobre o mesmo em inglês simples “.
“Falei com o McNab por um minuto”.
“Eu não quero ouvir suas conversas sexuais pervertidas”,
advertiu Eve enquanto entravam no carro.
“Nós apenas passamos como dez segundos naquela parte.
Eles terminaram com os links. Eles ficaram um par de mais
que estavam quando foram infectados e um par de mais que
fizeram chamadas diretamente depois de se infectar. Está
rasgando, ele disse, ouvindo isso. Eles passaram por todos e
todos os eletrônicos recuperados. Memorandos, cadernos,
PPCs. Alguns deles estavam em uso, também. Não parece que
eles tenham algo que ajude. Nada que apareça como uma
comunicação com ou com o autor. Mas mostra, mais uma vez,
quão rápido e quão forte os vitimas foram afetadas “.
“E a vigilância da porta?”
“Eles voltaram quarenta e oito horas. Não há interrupções
na verificação do tempo, sem anomalias. Eles identificaram
algumas das vitimas - acho que os regulares - que entraram e
saíram no dia anterior aproximadamente no mesmo período, e
eles estão trabalhando na busca por qualquer uma das pessoas
que se conectam a vitimas ou sobreviventes para ver se algum
apareceu nos últimos dias. Eles terão aqueles para você na
reunião. Alguns colegas de trabalho. A atividade pós-horas é
exatamente o que você esperaria. Funcionários que saem,
sozinhos ou em grupos. A última das duas noites antes do
incidente foi Devon Lester, e isso coincide com o horário de
trabalho da semana “.
O dia-a-dia normal, pensou Eve. Até o mundo acabar.
“Quem é responsável sabia sobre a câmera da porta, o que
significa qualquer pessoa como está ali mesmo à vista. Se eles
não amarrassem, então eles simplesmente entraram como
funcionários ou clientes, e deixaram o mesmo caminho “.
“McNab não diz nada. Eles passaram por todas as análises,
incluindo Roarke. Feeney também colocou alguns dos
uniformes em ouvir detalhes. Eles estão monitorando sites
globalmente e fora do planeta. Ouvindo qualquer conversa
sobre o incidente. Qualquer indício de qualquer pessoa com
conhecimento prévio, ou reivindicando crédito. Muita
conversa - é o grande zumbido -, mas nada que se destaca “.
“Ele, eles? Haverá uma reação à conferência de mídia.
Muitas conversas e buzz, mas a declaração de Whitney e sua
entrega? Isso será um desafio. Whitney é confiante, estóico,
estável. Ele pode deixar que apareça alguma raiva, mas isso é
apenas um suco para esse tipo “.
“Você acha que ele fará algum tipo de contato”.
 “Isso é o que eu espero”. Mas não o que ela esperava e
temia.
Quando chegaram ao bar, Eve quebrou o selo, então tomou
um momento para limpar sua mente. Ela entrou, escaneou o
espaço mal iluminado.
O feio e muito familiar cheiro de sangue e produtos
químicos, da morte e do pó das varredoras, se agarrava ao ar.
Ela também limpou a cabeça disso.
“Luzes acesas”, ela ordenou, e imaginou o que teria
parecido na abertura. Em vez de cadeiras e mesas quebradas,
vidros quebrados, pisos e paredes manchadas de sangue,
haveria o brilho e a limpeza do tapume.
“Devon nos levou na rotina de abertura”, disse ela a
Peabody. “Seja Devon. Percorra isso. “
“Primeiro escritório, verifique recibos e gavetas”.
“Alarme primeiro”, Eve corrigiu.
“Certo.”
Enquanto Peabody percorria a lista de verificação, Eve
ficou de pé, observou.
Quem abriu, moveu por todas as áreas do espaço -
escritório, cozinha, armazém, banheiros, atrás do bar.
“Ele vê o que vê todos os dias”, disse Eve em voz alta. “Às
vezes, as pessoas perdem, em uma rotina, não veem o que não
esperam ver. Mas o Devon Lester é meticuloso. Ele pensa
nisso como seu lugar. Eu diria que o barman seguiu o
exemplo, ou ele não ficaria como assistente de gerente “.
“Nenhum ficha no barman”, disse Peabody. “Eu conversei
com a noiva. Uma difícil. Ela disse que pensava no bar como
seu lar longe de casa tanto quanto um trabalho “.
“Eu vi o relatório.” E ela havia lido as verificações de
fundo do Roarke sobre o barman e os outros funcionários.
Ninguém apareceu.
 “A substância ou dispositivo teve que ser útil se fosse
usado por um cliente”, ela considerou. “Se fosse pessoal, não
há muitos esconderijos que Lester, o barman ou uma das
outras equipes não veriam em algum momento durante o dia”.
“Eles estão abertos para o almoço”, apontou Peabody.
“Sim. Por que arriscar deixar uma substância perigosa nas
instalações, onde pode ser encontrada ou desencadeada
acidentalmente antes de estar pronta? Você a traz com você,
mantenha com você. “
Ela se mudou para o bar, atrás dela, agachada, levantou-se
novamente.
“Não é suicídio”.
“Por quê?” Peabody se perguntou.
“Todos os parentes foram notificados. Um bom pedaço de
amigos e colegas de trabalho foram entrevistados. Está
demorando, mas as residências de vitimas e os locais de
trabalho estão sendo pesquisados. Esta foi uma grande
afirmação. “
Ela viu de novo, como um filme na sala. O sangue, os
corpos, o campo de batalha.
“Se você está usando isso para auto-terminar e levar um
monte de pessoas com você, onde é seu anúncio, sua
declaração em suas palavras? Os suicídios normalmente
querem que as pessoas saibam. E assassinato / suicídios? Eles
não estão apenas deprimidos, estão chateados. Não é impulso,
então, onde está a declaração de missão?
“Não”, repetiu Eve, “não suicídio. Ele está lá fora. Ele
entrou. “
Ela voltou para a porta, imaginou o barulho, a cor e o
movimento, as mesas de pessoas, a barra lotada. “Ele já esteve
aqui antes, conhece o lugar. Ele não se destaca
particularmente. Ele é um do tipo que vem aqui depois do
trabalho, antes de ir para casa. Veste um terno, carrega uma
maleta ou um saco de arquivo, uma bolsa. Algo normal, e
serve para levar a substância.
“Ele não está sozinho”.
“Mas-”
“Você se destaca mais sozinho”, Eve disse antes que
Peabody pudesse terminar. “Ele tem que achar que há uma boa
probabilidade de haver pelo menos alguns sobreviventes.
Talvez mais. Este é o primeiro, então ele não pode ter certeza
absoluta. Para para tomar uma bebida com os amigos do
escritório, ou conheça um cliente, pegue uma mesa ou um
assento no bar, peça bebidas. Obtenha comida com os dedos,
converse, negócie. Se misture.”
“Muito malditamente frio”.
“Frio, claro. Mas legal, também. Encantado. Controlado,
orientado a detalhes. Ele está animado, tem que estar. Ele fala
com o barman ou a garçonete, talvez ambos. E ele pensa:
“Logo você estará morto. Eu vou matar você em breve e não
vou tanto como esfregar o brilho nos meus sapatos. Hoje eu
sou Deus. ’”
“Oh, cara,” Peabody murmurou.
“E o mesmo com as pessoas com quem ele trabalha todos
os dias. Você não vai entrar no escritório amanhã, ele pensa,
ou entrando para o seu turno. Você nunca conseguirá esse
aumento ou promoção para a qual você esbarrou. E eu sou o
motivo. Eu sou o poder aqui.
“Seu pulso pode estar correndo ao pensar nisso, mas não
mostra. Insuficiente. Ele olha em volta para todas as pessoas -
os ternos, os ansiosos, os com excesso de trabalho. Isso acaba
para eles aqui, com mais bebidas com preços baixos e salsa
gratuita “.
“Deus”, Peabody respirou, porque ela também podia ver.
“É tão engraçado quando pensa sobre isso, e ele pensa
sobre isso. Mas ele não ri. Ele só tem sua bebida, fala na loja,
come um rolo de primavera, cadelas sobre a carga de trabalho
ou o cliente ou o chefe - qualquer que seja o tema do dia “.
Ela vagou, olhou para cima, acabou. “No bar ou numa
mesa perto disso. Esta área, muito provavelmente. Ele quer
cobrir todo o chão que puder - esse espaço, a cozinha, até o
banheiro. A cabeça da ventilação aqui. “
Ela estudou o bar, retratou as mesas próximas.
“Bolsa ou mala ou bolsa no colo, tire a substância, o
recipiente. O que ele faz? O que ele faz? Sob a cadeira, a
mesa, o balcão? Solte algo, incline-se para pegá-lo. Coloque-
o? Quem notaria? Poderia ter sua mão selada, revestida com
ela. Agite a mão para alguém, de um tapa amigável na parte de
trás, seja o que for, espalhe-a em torno de alguns.
“Se começou a espalhar, ele não seria infectado?”
“Esse é o pegajoso”, murmurou Eve. “Isso funciona rápido,
então ele teria que sair bastante rápido. No ar. Ou se ele
inventou isso, ele poderia ter inventado um antídoto, um
preventivo. Mas de qualquer forma, ele não pode ficar por aí e
ver como vai ser.
“Tenho que ir. Te vejo amanhã. Enviar-lhe-ei esse arquivo
quando terminar. Fácil no vento e fora da porta “.
Ela caminhou até ele, abriu. Saiu.
Tráfego, ruído, movimento novamente. Mais do que isso
quando o assassino pisou lá fora. Deslize para a direita na
inundação de pessoas indo para casa, para outros bares, para
lojas.
“Escritórios”, ela disse para Peabody, olhando para as
torres com inúmeras janelas. “Mas apartamentos, também.
Muitas pessoas gostam de viver perto do trabalho. Eles podem
andar no bom tempo. Muitos prédios com uma boa vista do
bar. Ele não pode ficar dentro, não pode arriscar a plantar uma
câmera, mas não seria divertido ficar em uma dessas janelas,
olhar para baixo aqui e saber o que estava acontecendo dentro?
Acordando, esperando por isso, observando multidões de
pessoas caminharem à porta, inconscientes, inconscientes do
fato de que você cometeu assassinato no momento “.
“Vou começar uma busca cruzada por qualquer pessoa com
uma residência na linha do olho com a cena do crime”.
“Vale um tiro”, Eve concordou.
“Há alguns cafés, nível de rua, com vista para a rua. Ele
poderia ter atravessado a rua, sentado e observado a partir daí.
“Convoque alguns uniformes para uma varredura,
mostrando fotos de todos os que estão marcados para outra
rodada de entrevistas para qualquer time que tenha mesas de
janela durante essa turnê. Sim, ele pode ter gostado de comer
um pouco ou de um café elegante do outro lado da rua,
observando as malditas conseqüências. Todos esses policiais
pulando no lugar, verificando seu trabalho. Ele pode.”
Enquanto Eve estava na calçada, considerando o
entretenimento de um assassino, a corrida do almoço no Café
West estava em pleno andamento. Eles serviram comida boa e
simples com mesa e serviço de balcão. Os clientes sentaram o
traseiro no cotovelo, falando sobre o barulho dos pratos.

O ar carregava o aroma atraente da sopa de abóbora de

hoje. A maioria na multidão procurava uma refeição rápida e
fácil que não consumisse toda a hora do almoço, para que eles
pudessem aparecer novamente para lidar com uma tarefa, ou
se demorar no café antes de voltar para os escritórios e os
cubos.
Lydia McMeara escolheu sua pequena salada despenteada
entre sorvetes de água de nascente. Ela estava em uma dieta -
novamente. Ela mordiscou com avidez a alface, lutando para
não odiar Cellie por sua figura perpetuamente esbelta. Depois,
havia Brenda que não conseguia reivindicar o comportamento
esbelto, mas possuía tabagismo.
Além disso, ambas fizeram malabarismos com homens
como bolas de tênis enquanto ela mesma estava em uma rotina
de dois anos com Bob, insensato e sincero.
 Até o nome dele era maçante e sincero.
As coisas seriam diferentes uma vez que ela entrasse em
forma. E seria mais fácil se ela pudesse pagar alguma escultura
corporal ao invés de ficar morrendo de fome com comida de
coelho.
O dinheiro que ela guardou, caminhando os oito
quarteirões para trabalhar e de volta a cada dia, aumentaria, ela
assegurou. E Deus sabia que ela nunca gastou quase nada em
comida.
O que ela não daria por um par de fatias de pizza e uma
cerveja caloricamente proibitiva.
“Aqui, Lydia.” Cellie com a boca perfeita de seu cupido
sorriu simpaticamente. “Tenha metade do meu sanduíche. A
metade não conta.”
“Estou bem.”
“Você deveria se juntar ao meu clube de saúde”. O Brenda,
que fumava, também tinha uma salada. Uma enorme com um
oceano de molho cremoso, croutons temperados e fatias
douradas de queijo.
Naquele momento, Lydia a odiava.
“Não tenho tempo, e não tenho dinheiro. De qualquer
forma, não estou com fome “.
“Eu queria que você não fizesse isso para você, Lydia.”
Cellie, grandes olhos castanhos irradiando sinceridade,
esfregou uma mão para cima e para baixo do braço de Lydia.
“Você é linda.”
“Eu sou gorda”, disse Lydia sem rodeios. Ela odiava a si
mesma, odiava Cellie e Brenda. Ela queria tapar a salada
estúpida e insípida no rosto de Cellie.
“Eu pareço gorda, sinto-me gorda, estou com gordura. E eu
vou emagrecer. “Irritada, Lydia empurrou a salada para longe.
“Eu não estou com fome”, ela repetiu, “e é muito ruidoso aqui.
Eu sinto uma dor de cabeça chegando. Eu vou andar por um
tempo “.
 “Eu irei com você”, começou Cellie.
“Não. Fique. Coma. Comer comer Comer. Estou com um
mau humor e quero ficar sozinha “.
Ela pisou em direção à porta, apertando os espaços entre as
mesas enquanto seu temperamento brotava como uma fonte
preta e oleosa.
Oh, sim, meio-dia, dor de cabeça de passar fome meio a
pena de morte, pensou.
Ela alcançou a porta, abriu-a. Olhou para trás.
Seus olhos se encontraram com Brenda, só por um instante.
Neles, viu a mesma raiva desagradável que sentia, a feia
verdade disso.
Ela sempre soube que Brenda era uma puta. Sempre soube
disso.
Por um momento, ela queria se virar, pisar de volta e dar
uma pancada na brincalhona Brenda. Então, enfiar as unhas
para baixo. Tirar sangue. Beber sangue.
Em vez disso, ela saiu pela porta, pulando seu caminho
pela calçada.
E viveu.
 9

Eles estavam a menos de cinco quarteirões quando o

Despacho notificou Eve. Ela acendeu as luzes e as sirenes.
“Corra o dono”, ela pediu a Peabody. “Agora.” E subiu
para a vertical para navegar sobre os veículos sem o respeito
por um alarme policial.
Ela correu à direita, dura, explodiu a buzina enquanto uma
porção de pedestres pulavam na calçada. Eles se espalharam
como formigas e, enquanto aborrecida, uma mulher com botas
de agulha e cabelo loiro elevou a oportunidade de virar-lhe o
dedo.
E obrigado pelo seu apoio, pensou Eve.
“De propriedade privada”, Peabody gritou, a voz se
quebrando apenas um pouco enquanto Eve esfolava por um
maxibus carregado. “Greenbaum Family LLC”.
“Construindo, também”.
Eve bateu os freios, pescando enquanto ela gritava. Ela
pulou para fora e entrou no pandemônio.
Ela viu dois uniformes e um droide de batida lutando para
proteger a cena, tirar a multidão da área. As pessoas gritavam,
empurravam. Um par de caras lutavam e rolavam no chão,
tentando pousar socos. Ela viu uma mulher amontoada na
calçada, chorando histericamente enquanto outra mulher
tentava confortá-la. Um homem ficou imóvel enquanto outra
RCP administrava.
Vários ficaram de pé ou se sentaram, sangrando, os olhos
atordoados.
Através da porta aberta, ela viu os montes e os
emaranhados dos corpos - inclusive no meio de um lado
abaixo, no meio do café.
 “Pegue essa barricada. Peabody, ligue para MTs. “
“Nós os chamamos”, gritou um dos uniformes.
“Chamamos mais apoio, tenente”.
“Pelo amor de Deus.” Ela agarrou um homem lutador pelo
colar da camisa, esquivou de um punho agitado, não esquivou
muito um cotovelo para as costelas. “Peabody, maldita seja!”
Ela conseguiu pegar uma bota no peito do segundo homem,
balançando enquanto ele se abalou. “Parem! ou eu juro por
Deus que vou bater suas cabeças vazias juntas “.
Ela ignorou as versões esperadas de “Ele começou”.
“Façam um movimento, e vocês estarão algemados e se
irão para um carro de espera. Um movimento. Não me testem.
“
Costelas latejando, ela se virou. “Ouçam! Ela disse, ouçam!
” Deitando uma mão no topo de sua arma, ela ergueu a voz
sobre o barulho da multidão. “Eu sou a tenente Dallas,
NYPSD. Você não atravessarem a barricada, cessarem e
desistirem de qualquer tentativa de interferir com esses
oficiais, você serão presos e acusados de dificultar uma
investigação, criando um incômodo público, obstruindo a
justiça e qualquer outra coisa que eu possa lançar para estragar
o resto do seu dia “.
“As pessoas estão feridas!” Gritou alguém.
“Os médicos estão a caminho”.
“Policiais fodidos surpreenderam pessoas desarmadas. Eu
vi. Eu gravei. ” Ele acenou seu link como um troféu.
“E eu estou aqui para determinar o que aconteceu. Minha
parceira verá sua afirmação. “
“Então irão encobri-los. Fodam-se os policiais. “
Chega, Eve decidiu, e olhou fixamente nos olhos do
espectador. “Pare, eu tenho pessoas sangrando no chão e
oficiais em perigo. Gravem isso. ” Ela ergueu seu distintivo.
“Eu sou Dallas, Tenente Eve. Vejam o número do crachá? Esta
maldita policial está dizendo que você se abaixe até que minha
parceira tome sua declaração. Se você continuar tentando
incitar uma revolta, você será impedido e carregado e
transportado para a Central “.
Quando ele abriu a boca novamente, seus olhos foram para
o gelo. “Vá em frente, diga algo. Uma vez que você fizer,
prepare-se para chamar um advogado. “
Ela esperou até que ele rompesse o contato visual e olhasse
para o chão.
“Os oficiais tomarão declarações, mas qualquer um que
seja um médico ou um profissional médico, por favor, avance,
e esse oficial irá alistar sua ajuda para qualquer ferido. Ligue
para o resto da equipe. Comece a falar com as pessoas “, disse
ela a Peabody. “Obter declarações, mantê-los falando e
certifique-se de confiscar o link do idiota para provas”.
“Sim, senhora, e isso não será uma alegria”.
“Quem possui o maldito edifício?”
“Não é Roarke”.
“Pequenas bênçãos. Mantenha essa linha segura, ” ela
ordenou ao droide. “E você” - ele gesticulou para o segundo
uniforme - “relatório”.
“Nós estávamos na patrulha e observamos várias pessoas a
partir desse local. Uma correu para o nosso veículo quando
paramos. Ele afirmou que as pessoas estavam se matando
dentro do Café West. Chamamos, e abordamos a cena “.
Ele respirou fundo.
“Tenente, quando abrimos a porta estava louco. As pessoas
estavam deitadas no chão sendo pisadas enquanto outras
pessoas estavam lutando. Mãos nuas, facas - Jesus - garfos,
copos quebrados. Pessoas gritando, uivando como animais.
Alguns riam como defeituosos mentais.
“Chamamos avisos. Alguns deles vieram para nós. Aquele
cara não mentiu, senhora. Alguns deles não estavam armados,
mas eles estavam vindo até nós, e seguiram um ao outro.
Tivemos que usar atordoantes “.
 “Haverá qualquer coisa no link do idiota que você não
pode suportar, Oficial?”
“Não, senhora, tenente. Não senhora.”
“Então não se preocupe com isso. Continuem.”
“OK. Eles vieram, e mais vieram para nós. Eu não sei o
quanto nós atordoamos antes de ter algum controle, porque
alguns deles não caíram no primeiro fluxo. No momento em
que o fizemos, tínhamos uma reviravolta aqui, com pessoas
que tinham visto, algumas que começaram a entrar e foram
atacadas antes que conseguissem sair de novo “.
Ele acenou com a cabeça para os carros negros e brancos
que pararam. “Há backup. E os MTs “.
“A que horas você parou neste local. Seja preciso.”
“Registrei a parada às treze e onze, senhora.”
Quatorze minutos. As probabilidades eram de serem claras.
“Tudo bem. Trabalhem com a detetive Peabody. Obtenha
declarações, nomes, contatos. “
Ela se moveu em direção aos uniformes que chegavam,
dando ordens.
“Vocês …” Ela apontou para um par de MTs. “Eu preciso
que você comece a mover os feridos para fora. Selem-se
primeiro. Comigo.”
Ela entrou, observou rachaduras e quebras na porta de
entrada. Poderia salvar algumas vidas, pensou ela.
Ao lado dela, o MT sugou a respiração. “Nós vamos
precisar de mais transporte”.
“Vindo.” Ela selou-se, moveu-se cuidadosamente através
do café, em torno de corpos, agachados de vez em quando para
verificar se há sinais vitais.
Ela começou a marcar os mortos como ela tinha feito no
bar.
 Enquanto ela trabalhava, os gemidos começaram e os
choros. Um som duro, pensou, e ainda assim, significava vida.
“Reineke e Jenkinson estão na cena”, disse Peabody
quando entrou. “Eles estão recebendo as declarações. Registrei
o link do Sr. Costanza em evidências. Assistiu com ele
primeiro. Ele mudou sua música quando assistiu ele comigo.
Mostra claramente os policiais sob ataque “.
“Eu não estou preocupado com isso. Isso mostra tudo o que
podemos usar? “
“Não muito. É de fora, na calçada, mas você pode ver as
pessoas que lutam dentro, os movimentos, ouvir os gritos “.
Ela teve que engolir. “É muito horrível”.
Peabody agachou-se quando Eve viu alguém e chegou até
ela. “A ajuda está chegando”, ela consolou. “Você vai ficar
bem. Nós temos você agora. Eles receberam uma dúzia de
feridos, Dallas.
“Lugar mais pequeno, nem tantas pessoas. Alguém
quebrou o vidro na porta da frente. Pode ter ajudado a diluir
parte do agente. “
“Pode ser por isso que tantas pessoas lá, estão preparadas
para se recuperar”.
“Isso é apenas Nova York. Quarenta e um mortos. Comece
a obter IDs, TOD, COD. “
Ela se afastou novamente. “Baxter, Trueheart, com
Peabody.” Ela viu McNab - uma vara de aipo em suas cargas
verdes - agachando-se debaixo da fita. “Dentro”, ela disse a
ele. “Comece a empacotar eletrônicos”.
Ela caminhou até o Feeney, confortavelmente amassado.
“Não é tão ruim quanto o primeiro. Lugar mais pequeno, e eles
saíram no ar pela porta quebrada, mais quando os policiais
entraram. Não vi nenhuma câmera dentro. Uma na porta da
frente, outra na saída do beco, mas não as verifiquei. “
“Nós vamos aceitar”.
 Quando Feeney olhou ao redor, Eve notou o sangue seco
manchado no manguito de sua bota. Era de ontem, ela
percebeu. Somente de ontem.
“Não achava que ele voltaria a bater tão rápido”, disse
Feeney.
“E eu achei que quando ele batesse de novo, ele
aumentaria. Então ele vai cada vez mais rápido. Mas ele está
aderindo à mesma área geral. Lugares que ele conhece.
Pessoas que ele conhece? “, Ela especulou. “Pesado na
multidão de negócios de novo. Muitos trajes mortos lá. “
” No Happy hour, na hora do almoço.” Seus olhos de
cachorro de basset ficaram sombrios. “Ele está batendo em
horário nobre”.
“Não temos uma linha nele, Feeney. Ele marcou mais de
cento e vinte mortos, e não temos uma linha “.
“Comece no topo, trabalhe novamente. Sempre há algo lá,
criança.
“Sim.” Ela deixou o olhar escorrer sobre as cabeças da
multidão para os prédios. Em algum lugar por aqui, pensou.
Você está em algum lugar por aqui, você se foda.
Reineke correu. “Tenente, há alguém aqui com quem você
vai querer conversar”.
Ela atravessou as médicas ocupadas para onde Jenkinson
estava com uma loira gordinha. Lágrimas e tecidos tinham
manchado a maquiagem dos olhos em hematomas pretos e
lavanda. Ela usava jaqueta preta de Nova York, suéter, calça,
com botas de salto curto e tremia quando ela mordia as unhas.
“Lydia, este é a tenente Dallas.” Jenkinson usou seu tom de
tio confiável. “Eu quero que você diga o que você me disse.
OK?”
“Eu - estou procurando por Cellie e Brenda. Estávamos
almoçando “.
“No Café West?”
 As lágrimas frescas nadaram em olhos marrons
aterrorizados, derramando as contusões da maquiagem. “Sim.
Lá. Nós estávamos lá “.
Não foi uma marca para ela, observou Eve. “A que horas
você deixou o café?”
“Eu não tenho certeza. Um pouco depois, acho. Estávamos
almoçando “.
“A que horas você chegou lá?”
“Eu … nós … Bem, nós deixamos o escritório cerca de
doze e trinta, mas o elevador foi muito lento, então demorou
para sempre. Mas é apenas uma pequena caminhada, talvez
cinco minutos. E nós temos uma mesa, porque eles vão rápido.
Então nós fomos ao balcão para pedir. É mais rápido assim.
Recebi uma salada, apenas uma salada simples. Um pouco
porque estou com uma dieta. Eu estava de mau humor porque
estava com fome, acho. Eu estava muito malvada com elas,
mesmo quando Cellie disse que eu poderia ter metade do
sanduíche dela. Fiquei malvado e eu fui embora “.
“Elas ficaram para almoçar, e você saiu, um pouco depois
da um hora. Você teve uma dor de cabeça, Lydia? “
“Como você sabia? Comecei a ter dor de cabeça, e eu só
queria sair. Estava lotado e ruidoso, e eu estava com fome, e
minha cabeça começou a doer. Saí e andei por aí. Eu me senti
meio doente, então me senti melhor. Eu me senti mal, você
sabe, porque eu tinha sido tão malvada. Eu pensei que devia
voltar. Dizer-lhes que lamento, voltar para o escritório com
elas. Mas a polícia estava aqui, e as pessoas estavam gritando.
As pessoas estavam feridas e chorando, e não consigo
encontrar minhas amigas “.
“Vamos buscá-las. Você vem aqui muito, na hora do
almoço? “
“Certo. Está perto, e a comida é boa. Mas você tem que
chegar aqui antes da uma, ou você não vai conseguir uma
mesa “.
“Como tudo pareceu quando você saiu?”
 “Como de costume, eu acho.” Seus olhos se moveram,
baixaram, mudaram de novo. “Exceto …”
“Exceto?”
“Eu olhei para trás quando eu cheguei à porta, e Brenda
estava me olhando, realmente brava. Ela não é má. Nunca a vi
olhar para alguém assim. Isso me deixou tão louca. Eu quase
voltei à mesa. Eu queria dar um soco na mão dela. Eu nunca
golpeei ninguém. Agora eu não consigo encontrá-la. “
“Reineke, pegue os nomes completos dos amigos de Lydia
para que possamos encontrá-los”.
Ela sinalizou para Jenkinson, puxou-o. “Eu quero que ela
seja examinada. Leve-a para o hospital, faça com que eles
toquem um tóxico, examinem suas passagens nasais, sua
garganta. Ela não vai querer ir. Convença-a.
“Eu cuidarei disso. Quantos, Tenente? “
“Quarenta e um. Parece com dezesseis sobreviventes, neste
momento. Podemos encontrar mais, como Lydia, que saíram
antes de assumir um forte controle. Faça-a ser examinada, ”
Eve repetiu, e se moveu rápido para encontrar Feeney.
“Eu tenho uma linha do tempo”, ela disse a ele. “Nós
conseguimos um espírito que estava lá com amigas, mas saiu -
sentiu uma dor de cabeça vindo quando ela saiu. Chegaram lá
aproximadamente doze e quarenta, e ela saiu logo após a uma.
Primeiro na cena puxado para cima às treze e onze. Os vetores
internos ainda estavam infectados “.
“Isso atingiu o tempo que sua inteligência deixou. Nós nos
concentraremos em doze e trinta para uma e quinze, para
cobri-lo. Cameras estavam operacionais. Vou rodar os discos
de volta à casa.
“Corra com reconhecimento facial, usando os rostos que
deixaram o bar ou conectados as vitimas.” Ela empurrou o
cabelo dela. “Vamos superar o reunião até dezesseis horas”.
Ela escaneou a rua, os prédios. “Ele estava aqui, Feeney.
Mas ele tinha que saber sobre as câmeras. Como ele poderia
arriscar aparecer no disco de segurança em ambos os lugares?
Não pode. Ele encontrou outra maneira de estar neste local -
ou ambos. Ou há mais de um deles, e eles se revezaram. Ele
teve que sair no mesmo tempo que testemunha fez. Loira,
calças pretas e jaqueta. Quero ver todos irem e vindo cerca de
cinco minutos antes de até cinco minutos após a testemunha “.
“Eu estou voltando agora. Você quer manter o McNab? “
“Se ele tem a eletrônica, leve-o com você. Caso contrário,
eu o enviarei assim que ele tiver todos empacotados “.
Baxter encontrou-a no caminho de volta. “Eles estão
carregando o último dos sobreviventes. Temos quatorze de
dentro.
“Eu contei dezesseis”.
“Dois não conseguiram. Peguei para falar com alguns deles
que estavam suficientemente lúcidos. Está funcionou como no
bar, Dallas. Ao almoçar, servir ou cozinhar, dor de cabeça,
alucinações, a maioria com sentimentos de raiva ou medo
junto com a dor de cabeça “.
“Nós temos uma que saiu, deixou com dor de cabeça”.
“Bom.” Ele olhou para o café, o sangue na calçada. “Ela é
sortuda.”
Ele tirou do bolso de seu elegante casaco - sempre
confortavel, que Baxter usava. E surgiu uma PowerBar. “Quer
meia?”
“Não. Talvez. De que tipo é isto?”
“Yogurt Crunch”.
“Esse é um não.”
Com um encolher de ombros, ele o desenrolou, comeu. “Eu
tive pior. McNab e dois e-geeks possuem a maior parte da
eletrônica. Nós temos identificações sobre os sobreviventes e
cerca da metade dos DBs até agora “.
“Tome Trueheart e o que você tem, volte e comece a
executar os nomes. Quero listas de pessoas com emprego em
qualquer empresa envolvida no primeiro incidente. Haverá
algum cruzamento. Outro cruzamento das conexões. “
Vai descer aos relacionamentos e à geografia, concluiu.
Quem ele conhecia e de onde os conhecia.
“Esta é a sua zona de conforto, o seu lugar. As pessoas
tendem a comer e comprar na mesma área, especialmente
quando estão em um cronograma. Procure negócios entre as
duas cenas do crime. Use um raio de dois blocos em ambas as
extremidades, lista quem vive nesse setor que está conectado a
qualquer sobrevivente, qualquer vítima ou quem puxamos
deixando qualquer cena antes do sucesso “.
Baxter tomou outro bocado do bar, mastigou pensativo.
“Não será rápido”.
“Inicie. reunião reescalonada para as dezesseis. “
“Tenente”. Jenkinson empolgou. “Lydia vai para exame,
mas eu tive que dizer a ela que Reineke e eu a levariamos”.
“Faça. Comece a entrevistar sobreviventes enquanto estiver
lá. O reunião agora é as dezesseis. Não perca tempo “.
Tomando seu próprio conselho, moveu-se rapidamente,
voltou para o prédio e viu Morris ajoelhado ao lado de um dos
mortos.
“Você não precisava entrar”, disse ela.
“Você vai querer uma confirmação o mais rápido possível,
você está lidando com a mesma DQO. Há testes que eu posso
executar aqui. “
“E?”
“O mesmo. Posso dar-lhe confirmação sólida dentro de
uma hora, mas lê o mesmo “.
Ela se agachou ao lado dele. “Nós vamos tentar manter
uma cobertura sobre como e o quê. Não vamos, não por muito
tempo, mas façamos o que pudermos “.
“Depende disso”.
 “Eu sou”. Ainda agachada, ela escaneou a sala. “Já estava
planejado? Ambos hits? Bang-bang. Ele foi menor. Impulso ou
planejamento? Ele não é impulsivo, então … Por que esse
lugar? ” Ela rastreou os corpos. “Quem neste lugar?”
Quando ele entendeu que estava pensando em voz alta,
Morris permaneceu em silêncio.
“Ele é um rosto familiar, um regular? Eu aposto que ele é.
Cara suficientemente agradavel, sabe como interagir, mas é
toda a superfície. Provavelmente fala com o cara do caixa ou a
garçonete sempre que ele entra. Apenas um tipo de coisa
“Como você está?”. Ele quer atenção, para ser notado,
lembrado. Mas ele é apenas um dos muitos. Realmente apenas
outro cliente aqui, e de volta ao bar. Um dos muitos onde ele
vai? Não é o suficiente. Não é o suficiente para ele, não para
ele, não com seu cérebro, com seu potencial. Ele não é apenas
um dos muitos. Os ternos e as gravatas, as pessoas que passam
pela jornada de trabalho. Malditos seja, ele é especial. Eles
estão abaixo dele, todos eles. Nenhum deles importa, e ainda
…“
Ela balançou a cabeça, continuou a estudar a sala. “Alguém
aqui ou algo que aconteceu aqui importava o suficiente para
ele. Porque não é aleatório.
“Ele vai precisar se gabar”, ela decidiu. “Você acha que o
NYPSD me preocupa? Olhe o que posso fazer, sempre que
digo muito bem. ” Ela se levantou. “Ele precisará que
possamos saber disso”.
Quando terminou, arredou Peabody e voltou para a Central,
ela tinha um novo lote de fotos para o seu quadro.
“Poste estes”, disse ela a Peabody, “então cheque com o
laboratório”.
Ela se dirigiu diretamente para o Sala de Ocorrência, para a
mesa de Baxter.
“Ainda estou trabalhando nisso”, disse ele antes de poder
falar. “Você estava certa. Já encontramos algumas vitimas que
trabalhavam nos mesmos lugares que as vitimas anteriores.
Cruzando sobreviventes, também. Há uma porcentagem
decente, até agora, que vivem na área que você designou “.
“Quaisquer conexões entre os vitimas nos dois locais?
Conexões pessoais. “
“Ainda estou trabalhando nisso”.
“Traga um par de e-men, Feeney escolhe para ajudá-lo a
executá-lo. E diga-lhe que eu estou indo para falar com
Callendar “.
Ela foi direta. Mais fácil de ir para, ela calculou, então para
enviar.
Ela empurrou a cor e o caos da EDD, escaneou os néon e
os padrões, os movimentos ocupados para Callendar. Quando
ela não a viu, Eve virou-se para o escritório de Feeney.
Um dos e-geeks jogou para ela. “Ele está no laboratório”.
Ela virou novamente, virou-se para o laboratorio. Ela viu
que Feeney se encolheu em uma estação em uma extremidade
da grande área de paredes de vidro, e Callendar de pé, fazendo
algum tipo de dança, na frente de outra.
“Yo, Dallas. Temos alguns pedaços. Callendar parou de
dançar, gesticulou para uma tela. “Juntando as peças.”
“Tudo o que eu deveria saber agora?”
“Além de que o culto ao Cavalo Vermelho, estava cheio de
loucos? Não tanto, mas estou trabalhando nisso. Desenterrei
um punhado de nomes - crianças abduzidas que saíram ou
foram recuperadas. Movendo-se nisso. “
“Continue andando.”
Ao levá-la literalmente, Callendar voltou a dançar.
“O que você vê?”, Perguntou a Feeney.
“Algo que pode ser interessante.” Ele, também, gesticulou
para uma tela.
“Veja por si mesma.”
 Observou-o tocar o disco de segurança da porta, observou
o carimbo de horário. A calçada ocupada, pessoas movendo-
se, movendo-se, movendo-se. Então, a mulher - marrom, no
início dos anos vinte, em uma camisa Café West, jaqueta de
marinha descompactada - entrou no quadro. Ela parou, sorriu
para alguém à esquerda; Sua boca se moveu quando ela gritou
algo. E ela acenou quando entrou.
“O tempo está certo”, murmurou Eve.
“Sim. São catorze minutos, trinta e nove segundos após o
testemunha e os dois com ela entrarem. A testemunha sai … ”
Ele correu para a frente, e Eve assistiu Lydia, os dentes
apertados, o rosto rígido de fúria, pisoteando.
“Cinco minutos, cinquenta e oito segundos depois que a
mulher na camisa do Café West entra. Obtém a malícia, fica
com dor de cabeça e sai. Sim, a hora está certa.
“Eu acho que se a testemunha tivesse ficado dentro mais
dez, vinte segundos, ela não seria uma testemunha”.
“Seu dia de sorte. Voltando para a mulher que entrou. O
que ela está dizendo? Você traduziu? “
“Nós não temos seu rosto cheio, mas o programa lê seus
lábios com uma probabilidade de oitenta e cinco por cento”.
Ele ordenou isso.
Sem probabilidade. Vou colocá-la para você.
“OK. Nós temos uma identificação dela? “
Ele mudou para uma ID. “Jeni Curve, vinte e um. Menina
de entrega a tempo parcial, estudante de meio período. Não há
priores, nenhum associado conhecido e instável. Partilha um
apartamento com duas outras fêmeas. E ela é uma das vitimas.
Eu chequei.”
“Ela não parece suicida”, Eve especulou. “Não parece
homicida. Não está nervosa, não juntando sua coragem. “
“Eu tenho outros. Nada está aparecendo. Alguns entrando,
alguns saindo, alguns sozinhos, mais com alguém. Mas sua
testemunha é a última coisa antes disso. “
Ele passou a frente seis minutos. Eve observou a porta do
café estremecer, e a telha da aranha se espalhou pelo vidro. A
maioria das pessoas na rua continuava, uma ou duas
acenderam a porta num olhar.
E um homem se agitou, trabalhando no PPC quando abriu a
porta. Distraído, ele começou a pisar, parou, esfregou,
tropeçou de fora do alcance da câmera.
“Ele é o único que o chamou”, disse Feeney. “Agora você
tem esse cara, prestando menos atenção, abre a porta,
continua. Veja a porta?”
“Sim. Parece que ele tentou sair de novo. Ele não
conseguiu. “
“Não é seu dia de sorte”, comentou Feeney.
“Jeni Curve.” Eve ficou de pé, estudando a identificação.
“Eu vou olhar para ela. Você identificou as pessoas que
partiram entre Curve entrando, Lydia saindo? Podemos obter
algo deles. “
“Pegue os dados na sua unidade. Eu os corri - padrão -
nada aparece também.
“Vou adicionar todos eles à cruz de Baxter. Vou colocá-lo
para você “, ela repetiu. “Curve não parece louca”.
“Muitas pessoas que não são”.
“Não é essa a foda da verdade? Talvez. Talvez. Vou
desenterrar.
A meio caminho da rota entre a EDD e o Homicídios, ela
comunicou. “Dallas”.
“Tenente”, o administrador de Whitney falou rapidamente,
“o comandante precisa de você em seu escritório,
imediatamente”.
“No meu caminho.”
 Ela voltou, pegou um deslize. Indo estudou um par de
mulheres com rostos maltratados que ela identificou como
LCs de rua. A sua maneira de pensar, sua linha de trabalho era
quase tão arriscada quanto a delas. Você nunca soube quando
algum idiota decidiria dar um soco na sua cara.
No escritório externo de Whitney, o administrador apenas
sinalizou Eve para ir direto. Ainda assim, ela bateu
brevemente antes de entrar.
Whitney sentava-se em sua mesa, com as mãos cruzadas. O
chefe da Polícia Tibble, seu longo terno adequado em preto
com sutis tiras de giz, estava na janela.
Ela não conhecia a terceira pessoa, mas era tão federal
quanto rápido identificara as LCs no deslizamento.
Ela pensou: Foda-se, então se resignou.
Tinha que acontecer.
“Tenente Dallas”, Whitney começou, “Agente Teasdale,
HSO”.
“Agente.”
“Tenente.”
Nas três ou quatro batidas de silêncio, eles se
dimensionaram.
Teasdale, uma mulher ligeira e delicada, vestia seus longos
e pretos cabelos escorregadios em uma cauda. O terno preto
esquadrável abrangia um corpo compacto. As botas pretas de
salto baixo brilhavam como espelhos. Seus olhos castanhos
escuros se inclinaram ligeiramente nos cantos. Os olhos e a tez
de porcelana fizeram com que Eve a atinja como raça mista,
inclinando-se asiática.
“O HSO, através da Agente Teasdale, solicita que sejam
divulgados os dois incidentes que você está investigando”.
“Requisições?” Eve repetiu.
“Pedidos”, confirmou Teasdale com uma voz calma.
“Respeitosamente.” Ela estendeu as mãos. “Podemos sentar?”
 “Eu gosto de ficar de pé”.
“Muito bem. Eu entendo que você tem motivos para
desconfiar, até mesmo se recusar a HSO devido aos eventos
ocorridos no outono do ano passado “.
“Seu diretor assistente era um traidor. O seu agente Bissel
era um assassino. Sim, pode ser uma desconfiança persistente.
“Como eu disse, isso é entendido. Expliquei aos seus
superiores que os agentes e manipuladores envolvidos nesse
infeliz incidente foram encarcerados. Realizamos uma
investigação interna completa “.
“Bom para você.”
A expressão plácida de Teasdale nunca mudou. “O NYPSD
também teve algumas dificuldades. A tenente Renee Oberman
realizou atividades ilegais, incluindo assassinato, fora de seu
departamento por muitos anos antes de ser descoberta, presa e
encarcerada, junto com os oficiais envolvidos. Sua desonra
não destrói a honra e o propósito do NYPSD “.
“Eu sei com quem estou trabalhando aqui. Eu não conheço
você. “
“Um ponto válido. Trabalho pelo HSO há nove anos. Fui
recrutada na escola de pós-graduação. Eu me especializei em
terrorismo doméstico e, nos últimos quatro anos, baseada aqui
em Nova York “.
“Isso é ótimo. Nós não acreditamos que estamos lidando
com qualquer indivíduo ou grupo com uma agenda política.
Eu informo quando e se isso mudar. “
Teasdale sorriu suavemente. “A política não é a única base
para as atividades terroristas. O assassinato indiscriminado de
múltiplas pessoas em ambientes públicos é uma espécie de
terrorismo e homicídio. Eu acredito que posso ajudá-la a
identificar a pessoa ou pessoas responsáveis e ajudar na
captura do mesmo “.
“Eu tenho uma equipe sólida, agente Teasdale”.
 “Você conta entre eles um especialista em terrorismo com
nove anos de treinamento? Com nove anos de experiência em
campo e laboratório? Quem também possui diplomas
avançados em química e que atende a Segurança Interna como
especialista em guerra química e biológica? Você pode
verificar minha boa fé, Tenente, como eu tenho verificado a
sua. Eu sou ser útil. “
“Útil para a HSO”.
“Sim, e isso não impede minha utilidade para você, seu
departamento e sua investigação. O pedido neste momento é
consultar e auxiliar, não ultrapassar. “
“Posso verificar a sua boa fé, mas com quem você trabalha,
informa? E por quanto tempo ‘neste momento’ vai durar? “
“Estarei trabalhando sozinha, no que diz respeito aos
contatos do HSO, e informarei, e apenas para, o chefe do ramo
de Nova York, Diretor Hurtz. Você pode ou não estar ciente de
que o Diretor Hurtz, que se mudou para o cargo após os
acontecimentos de outono passado, foi o mais diretamente
responsável pela investigação interna que levou a várias
prisões e reatribuições. Eu acredito que o Chefe Tibble e o
Diretor Hurtz estão familiarizados. “
“Sim.” Tibble falou pela primeira vez, seu rosto tão
cuidadosamente educado quanto o de Teasdale. “O seu pedido
pessoal para mim, e meu conhecimento com ele é o motivo
pelo qual você está aqui, agente Teasdale. E, como me referi
ao Diretor Hurtz, sua autorização para consultar será com a
autorização da tenente “.
Ele ergueu a mão, de forma discretamente imperdível, ele
teve que cortar sua resposta. “Estou perfeitamente consciente
de que o HSO e o diretor podem, por lei e procedimento, se
anexar à investigação ou levá-la. Como tenho certeza de que
você está ciente, como esta seu diretor, isso vai gerar
dificuldades consideráveis, com as relações entre o NYPSD e
o HSO e na mídia “.
“Sim, senhor, isso está muito claro”.
 “A HSO não se interessou pelo NYPSD, ou qualquer
pessoa nesta sala, talvez você mesma. Se não fosse pelo meu
respeito pelo diretor Hurtz, não teria levado o valioso tempo
da tenente Dallas para essa discussão. É sua chamada, tenente.
Você pode demorar tanto tempo quanto você precisa fazer essa
chamada. “
“Podemos ficar sozinhos um pouco, senhor?”
Ele levantou as sobrancelhas. “Agente Teasdale. Se você
nos desculpar.
“Claro.”
Ela saiu tão quieta quanto a fumaça.
“Permissão para falar francamente, senhor”.
“Você já não estava?”
Ele a tinha lá. “Se a boa-fé de Teasdale é como ela afirma,
e seria monumentalmente estúpido mentir, ela seria útil. Eu
não gosto do HSO. Alguns dessas razões são pessoais,
algumas profissionais, e algumas porque são agressivos,
arrogantes e emaranhados em tantas investigações de
burocracia, muitas vezes são estrangulados. Eu não confio
neles por todos os mesmos motivos, e mais porque eles
mostraram que no final do dia, os resultados e as opiniões
públicas são mais importantes do que as vítimas e a moral
básica “.
Ela parou um momento, pesou tudo. “Mas eu confio em
você, senhor. Confio em vocês dois sem dúvida ou hesitação.
Se você me disser que acredita que este Hurtz está limpo, você
acredita que ele não só manterá o foco em encontrar a justiça
para os envolvidos, mas também permanecer fora do meu
caminho - eu vou levá-la “.
“Conheci Chad Hurtz há quinze anos e conheço ele como
em ser um homem focado em garantir a segurança do país, e
eu conheço ele para ser um homem de palavra. Ele está
jogando isso bem, oferecendo-nos uma das suas principais
pessoas - e eu já verifiquei suas credenciais. Ela manterá o seu
envolvimento discreto, o maior tempo possível.
 “Se você concorda, ela e eu permaneceremos em contato e
compartilharemos informações, e consultaremos ponto a ponto
se essa consulta e investigação dupla tiverem mérito”.
Ela assentiu, olhou para Whitney. “Comandante?”
“Se você recusar a assistência, eu aceitarei sua decisão. Se
você aceitar, fique certa de que os termos permanecem
conforme acordado. “
“Então ela está dentro. Vou querer informar a minha equipe
sobre a adição e o acordo. Preciso voltar a isso “.
“Você esta dispensada”.
Eve foi até a porta e abriu. “reunião as dezesseis, sala de
conferência um, Divisão de Homicídios”.
Teasdale inclinou a cabeça. “Obrigado. Eu estarei lá.”
“Me engane, e você se foi. Não há segundas chances para
os federais “.
Teasdale sorriu novamente. “Eu nunca precisei de uma
segunda chance”.
“Esperemos que você mantenha seu registro”, Eve disse
rapidamente e se afastou.
 10

Eve entrou na sua Sala de Ocorrência e na parede dos

barulho de vozes, computadoress, links. Um exame rápido
mostrou que seus Detetives Sanchez e Carmichael estavam
entre os desaparecidos. Eles estavam no campo, ela assumiu,
lutando para lidar com os casos derrubados sobre eles quando
ela formou sua equipe.
Em pouco tempo, ela calculou, eles teriam mais do que
poderiam lidar. Ela precisaria considerar puxar de outras
divisões, outros recintos.
“Ouçam! Estamos assumindo uma consultora da HSO. “
Ela deixou as objeções, xingamentos, desgostos rolarem
sobre ela. Ela não culpou seus homens porque ela mesma teve
a mesma reação.
“Continua a ser nosso caso, nossa investigação. A agente
Teasdale é uma especialista em terrorismo doméstico, e ela
tem qualificações que eu acredito que podemos usar. Este é o
meu chamado, então sugue-o. “
Ela esperou uma batida. “Se, a qualquer momento,
qualquer um de vocês tiver um problema - um problema
legítimo com Teasdale, venha até mim. Se for um problema,
eu vou chutar sua bunda. Se é uma besteira, vou chutar a sua. “
“Você sabe como funcionam com federais, Ten.” Jenkinson
pensou em sua mesa. “Deixam-nos fazer todo o trabalho de
mão-de-obra, colocar as horas, abaixar as portas, entre e venha
e tome conta disso quando colocamos o jantar”.
“Se eles ficarem gananciosos, eles precisarão passar por
mim, então Whitney, então Tibble. Quanto a essa equipe?
Mais de cento e vinte pessoas estão mortas, então não haverá
pequenas jogadas de poder, nem choramingos, nem agreções.
Tenham seus relatórios prontos para o reunião “.
Ela saiu de novo, parou brevemente quando ficou fora de
vista. Ela os ouviu choramingar e se queixar. Deixe-os sair do
seu sistema, ela decidiu e dirigiu-se para a sala de
conferências.

Ela esperava encontrar o Peabody, e ficou curta quando

encontrou Roarke trabalhando com sua parceira. Ela não
esperava lidar com isso, com ele, tão cedo.
Casamento, pensou. Um pouco tão complicado e
escorregadio quanto o trabalho de policial.
“Outro dia difícil.” Ele olhou para ela enquanto falava com
cuidado.
O homem, ela sabia, viu tudo bem perto de tudo.
“Sim.”
“Eu não posso usar muito agora em EDD, então quando
você não estava no seu escritório, eu ofereci a Peabody uma
mão. Muitas caras para subir, novamente. “
“Muitas. Peabody, faça uma pausa. “
“Estamos quase … oh”, ela disse quando percebeu o olhar.
“Eu vou verificar, ver se temos algo novo no laboratório”.
Roarke esperou até Peabody sair e discretamente fechar a
porta.
“O que é isso?”
“Você não vai gostar do que tenho para lhe dizer. Não foi
uma chamada fácil de fazer, mas foi minha chamada. E é a
certo - para eles. ” Ela assentiu em direção às quadros.
“Que chamada seria?”
“Estamos assumindo uma agente da HSO como
consultora”.
 Seus olhos esfriaram, muito legal antes de se virar e
caminhar até o AutoChef. Embora ele realizasse a tarefa
cotidiana de programar o café, Eve sabia que quando ele se
afastou, sua raiva era feroz.
“Se vamos lutar sobre isso, temos que lutar mais tarde. Não
há tempo agora. Mas eu preciso dizer-lhe … Roarke, eu
preciso dizer-lhe que eu sei o que você fez para mim no ano
passado, quando você recuou da retribuição contra as pessoas
da HSO que ouviram e não fizeram nada enquanto meu -
enquanto Richard Troy venceu-me e estuprou . Eu sei o que
custou para você fazer isso. Eu sei que você fez isso por mim.
Você me colocou primeiro. Você nos colocou primeiro. Eu não
me esqueço. Eu nunca vou esquecer isso “.
“E ainda”, ele disse suavemente.
“Eu não posso me colocar, nem nós, à frente deles, todos
esses rostos. Eu não posso, eu não vou, deixar o que aconteceu
comigo, anos atrás, determinar como faço meu trabalho, para
eles. Já nos causou muita dor. Tem que parar. Talvez você
tenha feito uma ligação diferente, mas … “
“Sim, porque eu penso mais em você do que você”.
Ela não conseguiu lutar, não conseguiu encontrar a luta,
apenas o coração que ele preenchia com essas palavras
simples. “Ninguém jamais pensou em mim do jeito que você
faz. Eu também não me esqueço disso. E eu sabia que quando
tomava a decisão, isso o perturbaria. Você tem todos os
direitos e motivos para se irritar. Eu sinto Muito.”
Ele colocou o café que ele não queria. “E ainda”, ele
repetiu.
“Seu nome é Teasdale. Miyu Teasdale. Ela é especialista
em terrorismo doméstico, com nove anos de experiencia. Ela
possui graus avançados em química e biologia. Ela estará
reportando apenas ao diretor Hurtz. Tibble o conhece,
pessoalmente, garante por ele. Você olha para eles. Desenterre-
os, use os meios que desejar. Eu não preciso saber. Depois de
você, se você achar que eles não são tão limpos quanto Tibble
e Whitney dizem, se você encontrar alguma coisa que faz com
que você duvide, faço o que é certo, eu vou acabar com isso.
Eu vou encontrar uma maneira.”
“Oh, vou olhar. Acredite em mim.”
“Eu não concordei facilmente, e eu não teria concordado,
exceto … prlos cento e vinte e seis mortos”.
“Cento e vinte e sete. Outro morreu no hospital pouco
antes. “E porque viu aquele instante de tristeza em seu rosto,
pegou o café e entregou-o.
“Eu preciso de ajuda. Talvez ela seja apenas um peso
morto, ou pior seja um aborrecimento ou uma distração. Mas
talvez ela faça a diferença. Ou haverá mais mortes, Roarke, e
não teremos placas suficientes para os rostos deles. “
“Se eu olhar e encontrar alguma coisa, você terminará a
consulta?”
“Sim. Minha palavra sobre isso “.
Ele acenou com a cabeça, então tomou tempo para pensar,
para resolver, tomando um café para si mesmo. “Não se sente
bem, não é?”
“Não. Mas eu tenho medo que ele esteja começando, e ela
será um novo olho, um olho supostamente especializado. E
recursos adicionais. Antes de dizer isso, eu sei que posso
pedir-lhe qualquer coisa e qualquer um. Alguém igualmente
qualificado. “
“Sim”, ele concordou, “e isso seria melhor”.
“Provavelmente com os dois. Mas este acordo minimiza o
envolvimento da HSO. Isso me mantém responsável. Eles
poderiam ter se mudado, tentaram afastar o grupo inteiro. E
enquanto estávamos tocando o cabo de guerra … ” Os olhos
dela voltaram para as placas.
Ele não disse nada por um momento, apenas tomou um
pouco de café. Então franziu a testa para a caneca. “Por que
você não irá usar o seu regular nesse assunto? Não é como se
você não tivesse um suprimento ilimitado de café. Palavra é
que você se casou comigo por isso. “
E com isso, ela entendeu que a crise havia sido evitada.
“Eu não quero estragar meus homens”.
“Você prefere queimar todos os mantimentos do
estômago”.
As tripas dos policiais são mais duras do que isso. Ela
sorriu. “Os civis podem ser mais delicados “.
Ele pisou-se para ela, passou um dedo pela cova rasa no
queixo. “Então você entenderá perfeitamente por que eu pedi
comida para o reunião”.
“Você -”
“Você comeu desde o café da manhã? Eu pensei que não, ”
ele disse quando ela apenas franziu a testa para ele. “Eu vou
beber o seu café de bobo deplorável, você vai comer minha
comida. E vamos continuar “.
“Vamos continuar se é pizza”.
“Eu conheço minha policial”.
Sim, ele conhecia, pensou. “Eu conversei com Mira”.
Ele pegou sua mão agora, segurou-a.
“Não gosto da maneira como você me manuseou, mesmo
que você estivesse certo”.
Ele riu disso, beijou a mão que ele segurava. “Eu te amo,
Eve. Em todo o lado contrário “.
“Eu estou trabalhando, e eu não quero que você se
preocupe. Eu me sinto … mais leve “, ela decidiu. “Eu não
posso falar sobre isso agora”.
“Não há necessidade. Sentir-se mais leve é suficiente “.
“Eu só quero que você saiba, eu estou me apertando. Eu
tenho que arrumar isso, volte para isso. ” Ela respirou fundo.
“E eu vou continuar fazendo isso. Afastando-o, onde pertence,
e continuando com quem eu sou, o que sou, o que somos. Você
precisa fazer o mesmo.”
“Eu estou com você, tenente”.
“Então eu irei trazer Peabody de volta.” Ela parou assim
que a batida soou na porta.
“Essa é provavelmente a comida. Eu cuidarei disso. ”
Roarke caminhou até a porta.
Quando se tratava de alimentos, pensou, os policiais
tinham narizes como cães de sangue. Ela colocou seu
comando, observou Peabody trotar por trás da equipe de
entrega.
Então Jenkinson, Baxter, Reineke.
“Deixe-os montar, por amor de Deus, antes de enxergá-los
como gafanhotos. E deixe alguns pedeços para o resto.
Peabody. “
Parecendo suavemente preocupado que ela possa se
qualificar como “o resto”, e perder, Peabody se apressou. “A
maioria de nós perdeu o almoço”.
“Estou ciente. Temos uma adição à equipe “, Eve começou,
e colocou-o.
O rosto de Peabody se instalou em linhas teimosas que se
deslizaram em uma boca. “Eu não gosto dela”.
“Você ainda não colocou os olhos nela”.
“Eu não ligo, e Teasdale é um nome de bichinho. Um nome
de bichano prissy. “
“Mesmo? E Peabody é um nome que faz maldosos se
arrepiarem com medo? “
“Se eles sabem o que é bom para eles. Além disso, ela é
HSO, e isso faz com que ela seja uma bichinha com um traje
preto ruim “.
Bem, pensou Eve, sua parceira tinha o terno direito. “Lide
com ela. Agora pegue uma fatia e termine o quadro. “
 Ela começou a pegar uma de si mesma, mas se afastou
quando alguém a chamou. Em vez disso, ela encontrou um
canto razoavelmente silencioso e começou sua corrida em Jeni
Curve.
Ela viu Teasdale entrar, pegar seu tempo cruzando a sala. A
agente da HSO teria que enfrentar o aspecto plano e suspeito.
“Agente Teasdale. Você pode lutar por uma fatia da pizza. “
“Obrigado. Eu comi.”
“Tá-lo sozinho. Sente-se.”
Quando Whitney e Tibble entraram, o nível de ruído caiu
pela metade.
“Vamos começar em poucos minutos, Chefe, Comandante.
A maioria da equipe não pegou o almoço hoje. “
“Eu não consegui tambem”, disse Tibble. “Cheira bem.”
“Por favor, ajude-se”.
Como fizeram exatamente isso, Eve virou-se e quase bateu
em Teasdale. A mulher moveu-se como um gato, um com
muito menos volume do que Galahad.
“Problema?” Eve perguntou a ela.
“Não. Eu me perguntei se o seu AutoChef é abastecido
com chá e, em caso afirmativo, se eu puder impor. “
“Há alguma porcaria de ervas lá dentro. Dra. Mira prefere
isso. “
“Doutora Charlotte Mira.” O interesse acendeu o rosto de
Teasdale. “Eu estudei muito do seu trabalho. Estou ansioso
para conhecê-la. “
“Ela estará aqui. E Teasdale? “
“Sim, tenente”.
“Se você está trabalhando na sala, tudo o que esteja aqui
voce ganhou. Você não precisa pedir. “
“Obrigado.”
 Teasdale se afastou. Os policiais da sala evadiram e a
evitaram, visavam miradas suspeitas nas costas.
“Parece que não sou a única que tem um problema com o
HSO”.
Roarke era outro que se movia como um gato. Eve
encolheu os ombros. “Eles vão aspirar”.
Quando Strong da ilegais entrou, Eve cruzou para ela. “É
bom ver você, detetive”.
“Eu aprecio a tarefa. Eu tenho estado afastada um bom
tempo, tempo suficiente “.
“Você ainda favorece uma perna”, apontou Eve.
“Algumas vezes, mas aguentam”.
Ela também havia perdido peso desde seus ferimentos. Um
um deslizamento enquanto era perseguida por um colega
policial que planejava matar você, tendia a ferrar o apetite.
“Seu novo Tenente está funcionando?”
“Ele é bom. Qualquer coisa é uma melhoria em relação a
Oberman, que ela possa apodrecer em sua gaiola para o resto
de sua vida miserável. Mas ele é bom. Sólido. O esquadrão se
sente como um esquadrão agora que arrastamos a sujeira “.
“Pegue uma pizza e uma cadeira. Vamos começar. “

Ela esperou até que ela tivesse a equipe cheia no quarto,

observou que Teasdale se apresentou a Mira e sentou-se ao
lado da médica. E, como era seu hábito, Roarke optou por se
apoiar na parede em vez de se sentar.
“Como vocês foram informados”, Eve começou, “temos
uma consultora da HSO. A agente Teasdale terá acesso a todos
os arquivos dos casos, relatórios e dados, e compartilhará
todos os dados que ela adquira durante a consulta.
“Entre as doze e cinquenta e cinco desta tarde, os
ocupantes do Café West foram expostos à mesma substância
química identificada em On the Rocks. O ME e o laboratório
confirmaram. Há quarenta e quatro mortes adicionais. O local
mais pequeno, e a resposta rápida dos patrulheiros resultaram
em mais sobreviventes. Jenkinson, Reineke. “
“Conversamos com alguns sobreviventes e testemunhas em
cena”, começou Jenkinson. “Os uniformes atordoaram quem
avançou, e isso os manteve respirando. A maioria deles estava
atordoada, ainda não lúcida. Algumas das lesões foram
severas, e perdemos mais alguns como resultado “.
“Nós falamos com alguns dos feridos no hospital.” Reineke
pegou o relatório. “Aqueles que conseguiram lembrar
mencionaram o aparecimento de uma dor de cabeça seguido
de alucinações, raiva, medo. É uma reprodução, Tenente. “
“Nós pedimos a Lydia McMeara, como pediu”, disse
Jenkinson. “Ela teve inflamação leve, nariz e garganta. Eles
correram o sangue dela. Ela tem algum vestígio do produto
químico. Ela estava nervosa, Dallas, mas é difícil dizer se isso
é o produto químico ou o choque. Uma das mulheres com
quem estava, Brenda Deitz, está no necrotério. A outra no
hospital, em estado crítico. “
“Nós temos dois sobreviventes …” Reineke fez um gesto
para o quadro, fez o aceno de Eve. Ele se levantou, caminhou
até o quadro com IDs de sobreviventes.
“Patricia Beckel e Zack Phips. Cada um declarou ter
conhecido alguém que foi morto ontem. Ao questionar ainda
mais, Beckel identificou sua vizinha Allison Nighly, e Phips
um colega de trabalho, Macie Snyder. Seguimos com mais
cinco sobreviventes. Três daqueles conheciam um total de sete
dos mortos ou feridos do bar. Os quatro sobreviventes
restantes estavam em cirurgia ou não podiam ser questionados.
Seguiremos isso. “
“Então, dos oito sobreviventes que você conseguiu
questionar sobre este ponto, cinco tiveram conexão com uma
ou mais vítimas do primeiro incidente”.
“Sim, isso não é mais a metade, Loo. Eu chamo de besteira
de coincidência. “
 “Eu concordo com essa besteira. Continue com isso.
Seguindo esse tema. Baxter? “
“Nós fizemos o cruzamento, o emprego, as relações, a
residência. Sobreviventes, vitimas, amizades, pessoas de
interesse. Nosso garoto Trueheart fez um gráfico. “
“É mais uma planilha.” O coração, jovem e construído em
seu uniforme, corou um pouco. “Há muito cruzamentos,
tenente, como você pensou. Eu programei por isso é mais fácil
de ver. Peabody carregou-o se você o quiser na tela. “
“Eu faço. Peabody. “
Quando ele piscou, Eve balançou os calcanhares enquanto
escaneava. “Execute os números, Trueheart”.
“Senhora?”
“Execute-o. Explique.”
Ele parecia um pouco doente, mas ele se levantou, pegou o
ponteiro laser que ela entregou. “Nós os agrupamos por tipo -
DB, vitima, sobreviventes, POI. Nós cruzamos isso com locais
de trabalho e residências. Uma cruzamento adicional com as
relações. Destacamos áreas de conexão azul para emprego,
verde para residência, amarelo para relacionamentos “.
“É colorido”, comentou Eve.
“Sim senhora. Nós antecipamos conexões de emprego
consideráveis, uma vez que ambas as cenas atendiam aos
escritórios nessa área. E, como você sugeriu, também há
correspondências adicionais com residências. Os números
caem com relacionamentos, mas, como você pode ver, há
cruzamentos lá também. A maior porcentagem de conexões
envolve Stevenson e Reede para o local de negócios,
excluindo as próprias cenas do crime, senhora. Para a
residência, a maior porcentagem de intervalos de conexão ao
longo deste bloco de Franklin. Uma verificação de
probabilidade tem um sesenta e oito ponto três, que o alvo ou
alvos e / ou perpetrador ou perpetradores trabalhem na
triangulação destacada “.
 Ele limpou a garganta. “Com mais tempo, acho que posso
eliminar algumas das conexões e refinar os resultados”.
“Faça isso.” Geografia, ela pensou novamente. Geografia e
relacionamentos. “Dê a Feeney uma cópia. Eu quero isso
transferido para uma placa na qual podemos trabalhar. Esse é
um bom trabalho, Trueheart, Baxter. Feeney, você executará o
relatório EDD? “
Ela se afastou, puxou seu link quando sinalizou, e saiu da
sala.
Quando ela voltou, Feeney teve vários ID na tela.
“Nós não precisamos de todos eles”, disse ela. “Somente
ela. Apenas Jeni Curve. “
Os olhos de Feeney se estreitaram. “Você conseguiu algo”.
“Ela é a fonte. Pedi a Morris que fizesse um exame
secundário sobre ela e os outros que você viu lá. Os níveis de
toxina da curva foram significativamente maiores do que nas
outras vitimas, a inflamação mais pronunciada. Neste
momento, o forense está testando sua roupa, e os pequenos
pedaços de vidro que recuperaram do bolso da jaqueta.
“Morris também determinou que Macie Snyder, uma
vítima do primeiro incidente, exibe esses mesmos níveis
elevados. Sua roupa também está sendo examinada neste
momento. Ela foi a fonte no primeiro.
“Peabody, traga novamente o gráfico de Trueheart”.
“Sim senhora. Não há conexão entre eles “, disse Peabody
quando os dados estavam na tela.
“Sim, existe. Ainda não foi destacado. Vamos usar o
vermelho para o assassino. Cabe. Mostre a imagem de
segurança de Curve. Entrando no trabalho. Paradas, sorrisos,
ondas, gritos o que o programa de leitura de lábios faz sem
nenhum problema. Vou colocá-lo para você. Ele lhe deu a
substância - um frasco, uma pequena garrafa. Ou enfiou-o no
bolso sem que ela percebesse. De qualquer maneira, ela não
tinha idéia. Talvez ele peça a ela para pedir um sanduíche, uma
tigela de sopa, seja o que for. Tem que correr ao lado ou do
outro lado da rua por um minuto. Ela o conhece, ela serviu o
almoço muitas vezes. Sem problema. Vou colocá-lo para você.
“
“Mas CiCi Way, a amiga que sobreviveu ao primeiro
ataque, não disse nada sobre Snyder sendo abordada”,
começou Peabody. “Espere. Bateu com alguém no bar. Ela
disse que Macie bateu em alguém no bar.
“Lotado, falando, bump, fácil de deixá-lo no bolso. Ele está
bolinho “, observou Eve. “Ele é muito bolinho. Desaperte ou
abra o recipiente, coloque-o no bolso e vá embora. Os dois
minutos que ele está exposto no bar - se isso for longo - não o
preocupam “.
Ela levantou as sobrancelhas quando Teasdale levantou a
mão. “Agente?”
“Eu gostaria de conhecer a natureza da substância. O seu
laboratório identificou-o completamente ou … “
“Nós temos isso. Peabody, coloque o relatório do
laboratório. “
Quando surgiu - todos aqueles nomes científicos longos e
estranhos, todos os símbolos estranhos, Teasdale cruzou as
mãos no colo, estudou e assentiu.
“Entendo. Concentrado, e com o sintético … Mas exigiria
… Hmm. Sim, acredito que vejo. Gostaria de ter uma cópia
desta fórmula, e quaisquer dados relativos a ela. Eu suponho
que você verificou minha habilitação de segurança “.
“Você assumiu corretamente. Peabody, copie o arquivo
nerd para a agente Teasdale. Sem ofensa. “
Mais uma vez, esse leve sorriso. “Absolutamente nenhum
tomado. Como você parece ser eficiente e completa, eu
suponho que você conhece a gênese dessa fórmula “.
“Apocalipse, Seis”, Eve disse friamente. “Portanto, o HSO
está ciente”.
 “Não consigo verificar se esta fórmula está nos arquivos do
HSO, mas posso verificar uma substância que contenha muitos
desses elementos, e alguns que não foram identificados no
momento em que foi descoberto, foram documentados.
Estudei o que estava disponível para mim “.
“Cuidado para compartilhar com o resto da sala?”
“Cavalo vermelho. Dados difíceis sobre o culto, e o homem
suspeito de usar essa substância foi classificado. Acima da
minha depuração. Contudo, sou bem versada na história e na
cultura do culto. Para acreditar que o uso nesses dois
incidentes da mesma fórmula usada no nome de Cavalo
Vermelho durante as guerras urbanas é coincidência, como o
detetive Reineke colocou sucintamente, besteira. Portanto,
deve haver uma conexão entre esses incidentes e aqueles.
Embora os detalhes estejam enterrados, e mais do que eu sei,
foram destruídos antes do fim da guerra “.
“Nós concordamos com a besteira”.
“Eu posso e solicitarei autorização para acessar mais
dados”.
“Faça isso. Enquanto isso, a Detective Callendar está
procurando essa conexão. “
“Eu tenho nomes”, relatou Callendar. “Nomes de pessoas
conhecidas como sendo ou suspeitas de serem membros ou
associadas a Cavalo Vermelho. Nomes de crianças relatadas
como abduzidas. Nomes daqueles recuperados, e daqueles não
recuperados. Estou trabalhando para cruzar esses nomes com
nossas vitimas, sobreviventes e essas conexões. Não estou
encontrando a agulha no palheiro, tenente, estou encontrando
um pedaço de feno na pilha “.
“Aqui eu poderia ajudar”, afirmou Teasdale. “A
autorização levará tempo, mesmo com o apoio do Diretor
Hurtz. Mas nisso eu posso ser útil agora. Se a Detective
Callendar aceitar. “
Callendar olhou para Dallas, acenou. “Sim claro.”
“E sobre as conversas?”
 “Estamos monitorando isso”, disse Callendar a Eve. “Nós
temos um pouco de emoção dos doentes, mas nada que
mencione Cavalo Vermelho, nada que reivindique crédito”.
“Continue com isso. Detetive Strong, progresso? “
“É a mistura”, começou Strong. “O peyote, os cogumelos.
São substâncias naturais e fáceis de encontrar. E eles são da
velha escola, de modo que muitos comerciantes não se
preocupam com eles. Na mistura, é o LSD e o Zeus que têm o
melhor potencial para rastrear. Estou puxando algumas linhas,
cutucado em algumas das minhas doninhas. Uma compra
significativa de LSD apareceria. Não é popular ilegal.
Nenhuma das minhas fontes sabe nada sobre uma compra
importante. Eu acho que ele está cozinhando. “
“Se sim”, comentou Teasdale, “ele precisaria de
equipamentos; uma área segura, privada, de preferência um
laboratório, e um forte conhecimento da química. É uma
receita perigosa. “
“Se ele tomou as mãos sobre a fórmula, ele não precisa
saber muita química”, argumentou Strong. “Não é mais do que
o seu químico médio. Mas os ingredientes significam que ele
precisa de financiamento e contatos. Ele precisaria de tartrato
de ergotamina - de acordo com minha pesquisa. Isso também
indicaria, a menos que ele procedesse fora dos E.U.A. Belize é
uma fonte popular e uma das linhas que estou puxando “.
“Ele exigiria reagentes, solventes, hidrazina-”
“Tirando essas linhas”, Strong repetiu. “Talvez ele seja um
químico, ou trabalhe em um laboratório. Mas se a receita para
a substância fosse repassada, a receita para o LSD poderia ter
sido transmitida também “.
“Você poderia conseguir?” Eve perguntou a Teasdale.
“Sim, mas tenho um diploma avançado em química
orgânica”.
“Grau ou não, ele tem motivação. Revisaremos nossos
nomes com graus de química ou educação. Doutor Mira, você
tem alguma coisa para adicionar ao perfil? “
 “Eu acho interessante que, em ambos os casos, o assassino
escolheu uma mulher como embarcação de entrega. Se, como
parece mais provável, nenhuma mulher sabia de suas
intenções, usava mulheres como dupla e arma. Ela é o meio, e
como primeiro exposto, a primeira infectada. Sentiria que ela
seria a primeira a atacar.
“A probabilidade seria alta”, Eve acrescentou, “ela seria
uma das primeiras a morrer”.
“Logicamente, sim. Ele gosta de usar mulheres. Se ele
estiver em um relacionamento, ela seria subserviente para ele,
aquele que foi designado para fazer as tarefas domésticas. É
improvável que ele seja abusivo fisicamente. Sua violência é
interna, mesmo intelectual. Em seu trabalho, ele se ressentia
das mulheres que estão em posição de autoridade. Conclui em
vez de enfrentar “.
“E trata as mulheres sob ele como ferramentas?” Eve
sugeriu. “Ei, querido, você se importaria de me tirar um café?
Eu não cheguei a tinturaria. Dê um extra de dez para o almoço
e pegue meus ternos “.
“Sim. Jeni Curve sorriu para ele - um sorriso genuíno e
fácil. Ele acaricia suas exigências com charme. Ele pode
recompensar com pequenos presentes, grandes dicas. Gostaria
de procurar alguém cuja mãe ou mãe figurava quiescente, uma
mãe profissional sem carreira externa ou um trabalho de baixo
nível. A figura de pai era dominante, ambiciosa, muito
provavelmente implacável em sua carreira. Não há nenhuma
agenda política, social ou religiosa aqui, ou ele - ou o grupo
que ele representa - teria emitido uma declaração. Esta é uma
missão pessoal “.
Ela abriu as mãos. “Sua conexão com Cavalo Vermelho
pode ser através da família. Um pai ou avô no exército, ou
quem pertenceu ao culto ao mesmo tempo “.
“Tudo bem. Fator no fundo familiar em suas corridas e
pesquisas. Procure por testemunhas e colegas de trabalho com
o guardião feminino como mãe profissional. Vamos usar o
método de Trueheart, ” Eve decidiu. “Destaque este elemento
em - que cor nós temos à esquerda - laranja.
“O assunto é muito provávelvente masculino. Ele trabalha
nesse setor, vive nesse setor. Ele come e faz compras nesse
setor. Ele é conhecido em ambos os locais alvo. Re-
entrevistem. Procure por alguém que seja cooperativo,
preocupado. Ele irá fazer perguntas, bem como respondê-las.
Em algum lugar em seu plano de fundo é uma conexão com o
Cavalo Vermelho. Encontre-a, encontre-o. Continue
explorando as drogas. Ele tem um revendedor ou uma fonte.
Encontre-o. Se ele adere ao padrão, ele bate de novo dentro de
vinte e quatro horas. Callendar, faça um lugar para a agente
Teasdale no laboratório EDD. McNab, pegue-me essa coisa da
tabela o mais cedo possível. Peabody, certifique-se de que o
agente Teasdale tenha uma cópia de todos os arquivos.
Estamos em tempo integral até ele estar para baixo. Qualquer
coisa que aparece, eu ouço sobre isso. Vamos.”
 11

Quando a sala esvaziou, ela foi ao quadro, retirou as fotos

de Snyder e Curve, reposicionou-as juntas.
“Estas duas”, ela murmurou.
“Você está convencida de que não foi da parte delas?”
Roarke entregou-lhe uma nova xícara de café.
“CiCi Way, amiga de Snyder, colega de trabalho, descreveu
como isso aconteceu. Tendo bebido com o namorado e seu
colega de trabalho, falou sobre esticar para jantar. As mulheres
dirigem-se ao banheiro. No caminho, passando pelo balcão,
Snyder bate em alguém. Fica malvada para o seu bom amigo
quando terminaram no banheiro. Diz que ela tem uma dor de
cabeça. Voltam e Snyder empurra um cara para fora do
caminho …
“No bar”, Eve lembrou. “A caminho dela. Poderia ser o
mesmo cara em que ela tropeçou? Ele poderia esperar tanto
tempo, queria ver se funcionou? “
“Arriscado”, comentou Roarke.
“Calculado. Ele saberia que ele tinha cerca de quatro
minutos. Se ela não está de volta, ele sai. Mas seria tão frio vê-
la, ver a mudança em seu rosto. Feliz descendo, irritado
voltando. Talvez.”
Ela colocou-o em um arquivo em sua mente. “Snyder é
apenas a ferramenta, não sabe nada, exceto que ela tem uma
dor de cabeça e está chateada. Sobre o tempo, a Way sente
uma dor de cabeça chegando, Snyder pega seu garfo e
apunhala seu namorado no olho. O inferno segue.
“Além disso nada soa em Snyder. Assim como Curve.
Vamos olhar mais fundo, mas é certo que eram mulas. Ele nem
sequer conhecia Snyder, da maneira que isso joga. Talvez ele a
tivesse visto antes; ela já o tinha visto antes. Do jeito que você
faz quando frequenta o mesmo bar, quando trabalha na mesma
área. Ela pode ter trabalhado em seus escritórios, ou no mesmo
prédio “.
“O gráfico famoso de Trueheart indica”, disse Roarke.
“Sim. Foi um trabalho bom e criativo. Então, com a Curve,
vou com um cliente. Ela está entregando. Aposto que ela
entregou na sua residência. Ele vive próximo o suficiente “.
Ela olhou de volta para a confusão de caixas de pizza
vazias. “Para seus escritórios, talvez. Não pode sair para o
almoço, ligou para uma entrega. Trabalhando pelo jantar, entre
em contato. Ele conhecia a rotina. Ele ficou perto o suficiente
do café para assistir. Se não ela, uma das garçonetes, ou um
colega de trabalho entrando. Sorte do sorteio, ambas as vezes.
É um bom plano porque não é ninguém específico, ninguém
em particular. Nenhum link real para ele. “
“E ele pode não ter tido em conta que você identificaria as
fontes. Todos esses corpos, todas essas lesões, o caos disso. É
um detalhe facilmente faltado. “
“Eu quero levar isso para casa. Você pode fazer o quadro
com o gráfico de Trueheart? “
“Eu posso fazer isso.”
“Dallas.” Peabody cutucou na porta. “Desculpa.
Christopher Lester está aqui, quer vê-la.
“Ele?” Ela olhou de volta para o quadro, considerado.
“Coloque-o na Entrevista, a mesma caixa que antes, se estiver
livre”.
“OK. Eu pensei que você o tinha eliminado e Devon.
“Todos exceto, e Strong está certa, esse cara está
preparando suas próprias drogas, não apenas a mistura. Se
Teasdale estiver certa, ele precisaria de experiência e
equipamentos. Lester tem os dois. E ele está aqui. Eu vou ver
o que ele tem a dizer “.
 “Por que não consigo reunir seus arquivos enquanto você o
faz?”
“Agradeço.” Ela começou, puxando seu link quando ele
sinalizou. “Dallas”.

“Tenente, Nancy Weaver”.

“Senhora.”
“Nós ouvimos sobre o que aconteceu no Café West”.
“Você conhece o lugar?”
“Sim. Muitos comemos lá, ou recebemos alimentos a partir
daí. Tenente, perdemos mais pessoas. Três da minha gente que
saíram para o almoço nunca voltaram. Não consigo alcançá-
los. Eu verifiquei com outros departamentos, e há mais
pessoas que nunca voltaram do almoço “.
“Não posso lhe dar detalhes”.
“Por favor. Lew e Steve estão aqui comigo. Nós ajudamos
a planejar um memorial para Joe. Quando ouvimos …
Sua voz vacilou, ficou espessa. “Estamos no escritório.
Existe alguma maneira de você vir aqui ou nós vamos chegar
até você. Se você pudesse simplesmente nos dizer o que
aconteceu. Conhecemos pessoas que trabalhavam lá, no Café
West. Nós talvez possamos ajudar.”
“Eu estarei aí dentro de uma hora”.
“Muito obrigado. Eu direi a segurança noturna para esperá-
la.
Interessante, pensou enquanto caminhava em direção à sala
de entrevistas. Não foi interessante?
“Você me quer lá?” Peabody perguntou a ela.
“Sim. Quando terminarmos, descubra o que puder sobre a
família dos irmãos Lester. Isso inclui seus pais e a esposa
deste. Dê uma boa olhada no passado familiar da esposa de
Devon. Você pode fazê-lo em casa, mas, no caminho, vá pela
residência, fale com os vizinhos até obter uma imagem de seus
relacionamentos, seus movimentos “.
“Consigo.”
“Nancy Weaver apenas me contatou, quer conversar. Ela
está com Callaway e Vann. “
“Interessante.”
“Foi o que eu pensei.” Eve entrou Entrevista, começou o
registro.
E ela pensou que Christopher Lester parecia muito mais
cansado e menos espalhafatoso do que ele estava no dia
anterior.
“Você não precisa ler meus direitos novamente”, disse ele,
“como você já os tem, e sim, eu os entendo”.
“Boa. Poupa tempo. O que posso fazer para você?”
“Nós ouvimos sobre Café West. Meu irmão … é outro
golpe muito difícil. Às vezes nos encontramos lá para o
almoço. “
“Vocês dois não gostaram da comida do bar?”
“Ele gostava de sair. Ele conhece a gerente do dia, e não
conseguiu alcançá-la. O nome dela é Kimberly Fruicki. Eu
também a conheci. Ela ia nas festas de Devon. Ele e Quirk
foram para o casamento dela no ano passado. Tenente, ele está
frenético. Ele tentou o hospital. Eles não lhe dirão nada,
mesmo que esteja lá, pois ele não é família. Se eu pudesse
dizer-lhe que ela está bem … “
“Não posso liberar os nomes das vítimas até que os
parentes tenham sido notificados”.
“Ela está …” Ele desviou o olhar, esfregou as mãos sobre o
rosto dele. “Deus.”
Eve deu a Peabody um sinal. “Detetive Peabody que saindo
da Entrevista. Com que frequência você comia no Café? “
 “Eu diria uma ou duas vezes por mês - com Devon, ou
Devon e Quirk. Tenente. ” Ele se inclinou para frente, olhos
diretos, sérios. “Você me trouxe antes porque sou cientista, um
químico. Eu percebi que você tem recursos, mas duvido que
eles alcancem o nível da minha experiência, minha habilidade
ou minhas instalações. Eu sei que o departamento de polícia às
vezes recruta consultores civis. Eu quero ajudar.”
“Isso é generoso de você”.
“Ontem pensei que fosse um acidente terrível. Alguém
experimentando, e fazendo isso ir horrivelmente errado. Eu
estava chateado, perturbado, até com raiva. Mas hoje eu sei
que não foi um acidente, um experimento. E hoje tenho medo.
Mandei minha família para a nossa casa em Oyster Bay. Não
os quero na cidade. Eu quero ajudar a encontrar esse maníaco,
ou maníacos. Eu quero que minha família esteja segura. “
“Agradeço a oferta, doutor Lester. No entanto, temos uma
consultoria química muito qualificada, e neste momento eu
não me sentiria à vontade envolvendo civis “.
“Você tem um químico na polícia. Não posso acreditar que
ele tenha as qualificações ou instalações que eu possa oferecer.
Talvez eu possa trabalhar com ele. “
“Eu considerarei isso. Mas neste momento, estamos nisso.
Sua esposa foi capaz de deixar seu trabalho? “
“O que? Oh, minha esposa está muito envolvida no
trabalho de caridade. Ela pode fazer o que for necessário fazer
de Long Island. Isso a deixa para sair, tirar os filhos da escola,
mas é claro que ela quer que eles estejam seguros. E sabe que
não vou me preocupar com eles fora da cidade “.
“Eu aposto que você também possui um laboratório em
casa”.
“Sim.”
“Você ficaria bem seguro com as crianças na casa”.
“Claro, mas meus filhos não sabem entrar no meu espaço
de trabalho”.
 “Bom para eles. Eu preciso voltar ao trabalho. Entrevista
final. “
“Por favor, se houver qualquer coisa que eu possa fazer,
qualquer pergunta que eu possa responder, contacte-me”.
“Conte com isso”.
Peabody voltou, sussurrou na orelha de Eve.
“Você pode dizer ao seu irmão que sua amiga está no
Tribeca Health Center em uma condição séria mas estável”.
“Ela está viva.”
“Sim.”
“Graças a Deus. Isso vai significar tanto para Devon e
Quirk. Obrigado. Eu vou informá-los imediatamente. “Mesmo
quando ele saiu, ele tirou o link dele.
“Vamos dar uma olhada nesssa Kimberly Fruicki. Talvez
ela esteja desagradável com Chris. “
“Ameaçava dizer a esposa”.
“Não é sempre o caminho. Essas peças nunca mantêm a
boca fechada. O alvo de hoje não foi tão bom quanto ontem, e
com os policiais em cena e pessoas deslumbrantes antes que
eles pudessem se matar. Talvez ele queira saber se ele
conseguiu matar seu ponto de foco. “
“Ele pareceu abalado para mim”.
“Não tão suave como da primeira vez.” Eve ergueu os
ombros. “Nós verificamos isso. Ele é o único, até agora, que
está empurrando para checar a investigação. Eu vou ver o que
Weaver, Callaway e Vann têm a dizer. “
Ela viu Roarke caminhar pelo corredor com um par de
sacos de arquivo. “Roarke. Comigo.”
“Porra”, respirou Peabody. “Eu gostaria de poder dizer
isso. Só uma vez.”
“Uma vez seria tudo antes deu esfaquear seus olhos com
uma picareta de gelo”.
 “Ouch. Pode valer a pena. “
“Uma escolha de gelo maçante”, Eve adicionou exatamente
quando Roarke se juntou a eles. “Vamos”.
“Boa noite, Peabody.” Ele lhe enviou um sorriso que a fez
pensar, ainda valia a pena.
“Escolha de gelo embotado?”, Ele disse enquanto
continuavam em direção aos deslizamentos.
“Garotas falando.” Ela pegou uma das malas do arquivo,
colocou-a sobre o ombro dela. “Levando você para jogar com
este trio. Isso é bom. Eu quero impressões. Eu não conheço
ele, Stevenson Vann, mas vou preenchê-lo em todos os três.
Você dirige; Eu vou falar. “
“Eu tenho algumas palavras minhas”.
“Teasdale?”
“Vamos falar no carro”.
Ela estava preocupada - o casamento tantas vezes tinha
alguns bolsões de preocupação - ele achou o suficiente para
empurrar para abandonar o alimento. Agarrar Teasdale não
seria um estalo, mas …
À medida que o elevador se abriu, um tanque humano que
usava restrições e ostentava uma ereção maciça sob seu casaco
de trincheira carregado. Ele levantou policiais como pinos de
boliche enquanto dois uniformes seguiam em busca.
“Nunca um momento aborrecido”, comentou Roarke logo
antes que Eve dançasse para o lado, estendesse o pé. O tanque,
sua longa peruca loira, foi para o ar.
Ele gritou: “Woo-hoo!”
Ele bateu no chão com um baque, derrubando - tirando
uma outra linha de transeuntes, depois bateu na parede com
uma fenda audível.
Ele deitou, os olhos vidrados, a erecção se aproximando
como um monumento.
 “Pelo amor de Deus, cobre essa coisa”, Eve ordenou. “Ele
poderia queimar os olhos de alguém”.
Na corrida que se seguiu, ela beliscou o elevador, ordenou
a garagem quando Roarke entrou ao lado dela.
“Agradável”, ela decidiu. “Você quase nunca consegue um
carro vazio para a garagem”.
“Nós devemos tudo a um flasher de trezentos quilos”.
“Mais como duzentos e oitenta, mas sim.” Ela revirou os
ombros. “De qualquer forma, isso me deu um pequeno
impulso”.
“Seria como chutar uma bunda é sua droga escolhida”.
“Talvez, mas eu apenas o fiz tropecar. Não há tempo para
chutar uma bunda nítida no momento agora. “
“Haverá outros, querida”.
“Algo a aguardar”.

Ela saiu do elevador, indo direto para a vaga do veículo.

“Você fala primeiro”.
“Tudo bem então.” Ele deslizou atrás do volante, poupou-
lhe um rápido olhar antes de sair da garagem, furando no
trânsito. “Teasdale tem um fundo impressionante. Seu pai era
da US Air Force, se aposentou como um grande general. Sua
mãe serviu como assistente do Secretário de Estado. Ela viajou
consideravelmente quando criança, fala várias línguas, se
destacou em sua escola. Ela foi recrutada pelo HSO enquanto
estava na universidade, mas não se juntou oficialmente até
completar seus diplomas avançados “.
“Oficialmente?”
“Oficialmente”, ele confirmou. “Ela era uma operária na
tenra idade de vinte e três - não oficialmente. E ela está em
silêncio, aumentou constantemente as fileiras. Ela trabalhou
com Hurtz na investigação de Bissel e, de fato, reuniu a parte
do leão de informações e evidências contra ele e outros
envolvidos - embora ela tenha parte desse negócio,
novamente, o que chamaremos de não oficial “.
“OK. Apenas me dê sua opinião sobre ela. “
“Ela é brilhante, dedicada, ambiciosa, e embora seus estilos
pareçam ser opostos polares, ela é bem como você. Na medida
em que ela não desiste, não pode ser comprada, e parece
acreditar na regra e no espírito da lei “.
“Você está bem com ela”.
“Eu não sei se vou ficar bem com alguém associado ao
HSO, mas posso lidar com ela. Você acredita que ela não teve
conhecimento prévio da fórmula “.
“Sim. Eu faço.”
“Ela é uma mentirosa treinada”.
“Eu também. Isso era verdadeiro, Roarke. E é verdade que
quando e se a HSO obteve algo nessas costas durante os
Urbans, eles cobririam e / ou destruíram. Fez isso desaparecer.
“
Ela ficou em silêncio por um momento. “Mas nós não
precisamos estar de bem com o HSO. Por que deveríamos?
Talvez eles tenham arrumado a casa, talvez eles tenham. Bom,
tudo bem. Mas não precisamos estar bem com o que eles
fizeram, não em Dallas anos atrás, não aqui em Nova York no
ano passado. Eles podem me morder. “
Ela respirou fundo. “Mas eu posso trabalhar com Teasdale,
pelo menos por enquanto, pelo menos até eu ter uma melhor
sensação dela. Se você está bem com isso, eu estou bem com
isso. “
Roarke tirou a mão do volante, cobriu o dela. “Então,
estamos bem”.
“OK. Se movendo. Eu tenho que considerar os Lesters.
Muitas conexões, muitos elementos para não. “Ela percorreu
os pontos altos da entrevista rapidamente.
 “Os assassinos em massa querem atenção. Eles precisam
ser importantes. Choque e admiração, esse é o acordo.
Christopher Lester está acostumado a certos níveis de atenção,
mas ele ainda é um peixe relativamente pequeno, certo? Não
há prêmios internacionais grandes e brilhantes. Ele faz pilhas
de dinheiro, recebe elogios de seus pares, mas ele ainda é,
basicamente, um rato de laboratório. Tirando mais de uma
centena de pessoas em dois dias, com esse método? Isso é
grande e brilhante. É o tipo de coisa que vive, você sabe,
infâmia “.
“Ele não alcançaria o grande e brilhante com um antídoto
contra a infecção? Descoberta, em sua área “.
“Depende de quanto ele está chateado. Além disso,
ninguém vai se preocupar muito com a cura se eles não
experimentaram ou ouviram falar sobre a infecção. Se isso não
é novidade, a cura não é novidade “.
“Isso é um ponto.”
“O elo perdido é Cavalo Vermelho, ou uma fonte militar.
Eu não vou comprar, ele apenas tropeçou na mesma substância
exata enquanto brincava em torno de seu laboratório. “
“As probabilidades são um pouco longas sobre isso”.
“E agora temos o trio S & R. Weaver, Callaway e Vann.
Whistler parece claro - até agora?
“Whistler. Refresque-me. “
“O terno que deixou o bar ao mesmo tempo que Callaway -
mesma empresa, departamentos diferentes. Ele é de vendas.
Eu li sua declaração. Saiu com uma dor de cabeça próxima, foi
para casa, e isso é verificado, para sua esposa e bebê de seis
meses de idade. Ele tem três semanas de um aumento grande e
gordo e promoção. Ele não cabe para mim. “
“Sorte para Whistler, e provavelmente a mãe dele?”
“O que? Por quê?”
“Brincadeira fraca. Então, de volta ao seu trio corporativo
“.
 “Certo. S & R perderam pessoas em ambos os incidentes,
um pedaço deles do departamento de Weaver. E, até agora,
eles são os únicos dos escritórios que me contactaram
diretamente - duas vezes agora para dois deles - e pediram
uma reunião “.
“Uma maneira de obter informações e atenção”.
“Quatro ternos entram em um bar”.
“E qual é a sua linha?”
Ela inclinou-se em direção a Roarke. “Apenas três saem. A
coisa é, se eu for um dos quatro, o alvo é mais provável de ser
Vann. Ele é rico e conectado. Ele brilha enquanto os outros
colocam anos. Mas ele é o único que sai. Se as declarações
fossem precisas, todos sabiam que ele só estaria lá por um
curto período de tempo. Então, se Cattery - o terno morto - era
o, ou mesmo um, alvo - por quê? O que os outros três ou um
deles, possivelmente dois deles, devem ganhar com Cattery?
Nenhum deles poderia ter certeza de que nenhum dos outros
colegas de trabalho estaria lá no momento certo “.
“Pode muito bem ter sido aleatório. Você sabe disso.”
“Eu não gosto de aleatório.” Ela franziu o cenho pela
janela. “Aleatório me irrita.” Ela continuou a franzir o cenho
quando ele se transformou em um monte. “Você poderia ter
agarrado algum freio. Posso ligar a luz em funcionamento “.
“Uma curta caminhada não vai machucar nenhum de nós”.
Mais tempo para pensar, ela decidiu quando saiu do carro.
“Eu vou passar algum tempo com Joseph Cattery esta noite.
Veja o que eu vejo. “
“Passe um momento comigo agora.” Ele a puxou para um
beijo, rindo quando ela cutucou ele de volta. “Sua luz em
serviço não está ligada, tenente”.
“Isso simplesmente não mostra”.
Ela estudou o prédio de aço e vidro enquanto caminhavam,
e a maneira como ele pegava o brilho vermelho do sol
abaixante.
 “Um longo caminho para o topo”, ela considerou. “Muitos
degraus para escalar, horas para colocar, mãos para agitar e
palmas para engrasar”.
“Então é no mundo dos negócios”.
“É por isso que você é útil para ter junto. Você conhece os
prós e contras, os cantos escorregadios. Eles são pessoas de
marketing, certo? Então eles estão sempre vendendo algo “.
“Incluindo eles mesmos”, ele concordou. “Não é só vender
o produto, mostrando-o na melhor e mais criativa luz, mas
lançando-se como aqueles com as melhores idéias, os ângulos
mais frescos, o mais musculoso seguimento”.
“Eu entendi, como uma teoria de qualquer maneira. Eles
são colegas de trabalho, e há uma ordem. Mas também são
concorrentes. Não são apenas outras empresas às quais
competem “.
“Exatamente. Haveria contas, prestígio e bônus em jogo.
Uma corrida diária “.
“Pode ser que um deles tenha decidido restringir o campo.
Mas não é tão simples. “Ela argumentou com ela mesma,
lutando para focar a imagem. “Existem maneiras mais fáceis
de fazer isso. Isso é ego, raiva, crueldade e um completo
desrespeito pela humanidade - mais para pessoas que vê todos
os dias “.
Eles entraram, cruzaram o amplo lobby para a mesa de
segurança.
“Tenente Dallas”, disse Eve, segurando seu distintivo, “e
consultor, para Weaver, Callaway e Vann - Stevenson e
Reede”.
“Você foi liberada, tenente. A Sra. Weaver está esperando
por você. Elevadores à direita. Quarenta e três ocidentais. Vou
deixar que eles saibam que você está a caminho.
Com Roarke, Eve entrou no elevador. “Quarenta e três
ocidentais”, ordenou. “Ele não pediu sua identificação. Weaver
disse que esperavam por mim e de um parceiro. Ela está
assumindo Peabody. “
“Vou tentar ser meio encantador”.
“Sem charme, amigo. Você está distante. Você não é apenas
um chefe, você é um megaChefe. Pessoas assim não valem a
pena. Estou cumprindo o meu dever. O acompanhamento é
rotineiro. Eu apresento você como consultor, mas está claro
que você está aqui porque estamos a caminho de casa. Você
está entediado.”
Apreciando-a, sorriu. “Eu estou?”
“Você tem planetas para comprar, milhões para intimidar”.
“Bem, agora estou entediado. Já fiz tudo isso hoje. “
“Então não será difícil fingir fazer tudo de novo. Seja
assustador, Roarke. “
“Com licença?”
“Você sabe o que eu quero dizer. Eu não quero que eles se
misturem. Eu só quero eles fora de equilíbrio. Aqui vamos
nós.”

Nancy Weaver deu um passo à frente quando as portas do

elevador se abriram, depois pararam, os olhos se alargaram em
Roarke.
Eve pensou: perfeito. “Senhora. Weaver, meu consultor
especialista, civil, nesta questão, Roarke “.
“Sim, claro. Obrigado por terem vindo, e tão rapidamente.
” Ela ofereceu sua mão para Roarke. “Eu estava esperando a
outra detetive”.
“A detetive Peabody está lidando com outra área da
investigação neste momento”, Eve disse enquanto Roarke
ofereceu a Weaver um aceno legal e uma batida de mão. “Você
disse que o Sr. Vann também está presente para este
acompanhamento”.
 “Sim, Steve e Lew estão esperando na pequena sala de
conferências. Apenas assim. “
Weaver usava preto, observou Eve, exceto as solas
vermelhas brilhantes em seus altos saltos. Ela tirou o cabelo
para trás. O estilo severo acentuou os olhos sombreados e as
linhas de deformação ao redor deles. Sua voz carregava a
borda de alguém que tinha dormido demais e falado demais.
“Eu enviei todo o meu povo para casa”, ela começou
quando ela conduziu o caminho através de uma área de
recepção chamativa e vermelha como suas solas. Luzes
brancas espirravam espirais de prata girando do teto. Os saltos
de tecelão clicaram sobre o padrão vertiginoso do piso.
As portas de vidro se abriram em sua aproximação.
“Um número de pessoas - em toda a empresa - deixaram a
licença”, continuou ela. “O CEO emitirá uma declaração na
parte da manhã. Agora, todos estão em estado de choque.
Todos estão assustados. Eu também estou.”
“É compreensível”, Eve disse, e manteve-o assim quando
eles se deslocaram por um corredor largo e silencioso.
“Steve e Lew e eu pensamos, já que estávamos no bar antes
… antes que acontecesse, e como tivemos pessoas no café
quando … eu fiz uma palavra há uma hora que Carly Fisher
não conseguiu. Ela foi ao café na hora do almoço. Ela era uma
das minhas. Eu a treinei. Ela era minha estagiária quando
estava na faculdade, e a contratei como assistente. Eu apenas a
promovi. “
Weaver fez uma pausa, voz tremendo, olhos nadando. “Eu
a vi no seu caminho para almoçar, e pedi-lhe que me trouxesse
uma salada e um café com leite magro. Ela nunca voltou “.
Sua voz quebrou quando pressionou a mão na boca. “Eu
fiquei ocupado, e não percebi. Ela nunca voltou. Então
ouvimos falar do café “.
“Sinto muito pela sua perda.”
 “Eu continuo pensando, se eu não a tivesse mantido, não
pedisse que ela tomasse o tempo para almoçar, talvez ela
estivesse fora antes de começar. Talvez ela não estivesse lá
quando acontecesse.
“Não há como saber”.
“Essa é a pior parte”.
Weaver abriu portas duplas. Dentro Lewis Callaway estava
ao lado do homem alto e de aparência lisa, Eve, o reconheceu
como Vann por sua foto de identificação.
Vann usava um terno de poder, uma braçadeira preta e
bronzeado dourado de um homem rico.
A sala de conferência “pequena” se espalhava mais do que
a que habitualmente usava na Central. Ela se perguntou,
fugazmente, quanto espaço a sua grande sala de conferências
tinha. Janelas colocavam duas paredes para que New York
brilhasse fora do vidro.
A mesa longa e brilhante dominava, cercada por cadeiras
cúbicas e altas. O muro das telas estava em branco, mas o
balcão preto tinha dois AutoChefs, jarros de água prateada,
copos e uma tigela de frutas frescas.
Ela pegou o espaço e seus toques extravagantes enquanto
ela observava os homens reagirem a Roarke.
Os ombros voltaram, o queixo levantou-se e, enquanto
ambos começaram a avançar, Vann moveu-se apenas um
cabelo mais rápido e alcançou Roarke primeiro.
“Um prazer inesperado, mesmo nas circunstâncias.” Ele
ofereceu sua mão para uma agitação rápida e profissional.
“Stevenson Vann”, acrescentou. “E essa deve ser sua amável
esposa”.
“Esta é a tenente Dallas”, respondeu Roarke, com apenas
uma pitada de legal, antes que Eve pudesse se responder. “Ela
está no comando aqui”.
“Claro. Tenente, obrigado por nos encontrar. Tem sido
horrível esses dois dias. “
 “Você passou parte deles fora da cidade”.
“Sim. Voltei logo após a minha apresentação. Lew
contactou-me para me contar sobre Joe. Eu estava no jantar
com um cliente. Nós dois ficamos tão chocados. Ainda não
parece bastante real. E agora esse novo pesadelo. Por favor,
você não vai sentar-se. Estamos tão ansiosos para ouvir
qualquer coisa que você possa nos dizer, qualquer coisa. “
“Na verdade, eu gostaria de falar com você sozinho
primeiro”.
Ele parecia em branco. “Eu sinto Muito?”
“Ainda não entrevistei você, Sr. Vann. Vamos cuidar disso
agora. Aqui, se pudermos ter o quarto. Ou seu escritório pode
ser mais fácil. “
“Oh, mas você não poderia …” Weaver interrompeu, então
simplesmente se sentou. “Eu sinto Muito. Eu queria poder
lidar com isso melhor. Estou bem em uma crise. Eu mantenho
minha cabeça. Mas isso … Você não pode nos dizer algo? “
“Eu vou te dizer o que posso uma vez que receba a
declaração do Sr. Vann. Vamos levá-lo ao seu escritório “,
decidiu. “Roarke? Comigo.”
Ela caminhou até a porta, parou enquanto os três trocavam
olhares.
“Não há problema.” O vendedor sorriu novamente, Vann
cruzou a porta. “É apenas no corredor”.
Enquanto caminhavam, Roarke tirou o PPC, chamou sua
atenção. Rude, Eve pensou. Apenas o que ela queria.
Eve notou placas de nome: o escritório de Callaway, o de
Cattery, uma grande área de cubos e mesas de assistentes,
então o de Vann - um canto que tinha facilmente três vezes o
tamanho do dela na Central.
“Não notei o escritório da Sra. Weaver”, comentou Eve.
“Oh, ela está do outro lado do departamento. Posso te
pegar qualquer coisa? Café?”
 “Eu estou bem. Tenha um assento. ” Ela gesticulou para
uma das cadeiras de dois visitantes de frente para a mesa, deu
a Roarke um sinal sutil.
“Você não se importa, não é?” Roarke perguntou enquanto
ele sentava na mesa de Vann.
“Não.” Obviamente, sem confusão, Vann estendeu as mãos.
“Fiquem a vontade.”
“Eu vou gravar isso, e eu vou te ler seus direitos”.
“O que? Por quê?”
“É rotina e para sua proteção.” Ela sacudiu o Miranda
Revisado. “Você entende seus direitos e obrigações?”
“Sim, é claro, mas …”
“É apenas um procedimento padrão. Por que você não me
conta sobre ontem, antes de sair para o seu ônibus? “
“Tenho certeza de que Nancy e Lew lhe disseram que nós -
e Joe - trabalhamos em uma grande campanha há algumas
semanas”.
“Sua campanha. Você estava no ponto. “
“Sim. Eu realmente puxei a conta, então eu encabeçei o
projeto. Eu devia dar a apresentação primeiramente esta
manhã, e viajei ontem à noite para jantar com o cliente e
conversar. Como eu disse, estava no jantar quando Lew ligou
para me contar sobre Joe. “
“Vocês todos foram ao bar juntos”.
“Está certo. Nós derrubamos um pouco mais cedo quando
terminamos o projeto. Todos queríamos comemorar, apenas
tomar uma bebida - e conversar novamente. “
“De quem foi a idéia de tomar uma bebida, e naquele bar
particular?”
“Eu … não tenho certeza. Era mais ou menos uma decisão
de grupo. É o aguaceiro usual para a empresa. Está tão perto, e
é um local agradável. Joe pode ter sugerido a bebida, e todos
nós simplesmente assumimos que é aí. Nós saimos juntos,
chegamos juntos. Assentos do balcão. Na verdade, já estava
lotado, e eu estava no bar. Eu não poderia ficar muito tempo.
Eu deixei alguns minutos depois das cinco, peguei o serviço de
carro para a estação de transporte. “
“Você deve ter lido a sua apresentação, sua pasta durante a
noite”.
“No carro. Eu tinha dado tudo, exceto minha pasta, ao
motorista “.
“Alguma coisa te pareceu estranho ou incomum no bar?”
“Nada. Parecia a típica multidão de happy hour. Vi algumas
pessoas do escritório se espalharem “.
“Você vai lá muito?”
“Uma ou duas vezes por semana, sim. Com colegas de
trabalho ou com um cliente “.
“Então você vê muitos dos mesmos rostos”.
“Sim. Pessoas que você não conhece necessariamente. “
“E como Joe se dava bem com o resto de vocês, os outros
no escritório?”
“Joe? Ele era um idiota. Se você precisasse de uma
resposta, uma opinião, um pouco de ajuda, você poderia contar
com ele “.
“Não há problema com você entrando, arrumando um
escritório de canto?”
“Joe não era assim.” Ele estendeu as mãos. Sua unidade de
pulso - de platina, ela apostaria. “Ouça, algumas pessoas
podem pensar que eu tenho uma perna para cima, mas o fato é
que eu sou bom no que eu faço. Eu provei isso. ” Ele se
inclinou para frente agora, exultando sinceridade. “Eu não
exibo minha conexão com o topo. Não preciso “.
“Esta grande campanha, sem problemas para você apontar?
Fazendo a apresentação solo. “
 “Como eu disse, trouxe o cliente. Não procuro um
tratamento especial, mas não passo atrás quando ganho algo.
Não entendo o que isso tem a ver com o que aconteceu com
Joe “.
“Apenas entendendo as dinâmicas por aqui”, disse ela com
facilidade. “Você entenderia isso, tendo uma idéia de como as
pessoas trabalham sozinhas e juntas. O que elas procuram, o
que elas querem, como elas trabalham para obtê-lo. “
Seu sorriso voltou. “Eu estou no negócio errado, se eu não
fizer isso. É competitivo, essa é a natureza da besta e o que
mantém as coisas vitais e frescas. Mas sabemos como
trabalhar juntos para criar as melhores ferramentas para o
cliente “.
“Sem fricção?”
“Há sempre uma certa fricção. É parte de ser competitivo. ”
Ele olhou para Roarke. “Somos uma das principais empresas
de marketing em Nova York por algum motivo. Tenho certeza
de que Roarke concordaria que uma certa quantidade de
fricção traz o fogo necessário para criar e satisfazer “.
Roarke poupou a Vann o olhar mais breve, disse:
“Hmmm”.
“Você e Joe eram amigos fora do trabalho?”
“Nós realmente não viajamos nos mesmos círculos, mas
nos demos bem. Nossos meninos são da mesma idade, então
nós tínhamos isso em comum. Seu filho … ” Ele parou por um
momento, desviou o olhar. “Ele tem filhos bons. Um lugar
agradável no Brooklyn. Eu levei meu filho, Chase, para um
encontro no verão passado. Os meninos o atingiram. Deus.”
“E Carly Fisher?”
“Menina de Nancy.” Ele olhou para as mãos dele. “Eu
realmente não a conhecia. Para falar, é claro, mas ela acabou
de ser promovida, e ainda não trabalhamos juntos. Nancy está
doente sobre o que aconteceu com ela.
 “Alguém com quem você é amigável aqui - fora do
escritório?”
“Se você quer dizer romanticamente, isso é pegajoso. Eu
tento evitar o trabalho emaranhado com relacionamentos “.
“Ok.” Eve ficou em pé. “Vamos terminar na sala de
conferências”.
“Espero ter sido útil. Eu quero ajudar - qualquer coisa.
Todos nós queremos ajudar. “
Eve manteve seus olhos nivelados com os dele. “Eu tenho
certeza que você quer.”
 12

Weaver e Callaway se juntaram quando Eve voltou a entrar.

Cada um deles deu um rápido e culpado começo, depois se
deslocou em suas cadeiras.
“Não se levantem.” Eve virou uma mão, então escolheu um
assento no final da mesa. “Algumas perguntas. O hábito de
Joseph Cattery era ficar mais tarde no bar? “
“Eu … Não que eu soubesse,” Weaver começou, olhou
para Callaway.
“Nós agarramos as bebidas após o trabalho lá de vez em
quando”, afirmou Callaway. “Às vezes, ele permanecia, às
vezes nos deixavamos juntos. Ele era amigável com alguns
dos regulares, então ele poderia ficar, pendurar com outra
pessoa “.
“Você o deixou por último, Sr. Callaway. Ele estava com
alguém, ou falando com mais alguém? “
“O barman. Eles sempre entravam no esporte. Mas não
notei ele com ninguém, se é isso que você quer dizer. Nós
explodimos um pouco de vapor. Eu o deixei. Fiquei batendo.
Eu acho que eu disse-lhe ontem, ele queria outra bebida, fez
alguns barulhos sobre ir para a comida, mas eu só queria
chegar em casa e dormir. Gostaria de ter aceitado à ideia do
jantar. Nós não estaríamos aqui agora. “
“Não houve nada estranho em seu comportamento quando
você o deixou?”
“Não.” Ele balançou a cabeça, pegou um copo de água,
mas não bebeu. “Eu pensei e pensei nesses últimos minutos,
tentando lembrar de todos os pequenos detalhes. Era apenas
habitual, apenas mais um dia. Foi tudo conversa. Ele também
estava cansado, mas ele simplesmente não estava pronto para
ir para casa “.
Ela alcançou a bolsa de arquivo, tirou a foto de Macie
Snyder.
“Você viu essa mulher no bar?”
“Eu não …” Suas sobrancelhas se juntaram. “Não tenho
certeza. Ela parece familiar.”
“Eu a vi.” Weaver pegou a foto. “Eu a vi no bar algumas
vezes. Tenho certeza de que a vi lá ontem.”
“Deve ser por isso que ela parece familiar”.
Vann inclinou a cabeça. “Oh sim. Ela estava em uma mesa
com outra mulher e dois caras. Muitas risadas e flertes estão
acontecendo “.
“OK. E essa mulher?
Ela ofereceu a foto de Jeni Curve.
“Jeni”, disse Nancy imediatamente. “Ela entrega para o
Café West. Ela está aqui quase todos os dias para alguém. Ela
estava …
“Sim desculpe.”
“Deus.” O engate de respiração, Weaver apertou os olhos.
“Querido Deus.”
“Vocês também a conhecem bem?” Eve perguntou aos
homens.
“Todo mundo conhece Jeni”, disse Callaway. “Ela é uma
amada, sempre pronta para dar o passo extra, sempre alegre.
Steve deu uma namorada com ela.
“Ela está morta”, Vann murmurou olhando a foto. “Nós
acabamos de almoçar que ela trouxe há alguns dias atrás.
Bloqueados na campanha, e ela trouxe nossa ordem de
almoço. Batatas fritas extra de soja porque ela sabe que eu
gosto delas. Ela está morta.”
 Ele se levantou, caminhou, derramou água. “Desculpa.
Apenas me atingiu. Eu consegui sair de lá uma noite na
semana passada, sai da mesma maneira que ela fez, fora de seu
turno. Caminhei para casa antes de pegar um táxi. Caminhei
para casa e pensei em levar meu caminho até o lugar dela. Eu
acho que ela teria estado aberta a isso. Mas eu tive que
trabalhar, então eu deixei isso. Ela está morta.”
“Você estava interessado nela?”
“Ela é linda e brilhante. Estava. Sim, pensei nisso naquela
noite. Dia longo, levar comida porque vai ser uma longa noite
de trabalho. E aqui está essa mulher brilhante e linda que me
dá todos os sinais certos. Pensei, bem, por que não. Uma coisa
de impulso “, disse ele. “Mas a campanha”.
“Então, vocês dois nunca se ligaram desse jeito”.
“Não. Eu percebi, havia muito tempo se o humor atacasse
novamente. Isso é o que você pensa “, ele disse enquanto seus
olhos aflitos se encontraram com os de Eve. “Sempre há muito
tempo. Tempo para mulheres brilhantes, lindas ou para outra
bebida com um amigo do trabalho. Muito tempo para juntar
seus filhos no parque num sábado. Maldita seja.
Não dizendo nada, Weaver levantou, abriu um armário
brilhante e tirou um decantador. Ela serviu dois dedos de rico
líquido âmbar, levou-o para Steve.
“Obrigado. Obrigado, Nancy. Me desculpe “, disse ele a
Eve. “Está apenas me atingindo. É real. Aconteceu.”
“Não é necessária desculpa. E você, Sr. Callaway? Quão
bem você conheceu Jeni? “
“Eu gostava dela. Todo mundo gostava. Eu nunca acertava
nela, se é isso que você quer dizer. Ela era a garota de entrega,
e eu gostava dela, mas é isso. “
“Conte-me sobre Carly Fisher”.
Callaway parecia levemente surpreso com o pedido. “Outra
garota brilhante. A protegida de Nancy. Criativa, trabalhadora
“.
 “Eu vou tomar uma bebida também.” Weaver voltou ao
decantador. “Alguém mais?”
“De serviço”, Eve disse simplesmente.
“Oh, certo. Lew? “
“Não. Obrigado.”
“Você diria que Carly era competitiva?” Eve perguntou a
Lew.
“Certo. Você não pode fazê-lo neste negócio sem uma
vantagem. Ela tinha um. Ela queria subir de movimento “.
“Sempre ansiosa para trabalhar”, acrescentou Weaver. “Ela
assumiria qualquer coisa. Ela gostava de estar ocupada. Ela
entrou com vocês dois.
“Sim.” Vann sorveu a bebida, olhou pela janela.
“E você?” Eve levou Callaway.
“Se você pediu que ela fizesse alguma coisa, ela conseguiu
fazer isso. Nancy a treinou, então teve uma forte ética de
trabalho e muita ambição “.
“Ela estava indo a lugares altos”, Nancy disse calmamente.
“Eu costumava dizer a ela que iria administrar o departamento
em dez anos. Por favor, você não pode nos informar o status?
Não há algo que você possa nos dizer, ou algo que possamos
fazer? “
“Eu posso dizer que estamos perseguindo todos os ângulos,
pesquisas e lideres. Que esta investigação é minha prioridade e
a prioridade do time de policiais sob meu comando “.
“O que leva isso?”, Perguntou Callaway. “Você está nos
perguntando o quão bem nós conhecemos a entregadora do
café. Ela estava envolvida? E a outra mulher que você nos
mostrou. Ela é suspeita? “
“Não posso responder perguntas específicas para a
investigação em curso”.
 “Nós não estamos apenas sendo curiosos. Estávamos no
bar, sentados com Joe. Sentados ali com … eu o deixei lá “,
disse Callaway, com uma pitada de amargura. “Eu o deixei.”
“Oh, Lew.” Nancy estendeu a mão para colocar uma mão
em seu braço.
“Eu nunca vou esquecer que eu o deixei lá. Como você
nunca esquecerá, você pediu a Carly para lhe trazer um café
latte. Trabalhamos com pessoas que morreram. Qualquer um
de nós podia estar no café hoje. E quanto ao amanhã? Eu moro
neste bairro. Trabalho aqui, como aqui, compro aqui. Isso nos
faz parte disso. “
Callaway olhou para seus colegas de trabalho para
confirmação. “Isso nos coloca em uma posição em que
poderemos ajudar, se apenas soubéssemos as questões que
precisam ser respondidas”.
“Eu lhe fiz as perguntas que eu preciso responder neste
momento”.
“Mas você não responderá as nossas”, afirmou Weaver. “É
apenas como Lew disse. Você perguntou sobre Jeni,
especificamente. Todos nós a conhecemos, todos interagiram
com ela, muitas vezes diariamente. Se ela estava de alguma
forma envolvida … Ela se movia livremente através desses
escritórios. Isso significa que algo podia acontecer aqui? Bem
aqui?”
“Jeni Curve morreu esta tarde”, Eve lembrou-a. “Vou lhe
dizer que câmeras de segurança verificaram que ela entrou no
café muito pouco antes do incidente. Devido ao tempo,
seguiremos uma possível conexão e investigaremos
minuciosamente “.
“Tenente.” Callaway, testa franzida novamente, esfregando
na parte de trás do pescoço. “Eu entendo que você tem uma
excelente reputação dentro do NYPSD, e você tem recursos”,
ele acrescentou com um olhar de soslaio para Roarke. “Mas
parece que você está conduzindo isso como se estivesse
lidando com um homicídio padrão”.
 “Não há homicídios padrão”.
“Me desculpe.” Novamente, ele abriu as mãos. “Não quero
deixar a luz do que você faz. Mas isso é, obviamente, algum
tipo de terrorismo. Nancy e eu estávamos apenas discutindo
isso enquanto conversava com Steve. Ela - isso é que nos
perguntamos quanta experiência você tem nessa área “.
“Você pode perguntar aos associados com o grupo
anteriormente conhecido como Cassandra.” Roarke falou sem
controle, sem olhar para cima de seu PPC.
Eve lhe poupou um olhar irritado, voltou a atenção para
Callaway. “Posso garantir-lhe que eu e o meu time estão bem
treinados e com a assistência do HSO-”
“O HSO está envolvido?” Nancy entrou. Eve permitiu-se
um breve aperto.
“O envolvimento desta questão não é, neste momento, uma
questão de registro público. Eu apreciaria sua discrição. Se os
perpetradores aprendem dessa nova direção, isso pode impedir
a investigação “.
Ela se levantou. “Isto é tudo o que posso ou direi neste
momento. Se você pensa ou lembra de qualquer coisa -
qualquer detalhe, por mais que seja de contato pequeno. A sua
contribuição será dada a devida consideração. Caso contrário,
deixe-nos fazer o nosso trabalho. “
“Tenente.” Weaver também aumentou. “O público tem o
direito de saber. Pessoas inocentes estão mortas e mais
poderiam morrer. Alguns avisos - “
“Que aviso você sugere?” Eve recusou. “Se tranquem em
suas casas? Fugam da cidade? Esperem que o prédio onde
você mora possa ser o próximo alvo. E não saia para comprar
material porque a loja onde você compra pode ser o próximo
alvo? O Panico é exatamente o que essas pessoas querem, e a
atenção os alimenta como doces. Nós vamos fazer tudo o que
pudermos para evitar os dois. A menos que e até que você
tenha algo viável para oferecer à investigação, não posso dar-
lhe mais do meu tempo “.
 Roarke caminhou até a porta, cronometrou-o para abri-la
assim que Eve o alcançou em um passo desdenhoso. Com
propósito ele deixou as portas abertas enquanto continuavam
em direção à área de recepção.

“Você gasta muito tempo apaziguando as pessoas”.

“Parte do trabalho”, ela falou.
“Um tedioso.” Ele fez uma pausa nas portas de vidro. “Eu
sei que você está frustrado com o envolvimento do HSO, mas
o recurso adicional pode dar tempo para dormir, o que você
quase não fez desde que isso começou”.
“Eu vou dormir quando tivermos os bastardos.” Ela
empurrou, ligou para o elevador e então enfiou as mãos nos
bolsos.
Eles não falaram novamente até chegarem à calçada.
“Você pode perguntar aos associados com o grupo
anteriormente conhecido como Cassandra.” Ela usou um tom
arrogante, então deu a Roarke um jab de cotovelo amigável.
“Um bom.”
“Eu pensei que poderia dar-lhe a abertura para deslizar o
negócio do HSO dentro. Você queria.”
“Se todos, ou qualquer um deles, estão envolvidos, isso
lhes dará algo para pensar”.
“E saber que eles têm a atenção do HSO pode satisfazer
por enquanto, dê uma respiração entre os incidentes”.
“Sim te chance, mas eu prefiro levá-lo do que não. Algo
está acontecendo com esses três. Juntos, separadamente, não
consigo figurar. Mas todos eles conseguiram algo
acontecendo. O que diabos você estava fazendo nesse
brinquedo seu tempo todo? “
“Isso e aquilo. Você sabia que Nancy Weaver interrompeu
um noivado, aos vinte e três anos, apenas semanas antes do
casamento?
 “As pessoas mudam de idéia. E os vinte e três são muito
jovens.
“A separação coincidiu com uma mudança de empresas - e
uma promoção. Ela fez o mesmo quando ela chegou a bordo
nesta empresa. Quebrou um compromisso, assumiu uma nova
posição. Segundo minha fonte, ela estava envolvida com o
homem que ocupava sua posição atual. Nesse caso, ele é o
único que deixou. Transferido para Londres, e ela entrou no
trabalho. “
Agora estava ficando interessante. “Quem é a fonte?”
“Eu conheço pessoas que conhecem as pessoas - e parte
disso e isso estava puxando essas linhas.” Ele abriu a porta do
carro para ela, sorriu.
“Usar sexo ou relacionamentos para avançar não faz dela
um assassino”.
“Não, mas a torna um pouco insensível, não é?” Ele
caminhou ao redor do carro, deslizou atrás do volante. “Ela
defersa, em algum nível, para seus subordinados masculinos.
Permite que ela a veja como feminina, mais suave - e, no
entanto, é ela quem subiu ao topo de seu departamento. Eu
diria um pouco insensível, certamente ambiciosa. “
“Ela é emocional e nervosa, ou quer ser percebida dessa
maneira agora”, Eve concordou. “E ela dormiu com Vann. Não
é grave, desde a minha tomada, mas eles bateram. Eu vi isso
em seu rosto quando ele falou sobre Jeni Curve. “
“Ele tem uma reputação de bater não tão sério, de acordo
com a minha fonte”.
“Ele colocou-se ao lado de Curve, mais perto do que
qualquer um dos outros dois. Tornou-o pessoal. “
“Ele costuma conseguir o que queria. Ele é bom no que ele
faz - sabe pensar em termos de marketing, sabe como se
conectar. E ele não está interessado em escalar degraus,
trabalhando no caminho certo. O básico não o interessa. Ele
gosta do brilho, do escritório da esquina. Mas ele não quereria
o trabalho de Weaver. É muito exigente. “
 “Sua fonte?”
“Minha observação pessoal”.
“Agradável que ele se encaixe com o meu.” Ela se
acomodou enquanto ele dirigia. “Ele quer estar na frente - os
almoços de negócios extravagantes, as viagens, o giro e o
jantar de clientes de alto dólar, com os ocasionais golpes não
tão sérios. E seu relacionamento com o chefe da empresa dá-
lhe a abertura sobre os outros. Até Weaver, que o ultrapassou.
Pisser. “
“Então ela dorme com ele, protegendo suas apostas, você
poderia dizer”.
“Você poderia dizer. Tanto Weaver quanto Vann
reconheceram Macie Snyder imediatamente - com Vann
mesmo elaborando - sentados em uma mesa com outra mulher,
dois homens. Rindo. Callaway é mais vago. Ambos os homens
se referem a Carly Fisher como uma menina - uma coisa
pequena, talvez, mas mostram uma falta inata de respeito pelas
mulheres no local de trabalho. Você percebe-as como meninas.
Callaway se referiu à Curve da mesma forma. “
“Eu tenho que apontar que Feeney se refere a seus e-geeks
como meninos”.
“Isso é carinho. Ele os chama todos de meninos, mesmo
quando eles têm melões. Isso era diferente. Algo está
acontecendo lá “, ela repetiu, pegando nela. “Alguma coisa.
Dois jogadores importantes em seu departamento mortos.
Cattery e Fisher. Cattery - o cara do apoio, a ‘garota’ Fisher,
Weaver, uma oportunista que cavou em qualquer trabalho que
surgiu no caminho. “
“Se Weaver desejasse qualquer um deles, ela poderia
encontrar uma maneira de dispensá-los”.
“Sim. É mais difícil dispensar alguém que talvez conheça
algo que você não quer que eles saibam. Cinco pessoas - que
conhecemos - trabalharam nesta grande campanha. Dois deles
estão mortos. Isso faz você se perguntar. “
 “É uma maldita maneira complicada e insensível de se
livrar de um concorrente ou um chantagista - ou
inconveniente”.
“Eu não sei. O negócio é que o cão come o gato, certo? “
“Cachorro.”
“Eu disse cachorro”.
Ele riu, enviou-lhe um olhar de amizade divertida. “Cão
come cão.”
“Isso é apenas estúpido. Os cães comem gatos. Todo
mundo sabe.”
“Eu estou corrigido. O negócio é um gato que come gato “.
“Como eu disse. Assim. Fator no perfil de Mira. Não
recebendo a atenção que ele deseja, anseia, sem consciência,
uma necessidade de poder e controle. Adicione nas duas vezes
que uma mulher - digamos, garota - foi usada como vaso. Ele
está chateado. É hora de uma maldita declaração. Mas ele não
tem as bolas para matar diretamente, para fazer as mãos
sangrentas. Deixe a menina fazê-lo. A menina está debaixo
dele de qualquer maneira. Garota da entrega - a menina no bar
- apenas um ninguem sem importância.
Por um momento ou dois, bateu os dedos nos joelhos dela.
“Então, se é um deles, não é Weaver”.
“Ela teria usado um homem”.
“Alvo. Usar os homens é o que ela costumava fazer. E se,
novamente, é um deles e Cattery era um alvo, ela o teria usado
como navio. Basta deslizar o frasco no bolso e sair. Mesmo
com Fisher. Muitas oportunidades para plantar a substância em
Fisher. Disse que ela encontrou ela, como ela disse, na saída
de Fisher. Ela poderia sair com ela, dizer a Fisher para entrar,
levá-las a uma mesa. Tenho que correr para um lugar por um
minuto. “
“Sim, é mais simples. Por que complicá-lo? “
 “E Weaver não é solitária, nem por natureza. Envolvida
duas vezes. Talvez ela não possa cometer, mas ela faz
conexões pessoais. Ela é uma jogadora, apenas uma que quer
ser capitão da equipe “.
Tempo bem gasto, Eve considerou. A reunião da S & R foi
bem passada.
“Eu vou olhar para as finanças de Fisher, corro-a com
força, apenas no caso. Mas até ver diferente, ela era a
protegida de Weaver. Alguém que estava treinando e
moldando para subir. E essa ascensão seria uma pena no bolso,
certo?
“Eu hesito em dizer, mas isso seria um limite. E sim, seria.
” Ele atravessou os portões e desligou o carro. “Quem é então?
Vann ou Callaway?
“Eu não sei se é um desses. Talvez o cientista Lester.
Talvez alguém que eu ainda não tenha olhado o suficiente
ainda. Nós ainda não estabelecemos nenhuma conexão com o
Cavalo Vermelho, e essa é a chave “.
Ele saiu do carro com ela, olhou-a na noite brilhante e brisa
suave. “Mas você está inclinado para um”.
“Estou pensando em me inclinar para um. O que eu
gostaria de fazer é pensar em inclinar-me para um copo de
vinho e uma cabeça clara.
“Por que não arranjamos isso?”
“Por que não nós?” Ela estendeu a mão para a dele. “Você
era distante, superior e apenas um pouco grosseiro”.
“E vem tão naturalmente”.
“Sim ele faz.”
Ele riu e se inclinou para beijá-la. E mordeu-a levemente
no lábio inferior. “E aqui estava pensando em arrumar
espaguete e almôndegas com esse vinho”.
“Eu levo tudo de volta. Você teve que fazer uma
performance vencedora de um Oscar para tirar o alto, superior
e apenas um pouco grosseiro “.
“Agora você está apenas falando. Falando em Oscar, a
estréia para o filme de Nadine está a poucas semanas de
distância.
“Por favor, não me lembre.” Ela entrou onde Summerset
estava no vestíbulo. Antes que ela pudesse formular um
insulto de abertura, ele deu um passo à frente. “Eu tenho um
nome. Guiseppi Menzini. “
“Quem é ele?”
“Foi ele. Ele era cientista, reputação de ser o líder de uma
das facções do Cavalo Vermelho. Ele foi preso na Córsega,
duas semanas após o incidente em Roma “.
“Ele era o responsável?”
“Um momento”, interrompeu Roarke. “Vamos sentar no
salão. Eve quer um copo de vinho, e você parece ter usado um.
“
“Sim, eu poderia. Eu entendi. “
Roarke colocou uma mão no braço de Summerset. “Entre,
sente-se. Vou pegar o vinho. Você comeu? ” Roarke perguntou
enquanto cruzava para um armário japonês.
“Tratando-me agora?”
“Você parece cansado.”
Eve ficou por um momento, as mãos nos bolsos. “Eu
estava pensando que você parece ainda mais morto do que o
habitual”.
Isso teve o menor sorriso fantasma quando o gato esfregou-
se contra suas pernas. “O dia foi longo”.
Então eles deveriam chegar a isso, Eve decidiu, e sentou-se
em uma cadeira de pelúcia tão rica quanto rubis. “Guiseppi
Menzini. O que você sabe?”
“Nascido em Roma, 1988, filho de um sacerdote
deformado e um de seus fiéis. Minha informação indica que a
interpretação literal de Bíblia de Salvador Menzini significava
que as mulheres deveriam ter filhos com dor e sangue. A mãe
de Guiseppi morreu algumas semanas após o nascimento
devido a complicações no parto, atendida apenas por Salvador
“.
“Começo brusco”.
“De fato. Obrigado “, disse Summerset quando Roarke lhe
entregou um copo de vinho. “Salvador criou o menino
sozinho, educou-o. Eles viajaram pela Europa, pregando
Salvador. Ele pode ter gerado mais filhos, como parte de sua
doutrina, que o homem era obrigado a povoar a Terra, e as
mulheres foram criadas para subjugar-se à vontade de um
homem, suas necessidades e seus desejos. Não houve violação
nos ensinamentos de Salvador, pois ele afirmou que era um
direito de Deus ter dado a qualquer mulher que ele quisesse,
com mais de catorze anos “.
“Prático para ele”.
“A lei, no entanto, discorda. Ele foi preso em Londres por
agressão sexual. Guiseppi teria doze anos, se os registros
estiverem corretos. “
“Aproximadamente o suficiente”, Eve lhe disse.
“O menino evadiu da proteção da criança. Um dos ricos
seguidores de Salvador pagou sua fiança e ele o escondeu. Não
há muita informação sobre nenhum deles nos próximos anos,
mas o culto ao Cavalo Vermelho nasceu durante esse período,
ou pelo menos as sementes foram plantadas. Em 2012
Salvador foi baleado e morto pelo pai de uma garota de quinze
anos durante uma tentativa de seqüestro “.
“E o filho?”, Perguntou Eve.
“Ele chamou a atenção da CIA, MI6 e várias outras
organizações secretas dois anos depois. Ele tinha uma aptidão
para a química. “
Eve olhou para o vinho dela, pensou: clique. “Eu aposto
que ele tinha”.
 “Acredita-se que ele deve ter estudado sob um nome
assumido, mas não consigo encontrar nenhuma confirmação.
Entre 2012 e 2016, e o início das Guerras Urbanas na Europa,
ele desenvolveu armas biológicas para vários grupos
terroristas. Ele não tinha nenhuma fidelidade particular,
mesmo para o cavalo vermelho, embora se acredita que ele era
o líder de uma facção desse grupo. Ele tinha fortificações em
pelo menos três locais na Inglaterra, na Itália e na França “.
“Não havia aqui?” Eve interrompeu. “Não nos EUA?”
“Nada no registro, não. Ele gozava da Europa e preferia as
cidades do país, assim como o pai. Enquanto as guerras
urbanas se espalhavam, ele forneceu o melhor lance com
munições, explosivos e suas especialidades - armas biológicas.
“Ele não teve filhos no registro”, continuou Summerset,
“mas os relatórios de testemunhas - incluindo os de crianças
recuperadas, sua seita e outros seqüestrados, afirmam que ele
tinha muitos -, embora não pudesse ser verificado se eram
descendentes biológicos ou abduzidos que ele tomara como
seu próprio. Havia outros como ele, e outros com mais
seguidores, mais poder. Ele não foi considerado uma
prioridade máxima, embora houvesse tentativas de o capturar
ou assassinar. Mais uma vez, de acordo com relatórios -
relatórios que foram e são cuidadosamente enterrados, uma
das tentativas de assassinato resultou na morte de cinco filhos.
Dois meses depois, o café fora de Londres foi atacado. Ele se
tornou uma prioridade. “
“Às vezes o atraso é tão ruim quanto nunca”.
Summerset estudou Eve enquanto bebia seu vinho. “Dizer
que o mundo estava em desordem é o mínimo disso.
Roubando, queimando, bombardeios, assassinatos
indiscriminados, estupros. No começo, parecia que a polícia e
os militares iriam reprimir isso, tudo ficaria bem novamente.
As pessoas se trancaram em suas casas ou fugiram para o
campo para aguardar. Mas eles não os dominaram, e não
voltou a ser certo, não por muito tempo. Tornou-se uma maré
de raiva e violência que não seria interrompida “.
 Summerset pausou um momento, tomou um gole de seu
vinho. “Foi-me dito que ele era um homem pequeno - um
mosquito por assim dizer - em comparação com outros que
procuravam destruir”.
“Mosquitos precisam ser atingidos”.
“Eu concordo, mas havia muito mais, muito mais
organizados. Há sempre aqueles que esperam e planejam
exatamente essa coisa. Haviam exércitos que atacaram bases
estrategicas de militares, comunicações, comida e água - muito
mais do que Menzini ou outras seitas do Cavalo Vermelho.
Eles pensaram que iriam ganhar, mas no final, eles também
estavam engolfados nessa onda. O que você viu estes últimos
dois dias? Imagine em todos os lugares, os corpos e o sangue,
o desperdício, o medo e o pânico. A lei passou por baixo disso.
Não havia muitos como você que estavam entre os culpados e
os inocentes - e nem eram fáceis de reconhecer por um tempo.
Por um período muito longo. Você é muito jovem, vocês dois,
para terem sabido disso. Sejam gratos.”
“Eu conheço alguns que ficaram, como você. Eles
raramente, se alguma vez, falam sobre isso “.
“Não há palavras.” Ele parecia mais magro, se possível,
enquanto falava, pensou Eve. Palido. Memórias ruins, ela
sabia, poderiam cortá-lo.
“O que eles ensinam, o que eles escreveram? É pálido e
macio em comparação com a realidade. O que você viu nos
últimos dois dias? Alguns de nós estavam lá no início, aqueles
de nós que se lembram. Eu lembro”, ele murmurou, “e eu
tenho medo “.
Ela não esperava que ele dissesse, não esperava ver isso.
Ela falou com ele agora como seria para uma vítima. “Este não
é um movimento ou uma guerra. É um homem com uma arma
que quer seu medo, sua atenção. Eu acho que eu conheço ele,
que eu falei com ele, que eu olhei em seus olhos. Eu vou
impedi-lo. “
 “Eu acredito que você vai. Eu tenho que acreditar. Ele
respirou devagar, tomou um gole de novo. ” Os detalhes de
sua apreensão após o ataque em Roma não estão apenas
enterrados. Grande parte dos dados foi destruída. O que
aprendi não pode ser confirmado. Menzini criou a substância,
mas na verdade não a entregou pessoalmente. Ele criou,
selecionou os dois alvos, deu a ordem, mas usou duas
mulheres - meninas. Suas próprias filhas, foram enviadas por
ele em uma missão suicida. Cada uma levou um frasco da
substância para o local, liberou-o, e sob suas ordens
permaneceram para que também estivessem infectadas “.
“Meninas. Você tem certeza?”
“Não pode ser confirmado”.
“Você sabe se é verdade?”
“Eu acredito que seja verdade”.
“Isso é bom o suficiente para mim.”
“Você disse que o conheceu. Qual é o nome dele?”
“Eu disse que acho”, corrigiu ela. “Tenho três suspeitos,
viáveis para mim, se eu for buscar o ângulo certo. Mesmo que
eu esteja certa, não posso provar isso. Estam faltando
conexões essenciais. “
“Você sabe qual dos três. Quero saber o nome dele. Eu
quero o nome dele na minha cabeça para que eu possa dizer
isso quando você o deter “.
“Seu nome é Lewis Callaway, mas …”
“Isso é bom o suficiente para mim.”
Ele jogou sua própria resposta de volta com ela de forma
tão casual, que não conseguiu pensar o que dizer. Quando o
link do bolso foi marcado, ela considerou um altivez.
“É Nadine. Preciso subir este andar de cima. Dallas “, disse
ela em resposta. “Espere.” Ela pensou no que ela
provavelmente deveria dizer. “Lewis Callaway”, ela repetiu.
“Ele é um covarde.” Ela costumava se surpreender de quantos
assassinos são covardes. “Nós vamos detê-lo. Tudo o que você
me contou ontem, tudo o que você me disse agora nos ajudará
a fazer a conexão, faça o caso, que o afastará por cada minuto
que ele deixou em sua vida enferma e covarde. Então você
pode esquecê-lo. Macie Snyder, Jeni Curve. Essas são as duas
mulheres que usou para fazer seu assassinato, e não sob suas
ordens. Elas nem sequer sabiam. Se você precisa ter um nome
na sua cabeça, coloque os delas. Elas são os que importam.
Ela se virou, desligando sua ligação enquanto ela se
afastava. “Nadine.”
Roarke, rematou o vinho de Summerset. “Isso merece um
registro”.
“O que merece um registro?”
“Você e Eve tendo uma conversa real sem se atirarem, dois
dias corridos”.
“Ah, bem.” Summerset soltou um suspiro. “Espero que a
tenente e eu voltemos ao normal em breve - ao nosso alívio
mútuo”.
“Você precisa de comida e descanso”.
“Eu acredito que sim. Eu terei ambos em breve. Eu
acredito que vou ter o gato também por um tempo. Eu poderia
usar sua compania. Vá, veja que sua esposa coma uma
refeição. Estou surpreso que ela não tenha morrido de fome
antes de voce ter colocando comida sob o nariz dela.
“Isso me agrada em fazê-lo”.
“Eu sei que sim. Você era um menino interessante, sempre
tão brilhante e inteligente, tão sedento por mais - de tudo. Você
se tornou um homem interessante e inteligente. Ela fez você
melhor.
“Ela me fez mais do que pensei que poderia ser possivel”.
“Vá alimente-a. Espero que vocês trabalhem até tarde esta
noite “.
 Sozinho, sentou-se com o gato esparramado sobre os pés, o
vinho na mão. Um fogo cozido no chão da linda sala de
madeira reluzente, cristal espumante, tecidos ricos e arte. A
sala onde a dor, a perda, o medo de há muito tempo tentaram
persegui-lo.
Macie Snyder, pensou ele, Jeni Curve. Sim, ele lembraria
desses nomes. A tenente estava certa. O inocente é que
importava.
 13

Roarke encontrou Eve em seu escritório, circulando em seu

quadro.
“Nadine é muito boa,” ela disse a ele. “Ela veio com alguns
dos mesmos dados que Summerset nos deu. Não há tantos
detalhes - ela não é tão boa - mas o suficiente, eu vou ter duas
fontes quando acertar Teasdale com perguntas sobre Menzini.
E entre Nadine, Callendar e Teasdale, tenho uma boa longa
lista de abduzidos de volta no dia. Separado em recuperados e
não recuperados. “
“O que isso lhe diz?”
“Não posso ter certeza. Callaway é muito jovem para ter
sido levado durante os Urbans. Mas um de seus pais? Os avós
estão de alguma forma envolvidos? Possível. Tenho que cavar
sobre isso. O idiota não é um cientista, então tem que haver
uma conexão, uma maneira que ele tomou as mãos sobre a
fórmula “.
Roarke entregou-lhe o vinho que tinha deixado no andar de
baixo. “Você nunca bebeu isso”.
“Certo.”
“Ou comeu”.
Ela olhou de volta para o quadro.
“Você pode conversar enquanto comemos. Estou sob
ordens para alimentar minha esposa “.
Seus ombros curvados, depois liberados novamente. “Ele
está bem?”
“É difícil - como você saberia melhor do que a maioria -
para voltar, olhar perto de eventos traumáticos do passado. Ele
disse mais hoje à noite sobre os horrores de suas experiências
do que ele falou comigo em todos os anos que estamos juntos.
Eu não sei, na verdade, quem ele era antes de me salvar, me
levar. “
“Você nunca olhou. Você nunca olhou para o meu passado,
até que eu lhe pedisse “.
“Não. Amor sem confiança? Não é amor. “
Isso o perturbava, ela sabia, preocupava-o em ver
Summerset tão frágil, tão cansado. “Vou pegar a comida.
Vamos comer. “
Ele passou a mão por seus cabelos, roçou um beijo em seus
lábios. “Eu vou conseguir. Ordens “.
Ela olhou para o quadro de novo, suspirou, depois
caminhou até a cozinha enquanto Roarke programava a
refeição. “Roarke? Quem ele era antes, ele era o tipo de
homem que pegava um garoto novo, o defendia, dava o que
precisava. Ele ainda é uma dor na bunda, mas isso importa “.
“Não tenho certeza, na verdade, se teria vivido para ser um
homem sem ele. Esperava que meu pai fizesse para mim, o
que fez para minha mãe, por mais escorregadio e inteligente
que eu possa ter sido. Não tenho certeza, se eu tivesse
sobrevivido, que tipo de homem eu seria sem ele. Então,
importa, sim. Importa.”
Ela sentou-se com ele junto à janela da mesinha, dos
espaguete e das almôndegas, que tinha uma fraqueza em seu
prato com conforto.
Estariamos aqui agora, juntos, assim, se Summerset tivesse
feito outra escolha no dia em que ele encontrou o jovem,
espancado até a morte por seu próprio pai? Se ele tivesse
caminhado, como alguns fizeram, ou tivesse jogado Roarke
em uma sala de emergência, nós estariamos aqui,
compartilhando vinho e macarrão?
Roarke diria que sim, eles deveriam estar. Mas ela não
tinha sua fé no destino.
 Todas as etapas e escolhas tornavam a vida um labirinto
intrincado com infinitas soluções e finais.
“Você está quieta”, comentou Roarke.
“Ele queria outra coisa para você. Você é dele, e ele queria
algo - alguém para você. Ele lida comigo agora, lidamos um
com o outro. Mas ele tinha uma espécie de visão para você.
Isso é o que os pais fazem, certo? “
“Tudo o que ele imaginava, debaixo disso ele queria me
ver feliz. Ele sabe que eu sou. E ele sabe, como ele me disse
antes de subir as escadas, você me fez um homem melhor “.
Por um instante, ela ficou sinceramente sem palavras. “Ele
realmente deve sentir isso”.
Quando Roarke simplesmente balançou a cabeça, bebeu
seu vinho, ela enrolou o macarrão ao redor do garfo. “Só me
fez pensar, atravessar minha cabeça.” Ela ergueu o garfo.
“Como o macarrão.” Ela comeu, enrolou novamente. “Os
abduzidos. Eles queriam crianças abaixo de uma certa idade,
quando é provável que elas sejam mais maleáveis, mais
indefesas. A maioria do Cavalo Vermelho seria, pelo termo
popular, morcego louco. Mas nem todos. Nunca é todos.
Também haveria crianças lá, sugadas ou varridas. E as
mulheres que sentiriam que não tinham escolha - medo.
Homens muito fracos ou inclinados a fazer qualquer coisa,
mas iam juntos.
“Adicione o mundo indo para o inferno em um
handbasket”.
“O que isso significa? O que é um handbasket? Se é uma
cesta, você precisa de suas mãos para carregá-la, então é um
dado. “
“Pode ser uma cesta de uma duzia. Você precisaria de seus
braços “.
“Quanto é uma duzia?”
“Doze ovos”.
 Seus olhos se estreitaram. “Agora você está mexendo
comigo. Ovos é o que as galinhas fazem.
Ele riu. “Eu estou corrigindo”.
“O que eu dizia, antes dos handbaskets, é que algumas
pessoas, com a natureza humana, se sentiriam protetores das
crianças. E talvez ter um vínculo com elas, especialmente
crianças que foram mantidas por um bom período de tempo.
Eles teriam que atribuir pessoas para cuidar deles. Os bebês,
digo. “
“E haveria essa ligação. Sim eu posso ver isso.”
“Com a ligação vem a visão, o desejo para o filho. O
garoto deve depender de você, de comida, abrigo, proteção.
Mira me fez perguntas hoje que me fez pensar sobre isso.
Tinha medo de Troy, e mesmo quando criança, odiava-o em
algum nível. Mas eu dependia dele. Não dependia dela. Eu
nunca dependi dela “.
Havia uma pontada de dor lá? Eve se perguntou. Talvez -
talvez apenas uma pontada.
“Eu acho que essa é uma das razões pelas quais eu me
lembro dele muito mais claramente. Não é só que ele me levou
mais, mas que ele era aquele que trazia a comida, esse tipo de
coisa. Eu não podia me virar sozinha. Talvez eu fosse mais
forte do que qualquer um de nós saibamos, ou ele não era tão
inteligente quanto pensava que ele era. Mas não é difícil
transformar um garoto - mesmo um adulto - dor e recompensa,
dor e recompensa, privação, medo, repetição. Você pode até
mesmo transformá-los com bondade, se você é inteligente
sobre isso. “
“Eu concordo, mas como você disse, Callaway é muito
jovem para ser um seqüestrador”.
“Se seu pai fosse, Callaway poderia ter sido criado na
doutrina. Ou ele poderia conhecer alguém que era. Eu vou
ajustar as listas de abduzidos “.
“Por que Callaway? Especificamente.”
 “São pequenas coisas. Elas começam a somar. Ele é o
primeiro a avançar - com Weaver. Entre, mostre preocupação
com sua amiga e colega de trabalho. Ele admite estar no bar, e
essa é a área do ponto zero, do que eu posso juntar. Vann
deixou muito cedo. Weaver já está no comando e, como eu
disse, ela teria usado um homem.
“Então por que não ir atrás de Weaver, ou Vann para esse
assunto? Weaver é uma mulher, responsável. Vann tem as
conexões familiares, o brilho.
“Talvez ele esteja a caminho disso. Eliminando a
concorrência direta primeiro. Talvez ele esteja apenas
atingindo indiscriminadamente, e ele teve sorte. Em
proporção, seu escritório perdeu mais do que qualquer outro
nos dois ataques. Relacionamentos. Vive e trabalha nesse
setor. Weaver e Vann vivem nas margens disso, mas Callaway
está bem no meio. Geografia. E ele está empurrando Weaver
para pedir informações.
“Ele é solteiro”, continuou ela. “Não tem relacionamentos
de longo prazo que encontrei”.
“E Vann está casada, tem um filho. Weaver’s teve dois
compromissos. “
“Você poderia dizer que Weaver e Vann não concordam
com o compromisso, mas cada um deu um tiro. Nada mostra
onde Callaway o fez. E embora fosse um pouco jogado,
Weaver mencionou sua mãe, Vann, seu filho. Distração?”
“Ninguém”, concluiu Roarke.
“Ele acrescenta”, ela repetiu. “Ele mora sozinho, e ele está
girando na gestão intermediária. Dos três deles, ele era o mais
controlado hoje a noite. Cuidadoso com o que ele disse. Sentiu
como se ele assumisse a liderança deles - não queria se
destacar, não nessa situação. Ele queria me deixar pensar sobre
os outros dois, responder principalmente a eles. Até mais perto
do final. Ele não estava recebendo tudo o que queria, então ele
teve que se inserir em vez de confiar nos outros dois para
retirar a informação que ele estava procurando “.
 Ela sentou-se para trás, sibilou uma respiração. “E é tudo
uma sensação, uma leitura. Eu nem tenho o suficiente para
puxar a mão-de-obra para vê-lo.”
“Então, teremos que encontrar o suficiente”.
“Se eu estiver certa, haverá algo, algo enterrado em seu
passado. Sua educação, história familiar. E tem que haver um
gatilho. Ele não apenas acordou uma manhã e decidiu matar
um bando de pessoas. Algo o afastou, ou lhe deu permissão.
“A campanha parece ter sido seu foco nas últimas semanas.
É interessante que o primeiro ataque acontecesse na noite em
que a completaram, e Vann partiu para a apresentação para o
cliente. “
“Talvez você conheça alguém que conheça alguém que
pudesse providenciar para voce falar com o cliente. Obter
impressões. “
“Por que você não me ajuda nisso? O cliente tem mais
probabilidade de falar sobre negócios com voce do que com
um policial sobre um suspeito de homicídio “.
“Ok, se você lidar com isso …”
“De manhã.”
Suas sobrancelhas se juntaram. “Por que não agora? Não
quero perder tempo com isso “.
“Durante o horário comercial”, insistiu Roarke. “Se eu
abordar isso agora, vai fazer o cliente se perguntar. Um contato
durante o horário comercial normal - então é um negócio
regular.”
“Eu acho que você saberia”, ela concordou com ele.
“Eu acho que sim. E isso me ajuda a ajudar de outra forma.
Abduzidos ou antecedentes? “
Ela considerou. “Vá em frente com os antecedentes.
Teasdale está provavelmente olhando abduzidos. Não da
maneira que eu estou indo. Mas eu posso pular seus dados. “
“Você vai dizer a ela o que está fazendo?”
 “Depois de fazê-lo, claro. É o meu caso “, Eve lembrou-o
quando sorriu. “Ela está consultando. Ela provavelmente está
limpa, especialmente depois que você a microscopeou e pensa
assim. Mas eu não sei do que ela fez. Ela receberá o que recebi
na reunião de amanhã, assim como o resto do time. A menos
que um de nós atinja o ouro e nós podemos mudar esta noite “.
“Então vou começar a ser curioso. E desde que eu a
alimentei, você pode lidar com os pratos. “
“Sempre há uma consequencia”.
“O caminho do mundo, querida”.
Ela não podia discutir com isso. Além disso, os espaguetes
atingiram o lugar certo. Sentia-se abastecida e pronta. Tudo o
que ela precisava era café para compensar.

Quando terminou, tirou uma pausa na mesa, ela alinhou sua

estratégia. Começaria com os não recuperados.
Setenta e oito crianças que nunca foram localizadas - vivas
ou mortas. A maioria, ela notou com uma varredura rápida,
tinha famílias, embora houvesse órfãos de guerra e estivessem
espalhados. Rapido e mais fácil, ela decidiu. E sem um pai
procurando por eles, é mais fácil doutrinar.
Ela começaria com aqueles, trabalhando o caminho do
mais jovem para o mais velho.
A primeira, uma criança do sexo feminino - três meses -
roubada numa incursão de um orfanato improvisado em
Londres. Mãe morta, pai desconhecido. Ela era uma das oito
crianças sequestradas. Nenhum DNA no arquivo, mas uma
pequena marca de nascença, como um coração embaçado na
parte de trás do joelho esquerdo.
Ela chamou os registros, estudou os padrões de busca, as
declarações de testemunhas. Três mulheres morreram tentando
proteger as crianças. Dois sobreviventes - homem e mulher -
descreveram o ataque, os homens e as mulheres que atacaram
a localização.
 O mais velho, um menino de onze anos, conseguiu escapar
posteriormente com outros dois. Criança inteligente, pensou
enquanto lia. Seu pai tinha sido soldado, ensinou-lhe a
controlar, como evadir. Ele lideraria seus dois amigos para um
acampamento base, dando o local onde eles haviam sido
mantidos.
Como resultado, mais duas crianças foram recuperadas - e
as demais. Apenas uma criança - que fora chamada Amanda -
e um menino de dois anos - Niles - ficaram. Localização
desconhecida.
Ela ordenou que o computador fizesse uma imagem
aproximada da idade atual tanto em Amanda quanto em Niles,
estudou os rostos enquanto o computador os retratava hoje.
Dividiu essas imagens com as fotos de ID da mãe e pai de
Callaway, sua tia paterna, seu tio por casamento, até mesmo
seus avós, embora isso estivesse esticando.
Não há marcas de distinção listadas em IDs para as
mulheres, ela observou. Mas essas coisas poderiam ser
removidas ou encobertas. Ainda não encontrou nenhuma
semelhança entre as duas crianças perdidas e qualquer
membro da família de Callaway.
Ela se perguntou se qualquer criança ainda vivia, e, em
caso afirmativo, onde, como, com quem? Então ela soltou. Se
pensasse em cada jovem inocente, ela se afogaria na
depressão.
Então, ela seguiu, atravessando fotos, descrições,
testemunhas, entrevistas com crianças recuperadas, membros
da família, interrogatórios de prisioneiros.
Um momento feio, pensou ela, e, como com qualquer
momento feio, os inocentes sofreram e pagaram mais do que
aqueles que incitaram a feiúra.
Mais do que vidas perdidas, mas vidas fraturadas ou
danificadas além de toda compreensão.
No momento em que ela havia trabalhado metade da lista
de crianças perdidas, ela tinha uma alça sólida sobre como o
Cavalo Vermelho tinha trabalhado. Sua liderança, suas missões
individuais, credos, disciplinas, até mesmo as comunicações
podiam ter sido soltas, mas seus métodos corriam ao longo de
uma linha comum.
Usavam fêmeas para se infiltrar em acampamentos,
hospitais, centros infantis, coletar informações sobre rotinas,
segurança, números e, em seguida, atacar. Muitas vezes, ela
observou, sacrificando as infiltradas femininas no processo.
Pegue as crianças, mate o resto - ou o máximo possível.
Proteja as crianças, transporte - disperse.
Se as crianças morressem durante as operações, bem,
sempre havia mais filhos.
Ela tomou uma pausa muito necessária e levou seu café
para a porta do escritório de Roarke.
“Eu tenho alguns consideráveis”, ele disse sem olhar para
cima, “e alguns bastante interessantes. Não acabei ainda.
“Não, eu só precisava me afastar um minuto. É duro. “
Agora ele parou, olhou para ela. Ele a viu ficar sobre as
mortas inúmeras vezes, corpos mutilados, e pegar o sangue e
sangrar com ela. Então, isso foi mais.
“Conte-me.”
Ela fez, porque ajudava.
“Depois que eles se espalhavam, se reagrupavam, eles
começavam as doutrinações sobre as crianças que
sobreviveram ao ataque. Os mais jovens, com menos de quatro
anos, receberiam com recompensa doces, brinquedos. Os mais
velhos, ou os teimosos, quebravam com dor ou privação. Sem
comida, sem luz, castigadas. Alguns escaparam - muito
poucos. Alguns morreram, não tão poucos. Tenho lido
entrevistas antigas com crianças recuperadas que detalham os
abusos - físico, emocional, psicológico, sexual, desalinhados
por cuidados e conforto, depois de novo abusados se o garoto
não renunciava a sua família ou jurasse lealdade ao Cavalo
Vermelho- aprenda as doutrinas, tome a linha “.
 “Eles torturavam crianças”.
“Todos em nome de um Deus vingativo, que eles decidiram
adorar”.
“Deus não tem nada a ver com isso. O homem criou a
tortura “.
“Sim, somos bons inventando maneiras de se machucar
mutuamente. Se o filho tivesse família, eles ameaçavam matar
sua mãe ou pai se ele não cooperasse. Ou eles diriam que sua
família já estava morta. Ou diziam a ele, uma e outra vez, que
sua família não se importava com ele, ninguém estava vindo
por ele.
“Métodos utilizados ao longo da história para desmoralizar
e quebrar os prisioneiros de guerra, e para transformá-los
quando possível em ativos”.
“É pior do que o que aconteceu comigo”.
Ela queria acelerar, apagar a energia irritada. Porque ela
precisava de toda a energia que ela conseguisse, de qualquer
fonte, ela continuou a pé, balançando os calcanhares.
“Essas crianças perderam famílias que as amavam, ou
foram tiradas delas, então as torturavam e lavavam a cabeça
sistematicamente. Os mais velhos, os mais fortes eram usados
como trabalho - e se uma menina tinha idade suficiente,
forçavam-na a fazer sexo com um dos meninos. Eles fazam
cerimônias mal-humoradas, Roarke, e assistiam. Como uma
celebração. “
“Sente-se, Eve”.
“Não, estou bem. Trabalhando com uma irritação. É mais
difícil trabalhar limpa que chateada. Tenho registros de mais
de 30 nascidos vivos por meio de crianças seqüestradas. A
mais nova registrado tinha doze anos. Doze, pelo amor de
Deus. Eles levavam os bebês das garotas. Impregnou-as
novamente quando possível. Eu tenho uma que tinha quinze
anos quando foi recuperada. Ela teve três bebês. Ela se matou
seis meses após ter sido recuperada. Ela não é a única. As
taxas de suicidio entre os abduzidos são estimadas em quinze
por cento, antes da idade de dezoito anos “.
Ela respirou fundo. “A maioria dos dados sobre gravidez e
suicídios veio de Callendar e Teasdale. Nadine não descobriu,
porque está classificada. Não tenho certeza de que as fontes da
Summerset soubessem de tudo isso ou que lhe dissessem “.
“Não, ele teria nos contado se ele soubesse”.
“Por que esse conhecimento não é público? Por que não foi
gritado dos telhados?
Difícil para alguém pensar em crianças sendo torturadas e
estupradas, pensou. Mas quando você foi uma criança que foi
torturada e estuprada, ela atingi mais e atinge de mais perto.
“Eu acho uma combinação de fatores.” Ele se levantou
para ir até ela, passou as mãos para cima e para baixo em seus
braços para acalmar os dois. “A confusão maciça durante essa
época, o desespero dos governos para cobrir alguns dos piores.
E as necessidades das vítimas, suas famílias, para colocar tudo
para trás “.
“Nunca está atrás de você. Está sempre na sua frente. “
“Você consideraria publicar o que aconteceu com você?”
“É o meu negócio pessoal. Não é … ” Ela respirou
novamente. “Ok, entendi isso. Ou pelo menos um pouco disso.
Mas enterrá-lo - não apenas aqui, mas na Europa, em todos os
lugares que aconteceu. Isso levou trabalho e propósito e um
monte de dinheiro “.
“As autoridades não protegeram ou não poderiam proteger
os mais vulneráveis, e de um culto radical, que não era bem
financiado ou organizado. Tais coisas valem o trabalho e o
dinheiro para muitos “.
“A HSO estava funcionando praticamente, pelo menos nos
Estados na época”.
“E o poder poderia ter escorregado durante a reconstrução
pós-guerra se isso tivesse sido de conhecimento público. Não
sei, Eve. “
 “Eles estão me dando os dados agora, ou alguns deles”.
“Parece que o superior de Teasdale realmente pretende
dirigir uma casa limpa, ou tão limpo como tais casas podem
ser”.
“Então ele tem muita sujeira para varrer.” Não é meu
trabalho, ela lembrou a si mesma. “Eu preciso voltar a isso”.
“Por que não damos uma olhada em alguns dos
antecedentes de Callaway primeiro?”
“Você não está terminando”.
“Basta começar”.
“Não posso deixar isso ficar pessoal. E não consigo
impedir que seja pessoal. “
“Se você pudesse detê-lo, você não seria a mulher ou a
policial que você é”.
“Espero que isso seja verdade”.
“Eu sei que é. Aqui, vamos ter algo disso.” Ele colocou
seus braços em volta dela. “Para nós dois”.
Ela segurou. Ele tinha dado a ela algo para se segurar. Um
presente que ela nunca quis dar por certo. Ela pensou que
sabia o que era a escuridão, e desespero e terror. Agora, ela
sabia que havia pessoas que viviam e trabalhavam, dormiam e
comiam que conheciam algo muito, muito pior.
Ela esperava que elas tivessem alguém para se segurarem.
“Ok.” Ela recuou, colocou as mãos em seu rosto
brevemente. “Distração.”

“Você conhece o básico. Nascido em uma pequena cidade

na Pensilvânia. Seu pai fez três anos de serviço militar, como
médico. ” Eles voltaram para o escritório de Eve enquanto
falava. “Ele trabalhou como assistente médico depois que seu
alistamento terminou. Depois que ele se casou, teve o filho,
eles se mudaram seis vezes em tantos anos “.
 “Interessante.”
“Mãe-profissional como status da mãe. Eles moram no
Arkansas rural agora. Eles cultivam. Callaway foi educado em
casa até aos 14 anos de idade. Eles se mudaram duas vezes
mais durante a adolescência. Ele frequentou três escolas
secundárias diferentes. Seu registro está ligeiramente acima da
média, sem problemas disciplinares específicos - no registro “.
“Que significa?”
“Eu encontrei alguns relatórios. Em primeiro lugar, havia
preocupação com o comportamento anti-social. Não é um
perturbador, mas não um para participar, nem um para formar
amizades. Ele fezia o que lhe disseram, não mais. Ele foi
encorajado a participar de atividades extracurriculares, e
finalmente se instalou no tênis “.
“Não há esportes em equipe”.
“Mais uma vez, ele era um pouco melhor do que a média,
mas observou-se que ele tinha uma sensação feroz de
competição, e teve que ser lembrado, regularmente, sobre o
bom espírito esportivo. Sem brigas, sem violência “.
“Isso também se ajusta”.
“Ele participou de uma faculdade local por dois anos,
depois conseguiu entrar na NYU. Ele estudou marketing e
negócios. Ele mostrou aptidão lá, para idéias e grandes
imagens. Ele não fez também em apresentações ou novamente,
projetos de equipe. Não inicialmente. Ele melhorou e,
eventualmente, se juntou a Stevenson e Reede. Suas
avaliações lhe dão avaliações sólidas sobre éticas de trabalho,
idéias e marcas, menos estelas sobre habilidades sociais,
apresentações, relações com clientes. Ele mudou, com base em
seu trabalho, e tem sido uma subida mais lenta do que poderia
ter sido, pois ele não possui habilidades reais para articular o
produto aos clientes ou, basicamente, mostrar um bom
momento.
“Assim como um contraste”, continuou Roarke, “as
análises de Joseph Cattery elogiam suas habilidades com os
clientes e sua capacidade de pensar na equipe. Enquanto Vann
pode ter o escritório de esquina, Cattery recebeu recentemente
um forte bônus e estava na fila para uma promoção e uma
caminhada salarial. O bônus foi devido ao seu trabalho em um
projeto que ele compartilhou com Callaway. O bônus de
Callaway para o projeto foi consideravelmente menor “.
“Cheira como motivo para Cattery. Mas não para um bar
cheio de pessoas. “Ela caminhou ao redor de seu quadro. “Não
é uma religião torcida com ele. Não se trata de Apocalipse e
uso de crianças. Mas ainda há alguns elementos do Cavalo
Vermelho. O uso das mulheres para fazer o trabalho sujo, o
desrespeito total para os inocentes e o uso da substância para o
assassinato em massa. Ele escolhe a cereja. E ainda não é
suficiente. “
“Um ponto interessante. Foi seu hábito, desde a faculdade,
de viajar para ver seus pais uma vez por ano “.
“Isso seria dever, não carinho. Certo?”
“Eu diria isso. No entanto, este ano viajou para o Arkansas
quatro vezes. Nenhum de seus pais tem qualquer coisa em seu
prontuário médico para indicar uma doença ou condição.
Nenhuma mudança particular em suas finanças “.
“Ele está voltando para algo.” Eve empurrou para o cabelo
dela. “Algo que ele precisa, quer, algo que ele encontrou, algo
que ele está procurando. Preciso de mais sobre os pais. “
“Eu fiz o pai. Ele tinha quase quarenta anos quando se
casou com a mãe de Callaway. Ela tinha vinte e dois anos.
“Grande fuga de idade. Poderia ser interessante. “
“Ele estava fazendo alguma enfermagem privada naquela
época, e veio para ajudá-la a cuidar de seu pai. O pai lutou nos
Urbans, foi ferido e sofria de complicações dessas feridas e
depressão. Sua esposa foi morta em um acidente de veículo
cerca de seis meses antes de Russell Callaway conhecer a
então Audrey Hubbard. Eles se casaram algumas semanas
após a morte do pai.
 Eve foi ao computador para verificar. “Eu não tenho um
Hubbard na minha lista de crianças - recuperado ou não”.
“Acabei de começar com a mãe. Eu poderei dar-lhe mais
em breve “.
“E o registro de guerra do pai?”
“Ele se aposentou com um capitão do exército. Ele viu um
combate considerável, mas não há registro de ele estar
envolvido em nenhuma das operações do Cavalo Vermelho.
Não sei se haveria “.
“A mãe da mãe”.
“Mal começei lá. Me dê um tempo. Estou passando
décadas aqui, e todos os assuntos de registros “.
“E eu estou segurando você. São bons dados. Preenche
alguns espaços em branco. Callaway é um homem insular, um
solitário por natureza. Competitivo. Sua mãe se casou com um
homem muito mais velho em um ponto difícil em sua vida e
escolheu o status de mãe profissional, abriu seu filho para
casa. Mantê-lo perto. Muito movimento, nenhuma chance real
de formar títulos externos. O pai provavelmente é o
dominante. Mudando de emprego, arruinando a família
quando lhe convier. Os avós maternos morreram, e ele não
manteve laços estreitos com seus pais como adultos. Mas
agora ele vai para eles várias vezes em alguns meses. São bons
dados para mastigar. Me tire mais. “
“Eu vivo para servir, tenente”.
Ela voltou para ele e enviou os dados de Roarke para Mira
com um pedido para uma evaliação o mais cedo possível. Ela
passou por mais nomes, deixou sua mente circular.
Por impulso, ela chamou as fotos de identificação dos pais
da Callaway, estudou-as. E começou o lento e meticuloso
processo de puxar fotos abduzidas, envelhecendo-as.
Ela tomou mais café, considerado, depois rejeitado, um
reforço quando a cafeína não eliminou a crescente fadiga.
Então …
 “Espere um minuto.”
“Antes.”
“Espere. Espere. Eu acho que tenho algo “.
“Eu também.”
“Veja isso. Me dê sua opinião “.
Ele veio para estudar a tela e as imagens nela. A primeira
ele reconheceu como a mãe de Callaway; dividida na tela ao
lado era uma imagem gerada por computador.
“Elas parecem ser a mesma mulher, ou muito perto. Cor e
estilos de cabelo diferentes, mas o rosto é o mesmo “.
“A imagem envelhecida é de Karleen MacMillon, uma
seqüestrada com idade de dezoito meses. Nunca foi
oficialmente recuperada. Mas ela foi recuperada e levada pelos
Hubbards como Audrey, porque lá está ela.
“O registro do nascimento de Audrey Hubbard é falso. É
bom, mas é falso. “
“Porque ela não nasceu para os Hubbards. Ela foi uma das
tomadas. Mas nunca foi listada como recuperada. “
“Hubbard se retirou do exército e mudou-se da Inglaterra
para os EUA com sua esposa e filha de quatro anos. Sua
esposa tinha uma meia-irmã. Gina MacMillon. Ainda estou
cavando lá “.
“Gina e William MacMillon, listados como pais de
Karleen, ambos mortos na invasão onde a filha foi
seqüestrada. É o link. Ele o liga a Menzini e ao Cavalo
Vermelho. Não é suficiente para uma prisão, mas o suficiente
para colocar uma cauda nele “.
Ela caminhou até o quadro. “Ele descobriu que sua mãe era
uma seqüestrada, e isso desencadeou algo. Mas como um
garoto de quatro anos obteve a fórmula, ou tem conhecimento
dela? Talvez Hubbard estivesse no ataque que levou Menzini
para baixo, ou nos interrogatórios. Eles tinham algo - ou
tinham - e Callaway continuava voltando para encontrá-lo,
encontrar tudo o que podia, ou interrogar sua mãe. Preciso
falar com ela.
“Vamos para Arkansas?”
“Não, no meu território. Teasdale tem os músculos do HSO
para trazer a mãe aqui. Ela contou a Callaway o que ela sabia.
Agora ela vai nos contar. “
“Você precisa dormir. Vou ligar a meia-irmã no automatico.
Nós vamos pegar algumas horas. Você fez o que você planejou
fazer esta noite “, ele disse a ela quando hesitou. “Você vai
querer se preparar para o futuro”.
“Você não está errado. Eu quero passar esses dados para
Whitney, pegar um casal de Callaway esta noite. Não quero
que ele atinja a cerca enquanto eu dormo “.
“Justo. Faça isso, e eu colocarei o que eu tenho junto para o
sua reunião amanhã. Então vamos para a cama. “
“Isso é um acordo”.
 14

No sonho que ela sabia que era um sonho, o mundo

explodiu. Plumas de incêndio de vermelhos assustadores,
laranja virulenta e preto engordurado acendiam o céu noturno
para o leste enquanto as explosões sacudiam o chão e
perfuravam como punhos através do ar picado de fumaça.
Ela ouviu o boom dos explosivos, o crack, crack, crack do
que ela reconheceu como um tiroteio. Houve um tempo, há
muito tempo, pensou, quando as pessoas haviam morrido e
morriam com armas.
Agora eles encontraram outras maneiras de matar. Mas ela
não estava no agora.
Os cânions e as torres de Nova York trovejavam com os
sons da guerra. Os Urbanos.
Um sonho, ela pensou, apenas um sonho. Ainda assim, ela
abriu caminho com cuidado, arma desembaiada, descendo a
rua deserta. Talvez os sonhos não pudessem matar, mas
podiam causar danos. Ela acordou muitas vezes com dores
fantasmas gritando para viajar desarmada, mesmo em seu
próprio subconsciente.
Mas às vezes os sonhos mostravam o que você precisava
saber e não reconheceram no dia ocupado.
Então ela olhava, ela iria ouvir.
Ela parou por um corpo esparramado sobre a calçada,
agachou para verificar o pulso. E encontrou o corte sangrando
em sua garganta. Apenas um menino, ela julgou. Eles pegaram
seus sapatos, e provavelmente o casaco se ele tivesse tido um -
e não muito antes, já que seu corpo ainda tinha algum calor.
Ela o deixou onde ele estava - sem escolha, apenas um
sonho. Mas verificou sua arma. E viu que não era sua arma
policial, mas uma .38 automática. Ela reconheceu o estilo da
coleção de armas de Roarke, verificou para ter certeza de que
estava carregada, testou o peso.
Seguiu em frente.
Ela passou por janelas e portas, escuras e embarcadas,
queimou cascas de carros. Seu subconsciente deve ter se
formado de memórias de videos do período.
As cercas acorrentadas impediam a entrada em uma
estação de metrô. No trem da cidade, ela notou e contornou
sua maça negra com cuidado. Ruas sem iluminação - aquelas
que não estavam quebrados estavam escuras. As luzes de
trânsito piscavam vermelhas, vermelhas, vermelhas e a faziam
pensar na sala em Dallas, onde matara Richard Troy.
Não é sobre isso, lembrou-se. Não era sobre a criança que
ela tinha sido, mas quem era agora. O que ela fazia agora.
Ela chegou a um sinal de rua, Leonard e Worth, e percebeu
que não estava longe da primeira cena do crime.
Talvez a resposta estivesse acesa.
Ela começou a atravessar, ouviu o tiroteio - mais perto
agora - os gritos. Ela mudou de direção, correu em direção aos
sons.
Ela viu o caminhão-militar, blindado e o homem da
metralhadora no telhado. Ela ouviu mais tiros de dentro do
prédio, o caminhão protegido e os gritos. Crianças, ela
percebeu. Eles vieram para as crianças.
Ela não hesitou, mas assumiu sua posição, apontou para o
homem do caminhão. Ele estaria usando armadura corporal,
calculou e apontou mais alto. Tomou o tiro na cabeça.
Ao cair, ela correu para a frente, mergulhando nas sombras
quando dois homens e duas mulheres arrastavam crianças
lutando, gritando. Ela respirou fundo, segurou-o. Disparou.
Ela acertou os dois homens, creditou o tiro ao alvo que fez
com Roarke ou a sorte dos sonhos. As mulheres fugiram, uma
com um bebê gemendo em seus braços.
 Não, pensou Eve, nem mesmo uma, nem mesmo nos
sonhos. Ela correu em perseguição, apenas dando uma pausa
ao amontoamento das crianças aterrorizadas.
“Voltem para dentro, bloqueiem a porta. Esperem por
mim.”
E correu.
As mulheres se separaram, então correu atrás daquela com
o bebê.
“NYPSD! Pare! Pare, maldita seja, ou vou atirar em você.
Juro por Cristo “.
A mulher parou, virou-se lentamente. “Ela seria como
você”.
Ela olhou para o rosto de sua mãe, observou o sangue
escorrer em rios finos da ferida aberta em sua garganta.
“Você já está morta”.
“Eu apenas olho para lá. Quantas vezes você tem que me
matar antes que você esteja feliz? “
“McQueen matou você. Eu a colocaria em uma gaiola, mas
você continuaria respirando “.
“Eu estaria viva se você se importasse comigo”.
Ela estava cuidando dela, Eve percebeu. Mas por que
explicar? Mesmo nos sonhos, Stella nunca compreenderia.
“Essa é uma música antiga, Stella. Estou entediada com
isso. Coloque a criança para baixo. “
“Por que eu deveria? Você sabe o que essa puta vale para as
pessoas certas? Eu tenho que passar, não tenho? Você não sabe
como é agora, aqui. É aqui o inferno. Eu vivi por isso. O que
você acha que me fez o que eu sou? “
“Eu vivi por isso.” Mira ficou ao lado de Eve, falou
calmamente. “Muitos de nós fizemos. Ela fez suas escolhas,
Eve, assim como eu fiz, assim como você fez. Você sabe disso.
Nada a fez. Ela se fez “.
 “O que diabos ela sabe? Maldita por encolher suas roupas
elegantes, caminhos extravagantes. Ela só quer fodê-la, como
todos os outros. Eu sou o única que a levou dentro de mim. Eu
fiz você.”
Mira mal poupou a Stella um olhar. “Você sabe a verdade,
e você conhece a mentira. Ela sempre mente. Diga-me, diga a
verdade, Eve “
“Eu me fiz”.
“Sim. Sim, você se fez e fez isso apesar dela. Ela nunca
controlou você, nem onde é importante. Por que você a deixa
controlá-la agora, mesmo aqui? “
“Eu não posso. Ela tem que parar. “
“Faça com que pare”, Mira instou-a. “Faça isso terminar.
Faça uma escolha.”
“Coloque a criança, Stella, e vá embora. Fique longe.”
“Você não pode me impedir. Coloque uma bala em mim, vá
em frente. Eu apenas volto. E talvez eu encoste seu pescoço
primeiro. É fácil, todos esses ossos moles. Pensei em tirar o
seu. Gritando, chorando, como esta aqui.
“Você me deixou com ele, então ele poderia me vencer, me
estuprar, me atormentar. Mas eu entendi isso. “
“Ao matar. O sangue ainda está em suas mãos. O sangue de
Richie. Meu sangue.”
“Eu posso viver com isso.” Essa foi a resposta, não era?
Ela poderia viver com isso. “Ponha ela no chão.”
“O que você se importa?” Stella fechou a mão sobre o
pescoço macio e minúsculo.
Eve começou a avançar, para acabar com isso, e o bebê
gritou.
“Das!”
Bella. Bella de Mavis, com lágrimas escorrendo,
levantando os braços.
 Com uma onda de fúria quente, Eve pressionou o gatilho
da arma para a testa de Stella. “Deixe-a ir, sua cadela, ou vou
salpicar seu cérebro na calçada”.
“Ela não é nada para você”.
“Eles são tudo para mim. Mira, pegue a garota. “
“Claro. Agora, querida. ” Livrou Belle do aperto de Stella,
Mira acariciou-a. “Tudo está bem. Eve não permitirá que nada
aconteça com você “.
“Ela é apenas mais uma pirralha. Há muito mais de onde
ela veio.
“Não para você. Voce terminou.”
Os olhos de Stella brilharam. “O que? Você vai me atirar
agora? ” Ela ergueu as mãos. “Você vai me atirar quando eu
estiver desarmada?”
“Não, eu não tenho que matar o que já está morto.” Eve
enfiou a arma e viu o sorriso de Stella se espalhar. E apertou
seu punho, com toda a força dela - sua raiva, seu desespero -
naquele rosto sorridente. “Mas acho que eu precisava fazer
isso há muito tempo”.
Stella deitou-se na calçada, como tinha posto no chão do
apartamento de McQueen. O sangue se espalhou por ela, um
lago preto no escuro sombreado.
“Você pode voltar. Eu vou chutar sua bunda novamente. “
“Bem feito”, comentou Mira.
“Onde está Bella? Onde está a menina? “
“Ela está segura. Eles estão todos seguros esta noite. Você
só precisava colocar um rosto no inocente. É mais fácil para
você defendê-los do que é para você. Esta noite você fez os
dois. Estou orgulhosa de você.”
“Eu golpeei uma mulher morta. Isso a deixa orgulhosa? “
“Então literal”.
“Ela vai voltar”.
 “E você vai vencê-la de volta. Você é mais forte do que ela.
Você sempre foi. “Mira pegou a mão de Eve, olhou para o
fogo no céu. “Estes foram tempos terríveis. Por momentos
terríveis, talvez mais do que os comuns, heróis e vilões
aparecem. Às vezes, há pouca diferença entre eles, mas é uma
escolha, e a escolha feita define-os. Olhe para as escolhas. “
“De quem?”
“Começou aqui, não foi? É hora de ir.”

Ela acordou no escuro, firme e quente. Não agitada ou

gritando na sua cabeça. Então ficou deitada um momento,
ainda. Ela tinha sonhado em silêncio, ela decidiu, enquanto
Roarke dormia sem ser perturbado ao lado dela. E sentiu o
peso considerável do gato, pesado em seus pés.
Não é um pesadelo, nem um sonho, e não uma solução,
pensou. Mas o progresso. Ela teria que pensar sobre isso, sobre
as escolhas e sobre o fato de ter sentido tão malditamente
libertador ter encarado a imagem de sua mãe morta.
Ela não estava inteiramente certa do que dizia sobre ela,
mas pensou que ficaria bem com isso.
Na verdade, ela estava bem agora. Tipo feliz,
definitivamente energizada.
Ela se moveu, apoiou um pouco enquanto seus olhos se
ajustavam. Ela quase nunca via o sono de Roarke. A maior
parte do tempo ele se levantava antes que ela o fizesse. E
dormir para ela tendia a vagar em sonhos lúcidos, muitas vezes
perturbadores, ou um vazio absoluto e exausto.
Ele parecia pacifico, e Deus, tão lindo. Como os genes
decidiram se misturar, combinar e criar uma beleza tão séria?
Não parecia justo ao resto da população.
Então, novamente, toda aquela beleza séria pertencia a ela.
Dane-se o resto da população.
 “Agora”. Ele murmurou, alcançando ela. “Ssh. Eu estou
bem aqui.”
Ele poderia ouvi-la pensar agora? ela se perguntou, mas foi
com ele quando ele a aproximou.
“Você teve um pesadelo?”
“Tipo um.”
“Está tudo bem.” Ele acariciou suas costas, roçou um beijo
sobre seus cabelos.
“Está tudo bem agora”.
Olhe para ele, pensou, confortando-a. Então pronto para
acalmar e segurar. Ela poderia ser mais afortunada?
“Estou bem.”
“Estas com frio? Vou acender o fogo. “
O amor simplesmente a inundou. ” Eu não tenho frio. Não
agora. ” Ela se virou, colocou seus lábios nos dele. “Como
você está?”
Ela viu em seus olhos, o deslumbramento deles perto dela.
“Curioso no momento”.
“Eu tive um sonho. Eu vou falar sobre isso. ” Mas agora
ela varreu beijos em seu rosto. “Então eu acordei, e foi bom.
Você estava dormindo e o gato estava pesando nos meus pés.
E foi tudo tão bom. O mundo está tão fodido, Roarke, mas
aqui mesmo? Tudo está exatamente certo “.
Ele passou os dedos pelas pernas, ao longo de seus quadris.
“Parece exatamente correto”.
“Você provavelmente está cansado. Tudo bem. Você pode
voltar a dormir e eu vou cuidar disso. “
“Oh, acho que posso conseguir ficar acordado, com a
devida motivação.” Ele a revirou, pressionou o centro até o
centro. “E lá está”.
“Em momentos como esse, eu gosto que os homens sejam
tão fáceis”.
 “Com segurança, eu sinto o mesmo. É fácil quando eu
tenho minha esposa embaixo de mim, quente e macia. “
“Talvez.” Ela enganchou as pernas com as dele, voltou a
inverter as posições. “Mas eu gosto de ter meu homem
embaixo de mim, quente e difícil”.
“Isso deve ser algum tipo de sonho”.
Ela riu, beliscou a mandíbula. “Não é esse tipo. Além
disso, eu acho isso melhor quando é real. ” Ela levantou a
mão, tirou a camisola que ela usava, jogou-a de lado.
Suas mãos deslizaram de seu tronco para seus seios. “Mais
uma vez, nós concordamos”.
Ela apertou as mãos dele, fechou os olhos com prazer, fácil
como respiração, passou por ela. Suas mãos, sua pele, seu
corpo, esticadas e cinzeladas, debaixo dela. Ah, sim, muito
melhor do que sonhos.
Ele se levantou até ela, envolto em torno dela enquanto
suas bocas se encontravam. Profundo e lento. Seus corpos
apertaram-se, uma única sombra no escuro silencioso
enquanto suas mãos passavam pelos cabelos, emaranhados lá.
Ele acariciou o comprimento dela, sua Eva fascinante e
complicada, e os músculos que ele muitas vezes encontrava
tensos e atados se moviam mornos e soltos. Ele encontrou o
pulso em sua garganta com seus lábios, apreciou a vida lá
naquela curvatura macia.
Ele deixou que ela o aliviava, mas pegou suas mãos e a
levou para ele. Ele queria tanto a boca dela, queria que fosse o
mais simples, mais básico de acasalamentos antes do calor e
da pressa.
Ela deu, emocionada de querer. Todos, exceto sentiram sua
pele brilhar sob o deslizamento de suas mãos. Enquanto ela
brilhava, ela provava. A linha forte de sua garganta, as linhas
esculpidas de seu torso, a espalhada de seus ombros.
Não é um sonho, mas sonhavam enquanto se moviam
juntos, tocavam, saboreavam. Nenhum deles ouviu o sólido
golpe do gato quando ele saltou da cama, sem dúvida com
desgosto.
Suspiros suaves, o sussurro de lençóis, a respiração súbita,
e o mundo se centrou naquele vasto leito de cama, mesmo
quando a janela do céu sobre ele floresceu com as primeiras
luzes pálidas do amanhecer.
Em seu brilho perolado, ela se levantou sobre ele
novamente. E levou-o com um estremecimento, estremeceu de
prazer glutão. Tudo e mais, ela pensou enquanto a necessidade
espremia seu coração. Juntos, eram todos e mais.
Enquanto ela o montou, ele a observou naquela luz
quebrando, seus olhos dourados e ferozes, seu corpo longo e
magro brilhava. Com o cabelo como uma coroa desgrenhada,
sua cabeça caiu para trás quando o clímax a levou. Então, até a
imagem dela ficou turva quando ela o chicoteou até o limite do
controle. Como ela disse como uma única rosca fina.
Quando ela quebrou, ele a alcançou e segurou-a no longo
outono.

Quando ela recuperou a respiração, eles ainda estavam

emaranhados. E o gato subiu de costas para a cama para
encará-los, seus olhos bicolores sem piscar.
“Qual é o problema dele?”, Perguntou ela.
“Eu acho que perturbamos seu sono de beleza”.
“Ele dorme demais, ele devia ser o Roarke dos gatos”.
“O quê?”
“Eu estava pensando, antes que sua telepatia o despertasse,
o quão bonito você é. Então, desde que você acordou, imaginei
que eu também poderia me aproveitar de você. “
“É apreciado”.
“Você provavelmente estava quase pronto para se levantar
de qualquer maneira, para escorregar e começar a primeira
etapa da sua dominação mundial diária”.
 Ele olhou para o relógio. “Ah, bem, vou ter que começar
atrasado com isso hoje”.
“É melhor eu começar minha caçada diária por bandidos”.
“Vamos tomar café na cama primeiro”.
Ela gostou do som dele. “Quem se levanta para pegar?”
“Essa é uma pergunta. Pedra Papel Tesoura?”
“Você vai trapacear”.
“Como?”
“É a telepatia”.
“Ah sim. Então você também pode tê-lo, como você vai
perder de qualquer maneira “.
“Talvez, talvez não.” Ela mudou o suficiente para segurar
um punho. Ele estendeu o dele por sua vez. Contado a três.
“Droga,” ela murmurou enquanto seu papel cobria sua
rocha.
Ela se afastou da cama, alimentou o gato enquanto
programava o café.
“Conte-me sobre o sonho”.
“Foi estranho. Misturado. Tudo isso cavando nos Urbans.
Foi aí que eu estava, aqui em Nova York “.
Ela trouxe o café de volta, disse-lhe.
“Eu estava tão chateada, mas não … Eu não sei. Chateada?
Não sei se é a palavra. Mas eu continuava olhando para ela,
ouvindo-a. Cadela, puta, cadela. Culpa, culpa, culpa. E há
Mira, tão calma. Inquebrável, como só ela pode ser. Parte do
pensamento da minha cabeça, veja o quanto elas são
diferentes. Como lados opostos. E Mira teve alguma merda na
sua vida, mas não a transformou em um monstro. Não deixe
Stella virar-me. Então, o que ela conseguiu? Ela não tem nada
além do que eu a deixei ter. Eu sei disso. Eu sempre soube.
Mas …”
 “O que aconteceu em Dallas foi cruel. Você teve que
trabalhar com isso “.
“Eu sei que também tirou um pedaço de você. E eu sei o
tempo desde que não foi fácil para você. Vai ser melhor “.
“Eu posso ver isso.”
“Ela não iria sair com aquela criança, nem machucá-la.
Então, quando vi que era Bella. Jesus. Sobre o meu cadáver,
sua boceta sem valor.” Eve respirou fundo. “Ela queria que eu
atirasse nela. É estranho, certo? Mesmo que seja o meu sonho,
meu interior, o que quer que seja o show, ela queria que eu
atirasse nela, então é como se eu a matasse. Acho que havia
uma pequena e estúpida semente de culpa lá, eu tinha que
cavar e esmagar. Derrubar ela me fez sentir tão bem. Mira
provavelmente tem algo a dizer sobre isso. “
“Eu acredito que ela diria, Brava.”
“Vai ser como foi com Troy, quando trabalhei com isso. Ela
pode voltar, mas ela não pode mais me machucar. Isso é fato.”
Ele baixou a testa para a dela. “Não posso dizer o que isso
significa para mim”.
“Você não precisa. Provavelmente há alguma porcaria aqui
que ainda precisa ser empurrada, mas todo mundo tem uma
porcaria, certo? É o que você faz sobre isso. Escolhas. Eu
tenho que dar uma boa olhada no meu, em algum momento. E
agora, eu tenho que começar a olhar para as escolhas que as
pessoas fizeram nos Urbans que ajudaram a construir o
labirinto que levou às escolhas feitas pelo Callaway “.
“Como eu disse, algum sonho”.
“Você tem telepatia, eu tenho sonhos. E eu vou usá-los para
chutar um pouco de bundas. “

Ela compilou as anotações, os dados, as imagens,

arrastando-os para o reunião da manhã. Ela se levantou
quando Roarke entrou em seu escritório.
 “Eu tenho que entrar, começar a configurar isso”.
“Antes de você. Gina MacMillon. ” Ele lhe ofereceu um
disco. “Você pode querer familiarizar-se no caminho. Copiei
os arquivos para o seu escritório.”
“Obrigado. Interessante?”
“Muito”, ele disse enquanto encaixava o disco. “Ela era
casada com um William MacMillon, e enquanto ele estava
listado como pai no registro de nascimento - esse registro não
foi registrado até a criança ter mais de seis meses de idade”.
“Isso é interessante.”
“Também interessante. William MacMillon pediu o
divórcio, em última análise, citando a deserção. Ele arquivou
oito meses antes do nascimento da criança, e a reivindicação
nos documentos antigos diz que ela o abandonou e a casa da
família seis meses antes “.
“Quatorze meses? Se ele estava falando a verdade, é a
maior gestação registrada, ou a criança não era dele. Vou com
a segunda opção. “
“Melhor. Eu desenterrei uma deposição onde MacMillon
afirma que sua esposa se envolveu com um culto religioso,
especificamente Menzini como influência “.
Eve apertou os olhos quando ela se virou para o seu
quadro. “A mulher tira com o grupo de Menzini, é nocauteada.
Em algum lugar lá tem uma mudança de coração - ou re-
envolve seu cérebro. Volta para o marido - com uma criança.
Ele a perdoa, assume a responsabilidade pelo filho “.
Ela parou um momento. “Eu tenho alguns problemas com
isso, a menos que MacMillon esteja registrado como um santo,
mas a linha do tempo lê assim”.
“Ele faz. O amor, se o amor era, deixa os santos ou os
pecadores dos homens “.
“Eu acho que a maioria das pessoas simplesmente
nasceram desse jeito. Então, o pai biologico talvez venha para
o filho, e Karleen MacMillon está agora listada como
seqüestrada “.
“E tanto Gina quanto William listados como mortos,
morreram durante a invasão doméstica onde a criança foi
levada”.
“E, eventualmente, a meia-irmã de Gina encontra o filho,
leva-o como dela própria - mudando o nome. Proteja o garoto
“.
“Ele lê dessa maneira”.
“Eu gostaria de uma verificação em vez de especulações,
mas eu posso pressionar sobre isso. Talvez haja família ou
alguém com conhecimento ainda vivo. Vou colocar algum
trabalho para descobrir “.
“Eu tenho mais um”, disse Roarke. “Eu tive uma palavra
rápida com Crystal Kelly”.
“Quem?”
“CEO da New Harbor, cliente de Callaway”.
“É horário comercial?”
“Perto o suficiente para aqueles de nós tentando contornar
a dominação mundial. Ela tinha ouvido falar do incidente aqui,
é claro, e conheceu Cattery. Ela foi cooperativa e parecia
sinceramente apaixonada por Cattery. Ela estava, como
afirmou, no jantar com Vann quando Callaway contatou-o para
dizer a ele que Cattery estava morto.
“Direito no local. “
“Foi, sim. Ela disse que Vann ficou atordoado. Ambos
ficaram chateados. Eles consideraram adiar a apresentação,
mas concordaram em fazer isso e acabar. Joe, como ela disse,
tinha trabalhado duro nisso.
“E Callaway”.
“Ela afirmou que não o conhecia tão bem como Vann,
Cattery ou Weaver. Não tinha realmente conectado com ele, e
considerou-o um tipo mais atrasado. Ela realmente não teve
nenhuma impressão específica dele, o que fez uma em mim. “
“Sim, ele é invisível para ela - e isso irá ranger”.
“Mais, Vann especificamente - antes que ele soubesse de
Cattery, com dois pontos chaves na campanha, e Weaver por
sua flexibilidade. Ela não lembra que ele mencionou Callaway,
exceto como parte da equipe “.
“Ainda fazendo o que mandassem, e não mais, parece. E
chateado que alguém como Cattery, o homem da família, o
treinador de futebol, o cara legal está passando por ele “.
“Não é muito mais do que você teve”.
“Pequenas coisas, somando.” Para uma foto mais clara, ela
pensou. “Eu agradeço.”
“Hoje estou um pouco cheio de gente, mas posso olhar para
isso na parte da tarde, se ainda houver uma necessidade”.
“Eu vou manter isso em reserva.” Ela se aproximou. “Mas
não pare com seu trabalho e tempo para isso. Estou coberta, e
você já fez mais do que sua parte “.
“Mais de cento e vinte pessoas estão mortas. Eu vou fazer
o tempo, se eu for necessário “.
“Eu aviso você. Obrigado por isso. ” Ela deu um tapinha no
bolso. “Eu irei no caminho para a Central”.
“É um mundo perigoso lá fora. Cuide da minha policial. “
“Não se preocupe.”
Desejando que ele pudesse dar o que ela pediu, ele a viu
sair.

Com a mente em passos, ângulos, ela desceu as escadas

para encontrar Summerset no vestíbulo. Ele estendeu o longo
casaco de couro.
“Foi equipado com o revestimento da armadura do corpo,
como em sua jaqueta”, disse ele.
 “Sim?” Roarke, pensou ela, nunca teve uma falta. Ela
pegou o casaco, testou o peso, estudou o revestimento flexível
e protetor.
Ele poderia dizer a ela para cuidar de sua policial, mas ele
muitas vezes ele o fazia.
“Uma frente fria mudou-se”, disse Summerset
simplesmente. “Nós tivemos uma geada dura, e há um vento
amargo esta manhã”.
“Ok.” Ela hesitou, sabendo muito bem que ambos estavam
cientes de que ele raramente a cumprimentava pela manhã,
muito menos com uma previsão do tempo. “Não posso lhe dar
todos os detalhes, mas encontramos um link entre o suspeito e
o Cavalo Vermelho. Eu tenho que apertá-lo, mas é uma
conexão, talvez - provavelmente - um importante. “
“Eu poderia ser útil”.
“Seja útil para ele.” Ela olhou para o andar de cima. “Ele
deixou escapar muito nos últimos meses. Eu tenho isso. “
“Então, desejo-lhe um dia muito produtivo”.
Ela saiu, encontrou a descrição de Summerset do vento
exatamente no alvo. O amargo explodiu diretamente em seus
ossos antes que ela pulou no veículo - aquecedor já correndo -
na base dos degraus.
Ela tocou o disco que Roarke lhe deu, começou a ordená-lo
no áudio. Em seguida, deu-se a permissão para lidar com
negócios pessoais primeiro.
Mavis, com olhos sonolentos e de boca fina, apareceu na
tela do painel.
“Ei. Acho que eu acordei você.
“Não muito. Todos estamos sonolentos. Passamos uma
noite e Belle acordou cedo. “
“OK. Desculpe, eu não consegui voltar para você. Você
textou que vocês estavam todos na Flórida. Ainda estão?”
 “Miami. Fomos fechados há alguns dias atrás. Tive um
show de duas noites e o encontro de Leonardo com alguns
clientes muito curtidos enquanto estamos aqui. Foram bons.”
“Por que você não fica aí até eu voltar para você?”
Houve um sussurro, balbuciar com voz de bebê e um ruído
baixo que deve ter sido Leonardo. “Isso é afirmativo.” Mavis
sacudiu os cabelos, uma espuma cor de rosa de algodão doce
com um pouco de sobreposição prateada. “A revista Weather,
e nós conseguimos um lugar com nossa própria piscina. A
Bellarina é a nossa pequena sereia. Nós vimos a noticia na
tela. O que você sabe, Dallas?
“Não posso lhe dar os detalhes, mas estamos trabalhando.
Estarei em contato assim que puder. “
“Há muita onda de terrorismo”.
“Não é, mas é bagunçado. Apenas fique ensolarada. “
“Totalmente, mas tudo bem, batata-doce. Bella ouve sua
voz. Pendure um mo. “
“Das!” O lindo rosto de Belle apareceu na tela. Eve teve
um flash desse rosto bonito, com lágrimas fluindo.
“Ei, garota.”
“Das, Das, Das”, ela repetiu, e saltando lançou em um
longo e incompreensível balbucio, terminando com “Kay?
Kay, Das? “
“Ah, parece bom. Faça isso.”
“Diga tchau, Belle. Tchau tchau.”
“Tchau, tchau, Das! Bye slooch! “
Labios franziram, Belle bicou beijos na tela. Deslizando
seu olhar para a direita e para a esquerda - no caso de qualquer
outro motorista ter um vislumbre. Eve deu um único beijo de
volta. “Até mais.”
“Ya!”
“Ela quer que você a veja nadar”, disse Mavis.
 “Como você sabe disso?”
“Sou multilingue. Eu falo Belle. “
“Se você diz. Tenho que ir.”
“Fique frio, fique segura”.
“Esse é o plano. Falo depois. “
Satisfeita, estranhamente aliviada, Eve ordenou o disco
para o áudio. Ela ouviu dados sobre os MacMillons o resto do
caminho para a Central.
Ela marcou Peabody no instante em que estacionou na
garagem. “Onde está voce?”
“Caminhando para a Central”.
“Pegue-me um café de café real do meu escritório, depois
me encontre na sala de conferências. Eu preciso preenchê-la. “
“Naquilo.”
Hora de preenchê-la, Eve decidiu enquanto ela musculava
no elevador empacotado. Em muitos níveis.
 15

Eve trabalhou no quadro, executando dados, conexões,

linhas de tempo, quando as adicionou.
Callaway para Hubbard para MacMillon para Menzini.
Quantas voltas, decisões, erros cometidos naquela cadeia? ela
imaginou. Todos eles levando a isso.
E por quanto tempo Callaway tinha cozido, cozido,
planejado? Quanto tempo tinha algum processo cujo propósito
era vender produtos - metade dos quais as pessoas não
precisavam em primeiro lugar - sonhava com o assassinato?
E a quanto tempo ele sabia que o assassinato era seu
legado?
Ela pensou em seus sonhos recentes. O assassinato e a
miséria poderiam ter sido seu legado, se ela tivesse buscado,
se ela tivesse aberto essa porta em vez de outra.
Então, agora ficava aqui, estudando assassinatos - as
vítimas, o assassino, os porquê, os melhores. Outro caminho,
outra escolha, ela poderia ter estado em um quadro como este,
com outra pessoa fazendo o estudo, o interrogatório.
Mira estava certa, ela determinou, na realidade e sonhando.
Sempre era escolhas.
Ela ouviu os passos agitados de Peabody, depois pegou o
aroma do café.
“Longa noite”, disse Peabody. “Eu trabalhei com o McNab,
e temos tudo o que há para saber sobre Macie Snyder e Jeni
Curve, além disso, temos dados profundos sobre cinco dos
abduzidos que se estabeleceram em Nova York”.
Ela fez uma pausa, escaneou os novos dados no quadro.
“Uau. Uma longa noite para você também “.
 “Você leu os dados que enviei sobre Guiseppi Menzini?”
“Duas vezes. Garoto mau, químico, religioso louco - e o
principal suspeito em dois ataques, usando o agente que
identificamos que foi usado em nossos ataques. Capturado e
apagado “.
“Callaway está ligado a Menzini através de sua mãe, uma
seqüestrada”.
“Callaway”. Os olhos de Peabody se estreitaram no quadro.
“Eu o classifiquei como um peso leve. Não lembro de
nenhuma Audrey Hubbard na lista. “
“Porque não havia. Nasceu Karleen MacMillon, como a
meia-irmã de Gina MacMillon - Tessa Hubbard e um pai
desconhecido. Os MacMillons foram mortos durante a invasão
do lar. Hubbard recuperou o filho, mudou de nome, obteve
uma nova certidão de nascimento e mudou-se com o marido
para Nova York “.
Eve pegou o café. “Tem mais. Quero que as imagens sejam
programadas como esboçei enquanto eu falar.
Ela correu enquanto a Peabody configurava a programação.
“Eu tenho dois homens nele. Roarke cavou na mãe - Gina
MacMillon. Há mais lá, mas vamos passar para Feeney. “
“Com todos os ângulos, todos os dados para ordenar, nunca
pensei que sairiamos do zero neste placar”. Como Eve tinha
feito, Peabody virou-se para a placa da vítima. “Eu fui dormir
na noite passada pensando que teríamos que entrar em outra
cena como o bar e o café. Eu não dormi muito pensando nisso.
“
“Não lhe daremos a chance de adicionar mais a este
quadro”.
“Eu vou dormir um pouco melhor esta noite então.
Estamos recolhendo Callaway nesta manhã? “
“Eu quero ver o que ele faz esta manhã, onde ele vai. Mas
sim, vamos conversar com ele. Eu quero entrevistar os
Hubbards, e estou condenada se eu tiver que ir para o
Arkansas. Eu acho que Teasdale tem a atração para trazê-los
aqui. Talvez tire o suficiente para ter um mandato para
procurar em seu lugar enquanto eles estão fora. “
“Você acha que há algo lá, algo com seus pais? Jesus,
Dallas, você acha que eles sabem? “
“Eu acho que há algo lá.” Eve recuou do quadro, tomando
café enquanto escorria. “Não posso dizer o que eles sabem,
mas há um link direto do Cavalo Vermelho, Menzini para
Lewis Callaway. É biológico, e não há nada aqui que chegue
perto de provar que ele conhecesse sua própria biologia, ou
tenha cuidado, ou tenha alguma informação sobre a substância
usada “.
“Talvez não, mas temos muitas peças-chave”.
“Agora precisamos da imagem inteira. Precisamos disso
para mostrar meios. Não há motivos claros. Havia um alvo
específico - Cattery, Fisher - ou os ataques eram amplos? Se
objetivo for específico, por que Cattery e Fisher? Temos a
oportunidade. Ele estava no bar, e ele vive e trabalha dentro de
uma distância de cuspir do café, e admitiu freqüentar o mesmo
“.
Ela se sentou na borda da mesa de conferência,
digitalização, digitalização. “Nós precisamos de mais.
Precisamos provar que ele teve conhecimento, teve acesso à
fórmula. Precisamos de motivos, específicos ou de base ampla.
Para costurá-lo, precisamos de tudo.
“Você tem o suficiente para suar ele”, apontou Peabody.
“Sim, eu posso suar ele, e eu vou. Gostaria de mais no meu
bolso antes de eu fazer. “
Ela voltou para suas anotações enquanto os policiais
escorriam para a sala. Então sua cabeça virou. Ela sentiu o
cheiro dos produtos antes que o bando de lobos circundassem
Feeney.
“Ouça, a minha esposa fez essa coisa de bolo de café de
seu curso de culinária. Provavelmente não é meio ruim. “
 Como se fosse importante, pensou Eve. Ela deixou que eles
tivessem os próximos dois minutos para rasgar, devorar
enquanto ela terminava o café.
“Entrem”, ela ordenou. “E limpem as migalhas dos seus
rostos, pelo amor de Cristo. Caso algum de vocês tenha
mantido algum interesse menor na investigação atual,
conectamos Callaway a Cavalo Vermelho. “
Isso os calou. Atenção zerada nos quadros enquanto
policiais tomavam cadeiras.
Ela esperou uma batida mais, assentiu com a cabeça para
Peabody. “Gina MacMillon”, ela começou quando a imagem
veio na tela. “Esta é a avó biológica de Lewis Callaway. Ela
tinha vinte e três anos nesta identificação, emitida antes, de
acordo com declarações e documentos, ela abandonou seu
marido e se juntou a um culto sem nome. Durante a sua
associação com o culto, ela deu à luz a uma fêmea. O
certificado de nascimento lista seu marido como pai e foi
emitido quando a criança tinha seis meses de idade. A criança
recebeu o nome de Karleen MacMillon, listada como
seqüestrada na idade de dezoito meses, e nunca foi recuperada.
Contudo-”
A próxima imagem foi deslizada.
“Esta é a imagem computadorizada de Karleen MacMillon
aos vinte e um anos. E esta é a foto da ID de Audrey Hubbard
Callaway na mesma idade. O certificado de nascimento de
Audrey Hubbard é falso e emitido para a meia-irmã de Gina
MacMillon, Tessa e seu marido, Edward, que deixaram a
Inglaterra quando a criança tinha aproximadamente quatro
anos de idade e se instalou em Johnstown, Ohio. Audrey
Hubbard casou-se com Russell Callaway e, posteriormente,
deu à luz um filho, Lewis.
“Os pontos se conectam”, comentou Baxter.
“Sim, eles fazem. A petição de William MacMillon para o
divórcio e sua deposição, citando o abandono, um culto e,
especificamente, mencionando Menzini. A menos que
MacMillon estivesse mentindo, a data da deposição e a data
indicada como nascimento do filho tornam impossível que ele
seja o pai biológico “.
“Ele a recebeu de volta”, disse Baxter, “e levou o filho
como seu? O que ele é, um apóstolo ou algo assim? “
“Descubram. Você e Trueheart descubram tudo o que
puder, encontre-me alguém que o conhecesse, conhecia-os. Ele
está listado como morto, junto com Gina, no ataque que levou
o filho. Eu quero a sujeira no casamento - as pessoas sempre
conhecem a sujeira, e eles se lembram disso “.
“Reineke, Jenkinson, eu quero o mesmo nos Hubbards. Por
que eles mudaram o nome do filho, falsificaram um certificado
de nascimento, mudaram-se para outro país? “
“Poderia ser que o doador de esperma fosse um problema”,
especulou Reineke. “Eles queriam manter o filho nele. Ou o
inferno, eles só queriam um novo começo. “
“Eu gosto do primeiro, esse é o meu impulso sobre ele.
Eles poderiam ter adotado legalmente o filho, ou solicitar a
tutela. Não consigo encontrar nada que diga que eles foram
por essa rota. Por que não? Hubbard era militar, aposentado
como um capitão. Ela era a relação de sangue mais próxima do
miúdo, com exceção dos avós. Seu pai, a mãe de Gina. A avó
ainda está viva, na Inglaterra. Me traga a história. “
“Eu acho que a Detective Callendar e eu podemos ter
alguma coisa.” Teasdale olhou para Callendar, conseguiu o
aceno. “Temos dados consideráveis sobre o Cavalo Vermelho,
embora grande parte disso seja anedótica, especulativa ou não
fundamentada. Nós focamos mais diretamente, por razões
óbvias, em Menzini, uma vez que você passou seu nome para
nós, e conseguimos encontrar alguns relatórios e imagens -
todos datando antes de sua apreensão “.
“Eu tenho os dados, se eu puder usar o auxiliar”, disse
Callendar.
“Continue. Enquanto ela está preparando isso, pesquisas
adicionais mostraram o hábito de Callaway de visitar seus pais
- agora no Arkansas, uma média de uma vez por ano, até
alguns meses atrás. Ele viajou para lá várias vezes este ano. E,
ao ler as revisões dos funcionários, descobrimos que a Cattery
recebeu um bônus muito maior do que o de Callaway em um
projeto recente, iniciado por Callaway, completado por
Cattery. Cattery também estava em linha para uma promoção.
Dinheiro e posição podem ser o motivo. “
“Eu entendi, tenente”.
“Corra,” Eve ordenou Callendar.
“As imagens eram granuladas, indistintas. Limpei-as, e eu
posso limpá-las mais ainda. Esta é uma foto executada no blog
Daily Mail, fora de Londres. Identifica Menzini, pregando a
um grupo depois de uma luta de fogo no East End. A mulher à
sua direita é identificada apenas como sua companheira “.
“Amplie-a.” Eve se aproximou da tela. “Mostre seu cabelo
vermelho - que se encaixa - e é mais longo - mas ela é Gina
MacMillon”.
“Há outra.” Callendar trocou as imagens. “Deixando algum
tipo de avivamento. Ela parece ser a mesma para mim. “
“E ao lado de Menzini novamente. Execute a imagem
contra sua identificação, certifique-se de que temos uma
partida. “
“Há poucas fotos dele durante os Urbans”, comentou
Teasdale. “É interessante que dois dos poucos tenham essa
mulher ao seu lado”.
“Vai ser mais interessante se ele for o pai biológico”.
“Sim.” Teasdale sorriu serenamente. “Será.”
“Seu DNA está registrado em algum lugar. O HSO teria
isso. “
“Eu farei o que puder”.
“A mãe biológica e a meia-irmã estão mortas, mas pode
haver registros de DNA lá. E a avó ainda está viva. Preciso do
DNA de Menzini. Faça isso acontecer, Teasdale. E enquanto
você está nisso, eu quero que os pais do suspeito sejam
trazidos a Nova York para questiona-los. “
“Eu acredito que isso possa ser organizado”.
“Organize, e o mais cedo possível.” Ela tirou o link dela,
leu o texto recebido. “O suspeito está saindo de seu prédio de
apartamentos - vestido para o trabalho, carregando uma
maleta. Ele será mantido sob vigilância. Quero entrevistar os
pais antes de trazê-lo.
“Então vou começar os arranjos”.
“Eu quero procurar em sua casa uma vez que estão no
caminho”.
Teasdale levantou as sobrancelhas. “Como você sabe, o
que temos é convincente, mas não há provas reais e garantir
um mandado de busca sobre civis, que, mesmo com esses
dados convincentes, não mostram nenhuma associação com o
Cavalo Vermelho, ou qualquer envolvimento nos assassinatos,
pode ser difícil. “
“Há uma razão para ele voltar várias vezes nos últimos
meses”.
“Acordado. Mas a residência em questão é uma pertencente
a dois cidadãos aparentemente legais. Eu farei o que posso
para persuadir meu superior e o juiz apropriado de que a
garantia é vital para a segurança pública “.
“Bom. Feeney, tudo o que Roarke tem de Gina MacMillon
esta no disco. Ele ficou sem tempo “.
“Vou pegar onde ele parou, ter mais”.
“Vamos todos ter mais. Eu quero saber tudo o que há para
saber sobre este elenco de personagens, incluindo seu tamanho
de sapato, ao meio dia. Mova-se sobre ele.
“Stone, alguma atualização sobre os ilegais?”
“Eu encontrei uma nova fonte para Zeus que vai fazer o
meu tenente feliz, mas não parece que ele se conecta a isso. O
LSD está funcionando frio, mas ainda estou puxando-o. Eu
piquei, e posso dizer que não houve nenhuma requisição no
registro de Christopher Lester ou seu laboratório para os
ingredientes necessários para criar o agente. Nos últimos dois
anos, não consegui acessar “.
“Tudo bem, continue puxando”.
“Tenente? Eu acho que ele tem uma fonte legítima. Quero
dizer, um laboratório ou distribuidor de produtos químicos.
Alguma forma de acessar os sintéticos, o LSD da rua. Eu acho
que ele tem uma conexão. “
Strong deslocou-se quando Eve esperou que ela elaborasse.
“Esse cara? Ele não é um cara de rua. Ele é um terno. Nada em
seu segundo plano mostra que ele usou ou teve conexões de
rua. Algum terno tenta fazer uma compra, como ele teria feito
isso? Deve aparecer. Indo, no exterior, mesmo fora do planeta.
Não há nem um cheiro. Deve haver.”
“Eu concordo”, disse Teasdale. “Além disso, ele não tem
experiência nesse tipo de química. Enquanto ele pode seguir a
fórmula, eu acredito que ele precisaria de alguém para
mostrar-lhe como configurar, o que ele precisaria, como lidar
com os elementos. Este é um trabalho avançado, e não acho
que um novato possa realizá-lo sem orientação “.
“Então, de volta a um químico. Strong, converse com
Christopher Lester. Veja se ele tem alguma idéia de onde
Callaway poderia acessar os sintéticos. Que laboratórios há na
área - porque vai estar em Nova York - rotineiramente lidar
com esse tipo de coisa. Existe uma conexão. Ache-a. “
“Sim senhora.”
“Russell Callaway é um médico, agora na agricultura.
Talvez ele tenha uma fonte química, ou tenha alguma
experiência lá. As fazendas utilizam produtos químicos.
Callendar, veja o que você pode descobrir, veja se a Callaways
comprou produtos químicos estranhos nos últimos meses “.
“Nisso.”
“Mira, se eu pudesse ter um minuto. Peabody, tire uma
fuga mais profunda nas finanças de Callaways. Veja se há
alguma indicação de que ele conseguiu qualquer ajuda da avó
fora da Inglaterra, ou fizeram compras incomuns de um
distribuidor de produtos químicos “.
Ela esperou até que o quarto estivesse limpo. “Há muitos
exemplos”, disse ela a Mira. “Preciso que você trabalhe com
eles. Comecemos como se Audrey Hubbard soubesse de onde
ela veio, conhecia sua própria história e passou isso ao seu
filho, seus dados de fundo dão alguma indicação? “
“Dependeria, é claro, de como a informação estava
relacionada. Todas as indicações são que Callaway teve uma
infância razoavelmente normal, embora ele precisasse se
adaptar a vários movimentos durante seus anos formativos e
adolescentes. Enquanto ele era solitário, ele também foi
desarraigado várias vezes durante esses anos formativos, o que
torna difícil formar relacionamentos duradouros. Seus
registros não mostram problemas disciplinares, nenhum
registro juvenil “.
“Sim, esse é o problema. Normal, normal, mas todas essas
deslocalizações. Eles se deslocaram por causa dos pés com
coceira do pai, ou porque havia algo irritando o filho? “
“Suspeito?”, Repetiu Mira.
“Sim, Suspeito. Ele está agindo ou causando algum tipo de
preocupação, então você pega e se move, comece de novo. Os
Hubbards fizeram isso - apenas uma vez, mas eles pegaram, se
moveram, começaram de novo. Vamos tentar isso.”
Ela entrou no quadro, aproveitou a foto de Callaway. “Ele
não sabia, não porque sua mãe não sabia, nem optou por não
contar a ele. Ele descobriu, encontra algum tipo de
informação, ou alguém desliza e diz algo que o faz pensar. Ele
volta, procura a informação. “
Ela tocou a imagem de Audrey Hubbard, em seguida,
Menzini, por sua vez.
“O que é um solitário por natureza, sem relações sólidas ou
duradouras, que sente que está preso na escada da promoção
porque outras pessoas estão trapaceando para conseguir isso?”
 “Você acha que descobriu que Menzini era seu avô, e esse
foi o seu gatilho, ou sua desculpa, para matar”.
“Seu gatilho ou desculpa para usar o método de seu avô
para fazer uma declaração, punir, avançar, usar outros para
matar. Ser importante. E, assim, eliminar dois colegas de
trabalho, dos quais ele poderia considerar em seu caminho.
Uma natureza violenta suprimida durante tanto tempo, dada a
libertação. Dá, de certa forma, permissão. Isto é quem eu sou,
de onde eu vim. Finalmente, eu sei. “
“Ele foi criado, por todas as aparências, por duas pessoas
decentes”.
“Ainda não sei disso. O que tenho é um pai mais velho,
potencialmente dominante. Uma mãe que vivia sua vida
cuidando dos outros - seus pais, então seu filho. Ele veria isso
como fraqueza “.
“Você?”
“Eu vejo isso como uma escolha - não uma que eu faria
com certeza, mas uma escolha. A menos que ela tenha sido
empurrada para dentro, o que eu pretendo descobrir. Eu não
olho para Callaway e me vejo, se é isso que você está
preocupada. Sangue ruim? Eu entendi, mas não é uma
desculpa para viver uma vida de maldição. Com certeza, não é
uma desculpa para matar. Talvez eu tenha uma natureza
violenta, mas eu canalizo. Principalmente. Ela encolheu os
ombros. “Eu preciso trazê-lo antes que ele decida fazê-lo
novamente. Eu tenho que mantê-lo dentro, porque se ele sair,
ele vai fazer isso de novo. Ele encontrará uma maneira. Eu
tenho que conhecê-lo, saber onde percorrer. Preciso do seu
gatilho “.
“Até que você tenha falado com a mãe - e eu também
gostaria de falar com ela em algum momento - é apenas uma
especulação”.
“Talvez eu não tenha tempo de retirá-lo da mãe primeiro, e
eu tomarei sua especulação sobre os absolutos da maioria das
pessoas”.
 Mira respirou fundo, olhou de Callaway para Audrey
Hubbard para Menzini. “Então, ele sabe. Como ele descobriu,
não posso dizer, mas na minha opinião, o conhecimento não o
repugnou, não, nem o preocupou. Pelo contrário, ele o
libertou. “
“Tudo bem.” Ela assentiu. “OK. Posso trabalhar com isso.”
“Ele não é nada como você”.
“Maldição, ele não é”.
Mira se afastou do quadro, concentrado totalmente em Eve.
“Você chegou a algum nível de … paz?”
“Eu não sei sobre isso. Eu tenho um assassino em massa
para derrubar, e eu não tenho paciência para isso “.
Não, ela percebeu, sentiu-se revivida. Ela se sentia pronta.
Ela se sentia certa.
“Mas eu estou bem. Versão rápida - tive um sonho, sobre
isso, sobre Stella. Você apareceu. Eu terminei com o soco de
Stella no rosto. Essa natureza violenta, eu acho. Parecia certo,
apenas. Parecia quase terminado. Muito feito. E eu olho para
ele? “
Ela virou-se para o quadro, novamente para Callaway. “E
eu vejo, sim, eu poderia ter ido de outra maneira. Eu não fiz. E
eu gosto de onde estou. Na maioria das vezes eu gosto de
quem eu sou. Isso deve ser bom o suficiente. “
“É muito bom.”
“Eu bati na cara dela”, repetiu Eve. “Stella. O que você
acha disso?”
“Eu acho que os parabéns estão em ordem”.
A risada a surpreendeu. “Isso é como: bravo?”
“Sim, na verdade, vou dizer isso. Bravo “.
“Roarke pregou isso”, Eve murmurou. “Então, de qualquer
forma, eu vou colocar uma tampa sobre isso, dizendo a
Peabody o que aconteceu em Dallas. Eu evitei isso,
simplesmente não estava preparado para derramar isso. Não é
correto reter de uma parceira, então vou conseguir isso. E está
feito. Conforme eu posso conseguir “.
“Se você precisar de mim, estou aqui”.
“Eu sei. Eu não teria conseguido isso sem você. Não é fácil
para mim dizer isso, ou saber disso. Mas não é tão difícil
quanto costumava ser. “
“Isso também é bom o suficiente. Vou deixá-la para
trabalhar. Quando a agente Teasdale providenciar para que os
Callaways entrem, porque não tenho dúvidas de que ela vai, eu
gostaria de me sentar. Ou pelo menos observar. “
“Eu vou te guardar um assento”.

Ela foi diretamente para o escritório dela, notou que estava

piscando para receber dados e mensagens. Ela encontrou a
maior parte das mensagens de repórteres tentando ignorar os
canais para a história. Ela os encaminhou para Kyung, com
uma breve atualização.
Os dados recebidos lembravam a quantos dos que
morreram estavam na casa de Morris, quanto deles já estavam
sendo dissecados, analisados, estudados no laboratório.
Embora não tenha encontrado nada de novo, não há
trocador de jogos, ela adicionou os novos dados em cada corpo
processados em seu livro de assassinato.
Ela verificou a vigilância. Callaway estava em seu
escritório. A menos que ele decidisse se soltar em seu próprio
departamento, ele estava tão seguro quanto podia fazê-lo no
momento.
Então ela pegou o casaco e saiu para o Sala de Ocorrência.
“Não estou descobrindo nada nas finanças”, disse Peabody.
“Os Callaways vivem dentro de seus meios, têm um pequeno,
mas constante ninho de ovo. Nenhuma grande renda ou
despesa no último ano. E não há compras de produtos
químicos esquisitos. Eles são agricultores orgânicos “.
 “Deixe isso ir por agora. Quero falar com a esposa de
Cattery, ter uma sensação. Se houver tempo, faremos o mesmo
com Fisher, conversemos com sua colega de quarto. “
“Eu sou toda sobre isso.” Peabody apareceu bem. “Eu sinto
como se estivesse nadando no fluxo de dados e não chegando
a lugar nenhum. Ei, falei com Mavis “, ela acrescentou,
puxando o casaco quando elas saíram. “Ela não conseguiu
alcançá-la, então ela me marcou na noite passada”.
“Eu conversei com ela nesta manhã.”
“Eles têm Belle na natação”.
“Eu ouvi.”
“Eu conversei com meus pais, também.” Peabody pulou no
deslizamento atrás de Eve. “Eles estão preocupados, você
sabe, apenas conseguindo toda essa besteira da mídia. Eu disse
o suficiente para acalmá-los, e para garantir que eles não
decidam acelerar o campo e dirigir para Nova York. Eles
estavam fora dos Urbans, você sabe. “
“Eu não tinha pensado sobre isso”.
“Bem, eles eram jovens, realmente apenas começando
quando tudo isso aconteceu. Apenas um par de crianças de
Free-Ager fazendo sua coisa de comuna. Eles fizeram roupas,
criaram comida para pessoas que precisavam dela, mas nunca
estavam nas áreas quentes “.
“É bom que eles não estavam”.
“Meu pai disse que não podia se lembrar de ouvir sobre o
Cavalo Vermelho no momento. Foi depois, como uma nota de
rodapé do livro de história. Muitas pessoas mal ouviram falar
sobre eles, ou não. Aposto que todos ouviram falar deles
agora. “
Eve fez uma pausa antes de se transferirem para o elevador
da garagem. “Isso é um ponto, não é? Poderia, talvez deveria
ter sido um grande negócio, mas não só foi esmagado, ele foi
enterrado. Algumas notas de rodapé para historiadores e
pesquisadores, mas sem grande jogo. Até agora.”
 “Você acha que é isso que ele acabou?”
“Eu acho que ele é um covarde egoísta e bastardo, mas é
um fator. Seu avô pode ter estado lá, com Hitler deu mais
tempo, mais exposição. Os poderes que são arrancados de sua
infâmia. O reconhecimento é parte disso. “
“Jeez, quem quer ser o neto de Hitler?”
“Pessoas que pensam que o branco está certo, lunáticos e
covardes egoistas que querem reconhecimento”.
“Sim, acho que há aqueles, mas …”
“A exibição de seu Free-Ager, Peabody. Muitas pessoas
não são nada boas, e muitas pessoas estão orgulhosas disso “.

Ela entrou no carro. Talvez fosse uma abertura, pensou

enquanto programava o endereço de Cattery.
“Você deveria saber o que aconteceu em Dallas”.
“Com McQueen?”
“Com a parceira de McQueen.” Ela saiu da garagem,
concentrou-se no trânsito. Poderia ser mais fácil delinear se ela
tivesse que prestar atenção ao externo. “Ela não era muito boa,
e eu diria que ela estava orgulhosa disso”.
“Ela estava tão fodida quanto ele. Talvez mais.”
“Sim.” Apertou sua barriga ouvir isso, mas ela poderia
viver com isso. Essa foi a chave, ela lembrou a si mesma.
Apenas vivendo com isso. “Quando estávamos procurando por
sua parceira, dirigindo a lista e imagens de mulheres que o
visitaram na prisão, algo sobre ela - como Irmã Suzan -
continuou me puxando de volta. Pensei que talvez eu a tivesse
presa algum dia, ou a entrevistasse. Mesmo acordo com as
outras IDs. Apenas algo que puxou, mas não pude colocar meu
dedo sobre isso “.
Curioso, Peabody mudou-se para Eve. “Você a prendeu?”
“Não.”
 “Talvez você tenha reconhecido o tipo. Instinto entrando.”
“Foi o que eu pensei, mas não era isso. Ou não tudo isso.
Você leu os relatórios. Você sabe que tínhamos ela e seu lugar
cobertos. Nós estávamos lá quando ela saiu daquela casa, indo
encontrar-se com McQueen. Má sorte. Um garoto na bicicleta,
um cachorro pequeno, um carro que se aproxima. Ela nos viu,
decolou. “
“Eu gostaria de estar lá. Eu provavelmente não teria no
momento, voando pelas ruas depois de sua van, batendo. Você
bateu. “
“Não tão mal, não foi ruim.” Um pouco violento, um pouco
ferida, pensou Eve. O mal veio depois.
“Ela ficou mais machucada - sem sacos de ar, gel de
segurança naquele furgão maluco. E ela não teve tempo de
prender o cinto de segurança.
“Boa. Ela mereceu ser atingida “.
“Eu estava tão chateada”, Eve continuou. “Com medo de
ter marcado McQueen durante a perseguição, sabendo muito
bem, perdemos a melhor chance de encontrá-lo e conseguir a
garota e Melanie de volta. Então fodidamente chateada.
Toda aquela raiva, pensou Eve, brotando através dela como
uma ferida aberta. E depois …
“Eu puxei-a para fora da van, peguei seu sangue em mim.
Virei-a ao redor. Óculos de sol rosa estúpidos, torto em seu
rosto. Tirei-os dela … Olhei para o rosto dela, em seus olhos.
E eu a reconheci.
Era o tom de Eve que tinha um arrepio trabalhando na
espinha de Peabody. Ela falou com atenção. “Você não
colocou isso em seu relatório”.
“Não. Não tinha nada a ver com o caso. É pessoal. Ela se
chamava Stella naquela época, onde eu lembro dela. Ela
mudou os olhos, os cabelos, fez algum trabalho, mas eu a
reconheci. Eu reconheci Stella. Ela era minha mãe.
 “Jesus”. Peabody colocou a mão no braço de Eve, apenas
um toque leve, embora seus dedos quisessem tremer. “Você
tem certeza? Acho que achava que ela estava morta. Quero
dizer, estava morta o tempo todo “.
“Eu tinha o sangue. Dela, o meu. Eu pedi a Roarke para
executar o DNA para verificar, mas eu sabia. Eu não lembro
muito sobre ela, ela me deixou com ele quando eu tinha cerca
de quatro ou cinco anos. Não tenho certeza; é vago. Mas
lembro o suficiente “.
“Ela te deixou com … ela sabia?” Mesmo que pensasse
nisso, a pele de Peabody estava coberta de doença. “Ela sabia
o que ele fazia com você?”
“Ela tinha que saber. Ela não se importou.”
“Mas …”
“Não há nenhum gosto agridoce aqui, Peabody. Ela não se
importou e nunca teve. Eu era uma mercadoria, e o
investimento demorava muito, era demais para ela. É o que eu
acho. “
A doença desapareceu. O lugar dela era um desgosto
vicioso, gelado. “Ela a reconheceu?”
“Não. Eu não era tão importante. Tudo o que ela viu foi a
policial que fodeu seus planos com McQueen, que a colocou
no hospital, que a colocaria em uma gaiola. Eu a colocaria em
uma gaiola. Talvez eu devesse ter colocado dois homens nela.
“
“Dallas, eu li os relatórios. Você a manteve contido e sob
guarda. Ainda havia policiais no hospital quando escapou. “
“Ela não me contaria onde McQueen estava. Eu não podia
abri-la, e eu bati forte nela. Talvez muito difícil. “
“Pare.” A voz de Peabody ficou áspera e firme. “Você fez o
seu trabalho. Se você não tivesse certeza de que poderia fazê-
lo, teria levado alguém a suar. Mas você fez o trabalho. “
Isso ajudou, ouvi-la. Ela havia passado por cada passo,
cada movimento, cada decisão inúmeras vezes e acreditava
que ela tinha feito tudo o que podia. Mas ajudou ouvi-la. “Eu
iria voltar para ela novamente. Eu tinha comprado algum
tempo, queria deixá-la pensar sobre isso, depois voltar para
ela. Mas ela saiu, foi para McQueen e ele a matou. “
“E você a encontrou”.
“Ela ainda estava quente. Nós não o pegamos por pouco. “
“Você conseguiu colocar Melinda Jones e Darlie
Morgansten, a salvo. Não consigo imaginar o que foi para
você. ” Peabody respirou silenciosamente e sem conta. “Como
foi desde então. Você tinha Mira, ” Peabody lembrou. “Graças
a Deus, você teve Roarke e Mira”.
Por um longo momento, Peabody olhou a janela lateral.
“Dallas, você poderia me ter chamado para baixo. Você não
deveria ter tido que trabalhar sozinha. Eu seria suas costas “.
“Eu sei disso. Eu tinha que trabalhar sozinha. E eu tive que
trabalhar com isso. Você merecia saber, mas tive que trabalhar
com isso antes de lhe contar.
“Eu li seu arquivo.” Voz forte e estável novamente,
Peabody voltou. “Eu sei quem ela era, o que ela era. Agora eu
sei que ela deixou você com um animal. É bom que ela esteja
morta. “
Aturdida, Eve virou a cabeça, olhou fixamente. “Isso não é
muito Free-Ager”.
“Foda-se isso.” Os olhos de Peabody brilharam como
supernovas. “Tolerância e compreensão se fodam. Sim, você a
colocaria em uma gaiola para o resto de sua vida patética e má.
Mas talvez algum dia durante a podridão, ela teria juntado.
Talvez ela tivesse lembrado de você. Ela teria usado isso
contra você; ela tentaria. Antes que você assustasse a urina
dela, se você pudesse chegar até ela antes de Roarke. Se ele
pudesse chegar lá antes de mim. E é bom que ela era uma
desculpa egoísta e lamentável para um ser humano, então ela
não se lembrou de você, não pensou em você todos esses anos.
Ela podia ter reconhecido você, especialmente depois de
Roarke. Ela podia ter visto você na tela, e reconhecido você,
causar mais dor e problemas. Os mortos estão melhor “.
O discurso era tão incapaz, Eve ficou sentada em silêncio.
“Não tenho certeza de como responder”, ela decidiu.
“Devemos pegar uma bebida maldita. Uma enorme
quantidade de drinques de Deus “.
“Jesus, não bebe”.
“Vai beber se eu quiser”. Ela fungou, passou. “Maldita
puta”.
“É meio que me chamar de puta quando compartilhei um
trauma pessoal”.
“Eu não quis dizer você! Eu quis dizer a sua - eu quis dizer
a puta de McQueen. Eu deveria ter estado lá por você. “
E ela saberia não usar a palavra M, para não dizer mãe.
Isso foi muito Peabody. “Roarke me enviou Mira depois que
McQueen matou Stella. E ele fez Mira levar Galahad. “
Agora, as lágrimas realmente rolavam - gotas grandes e
gordas até que Peabody tivesse que atravessar os bolsos para
encontrar um tecido velho. “Eu amo-o.”
“Ele é um gato muito bom”.
O riso molhado soprou através do tecido. “Claro que ele é,
mas você sabe que eu quis dizer Roarke. Eu amo-o. E se algo
terrível acontecesse com McNab, eu lutaria contra ele por ele.
E eu tenho praticado. “
“Então, tá avisado”.
“Você está bem?”
Eve pensou sobre isso. “Estou bem. Provavelmente haverá
alguns pontos difíceis aqui e ali, mas estou bem. Esperma e
ovo - isso é o que eram. Por oito anos, entre os dois, eles me
fizeram uma vítima. Eles me deixaram com medo e me deram
dor. Agora eles estão mortos. Não sou uma vítima. Eu não
estou com medo. E a dor? Não muita. Eles não podem mais
me machucar, então, o que eu tenho, é apenas um eco. Passará.
“
Ela parou na frente da casinha no Brooklyn. “Faça algo
sobre o seu rosto. Você está molhada. “
“Crap.” Peabody começou a bater levemente suas mãos em
seu rosto.
“O que isso faz?”
“Faz tudo vermelho, distribui o sangue. Talvez. Isso vai me
acalmar em poucos minutos. Apenas mantenha a Sra. Cattery
focada em você.
“Cristo. Fique atrás de mim. “

Peabody saiu, ergueu o rosto avermelhado. “Esta ventando

muito e frio. Parece que estou com queimada do vento.” Ela
respirou fundo. “Você me disse isso quando estávamos no
carro e no caminho para entrevistar para não poder te
abraçar?”
“É um benefício secundário”.
“Eu vou abraçá-la mais tarde. Você não saberá quando vier.
“
“O mesmo vale para minha arrancada no seu traseiro”.
“Isso é um dado. É uma surpresa diária “.
“Resolva, e vamos fazer isso”.
“É uma casa legal”, Peabody observou enquanto
caminhavam até a porta. “Bairro agradável”.
“Ele era o único da equipe que fez a campanha que não
morava nos blocos do escritório”.
“Esposa e filhos. Quintal cercado. Cão. ” Ela acenou com a
cabeça para a parte de trás. “Veja, casa de cachorro.”
“O que há em uma casa de cachorro? Mini-tela, AutoChef?
“
 “Provavelmente um cobertor e uma coleção de ossos de
sopa. Como está o meu rosto? “
“Eu já vi pior”.
Com esse endossamento, Peabody se inclinou um pouco
atrás de sua parceira quando Eve bateu na porta.
 16

Eve viu a mulher que respondeu como tendo sessenta e

cinco anos. Seus cabelos, uma varredura elegante e estilosa,
rodeavam um rosto cansado atualmente dominado por olhos
suspeitos.
“Posso ajudar?”
“Tenente Dallas, detetive Peabody, NYPSD. Nós - “
“Claro, eu reconheço você. Você encontrou a pessoa
responsável por Joe? “
“Estamos buscando todas as pistas. Gostaríamos de falar
com a Sra. Cattery se ela estiver disponível.
“Ela está descansando. Você pode conversar comigo? Eu
sou sua mãe. Eu sou Dana Forest. Não quero perturbar Elaine
se não houver nada novo. Ela mal dormiu desde …
“Estou pronta, mãe”.
Eve vislumbrou a mulher na escada. Ela usava uma
camisola volumosa sobre calças de dormir azul e verde, meias
vermelhas grossas em seus pés. Seus cabelos, um profundo,
casca marrom, pendiam em uma cauda lânguida pelas costas.
Rugas de sofrimento e exaustão proporcionaram a única cor
em seu rosto. Se a mãe parecia cansada, Elaine Cattery parecia
completamente esgotada.
“Lainey, você precisa descansar”.
“Não se preocupe.” Ela desceu, apoiou-se contra a mãe de
uma maneira que as fez uma unidade. “Onde estão as
crianças?”
“Sam e Hannah os levaram ao parque para deixar o
cachorro correr, apenas para levá-los por um momento”.
“Está tão frio.”
 “Todos estão empacotados. Não se preocupe. “
“Eu sinto muito. Nós estamos deixando vocês no vento.
Por favor entrem.”
“Que tal um chá?” Dana manteve o braço em volta de sua
filha.
“Vou fazer um pouco de chá”.
“Isso seria ótimo.” Elaine se afastou, entrou em uma sala
de estar com um sofá de cor escura, cadeiras com lindas cores.
Uma casa confortável, pensou Eve, com cores alegres,
almofadas profundas, superfícies com fotos emolduradas,
flores, pequenas tigelas.
“Sentem-se, não vai? Eu não esperava … já conversei com
a polícia “.
“Eu sei. Estamos fazendo um acompanhamento. Se
pudesse responder algumas perguntas, Sra. Cattery.”
“Você está vendo todos? Há muitos. Muitos. Eu parei de
ver as notícias. Há mais? Alguma coisa aconteceu? “
“Não Senhora. Sra. Cattery, há muitos, muitos. E todos
aqueles que morreram merecem nosso tempo e atenção “.
“Eu não estava aqui, você vê. Eu levei as crianças para ver
minha mãe e meu irmão. Agora estão aqui, conosco. Mas eu
não estava em casa. Joe estava trabalhando nessa campanha.
Ele trabalhou tão duro nisso, por tanto tempo, e acabei de
terminar um projeto de trabalho. Eu pensei que iria tirar as
crianças do seu cabelo por alguns dias, eles podem
acompanhar a escola na tela, ter uma boa visita com minha
família. Todo mundo poderia respirar, pensei. Então não
estávamos aqui, e ele não voltou para casa. Se eu estivesse
aqui …
“Sra. Cattery. ” Peabody estendeu a mão, colocou uma mão
em Elaine. “Você não pode pensar isso, ou se perguntar isso”.
“Isso é o que minha mãe diz, e ainda … eu estou grávida.”
Com um estridente sufocado, Elaine pressionou seus dedos em
seus lábios. “Eu descobri, confirmado, enquanto eu estava com
minha mãe. Não estávamos tentando, não estávamos tentando.
Nós dissemos que estávamos finalizados, então nós dois
conseguimos essa coceira. Vamos ver o que acontece, é o que
Joe disse. Eu nunca tive a chance de dizer a ele. Eu queria
dizer a ele quando cheguei em casa, mas era tarde demais. Não
sei o que fazer agora. Não consigo pensar no que vou fazer “.
“Me desculpe”, murmurou Peabody. “Sinto muito pela sua
perda. Nós vamos fazer tudo o que pudermos para encontrar a
pessoa responsável “.
“Isso ajudará? Meu irmão, ele está tão bravo, e ele tem
tanta certeza quando vocês acharão quem fez isso, afasta-lo,
ajudará. Mas Joe ainda não estará aqui. Ele não vai ver seus
filhos crescerem. Ele não vai ver esse nascer. Então eu não sei
se vai ajudar. “
“Ajudará”, Eve assegurou-lhe. “Talvez não de imediato,
mas irá.”
“Você saberá que a pessoa que fez isso nunca mais poderá
machucar ninguém. Ele nunca tirará outro pai de seus filhos “.
“Joe nunca machucou ninguém. Ele é um homem tão doce,
tão fácil. Às vezes, muito fácil, é o que eu diria a ele. Ele
nunca empurrou para o trabalho, e as crianças sempre podem
torce-lo em torno de seus dedos. Ele nunca machucou
ninguém “.
“Ele estava preparado para uma promoção”.
“Ele estava?” Os mais fofinhos sorrisos tocaram seus
lábios. “Ele não me disse”.
“Ele pode não ter sabido, mas estava em seu arquivo. Ele
colocou muito trabalho nessa última campanha “.
“Sim ele fez. Toda a equipe fez. “
“Você conhece as pessoas com quem ele trabalhou”.
“Sim. Nancy - Nancy Weaver, sua chefe - ela passou aqui.
Ela tem sido maravilhosa. Steve e Lew, ambos me contataram.
Steve enviou comida. Esse enorme presunto com pão e …
coisas. Para sanduiches. “
 “E eu gostaria que você comesse um pouco mais.” Dana
entrou com uma bandeja, baixou-a.
“Eu vou. Eu prometo.” Elaine pegou a mão de sua mãe e a
desceu.
“Às vezes, quando as pessoas trabalham tão intimamente
juntas, em um projeto importante, há conflito”, Eve começou.
“Houve algum conflito dentro da equipe?”
“É difícil lutar com Joe”, disse Elaine enquanto sua mãe
jogava o chá. “Ele ama seu trabalho, e ele é bom nisso. Ele
gosta de ser parte de uma equipe “.
“Ele estava ciente de que Vann e Weaver tinham um caso?”
Mais uma vez, aquele sorriso fraco. “Joe é um homem
quieto, e tipos silenciosos vêem as coisas. Ele sabia.”
“Isso o incomodou?”
“Não. Isso me incomodou, um pouco. Eu pensei … disse
… como Steve cobriu todas as apostas. Família e sexo, mas
Joe apenas riu. E Steve fez um bom trabalho. Ele ama seu
filho. Eu acho que isso vai um longo caminho comigo - e com
Joe. Quando um pai ama seu filho, e isso mostra. “
“Isso deixa Callaway”.
“Lew?” Elaine enrolou as pernas, fingiu beber o chá.
“Outro tipo silencioso, mas não tão naturalmente extrovertido
ou fácil como Joe. Joe costumava dizer que Lew tinha que
trabalhar no aperto e no sorriso. Ele melhorou com idéias -
grandes imagens. Joe gostava de mexer e delicadeza, cavar. Eu
ficaria irritada às vezes quando Joe trabalhava nos conceitos
de Lew, passava o tempo todo para trazê-los, se você me
entender. E na maioria das vezes, ele não aceitaria crédito por
isso. Mas acho que as pessoas notavam de qualquer maneira.
Ele estava preparado para uma promoção, mãe “.
“Ninguém merecia mais”.
“Então ele nunca se queixou de você sobre seus colegas de
trabalho?”
 “Bem, ele não era um santo. Ele se queixava de vez em
quando, no caminho de Joe. Steve tomou outro almoço de
duas horas, ou saiu cedo para um encontro caloroso. Lew está
no trem da corrida novamente.
“Trem da corrida?”
“Uma expressão de Joe. Lew esta no trem de corrida - tipo
de mal humor, eu acho, quando suas idéias foram derrubadas
ou re-imaginadas. Coisas como essa destroem as costas de Joe,
mas acho que está preso a Lew. “
“Você conheceu Carly Fisher?”
“Na verdade não. Eu a conheci, e eu sei que Joe pensava
que ela era brilhante e tinha um futuro forte. Odiaria ouvir que
ela havia sido morta. Ela era a favorita de Nancy “.
“Ela era?”
“Absolutamente. Acho que Nancy viu muito em Carly. Joe
disse que estava olhando para a próxima chefe dele.
“Não o incomodou?”
“Não Joe. Ele não queria ser o chefe. Ele queria ser um do
time. Isso é o que ele era bom. “

Depois que eles deixaram Elaine com sua mãe, Eve se

destacou pelo vento por um momento. “O que aprendemos?”,
Perguntou a Peabody.
“Que Joe Cattery era um cara legal que gostava do trabalho
dele. Sua esposa o amava, e eles construíram uma boa vida
aqui “.
“E além do elogio?”
“Mas essa é a coisa, não é? Cara legal com uma vida
agradável. Não é o grande cara das idéia, não o cara
conduzido, o cara chamativo. Mas o cara legal que está
trabalhando no caminho certo porque ele gosta de seu trabalho
e ele é bom nisso, porque ele é um jogador de equipe por
natureza. Ele está disposto a ajudar, a dar um passo extra sem
fazer grandes negócios. E aparentemente o bronze notou.
Então ele conseguiu o bônus suculento, e teria sido
promovido. Depois, há Callaway. Ele tem as grandes idéias.
Ele é conduzido. Ele não é jogador de equipe, mas ele finge
ser. Todo mundo está sempre fodendo com seus conceitos,
cutucando-o de lado para que outra pessoa possa deslizar por
ele no caminho para cima. Então ele se encolhe e os avisos de
bronze.
“Agora você está falando.”
“Posso falar no carro? Está congelando aqui. “
“Limpa a cabeça.” Mas Eve abriu a porta do carro, deslizou
atrás do volante. “Grande campanha, e Joe está fora do
caminho. Promoção não vai mais ganhar. Vann já recebeu o
escritório da esquina. Callaway deve pensar que se alguém vai
ser promovido, foda-se que será ele agora. Fisher também se
foi, então nenhum animal de estimação da chefe está
respirando pelo pescoço dele. Ele os mostrou. Menino, ele os
mostrou. Foda-se as abelhas trabalhadoras, zumbindo em sua
colméia. Ele pode tirá-los a qualquer momento. Sempre que
quiser, tanto quanto ele quiser. E eles fizeram isso sozinhos,
não foram? Ele não estava nem lá.
“Isso é um pouco assustador”.
“Eu diria que ele é bastante assustador, porra”.
“Não, eu quero dizer você, sendo ele. Isso é um pouco
assustador. “
“Ela me deu uma boa foto dele e ela não gostava muito
dele, que veio”.
“Ele fez”.
Eve começou o carro, afastou-se. “Nenhum sentimento
particular para ele, o que me diz que Joe provavelmente não se
esquentou de ele também. Ela falou sobre Weaver vindo aqui,
e havia emoção quando ela fez. Ela falou sobre Vann e
Callaway entrando em contato com ela, e ela estava
agradecida. Vann enviou um presunto de grande para que ela
não precisasse pensar em comida. Isso significava algo para
ela. “
“As pessoas enviam comida para a morte”.
“Eles fazem?”
“É uma linha de um livro, não consigo pensar em que livro.
Mas sim, as pessoas enviam comida para a morte, flores para a
doença. Matar a esperança! É isso aí. Pontuação para mim. “
“Vou fazer uma anotação”, disse Eve secamente. “Weaver
vem todo o caminho para Brooklyn para ver a viúva, e eu
aposto que elas choraram juntas. Vann entra em contato com
ela, fala com ela e manda comida. Mas Callaway, apenas o
contato. Ele faz o que ele tem a fazer e nada mais. É por isso
que alguém, como Joe, não o acolheu especialmente, e
também porque a sua viúva não. Weaver também não gosta
dele, ou ela teria dormido com ele. Ele faz um bom trabalho,
ele tem algumas boas ideias, mas ele não brilha para ela. Carly
Fisher fez. “
“Devemos descobrir quem mais fez. Se não pudermos
fechá-lo, ele irá depois do outro. “
“Você está certa sobre isso.” Eve bateu os dedos no volante
enquanto ela dirigia. “Vamos conversar com o companheiro de
quarto de Fisher, descobrir quem ela ficou com o trabalho. E
vamos trazê-lo. Eu quero conversar com os pais, pegar um …
“
Ela interrompeu-se quando o link dela marcou, e depois
ligou-a para a unidade de pulso. “Dallas”.
“Isso é tão gelado”, murmurou Peabody.
“Tenente, agente Teasdale. Eu pedi que os Callaways
fossem trazidos para Nova York. Eles devem estar na Central
as quatorze horas. “
“Isso vai funcionar”.
“O mandato de busca revelou-se mais problemático. No
entanto, tendo em vista o escopo da investigação e o crime,
consegui persuadir o juiz apropriado a assinar. Se você
concordar, um time da HSO ajudará quem você enviar para o
Arkansas “.
“Isso também funciona. Eu vou voltar para você sobre isso.
Tenho algumas providências para fazer. “Ela clicou, etiquetou
Baxter.
“Pegue Trueheart, fale com Teasdale. Você vai se juntar a
uma equipe do HSO no Arkansas em busca na casa dos pais de
Callaway.
“Arkansas? Churrasco!”
“Contente, posso trazer um sorriso para sua cara. Procure
lembranças dos Urbans, cartas, jornais, fotos, discos. Material
religioso, coisas políticas - tudo o que Callaway pessoalmente
poderia ter deixado lá. Qualquer coisa de quando ele era
criança. Trabalho escolar, música, livros. Veja se há algo que
mostra que ele teve interesse ou aptidão para a ciência “.
“Eu entendi, Dallas. Quando partiremos? “
“Teasdale irá informá-lo. E entre em contato com os
habitantes locais, Baxter. O HSO pode deixá-los de lado.
Vamos lá, policial para o policial. “
“Tive isso também. Estamos usando o transporte de
Roarke? “
“Esqueça”, disse ela, e cortou-o. “Peabody, entre em
contato com Callaway”.
“Eu?”
“Não eu. Jesus. Você o marca. A tenente apreciaria se ele
puder vir para a Central, se ele tiver tempo.
“Então eu sou educada”.
“Polida, até deferente. Podemos usar sua ajuda. Ele está
familiarizado com ambos os locais de ataque e conheceu
várias das vítimas. Você pode deixá-lo escorregar, nós tivemos
uma bronca da liderança, e estamos retrocedendo. Ele quer se
envolver, quer saber o que está acontecendo e ter algum papel
na investigação. Não lhe dei muita chance. Agora eu sou. Ele
vai pular nisso. Ele vai fazer barulho sobre sua programação “,
ela especulou,” mas ele entrará. Quando ele fizer isso, vamos
levá-lo na sala de conferências “.
“Você quer que ele veja os quadros?”
“Com alguns ajustes. Pergunte se ele pode chegar cerca de
três, três e meia.
“Depois de ter seus pais.”
“E isso lhe dará tempo para planejar o que ele quer dizer,
como ele quer se comportar. Isso também irá afastá-lo de
qualquer impulso que ele possa ter para acertar uma loja de
delicatessen ou sanduíche na hora do almoço “.
“Devo gravá-lo agora?”
“Sim. Estamos no campo, a liderança esta cobrando. Estou
no link com o comandante. Não, o chefe. Vamos levá-lo ao
topo. Estamos lutando. Estamos suando. Nós não sabemos
quando e onde ele vai bater de novo “.
“Consegui.”
Eve verificou o tempo enquanto Peabody entrou em
contato. Ela acenou com a cabeça para a frustração, e sim,
deferência no tom de Peabody. Apenas as notas certas.
Quando Peabody terminou, Eve conseguiu se espremer em
uma vaga de rua a meio quarteirão do prédio de apartamentos
de Fisher.
“Assim como você disse”, relatou Peabody. “Sua agenda
está muito apertada. Muitos movimentos foram empilhados.
Ele assumiu alguns dos projetos pendentes de Joe. Mas, é
claro, ele quer fazer tudo o que puder para ajudar. Ele estará lá
“.
“Ok, vamos nos separar. Fale com a colega de quarto e com
quem ela lhe der. Eu queria um colega de trabalho com quem
ela era amigável, pendurado. Veja a foto, como nós
conseguimos da viúva. “
“OK. O que você estará fazendo?”
 “Vou voltar para a Central, preparando o palco. Se você
não está de volta no momento em que os Callaways chegarem,
sente-se. Apenas me diga, e eu vou deixar você ir de carro.
“Levar o carro.”
“Desculpe.” Labios franziram, Peabody bateu na orelha
direita. “Eu acho que se destacou no vento antes de entupir
minha orelha. Você disse que eu vou pegar o carro? “
“Continue, e será a única vez que o faz”.
“Eu não quero castigar voce. Mas, Dallas, está muito frio. “
“Eu tenho o meu casaco mágico.” Ela abriu o suficiente
para Peabody ver o revestimento.
“Doce! Como a jaqueta. Oooh, deixe-me …
Antes que Peabody pudesse pegar seus dedos, Eve puxou o
casaco de volta ao lugar, saiu do carro. “Se você receber algo
novo, qualquer coisa útil, passe para mim. Caso contrário,
basta escrevê-lo. “
“Você não vai realmente seguir o caminho de volta, não é?”
“Eu sei como andar de metrô”.

Seu casaco ondulou no vento quando ela saiu, e ela tirou

seu link para entrar em contato com Mira, dar-lhe o tempo, a
configuração.
“Eu estarei lá”, assegurou Mira. “Você pretende trazer a
agente Teasdale?”
“Por quê?”
“Ela é uma presença constante e inabalável, e ela é outra
mulher. Ele não gostaria de ser superado em número por
mulheres e, ao mesmo tempo, ficaria extremamente confiante
de que ele pode, e irá superar e manobrar todas nós “.
“Isso é um ponto. Vou perguntar se ela quer entrar. “Ela
hesitou nos degraus até o metrô, considerou as multidões, o
barulho, os cheiros. Considerou o vento, o frio - e o fato de
alguns poucos flocos de neve começarem a cair.
Optou pelo vento frio e pela caminhada de quinze minutos.
“Eu estou no caminho. Você pode observar com o Callaways
se você tiver tempo, então eu vou ver você cerca de três na
sala de conferência”.
“Onde está voce?”
“Na verdade, não estou longe da primeira cena do crime”.
“A pé? É miserável. Pegue um taxi.”
“Eu sinto como uma caminhada. Mais tarde.”
As pessoas se moviam rapidamente, as cabeças para baixo.
Ocupados. Ela cheirava o cheiro esfumaçado de cachorros de
soja, ao oleo inebriante das batatas fritas, a borda amarga do
café falso. Ela viu uma garota com botas altas, um casaco roxo
inchado e um arco-íris de lenços caminhando com um par de
grandes cachorros brancos. Ou ela os acompanhava, enquanto
caminhavam pois ela trotava para acompanhar seu ritmo
maníaco. Um dorminhoco de rua empacotado em tantas
camadas que apenas seus olhos estreitados eram mostrados.
Ele encurvou em um cobertor rachado contra um prédio e
exibiu um sinal anunciando o fim dos dias.
Ela se perguntou se ele ouviu alguma moedas ou créditos
baterem em sua xícara com um faturamento tão deprimente.
Ela parou, abatida. “Se é o final do mundo, por que você
precisa de dinheiro?”
“Tenho que comer, não?” Tenho que comer. Eu tenho uma
licença de mendigo dentro do meu casaco. “
“Qual casaco?” Ela cavou no bolso, jogou algumas,
embora ela tenha pensou que ele gastaria em drogas em vez de
uma tigela de sopa. “Esse é o seu lugar habitual?”
“Não. As pessoas morreram ali mesmo. As pessoas vêm
olhar, talvez elas não economizem na ajuda. Gosto de voce.
“Os policiais excluídos geralmente não pouparam alguma
ajuda”.
 “Os policiais não costumam perdê-lo.” Ela se levantou e
caminhou. Ela passou pelo bar, resistiu ao impulso de entrar.
Nada novo para ver, ela pensou. Mas o dorminhoco estava
certo. Ela viu algumas pessoas tirar fotos da frente, mais
algumas tentando ver na janela por cima da porta.
Assassinato sangrento sempre atraiu uma multidão.
Ela pegou batatas fritas e um tubo de Pepsi no carrinho
seguinte - quem poderia resistir a esse cheiro? E voltou para a
Central enquanto os magros e finos flocos de neve se
transformaram em um aguaceiro amargo e úmido.

Ela parou na entrada da Sala de Ocorrências, observou a

ausência de Baxter e Trueheart, as mesas vazias de Jenkinson
e Reineke. Ela caminhou até Sanchez.
“Parece solitário aqui”.
“Baxter e Trueheart saíram. Arkansas. Reineke e Jenkinson
acabaram de sair, puxando algumas linhas “.
“Você e a Carmichael estão pegando muita coisa. Qualquer
coisa que você precise?”
“Nós entendemos, Ten”.
“Deixe-me saber se isso muda”.
“O acordo de Stewart - um irmão de uma vítima? Ele está
errado, mas não está conectado. Nós estamos cheirando-o
contra desfalque, e talvez fazendo o contador desaparecer. Ele
parece ser bom para ambos. Isso é, a morte da irmã
desencadeia um inventário automático do deposito. A última
coisa que ele gostaria. Não gostamos dele para o bar. “
“Então pegue o resto”.
“Está parecendo bom. Ouvi dizer que você estava trazendo
o suspeito.
“Você ouviu direito. Com alguma sorte, podemos fechar
isso, voltar para o que passa para o normal “.
 Ele só tinha sido designado para ela a alguns meses, mas
ele tinha caído no ritmo. Ela pensou, inclinou a cabeça.
“Aposto que você sabe quem está roubando meu doce”.
Ele lhe deu o olhar de um policial vazio. “Que doce?”
“Sim, foi o que eu pensei que você diria”.
Ela foi ao escritório dela, abandonou o casaco, sentou-se
para escrever seu relatório. Enquanto ela tinha tempo, ela saiu
para a sala de conferências.
Ela virou as quadros, juntou as cópias que queria, começou
a organizá-las. Conectado alguns, escreveu em prazos.
Mantido tudo solto, um pouco disperso, um pouco vago.
Com exceção do quadro de vitimas. Aquele que ela cobriu
com as imagens dos mortos.
Ela estudou a mesa, notando que ninguém tinha jogado a
caixa que Feeney trouxe naquela manhã - embora ela não visse
nem uma única migalha no interior.
Isso foi bom. Ela a deixou lá, jogou alguns arquivos na
mesa, café com míssil programado, despejou metade dela,
colocou a caneca na mesa.
Ela perseguiu mais detritos.
“Tenente, ouvi dizer que você estava de volta à casa”.
“Sim.” Ela olhou quando Teasdale entrou, observou a leve
cegueira da agente na mesa da conferência.
“É como uma peça de teatro. Deve parecer um pouco
desorganizado e, como se passássemos muito tempo aqui “.
“Parece. Você mudou o quadro. “
“Eu estou trazendo Callaway aqui, fazer ele sentir que ele é
um tipo de consultor. Isto é o que eu quero que ele veja. “
“Hmmm.” Lábios franzidos agora, Teasdale avançou.
“Todas as vítimas. Sim, isso vai agradá-lo. E apenas um
punhado daqueles que nos conectamos - incluindo ele próprio.
Ele também vai gostar disso. A linha do tempo não está certa.
“
“Não, não esta. E não há menção de Cavalo Vermelho ou
Menzini. Eu estou salvando aqueles para uma boa surpresa.
Você quer entrar? “
“Na consulta “. Sim, eu sim, obrigado. Os Callaways estão
no caminho. Eles estão um pouco atrasados, mas devem estar
aqui às treze e quinze.”
“Vamos para o meu escritório, tomar um café decente e eu
a levarei ao encontro”.
Em seu escritório, Eve programou dois copos, ofereceu um.
“Peabody está no campo, conversando com a colega de quarto
de Fisher e com quem quer que ela possa desenterrar. Nós-”
“Oh.” Depois de um sorvo, Teasdale piscou, expirou.
Tomou novamente. “Não é com isso que estou acostumada”.
Eve lembrou-se de sua própria reação na primeira vez que
ela provou a mistura de Roarke. “Bom, hein?”
“É muito. Posso me sentar? Eu sinto que isso deve ser
saboreado em vez de engolido “.
“Pegue a cadeira de mesa; A coisinha do outro. Eve sentou
num canto da mesa. “Peabody e eu conversamos com Elaine
Cattery”, Eve começou e correu.
“Então, ele permanece no padrão”, observou Teasdale. “Se
ele soubesse que Vann enviaria comida, ele seria obrigado a
fazer o mesmo. E mais. Algo maior ou mais caro “.
“Você está certa. Concorrência, destacando-se. O que me
faz pensar que Vann não lhe disse, e isso me faz pensar mais
em Vann. Ele apenas fez a boa ação, e não estava procurando o
reconhecimento. “
“Callaway deve ter reconhecimento. A falta, ou a falta
dele, queima nele. Acredito que, depois de algum tempo,
contatará você ou a mídia. Não será suficiente como está. “
 “Provavelmente. Mas não quero dar-lhe essa chance. Quero
encerrá-lo hoje. “
“Você acredita que você conseguirá que ele confesse”.
“Esse é o plano.”
Talvez fosse o café, mas Teasdale recostou-se na cadeira e
cruzou as pernas. Parecia relaxar. “Eu acredito que sua
sensação de auto-preservação será mais forte do que sua
necessidade de reconhecimento”.
“Nós vamos descobrir.”
“Ainda não há interrupção, em um fornecedor para os
elementos ilegais ou médicos. Conhecendo sua fonte, puxando
a fonte, isso aumentaria o peso e a pressão “.
“Que tal usar seu poder de persuasão para nos dar um
mandato de busca em seu lugar?”
Teasdale sorriu para o café dela. “Eu suspeitei que você
perguntaria. Eu já tenho. Foi-me dito que eu poderia
estabelecer ligação com a APA Cher Reo. Entre nós,
conseguimos isso. Quando você gostaria de avançar nisso? “
“Antes que ele sai daqui. Eu quero trazer Roarke para isso,
se ele for capaz. Ele tem um bom nariz para esconderijos e
para lidar com dados criptografados “.
“Deve ser satisfatório estar casada com alguém que não só
entenda seu trabalho, mas está disposto e capaz de
compartilhar”.
“Além disso, tem o café. Quer outro golpe? “
“Eu gostaria, mas é melhor não. Eu não estou acostumada a
isso. Eu gosto do seu escritório “, disse Teasdale enquanto ela
se levantava.
Um pouco surpresa, Eve olhou ao redor. “Eu acho que você
é a primeira que já disse isso”.
“É pequeno e eficiente com poucas distrações. E tem este
café no AutoChef. ” Ela colocou o copo vazio de lado. “Eu
gostaria de lhe dizer algo”.
 “OK.”
“Seus arquivos com a HSO foram redatados ou removidos.
Alguns destruídos ou … bastante inexplicavelmente excluídos.
“
“É assim mesmo?”
“Sim. Mas antes disso ocorrer tive a oportunidade de me
familiarizar com alguns dos dados - durante os estágios
iniciais da nossa investigação interna. Quero dizer-lhe que
sinto muito o que aconteceu com você e lamento muito que a
organização que represento fosse culpada, pra não dizer cruel.
Estavam errados.”
“Está feito”, Eve disse sem rodeios.
“Sim, está pronto. Eu me pergunto, se nossas posições
estivessem invertidas, se eu concordaria em trabalhar com
você. Não conheço a resposta “.
“Você não fazia parte disso”.
“Não, nem o homem ao qual respondo. O diretor Hurtz é
um homem honrado. Nosso negócio é muitas vezes secreto e
alimentado por decepções, então não consigo trabalhar com
menos do que um homem honrado. Mas você não tem motivos
para saber ou acreditar nisso “.
“Eu sei e acredito que mais de cento e vinte pessoas
merecem justiça. Eu usarei qualquer ferramenta, arma ou
meios à minha disposição para garantir que elas consigam “.
“Estou decidida a ajudá-la, pode ter certeza”.
“Então, estamos bem”.
Ela esperou enquanto Teasdale respondeu seu link. “Sim,
obrigado. Entrevista B, por favor. Os Callaways estão aqui “,
disse ela a Eve.
“Então vamos cavar as ferramentas”.
 17

Os Callaway, Russell e Audrey, sentaram-se em lados

opostos da mesa na Entrevista. Pareciam nervosos; ele parecia
beligerante.
Ele teria estado nos setenta anos, mas podia ver claramente
o homem que Audrey Hubbard achou atraente. Russell
emanava força, firmeza e uma dureza sem besteira.
“Sr. e a Sra. Callaway. ” Eve manteve seu tom e seu passo
rápido quando ela se mudou para a mesa, sentou. “Eu sou a
tenente Dallas, e esta é a agente Teasdale. Obrigado por terem
vindos. “
“Não vejo que tínhamos muita escolha.” Russell lançou-lhe
um olhar duro de olhos azuis desbotados. “Seu povo vem para
a fazenda, direto para a propriedade privada e diz que devemos
ir com eles para a cidade de Nova York. Ninguém nos diz uma
coisa maldita, basta ir. Nós temos abóboras para colher “.
Ela poderia dizer com segurança que era a primeira vez que
ouviu isso sendo usado como queixa ou desculpa na
Entrevista.
“E tentaremos levá-lo de volta a isso rapidamente. Vamos
gravar esta entrevista. “
“Posso te trazer qualquer coisa antes de começarmos?”,
Perguntou Teasdale. “Café, água, um refrigerante?”
“Nós não precisamos de nada.” Russell cruzou os braços,
colocou seu rosto quadrado e resfriado em linhas pugnazes.
“Gravando”, disse Eve. “Dallas, tenente Eve e Teasdale,
agente Miyu, em Entrevista com Russell e Audrey Callaway.
Eu vou ler seus direitos. “
“Nós não fizemos nada. Russ. ” Audrey alcançou a mesa
para a mão do marido.
 Ele deu um tapinha impaciente. “Não se preocupe. Elas
estão apenas tentando nos assustar. “
“Por que eu gostaria de fazer isso?” Eve leu os dois direitos
deles, perguntou se eles entenderam.
“Temos o direito de nos importar também com nossos
próprios negócios. E é isso que fazemos “.
“Agradeço isso, Sr. Callaway. Mas, tendo em mente o seu
próprio negócio, eu suspeito que tenha ouvido falar dos dois
incidentes aqui em Nova York “.
“Está em toda a tela noite e dia, não é?”
“Eu imagino que sim”.
“Não tem nada a ver conosco”.
“Não? Seu filho, Lewis Callaway, estava no On the Rocks,
o bar onde ocorreu o primeiro incidente. Ele saiu minutos
antes que acontecesse. “
“Lew estava lá?” Audrey agarrou sua gargantilha e a
pequena cruz de ouro que ela usava lá.
“Vocês não sabiam?” Eve recostou-se, balançando
ligeiramente nas pernas traseiras de sua cadeira. “Os relatórios
sobre os incidentes estão em todas as telas, vocês tem um filho
que vive e trabalha não só em Nova York, mas em blocos de
ambos os locais. Você não pensou em contactá-lo, certificar-se
de que ele estava bem? “
“Eu-”
“Como deverimos saber que tudo isso aconteceu perto de
seu trabalho ou seu lugar?” Russ exigiu. “Nós não
conhecemos o layout de Nova York. Nunca antes estivemos
aqui e não gostamos de estar aqui agora “.
“Você nunca veio para visitar seu filho?” Teasdale
perguntou-lhes, nas vozes mais agradáveis e simpatizantes.
“Ele é o único que se mudou para este lugar sem Deus. Não
temos o tempo nem os meios para chegar aqui. Ele chega em
casa para visitar. “
 “Ele está bem?”, Perguntou Audrey. “Eu tentei contatá-lo,
mas ele não respondeu. Ele me enviou uma mensagem na
noite passada, apenas para dizer que ele estava bem, e ele
estava ocupado. Mas você disse que estava lá, naquele lugar
onde aconteceu “.
“Isso mesmo, com alguns colegas de trabalho. Um deles
morreu lá “.
“Oh.” Novamente ela fechou a mão sobre a cruz dela.
“Descanse sua alma”.
“Ele perdeu outros colegas de trabalho lá, e no café onde
ocorreu o segundo incidente”.
“Oh, isso é terrível. Russ, nós temos que ir vê-lo. Ele deve
estar muito chateado. “
“Não está chateado o suficiente para dizer que ele perdeu
alguém com quem ele trabalhou por anos. Com quem ele
apenas tomou uma bebida “.
“Ele não tem motivo para se preocupar com sua mãe”.
“Talvez não, Sr. Callaway, mas me parece que sua mãe já
estava preocupada. É por isso que ela tentou contactá-lo.
Quando foi a última vez que você viu ou falou com ele? “
“Ele desceu algumas semanas atrás, ficou um par de dias.
Audrey, você pára de se preocupar agora. “
“Eu vejo que ele foi vê-los várias vezes nos últimos
meses.” Eve abriu um arquivo, digitalizou dados. “No entanto,
anteriormente, suas visitas estavam mais separadas. Uma vez
por ano.”
“Ele estava muito ocupado”. Dirigindo-se, Audrey falou
calmamente. “Ele tem uma posição importante em sua
empresa. As pessoas dependem dele. Ele tem clientes
importantes e um trabalho muito exigente “.
“Você já conheceu algum de seus colegas de trabalho?”
“Não.” Russell falou antes que sua esposa pudesse. “Não
temos nada a ver com nada disso”.
 “Tenho certeza de que ele compartilhou histórias.”
Teasdale abriu as mãos. “Sobre as pessoas com quem ele
trabalha, seus amigos, seu trabalho”.
“Eu disse que não temos nada a ver com isso”.
“Mas um homem importante com um trabalho tão exigente,
e todas essas visitas recentes. Certamente ele falaria sobre sua
vida aqui.
“Nós realmente não entendemos seu trabalho.” Audrey
lançou um olhar nervoso a seu marido.
“Por que ele foi para casa tão frequentemente
recentemente?” Eve exigiu.
“É repousante. É repousante na fazenda “.
“Descansar porque você espera por ele de pé. Até todas as
horas, Deus sabe o que. Não pode arriscar suas mãos suaves
num bom dia de trabalho “.
“Agora, Russ”.
“A verdade é a verdade, mas não é da sua conta”, disse ele
a Eve. “O que você está procurando aqui?”
“Oh, não está claro? Seu filho é uma pessoa de interesse
nesta investigação. “
“O que isso significa?” Audrey olhou de Eva para o
marido, de volta. “Não entendo o que isso significa”.
“Você quer dizer que você acha que ele teve algo a ver com
isso? Com matar essas pessoas? “
“Não. Não. Não. ” Audrey cobriu o rosto com as mãos, fez
o possível para se transformar em uma bola enquanto Russell
olhava para Eve.
E ela viu nos olhos dele. Choque, sim. E um pouco de
medo. Mas não negassão, não rejeição da idéia.
“Você se moveu muito enquanto ele estava crescendo”,
comentou Eve.
“Eu fui onde o trabalho estava”.
 “Acho que não. Você era - é um médico treinado, o Sr.
Callaway, e alguém com suas qualificações e experiência não
precisa viajar para o trabalho. Ele fez coisas, não é? Entrou em
uma enrascada. Pequenas coisas no início. Os meninos serão
meninos, certo? Mas havia algo, sempre algo não está certo.
Os vizinhos não gostavam muito dele. As outras crianças não
queriam brincar com ele. Então, havia coisas maiores, coisas
que você tinha que negar ou cobrir. A melhor coisa a fazer é se
afastar, começar de novo. Ele nunca fez amigos. Nada foi
realmente suficiente, ou satisfatório para ele, não por muito
tempo “.
“Ele foi escolhido”, afirmou Audrey. “Ele era sensível”.
“Timido”, sugeriu ela, lembrando as palavras de Elaine.
“Fechado, isolado. Enrolado no quarto dele. Você o recolheu
em casa. Era melhor assim, para ele. Você pensou que, porque
ele não fazia amigos, não gostava de saber o que fazer e
quando fazê-lo “.
“Ele só precisava de mais atenção. Alguns meninos
precisam de mais atenção. Ele nunca machucou ninguém “.
“Ele começaria rumores.” Teasdale sentou-se no caminho
quieto. “Diga ao garoto ao lado o que a menina do bloco disse
sobre ele, seja ela mesmo ou não. Ele gostava de mexer no
problema - talvez roubando coisas, depois plantando-as em
outra pessoa. Observar outros lutarem pelo problema que ele
agitou. “
“Ele fez o mesmo com vocês dois”, continuou Eve. “Você
especialmente, Sra. Callaway. Pequenas mentiras, pequenas
sabotagem silenciosas para causar conflito e fricção entre
vocês. Ele ainda faz isso quando pode. Quando ele vem visitá-
lo, há sempre alguma agitação, alguma tensão nova.
É um alívio quando ele vai novamente. “
“Isso não é verdade, isso não é verdade. Ele é nosso filho.
Nós o amamos.”
“O amor nunca foi suficiente para ele.” Eve viu isso
claramente nos olhos de Audrey Callaway. “Quando ele vem
você faz suas refeições favoritas, lava suas roupas, espera-o
como um servo. E ainda, ele olha para você com desprezo - ou
pior, tédio.
“Mas, recentemente, ele tomou mais interesse. Ele fez
perguntas. Quando ele descobriu que Guiseppi Menzini era
seu avô? “
“Ah não. Não.”
“Aguarde agora, Audrey. Silêncio agora.” Russell colocou
sua grande e dura mão sobre a da esposa, mas Eve viu uma
gentileza no gesto desta vez. “Nós somos pessoas cristãs.
Vivemos nossa vida, não incomodamos ninguém. “
“Tenho certeza de que isso é verdade.” Teasdale cruzou as
mãos na mesa. “Tenho certeza de que você tentou ser um
credor para Edward e Tessa Hubbard, Sra. Callaway”.
“Claro.”
“Quando você soube que, eles não eram seus pais
biológicos?”
“Oh Deus. Russ. “
“Ouça aqui, Audrey, ela foi criada por pessoas boas. Ela
não sabia nada sobre Menzini até o pai morrer. Ele achava que
ela precisava saber. Seria melhor se ele deixasse morrer com
ele, mas ele estava doente e morrendo e com medo de
descobrir quando ele não estava lá para explicar como foi. “
“Esse homem não era meu pai. Edward Hubbard era meu
pai, e Tessa Hubbard era minha mãe. A mulher que me gerou,
ela se desviou, fez coisas ruins, mas ela se arrependeu. Ela se
redimiu. Ela morreu tentando me proteger. “
“Quando você contou a ele? Quando você contou a Lewis?
“
“Russ -”
“Se ele fez alguma coisa, Audrey, é nossa responsabilidade
dizer. Ele é nosso filho, e nós somos os que temos a dizer “.
“Ele não poderia fazer algo assim”.
 “Então você pode ajudar a esclarecer, colocá-lo fora da
lista”, Eve alertou. “O que ele encontrou? O que você disse
para ele?”
“Havia coisas - revistas, ensaios e lembranças, fotos. Não
tenho certeza. Eu nunca passei por tudo isso. Minha mãe
encaixotou tudo. Eles falaram sobre destruir tudo, disse papai,
mas não pareceu certo. Então eles mantiveram tudo
encaixotados, guardados, e meu pai me contou sobre o que
aconteceu antes de morrer.
“O que ele te falou?”
“Russ, eu não posso”.
Ele apenas assentiu. “Eu cuidava do pai de Audrey
enquanto ele estava morrendo, e acho que ele podia ver que eu
cuidava de Audrey. E ela cuidava de mim. Então ele me
contou tudo, ou tudo o que ele sabia. A meia-irmã de Tessa era
selvagem. Ela se casou com um bom homem, mas ela o traiu e
fugiu para se juntar ao culto de Menzini. Eles usaram a palavra
de Deus, torciam e contaminaram-na para se vingar dos fracos.
Ela ficou com ele e teve seu filho. Ela era uma delas. Mas ela
percebeu que ela havia tomado um caminho maligno, voltou
para o marido com a criança. Ela pediu perdão a ele, de sua
família “.
“E William a levou de volta”, alertou Eve. “Levei o seu
próprio”.
“Ele era um bom homem”, disse Audrey. “E ele a perdoou.
Eles iriam me afastar dela, e ela fugiu comigo, foi para casa.
“Mas Menzini os encontrou”, continuou Russell. “Ele os
matou, levou a criança. William Hubbard era um soldado. Ele
e sua esposa procuraram a criança e finalmente a encontraram.
Menzini havia desaparecido, mas eles temiam pela criança.
Eles deixaram sua casa, seus amigos e familiares, e vieram
para a América. Eles mudaram seu nome e a criaram como
suas.
“Eles me amaram. Eles foram bons e me deram uma boa
vida. Eu sou sua filha. Deles. “
 “Sra. Callaway, não acredito nos pecados do pai. Eu
acredito que nós fazemos nossas escolhas, nos criamos. Eu
acredito que Edward e Tessa Hubbard fizeram o melhor que
puderam para você e amaram você e que você era sua filha “.
“Eu fui. Eu sou.”
“Lewis encontrou as caixas?”
“Ele chegou em casa. Ele estava inquieto e chateado. Algo
no trabalho. Alguém roubou uma de suas idéias “.
“Audrey.” Russell suspirou.
“Eles não o apreciaram ou o respeitaram o suficiente”, ela
insistiu, com uma vantagem de desespero em sua voz. “Isso
foi o que ele disse. Não sei por que ele subiu no sótão. Nós
estávamos trabalhando lá fora. Ele encontrou algumas coisas e
começou a fazer perguntas. Nós conversamos sobre isso, e
decidimos que deveríamos contar a ele. Devemos dizer-lhe o
que aconteceu o tempo todo, e devemos destruir tudo. Não
somos quem somos “.
“Mas ele não quis que você destruisse isso”.
“Ele disse que era seu legado, seu direito. Para que ele
conheça sua árvore genealógica, a verdade disso. Ele parecia -
não feliz, mas satisfeito. Ele parecia mais calmo. Como se
pensasse, ele sempre sabia que algo era diferente, e agora que
ele sabia a verdade, isso o contou. “
“Ele voltou para mais”.
“Eu tinha coisas da minha mãe. Minha mãe “, disse ela,
colocando uma mão em seu coração. “E algumas coisas de que
ela manteve quando ela e sua meia-irmã eram jovens. Alguns
eu tenho na casa. Os pratos da minha mãe e algumas de suas
jóias. Não é uma herança, na verdade “, disse ela enquanto a
mão cobria a pequena cruz novamente “, mas elas importam.
Ele tinha certeza de que havia mais, em Gina MacMillon,
meia-irmã da minha mãe, em Menzini. Ele procurou no sótão,
no porão, nas dependências. Ele voltou novamente,
novamente, olhando, fazendo as mesmas perguntas. “
 “Você não sabe o que estava nas caixas? Você nunca
passou por eles. “
“Na verdade não. Olhei, depois que meu pai morreu. Eu li
algumas das entradas do diário de Gina, mas eram
perturbadoras - escreveu quando ela fugiu com o culto - então
eu parei. Ela morreu por mim, então não consegui afastá-la,
mas não quis ler o que escreveu quando perdeu sua fé “.
“Mas ele queria. Lewis queria ler as revistas. “
“Ele disse que era importante saber. E ele …”
“O que?”
“Não fique com raiva”, disse ela ao marido. “Por favor.”
“Ele te machucou?” O punho de Russell balançou na mesa.
“Não. Não, ele não fez “.
“Ele machucou você antes?”, Perguntou Teasdale.
“Foi há muito tempo. Ele perdeu a paciência. “
“Ele queria sapatos, alguns sapatos sofisticados que não
podíamos pagar. Sua mãe o pegou roubando dinheiro do banco
da sua casa. Quando ela tentou detê-lo, ele a atingiu. Ele a
atingiu com o punho. Ele tinha dezesseis anos e, apesar de
tentar fazer desculpas para ele, pude ver o que tinha feito. Ele
voltou para casa com aqueles malditos sapatos, e pela primeira
vez em sua vida, coloquei as mãos sobre ele. Eu o golpeei,
meu filho, como ele tinha atingido sua mãe. Eu queimei os
sapatos. Ele pediu desculpas, ele fez reparações e por um
tempo … “
“Pareceu melhor”, sugeriu Teasdale.
“Mas não foi, não debaixo de tudo. Nós sabíamos, ” ele
disse a sua esposa, e colocou uma mão sobre a dela
novamente. “Nós sabíamos.”
“Nós simplesmente não conseguimos fazê-lo feliz. Mas ele
é um homem de sucesso agora. Ele tem um bom trabalho “.
 Russell sacudiu a cabeça. “Ele mente, Audrey, ele sempre
mentiu e esgueirou-se e usou para causar problemas. O que
você acha que ele fez? “, Perguntou a Eve.
“Eu acho que ele encontrou informações, e ele usou essa
informação, como o avô fez. Ele é responsável pelas mortes de
mais de cento e vinte pessoas “.
“Isso não pode ser verdade. Você está apenas dizendo isso
porque descobriu sobre Menzini. Você está usando isso para
acusar Lew. Russell, diga a eles! “
Mas ele só se sentou, e para a surpresa de Eve e pena, as
lágrimas escorriam pelas bochechas. “Ele é nosso filho. Nós
queríamos uma criança, tanto. Nós fizemos o nosso melhor por
ele. Fizemos tudo o que sabíamos. Você está dizendo que ele é
mau. Como acreditamos nisso? Como vivemos com isso? “
“Eles estão errados. Eles têm que estar errado. “
“Posso rezar para que eles estejam errados. Mas nós
sempre soubemos “.
“Você não o ama!”
“Eu queria não ter”.
Audrey quebrou, levantou a cabeça na mesa e soluçou.
Russell sentou, cabeça curvada, lágrimas silenciosas
escorrendo pelo rosto.

Quando saíram da sala, Teasdale olhou para trás. “Eles

sofrerão”.
“Muitas pessoas vão.” Eve tirou o link dela, assentiu.
“Peabody está de volta. Eu preciso conversar com ela, e
precisamos manter o Callaways embaixo. Ele estará aqui a
qualquer momento. “
Mira saiu da Observação. “Eu gostaria de entrar e falar
com eles agora”.
“Você poderia me dar algum tempo primeiro?”, Perguntou
Teasdale. “Nesta primeira onda de tristeza, eles podem me
contar mais”.
“Callaway está chegando em breve”, Eve disse a Mira, “e
eu preciso de você lá. Por que você não observa por alguns
minutos, e se você acha que Teasdale entrou, venha para a sala
de conferências. Vou avisá-la quando o tivermos preparado “,
disse ela a Teasdale. “Veja como vai funcionar”.
Uma vez que Eve colocou fora, ela foi direto para Peabody
na sala de conferências. “Me dê o que você obteve, faça isso
rápido”.
“Furado, Fisher não era um fã da Callaway. Ela mordeu por
ele para o colega de quarto. Carne principal? Ele fez com que
ela fizesse algum trabalho grato em um de seus projetos. Ela
surgiu com um novo ângulo, criou uma etiqueta completa,
imagens, projeções de mercado. Ele aceitou o crédito. “
“Ela contou a Weaver?”
“Não. Mas da próxima vez que ele atirou alguma coisa
sobre ela, ela enrolou e arrumou todo o trabalho. E ela correu
tudo para Weaver primeiro, como se estivesse procurando uma
segunda opinião mais experiente “.
“Inteligente. Ela conseguiu o crédito, e ele teve que engolir.
“
“Ele nunca a usou novamente. Além disso, ela ganhou um
bônus e chegou a liderar outro projeto menor. Fisher foi amigo
de uma das pessoas que escolheu para a equipe do projeto. Eu
também a vi. Ela corroborou a história do companheiro de
quarto.”
“Nós temos os Callaways na Entrevista. Teasdale está
fazendo um segundo passe. ” Ela fez uma pausa quando Mira
entrou.
“Teasdale conseguiu?”
“Sim, ela é muito boa. Eu falarei com eles mais tarde. “
“Eu preciso executar isso para Peabody, e eu gostaria de
sua opinião”, disse ela a Mira. “Parece que eles se mudaram
muito porque Callaway entrou em problemas quando criança.
Ele golpeou sua mãe no rosto quando o pegou roubando do
banco da casa.”
“Bom”, murmurou Peabody.
“Para comprar sapatos. O pai lhe rasgou o novo, primeira
disciplina física de acordo com o pai. Destruiu os sapatos. As
coordenadas de tempo com eles ficaram colocadas, ficando em
um só lugar, até que ele foi para a faculdade “.
“Fato em que mais nós sabemos e acreditamos, este
incidente lhe ensinou que a autoridade, ou aqueles mais fortes
do que ele, poderiam puni-lo ou machucá-lo”, disse Mira. “Ele
foi abaixo - isto é, mudou o rosto, a superfície para misturar. A
violência provocou violência sobre ele.”
“Seus corações estão quebrados”, acrescentou Mira,
“porque naqueles corações eles sabem que ele é capaz de fazer
o que ele fez. E porque o amaram e fizeram o melhor que
puderam “.
“Ele fez sua escolha. Não é sobre eles. “
“Os pais sempre sentem o orgulho e a responsabilidade”.
“Isso vai ficar mais difícil com eles, então você vai ajudá-
los lá. Muitas histórias vão sair depois de derrubá-lo. As coisas
que ele fez, o problema que ele causou, as pessoas que ele
irritou. ” Eve verificou a hora, cortando-a. “Além disso, ele
descobriu sobre sua conexão com Menzini alguns meses atrás.
O gatilho.”
“Sim eu concordo.”
“A mãe manteve documentos, fotos, jornais - e eu quero
dar um olhar para eles. Ela os guardou. O que quer que esteja
lá deve incluir a fórmula “.
“Isso não só lhe deu significado”, comentou Mira, “mas
permissão”.
“Estou enviando um time para o lugar dele. Eles vão
encontrar, e essa é a arma fumegante. Se a PA não pode
construir um caso sólido do que estamos empilhando para ele,
ele é inútil. Mas eu quero que Callaway nos diga. Eu quero
que ele precise nos contar. Estamos frustrados, perdendo
peças, basicamente em nenhum lugar, e sob pressão da mídia,
dos superiores “.
“Somos um grupo de mulheres”, disse Peabody, “que
precisa de sua ajuda”.
“É assim que começamos. Dê-me cinco para configurar o
time de busca. Vou trazê-lo quando ele chegar aqui, então
fique atenta e desconcertada. “
“Pegue sua jaqueta”, disse Mira.
“O que?”
“Deixe sua jaqueta na parte de trás da cadeira. Você
parecerá mais orientada para o trabalho e expõe sua arma. Ele
se ressente do fato de ter uma arma. Você é uma figura de
autoridade, capaz de violência, mas ele é mais inteligente,
muito mais esperto “.
“Concordo.” Eve o tirou, ficou de pé com um suéter preto.
“Teasdale está vindo depois que ele estiver aqui. Não
gostamos dela”.
“Na verdade, eu meio que sim”.
“Peabody, pegue-o”.
“Oh, nós agimos como se nós não gostassemos”.
“Cinco minutos”, Eve disse e apressou-se.

Ela contatou Jenkinson e Reineke primeiro, ordenou que

eles coordenassem com Cher Reo o mandado e seguissem
imediatamente. Quando ela contatou Roarke, ela pegou mais
uma xícara de café real.
“Eu pensei que eu iria receber a sua administradora”, ela
disse quando ele veio sobre si mesmo.
“Acontece que estou livre no momento”.
“Eu tenho Callaway entrando para ajudar as mulheres
ineptas, e um mandato de busca para o seu lugar. Ele
encontrou os documentos que sua mãe guardava. Eu preciso
deles. Talvez ele tenha alguns documentos sobre onde ele está
recebendo as drogas, as fixações. Preciso de sua fonte.
Jenkinson e Reineke estão recebendo o mandado e
implementando. Se você quer “
“Parece divertido”.
“Se você está ocupado com …”
“Não tenho direito a um pouco de diversão?”
“Você está certo. É o mínimo que posso fazer por você. Eu
vou ver se Feeney pode se juntar, ou enviar o McNab. Eu
quero todos os seus produtos eletrônicos, e se ele não é um
idiota completo, ele tem um esconderijo em seu lugar. Em
algum lugar, as pessoas de limpeza ou um convidado casual
não tropeçariam em seu trabalho. Ele tem que cozinhar a
substância em algum lugar “.
“Ainda mais divertido”.
“Eu vou pegar o meu, torcendo uma confissão para fora
dele”.
“Vamos planejar para celebrar mais tarde”.
“Como?”
Ele sorriu, lento e perverso. “Eu vou pensar em algo. Chute
seu traseiro, tenente.
“Conte com isso”.

Quando ela conseguiu o sinal, Callaway estava no

caminho, ela voltou para o penhasco, pegou Carmichael e
Sanchez ao sair.
“Pegamos um novo”, disse Carmichael.
“Deixe-o segurar um minuto. Me dê uma esculhambação. “
“Desculpe, o que?”
“O suspeito está chegando. Me dê tristeza, faça um show,
tempere. Principalmente você “, disse ela a Sanchez. “Ele vê a
mulher como fraca e dispensável”.
“Isso é assim?” Carmichael murmurou.
“O que diabos você espera?”, Perguntou Sanchez, sua voz
enrolando em um grito. “Eu estou dirigindo este departamento,
trabalhando malditas quase 24 horas por dia”.
- Segure, detetive - ordenou Eve, mas com cansaço.
“Eu estou segurando isso. Segurando tudo, enquanto você
dança com os federais, dando tempo à mídia e correndo em
círculos “.
“Estamos carregando muito, tenente”.
“Nós?” Sanchez arredondou em sua parceira. “Eu estou
carregando você, irmã, como sempre. E enquanto voce Dallas
suga toda a mão-de-obra, todos os recursos. Cada caso que
temos, que você deixou de nós, é apoiado porque o laboratório
coloca todo o resto em espera na sua autoridade “.
“Eu tenho um assassino em massa que poderia atacar
novamente a qualquer momento, em qualquer lugar da
cidade”, Eve começou.
“Sim, e você não está em nenhum lugar. Você preferiria ver
este departamento ir para o inferno do que dar um passo atrás
e deixar os federais tomá-lo. Pegue isso, e fique reto, quando
você derrubar isso, não vou com você. “
Ele saiu de frente, torcendo por Callaway. Carmichael
encurralou. “Ele não dormiu muito, Tenente.” Com um último
olhar nervoso, ela se apressou depois de Sanchez.
Eve soltou um longo suspiro, passou as mãos pelos cabelos
quando ela se virou. Ela sacudiu, desejou que ela pudesse tirar
um rubor embaraçado, mas pensou que sua expressão
conseguia o mesmo.

“Sr. Callaway, obrigado por entrar.

“Seu detetive fez parecer importante.” Ele olhou para trás
na direção que Sanchez e Carmichael haviam tomado, não
mascarou o sorriso mal antes de enviar a Eve um olhar de
simpatia. “Deve ser uma situação difícil para você”.
“Todo mundo está com excesso de trabalho e de ponta. Se
você vier comigo, estamos configurados em uma sala de
conferências. “
“Não tenho certeza do que posso fazer”, disse ele enquanto
Eve liderava o caminho. “Como eu posso ajudar”.
“Você conheceu várias das vítimas, de ambos os ataques.
Você está familiarizado com os dois locais: o layout, os
funcionários, o bairro. Meu senso, quando falamos antes, você
é observador, e o fato de você estar realmente no primeiro
local pode ajudar. “
“Acredite, já pensei naquela noite inúmeras vezes”.
“Nós esperamos que se o conversemos novamente, você
pode se lembrar de pequenos detalhes. Eu não vou mentir para
você … ” Ah, sim, ela pensou, eu sou. “Estamos em um
vínculo”.
Ela abriu a porta para a sala de conferências, bloqueando o
caminho por apenas um momento para se certificar de que sua
voz carregava. “Eu tenho que lhe dizer que o discutirmos aqui,
o que você vê aqui é confidencial. Confio em você, Sr.
Callaway.
“Você pode. Por favor, me chame Lew. “
“Lew.” Ela tentou por um sorriso aliviado quando ela fez
um gesto para dentro. “Detetive Peabody, minha parceira e
Doctora Mira, nosso perfil”.
Peabody assentiu, continuou trabalhando em um
computador enquanto Mira, mão estendida. “Obrigado por
entrar para consultar.”
“Considero meu dever”.
“Se apenas mais o fizessem”.
“Você quer um café grosso, algo da maquina de venda?”
Eve perguntou a ele.
 Ele deu um sorriso fácil. “O café perfeito está bem.” Ele
avançou para os quadros, mudou-se para estudar as vítimas.
“Todas essas pessoas. Eu sabia quantos. Os meios de
comunicação relataram tanto. Mas vê-los assim, todos juntos.
É chocante “.
“Os responsáveis têm um ótimo negócio para responder”,
afirmou Mira.
“Você está procurando por mais de uma pessoa?”
“Nós determinamos que não é possível para um único
indivíduo tirar isso.” Eve falou rapidamente ao programar uma
panela de café. “É muito complexo, envolve muito risco,
muito planejamento, muitos passos”.
“Neste momento”, Mira colocou, “nós sentimos que é mais
provável que estivéssemos lidando com um grupo.” Ela
gesticulou novamente para a placa da vítima. “Em cada caso,
uma dessas pessoas sacrificou-se para o todo”.
“Meu Deus”. Ele tomou o café que Eve ofereceu, ignorou-
a. “Mas por que?”
“Nós temos algumas teorias, mas antes de tudo, se houver
um grupo, há uma cabeça.” Eve se sentou. “Quem quer que
seja, deve ser carismático, dominante e altamente organizado e
inteligente. Os locais alvo atendidos para empresas e
escritórios como o seu próprio “.
“Pessoas que trabalham e vivem nessa área”, continuou
Mira, juntando-se a Eva na mesa, então Callaway ficou em
posição de domínio. “Nós esperávamos, que ele emitiria uma
declaração, revelaria sua agenda ou demandas. O fato de ele
não o provar ruim e muito, muito perigoso. Ele entende o valor
da não-informação, de incitar o medo e o pânico. Aqueles que
acreditam nele acreditam nessa agenda. Sem essa informação
… ” Ela ergueu as mãos.
“O que é onde você pode ajudar”, Eve lhe disse.
“Conseguimos eliminar algumas das vítimas, através de
verificações de antecedentes, entrevistas. Estamos a observar
de perto os sobreviventes dos ataques “.
 “Ah.” Ele assentiu. “Sim, isso faz sentido. Quem quer que
o líder envie tenha a melhor chance de sobreviver - sabendo o
que vem, podendo tomar algum tipo de defesa contra isso “.
“Exatamente. Isso ajuda nós não termos que soletrar tudo
para você. “
“Apenas o bom senso novamente”, disse ele a Eve.
“Agora, o laboratório conseguiu identificar a fonte mais
provável e reconstruímos o ataque - novamente o cenário mais
provável dado os dados”.
“Uma reconstrução? Pode tropeçar algo se eu puder ver.
Você adoraria, pensou Eve. “Esperemos que não possamos
ir lá, Lew. Mesmo gerado por computador, é horrível. ” Ela
abriu um arquivo. “Esta mulher.” Ela bateu o dedo na foto de
CiCi Way. “Você a reconhece?”
“Ela parece familiar.” Ele apertou suas sobrancelhas.
“Ela é uma das sobreviventes”.
Ele pegou a foto, estudou-a cuidadosamente. “Sim. Sim, eu
lembro dela. Ela estava com a mulher que você nos perguntou
sobre ontem à noite. Sentada em uma mesa com dois homens.
“Se você pudesse pensar com atenção”, Mira o instou.
“Tente visualizar o balcão, sua posição, os movimentos, essa
mulher”.
“Eu tinha minhas costas para o quarto na maioria das
vezes”.
“Havia um espelho atrás do bar”, Eve lembrou.
“E nós tendemos a ver coisas que realmente não se
registram no momento, mas podemos trazer de volta.” Mira
inclinou-se para a frente. “Eu sou treinado em hipnoterapia. Se
você me permitir, talvez eu possa ajudá-lo a lembrar. “
“Apenas me dê um minuto para pensar, para visualizar.”
Quando ele fechou os olhos, Eve trocou um rápido olhar com
Mira.
 “Eu posso vê-la na mesa”, disse Callaway devagar. “Ela e
os outros três. Muitas risadas, bebendo, comendo. Mas ela …
eu a vejo olhando e verificando a hora. Sim, ela está
rastreando a sala, mudando em sua cadeira. “
“Como se estivesse nervosa?”, Perguntou Mira.
“Isso me parece assim. Eu não prestei atenção no
momento. Ou talvez eu tenha pensado que ela estava nervosa
em uma espécie de encontro as cegas “.
“Por que você acha que ela estava em um encontro cego?”
Eve perguntou.
Seus olhos se abriram, olhou para o dela por um momento.
“Eu devo ter ouvido ela dizer. Eu honestamente não espero,
sim, aguarde. Ela e a outra mulher se levantaram. Eu acho que
elas devem ter ido ao banheiro. Não posso ter certeza, mas elas
saíram da mesa, passaram para a direita por nós no bar. Na
verdade, eu estava de pé até então, começando a sair. Ela bateu
em mim. Nem se desculpou. Eu acho que ela disse algo para a
outra mulher sobre isso ser um encontro as cegas “.
“Então, essa mulher realmente não conhecia o homem com
quem ela estava”.
“Eu não acredito nisso. Mas tive a sensação de que as duas
mulheres eram amigas. Bom Deus, como poderia fazer isso
com a amiga, com alguém que confiava nela? “
“A confiança é muitas vezes uma arma”, disse Eve. “Mas
não estamos absolutamente certos de CiCi Way foi uma
fonte”.
“Você acredita que ela era.” Ele balançou a cabeça
enquanto estudava sua foto novamente. “Ela é jovem. Os
jovens são muitas vezes impressionáveis, facilmente
balançados. Facilmente usados “.
“Você as viu voltar?”
“Eu estava me preparando para sair, como eu disse, mas
Joe me deixou por alguns minutos.” Ele ergueu o rosto para o
teto, com os olhos meio fechados. “Eu não tinha dormido
durante quase uma semana. Eu estava exausto. Joe queria que
eu ficasse. Sua esposa estava ausente com as crianças, e ele
não estava com vontade de ir para casa em uma casa vazia.
Mas eu queria chegar em casa, apenas coloco para a noite. Eu
me levantei, sim, está certo. Eu estava de pé, dizendo a Joe
que eu o veria pela manhã, quando elas voltaram. Passou o
balcão novamente. Elas tiveram que caminhar até chegarem à
mesa deles “.
Ele baixou o rosto, alargou os olhos para Eve. “Ela não
estava vendo onde ela estava indo”.
“Não?”
“Ainda estava lotado, e ela estava olhando novamente. Ela
me empurrou. Tirou-me do caminho quando ela passou, como
se estivesse com pressa, e ela disse algo grosseiro. Algo como,
‘Mova sua bunda’. Eu tinha esquecido tudo sobre isso. Eu
estive tão envolvido no que aconteceu com Joe, eu tinha
esquecido disso. Caminhei até a porta enquanto caminhavam
para a mesa. Eu sei que olhei para trás, ela tinha sido tão
grosseira - e ela … tirou algo do bolso enquanto se sentava.
Ela pegou no bolso.
“Ela é a única.” Ele colocou sua mão sobre o rosto na foto.
“Ela tem que ser a única”.
Enquanto falava, a porta se abriu e Teasdale entrou. Ela
hesitou quando viu Callaway e então enviou a Eve um olhar
duro. “Tenente, preciso falar com você um momento.
Pessoalmente. “
“Nós podemos apenas ter travado uma pausa”, Eve
começou.
“Eu prefiro não ter essa discussão na frente de um civil”.
Eve levantou-se, pisoteou.
“Parece uma luta de poder”, disse Callaway.
“Você poderia dizer isso.” Peabody levantou os olhos do
computador. “Enquanto elas estão nisso, vamos examinar
esses detalhes novamente”.
 18

“Levei os pais para uma casa segura. Eu os convenci de me

contar sobre alguns incidentes na infância de Callaway “.
“Sinta-se livre para usá-los”, Eve disse a ela, “se uma porta
se abrir. Mas não estrague o tempo nem o ritmo. Estamos
trabalhando. Ele acha que ele possui a sala. Eu o levei a um
dos sobreviventes, adaptando-a à fonte. Ele pegou a isca e
correu com ela. “
“Uma vez que você tirar a isca, ele está viciado. A corrida
torna-se problemática “.
“Seja como for, ele está adicionando muitos detalhes.
Detalhes demais. “
“Orgulho e prazer fazem com que as pessoas colaborem
tanto como a culpa”.
“Vou empurrá-lo para Jeni Curve em seguida. O conflito
entre você e eu lhe dá a ilusão de poder. Ele vai se orgulhar e
se deleitar diretamente em uma gaiola. Então. Eve enganchou
os polegares nos laços do cinto. “Eu acho que você é uma
barriga federal insensível envolvida em burocracia”.
Teasdale escolheu um pequeno pedaço de fiapo da lapela.
“Vejo você como uma empregada da cidade incompetente e
excessivamente agressiva”.

“Isso deveria acontecer.” Eve abriu a porta. “Ainda é o meu

caso”.
“Não por muito tempo. Perdoe-me, Sr. Callaway, mas
tenho fortes objeções ao envolvimento de um civil nesta
investigação altamente sensível, particularmente um com
conexões com várias das vítimas “.
 “Essa conexão nos deu CiCi Way, e um ângulo para
empurrar, agente Teasdale”, Eve lembrou. “Você e o HSO são
investigadores secundários nesta matéria. Você é basicamente
uma consultora até você até ouvir diferente.
Deliberadamente, ela virou as costas para Teasdale,
encarou Callaway. “Eu gostaria de passar para a segunda
localização”.
“Eu não estava lá”.
“Mas você está familiarizado com o café, conheçia vários
dos que foram mortos ou feridos. Vamos tentar a visualização
novamente. “
“Pelo amor de Deus”, murmurou Teasdale.
“Olhe, Agente, podemos ter a mesma linha com Curve com
isso”.
“Jeni?” O choque ficou registrado no rosto de Callaway.
“Você não suspeita seriamente de Jeni”.
“Eu não quero influenciar suas memórias aqui. Vamos nos
concentrar em ontem. Onde você ficou no almoço? “
“Na verdade, eu queria um pouco de ar, algum tempo de
limpeza, então eu saí”.
“Você se lembra de que horas você deixou o escritório? O
edifício? Caso contrário, podemos verificar logs e discos “.
“Eu acho que era por volta das doze e quinze. Perto dessa
momento. Peguei um pita-veggie e queijo, e uma cerveja de
gengibre de um carrinho a cerca de um quarteirão do
escritório. Não tenho certeza de que ele vai se lembrar de mim.
Ele estava ocupado. “
“Onde você foi, o que você viu? Tome seu tempo “, Eve
incentivou. “Tente ver novamente”.
“Eu estava pensando em Joe. Foi por isso que queria o ar e
algum tempo para mim - fora do escritório. Pensando sobre
ele, sua esposa, seus filhos. Eu continuava lembrando como
nos sentamos no bar apenas um pouco antes … Eu não queria
dizer nada na frente de Nancy, mas Joe e eu trabalhamos
juntos bastante lado a lado. Ele muitas vezes precisava de uma
pequena ajuda em projetos “.
“Ele veio até você?”
“Fiquei satisfeito em ajudar.” Callaway descartou isso,
como se não precisasse mencionar. “Como eu disse, ele tem
filhos e essa longa viagem todos os dias. Uma esposa que,
compreensivelmente, queria sua atenção quando ele estava em
casa. Às vezes ele tinha problemas para manter a cabeça no
jogo - uma atenção com a esposa, as crianças brincando “.
“Então ele tinha problemas em casa?” Eve perguntou, toda
a atenção.
“Oh, eu não diria isso.” Mas seu rosto claramente disse.
“Mas isso aumentou a pressão, e exigiu neste momento, sua
atenção, então eu lhe daria alguma entrada, outro conjunto de
olhos, você poderia dizer”.
“Eu tenho certeza que ele apreciou isso”.
“Não foi um grande problema”, disse Callaway, olhando
para baixo com modéstia. “Eu tenho certeza que ele teria feito
o mesmo por mim se eu precisasse de sua ajuda. Em qualquer
caso, eu só queria caminhar, então andei e almocei. Nancy está
tão emocional agora. Ela não consegue lidar com as coisas.
Estou feliz em dar um ombro ou assumir algum trabalho extra,
mas eu precisava de uma pausa “.
“Compreendo. Você já vislumbra o café? “
“Passei por ele, do outro lado da rua. Na verdade, pensei
em passar, pegar um latte, mas não queria lidar com a
multidão, com o barulho. Eles estão sempre ocupados naquela
hora “.
“Exatamente.” Eve deu uma olhada em Teasdale. “Você
saberia disso porque você almoça lá regularmente”.
“Todo mundo no escritório faz, uma vez ou outra. Eu
estava caminhando, tentando me instalar. Eu quase fui para o
outro lado, para o bar, apenas para … mas não pude “.
 “Você estava caminhando”, alertou Eve.
“Sim.” Ele olhou para o teto. “Apenas levando o ar. Foi
rápido. Não estava tão frio como hoje, e senti-me bem estar lá
fora, estar em movimento. Havia tanto em minha mente. Você
não pode imaginar quantas pessoas no escritório querem falar
sobre isso, fazer perguntas, pedir detalhes. “
“Porque você estava lá, ali mesmo”.
“Sim. Algo que nunca vou esquecer. Mesmo que eu
pudesse, as pessoas no escritório, os repórteres e, claro, a
polícia, fazem perguntas, recuperam tudo “.
“De você especialmente.” Eve tentou adicionar uma nota
de simpatia. “Steve saiu cedo, depois Weaver deixou. Mas
você, você estava lá quase até que começou. “
“Sim. Apenas alguns minutos antes. Eu … aguarde, espere.
Eu vi Carly. “
“Carly Fisher?”
“Tinha que ser ela, entrando no café. A jaqueta vermelha
que ela vestia, com o lenço floral. Eu vi um vislumbre da
jaqueta e do lenço quando entrou. Na verdade não me
registrei, na verdade não pensei nisso. Mas agora me pergunto
se essa é outra razão pela qual eu não entrei “.
“Você não se davam bem?”
“Não não Isso. Carly era muito motivada, muito focada no
avanço da carreira. Muitas vezes ela escolhia meu cérebro para
uma tarefa ou projeto. Isso era bom.” Ele acenou para lá, um
homem sobrecarregado, mas aceitando o peso. “Mas eu não
estava com vontade no momento. Na verdade, lembro-me
agora, vê-la me fez decidir voltar atrás, apenas fechar-me no
meu escritório. Mas eu a vi, pobre Carly. Devo ter sido uma
das últimas pessoas a vê-la viva “.
“Como Joe”.
“Sim. Isso é muito perturbador. Eu poderia ter um pouco de
água? “
 “Absolutamente.” Eve levantou-se, pegou uma garrafa e
ofereceu. “Apenas tome seu tempo, Lew. O que você fez
depois?”
“Eu devo ter andado um pouco mais, então eu virei e …”
“Você viu alguma coisa.” Eve inclinou-se para ele. “O que
você viu?”
“Quem”, ele murmurou. “É quem eu vi. Eu vi Jeni. “
Eve sentou-se para trás, mais uma vez, empatou um olhar
para Teasdale. “Você viu Jeni Curve. Onde?”
“Do outro lado da rua, talvez na metade do bloco, menos
do que isso eu acho, do café. Mas estou acostumado a vê-la ao
redor. Não pensei nisso, nem a retive - ou então pensei “.
“O que ela estava fazendo?”
Ele fechou os olhos, balançou os punhos. “Ela estava
conversando com alguém. Um homem. Suas costas estão
viradas para mim. Não vejo o rosto dele. Ele é mais alto do
que ela. Sim, mais alto, mais largo e vestindo um casaco preto.
Ele lhe deu alguma coisa? Eu acho que sim, sim, ela coloca o
que ele lhe dá no bolso do casaco. “
“Qual o proximo passo? Pense!”
“Eu - eu quase não prestei atenção. Ele a beijou levemente,
em ambas as faces. Como uma saudação. Ele se afasta e ela
caminha em direção ao café. Isso não parece real. “
“Você o viu com mais alguém?” Eve exigiu. “Você viu para
onde ele foi?”
“Eu só sei que ele andou na mesma direção que eu estava,
mas do outro lado da rua, à minha frente. Eu parei para olhar
em uma vitrine, apenas para parar antes de voltar para o
escritório. Não o vi novamente, ou Jeni. Ou qualquer um
deles. “
“Lew, eu quero que você pense e pense muito. Você já viu
Jeni Curve com CiCi Way? “
 Ela colocou as duas fotos na mesa da conferência. “Você se
lembra de ter visto essas mulheres juntas?”
“Eu não posso ter certeza. Eu via Jeni com tanta frequência
- nos escritórios quando fazia entregas ou no café quando
escolhia alguma coisa. Mesmo ao redor do bairro. Não posso
ter certeza se a vi com essa outra mulher “.
“Você não pode ligar as duas juntas”, afirmou Teasdale.
“Você tem Curve entrando no lugar onde ela trabalhava, e Way
no bar com amigos. Você não tem nada que as ligue a isso “.
“Nós empurramos o caminho novamente. Nós podemos
levar Lew, deixá-lo ver os locais, sacudi-los. Você estaria
disposto a fazer isso? ” Eve perguntou a ele.
“Tudo o que possa fazer para ajudar”.
“Voltemos a Curve por um minuto. Você a viu conversando
com alguém antes de entrar. Você disse que a viu ao redor do
bairro. Você já a viu com alguém? Com esse homem?
“Eu acho … acho que posso ter. Eu gostaria de ter certeza.
“
“E quando ela entregava no escritório? Ela passava mais
tempo com certas pessoas do que com outras? “
“Bem, Steve flertou com ela. Ele disse isso a voce mesma.
E ela conversava com Carly de vez em quando. Eles estavam
perto da mesma idade, suponho. “
“Não com você, particularmente”.
“Não. Ela era apenas a garota de entrega. “
“Sim, apenas a garota da entrega”.
“Você acha que é por isso que essa pessoa - esse líder -
usou ela?” Callaway alargou os olhos. “Ela era jovem,
suscetível. Ninguém em particular, se você sabe o que quero
dizer. Imagino ele manipulando-a, e essa outra mulher, essa
CiCi, teria sido fácil para alguém como ele “.
“Como ele?”
 “Como você disse.” Ele se virou para Mira. “Ele é
altamente inteligente, organizado, carismático”.
“Poderiamos estar falar de você”, disse Eve.
Ele riu, fez a mesma onda de distância. “Isso é lisonjeiro,
mas eu não acho que eu me qualifico”.
“Essa é apenas a ponta do perfil, não é, dra. Mira?”
“Sim. Mas eu também determinei que ele é um solitário,
por natureza, com tendências sociopatas. Sua violência é
interna, rigidamente suprimida. Ele usa outros para levar a
cabo a violência “.
“Ele não quer sujar as mãos”, acrescentou Eve. “Ele é um
covarde, sem as bolas para matar cara a cara”.
“Eu não quero te contar o seu negócio.” Embora seu rosto
tivesse ficado pedregoso, Callaway espalhou as mãos, toda
afabilidade. “Mas parece-me que ficando acima da briga, ele
só demonstra essa inteligência. Como você vai encontrá-lo se
ele não participa ativamente dos assassinatos, se ele se
mantiver afastado dos assassinatos reais? “
“Ele vai cometer um erro. Eles sempre fazem. E veja o
quanto você conseguiu nos contar. Sabemos mais sobre ele. “
“Você não pode contar detalhes a civis como esse”,
começou Teasdale.
“Não me diga o que posso fazer”, Eve respondeu.
“Conhecemos seu tipo, suas necessidades. Ele mora sozinho.
Ele não possui um círculo social genuíno e nunca foi capaz de
desenvolver ou manter um relacionamento duradouro. Ele
pode ser, provavelmente, é impotente sexualmente “.
Ela jogou aquilo dentro, rápido, e observou uma mancha
vermelha manchando as bochechas de Callaway.
“Ele trabalha e vive na área que ele tem como alvo. Veja,
isso é um erro. Ele deveria ter se espalhado, mas ele pegou a
rota fácil, visando lugares e pessoas que ele conhecia “.
 Eve levantou-se agora, vagando para a quadro, os
polegares enganchados nos bolsos frontais. “Ninguém gosta
particularmente dele, e aqueles que prestam atenção veem ele
como um falso, como um usuário com um senso inflado de
direito”.
“Você disse que era carismático”.
“Isso pode ser um exagero. Ele se adapta, transforma,
combina, mas é fraco em habilidades sociais. É por isso que
ele não subiu tão alto enquanto ele sente que ele merece em
sua carreira. Você conhece o tipo de que estou falando, Lew.
Você trabalha com pessoas assim. Depois, há pessoas como
seu amigo Joe. Ele tinha as habilidades sociais e a vontade de
ir além disso, então ele estava fazendo aquela escalada. Lento,
mas estável. Ou Carly Fisher. Brilhante, jovem, ambiciosa,
mais rápida no seu caminho. Mas esse cara? Ele está
planificado. Ele não está subindo, obtendo o crédito ou as
vantagens que ele deseja. Ele tem estado a pensar nisso há
muito tempo “.
“Mais uma vez, esta é a sua área, mas acho que você está
subestimando ele”.
“Ele pensaria isso. Mas o fato é que ele é inteligente, com
certeza. Ele tem um bom cérebro, mas ele o usa mais para
manipular e minar do que produzir. Ele é preguiçoso. Ele nem
sequer criou este plano, essa agenda. Alguém já havia feito
todo o trabalho duro, já fez isso. Ele está apenas se embalando
“.
Callaway desviou-se, mas não antes que Eve visse sua
contração de mandíbula, sua boca fina em uma lâmina de
tesoura. “Estou surpreso ao ouvir que você descreve a pessoa
que conseguiu isso como preguiçosa ou fraca. Não tenho
certeza de como eu o descreveria já que ele a superou.
“Mentira, inferno. Este cara é mais um afortunado. Ele foi
estúpido usando os vulneráveis, e isso sempre está cheio de
armadilhas “.
 Na mosca, Eve pensou quando Callaway voltou a sua cara
mal-humorada. “Como assim?”
“Mais cedo ou mais tarde, alguém descobre que eles estão
sendo usados, e eles se voltam. E você pode contar com o fato
de que esse cara vai morder mais do que ele pode engolir “.
“Comer”, Teasdale corrigiu automaticamente.
“Você precisa engolir depois de morder, certo?” Eve
encolheu os ombros.
“O idiota tem delírios de poder e glória, mas ele não é
nada. Ele não é ninguém. Apenas um imitador barato. “
“Ninguém? A mídia tornou-o uma estrela. Ninguém está
falando sobre nada ou qualquer outra pessoa “.
“Por agora. É assim que funciona. Alguém mais virá,
provavelmente mais inteligente e mais notável, e …” Ela
estalou os dedos. “Ele acabou”.
“Você está errada. As pessoas nunca esquecerão. “
“Vamos, Lew. Uma vez que eles descobrirem que ele é
apenas um lunático, pior, um lunático fanático religioso que
tropeçou em uma fórmula cozida por outro lunático fanático
religioso, eles vão rir “.
“Tenho medo de estarem rindo de você quando você tentar
amarrar essas realizações com a de algum grupo do dia do
juízo final, como o Cavalo Vermelho”.
Eve sorriu. “Eu acho que vamos descobrir. Mas é o que eu
disse. Fora dessa sala, eu apostaria que oito de dez pessoas
nunca ouviram falar, ou mal ouviram falar de Cavalo
Vermelho - e menos do que isso ouviram falar de Guiseppi
Menzini. Claro, nós sabemos, mas é nosso negócio desenterrar
dados arcanos como esse. É interessante que você saiba, Lew.
“
“Sabia o que?”
“Sobre o cavalo vermelho”.
 “Eu não, na verdade não. Quando você citou isso, como
atado a isso, lembrei-me de ouvir o nome. “
“Mas eu nunca mencionei Cavalo Vermelho.” Ela sentou
na beira da mesa, ainda sorrindo para ele. “Nós podemos
reproduzir o registro de volta se voce quiser”.
“Eu simplesmente assumi que você quis dizer esse culto
em particular”.
“Essa é uma grande suposição, mas é lógico que você
conseguiu”.
“Simplesmente coloquei dois e dois juntos, mas não tenho
nenhum conhecimento religioso disso”.
“Você está certo. Não há nenhum. Esse era o acordo do seu
avô. Não o seu.”
“Eu não sei do que você está falando. E eu lhe dei todo o
tempo que posso agora. “
“Se você tentar sair por aquela porta, Lew,” Eve disse
suavemente quando ele se virou, “Eu vou parar você. Você não
vai gostar. “
“Eu vim aqui para te fazer um favor. Terminei.”
Ela riu, não apenas porque queria, mas para ver que a cor
irritada se aprofundar no som. “Você veio aqui porque você é
um idiota. Agora você está preso por assassinato em primeiro
grau, de cento e vinte e sete pessoas. A agente Teasdale
também irá acusá-lo de terrorismo doméstico, mas receba o
primeiro golpe. Você pode sentar-se, e vamos conversar sobre
isso, ou eu posso segurar você e arrastar seu traseiro para uma
caixa de entrevistas. Você escolhe.”
Sua voz ficou gelada, mas o calor queimava em seu rosto.
“Eu só posso concluir que a pressão chegou até você e você
perdeu o controle de si mesma. Você não pode me prender.
Você não tem provas.”
“Você ficaria surpreso com o que eu tenho. É tudo sobre
escolhas, Lew. A sua próxima é sentar-se ou tentar a porta.
Pessoalmente, espero que você tente a porta “.
 “Eu vou entrar em contato com meu advogado e seus
superiores. Você pode contar com isso.”
“Por favor”, acrescentou Teasdale ao voltar para a
porta. “Permita-me.”
“Você é a convidada”.
Teasdale agiu, rápida e silenciosa. Quando Callaway tentou
empurrá-la para trás, ela escorregou, fluida como água, usou
um pé para enrosca-lo, dobrou seu corpo como uma flor em
uma tenda delicada para transformar seu próprio peso corporal
em sua vantagem. Em uma espécie de dança bonita e fluente,
ela o tinha no chão, o joelho contra a coluna vertebral, os
pulsos presos nas mãos.
“Bonitos movimentos”, comentou Eve.
“Obrigado, e obrigado pela oportunidade”.
“Sem problemas. Peabody, por que você não ajuda a agente
Teasdale e leva o prisioneiro na Entrevista A? “
“Eu vou arruinar isso para voces! Cada uma de voces, suas
cadelas inúteis “.
“Oh-oh, linguagem forte. Magoei-me, agora estou com
medo. Retire-o, Peabody. Vamos dar um pouco de tempo para
ele esfriar. “
“Você esta acabada!”, Ele gritou para Eve enquanto
Teasdale e Peabody levaram-no para fora. “Você não faz ideia
do que posso fazer”.
“Sim”, Eve murmurou, voltando para o quadro das vítima,
“eu faço”.

“Você fez bem”, disse Mira.

“Eu vou ter que fazer melhor ainda para conseguir isso.
Estou contando com a equipe de busca encontrando algo que
podemos aguentar nele. Agora, eu tenho que usar seu próprio
ego e covardia para que ele confesse “.
 “Você o enfureceu. Passando de falar sobre ele como
inteligente para fraco, de ter atolado na investigação para ter
confiança. Isso o confundiu, mas mais enfureceu e insultou.
Ele podia controlar a violência que sentia, mas não o
ressentimento. Ele não podia ficar parado e permitir que você
insultasse ele, uma e outra vez “.
“Não tenho certeza de que uma repetição disso funcionará
na Entrevista. Eu vou empurrá-lo com Menzini, retroceder na
história. “
“Meu senso é que ele acha as tolices religiosas absurdas,
até um pouco embaraçosas”.
“Sim. Posso empurrar para aí. Seu avô era um maluco.
Talvez você devesse levá-lo primeiro. Diga-lhe que você me
convenceu de que ele deveria ter a oportunidade de entrar em
contato com sua criança interna insana ou o que quer que seja.
Acrescente-o por algum tempo - você pode fazer isso? “
“Eu posso fazer isso.”
“Isso dará mais tempo à equipe de busca.” Ela verificou
sua unidade de pulso, calculando. “Eu gostaria de tritura-lo
com os pais, então chutá-lo quando ele estiver fora de
equilíbrio com algo que eles encontraram. Ele é esperto,
inteligente o suficiente para saber quando eu colocar isso, eu
tenho o suficiente para alinhar ele. Ele pode querer discutir um
acordo “.
“O PA nunca vai lidar com algo assim, e o HSO virá para
ele assim que tiver terminado”.
“Sim, mas mesmo um cara que se desliza de um penhasco
espera que agarrem sua mão. Dê um par de minutos para
colocá-lo. Eu quero colocar meus quadros de volta. “
“Uma coisa que eu achei particularmente importante”,
disse Mira. “Ele chamou as duas realizações de assassinatos
em massa”.
“Sim, entendi isso. Você pode usá-lo? “
“Definitivamente.”
 “Eu também.”

Enquanto Eve colocava suas quadros de volta em ordem, a

equipe de busca penteava o apartamento de Callaway.
Roarke encontrou isso também na moda, muito estudado e
totalmente impessoal. O preto, o branco e o prata dominavam
a área de estar aberta e a cozinha. As manchas ocasionais ou as
raias de alguma cor ousada - uma almofada roxa, uma mesa
vermelha, serviam apenas para acentuar a dureza.
Linhas afiadas, ele pensou, iluminação fria e uma série de
brindes estilosos. Isso o atingiu como uma foto de decoração
em vez de um lugar para viver.
“Você quer começar com a eletrônica aqui?” Feeney
perguntou.
“Você se importa se eu vagar um pouco primeiro, sentir?”
“Tenho uma sensação.” Arrepiando, Feeney olhou em
volta. “Sinto-me como em uma exibição de showroom
montada por alguém que nunca tirou uma soneca ou assistiu
um jogo de bola na tela”.
“Mas não sente estar em algum lugar que alguem planeja
assassinato em massa”.
“O que mais você vai fazer? Sentar-se em uma dessas
malditas cadeiras por cinco minutos, seu traseiro ficará
entorpecido por uma semana. Feeney as cheirou. “Pode matar
alguém”.
“Eu vou ter certeza de não me sentar em uma das cadeiras.
Apenas no caso de ser possivel.”
“Sim. Você vaga. Vou começar neste link e computador”.
Roarke mudou-se para o quarto principal onde Reineke e
Jenkinson já estavam passando sistematicamente pelo armário,
o escritório.
Callaway escolheu cinza aqui, pensou Roarke. Cada
sombra de cinza fumo mais pálido até que a ardósia mais
profunda. Ele supunha que Callaway via o cinza acentuado, e
foi a escolha de cores quentes desta temporada, quando, na
realidade, nessa paleta não aliviada, deprimia.
Poderia também matar alguém, pensou Roarke.
“Deve ser como dormir em um banco de nevoeiro”,
comentou Reineke. “Não posso ver um cara que tem sorte
aqui”.
“Eu diria que estar na moda é mais importante para ele do
que ficar deitado”, sugeriu Roarke.
Reineke apenas balançou a cabeça. “Maldito foda”.
Amando, Roarke se moveu em direção ao armário e
Jenkinson.
“Tem muitas roupas. Os sapatos nunca foram usados. Tudo
bem e arrumado “.
“Mmm.” Roarke estudou o espaço, as paredes, o chão, o
teto. Em seguida, mudou-se novamente para vagar no banheiro
mestre.
Branco aqui, ostra, neve, creme, ecru, marfim. Uma
enorme urna branca de flores em tons de outono adicionava
alguma cor e textura, mas, assim como o resto, ficava parada.
Frio.
Quando menino, ele lembrou, em seus dias de golpes, que
ele gostava dessa parte do trabalho. O vagando, a sensação de
quem morava no espaço, como viviam. Ele aprendeu um
pouco sobre como os ricos viviam - o que comiam, bebiam,
usavam.
Para um rato de rua com nada, tinha sido um mundo de
maravilhas além da tomada.
Ele aprendeu como Callaway morava enquanto ele vagava,
e não ficou surpreso quando Reineke anunciou: “Não há
brinquedos sexuais ou melhorias, sem discos de magias de
pele, sem pornografia”.
“O sexo não é um dos seus interesses”.
 “Como eu disse, doente foda”.
O quarto era para dormir, determinou Roarke. Para vestir,
despir. Não para o entretenimento, não para o trabalho. Para
dormir e mostrar, ele devia ter convidados. Raramente
convidados viriam aqui, Roarke meditou enquanto se mudava
para o escritório.
“Aqui agora”, ele murmurou.
Este era o lugar. Cores energéticas para estimular os
sentidos. Muitas, e com matizes muito ásperas, mas aqui havia
uma sensação de movimento, de atividade, de vida.
Uma mesa importante de preto brilhante de frente para as
janelas protegidas pela privacidade, uma importante cadeira de
couro emaranhado corajoso acoplado a ela.
O centro de computação de primeira categoria - sim, ele
iria dar uma olhada nisso. O sofá longo e profundo em topos
verdes duros, azuis profundos, um padrão vertiginoso no
tapete, arte nas mesmas cores, espirrado e esticado e
emoldurado em preto.
Exceto por um, ele observou. Uma pintura temperamental e
adorável de Roma. A Escadaria da Espanha em uma tarde
ensolarada.
Como ele achou o único item realmente de bom gosto que
ele tinha visto até agora, ele se aproximou, examinou, olhou
para trás, verificou o quadro, o apoio.
Não encontrando nada, ele colocou de volta na parede.
Confortável o suficiente, Roarke decidiu. Um mini AC e
geledeira. Ele poderia se instalar aqui, ter o que precisava.
Ele abriu um armário, sorriu. Prateleiras de material de
escritório, discos extra, mesmo uma pequena unidade para
lavar pratos.
“Um pouco superficial, não é, e uma adição bastante
recente por aqui?”
 Ele se agachou, estudou a parte de baixo das prateleiras, os
lados, depois removeu pacientemente alguns dos estoques.
Deixou na parede traseira algumas batidas.
“Ah. Sim.”
Imaginou que Callaway se considerava esperto e
inteligente por ter instalado a parede falsa, as prateleiras. E
eles poderiam ter enganado um observador casual, uma equipe
de limpeza ou uma pesquisa muito desleixada. Levou menos
de três minutos para encontrar e acessar o mecanismo.
Lançado, as prateleiras giraram para fora, abrindo a sala
pequena além.
E aqui, Roarke pensou, aqui, que ele preparava a morte.
Cogumelos selados em frascos, sementes, produtos
químicos, pós, liquidos, todos meticulosamente rotulados.
Embora minúsculo, o laboratório apareceu cuidadosamente
fornecido. Para um propósito, pensou Roarke. Queimadores,
placas de petri, misturadores, um microscópio e um
computador pequeno e poderoso - tudo bastante novo, ele viu,
tudo de topo.
Ele encontrou o jornal antigo, sua capa rachada e
desbotada, paginada através dele. Agachou novamente, abriu a
tampa de uma caixa de armazenamento, cutucou fotos, mais
jornais, recortes, uma bíblia esfarrapada e que ele reconheceu
como um manifesto, escrito à mão e assinado por Menzini.
Ele saiu, atravessou o corredor. “Eu acho que encontrei o
que vocês estão procurando”.
Ele saiu do caminho, voltou para a sala de estar.
“Nada nesta unidade”, disse Feeney. “O bastardo mal a
usou.”
“Esta área é para mostrar. Há um pequeno laboratório atrás
de uma parede falsa no armário do escritório.
Quando Roarke falou, a cabeça de Feeney surgiu como um
lobo que perfumava uma ovelha ensanguentada. “Se eu lembro
da fórmula corretamente, todas as necessidades estão lá, bem
como periódicos, a fórmula em si claramente escrita em um, e
o que parece ser mais recente, notas feitas à mão. Há
fotografias, e o manifesto pessoal de Menzini. E um
computador que provavelmente se tornará mais interessante do
que este. “
“Temos o filho da puta”.
“Parece tão claro. Chamarei a tenente, vou informa-la.”
“Diga a ela que vamos levar tudo. Ela pode começar a
embrulhá-lo.” Ele começou em direção ao escritório. “Quando
fecharmos isso, vou comprar uma cerveja”.
“Eu vou segurá-lo para isso.” Roarke tirou seu link,
esperou que Eve aparecesse na tela.
“Me dê algo de bom”.
“Um laboratório pequeno e secreto com os ingredientes
contidos na substância, a fórmula para a referida substância, o
jornal de Menzini e um computador que possivelmente tenha
dados pertinentes, talvez sejam algo bom?”
“Jesus. Jesus, você vai ter muito sexo. “
“Jenkinson disse: ‘Hoo-haw!’ “
“Pelo amor de Cristo”
“Estou te gozando, querida. Estou bastante sozinho no
momento, e felizmente levarei você em tanto sexo. Você o tem
na casa? “
“Em restrições. Ele escorregou o suficiente, eu o cobijei e
estou prestes a entrar para fazer uma confissão dele, com
detalhes. Você acabou de bloqueá-lo.”
“Feeney disse que vamos trazer tudo para dentro”.
“Me dê alguns detalhes para que eu possa usá-los para
cozinhar ele”.
“O laboratório está atrás de uma parede falsa, alinhada com
prateleiras, em seu escritório. O jornal com a fórmula tem uma
ligação em couro: é couro marrom desbotado e rachado com a
idade, e há notas que parecem ser mais recentes e em outra
letra com a fórmula. Há uma caixa de armazenamento que
contém mais jornais, uma antiga Bíblia e um manifesto escrito
à mão por Menzini. É intitulado “Fim dos dias”.
“Isso vai servir. Mira está com ele agora. Vou preencher
Teasdale e Peabody, e nós vamos amarrar. “
“Eu vou te ver em breve”.
“Sim. O que está errado? Há uma coisa. “
“Nada realmente. Esse lugar. É deprimente. É um bom
edifício, tem caráter. É um bom espaço, realmente, mas é sem
vida e frio. O único lugar em que penso que ele já se sentiu
feliz, talvez já tenha se sentido normal - isto é, sentiu-se - era
aquele escritório e aquele laboratório “.
“Ele teve todas as chances, todas as opções. Não sinta pena
dele. “
“De modo nenhum. Mas eu posso vê-lo aqui, encontrando-
se finalmente no sangue e na morte. É deprimente “.
“Pegue os bens, saia. Podemos ficar um pouco bêbados
antes de tanto sexo.
“Bem, agora, isso parece promissor. Logo, Tenente. ” Ele
clicou, sorriu para Reineke quando o detetive esticou a
garganta.
“Desculpe, não queria pegar isso”.
“Sem problemas. Agora você sabe que sou uma foda
quente.
Reineke sorriu. “Nunca imaginei. Então, Feeney pensou
que gostaria de dar uma olhada no computador. Diz que os
dados estão criptografados “.
“Excelente. Isso deve animar as coisas “.
“Ah, talvez você não tenha que mencionar a tenente, que
eu ouvi ouvir ela dizer esse negócio. O negócio do sexo. “
“Eu acho que todos seremos mais felizes assim”.
 19

Movendo-se rapidamente, Eve dirigiu-se para a

Observação, contatando Whitney na hora. “Coloque-me no
comandante”, ela falou quando chegou a seu administrador.
“Prioridade.”
“Um momento, Tenente”.
Ela atravessou as portas onde Peabody e Teasdale
observaram Mira trabalhar com Callaway. “Nós
conseguimos.” Ela ergueu o dedo quando Peabody começou a
falar. “Comandante, Callaway está atualmente na Entrevista
com Mira, acusado dos assassinatos. A equipe de busca
encontrou seu buraco. Eles estão trazendo seus eletrônicos,
jornais e produtos químicos. Eles conseguiram tudo “.
“Enrole”, Whitney ordenou. “Estou a caminho.”
“Entrevista A, senhor”, ela disse a ele quando Peabody
bateu os punhos no ar e Teasdale arrancou seu próprio link.
“Estou prestes a entrar, terminar. Vou entrar em contato com a
AP, para mandar alguém aqui. “
“Aguarde até chegar lá. Vindo agora.”
“Sim, senhora.” Ela clicou, puxou um dedo no ar
novamente, então contatou Reo.
“Cher Reo”.
“Nós temos Callaway, Entrevista A, e evidências
suficientes para enterrá-lo no caminho”.
Ela observou a pequena loira batendo para o paletó. “O
chefe está no tribunal. Eu vou marcá-lo agora, cabeça para
você. Me dê alguns detalhes. “
“Nós o amarramos a Menzini. Ele tem a fórmula, os
produtos químicos, as obras em seu apartamento. Você quer
mais, venha aqui rápido. “
Ela clicou. “Ele disse alguma coisa que eu possa usar?”,
Ela exigiu.
“Ele está afirmando que ele não está relacionado com
Menzini, continua pedindo permissão para entrar em contato
com seus pais. Como eles se preocuparão com ele. Mira está
jogando suave, então ele está tentando irritar. ” Peabody
respirou fundo. “Santa merda, Dallas. Ele realmente tinha tudo
em seu apartamento? “
“Com algumas precauções. Ele nunca acreditou que
fariamos a conexão. Ele não estava preocupado.”
“Eu entrei em contato com meu superior.” Teasdale
substituiu seu link. “O HSO estará arquivando encargos
federais. Além das acusações de assassinatos, tenente “, ela
acrescentou rapidamente. “Não no lugar das suas”.
“Bem. Eu não me importo com qual gaiola ele viva sua
vida miserável. Veja como vai funcionar. “
Ela interrompeu quando Whitney entrou. “Comandante”.
Ele assentiu, virou-se para estudar Callaway através do
vidro. “Ele parece normal, não é? Um homem comum com um
terno bem cortado “.
“Esse é o problema dele. Ele não podia tolerar ser comum.
É por isso que ele está lá, e é por isso que ele vai confessar. “
“Se a fórmula e os itens necessários para criar a substância
estavam em sua posse”, disse Teasdale, “além das declarações
de seus pais, no registro, a conexão biológica com Menzini,
uma confissão pode ser supérflua”.
“Não para mim. Ele vai dizer o que ele fez. Ele vai me
olhar nos olhos e me contar o que ele fez. Peabody, eu quero
que você entre. Observe seu olhar, mas não fale com ele, não
responda se ele falar com você. Sussurre para Mira, temos as
evidências, e eu vou entrar. Ela deve continuar até eu fazer
isso. Entre agora, fique de pé contra a parede e pareça dura.
Vai adicionar um pouco de suor “.
 “Parecendo difícil.” Peabody apertou sua mandíbula,
endureceu os olhos quando ela saiu.
“Eu gostaria de um tiro nele eu mesmo”, afirmou Whitney.
“Comandante, eu gostaria de manter o quarto
desequilibrado. Todas as mulheres e ele. “
“Entendido.”
“Eu quero circundá-lo por algum tempo”, disse ela a
Teasdale. “Ele vai esperar o golpe direto, e ele está preparado
para isso. Eu vou driblar o que temos sobre ele, continuar com
seu ego. Voce me segue?”
“Eu vou.”
“Comandante, se você pudesse dirigir APA Reo para entrar
assim que ela chegar? Outra mulher vai irritá-lo. Pronta? “,
Perguntou a Teasdale.
“Muito pronta”.

Eve entrou primeiro. “Dallas, tenente Eve e Teasdale,

agente Miyu, entrando na Entrevista. Com licença, doutor
Mira, vamos ter que cortá-la. É possível ficar, é claro. “
“Isso é uma besteira.” Callaway bateu um dedo na mesa.
“Como eu tenho dito a dra. Mira, obviamente você me
confundiu com outra pessoa. Nunca ouvi falar desta pessoa
Menzini. Meu avô materno era um oficial militar condecorado,
o Capitão Edward Gregory Hubbard. Pode verificar isso. Exijo
entrar em contato com meus pais. É meu direito de ter uma
comunicação “.
“Não uma vez que você foi acusado de terrorismo.” Eve
encolheu os ombros enquanto ela estava sentada. “Nós
podemos segurá-lo por quarenta e oito horas sem comunicação
ou representação. É uma merda, mas é assim que joga. “
“Se houve um erro” - Mira ergueu as mãos - “isso
economizaria tempo e qualquer estresse adicional para o Sr.
Callaway se você arranjasse seus pais para vir aqui. Se você
falasse com eles para verificar sua filiação. “
“Não irei ter minha família submetida a interrogatório por
policiais incompetentes e agentes do governo de caça às
bruxas.” Callaway cruzou os braços. “Eu vou esperar. Não
tenho nada a dizer nas próximas quarenta e oito horas. “
“OK. Você pode apenas escutar. Nós podemos e vamos
executar exames de DNA para provar que Menzini é o seu avô
“.
“Continue! Eu escuto. “
“E uma vez que tenhamos feito isso, você não estará
apenas cozido, você será servido com pratos saborosos. Como
você conheceu o Cavalo Vermelho? “
Como uma criança, ele virou a cabeça, olhou para a parede.
“Porque é interessante que você criou a conexão do cavalo
vermelho com os assassinatos quando Menzini dirigiu uma das
seitas durante os Urbans. Menzini era um químico, mais
autodidata do que educado. E completamente maluco. Ele
criou uma substância que causou delírios violentos, paranóia
extrema. A mesma substância que você usou no On The Rocks
e no Café West “.
Ela deixou cair, não disse nada. O silêncio marcou,
marcando, marcado enquanto mantinha seu olhar firme e frio
em seu rosto desviado.
Ele se moveu em sua cadeira. “Eu não sou um drogado de
um químico. Eu não posso fazer algo assim, mesmo que eu
quisesse. O que eu não fiz “.
“Como você conheceu o Cavalo Vermelho?”
“Meu avô serviu durante os Urbans. Eu ouvi histórias. “
“Ele morreu antes de você nascer”.
“Elas me foram transmitidas. E me familiarizei com
algumas das batalhas em que ele esteve. Ele lutou contra este
culto ao Cavalo Vermelho. Quando você mencionou fanáticos
religiosos, isso veio à mente. É simples assim.”
“Mas Menzini nunca foi mencionado nesta história
familiar?”
“Nunca ouvi o nome antes de hoje”.
“Isso é muito estranho, Lew, visto que ele é o pai biológico
de sua mãe”.
“Isso é um absurdo absoluto. Se você tivesse algum
cérebro, você verificaria seus registros de nascimento “.
“Oh, eu tenho bastante cérebro para fazer isso. Com o
suficiente para perguntar-lhes face-a-face. “
Agora, sua cabeça se aproximou, rápido. “O que você
disse?”
“É realmente mais do que eu disse. Eu entendi que você
não queria que fôssemos falar com ela ou seu pai, mas, hey, eu
sou apenas uma atormentada dessa forma “.
“É óbvio que você a assustou e a intimidou. Ela não é uma
mulher forte. Ela é frágil, emocionalmente. Você a coagiu. “
“Esse seria o seu método. Aqui está a coisa - o intervalo
que vou te dar aqui e agora. Você pode continuar negando o
conhecimento, calculando quando a verdade será divulgada,
você fica inconsciente. Ninguém nunca disse a você. “
Ela esperou uma batida, deu-lhe tempo para calcular. “Essa
é uma maneira. Ou você pode admitir que descobriu,
descobriu os documentos que sua mãe me contou.” O choque
disso envolveu-o em um colapso. “Por que, sua família mentiu
para você, e seu avô, em vez de ser um herói de guerra
decorado, acaba por ser um homicida e um caçador de
crianças. Um maluco religioso em cima disso. Ele pode ser
prejudicado mentalmente dessa linha, certo, Dr. Mira? “
“O choque sozinho …” Balançando a cabeça, Mira se
apagou.
“Isso poderia funcionar para sua vantagem”.
 “Eu quero falar com minha mãe”.
“Não vai acontecer, Lew”.
“Uma mãe testemunhando contra um filho”, disse Teasdale
calmamente. “O peso desse testemunho será ótimo”.
Seu conjunto de maxilas. Eve imaginou que ela ouviu os
dentes se esmagarem.
“Ela nunca concordará com isso”.
“Ela não terá escolha. E quando trazemos Menzini para
isso “
“Ele está morto!”
Eve inclinou a cabeça. “O que te faz pensar isso?”
“Eu - eu assumi”.
Sorrindo, ela balançou o dedo. “Você não deve assumir. Ele
contará toda a história, sobre sua avó biológica, o seqüestro de
sua mãe, sua recuperação. É o tipo de coisa que pode
desempenhar para você, se você admitir que você sabia -
descobriu e isso o ferrou. A APA está a caminho. Eu quero
embrulhar isso, chegar em casa, tomar uma bebida. O
escritório do promotor não gostaria que eu lhe desse esse
quarto de movimentação, por mais delgado que fosse. Faça
uma escolha, Lew. E rápido.”
“Eu quero falar com alguém responsável”.
“Voce quer. Oh, você quer dizer um homem. Isso também
não acontecerá. Faça uma escolha. Eu sei que você encontrou
a caixa de documentos. Eu sei que você descobriu que
Menzini era seu avô. Você encontrou a fórmula. Você tem uma
chance de se limpar nisso, ajude-se. Ou você pode continuar a
mentir, e seguir assim “.
“Eles mentiram para mim.” Ele virou - em um movimento
deliberado - para Mira. “Toda a minha vida. Nunca pude
entender por que eles não poderiam me amar, não poderiam
me dar o carinho que uma criança precisa. Meu pai … Ele é
um homem violento. Os segredos naquela casa … Eu não
posso falar disso. “
Com toda simpatia, Mira inclinou-se para ele. “Seu pai
abusou de você, fisicamente”.
Callaway virou a cabeça, conseguiu acenar com a cabeça.
“E em todos os sentidos. Ela nunca o deteve, nunca tentou.
Minha mãe. Mas ela não podia evitar isso. Ela é fraca e
temerosa.”
“Ele também abusou dela”.
“Ela está aterrorizada com ele”, Callaway sussurrou. “De
tudo. Mudamos constantemente quando eu estava crescendo.
Eu nunca soube o que era ter uma verdadeira casa, amigos,
raízes. Então encontrei a maldita caixa, e descobri por que ela
nunca me protegeu. Eu era uma lembrança constante para ela
do que sua mãe havia sofrido - sua mãe real. Eu até me pareço
com ele um pouco. A coloração, a constituição. Entrei num
pesadelo.”
“Eu entendo”, disse Mira suavemente.
“Como você pode? Como pode alguém? Para saber o que
corre em você. Eu queria me matar. “
“Mas você continuou voltando”, Eve interrompeu.
“Esperando encontrar mais”.
“Sim. Sim. Para encontrar tudo, para me livrar deles. Eu
trouxe tudo de volta aqui, e eu despejei tudo em um reciclador.
“
“Oh, por favor.” Eve revirou os olhos. “Quão estúpido você
é? Ninguém vai comprar isso. Você trouxe de volta, e você
recriou a substância. Admita, pelo amor de Deus que voce fez
isso. A APA vai pressionar por sentenças de vida consecutivas
em uma gaiola fora do planeta. Muito difícil. Divulgue-o,
coloque tudo fora e você pode ter uma pena em uma instalação
no planeta. Você pode escrever um maldito livro, fazer
entrevistas na mídia. Você pode ser alguém. Encontre suas
bolas, Lew. “
 “Eu ia me matar. Eu ia usar o que ele fez para me destruir.
Perdi a cabeça por um tempo. Eu não tinha certeza de que
funcionaria, mas eu levei ele comigo, no bar. Eu ia esperar até
que estivesse quase vazio, mas Joe não ia embora. Perdí o meu
nervo. Levantei-me para ir, e aquela mulher tropeçou em mim.
Ela bateu no frasco e caiu. Entrei em pânico e saí “.
Ele cobriu o rosto com as mãos. “Todas essas pessoas”.
“Você fez a substância?” Eve repetiu. “Você a levou no
bar?”
“Sim. Deus me ajude, sim “, ele disse apenas quando Reo
entrou.
“APA Reo, Cher, entrando na Entrevista. Puxe uma
cadeira. Lew nos entretem com contos de fadas.
“Como você pode ser tão insensível?”, Ele exigiu. “Tão
fria.”
“Eu? Você é o campeão nisso. Lew apenas confessou que
criou o alucinógeno e levou-o ao bar “.
“Eu estava traumatizado! Eu quis dizer que eu queria
terminar sozinho “.
“Há maneiras mais fáceis”, apontou Eve. “Você também
quis se auto-terminar quando você pegou outro frasco de
alucinogênicos, colocou-o no casaco de Jeni sem o
conhecimento dela?”
“Eu não me lembro de nada disso. Há memórias em branco
na minha memória. O choque. O estresse. Quero falar com o
seu superior! “
“Foda-se.” Eve bateu as mãos sobre a mesa, empurrou-se
para inclinar-se em seu rosto. “Você precisava de uma
embarcação, ela era útil. Você inventou uma história sobre um
homem de preto. Você era esse homem, Lew. Você. Você sabe
quantos edifícios naquela rua tem câmeras de segurança? Você
acha que evitou todas elas? “
“Sua idiota. Nunca fui perto do alcance de nenhuma
câmera “.
 “Não? Você tem certeza. Sua memória está clara nesse
ponto? “
“Eu não sei. Você está me confundindo. Quero falar com o
seu comandante. Eu não quero falar com você “.
“Você pode falar comigo”, sugeriu Reo. “Sou a advogada
assistente adjunta Cher Reo”.
“Você acha que eu vou falar com uma assistente? Alguma
secretária? “
“Voce está dizendo a ela, Lew.” Eve o rodeou. “Mostre a
ela quem está no comando aqui. Quem é o maldito chefe. Você
matou cento e vinte e sete pessoas, pelo amor de Deus, sem se
sujar com uma unica gota de sangue. E ela fica aqui em seu
terno feminino e sapatos sex e espera que você lhe dê a hora
do dia?”
“Isso é uma besteira. Apenas uma besteira. Você colocou
uma cidade inteira em aviso prévio, e você fez isso porque
você podia, não por uma besteira de fim-do-mundo cruel como
seu avô. Você vai ter ofertas de livros e promoções de videos.
Eles estarão batendo na sua porta, jogando dinheiro em você.
E fama. Todo mundo vai conhecer seu nome e temê-lo. É o
que você quer, não é? A atenção, o respeito que você merece.
“
“Isso é certo, e não vou falar com um monte de mulheres
idiotas”.
“Vamos, Lew, nos mostre suas bolas. Dê-nos uma emoção.
Quando o verdadeiro APA chegar aqui, ele saberá que ele está
lidando com um homem. Um homem que exige respeito. Não
com um fraco como Joe Cattery. Aquela puta da Weaver iria
promovê-lo sobre você. Era hora de um trocador de jogos.
Tempo para nivelar o campo. E todos aqueles happy hour
idiotas, esmagando as bebidas com preços médios. Aposto que
eles te deixavam doente. Muito mais lá como eles, mas você,
você é especial. É o maldito tempo das pessoas trataram você
do jeito que você deveria ser tratado “.
“Joe não era nada. Um operário. “
 “Está certo. Está certo. Tinha que queimar sua bunda
quando ele conseguiu o grande bônus “.
“Meu bônus. Weaver me fodeu.”
“Essa cadela.” Não mais controlado agora, pensou Eve.
Encurralado, furioso, rachado. “E não foi o dinheiro, na
verdade não. Certo? Era o princípio. O que você fez, Lew?
Impressione-me. Você tinha a fórmula, você tinha o jornal -
todos esses segredos dentro da capa marrom desbotada. Claro,
achamos isso. ” Ela manteve os olhos firmes quando ele
piscou. “Os homens disseram que você realmente juntou, Lew.
Todo o tempo, o esforço, o planejamento que entrou na
construção do laboratório, equipando-o. E o risco. Fale sobre
bolas. É perigoso, cozinhar o LSD, misturá-lo, juntar todas as
partes e peças. Isso leva a cérebro e bolas. É preciso
imaginação. As pessoas vão falar sobre Lewis Callaway por
gerações. “
“Você admite isso.” Ele pegou um dedo nela. “Você admite
isso”.
“Eu estava mexendo com você antes. Ninguém nunca
esquecerá o que você fez, quem você é. Jesus, Lew, você está
em uma liga própria. Diga-me o que você fez. Nunca
esquecerei.”
Ele balançou a cabeça, voltou-se novamente, mas sua
respiração era rápida, com os olhos calculados.
Quase lá, pensou.
“Se você fez isso”, Teasdale colocou. “Se pode provar que
você fez isso, a agência estará muito interessada. Eles querem
pessoas como você, Sr. Callaway, trabalhando para elas.
Posições de alto nível “.
“Espere apenas um minuto maldito”, Eve começou.
“Tenente, estamos falando de segurança global. Meus
superiores - e isso atinge as câmaras mais altas - me
autorizaram a persuadir o Sr. Callaway, se ele provasse a si
mesmo, se ele oferecer detalhes que não deixassem lugar a
dúvidas sobre os eventos perpetrados, para considerar uma
oferta “.
“Trabalhando para o HSO?”
“Os talentos de Menzini certamente foram úteis. Meus
superiores são da opinião que os seus seguem de acordo “.
“Algum trabalho complicado!” Eve arredondou em
Teasdale. “Algum acordo grande e secreto do governo? Para
matar pessoas? Eu deveria ter sabido que você jogaria assim.
Deixar-me fazer todo o trabalho, depois pegar o prêmio no
final. “
“Aqueles com habilidade e aptidão para tais assuntos são
mais úteis conosco do que não.” Teasdale simplesmente
encolheu os ombros. “O HSO valoriza a criatividade e, como
você afirmou, bolas. Mas não consigo mais discutir isso sem
evidências sólidas e a declaração do Sr. Callaway “.
“Meu avô trabalha para o HSO? Ele está vivo e
trabalhando para você? “
Teasdale empatou. “Não tenho a liberdade de dizer mais
nada sobre esse assunto neste momento. Eu não tenho essa
autoridade “.
“Eu deveria ter sabido que você me atropelaria”, Eve disse
amargamente.
“Prioridades, tenente. E poder. A escolha é sua, Sr.
Callaway. “
“Você pensou que você me tinha.” Ele zombou de Eve.
“Você não sabe com quem você está lidando. Toda a minha
vida, eu sabia que havia algo mais em mim, algo diferente.
Eles tentaram me reter.”
“Eles?”, Perguntou Eve.
“Meus pais. Mas eu sempre consegui o que eu queria, fazer
as pessoas fazerem o que eu queria - ou pagar. Eu sabia que
não consegui mais disso. Eles não são nada. Comuns. E
quando … quando descobri onde consegui isso, fiquei feliz.
Finalmente. Eu terminei de jogar, fingindo dar uma merda. As
pessoas precisavam pagar “.
“Joe Cattery, Carly Fisher”.
Com um sorriso esperto, Callaway cruzou os braços.
“Imunidade.”
“Eu não posso autorizar isso.” Reo colocou um pouco
naquela voz. “Meu chefe tem que …”
“A oferta da HSO tem precedência sobre os assistentes”,
disse Teasdale, presunçosamente. “Uma vez que o Sr.
Callaway me der as informações necessárias, estou autorizado
a fazer essa oferta. As pessoas precisavam pagar “, ela repetiu
para Callaway. “E você tinha os meios”.
“Eu tinha o que eu precisava. Cattery, Fisher, eles tinham
pressionados os botões errados, não tinham? Sujado com a
pessoa errada, e pela última vez. Isso é o que eu posso trazer
para a mesa “, disse ele a Teasdale. “Eu tenho os meios e os
cérebros para tornar a HSO a agência mais poderosa dentro ou
fora do planeta”.
“Estou ouvindo.”
“Qual é a oferta? Soletre isso.”
“Isso depende do que você me diz e do que pode ser
comprovado. Posso dizer-lhe que o HSO está muito
interessada e intrigada por seus talentos alegados.
“Cadela burocrática”, Eve murmurou, e pegou um sorriso
legal de Teasdale.
“Você foi superada, tenente. Se, claro, o Sr. Callaway opte
por cooperar conosco “.
“Eu vou ter termos”, disse Callaway a Teasdale.
“Nós certamente podemos discutir termos, mas precisamos
de uma prova de que você não tinha apenas os meios, mas, na
verdade, executou esses incidentes”.
“Todos fizeram o que eu queria, não fizeram? O que eu os
fiz fazer. Todos naquela bar, naquele café maldito dançaram na
minha música. Isso é o que você receberá comigo “, disse ele a
Teasdale. “Alguém que faz o trabalho”.
“O que você fez, Sr. Callaway?”, Perguntou Teasdale.
“Mate-se. Abata. Viva seus medos e morra lutando. Tudo
estava lá nos jornais, os papéis do meu avô. Seu ângulo
religioso louco? Você não precisa se preocupar com isso. Não
sou louco, e não acredito em nada além de mim mesmo “.
“Isso é importante. Meus superiores quererão ter certeza
disso. “
“Idiota do Joe, sentado lá, vomitando por sua esposa e seus
pirralhos. E eu pensei, você não vai demorar muito mais,
idiota. Eu também queria Weaver, mas ela saiu, pulando para
fazer sexo. Eu me estabeleci para Joe, e o resto deles. Aquele
maldito garçom, a garota da garçonete, a idiota e os amigos
dela. Tudo o que eu tinha que fazer era colocar o frasco no
bolso quando ela passou por mim. Já estava aberto. Demora
alguns minutos para entrar em vigor, e eu cronometrei até os
batimentos cardíacos. É assim que consegui sair. Tive uma
pequena dor de cabeça, mas isso é tudo. Eu estava no ar puro
antes de segurar. E eu continuei caminhando “.
“Você fez a substância você mesmo?”
“É complicado”, ele disse com um aceno de cabeça em
Teasdale. “Não é difícil encontrar os ingredientes,
especialmente se você demorar seu tempo. Eu tive que
construir o laboratório. É pequeno. Eu não me importaria de
brincar com outras idéias em um laboratório melhor. Eu tenho
uma habilidade. ” Ele bateu no peito com seu polegar. “Eu
acho que eu recebi do velho”.
“Eu vou passar isso”, respondeu Teasdale.
“Eu acho que posso melhorá-lo, então ele vai durar mais,
começar mais rápido. O segundo evento teria sido melhor se
os efeitos tivessem acelerados. Uma vez que os policiais
chegaram lá, começaram a atordoar as pessoas deslumbrantes,
reduziram a contagem “.
“Como você escolheu o segundo lugar?”
 “Para aquela puta da Fisher. Ela pensou que ia subir nas
minhas costas? Ela e Weaver, sempre planejando para me
reter. ” Ele cortou as mãos como um árbitro chamando o
corredor seguro. “Isso é o que faço.”
“E a segunda realização. Como foi feito? “
“Eu não iria entrar. Isso daria aos policiais uma razão para
me olhar. Ver, achar as coisas, configurar os ângulos. Acabei
esperarando pela entregadora. Muda como um saco de cabelo,
aquela. Eu a parei, pedi-lhe que me providenciasse um
sanduíche, me reservasse uma mesa. Disse que eu tinha que
entrar na farmácia, mas eu estaria bem ali. Deixei-lhe um
abraço de agradecimento, coloquei o frasco aberto no bolso.
Feito e terminado. Peguei essa puta e passeei de volta ao
escritório.
“Onde você estaria batendo em seguida?” Eve perguntou.
“Conceda-me esse favor.”
“Por que não? Há um restaurante italiano perto do
escritório. Appetito. Weaver vai muito lá muito. Tudo o que eu
teria que fazer é verificar seu livro, ver quando ela está
pegando alguma merda lá para as preliminares. Fiz amizade
com uma das garçonetes. Eu usaria ela para entregar. Com
esses três fora, eu subiria, assumiria o lugar de Weaver. Agora
eles podem me chupar. A perda deles é o ganho do HSO “.
“É mesmo”, concordou Teasdale.
“Isso é o suficiente, Reo?” Eve perguntou.
“Oh, eu diria isso, servido em um prato de prata”.
“Peabody, pegue um par de uniformes para ajudá-la a levar
Lew ao processamento. Eu não acredito que ele vai se sentir
muito cooperativo “.
“Sim senhora.”
“Fixe isso.” Ele se voltou, sorriu para Eve quando Peabody
escorregou. “Eu não estou fazendo nenhum tempo, mesmo
durante a noite. Estou com o HSO “.
“Isso é o que você é, Callaway, profundamente estúpido”.
 “O que você estará é, cadela, fodida. Quando eu encontrar
os homens principais, agente? “
“Sinto muito, Sr. Callaway, se eu te dei a impressão de que
a oferta iria incentivá-lo a confessar. O HSO acredita que você
será muito útil para nós - deve haver um milagre médico e se
você sobreviver a cento e vinte e sete sentenças de vida. E nós
sentimos que você será muito útil servindo aproximadamente a
mesma quantidade de tempo adicional em uma instituição
federal “.
“Isso é uma besteira. Você disse-”
“Eu acredito que o registro mostrará que eu não dei
detalhes específicos sobre esta oferta. Em qualquer caso, a
mentira durante entrevista ou interrogatório é aceita - até
mesmo encorajada. Eu acredito, Sr. Callaway, é você quem
está fodido. Estou muito feliz por ter desempenhado um papel
pequeno nisso “.
Eve se preparou quando ele se levantou. “Por favor tente.
Minha vez agora “, disse ela a Teasdale. Mas, enquanto falava,
Peabody entrou com dois uniformes.
“Ah, bem, talvez na próxima”.
“Eu quero um acordo”. Ele lutou contra o aperto em seus
braços.
“Certo. Pergunte-me depois, digamos, após setenta dessas
fases de vida.” Reo sorriu para ele como uma ave de rapina.
“Conversaremos.”
“Eu quero um advogado!”

“Deixe-o entrar em contato com um representante após o

processamento”, disse Eve a Peabody. “Bom trabalho, agente”.
“O mesmo, tenente. Ele estava orgulhoso disso. Você
estava certa sobre isso “.
“Sim, e ambicioso. Você estava certo com o ângulo HSO “.
 “Vou denunciar ao meu superior, lidar com a papelada no
meu fim.” Teasdale soltou um longo e ventoso suspiro. “Então
eu gostaria de uma bebida muito grande”.
“Eu ouvi isso. Uma Coisa. Menzini ainda está vivo? “
“Minha informação é que ele morreu há alguns meses”.
“OK. Eu vou estar por aí. ” Ela se virou para Reo. “Não há
acordos, certo?”
“O que é para lidar? Ela explicou isso. Se ele for um
advogado decente, ele tentará insanidade ou defeito mental “.
“Ele não é insano nem defeituoso”, disse Mira. “Eu tive
uma sessão com ele aqui mesmo, no registro. Ele não é
legalmente insano, e estava perfeitamente consciente de que
ele o que fazia era errado, imoral, ilegal. Não haverá uma frase
de instalação de saúde aqui. É a consciência dele, a moral que
é defeituosa, e não a sua mente “.
“Bom de se ouvir. Eu vou ter todos os registros para você
dentro de uma hora “, disse ela a Reo.
“Eu vou esperar. Por favor, os sapatos sex?
“Eu estava seguindo um tema”.
“Bem.” Reo virou os tornozelos, olhou para baixo. “Eles
são muito fabulosos”.
“Eles são”, concordou Mira.
“Eu ia dizer o mesmo sobre o seu. Que cor fantástica “.
“Não podemos falar de sapatos na caixa que ainda está
cheirando maldade?”
“Você começou”, Reo lembrou antes de voltar para Mira.
“Você tem tempo para percorrer suas descobertas sobre ele?
Vou comprar uma bebida no salão.
“Isso soa bem. depois?”
“Eu vou lidar com a papelada”.
Ela saiu atrás deles, viu Roarke com seu comandante.
 “Senhor.”
“Bom trabalho, tenente. Excelente trabalho.”
“Obrigado, senhor. Tivemos uma boa equipe que colocou
muitas horas nele, muita habilidade “.
“Acordado. Eu vou abordar a equipe. Faremos um anúncio
para a mídia, realizando uma breve conferência dentro de uma
hora. Você precisará estar lá. Ele sorriu para ela, e pela
primeira vez em dias, com uma luz nos olhos. “Eu percebo que
isso parece uma punição, mas é importante informarmos o
público e que você participe”.
“Sim senhor.”
“Depois disso, eu sugiro que você vá para casa e aproveite
a sua noite. Eu vou.”
“Eu me pergunto se ele quer dizer que ele vai ter muito
sexo”, comentou Roarke quando Whitney estava fora do
alcance do ouvido.
“Por favor. Não coloque essa imagem na minha cabeça.
Preciso ver o que você trouxe de volta de Callaway. “
“Seguro no seu escritório, exceto pela eletrônica. Feeney as
levou na EDD. Eu queria assistir você a trabalhar neste, então
eu desci um pouco. Mas vou voltar, dar-lhe algum tempo. O
bastardo criptografou tudo. Não é excessivamente complicado,
mas vai demorar um pouco para obter todas as suas anotações
e assim por diante “.
“Tudo o que podemos obter contribui para isso, mas não
acho que haja pressa. Ainda assim, acho que vou demorar
algumas horas. “
“Apenas me avise quando você estiver pronto para ir. E
gostaremos da nossa noite “.
“Eu craquei esse código”, ela disse enquanto se separava
em seu escritório.
 20

Ela parou no Sala de Ocorrência para falar com Sanchez e

Carmichael. “Bom trabalho antes, no duelo. Você poderia estar
em um video. “
Sanchez a fixou com um olhar aguçado. “Você achou que
eu estava fingindo?”
Ela apenas ergueu as sobrancelhas, prendeu-o por sua vez.
“Isso ou esta pedindo um gancho de trinta dias”.
Carmichael bufou. “Disse-lhe para não tentar. A tenente
sempre ganha, Sanchez. É por isso que ela é a Tenente. “
“Bem, inferno.” Com um sorriso, Sanchez encolheu os
ombros. “Ele está para baixo?”
“Baixo e para fora. Vocês podem passar os casos de volta
para os outros, apenas me avise quem está no quadro. “
“Podemos dar a Baxter o flutuador, cozinhando em seu
apartamento infestado de gato por oito dias? Eu devo-lhe
algum retorno “.
“Tudo bem por mim.”
“Então, tudo vale a pena”.
Ela os deixou para ir ao seu escritório. Sim, o novo cara
não se deslocou para dentro, pensou. Ele se encaixava como se
estivesse lá há anos.

Ela considerou um momento, então envolveu seu link.

“Aqui é a Nadine, faça isso rápido. Estou em uma reunião
de produção “.
“Você vai querer sair por um minuto”.
 Um lampejo de aborrecimento veio primeiro, depois
desobstruído. “Eu tenho que tomar isso. Continue.”
Eve esperou enquanto Nadine saiu da sala, fechando a
porta atrás dela. “Diga-me que você fez uma prisão”.
“Nós fizemos uma prisão. Espere. Haverá uma declaração
e uma conferência de mídia dentro de uma hora. Eu estou
dando uma olhada nela. Os dados que você destruiu para mim
ajudaram. “
“Me dê um nome, me dê as acusações oficiais”.
“Não vou fazer isso, Nadine. Você sabe que não posso. O
que você pode fazer é entrar no ar, fazer a sua novidade. De
acordo com uma fonte dentro do NYPSD, a polícia prendeu e
acusou um suspeito nos assassinatos em massa cometidos no
On the Rocks e Café West. Uma declaração oficial é iminente.
Detalhes a seguir ou o que quer.
“Você vai começar a escrever minha cópia agora?”
“É o melhor que posso fazer por você. Não me peça um
uma-a-uma agora mesmo. Apenas digo não porque estou
fodidamente cansada; Quero amarrar isso e ir para casa.
Pergunte-me mais tarde. “
“Ele estava agindo sozinho? Me dê isso?”
“Neste momento, não temos motivos para acreditar de
outra forma. Ele confessou. Isso é grande, Nadine.
Apreendemos, prendemos e acusamos um indivíduo, e que o
indivíduo confessou perpetrar os incidentes que levaram à
morte de cento e vinte e sete pessoas. Você vai querer adiar
essa reunião, obter isso e pegar o lugar pronto para a câmera
na Central. “
“Você pode apostar seu assassino em massa, que eu vou.
Falamos depois. “
“Muito depois”, Eve acrescentou quando a tela ficou em
branco.
 Ela não mentiu sobre estar cansada, pensou. Agora que
estava pronto, cada grama de fadiga, ela empurrou para trás,
depois de entrar no On the Rocks queria avançar e deixá-la
como uma pedra.
Só tinha que esperar, ela decidiu. Ela queria escrever o
relatório da prisão pessoalmente. E primeiro, ela queria um
olhar para os periódicos e papéis que o time de busca havia
garantido e logado.
Ela desmarcou a caixa, rubricou, então sentou-se para
estudar as memorias da loucura.
Os discursos religiosos nas revistas simplesmente a
irritavam. A maneira como aqueles que tinham sede de poder,
glória ou a satisfação de brigar os outros em suas crenças
particulares usaram Deus como uma arma de intimidação e o
medo a deixavam perplexa.
Não que eles o fizessem, mas que alguém escutasse.
Se Deus realmente tirasse um tempo de dar uma volta e
golpear qualquer um, ela gostaria de vê-lo começar com os
idiotas que se intitulavam de justos, que inflamavam seus
próprios egos em seu nome.
Mas ela supôs que era por isso que Deus criou os policiais.
Menzini havia preenchido páginas em caligrafia minúscula
e caprichada, pontificando sobre o escolhido, detalhando as
violações rituais de jovens e chamando-as a iniciações ou
limpeza.
Ele divagou sobre a missão de Deus para purgar os
impuros, os pecadores, os indignos, a sua santa missão de
preparar o caminho para o fim dos dias. E seus planos para
repovoar a terra com os justos após a purga.
Ele detalhou suas experiências, suas frustrações com sua
falta de sucesso. Uma falta de sucesso resultou em uma
explosão que matou um assistente e cegou outro.
Isso, também, era aparentemente a culpa de Deus - ou sua
vontade, de qualquer maneira. E um teste dirigido a Menzini,
para ajudar a forjar sua determinação.
“Sim, é tudo sobre você, idiota”.
Ela olhou quando Peabody entrou.
“Acabei de chegar à parte em que Menzini louvava a Deus
por mostrar-lhe o caminho para criar a substância. Ele testou
em alguns prisioneiros, que incluiu um menino de dezesseis
anos. Ele apelidou a substância de ira de Deus, e ficou
orgulhoso disso “.
“Parece que Callaway veio naturalmente. Jesus.” Horror
cobriu o rosto de Peabody quando ele enrubesceu. “Eu sinto
Muito. Não pensei.
“Não se preocupe com isso. Isso não me incomoda. Ele
tem isso nele, mas todos temos algo. Até mesmo uma Free-
Ager com cheiro de margarida como você tem que ter um
ramo apodrecido na árvore genealógica em algum lugar. É o
que fazemos com isso, sobre isso, apesar disso. “
“Sim.” Peabody soprou uma respiração. “Eu não cheiro
margaridas. Elas realmente não cheiram. Eu gosto de peônias,
se você está tomando notas em flores para me enviar uma
recompensa “.
“Claro, vou marcar isso na minha lista de compras”.
“Você não tem uma lista de compras”.
“Exatamente. Callaway tocou um advogado?”
“Ainda não. Ele clamou, como um bloqueio total. Ele me
deu um mau pressentimento, então eu o coloquei na solitária e
no quarto suicida “.
“Boa. Nós o queremos seguro. Whitney, ou provavelmente
Tibble fará uma declaração oficial. Esperam que façamos o
acordo de conferência de mídia “.
“Não me importo. Será bom deixar as pessoas saberem que
está tudo bem, nós fizemos o trabalho. O McNab está
trabalhando para descriptografar a eletrônica da Callaway. Eu
vou esperá-lo antes de derrubar de qualquer maneira. A equipe
de busca está de volta “, acrescentou. “Falamos sobre sair para
algum lugar”.
“Eu vou ignorá-lo. Eu só quero … aproveitar uma noite em
casa “.
“Se você mudar de idéia, eles estão batendo na Linha Azul.
Os policiais também podem comemorar uma grande vitória
em um bar policial. Você quer que eu faça os relatórios? “
“Tentador … mas não.” Eu vou começar agora. Vá em
frente e obtenha os registros para Reo, e uma cópia do registro
de tudo tirado do apartamento de Callaway. Queremos enviar
alguém com a autorização correta para confiscar a eletrônica
do escritório e jogar o escritório dele.”
“Eu posso dizer a Reo para cuidar disso”.
“Isso funciona. Por enquanto, obtenha um uniforme para
chegar lá, selá-lo. Uma vez que a notícia chega, algum nariz
grande é obrigado a entrar e empurrar “.
“Estou por toda parte. Você sabe, é bom, Dallas, mas … ”
Com um encolher de ombros triste, Peabody olhou para os
papéis na mesa de Eve.
“Você desejou que se sentisse melhor. Eu estou apostando
que há uma lista de sucesso em seu computador, onde ele
planejou atacar, quem ele havia reservado para retirar. Depois
de ler isso, pense em todas aquelas pessoas que podem
continuar vivendo suas vidas, vai se sentir melhor “.
“Sim. Você sabe, pensando nisso, já faz. “
“Então, saia daqui para que eu possa trabalhar”.
Ela abriu caminho através do relatório de prisão, copiando,
arquivando, adicionou-o ao livro. Ela considerou as outras
revistas. Não é claro ler, pensou, mas queria saber, para ver.
Ela se levantou, tinha a intenção de se dar um impulso com
outro golpe de café, e voltou para o link de sinalização.
“Você deve se reportar à sala de mídia principal, tenente,
juntamente com a detetive Peabody e qualquer outro oficial
que você considere apropriado”.
“No meu caminho.”
Café depois, prometeu a si mesma. Melhor um bom copo
de vinho, ou dois. E isso com muito sexo.
Então durma. Muito e muito sono.
Ela ficou parada, examinou o Sala de Ocorrência. “Bom
trabalho a todos. Isso inclui os detetives Carmichael e
Sanchez, e os outros oficiais que assumiram a carga para que
pudessemos segurar esse filho da puta. Qualquer um que
queira ou precise de algum tempo pessoal ou sair … Peçam.
Nós temos muitas tentativas de fazer “.
Ela apreciou os gemidos, as maldições murmuradas. “O
comandante Whitney pediu uma conferência de imprensa.”
Ela apreciou o pânico suave, os ombros curvados, enquanto os
policiais perfeitamente saudáveis deslizavam para baixo em
suas cadeiras como se fossem invisíveis.
“Peabody e eu vamos levar isso, como eu tenho outras
atribuições para o resto de vocês. Quando vocês completarem
sua documentação atual ou no final do turno - o que ocorrer
primeiro - saiam daqui e vão para uma cerveja “.
Baxter bateu as mãos juntas. “É disso que estou falando! O
Linha Azul, Dallas. Traga Roarke. “
“Então ele pode pagar a aba? Acho que não. Estou indo
para casa, para a calma.” Ela pegou o olho de Reineke no teto.
“Problemas, Reineke?”
“O quê?” Ele piscou para ela, depois desviou os olhos.
“Não senhora. Não há problema aqui. “
“Bom. Peabody, comigo. “

Como esperava, a sala de preparação da mídia tocava.

Tibble, Whitney, Mira, Teasdale e o Kyung sempre bem
vestido.
 Tibble olhou para cima de suas notas, empurrou-as antes de
atravessar para estender a mão. “Parabéns, tenente, detetive.
Trabalho sólido.”
“Tivemos uma equipe sólida”.
“Um show de todos os oficiais que participaram da
investigação faria um bom visual”, comentou Kyung.
“Eles precisam de uma pausa”.
“Claro. Por mim, eu sei que dormirei mais fácil esta noite
sabendo que Lewis Callaway está atrás das grades “.
“Eu preciso de um pouco mais do que isso. Senhor, ” Eve
disse para Tibble. “Você conhece o diretor Hurtz. A agente
Teasdale diz que ele é um homem honrado. Existe uma
fórmula capaz de matar massas de pessoas. Como Menzini
esteve em custódia até sua recente morte, eu tenho que
acreditar que essa fórmula existe e está enterrada em algum
lugar no fundo dos arquivos do HSO “.
“Nunca vi nem ouvi falar dessa substância”, insistiu
Teasdale, “até este caso”.
“Eu acredito em você”, Eve disse a ela. “Isso não significa
que não está selado em algum lugar. Há também uma cópia em
um jornal seguro no meu escritório. Nosso chefe de tecnologia
de laboratório está trabalhando em um antídoto, e ele
provavelmente apresentará um, se o HSO já possui ou não.
Precisamos de um acordo, a agente Teasdale, entre o senhor e
o meu. Não sou ingênua o suficiente para acreditar que seu
povo destruirá todos os vestígios da fórmula mencionada, mas
deve haver um acordo dizendo que a fórmula permanecerá
selada e enterrada “.
“Você vai ter.” Tibble olhou de Eve para Teasdale e de
volta. “Tem minha palavra.”
“Sim senhor.”
Ela acreditava que ele manteria sua palavra. Quanto a
Hurtz, ela queria acreditar nisso. Mas … políticas e posições
mudavam. Ela teria o Roarke atento às coisas em seu
equipamento não registrado - e ela tinha uma repórter na parte
de trás do bolso, se o tempo chegasse a precisar disso gritando
pelos telhados.
“Nós todos vamos dormir melhor agora.” Ela olhou de
volta para Kyung.
“Eu disse-lhe que temos os pais de Callaway”, disse ele.
“Eu os fiz transportar para uma casa segura para esta noite.
Comandante, gostaria de levá-los de volta ao Arkansas pela
manhã, rápido e silencioso, e providenciar que os locais
proporcionem alguma proteção até vermos como esse vento
sopra “.
“A HSO cuidará disso”, disse Teasdale.
“Eles precisarão emitir uma declaração”, considerou
Kyung. “Eu poderia ajudá-los com isso se eles estiverem
dispostos”.
“Isso seria bom. Eles são pessoas decentes. Vai ser difícil
demais para eles. Peabody, pavimente essa estrada quando
terminarmos aqui. “
“Nós teríamos a intenção de esperar pelo prefeito.” Kyung
sorriu. “Mas ele foi mantido quanto as notícias da prisão
vazavam”.
“Foi?”
Seu sorriso aumentou. “Canal Setenta e cinco quebraram a
história cerca de trinta minutos atrás. Eles são curtos em
detalhes, mas foi o suficiente para que os repórteres pulassem
no escritório do prefeito. Ele se conectará conosco a partir daí.
Agora, o Chefe Tibble fará uma breve declaração, seguida
pelo Comandante Whitney. Você e sua equipe de investigação
serão reconhecidos, assim como a gente Teasdale e o HSO.
Ah, APA Reo. “
“Desculpe, fiquei adiada.” Ela correu, afundando sua
nuvem de cabelo loiro. “A notícia saiu quando meu chefe
estava saindo da corte. Ele está lidando com repórteres lá. Vou
representar o escritório do promotor aqui. “
 “Perfeito.” Kyung inclinou a cabeça, deu-lhes um sorriso
brilhante. “Cinco mulheres fortes e lindas - todas
desempenhando um papel para garantir a segurança da cidade.
É um visual excelente. Vamos entrar? “
A sala estava cheia, mas também esperava isso. As câmeras
giraram e clicaram, os gravadores piscaram quando Tibble
entrou no pódio. Alto, magro, imponente, ficou em silêncio até
o quarto se acalmar.
“Hoje, depois de uma investigação exaustiva e intensa, o
Departamento de Polícia e Segurança da Cidade de Nova
York, com a cooperação do HSO, prendeu e acusou o
indivíduo alegadamente responsável pelas mortes ocorridas no
On the Rocks e Café West. Diante da preponderância da
evidência recolhida pela equipe de investigação liderada pela
tenente Dallas, em consulta com a agente Teasdale do HSO,
Lewis Callaway confessou o planejamento, a intenção e a
execução desses crimes “.
Eve deixou rolar sobre ela - a declaração de Tibble,
Whitney, então as perguntas que voavam como corvos
enlouquecidos. Ela queria casa, ela percebeu, intensamente. O
silêncio, o conforto, a indulgência da familiaridade.
Ela respondeu as perguntas quando convocada, e se
perguntou - como sempre fazia - por que muitos deles pediram
a mesma droga com frases ligeiramente alteradas.
“Tenente, tenente Dallas! Kobe Garnet do New York News.
Você interrogou Callaway.
“Entrevistei o suspeito, juntamente com a detetive
Peabody, a agente Teasdale e a dra. Mira”.
“Ele lhe disse o porquê? Por que ele fez isso? “
“Sim. Não estou autorizado a relacionar os detalhes da
entrevista ou a confissão do suspeito que podem dissuadir do
caso da acusação, se esse assunto for julgado “.
“As pessoas querem saber o porquê.”
 “Os motivos da Callaway serão divulgados a critério do
promotor. O porque importa. Não interessa apenas a este
departamento, a fim de garantir a prisão e a confissão, ao
promotor para garantir um veredicto, mas aos sobreviventes
dos ataques e às famílias daqueles que não sobreviveram. Eles
devem saber que isso é importante para nós. Mais, e por
enquanto, eles devem saber que Lewis Callaway está atrás das
grades. O NYPSD e o advogado da promotoria farão tudo o
que estiver ao seu alcance para ver que ele fique atrás das
grades “.
Ela colocou mais, como os outros, até que ela se sentiu
como um osso, limpou-se para a medula.
Quando seu link vibrou no bolso, ela começou a retirá-lo.
Talvez ela pudesse usá-lo como uma desculpa para afastar-se,
sair. Mas enquanto ela deslizava a mão no bolso, Kyung
intensificou-se para acabar com a tortura da mídia.
Alguns repórteres correram, outros continuaram - sempre
esperançosos - para fazer perguntas. Aliviada, Eve saiu atrás
de Whitney.
“Bem feito”, ele disse a ela. “Vá para casa, descanse um
pouco”.
“Mais do que feliz, senhor”.

Ela se virou, alcançou o link ainda vibrando, observou

Peabody fazendo o mesmo.
Algo em suas tripas agitou-se.
Mesmo quando ela tirou o link dela, McNab - seu próprio
em sua mão - explodiu. “Tenente, nós precisamos de você na
EDD, agora”.
Whitney colocou uma mão em seu ombro para segurá-la no
lugar. “O que é, detetive?”
“Senhor. Nós quebramos a criptografia. Callendar tomou as
entradas do jornal, e ela recebeu entradas detalhando os
encontros de Callaway com sua avó. Gina MacMillon. Ela
ainda está viva.”
“Peabody, me pegue tudo o que temos sobre Gina
MacMillon. Teasdale, me pegue mais. Quando e onde eles se
encontraram? ” Eve exigiu.
“Não obtive todos os detalhes. Assim que Callendar bateu,
ela alertou Feeney. Nós tentamos etiquetá-lo, esperando que
nós o peguemos antes de qualquer lançamento “.
“Muito tarde. Seu nome está fora. Comandante, tenho que
fazer isso “.
“Vá. Eu estarei lá o mais rápido possível. “
“Eu tenho seus dados básicos”, disse Peabody em fuga.
“Ela foi declarada morta no ataque onde sua filha - agora
Audrey Hubbard - foi seqüestrada. Os seus restos foram
cremados, por seus desejos, e como era mais usual nessas
circunstâncias “.
“Porque a morte”, Eve disparou quando ela empurrou para
um elevador.
“Quem identificou o corpo?”
“Levará mais tempo para …”
“Tiro no rosto”, declarou Teasdale, lendo seu PPC. “Tanto
William como Gina MacMillon foram identificados por uma
vizinha, uma Anna Blicks, que morreu por causas naturais em
2048.”
“Cara destruida. Seu vizinho identificou pelo tipo de corpo,
cabelo, roupas, jóias, e porque ela estava na casa, porque quem
mais poderia ser? Maldito seja. Ela o iniciou. Ela foi o gatilho.
Não descobrindo sobre o avô, não inicialmente. Mas a avó. “
“Por que ela faria sua própria morte?” Peabody exigiu.
“Deixe-me pensar. Deixe-me pensar. Coloque guardas
extras em Callaway. Agora!”
“Menzini poderia ter organizado”, pensou Teasdale. “Ele
queria ela e a criança de volta, localizou ela, matou alguém em
seu lugar para que ninguém a procurasse”.
“Não. Não. As mulheres não importavam tanto. O garoto -
ele é o sangue dele e parte da nova ordem mundial, parte do
novo começo. Mas não a mãe. Ela o fez. Ela foi para casa por
algo, sob as ordens de Menzini, teve que convencer seu
marido de que ela estava contrita - ou que ela havia sido
lavada com um cérebro, abusada. Ela está aterrorizada, e tem
esse bebê. Ele abre a porta.”
“Por todos esses meses?”, Começou Teasdale.
“Menzini precisava de alguém do lado de fora, alguém que
poderia financia-lo dinheiro, suprimentos, informações. Como
eu sei, eu não estava lá. Não é assim que funciona - espiões,
travessas, agentes de dupla foda?
Ela levantou o elevador, rasgou para EDD.
“No laboratório, Dallas.” Rápido em seus pés, McNab
passou por ela, liderou o caminho.
Ela viu Faitheney através do vidro, passando o ritmo, os
cabelos em fios de prata e cinza selvagens, e Callendar, seu
rosto sombrio, em contraste com o míssil afundado que ela
tocava na frente de uma tela de deslize.
Ela não viu Roarke até que ela empurrou as portas atrás de
McNab. Ele se encolheu em uma estação de computador,
trabalhando manualmente e por voz. As maldições irlandesas
murmuradas que ela pegou significaram que ele lutou contra o
trabalho.
“Me desculpe, tenente.” Callendar interrompeu o trabalho e
meneia. “Se eu tivesse sido mais rápida”
“Esqueça isso. Execute-o. “
“Uma vez que quebrei o código, peguei as entradas do
diário. Eu estava tomando meu tempo porque … nós o
tinhamos. O primeiro pedaço foi apenas longo, reclamando
sobre como ele era especial, diferente, importante. Estava
cheio de ego, e como agora ele sabia por que ele sempre soube
disso. Então ele começou a falar sobre a avó. Ela criou uma
reunião, posando como cliente, no bar do St. Regis Hotel.
Você deve ler isso por si mesma, Dallas. “
Ela ordenou o segmento na tela.
Ela era linda para uma mulher de sua idade. Um rosto forte
com olhos azuis penetrantes. Sua jóia estava discreta, mas boa.
Eu podia ver que ela era uma mulher de meios e gostos. Ela
ordenou um martini, e isso era adequado para ela. Admito que
a achei fascinante mesmo antes de a conhecer de verdade. Ela
manteve sua voz forte como seu rosto, baixa e íntima. Eu tinha
que me inclinar para ela ouvir.
Ela me perguntou o que eu sabia sobre minha herança.
Parecia uma pergunta estranha, mas os clientes muitas vezes
fazem perguntas estranhas, e ela estava pegando a guia. Eu
falei de meu avô - o pequeno herói da guerra sempre
impressiona. Como ele e minha avó tinham deixado a
Inglaterra para a América com minha mãe para começar uma
nova vida.
Antes que eu pudesse começar com meus pais - sempre
embaralhei aí, como eles são tediosos, pessoas comuns na
realidade - ela me contou que tudo o que eu sabia, era uma
mentira.
Ela me contou o nome dela - Gina MacMillon - não o
nome que ela me havia dado para organizar a reunião. Eu tive
uma lembrança vaga desse nome, mas não, imediatamente,
conecte-o à mulher a quem me disseram que era minha tia-avó
que morreu nos Urbans.
Ela, essa mulher com os olhos convincentes, me disse que
ela era minha verdadeira avó. Que meu avô tinha sido um
grande homem. Não um soldado que não fez mais do que
seguir as ordens de outros homens, mas um grande homem.
Um visionário, um líder e um mártir.
Eu não deveria ter acreditado nela, mas eu fiz. Isso
explicava muito. Ela e este grande homem haviam trabalhado
juntos, lutaram juntos, haviam sido amantes. A criança que
eles criaram, minha mãe, foi roubada, e ela mesma, tomada e
mantida prisioneira por seu ex-marido. Ela tentou escapar,
muitas vezes, com a criança. Eventualmente, seu captor bateu
nela, a deixou morta. Embora ela tentasse encontrar o caminho
de volta para a criança, de volta ao meu avô, o mundo estava
em pedaços. Ela aprendeu que o governo havia capturado meu
avô e não tinha escolha senão se esconder.
Com um novo nome e identidade, ela lutou para sobreviver.
Eventualmente, ela se casou, e bem, e usou os recursos obtidos
lá para tentar encontrar a criança roubada dela. Anos de busca
a levaram para mim. Ela entendeu que a filha estava perdida
para ela. As mulheres eram fracas - a maioria das mulheres -,
mas seu neto, assim como o homem que ela amava, foi
encontrado.
Perguntei o que queria de mim. Nada, afirmou. Em vez
disso, ela tinha muito para me dar, para me dizer, para me
ensinar. Em mim, ela viu o potencial e o poder que tirou dela e
do meu avô.
Seu nome era Guiseppi Menzini.
“Há mais, tenente”, disse Callendar. “Muito mais.”
“Eu preciso do nome que ela está usando, uma descrição -
onde ela está vivendo”.
“Ele não lista nada disso, pelo menos não que eu tenha
encontrado. Não entendi tudo, mas fiz pesquisas. Ele se refere
a ela como Gina ou avó. Eu percebi que ele começou o jornal
porque ela lhe disse que Menzini guardava jornais, e ele foi
caçar por eles quando ela disse. Ela disse que eram seu legado,
e sua porta de entrada para o poder. E ela sabia que sua mãe os
mantivera.”
“Ela lhe contou um monte de mentiras. O heróismo de
Menzini e MacMillon, que lhe deram perdão e levaram o filho
de outro homem como dele, o vilão. E ela contava com o
sentimento e lealdade - de sua meia-irmã por ela, para manter
suas coisas, seus papéis, para acreditar que ela tinha morrido
tentando salvar o filho. Cadela. Peabody, pegue Baxter e
Trueheart no bar St. Regis, com uma foto de Callaway. Talvez
alguém se lembre de com quem ele se sentou na data da
entrada no diário. Demora algum tempo para contar essa
história. Callendar, onde mais se encontraram?”
“Seu lugar. Ele não diz onde está. Mas ele fala sobre ela
enviando uma limusine para buscá-lo. Fazendo com que ele se
sinta como especial. A maneira como ele falou sobre isso,
dirigindo ao longo do rio, as vistas de seu lugar - totalmente
imaginando - soa Upper East Side. Porteiro, lobby grande,
elevador privado. Então, um condomínio. Ah, e ele gostou que
ela tivesse droids - sem ajuda de vivos “.
“Então ela tem dinheiro, ou acesso a ele. Ela o procurou.
Ela tem uma agenda. Ela o fez importante, exatamente o que
ele queria. Ela sabia disso. Ela sabia quais as notas para jogar.
“
“Ela o estudou”, falou Teasdale.
“É por isso que o banco para as drogas, o equipamento não
apareceu em suas finanças. Ela está pagando tudo isso. Ela
pode ter obtido os ingredientes para ele, pode ter fontes lá. Por
isso Strong não conseguiu encontrar. Fora do país, ou no fundo
- alguns dos seus velhos contatos de Cavalo Vermelho “.
“Por que, depois de todos esses anos?”
“Menzini morreu alguns meses atrás, certo? Talvez esse
fosse o seu gatilho. Eu vou lhe perguntar quando eu a
encontrar. Ela o treinou, ensinou-o. Ela acendeu a partida. ”
Como ela calculou, os olhos de Eve se estreitaram, achataram.
“Ele está sentado lá embaixo, descobrindo a melhor maneira
de contatá-la. Ele deve entender que sua rica avó vai comprar-
lhe os melhores advogados, tirá-lo. Ele vai pensar nisso.
“Mas ela não vai”, disse Teasdale.
“Não, não. Ele foi pego. Não há mais uso para ela. A morte
de Menzini começou isso? ” Eve se perguntou. “Isso é algum
tipo de vingança de sua parte? Ou talvez um tributo. Foda-se. ”
Ela passou as mãos pelos cabelos.
“Nós fizemos um programa de envelhecimento”, Feeney
disse a ela. “Nós temos como ela deveria parecer agora, mas
…”
“Ela teria mudado o rosto dela”, Eve terminou. “A muito
tempo atrás.
Ela fingiu sua própria morte, ela não pode manter o mesmo
rosto. Ela deve ter ouvido que o conseguimos. Será que ela vai
se preocupar, ele vai entregar ela? “
“Por que ele não faria?”, Disse Teasdale, e pela primeira
vez desde que Eve a conheceu, o agente ficou suavemente
angustiada. “Isso lhe daria um pedaço de barganha”.
“Ele é inteligente o suficiente para saber disso, e para
manter esse chip no bolso. Se ela não vir por ele, compre seu
caminho, ele vai rolar sobre ela. “
“Ela vai falar. Não é minha culpa “, disse McNab a
Callendar. “Apenas má sorte. Mas ela tem dinheiro e recursos,
então ela vai explodir “.
“Comece a rodar qualquer e todos os voos privados
reservados ou programados desde a conferência de mídia.
Vamos começar a pesquisar condomínios de alto valor, Upper
East, com vista para o rio, lobby elegante, porteiro. “
“Com um terraço”, falou Callendar. “Eu os tenho bebendo
no seu terraço voltado para o leste. Ele pode ver a Ilha
Roosevelt. “
“Ela não pode ajudá-lo”, afirmou Teasdale. “Se ela tentar, a
teremos. Se não o faz, ainda o temos. O HSO certamente usará
todos os recursos para localizá-la, mas não entendo a urgência
“.
“Ela tem a fórmula”.
“Eu suspeito que ela tenha tido o tempo todo ou o
suficiente, com esse tempo, e o apoio financeiro, ela
certamente poderia ter criado e usado antes disso”.
“Nós acabamos de dar uma razão para usá-lo”.
“Por ele?” Teasdale sacudiu a cabeça. “Eu não acredito que
ela tenha tanto sentimento nela”.
 “Menzini está morto. A filha é inútil para ela. Nada para
ela. Mas o neto? Ele é seu legado. Ele mostrou para ela, duas
vezes, ele tem Menzini nele. Ela não pode chegar até ele,
então ela vai querer pagar. Merda, merda! ” Eve arrancou seu
link. “Weaver e Vann. Talvez ela deseje terminar o que ele
começou.
Ela pegou o correio de voz de Weaver, deixou uma
mensagem urgente, mas conseguiu chegar a Vann.
“Tenente. Nós ouvimos sobre Lew. Não posso acreditar …
“Onde você está?”, Ela exigiu.
“Em casa. Fechamos os escritórios e …
“Fique aí. Não responda a porta até que meus oficiais
chegam aí “.
“Eu não entendo”.
“Você não precisa. Mantenha-se no interior, com a porta
segura. Onde está Weaver? “
“Não tenho certeza. Ela estava chateada, naturalmente. Eu
suponho que ela foi para casa. “
“Fique aí dentro”, ela repetiu, e depois marcou Jenkinson.
“Aproxime-se do apartamento de Stevenson Vann. Mantenha-
o em bloqueio até eu dizer diferente. Ninguém dentro,
ninguém fora. Envie Sanchez e Carmichael para o de Nancy
Weaver. Se ela estiver em casa, mantenha-a lá. Se ela não
estiver, eu preciso saber. Vá agora.”
Ela foi direto para Whitney quando ele entrou. “Eu preciso
de Mira e Reo. Bem como o Chefe Tibble e você mesmo,
senhor. Gina MacMillon pode atacar as pessoas que
derrubaram seu neto “.
“Eu cuidarei disso.”
“O que sabemos sobre ela?” Eve exigiu. “Mulher atraente
no final dos anos setenta, início da década de oitenta. Rica.
Paciente. Jesus, ela é como uma aranha. Um soldado treinado.
Mais, uma espécie de operação. Ela poderia ter feito contato
com Menzini enquanto ele estava vivo? “
“Eu não posso dizer”. Mais uma vez, Teasdale ficou um
pouco angustiada. “Eu duvidaria disso”.
“Por que ele não foi executado? Eles ainda faziam isso
naquela época. Ele era um criminoso de guerra, um assassino
em massa, um raptor, um estuprador. Diga.”
“Meu palpite? Ele foi útil. “
“Fazendo armas químicas e biológicas?”
“É possível. Sua mente estava torcida, mas ele tinha
brilhantismo em certas áreas “.
“Basta ter encontrado uma maneira de falar com ela. Para
manter o fogo em marcha. O mundo não acabou, mas isso não
significa que você pare de tentar. Ou mude o foco. Ele ganhou
a vida vendendo armas quimicas. Talvez seja assim que ela faz
a dela “.
O rosto de Teasdale acendeu. “Vou começar uma busca por
revendedores conhecidos em sua idade”.
“Achei.” Roarke sentou-se para trás, tirou a fita de seus
cabelos. “Eu a tenho”.
“Como? Jesus.” Eve perguntou, mas saltou sobre ele.
“Deixe-me ver.”
“Havia uma pintura no escritório de Callaway. A única
peça de bom gosto ou estilo em todo o lugar. Isso me pareceu
naquele momento, mas não pensei muito nisso. Levou algum
tempo, mas achei. Na tela.”
Eve franziu o cenho para a imagem da longa escada com
flores, uma fonte a seus pés. Elas levavam a um prédio antigo,
olharam para ela.
“Não entendi”.
“É a Escadaria de Espanha, em Roma”.
“Menzini atingiu Roma e foi levado para lá”.
 “Então lembrei, um pouco atrasado. Esta pintura foi feita
antes da guerra, por um artista italiano que morreu no ataque
de Menzini “.
“Muitas coincidências, e a coincidência é falsa”.
“Então eu pensei. Se eu conseguir rastrear o proprietário
através do seguro. É uma peça muito boa e parte de uma
coleção. Propriedade de Gina M. Bellona. Bellona é a antiga
deusa romana da guerra. Na tela.”
“Lá está ela”, murmurou Eve.
Atraente, sim. Ossos fortes, suavemente cobertos por uma
pele de azeitona, uma varredura de cabelo escuro,
liberalmente, com uma listrada artistica de prata. Ela aparece
como a viúva de um Carlo Corelli.
“Descubra o que aconteceu com Carlo Corelli”, ela pediu a
Peabody quando sua parceira voltou. “E faça isso em
movimento. Temos um fodido endereço de Nova York. Upper
East Side - bom trabalho, Callendar. Teasdale, eu gostaria que
você ficasse aqui, monitore todas as transmissões solicitadas
por Callaway. E use qualquer magia que você tenha para
localizar qualquer transporte privado que ela possa ter e
preparar. Se ela está tentando fugir, vamos bloqueá-la.
“Eu vou me certificar disso. E terei uma equipe de risco
biológico em seu condomínio. “
“Concordo, mas segure-os até chegarmos lá. Você pode
congelar suas contas mais rápido do que podemos. Faça isso.”
“Considere isso feito.”
“Estou pedindo uma equipe da SWAT”, disse Whitney. “Eu
quero esse edifício seguro”.
“Sim senhor. Vou puxar Baxter e Trueheart. Eu acho que é
suficiente tirar uma velha senhora “.
“Você terá mais um. Estou com você, Tenente “, disse
Roarke.
“Mereceste. Vamos sair. “
 21

Eve trabalhou como ela fazia, sua mente clicando em

etapas e estratégias. “Peabody, continue cavando em Gina
Bellona. Eu quero saber se ela tem outras casas, propriedades
e, em caso afirmativo, queremos que os moradores locais
obtenham mandados para busca e apreensão. Eu quero todos e
quaisquer veículos: solo, ar, água. Eu quero parentes, emprego
ou empresas. Eu quero os nomes de seus animais de
estimação. “
Ela tirou seu próprio link, grata uma vez que o elevador
tinha um pequeno quadro de respiração. “Reo”, ela começou
sem preâmbulo quando a APA apareceu na tela. “Você e Mira
estão seguras?”
“Sim, estamos na sala de conferências. O que houve-”
“Não fale, ouça. Preciso de um mandado, agora, para as
casas, empresas e veículos da Gina Bellona, também
conhecida como Gina MacMillon. Estamos a caminho da sua
residência primária de Nova York, e estamos indo com ou sem
o mandato. Faça isso limpo, Reo. Ela é uma ameaça iminente
para as pessoas e propriedades de Nova York. Se ela sair da
cidade, ela será uma ameaça iminente global “.
“Você vai ter”.
“Economize tempo, use o link da sala de conferências.
Coloque Mira. “
“Eve”, Mira começou quando trocaram links.
“O Sr. Mira está em casa?”
“Ele está ensinando numa aula noturna em Columbia. Ele-”
“Eu cuidarei disso. Não se preocupe. Preciso que você vá
até Callaway. Preciso que você o mantenha ocupado, falando,
distraído. Não diga nada sobre a avó. Você sabe o que fazer, o
que dizer. Apenas mantenha-o ocupado. Eu não quero que ele
entre em contato ou tente entrar em contato com MacMillon
antes, durante ou após a busca “.
“Eu entendo.” A voz de Mira permaneceu calma, mas o
medo vivia em seus olhos. “Você acha que ela tentaria
machucar minha família?”
“Ela não teve tempo para fazer nada sobre isso, mas vou
me certificar de que eles estão todos protegidos. Eu prometo.
Ela precisa de tempo e espaço para planejar, pesquisar. Não
vamos dar a ela. Mas não vamos correr o risco. Chegue a
Callaway. “
Ela clicou, começou a usar o seu link novamente para
solicitar detalhes de proteção. Roarke colocou uma mão em
seu braço.
“Está pronto.” Ele saiu do elevador para dentro da
garagem. “Segurança privada, família de Mira, apartamento
Peabody e McNab, Reo, e assim por diante”.
“Deveria ser policiais”. Então ela respirou fundo.
“Obrigado.”
“Uma coisa a menos para você e para o departamento se
preocuparem”.
“Ok.” E ela colocou-o de lado. “Pegue-me o layout do
plano de condomínio, saídas, segurança. Eu vou dirigir, vamos
ficar quentes até estarmos perto, então vamos desligar as
sirenes “.
“Quente é a minha coisa favorita”.
Peabody mal teve a chance de engolir rápido antes de Eve
ter arrancado da garagem.
“Gina Bellona”, ela começou. “Além de seu condomínio
aqui, ela tem uma casa em Londres, um apartamento em Paris
e uma moradia na Sardenha. Seu marido, falecido, foi
nomeado por sua contribuição para a ciência e as obras
humanitárias “.
 “Ciência”, Eve repetiu enquanto dançava verticalmente e
fechava um nó de trânsito.
“Carlo Corelli - Brit pela mãe, pai italiano, dupla
cidadania, cientista, trabalho primário química molecular. Seu
pai foi um dos fundadores da Biotech Industries “.
“Um dos líderes no campo”, Roarke disse a ela enquanto
ele trabalhava. “Inovações e desenvolvimento de órgãos
sintéticos, vacinas contra câncer, fertilidade, pesquisa auto-
imune. Eles construíram centros de saúde em áreas onde
medicina e cuidados de saúde era um luxo ou simplesmente
inexistente “.
“Farmacologia - muita pesquisa de drogas”.
“Não há dúvida”.
“Perfeito para ela. Como ele morreu, Peabody - Corelli? “
“Deslizou no chuveiro há sete meses”.
“Sobre o tempo que Teasdale diz que Menzini morreu.
Aposto que Corelli teve ajuda no banho.
“A morte foi considerada acidental, mas parece que sua
primeira esposa e seus filhos fizeram barulho sobre a viúva.
Provavelmente posso encontrar alguma coisa sobre isso nas
folhas de escândalos “.
“Se casa com ele, fica rica, tem acesso a todas as drogas
que ela quer - e alguns conhecimentos. Menzini morre, e ela
terminou com Corelli. Quer este tributo, ou vingança, ou seja
lá o inferno. Ela tira Corelli, herda, se muda para Nova York “.
“Onde ela mora em um condomínio espaçoso de dois
níveis”, Roarke colocou. “Elevador privado. Entrada / saída
secundária no canto sul. Adicional no segundo nível, central.
Segurança de vídeo, todas as entradas. Há também um
elevador interior. Terraço no primeiro nível, terraço no
segundo nível. Ela está numero cinquenta e dois e no canto
sudeste.
“O que mais está lá?”
 “Três outras unidades - uma em cada esquina”. Ele
continuou a trabalhar rapidamente, com frieza, enquanto Eve
dirigia como uma lunática. “Um elevador central, uma área de
manutenção / limpeza doméstica com elevadores de serviço.
Três escadas - norte e sul e na área de manutenção “.
“Consegui. Peabody, envie a Reo a informação sobre as
propriedades de MacMillon. “
“Ela também tem um carro limusine aqui em Nova York,
bem como um serviço de transporte privado.” Um pequeno
“Eek!” Escapou de Peabody enquanto o carro subia pelo
tráfego enrugado. “Um todo-terreno na Sardenha - e um iate e
carros em Londres e Paris. A Biotech tem um ramo aqui, um
complexo em Long Island e uma instalação no Park. Ah, outro
em Jersey City.
“Pegue tudo isso. Obtenha os mandados. Tenha seu alcance
para os locais da Europa. Ela pode adicionar o peso de HSO e
Tibble para que ele se mova. Eu quero todos os seus veículos
localizados e confiscados “.
“Ah Merda. Ok, ” Peabody murmurou orações enquanto
eles pulavam em um trio de Cabos rápidos. “McNab já está
localizado no ônibus, ele está me mantendo bem. Estamos com
isso “.
“Encaixe-a”, Eve declarou, cortando as sirenes, deslizando
o resto do caminho.
“Eu acho que acabei de perder cinco libras em suor de
medo.” Peabody esfregou seu rosto. “Agora eu quero um
cannoli. Não sei por quê “.
Com um riso, Roarke passou a sorrir para ela. “Eu vou te
comprar uma dúzia, preciosa”.
“Cannolis, pelo amor de Deus.” Eve entrou na zona de
carga em frente ao prédio. O porteiro, espetado em vermelho e
ouro, confundiu o veículo com um pedaço de porcaria e
calçou.
“Você não pode …”
 “Eu posso.” Eve tirou seu distintivo quando abriu a porta
do carro.
“O que é isso-”
“Eu pergunto; voce responde. Gina Bellona. Ela está em
seu condomínio? “
“Senhora. Bellona? Ela não saiu ou ordenou seu carro. O
que é-”
“Há quanto tempo você esta na porta hoje?”
“Passando cinco horas. Eu a veria se ela estivesse saido.
Abri a porta para ela, há cerca de três horas, quando ela voltou
de compras.
“OK. Os outros inquilinos em seus níveis. Eles estão
dentro? “
“Os Cartwrights estão na África, fazendo um safari. O Sr.
Bennett ainda não entrou, e a Sra. Bennett e o menino saíram a
cerca de uma hora atrás. O Sr. Jasper acabou de subir. Sua
esposa e filhos estão lá em cima “.
“Qual unidade?”
“Cinquenta e dois.” Seus olhos se arregalaram quando três
veículos negros e brancos e dois veículos SWAT rugiram.
“Qual é o negócio? Jesus.”
“Peabody, se você acabou de sonhar com cannolis, faça
Curtis aqui levá-la ao gerente do edifício, comece isso.” Ela se
moveu em direção ao comandante SWAT. “Lowenbaum”.
“Dallas. Noite fria.”
“Está prestes a aquecer.” Ela tinha trabalhado com ele
antes, sabia que ele era firme e inteligente. Como seus
homens, ele usava uma armadura de corpo preto, um capacete
e carregava um blaster de longo alcance. Seus olhos, um cinza
sutilmente suave, escaneavam o prédio. “Você analisou os
planos de chão?”
“Feito”. Ele tirou uma gengiva - ela lembrou, por algum
motivo, ele preferiu o blueberry - ofereceu. Quando ela
sacudiu a cabeça, ele dobrou uma peça na boca e tirou o
comprimido.
Eles se amontoaram sobre os planos do chão.
“Meu e-man aqui vai tirar sua segurança”, Eve disse a ele.
“Uma vez que sua equipe está segura da entrada, preciso que
você segure.”
Ela tirou o link dela, imprimiu o mandado. “Nós vamos
primeiro lá. Há uma equipe de risco biológico a caminho, mas
não estou esperando por eles. Peça ao seu coordenador que os
envie, no momento em que chegarem.
“Nós temos respiradores de boca. Você quer?”
“Eles deixam um mau gosto na minha boca”.
“Diga-me.” Ele assentiu, tocou seu fone de ouvido. “Meu
homem diz que estamos tendo problemas com olhos e
ouvidos. Ela está protegida. “
“Aqui está o mandato, Lowenbaum. Minha equipe está
entrando, a equipe que você selecionar vem atrás de nós, nos
ajuda a limpar. Ela entrou antes do relatório da mídia e não
saiu dessa maneira. Se ela estiver lá, nós a apreendemos,
incapacitamos, se necessário. “
Ela hesitou um momento. “Você me conhece, certo?”
Ele sorriu para ela. “Costumava pensar que talvez te
conhecesse melhor, mas isso não aconteceu.” Ele virou o
sorriso para Roarke. “Ela não me daria o verde”.
Roarke sorriu para ele.
“Você poderia dizer que eu tirei minha sorte”.
“Jesus.” Eve sacudiu a cabeça. “Eu gostaria de você na
equipe clara, e se eu disser a você para me atordoar e ao meu
povo, faça isso”.
“Isso é … incomum”.
“Talvez, mas faça isso. Cada quarto que entramos, abrimos
portas e janelas. Explosões se estiverem seladas. Eu vou voltar
para você. ” Ela se virou, se moveu rápido para se encontrar
com Baxter e Trueheart. “Eles têm respiradores na boca. Você
pode querer.”
“Você carrega esse sabor atrasado durante horas”, reclamou
Baxter.
“Sua escolha. Nós levamos o elevador central. Roarke,
derruba sua segurança privada. Na verdade, você dirige-se
para o Cinquenta e dois, leva a família para dentro e para
baixo. Baxter, você e Peabody vão ao cinquenta e três,
limpem, abram todas as janelas e portas. Se ela está lá, prenda-
a ou tire-a para baixo. Roarke e eu vamos ao cinquenta e
quatro. Lowenbaum tem homens cobrindo os terraços,
movendo-se agora para garantir todas as saídas “.
“Uma velha, certo? Uma avó. A minha ainda faz a melhor
torta de maçã do mundo “.
“Ela não é uma avó tradicional. Vamos.”
Os homens de Lowenbaum tinham o lobby seguro e vazio.
Roarke desligou os elevadores um a um quando as equipes
relataram posições.
“Você não tem armadura corporal, tenente”. Trueheart
começou a remover sua própria para dar a ela.
“Mantenha-a. Eu tenho um casaco mágico “.
Quando Trueheart começou a falar, Peabody assentiu com
a cabeça. “É sério. Ela tem.”
“Ok, cortem a conversa.” Ela saiu com Trueheart e Roarke
em um vestíbulo branco e dourado, apontando para o teto
antes que as portas se fechassem em Peabody, Baxter e os
outros homens. Apontou Trueheart na direção de 54. Ela
balançou a cabeça quando um homem de SWAT deu um passo
adiante com um atril, apontou para Roarke.
Ele estudou os bloqueios enquanto tirava suas escolhas.
Lowenbaum sorriu novamente quando as fechaduras
silenciosamente cederam.
 Novamente ela acenou com a cabeça para Roarke, então
segurou três dedos. Dois. Um.
Eles atingiram a porta com força. Ela foi baixo, Roarke
alto, separando-se quando a SWAT correu atrás deles.
“Tenham essas portas do terraço abertas!” Ela limpou a sala
antes de vislumbrar o droide no chão de uma ampla sala de
jantar.
Ela podia sentir o cheiro de queimado no ar, notou os
circuitos fritos espalhados pela parte de trás da cabeça do que
era um droide doméstico.
Muito tarde, pensou. Eles estavam muito atrasados. E ela
viu a prova quando ela, levando com sua arma, entrou em uma
grande cozinha feita em verde macio e ouro.
Ela não tinha se preocupado em arrumar, observou Eve,
mas tinha deixado os queimadores e tubos, os condutores e os
frascos em vista.
Ela estava cozinhando - e ela não tinha feito tortas.
Ela ouviu as chamadas de “Limpo!” Tocando. Sim, está
claro, pensou. Ela foi limpa e levou seu veneno com ela.
Roarke entrou atrás dela. “Contei dois droides, ambos com
seus circuitos destruídos. Um cofre vazio, deixado aberto. “
“Ela deixou isso para nós encontrarmos. Uma grande
merda. Ela empurrou sua arma de volta no coldre. “Ela tem
dinheiro, identificação falsa, e tenho certeza dos meios e
contatos para mudar seu rosto. Ela está fora da cidade ou está
escondida até que ela possa mudar a aparência e identificação.
“
“Saída de manutenção”, concluiu Roarke. “Ela saiu deste
jeito.
“Seu ônibus está bloqueado. Ela não pode sair dessa
maneira. “Ela arrancou seu link. “McNab, você localizou os
outros veículos da MacMillon?”
“Estão trancados, Dallas. O que-”
 “Ela está escondida. Aguarde. Alerte sua segurança nas
famílias e apartamentos “, disse Eve a Roarke. “Nós vamos
passar por cada centímetro desse lugar. McNab, eu preciso de
homens em todas as instalações da Biotech em Nova York e
Nova Jersey. Obtenha e-men sobre eles, verifique todos os
discos de segurança para qualquer avistamento do suspeito.
Ela deve ser considerada armada e perigosa.
Ela substituiu seu link. “Ela não teve muito tempo aqui. Eu
dei-lhe mais, apenas um pouco mais dando a Nadine as
cabeças em uma prisão. Droga. Foda-se. Quanto ela fez? Por
quê? Por que não apenas explodir? “
Ela começou a andar. “Ela poderia ter andado direto pela
frente. Ela não fez. Ela queria que perdêssemos tempo,
estabelecendo isso, assumindo que ela estava dentro. Mas isso
custou seu tempo. Tempo que ela não conseguiu gastar em seu
ônibus e fugir. Agora nós trancamos seus veículos,
congelamos suas contas. “
“Eu suspeito que ela tenha fundos prontos enterrados”.
“Sim, mas ela tomou esse tempo em vez de correr”.
“Ela não está pronta para sair de Nova York”.
“Ela tem um alvo. Algo grande. O prefeito - ela nunca se
aproximaria da Mansão Gracie, não hoje. Central de policia -
o mesmo negócio. Ela tem que saber que a segurança tem o
rosto dela “.
Peabody entrou. “Parece que ela pode ter embalado
algumas coisas. Jóias, eu acho. Há um cofre vazio no quarto
principal da cama, e alguns sinais que ela, ou alguém,
passaram pelo armário com pressa.
“Ela calcula como fugir. Ela pegou objetos de valor,
roupas. Você não se preocupa com isso, a menos que você
acredite que você vai precisar deles. “
“Não parece certo, ela simplesmente deixaria seu neto”,
disse Peabody. “Apenas fuja, deixe-o balançando”.
 “Ela não dá um traseiro de um rato sobre ele quando o
empurrão vem a um empurrão maior. É sobre o princípio, a
missão. Sobre Menzini. “
“Eu acho que ela se importa com Callaway. Ela tem uma
foto dele emoldurada em sua cômoda. E há um dos dois no
segundo quarto - algumas roupas masculinas lá também.
Novas. Elas parecem com o tamanho dele. Parece, eu não sei,
cuidadosa e sentimental “.
Eve empurrou, atravessou a sala de estar. “Seus homens
podem descer, Lowenbaum, mas segure. Apenas segure.”
Ela subiu as escadas duas de cada vez.
No quarto principal, o ouro de novo com verdes e azuis
suaves, quase aguados, a foto de Callaway estava em um
quadro de ouro em uma cômoda antiga. Enfrentando a cama,
observou Eve. Ela queria ver ele, ver o rosto antes de dormir.
“Isto foi tirado aqui.” Ela pegou, andou até as janelas
largas. “No terraço, provavelmente. Você pode ver o rio atrás
dele. Pegue-me a outra, ” ela pediu a Peabody, e rodeou a sala
com a fotografia.
“Carinhosa, sentimental. Eu estou errado aqui. Talvez,
talvez. Ele é seu sangue, o sangue de Menzini. Masculino.
Bonito, em forma, não estúpido. E disposto a matar. Disposto
a seguir o caminho. Menzini morre e o que ela deixou? A
filha, nada além da filha ter fornecido o neto. As pessoas
colocam suas esperanças e sonhos na sua prole “.
Ela pegou a segunda foto quando Peabody recuou.
Mostrava Callaway, sorriso largo, o braço em volta da cintura
de sua avó. Era o orgulho nos olhos dele, Eve se perguntou.
Afeição? Ambição.
Talvez tudo isso.
“Ela deu o que ela tinha”, pensou Eve. “Os meios para
destruir. Deixe-o começar com seus inimigos, seus
concorrentes, aqueles que ele considerou em seu caminho.
Não, essa não é a missão, nem o credo. Isso é pessoal.
Indulgência. Ela o deixa criar pânico e medo, para seu próprio
bem - não o grande quadro. Então, eles seguiriam, juntos, para
o maior e melhor. É isso? Ela, ao longo do caminho,
desenvolveu sentimentos por ele? Seu neto, sua única familia
digna. Não, ela não vai deixá-lo balançando.
“O que ela pode fazer?” Peabody perguntou. “Ela não
consegue chegar até ele”.
“Ela preparou um pedaço de barganha, logo na cozinha.
Ela pode terminar o que ele começou, o que ele planejou fazer
depois. Aquele restaurante. O que era isso? Appetito. “

Nancy Weaver empurrou o braço através do braço do

encontro enquanto caminhavam pela calçada. O ar noturno,
tão frio e nítido, sentiu-o maravilhoso em sua pele.
“Obrigado, Marty”.
“Por quê?”
“Por me trazer”.
Ele riu, mudou para que ele pudesse envolver um braço em
volta da cintura. “Eu pensei que nos entregassemos”.
“Nós fizemos. Eu sei que estava uma bagunça quando eu
apareci na sua porta “.
“Você teve um horrível par de dias. Todos nós tivemos,
mas você acima de tudo. “
“Foi um pesadelo, e não consegui acordar. Quando eu ouvi
que Lew - Jesus, como eu poderia ter trabalhado com ele todo
esse tempo e não tenha conhecido, não visto? “
“Eles não dizem que muitas vezes as pessoas mais
próximas são as que não vemos?”
“Talvez, mas eu sou treinada para ler as pessoas. Maldito
seja, Marty, eu sou boa nisso. Ou eu pensei que era. Nunca li
isso nele. Ele pode ser difícil, mal-humorado e irritantemente
passivo - agressivo, mas, Marty, ele matou todas aquelas
pessoas. E dos nossos. Nosso próprio Joe e Carly. “
 “Pensar sobre isso só vai te incomodar de novo”.
“Não consigo parar de pensar nisso. Bem, eu fiz por um
tempo. ” Ela sorriu para ele. “E pensar que quase cancelei
nosso encontro hoje à noite”.
“Fico feliz que você não fizesse, não apenas pela
indulgência mútua e predadora, mas porque você não deveria
estar sozinha”.
“Eu acabei de sair do trabalho.” Ela inclinou a cabeça em
direção ao ombro dele. “Eu não poderia estar lá. Acabei por
caminhar e caminhar, e acabei à sua porta - duas horas antes.
Foi bom para mim, admito, mas tenho que pensar em todos no
escritório. E, Deus, ainda não liguei o meu link.
“Deixe-o fora.” Ele deu-lhe um aperto reconfortante. “Dê a
si mesmo esta noite. Você pode estar lá para todos os outros
amanhã. “
“Parece egoísta”.
“Falando como o CEO de Stevenson e Reede, eu digo que
não é egoísta, mas sã. Você precisa de um pouco de respiração,
Nancy. E eu também. As consequências sobre isso levarão
semanas e meses a desenterrar.
“Eu preciso entrar em contato com a esposa Elaine - de Joe
- amanhã. Ver como ela está fazendo. Precisamos fazer algo
para ela, Marty, para ela e para a família de Carly. Para as
outras famílias. Eu ainda não sei o que. Não consigo pensar
em linha reta “.
Ele a aproximou um pouco mais. “Eu prometo a você,
estamos trabalhando com isso. Pegue a pausa para respiração.
Teremos uma boa garrafa de vinho, um jantar. Você fica no
meu lugar esta noite, e vamos conversar com isso “.
“Se eu não tivesse tido um encontro com você naquela
noite, naquela noite todos nós fomos ao bar …”
Ele se abaixou para beijar o topo de sua cabeça. “Não
pense nisso também. Você está segura. Você está comigo. E
Lewis Callaway está sob custódia policial. Ele nunca mais
magoará ninguém.
“Graças a Deus por isso.” Ela conseguiu sorrir para ele
quando chegaram à porta. “Estou feliz que você me falou em
descer, jantando aqui depois de tudo. É outro tipo de
indulgência. Eu acho que eu preciso disso. “
“Nós dois fazemos”.
Eles entraram nos sons, nos aromas, nas luzes. Conforto,
pensou Weaver. Ela levaria tudo o que podia e tentaria colocar
Lew e o pesadelo por mais uma hora ou duas.
O maitre aproximou-se dela com as mãos estendidas.
“Senhora. Weaver, é tão bom vê-la. Não se preocupe com
nada. Seu assistente chamou para confirmar sua reserva. “
“Oh, eu não percebi …”
“Nós temos o seu vinho favorito para você, com os nossos
elogios. Queremos que você relaxe. Queremos que você saiba
que nós o valorizamos e estamos felizes de estarem seguros e
bem. “
“Oh, Franco.” Seus olhos brotaram. “Muito obrigado.”
“Agora, você só relaxa e aoroveita. Por aqui.”
Weaver piscou as lágrimas, apertou a mão de Marty. E não
percebeu a atraente mulher mais velha no bar, sorvendo um
martini e observando-a com olhos azuis.
No bar, Gina passou uma mão na bolsa, passou os dedos
pelos três frascos que preparara - e a faca de combate que
Menzini lhe havia dado vidas antes.
Outra vida, ela pensou, chegando em círculo completo.
Ela faria isso, aqui, esta noite, para o neto. A cadela que o
retera de sua felicidade, seu potencial, pagaria o preço,
enquanto a polícia se movia no apartamento, se eles
chegassem tão longe.
Eles também congelariam suas contas, sem dúvida. Mas ela
tinha mais, ela tinha bastante. Incluindo dinheiro, jóias,
identificação e passaportes agora trancados no carro que
roubara.
Ela não perdeu o contato lá.
E uma vez que a cidade voltou a entrar em pânico, uma vez
que este pequeno banho de sangue lavasse, e essa pontuação
pessoal foi estabelecida, ela teria a vantagem.
Ela reclamaria crédito por todos os três incidentes em nome
do Cavalo Vermelho. Guiseppi ficaria orgulhoso. Ela exigiria a
libertação imediata de Lewis Callaway ou haveria outra grave.
Mais pessoas morreriam.
Se eles permanecessem teimosos, ela atacaria de novo. Eles
se renderiam, ela sabia disso. A polícia, o governo, eram todos
fracos, todos tremiam no olhar frio da opinião pública.
Ela nivelaria Nova York, se necessário, para garantir a
libertação de seu neto, da família dela. Do legado de Menzini.
Ela tinha o suficiente para fazer mais, e só exigia um lugar
calmo para fazê-lo.
Ela teria que mudar o rosto, é claro. Mas isso foi feito
facilmente, e não seria a primeira vez.
Uma vez que Lewis estivesse livre, ela decidiria como
proceder. Ainda havia pessoas com quem podia contar,
ameaças que ela poderia fazer, estragar muitos outros.
Mas primeiro o retorno.
Ela considerou esperar até que Weaver fosse ao banheiro.
Idiota fêmeas, como ela sempre iam ao banheiro para verificar
a coloração dos lábios, os cabelos. Talvez ela simplesmente
tivesse cortado a sua garganta. Ela podia imaginá-lo, quase
que sentia o quente jorro de sangue em suas mãos.
Fazia muito tempo que sentiu aquele fluxo quente de
sangue em suas mãos.
Mas não era assim, por mais gratificante que fosse. Ela
queria que Weaver matasse e fosse morta, para gritar seu
medo, sua raiva. Para morrer no caminho de Menzini.
 Mas ela tinha que saber. Ela tinha que morrer por que e por
quem? Sim, Lewis devia isso.
Ela descruzou as pernas, colocou o copo. Elegante e
predatória, ela atravessou o restaurante até a mesa de Weaver,
novamente puxando uma mão na bolsa.
Quando ela deslizou para o estande ao lado de Weaver, ela
bateu o ponto da faca levemente contra o lado de Weaver.
“Eu tenho uma faca contra as tripas dessa mulher”, disse
ela conversando com Marty. “Se você tentar alguma coisa,
esbarrarei essas coragem antes que alguém possa me parar.
Vocês devem sorrir, vocês dois. Sorria para mim, um para o
outro. “
“O que você quer?” Weaver tentou afastar-se, congelou
quando a faca aumentou a pressão.
“Eu quero que vocês dois coloquem suas mãos sobre a
mesa. Quando o garçom chegar, você deve pedir outro copo
para sua velha amiga. Sua boa amiga Gina. E sorria. “
“Por que você está fazendo isso. Você quer dinheiro? ”
Marty exigiu.
“Pessoas como você, pessoas com poderes pequenos
pensam sempre em dinheiro. Seu dinheiro não significa nada e
significará menos quando o Cavalo Vermelho voltar a andar. “
“Eu não entendo”. Na mesa, as mãos de Weaver tremiam.
Ela lutou uma batalha amarga para estabilizá-las.
“Eu sou a avó de Lewis. Eu vou te destruir como um peixe
“, ela murmurou no suspiro instintivo de Weaver. “E cortar
suas bolas”, ela avisou Marty. “Eu sou muito boa com uma
faca, e muita rápida. Agora, sorria. Você está tão feliz por ter
encontrado uma velha amiga. “
Weaver chamou cada onça de controle, forçou seus lábios a
se curvar quando o garçom parou na mesa.
“Tony, você nos buscaria outro copo? Minha amiga vai se
juntar a nós. “
 “Claro. Imediatamente.”
“Boa garota. Sinto que somos velhas amigas. Lewis me
contou muito sobre você. Como você dormiu no seu caminho
para o poder, e manteve-o de volta em cada turno. E este
restaurante, seu favorito. Isso facilitou o encontro. “
“Você ligou, disse que você era minha assistente”.
“Lewis não dormia com você, então você fez todo o
possível para sabotar sua carreira, para mantê-lo de volta. Tão
típico. Então, feminino “.
Sob a mesa, Weaver pressionou o pé de Marty. “Ele me
assustou - toda essa inteligência, suas idéias, tão inovadoras.
Você deve estar tão orgulhosa dele “.
“Você acha que pode me jogar, cadela?” Ela desligou a
ferocidade, virou charme quando o garçom lhe trouxe o copo.
“Oh, obrigado! Esta é apenas a chance mais deliciosa,
correndo para você esta noite. ” Ela sorriu para o garçom
quando ele serviu vinho no copo. “Nós devemos ter um
brinde”.
“Gina.” Marty falou calmamente. “Nancy estava apenas
seguindo ordens e diretrizes. Ela não tinha escolha. Eu sou o
diretor executivo da Stevenson e Reede. Se você precisa
culpar alguém, deveria ser eu. “
“Marty-”
“Não é tão doce e revoltante. Ele está tentando jogar o
herói. Tomem uma bebida. Vocês dois. Nós somos apenas três
amigos compartilhando uma garrafa de vinho. ” Ela pegou a
dela, tomou um gole. “Saudação.”
 22

“Eu a vejo.” Do outro lado da rua, Eve focalizou os óculos

de campo através do vidro estreito na porta do restaurante.
“Cabine traseira, canto oeste. Ela colocou Weaver dentro.
Macho, marrom e castanho, finais dos anos quarenta, sentado
do outro lado do estande.
“Sim, eu os peguei.” Lowenbaum digitalizou, julgando a
multidão, o movimento. Ele olhou para a esquerda, certo. Os
policiais já trabalhavam para fechar o bloco, redirecionar o
tráfego de rua e pedestre. Satisfeito, ele fechou os olhos um
momento para sentir o vento em sua bochecha, julgar a direção
e a velocidade.
“Não muito perto de uma janela”, observou Eve.
“É o suficiente. É um lugar ocupado. Talvez envie alguns
caras, roupas suaves, para arar a estrada. Nós fazemos isso
direito, devemos conseguir um tiro limpo “.
“Ela tem uma arma na Weaver. Não posso vê-la, mas tem
que ter. Além disso, ela tem essa merda com ela. Você a deixa
cair daqui, ela poderia matar a Weaver antes de cair. E ela
poderia liberar o veneno “.
Considerando, Eve abaixou os óculos. “Talvez consigamos
que todos saem antes, ou talvez acabemos vendo um monte de
civis delirantes tentando matar uns aos outros sobre seus
ravioli. Ou talvez ela tenha misturado alguma outra merda, e
não podemos ter certeza do que vai fazer “.
“Isso é um problema”, Lowenbaum disse em sua maneira
fácil, enquanto tirava os óculos de atirador para olhar Eve.
“Como vamos trabalhar o problema”.
“Direto. Você me liga. Eu entro, falo com ela. “
“E se ela tem um blaster debaixo da mesa e atira em voce?”
 “Eu não penso assim.” Eve poderia quase ouvir as furiosas
objeções de Roarke atrás dela. Ele não teve que expressá-los, o
ar chiou com eles. “Eu chego ao estande, sento-me, ela sabe
que temos o lugar trancado. Ela vai querer negociar. “
“Regras de jogo, Dallas. Nós não lhe damos outro refém,
muito menos um policial. “
“Eu conheço as regras de jogo, e às vezes elas têm que
flexibilizar. Pense nisso como um confronto - o que é isso -
regras mexicanas”.
“A sério? É um lugar italiano, mas isso não será um feriado
romano “.
Ele a fez sorrir. “Weaver está a apenas um passo dela, uma
bofetada. Ela tem planos maiores, e a policia está levando seu
filho para fora. Ela tem um investimento emocional nele, e
podemos usar isso. Eu posso usar isso. Eu entro, com
microfone, você saberá o que ela tem sobre ela. E tenho uma
melhor chance de levá-la para fora, de perto, sem qualquer
perigo para os civis. Mira. Ela pode me ajudar com isso. “
“Vamos cobrir as saídas, passar pela cozinha”.
“Sim, estou com você lá. Mas alguém tem que se
aproximar e ser pessoal, tira-la de Weaver e do homem, evitar
que ela liberte o agente “.
“Eu estou colocando meu melhor homem - que seria eu -
no alvo. Ela faz uma jogada errada, estou me dando o verde.
Temos cerca de setenta pessoas lá, número desconhecido na
cozinha. Se necessário, faremos um amplo duelo. “
“Vamos ver se podemos evitar isso”.
“Ela conhecia seu rosto.” Ela se virou quando Roarke falou
e viu a forte raiva em seus olhos. “Se ela tem uma arma, como
ela certamente tem, o que a impede de usá-la em você
enquanto você está a dez metros de distância?”
“Estou trabalhando nisso. Peabody, tire as botas idiotas “.
“Minhas botas? Mas-”
 “Você realmente acha que um par de botas de cowboy cor-
de-rosa te disfarçam?”
“É apenas o começo”, disse ela a Roarke. “Passe os oculos
de arco-íris bobo”, disse ela a Peabody. “E aquele lenço.” Ela
puxou o cachecol colorido de Peabody. “Enrole minha cabeça
ou algo assim. Chame o Free-Ager. “
“Um momento, tenente.” Sem esperar por assentimento,
Roarke pegou seu braço, afastou-a. “Isso é tolo”.
“Não é. Eu tenho meu casaco mágico. “
“Não cobre sua cabeça dura”.
“Ok, olha, não podemos ver o que ela tem sob aquele
maldito pano de mesa. Talvez ela tivesse as mãos em um
blaster. É mais provável que seja uma faca. Ela poderia cortar
Weaver a qualquer momento, mas, novamente, é mais
provável que ela machuque ou desacorde a Weaver o
suficiente para mantê-la lá, usar a substância e sair. Posso
chamar sua atenção de Weaver, falar com ela. Ela vai negociar
para tirar Callaway. Ele é seu legado, sua esperança para o
futuro “.
“A negociação pode ser feita a partir daqui”.
“Roarke, há crianças lá. Se ela soltar essa merda, não
sabemos o quão rápido ela funciona em crianças, mas será
mais rápido. Eles são menores, mais leves. Eu não sei, e não
estou disposta a arriscar a negociar de uma distância segura
enquanto as crianças ficam envenenadas e talvez cortem o
rosto da mamãe com um garfo de macarrão antes de podermos
controlar a situação “.
“Maldito inferno”.
“Nós podemos tirar alguns deles. De volta para a cozinha.
Podemos mover alguns deles, em silêncio, enquanto ela está
focada em mim. Eu sou a negociadora. Agora, ela acha que ela
está no comando. Eu mudo o equilíbrio, ele a joga fora. Ela
deve repensar. “
“Você entra, eu entro”.
 “Ouça-”
Ele tomou seu rosto em suas mãos. “Você vai, eu vou. Isso
não é negociável. Se quisermos ser arrastados para o inferno
ou envenenados por lunáticos, fazemos juntos “.
“Porcaria. Porcaria. Você tem que parecer menos rico e
lindo “.
Deus o ajude, ela o fez sorrir. “Eu farei o que puder”.
“Conecte-o também”, disse ela a Lowenbaum. “Peabody,
me dê essas botas estúpidas”.
“Eles não vão se encaixar em você”.
“Eu vou lidar”.
Ela ficou de pé enquanto o e-man de Lowenbaum
encaixava o microfone e o fone de ouvido. E empurrando os
pés para as botas cor de rosa, Peabody estava certo. Eles
estavam miseravelmente apertados do dedo do pé ao
calcanhar, estranhamente amplo. Ela conseguiria.
“Apenas o suficiente para me levar à mesa”, ela disse a sua
parceira quando Peabody começou a enrolar o cachecol.
“Você também pode ficar bem. Você tem certeza disso? “
“Tenho certeza de que o cachecol estranho e as máscaras
me atrapalharão”.
“Dallas”.
“Tenho certeza. Eu quero você nas costas, na cozinha. Nós
vamos afastar as pessoas, e eu preciso que você mantenha a
calma. E quando eu digo, entre. Não antes, Peabody. Você,
Baxter, Trueheart, se movem no meu alcance, e quando
Lowenbaum a apaga. Não antes.”
“Entendido.”
Ela se inclinou um pouco, baixou a voz. “Lowenbaum vai
me atordoar se ele precisar. Estou contando com você para
cuidar do Roarke. “
“Oh, legal”.
 “Se ficar louco, leva-o para baixo, tire-o para fora. Isso não
é apenas um pedido, Peabody, é um pedido de uma amiga.
Leve-o para baixo e para fora. Promete-me.”
“Eu faço. Eu vou. E você também.”
“Os homens de Lowenbaum virão primeiro para o policial.
Não estou preocupado com isso “.
Muito, ela pensou enquanto enfiava as sombras do arco-
íris. “Quão estúpida eu estou?”
“Na verdade, você parece totalmente relaxada.” Peabody
deu a volta do lenço uma pequena patilha. “Uma espécie de
chique urbano - boêmio”.
“Deus. Doutora Mira? Você está aí?”
“Sim.” A voz, apertada, tensa, atravessou o fone de ouvido.
“E eu acho que isso é um risco desnecessário”.
“Um calculado. Estou coberta. Há uma criança em um
maldito assento manchando molho de espaguete no rosto a dez
metros de distância do alvo. Uma vez que eu entrar em
posição, me ajude. Me traga de volta se eu estiver na direção
errada com ela. Eu quero mantê-la comprometida até que
tenhamos a maior quantidade de civis possível “.
“Ela é uma soldada primeiro. Ela se sacrificará por sua
missão “.
“Eu estou contando com que a prioridade da missão seja
Callaway. Lowenbaum, estamos juntos? “
“Em posição.”
Ela olhou em volta. Eles haviam trabalhado rápido,
barricando a área. Já a forças abraçavam as barricadas, prontas
para algum entretenimento. Lowenbaum esticou-se sobre o
carrinho de tiro, arma apontada. “Se você tem que me aturdir,
não vá para o tiro no corpo. O casaco é alinhado com
armadura corporal.
“Não existe essa merda”.
“Existe. Eu vou te mostrar mais tarde.”
 “Muito tráfego no interior”, disse ele a Eve. “Gente se
movendo pelo estande. A mesa à sua frente bloqueia
parcialmente o alvo. Se você pode mover a interferência, eu
apreciaria isso “.
“Na lista.” Ela virou quando Roarke veio em sua direção,
teve que rolar os olhos.
Ele abandonou a jaqueta, o casaco superior para uma
jaqueta de couro falsa de alguém. Ele puxou o cabelo para trás
em uma cauda, adicionou um boné de esqui vermelho, I ♥ NY.
“Quanto você pagou por esse chapéu ridículo?”
“Totalmente demais”.
“Bem, você não parece tão rico de qualquer maneira.” Ela
pegou suas mãos. “Vamos pegar esta cadela. Em movimento,
Lowenbaum “.
“Entendido.”
“Eu aposto que o macarrão está bom aqui”, comentou
Roarke enquanto cruzavam a rua.
“Talvez nós consigamos alguns para levar quando
terminarmos. Visível no alvo a partir daqui “, disse ela quando
chegaram à porta. “Entrando na construção agora”.
“Equipe Alpha, vão”.

Na cozinha, Eve pensou enquanto entravam no barulho

feliz, os aromas envolventes. Ela deslizou a mão no bolso
enquanto o maitre de olhos alegres se aproximava.
“Bem vinda.”
Ela mostrou o distintivo antes que ele pudesse continuar.
“Concentre-se em mim. Qual o seu nome?”
“Eu - Franco. Existe algum problema? “
“Existe, e eu preciso que você continue comigo, ouça e
faça exatamente o que eu digo. Você é um tipo calmo de cara,
Franco? “
 “Eu, sim, acho que sou”.
“Fique firme. Há polícias que estão entrando na cozinha
agora. Eles vão colocar sua equipe em segurança. Não,
continue me olhando. Há uma mulher na cabine - canto oeste,
traseira.
“Senhora. Weaver, mas …
“A mulher ao lado dela. Ela é perigosa, provavelmente
armada. Faca, Franco. Quando estamos no estande, quando
chamar a atenção dela, quero que você, silenciosamente, em
silêncio, comece a mover as pessoas nas mesas em seu lado
cego pela cozinha. Uma mesa por vez. Você pode dizer-lhes
que foram escolhidos para um prato especial, seja lá o que for
necessário. Coloque-os na cozinha, e nós os levaremos daqui.
Faça o mesmo com sua equipe, uma pessoa por vez.
Silenciosamente. Você pode fazer isso, Franco? “
“Sim. Mas a Sra. Weaver …
“Eu vou cuidar dela. Agora, primeiro. A mesa diretamente
na frente do estande, aquela com o garoto com molho sobre
ele e o filho mais velho fingindo comer seus vegetais? Mova-
os agora. Você pode fazer um barulho lá. Você tem algo
especial para a família na cozinha. Algo para as crianças,
certo? Grandes sorrisos, grande surpresa. Consegue?”
“Sim.”
“Faça agora o rosto feliz, Franco”.
Seu sorriso parecia um pouco doente, mas Eve pensou que
passaria. Ela o deixou chegar à mesa. Ele realmente bateu as
mãos - bom toque. Eve observou a atenção de Gina em direção
a ele, avaliando, então desviando-se.
“Nós vamos entrar”, ele disse a família - muita emoção
infantil - levantaram-se da mesa.
Ela perambulou, pegou o olhar de Gina para lá e para
longe. No instante em que a porta da cozinha se fechou atrás
da família, ela zerou para o estande.
 “Nancy! Nancy Weaver, é você! “
Ela soltou uma risada, aproveitou a surpresa momentânea
de Gina e se afundou ao lado do homem. “Quem pensou que
eu encontraria com você dessa maneira. Como você está?”
“Eu - eu estou bem.” Os olhos de Weaver se arregalaram
com o reconhecimento, mas ela ficou surpreendentemente
estável. “Bem.”
“Você parece bem”, ela disse quando Roarke pegou uma
cadeira da mesa desocupada, inclinou-a ao lado de Eve.
“Desculpe.” Gina falou friamente. “Mas isso é uma reunião
de negócios. Você terá que recuperar o atraso em outro
momento “.
“Oh, não seja tão estragdora de festa, Gina. Tenho uma
arma voltada para você debaixo da mesa. Use o seu em Nancy,
faça qualquer movimento errado, e eu uso isso. Vamos apenas
falar. “
Pelo canto do olho, ela viu Franco murmurar para as
pessoas em uma mesa lateral fora da visão de Gina. Para
manter a atenção focalizada, Eve tirou o lenço, as sombras.
“Assim esta melhor.”
“Eu tenho o suficiente da ira de Deus em mim para
transformar este lugar em Armageddon”.
“Então, todos nós tentamos nos matar antes que a equipe da
SWAT estacionada fora nos dexem sem sentido. E aonde
vamos daqui? Vamos evitar toda essa bagunça. Coloque sua
arma na mesa. “
“Não é uma chance. Eu vou cortá-la como um pêssego
maduro primeiro. “
Uma faca então, melhor do que um blaster.
“Nancy não é importante”, disse Mira na orelha de Eve.
“Apenas uma idiota corporativa”.
“Você acabaria de abrir outra vaga corporativa. E daí? E no
momento em que você faz, você está para morta. Você é muito
inteligente para perder sua vantagem “.
O rosto acentuado de Gina não conseguia mais que uma
determinação fria. “Eu tenho três frascos de minha alavanca
comigo”.
“Mostre seu respeito”, aconselhou Mira. “Negociações
abertas”.
“Você tem o martelo ai. Queremos evitar outro incidente.
Há crianças aqui, Gina. “
E ela sorriu. “Isso é certo, e eles são mais suscetíveis. Você
não poderá detê-las com rapidez suficiente. Você vai atordoá-
los, abra-se a indignação. “
“Me pegou aí. O que você quer?”
“Eu quero que este estado policial seja derrubado. Eu quero
pessoas como ele … ” Ela apontou para Roarke. “Eu sei quem
você é agora. Eu quero pessoas como ele na rua e todo o
dinheiro e as posses materiais que voces tão avidamente
bloquearam abertas “.
“Ela está testando você”, disse Mira. “leve-a em direção ao
neto, o pessoal”.
“Isso está acima da minha nota de pagamento. Diga-me
algo que eu possa fazer acontecer. Também está na linha para
mim, Gina. Vamos ser reais. Você atingiu este lugar, todas
essas pessoas, eu pareço uma idiota quando acabei de anunciar
uma prisão. Lew caiu, com certeza - e você -, mas eu também
caio junto.
“Eu quero falar com meu neto”.
“Posso arranjar isso, com certeza”.
“Aqui. Cara a cara. Eu quero que ele seja trazido aqui. “
“Isso vai levar algum tempo para fazer. E o que então? Se
eu conseguir isso, ele está na zona quente, como o resto de
nós. Talvez você não se preocupe com isso, sobre infectá-lo. “
“Eu quero vê-lo. Aqui. Então, nós dois vamos sair daqui
com a lacaia corporativa e o bastardo ganancioso que você
casou como escudos “.
“Bem, francamente, o lacaios corporativos são
dispensáveis, mas estou bem ligado ao bastardo ganancioso”.
“Como você pode dizer isso?” Sob a mesa, Weaver bateu
no pé de Eve duas vezes, um reconhecimento. “Você é a
polícia. Você deveria me proteger. “
“Cresça”, disse Gina. “Os policiais são policiais,
corrompidos com energia. Traga Lewis aqui, organize o
transporte para o meu ônibus, o que ficará claro, ou eu
transformarei este lugar em um manicômio, completo com
crianças homicidas “.
“Você deveria saber como isso funciona, Gina. Dê um
pouco para obter um pouco. Você está me pedindo para liberar
um assassino em massa - bem, dois contando com você - e
desista de dois civis e o que você está me oferecendo?
“Vamos começar com um comércio”, sugeriu Eve. Ela
colocou a arma na mesa. “O meu pelo seu. Pegue o meu, é
menos letal, mas vai fazer o trabalho. Me dê a faca. “
“O que diabos é isso, Dallas”, exigiu Lowenbaum.
“Um show de cooperação e confiança”, Eve disse, olhando
para Gina. “Prefiro que você não derrame o sangue de Nancy
por todo o chão”.
Quando Gina pegou a arma, Eve deu uma palmada na mão
dela. “Deixe-me ver a faca”.
Olhos planos, mas com um sorriso sorridente ao redor dos
cantos da boca, Gina puxou a faca para fora da mesa. “Eu
tenho os frascos na minha outra mão”, advertiu ela. “Tente
qualquer coisa, eu os quebro. Isso não é uma infecção lenta e
triplica a dose usual. As crianças aqui? Eles não vão
simplesmente matar, eles vão morrer. A infecção irá matá-las,
ou pelo menos causar danos cerebrais “.
“Como eu sei que você tem algo além de besteira na sua
outra mão?”
 Gina levantou, torceu o pulso para mostrar os três frascos.
“Se eu deixá-los, você tem uma bagunça maior que o sangue
da cadela nas mãos”.
“Ok.” Para mostrar a cooperação, Eve ergueu as duas mãos
- e deu a Gina a oportunidade de pegar a arma.
Gina bateu contra a garganta de Weaver. “Você sabe o que
isso vai fazer, na totalidade, se eu disparar. Ela está morta.”
“Você não quer fazer isso, Gina.” Eve deixou sua voz
vacilar um pouco, estancando. “Não é assim que vai tirar
Lew”.
“Traga-o aqui! E você. ” Ela ergueu o queixo em Roarke.
“Levante-se, mude aqui, aqui mesmo”.
“Faça o que ela diz”, disse Eve calmamente. “Ela tem a
vantagem”.
“Está certo.”
“Ele está bloqueando meu tiro”, Lowenbaum disse quando
Roarke estava parado.
“Está bem. Está bem. Vamos manter isso sob controle.
Confie em mim.”
“Confiar em você?” Gina riu. “Foda-se você. Diga-lhes
para trazer Lew. Eu quero que eles recuem, todos os policiais
malditos. Estou saindo daqui com meu neto, essa cadela e seu
homem “.
“Roarke”.
“Está tudo bem.” Ele encontrou os olhos de Eve.
“Compreendo.”
“Você não entende nada”, Gina lançou de volta, “mas você
vai”.
“Leve-me.” Com um pedido em sua voz, Marty inclinou-se
para a frente. “Deixe Nancy ir e me leve. Eu estou no
comando. Ela recebe ordens de mim. Eu sou o que você
deseja. “
 “Você quer que eu o leve? Você quer ser o herói? Saia do
estande. Você, policial, de joelhos, mãos atrás da cabeça.
Mova sua bunda “, ela ordenou a Weaver, deslizando para
ficar de pé, protegida da porta de vidro estreita por Roarke.
“O que você está fazendo, Eve?”, Perguntou Mira. “Diga a
ela que você começará os arranjos para o neto”.
“Eu não quero ninguém machucado. Essa é a prioridade. ”
Lentamente, Eve saiu do estande. “É por isso que eu tirei
quase todos do restaurante. Olhe ao redor, Gina. Só temos
cerca de vinte pessoas aqui, e oops, eles estão indo pela frente
“.
“Então isso é sobre você.” Ela puxou o gatilho. Nancy
soltou um grito, depois olhou fixamente, com a boca aberta.
“Eu acho que esqueci de mencionar que eu desenguei ele.”
Eve pegou a arma no bolso. “Mas não esta”.
“Me aturdoe!” Gina gritou. “Vá em frente, e estes frascos
batem no chão. Você usará essa arma contra o seu próprio
homem.
“Acabou, Gina. Deixe-os cair e meus amigos lá fora vão
cuidar disso, todos nós tomaremos uma soneca forçada. Não é
agradável, mas eu posso viver com isso “.
“Fale por você mesmo”, comentou Roarke.
“Tente. Veja se é rápida o suficiente. Tente! Me aturdoe e
descubra quem morre com ele. “
Eve teve um flash rápido de seu sonho, do rosto de sua
mãe, desse mesmo ódio vicioso. “Eu não vou te atordoar.
Vamos tentar assim. “Ela virou a arma, como se fosse oferecer.
No instante em que Gina olhou para baixo, Eve usou sua
esquerda - um jab rápido, duro. E achou satisfatório ver o surto
de sangue do nariz de Gina.
Quando ela recuou, sua mão se abriu. Os frascos
escorregaram. Roarke fez o mergulho, pegou-os a uma
polegada do chão.
“Apenas no caso”, disse ele.
 “Bela reação”.
“Obrigado. Agora tenho uma pequena dor de cabeça.
irritante “, ele disse rapidamente quando ela balançou a arma
em sua direção. “Só estou brincando.”
“Ha ha. Mova-se! Lowenbaum “, ela continuou quando ela
pisou para Gina, revirou a mulher aturdida e gemendo para
detê-la. “O alvo está seguro”.
“Então, eu vi. Todas as equipes, alvo baixo e seguro.
Levante-se.
“Obrigado pela assistência, Doctora Mira”.
“Você pode me dar uma imagem mais clara”.
“Algo me ativou. Foram seus olhos. Eu julguei os olhos
dela. ” Eve virou novamente Gina, puxou-a para sentar-se. E
olhou em seus olhos novamente. “Você é uma velha e você é
lenta - fisicamente e mentalmente. Você perdeu o seu caminho
- talvez todos esses anos de vida da gordura - a gordura que
você alega desprezar. Você teria infectado crianças, e as
crianças eram a nova esperança, a base, o começo. Mas você
teria infectado eles para chegar ao seu. Nunca foi sobre deuses
vingativos ou Apocalipse com você. Era sobre o sangue e a
morte, e sua revolução torcida. Você me deixou ver isso e me
deu a vantagem. “
“O seu tempo final virá”.
“Sim, virá, mas você não será parte disso. As
probabilidades são, dado que você tenha cerca de meia-século
sobre mim, o seu virá primeiro. Seja qual for o tempo que
você tenha deixado, você vai gasta-lo em uma gaiola. Assim
como seu neto. Assim como o legado de Menzini “.
“Haverá outros”.
“Você continua pensando nisso. Baxter, você e Trueheart
podem levar a velha senhora.
“Feliz em servir”.
“Ela conhece a fórmula”, murmurou Roarke.
 “Sim, e é por isso que o agente Teasdale e HSO
providenciará acomodações muito especiais para ela. Eu acho
que Menzini deixou uma vaga. “
“Duro”.
“Eu imagino que será”.
“E o que você gostaria que eu fizesse com esses?” Ele
estendeu os frascos.
“Cristo. Vamos colocar essa equipe de risco biológico aqui,
o mais rápido possível! Peabody, alerte Teasdale que temos
nosso novo prisioneiro. O NYPSD agradece-lhe, e o
processamento de suas propriedades, ao HSO “.
“Obtevemos isso, em todos os lugares. Mas … posso voltar
a ter minhas botas? ” Eve sentou-se para puxá-las. “Ouch.
Estou com fome “, ela percebeu. “Dar um soco numa velha
senhora me faz ficar com fome”.
“Eu aposto que eles têm muito bons cannolis.” Roarke
sorriu para Peabody enquanto ela puxava suas botas.
“Cacete!”
“Eu gostaria de pagar o jantar.” Weaver sentou-se,
amontoou-se contra Marty, enquanto uma MT a examinava.
“Verificação de rotina. Você estava certa sobre ser boa em
uma crise, quando é importante. Você se ocupou, ambos.
“Eu estava aterrorizado. Eu pensei que estava morto “.
“Você não está, e você lidou com isso. Precisamos que
você entre, faça uma declaração. Amanhã é bastante breve. “
“Nós estaremos lá”, garantiu Marty.
“Era Lew - era ele sempre o que sabemos que ele é agora,
ou foi a mulher? Ela o fez o que ele é? “
“Eu diria alguns dos dois. Vá para casa. ” Ela os deixou
para caminhar até Lowenbaum, apertou as mãos - e pegar as
botas que ele carregava. “Obrigado.”
“Eu tive o tiro”.
 “Muitos civis em potencial tipo de dano, e eu queria
manobra-la, então tivemos pelo menos uma chance de obter os
frascos”.
“Bom jab de esquerda”.
“É meu favorito”.
Alguém gritou, “Tenente!” E ambos Eve e Lowenbaum
viraram.
“Essa é minha”, disse Lowenbaum.
“O senhor daqui quer nos alimentar. Isso é certo? “
“Que diabos. Eu poderia comer. Até a próxima vez, Dallas.
“

Roarke se moveu para ela, acariciou uma mão pelas costas

dela. “Em que casa nos dirigimos?”
“Central primeiro. Eu preciso amarrar isso, falar com
Teasdale - e pagar a Lew uma visita rápida. Eu quero dizer a
ele, no rosto dele, que sua avó não estará enviando para ele. É
mesquinho, eu sei. Mas eu mereço um pequeno deleite depois
de tudo isso “.
“Falando de guloseimas. Preciso de um momento na
cozinha.
“Você está prestes a receber uma dúzia de canolis”, Eve
disse a Peabody quando ele saiu.
“Aww.” Peabody flexionou seus pés botados. “Não vou
pensar sobre o cannoli até amanhã. Talvez nem mesmo assim
“.
“Você ligou para seus sentimentos por Callaway. Ponto
fraco.”
“A maioria de nós os tem.” Peabody levantou-se. “Senhora.
Weaver, senhor, posso providenciar um oficial para levá-lo
para casa.
 “Obrigado.” Ela inclinou a cabeça para o ombro de Marty.
“Eu vou me sentar aqui um minuto até ter certeza de que
minhas pernas me levarão. Então eu gostaria de uma
caminhada. ” Ela inclinou o rosto para Marty. “Tudo bem?”
“Parece muito bom agora”.
Roarke saiu da cozinha com um saco grande para viagem.
“O que é isso?”, Exigiu Eve.
“Um pouco de comida, eu acredito. Eles estão colocando
seu cannolis, Peabody.”
“Yum. Obrigado.”
Roarke virou-se para Eve, e com discrição, ele cobriu o
gravador que ela usava. “Sobre tanto sexo”.
“Ainda está na agenda. Peabody, termine aqui. Eu vou lidar
com a transferência oficial. Então vá para casa. Você está
dispensada. “
“Canta Aleluia”.
“Uma pergunta”, disse Roarke quando Eve desligou o
gravador. Ele pegou seu braço e levou-a para fora. “Você
desabilitou sua arma primária. E a sua secundária?
“Reduzida então não iria acima de meia potencia. Você não
pode matar ninguém, mesmo com contato direto da jugular,
assim. Parecia mais seguro, no caso de nos infectarmos. “
“Concordo. Você sabe que eu tinha uma arma “.
“Sim, eu sei.” Ela lhe lançou um olhar de soslaio quando
chegaram ao carro. “Regulado para meia potencia?”
“Parecia mais seguro.” Ele pegou seu rosto em suas mãos,
e apesar de seu rápido aperto no caso de qualquer policial
assisti-lo, beijou-a, longa, tensa e profunda. “Eu quero mantê-
la, até o fim dos dias”.
“Eu posso viver com isso. E estou muito feliz que este dia
esteja prestes a terminar. “
 Ela entrou no carro, flexionou seus dedos doloridos. E
enquanto ele dirigia, ajustou as duas armas para as faixas
oficiais.
Era mais seguro assim.