Capítulo 1

Caráter, a base da excelência

Outro dia, assistindo a um programa no canal Discovery, percebi mais

claramente o valor do ser humano na terra. O documentário tratava de
uma tribo, a oeste da África, com hábitos estranhíssimos. Os homens
da tribo se uniam a fim de construir uma cabana para um homem que
ia casar-se. Entretanto, havia um pequeno problema: o homem ainda
não tinha uma noiva! Ele não sabia com quem se casaria, mas já estava
construindo uma cabana para a futura esposa!
O documentarista perguntou ao homem: "Você sabe de onde
virá a sua noiva?" Ao que o homem respondeu: "Eu esperava casar-me
com uma mulher de outra tribo, mas meu pai me pediu para não casar
com pessoa alguma de outra tribo, pois ele teme que a mulher tenha
seus próprios costumes, e eu honrarei a vontade de meu pai".
(Só essa última frase já nos mostra o caráter desse homem!)
Então, o documentarista indagou: "Mas que tipo de atributos
você busca em uma mulher?" Ele respondeu: "O atributo principal é o
1
vom carater
1

Aquele homem primitivo do oeste africano era mais sensato que

a maioria dos PhDs (doutores em algum assunto) que conheço!
16 Excelência no caráter

Algum tempo depois, li a respeito de homens que são tão sensa-

tos quanto o africano. No livro A mente milionária, de Thomas Stanley,
há uma pesquisa envolvendo homens de classe média e milionários.
A pergunta feita a ambos foi: que tipo de mulher você procura para
se casar? O atributo número um citado pelos homens de classe média
foi a beleza. Por outro lado, o valorizado pelos milionários foi o bom
caráter!
É muito interessante o fato de milionários americanos e homens
primitivos terem chegado à mesma conclusão! Ambos tinham ciência
da efemeridade da beleza e da constância do bom caráter.

Uma pessoa de caráter estima mais o caráter

que a beleza, a riqueza ou a fama.

Mas o que seria caráter? Caráter é a soma dos princípios que car-
regamos conosco e que norteiam as nossas decisões e escolhas na vida.
São os atributos intelectuais e morais, sejam eles bons ou maus, que
nos definem como indivíduos.
O bom caráter se refere à virtude, à ética, à autodisciplina e ao
conjunto de qualidades da pessoa. Também denota moralidade.
Quando uma pessoa possui bom caráter, ela se recusa a negar os
seus princípios, não importa o que digam ou façam. A Bíblia diz que
esse tipo de caráter [reto] é muito precioso aos olhos de Deus.
A verdade é que muitos procuram por pessoas de caráter para
com elas se associar, principalmente quando se trata da busca de um
cônjuge ou um bom amigo. Contudo, tenho mais interesse em desco-
brir o tipo de caráter da pessoa. Isso me dirá muito mais que conhecer
o tipo de caráter que ela exige dos outros.
Se você está procurando por urna pessoa de caráter excelente,
saiba que está procurando por um tesouro muito raro. Como é dito
Robb Thompson 11

em Provérbios 20.6: Cada qual entre os homens apregoa a sua bondade; mas
o homem fiel, quem o achará? Até Salomão sabia que era bastante dificil
encontrar uma pessoa fiel. Ele sabia que era mais fácil alguém seguir o
fluxo do que ir contra a correnteza e fazer o que é certo.
Pessoas fiéis são pessoas de caráter. Aprendi, com os anos, que
quem decide continuar irresponsável precisa de pessoas de bom ca-
ráter por perto para ampará-lo. Dessa forma, o irresponsável sempre
poderá contar com alguém para aliviar seus fardos.
Não costumo importar-me com o que os outros dizem de mim
ou fazem contra mim. Vivo minha vida para Deus, a quem devo ser
fiel em todas as circunstâncias. Mesmo se alguém for infiel a mim, ele
ainda se beneficiará de minha fidelidade devido à minha caminhada
com Deus.

Se desejo viver para agradar a Deus,

não posso deixar-me abalar pelo homem.

Vivo por princípios, não por sentimentos. Só sei viver assim. Pos-
so fazer tudo o que tenho de fazer sem que meus sentimentos se so-
breponham à razão, pois me determinei a nunca violar os princípios
pelos quais Deus exige que eu viva.
Depois que decidi viver dessa forma, percebi quantos cristãos cre-
em mais na caminhada espiritual de quem demonstra ter caráter do
que em sua própria caminhada com Deus. Muitos dos que permitem
que as circunstâncias determinem o curso da sua vida não conseguem
confiar no que fariam em qualquer situação. Por outro lado, confiam
nas pessoas de caráter. Sabem que estas vivem pelos seus princípios,
seja qual for a circunstância.
Então, por que uma pessoa de caráter é tão rara? Porque tudo o
que é bom na vida tem um custo. Há um preço a pagar pela busca da
excelência no caráter.
18 Excelência no caráter

Sua família sabe bem o que foi preciso para que você chegasse
onde está. Foi ela que suportou a dor com você e ajudou-o a atravessar
os períodos árduos, enquanto você era moldado pela rejeição, pelas
pressões e pelas dificuldades que edificaram seu caráter.
Hoje, as pessoas podem olhar para você e dizer que queriam ter a
sua vida. Contudo, quantas estariam dispostas a pagar o preço que você
teve de pagar na busca pela excelência no caráter que você alcançou?
Todavia, por maior que seja o preço a pagar, sua recompensa va-
lerá sempre a pena, pois nada de bom pode ser tão prazeroso e durável
sem bom caráter. Este compromete tudo o que diz respeito à nossa
postura nossas decisões, nossas palavras, nossas ações, nossas atitudes,
nossas metas e nossos relacionamentos.
Logo, se não consertarmos nosso caráter antes de tudo, experi-
mentaremos apenas o fracasso. Começaremos a construir, mas destrui-
rão nossa construção' edificaremos algo, e alguém virá e o roubará de
nós; concluiremos uma obra, e veremos que o esforço foi em vão.
Vivemos em uma sociedade onde o mau caráter não é apenas
ignorado, mas, muitas vezes, celebrado. Poucas pessoas confrontam os
problemas de caráter que têm. Como resultado, continuam a abrir
seus negócios, investir em sua carreira, casar e formar sua família sobre
uma base instável, que inevitavelmente fará com que tudo o que lhes
é precioso rua e entre em colapso.
Como você pode evitar essa queda em sua vida? Primeiro, apren-
da este princípio:

Você pode não ser recompensado por suas aptidões, mas

será reprovado por suas fraquezas.

Uma corrente com 1000 elos pode arrebentar por causa de um só

elo fraco. Ela pode ter 999 elos gigantescos e fortíssimos, mas basta um
Robb Thompson 19

elo fraco para que ela se torne frágil. Assim, a corrente não se qualifica
pelos 999 elos fortes, mas desqualifica-se pelo único elo fraco.
Imagine o que aconteceria se essa corrente fosse usada para puxar
tratores, em competições internacionais, pelo homem que é campeão
mundial por dez anos consecutivos. Suponhamos que ele tenha usa-
do a mesma corrente durante todo esse tempo e, por isso, pense que,
como ela sempre funcionou perfeitamente ao longo desse período,
não há a mínima necessidade de checá-la antes da competição deste
ano.
Assim, o desafio começa. O campeão comemora ao ver que seu
adversário está usando uma corrente muito mais fina do que a dele.
Ambos começam a puxar os tratores. O campeão puxa com toda a
força e acena à multidão ao abrir vantagem sobre seu adversário. Em
determinado momento, devido à alta pressão, o elo fraco arrebenta,
e a corrente se parte. O campeão, então, perde a vez, enquanto seu
adversário continua avançando até que, meia hora depois, cruza a
linha de chegada.
Podemos extrair uma valiosa lição da estratégia desse competidor
vitorioso: Devemos usar as correntes que não têm elos fracos e nunca desistir
enquanto o destino almejado não for alcançado.

Você nunca conseguirá mudar o que não

estiver disposto a confrontar.

Enquanto buscarmos ser recompensados por nossos pontos for-

tes, em vez de reconhecermos nossos pontos fracos e eliminá-los, per-
deremos a "competição" da vida.
Com frequência, as pessoas reclamam ao seu superior: "O senhor
nunca vê o que faço da maneira certa. Só olha meus pontos fracos. O
senhor precisa observar meus pontos fortes!" Entretanto, não é assim
20 Excelência no caráter

que as coisas funcionam. Na vida, não somos recompensados por nos-

sos pontos fortes, mas sim pela ausência de pontos fracos, pois nossa
fraqueza sempre nos desqualifica.
A verdade é que, se viermos a ser tudo aquilo que Deus deseja
que sejamos, de acordo com as Escrituras, aos Seus olhos, não estare-
mos fazendo nada além de nossa obrigação.
Quando pedimos a pessoas que nos conhecem que falem apenas
sobre nossos pontos fortes, imediatamente fechamos as portas para
qualquer discussão sobre os pontos fracos. É como uma balança engano-
sa. E o autor de Provérbios 11.1 adverte: Balança enganosa é abominação
para o SENHOR, mas o peso justo é o seu prazer.
As pessoas que se recusam a reconhecer suas fraquezas raramente
se responsabilizam por seus erros. Em vez disso, procuram colocar a
culpa nos outros pela dor que criaram em sua própria vida.
Se precisarmos de ajuda para superar uma fraqueza, não devemos
deixar de recorrer a alguém em quem podemos confiar. Entretanto,
devemos primeiro estar dispostos a arrepender-nos. Não podemos dar
as costas à questão, dizendo: "Errar é humano". Essa é exatamente a ra-
zão pela qual somos desqualificados! Se não reconhecermos, confron-
tarmos e vencermos nossas fraquezas, continuaremos sem entender
por que não nos qualificamos. Por isso, meu desejo é focar a edificação
do meu caráter, pois descobri que tudo na vida depende disso.

Praticamente todos os fracassos têm

como origem o fracasso do caráter.

Praticamente todos os fracassos no casamento, nos hábitos pesso-

ais, no trabalho ou na igreja
- têm como origem o fracasso do caráter.
Isso explica por que alguns líderes da igreja não são capazes de fazer
efetivamente a obra do Senhor como ela deve ser feita. Eles se permitem
Robb Thompson 21

mudar da condição de ministros como Moisés [que se relacionava direta-

mente com o Senhor] para ministros como Arão, que transformou o re-
lacionamento com Deus em uma religião. Todavia, o cristianismo nunca
foi designado para ser uma religião, mas um verdadeiro relacionamento
com Deus, fundamentado em Sua Palavra.
Em Deuteronômio 10.12,13, Deus estabelece as condições para que
desenvolvamos um verdadeiro relacionamento com Ele:

Agora, pois, o' Israel, que é o que o SENHOR, teu Deus, pede de ti, senão
que temas o SENHOR, teu Deus, e que andes em todos os seus caminhos,
e o ames, e sirvas ao SENHOR, teu Deus, com todo o teu coração e com
toda a tua alma, para guardares os mandamentos do SENHOR e os seus
estatutos, que hoje te ordeno, para o teu bem?

Devemos temer ao Senhor, andar em Seus caminhos, amá-lo e

servi-lo de todo o coração. Isso é para o nosso próprio bem.

A presença de Deus em nossa vida está

inseparavelmente ligada ao nosso caráter.

Se quisermos entender como Deus opera em nossa vida, deve-

mos primeiro entender que Sua capacidade de agir a nosso favor está
diretamente relacionada ao tipo de caráter que demonstramos. A mão
divina não pode operar em meio à mediocridade, mas só quando nos
dispomos a receber a Palavra. O que retém a semente incorruptível da
Palavra de Deus em nosso coração é o caráter.
É por isso que as pessoas sofrem tantos infortúnios espirituais,
e que muitos cristãos aparentam crer na Palavra, mas nunca veem as
promessas de Deus se cumprirem em sua vida. Não basta crer que a
Palavra é verdadeira. Se a pessoa não possuir um caráter semelhante ao
do Senhor, que reterá a fé em seu coração, ela poderá aguentar por um
22 Excelência no caráter

tempo, mas, ao experimentar um revés, a falta de caráter extinguirá

sua fé.
O caráter nos capacita a reter firmemente as palavras e promessas
de Deus, sem permitir que coisa alguma se perca. Ele nos possibilita
não somente crer na Palavra do Senhor, mas também em nossa própria
palavra.
Posso crer em minha palavra porque creio na Palavra de Deus.
Posso até ser chamado de justo, pois por Cristo sou justificado. Vejo
como Deus é fiel à Sua Palavra em toda e qualquer circunstância. E,
como sei que Ele sempre foi fiel, sei que posso confiar em mim mes-
mo [quando estou firmado nele]. É dessa forma que devemos viver
neste mundo. Isso é o que Deus requer de nós.
Mesmo assim, muitos cristãos vivem pela emoção, em vez de pe-
los princípios divinos. Não é saudável basear-se na emoção para to-
mar decisões. Na verdade, as emoções nos fazem errar quase sempre!
Quando expressamos sentimentos negativos, aliviamos momentanea-
mente a tensão. Contudo, afastamos os outros e, com isso, temos um
retorno da tensão muito maior, pois a raiz de nosso problema não foi
cortada de nossa vida.

Deus não pode fazer nada quanto ao nosso futuro,

se não cuidarmos de nosso presente.

Quando vivemos pela emoção, frequentemente queremos saber o

que Deus reservou para nós no futuro sem aceitar o princípio básico
do caráter. Esquecemos que não há futuro brilhante para nós, se nos
recusarmos a confrontar as fraquezas de nosso caráter, pois um amanhã
sem problemas só existirá se os resolvermos hoje. Então, precisamos
fazer as perguntas certas, para descobrirmos o que tem de ser conser-
tado em nossa vida.
Robb Thompson 23

Depois de realizarmos as mudanças necessárias, devemos indagar-

nos mais, a fim de podermos seguir pela estrada rumo à excelência.
Entretanto, não devemos questionar acerca do amanhã enquanto não
confrontarmos nosso estado atual. Primeiro, temos de examinar nos-
sas crenças e ações, para ver se algo está impedindo nossa caminhada
com Deus, e, então, tomar as medidas necessárias para lidar com nossas
fraquezas.
Como disse Jesus em Mateus 6.34: Não vos inquieteis, pois, pelo dia
de amanhã, porque o dia de amanhã cuidará de si mesmo. Basta a cada dia o
seu mal.

Devemos interessar-nos mais pelo nosso próprio

caráter do que pela falta de caráter dos outros.

Ao investigar os elos fracos na corrente de nosso caráter, preci-

samos manter esse princípio em mente. Jesus comenta esse mesmo
princípio em Mateus 7.3-5:

E por que reparas tu no argueiro que está no olho do teu irmão e não vês
a trave que está no teu olho? Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o
argueiro do teu olho, estando uma trave no teu? Hipócrita, tira primeiro a
trave do teu olho e, então, cuidarás em tirar o argueiro do olho do teu irmão.

Em outras palavras, devemos concentrar-nos no que precisamos

fazer para construir nosso caráter, em vez de focar em quem demons-
tra a falta dele. Deus não deseja que elaboremos relatórios acerca do
caráter dos outros. Ele está muito mais interessado em que examine-
mos nossa própria vida e aparemos as arestas.
O Senhor não manda estudarmos as Escrituras para descobrirmos
o que está errado nos outros, mas em nós, que estamos em Cristo. E,
24 Excelência no caráter

depois de tirarmos a trave de nossos olhos, consertando nosso caráter,

talvez descubramos que os erros que vemos nos outros não são tão
ruins quanto os nossos. [E mesmo que sejam, só poderemos ajudar
os outros se, primeiro, corrigirmos os nossos e adotarmos um padrão
mais saudável. Após tirarmos as "traves" de nossos olhos, poderemos
enxergar melhor e ajudar a remover o argueiro dos olhos alheios.]
Uma pessoa de caráter nunca se relaciona com Deus por meio de
seu relacionamento com os outros, mas sempre se relaciona com os
outros por meio de seu relacionamento com Deus. Em outras palavras,
as pessoas devem beneficiar-se de nosso relacionamento com Deus.
Em Mateus 25.40,Jesus enfatiza: Em verdade vos dig o que, quando o
fizestes a um destes meus pequenínos irmãos, a mim o fizestes.
O que esse princípio, quando aplicado em nosso dia-a-dia, reflete?

• A forma como tratamos os outros diz respeito à forma como

nos relacionamos com Deus;
• A forma como amamos os outros deve demonstrar o quanto
amamos Deus;
• Quando desrespeitamos os outros, desrespeitamos a Deus;
• Quando damos nossa palavra aos outros, damo-la a Deus;
• Quando faltamos com a palavra aos outros, faltamos com a
palavra a Deus;
• Quando não expressamos amor pelos outros, não expressa-
mos amor por Deus;
• Quando não nos submetemos àqueles que Deus colocou so-
bre nós, não nos submetemos ao próprio Deus.

A vida fica muito mais simples quando entendemos esses prin-

cípios. Não devemos lidar com os outros em função de suas ações ou
palavras, mas como Deus manda lidarmos com eles em Sua Palavra.

Antes de terem de corrigi-lo, procure

saber o que você pode fazer para melhorar.
Robb Thompson 25

Se você deseja ter um caráter excelente, precisa esforçar-se para

descobrir as mudanças necessárias em seus relacionamentos.
Procure saber com seu chefe o que você poderia fazer para ser
um funcionário melhor. Se você é casado, pergunte ao seu cônjuge
o que você poderia fazer para ser um cônjuge melhor; o que Deus o
chamou para ser. Se você é solteiro, pergunte aos seus pais o que você
poderia fazer para ser um filho melhor e mais obediente. Que a exce-
lência de caráter seja o alvo do seu dia-a-dia!

Se você não aprende quando alguém

lhe ensina, a vida lhe ensinará de alguma forma,
e você só terá motivos para reclamar.

Quais são os fatores que nos ajudam a fortalecer nosso caráter?

Em Romanos 5.3,4, vemos a resposta:

E não somente isto, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo
que a tribulação produz a paciência; e a paciência, a experiência; e a ex-
periência, a esperança.

Não sei para você, mas, para mim, foi diflcil aceitar essa passagem
bíblica quando me deparei pela primeira vez com ela. Observe o que
Paulo disse: por causa de nossa fé, Cristo nos elevou a um patamar
privilegiado, onde nos encontramos agora, confiantes e contentes, es-
perando ansiosamente gozar a glória de Deus. Por essa razão, podemos
alegrar-nos ao enfrentar problemas e tribulações, pois sabemos que
contribuem para o nosso amadurecimento.
"Espere um minuto!", você pode protestar. "Você está querendo
dizer que os problemas e as tribulações são bons para nós?" Foi exa-
tamente isso o que Paulo afirmou. Na verdade, uma das piores coisas
que podem acontecer em nossa vida é nunca termos problemas!
26 Excelência no caráter

Entenda isto: Deus não quer que tenhamos problemas. Ele deseja
que aprendamos sem que precisemos passar por situações dificeis. No
entanto, como não nos permitimos aprender da maneira mais fácil, os
problemas surgem para nos ensinar a compreender princípios vitais.
Mas atenção! As adversidades não nos dão descanso até que nos
curvemos e aprendamos. Particularmente, prefiro curvar-me por livre
e espontânea vontade, não sendo obrigado a nada.
Paulo disse que podemos regozijar-nos nas tribulações e nos pro-
blemas, pois eles nos ensinarão a ter paciência e esperança, porque a
tribulação produz a paciência; e a paciência, a experiência; e a experiência, a
esperança.
Em Romanos 5.5, também é revelado um aspecto muito impor-
tante desse princípio:

E a esperança não traz confusão, porquanto o amor de Deus está derrama-

do em nosso coração pelo Espírito Santo que nos foi dado.

Note que Deus não espera que nós manifestemos o que Ele não
manifesta!

Uma pessoa de caráter demonstra integridade

em todas as situações da vida.

As palavras caráter e integridade são intimamente ligadas. O vocábulo

hebraico para integridade é tom ou tome, que vem da raiz tamam. Significa
completude, prosperidade, inocência, plenitude, retidão diante de infor-
túnios.Também significa ser completo, justo, aperfeiçoado e inteiro, sem
falta de coisa alguma.
Nos dicionários, a palavra integridade é definida como pureza, retidão
de caráter e honestidade. Logo, ter integridade é desejar fazer o que é
Robb T/iornpson 21

certo, de acordo com os padrões de comportamento mais elevados, em

toda e qualquer situação ou circunstância; é comprometer-se com a mais
alta escala de valores éticos e com o código de excelência.
Integridade também diz respeito aos atributos, às intenções e às vir-
tudes de um caráter misericordioso, que se manifestam como excelência
moral e ética. É a retidão e a pureza que fazem parte da essência da pessoa;
é pertinente a um coração puro e honesto, no qual não há duplicidade.
Um indivíduo íntegro confia em Deus como uma criança confia
em seu pai, demonstrando com sua atitude a natureza do caráter à qual
Jesus se referiu em Marcos 10. 15 [como sendo indispensável a quem
deseja ingressar no Reino de Deus]: Em verdade vos dz'o que qualquer que
não receber o Reino de Deus como uma criança de maneira nenhuma entrará nele.
Uma boa definição bíblica para integridade pode ser apreendida na
declaração em Miquéias 6.8:

Ele te declarou, ó homem, o que é bom; e que é o que o SENHOR pede

de ti, senão que pratiques a justiça, e ames a beneficência, e andes
humildemente com o teu Deus?

A integridade transcende idade, raça, religião, educação, sexo e

personalidade, pois, de acordo com Provérbios 23.7a, origina-se e
emana do coração: porque, como imaginou na sua alma, assim é.
Por que o Senhor exige que sejamos íntegros? Porque somente
por meio da integridade podemos alcançar nosso potencial em sua
totalidade e cumprir o plano que Deus designou para nós desde a
fundação do mundo:

Porque eu bem sei os pensamentos que penso de vo's, diz o SENHOR;

pensamentos de paz e não de mal, para vos dar ofim que esperais.
JEREMIAS 29.11

É triste constatar que a geração atual não valoriza a integridade. Bas-

ta observarmos as últimas décadas.A partir dos anos 80, uma ação poderia
28 Excelência no caráter

ser considerada aceitável em determinados contextos, contanto que não

prejudicasse ninguém. De acordo com essa lógica, seria admissível, por
exemplo, uma pessoa mentir, se dizer a verdade fosse prejudicá-la.
Esse é o tipo de "ética" que a geração dos anos 80 aprendeu. Nos
anos 90, essa mentalidade foi tão longe que se começou a pregar que
não existe verdade absoluta.
O relativismo da moral e da ética continuou a infectar nossa cul-
tura desde então. Por isso, testemunhamos essa alarmante deterioração
da moral e da integridade. Como a sociedade aceitou o sofisma de
não haver verdade absoluta, inúmeras pessoas adotaram a mentira, o
engano, o roubo, a fraude, a pornografia etc. Essa tendência é evidente
na juventude de hoje os cidadãos e os líderes de amanhã.
-

Quero compartilhar com você uma manchete que li, publica-

da em outubro de 2002 pelo Josephson Institute of Ethics na National
Character Counts! Week.1 Esta manchete revela que a geração atual de
adolescentes está muito mais propensa a enganar, mentir e roubar que
a geração passada.
O presidente do instituto, Michael Josephson, disse:

O fato é que a inclinação para enganar se tornou a norma. Pais,

professores e, até mesmo, líderes religiosos não estão sendo capa-
zes de deter essa onda. O mais assustador é que muitas crianças
já estão entrando no mercado de trabalho com vistas a tornar-se
executivos, políticos, mecânicos de aeronaves e inspetores nuclea-
res seguindo essa norma.

Atente para algumas estatísticas que indicam a direção que a so-

ciedade está tomando em relação ao caráter:

1
Seguindo dados de uma pesquisa realizada em 1992, oJosephson Institute of Ethics conduziu um
levantamento nacional a respeito da ética da juventude norte-americana a cada dois anos. O
instituto é uma organização não partidária e sem fins lucrativos localizada em Marina del Rey,
Califórnia. A Character Counts! é um projeto do instituto.
Robb Thornpson 29

• Trapacear entre 1992 e 2002, o número de alunos do ensino

médio norte-americano que admitiram ter "colado" em al-
gum exame no último ano aumentou significativamente, de
61% para 74%;
• Furtar no mesmo período, o mesmo público admitiu ter fur-
tado algum produto de determinada loja no último ano. A
porcentagem subiu de 33 para 38%;
• Roubar os pais: o número de alunos que admitiu roubar a
família subiu de 24%, em 1992, para 28%, em 2002. Além
disso, 25% dos alunos que se declararam religiosos também
disseram que já roubaram a família até mesmo os melhores
-

alunos!;
• Mentir para os pais: o aumento do número de jovens que ad-
mitiu mentir para os pais é absurdo. Subiu de 83%, em 1992,
para 93%, em 2002;
• Mentir para economizar dinheiro: em apenas dois anos, a por-
centagem de alunos que dizem não ter dinheiro, a fim de
economizá-lo, aumentou dramaticamente, de 36%, em 2000,
para 46%, em 2002;
• Mentir para conseguir emprego: em dois anos, a porcentagem de
jovens que afirma ter mentido para conseguir um emprego
aumentou nove pontos percentuais - passou de 28%, em
2000, para 37%, em 2002;
• Opinião sobre preceitos éticos: nos últimos anos, o cinismo dos
jovens aumentou substancialmente. Em 2000,34% deles acre-
ditavam que uma pessoa tinha de mentir ou trapacear para
obter o sucesso. Em 2002, essa porcentagem pulou para 43%.

É interessante notar que, apesar das altas porcentagens de alunos

que admitem mentir, trapacear e roubar, 79% deles concordam que
não vale a pena mentir ou trapacear, pois isso denigre o caráter. Apa-
rentemente, há uma distinção entre a ideia de integridade dos alunos
e a integridade que demonstram em suas atitudes.
30 Excelência no caráter

Acredita-se que os "aborrescentes" representem o nível mais bai-

xo da escala ética da sociedade. Porém, quando olhamos para algumas
estatísticas do topo da escala, descobrimos o mesmo declínio alarman-
te dos valores éticos dos adultos:

• Em uma pesquisa nacional, 37% dos homens entre 18 e 24

anos de idade admitiram ter acessado sites pornográficos.
Quase 18% dos que se identificaram como cristãos e 18%
dos homens casados também admitiram isso. De acordo com
a Nielsen Net 2 17,5 milhões de internautas visitaram sites
pornográficos em casa, apenas em janeiro de 2000 um -

aumento de 40% desde setembro de 1999;

• 40% dos pastores visitaram pelo menos um site pornográfico
-mais de um terço, nos últimos 12 meses4;
• Pelo menos 20% dos adultos norte-americanos (homens e
mulheres, cristãos e não cristãos) já visitaram algum site por-
nográfico. A proporção é a mesma para os cristãos. Um em
cada cinco cristãos já acessou pornografia na internet5.

Tiago 1.22-25 tem algo a dizer sobre essa incoerência:

E sede cumpridores da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos

com falsos discursos. Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não cumpri-
dor, é semelhante ao varão que contempla ao espelho o seu rosto natural;
porque se contempla a si mesmo, e foi-se, e logo se esqueceu de como era.
Aquele, porém, que atenta bem para a lei perfeita da liberdade e nisso
persevera, não sendo ouvinte esquecido, mas fazedor da obra, este tal será
bem-aventurado no seu feito.

2
Líder mundial em medição de audiência de internet.
Pesquisa Zogby/Focus revela estatísticas chocantes a respeito de sexo. Legal Facts: Family Research
Council, vol. 2; n° 20,30/03/2000.
Christianity Today, Carol Stream, Illinois, 2001.
"Citizens'Alert Email Newsletter", Focus on the Farnily, 22/03/2000.
Robb Thompson 31

A falta de integridade se encontra em um nível alarmante e muitas

vezes é aplaudida pelo mundo, justamente o que as Sagradas Escrituras
já previam (1 Tm 1.3-11; 4.1-7; 6.3-5; 2Tm 3.1-5; 2 Pé 2.1-22).Você
descobrirá que essas passagens estão cheias de palavras que descre-
vem uma sociedade destituída de integridade, pois os indivíduos que
a compõe são:fingidos; enganadores; profanos; soberbos; corruptos; amantes
de si mesmos; avarentos; presunçosos; soberbos; blasfemos; ingratos; profanos;
sem afeto natural; irreconciliáveis; caluniadores; incontinentes; cruéis; sem amor
para com os bons; traidores; obstinados; orgulhosos; mais am:os dos deleites do
que amigos de Deus; tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela;
atrevidos; obstinados;filhos da maldição; servos da corrupção.
Devido a essa geração corrupta, as práticas vergonhosas, descritas
abaixo, infelizmente, tornaram-se comuns:

• Negociar com várias pessoas ao mesmo tempo, dando espe-

rança a todas de que será fechado o negócio apenas com ela;
• Contratar advogados para achar brechas na lei, a fim de livrar-
se de uma responsabilidade;
• Declarar falência (veja SI 37.21);
• Roubar e cometer o peculato;
• Subornar e aceitar ser subornado para encobrir pecados;
• Cometer aborto.

Além de práticas terríveis como essas, praticam coisas que, ape-

sar de serem erradas, não percebem que o são, por estarem tão ar-
raigadas em nossa cultura, como enviar os idosos para asilos, por
exemplo. Sim, o dinheiro é usado para encobrir pecados e isentar as
pessoas de suas responsabilidades.
Por essa razão, em Eclesiastes 8.11 está escrito: Visto como se não
executa logo o juízo sobre a má obra, por isso o coração dos filhos dos homens
está inteiramente disposto para praticar o mal.
A humanidade aceita a falta de caráter e adota meios escusos para
alcançar objetivos.
32 Excelência no caráter

Minha nação, os Estados Unidos da América, não é mais um país

que vive de acordo com sua honrosa Constituição original. Algumas
coisas hoje consideradas dentro da lei violam os princípios primitivos
da nação, conhecida por seu forte caráter.
Como é dito no Salmo 11.3, na verdade, que já os fundamentos se
transtornam; que podefazer ojusto?
Quando se trata de falta de caráter, o mais triste é constatá-la na
igreja. Atualmente, grande parte dos cristãos se baseia em seus rela-
cionamentos com as pessoas, em vez de em seu relacionamento com
Deus. Eles buscam maneiras de vingar-se de quem os prejudicou, de-
pois tentam justificar sua atitude culpando seu desafeto.
Você pode estar dizendo agora: "Mas você não sabe como estão
prejudicando-me... e a pessoa ainda se diz cristã!"
Minha resposta a você é que sei que os cristãos podem muitas
vezes agir pior que os não cristãos, quando guardam rancor. Contudo,
seja lá o que eles façam a você, Deus espera que você tenha sempre
um caráter misericordioso.
Jesus disse em Marcos 13.5: Olhai que ninguém vos engane. No
entanto, muitos cristãos ignoram esse aviso e não assumem a respon-
sabilidade de discernir e vigiar.

A pessoa de caráter escolhe viver de acordo

com os padrões de Deus.

Está na hora de nós, como Igreja, revermos nossa base e come-

çarmos a abraçar mais uma vez as ordenanças e os decretos de Deus!
E tempo de procurar saber o que o caráter e a integridade realmente
representam, e entender a postura que devemos ter.
Em Isaías 59.19b lemos: Vindo o inimigo como uma corrente de águas,
o Espírito do SENHOR arvorará contra ele a sua bandeira.
Robb Thompson 33

A palavra bandeira, nesse contexto, simboliza um ponto de encon-

tro para tropas atacarem seus inimigos.
Deus escolheu usar Seus padrões (Sua Palavra, Seus princípios)
em nossa vida como uma bandeira ou um símbolo. Sua Palavra é o
ponto onde devemos encontrar-nos para nos proteger de Satanás, e de
onde podemos atacar e derrotar o inimigo.
A Palavra de Deus também é nosso padrão de excelência e in-
tegridade. Quando o inimigo ataca nossa família, Deus nos chama para
adotarmos um padrão mais elevado, um nível maior de integridade, pure-
za, santidade, reverência, compromisso, obediência, serviço e excelên-
cia. Então, esse alto padrão se torna nosso novo ponto de partida, do
qual não podemos retroceder.
Precisamos escolher: se dissermos não ao padrão divino, não sere-
mos transformados à imagem de Cristo.

Todos nós, com cara descoberta, refletindo, como um espelho, a glória do

Senhor, somos transformados de glória em glória, na mesma imagem, como
pelo Espírito do Senhor.
2 CoRÍNTIos 3.18

Entretanto, se dissermos sim ao padrão divino, seremos protegidos

do inimigo e teremos poder para derrotá-lo.
O Espírito Santo nos exorta a não comprometermos os padrões
pelos quais Deus nos chamou para viver. O apóstolo Pedro nos avisou
dos perigos de envolvermo-nos com o mundo:

Porquanto se, depois de terem escapado das corrupções do mundo, pelo co-
nhecimento do Senhor e Salvador Jesus Cristo,forem outra vez envolvidos
nelas e vencidos, tornou-se-lhes o último estado pior do que o primeiro.
2 PEDRO 2.20

Deus também nos incita a mantermos e protegermos os padrões

cristãos que temos seguido. É Paulo quem nos dá essa exortação:
34 Excelência no caráter

Mas, naquilo a que já chegamos, andemos segundo a mesma regra e sin-

tamos o mesmo.
FILIPENSES 3.16

Pedro diz que só vigiando podemos fazer isso:

Vós, portanto, amados, sabendo isto de antemão, guardai-vos de que, pelo

engano dos homens abomináveis, sejais juntamente arrebatados e descaiais
da vossa firmeza.
2 PEDRO 3.17

Por fim, o Espírito Santo nos convoca para buscarmos a transfor-

mação e a maturidade, a fim de abraçarmos padrões mais elevados à
medida que crescermos em Deus.É sobre isso que Paulo escreveu em
Filipenses 3.13,14:

Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço,
e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam e avançando para as que
estão diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação
de Deus em Cristo Jesus.

Todos nós estamos em uma corrida espiritual. Por isso, devemos

esforçar-nos para cruzar a linha de chegada que nos espera. Afinal, o
prêmio é aquilo para o que Deus nos chamou em Cristo.

Nosso propósito na vida deve ser

tornarmo-nos tudo o que Deus nos criou para sermos.

Em Mateus 5.48,Jesus estabeleceu o padrão para nossa vida como

filhos de Deus: Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai, que está
nos céus. Isso significa que o Senhor o chamou para ser uma pessoa de
Robb Thompson 35

caráter, íntegra e digna. Entretanto, é você quem deve escolher ser esse
tipo de pessoa descrito no Salmo 15.4b: Aquele que, mesmo que jure com
dano seu, não muda.
E você pode ser assim. Determine para si mesmo: "Sempre mante-
rei minha palavra. Se eu disser que farei algo, assim o farei!"
Todavia, surgirão situações em que não será possível agir dessa
forma.Talvez a pessoa a quem você deu sua palavra o desonre. E difícil
comprometer-se com alguém assim, pois essa pessoa não ficará satis-
feita com o que você disse; em vez disso, sempre exigirá mais do que
você queira dar.
Mas, via de regra, mantenha sua palavra. Faça o que você fala.
Pague suas contas em dia. Não fique endividado. Peça perdão, quando
ofender alguém. Faça o que for certo em todas as situações.
"Tudo bem, mas não gostei da forma como fulano me tratou...",
você pode dizer. Porém, a forma como fulano o tratou é problema
dele com Deus. Faça o que você deve fazer, e Deus honrará sua decisão
de zelar por seu caráter.
O caráter é o alicerce. Sem ele, você nunca terá sucesso, pois ele é
necessário em todas as áreas da vida.

• No casamento, caráter implica gentileza.

• No lar, caráter implica respeito.
• Nos negócios, caráter implica integridade.
• Na sociedade, caráter implica cortesia.
• No local de trabalho, caráter implica diligência.
• Nos esportes, caráter implica imparcialidade.
• Nos relacionamentos, caráter implica atenção.
• Diante de vencedores, caráter implica alegrar-se com eles
• Diante de vítimas, caráter implica protegê-las.
• Diante de quem faz o que é errado, caráter implica corrigi-lo.
• Diante de marginalizados, caráter implica estender a mão.
• Diante de fortes, caráter implica confiança.
• Diante de arrependidos, caráter implica restauração.
36 Excelência no caráter

• Diante de si mesmo, caráter implica dispor-se a dar ouvidos

à verdade.
• Diante de Deus, caráter implica reverência, amor e compro-
metimento.

Logo, determine-se a ser tudo o que Deus o chamou para ser.

Busque a excelência no caráter com todo o seu coração, a sua mente
e as suas forças. Comece a construir uma base firme para dar lugar ao
maior e melhor de Deus em todas as áreas de sua vida!

Princípios para a busca do caráter, a base da excelência

• Uma pessoa de caráter estima mais o caráter que a beleza, a

riqueza ou a fama.
• O bom caráter é o que os outros querem que você possua,
para que eles não precisem tê-lo.
• Se deseja viver para agradar a Deus, não pode deixar-se abalar
pelo homem.
• Você pode não ser recompensado por suas aptidões, mas será
reprovado por suas fraquezas.
• Você nunca conseguirá mudar o que não estiver disposto a
confrontar.
• Praticamente todos os fracassos têm como origem o fracasso
do caráter.
• A presença de Deus em sua vida está inseparavelmente ligada
ao seu caráter.
• Deus não pode fazer nada quanto ao nosso futuro, se não
cuidarmos de nosso presente.
• Devemos interessar-nos mais pelo nosso caráter do que pela
falta de caráter dos outros.
• Uma pessoa de caráter nunca se relaciona com Deus por meio

1 de seu relacionamento com os outros, mas sempre se relacio-

na com os outros por meio de seu relacionamento com Deus.
Robb Thompson 31

• Antes de terem de corrigi-lo, procure saber o que você pode

fazer para melhorar.
• Se você não aprende quando alguém lhe ensina, a vida lhe en-
sinará de alguma forma, e você só terá motivos para reclamar.
• Uma pessoa de caráter demonstra integridade em todas as
situações.
• A pessoa de caráter escolhe viver de acordo com os padrões
de Deus.
• Nosso propósito na vida deve ser tornarmo-nos tudo o que
( Deus nos criou para sermos.