O QUE CRONOBIOLOGIA?

Dr. Rgis Cavini Ferreira

uma palavra formada por duas expresses: Crono e Biologia. Crono vem do grego Khronos () tambm conhecido por Ain ou on (). Biologia, por sua vez vem do grego bis ( -vida) e logos ( conhecimento, estudo). o ramo da Cincia que estuda a vida. Portanto, Cronobiologia significa o ramo da Cincia dedicado ao estudo da Biologia em funo do Tempo. Mais especificamente: os ritmos e os fenmenos fisicos e bioqumicos, cclicos e peridicos que ocorrem nos seres vivos. Ora, fenmenos cclicos e regulares ocorrem no mundo em geral ao qual pertencemos: o ciclo dia-e-noite, as estaes do ano, o fenmeno cclico das mars. Os exemplos so inmeros. Cada uma destas atividades cclicas e peridicas tem impacto sobre a Vida e suas manifestaes. Cada um dos fatore ambientais que determinam a natureza deste impacto denominado Zeitgeber, (o doador do tempo); melhor dizendo, o sincronizador ou temporizador. Por exemplo, h seres cuja atividade noturna e outros cuja atividade diurna, que so assim definidas pelas condies de iluminao: o Zeitgeber. Se colocarmos seres noturnos em condies de iluminao, certos aspectos de seu comportamento iro se modificar: o mascaramento de sua verdadeira natureza. Por exemplo, a importncia da regularidade da alimentao como um dos mais poderosos sincronizadores (Zeitgeber) metablicos existentes, que modula a atividade do relgio biolgico em condies de privao de estmulos externos. Se alterarmos o ritmo da alimentao iremos mascarar tudo aquilo que se lhe decorre. Nossos ritmos hormonais, por exemplo, se mantero constantes se nos alimentarmos regularmente, mesmo na ausncia do ciclo dia-noite... Podero se alterar se mudarmos esta regularidade. Como que o organismo percebe estas mudanas? Como faz para se modificar em relao a elas? Em primeiro lugar, sabemos da existncia de neurnios situados numa estrutura chamada de Ncleo Supra Quiasmtico do Hipotlamo Anterior. Estes neurnios so responsveis pelos ritmos circadianos, ou seja, de cerca de

Cronobiologia

um dia, sinalizando a necessidade de mudanas adaptativas s condies ambientais. Eles constituem o nosso relgio interno, o nosso Relgio Biolgico, simplesmente porque informaes sobre o ambiente chegam at estes ncleos, sinalizando o que est acontecendo fora do organismo, estabelecendo assim os parmetros que determinam nossas reaes internas. Em segundo lugar, todos ns temos uma glndula chamada pineal, responsvel pela produo de um hormnio chamado melatonina. A luz, percebida pelas retinas, sinaliza para a pineal que a noite est chegando. Em resposta, ela aumenta a produo da melatonina, que sinalizar para todo organismo que a noite est chegando: a noite internalizada. Observaremos, como conseqncias, modificaes da secreo hormonal, variaes da de temperatura corporal, estabelecimento do ciclo de viglia/sono, mudanas bioqumicas importantes, tais como a disponibilidade de glicose, de colesterol e de outras substncias. Em ltima anlise: o ambiente internalizado determina as alteraes adaptativas do organismo.. Quando viajamos no sentido leste-oeste, podemos sofrer do j conhecido fenmeno do jet leg, que nada mais do que um distrbio causado pela no sincronizao do organismo s novas condies de iluminao; em ltima anlise, ao fuso horrio. Felizmente, coisa que desaparece com uma nova sincronizao, que acaba acontecendo com o passar dos dias, mas que se no levada em conta pode ter desastrosas conseqncias. Outro campo o conhecimento das funes orgnicas que dependem das condies de iluminao e que se repetem a cada dia. Em endocrinologia, sabe-se que as crianas crescem mais durante o sono, pois nele que so produzidas e liberadas maiores quantidades do hormnio do crescimento. Na verdade, nossos avs j sabiam disso, pois nos mandavam dormir cedo para crescermos! Na Psicologia e na Psiquiatria, diversos processos cognitivos dependem de atividade cclica, tais como o aprendizado e memria. Estas capacidades dependem do cronotipo do indivduo (isto , se ele funciona melhor de manh - matutinos ou noite vespertinos), que sofre alteraes ao longo da infncia e da adolescncia: o pr-adolescente mais comumente matutino e se transforma no adolescente, que mais comumente vespertino. O cronotipo definitivo s vai se estabelecer mais tarde. Se as escolas levassem este fato em conta, as condies de aprendizagem e memria, entre outras funes, certamente seriam melhores. Na minha prtica clnica, acompanhei o caso de um jovem estudante de direito de cronotipo vespertino, que s comeava a funcionar depois do almoo e no se adaptava s condies usuais de estudo e trabalho. J havia

at mesmo tomado melatonina na tentativa de se sincronizar com as expectativas normais da nossa cultura. Nada adiantara. A soluo que encontramos? Transferir-se para um curso noturno de direito. Depois, prestou concurso e foi ser Juz: hoje, chega no Frum na hora do almoo, leva os processos para casa, para trabalhar de madrugada. Soluo fcil e eficiente, sem qualquer medicamento! A cronobiologia tambm se relaciona com outros aspectos da prtica mdica: desde a influncia sobre o prprio desempenho do Homem no trabalho, muitas vezes obrigado a trabalhar em condies antinaturais (plantes de trabalho noite alternados com o durante dia, sem descanso, sem levar em considerao a sua ao sobre o organismo), at a definio de qual o melhor momento da administrao de um medicamento, que deve sempre levar em conta o conhecimento dos ritmos biolgicos. Quem trabalha com endocrinologia e com metabolismo, sabe que os hormnios da tireide devem ser administrados pela manh em jejum, enquanto que os medicamentos contra o colesterol (as estatinas, por exemplo) tm uma ao muito mais eficiente quando administrados noite. O aumento do conhecimento sobre as caractersticas muito particulares do ser humano pode fazer com que passemos a valorizar a sua individualidade, reduzindo, atravs de medidas simples e racionais, possveis danos sobre a sua sade e seu desempenho profissional.