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O
 
 é o nome científico que vem do fato de ter
flores amarelas que atraem abelhas (melissa, em grego), mas é
conhecida principalmente como ?
 ? ; que também pode
ter outros nomes populares, como: chá da França, chá de tabuleiro,
cidrilha, citronela, citronela menor, erva cidreira européia, erva
Luísa, cidreira verdadeira, limonete, melitéia, melissa, melissa
romana, melissa verdadeira; e salva do Brasil.
Também é conhecida como


, abreviação de
bálsamo e variação do hebraico Bal-Smin, chefe dos óleos.
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^ uma planta perene herbácea da família da menta e da
hortelã (   ), nativa da Europa e África; usada há mais de
dois mil anos, e seu chá é um dos mais apreciados ao redor do
mundo.
Esta erva também é conhecida como Melissa, segundo diz a
lenda, em homenagem à ninfa grega protetora das abelhas,
Melona.
Os gregos a chamavam de ³erva do mel de abelha´, e
difundiram o seu uso por toda a Europa, na forma de chá com
poderes medicinais.
Na Inglaterra, no século XVII, além de atribuir-se a ela a
atuação positiva sobre a longevidade, acreditava-se também que
tinha poderes mágicos para atrair o ser amado.
Na Malásia é cultivada em grandes quantidades, para a
fabricação de perfumes.
Desde o sec. X, era utilizada pelos árabes para reduzir a
ansiedade e aliviar a depressão.
 
 

Tem sabor e aroma característicos de limão, principalmente
nas folhas, deriva do seu óleo essencial do grupo dos terpenos
(principalmente monoterpenos: carvacrol, p-cimeno, citral - geraniol
e nerol - cânfora, etc.).
As folhas são maiores e mais claras que as da hortelã, ovadas
a romboidais ou oblongas e com a margem crenada.
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A época de plantio ocorre de setembro a dezembro, pois é
uma época chuvosa; e florescendo no final do Verão. As flores são
de pequenas dimensões, de cor esbranquiçada ou rósea e atraem
especialmente as abelhas.
Nas regiões temperadas, os caules secam durante o Inverno,
voltando a reverdecer na primavera. Os frutos são aquênios
oblongos, de cor parda e lisa.
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^ uma planta muito utilizada na medicina tradicional, como
erva aromática e em aromaterapia. ^ utilizada como
antiespasmódica, antinevrálgica, rejuvenescedora, calmante,
revitalizante, antidepressivo, antialérgico, carminativo, hipotensor,
nervino, sudorífero, tônico geral, antiespasmódico, bálsamo
cardíaco, antidisentérico, antivômitos. Acredita-se que ajude a
conciliar o sono, regular a menstruação e cólicas, pode ajudar em
casos de esterilidade, problemas gastrintestinais funcionais, herpes
simplex, lavar feridas, combate mau hálito, revigora em banhos.
Na medicina popular, utiliza-se o chá das folhas como
calmante; e também a repelir insetos.
O citral é empregado em perfumaria e indústria de alimentos, e
como matéria-prima para síntese de iononas, uma das quais, a
beta-ionona, é ponto de partida para a síntese da vitamina A
sintética.
Embora seja antialérgica, pode causar um efeito colateral,
irritando peles sensíveis.
Ô 
Não apresenta efeito tóxico em animais. Testes
farmacológicos utilizando ratos tratados com extrato de Lippia Alba
via oral durante 60 dias, em dose 25 vezes maior que a utilizada
popularmente, não evidenciaram alterações funcionais
determinadas nas dosagens bioquímicas séricas.
  
A O
 
 é largamente confundida com a
popularmente chamada erva cidreira de folha ( 

), que
possui flores lilases e amareladas em logos galhos quebradiços,
mas que não possui as mesmas propriedades medicinais que a
O
 
.
A Comissão Alemã, em 1984, citou a "insônia nervosa e
problemas gastrintestinais funcionais" como curáveis com
preparados de melissa.
Diz o povo que o chá de erva-cidreira, tomado todas as
manhãs (adoçado com mel) traz de volta a juventude, fortalece o
cérebro e ajuda a combater a inércia natural.
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Î litros de água mineral
2 xícaras (chá) de hortelã picada
5 folhas de erva-cidreira

   
Coloque a água e as folhas de hortelã e de erva cidreira
numa panela e leve ao fogo alto para ferver. Quando
ferver, apague o fogo e coe o chá. Deixe esfriar e adoce
a gosto. Guarde na geladeira até servir.