O que é a exploração mineira • A exploração mineira é o processo de extrair minerais valiosos, como ouro, prata, cobre, ferro e outros metais, bem como minerais não- metálicos, como carvão, sal, rocha e argila, da crosta terrestre. Isso geralmente envolve a pesquisa, a avaliação e a extração de jazidas minerais. Impactos da exploração mineira • A exploração mineira pode ser feita em minas subterrâneas ou a céu aberto e pode ter impactos ambientais significativos, incluindo a degradação do solo e da água, bem como a perda de habitats naturais. Além disso, a exploração mineira pode ser arriscada para os trabalhadores devido aos riscos de acidentes e doenças relacionadas à mineração. • Além disso, a exploração mineira pode ter impactos sociais significativos, incluindo o deslocamento de comunidades locais e a exploração de trabalhadores. Exploração mineira em Portugal • Uma das minas mais conhecidas em Portugal é a Mina de Neves-Corvo, localizada no sul do país. A mina é operada pela Lundin Mining e é uma mina de zinco, chumbo e prata. A mina começou a operar em 2007 e tem sido uma importante fonte de emprego e renda para a região. No entanto, também tem havido preocupações sobre os impactos ambientais da mina, incluindo a poluição da água e do ar, e a perda de habitats naturais. A empresa tem trabalhado para minimizar esses impactos e tem implementado medidas de reabilitação ambiental. • Uma das situações mais graves de exploração mineira em Portugal ocorreu na região de Aznalcóllar, na Andaluzia, Espanha, mas que afetou também o lado português do rio Guadiana. Em 1998, uma barragem de rejeitos de minério de ferro da mina de Aznalcóllar rompeu, liberando cerca de 4 milhões de metros cúbicos de lama tóxica. A lama atingiu o rio Guadiana e se espalhou por cerca de 100 km, afetando ecossistemas aquáticos e terrestres, além de comunidades rurais e urbanas. A poluição afetou a agricultura, a pesca e a pecuária, causando danos econômicos e sociais significativos para a região. O incidente também teve um impacto ambiental de longo prazo, com a contaminação do solo e da água sendo detetada anos após o incidente. A empresa responsável, Boliden Apirsa, foi condenada a pagar uma multa e a realizar reparações. A exploração mineira pode gerar vários tipos de poluição, incluindo: • Poluição do ar: as atividades de mineração podem liberar poeira e gases tóxicos na atmosfera, afetando a saúde das pessoas e os ecossistemas locais. • Poluição da água: a mineração pode contaminar rios e lagos com resíduos tóxicos e metais pesados, prejudicando a vida aquática e tornando a água potável insegura para os seres humanos e animais. • Poluição do solo: as atividades de mineração podem destruir o solo e a vegetação, tornando-o inapto para a agricultura e a habitação de animais selvagens.