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Traduo: Bhaktivedanta Book Trust (BBT Brasil)

Sumrio
Prefcio Nota ao leitor Introduo e agradecimentos PARTE I 1. A cano do Leo Vermelho: Darwin e a evoluo humana Darwin fala Aparecimento dos homindeos Alguns princpios de epistemologia 2. Ossos incisos e quebrados: a aurora da falcia St. Prest, Frana Um exemplo moderno: Old Crow River, Canad Deserto Anza-Borrego, Califrnia Ossos incisos de stios italianos Rinocerontes de Billy, Frana Colline de Sansan, Frana Pikermi, Grcia Dentes de tubaro perfurados de Red Crag, Inglaterra Osso entalhado dos Dardanelos, Turquia Balaenotus de Monte Aperto, Itlia

Halitherium de Pouanc, Frana San Valentino, Itlia Clermont -Ferrand, Frana Concha entalhada de Red Crag, Inglaterra Instrumentos de osso encontrados embaixo de Red Crag, Inglaterra Fosso de elefante em Dewlish, Inglaterra Palavras de concluso sobre ossos intencionalmente modificados 3. Elitos: as pedras da discrdia Elitos do plat de Kent, Inglaterra Descobertas de J. Reid Moir em East Anglia Dois famosos desmascaradores de elitos Exemplos recentes de instrumentos eolticos das Amricas George Carter e o stio de Texas Street Louis Leakey e o stio de Calico Toca da Esperana, Brasil Monte Verde, Chile Descobertas recentes no Paquisto Sibria e ndia Quem fez os instrumentos eolticos? 4. Palelitos toscos As descobertas de Carlos Ribeiro em Portugal As descobertas de L. Bourgeois em Thenay, Frana Instrumentos oriundos de Aurillac, Frana Descobertas de A. Rutot na Blgica Descobertas de Freudenberg perto da Anturpia Itlia central Ferramentas de pedra de Burma Ferramentas do rio Black's Fork, Wyoming

5. Palelitos e nelitos avanados Descobertas de Florentino Ameghino na Argentina Ferramentas encontradas por Carlos Ameghino em Miramar, Argentina Tentativas de pr Carlos Ameghino em descrdito Mais bolas e objetos semelhantes Descobertas norte-americanas relativamente avanadas Sheguiandah: arqueologia como uma vendetta Lewisville e Timlin: a vendetta continua Hueyatlaco, Mxico Sandia Cave, Novo Mxico Ferramentas neolticas da Terra do ouro, Califrnia Preconceitos evolucionrios 6. Evidncia de cultura avanada em eras distantes Artefatos de Aix-en-Provence, Frana Letras em bloco de mrmore, Filadlfia Prego em arenito devnico, Esccia Cordo de ouro em pedra carbonfera, Inglaterra Vaso metlico de rocha pr-cambriana em Dorchester, Massachusetts Uma bola de giz terciria de Laon, Frana Objetos de rea de escavao de poos em lIIinois Uma imagem de argila de Nampa, Idaho Corrente de ouro em carvo carbonfero de Morrisonville, IIlinois Pedra entalhada da mina de carvo lehigh, perto de Webster, lowa Xcara de ferro de mina de carvo em Oklahoma Uma sola de sapato de Nevada Parede macia numa mina de Oklahoma Tubos metlicos oriundos de lenis de giz na Frana Impresso de sapato em argila xistosa de Utah Esfera sulcada da frica do Sul

7. Anmalos restos esqueletais humanos Fmur de Trenton O esqueleto de Galley HiII Maxilar de Moulin Quignon Atualizao de Moulin Quignon Esqueleto de Clichy Fragmentos de crnio de La Denise O esqueleto de Ipswich Terra Amata O crnio de Buenos Aires Homo erectus sul-americano? O maxilar de Foxhall Os esqueletos de Castenedolo O esqueleto de Savona Vrtebra de Monte Hermoso O maxilar de Miramar Crnio de Calaveras Mais fsseis humanos da terra do ouro da Califrnia Descobertas antiqssimas na Europa Anomalias extremas PARTE II 8. O Homem de Java Eugene Dubois e o Pithecanthropus A expedio de Selenka Dubois retira-se da batalha Mais fmures Acaso os fmures de Trinil so humanos e modernos? O maxilar de Heidelberg Outras descobertas do Homem de Java por Von Koenigswald O papel da Instituio Carnegie

De volta a Java Descobertas posteriores em Java Datao qumica e radiomtrica das descobertas de Java Apresentaes enganosas de provas do Homem de Java 9. A revelao de Piltdown Dawson encontra um crnio Um forjamento exposto? Identificando o ru 10. O Homem de Beijing e outras descobertas na China Zhoukoudian Davidson Black Transformao da Fundao Rockefeller Uma descoberta histrica e uma campanha a sangue-frio Fogo e ferramentas em Zhoukoudian Sinais de canibalismo Os fsseis desaparecem Um caso de desonestidade intelectual Datao por morfologia Outras descobertas na China 11. Australopithecus vivos? Criptozoologia Homens selvagens europeus O noroeste da Amrica do Norte Amricas Central e do Sul Yeti: homens selvagens do Himalaia O Almas da sia Central Homens selvagens da China Homens selvagens da Malsia e da Indonsia frica A cincia de elite e os relatos sobre homens selvagens

12. Sempre algo de novo vindo da frica O esqueleto de Reck Os crnios de Kanjera e o maxilar de Kanam O nascimento do Australopithecus Zinjanthropus Homo habilis ... Uma fbula de dois meros Descobertas de Richard Leakey O astrgalo ER 813 OH 62: Queira o verdadeiro Homo habilis fazer o obsquio de levantar-se! Crtica de Oxnard ao Australopithecus Lucy na areia com diatribes Australopithecus afarensis: humanizado demais? As pegadas de Laetoli Crnio negro, pensamentos negros Resumo de evidncias anmalas relacionadas com a antiguidade humana BibIiografia ndice Remissivo

Prefcio
Por Graham Hancock Autor de O Mistrio de Marte e Digitais dos Deuses para mim um grande prazer e uma honra apresentar esta verso condensada de Arqueologia proibida. Permitam-me dizer, desde logo, que acredito que este livro um marco dentre as realizaes intelectuais do fim do sculo XX. Os estudiosos mais conservadores vo demorar um pouco mais, provavelmente muitos anos, para aceitar as revelaes que ele contm. Contudo, Michael Cremo e Richard Thompson deixaram suas revelaes mostra e agora o relgio no pode voltar atrs. Mais cedo ou mais tarde, gostemos disso ou no, nossa espcie ter de se ajustar aos fatos documentados de maneira to impressionante nas pginas que se seguem, e esses fatos so espantosos. A tese central de Cremo e Thompson que, infelizmente, o modelo da pr-histria humana, cuidadosamente elaborado por estudiosos nos ltimos dois sculos, est completamente errado. Alm disso, os autores no esto propondo que esse modelo seja corrigido com pequenos ajustes e retoques. preciso que o modelo existente seja jogado pela janela e que recomecemos com a mente aberta, sem quaisquer posies preconcebidas. Esta uma posio prxima da minha; com efeito, constitui a base de meus livros Digitais dos Deuses e O Mistrio de Marte. Neles, porm, meu foco se deteve exclusivamente nos ltimos vinte mil anos e na possibilidade de que uma civilizao global avanada possa ter florescido h mais de doze mil anos, tendo sido eliminada e esquecida no grande cataclismo que ps fim ltima Era Glacial. Em A histria Secreta da Raa Humana, Cremo e Thompson vo muito alm, recuando o horizonte de nossa amnsia no apenas doze ou vinte mil anos, mas milhes de anos no passado, mostrando que quase tudo que nos ensinaram sobre as origens e a evoluo de

nossa espcie se apia na frgil base da opinio acadmica e em uma amostra altamente seletiva de resultados de pesquisas. Posteriormente, os dois autores revem os fatos apresentando todos os outros resultados de pesquisas que foram retirados dos registros nos dois ltimos sculos, no porque havia neles algo de errado ou falso, mas apenas porque no se encaixavam na opinio acadmica da poca. Dentre as descobertas anmalas e deslocadas relatadas por Cremo e Thompson neste livro, esto evidncias convincentes de que seres humanos anatomicamente modernos podem ter estado presentes na Terra no apenas h cem mil anos ou menos (a viso ortodoxa), mas h milhes de anos, e que objetos metlicos de desenho avanado podem ter sido usados em perodos igualmente antigos. Alm disso, embora j tenham sido feitas declaraes sensacionais sobre artefatos fora de lugar, antes elas nunca receberam o apoio de documentao to cabal e plenamente convincente como a que apresentam Cremo e Thompson. Em ltima anlise, a meticulosa erudio dos autores e o peso acumulado dos fatos apresentados aqui que nos convence. O livro est, creio, em harmonia com o atual humor do pblico como um todo, que no aceita mais, sem questionar, os pronunciamentos das autoridades estabelecidas, e est disposto a ouvir, com a mente aberta, os "hereges" que apresentarem suas causas de maneira razovel e racional. Nunca antes a hiptese de reavaliao completa da histria da humanidade foi defendida com maior veemncia do que a que se apresenta nestas pginas. Graham Hancock Devon, Inglaterra Janeiro de 1998

Nota ao Leitor
A edio integral de Arqueologia proibida tem 952 pginas, representando, assim, um desafio para muitos leitores. Por isso, Richard L. Thompson e eu decidimos apresentar A Histria Secreta da Raa Humana - uma verso mais curta, mais inteligvel e acessvel de Arqueologia proibida. Este livro contm, no entanto, quase todos os casos discutidos em Arqueologia proibida. Faltam-lhe as citaes no texto e as discusses detalhadas dos aspectos geolgicos e anatmicos de muitos dos casos. Por exemplo, aqui, ns podemos apenas afirmar que determinado stio arqueolgico tido como sendo do Plioceno Superior. Em Arqueologia proibida, apresentamos uma discusso detalhada da razo para isso, bem como muitas referncias a relatrios geolgicos tcnicos do passado e do presente. Michael A. Cremo Pacific Beach, Califrnia 26 de maro de 1994

Introduo e Agradecimentos
Em 1979, pesquisadores do stio de Laetoli, Tanznia, na frica oriental, descobriram pegadas em depsitos de cinzas vulcnicas com mais de 3,6 milhes de anos. Mary Leakey e outros disseram que as impresses no se distinguiam daquelas deixadas por seres humanos modernos. Para esses cientistas, porm, isso significava apenas que os ancestrais humanos de 3,6 milhes de anos atrs tinham ps marcantemente modernos. Segundo outros estudiosos, como o antroplogo R. H. Tuttle, da Universidade de Chicago, ossos fsseis dos ps de australopitecos conhecidos de 3,6 milhes de anos atrs mostram que eles tinham

ps nitidamente simiescos. Logo, no eram compatveis com as pegadas de Laetoli. Em um artigo publicado na edio de maro de 1990 da Natural History, Tuttle confessou que "estamos diante de um mistrio". Portanto, parece lcito considerar uma possibilidade que nem Tuttle nem Leakey mencionaram - a de que criaturas com corpos humanos anatomicamente modernos, coerentes com seus ps humanos anatomicamente modernos, tenham existido h 3,6 milhes de anos na frica oriental. Talvez tenham coexistido com criaturas mais prximas do macaco. Por mais intrigante que seja essa possibilidade arqueolgica, as atuais idias sobre a evoluo humana vetam-na. Porm, entre 1984 e 1992, Richard Thompson e eu, com a ajuda de nosso pesquisador Stephen Bernath, reunimos um amplo conjunto de evidncias que questionam as atuais teorias da evoluo humana. Algumas dessas evidncias, como as pegadas de Laetoli, so bem recentes. Mas a maioria delas foi relatada por cientistas no sculo XIX e no incio do sculo XX. Mesmo sem ver esse conjunto mais antigo de evidncias, alguns vo presumir que deve haver algo de errado com elas - que os cientistas devem t-las descartado h muito tempo por um bom motivo. Richard e eu analisamos a fundo essa possibilidade. Conclumos, no entanto, que a qualidade dessas evidncias controvertidas no nem melhor, nem pior do que as evidncias supostamente incontroversas geralmente citadas a favor das atuais correntes sobre a evoluo humana. Na Parte 1 de A Histria Secreta da Raa Humana, analisamos de perto a grande quantidade de evidncias controvertidas que contrariam as atuais idias sobre a evoluo humana. Contamos em detalhes de que modo essas evidncias foram sistematicamente suprimidas, ignoradas ou esquecidas, muito embora equivalham (qualitativa e quantitativamente) s evidncias favorveis s posies aceitas atualmente sobre as origens humanas. Quando falamos em supresso de evidncias, no estamos nos referindo a cientistas conspiradores executando um plano diablico para

enganar o pblico. Na verdade, estamos falando de um processo social contnuo de filtragem de conhecimentos que parece bastante incuo, mas tem um efeito cumulativo importante. Certas categorias de evidncia simplesmente desaparecem de vista, algo que, em nossa opinio, no justificvel. Esse padro de supresso de dados tem estado ativo h muito tempo. Em 1880, J. D. Whitney, funcionrio do Departamento de Geologia da Califrnia, publicou uma longa anlise das avanadas ferramentas de pedra encontradas nas minas de ouro californianas. Os implementos, incluindo pontas de lanas, almofarizes e piles de pedra, foram achados no fundo de poos de minas sob espessas camadas inclumes de lava, em formaes cujas idades variavam entre, nove e mais de 55 milhes de anos. W. H. Holmes, da Smithsonian Institution, um dos mais acerbos crticos das descobertas na Califrnia, escreveu: "Se ao menos o professor Whitney tivesse levado em conta o estudo da evoluo humana tal como ela entendida hoje, teria hesitado antes de anunciar as concluses que formulou (a de que os humanos existiram em pocas muito antigas na Amrica do Norte), apesar do importante conjunto de testemunhos com que se defrontou". Em outras palavras, se os fatos no batem com a teoria preferida, ento esses fatos, mesmo uma srie importante deles, devem ser descartados. Isso vem ao encontro do que, em essncia, estamos tentando demonstrar neste livro, ou seja, que h, na comunidade cientfica, um filtro do conhecimento que impede a divulgao de evidncias malvistas. Esse processo de filtragem existe h mais de um sculo, e continua at os dias de hoje. Alm dessa filtragem do conhecimento, parece ainda que h casos de eliminao direta. No incio da dcada de 1950, Thomas E. Lee, do Museu Nacional do Canad, descobriu ferramentas avanadas de pedra nos depsitos glaciais de Sheguiandah, na ilha Manitoulin, ao norte do lago Huron. Segundo John Sanford, gelogo da Wayne State University, as ferramentas mais antigas encontradas em Sheguiandah tinham pelo

menos 65 mil anos, talvez at 125 mil anos. Para aqueles que se pautavam na posio convencional sobre a pr-histria norteamericana, tais valores eram inaceitveis. Supe-se que os humanos pisaram pela primeira vez na Amrica do Norte h cerca de doze mil anos, vindos da Sibria. Thomas E. Lee reclamou: "O descobridor do stio (Lee) foi afastado de seu cargo como funcionrio pblico, ficando um longo tempo desempregado; canais de publicao foram cortados; a evidncia foi interpretada de maneira equivocada por diversos autores de renome [...]; toneladas de artefatos desapareceram em caixotes de armazenamento no Museu Nacional do Canad; por ter se recusado a demitir o descobridor, o diretor do Museu Nacional, que tinha proposto uma monografia sobre o stio, tambm foi despedido e banido; instncias oficiais de prestgio e poder se empenharam em controlar apenas seis espcimes de Sheguiandah que no tinham sido apreendidas, e o stio foi transformado em uma estncia turstica [...] Sheguiandah teria feito com que os poderosos admitissem, envergonhados, que no conheciam tudo. Teria obrigado os estudiosos a reescrever quase todos os livros que existem sobre o assunto. Precisava ser eliminado. Foi eliminado". Na Parte 2, analisamos o conjunto de evidncias aceitas e geralmente utilizadas para sustentar as idias - hoje dominantes sobre a evoluo humana. Examinamos especialmente o status do australopiteco. A maioria dos antroplogos entende que o australopiteco era um ancestral do homem com cabea simiesca, corpo semelhante ao humano, uma postura e andadura bpede, humanide. Mas outros pesquisadores defendem de modo convincente uma posio completamente diferente, afirmando que os australopitecos e similares eram bastante simiescos, criaturas que viviam parte do tempo em rvores e que no tinham conexo direta com a linhagem evolutiva humana. Tambm na Parte 2, consideramos a possvel coexistncia de homindeos primitivos e humanos anatomicamente modernos, no s no passado distante como no presente. No sculo passado, os

cientistas acumularam evidncias sugerindo que criaturas humanides, semelhantes ao gigantopiteco, ao australopiteco, ao Homo erectus e ao Neandertal esto vivendo em vrias regies selvagens do planeta. Na Amrica do Norte, essas criaturas so conhecidas como Sasquatch. Na sia central, so chamadas almas. Na frica, China, Sudeste Asitico e Amricas Central e do Sul, so conhecidas por outros nomes. Alguns pesquisadores usam a expresso genrica "homens selvagens" para incluir todos eles. Cientistas e mdicos tm relatado avistamentos de homens selvagens vivos e mortos, bem como suas pegadas. Eles tambm catalogaram milhares de relatos de pessoas comuns que viram esses homens selvagens, alm de descries semelhantes em registros histricos. Alguns podem questionar o motivo pelo qual fizemos um livro como A histria secreta da raa humana, sugerindo que teramos um motivo subjacente. Sim, h um motivo subjacente. Richard Thompson e eu somos membros do Instituto Bhaktivedanta, uma diviso da Sociedade Internacional para a Conscincia de Krishna que estuda a relao entre a cincia moderna e a cosmoviso expressa na literatura vdica da ndia. Da literatura vdica extramos a idia de que a raa humana muito antiga. Com o propsito de realizar pesquisas sistemticas sobre a literatura cientfica disponvel acerca da antiguidade do Homem, expressamos a idia vdica na forma de uma teoria: a de que diversos seres humanides e simiescos tm coexistido h longo tempo. O fato de nossa posio terica ter sido extrada da literatura vdica no deve desqualific-Ia. Uma teoria pode ser escolhida dentre diversas fontes uma inspirao pessoal, teorias anteriores, a sugesto de um amigo, um filme, e assim por diante. O que realmente importa no a fonte da teoria, mas sua capacidade de explicar as observaes. Em funo de limitaes de espao, no conseguimos desenvolver neste volume nossas idias para uma alternativa s atuais teorias sobre as origens humanas. Portanto, estamos planejando um

segundo volume relacionando os resultados de nossas extensas pesquisas nessa rea em fontes vdicas. Gostaria agora de falar um pouco sobre minha parceria com Richard Thompson. Richard tem formao cientfica; estudou matemtica e publicou artigos e livros nas reas de biologia matemtica, monitoramento remoto por satlite, geologia e fsica. Minha formao no cientfica. Desde 1977 tenho escrito e editado revistas e livros publicados pelo Bhaktivedanta Book Trust. Em 1984, Richard pediu que seu assistente Stephen Bernath comeasse a reunir material sobre as origens e a antiguidade do ser humano. Em 1986, Richard me pediu para organizar esse material na forma de livro. Ao analisar o material que Stephen me forneceu, fiquei espantado com o pequeno nmero de relatos entre 1859, quando Darwin publicou A Origem das Espcies, e 1894, quando Dubois publicou seu relatrio sobre o Homem de lava. Curioso, pedi a Stephen que conseguisse alguns livros de antropologia do fim do sculo XIX e incio do XX. Nesses livros, inclusive em uma das primeiras edies de Homens fsseis, de Marcellin Boule, encontrei crticas bastante negativas a numerosos relatos do perodo em questo. Estudando as notas de rodap, descobri que a maioria desses relatos, escritos por cientistas do sculo XX, descrevia ossos com incises, ferramentas de pedra e restos de esqueletos anatomicamente modernos, encontrados em contextos geolgicos inesperadamente antigos. Os relatos eram de boa qualidade e respondiam a diversas objees possveis. Isso tambm me estimulou a realizar uma pesquisa mais sistemtica. Vasculhar essas evidncias literrias soterradas exigiu mais trs anos. Stephen Bernath e eu obtivemos raras atas de conferncias e revistas especializadas do mundo todo, e juntos traduzimos o material para o ingls. Redigir o manuscrito a partir do material coletado tomou outro par de anos. Durante todo o perodo de pesquisa e de redao, tive discusses quase dirias com Richard sobre a importncia do material e a melhor maneira de apresent-lo.

Stephen obteve boa parte do material apresentado no Captulo 6 com Ron Calais, que gentilmente nos enviou muitas cpias reprogrficas de relatos originais encontrados em seus arquivos. Virginia Steen McIntire foi muito gentil e nos forneceu sua correspondncia sobre a datao do stio de Hueyatlaco, Mxico. Tambm tivemos reunies teis sobre ferramentas de pedra com Ruth D. Simpson, do Museu do Condado de San Bernardino, e com Thomas A. Demr, do Museu de Histria Natural de San Diego, sobre marcas de dentes de tubaro em ossos. Este livro no teria sido concludo sem os diversos servios prestados por Christopher Beetle, formado em cincia da computao pela Universidade Brown, que entrou para o Instituto Bhaktivedanta de San Diego em 1988. As ilustraes da Figura 12.8 so obra de Miles Triplett, a quem agradecemos muito. Beverly Symes, David Smith, Sigalit Binyaminy, Susan Fritz, Brbara Cantatore, Joseph Franklin e Michael Best tambm contriburam para a produo deste livro. Richard e eu gostaramos de agradecer em especial aos curadores internacionais do Bhaktivedanta Book Trust, do passado e do presente, por seu generoso apoio pesquisa, redao e publicao deste livro. Finalmente, incentivamos os leitores a chamar nossa ateno para quaisquer evidncias adicionais que possam ser de nosso interesse; especialmente para incluso em futuras edies deste livro. A correspondncia pode ser endereada a ns na Govardhan Hill Publishing.

PARTE I

1. A Cano do Leo Vermelho: Darwin e a Evoluo Humana


Em certa noite de 1871, uma associao de cultos cavalheiros britnicos, os Lees Vermelhos, rene-se em Edinburgh, Esccia, para um alegre banquete regado a canes e discursos bemhumorados. Lorde Neaves, notrio por seus chistes literrios, levanta-se perante os Lees reunidos e entoa doze estrofes por ele compostas sobre "A origem das espcies a Ia Darwin". Entre elas: Um Smio de polegar flexvel e grande crebro Conseguira o dom da loquacidade lograr, Enquanto o Senhor da Criao estabelecia seu reino, O que Ningum pode Negar! Seus ouvintes respondem, como costume entre os Lees Vermelhos, rugindo gentilmente e abanando as abas de suas casacas. Apenas doze anos passados da publicao, por Charles Darwin, em 1859, de A origem das Espcies, um nmero cada vez maior de cientistas e outros eruditos achava impossvel, de fato ridculo, supor serem os seres humanos, nada mais nada menos, que descendentes modificados de uma linhagem ancestral de criaturas simiescas. No prprio A origem das Espcies, Darwin tecia somente breves comentrios sobre a questo dos primrdios do homem, afirmando, j nas pginas finais, que "nova luz ser lanada sobre o problema da origem do homem e de sua histria". Todavia, a despeito da cautela de Darwin, era bvio que ele no via na humanidade uma exceo sua teoria de que uma espcie evolui de outra.

Darwin Fala

S em 1871 que Darwin aparece com um livro (A origem do homem) expressando seus pormenorizados pontos de vista sobre a evoluo humana. Para explicar sua demora, Darwin escreveu: "Durante muitos anos, coligi anotaes sobre a origem ou descendncia do homem, sem inteno alguma de publicar algo sobre o tema, seno que, pelo contrrio, com a determinao de nada publicar, por achar que, assim fazendo, estaria apenas contribuindo para os preconceitos contra minhas opinies. Pareceume suficiente indicar, na primeira edio de minha A origem das Espcies, que, com esta obra, nova luz ser lanada sobre o problema da origem do homem e de sua histria'; e isso implica que o homem deve ser includo entre os demais seres orgnicos em qualquer concluso genrica que diga respeito maneira como apareceu na Terra". Em A Origem do Homem, Darwin era explcito ao negar qualquer status especial para a espcie humana. "Aprendemos, portanto", dizia ele, "que o homem descende de um quadrpede peludo e com cauda, provavelmente de hbitos arbreos e habitante do Velho Mundo." Era uma declarao ousada, no obstante carecesse do tipo mais convincente de prova - fsseis de espcies transicionais entre os antigos smios e os humanos modernos. Afora os dois mal datados crnios de Neandertal da Alemanha e de Gibraltar, e algumas outras descobertas de morfologia moderna pouco divulgadas, no havia descobertas de restos fsseis homindeos. Esse fato logo tornou-se munio para aqueles que se revoltaram com a sugesto de Darwin de que os humanos tinham ancestrais simiescos. Onde, perguntavam eles, estavam os fsseis para provar tal teoria? Hoje, contudo, quase sem exceo, os paleantroplogos modernos acreditam ter satisfeito as expectativas de Darwin mediante descobertas positivas de fsseis dos ancestrais do homem na frica, na sia e em outras regies.

Aparecimento dos Homindeos


Neste livro, adotamos o sistema moderno de eras geolgicas (Tabela 1.1). Usamo-lo como fonte fixa de referncia para nosso estudo da histria dos antigos humanos e quase humanos. Assim o fizemos por questo de convenincia. Reconhecemos, no entanto, que nossas descobertas exigiriam uma sria reavaliao da escala de tempo geolgico. Segundo os pontos de vista modernos, os primeiros seres simiescos apareceram no Oligoceno, que comeou h cerca de 38 milhes de anos. Os primeiros smios considerados antecessores dos humanos apareceram no Mioceno, que se estende de 5 a 25 milhes de anos atrs. Entre eles, est o Dryopithecus. Depois veio o Plioceno, durante o qual diz-se terem aparecido no registro fssil os primeiros homindeos, primatas de andadura ereta e semelhantes a humanos. O homindeo mais antigo que se conhece o Australopithecus, o smio meridional, remontando a quatro milhes de anos, no Plioceno. Esse quase humano, dizem os cientistas, tinha entre 1,20 e 1,50 metro de altura, e uma capacidade craniana de 300 e 600 cc. Do pescoo para baixo, diz-se que o Australopithecus era muito parecido com os humanos modernos, ao passo que a cabea revelava caractersticas tanto simiescas quanto humanas. Pensa-se que uma ramificao do Australopithecus tenha dado origem ao Homo habilis por volta de dois milhes de anos atrs, no princpio do Pleistoceno. O Homo habilis muito parecido com o Australopithecus, com exceo de sua capacidade craniana, que, segundo consta, era maior, entre 600 e 750 cc. Considera-se que o Homo habilis deu origem ao Homo erectus (a espcie em que se incluem o Homem de Java e o Homem de Beijing) cerca de 1,5 milho de anos atrs. O Homo erectus, segundo consta, tinha entre 1,50 e 1,80 metro de altura, e sua

capacidade craniana variava entre 700 e 1.300 cc. Muitos paleantroplogos acreditam hoje que, do pescoo para baixo, o Homo erectus era, tanto quanto o Australopithecus e o Homo habilis, quase igual aos humanos modernos. A testa, contudo, inclinava-se por trs de macias arcadas supraorbitais, os maxilares e os dentes eram grandes, e o maxilar inferior no tinha queixo. Acredita-se que o Homo erectus viveu na frica, na sia e na Europa at cerca de duzentos mil anos atrs. Os paleantroplogos acreditam que, do ponto de vista anatmico, os humanos modernos (Homo sapiens sapiens) formaram-se aos poucos a partir do Homo erectus. Por volta de trezentos ou quatrocentos mil anos atrs, diz-se terem aparecido os primeiros Homo sapiens primitivos, ou Homo sapiens arcaicos. Na descrio feita deles, a capacidade craniana quase to grande quanto a dos humanos modernos, no entanto, ainda manifestam, em menor grau, algumas das caractersticas do Homo erectus, tais como o crnio espesso, a testa recuada e grandes arcadas supraorbitais. Entre os exemplos dessa categoria, temos as descobertas oriundas de Swanscombe, na Inglaterra, de Steinheim, na Alemanha e de Fontechevade e Arago, na Frana. Como esses crnios tambm apresentam, at certo ponto, caractersticas de Neandertal, tambm so classificados como tipos pr-Neandertal. Hoje, muitas autoridades postulam que tanto os humanos anatomicamente modernos quanto os neandertais europeus ocidentais evoluram de homindeos dos tipos pr-Neandertal ou Homo sapiens primitivo.

No incio do sculo XX, alguns cientistas defendiam o ponto de vista de que os neandertais do ltimo perodo glacial, conhecidos como os neandertais europeus ocidentais clssicos, foram os ancestrais diretos dos seres humanos modernos. Eles tinham crebros maiores do que os do Homo sapiens sapiens. Seus rostos e maxilares eram muito maiores, e suas testas ficavam mais abaixo, inclinando-se por

trs de grandes arcadas supraorbitais. Encontram-se vestgios de Neandertal em depsitos do Pleistoceno, com idades variando entre 30 e 150 mil anos. No entanto, a descoberta de Homo sapiens primitivos em depsitos com muito mais de 150 mil anos tirou, de uma vez por todas, os neandertais europeus ocidentais clssicos da linha direta de descendncia desde o Homo erectus at os humanos modernos. O tipo de humanos conhecidos como Cro-Magnon apareceu na Europa h aproximadamente trinta mil anos, e eles eram anatomicamente modernos. Os cientistas costumavam dizer que o Homo sapiens sapiens anatomicamente moderno apareceu pela primeira vez por volta de quarenta mil anos atrs, mas hoje muitas autoridades, levando em considerao descobertas feitas na frica do Sul e em outras regies, dizem que eles apareceram cem mil ou mais anos atrs. A capacidade craniana dos humanos modernos varia de 1.000 a 2.000 cc, a mdia sendo em torno de 1.350 cc. Como logo se pode observar hoje entre os humanos modernos, no existe correlao entre o tamanho do crebro e a inteligncia. Existem pessoas inteligentssimas com crebros de 1.000 cc e dbeis mentais com crebros de 2.000 cc. Exatamente onde, quando ou como o Australopithecus deu origem ao Homo habilis, ou o Homo habilis deu origem ao Homo erectus, ou o Homo erectus deu origem aos humanos modernos, no explicado em descries atuais das origens humanas. Entretanto, a maioria dos paleantroplogos concorda que apenas humanos anatomicamente modernos vieram para o Novo Mundo. Diz-se que as etapas anteriores da evoluo, do Australopithecus em diante, deram-se no Velho Mundo. A primeira chegada de seres humanos ao Novo Mundo, segundo consta, data de cerca de doze mil anos atrs, sendo que alguns cientistas preferem determinar uma data de 25 mil anos, equivalente ao Pleistoceno Superior.

Mesmo hoje, so muitas as lacunas no suposto registro da descendncia humana. Por exemplo: h uma ausncia quase total de fsseis que vinculem os smios do Mioceno, tais como o Dryopithecus, aos ancestrais, atribudos ao Plioceno, de smios e humanos modernos, especialmente dentro do lapso entre quatro e oito milhes de anos atrs. Talvez seja verdade que algum dia sero encontrados os fsseis para preencherem essas lacunas. Todavia, e isto extremamente importante, no h motivo para supor que os fsseis ainda por aparecer sero sustentculos da teoria da evoluo. E se, por exemplo, os fsseis de humanos anatomicamente modernos aparecessem em estratos mais antigos que aqueles em que os Dryopithecus foram encontrados? Mesmo que se constatasse que os humanos anatomicamente modernos viveram milhes de anos atrs, quatro milhes de anos aps o desaparecimento dos Dryopithecus, no Mioceno Superior, isso seria suficiente para desbancar os relatos atuais sobre a origem da humanidade. De fato, tal evidncia j foi encontrada, mas tem, desde ento, sido suprimida ou convenientemente esquecida. Grande parte dessa evidncia veio tona nas dcadas imediatamente posteriores publicao de A Origem das Espcies, de Darwin, antes do que no haviam sido feitas descobertas notveis, excetuando-se o Homem de Neandertal. Nos primeiros anos do darwinismo, quando no existia uma histria bem definida da descendncia humana que precisasse ser defendida, os cientistas profissionais fizeram e registraram muitas descobertas que hoje nem sequer seriam aceitas nas pginas de qualquer jornal mais respeitvel no meio acadmico do que o National Enquirer. A maioria desses fsseis e artefatos foi desenterrada antes da descoberta, por Eugene Dubois, do Homem de lava, o primeiro homindeo proto-humano entre o Dryopithecus e os humanos modernos. O Homem de lava foi encontrado em depsitos do Pleistoceno Mdio, aos quais em geral se atribui oitocentos mil anos de idade. Essa descoberta tornou-se um marco. Da por diante, os

cientistas no esperariam encontrar fsseis ou artefatos de humanos anatomicamente modernos em depsitos de idade igual ou maior. Se o fizeram (ou algum mais prudente), concluram que isso era impossvel e arranjaram alguma forma de pr a descoberta em descrdito, taxando-a de erro, iluso ou embuste. Antes do Homem de lava, contudo, bem conceituados cientistas do sculo XIX encontraram uma srie de exemplos de restos esqueletais de humanos anatomicamente modernos em estratos antiqssimos. E tambm encontraram um grande nmero de ferramentas de pedra de diversos tipos, bem como ossos de animais com sinais de manuseio humano.

Alguns Princpios de Epistemologia


Antes de comearmos nosso exame das provas paleantropolgicas rejeitadas e aceitas, esboaremos algumas regras epistemolgicas que temos procurado observar. Segundo definio do Webster's new world dictionary, epistemologia "o estudo ou teoria da origem, natureza, mtodos e limites do conhecimento". Ao nos ocuparmos do estudo de evidncias cientficas, importante termos em mente a natureza, os mtodos e os limites do conhecimento, caso contrrio, tendemos a cair em iluso. A evidncia paleantropolgica tem certas limitaes bsicas para as quais devemos chamar a ateno. Em primeiro lugar, as observaes que se enquadram na categoria de fatos paleantropolgicos tendem a envolver descobertas raras, as quais no podem ser duplicadas vontade. Por exemplo: alguns cientistas dessa rea conquistaram grande reputao com base em poucas descobertas famosas, ao passo que outros, a grande maioria, tm passado suas carreiras inteiras sem fazer uma s descoberta significativa. Em segundo lugar, uma vez feita uma descoberta, destroem-se elementos essenciais da evidncia, e o conhecimento desses

elementos depende exclusivamente do testemunho dos descobridores. Um dos aspectos mais importantes de um fssil , por exemplo, sua posio estratigrfica. No entanto, uma vez que o fssil tenha sido extrado da terra, destri-se a prova direta indicativa de sua posio, e passamos a depender apenas do testemunho do escavador para sabermos onde ele ou ela o encontrou. Evidentemente, ser possvel argumentar que as caractersticas qumicas e outras do fssil podem indicar o seu lugar de origem. Isso se aplica a alguns casos, mas no a outros. E ao fazermos tais julgamentos, temos tambm de depender de relatrios sobre as propriedades qumicas e demais propriedades fsicas dos estratos em que se alega ter encontrado o fssil. Pessoas responsveis por descobertas importantes no conseguem, s vezes, reencontrar os locais dessas descobertas. Aps alguns anos, os locais so quase que inevitavelmente destrudos, talvez pela eroso, pela escavao paleantropolgica completa ou pelo desenvolvimento comercial (o qual envolve explorao de pedreiras, construo civil e assim por diante). Mesmo escavaes modernas, mediante as quais se consegue um registro meticuloso de detalhes, destroem a prpria evidncia registrada, deixando-nos com nada alm do testemunho escrito para corroborar muitas declaraes essenciais. E muitas descobertas importantes, mesmo na atualidade, so acompanhadas de registros escassssimos de detalhes importantes. Desse modo, uma pessoa desejosa de conferir registros paleantropolgicos achar dificlimo ter acesso aos fatos em si, mesmo que tenha meios para viajar at o local de uma descoberta. E, decerto, limitaes de tempo e dinheiro impossibilitam-nos de examinar pessoalmente mais do que uma pequena porcentagem da totalidade dos stios paleantropolgicos importantes. Um terceiro problema que raramente (ou nunca) os fatos de paleantropologia so simples. Digamos que um cientista declare que

os fsseis projetavam-se nitidamente de uma certa camada do Pleistoceno Inferior. Mas essa declarao aparentemente simples poder depender de muitas observaes e argumentos, envolvendo falhas geolgicas, a possibilidade de alguma queda repentina, a presena ou ausncia de uma camada de alvio, a presena de um sulco reenchido e assim por diante. Ao consultarmos o testemunho de outra pessoa presente no stio, poderemos descobrir que ela trata de muitos detalhes importantes no mencionados pela primeira testemunha. Observadores diferentes s vezes se contradizem, uma vez que seus sentidos e memrias so imperfeitos. Nesse caso, um observador em um determinado stio poder ver certas coisas, mas deixar de ver outras importantes. Algumas delas poderiam ser vistas por outros observadores, mas isso poderia acabar se tornando impossvel pelo fato de o stio tornar-se inacessvel. Outro problema a falsificao. Isso pode ocorrer em nvel de fraude sistemtica, como no caso de Piltdown. Como veremos, para uma abordagem em profundidade desse tipo de fraude, necessrio ter a capacidade de investigao de um super Sherlock Holmes, alm de todos os recursos de um moderno laboratrio forense. Infelizmente, sempre existem fortes motivos para fraudes deliberadas ou inconscientes, uma vez que a fama e a glria acenam para quem logra descobrir um ancestral humano. A fraude tambm pode dar-se no nvel da simples omisso do registro de observaes que contrariem as concluses desejadas por algum. Como veremos no decorrer deste livro, houve casos de investigadores que observaram artefatos em certos estratos, mas que jamais registraram tais descobertas porque no acreditavam que os artefatos pudessem ter aquela idade. muito difcil evitar isso, pois nossos sentidos so imperfeitos e, se nos deparamos com algo aparentemente impossvel, natural supormos estarmos equivocados. Na verdade, isso pode muito bem acontecer. Enganar omitindo observaes importantes nada mais que uma limitao

da natureza humana que, Infelizmente, pode ter um impacto nocivo sobre o processo emprico. Os empecilhos dos fatos paleantropolgicos no se limitam a escavaes de objetos. Tambm encontramos empecilhos semelhantes em modernos estudos de datao qumica ou radiomtrica. Por exemplo: uma data estabelecida com carbono 14 pareceria envolver um procedimento confivel que produz um nmero final - a idade de um objeto. Porm, estudos concretos de datao costumam exigir consideraes complexas relativas identidade das amostras, alm de seu histrico e possvel contaminao. Podem acarretar a rejeio de certos clculos preliminares de datas e a aceitao de outros com base em complexos argumentos que raras vezes so publicados de forma explcita. Ademais, os fatos podem ser complexos, incompletos e bastante inacessveis. A concluso a que chegamos a partir dessas limitaes dos fatos paleantropolgicos que, nesse campo de estudo, estamos sobremaneira limitados ao estudo comparativo dos relatrios. Embora realmente exista evidncia concreta sob a forma de fsseis e artefatos em museus, a maior parte da evidncia essencial que d importncia a esses objetos s existe sob a forma escrita. Uma vez que a informao constante nos registros paleantropolgicos tende a ser incompleta, e como at os mais simples fatos paleantropolgicos tendem a envolver assuntos complexos e insolveis, difcil chegar a concluses slidas sobre a realidade nesse campo. Que podemos fazer, ento? Sugerimos, como coisa importante que possamos fazer, comparar a qualidade de diferentes registros. Embora no tenhamos acesso aos fatos em si, podemos fazer um estudo direto de diferentes registros e compar-los objetivamente. Uma coletnea de relatrios ligados a certas descobertas pode ser avaliada com base na inteireza da investigao registrada e na lgica e consistncia dos argumentos apresentados. Pode-se

considerar se foram ou no levantados e respondidos os diversos contra-argumentos cticos a uma determinada teoria. Uma vez que as observaes registradas devem ser sempre aceitas com base em algum grau de f, pode-se tambm averiguar a idoneidade dos observadores. Nossa proposta que, se dois conjuntos de relatrios parecerem igualmente confiveis com base nesses critrios, devero ser tratados tambm igualmente. Ambos os conjuntos poderiam ser aceitos, ambos poderiam ser rejeitados, ou poderia-se considerar que ambos tm status incerto. Seria errado, contudo, aceitar um conjunto de relatrios e, ao mesmo tempo, rejeitar o outro, e, em especial, seria errado aceitar um conjunto como prova de determinada teoria e, ao mesmo tempo, suprimir o outro, tornando-o, desse modo, inacessvel a futuros estudantes. Optamos por aplicar essa abordagem a dois conjuntos especficos de relatrios. O primeiro conjunto consiste em registros de artefatos e restos esqueletais humanos anomalamente antigos, muitos dos quais foram descobertos em fms do sculo XIX e no comeo do sculo XX. Esses registros so examinados na Parte 1 deste livro. O segundo conjunto consiste em registros de artefatos e restos esqueletais aceitos como evidncia em apoio s atuais teorias da evoluo humana. Esses registros variam em data desde o fim do sculo XIX at a dcada de 1980, e so examinados na Parte 2. Por causa das Interligaes naturais entre as diferentes descobertas, algumas descobertas anmalas tambm so examinadas na Parte 2. Nossa tese que, a despeito dos diversos avanos feitos no campo da cincia paleantropolgica durante o sculo XX, existe uma equivalncia essencial em termos de qualidade entre esses dois conjuntos de relatrios. Portanto, sugerimos no ser apropriado aceitar um conjunto e rejeitar o outro. Isso traz srias implicaes para a teoria moderna da evoluo humana. Se rejeitamos o primeiro conjunto de relatrios (as anomalias) e, em nome da consistncia, tambm rejeitamos o segundo conjunto (evidncia

aceita atualmente), ento privamos a teoria da evoluo humana de boa parte de seu fundamento observacional. Porm, se aceitamos o primeiro conjunto de relatrios, devemos aceitar a existncia de seres inteligentes, capazes de fazer ferramentas, em perodos geolgicos to remotos como o Mioceno, ou mesmo o Eoceno. Se aceitamos a evidncia esqueletal apresentada nesses relatrios, devemos ir mais adiante e aceitar a existncia de seres humanos anatomicamente modernos nesses perodos remotos. Isso no apenas contradiz a teoria moderna da evoluo humana, como tambm lana srias dvidas sobre toda a nossa viso da evoluo da vida mamfera na era Cenozica.

2. Ossos Incisos e Quebrados: A Aurora da Falcia


Os ossos de animais, cortados e quebrados intencionalmente, compreendem uma parte substancial da evidncia da antiguidade humana. Passando a ser objeto de srios estudos a partir de meados do sculo XIX, eles continuam sendo submetidos a extensas pesquisas e anlises ainda hoje. Nas dcadas que se seguiram publicao de A origem das Espcies, de Darwin, muitos cientistas constataram que os ossos incisos e quebrados eram indicativos da presena humana no Plioceno, no Mioceno e em perodos anteriores. Segundo alguns antagonistas sugeriram, as marcas e rachaduras observadas nos ossos fsseis eram provocadas pela ao de carnvoros, tubares ou pela prpria presso geolgica. No entanto, aqueles que apoiavam as recentes descobertas apresentavam contraargumentos impressionantes. Por exemplo: havia ocasies em que encontravam ferramentas de pedra com os ossos incisos, e algumas experincias feitas com esses instrumentos produziram marcas em ossos frescos exatamente iguais quelas encontradas nos fsseis. Os cientistas tambm se utilizaram de microscpios a fim de distinguir os cortes nos ossos fsseis daqueles que poderiam ser

feitos por dentes de tubares ou outros animais. Em muitos casos, as marcas localizavam-se em partes do osso apropriadas para operaes de abate especficas. No obstante, o conjunto de provas cientficas aceitas hoje exclui os registros de ossos incisos e quebrados, indicativos da presena humana no Plioceno e em pocas anteriores. Tal excluso no pode, contudo, ser justificada. A partir do conjunto incompleto de provas cientficas levado em conta nos dias atuais, os cientistas concluram que os humanos do tipo moderno s vieram a aparecer recentemente. Todavia, em vista da evidncia apresentada neste captulo, tudo leva a crer que eles esto enganando a si mesmos.

St. Prest, Frana


Em abril de 1863, Jules Desnoyers, do Museu Nacional Francs, esteve em St. Prest, noroeste da Frana, para recolher fsseis. Dos cascalhos arenosos ele recuperou parte de uma tbia de rinoceronte. Reparou que o osso apresentava uma srie de ranhuras estreitas, algumas das quais, a seu ver, pareciam ter sido produzidas com faca afiada ou com lmina de pederneira. Observou, tambm, pequenas marcas circulares que podiam muito bem ter sido feitas por um instrumento pontudo. Mais tarde, Desnoyers examinou colees de fsseis de St. Prest nos museus de Chartres e na Escola de Mineralogia em Paris, e viu que traziam os mesmos tipos de marcas. Da resolveu relatar suas descobertas Academia Francesa de Cincias. Certos cientistas modernos dizem que o stio arqueolgico de St. Prest pertence ao Plioceno Superior. Se Desnoyers concluiu corretamente que as marcas em muitos dos ossos haviam sido feitas por instrumentos de corte, ento tudo levava a crer que seres humanos estiveram presentes na Frana durante aquela poca. Poderia-se perguntar: "Que h de errado nisso?" Segundo o que entendemos que seja, hoje, a paleantropologia, h algo muito

errado. A presena, a essa poca e na Europa, de seres que usavam ferramentas de pedra de forma sofisticada, pareceria quase impossvel. Acredita-se que, ao fim do Plioceno, cerca de dois milhes de anos atrs, a espcie humana moderna ainda no havia surgido. Apenas na frica deveria-se encontrar ancestrais humanos primitivos, os quais, por sua vez, limitavam-se ao Australopithecus e ao Homo habilis, este tido como o primeiro a ter capacidade de fabricar ferramentas. Segundo relatrios de outros cientistas, o stio de St. Prest poderia ser de poca mais recente que o Plioceno talvez com to pouco quanto 1,2 a 1,6 milho de anos. Mas os ossos incisos eram anmalos mesmo assim. J no sculo XIX, as descobertas de Desnoyers dos ossos incisos de St. Prest provocavam controvrsias. Antagonistas argumentavam que as marcas tinham sido feitas pelas ferramentas dos operrios que as haviam escavado. Desnoyers, porm, demonstrou que as marcas cortadas haviam ficado cobertas com depsitos minerais tanto quanto as outras superfcies dos ossos fsseis. Sir Charles Lyell, destacado gelogo britnico, sugeriu terem as marcas sido feitas por dentes de roedores, mas o pr-historiador francs Gabriel de Mortillet disse no ser possvel que as marcas tivessem sido feitas por animais. Ao contrrio, segundo o parecer dele, haviam sido feitas por pedras afiadas atritando contra os ossos por presso geolgica. Ao que Desnoyers replicou: "Muitas das incises desgastaram-se pela frico ps-escavao, frico esta resultante do transporte ou da movimentao dos ossos em meio areia e aos cascalhos. As marcas da resultantes so de aspecto essencialmente diferente do aspecto das marcas e estrias originais". Afinal, quem estava certo, Desnoyers ou Mortillet? Certas autoridades acreditavam ser possvel solucionar esse problema caso se pudesse demonstrar que os cascalhos de St. Prest continham ferramentas de pederneira que fossem comprovadamente de manufatura humana. Louis Bourgeois, um clrigo que tambm havia conquistado a reputao de distinto paleontlogo, explorou com bastante cuidado os estratos de St. Prest procura de tais provas.

Em sua paciente explorao, acabou encontrando uma srie de pederneiras que acreditou serem ferramentas genunas. Fez delas o tema de um relatrio apresentado Academia de Cincias em janeiro de 1867. Segundo disse o famoso antroplogo francs Armand de Quatrefages, entre as ferramentas havia raspadeiras, furadores e pontas de lana. Nem esse testemunho satisfez Mortillet, segundo o qual as pederneiras descobertas por Bourgeois em St. Prest haviam sido lascadas pela presso geolgica. Parece, portanto, que, ao tentarmos responder a uma pergunta ou seja, qual a natureza das marcas talhadas nos ossos? -, nos deparamos com outra - a saber, como reconhecer a obra humana nas pederneiras e em outros objetos de pedra? Esta ltima pergunta ser inteiramente examinada no prximo captulo. Por ora, basta atentarmos para o fato de que, mesmo nos dias atuais, provocam considerveis controvrsias os julgamentos quanto ao que venha a ser uma ferramenta de pedra. , portanto, logicamente possvel encontrar razes para questionar a rejeio, por parte de Mortillet, das pederneiras encontradas por Bourgeois. Em 1910, o famoso paleontlogo norte-americano Henry Fairfield Osborn fez estas interessantes observaes em relao presena de ferramentas de pedra em St. Prest: "Os vestgios mais remotos do homem em/estratos dessa era foram os ossos incisos descobertos por Desnoyers em St. Prest, perto de Chartres, em 1863. Dvidas quanto ao possvel carter artificial dessas incises foram eliminadas pelas recentes exploraes de Laville e Rutot, as quais resultaram na descoberta de pederneiras eolticas, confirmando plenamente as descobertas do Abade Bourgeois nesses depsitos em 1867". De modo que, no que diz respeito s descobertas em St. Prest, fica bastante evidente o fato de estarmos lidando com problemas paleontolgicos que no podemos resolver rpida ou facilmente. Decerto, no h razo suficiente para rejeitar categoricamente esses

ossos como provas da presena humana no Plioceno. Isso poderia nos levar a querer saber o motivo pelo qual os fsseis de St. Prest, e outros como eles, quase nunca so mencionados em livros didticos sobre a evoluo humana, exceto em raros casos de breves notas de pde pgina, destinadas a ridicularizar e rejeitar tais descobertas. Acaso isso acontece realmente pelo fato de a evidncia ser nitidamente inadmissvel? Ou estar, talvez, a omisso ou rejeio sumria mais relacionada ao fato de a potencial antiguidade dos objetos do Plioceno Superior contradizer em to alto grau o registro convencional sobre a origem do homem? A respeito desse tema, Armand de Quatrefages, membro da Academia Francesa de Cincias e professor do Museu de Histria Natural de Paris, escreve em seu livro Hommes fossiles et hommes sauvages (1884): "As objees feitas existncia de humanos no Plioceno e no Mioceno habitualmente parecem estar mais relacionadas a consideraes de ordem terica do que observao direta" .

Um Exemplo Moderno: Old Crow River, Canad


Antes de prosseguir apresentando mais exemplos de descobertas do sculo XIX que desafiam as idias modernas sobre as origens do homem, vamos examinar uma investigao mais recente de ossos modificados intencionalmente. Uma das questes mais controvertidas a confrontar a paleantropologia do Novo Mundo est em determinar a poca em que os humanos surgiram na Amrica do Norte. Segundo o ponto de vista convencional, bandos de caadores-agricultores asiticos atravessaram o estreito de Bering cerca de doze mil anos atrs. Algumas autoridades preferem estender a data para cerca de trinta mil anos atrs, ao passo que uma minoria em expanso registra a evidncia da presena humana nas Amricas em fases bem anteriores do Pleistoceno. Examinaremos esse assunto com mais detalhes em captulos

posteriores. Por ora, contudo, pretendemos nos ater aos ossos fsseis descobertos em Old Crow River, no territrio Yukon setentrional, por ser um exemplo contemporneo do tipo de evidncia abordado neste captulo. Na dcada de 1970, Richard E. Morlan, do Instituto de Pesquisa Arqueolgica do Canad e do Museu Nacional Canadense do Homem, realizou estudos em ossos modificados provenientes de stios em Old Crow River. Conforme concluiu Morlan, muitos ossos e chifres mostravam sinais de obra humana Intencional levada a cabo antes da fossilizao dos citados ossos. Estes, submetidos a transporte fluvial, foram recuperados de uma plancie aluvial dos primrdios da chamada Era Glacial de Wisconsin, datando de oitenta mil anos atrs. Isso desafiou e muito as idias vigentes sobre o povoamento do Novo Mundo. Porm, em 1984, R. M. Thorson e R. D. Guthrie publicaram um estudo, demonstrando que a ao do gelo fluvial poderia ter provocado as alteraes, consideradas fruto de obra humana por Morlan. Mais tarde, Morlan recuou em suas afirmaes de que todos os ossos por ele recolhidos haviam sido modificados por obra humana. Admitiu que 30 dos 34 poderiam ter sido marcados por gelo fluvial ou outras causas naturais. Mesmo assim, ele ainda acreditava que os outros quatro espcimes traziam sinais categricos de obra humana. Em relatrio j publicado, dizia ele: "Os cortes e talhos... so indistinguveis daqueles feitos por ferramentas de pedra durante o abate e o descarnamento da carcaa de um animal". Morlan enviou dois dos ossos dra. Pat Shipman, da Universidade]ohns Hopkins, uma perita em ossos cortados. Shipman examinou as marcas nos ossos, usando um microscpio de expanso base de eltrons, e comparou-as a mais de mil marcas em osso documentadas. Shipman disse serem inconcludentes as marcas em um dos ossos. Mas, na opinio dela, o outro osso trazia uma ntida marca de ferramenta. Morlan observou terem encontrado

ferramentas de pedra na rea de Old Crow River e de regies altas prximas, mas no em relao direta com os ossos. Isso quer dizer que no fcil descartar os ossos de St. Prest e outros como eles. Provas do mesmo tipo ainda so consideradas importantes hoje, e os mtodos de anlise so quase idnticos queles praticados no sculo XIX. Os cientistas daquela poca podem no ter tido microscpios base de eltrons, mas os microscpios pticos serviram, e ainda servem, muito bem para esse tipo de trabalho.

Deserto Anza-Borrego, Califrnia


Outro exemplo recente de ossos incisos como aqueles encontrados em St. Prest uma descoberta feita por George Miller, curador do Museu do Imperial Valley College em El Centro, Califrnia. Miller, falecido em 1989, relatou que seis ossos de mamute escavados do deserto Anza-Borrego apresentam ranhuras do tipo produzido, por ferramentas de pedra. Dataes com istopo de urnio, realizadas pelo Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas, indicaram terem os ossos pelo menos trezentos mil anos, e a datao paleomagntica e amostras de cinza vulcnica indicaram uma idade de cerca de 750 mil anos. Segundo disse certo acadmico bem conceituado, a afirmao de Miller "to razovel quanto o monstro de Loch Ness ou um mamute vivo na Sibria"; Miller replicou que "essas pessoas se negam a ver sinais do homem aqui porque, se o fizessem, suas carreiras iriam por gua abaixo". O tema ossos incisos de mamute do deserto Anza-Borrego foi levantado numa conversa que tivemos com Thomas Demr, um paleontlogo do Museu de Histria Natural de San Diego (31 de maio de 1990). Demr disse ser ctico por natureza em relao a afirmaes como as feitas por Miller. Ele questionou o profissionalismo com o qual os ossos haviam sido escavados, e salientou o fato de no terem sido encontradas

ferramentas de pedra com os fsseis. Alm disso, Demr sugeriu ser bastante improvvel que algo a respeito da descoberta viesse a ser publicado em algum jornal cientfico, porque os peritos que examinam os artigos no os aprovariam. Ficamos sabendo, mais tarde, por intermdio de Julie Parkes, curadora dos espcimes de George Miller, que Demr jamais havia sequer inspecionado os fsseis ou visitado o stio da descoberta, muito embora tivesse sido convidado a faz-Io. Segundo disse Parks, uma inciso parece continuar de um dos ossos fsseis para outro que estaria localizado ao lado do primeiro quando o esqueleto do mamute estava intacto. Isso um indcio de marca de abate. Provavelmente, as marcas acidentais, resultantes do movimento dos ossos na terra aps o esqueleto ter sido quebrado, no continuariam de um osso para o outro dessa maneira.

Ossos Incisos de Stios Italianos


J. Desnoyers encontrou espcimes incisos de modo semelhante aos de St. Prest numa coleo de ossos recolhidos no vale do rio Arno (Val d'Arno), na Itlia. Os ossos estriados eram dos mesmos tipos de animais encontrados em St. Prest - incluindo Elephas meridionalis e Rhinoceros etruscus. Foram atribudos fase do Plioceno chamada Astiana. Isso resultaria numa data de trs a quatro milhes de anos. Porm, possvel que os ossos datassem de 1,3 milho de anos atrs, quando o Elephas meriodinalis tornou-se extinto na Europa. Tambm descobriram ossos estriados em outras partes da Itlia. Em 20 de setembro de 1865, no encontro da Sociedade Italiana de Cincias Naturais em Spezzia, o professor Ramorino apresentou ossos de espcies extintas de veados e rinocerontes portando o que ele acreditava serem incises humanas. Esses espcimes foram encontrados em San Giovanni, nas proximidades de Siena, e, tanto quanto os ossos do Val d'Arno, foram tidos como sendo da fase Astiana do Plioceno. Mortillet, insistindo em sua opinio negativa

convencional, declarou considerar que as marcas foram mais provavelmente feitas pelas ferramentas dos operrios que extraram os ossos.

Rinocerontes de Billy, Frana


Em 13 de abril de 1868, A. Laussedat informou Academia Francesa de Cincias que P. Bertrand lhe havia enviado dois fragmentos do maxilar inferior de um rinoceronte. Provinham de uma escavao perto de Billy, Frana. Um dos fragmentos tinha quatro sulcos bem profundos. Estes, situados na parte inferior do osso, eram mais ou menos paralelos. Segundo Laussedat, as marcas de corte apresentavam-se na transversal como aquelas feitas por uma machadinha numa tora de madeira dura. Desse modo, ele achou que as marcas haviam sido feitas da mesma maneira, isto , com um instrumento cortante de pedra com suporte para a mo, quando o osso estava fresco. Para Laussedat, aquilo era indcio de que os humanos haviam sido contemporneos do rinoceronte fssil numa poca geologicamente remota. A antiguidade de tal descoberta revelada pelo fato de o osso maxilar ter sido encontrado numa formao do Mioceno Mdio, com cerca de quinze milhes de anos de idade. Teriam as marcas no osso sido realmente produzidas por seres humanos? Mortillet achou que no. Aps descartar a idia de essas marcas terem sido feitas por carnvoros roedores, ele escreveu: "No passam de impresses geolgicas". Embora Mortillet possa estar certo, ele no apresentou provas suficientes para justificar seu ponto de vista. Lewis R. Binford, antroplogo da Universidade do Novo Mxico, em Albuquerque, tido, hoje, como grande autoridade em ossos cortados. Em seu livro Bones: ancient men and modern myths,

Binford diz: "Marcas produzidas por ferramentas de pedra tendem a ser curtas, ocorrendo em grupos de marcas paralelas". As marcas descritas por Laussedat enquadram-se nessa descrio.

Colline de Sansan, Frana


As atas de abril de 1868 da Academia Francesa de Cincias contm o seguinte relato de F. Garrigou e H. Filhol: "Temos em nossas mos provas suficientes que nos permitem supor a constatao da contemporaneidade de seres humanos e mamferos do Mioceno". Esse conjunto de provas era uma srie de ossos de mamferos, quebrados de forma aparentemente intencional e oriundos de Sansan, Frana. Foram especialmente dignos de nota os ossos quebrados do pequeno veado Dicrocerus elegans. Os cientistas modernos consideram as camadas sseas de Sansan pertencentes ao Mioceno Mdio. D para avaliar o efeito devastador que a presena de seres humanos h cerca de 15 milhes de anos teria sobre as atuais doutrinas evolucionrias. Mortillet, como sempre, disse que alguns dos ossos de Sansan quebraram-se por fora de incidentes naturais poca da fossilizao, talvez por dessecao, ao passo que outros quebraram-se posteriormente em virtude do movimento dos estratos. Garrigou, contudo, manteve sua convico de que os ossos de Sansan haviam sido quebrados por humanos, durante a extrao de tutano. Ele apresentou suas razes em 1871 no encontro em Bolonha, Itlia, do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas. Em primeiro lugar, Garrigou apresentou ao Congresso uma srie de ossos recentes com indiscutveis marcas de abate e quebra. Para efeito de comparao, ele ento apresentou ossos do veado pequeno (Dicrocerus elegans) recolhidos em Sansan. As marcaes nesses ossos igualavam-se s dos ossos modernos.

Garrigou tambm mostrou que muitos dos fragmentos sseos tinham marcas de raspagem bem finas, como aquelas encontradas em ossos com tutano quebrados do Pleistoceno Superior. Segundo Binford, o primeiro passo para extrair o tutano dos ossos retirar a camada de tecido da superfcie ssea, raspando-a com uma ferramenta de pedra.

Pikermi, Grcia
Em um local chamado Pikermi, perto da plancie de Maratona, na Grcia, h um estrato rico em fsseis da era do Mioceno Superior (tortoniana), explorado e descrito por Albert Gaudry, preeminente cientista francs. Durante o encontro de 1872, em Bruxelas, do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas, o baro Von Ducker registrou que os ossos quebrados de Pikermi provavam a existncia de humanos no Mioceno. As autoridades modernas situam, ainda hoje, a rea de Pikermi no Mioceno Superior, o que conferiria aos ossos a idade de pelo menos cinco milhes de anos. Foi no Museu de Atenas que Von Ducker examinou vrios ossos do stio de Pikermi pela primeira vez. Ele encontrou 34 partes de maxilar de Hipparion (um extinto cavalo de trs dedos) e de antlope, bem como dezenove fragmentos de tbia e 22 outros fragmentos de ossos de mamferos grandes, tais como os rinocerontes. Todos apresentavam vestgios de fraturamento metdico com o objetivo de extrair o tutano. Segundo Von Ducker, todos eles traziam "vestgios mais ou menos distintos de golpes de objetos duros". O baro observou, tambm, centenas de flocos sseos na mesma situao. Alm disso, Von Ducker observou dzias de crnios de Hipparion e antlope, demonstrando a retirada metdica do maxilar superior a fim de extrair o crebro. As quinas das fraturas eram muito afiadas, o que em geral pode ser tomado como sinal de quebra por obra do

homem, e no quebra por obra de carnvoros roedores ou presses geolgicas. Mais tarde, Von Ducker viajou para o prprio stio de Pikermi para continuar suas investigaes. No decurso de sua primeira escavao, encontrou dzias de fragmentos sseos de Hipparion e antlope, registrando que cerca de um quarto deles apresentava sinais de quebra intencional. A esse respeito, deve-se ter em mente a descoberta de Binford quanto ao fato de os conjuntos de ossos quebrados, no decorrer da extrao humana de tutano, terem, cerca de 14% a 17% deles, sinais de cortes de impacto. "Eu tambm encontrei", afirmou Von Ducker, "entre os ossos, uma pedra de tamanho que pudesse ser pega na mo. pontuda de um lado, estando perfeitamente adaptada para fazer os tipos de marcas observadas nos ossos."

Dentes de Tubaro perfurados de Red Crag, Inglaterra


Em um encontro do Real Instituto Antropolgico da Gr-Bretanha e da Irlanda, realizado em 8 de abril de 1872, Edward Charlesworth, membro da Sociedade Geolgica, mostrou muitos espcimes de dentes de tubaro (Carcharodon), cada um com um orificio varandolhe o centro, como o fazem os ilhus dos Mares do Sul com o objetivo de confeccionar armas e colares. Os dentes foram recolhidos da formao oriental de Red Crag, Inglaterra, indicando uma idade de aproximadamente 2 a 2,5 milhes de anos. Charlesworth apresentou argumentos convincentes quanto aos motivos pelos quais animais marinhos como os moluscos perfuradores no poderiam ter feito os orifcios. Durante o debate, um cientista sugeriu a crie como causa dos orifcios, mas os tubares no costumam apresentar esse tipo de problema. Outro cientista sugeriu a ao de parasitas, porm, admitiu no ser de seu conhecimento a presena de parasitas em dentes de peixes.

A essa altura, o dr. Collyer opinou a favor da ao humana. A ata do encontro afirmava: "Com o auxlio de uma poderosa lente de aumento, examinara cuidadosamente os dentes de tubaro perfurados... As perfuraes, segundo seu ponto de vista, foram obra de algum homem". Entre outros, os motivos para sua declarao eram "as condies chanfradas das quinas das perfuraes", "a posio central dos orifcios nos dentes" e "as marcas de mtodos artificiais empregados para fazer as perfuraes".

Osso entalhado dos Dardanelos, Turquia


Em 1874, Frank Calvert encontrou, numa formao do Mioceno na TurlJuia (ao longo dos Dardanelos), um osso de Deinotherium com figuras de animais entalhadas nele. Observou Calvert: "Encontrei, em diversas partes do mesmo penhasco, no muito longe do stio do osso entalhado, uma lasca de pederneira e alguns ossos de animais, fraturados ao comprido, obviamente pela mo do homem, com o objetivo de extrair o tutano, segundo a prtica de todas as raas primitivas". O Deinotherium elefantide, segundo o parecer de autoridades modernas, teria existido desde o Plioceno Superior at o Mioceno Inferior na Europa. Portanto, bem possvel que estivesse correta a datao, feita por Calvert, do stio dos Dardanelos como sendo do Mioceno. Hoje, diz-se que o Mioceno se estende de 5 a 25 milhes de anos antes do momento presente. Segundo o atual ponto de vista dominante, apenas homindeos excessivamente simiescos teriam existido durante aquele perodo. Mesmo uma data do Plioceno Superior, de dois a trs milhes de anos para o stio dos Dardanelos, seria por demais precoce para o tipo de artefatos ali encontrados. Segundo consta, os entalhes do tipo encontrado no osso do Deinotherium so obra de humanos anatomicamente modernos dos ltimos quarenta mil anos.

Em Le prhistorique, Mortillet no contestou a idade da formao dos Dardanelos. Ao contrrio, segundo comentou ele, a presena simultnea de um osso entalhado, de ossos quebrados intencionalmente e de uma ferramenta de lasca de pederneira era quase perfeita demais, perfeita a ponto de levantar dvidas sobre as descobertas. Isso bastante extraordinrio. No caso dos ossos incisos de St. Prest, Mortillet queixou-se de que no stio n:\o foram encontradas ferramentas de pedra ou outros sinais de presena humana. Mas nesse caso, com os itens indispensveis descobertos com o osso entaIhado, Mortillet disse achar o conjunto "perfeito demais", insinuando o embuste de Calvert. No entanto, David A. Traill, professor de literatura clssica da Universidade da Califrnia em Davis, d a seguinte informao a respeito de Calvert: "Foi ele o mais destacado membro de uma famlia de expatriados britnicos muito conhecida nos Dardanelos [...]; ele tinha boas noes de geologia e paleontologia". Calvert realizou diversas escavaes importantes na regio dos Dardanelos, alm de ter participado da descoberta de Tria. Observou Traill: "Tanto quanto tenho podido verificar pelo muito que li de sua correspondncia, Calvert foi escrupulosamente veraz".

Balaenotus de Monte Aperto, Itlia


Durante o ltimo quarto do sculo XIX, apareceram na Itlia ossos fsseis de baleia apresentando marcas de corte. Em 25 de novembro de 1875, G. Capellini, professor de geologia da Universidade de Bolonha, relatou que as marcas haviam sido feitas quando o osso estava fresco, aparentemente com ferramentas de pederneira. Muitos outros cientistas europeus concordaram com a interpretao de Capellini. Os ossos com as citadas marcas eram de

uma baleia extinta (do gnero Balaenotus) do Plioceno. Alguns dos ossos eram de colees de museu, ao passo que outros foram escavados pessoalmente por Capellini em formaes do Plioceno ao redor de Siena, em locais como Poggiarone. As marcas de corte nos ossos foram encontradas em lugares apropriados para operaes de abate, tais como as superfcies externas das costelas. Em um esqueleto da baleia quase completo escavado por Capellini, as marcas de corte s foram encontradas em ossos de um lado da baleia. "Estou convencido de que o animal encalhou na areia pelo lado esquerdo, tendo o lado direito ficado, desse modo, exposto ao ataque direto de humanos, como o demonstram os lugares em que se encontram as marcas nos ossos", disse Capellini. O fato de apenas os ossos de um dos lados da baleia terem sido marcados tende a descartar qualquer explicao puramente geolgica, bem como a ao de tubares no fundo do mar. Alm disso, as marcas de corte nos ossos fsseis de baleia assemelhavam-se exatamente quelas encontradas em ossos de baleias na atualidade. No Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas, Capellini relatou o seguinte: "Prximo aos restos do Balaenotus de Poggiarone, recolhi algumas lminas de pederneira, perdidas nos prprios depsitos litorneos". Acrescentou ele: "Com aquelas mesmas ferramentas de pederneira pude reproduzir, em ossos frescos de cetceos, as mesmssimas marcas encontradas nos ossos fsseis de baleia". Ele tambm observou que haviam encontrado restos esqueletais humanos na mesma parte da Itlia, em Savona (veja Captulo 7). Aps o relato de Capellini, os membros do Congresso realizaram um debate. Alguns, tais como Sir John Evans, fizeram objees. Outros, tais como Paul Broca, secretrio-geral da Sociedade Antropolgica de Paris, concordaram com Capellini quanto ao fato de que as marcas nos ossos de baleia foram feitas por humanos. Em particular, Broca descartou a hiptese de que as marcas foram feitas por tubares e disse que apresentavam todo sinal de terem sido

feitas por uma lmina afiada. Broca foi uma das principais autoridades em fisiologia ssea de sua poca. Armand de Quatrefages estava entre os cientistas favorveis teoria de que os ossos de Balaenotus de Monte Aperto haviam sido cortados por instrumentos afiados manuseados pelo homem. Em 1884, ele escreveu: "Por mais que tentemos, usando diversos mtodos e instrumentos de outras matrias-primas, no conseguiremos duplicar as marcas. Apenas um afiado instrumento de pederneira, movido em certo ngulo e com bastante presso, poderia faz-Io" . O assunto foi bem resumido por S. Laing, que escreveu o seguinte em 1893: "Os cortes apresentam curvas regulares, e s vezes quase semicirculares, que apenas o golpe da mo poderia ter provocado, e invariavelmente mostram uma superfcie de corte limpa no lado externo ou convexo, contra o qual se aplicou a presso de uma lmina afiada, com uma superfcie irregular ou esmerilhada na parte interna do corte. O exame microscpico dos cortes confirma essa concluso, sem deixar dvida de que tenham sido feitos por um instrumento como uma faca de pedra, seguro de forma oblqua e pressionado contra o osso ainda em estado fresco, com fora considervel - da forma que um selvagem faria ao retalhar a carne de uma baleia encalhada. Podemos fazer, hoje, cortes exatamente iguais em ossos frescos usando essas facas de pedra, mas no de alguma outra forma conhecida ou concebvel. Negar a existncia do homem tercirio, portanto, mais parece preconceito obstinado do que ceticismo cientfico, se se depender apenas desse caso especfico". Binford, uma autoridade moderna, declarou: " pouco provvel que um observador de osso modificado confundisse marcas de corte, produzidas durante o desmembramento ou o descarnamento por obra do homem e seus instrumentos, com a ao de animais".

Mas os dentes de tubares (Figura 2.1) so mais afiados que os de carnvoros mamferos terrestres, tais como os lobos, e poderiam produzir marcas em osso mais parecidas com aquelas que poderiam ser feitas com instrumentos de corte. Aps examinarmos ossos fsseis de baleia na coleo de paleontologia do Museu de Histria Natural de San Diego, conclumos que os dentes de tubaro podem de fato fazer marcas bem parecidas com aquelas que poderiam ser feitas com instrumentos.

Os ossos que vimos eram de uma espcie de baleia pequena com barbatana do Plioceno. Examinamos os cortes no osso atravs de uma lente de aumento. Vimos estriamentos longitudinais e uniformemente paralelos em ambas as superfcies dos cortes. Essas so exatamente o tipo de marcas que se esperaria ver feitas pela borda dentada de um dente de tubaro. Tambm vimos marcas de

raspagem no osso (Figura 2.2). Elas poderiam ter sido produzidas por um golpe oblquo, com a borda do dente a raspar a superfcie do osso em vez de cort-Ia.

Sabendo-se disso, seria possvel reexaminar os ossos de baleia do Plioceno encontrados na Itlia e chegar-se a algumas concluses bem definidas sobre se as marcas nos ossos foram ou no feitas por dentes de tubaro. Padres de estrias e sulcos paralelos nas superfcies dos fsseis seriam um sinal quase certo da ao predatria e necrfaga dos tubares. E se o exame minucioso de cortes profundos em forma de V tambm revelasse estriamentos longitudinais e uniformemente paralelos, isso deveria ser considerado como prova de que os dentes de tubares fizeram os cortes. No seria de esperar que as superfcies das marcas feitas por lminas de pedra revelassem estriamentos uniformemente espaados.

Halitherium de Pouanc, Frana


Em 1867, L. Bourgeois causou grande sensao ao apresentar, perante os membros do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, reunidos em Paris, um osso de Halitherium com marcas que pareciam ser incises humanas. Halitherium um tipo de vaca marinha extinta, um mamfero aqutico da famlia dos sirendeos (Figura 2.3).

O Abade Delaunay descobrira os ossos fossilizados do Halitherium no leito de conchas em Barrire, perto de Pouanc, no noroeste da Frana. Delaunay surpreendeu-se ao ver, num fragmento do mero, um osso do brao, uma srie de marcas de corte. Alm de as superfcies dos cortes terem a mesma aparncia que o restante do osso, era fcil distingui-Ias de quebras recentes - indcio de que os cortes eram bastante antigos. O osso propriamente dito, o qual estava fossilizado, jazia firmemente engastado num estrato intocado, deixando bem claro que as marcas no osso e o osso tinham a mesma idade geolgica. Alm disso, a profundidade e a finura das incises mostravam que elas haviam sido feitas antes de o osso se

fossilizar. Algumas das incises pareciam ter sido feitas por dois golpes interseccionais distintos. Segundo admitiu o prprio Mortillet, elas no pareciam ser produtos de raspagens ou compresso subterrneas. Porm, ele no quis admitir que pudessem ser produto de obra humana, principalmente por causa da idade, ligada ao Mioceno, do estrato em que foram encontrados os ossos. Em 1883, Mortillet escreveu: "Isso antigo demais para ter a ver com o homem". Eis aqui outro exemplo claro de como preconceitos tericos impem a forma de interpretar um conjunto de fatos.

San Valentino, Itlia


Em 1876, numa reunio do Comit Geolgico da Itlia, M. A. Ferretti mostrou um osso fssil de animal apresentando "vestgios de manuseio humano, to evidentes como para excluir qualquer dvida do contrrio". Esse osso, de elefante ou rinoceronte, foi encontrado firmemente engastado em estratos astianos do Plioceno Superior em San Valentino (Reggio d'Emilie), na Itlia. de interesse especial o fato de o osso fssil ter um orifcio quase que perfeitamente redondo em sua rea mais larga. Segundo Ferretti, o orifcio no osso no foi obra de moluscos ou crustceos. No ano seguinte, Ferretti apresentou ao Comit outro osso com vestgios de obra humana. Esse foi encontrado em argila azul do Plioceno, de idade astiana, em San Ruffino. Este osso parecia ter sido parcialmente serrado em uma de suas extremidades, e depois quebrado. Em uma conferncia cientfica realizada em 1880, G. Bellucci, da Sociedade Italiana de Antropologia e Geografia, chamou a ateno de todos para as novas descobertaS em San Valentino e em Castello delle Forme, perto de Pergia. As descobertas incluam ossos animais com cortes e marcas de impacto de instrumentos de pedra, ossos carbonizados e flocos de pederneira. Todas foram recolhidas de argilas lacustres do plioceno, caracterizadas por uma

fauna semelhante quela do Val d'Arno clssico. Segundo Bellucci, esses objetos provavam a existncia do homem no Plioceno.

Clermont-Ferrand, Frana
Em fins do sculo XIX, o museu de histria naturaI em ClermontFerrand adquiriu um fmur de Rhinoceros paradoxus com sulcos em sua superfcie. O espcime fora encontrado num calcrio de gua doce em Gannat, o qual continha fsseis de animais tpicos do Mioceno Mdio. Houve quem sugerisse que os sulcos no osso foram causados por dentes de animais. Porm, Gabriel de Mortillet discordou, apresentando sua explicao habitual - o osso havia sido marcado pelo movimento de pedras sob presso geolgica. Mas a prpria descrio feita por Mortillet das marcas no osso pe em dvida essa interpretao. As marcas de corte locaIizavam-se perto da extremidade do fmur, prximas das superfcies da articulao. Segundo Louis Binford, perito moderno em ossos cortados, essa seria a rea em que normalmente se encontrariam marcas de abate. Mortillet tambm disse que as marcas eram "sulcos paralelos, um tanto irregulares, transversais ao eixo do osso". Os estudos de Binford revelaram: "As marcas de corte de ferramentas de pedra so mais comumente feitas com um movimento de serragem que resulta em marcas curtas e freqentemente mltiplas, mas impetfeitamente paralelas".

Concha entalhada de Red Crag, Inglaterra


Em 1881, num relato transmitido Associao Britnica para o Avano da Cincia, H. Stopes (Membro da Sociedade Geolgica) descreveu uma concha, cuja superfcie trazia o entalhe de um rosto tosco mas inconfundivelmente humano. A concha entalhada foi encontrada nos depsitos estratificados de Red Crag, que tem entre 2 e 2,5 milhes de anos de idade.

Segundo argumentou Marie C. Stopes, filha do descobridor, em artigo publicado em The Geological Magazine (1912), a concha entalhada no poderia ter sido forjada: "Observe-se que as partes escavadas so de cor marrom-avermelhada to profunda quanto a do resto da superfcie. Isso um aspecto importante, pois, quando a superfcie das conchas de Red Crag so arranhadas, elas mostram um tom branco por baixo da cor. Repare-se, tambm, que a concha, de to delicada, ficaria simplesmente despedaada se tentssemos entalh-Ia". No devemos esquecer que, segundo a opinio paleantropolgica convencional, s vamos encontrar obras de arte como essa aps o perodo do inteiramente moderno Homem de CroMagnon, no Pleistoceno Superior, cerca de trinta mil anos atrs.

Instrumentos de osso encontrados embaixo de Red Crag, Inglaterra


No incio do sculo XX, J. Reid Moir, descobridor de muitos instrumentos de pederneira anomalamente antigos (veja Captulo 3), descreveu "uma srie de um tipo primitivo de instrumentos de osso mineraIizados encontrados abaixo do sop dos penhascos de SuffoIk chamados Red Crag e Coralline Crag". O topo de Red Crag em East Anglia considerado, hoje, a fronteira entre o Plioceno e o Pleistoceno, e por isso remontaria a cerca de 2 a 2,5 milhes de anos. A rea mais antiga de Coralline Crag data do Plioceno Superior e, portanto, teria pelo menos 2,5 a 3 milhes de anos. Os veios abaixo de Red Crag e Coralline Crag, os chamados veios de detrito, contm elementos com idades variando entre o Plioceno e o Eoceno. Logo, os objetos ali encontrados poderiam ter entre 2 e 55 milhes de anos de idade! Um grupo de espcimes de Moir de forma triangular (Figura 2.4). Em seu relatrio, Moir declarou: "Todos esses espcimes formaramse a partir de pedaos de osso amplos, lisos e finos, provavelmente partes de costelas grandes, as quais foram fraturadas de maneira a

apresentarem a forma especfica atual. De qualquer modo, essa forma triangular foi produzida por meio de fraturas transversais ao 'veio' naturaI do osso". Tendo realizado experincias em ossos, Moir chegou concluso de que seus espcimes eram "sem dvida obras do homem". Segundo Moir, os pedaos triangulares de osso de baleia fossilizado descobertos nos estratos embaixo de Coralline Crag poderiam ter sido usados alguma vez como pontas de lana. Moir tambm encontrou costeIas de baleia que haviam sido transformadas em instrumentos pontudos.

Moir e outros cientistas tambm encontraram ossos incisos e instrumentos de osso em diversos nveis, dos mais novos aos mais antigos, do Cromer Forest Bed. Os nveis mais novos do Cromer Forest Bed tm cerca de quatrocentos mil anos; os mais antigos tm

pelo menos oitocentos mil anos e, segundo algumas autoridades modernas, poderiam ter at 1,75 milho de anos. Alm disso, Moir descreveu um osso descoberto por um certo sr. Whincopp, de Woodbridge em Suffolk, o qual tinha, em sua coleo particular, um "pedao de costela fssil parcialmente serrado no sentido transversal em ambas as extremidades". Esse objeto vinha do veio de detrito embaixo de Reg Crag e era, disse Moir, "considerado, tanto pelo descobridor quanto pelo falecido reverendo Osmond Fisher, uma evidncia indiscutvel de trabalho manual humano". Indcios de serragem seriam de todo inesperados em um osso fssil dessa idade. S. A. Notcutt recuperou um pedao de madeira serrada do Cromer Forest Bed em Mundesley. A maior parte dos estratos de Mundesley tem cerca de quatrocentos a quinhentos mil anos de idade. Comentando a respeito do pedao de madeira cortada, Moir fez as seguintes observaes: "A extremidade lisa parece ter sido produzida por meio de serragem com uma pederneira afiada, e a certa altura parece ter sido feita uma correo na direo do corte (Figura 2.5), como costuma ser necessrio quando se comea a cortar madeira com um serrote de ao moderno". Moir observou ainda: "A extremidade pontuda est um tanto escurecida, como se tivesse sido queimada, e possvel que o espcime represente uma primitiva vareta de cavar usada para arrancar razes".

Embora haja uma remota probabilidade de seres do tipo Homo erectus lerem estado presentes na Inglaterra durante a poca do Cromer Forest Bed, o nvel de sofisticao tecnolgica indicado por essa ferramenta de madeira serrada sugestivo de habilidades do tipo sapiens. De fato, difcil entender como simples instrumentos de pedra poderiam ter produzido essa espcie de serragem. Pequenas lascas de pederneira instaladas num cabo de madeira, por exemplo, no teriam produzido o corte perfeito evidente no espcime, porque o cabo de madeira teria sido maior que os dentes de pederneira. Portanto, no se poderia ter aberto um sulco estreito com tal instrumento. A lmina de um serrote feito apenas de pedra teria sido por demais quebradia e no teria durado o bastante para

realizar semelhante operao. Alm do mais, teria sido uma proeza e tanto confeccionar semelhante lmina de pedra. Desse modo, fica parecendo que apenas um serrote de metal poderia produzir a serragem observada. Evidentemente, um serrote de metal h quatrocentos ou quinhentos mil de anos algo bastante anmalo. digno de nota que os ossos incisos, os instrumentos de osso e outros artefatos oriundos dos veios de Red Crag e de Cromer Forest mal sejam mencionados em modelares livros didticos e obras de referncia da atualidade. Isso especialmente digno de nota no caso das descobertas em Cromer Forest, muitas das quais, do ponto de vista da idade, atingem o limite do aceitvel, segundo a moderna seqncia paleantropolgica de eventos.

Fosso de Elefante em Dewlish, Inglaterra


Osmond Fisher, membro da Sociedade Geolgica, descobriu algo interessante no panorama de Dorsetshire - o fosso de elefante em Dewlish. Fisher disse em The Geological Magazine (1912): "Este fosso, escavado em giz, tinha 3,60 metros de profundidade e largura suficiente para um homem passar por ele. No se encontra na linha de nenhuma fratura natural, e os veios de pederneira em cada lado correspondem entre si. O fundo era de giz intacto, e uma extremidade, tal qual os lados, era vertical. Na outra extremidade, abria-se diagonalmente em direo ao lado ngreme de um vale. Rendeu restos considerveis de Elephas meridionalis, mas nenhum outro fssil... Esse fosso, em minha opinio, foi escavado pelo homem em fins do Plioceno como uma armadilha para elefantes". O Elephas meridionalis, ou "elefante do sul", existiu na Europa de 1,2 a 3,5 milhes de anos atrs. Dessa forma, embora os ossos encontrados no fosso de Dewlish pudessem concebivelmente ser de idade equivalente ao Pleistoceno Inferior, poderiam datar, tambm, do Plioceno Superior.

As fotografias mostram que as paredes verticais do fosso foram cuidadosamente talhadas como que por meio de um grande cinzel. E Fisher referiu-se a relatos demonstrando que caadores primitivos dos tempos modernos faziam uso de fossos semelhantes. No entanto, posteriores escavaes do fosso feitas pelo Dorset Field Club, conforme registra uma breve nota no jornal Nature (de 16 de outubro de 1914), revelaram que, "em vez de terminar num solo de fato em seu fundo, ele se divide para baixo numa cadeia de tubos estreitos e profundos giz adentro". Contudo, no improvvel que humanos antigos tivessem feito uso de pequenas fendas para abrir um fosso maior no giz. Valeria a pena examinar os ossos de elefante, encontrados no fosso, procura de sinais de marcas de corte. Fisher fez outra descoberta interessante. Numa publicao de 1912, escreveu ele: "Quando cavava em busca de fsseis no Eoceno de Barton Cliff, encontrei um pedao de substncia parecida com o azeviche medindo cerca de 25 centmetros quadrados e 5,8 centmetros de espessura... Pelo menos em um de seus lados, trazia o que me pareceu serem marcas da machadada que o havia transformado numa figura precisamente quadrada. O espcime encontra-se hoje no Museu Sedgwick, em Cambridge". O azeviche uma espcie compacta de carvo de tom escuro aveludado que leva uma boa polida e costuma ser usado como jia. A poca do Eoceno remonta a cerca de 38 a 55 milhes de anos atrs.

Palavras de concluso sobre ossos intencionaImente modificados


realmente bastante curioso que tantos investigadores cientficos srios do sculo XIX e do comeo do sculo XX tenham, independente e repetidamente, registrado que as marcas em ossos e conchas de formaes do Mioceno, do Plioceno e do Pleistoceno Inferior fossem indcios de obra humana. Entre os pesquisadores

responsveis por tais afirmaes, figuram Desnoyers, Quatrefages, Ramorino, Bourgeois, Delaunay, Bertrand, Laussedat, Garrigou, Filhol, Von Ducker, Owen, Collyer, Calvert, Capellini, Broca, Ferretti, Bellucci, Stopes, Moir, Fisher e Keith. Estavam enganados esses cientistas? Talvez sim. Mas muito estranho alimentar iluses sobre marcas de corte em ossos fsseis elementos nada romnticos ou inspiradores. Acaso os pesquisadores supramencionados foram vtimas de uma singular aberrao mental do sculo passado e do primeiro quarto deste sculo? Ou ser que as provas da existncia de caadores primitivos realmente abundam entre os vestgios faunsticos do Plioceno e de perodos anteriores? Supondo-se que tais provas existam, poder-se-ia questionar por que no so encontradas hoje em dia. Uma tima razo para isso que ningum as tem procurado. Provas de obra humana intencional em ossos facilmente passariam despercebidas para um cientista que no estivesse ativamente procurando-as. Se um paleantroplogo est convencido de que no existiam seres humanos fabricantes de ferramentas no Plioceno Mdio, no provvel que ele d muita ateno natureza exata das marcas em ossos fsseis daquele perodo.

3. Elitos: As Pedras da Discrdia


Cientistas do sculo XIX encontraram muitas ferramentas e armas de pedra em estratos do Pleistoceno Inferior, do Plioceno, do Mioceno e em estratos mais antigos. Tais descobertas foram registradas em jornais cientficos convencionais, tendo sido tema de debate em congressos cientficos. Mas hoje, praticamente ningum ouve falar delas. Categorias inteiras de fatos desapareceram da vista do mundo. Ns conseguimos, contudo, recuperar uma vasta reserva dessas provas "enterradas", e nosso exame delas nos levar desde as

colinas de Kent, na Inglaterra, at o vale do Irrawady, em Burma. Alguns pesquisadores de fins do sculo XX tambm tm descoberto indstrias de ferramentas de pedra anomalamente antigas. As indstrias de anmalas ferramentas de pedra que examinaremos enquadram-se em trs divises bsicas: elitos, palelitos toscos e palelitos avanados e nelitos. Segundo algumas autoridades, os elitos (ou pedras da aurora) so pedras com quinas naturalmente adequadas para certos tipos de uso. Estas, dizia-se, foram selecionadas pelos humanos e usadas como ferramentas com pouca ou nenhuma modificao subseqente. O olho destreinado no costuma distinguir os instrumentos eolticos de pedra das rochas quebradas comuns; os especialistas, porm, desenvolveram critrios para nelas identificar sinais de modificao e uso humanos. No mnimo, para que se classiftique um espcime como um elito, deve haver a presena de inconfundveis marcas de uso. No caso de ferramentas de pedra mais sofisticadas, chamadas palelitos toscos, so mais bvios os sinais de manufatura humana, incluindo a tentativa de transformar o todo da pedra em ferramenta de configurao reconhecvel. As dvidas acerca desses instrumentos giram principalmente em torno da determinao de sua idade correta. Nossa terceira diviso, palelitos avanados e nelitos, refere-se a ferramentas de pedra anomalamente antigas que se assemelham s indstrias de pedra muito bem talhada ou uniformemente polida dos convencionais perodos Paleoltico final e Neoltico. Para a maioria dos pesquisadores, os elitos seriam os instrumentos mais antigos, seguidos, por sua vez, pelos palelitos e os nelitos. Contudo, usaremos esses termos principalmente para indicar os graus de acabamento. impossvel atribuir idades a ferramentas de pedra simplesmente com base na forma delas.

Elitos do Plat de Kent, Inglaterra


A cidadezinha de Ightham, em Kent, fica a cerca de 44 quilmetros a sudeste de Londres. Durante a era vitoriana, Benjamin Harrison tinha um armazm em Ightham. Nos dias de folga, ele perambulava pelas colinas e vales prximos, recolhendo instrumentos de pederneira que, embora h muito esquecidos, haviam, durante dcadas, provocado acirradas controvrsias na comunidade cientfica. Harrison realizou boa parte de seu trabalho sob a orientao de seu vizinho, Sir John Prestwich, o famoso gelogo ingls. Harrison tambm se correspondia regularmente com outros cientistas dedicados pesquisa paleantropolgica, tendo tido o cuidado de catalogar e mapear suas descobertas, segundo procedimentos convencionais. As primeiras descobertas de Harrison foram artefatos de pedra polida do tipo neoltico. Segundo se acredita hoje, as culturas neolticas remontam a apenas cerca de dez mil anos, estando ligadas agricultura e olaria. Harrison descobriu nelitos espalhados pelas atuais superfcies de terra nas redondezas de Ightham. Mais tarde, ele comeou a encontrar palelitos em antigos cascalhos fluviais. Esses instrumentos paleolticos, embora mais primitivos que os neolticos, so mesmo assim facilmente reconhecidos como objetos de manufatura humana. Quantos anos tinham essas ferramentas paleolticas? Segundo a opinio de PrestwiCh e Harrison, alguns dos instrumentos de pedra encontrados perto de lghtham datavam do Plioceno. Gelogos do sculo XX, tais como Francis H. Edmunds, do Instituto de Pesquisas Geolgicas da Gr-Bretanha, tambm tm dito que os cascalhos, nos quais muitos dos instrumentos foram encontrados, datam do Plioceno. Hugo Obermaier, destacado paleantroplogo do comeo

do sculo XX, declarou que os instrumentos de pederneira recolhidos por Harrison no plat de Kent pertencem ao Plioceno Mdio. Uma data do Plioceno Superior ou do Plioceno Mdio para os instrumentos do plat de Kent conferir-Ihes-ia uma idade de dois a quatro milhes de anos. Paleantroplogos modernos atribuem ao Homo erectus os instrumentos paleolticos da regio de Somme, na Frana, remontando-os a apenas quinhentos a setecentos mil anos atrs. Os mais antigos instrumentos reconhecidos hoje na Inglaterra tm cerca de quatrocentos mil anos. Entre os instrumentos paleolticos recolhidos por Benjamim Harrison no plat de Kent, havia alguns que pareciam pertencer a um nvel de cultura mais primitivo ainda. Eram eles os elitos, ou pedras da aurora (Figura 3.1).

Os instrumentos paleolticos descobertos por Harrison, apesar de sua aparncia um tanto grosseira, haviam sido bastante trabalhados para poderem assumir ntidas formas de ferramentas e armas

(Figura 3.2). Os instrumentos eolticos, contudo, eram flocos naturais de pederneira apresentando apenas retoques ao longo das bordas. Tais ferramentas ainda so empregadas hoje por povos tribais primitivos em diversas partes do mundo, os quais pegam uma lasca de pedra, entalham uma de suas bordas e ento usam-na como raspadeira ou instrumento de corte.

Segundo certos crticos, os elitos de Harrison no passavam de fantasias de sua imaginao - nada mais que pedaos de pederneira quebrados. Mas Leland W. Patterson, autoridade atual em ferramentas de pedra, acredita ser possvel distinguir mesmo a obra intencional bastante primitiva da ao da natureza. "Seria difcil", disse Patterson, "visualizar como aplicaes aleatrias de fora poderiam criar retoques uniformes e unidirecionais ao longo de um comprimento significativo da borda de uma lasca" .

Grande parte dos elitos recolhidos por Harrison consistia em ferramentas unifacetadas, com entalhes regulares restritos a um lado de uma superfcie. Segundo o critrio de Patterson, eles teriam de ser aceitos como objetos de manufatura humana. Em 18 de setembro de 1889, A. M. Bell, membro da Sociedade Geolgica, escreveu para Harrison: "Parece haver algo mais no tosco mas uniforme entalhe do que teria produzido um mero atrito acidental [...] Tendo chegado a essa concluso, eu a defendo com toda convico". Em 2 de novembro de 1891, Alfred Russell Wallace, um dos mais famosos cientistas de sua poca, fez uma visita de surpresa a Benjamin Harrison em seu armazm em Ightham. Harrison mostrou a Wallace sua coleo de ferramentas de pedra e levou-o a alguns dos stios. Reconhecendo a autenticidade das ferramentas, Wallace pediu a Harrison que escrevesse um relatrio completo sobre elas. Sir John Prestwich, uma das principais autoridades da Inglaterra em ferramentas de pedra, tambm aceitou como genuna a descoberta de Harrison. Respondendo acusao de que os elitos eram talvez obras da natureza, e no artefatos, Prestwich declarou o seguinte em 1895: "Desafiados a mostrar alguns de tais espcimes naturais, aqueles que fizeram tais declaraes no conseguiram, apesar de j se terem passado quase trs anos desde que foi feito o desafio, apresentar sequer um nico espcime [...] Quanto ao fato de a gua corrente ter esse poder construtivo, a tendncia dela , pelo contrrio, desgastar todos os ngulos, reduzindo a pederneira a um seixo mais ou menos arredondado". Em outro artigo, publicado em 1892, Prestwich fez a seguinte e importante observao: "Mesmo obras de selvagens modernos, tais como os instrumentos de pedra dos nativos australianos, mostram, ao serem privadas de sua montagem, um volume de trabalho nem maior nem mais distinto que o desses primeiros espcimes paleolticos".

Portanto, no preciso atribuir os elitos do plat a uma raa primitiva de antropopitecos. Como os elitos so praticamente idnticos s ferramentas de pedra feitas pelo Homo sapiens sapiens, possvel que os elitos (e os palelitos) tenham sido feitos por humanos do tipo inteiramente moderno na Inglaterra durante o Plioceno Mdio ou o Plioceno Superior. Conforme veremos no Captulo 7, os cientistas do sculo XIX fizeram vrias descobertas de restos esqueletais de seres humanos anatomicamente modernos em estratos do Plioceno. interessante lembrar que peritos modernos aceitam como artefatos humanos genunos certas ferramentas exatamente parecidas com os elitos de Harrison. Por exemplo, as ferramentas de pedra arredondada e de lascas de pedra dos nveis inferiores do desfiladeiro Olduvai (Figura 3.3) so extremamente toscas. Porm, os cientistas no questionaram a autenticidade do status delas como objetos manufaturados intencionalmente.

Segundo a opinio de certos crticos, mesmo que as ferramentas de Harrison tivessem sido feitas por humanos, elas no poderiam ser do Plioceno. Elas teriam cado nas formaes rochosas do Plioceno durante perodos bastante recentes. A fim de esclarecer a controvrsia em torno da idade dos elitos, a Associao Britnica, sociedade cientfica de prestgio, financiou escavaes nas formaes rochosas da parte alta do plat e em outras localidades prximas a Ightham. O propsito de tal empreendimento foi mostrar, de uma vez por todas, que os elitos podiam ser encontrados, no apenas na superfcie, como tambm in situ, l no fundo das formaes rochosas pr-glaciais do Plioceno. Harrison j havia encontrado alguns elitos in situ (tais como alguns

oriundos de buracos de postes), mas essa escavao, financiada pela respeitada Associao Britnica, seria mais conclusiva. A Associao Britnica escolheu o prprio Harrison para supervisionar as escavaes do plat, sob a direo de um comit de cientistas. Em suas anotaes, Harrison registrou ter encontrado muitos exemplos de elitos in situ, incluindo "trinta amostras convincentes". Em 1895, Harrison foi convidado a mostrar os elitos num encontro da Sociedade Real. Alguns dos cientistas mantiveram-se cticos. Outros, contudo, ficaram bastante impressionados. Entre estes, E. T. Newton, Membro da Sociedade Real e do Instituto de Pesquisas Geolgicas da Gr-Bretanha, escreveu a Harrison em 24 de dezembro de 1895 acerca dos instrumentos: "Alguns deles, para dizer o mnimo, demonstram a interveno humana [...]; foram feitos intencionalmente, e, portanto, pelo nico ser intelectual que conhecemos, o Homem". Em 1896, Prestwich morreu, mas Harrison, na ausncia de seu preeminente patrono, continuou com as escavaes no plat, sem deixar de enfrentar os duvidosos. Ray E. Lankester, que era um dos diretores do Museu Britnico (Histria Natural), tornou-se partidrio dos elitos do plat de Kent encontrados por Harrison. Poder-se-ia questionar a necessidade de dedicar um tratamento to pormenorizado aos elitos de Harrison. Um motivo para isso mostrar que provas desse tipo nem sempre eram de natureza marginal e biruta. Era muito freqentes provas bastante anmalas serem o centro de srias e duradouras controvrsias no prprio mago de crculos da elite cientfica, com defensores detentores de credenciais e posies cientficas to prestigiosas quanto as de seus adversrios. Ao apresentarmos relatos pormenorizados do intercmbio de opinies divergentes, esperamos estar oferecendo ao leitor uma oportunidade de responder por si mesmo pergunta crucial - as provas foram realmente rejeitadas com base em argumentos puramente objetivos, ou teriam sido desconsideradas e esquecidas pelo simples fato de no se enquadrarem nos parmetros de determinadas teorias limitadas?

Harrison morreu em 1921 e seu corpo foi enterrado no terreno da igreja de St. Peter, em Ightham. Uma placa comemorativa, afixada no muro norte da igreja em 10 de julho de 1926, traz a seguinte inscrio: "IN MEMORIAM. - Benjamin Harrison de Ightham, 18371921, o quitandeiro e arquelogo cujas descobertas de instrumentos eolticos de pederneira ao redor de Ightham descortinaram um frutfero campo de investigao cientfica sobre a maior antiguidade do homem". Contudo, o frutfero campo de investigao cientfica sobre a maior antiguidade do homem, aberto pelos elitos do plat de Kent, foi enterrado juntamente com Harrison. Eis o que parece ter acontecido. Nos anos de 1990, Eugene Dubois descobriu e promoveu o famoso, porm dbio, Homem-macaco de Java (Captulo 8). Muitos cientistas aceitaram o Homem de Java, encontrado desacompanhado de ferramentas de pedra, como um genuno ancestral humano. No entanto, porque o Homem de Java foi encontrado em estratos do Pleistoceno Mdio, as amplas provas da existncia de homindeos fabricantes de ferramentas bem no incio do Plioceno e no Mioceno deixaram de receber a sria ateno da comunidade cientfica. Como poderiam tais homindeos fabricantes de ferramentas ter aparecido muito tempo antes de seu suposto ancestral, o homemmacaco? Tal coisa seria impossvel, logo, melhor ignorar e esquecer quaisquer descobertas que destoassem dos parmetros das expectativas tericas.

Descobertas de J. Reid Moir em East Anglia


Nossa viagem de explorao leva-nos agora para a costa sudeste da Inglaterra e para as descobertas de J. Reid Moir, membro do Real Instituto Antropolgico e presidente da Sociedade Pr-histrica de East Anglia. A partir de 1909, Moir encontrou instrumentos de pederneira na regio de Red Crag e Coralline Crag, tanto na superfcie quanto abaixo da superfcie.

A formao de Red Crag, na qual Moir fez algumas de suas descobertas mais significativas, compe-se das areias conchosas de um mar que outrora banhara o litoral de East Anglia. Em alguns locais abaixo de Red Crag, encontra-se uma formao semelhante chamada Coralline Crag. Aps estudarmos relatos geolgicos modernos, conclumos que Red Crag tem pelo menos 2 a 2,5 milhes de anos de idade. Assim, Coralline Crag seria mais antigo. Debaixo desses penhascos, Red Crag e Coralline Crag, em East Anglia, existem camadas de detrito, s vezes chamadas leitos sseos. Tais leitos so compostos de uma mistura de elementos - areias, cascalhos, conchas e ossos derivados de uma variedade de formaes mais antigas, inclusive a argila do Eoceno de Londres. J. Reid Moir encontrou nas camadas de detrito da parte subterrnea dos penhascos de East Anglia ferramentas de pedra que apresentavam graus variados de obra intencional (Figura 3.4). Tendo concludo que as ferramentas mais toscas remontavam ao Eoceno, Moir disse "ser necessrio reconhecer uma antiguidade muito maior para a raa humana do que aquela suposta at agora".

No mnimo, os instrumentos de Moir datam do Plioceno Superior. Contudo, segundo a atual teoria da evoluo, no seria de esperar encontrar sinais de humanos produtores de ferramentas na Inglaterra de dois a trs milhes de anos atrs. Conforme pensava Moir, os produtores de suas antiqssimas e tosqussimas ferramentas decerto "representam uma etapa brutal e primitiva da evoluo humana". Porm, ainda hoje, existem grupos tribais modernos conhecidos como artesos de ferramentas de pedra muito primitivas. possvel, portanto, que seres parecidssimos com o Homo sapiens sapiens pudessem ter feito mesmo os mais toscos dos instrumentos recolhidos por Moir das camadas subterrneas de Red Crag. Esses mesmos instrumentos foram motivo de extrema controvrsia na sociedade cientfica. Muitos cientistas os julgaram produtos de foras naturais, e no de obra humana. No obstante, Moir teve

muitos defensores influentes. Entre estes, Henri Breuil, que investigou os stios arqueolgicos em pessoa e encontrou, na coleo de Moir, uma aparente pedra de estilingue oriunda das camadas subterrneas de Red Crag. Outro respeitado defensor foi Archibald Geikie, gelogo e presidente da Sociedade Real. Ainda outro foi Sir Ray Lankester, diretor do Museu Britnico. Lankester identificou, entre os espcimes de Moir, um tipo representativo de instrumento que ele denominou rostro-carinado. Tal expresso chama nossa ateno para duas destacadas caractersticas das ferramentas. "Rostro" refere-se forma bicuda da parte funcional dos instrumentos, ao passo que "carinado" refere-se afiada e quilhada salincia ao longo de parte de sua superfcie dorsal. Lankester apresentou uma anlise detalhada do que ele denominou "o espcime de teste de Norwich" (Figura 3.5).

Exemplo particularmente bom do tipo rostro-carinado de Instrumento, esse espcime foi descoberto debaixo de Red Crag em Whitlingham, perto de Norwich. Se o espcime de teste de Norwich fosse mesmo oriundo da parte subterrnea de Red Crag, ele teria mais de 2,5 milhes de anos de idade. O espcime de teste de Norwich aliava uma boa demonstrao de obra intencional com uma ntida posio estratigrfica. Em relatrio de 1914 do Real Instituto Antropolgico, lankester escreveu: "No possvel que algum familiarizado com o artesanato em pederneira, e tambm com a quebra no humana de lascas de pedra, afirme ser possvel, mesmo da forma mais remota, que o trabalho de esculpir feito nesta pederneira de teste de Norwich tenha sido produzido por outro meio

que no o humano". Segundo Lankester, ferramentas desse tipo datariam do Mioceno. Um conjunto importante de descobertas feitas por Moir ocorreu em Foxhall, onde ele encontrou ferramentas de pedra (Figura 3.6) em meio formao do Plioceno Superior de Red Crag. Nesse caso, os instrumentos de Foxhall teriam mais de dois milhes de anos. Em 1927, Moir escreveu: "As descobertas consistiam em fragmentos de artesanato em pederneira, e incluam martelos de pedra, ncleos de onde haviam sido extradas lascas, instrumentos bem acabados, inmeras lascas de pedra e diversas pedras calcinadas, as quais demonstravam o acender de fogueiras no local [...]; se o famoso osso maxilar humano de Foxhall, o qual aparentemente no tinha forma muito primitiva, era de fato oriundo da antiga superfcie do solo agora enterrada bem fundo nos penhascos de East Anglia e numa grande espessura do Cascalho Glacial, podemos formar a definitiva opinio de que esses povos antigos no eram muito diferentes de ns no que diz respeito s caractersticas corporais".

O maxilar mencionado por Moir tem uma histria interessante (veja Captulo 7). Alguns cientistas que o examinaram consideraram-no semelhante ao de um ser humano moderno. uma pena que o maxilar de Foxhall no se encontre disposio para estudos posteriores, pois isso reconfirmaria o fato de que os instrumentos de pederneira de Foxhall eram de manufatura humana. Contudo, mesmo sem o maxilar, as prprias ferramentas so indcio forte da presena humana na Inglaterra durante o Plioceno Superior, talvez 2 a 2,5 milhes de anos atrs. Em 1921, o paleontlogo norte-americano Henry Fairfield Osborn pronunciou-se fortemente a favor dos instrumentos, alegando que datavam do Plioceno. Segundo disse ele, as provas da existncia de humanos no Plioceno "agora esto firmemente confirmadas pelas descobertas das pederneiras de Foxhall, nas quais a obra humana

inquestionvel". Conforme Osborn, entre os espcimes de Foxhall, havia furadores, instrumentos com pontas parecidas com as de flechas, raspadeiras e raspadeiras laterais. Osbom defendeu no apenas as pederneiras de Foxhall, mas tambm o resto do trabalho de Moir: "As descobertas de J. Reid Moir das provas da existncia do homem do Plioceno em East Anglia inauguram uma nova poca na arqueologia [...]; trazem provas indubitveis da existncia do homem no sudeste da Gr-Bretanha, homem este com inteligncia suficiente para manufaturar ferramentas de pedra e fazer uma fogueira antes do ftm do Plioceno e antes do advento da Primeira Glaciao". Outro cientista convencido pelas descobertas de FoxhaIl foi Hugo Obermaier, antes um firme e eloqente oponente das descobertas eolticas. Obermaier era um dos cientistas que acreditava serem os elitos produzidos por foras naturais semelhantes s foras que atuam em usinas de cimento e de giz. No entanto, em 1924, Obermaier escreveu: "Essa descoberta de Foxhall a primeira prova que temos da existncia do homem tercirio". A poca terciria estende-se do Eoceno at o Plioceno. Moir tambm fez descobertas no mais recente Cromer Forest Bed de Norfolk. Essas ferramentas teriam entre quatrocentos e oitocentos mil anos. AIgumas estimativas quanto idade da parte inferior da formao de Cromer Forest Bed chegam a 1,75 milho de anos. Porm, muitos cientistas continuaram a negar-se a aceitar que os espcimes de Moir fossem ferramentas genunas. Segundo argumentavam, os objetos haviam sido produzidos por foras puramente naturais. Por exemplo: S. Hazzledine Warren disse que eles foram produzidos pela presso geolgica que comprimiu pedaos de pederneira contra leitos duros de giz. Como prova disso, referiu-se a alguns espcimes de pedra lascada de Bullhead Bed, um stio arqueolgico do Eoceno na Inglaterra. A respeito de um desses objetos (Figura 3.7), disse Warren em um relato de 1920 Sociedade Geolgica de Londres: Este, um bom exemplo de ponta

de lasca trabaIhada, o espcime mais notvel do grupo. Considerado por si s, por seus prprios mritos aparentes e separadamente dos demais objetos e das circunstncias de sua descoberta, suas afinidades musterianas dificilmente poderiam ser questionadas". O perodo musteriano caracteriza-se pela j aceita indstria de ferramentas de pedra do Pleistoceno Superior. Warren achava impossvel que se pudesse encontrar ferramentas em estratos do Eoceno. Porm, pessoas isentas de tais preconceitos no se admirariam se Warren tivesse realmente descoberto, em estratos do Eoceno em Essex, um instrumento genuno.

No debate que se seguiu ao relato de Warren Sociedade Geolgica, um dos cientistas presentes chamou a ateno para o fato de que, em certos casos, as ferramentas de Moir foram encontradas em meio a leitos sedimentares tercirios, e no diretamente nas camadas de giz duro. Isso descartaria, em particular, a explicao sobre a presso geolgica dada por Warren. A essa altura, a controvrsia sobre as descobertas de Moir foi submetida a uma comisso internacional de cientistas, em busca de uma resoluo. A comisso, formada a pedido do Instituto Internacional de Antropologia, era composta de oito destacados antroplogos, gelogos e arquelogos europeus e norte-americanos. Esse grupo apoiou as concluses de Moir. Segundo concluram eles, as pederneiras do sop de Red Crag, perto de Ipswich, encontravam-se em estratos intocados, remontando pelo menos ao Plioceno. Alm disso, a lascagem das pederneiras era sem dvida de origem humana. Os membros da comisso realizaram, tambm, quatro escavaes na camada de detrito debaixo de Red Crag e pessoalmente encontraram cinco espcimes tpicos. Essas ferramentas teriam pelo menos 2,5 milhes de anos de idade. E como a camada de detrito contm elementos de antigas superfcies de terra do Eoceno, as ferramentas poderiam ter at 55 milhes de anos de idade. Louis Capitan, membro da comisso, declarou: "No sop de Red Crag, em estratos intocados, existem pedras trabalhadas (ns prprios as observamos). Elas foram feitas nada mais nada menos que por humanos ou homindeos que existiram na poca terciria. Ns, pr-historiadores, consideramos esse fato absolutamente demonstrado". Surpreendentemente, mesmo aps o relatrio da comisso, os adversrios de Moir, tais como Warren, persistiram em tentar mostrar que os instrumentos de pederneira eram produto de lascagem por presso natural. Conforme disse Warren, as pederneiras podem ter sido comprimidas por Icebergs contra o fundo do oceano ao longo da costa. Mas pelo que sabemos, ningum

conseguiu demonstrar que icebergs podem produzir os inmeros bulbos de percusso e a retocagem elaborada relatados a respeito dos instrumentos de Moir. Alm disso, muitos dos espcimes de Red Crag jazem em meio a sedimentos, e no em superfcies de rocha dura contra as quais um iceberg poderia t-Ios comprimido. Alm do mais, J. M. Coles, arquelogo ingls, relatou que, em Foxhall, os instrumentos ocorrem em camadas de sedimento que parecem representar superfcies de terra, e no depsitos litorneos. Isso tambm descartaria a ao do iceberg imaginada por Warren. Aps Warren apresentar sua explicao do iceberg, a controvrsia diminuiu. Em 1968, Coles escreveu: "O fato de [...] o mundo cientfico no considerar adequado aceitar nenhum dos dois lados sem considervel incerteza deve ser atribudo bem notvel falta de ateno que esse problema de East Anglia tem recebido desde a poca da controvrsia ativa". Em parte, isso pode ser verdade, mas existe outra explicao possvel - a de que certos elementos da comunidade cientfica decidiram que o silncio era uma forma melhor de enterrar as descobertas de Moir do que a discordncia ativa e eloqente. Na dcada de 1950, a opinio cientfica baseavase solidamente na teoria de um centro africano do Pleistoceno Inferior para a evoluo humana. Portanto, teria havido pouco motivo, e talvez um certo embarao e prejuzo, para continuar tentando invalidar provas da teoricamente impossvel existncia do homem no Plioceno da Inglaterra. Isso acabaria mantendo ambos os lados da controvrsia por demais acesos. A poltica do silncio, deliberada ou no, provou ser realmente bastante exitosa em extirpar as provas de Moir. No havia necessidade alguma de derrotar algo de que no se tinha notcia, e tampouco havia algum proveito em defend-Io ou apoi-Io. Coles representa uma exceo corriqueira rejeio instintiva das descobertas de Moir (ou ao completo silncio a respeito delas), Ele achava "injusto descartar todo esse material sem a menor considerao", tanto que, num relatrio de 1968, aceitava hesitantemente alguns dos instrumentos como sendo genunos.

Embora a maioria das autoridades modernas sequer mencione as descobertas de Moir, pode-se encontrar a seguinte e rara nota de repdio em The Ice Age in Britain, de B. W. Sparks e R. G. West: "No incio deste sculo, muitas pederneiras de formaes rochosas inferiores do Pleistoceno foram descritas como sendo artefatos, como, por exemplo, as ferramentas, algumas delas lascadas bifacialmente, de Red Crag, perto de Ipswich, e os chamados rostrocarinados do sop de Norwich Crag, perto de Norwich. Todas elas so tidas hoje como produtos naturais. Elas no satisfazem s condies de identificao de uma ferramenta, a saber, que o objeto apresente um padro estabelecido e regular, que seja encontrado num stio de habitao geologicamente possvel, preferivelmente com outros sinais de atividades humanas (ou seja, abate, matana ou cemitrio), e que mostre sinais de lascagem a partir de duas ou trs direes em ngulos retos". Sparks e West, da Universidade de Cambridge, so especialistas em Pleistoceno na Gr-Bretanha. A ttulo de resposta sucinta a Sparks e West, podemos observar que Moir e outras autoridades, tais como Osborn e Capitan, conseguiram classificar os espcimes Crag em tipos distintos de ferramenta (machadinhas, furadores, raspadeiras, etc.), comparveis queles includos em indstrias paleolticas aceitas, inclusive a musteriana. Para muitas autoridades, o stio de Foxhall, com o maxilar de Foxhall, representava um stio de habitao geologicamente possvel. Conforme Moir, esta fora uma rea de oficinas e, segundo observara ele, havia sinais de que haviam utilizado fogueiras ali. Quanto lascagem a partir de diversas direes em ngulos retos, esse no o nico critrio que se poderia aplicar para julgar a possibilidade de objetos de pedra serem obra humana. Mesmo assim, M. C. Burkitt, de Cambridge, chegou a encontrar lascagem a partir de diversas direes em ngulos retos em alguns dos instrumentos recolhidos por J. Reid Moir. Burkitt, o qual participou da comisso internacional que examinou os Instrumentos de Moir na dcada de 1920, deu-lhes tratamento favorvel em seu livro The Old Stone Age, publicado em 1956.

Burkitt ficou especialmente impressionado com o stio arqueolgico em Thorington Hall, quase 4 quilmetros ao sul de Ipswich, onde haviam recolhido ferramentas de pederneira depsitos rochosos. "Em Thorington Hall, logo acima dos artefatos, recolheram conchas bivalves com as Juntas ainda intactas [...]; no pode ter acontecido nenhum subseqente movimento diferencial do cascalho, como um que tivesse causado fraturamento das pederneiras nele contidas, j que isso, decerto, teria ocasionado o despedaamento das delicadas juntas dessas conchas". Ento, Burkitt chegou a uma surpreendente concluso a respeito dos instrumentos descobertos debaixo e na superfcie de Red Crag: "A maior parte dos prprios elitos muito mais antiga que os depsitos do Plioceno Superior onde foram encontrados. De fato, alguns deles poderiam remontar a perodos do Pr-plioceno". Em outras palavras, ele estava disposto a aceitar a existncia de homindeos inteligentes e produtores de ferramentas na Inglaterra de mais de cinco milhes de anos atrs. Por haver tantas provas, Inclusive restos esqueletais, de que existiam humanos do tipo inteiramente moderno em pocas do Pr-plioceno, no h motivo para descartar a possibilidade de os instrumentos de Moir, encontrados debaixo das formaes Crag, terem sido feitos pelo Homo sapiens mais de cinco milhes de anos atrs. Outro defensor das descobertas de Moir foi Louis Leakey, que, em 1960, escreveu: " mais que provvel que humanos primitivos tenham estado presentes na Europa durante o Pleistoceno Inferior, da mesma forma que estiveram na frica. E, com certeza, uma proporo dos espcimes extrados de depsitos debaixo de rochedos parece ter sido lascada maneira humana, no podendo ser considerada apenas como o resultado de foras naturais. Os instrumentos oriundos de debaixo dos rochedos no remontariam, porm, ao incio do Pleistoceno (pleistoceno Inferior), mas pelo menos ao Plioceno Superior".

Dois famosos desmascaradores de elitos


Em paleantropologia, costumamos nos deparar com o chamado relatrio decisivamente desmascarador, que passa a ser usado toda vez que se faz necessrio invalidar certas provas. No caso dos elitos europeus, h dois bons exemplos de relatrios decisivamente desmascaradores. So eles o ensaio de H. Breuil declarando que pseudo-elitos foram formados por presso geolgica em formaes do Eoceno francs em Clermont (Oise), e o ensaio de A. S. Barne procurando demonstrar, por anlise estatstica de ngulos da plataforma de percusso, a origem natural de indstrias eolticas. Em 1910, Henri Breuil realizou investigaes que, pensou ele, poriam um fim controvrsia do elito. Em seu relatrio muito citado, disse ter encontrado pederneiras semelhantes a ferramentas de pedra na formao taneciana em Belle-Assise, perto de Clermont, Frana. Essa formao do Eoceno Inferior, dando s pederneiras uma idade de cerca de 50 a 55 milhes de anos. Breuil, porm, no poderia imaginar que existissem seres humanos no Eoceno. De que forma, ento, tinham sido produzidos os objetos de pederneira? Durante suas escavaes, Breuil encontrou alguns pedaos de pederneira com flocos separados prximos deles. Alguns desses flocos separados apresentavam bulbos de percusso. Outros tinham lascas que lembravam retoques. Segundo Breuil, a causa desses efeitos fora a simples presso geolgica. Ser que a presso geolgica pode realmente criar os efeitos observados por Breuil? Leland W. Patterson, moderna autoridade em ferramentas de pedra, diz ser muito raro a lascagem ocorrida sob presso produzir bulbos de percusso claramente delineados. Em geral, para isso acontecer, preciso um golpe desferido de forma intencional.

Provavelmente, Breuil, para ilustrar sua teoria, escolheu seus melhores exemplos de lascas encontrados em contato com o respectivo bloco-matriz de pederneira (Figura 3.8).

No entanto, a lascagem e a retocagem neles observadas muito mais tosca do que nos ncleos e lascas escolhidos por Breuil como exemplos de pseudo-elitos (Figura 3.9). Segundo disse Breuil, todos os efeitos eram resultado de lascagem sob presso geolgica natural. Mas s se poderia justificar o fato de ele ter feito tal declarao caso tivesse encontrado as lascas oriundas de elitos mais bem formados em contato com seus blocos-matriz de pederneira. E isso ele no conseguiu.

O carter insatisfatrio da hiptese de presso geolgica levantada por Breuil toma-se ainda mais claro ao levarmos em considerao o que ele chamou de "os dois objetos verdadeiramente excepcionais, dos quais o stio de descoberta, no interior dos estratos, absolutamente certo". Conforme disse Breuil, o primeiro objeto (Figura 3.10) era virtualmente indistingvel de uma grattoir azilio-tardenoisiana, ou seja, uma raspadeira de extremidade. Em geral, os cientistas atribuem os instrumentos de pedra azilio-tardenoisianos ao Homo sapiens sapiens do Pleistoceno Superior na Europa.

Ao descrever o segundo objeto excepcional (Figura 3.11), Breuil comparou-o a ferramentas encontradas em Les Eyzies, um stio do Pleistoceno Superior na Frana. A lascagem sob presso geolgica no parece ser adequada para explicar essas duas ferramentas, as quais tm mais de cinqenta milhes de anos.

O ensaio de Breuil citado, at hoje, como prova de que os elitos so produes naturais, e no artificiais. Esse tipo de citao uma tcnica de propaganda muito eficaz. Afinal de contas, quantas pessoas dar-se-o ao trabalho de desenterrar o artigo original de Breuil para constatar por elas mesmas se o que ele tinha a dizer realmente fazia sentido? O relatrio definitivo publicado por Breuil em 1910 surgiu antes da maior parte das descobertas de J. Reid Moir em East Anglia. Mais tarde, quando as descobertas de Moir comearam a chamar a ateno, Breuil foi para a Inglaterra, onde realizou avaliaes de primeira mo. Surpreendentemente, Breuil apoiou Moir. Ele aceitou como genunos os instrumentos do Plioceno de Red Crag em Foxhall e disse, tambm, que alguns dos instrumentos oriundos dos estratos subterrneos de Red Crag eram "absolutamente

indistinguveis de instrumentos de pederneira clssicos". As formaes subterrneas de Red Crag poderiam ter entre 2 e 55 milhes de anos de idade! Aparentemente, Breuil tornou-se evasivo mais tarde. A edio pstuma de 1965 de seu livro Men of the old Stone Age afirmava apenas que "um determinado nmero de lascas pode ser aceito como obra artificial, embora o ngulo de corte delas em geral contrarie essa hiptese". de questionar por que no se faz meno aos objetos que, segundo Breuil dissera anteriormente, "no eram meros elitos, seno que absolutamente indistinguveis de instrumentos de pederneira clssicos". Outro elemento importante na controvrsia em torno dos elitos foi o teste do ngulo da plataforma, promovido por Alfred S. Bames. Bames, defensor de Moir na dcada de 1920, tomou-se adversrio dele mais tarde. Em 1939, desferiu o que muitas autoridades ainda hoje consideram o golpe mortal contra os elitos ingleses de Moir. Barnes, porm, no limitou sua ateno a Moir. Em seu estudo, intitulado "As diferenas' entre lascagem natural e lascagem humana em instrumentos de pederneira pr-histricos", Barnes tambm comentou a respeito de indstrias de ferramenta de pedra da Frana, de Portugal, da Blgica e da Argentina. Segundo costumavam argumentar os defensores dos elitos, as foras naturais no poderiam produzir os tipos de corte observados nos objetos em questo. Barnes procurou alguma forma mensurvel de demonstrar se esse era ou no o caso. Para tanto escolheu o que chamou de marca do ngulo de plataforma. "A marca do ngulo de plataforma", disse ele, " o ngulo entre a plataforma ou superficie na qual era desferido o golpe ou aplicada a presso que separava a lasca, e a marca deixada na ferramenta onde a lasca se havia separado," Em obras humanas genunas, o ngulo seria agudo. Fraturas naturais, dizia ele, produziriam ngulos obtusos. Ns achamos um tanto ambga a descrio de Barnes do ngulo a ser medido. Falamos com peritos em ferramentas de pedra do Museu de San Bernardino, na Califrnia, inclusive com Ruth D. Simpson, e tambm eles no conseguiram especificar exatamente

que ngulo Barnes estava medindo. De qualquer modo, com a marca do ngulo de plataforma, Barnes acreditava ter encontrado o aspecto objetivamente mensurvel por meio do qual seria possvel distinguir o corte natural da obra humana. Para ser eficaz, o processo de mensurao tinha de ser aplicado no apenas a um nico espcime, mas a uma grande amostragem de espcimes da indstria em questo. Segundo declarou Barnes, uma amostragem "pode ser considerada de origem humana se menos de 25% dos ngulos da marca de plataforma so obtusos (90 graus e mais)". Tendo estabelecido isso, Barnes chegou a uma concluso devastadora: nenhum dos elitos por ele examinados, inclusive os de Moir, era de origem humana. O interessante que parece que o prprio Moir tinha conhecimento do critrio de Barnes e acreditava que seus espcimes enquadravam-se na variao de porcentual estipulada. Para Barnes, porm, e para quase todos os demais membros da comunidade cientfica, a controvrsia estava acabada. De fato, a controvrsia acerca dos elitos e de outras indstrias tercirias de ferramentas de pedra havia muito tinha deixado de ser um assunto efervescente para os crculos de cientistas mais conceituados. Com as descobertas do Homem de Java e do Homem de Beijing, a comunidade cientfica convencera-se ainda mais de que a fase-chave de transio dos precursores simiescos para os humanos produtores de ferramentas (proto-humanos) dera-se entre o Pleistoceno Inferior e o Mdio. Isso transformou as supostas ferramentas de pedra do Plioceno e de eras anteriores em um tpico secundrio de pouca importncia. Barnes, porm, realizou a valiosa, para no dizer vil, tarefa de varrer da face da Terra alguns restos inteis de provas irrelevantes. Aps tal feito, sempre que acontecia de algum trazer tona a questo das antiqssimas indstrias de ferramentas de pedra, como ainda acontece de tempos em tempos, os cientistas podiam citar o conveniente relatrio de Barnes.

Mesmo nos dias atuais, cientistas que estudam ferramentas de pedra aplicam o mtodo de Barnes. Porm, analisando o assunto mais de perto, parece que o relatrio definitivamente desmascarador de Barnes pode estar precisando ser desmascarado. Em 1986, Alan Lyle Bryan, antroplogo canadense, escreveu o seguinte: "O problema da distino entre obras da natureza e artefatos est longe de ter sido resolvido e exige mais pesquisa. A maneira como o problema foi resolvido na Inglaterra, mediante a aplicao do mtodo estatstico da mensurao dos ngulos da marca de plataforma, mtodo este estabelecido por Barnes, nem sempre pode ser aplicada a todos os problemas de diferenciao entre obras da natureza e artefatos". Durante uma conversa telefnica com um de ns em 28 de maio de 1987, Bryan tambm expressou a crena cautelosa de que Barnes poderia ter ido longe demais ao tentar eliminar todas as amostras europias de indstrias anmalas de ferramentas de pedra. Dando ateno a descobertas mais recentes, Bryan disse haver ferramentas australianas do Pleistoceno Superior que no se enquadram nas especificaes de Barnes. Outro exemplo de indstria que aparentemente no se conforma com o critrio de Barnes a Oldowan, oriunda dos nveis inferiores do desfiladeiro OIduvai. Considerando a natureza extremamente tosca dos objetos, os quais, segundo disse Louis Leakey, eram comparveis aos instrumentos de Moir, extraordinrio que eles jamais tenham sido contestados pela comunidade cientfica. O provvel motivo disso que a indstria Oldowan corrobora a hiptese africana de evoluo das origens humanas, hiptese esta aceita como dogma. Em vista das opinies apresentadas por Bryan e outros, fica claro que injustificada a rejeio indiscriminada das indstrias de ferramentas de pedra do perodo Eoltico e de perodos anteriores pela aplicao do critrio de Barnes.

Exemplos recentes de instrumentos eolticos das Amricas


A despeito dos melhores esforos de Barnes e Breuil, a questo do elito continua a perseguir os arquelogos. Nas Amricas, foram descobertas diversas indstrias de ferramentas de pedra toscas anomalamente antigas do tipo eoItico. Segundo dizem muitos arquelogos, caadores siberianos entraram no Alasca por uma ponte de terra que existia quando a ltima glaciao abaixou os nveis da gua do mar. Durante esse perodo, a geleira canadense bloqueou a migrao para o sul at cerca de doze mil anos atrs, quando os primeiros imigrantes norteamericanos trilharam uma passagem sem gelo at o que hoje so os Estados Unidos. Essas pessoas eram os chamados caadores Clovis, famosos por suas pontas de lana caractersticas. Estas correspondem aos instrumentos de pedra altamente evoludos de fins do perodo Paleoltico na Europa. No obstante, muitos stios, escavados com mtodos arqueolgicos modernos, tm produzido datas de pelo menos trinta mil anos para os humanos na Amrica. Entre esses stios arqueolgicos, temos EI Cedral, no norte do Mxico, a ilha de Santa Brbara, na costa da Califrnia, e a formao rochosa de Boqueiro do Stio da Pedra Furada, no norte do Brasil. Outros stios controvertidos tm muito mais que trinta mil anos de idade.

George Carter e o stio de Texas Street


Um bom e controvertido exemplo norte-americano de indstria primitiva de ferramentas de pedra, que faz lembrar os elitos europeus, aquele descoberto por George Carter na dcada de 1950 no stio de escavao de Texas Street, em San Diego. Nesse stio, Carter alegou ter encontrado lareiras e toscas ferramentas de pedra em nveis correspondentes ao ltimo perodo Interglacial,

cerca de oitenta a noventa mil anos atrs. Alguns crticos zombaram dessas alegaes, referindo-se s supostas ferramentas de Carter como produtos da natureza, ou "cartefatos", e mais tarde Carter foi publicamente difamado em um curso de Harvard sobre "Arqueologia fantstica". Entretanto, Carter apresentou critrios claros para distinguir entre suas ferramentas e as pedras quebradas pela natureza, tendo suas alegaes sido endossadas por peritos em anlise ltica, como John Witthoft. Em 1973, Carter, realizando escavaes mais extensas em Texas Street, convidou vrios arquelogos para vir e ver o stio em primeira mo. Quase ningum respondeu. Carter declarou: "A Universidade Estadual de San Diego inflexiveImente recusou-se a examinar o trabalho desenvolvido em seu prprio terreno". Em 1960, um editor de Science, o jornal da Associao Americana para o Avano da Cincia, solicitou a Carter que apresentasse um artigo sobre humanos primitivos na Amrica. Carter o fez, porm, quando o editor enviou o artigo para ser examinado por dois acadmicos, eles o rejeitaram. Ao ser informado do acontecido pelo editor, Carter respondeu o seguinte, numa carta datada de 2 de fevereiro de 1960: "Posso concluir agora que voc no fazia a menor idia da intensidade do sentimento que reina na rea. Atualmente, quase intil tentar transmitir alguma idia acerca do status do Homem Primitivo na Amrica. Apenas a ttulo de curiosidade: tenho um correspondente cujo nome no posso tornar pblico, pois, apesar de achar que estou certo, ele poderia perder o emprego se o dissesse. Tenho outro correspondente annimo que, como estudante graduado, encontrou provas que demonstrariam que estou certo. Ele e seu colega enterraram as provas. Eles estavam certos de que sua apresentao lhes custaria seu PhD. Num encontro, um jovem profissional aproximou-se de mim para dizer o seguinte: 'Espero que voc os desmascare. Eu o faria se fosse ousado o bastante, mas isso me custaria o emprego'. Em outro encontro, um jovem rapaz acercou-se de mim e disse: 'Na escavao x, eles encontraram ferramentas de

pedra parecidas com as suas, mas simplesmente nada publicaram a respeito'". O efeito inibitrio da propaganda negativa sobre a avaliao das descobertas de Carter descrito pelo arquelogo Bryan Reeves, o qual, juntamente com seus co-autores, escreveu o seguinte em 1986: "Acaso foram descobertos artefatos verdadeiros em Texas Street, e acaso o stio realmente data do ltimo perodo interglacial? [...] Por causa do peso da 'evidncia' crtica apresentada por arquelogos estabelecidos, o autor snior (Reeves), como muitos outros arquelogos, aceitou a posio dos cticos sem a menor crtica, descartando os stios e os objetos como fenmenos naturais". No entanto, ao se dar ao trabalho de examinar as provas em pessoa, Reeves mudou de idia. Concluiu serem os objetos nitidamente de manufatura humana e ser o stio em Texas Street da idade alegada por Carter.

Louis Leakey e o Stio de Calico


No incio de sua carreira, Louis Leakey, famoso mais tarde por suas descobertas no desfiladeiro Olduvai, na frica, comeou a ter idias radicais sobre a antiguidade dos humanos na Amrica. Naquela poca, os cientistas achavam que a data de ingresso dos caadores siberianos no continente americano no passava de cinco mil anos atrs. Leakey recorda: "Nos idos de 1929-1930, quando eu lecionava na Universidade de Cambridge [...] comecei a dizer a meus alunos que o homem devia ter estado no Novo Mundo havia pelo menos quinze mil anos. Jamais vou esquecer quando Ales Hrdlicka, aquele grande homem da Smithsonian Institution, de visita a Cambridge, foi informado por meu professor (eu era apenas um monitor) que o dr. Leakey andava dizendo aos alunos que o homem devia ter estado na Amrica havia quinze mil anos ou mais. Ele invadiu minha sala nem chegou a me cumprimentar".

Hrdlicka disse: "Leakey, que negcio esse? Voc est pregando heresia?" "No, senhor!", respondeu Leakey. Hrdlicka replicou: "Est sim! Voc est dizendo aos alunos que existiam seres humanos na Amrica quinze mil anos atrs. Que provas voc tem disso?" Ao que Leakey respondeu: "Nenhuma evidncia positiva. Provas puramente circunstanciais. Mas havendo seres humanos desde o Alasca at o cabo Horn, com muitas linguagens diferentes e pelo menos duas civilizaes, no possvel que o homem tenha estado presente apenas pelos poucos milhares de anos que vocs admitem hoje em dia". Leakey continuou a nutrir vises no ortodoxas sobre esse assunto e, em 1964, empenhou-se para conseguir algumas provas decisivas no stio de Calico, no deserto de Mojave, Califrnia. Esse stio encontra-se perto do litoral do agora extinto lago Manix do Pleistoceno. Por um perodo de dezoito anos de escavao sob a orientao de Ruth D. Simpson, foram recoIhidos 11.400 artefatos do tipo eoltico de uma srie de nveis. O mais antigo nvel apresentando artefatos foi datado de duzentos mil anos pelo mtodo de srie de urnio. No entanto, tal como aconteceu com Texas Street, os arquelogos de elite rejeitaram os artefatos descobertos em Calico, considerando-os produlos da natureza, tanto que o stio de Calico omitido por completo em publicaes populares de arqueologia. Sonia Cole, a bigrafa de Leakey, disse: "Para muitos colegas que tinham admirao e afeio por Louis e sua famlia, os anos do stio de Calico eram motivo de embarao e tristeza". Todavia, os artefatos de Calico tambm tm os seus defensores, os quais apresentam argumentos elaborados, demonstrando serem eles artefatos humanos e no geofatos resultantes de processos naturais. Em 1979, Phillip Tobias, o famoso colega de Raymond Dart, descobridor do Australopithecus, declarou: "Quando o dr. Leakey mostrou-me pela primeira vez uma pequena coleo de

peas de Calico [...] de imediato fiquei convencido de que algumas, embora nem todas, das pequenas amostras apresentavam sinais inequvocos de autoria humana". Ruth D. Simpson declarou em 1986: "Seria dificil a natureza produzir tantos espcimes parecidos com ferramentas unifaciais feitas pelo homem, com retoques de lmina completamente unidirecionais feitos de maneira orientada e uniforme. Foram encontradas, no stio de Calico, muitas ferramentas de pedra completamente unifaciais com retoque de lmina uniforme. Entre elas, incluem-se raspadeiras de extremidade, raspadeiras laterais e cinzis". Ferramentas de pedra com cortes unifaciais e unidirecionais, como aquelas encontradas em Calico, so tpicas dos elitos europeus. Tambm se encontram outros exemplares entre as indstrias Oldowan, na frica oriental. Entre as melhores ferramentas encontradas em Calico, estava um excelente cinzel pontiagudo (Figura 3.12). Tambm h relatos da descoberta de boleadeiras.

Em geral, contudo, as descobertas de Calico tm enfrentado o silncio, o ridculo e a oposio nos meios da paleantropologia de elite. No obstante, Ruth Simpson declarou: "O banco de dados a favor do primitivssimo Homem no Novo Mundo est crescendo rapidamente, e no pode mais ser simplesmente ignorado, pois isso no condiz com os atuais modelos de Pr-histria no Novo Mundo [...] preciso haver flexibilidade de pensamento para garantir revises imparciais e minuciosas".

Toca da Esperana, Brasil


Uma descoberta no Brasil veio ratificar a autenticidade das ferramentas de Calico. Em 1982, Maria Beltro encontrou uma srie de cavernas com pinturas de parede no Estado da Bahia. Em 1985, foi aberta uma vala na Toca da Esperana, e escavaes em 1986 e

1987 produziram ferramentas toscas de pedra associadas a mamferos do Pleistoceno. Quando os ossos foram testados pelo mtodo de srie de urnio, obtiveram-se idades acima de duzentos mil anos. A idade mxima foi de 295 mil anos. A descoberta foi relatada ao mundo cientfico por Henry de Lumley, famoso arquelogo francs. As ferramentas, modeladas a partir de seixos de quartzo, pareciamse com aquelas do desfiladeiro Olduvai. A fonte mais prxima de seixos de quartzo fica a cerca de 10 quilmetros da rea da caverna. Em seu relatrio, Lumley e seus colegas disseram: "As provas parecem indicar que o homem primitivo entrou no continente americano muito antes do que se pensava anteriormente", Prosseguiam eles: "Em vista das descobertas na Toca da Esperana, muito mais fcil interpretar a indstria ltica do stio de Calico, no deserto de Mojave, perto de Yermo, San Bernardino, Califrnia, o qual data de 150 a 200 mil anos". Segundo Lumley e seus colegas, os humanos e os ancestrais humanos entraram nas Amricas oriundos da sia setentrional diversas vezes durante o Pleistoceno. Os primeiros migradores, que fabricaram as ferramentas na caverna brasileira, eram, disseram eles, Homo erectus. Embora esse ponto de vista esteja em harmonia com o consenso sobre a evoluo humana, no h razo para que as ferramentas da Toca da Esperana no pudessem ter sido feitas por humanos anatomicamente modernos. Como j mencionamos diversas vezes, tais ferramentas ainda so fabricadas por humanos em diversas partes do mundo.

Monte Verde, Chile


Outro stio arqueolgico que tem relao com a avaliao de ferramentas toscas de pedra o stio de Monte Verde, ao sul do Chile central. Segundo relato da publicao Mammoth Trumpet (1984), esse stio foi pesquisado pela primeira vez em 1976 pelo

arquelogo Tom Dillehay. Apesar de os 12.500 a 13.500 anos de idade avaliados para o stio no representarem uma grande anomalia, as descobertas arqueolgicas ali reveladas desafiam a convencional teoria dos caadores Clovis. A cultura do povo de Monte Verde era inteiramente distinta daquela dos caadores Clovis. Embora o povo de Monte Verde fizesse alguns instrumentos bifaciais avanados, na maior parte das vezes eles fabricavam ferramentas de pedra com modificacoes mnimas. Na verdade, em grande parte, eles obtinham ferramentas de pedra selecionando seixos quebrados pela ao da natureza. Alguns destes apresentam nada mais do que sinais de uso; outros, sinais de retocagem deliberada com uma lmina funcional. Isso nos reporta, e muito, s descries dos elitos europeus. Nesse caso, a incmoda questo referente controvrsia de artefatos versus obras da natureza foi resolvida por uma circunstncia feliz: o stio est localizado em uma rea pantanosa em que houve preservao de matria animal e vegetal perecvel. Dessa forma, encontraram duas ferramentas de seixo fixadas em cabos de madeira. Encontraram tambm doze fundaes arquitetnicas, feitas de tbuas de madeira cortadas e pequenos troncos de rvore escorados nelas. Havia grandes lareiras comunitrias, bem como pequenos fornos de carvo emboados com argila. Uma parte da argila armazenada apresentava a pegada de uma criana de 8 a 10 anos. Tambm encontraram trs toscos piles de madeira, apoiados por estacas de madeira. Descobriram pedras de amolar (metates) com os restos de batatas silvestres, plantas medicinais e plantas marinhas com alto teor de sal. No todo, o stio de Monte Verde proporciona interessantes esclarecimentos sobre o tipo de criaturas que teriam fabricado e usado toscas ferramentas de seixo durante o Plioceno e o Mioceno na Europa ou na passagem do Plioceno para o Pleistoceno na frica. Nesse caso, tratava-se de cultura bem equipada com utenslios domsticos feitos com matria perecvel. Longe de ser subumano, o nvel cultural era

o que esperaramos de humanos anatomicamente modernos de um povoado simples, mesmo na atualidade. Por um acidente de preservao, portanto, encontramos em Monte Verde artefatos representativos de uma cultura avanada acompanhando os mais toscos tipos de ferramentas de pedra. Em stios milhes de anos mais antigos, encontramos apenas as ferramentas de pedra, embora, em algum momento, artefatos perecveis do tipo encontrado em Monte Verde possam t-Ias acompanhado.

Descobertas recentes no Paquisto


Continuam encontrando, em outras partes do mundo que no as Amricas, instrumentos eoIticos que no se enquadram nos conceitos convenciomais sobre a evoluo humana. Exemplo disso so algumas descobertas bem recentes feitas por arquelogos britnicos no Paquisto. Essas toscas ferramentas de corte tm cerca de dois milhes de anos. Porm, segundo a idia predominante no prprio continente africano, o ancestral humano daquele perodo de tempo, o Homo habilis, estaria confinado apenas frica. Alguns cientistas, ao analisarem as ferramentas do Paquisto, tentaram pr a descoberta em descrdito. A antroploga Sally McBrearty queixou-se, em artigo publicado no New York Times, de que as descobertas "no fornecem provas suficientes de que os espcimes sejam to antigos assim e de que sejam de manufatura humana". Nossa anlise dos instrumentos de pedra anmalos faznos suspeitar dessa espcie de acusao. atitude tpica dos cientistas exigir, para o caso de descobertas anmalas, nveis de evidncia superiores queles exigidos para fatos que se enquadrem nos conceitos estabelecidos acerca da evoluo humana. Segundo sugere um artigo de 1987, publicado no jornal britnico New Scientist, McBrearty estava sendo ctica demais. Quanto s

dvidas expressas sobre o contexto estratigrfico e a idade das ferramentas de pedra, o New Scientist declarou: "Tais dvidas no se aplicam ao caso das peas de pedra oriundas do vale Soan a sudeste de Rawalpindi", argumenta Robin Dennell, diretor-executivo do Projeto Paleoltico da Misso Arqueolgica Britnica e da Universidade de Sheffield. Ele e sua colega Helen Rendell, geloga da Universidade de Sussex, relatam que as peas de pedra, todas elas de quartzito, "estavam to firmemente incrustadas num depsito de conglomerado e pedra de amolar, conhecido como o conjunto de Upper Siwalik, que tiveram de arranc-Ias com talhadeiras". Segundo o New Scientist, a datao foi realizada usando-se uma combinao de estudos paleomagnticos e estratigrficos. E quanto sugesto de McBrearty de que os objetos de pedra no foram feitos por humanos? O New Scientist apresentou um ponto de vista mais equilibrado: "Das peas extradas, Dennell acredita que oito sejam artefatos com certeza. Na opinio de Dennell, o artefato menos duvidoso uma pea de quartzito que um indivduo homindeo supostamente golpeou em trs direes com um martelo de pedra, tirando sete lascas dela (Figura 3.13). Essa lascagem multifacetada, com a aparncia intocada das marcas deixadas no 'ncleo' restante, representa um caso 'muito convincente' de envolvimento humano".

Que est acontecendo, ento, com a descoberta do Paquisto? Segundo a opinio de certos cientistas, o Homo erectus foi o primeiro representante da linhagem Homo a deixar a frica, tendo feito isso cerca de um milho de anos atrs. Aparentemente, tais cientistas, longe de quererem modificar suas idias, estavam bastante determinados a pr em descrdito as ferramentas de pedra encontradas no Paquisto, as quais tm cerca de dois milhes de anos. Logo, no difcil imaginar como eles reagiriam s ferramentas de pedra encontradas em contextos do Mioceno.

Sibria e ndia
Foram feitas muitas outras descobertas de instrumentos de pedra com cerca de dois milhes de anos em outros stios da sia, na Sibria e no noroeste da ndia. Em 1961, encontraram centenas de ferramentas toscas de seixo perto de Gorno-Altaisk, no rio Ulalinka, na Sibria. Segundo um relatrio de 1984 dos cientistas russos A. P. Okladinove L. A. Ragozin, as ferramentas foram encontradas em estratos de 1,5 a 2,5 milhes de anos. Outro cientista russo, Yuri Mochanov, descobriu ferramentas de pedra semelhantes aos eIitos europeus num stio que d vista para o rio Lena, em Diring Yurlakh, Sibria. As formaes das quais foram recolhidos esses instrumentos foram datadas, por meio de mtodos de aplicao de potssio-argnio e mtodos magnticos, em 1,8 milho de anos antes da atualidade. Provas recentes colhidas na ndia tambm nos reportam a cerca de dois milhes de anos atrs. Muitas descobertas de ferramentas de pedra tm sido feitas na regio das colinas Siwalik, no noroeste da ndia. Os Siwaliks derivam seu nome do semideus Shiva, o senhor das foras da destruio universal. Em 1981, Anek Ram Sankhyam, do Instituto de Pesquisas Antropolgicas da ndia, encontrou uma ferramenta de pedra perto da aldeia de Haritalyangar, na formao Tatrot do Plioceno Superior, que tem mais de dois milhes de anos de idade. Outras ferramentas foram recolhidas da mesma formao. As supramencionadas descobertas siberianas e indianas, com 1,5 a 2,5 milhes de anos, no se ajustam muito bem ao ponto de vista padro de que o Homo erectus foi o primeiro representante da linhagem Homo a emigrar da frica, tendo feito isso cerca de um milho de anos atrs. Eis aqui um exemplo de uma poca ainda mais remota. Em 1982, K. N. Prasad, do Instituto de Pesquisas Geolgicas da ndia, registrou a descoberta de uma "tosca ferramenta de seixo do tipo machadinha unifacial" na formao Nagri

do Mioceno, perto de Haritalyangar, nos contrafortes himalaicos do noroeste da ndia. Em seu relatrio, Prasad declarou: "O instrumento foi recolhido in situ, durante uma remensurao da sucesso geolgica para avaliar a espessuraa dos estratos. Tomou-se o cuidado de confirmar a procedncia exata do material, a fim de eliminar qualquer possibilidade de ele ter derivado de horizontes mais novos". Prasad achou que a ferramenta tinha sido fabricada por uma criatura bem simiesca chamada Ramapithecus. "A ocorrncia dessa ferramenta de seixo em sedimentos to antigos", disse Prasad, "indica que homindeos primitivos, tais como o Ramapithecus, modelavam ferramentas, eram bpedes com postura ereta e provavelmente utilizavam os instrumentos para caar". No entanto, hoje, a maioria dos cientistas considera o Ramapithecus no um ancestral humano, mas um ancestral dos orangotangos viventes. Esse recm-definido Ramapithecus decididamente no era um fabricante de ferramentas de pedra. Quem, ento, fez a ferramenta do Mioceno registrada por Prasad? bem possvel que os seus fabricantes tenham sido humanos anatomicamente modernos que viveram no Mioceno. Mesmo que propusssemos que alguma criatura primitiva como o Homo habilis fabricou a ferramenta do Mioceno, isso ainda levantaria grandes dvidas. Segundo idias atuais, os primeiros fabricantes de ferramentas surgiram na frica cerca de dois milhes de anos atrs.

Quem fez os instrumentos eolticos?


Mesmo aps ter ouvido todos os argumentos a favor do fato de os elitos serem de manufatura humana, argumentos estes que decerto sero convincentes para muitos, h quem ainda mantenha legitimamente um grau de dvida. Poderia semelhante pessoa ser perdoada por no aceitar os elitos? A resposta a esta pergunta um idneo sim. A idoneidade que se deve, ento, rejeitar outras

indstrias de ferramenta de pedra de natureza semelhante. Isso significaria rejeitar muitas indstrias j aceitas, inclusive as indstrias Oldowan da frica oriental, descobertas por Louis e Mary Leakey. Ao colocarmos ilustraes dos elitos encontrados no plat de Kent e em East Anglia lado a lado com aquelas de ferramentas do desfiladeiro Olduvai (Figura 3.3, p. 60), no percebemos muita diferena em matria de acabamento. A concluso mais razovel que tanto os elitos europeus quanto as ferramentas Oldowan da frica oriental foram manufaturados intencionalmente. Mas por quem? Os cientistas aceitam praticamente sem objees que os instrumentos Oldowan foram feitos pelo Homo habilis, uma espcie primitiva de homindeos. No deveria, portanto, ser inteiramente inconcebvel para os cientistas cogitar a possibilidade de uma criatura como o Homo habilis tambm ter podido fazer os elitos de East Anglia e do plat de Kent, alguns dos quais so aproximadamente comparveis em idade s ferramentas Oldowan. Mas existe outra possibilidade. Mary Leakey a cita em seu livro sobre as ferramentas de pedra Oldowan: "Um interessante exemplo atual de lascas Irretocadas usadas como ferramentas de corte foi recentemente registrado a sudoeste da frica, e vale mencion-lo sucintamente. Uma expedio do Museu Estadual de Windhoek descobriu dois grupos usurios de pedras do povo Ova Tjimba, que no apenas fabrica utenslios de corte para abrir ossos e para outros trabalhos pesados, como tambm emprega lascas simples, irretocadas e sem cabos, para cortar e descascar". Nada, portanto, nos impede de cogitar a possibilidade de humanos anatomicamente modernos terem sido responsveis mesmo pelas mais toscas ferramentas de pedra encontradas no desfiladeiro Olduvai e nos stios eolticos europeus. A resposta convencional ser que no existem fsseis para provar a presl'na de humanos do tipo inteiramente moderno naquela poca, no Pleistoceno Inferior ou no Plioceno Superior, aproximadamente um a dois milhes de anos atrs, ao passo que existem fsseis de

Homo habilis. Porm, os fsseis de Homo habilis so bastante raros, mesmo em stios arqueolgicos do Pleistoceno Superior, onde h muitas ferramentas de pedra e outros sinais de habitao humana. Alm do mais, conforme descrito nos Captulos 7 e 12, cientistas descobrlram restos de fsseis esqueletais de seres humanos do tipo inteiramente moderno em estratos pelo menos to antigos quanto os nveis inferiores do desfiladeiro Olduvai, na Tanznla, Entre eles, podem-se enumerar o fssil de esqueleto humano descoberto em 1013 pelo dr. Hans Reck, no Estrato II do desfiladeiro Olduvai, e alguns fsseis de fmures humanos descobertos por Richard Leakey no lago Turkana, no Qunia, numa formao ligeiramente mais antiga que o Estrato I em Olduvai. Logo, no correto dizer que no existe nenhuma evidncia fssil de uma presena inteiramente humana nos nveis inferiores do desfiladeiro Olduvai. Alm da evidncia fssil, temos um relato de Mary Leakey sobre uma controvertida formao circular de pedras no stio DK no Estrato I inferior. Segundo sugeriu ela, "elas podem ter sido colocadas como suportes para galhos ou postes fincados no solo para formar um quebra-vento ou um abrigo tosco". "Pela aparncia geral", escreveu ela, "o crculo assemelha-se a estruturas temporrias que povos nmades da atualidade costumam fazer para construir um muro baixo de pedra ao redor de suas habitaes, funcionando ou como quebra-vento, ou como base para apoiar galhos na posio vertical, os quais so ento vergados e cobertos com peles ou grama." Para ilustrar o que dizia, Mary Leakey apresentava uma fotografia de semelhante abrigo temporrio feito pela tribo Okombambi da frica do Sudoeste (hoje Nambia). Nem todos concordaram com a interpretao de Leakey para o crculo de pedra. No entanto, aceitando a verso de Leakey, possvel levantar a seguinte questo: Se ela acreditava que a estrutura se assemelhava quelas feitas por povos nmades atuais como os Okombambis, por que, ento, no admitia que humanos anatomicamente modernos fizeram o crculo de pedra de Olduvai 1,75 milho de anos atrs?

interessante observar a existncia de provas de que algumas das ferramentas do desfiladeiro Olduvai eram bastante avanadas. J. Desmond Clark, em seu prlogo ao estudo de 1971 de Mary Leakey, escreveu: "Eis aqui artefatos que o uso convencional associa tipologicamente a pocas muito postedorcs (fins do Paleoltico ou mesmo mais tarde) - formas diminutas de raspadeiras, sovelas, buris [...] e uma pequena pedra arredondada, entalhada e espicaada". Observamos, contudo, que os cientistas modernos consideram ferramentas do tipo encontrado em "fins do Paleoltico ou mesmo mais tarde", como sendo especificamente obra do Homo sapiens, e no do Homo erectus ou do Homo habilis, Ferramentas de pedra avanadas tambm aparecem nos conjuntos de elitos europeus. Poderamos, portanto, cogitar a possibilidade de humanos anatomicamente modernos terem sido responsveis por algumas, se no todas, as ferramentas Oldowan e eolticas. Louis e Mary Leakey tamhm encontraram, no Estrato I do desfiladeiro Olduval, boleadeiras e uma ferramenta aparentemente destinada ao trabalho em couro, as quais poderiam ter sido usadas para modelar cordas de couro para as boleadeiras. O uso de boleadeiras para o jogo de captura de animais parece exigir um grau de inteligncia e destreza alm daquele possudo pelo Homo habilis. Essa preocupao aumenta em funo da recente descoberta de um esqueleto de Homo habilis relativamente completo, que demonstra ter esse homindeo sido muito mais simiesco do que imaginavam os cientistas anteriormente. Em que ficamos, ento? No mundo de hoje, sabemos que humanos manufaturam ferramentas de pedra de diversos nveis de sofisticao, de primitivos a avanados. E, como se descreve neste e nos dois captulos seguintes, tambm temos provas da mesma variedade de ferramentas no Pleistoceno, no Plioceno, no Mioceno e mesmo to remotamente no Eoceno. A explicao mais simples que humanos anatomicamente modernos, os quais fazem esse espectro de ferramentas na atualidade, tambm as fizeram no passado. Seria possvel imaginar, tambm, que tais humanos

coexistiram com outras criaturas humanides mais primitivas, que tambm faziam ferramentas de pedra.

Palelitos Toscos
Os palelitos toscos representam um avano em relao aos elitos. Os clitos so pedaos de pedra quebrados naturalmente usados como ferramentas com pouca ou nenhuma modificao subseqente. Pode ser que uma lmina funcional seja ligeiramente retocada ou que apenas apresente sinais de uso. Os palelitos, contudo, costumam ser lascados deliberadamente a partir de ncleos de pedra e sofrem modificaes mais amplas.

As Descobertas de Carlos Ribeiro em Portugal


Foi bem por acaso que chegou nossa ateno a primeira aluso s descobertas de Carlos Ribeiro. Examinando os escritos de J. D. Whitney, gelogo norte-americano do sculo XIX, nos deparamos com uma frase ou duas a respeito do fato de Ribeiro ter descoberto instrumentos de pederneira em formaes do Mioceno perto de Lisboa, Portugal. Encontramos outras menes breves nas obras de S. Laing, popular escritor cientfico de fins do sculo XIX na Inglaterra. Curiosos, percorremos algumas bibliotecas, mas sem encontrar obra alguma de autoria de Ribeiro, e nos vimos num beco sem sada. Um pouco mais tarde, o nome de Ribeiro surgiu de novo, dessa vez na edio inglesa de 1957 de Fossil men, de Boule e Vallois, os quais descartaram, de forma um tanto lacnica, a obra do gelogo portugus do sculo XIX. Por intermdio de Boule e Vallois, contudo, ficamos conhecendo a edio de 1883 de Le Prhistorique, de Gabriel de Mortillet, que fez, em francs, um registro favorvel das descobertas de Ribeiro. Compilando as referncias mencionadas nas notas de p de pgina de Mortillet, aos poucos revelou-se-nos

uma abundncia de relatrios originais notavelmente convincentes em jornais franceses de arqueologia e antropologia do ltimo quarto do sculo XIX. A busca dessas provas enterradas foi muito esclarecedora, demonstrando como a instituio cientfica trata relatrios de fatos que j no se adequem mais aos pontos de vista aceitos. No esquea que, para a maioria dos atuais estudantes de paleantropologia, Ribeiro e suas descobertas simplesmente no existem. E preciso recorrer a livros didticos impressos h mais de trinta anos para encontrar uma solitria meno a ele. Em 1857, Carlos Ribeiro foi nomeado diretor do Instituto de Pesquisas Geolgicas de Portugal, e no mesmo ano tambm seria eleito presidente da Academia Portuguesa de Cincias. Durante os anos 1860-1863, ele realizou estudos de instrumentos de pedra encontrados em estratos quaternrios de Portugal. Em geral, os gelogos do sculo XIX dividiam os perodos geolgicos em quatro grupos principais: o primrio, abrangendo do perodo Pr-cambriano at o Permiano; o secundrio, abrangendo do perodo Trissico at o Cretceo; o tercirio, abrangendo do Paleoceno at o Plioceno; e o quaternrio, abrangendo do Pleistoceno at os perodos recentes. No transcurso de suas investigaes, Ribeiro ficou sabendo que andavam encontrando pederneiras que apresentavam sinais de obra humana em estratos tercirios entre Canergado e Alemquer, dois povoados na bacia do rio Tejo a nordeste de Lisboa. De imediato, Ribeiro comeou suas prprias investigaes e, em muitas localidades, encontrou lascas de pederneira e quartzito trabalhados em estratos tercirios. Ribeiro sentiu, porm, que precisava participar ao dogma cientfico dominante, o mesmo de hoje, o fato de que os seres humanos no eram mais antigos do que o quaternrio. Em 1866, nos mapas geolgicos oficiais de Portugal, Ribeiro relutantemente atribuiu idades quaternrias a alguns dos estratos com ocorrncia de instrumentos. Ao ver os mapas, o gelogo francs Edouard de Verneuil discordou do julgamento de Ribeiro,

chamando a ateno para o fato de que os chamados estratos quaternrios eram com certeza do Plioceno ou do Mioceno. Enquanto isso, na Frana, o abade Louis Bourgeois, um respeitvel investigador, relatara ter encontrado instrumentos de pedra em estratos tercirios. Influenciado pela crtica de Verneuil e pelas descobertas de Bourgeois, Ribeiro passou a registrar abertamente que estavam encontrando instrumentos humanos em formaes do Plioceno e do Mioceno em Portugal. Em 1871, perante a Academia Portuguesa de Cincias em Lisboa, Ribeiro apresentou uma coleo de instrumentos de pederneira e quartzito, incluindo alguns recolhidos das formaes tercirias do vale do Tejo. Em 1872, no Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas reunido em Bruxelas, Ribeiro apresentou mais espcimes, a maioria lscas pontudas. A opinio cientfica ficou dividida. Na Exposio de Paris de 1878, Ribeiro apresentou 95 espcimes de ferramentas de pederneira tercirias. Gabriel de Mortillet, o influente antroplogo francs, visitou a exposio de Ribeiro e declarou que 22 espcimes tinham sinais inequvocos de obra humana. Com seu amigo e colega Emile Cartailhac, Mortillet trouxe outros cientistas para ver os espcimes de Ribeiro, e todos foram da mesma opinio - boa quantidade das pederneiras fora indiscutivelmente feita por humanos. Mortillet escreveu: "A obra intencional fica muito bem demonstrada, no apenas pela forma em geral, que pode ser enganosa, como tambm muito mais conclusivamente pela presena de plataformas de golpe evidentes e de bulbos de percusso fortemente desenvolvidos". Os bulbos de percusso tambm tinham, s vezes, pequenas lascas removidas pela fora do impacto. Alguns dos espcimes de Ribeiro tambm tinham diversas lascas compridas e verticais removidas em paralelo, algo que no provvel de ocorrer durante a danificao aleatria causada pelas foras da natureza. Leland W. Patterson, moderno perito em ferramentas de pedra, de

opinio que o bulbo de percusso o sinal mais importante de obra intencional numa lasca de pederneira. Se a lasca tambm apresenta os restos de uma plataforma de golpeamento, pode-se, ento, ter mais certeza de estar diante de uma lasca tirada deliberadamente de um ncleo de pederneira, e no de um pedao de pederneira quebrada naturalmente e que se assemelhe a uma ferramenta ou uma arma. A Figura 4.1 mostra uma das ferramentas do Mioceno da coleo de Ribeiro, oriunda de Portugal, e para efeitos de comparao, uma reconhecida ferramenta de pedra da fase cultural musteriana do Pleistoceno Superior europeu. Ambas compartilham as caractersticas tpicas de trabalho humano intencional sobre pedra: a plataforma de golpeamento, o bulbo de percusso, pequenas lascas removidas pela fora do impacto e remoo paralela de lascas.

Mortillet observou, ainda: "Muitos dos espcimes, do mesmo lado que o bulbo de percusso, apresentam cavidades com vestgios e fragmentos de arenito aderidos a eles, um fato que comprova sua posio original nos estratos". Porm, alguns cientistas continuavam em dvida. No encontro de 1880 do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, realizado em Lisboa, Portugal, Ribeiro exps mais espcimes de estratos do Mioceno. Em seu relatrio, Ribeiro declarou: Eles foram encontrados como partes integrantes dos prprios estratos. Tinham bordas afiadas e bem preservadas, demonstrando no terem sido sujeitos a transporte por longas distncias.

Tinham uma ptina semelhante em cor s rochas nos estratos dos quais faziam parte. O segundo ponto de especial importncia. Alguns gelogos declaravam que os instrumentos de pederneira do Pleistoceno haviam sido arrastados para gretas de estratos do Mioceno por enchentes e torrentes de chuva. No entanto, se as pederneiras tivessem sido sujeitas a tal transporte, muito provavelmente, ento, as bordas afiadas teriam sido danificadas, s que isso no ocorreu. O Congresso nomeou uma comisso especial para examinar os instrumentos e os stios arqueolgicos. Em 22 de setembro de 1880, os membros da comisso embarcaram num trem que os levou de Lisboa para o norte de Portugal. Durante a viagem, observaram os antigos fortes situados nos topos das colinas, e mostraram uns aos outros os terrenos jurssicos, cretceos e tercirios medida que atravessavam o vale do rio Tejo. Desembarcaram em Carregado. Dal rumaram para perto de Otta e, a dois quilmetros de Otta, chegaram ao Monte Redondo. Nessa altura, os cientistas dispersaram-se por diversos desfiladeiros em busca de pederneiras. Em seu livro Le Prhistorique, Gabriel de Mortillet faz um relato informativo dos eventos que se sucederam no Monte Redondo: "Os membros do Congresso chegaram a Otta, no meio de uma grande formao de gua doce. Era o fundo de um lago antigo, com areia e argila no centro, e areia e rochas nas bordas. Na margem desse lago, seres inteligentes teriam deixado suas ferramentas, e nessa mesma margem do lago que outrora banhara o Monte Redondo realizou-se a busca, que foi coroada de sucesso. O competente investigador de mbria (Itlia), Sr. Bellucci, descobriu in situ uma pederneira que apresentava sinais incontestveis de obra intencional. Antes de retir-Ia, ele mostrou-a a alguns de seus colegas. A pederneira estava fortemente encravada na rocha. Foi preciso usar um martelo para extra-Ia. Sem dvida, ela tem a mesma idade que o depsito. Em vez de jazer rente numa superfcie sobre a qual pudesse ter sido recimentada por uma segunda vez numa data muito posterior, foi encontrada firmemente em seu lugar

no lado interno de um veio estendido sobre uma regio removida pela eroso (Figura 4.2).

impossvel desejar uma demonstrao mais completa para ratificar a posio de uma pederneira em seus estratos. Algumas autoridades modernas consideram que os conglomerados de Otta sejam do Mioceno Inferior, com cerca de quinze a vinte milhes de anos de idade. No conjunto, parece haver poucos motivos para que as descobertas de Ribeiro no devessem estar recebendo a sria ateno que merecem, mesmo na atualidade.

As Descobertas de L. Bourgeois em Thenay, Frana


Em 19 de agosto de 1867, em Paris, L. Bourgeois apresentou ao Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas um relatrio sobre instrumentos de pederneira por ele encontrados em estratos do Mioceno Inferior (com quinze a vinte

milhes de anos) em Thenay, ao norte da Frana central. Segundo Bourgeois, eles pareciam com os tipos de instrumentos quaternrios (raspadeiras, furadores, lminas, etc.) que encontrara na superfcie da mesma regio. Em quase todos os espcimes do Mioceno, ele encontrou os indcios convencionais de obra humana: excelente retocagem, lascagem simtrica e vestgios de uso. No congresso de Paris, apenas uns poucos cientistas chegaram a admitir que aqueles fossem artefatos verdadeiros. Inabalvel, Bourgeois continuou encontrando mais espcimes e convencendo individualmente paleontlogos e gelogos de que tais espcimes eram o resultado de obra intencional. Gabriel de Mortillet foi um dos primeiros a se convencer disso. Certos cientistas questionaram a posio estratigrfica em que as pederneiras haviam sido encontradas. Os primeiros espcimes recolhidos por Bourgeois provinham de fragmentos rochosos ao longo das laterais de um pequeno vale que cortava o plat em Thenay. Gelogos, tais como Sir John Prestwich, contestaram que aquelas eram, essencialmente, descobertas superficiais. Em resposta, Bourgeois cavou uma trincheira no vale e encontrou pederneiras apresentando os mesmos sinais de obra humana. Ainda insatisfeitos, os crticos propuseram que as pederneiras encontradas na trincheira haviam chegado s suas posies atravs de fendas que iam daI' no topo do plat, onde era comum encontrar instrumentos do Pleistoceno. Para refutar essa objeo, em 1869 Bourgeois abriu uma cova no topo do plat. Durante a escavao, ele se deparou com uma camada de calcrio de 30 centmetros de espessura, sem fendas atravs das quais ferramentas de pedra do Pleistoceno pudessem ter escorregado para nveis Inferiores. Mais para dentro de sua cova, numa profundidade de cerca de 4,20 metros em estratos do Mioceno Inferior, Bourgeois descobriu muitas ferramentas de pederneira. Mortillet declarou em Le Prhistorique: "No havia mais dvidas quanto antiguidade ou posio geolgica dessas descobertas".

Apesar dessa demonstrao to evidente, muitos cientistas mantiveram suas dvidas irracionais. Uma demonstrao clara disso ocorreu em BruxeIas, no encontro de 1872 do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas. Bourgeois apresentou muitos espcimes, cujas figuras foram includas nas atas publicadas do Congresso. Descrevendo um instrumento pontudo (Figura 4.3), Bourgeois afirmou: "Eis aqui um espcime parecido com uma sovela, sobre uma base ampla. A ponta do meio foi obtida por meio de retocagens regulares. Esse um tipo comum a todas as pocas. No lado oposto, h um bulbo de percusso".

Bourgeois descreveu outro instrumento, por ele caracterizado como uma faca ou uma ferramenta de corte: "As bordas tm retocagens regulares, e o lado oposto apresenta um bulbo de percusso". Em muitos de seus espcimes, observou Bourgeois, as bordas da parte da ferramenta que seria pega pela mo mantiveram-se intactas, ao passo que aquelas das superfcies de corte apresentavam sinais de bastante uso e polimento.

Outro espcime (Figura 4.4), Bourgeois caracterizou-o com uma ponta projetcia ou uma sovela. Observou a presena de retoques nas bordas, feitos obviamente com a inteno de afiar-lhe a ponta.

Bourgeois tambm viu, entre os objetos por ele recolhidos, um ncleo com as duas extremidades retocadas de modo a serem utilizadas para algum fim. Ele observou: "A borda mais saliente foi recortada por uma srie de golpes artificiais, provavelmente para evitar desconforto para a mo ao segurar o instrumento. As outras bordas continuam afiadas, o que demonstra que essa lascagem no resultado de alguma rotao".

A Figura 4.5 mostra o instrumento de Thenay do Mioceno Inferior ao lado de um semelhante e reconhecido instrumento do Pleistoceno Superior.

A fim de esclarecer qualquer controvrsia, o Congresso de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas nomeou uma comisso de quinze membros para julgar as descobertas de Bourgeois. Uma maioria de oito membros votou que as pederneiras eram de manufatura humana. Apenas cinco dos quinze no encontraram vestgios de obra humana nos espcimes de Thenay. Um membro absteve-se de opinar e outro apoiou Bourgeois com algumas reservas. Eram raros os bulbos de percusso nas pederneiras do Mioceno Inferior encontradas em Thenay, mas a maioria delas apresentava excelentes retoques das bordas. Os retoques tendiam a concentrarse em apenas um lado de uma borda, ao passo que o outro lado

permanecia intocado - isso chama-se lascagem unifacial. Mortillet, tanto quanto autoridades modernas, acreditava que, em quase todos os casos, a lascagem unifacial no resultado de impactos casuais, mas de trabalho deliberado. Em seu livro Muse Prhistorique, Mortillet incluiu reprodues de algumas pederneiras de Thenay, as quais apresentavam retoques unifaciais bastante regulares (Figura 4.6).

Segundo comentrios de alguns dos crticos de Bourgeois, entre todas as peas de pederneira do Mioceno Inferior por ele recolhidas em Thenay, havia apenas uns pouqussimos espcimes bons, cerca de trinta. Porm, Mortillet afirmou: "Mesmo um s espcime incontestvel seria suficiente, e eles tm trinta!"

Autoridades modernas em ferramentas de pedra, tais como L. W. Patterson, dizem que marcas paralelas de lascagem com o mesmo tamanho constituem boas indicaes de obra humana. As ilustraes das pederneiras de Thenay do Mioceno Inferior mostram tais marcas de lascagem. A Figura 4.7 mostra um instrumento unifacial de Thenay ao lado de um semelhante e j reconhecido instrumento unifacial do desfiladeiro Olduvai.

Muitas das pederneiras de Thenay tm superfcies minuciosamente rachadas, indicativas da exposio ao fogo. Segundo concluiu Mortillet, os humanos usavam o fogo para fraturar grandes pedaos de pederneira.

Em seguida, as lascas resultantes eram transformadas em ferramentas. Por intermdio dos escritos de S. Laing, o pblico leitor inteligente dos pases de lngua inglesa tomou conhecimento das ferramentas do Mioceno Inferior oriundas de Tenay. Laing declarou: "Confirma, e muito, a origem humana desses instrumentos a descoberta de que os mincpicos das ilhas Andaman manufaturam pedras de amolar ou raspadeiras quase idnticas quelas de Thenay, e por meio do mesmo processo de usar o fogo para rachar as pedras de modo a obter o tamanho e a forma necessrios [...] Em geral, as provas a favor desses instrumentos do Mioceno parecem bastante conclusivas, ao passo que as objees no parecem ter outro fundamento alm da relutncia em admitir a grande antiguidade do homem". Quem fez os instrumentos de pederneira de Thenay? Segundo pensavam alguns, eles haviam sido feitos por primitivos e simiescos ancestrais humanos. No entanto, em 1894, S. Laing disse o seguinte a respeito das pederneiras de Thenay: "O tipo delas continua sem qualquer alterao, exceto algumas superficiais melhorias sucessivas, durante o Plioceno, o quaternrio e inclusive at a atualidade. A raspadeira dos esquims e dos ilhus de Andaman nada mais que uma edio ampliada e aprimorada da raspadeira do Mioceno". Se h humanos fazendo tais raspadeiras hoje, com certeza possvel que seres idnticos fizessem raspadeiras semelhantes nos idos do Mioceno. E como veremos em captulos posteriores, na verdade os cientistas descobriram restos esqueletais de seres humanos indistinguveis do Homo sapiens no tercirio. Desse modo, torna-se mais claro por que no ouvimos mais falar das pederneiras de Thenay. Em certo ponto da histria da paleantropologia, diversos cientistas que acreditavam na evoluo realmente aceitaram as ferramentas do Mioceno de Thenay, mas atriburam-nas a um precursor do tipo humano. Apesar de a teoria da evoluo t-Ios convencido da existncia de tal precursor, nenhum fssil havia sido encontrado. Quando os esperados fsseis

foram encontrados em 1891, em Java, ocorreram numa formao hoje tida como sendo do Pleistoceno Mdio. Aquilo decerto colocou quaisquer defensores dos antropopitecos do Mioceno num dilema. O precursor humano, a criatura transicional entre os smios fsseis e os humanos modernos, havia sido encontrado no no Mioceno Inferior, vinte milhes de anos atrs segundo as estimativas atuais, mas no Pleistoceno Mdio, menos de um milho de anos atrs. Portanto, as pederneiras de Thenay, e todas as demais provas da existncia de humanos tercirios (ou antropopitecos tercirios produtores de ferramentas), foram tcita e, pelo visto, inteiramente eliminadas do campo de considerao ativa, e em seguida esquecidas. O grande nmero de provas da presena de homindeos produtores de ferramentas no tercirio foi, na verdade, enterrado, e a estabilidade de toda a estrutura da paleantropologia moderna depende de essas provas permanecerem enterradas. A aceitao de uma nica pea de evidncia da existncia de produtores de ferramentas no Mioceno ou no Plioceno Inferior seria sufidente para desintegrar todo o quadro da evoluo humana, alicerado com lanto cuidado durante este sculo.

Instrumentos oriundos de Aurillac, Frana


Em 1870, Anatole Roujou registrou que o gelogo Charles Tardy havia recolhido uma faca de pederneira (Figura 4.8) da superfcie exposta de um conglomerado do Mioceno Superior em Aurillac, na Frana meridional. Ao descrever a remoo da pea, Roujou usou a palavra arrach, que significa ter sido necessrio usar uma certa fora para extrair a pederneira. Como acreditasse que a ferramenta de pederneira de Tardy acabara de ser cimentada na superfcie do conglomerado do Mioceno Superior, Mortillet preferiu consider-la como sendo do Pleistoceno.

O gelogo francs J. B. Rames duvidou que o objeto encontrado por Tardy fosse mesmo de manufatura humana. Contudo, em 1877, Rames fez suas prprias descobertas de instrumentos de pederneira na mesma regio, em Puy Courny, um stio perto de Aurillac. Esses instrumentos foram extrados de sedimentos que jaziam entre camadas de matrias vulcnicas assentadas no Mioceno Superior, cerca de sete a nove milhes de anos atrs. Em 1894, S. Laing apresentou uma descrio pormenorizada dos sinais de manufatura humana observados por Rames nas pederneiras: "Os espcimes consistem em diversos e bem conhecidos tipos paleolticos, machados pr-histricos, raspadeiras, pontas de lana e lascas, apenas mais toscos e menores que aqueles de perodos posteriores. Foram encontrados em trs Iocalidades diferentes no mesmo estrato de cascalho, e se adequam a todos os testes mediante os quais se determina a autenticidade de

instrumentos quaternrios, tais como bulbos de percusso, fraturas concoidais e, acima de ludo, lascagem intencional numa determinada direo". Segundo Laing, o antroplogo franes Armand de Quatrefages observou finos riscos paralelos nas bordas cortadas de muitos espcimes, indicando o seu uso. Tais marcas de uso no estavam presentes em outras bordas no cortadas. Num congresso de cientistas em Grenoble, Frana, os instrumentos de pederneira de Puy Courny foram aceitos como genunos. Acerca das ferramentas, Laing tambm disse: "O depsito cascalhoso em que so encontradas contm cinco variedades distintas de pederneiras, das quais todas que parecem ser instrumentos humanos limitam-se a uma nica variedade em especial, a qual, por sua natureza, peculiarmente adaptada para o uso humano. Como diz Quatrefages, nenhuma torrente ou qualquer outm causa natural poderia ter causado tal discriminao, que s poderia ter sido feita por um ser inteligente, selecionando as pedras mais bem adaptadas para suas ferramentas e armas". Max Verworn, da Universidade de Gttingen, na Alemanha, mostrou-se inicialmente ctico com relao a relatos dando conta de ferramentas de pedra da poca do Plioceno ou anteriores. Assim, em 1905, ele foi a Aurillac realizar sua prpria anlise das ferramentas de pedra l encontradas. Verworn permaneceu seis dias em Aurillac, fazendo escavaes em um lugar chamado Puy de Boudeu, no muito distante de Puy Courny. Descrevendo os resultados de seu primeiro dia de trabalho, ele escreveu: "Tive a sorte de chegar a um local onde encontrei um grande nmero de objetos de pederneira, cuja indiscutvel natureza instrumental logo me desconcertou. No era o que eu esperava encontrar. Apenas aos poucos que pude me acostumar com o pensamento de que tinha em minhas mos as ferramentas de um ser humano que vivera em pocas tercirias. Levantei todas as objees imaginveis. Questionei a idade geolgica do stio arqueolgico, questionei a natureza instrumental dos espcimes at admitir, no sem

relutncia, que nem todas as objees possveis eram suficientes para modificar os fatos" . Os objetos lascados de pederneira com bordas afiadas, aparentemente ferramentas, foram encontrados em pequenos grupos, entre pedras bastante desgastadas e rolias. Isso significava que os objetos de pederneira no haviam sido submetidos a grandes movimentaes desde o seu assentamento e que a lascagem visvel neles era, portanto, de origem humana, e no geolgica. O fato de que as pederneiras instrumentais de bordas afiadas haviam sido enconIradas em grupos tambm sugeria a presena de reas para oficinas. Verworn passou, ento, a estudar a fundo diversas formas de identificar a obra humana num objeto de pederneira. Dividiu as provas de tal obra em trs grupos: sinais de percusso resultantes do golpe primrio que separava a lasca de um ncleo de pederneira; sinais de percusso resultantes do corte secundrio de bordas na prpria lasca; sinais de uso nas bordas funcionais. Considerando todas as diversas caractersticas de percusso e uso, Verworn sugeriu que nenhuma delas conclusiva por si s. "A anlise crtica de determinada combinao de sintomas a nica coisa que nos colocar em posio de tomar decises", declarou ele. Essa a mesma metodologia sugerida por L. W. Patterson, moderno perito em ferramentas de pedra. Contudo, Patterson d mais importncia do que Verworn aos bulbos de percusso e lascagem unidirecional ao longo das bordas das lascas, especialmente quando vrios espcimes so encontrados num stio. Os estudos de Patterson demonstraram que as foras naturais quase nunca produzem esses efeitos em quantidades significativas. Em seguida, Verworn apresentou um exemplo para ilustrar como se deveria aplicar seu mtodo de anlise: Suponha que acabo de encontrar, num extrato interglacirio de pedra, um objeto de pederneira que apresente um ntido bulbo de percusso, mas nenhum outro sintoma de obra intencional. Nesse caso, eu teria minhas dvidas quanto ao fato de eu ter ou no diante de mim um

objeto de manufatura humana. Suponha, porm, que acabo de encontrar ali uma pederneira que, de um dos lados, apresenta todos os sinais tpicos de percusso, ao passo que, do outro lado, apresenta as impresses negativas de duas, trs, quatro ou mais lascas retiradas por golpes na mesma direo. Alm disso, suponhamos que uma borda da pea apresente inmeras, sucessivas e paralelas lasquinhas removidas, todas dispostas na mesma direo, e que todas, sem exceo, estejam localizadas no mesmo lado da borda. Suponhamos que todas as demais bordas sejam afiadas, sem vestgio algum de impacto ou rotao. Assim, posso dizer com toda certeza - trata-se de um instrumento de manufatura humana. Aps realizar uma srie de escavaes em stios prximos a Aurillac, Verworn analisou os muitos instrumentos de pederneira encontrados, empregando a metodologia rigorosamente cientfica descrita acima. Logo, chegou seguinte concluso: "Com minhas prprias mos, eu pessoalmente extra, dos intocados estratos em Puy de Boudieu, muitos desses artefatos Inquestionveis. Essa a prova inabalvel da existncia de um ser que trabalhava com pederneiras no Mioceno Superior". Muitos dos instrumentos encontrados por Verworn nos estratos do Mioceno de Aurillac eram raspadeiras de diversos tipos. "Algumas raspadeiras" , escreveu ele, "mostram apenas marcas de uso na borda de raspagem, ao passo que as outras bordas da mesma pea so bastante afiadas e sem marcas. Em outros espcimes, a borda de raspagem apresenta uma srie de lascas intencionalmente removidas na mesma direo. Esses cortes demonstram com bastante nitidez todos os costumeiros sinais de percusso. Mesmo hoje, as hordas das marcas de impacto de golpes anteriores na parte superior de certos instrumentos so perfeitamente afiadas. A meta do trabalho feito nas bordas ntida e indubitavelmente reconhecvel como a remoo do crtex ou a necessidade de dar uma forma especfica ao objeto. Em muitas peas, existem reas claramente visveis para segurar com a mo, torneadas pela

remoo de bordas afiadas e pontas de partes onde provocariam feridas ou interfeririam no manuseio". Sobre outro objeto, disse Verworn: "As marcas de lascagem na lmina da raspadeira jazem to regularmente prximas entre si de forma paralela que nos fazem lembrar exemplos paleolticos ou mesmo neolticos". Na seqnda aceita, as ferramentas paleolticas e neolticas so atribudas ao posterior Pleistoceno. Verworn tambm encontrou muitas raspadeiras pontudas (Figura 4.9): "Entre todos os objetos de pederneiras, esses mostram mais claramente o torneamento intencional de formas de ferramenta inquestionveis, pelo menos na rea das bordas funcionais. De fato, em geral, as pontas so feitas de tal maneira que se pode falar inclusive de um cuidado e uma ateno genunos na tcnica empregada. As bordas foram trabalhadas por meio de muitos golpes unidirecionais, tanto que a inteno de tornear uma ponta torna-se inquestionvel".

Tambm foram encontradas em Aurillac raspadeiras chanfradas (Figura 4.10), com aberturas cncavas arredondadas na borda

funcional prprias para raspar objetos cilndricos como ossos ou pontas de lana. Verworn observou: "Na maioria dos casos, as raspadeiras chanfradas so feitas lascando-se uma das bordas com golpes unidirecionais para produzir uma forma curva".

Verworn tambm descobriu diversas ferramentas adaptadas para martelagem, entalhe e escavao. Descrevendo uma dessas ferramentas, Verworn escreveu: "Ferramenta pontuda e grande para corte ou escavao. formada a partir de uma placa natural de pederneira com o auxlio de uma ponta. V-se nas superfcies da pea o crtex da pederneira e, no topo, uma ponta feita a partir de vrias lascas, a maior parte delas removida na mesma direo". Quanto outra ferramenta pontuda, Verworn declarou: "Essa ferramenta tem, no lado diretamente abaixo da ponta, um cabo feito mediante a remoo das bordas afiadas e cortantes. Pode ter sido uma machadinha primitiva, usada para martelagem ou corte". Alm disso, Verworn encontrou ferramentas que ele achou terem sido adaptadas para apunhalar, perfurar e esculpir. Verworn concluiu: "No Mioceno Superior existia aqui uma cultura que no estava, conforme podemos ver por suas ferramentas de pederneira, nas etapas iniciais, seno que j passara por um longo

perodo de desenvolvimento [...] Essa populao do Mioceno de Cantal sabia como lascar e trabalhar a pederneira". Verworn prosseguia: "O tamanho dos instrumentos aponta para um ser dotado de mo do mesmo tamanho e forma que a nossa, e por isso de corpo semelhante ao nosso. A existncia de grandes raspadeiras e outros instrumentos de corte que se adaptam s nossas prprias mos e, acima de tudo, a adaptao perfeita mo verificada em quase todas as ferramentas, tudo isso parece corroborar essa concluso no mais alto grau. Ferramentas dos mais diversos tamanhos, que mostram com perfeita clareza bordas teis, marcas de uso e cabos, ajustam-se na maioria dos casos de forma to natural e confortvel s nossas mos, com as originais pontas afiadas e bordas intencionalmente removidas das partes onde a mo as segura, que se pode at pensar terem estas ferramentas sido feitas diretamente para nossas mos". A seguir, Verworn disse o seguinte a respeito dos produtores das ferramentas: "Apesar de ser possvel que essa forma terciria estivesse mais prxima dos ancestrais animais dos humanos modernos do que dos prprios humanos modernos, quem poder nos dizer que eles j no tinham o mesmo carter fsico bsico que os humanos modernos, que o desenvolvimento de caractersticas especificamente humanas no remontava ao Mioceno Superior?" Como explicamos no Captulo 7, restos esqueletais fsseis indistinguveis daqueles de humanos inteiramente modernos foram encontrados no Plioceno, no Mioceno, no Eoceno e mesmo antes. Ao tambm levarmos em conta que os humanos vivendo hoje em dia fazem instrumentos no muito distintos daqueles extrados de estratos do Mioceno na Frana e em outros locais, ento a validade da seqncia convencional da evoluo humana comea a parecer tnue. De fato, a seqncia convencional s faz sentido quando se ignora uma boa quantidade de boas provas. Ao levar em considerao todas as provas disponveis, tanto instrumentais quanto esqueletais, bastante difcil construir qualquer espcie de seqncia evolucionria. O que nos resta a suposio de que tem

havido diversos tipos de seres humanos e humanides vivendo ao mesmo tempo e manufaturando ferramentas de pedra de vrios nveis de sofisticao, das ltimas dezenas de milhes de anos at hoje. No posterior ano de 1924, George Grant MacCurdy, diretor da Escola Americana de Pesquisa Pr-histrica na Europa, deu um parecer positivo na publicao Natural History a respeito dos instrumentos de pederneira de Aurillac. J. Reid Moir encontrara ferramentas semelhantes na Inglaterra. Segundo argumentaram certos crticos, foras naturais, tais como os movimentos da Terra, haviam fraturado as pederneiras pela presso, criando, desse modo, objetos de pedra parecidos com ferramentas. Porm, os cientistas demonstraram que, nas localidades especficas em que foram encontradas as ferramentas de pederneira de Moir, a evidncia geolgica no sugeria a operao de tais causas naturais. MacCurdy escreveu: "No existem condies que favoream a atuao de foras naturais em certos depsitos de Plioceno em East Anglia, onde J. Reid Moir encontrou pederneiras trabalhadas [...] Pode-se dizer o mesmo das pederneiras cortadas oriundas de depsitos do Mioceno Superior prximos a Aurillac (Cantal)? Recentemente, tanto Sollas quanto Capitan deram respostas afirmativas a essa pergunta. Capitan encontra no apenas lascas de pederneira que sugerem o uso, como tambm tipos verdadeiros de instrumentos que seriam considerados como caractersticos de certos horizontes paleolticos. Eles ocorrem e reocorrem: furadores, lascas bulbadas, retocadas com cuidado para formar pontas e raspadeiras do tipo musteriano, discos com extremidades retocadas de modo regular, raspadeiras de diversas formas e, finalmente, picaretas. Segundo conclui ele, existe uma total semelhana entre muitas das pederneiras lascadas de Cantal e os clssicos espcimes de conhecidssimos stios paleolticos". William Sollas ocupava a ctedra de Geologia em Oxford, e Louis Capitan, respeitadssimo antroplogo francs, era professor na Universidade da Frana.

Descobertas de A. Rutot na Blgica


Na Blgica, A. Rutot, curador do Museu Real de Histria Natural em Bruxelas, fez uma srie de descobertas que trouxeram tona indstrias anmalas de ferramentas de pedra durante o comeo do sculo XX. A maioria das Indstrias identificadas por Rutot datava do Pleistoceno Inferior. Porm, em 1907, a continuao da pesquisa de Rutot resultou em descobertas mais surpreendentes em areeiros perto de Boncelles, na regio de Ardennes, na Blgica, As camadas portadoras de ferramentas eram do Oligoceno, o que significa que tinham de 25 a 38 milhes de anos. Descrevendo as ferramentas, Georg Schweinfurth escreveu na Zeitschrift fur Ethnologie: "Entre elas, havia machadinhas, pedras de bigorna, facas, raspadeiras, furadores e pedras de atirar, todas apresentando sinais ntidos de obra intencional que produziam formas requintadamente adaptadas ao uso da mo humana [...] O feliz descobridor teve o prazer de mostrar os stios a 34 gelogos e estudantes de Pr-histria belgas. Todos eles concordaram que no podia haver dvidas quanto posio das descobertas". O relatrio completo de Rutot sobre as descobertas de Boncelles foi publicado no boletim da Sociedade Belga de Geologia, Paleontologia e Hidrologia. Rutot tambm disse que ferramentas de pedra como as de Boncelles haviam sido encontradas em contextos oligocenos em Baraque Michel e na caverna em Bay Bonnet. Em Rosart, na margem esquerda do Mosa, tambm haviam sido encontradas ferramentas de pedra num contexto do Plioceno Mdio. "Ora, parece", escreveu Rutot, "que a noo da existncia da humanidade no Oligoceno [...] tem sido afirmada com tal fora e preciso que no se consegue detectar a menor falha". Segundo observou Rutot, as ferramentas do Oligoceno encontradas em

Boncelles assemelhavam-se quase que exatamente s ferramentas feitas nos ltimos dois sculos pelos habitantes nativos da Tasmnia (Figuras 4.11 e 4.12).

Em seguida, Rutot descreveu em detalhes os diversos tipos de ferramentas do Oligoceno encontradas em Boncelles, a comear pelas percuteurs (ou machadinhas). Entre estas, incluam-se: machadinhas simples, machadinhas afiadas, machadinhas pontudas e retocadoras, as quais eram usadas para reafiar as bordas de uso de outros instrumentos de pedra. Todas as categorias de percuteurs apresentavam cortes para tornar os instrumentos mais fceis de segurar com a mo e sinais de uso na borda funcional. Nos stios de Boncelles, tambm encontraram diversas pedras de bigorna caracterizadas por uma superfcie ampla e chata, apresentando sinais claros de percusso. Rutot ento descreveu instrumentos que ele chamou de couteaux, mais bem traduzidos como cortadores. "Pode-se ver", escreveu ele, "que os couteaux so feitos de lascas relativamente compridas de pederneira, cegas de um lado e afiadas do outro". Outro tipo de instrumento era a racloir, ou raspadeira lateral. Em geral, a racloir era feita a partir de uma lasca oval, com uma das bordas cega e a borda oposta afiada. Aps ser retocada para formar um cabo adequado, a borda cega era pega na palma da mo, e a borda afiada do instrumento era movimentada ao longo do comprimento do objeto a ser raspado. Durante essa operao, pequenas lascas destacavam-se da borda de corte do instrumento, sendo que essas marcas de uso podiam ser vistas em muitos espcimes. Em seguida, Rutot descreveu outros tipos de racloirs: a chanfrada, provavelmente usada para raspar objetos compridos e redondos, e a dupla, com duas bordas afiadas. Algumas das racloirs duplas assemelhavam-se a instrumentos musterianos pontudos do Pleistoceno Superior. Rutot descreveu, tambm, uma categoria especial de ferramentas, as quais denominou instrumentos mistos, pois parecia que elas poderiam ter sido empregadas de mais de uma maneira. Rutot declarou: "Elas tendem a ter, na borda afiada, uma ponta formada

pela interseo de duas bordas retas ou, mais freqentemente, duas chanfras, feitas atravs de retoques". O prximo tipo de instrumento analisado por Rutot foi a grattoir, outra categoria de raspadeira. Tambm descreveu peroirs, que poderiam ser chamadas de sovelas ou furadoras. Rutot ainda observou a presena, em Boncelles, de objetos que pareciam ser pedras de atirar ou pedras de estilingue. Finalmente, Rutot sugeriu que certos objetos de pederneira, apresentando vestgios de impactos repetidos, podem ter sido usados pelos antigos habitantes de Boncelles para fazer fogueira. Tais pedras so encontradas em colees de ferramentas do Pleistoceno Superior. "Vemo-nos", disse Rutot, "diante de um grave problema - a existncia, no Oligoceno, de seres inteligentes o suficiente para fabricar e utilizar tipos nitldos e variados de instrumentos". Hoje, os cientistas no do a menor importncia possibilidade de uma presena humana - ou mesmo proto-humana - no Oligoceno. Acreditamos existirem dois motivos para isso - desconhecimento de provas como as de Rutot e f inquestionvel em pontos de vista atuais sobre a origem e a antiguidade humanas.

Descobertas de Freudenberg perto da Anturpia


Em fevereiro e maro de 1918, Wilhelm Freudenberg, gelogo vinculado ao exrcito alemo, realizava sondagens para fins militares em formaes tercirias a oeste da Anturpia, Blgica. Em argileiras em Hol, perto de St. GiIlis, e em outras localidades, Freudenberg descobriu objetos de pederneira que ele acreditava fossem instrumentos, alm de ossos cortados e conchas. A maioria dos objetos vinha de depsitos sidementares da fase marinha escaldissiana. A fase escaldissiana abrange o Plioceno Inferior e Mioceno Superior, tendo, assim, de quatro a sete milhes de anos. Segundo sugeriu Freudenberg, os objetos por ele descobertos podem ter datado do perodo imediatamente anterior transgresso

marinha escaldissiana que, caso seja verdade, lhe conferiria uma idade de pelo menos sete milhes de anos. Segundo acreditava Freudenberg, alguns dos instrumentos de pederneira por ele encontrados eram usados para abrir conchas. Muitos deles foram encontrados com conchas cortadas e pederneiras queimadas, o que Freudenberg tomou como prova de que seres inteligentes haviam utilizado o fogo durante o tercirio na Blgica. Em relao s conchas cortadas (Figura 4.13), Freudenberg afirmou: "Encontrei muitas incises intencionais, principalmente na parte traseira das conchas, bem perto da junta". Conforme disse ele, as incises eram "tais que apenas um instrumento afiado poderia tIas feito". Algumas das conchas tambm apresentavam marcas de punctura. Alm das conchas cortadas, Freudenberg tambm encontrou ossos de mamferos marinhos trazendo o que ele considerou serem marcas de corte. Com todo cuidado, considerou e rejeitou hipteses alternativas, tais como corroso qumica ou abraso geolgica. Encontrou, tambm, ossos apresentando marcas de impacto profundo, as quais poderiam ter sido feitas por martelos de pedra.

Outra confirmao da presena humana manifestou-se sob a forma de pegadas parciais, aparentemente feitas quando ps semelhantes aos humanos comprimiram pedaos de argila. De uma argileira em Hol, Freudenberg recuperou uma impresso da sola de um p e quatro impresses de dedos do p. Segundo Freudenberg, os padres de sulcos e poros combinavam com aqueles de ps humanos e eram distintos daqueles dos smios. Freudenberg, sendo um evolucionista, acreditava que seu Homem tercirio decerto havia sido um pequeno homindeo, apresentando, alm de ps semelhantes aos ps humanos, uma combinao de caractersticas simiescas e humanas. No conjunto, a descrio feita por Freudenberg de seu homem tercirio flandrino parece reminiscente do Australopithecus. Mas no seria de se esperar encontrar, segundo a doutrina paleantropolgica atual, quaisquer representantes do Australopithecus durante a ltima etapa do

Mioceno, mais de sete milhes de anos atrs. Os mais antigos representantes dessa espcie remontam a apenas cerca de quatro milhes de anos na frica. Quem, ento, deixou as pegadas descobertas por Freudenberg? Existem hoje, na frica e nas Filipinas, tribos pigmias, com homens adultos com menos de 1,50 metro de altura e mulheres ainda mais baixas. A proposio de que um pequeno ser humano, e no um representante do Australopithecus, deixou as pegadas mais compatvel com todo o espectro de provas - ferramentas de pedra, ossos incisos, sinais isolados de fogueira e conchas abertas de forma artificial. Os representantes do Australopithecus no so conhecidos por terem manufaturado ferramentas de pedra ou se utilizado do fogo.

Itlia Central
Em 1871, o professor G. Ponzi apresentou, no encontro em Bolonha do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas, um relatrio sobre as provas da presena de humanos tercirios na Itlia central. Tais provas consistiam em instrumentos de pederneira pontudos recolhidos por gelogos de depsitos de brecha da fase erodente acquatraversana do Plioceno (com mais de dois milhes de anos). Uma brecha um depsito composto de fragmentos de rocha numa matriz de granulao fina de areia ou argila enrijecidas.

Ferramentas de Pedra de Burma


Em 1894 e 1895, jornais cientficos anunciaram a descoberta de pederneiras trabalhadas em formaes do Mioceno em Burma, ento parte da ndia britnica. Os instrumentos foram registrados por Fritz Noetling, paleontlogo que dirigia o Instituto de Pesquisas Geolgicas da ndia, na regio de Yenangyaung, Burma.

Enquanto recolhia fsseis, Noetling percebeu um objeto retangular de pederneira (Figura 4.14), Conforme disse de, aquela forma semelhante a um instrumento era "difcil de ser explicada por causas naturais", Noetling observou: "A forma dessa espcime faz-me lembrar muitssimo da pederneira lascada descrita no Volume I dos Registros, constantes no Instituto de Pesquisas Geolgicas da ndia, e descoberta no Pleistoceno do rio Nerbudda, de cuja origem artificial ningum parece jamais ter duvidado". Noetling prosseguiu sua pesquisa e encontrou cerca de outras doze peas lascadas de pederneira.

Quo certa estava a posio estratigrfica das pederneiras de Noetling? Noetling apresentou este relato: "O local exato onde foram encontradas as pederneiras [...] fica na ngreme rampa leste de um desfiladeiro, bem acima de seu fundo, mas abaixo da borda em posio tal que inconcebvel que as pederneiras pudessem ter sido trazidas ali por qualquer ao exterior. No h espao para nenhuma habitao nessa garganta estreita, nem jamais houve; alm do mais, impossvel, pela forma como foram encontradas as pederneiras, que elas pudessem ter sido trazidas quele local por uma enchente. Se pesar na balana todas as provas, e isso sem levar em conta o fato de que eu prprio as escavei do estrato, creio firmemente que elas estavam in situ ao serem encontradas". Em concluso, Noetling disse: "Se pederneiras desse formato podem ser produzidas por causas naturais, uma boa quantidade de pederneiras lascadas, at agora consideradas produtos indubitavelmente artificiais (ou seja, humanos) est sujeita a srias dvidas quanto sua origem".

Ferramentas do rio Black's Fork, Wyoming


Em 1932, Edison Lohr e Harold Dunning, dois arquelogos amadores, encontraram muitas ferramentas de pedra nos terraos altos do rio Black's Fork em Wyoming, Estados Unidos. Os instrumentos pareciam ser da poca do Pleistoceno Mdio, o que seria anmalo para a Amrica do Norte. Lohr e Dunning mostraram as ferramentas por eles recolhidas a E. B. Renaud, professor de antropologia da Universidade de Denver. Renaud, que tambm era diretor do Instituto de Pesquisas Arqueolgicas das Plancies Altas Ocidentais, organizou, ento, uma expedio regio onde foram encontradas as ferramentas. Durante o vero de 1933, o grupo de Renaud recolheu espcimes dos antigos terraos fluviais entre as cidades de Granger e Lyman.

Entre esses espcimes, havia toscas machadinhas de mo e outros instrumentos lascados de um tipo freqentemente atribudo ao Homo erectus, que, segundo dizem, teria habitado a Europa durante o Pleistoceno Mdio. A reao dos antroplogos nos Estados Unidos foi negativa. Segundo escreveu Renaud em 1938, seu relatrio havia sido "asperamente criticado por um dos irreconciliveis adversrios da antiguidade do homem nos Estados Unidos, o qual no vira nem os stios arqueolgicos nem os espcimes". Em resposta, Renaud escalou trs outras expedies, recolhendo mais ferramentas. Embora muitos peritos de fora dos Estados Unidos concordassem com ele quanto ao fato de que as ferramentas representavam uma indstria genuna, os cientistas norteamericanos vm mantendo sua oposio at os dias atuais. A reao mais comum dizer que os espcimes toscos no passam de lascas no trabalhadas deixadas cair bem recentemente por indgenas produtores de ferramentas. Contudo, Herbert L. Minshall, um colecionador de ferramentas de pedra, declarou em 1989 que as ferramentas apresentam forte abraso fluvial, muito embora estejam afixadas em pavimentos desrticos em antigas superfcies planas de enchentes que no poderiam ter tido fluxos por mais de 150 mil anos. Se fossem encontradas em um stio de idade semelhante na frica ou na Europa ou na China, as ferramentas de pedra como aquelas encontradas por Renaud no seriam fonte de controvrsia. No entanto, a presena delas, 150 mil ou mais anos atrs em Wyoming, decerto muitssimo inesperada. O ponto de vista dominante hoje de que os humanos s entraram em territrio norte-americano no mximo h cerca de trinta mil anos. E antes disso, ainda segundo esse ponto de vista, no houve migrao de qualquer outro homindeo. Houve quem sugerisse que a abraso nos instrumentos foi o resultado da areia transportada pelo vento, e no da gua. Em

resposta, Minshall observou: "Os espcimes foram desgastados em todos os lados, por cima e por haixo, e igualmente nas superfcies ventral e dorsal. extremamente improvvel que a poeira soprada pelo vento atinja pesadas ferramentas de pedra jazendo em pesada formao de cascalho, mas de esperar que atinja objetos sujeitos arrebentao ou pesada ao de correntes". Minshall tambm observou que as ferramentas estavam cobertas por uma espessa camada mineral de verniz do deserto. Esse verniz, que demora muito tempo para acumular, era mais espesso do que aquele presente em ferramentas encontradas em terraos Inferiores, portanto mais recentes, na mesma regio. A evidncia cumulativa parece descartar a sugesto de que os instrumentos descobertos por Renaud eram lascas no trabalhadas deixadas cair bem recentemente em terraos de plancies de enchente do alto deserto. Minshall, porm, observou: "A reao dos cientistas norte-americanos interpretao de Renaud das colees do rio Black's Fork como sendo provas de grande antiguidade foi, e continua a ser por mais de meio sculo, de grande ceticismo e descrena gerais, embora, provavelmente, nenhum dentre mil arquelogos tenha visitado o stio nem visto os artefatos". Segundo Minshall, as ferramentas encontradas por Renaud foram obra de Homo erectus, os quais poderiam ter entrado na Amrica do Norte durante um perodo de nveis mais baixos do mar no Pleistoceno Mdio. Segundo acreditava Minshall, isso tambm se aplicava a ferramentas de pedra encontradas em outras localidades de idade semelhante, tal como no caso de Calico e de sua prpria escavao em Buchanan Canyon, ambos no sul da Califrnia. Minshall era ctico, contudo, quanto a outro stio do Pleistoceno Mdio. Em janeiro de 1990, Minshall disse a um de ns (Thompson) que no se sentia inclinado a aceitar como autnticas as ferramentas de pedra tecnologicamente avanadas encontradas em Hueyatlaco, no Mxico (Captulo 5). As avanadas ferramentas de pedra encontradas em Hueyatlaco eram caractersticas do Romo ...:tpiens sapiens e, portanto, no era fcil atribu-Ias ao Romo

erectus. A reao de Minshall descoberta de Hueyatlaco foi sugerir, sem apoiar provas, que a estratigrafia havia sido interpretada erroneamente, e que os ossos de animais utilizados para datar o stio, bem como os sofisticados artefatos de pedra, haviam sido arrastados para o stio oriundos de diferentes fontes. Isso mostra que os pesquisadores, ao mesmo tempo que aceitam certas anomalias, podem descartar outras valendo-se de dois pesos e duas medidas.

5. Palelitos e Nelitos avanados


Os palelitos avanados so trabalhados de forma mais refinada que os palelitos toscos. Mas indstrias contendo palelitos avanados tambm podem conter ferramentas mais toscas. Em primeiro lugar, analisaremos as descobertas de Florentino Ameghino, bem como os ataques feitos a elas por Ales Hrdlicka e W. H. Holmes. Em seguida, examinaremos as descobertas de Carlos Ameghino, que fornecem algumas das mais slidas e convincentes provas de uma presena totalmente humana no Plioceno. Passaremos, ento, s descobertas anmalas feitas em stios na Amrica do Norte, incluindo Hueyatlaco, Mxico; Sandia Cave, New Mexico; Sheguiandah, Ontrio; Lewisville, Texas; e Timlin, Nova York. Concluiremos com as descobertas neolticas dos cascalhos aurferos tercirios da regio da corrida do ouro na Califmia.

Descobertas de Florentino Ameghino na Argentina


Durante o fim do sculo XIX, Florentino Ameghino investigou inteiramente a geologia e os fsseis das provncias costeiras da Argentina, obtendo, assim, reputao internacional. As controvertidas descobertas que Ameghino fez de instrumentos de pedra, ossos entalhados e outros sinais da presena humana na

Argentina durante o Plioceno, o Mioceno e perodos anteriores, serviram para aumentar sua fama mundial. Em 1887, Florentino Ameghino fez algumas descobertas significativas em Monte Hermoso, na costa da Argentina, cerca de 60 quilmetros a nordeste de Baha Blanca. Para resumir a evidncia de Monte Hermoso, F. Ameghino disse: "A presena do homem ou, mais exatamente, de seu precursor, neste antigo stio, demonstrada pela presena de pederneiras toscamente trabalhadas, como aquelas do Mioceno de Portugal, ossos entalhados, ossos queimados e terra queimada originrios de antigas lareiras". As camadas que contm essa evidncia encontram-se na formao do Plioceno em Monte Hermoso, a qual tem cerca de 3,5 milhes de anos de idade. Entre os fsseis recolhidos de Monte Hermoso, havia um atlas (o primeiro osso da coluna vertebral, na base do crnio) homindeo. Ameghino achou que tal atlas apresentava caractersticas primitivas, mas A. Hrdlicka julgou-o inteiramente humano. Isso sugere fortemente que seres do tipo humano moderno foram responsveis pelos artefatos e sinais de fogo descobertos na formao de Monte Hermoso. As descobertas de Ameghino em Monte Hermoso e outras partes da formao terciria da Argentina atraram o interesse de vrios cientistas europeus. Ales Hrdlicka, antroplogo da Smithsonian Institution em Washington, D.C., tambm mostrou grande interesse pelas descobertas de Ameghino. Hrdlicka achou desalentador o grau de apoio que essas descohertas receberam entre os cientistas profissionais, em especial na Europa. Alm do fato de se opor existncia de humanos tercirios, Hrdlicka tambm era extremamente hostil a quaisquer registros de presena humana nas Amricas alguns milhares anos antes do momento presente. Aps conquistar imensa reputao desacreditando, com argumentos questionveis, todos os registros dessa natureza oriundos na Amrica do Norte, Hrdlicka voltou sua ateno para as to discutidas descobertas sul-americanas de Florentino Ameghino. Em 1910,

Hrdlicka visitou a Argentina e o prprio Florentino Ameghino acompanhou-o at Monte Hermoso. Hrdlicka fez uma ahordagem interessante acerca das descobertas feitas naquele stio. Em seu livro Early man in South America (1912), Hrdlicka faz meno sucinta sobre os instrumentos de pedra e outros sinais da ocupao humana descobertos por Ameghino na formao de Monte Hermoso. Estranhamente, porm, ele no as contesta de forma direta. Em vez disso, dedica dzias de pginas a lanar dvidas sobre subseqentes, e menos convincentes, descobertas que ele e Ameghino fizeram na puelcheana, uma formao mais recente e sobreposta aos estratos do Plioceno em Monte Hermoso, A formao puelcheana tem cerca de um a dois milhes de anos. Aparentemente, Hrdlicka acreditava que sua prolongada refutao das descobertas da formao puelcheana seria suficiente para pr em descrdito as descobertas na bem mais antiga formao de Monte Hermoso, no mesmo stio. Costuma-se usar essa ttica para lanar dvidas sobre descobertas anmalas - criticar as provas menos convincentes de modo pormenorizado e ignorar as provas mais convincentes tanto quanto possvel. No obstante, existem muitas provas sugerindo que as descobertas puelcheanas, bem como as de Monte Hermoso, eram autnticas. A maior parte das ferramentas descobertas por Hrdlicka e Ameghino durante sua expedio conjunta foi toscamente lascada a partir de seixos de quartzito. Hrdlicka no contestou a manufatura humana nem mesmo dos espcimes mais rudimentares. Em vez disso, questionou-Ihes a idade. Segundo sugeriu ele, o estrato que os continha era recente. Ao fazer esse julgamento, Hrdlicka baseou-se fortemente no testemunho de Bailey WiIlis, o gelogo norteamericano que o acompanhava. O estrato que continha as ferramentas estava no topo da formao puclcheana. Com certa hesitao, Willis aceitou que a puelcheana era pelo menos do Plioceno em idade. Disse que tal formao

consistia em "areia cinzenta ou arenito estratificados e ligeiramente endurecidos [...] marcados por uma estratificao muito notavelmente transversal e uma uniformidade de cor cinza e grnulos de areia". Segundo descrio de Willis, o estrato superior, aparentemente includo por Ameghino na formao puelcheana, era uma faixa de cerca de 15 a 40 centmetros de espessura, "composta de areia cinzenta, pedaos angulares de arenito e seixos acinzentados, alguns fraturados pelo homem". Conforme observou WiIlis, a camada superior de areia cinzenta portadora de instrumentos "idntica em constituio" s camadas inferiores da formao pueIcheana, mas se distingue delas por "uma discordncia estratigrfica causada pela eroso". A discordncia estratigrfica uma falta de continuidade de depsito entre os estratos em contato entre si, correspondente a um perodo de nosedimentao, desgaste pela ao atmosfrica ou, como neste caso, eroso. Para julgar quanto tempo poderia ter passado entre a sedimentao das formaes jazendo acima e abaixo da linha de discordncia estratigrfica, o indicador mais seguro so os fsseis de animais. Willis, contudo, no mencionou indicador algum. Portanto, no fica claro quanto tempo poderia estar representado pela discordncia estratigrfica. Poderia ter sido um perodo muito curto, fazendo com que as camadas acima e abaixo da discordncia estratigrfica tivessem aproximadamente a mesma idade cerca de um a dois milhes de anos. Na tentativa de eliminar essa alternativa, Willis escreveu que "pedras lascadas mo e associadas s areias ficariam caracterizadas como recentes". WiIlis supunha que quaisquer ferramentas de pedra tinham de ser recentes, e que a camada na qual fossem encontradas teria, portanto, de ser recente tambm. Parecia, no entanto, que a areia cascalhosa cinzenta e portadora dos instrumentos podia realmente pertencer formao puelcheana, como Ameghino acreditava, e que os instrumentos de pedra ali encontrados poderiam ter tanto quanto dois milhes de anos de idade.

Ameghino tambm encontrou ferramentas de pedra, juntamente com ossos cortados e sinais de fogo, nas formaes santacruciana e entrerreana da Argentina. A formao santacruciana data do Mioceno Inferior ou do Mioceno Mdio, o que confere s ferramentas ali encontradas cerca de 15 a 25 milhes de anos de idade. No encontramos meno alguma da entrerreana na literatura atual que pudemos examinar, mas uma vez que essa formao data de antes daquela de Monte Hermoso, ela seria pelo menos do Mioceno Superior, com mais de cinco milhes de anos. Em muitos locais, Ameghino encontrou provas de fogueiras muito mais quentes que fogueiras de acampamento ou fogueiras de relvado. Entre elas incluam-se grandes e espessos pedaos de argila dura e queimada, e de escria. possvel que esses pedaos representem os restos de fundies ou fornos primitivos usados pelos habitantes da Argentina no Plioceno.

Ferramentas encontradas por Carlos Ameghino em Miramar, Argentina


Aps o ataque de Ales Hrdlicka s descobertas de Florentino Ameghino, Carlos, irmo de Ameghino, lanou uma nova srie de investigaes sobre a costa meridional de BuenosAires, Argentina. De 1912 a 1914, Carlos Ameghino c.' seus companheiros, trabalhando em nome dos museus de histria natural dc.' Buenos Aires e La Plata, descobriram ferramentas de pedra na formao dUlpadmalalana do Plioceno na base de uma barranca, ou penhasco, estendendo-se ao longo do litoral em Miramar.

A fim de confirmar a idade dos instrumentos, Carlos Ameghino convidou uma comisso de quatro gelogos para dar sua opinio, Eles eram Santiago Roth, diretor do Departamento de Geologia e

Minas da provncia de Buenos Aires; Lutz Witte, gelogo do Departamento de Geologia e Minas da provncia de Buenos Aires; Walther Schiller, chefe da secretaria de mineralogia do Museu de La Plata e consultor do Departamento Nacional de Geologia e Minas; e Moiss Kantor, chefe da secretaria de geologia do Museu de La Plata. Aps investigar cuidadosamente o stio, a comisso foi unnime ao concluir que os instrumentos haviam sido encontrados em intocados sedimentos chapadmalalanos. Dessa forma, teriam entre dois e trs milhes de anos de idade. Ainda presentes no stio, os membros da comisso testemunharam a extrao de uma boleadeira e de uma faca de pederneira da formao do Plioceno. Puderam, portanto, confirmar a autenticidade das descobertas. Encontraram, perto dali, pedaos de terra queimada e de escria. Os membros da comisso tambm relataram: "Cavando com uma picareta no mesmo local onde foram encontradas a boleadeira e a faca, algum descobriu, na presena da comisso, outras pedras lisas, do tipo com o qual os ndios costumam fazer fogueira". Outras descobertas de instrumentos de pedra foram feitas no mesmo stio. Tudo isso sugere que humanos, capazes de manufaturar ferramentas e usar o fogo, viviam na Argentina cerca de dois a trs milhes de anos atrs, no Plioceno Superior. Aps a comisso partir para Buenos Aires, Carlos Ameghino permaneceu em Miramar para realizar outras escavaes. Do topo das camadas chapadmalalanas do Plioceno Superior, Ameghino extraiu o fmur de um toxodonte, extinto mamfero ungulado sulamericano, semelhante a um rinoceronte peludo, sem chifre e de pernas curtas, Ameghino descobriu, encravada no fmur do toxodonte, uma ponta de flecha ou de lana de pedra (Figura 5.1), evidenciando a existncia de humanos culturalmente avanados dois a trs milhes de anos atrs lia Argentina.

possvel que o fmur de toxodonte com a ponta de flecha tenha sido um osso recente que tivesse se aberto de cima para baixo? Conforme salientou Ameghino, o fmur foi encontrado ainda ligado a todos os demais ossos da perna traseira do toxodonte. Isso indicava no ser aquele fmur um osso solto que, de alguma forma, escorregara para dentro da formao chapadmalalana do Plioceno, seno que era parte de um animal que morrera quando da sedimentao dessa formao. Ameghino observou: "Os ossos so de uma cor suja esbranquiada, caracterstica deste estrato, e no de cor escurecida, dos xidos de magnsio da ensenadana". Acrescentou que algumas das partes ocas dos ossos da perna estavam cheias de loesse chapadmalalana. Evidentemente, mesmo que os ossos tivessem se introduzido ali oriundos da sobrejacente

formao ensenadana, ainda seriam anomalamente antigos. A ensenadana tem de quatrocentos mil a 1,5 milho de anos. Aqueles que preferem contestar a grande idade atribuda ao fmur de toxodonte chamam a ateno para o fato de que o toxodonte sobreviveu at alguns milhares de anos atrs na Amrica do Sul. Carlos Ameghino, porm, registrou que o toxodonte por ele encontrado em Miramar, um espcime adulto, era menor que aqueles dos nveis mais recentes e superiores sa seqncia estratigrfica argentina. Isso indicava ser aquele toxodonte uma espcie distinta e mais antiga. Carlos Ameghino acreditava que seu toxodonte de Miramar era da espcie chapadmalalana chamada Toxodon chapalmalensis, primeiramente identificada por F. Ameghino e caracterizada por seu tamanho pequeno. Alm do mais, Carlos Ameghino comparou diretamente o fmur de seu toxodonte chapadmalalano com fmures de espcies de toxodonte de formaes mais recentes e observou: "Em geral, o fmur de Miramar menor e mais delgado". Em seguida, Ameghino registrou mais detalhes, provando que o fmur por ele encontrado na formao chapadmalalana do Plioceno Superior em Miramar diferia daquele do Toxodon burmeisteri de nveis pampeanos mais recentes. Carlos Ameghino descreveu, ento, a ponta de pedra encontrada encravada no fmur: uma lasca de quartzito obtida por meio de percusso, com um s golpe, e retocada ao longo de suas bordas laterais, mas apenas em uma superfcie, e em seguida apontada em suas duas extremidades pelo mesmo processo de retoque, dandolhe uma forma semelhante de uma folha de salgueiro, e por isso parecendo as pontas duplas do tipo solutreano, o qual tem sido designado como feuille de saulet [...] Por todos esses detalhes, podemos reconhecer estarmos perante uma ponta do tipo musteriano do perodo Paleoltico europeu. O fato de semelhante ponta ter sido encontrada numa formao remontando a tanto quanto trs milhes de anos provoca srias dvidas sobre a verso da evoluo humana apresentada pela instituio cientfica

moderna, segundo a qual trs milhes de anos atrs seria a poca apenas dos representantes mais primitivos do Australopithecus, na vanguarda da linhagem homindea. Em dezembro de 1914, Carlos Ameghino, com Carlos Bruch, Luis Maria Torres e Santiago Roth, visitou Miramar a fim de demarcar e fotografar a localizao exata onde havia sido encontrado o fmur do toxodonte. Carlos Ameghino declarou: "Ao chegannos ao local das ltimas descobertas e continuannos as escavaes, revelaram-senos cada vez mais pedras intencionalmente trabalhadas, convencendo-nos de que estvamos diante de uma verdadeira oficina daquela poca distante". Entre os muitos instrumentos, havia bigornas e pedras-martelo. Tambm foram encontradas ferramentas de pedra na formao ensenadana, sobrejacente chapadmalalana em Miramar.

Tentativas de pr Carlos Ameghino em descrdito


Os pontos de vista de Carlos Ameghino sobre a antiguidade dos humanos na Argentina foram desafiados por Antonio Romero. Em seu ensaio de 1918, Romero fez muitas observaes contestatrias, aps ler as quais esperar-se-ia encontrar alguns argumentos geolgicos convincentes que as apoiassem. Em vez disso, encontrase pouco mais do que alguns pontos de vista singulares e fantasiosos acerca da histria geolgica da regio costeira de Miramar. Segundo opinio de Romero, todas as formaes na barranca em Miramar eram recentes. "Se voc encontra os fsseis de pocas distintas em diferentes nveis da barranca" , escreveu ele, "isso no significa uma sucesso de pocas ali, porque a gua pode ter, em outras reas, erodido antiqssimos depsitos portadores de fsseis de pocas anteriores, depositando os fsseis mais antigos na base da barranca." Significativamente, essas mesmas formaes de Miramar tm sido amplamente estudadas em diversas ocasies por diferentes

gelogos e paleontlogos profissionais, nenhum dos quais as considerou da maneira sugerida por Romero. A inexatido da interpretao dada por Romero estratigrafia em Miramar confirmada por pesquisadores modernos, os quais identificam a formao na base do penhasco como sendo chapadmalalana, datando-a do Plioceno Superior e conferindo-lhe, portanto, dois a trs milhes de anos de idade. Tambm segundo sugesto de Romero, teria havido alterao e deslocamento macios dos leitos na barranca, possibilitando que instrumentos e ossos de animais de camadas da superfcie se misturassem nos nveis inferiores do penhasco. Porm, os nicos fatos que ele pde apresentar para apoiar essa concluso foram dois deslocamentos de estrato extremamente insignificantes. A certa distncia esquerda do local onde a comisso de gelogos extraiu a boleadeira do nvel chapadmalalano da barranca, existe uma rea onde uma seo de uma camada de pedras na formao desvia-se ligeiramente da posio horizontal. Esse deslocamento ocorre perto da rea onde a barranca interrompida por uma grande ravina. Como seria de esperar, parte da barranca inclina-se para a esquerda nesse ponto. No entanto, no local de onde se extraiu a boleadeira, a estratigrafia horizontal permaneceu intacta. Em outro canto da barranca, uma pequena poro de uma camada de pedras desviou-se apenas 16 graus da posio horizontal. Com base nessas duas observaes relativamente inconseqentes, Romero sugeriu que todos os estratos expostos na barranca haviam se submetido a deslocamentos extremos. Isso teria permitido a intruso, nos nveis inferiores, de ferramentas de pedra de assentamentos indgenas relativamente recentes que teriam existido acima dos penhascos. Porm, pelas fotografias e pelas observaes de muitos outros gelogos, inclusive Willis, parece que a seqncia normal de leitos na barranca em Miramar estava intacta nas localidades onde fizeram as descobertas. Na edio de 1957 de Fossil Men, disse Marcellin Boule que, aps a descoberta original do fmur de toxodonte, Carlos Ameghino

encontrou, na chapadmalalana em Miramar, uma seo intacta da coluna vertebral de um toxodonte, na qual estavam encravadas duas pontas de projtil de pedra. Boule afirmou: "Essas descobertas foram contestadas. Gelogos de confiana afirmaram que os objetos provinham dos leitos superiores, os quais formavam o stio de um paradeiro ou antigo assentamento indgena, e que foram encontrados recentemente no leito tercirio apenas como conseqncia de perturbaes e alteraes que aquele leito sofrera". Nesse contexto, Boule, em nota de p de pgina, fez referncia apenas ao relatrio de Romero de 1918! Boule no mencionou a comisso de quatro competentssimos gelogos que chegaram a uma concluso exatamente oposta de Romero, talvez porque, na opinio dele, eles no eram de confiana. Contudo, tendo estudado a fundo as concluses geolgicas de Romero, particularmente em vista daquelas de Bailey Willis e pesquisadores modernos, ficamos perplexos com o fato de que o mesmo Romero deva ser caracterizado como confivel. Boule acrescentou: "Os dados arqueolgicos corroboram essa concluso, pois o mesmo leito tercirio produziu pedras decoradas e polidas, bolas e boladeras, idnticas quelas usadas como msseis pelos ndios". Boule disse que Eric Boman, um "excelente etngrafo", documentara esses fatos. Poderiam seres humanos ter vivido ininterruptamente na Argentina desde o tercirio sem mudar sua tecnologia? E por que no (especialmente se, conforme verificado por uma comisso de gelogos, os instrumentos foram encontrados in situ em leitos de antiguidade pliocena)? O fato de esses instrumentos serem idnticos queles usados por habitantes mais recentes da mesma regio no representa obstculo aceitao de sua idade terciria. Modernos povos tribais de diversas partes do mundo modelam instrumentos de pedra indistinguveis dos reconhecidos como tendo sido manufaturados dois milhes de anos atrs. Alm do mais, em 1921, encontraram um maxilar fssil inteiramente humano na chapadmalalana em Miramar (veja Captulo 7).

Em suas declaraes sobre as descobertas de Miramar, Boule apresenta um caso clssico de preconceito e parcialidade disfarados de objetividade cientfica. No livro de Boule, todas as provas a favor da presena humana nas formaes tercirias da Argentina foram descartadas com base em consideraes tericas e ignorando-se observaes cruciais feitas por cientistas competentes que calharam de manter pontos de vista proibidos. Por exemplo: Boule nada disse acerca da supramencionada descoberta de um maxilar humano na chapadmalalana em Miramar. Sendo assim, devemos ter todo cuidado antes de aceitarmos, como a palavra final em termos de paleantropologia, as declaraes existentes em livros didticos famosos. Em geral, os cientistas que discordam de provas controvertidas adotam a mesma abordagem que Boule. Menciona-se uma descoberta excepcional, declara-se ter sido ela contestada por algum tempo, e ento cita-se uma autoridade (Romero, por exemplo) que supostamente resolveu o problema de uma vez por todas. No entanto, ao nos darmos ao trabalho de escavar o relatrio que, como o de Romero, supostamente desferiu o golpe de misericrdia, terminamos por no conseguir obter um caso convincente. O que era verdadeiro quanto ao relatrio de Romero tambm o quanto ao de Boman. Boule, como j vimos, proclamou Boman como um excelente etngrafo. Contudo, examinando o relatrio de Boman, o motivo do julgamento favorvel de Boule torna-se evidente. Em todo o seu ensaio, o qual atacava as teorias de Florentino Ameghino e as descobertas de Carlos Ameghino em Miramar, Boman, assumindo o papel de discpulo consciencioso, regularmente citava Boule como autoridade. Como seria de esperar, Boman tambm citava bastante as maantes crticas negativas de Hrdlicka obra de Florentino Ameghino. No obstante, Boman, a despeito de sua atitude negativa, inadvertidamente conseguiu dar algumas das melhores provas possveis da presena humana na Argentina durante o Plioceno.

Boman suspeitava de fraude da parte de Lorenzo Parodi, um colecionador de museu que trabalhava para Carlos Ameghino. Boman, porm, no tinha provas disso. O prprio Boman disse: "Eu no tinha direito nenhum de expressar qualquer suspeita a respeito dele, porque Carlos Ameghino o elogiara muito, garantindo-me que se tratava de pessoa honesta e digna de confiana". Mas Boman observou: Quanto ao fato de onde possvel obter objetos para introduo fraudulenta nos estratos chapadmalalanos, esse um problema que pode ser resolvido facilmente. A poucos quilmetros das descobertas existe um paradeiro, um assentamento indgena abandonado, exposto na superfcie e relativamente moderno - com cerca de quatrocentros ou quinhentos anos de idade, onde h muitos objetos idnticos queles encontrados nos estratos chapadmalalanos. Boman passou, ento, a descrever sua prpria visita ao stio arqueolgico de Miramar, em 22 de novembro de 1920: "Parodi havia feito um relatrio de uma bola de pedra, revelada pela arrebentao e ainda incrustada na barranca. Carlos Ameghino convidou diversas pessoas para testemunharem a extrao dessa boleadeira, e eu tambm estive l juntamente com o dr. Estanislao S. Zeballos, ex-ministro das relaes exteriores; o dr. H. von Ihering, ex-diretor do Museu de So Paulo, no Brasil, e o dr. R. LehmannNitsche, o famoso antroplogo". Na barranca de Miramar, Boman ficou convencido de que a informao geolgica anteriormente registrada por Carlos Ameghino era essencialmente correta. A admisso de Boman confirma nossa avaliao de que no devemos dar muita credibilidade aos pontos de vista contrrios de Romero.

Isso tambm pe Boule em descrdito, uma vez que ele baseou-se exclusivamente em Romero ao tentar ele prprio descartar a

descoberta, em Miramar, do fmur e da coluna vertebral de toxodonte, ambos encravados com pontas de lana de pedra. "Quando chegamos ao ponto final de nossa expedio", escreveu Boman, "Parodi mostrou-nos um objeto de pedra incrustado numa seo perpendicular da barranca, onde havia uma ligeira concavidade, aparentemente produzida pela ao das ondas. Esse objeto apresentava uma superfcie visvel de apenas 2 centmetros de dimetro. Parodi passou a remover um pouco da terra que o envolvia de modo a poder fotograf-Io e, quela altura, pde-se ver que o objeto era uma bola de pedra com uma ranhura equatorial do tipo encontrado em boleadeiras. Tiraram fotografias in situ da bola, da barranca e das pessoas presentes, aps o que a bola de pedra foi extrada. To presa estava terra dura que foi necessrio usar bastante fora com ferramentas de corte a fim de arranc-Ia dali aos poucos". Em seguida, Boman confirmou a posio da bola de pedra (Figura 5.2a), a qual foi encontrada na barranca a cerca de 1 centmetro acima da areia da praia. Boman declarou: "A barranca consiste em ensenadana na parte de cima e chapadmatalana na parte de baixo. A fronteira entre os dois nveis , sem dvida, um pouco confusa [...] Qualquer que seja ela, parece-me no haver dvida nenhuma de que a bola de pedra foi encontrada nas camadas chapadmalalanas, as quais eram compactas e homogneas".

Boman relatou, ento, outra descoberta: "Posteriormente, sob minha orientao, Parodi continuou a atacar a barranca com uma picareta no mesmo ponto onde fora descoberta a bola de pedra, quando, repentina e inesperadamente, apareceu uma segunda bola 10 centmetros abaixo da primeira [...] Mais parece uma pedra m do que uma bola. Essa ferramenta (Figura 5.2b) foi encontrada a uma profundidade de 10 centmetros da superfcie do penhasco". Segundo disse Boman, ela estava gasta pelo uso. Um pouco mais tarde, Boman e Parodi descobriram outra bola de pedra (Figura 5.2c), a 200 metros das primeiras e cerca de 0,5 metro abaixo da barranca. A respeito dessa ltima descoberta em Miramar, Boman disse "no haver dvida de que a bola foi arredondada pela mo do homem". No seu conjunto, as circunstncias da descoberta favoreceram, e muito, uma data de Plioceno para as bolas de Miramar. Boman relatou: "Segundo a opinio do dr. Lehmann-Nitsche, as bolas de pedra por ns extradas foram encontradas in situ, so contemporneas do terreno chapadmalalano e no foram introduzidas em nenhum momento posterior. O dr. Von Ihering

menos categrico a esse respeito. Quanto a mim, posso declarar no ter observado sinal nenhum que indicasse uma introduo posterior. As bolas estavam firmemente no lugar no durssimo terreno que as envolvia, e no havia sinal de ter havido qualquer perturbao da terra que as cobria". Em seguida, Boman astutamente levantou a suspeita de fraude. Sugeriu diferentes formas pelas quais Parodi poderia ter plantado as bolas de pedra. E martelou uma ponta de lana de pedra para dentro de um fmur de toxodonte, apenas para mostrar como Parodi teria realizado o forjamento. Mas o prprio Boman acabou dizendo: "Sem dvida, na anlise final, no existe nenhuma prova conclusiva de fraude. Pelo contrrio, muitas das circunstncias depem fortemente a favor de sua autenticidade". dificil entender por que Boman teria sido to ctico em relao a Parodi. Poder-se-ia argumentar que Parodi no iria querer prejudicar seu seguro e duradouro emprego como colecionador de museu, fabricando descobertas falsas. De qualquer modo, os muselogos insistiam para que Parodi deixasse quaisquer objetos de indstria humana no lugar para que fossem fotografados, examinados e removidos por peritos. Esse procedimento superior quele empregado por cientistas envolvidos em muitas descobertas famosas, descobertas estas usadas para defender o atualmente reconhecido cenrio da evoluo humana. Por exemplo: a maioria das descobertas em relao ao Homo erectus registradas por Von Koenigswald em Java foi feita por escavadores nativos, os quais, diferentemente de Parodi, no deixaram os fsseis in situ, mas os enviaram em caixotes para Von Koenigswald. Este, por sua vez, costumava hospedar-se em locais distantes dos stios arqueolgicos. Alm do mais, a famosa Vnus de Willendorf, uma estatueta neoltica da Europa, foi descoberta por um operrio de estrada.

bvio que, se fssemos aplicar o extremo ceticismo de Boman a todos os casos, poderamos levantar suspeitas de fraude sobre quase todas as descobertas paleantropolgicas j feitas. Ironicamente, o testemunho de Boman fornece, mesmo para os cticos, provas muito contundentes da presena, na Argentina, de seres humanos fabricantes de ferramentas h trs milhes de anos. Mesmo admitindo, guisa de argumento, que a primeira bola recolhida durante a visita de Boman a Miramar tivesse sido plantada pelo colecionador Parodi, como se podem explicar a segunda e a terceira descobertas? Estas foram investigadas no pelo colecionador Parodi, mas pelo prprio Boman, no local e sem nenhum aviso. Significativamente, elas estavam completamente escondidas da vista de todos, e Parodi sequer insinuou a existncia delas. No conjunto, parece que Boule, Romero e Boman apresentaram poucas provas para pr em descrdito as descobertas de Carlos Ameghino e outros no stio de Miramar. De fato, Boman deu provas de primeira classe da existncia de fazedores de bola presentes ali no Plioceno.

Mais bolas e objetos semelhantes


As bolas de Miramar so significativas pelo fato de indicarem a existnda de seres humanos com um nvel superior de cultura durante o Plioceno, e talvez mesmo antes, na Amrica do Sul. Instrumentos semelhantes tm sido encontrados na frica e na Europa em formaes do Plioceno. Em 1926, John Baxter, um dos assistentes de J. Reid Moir, descobriu um objeto particularmente interessante (Figura 5.3) em rea subterrnea de Red Crag do Plioceno em Bramford, perto de Ipswich, Inglaterra.

Moir no examinou o objeto com cuidado. Porm, trs anos mais tarde, aquele mesmo objeto atraiu a ateno de Henri Breuil, que escreveu: Enquanto estive hospedado em Ipswich com meu amigo J. Reid Moir, examinvamos juntos uma gaveta de objetos extrados da base de Red Crag em Bramford quando J. Reid Moir mostrou-me um singular objeto ovalado que havia sido recolhido em virtude de seu formato incomum. J primeira vista, pareceu-me que o objeto apresentava estriamentos e facetas artificiais, e por isso eu o examinei mais de perto com uma lente de mineralogista (Figura 5.4).

Esse exame provou que minha primeira impresso estava plenamente justificada e que o objeto havia sido modelado pela mo do homem. Breuil comparou o objeto s "pedras de estilingue da Nova Calednia". Segundo Moir, diversos outros arquelogos concordaram com Breuil. As pedras de estilingue e as pedras-bola representam um nvel de sofisticao tecnolgica universalmente associado ao moderno Homo sapiens. Recordemo-nos de que o leito de detrito sob Red Crag contm fsseis e sedimentos oriundos de superficies de terra habitveis, cujas idades variam do Plioceno ao Eoceno. Portanto, a pedra de estilingue de Bramford poderia ter qualquer coisa em torno de 2 a 55 milhes de anos de idade. Em 1956, G. H. R. von Koenigswald descreveu alguns artefatos humanos dos nveis inferiores do stio no desfiladeiro Olduvai, na Tanznia, frica. Entre eles inclua-se "uma srie de pedras que foram lascadas at ficarem toscamente esfricas". Von Koenigswald escreveu: Acredita-se que elas sejam uma forma extremamente primitiva de bola de arremesso. Bolas de pedra desse tipo ainda so usadas por caadores nativos na Amrica do Sul. So amarradas em pequenas bolsas de couro, duas ou trs das quais ligadas a uma

corda comprida. Segurando uma bola na mo, o caador gira as outras ao redor de sua cabea e ento as faz voar. Os objetos registrados por Von Koenigswald, se usados da mesma maneira que as bolas sul-americanas, do a entender que seus fabricantes eram adeptos, no apenas do artesanato em pedra, como tambm do artesanato em couro. Tudo isso torna-se problemtico, contudo, quando se leva em conta que o Estrato I em Olduvai, onde encontraram as bolas de pedra, tem de 1,7 a 2 milhes de anos de idade. Segundo pontos de vista convencionais sobre a evoluo humana, apenas o Australopithecus e o Homo habilis existiriam nessa poca. No momento atual, no h nenhuma prova contundente de que o Australopithecus utilizava ferramentas e, em geral, no se acha que o Ilorno habilis fosse capaz de empregar uma tecnologia to sofisticada quanto aquela representada pelas pedras-bola, se isso mesmo que os objetos realmente so. Mais uma vez, vemo-nos em confronto com uma situao que exige uma sugesto bvia, porm proibida - talvez houvesse criaturas de habilidade humana moderna em Olduvai durante os primrdios do Pleistoceno. Quem acha essa sugesto inacreditvel sem dvida responder que no existem provas fsseis para apoiar semelhante concluso. Em termos das provas aceitas atualmente, com certeza isso um fato. No entanto, se ampliamos um pouco os nossos horizontes, encontramos o esqueleto de Reck, inteiramente humano, recolhido do Estrato II superior, bem ali no desfiIadeiro OIduvai. E no muito distante, em Kanam, Louis Leakey, segundo uma comisso de cientistas, descobriu um maxilar inteiramente humano em sedimentos do Pleistoceno Inferior, equivalente em idade ao Estrato I. Mais recentemente, descobriram fmures humanides na frica oriental, em contextos do Pleistoceno Inferior A princpio, esses fmures isolados foram atribudos ao Homo habilis; porm, a descoberta subseqente do esqueleto relativamente completo de um indivduo Homo habilis mostrou que a anatomia do Homo habilis,

inclusive seu fmur, um tanto simiesca. Isso abre a possibilidade de que fmures humanides, antes atribudos ao Homo habilis, teriam pertencido a seres humanos anatomicamente modernos que viveram na frica oriental durante o Pleistoceno Inferior. Se expandirmos o leque de nossa pesquisa para outras partes do mundo, poderemos multiplicar o nmero de exemplos de restos fsseis inteiramente humanos do Pleistoceno Inferior e de antes ainda. As pedras-bola de Olduvai parecem tambm estar inseridas nese contexto. Mas talvez os objetos no sejam bolas. Ante essa possibilidade, Mary Leakey replicou: "Apesar de no haver evidncia direta de que esferides fossem usados como bolas, at o momento no se apresentou nenhuma explicao alternativa que justifique a quantidade dessas ferramentas e o fato de muitas delas terem sido cuidadosa e precisamente moldadas. Se a inteno era us-Ias como meros msseis, com pouca possibilidade de recuper-las, parece improvvel que tanto tempo e cuidado fossem empregados em sua manufatura". Mary Leakey acrescentou: "O uso delas como pedras-bola, fortemente defendido por L. S. B. Leakey, pode muito bem ser a interpretao correta. Louis Leakey afirmava ter encontrado uma autntica ferramenta de osso do mesmo nvel que as pedras-bola. Em 1960, Leakey disse: "Isso pareceria ser alguma espcie de Iissoir para trabalhar o couro. Logo, postula um modo de vida mais evoludo para os fabricantes da cultura Oldowan do que a maioria de ns teria suposto.

Descobertas norte-americanas relativamente avanadas


Examinaremos agora instrumentos paleolticos anmalos relativamente avanados, oriundos da Amrica do Norte, comeando com aqueles encontrados em Sheguiandah, Canad, na ilha Manitoulin, ao norte do lago Huron. Muitas dessas descobertas

norte-americanas no so antigas em particular, mas so, no obstante, significativas porque nos ajudam a compreender como a arqueologia e a paleantropologia so por dentro. Conforme j vimos, a comunidade cientfica suprime dados que possam acarretar desconfortos para a imagem da evoluo humana que prevalece hoje em dia. Ficaremos conhecendo, tambm, revelaes de outra faceta sobre esse assunto - a tristeza e a amargura pessoais experimentadas por cientistas que tm o infortnio de fazer descobertas anmalas.

Sheguiandah: arqueologia como uma vendetta


Entre 1951 e 1955, Thomas E. Lee, antroplogo do Museu Nacional do Canad, realizou escavaes em Sheguiandah, na ilha de Manitoulin, no lago Buron. As camadas superiores do stio continham, a uma profundidade de aproximadamente 15 centmetros (Nvel III) e uma variedade de pontas de projtil (Figura 5.5). Lee as considerou recentes.

Escavaes adicionais expuseram instrumentos (Figura 5.6) numa camada de till glacial, um depsito de pedras formado pelo recuo das geleiras. Ficou parecendo, portanto, que seres humanos haviam vivido na rea durante ou antes da poca da ltima glaciao norteamericana, a Wisconsin. Estudos subseqentes mostraram haver uma segunda camada de conglomerado, a qual tambm continha instrumentos (Figura 5.7). Tambm descobriram instrumentos de pedra nas camadas abaixo dos conglomerados. Que idade tinham as ferramentas? Trs dos quatro gelogos que estudaram o stio pensaram que as ferramentas eram da ltima era interglacial. Isso Ihes conferiria uma idade de 75 a 125 mil anos. Finalmente, numa declarao conjunta, todos os quatro gelogos concordaram que a idade "mnima" seria de trinta mil anos. O prprio Lee continuou a defender uma idade interglacial para seus instrumentos. Posteriormente, um dos quatro gelogos originais, John Sanford, da Universidade Estadual de Wayne, passou a apoiar Lee. Ele apresentou amplas provas geolgicas e argumentos sugerindo que o stio de Sheguiandah remontava ao perodo interglacial Sangamon ou interfase St. Pierre, um quente interldio na primeira parte da glaciao Wisconsin. Porm, o ponto de vista defendido por Lee e Sanford no recebeu a considerao sria de outros cientistas. Lee recorda: O descobridor do stio (Lee) foi acossado de sua posio de servidor publico para uma situao de desemprego prolongado; a distribuio de publicaes foi cancelada; as provas foram desvirtuadas por diversos autores preeminentes entre os intelectuais; as toneladas de artefatos sumiram em caixotes de armazenagem do Museu Nacional do Canad; por se recusar a demitir o descobridor, o Diretor do Museu Nacional (dr. Jacques Rousseau), que se propusera a publicar uma monografia sobre o stio arqueolgico, foi demitido e exilado; posies oficiais de prestgio e poder foram acionadas num esforo para conquistar o controle sobre apenas seis espcimes de Sheguiandah que no haviam sido acobertadas; e o stio foi transformado em ponto

turstico. Tudo isso sem que os profissionais da rea, em quatro longos anos, se dessem ao trabalho de dar uma olhada, quando ainda havia tempo para isso. Sheguiandah teria forado admisses embaraosas de que os intelectuais no sabiam de tudo. Teria forado seria preciso trazer mais uma linha de texto "fechar" a mancha que se reescrevesse quase todo livro sobre o assunto. Era preciso elimin-lo. E o foi. custa de muita dificuldade, Lee conseguiu que publicassem seus relatrios. Exprimindo sua frustrao, escreveu: "Um editor nervoso ou tmido, com os sentidos agudamente afinados com o cheiro de perigo em relao posio, segurana, reputao ou censura, apresenta cpias de um artigo suspeito a um ou dois consultores, os quais ele considera gabaritados para fazer avaliaes confiveis. Eles o lem, ou talvez apenas o folheiem em busca de algumas frases escolhidas que possam ser desafiadas ou usadas contra o autor (a opinio deles era formada j de antemo, com base naquilo que se ficava sabendo por rumores ou era captado nas salas de estar enfumaadas das conferncias - punhados de fofoca que lhes diziam ser o autor uma pessoa distante, indisciplinada, intocvel). Em seguida, com algumas declaraes cortantes, incontestadas e inteiramente no corroboradas, eles "matam" o artigo. A beleza - e o vcio - do sistema reside no fato de eles permanecerem eternamente annimos". A maioria dos relatrios-chave acerca de Sheguiandah foi publicada no Anthropological journal of Canada, que o prprio Lee fundou e editou. Aps o falecimento de Lee, em 1982, o jornal foi editado por um breve perodo de tempo por Robert E. Lee, seu filho. Evidentemente, os cientistas da elite instituda no tm conseguido de todo evitar mencionar Sheguiandah, porm, quando o fazem, tendem a menosprezar, ignorar ou desvirtuar qualquer evidncia de uma idade Incomumente grande para o stio.

Robert, filho de Lee, escreveu: "Explicam erroneamente aos estudantes que Sheguiandah um exemplo de fluxo de lama psglacial, e no do till gIacial Wisconsin" . Os relatrios originais, contudo, apresentam argumentos convincentes contra a hiptese do fluxo de lama. Segundo escreveu o velho Lee, muitos gelogos "tm declarado que os depsitos seriam por certo chamados de till gIacial no fosse pela presena de artefatos dentro deles. Essa tem sido a reao de quase todos os gelogos em visita ao stio". E Sanford disse: "Talvez a melhor corroborao de que esses depsitos desordenados sejam um tlll glacial tenha sido a visita de cerca de quarenta ou cinqenta gelogos ao stio em 1954, durante a expedio anual da Sociedade Geolgica da Bacia de Michigan. Naquela poca, abriu-se a escavao e pde-se ver o conglomerado. Os sedimentos foram apresentados a esse grupo no campo como sendo depsitos de till, e no houve disseno expressa em relao explicao. Por certo, se tivesse havido algum motivo de dvida quanto natureza desses depsitos, teria sido expresso naquele momento. Se uma abordagem consiste em negar que os desordenados depsitos portadores de ferramentas so till, outra consiste em exigir altssimos nveis de prova da presena humana no stio poca designada. James B. Griffin, antroplogo da Universidade de Michigan, declarou: "Existe um grande nmero de localidades na Amrica do Norte s quais tem-se atribudo considervel antiguidade, como reas habitadas por ndios primitivos. At mesmo livros inteiros tm sido publicados sobre no-stios". Griffin incluiu Sheguiandah na categoria de no-stio. Segundo Griffin, um stio propriamente dito precisa ter "um contexto geolgico nitidamente identificvel [...] sem nenhuma possibilidade de intruso ou sedimentao secundria". Insistia, tambm, que um stio propriamente dito deve ser estudado por diversos gelogos peritos nas formaes em particular ali presentes, e que preciso haver concordncia substancial entre esses peritos. Alm disso, preciso haver "uma variedade de formas e fragmentos de

ferramentas [...] restos de animais bem preservados [...] estudos de plen [...] matrias macrobotnicas [...] restos esqueletais humanos". Griffin tambm fazia questo de datao pelo mtodo de radiocarbono e outros mtodos. Seguindo esse padro, praticamente nenhuma das localidades onde fizeram importantes descobertas paleantropolgicas qualificar-se-ia como stio arqueolgico genuno. Por exemplo: a maioria das descobertas africanas de Australopithecus, Homo habilis e Homo erectus tem ocorrido no em contextos geolgicos nitidamente identificveis, mas na superfcie ou em depsitos de caverna, que, sabe-se, so dificeis de interpretar luz da geologia. A maior parte das descobertas de Homo erectus de Java tambm ocorreu na superfcie, em localidades mal especificadas. bastante interessante observar que o stio de Sheguiandah parece satisfazer a maioria dos rgidos requisitos de Griffin. Encontraram instrumentos num contexto geolgico mais ntido do que aquele de muitos stios reconhecidos. Diversos gelogos peritos em depsitos glaciais norte-americanos parecem ter realmente admitido, em carter consensual, que o stio tinha mais de trinta mil anos. Segundo sugeriam as provas, no havia sedimentao ou intruso secundrias. Encontraram uma variedade de tipos de ferramenta, fizeram estudos de plen e testes de radiocarbono, alm de identificarem a presena de matria macrobotnica (turfa). O stio de Sheguiandah merece mais ateno do que tem recebido at o momento. Remontando ao tempo em que se tornou bvio para T. E. Lee que estavam encontrando instrumentos de pedra em till glacial, ele escreveu: A essa altura, um homem mais prudente teria aterrado as trincheiras e desaparecido na calada da noite, sem dizer nada [...] De fato, enquanto visitava o stio, certo antroplogo preeminente, aps exclamar com descrena 'Voc no est achando nada a embaixo?' e ouvir do chefe da escavao 'Claro que sim! Desa aqui e veja com seus prprios olhos!', instou-me a esquecer tudo sobre o que existia nos depsitos glaciais e a concentrar-me na matria mais recente sobrejacente a eles.

Lewisville e Timlin: a vendetta continua


Em 1958, em um stio prximo a Lewisville, Texas, encontraram ferramentas de pedra e ossos queimados de animais prximos a lareiras. Mais tarde, medida que a escavao prosseguia, anunciaram datas de radiocarbono de pelo menos 38 mil anos para o carvo das lareiras. Ainda mais tarde foi encontrada uma ponta de Clovis. Herbert Alexander, que era estudante graduado em arqueologia na poca, recorda como foi recebida essa seqncia de descobertas. "Em uma srie de ocasies", declarou Alexander, "as opinies expressas naquela poca eram de que as lareiras eram feitas pelo homem e que eram vlidas as associaes faunsticas. Uma vez anunciadas as datas, contudo, algumas opinies se alteraram e, aps encontrarem a ponta de Clovis, o processo de selecionar e ignorar comeou de verdade. Aqueles que haviam anteriormente aceitado as lareiras e/ou associaes faunsticas passaram a questionar suas memrias." Encontrar uma ponta de Clovis numa camada de 38 mil anos de idade era algo perturbador, porque, segundo os antroplogos ortodoxos, as primeiras pontas de Clovis datam de doze mil anos atrs, marcando a entrada de humanos na Amrica do Norte. Alguns crticos responderam descoberta de Lewisville, alegando ter a ponta de Clovis sido plantada como um embuste. Segundo outros, as datas de radiocarbono estavam erradas. Aps mencionar uma srie de casos semelhantes de descobertas ignoradas ou ridicularizadas, Alexander recordou a sugesto de que, "para resolver assuntos ligados ao homem primitivo, em breve poderemos precisar dos servios de um advogado". Essa talvez no seja uma m idia para um campo da cincia como a arqueologia, no qual opinies determinam o status dos fatos, os quais se reduzem a redes de interpretao. Pode ser que advogados e tribunais auxiliem os arquelogos a chegarem menos

acidentadamente ao consenso entre os acadmicos, tido como a verdade cientfica nesse campo. Mas conforme observou Alexander, um sistema judicirio exige um jri, e a primeira pergunta feita a um provvel jurado : "Chegou a alguma concluso sobre o caso?" So pouqussimos os arquelogos que no chegaram a uma concluso sobre a data em que os humanos entraram na Amrica do Norte pela primeira vez. A idia de que pontas de projtil do tipo Clovis representam as mais primitivas ferramentas do Novo Mundo desafiada por uma escavao no stio de Timlin nas montanhas Catskill, Estado de Nova York. Em meados dos anos de 1970, ferramentas bastante semelhantes s acheuleanas superiores da Europa foram ali encontradas. No Velho Mundo, as ferramentas acheuleanas costumam ser atribudas ao Homo erectus. No entanto, tal atribuio incerta porque, em geral, no se encontram restos esqueletais nos stios das ferramentas. Com base na geologia glacial, as ferramentas de Catskill teriam setenta mil anos de idade.

Hueyatlaco, Mxico
Na dcada de 1960, sofisticadas ferramentas de pedra (Figura 5.8), rivalizando o melhor dos trabalhos do homem de Cro-Magnon na Europa, foram escavadas por Juan Armenta Camacho e Cynthia Irwin-Williams em Hueyatlaco, perto de Valsequillo, 120 quilmetros a sudeste da Cidade do Mxico. Encontraram ferramentas de pedra de natureza um tanto mais tosca no stio de El Horno, prximo dali. Tanto no stio de Hueyatlaco quanto no de El Horno, a localizao estratigrfica dos instrumentos no parece suscitar dvidas. Contudo, esses artefatos apresentam, de fato, uma caracterstica muito controvertida: uma equipe de gelogos que trabalhava para o Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas deu-lhes idades de cerca de 250 mil anos. Essa equipe, trabalhando sob concesso da Fundao Nacional de Cincia, consistia em Harold Malde e Virginia

Steen-McIntyre, ambos do Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas, e no falecido Roald Fryxell, da Universidade Estadual de Washington.

Segundo disseram esses gelogos, quatro mtodos distintos de datao, aplicados em diferentes ocasies, produziram idades incomumente grandes para os artefatos encontrados perto de Valsequillo. Foram os seguintes os mtodos de datao utilizados: por srie de urnio, por rastreamento de fisso, por tefra-hidratao e estudo do desgaste mineral.

Como seria de imaginar, a data de cerca de 250 mil anos obtida para Hueyatlaco pela equipe de gelogos provocou bastante controvrsia.

Se fosse aceita, teria revolucionado no somente a antropologia do Novo Mundo, mas tambm todo o conceito de origem humana. Segundo o pensamento convencional, seres humanos capazes de fazer as ferramentas sofisticadas encontradas em Hueyatlaco no teriam surgido antes de cerca de cem mil anos atrs na frica. Ao tentar publicar as concluses de sua equipe, Virginia SteenMcIntyre experimentou muitas presses e obstculos sociais. Em nota a um colega (10 de julho de 1976), ela declarava: "Acabei descobrindo, atravs de fofocas de bastidores, que Hal, Roald e eu somos considerados oportunistas e buscadores de publicidade em certos crculos por causa de Hueyatlaco, e ainda estou padecendo as dores do golpe". A publicao de um ensaio de Steen-McIntyre e seus colegas sobre Hueyatlaco foi inexplicavelmente adiada por anos a fio. O ensaio, apresentado pela primeira vez numa conferncia de antropologia em 1975, seria publicado mais tarde numa coletnea. Quatro anos mais tarde, Steen-McIntyre escreveu para H. J. Fullbright, do Laboratrio Cientfico de Los Alamos, um dos editores do livro eternamente no prelo: "Nosso artigo conjunto sobre o stio de Hueyatlaco uma verdadeira bomba. Colocaria o homem no Novo Mundo dez vezes mais cedo do que muitos arquelogos gostariam de acreditar. E o que pior, muitos acham que as ferramentas bifaciais encontradas in situ sejam um sinal de Homo sapiens. Segundo a teoria atual, o Homo sapiens sequer evolura naquela poca, e muito menos no Novo Mundo".

Steen-McIntyre prosseguiu, explicando: "Os arquelogos esto em considervel alvoroo em torno de Hueyatlaco - eles se recusam a sequer lev-Io em considerao. Fiquei sabendo, por fontes indiretas, que diversos membros da minha rea profissional me

consideram incompetente, mexeriqueira, oportunista, desonesta, idiota. Obviamente, nenhuma dessas opinies tem ajudado minha reputao profissional! Minha nica esperana de limpar meu nome conseguir imprimir o artigo sobre Hueyatlaco de maneira que o povo possa julgar as provas por si mesmo". Steen-McIntyre, como no recebesse resposta a esta e outras solicitaes de informao, retirou o artigo. Porm, seu manuscrito jamais lhe foi devolvido. Um ano mais tarde, Steen-McIntyre escreveu (8 de fevereiro de 1980) para Steve Porter, editor de Quatemary Research, sobre a possibilidade de imprimir seu artigo sobre Hueyatlaco. "O manuscrito que eu gostaria de submeter sua apreciao apresenta as provas geolgicas", dizia ela. "Ele bem claro e, no fosse pelo fato de uma srie de livros didticos de antropologia precisarem ser reescritos, no acho que teramos problemas em conquistar a aceitao dos arquelogos. Sendo assim, nenhum jornal de antropologia jamais ousar tocar nele." Steve Porter escreveu para Steen-McIntyre (25 de fevereiro de 1980), respondendo que consideraria a possibilidade de publicar o controvertido artigo. Porm, disse poder "muito bem imaginar ser um tanto difcil obter crticas objetivas de certos arquelogos". Segundo o procedimento usual para a publicao de artigos cientficos, o artigo em questo submetido ao crivo de diversos outros cientistas, cujas identidades no so reveladas. No difcil imaginar como uma arraigada ortodoxia cientfica conseguia manipular esse processo de modo a manter informaes indesejadas fora dos jornais cientficos. Em 30 de maro de 1981, Steen-McIntyre escreveu para Estella Leopold, a editora associada de Quatemary Research: O problema, da forma como o vejo, bem maior do que Hueyatlaco. Diz respeito manipulao do pensamento cientfico por intermdio da supresso de 'dados enigmticos', dados que desafiam o modo de pensar predominante. Hueyatlaco faz isso com certeza! Por no ser uma antroploga, no percebi todo o alcance das datas que apuramos nos idos de 1973; tampouco percebi quo profundamente

arraigada em nosso pensamento se tornara a atual teoria da evoluo humana. Muitos arquelogos tm rejeitado nosso trabalho em Hueyatlaco porque ele contradiz esta teoria, e pronto. O raciocnio deles circular. O Homo sapiens sapiens evoluiu cerca de trinta a cinqenta mil anos atrs na Eursia. Portanto, quaisquer ferramentas de Homo sapiens sapiens com 250 mil anos de idade encontradas no Mxico so impossveis, porque o Homo sapiens sapiens evoluiu cerca de trinta mil [...] etc. Tal forma de pensar favorece a postura de arquelogos convencidos, mas que cincia ridcula! Por fim, Quaternary Research (1981) publicou um artigo de Virginia Steen-McIntyre, Roald Fryxell e Harold E. Malde. Ele defendia uma idade de 250 mil anos para o stio de Hueyatlaco. Sempre possvel, claro, levantar objees s datas arqueolgicas, e Cynthia Irwin-Williams o fez numa carta em resposta a SteenMcIntyre, Fryxell e Malde. Suas objees foram respondidas, ponto a ponto, numa carta-resposta de Malde e Steen-McIntyre. Porm, Irwin-Williams no se aplacou. Ela e a comunidade arqueolgica norte-americana em geral continuam a rejeitar a datao de Hueyatlaco realizada por Steen-McIntyre e seus colegas. As descobertas anmalas feitas em Hueyatlaco resultaram em insultos pessoais e penalidades profissionais, incluindo suspenso de fundos e perda de emprego, instalaes e reputao, no caso de Virginia Steen-McIntyre. O caso de Virginia abre uma rara janela para os verdadeiros processos sociais de supresso de dados no campo da paleantropologia, processos estes que acarretam bastante conflito e prejuzo. Uma nota final: ns prprios tentamos certa vez obter permisso para reproduzir fotografias dos artefatos de Hueyatlaco numa publicao. Fomos informados de que a permisso nos seria negada caso tencionssemos mencionar a data de 250 mil anos proposta pelos "extremistas lunticos".

Sandia Cave, Novo Mxico


Em 1975, Virginia Steen-McIntyre ficou sabendo da existncia de outro stio com uma data impossivelmente precoce para ferramentas de pedra na Amrica do Norte - Sandia Cave, Novo Mxico, Estados Unidos, onde os Instrumentos do tipo avanado (pontos de Folsom) foram descobertos embaixo de uma camada de estalagmite considerada como tendo 250 mil anos de idade. Uma dessas ferramentas mostrada na Figura 5.9.

Em carta a Henry P. Schwartz, o gelogo canadense que datara a estalagmite, Virginia Steen-McIntyre escreveu (10 de julho de 1976): "No consigo lembrar se foi com voc ou um de seus colegas com quem conversei na Conferncia de Penrose em 1975 (Mammoth Lakes, Califrnia). A pessoa com quem falei enquanto espervamos na fila do almoo mencionou uma data de srie de urnio, em relao camada de estalagmite acima dos artefatos em Sandia

Cave, que o deixara desconcertado - contrariava violentamente a hiptese em geral mantida para a data de ingresso do homem no Novo Mundo. Quando ele mencionou a data de um quarto de milho de anos ou algo por a, eu quase deixei minha bandeja cair. No tanto pelo choque com a idade, mas porque essa data coincidia tanto com as datas que temos a propsito de um controvertido stio do Homem Primitivo no Mxico Central [...] Desnecessrio dizer que estou interessada em obter mais informaes sobre sua data e sua opinio a respeito dela!" Segundo Steen-McIntyre, ela no recebeu resposta a essa carta. Aps escrever ao chefe dos investigadores arqueolgicos no stio de Sandia para pedir informaes sobre a datao, Steen-McIntyre recebeu a seguinte resposta (2 de julho de 1976): "Espero que voc s use essa 'lata de vermes' para provar algo aps termos tido a oportunidade de avali-Ia". Steen-McIntyre enviou-nos alguns relatrios e fotos dos artefatos de Sandia e disse, em nota anexa: "Embora os geoqumicos tenham certeza da data desses artefatos, os arquelogos convenceram-nos de que os artefatos e as lentes de carvo abaixo do travertino so resultado da atividade de roedores [...] Mas e os artefatos acimentados na crosta?"

Ferramentas neolticas da Terra do Ouro, Califrnia


Em 1849, descobriram ouro nos cascalhos de antigos leitos de rio nos declives das montanhas de Sierra Nevada, na Califrnia central, o que atraiu multides de aventureiros desordeiros para lugares como Brandy City, Last Chance, Lost Camp, You Bet e Poker Flat. A princpio, mineiros solitrios garimparam em busca de lascas e

pepitas nos cascalhos que haviam se assentado naqueles leitos de rio. Porm, logo as empresas de minerao de ouro passaram a utilizar recursos mais abrangentes, algumas delas introduzindo poos nas encostas das montanhas, acompanhando os caminhos dos depsitos de cascalho, ao passo que outras lavavam os cascalhos aurferos das encostas das colinas com jatos de gua de alta presso. Os mineradores encontraram centenas de artefatos de pedra e, mais raramente, fsseis humanos (Captulo 7). A descoberta dos artefatos mais significativos foi relatada comunidade cientfica por J. D. Whitney, o ento gelogo pblico da Califrnia. Os artefatos extrados de depsitos superficiais e por minerao hidrulica eram de idade duvidosa, mas os artefatos extrados dos tneis e de poos de minerao profundas puderam ser datados com mais certeza. Segundo achava J. D. Whitney, a evidncia geolgica indicava que os cascalhos aurferos datavam pelo menos do Plioceno. Gelogos modernos, porm, acham que alguns dos depsitos de cascalho so do Eoceno. Muitos poos foram introduzidos na Table Mountain, em Tuolumne County, atravessando espessas camadas de um material vulcnico basltico, chamado latita, antes de atingir os cascalhos aurferos. Em alguns casos, os poos estendiam-se horizontalmente por dezenas de metros abaixo da camada de latita (Figura 5.10). As descobertas oriundas dos cascalhos logo acima do leito de rocha firme poderiam ter de 33,2 a 55 milhes de anos, mas as descobertas oriundas de outros cascalhos podem ter entre 9 e 55 milhes de anos.

Whitney examinou pessoalmente uma coleo de artefatos de Table Mountain pertencente ao dr. Perez Snell, de Sonora, Califrnia. Na coleo de Snell incluam-se pontas de lana e outros instrumentos. No h muita informao a respeito das descobertas ou das posies estratigrficas originais dos instrumentos. Havia, contudo, uma exceo. "Tratava-se", escreveu Whitney, "de uma moleta ou algum tipo de utenslio que aparentemente havia sido usado como pedra de amolar". O dr. Snell informou Whitney "que ele a pegou com suas prprias mos de uma carroa de 'refugo' oriunda de debaixo de Table Mountain" . Na coleo do dr. Snell tambm havia um maxilar humano, inspecionado por Whitney. Esse maxilar foi dado ao dr. Snell por mineradores, que afirmavam provir dos cascalhos abaixo do lenol de latita em Table Mountain, Tuolumne County. Uma descoberta mais bem documentada da montanha de Tuolumne Table foi feita por AIbert G. Walton, um dos proprietrios da concesso de Valentine. Walton encontrou um pilo pedra decimolar de 38 centmetros de dimetro em cascalhos aurferos 54 metros abaixo da superfcie, e tambm abaixo do lenol de latita.

Significativamente, a descoberta do pilo ocorreu numa galeria, uma passagem saindo horizontalmente do fundo do principal poos vertical da mina de Valentine. Isso tende a descartar a possibilidade de o pilo ter cado de um plano superior. Tambm recolheram um pedao de fssil de crnio humano da mina de Valentine. Segundo sugeriu William J. Sinclair, muitos dos tneis de galeria de outras minas prximas ao poo de Valentine estavam interligados. Logo, talvez o pilo tivesse entrado por um desses outros tneis. Porm, Sinclair admitiu que, ao visitar a rea, em 1902, sequer conseguiu encontrar os poos de Valentine. Sinclair s fez valer-se de sua sugesto no corroborada para descartar o relatrio de descoberta apresentado por Walton. Usando essa estratgia, poderse-ia encontrar bons motivos para descartar qualquer descoberta paleantropolgica feita at hoje. Outra descoberta em Table Mountain, Tuolumne, foi registrada por James Carvin em 1871: "Declaro que eu, abaixo assinado, extra uma machadinha de pedra, no ano de 1858, de algumas das concesses de minerao de propriedade da Stanislaus Company, situadas em Table Mountain, Tuolumne County, defronte estao O'Byrn's, no rio Stanislaus [...] A relquia acima foi encontrada a 18 ou 22 metros da superfcie no cascalho, sob o basalto, e a cerca de 90 metros da boca do tnel. Tambm foram encontrados alguns piles, por volta da mesma poca e no mesmo local", Em 1870, Oliver W. Stevens apresentou a seguinte declarao escrita, juramentada e autenticada: "Eu, abaixo assinado, visitei, no ano de 1853, o tnel de Sonora, situado em Table Mountain, a cerca de 800 metros ao norte e oeste de Shaw's Flat, e naquela poca havia um carregamento de cascalho aurfero proveniente do citado tnel de Sonora. E eu, abaixo assinado, colhi um dente de mastodonte do citado cascalho (que vinha de debaixo do basalto e de dentro do tnel, profundidade de cerca de 35 metros) [...] E, ao mesmo tempo, encontrei, com esse dente, certa relquia que se assemelhava a uma grande conta de pedra, feita talvez de

alabastro". Se mesmo oriunda do cascalho, a conta tem no mnimo nove milhes de anos e, no mximo, 55 milhes de anos. William J. Sinclair objetou, alegando no serem as circunstncias da descoberta claras o suficiente. No entanto, nos casos de muitas das descobertas j aceitas, as circunstncias da descoberta so semelhantes quela da conta de mrmore. Por exemplo: em Border Cave, na frica do Sul, extraram fsseis de Homo sapiens sapiens de pilhas de rochas escavadas de minas alguns anos antes. A seguir, atriburam datas aos fsseis de cerca de cem mil anos, principalmente por causa da ligao deles com a rocha escavada. Se os rgidos padres de Sinclair fossem aplicados a tais descobertas, elas tambm deveriam ter sido rejeitadas. Em 1870, Llewellyn Pierce deu o seguinte testemunho escrito: "Eu, abaixo assinado, a partir desta data, deixo aos cuidados do sr. C. D. Voy, para ser preservada em sua coleo de antigas relquias de pedra, um certo pilo de pedra, o qual foi, com certeza, feito por mos humanas. O citado pilo foi escavado por mim, durante o ano de 1862, sob a Table Mountain, em cascalho, a uma profundidade de cerca de 60 metros da superfcie, sob o basalto, o qual estava a mais de 18 metros de profundidade e a uma distncia de cerca de 540 metros da boca do tnel. A descoberta foi feita na concesso de propriedade da Boston Tunnel Company". Os cascalhos que produziram o pilo tm de 33 a 55 milhes de anos de idade. William J. Sinclair objetou, alegando ser o pilo feito de andesita, uma rocha vulcnica no encontrada comumente nos cascalhos profundos em Table Mountain. Porm, segundo relatam os gelogos modernos, na regio norte de Table Mountain existem quatro stios to antigos quanto os cascalhos aurferos pr-vulcnicos, contendo estes stios depsitos de andesita.

Os piles de andesita poderiam ter sido um valioso artigo de permuta, e poderiam ter sido transportados por longas distncias por meio de jangadas ou barcos, ou mesmo a p. Segundo Sinclair, Pierce achou outro artefato com o pilo: "Mostraram ao escritor uma tabuinha oval de ardsia escura com um melo e uma folha entalhados em baixo-relevo [...] Essa tabuinha no mostra sinais de desgaste pelo cascalho. Todos os arranhes so deformaes recentes. O entalhe mostra vestgios muito evidentes de uma lmina de faca de ao, tendo sido concebido e executado por um artista de considervel habilidade" . Sinclair no disse exatamente o que o levou a concluir que a tabuinha havia sido entalhada com uma lmina de ao. Portanto, ele pode ter se equivocado quanto ao tipo de instrumento que foi utilizado. De qualquer modo, a tabuinha de ardsia foi mesmo descoberta, com o pilo, em cascalhos pr-vulcnicos, bem fundo sob o lenol de latita de Tuolumne, Table Mountain. Desse modo, ainda que a tabuinha mostre de fato sinais de entalhe feitos com uma lmina de ao, isso no significa que ela seja recente. Poderse-ia, justificavelmente, concluir que o entalhe foi feito por seres humanos de um nvel relativamente alto de avano cultural e com 33 a 55 milhes de anos de idade. Sinclair tambm disse que a tabuinha no apresentava sinais de desgaste pelo cascalho. Mas talvez no tenha sido movida para muito longe pelas correntes fluviais, permanecendo, portanto, sem desgaste. Ou talvez a tabuinha pudesse ter cado num depsito de cascalho de um canal seco. Em 2 de agosto de 1890, J. H. Neale assinou a seguinte declarao sobre descobertas feitas por ele: "Em 1877, o sr. J. H. Neale era superintendente da Montezuma Tunnel Company e supervisionava o tnel Montezuma que dava no cascalho subjacente lava de Table Mountain, Tuolumne County [...] A uma distncia entre 420 e 450 metros da boca do tnel, ou entre 60 e 90 metros alm da margem da lava slida, o sr. Neale viu diversas pontas de lana, de uma espcie de rocha escura e com cerca de 30 centmetros de

comprimento. Continuando com a explorao, ele prprio encontrou um pequeno gral de 5 ou 6 centmetros de dimetro e de formato irregular. Isso foi descoberto a uma distncia de 30 ou 60 centmetros das pontas de lana. Em seguida, ele encontrou uma grande e bem delineada mo de almofariz, hoje propriedade do dr. R. I. Bromley, que estava perto de um gral grande e muito regular, tambm hoje de propriedade do dr. Bromley". O gral e a mo de almofariz so mostrados na Figura 5.11.

O documento de Neale prosseguia: "Todas essas relquias foram encontradas [...] prximas ao leito de rocha firme, talvez a uma

distncia de 30 centmetros. O sr. Neale declara ser totalmente impossvel que essas relquias possam ter chegado posio em que foram encontradas, excetuando-se poca em que o cascalho sedimentou-se e antes da formao do lenol de lava. No havia o menor vestgio de qualquer perturbao da massa ou de qualquer fissura natural nela, cujo acesso pudesse ter sido obtido ou por ali ou pela vizinhana". A posio dos artefatos no cascalho prximo ao leito de rocha firme em Tuolumne Table Mountain indica que eles tinham de 33 a 55 milhes de anos de idade. Em 1898, William H. Holmes decidiu entrevistar Neale e, em 1899, publicou o seguinte resumo do testemunho de Neale: "Um dos mineradores, de sada para o almoo ao meio-dia, trouxe consigo, at o escritrio do superintendente, um gral de pedra e uma quebrada mo de almofariz, os quais, segundo disse ele, haviam sido escavados na parte mais profunda do tnel, cerca de 450 metros da boca da mina. O sr. Neale instou-o a regressar ao trabalho para procurar outros utenslios no mesmo local e, para a satisfao de suas expectativas, foram achados dois outros objetos, um pequeno gral ovide, com 12 ou 15 centmetros de dimetro, e um prato ou pilo achatado, com 17 ou 20 centmetros de dimetro. Esses artigos foram dados como perdidos. Em outra ocasio, diversas lminas obsidianas, ou pontas de lana, somando onze e em mdia com 25 centmetros de comprimento, foram-lhe trazidas por operrios da mina". Os relatos diferem. A respeito de Neale, disse Holmes: "Ao conversar comigo, ele no afirmou ter estado na mina quando das descobertas". Poder-se-ia interpretar isso como significando que Neale mentira em sua declarao original. No entanto, as recmcitadas passagens de Holmes no so as palavras de Neale, mas sim de Holmes, que disse: "As declaraes dele (de Neale), anotadas em meu caderno durante e logo aps a entrevista, foram com referncia ao seguinte [...]". discutvel se devemos confiar mais no sumrio indireto feito por Holmes das palavras de Neale do que no prprio documento juramentado e assinado por Neale.

Significativamente, no temos confirmao do prprio Neale de que a verso de Holmes da conversa dos dois estava correta. Uma entrevista subseqente com Neale, levada a efeito por William J. Sinclair em 1902, indica por certo que Holmes pode ter se equivocado, Resumindo as observaes de Neale, Sinclair escreveu: "Certo mineiro (Joe), trabalhando no turno diurno no tnel Montezuma, apareceu com um prato ou travessa de pedra com cerca de 5 centmetros de espessura. Joe foi solicitado a procurar mais objetos no mesmo lugar [...] O sr. Neale trabalhou at o turno noturno e, escavando a fim de instalar um vigamento, 'pescou' uma das pontas de lana obsidianas. Com exceo daquele trazido por Joe, todos os instrumentos foram encontrados pessoalmente pelo sr. Neale, de uma s vez, num espao com cerca de 1,80 metro de dimetro na margem do canal. Os instrumentos estavam dentro do cascalho e perto do leito de rocha firme, estando misturados com uma substncia parecida com o carvo". Pesando devidamente todo o testemunho, parece que o prprio Neale ingressou na mina e encontrou instrumentos de pedra embutidos no cascalho. Sobre as pontas de lana obsidianas encontradas por Neale, disse Holmes: "De quando em quando, encontravam lminas obsidianas de padro idntico com restos de escavao indgena nas covas fnebres da regio. Conclui-se, a partir desses fatos, que os instrumentos trazidos para o sr. Neale haviam sido obtidos pelos mineiros de um dos cemitrios da redondeza". Porm, Holmes no conseguiu apresentar nenhuma prova de que os mineiros tivessem realmente obtido as lminas de covas fnebres.

Holmes simplesmente declarou: "Como as onze grandes pontas de lana foram parar na mina, ou se realmente provinham da mina estas so perguntas que no me arrogo responder".

Usando os mtodos de Holmes, poderamos pr em descrdito qualquer descoberta paleantropolgica feita at hoje: bastaria recusarmo-nos a acredilar nas provas registradas e apresentarmos toda espcie de explicaes alternativas vagas, sem responder a perguntas autnticas sobre elas. Holmes prossegue escrevendo sobre os instrumentos: "Parece-me bastante improvvel que sejam oriundos do leito de uma torrente terciria, pois como poderiam onze instrumentos delgados e parecidos com folhas permanecer agrupados nessas condies; como poderiam frgeis lminas de vidro suportar a compresso e o impacto de um leito de torrente; ou como poderiam tantas Iminas frgeis permanecer intactas sob a agitao do trabalho de minerao num tnel escuro?" Porm, podemos imaginar muitas circunstncias em que um conjunto de instrumentos poderia ter permanecido intacto no leito de um riacho tercirio. Suponhamos que, no tercirio, um grupo de mercadores, ao atravessar ou navegar rio abaixo, perca certa quantidade de lminas obsidianas embrulhadas a salvo em um pano. bem possvel que o pacote de lminas tenha sido rapidamente coberto pelo cascalho numa cova profunda do leito do rio e ali permanecido relativamente intacto at ser recuperado dezenas de miIhes de anos mais tarde. Quanto a como poderiam os instrumentos ter permanecido intactos medida que eram descobertos, isso tambm no representa uma dificuldade insupervel. To logo soube das lminas, Neale pode ter tido cautela suficiente, e aparentemente o teve, em preservar os instrumentos obsidianos intactos. Talvez ele tenha at quebrado alguns deles. Num ensaio lido perante a Sociedade Geolgica Americana em 1891, o gelogo George F. Becker disse: "Ter-me-ia sido mais satisfatrio se eu prprio tivesse escavado esses instrumentos, mas no consigo achar nenhuma razo pela qual a declarao do sr. Neale no seja exatamente uma prova to boa para o restante do mundo quanto a minha o seria. Ele foi to competente quanto eu teria sido para detectar qualquer fissura da superfcie ou quaisquer obras antigas, que o mineiro reconhece num instante e teme

profundamente. Algum poderia sugerir que os operrios do sr. Neale 'plantaram' os instrumentos, mas ningum que esteja familiarizado com assuntos ligados minerao acalentar semelhante sugesto por muito tempo [...] O cascalho aurfero difcil de ser explorado, exigindo muitas vezes dinamitao, logo, nem mesmo um supervisor muito incompetente se deixaria enganar dessa maneira [...] Em suma, em minha opinio, no h escapatria da concluso de que os instrumentos mencionados na declarao do sr. Neale tenham ocorrido de fato perto do fundo dos cascalhos, e que se sedimentaram onde foram encontrados ao mesmo tempo com os seixos e a massa rochosa adjacentes". Embora as ferramentas analisadas at aqui tenham sido achadas por mineradores, h o caso de uma ferramenta de pedra encontrada no local por um cientista. Em 1891, George F. Becker relatou Sociedade Geolgica Americana que, na primavera de 1869, o gelogo Clarence King, diretor do Departamento de Pesquisa do Paralelo Quarenta, realizava pesquisas em Tuolumne Table Mountain. Naquela poca, ele encontrou um pilo de pedra firmemente encravado num depsito de cascalho aurfero situado abaixo do lenol de basalto, ou latita. Apenas recentemente que o depsito de cascalho havia sido exposto pela eroso. Becker declarou: "O sr. King tem toda ccrtcza de que esse instrumento estava no local e que formava uma parte original dos cascalhos em que ele o encontrou. difcil imaginar uma prova mais satisfatria do que essa da ocorrncia de instrumentos nos cascalhos aurferos, pr-glaciais e sub-baslticos". Por essa descrio e segundo a datao geolgica moderna dos estratos de Table Mountain, fica claro que o objeto tinha mais de nove milhes de anos. O prprio Holmes foi obrigado a admitir que o pilo de King, Includo na coleo da Smithsonian Institution, "no pode ser acusado de impunidade. Holmes investigou o stio com bastante cuidado e observou a presena de algumas pedras indgenas modernas de moer soltas na superfcie. Ele declarou: "Procurei descobrir se era

possvel que um desses objetos pudesse ter se encravado nos depsitos de tufo calcrio expostos em poca recente ou comparativamente recente, pois semelhante incrustao resulta s vezes da refixao ou da recimentao de matrias soltas, porm, no obtive nenhum resultado definitivo". Se Holmes tivesse encontrado a menor prova categrica de semelhante resedimentao, ele teria se aproveitado da oportunidade para lanar suspeita sobre o pilo descoberto por King. Incapaz, contudo, de encontrar qualquer coisa que pusesse em descrdito o relatrio, Holmes limitou-se a ponderar "que o sr. King deixou de public-Io, que ele deixou de dar ao mundo o que poderia muito bem ser considerada a observao mais importante j feita por um gelogo em relao histria da raa humana, deixando que o citado relatrio fosse publicado por intermdio do dr. Becker, 25 anos mais tarde". Becker, porm, observou em seu relatrio: "Essa declarao da descoberta do sr. King foi submetida ao crivo do prprio sr. King, que a aprovou na ntegra". J. D. Whitney tambm registrou descobertas feitas sob camadas vulcninas intactas em outros locais que no sob o lenol de latita de Tuolumne Table Mountain. Entre essas descobertas havia ferramentas de pedra enconI radas em cascalhos aurferos em San Andreas, Calaveras County; Spanish Crcek, El Dorado County, e em Cheroke, Butte County.

Preconceitos evolucionrios
Levando em considerao as provas que apresentamos, difcil justificar a oposio sustentada por Holmes e Sinclair s descobertas da Califrnia. Eles no acharam nenhuma prova de

fraude, e suas sugestes de que os ndios poderiam ter levado grals portteis e pontas de lana para dentro das minas no so muito crveis. Um historiador moderno, W. Turrentine Jackson, da Universidade da Califrnia em Davis, observa: "Durante a era da corrida do ouro, os ndios foram afastados da regio de minerao, sendo raro eles entrarem em contato com os aventureiros dessa rea". Poder-se-ia, portanto, perguntar por que Holmes e Sinclair estavam to determinados a pr em descrdito as provas de Whitney da existncia de humanos tercirios. A seguinte declarao de Holmes fornece-nos uma pista essencial: "Talvez se o professor Whitney tivesse avaliado inteiramente a histria da evoluo humana tal como entendida hoje, ele teria hesitado em anunciar as concluses formuladas, no obstante o imponente rol de testemunhos com o qual se deparou". Em outras palavras, se os fatos no correspondem teoria favorecida, esses fatos, mesmo que seja um imponente rol deles, devem ser desconsiderados. No dificil entender por que um defensor da idia da evoluo humana, como Holmes, teria interesse em fazer todo o possvel para pr em descrdito a informao que projeta a existncia dos humanos sob sua forma atual para um passado muito remoto. Por que Holmes se sentiu to confiante ao faz-Io? Um motivo foi a descoberta, em 1891, feita por Eugene Dubois, do Homem de Java (Pithecanthropus erectus), saudado como o to esperado elo perdido vinculando os humanos modernos s criaturas simiescas supostamente ancestrais. Holmes declarou que "as provas de Whitney so praticamente as nicas", e que "elas implicam uma raa humana com pelo menos mais de metade da idade atribuda ao Pithecanthropus erectus de Dubois, a qual poderia ser considerada uma forma incipiente de criatura humana, e nada mais". Para aqueles que aceitaram o controvertido Homem de Java (Captulo 8), qualquer evidncia sugerindo que o tipo humano moderno existiu antes dele precisava ser eliminada, e Holmes foi um dos principais "eliminadores", A respeito das descobertas da Califrnia, Holmes

declarou: " provvel que, sem reforo positivo, a evidncia aos poucos perderia sua fora e desapareceria, porm, a cincia no pode se dar ao luxo de aguardar esse enfadonho processo de seleo, e se faz necessrio tentar algo para apressar uma deciso". Holmes, Sinclair e outros fizeram a sua parte, valendo-se de tticas questionveis. Alfred Russell Wallace, que compartilha com Darwin o crdito por ter formulado a teoria da evoluo por seleo natural, expressou consternao pelo fato de que provas da existncia de humanos anatomicamente modernos no tercirio tendessem a ser "atacadas com todas as armas da dvida, da acusao e do ridculo". Em investigao pormenorizada das provas da grande antiguidade dos humanos na Amrica do Norte, Wallace deu peso considervel ao registro feito por Whitney das descobertas, na Califrnia, de fsseis humanos e artefatos de pedra do tercirio. Tendo em mente a incredulidade com a qual eram recebidas, entre certos crculos de cientistas, as descobertas em cascalho aurfero e outras do gnero, Wallacc.' recomendou que "a forma correta de tratar provas quanto antiguidade do homem seria registr-las e admiti-las provisoriamente onde quer que fosse considerado adequado no caso de outros animais; e no, como costuma acontecer hoje, ignor-Ias, achandoas indignas de aceitao, ou sujeitar seus descobridores a acusaes indiscriminadas de serem impostores ou vtimas de impostores", Contudo, no incio do sculo XX, o clima intelectual favoreceu os pontos de vista de Holmes e Sinclair. Instrumentos de pedra tercirios iguais queles de humanos modernos? Logo tornou-se desconfortvel registrar, ultrapassado defender e conveniente esquecer essas coisas, Tais pontos de vista permanecem em vigor hoje, tanto que as descobertas que desafiem, mesmo que ligeiramente, os pontos de vista dominantes sobre a pr-histria humana, so efetivamente suprimidas.

6. Evidncia de cultura avanada em eras distantes


At este ponto, a maior parte das provas examinadas nos d a impresso de que, mesmo se existissem humanos realmente no passado distante, eles permaneceriam num nvel um tanto primitivo de avano cultural e tecnolgico. Poder-se-ia, inclusive, fazer a seguinte pergunta: Se os humanos tiveram muito tempo para aperfeioar suas habilidades, por que, ento, no encontramos artefatos antigos indicativos de uma civilizao avanada? Em 1863, Charles Lyell expressou essa dvida em seu livro Antiquity of man: "em vez das mais toscas ferramentas de pederneira ou peas de cermica [...] deveramos agora estar encontrando formas esculpidas, superando em beleza as obras-primas de Fdias ou Praxteles; linhas de estradas de ferro enterradas ou telgrafos eltricos, a partir dos quais os melhores engenheiros de nossa poca obteriam dicas valiosas; instrumentos astronmicos e microscpios de construo mais avanada do que qualquer um conhecido na Europa; e outras indicaes de perfeio nas artes e nas cincias". Os relatos a seguir no esto inteiramente altura desse padro, mas alguns dos objetos descritos do realmente pistas de conquistas inesperadas. No apenas so alguns dos objetos inegavelmente mais avanados que as ferramentas de pedra, como muitos tambm ocorrem em contextos geolgicos muito mais antigos do que os examinados at aqui. Os relatos dessa evidncia extraordinria emanam, com algumas excees, de fontes no cientficas. E muitas vezes os prprios artefatos, no tendo sido preservados em convencionais museus de histria natural, no podem ser localizados. Ns mesmos no temos certeza do grau de importncia que se deveria atribuir a essa evidncia altamente anmala. Porm, incluimo-na em nome da totalidade e a fim de incentivar estudos mais extensos.

Neste captulo, inclumos apenas uma amostra do material publicado e que est nossa disposio. E dados o registro irregular e a preservao infreqente dessas descobertas to anmalas, provvel que o conjunto inteiro de relatos hoje existente represente to-somente uma pequena frao do nmero total de semelhantes descobertas feitas nos ltimos dois sculos.

Artefatos de Aix-en-Provence, Frana


Em seu livro Mineralogy, o Conde Bournon relatou uma intrigante descoberta que havia sido feita por operrios franceses no ltimo quarto do sculo XVIII. Em sua descrio dos detalhes sobre a descoberta, Bournon escreveu: Durante os anos de 1786, 1787 e 1788, eles estavam ocupados perto de Aix-en-Provence, na Frana, em extrair pedra para a reconstruo, em grande escala, do Palcio da Justia. A pedra em questo era um calcrio cinza carregado, e daquela espcie de pedras que so tenras ao serem tiradas da pedreira, mas que endurecem quando expostas ao ar. Os estratos separavam-se uns dos outros por um leito de areia misturada com argila, mais ou menos calcreo. Os primeiros a serem trabalhados no apresentavam nenhum sinal de algum corpo estranho, porm, aps os operrios terem removido os dez primeiros veios, ficaram espantados, enquanto extraam o dcimo primeiro, ao encontrarem sua superficie inferior, a uma profundidade de 12 ou 15 metros, coberta de conchas, Tendo sido removida a pedra desse veio, enquanto extraam um estrato de areia argilcea, que separava o dcimo primeiro veio do dcimo segundo, eles encontraram tocos de colunas e fragmentos de pedra meio trabalhada, e a pedra era semelhante quela da pedreira: encontraram, alm disso, moedas, cabos de martelos e outras ferramentas ou fragmentos de ferramentas em madeira. Mas o que mais chamou a ateno deles foi uma tbua de cerca de 3 centmetros de espessura e 2 ou 2,5 centmetros de comprimento; ela estava quebrada em muitos

pedaos, dos quais no faltava um sequer, e foi possvel reuni-Ios uns aos outros e restaurar a forma original da tbua ou placa, que era do mesmo tipo das tbuas usadas pelos pedreiros: estava desgastada da mesma maneira, arredondada e ondulada nas bordas. Continuando sua descrlo, o Conde Bournon declarou: "As pedras que estavam completa ou parcialmente trabalhadas no tinham absolutamente se alterado em sua natureza, mas os fragmentos da tbua, e os instrumentos, e pedaos de instrumentos de madeira, haviam sido transformados em gata, a qual era muito requintada e agradavelmente colorida. Temos aqui os vestgios de um trabalho executado pela mo do homem, colocado a uma profundidade de 15 metros, e coberto com onze veios de calcrio compacto: tudo tendia a provar que esse trabalho havia sido executado no local onde existiam os vestgios. Sendo assim, a presena do homem precedera a formao dessa pedra, e muito notavelmente, uma vez que ele havia atingido tal grau de civilizao, ele tinha conhecimento das artes, trabalhando a pedra e formando colunas a partir desse trabalho". Essas passagens apareceram no American Journal of Science em 1820; hoje, contudo, bastante improvvel que semelhante registro fosse encontrado nas pginas de um jornal cientfico. Os cientistas simplesmente no levam tais descobertas a srio.

Letras em bloco de mrmore, Filadlfia


Em 1830, formas parecidas com letras foram descobertas dentro de um bloco slido de mrmore de uma pedreira a 19 quilmetros a noroeste da Filadlfia. O bloco de mrmore foi tirado de uma

profundidade entre 18 a 21 metros. Isso foi registrado no American Journal of Science em 1831. Os operrios da pedreira removeram camadas de gnaisse, ardsia de mica, hornblenda, ardsia talcosa e ardsia primitiva de argila antes de chegarem camada da qual foi cortado o bloco contendo as formas parecidas com letras. Enquanto serravam o bloco, os operrios repararam numa endentao retangular, com cerca de 9 centmetros de largura por 4 centmetros de altura, apresentando dois caracteres em relevo (Figura 6.1). Diversos cavalheiros respeitveis oriundos da vizinha cidade de Norristown, Pensilvnia, foram chamados at o local e inspecionaram o objeto. difcil explicar a formao dos caracteres como produtos de processos fsicos naturais. Isso sugere que os caracteres foram feitos por humanos inteligentes do passado distante.

Prego em arenito devnico, Esccia


Em 1844, Sir David Brewster relatou a descoberta de um prego firmemente incrustado num bloco de arenito da Pedreira Kingoodie (Mylnfield), na Esccia. O dr. A. W. Medd, do Instituto Britnico de Pesquisas Geolgicas, escreveu-nos em 1985 que esse arenito de "idade do Antigo Arenito Inferior Vermelho" (devnico, entre 360 e 408 milhes de anos). Brewster era um famoso fsico escocs. Foi um dos fundadores da Associao Britnica para o Avano da Cincia, tendo feito importantes descobertas no campo da ptica. Em seu relatrio Associao Britnica para o Avano da Cincia, declarou Brewster: "A pedra da pedreira de Kingoodie consiste em camadas alternadas de pedra dura e de uma substncia argilosa macia chamada 'till' (conglomerado argiloso de origem glaciria); as fiadas de pedra variam em espessura de 13 centmetros at mais de 1,80 metro. O bloco em particular no qual encontraram o prego tinha 20 centmetros de espessura e, no processo de preparar o bloco bruto para polimento, encontraram a ponta do prego projetando-se cerca de 1,5 centmetro (bastante comida pela ferrugem) para o 'till', com o resto do mesmo prego jazendo ao longo da superfdl' da pedra numa extenso de 2,5 centmetros at a cabea, que penetrava o corpo da pedra". O fato de a cabea do prego estar enterrada no bloco de arenito pareceria descartar a possibilidade de o prego ter sido martelado no bloco aps ter sido extrado.

Cordo de ouro em pedra carbonfera, Inglaterra


Em 22 de junho de 1844, puhllcaram esta curiosa notcia no Times de Londres: "Poucos dias atrs, enquanto alguns operrios trabalhavam para extrair uma rocha prxima ao Tweed, a cerca de 400 metros abaixo do moinho de Rutherford, descobriram um cordo de ouro incrustado na pedra a uma profundidade de 2,40 metros". O dr. A. W. Medd, do Instituto Britnico de Pesquisas Geolgicas,

escreveu-nos em 1985 que esta pedra da era do Carbonfero Primitivo (entre 320 e 360 milhes de anos).

Vaso metlico de rocha pr-cambriana em Dorchester, Massachusetts


O relatrio a seguir, intitulado "Relquia de uma era antiga", foi publicado na revista Scientific American (5 de junho de 1852): Poucos dias atrs, dinamitaram a rocha em Meeting House Hill, em Dorchester, uns 15 metros ao sul da casa de reunies do Reverendo Hall. A exploso expeliu uma imensa massa de rocha, com alguns dos pedaos pesando algumas toneladas, e espalhou fragmentos em todas as direes. Entre esses fragmentos foi encontrado um vaso metlico em duas partes, separadas pela exploso. Ao juntarem-se as duas partes, formou-se um vaso campanular, com 10 centmetros de altura, 16 centmetros na base, 6 centmetros no topo e cerca de 0,80 centmetro de espessura. O corpo desse vaso tem cor parecida com a do zinco, ou de um metal composto, havendo nele uma considervel poro de prata. Na lateral h seis figuras, ou uma flor, ou buqu, belamente incrustado com prata pura e, ao redor da parte inferior do vaso, h uma vinha, ou grinalda, tambm incrustada com prata. A gravao, o entalhe e a incrustao so feitos com o requinte da arte de algum hbil arteso. Esse vaso curioso e desconhecido foi extrado pela dinamitao da massa slida de pedra, 4,50 metros abaixo da superfcie. Encontra-se agora em posse do sr. John Kettell. O dr. J. V. C. Smith, que h pouco viajou pelo Oriente, tendo examinado centenas de curiosos utenslios domsticos e detendo desenhos desses utenslios, afirma jamais ter visto algo parecido. Ele fez um desenho e tirou as medidas do vaso a fim de serem submetidos a testes cientficos. No h dvida de que essa curiosidade tenha sido expelida para fora da rocha, conforme aflrmamos antes, mas poder o professor Agassiz, ou algum outro cientista, nos explicar como ela foi parar ali?

Trata-se de assunto digno de investigao, visto no haver sinal de fraude no caso. Os editores da Scientific American ironicamente observaram: O texto acima do Transcript de Boston, e o que nos intriga como pode supor o Transcript que o professor Agassiz mais qualificado do que John Doyle, o ferreiro, para nos explicar como o tal objeto apareceu ali. No se trata de assunto que interesse zoologia, botnica ou geologia, seno que algo relativo a um antigo vaso de metal, feito talvez por Tubal Cain, o primeiro habitante de Dorchester. Segundo um recente mapa norte-americano de levantamento geolgico da rea de Boston-Dorchester, a massa de pedra, hoje chamada o conglomerado de Roxbury, tem idade pr-cambriana, com mais de 600 milhes de anos. Pelos relatos convencionais, a vida apenas comeava a se formar neste planeta durante o Prcambriano. Contudo, a julgar pelo vaso de Dorchester, temos evidncia indicando a presena de artesos em metal na Amrica do Norte mais de seiscentos milhes de anos antes de Leif Erikson.

Uma bola de giz terciria de laon, Frana


Na edio de abril de 1862 de The Geologist, constava uma traduo para o ingls de um intrigante relato de Maximilien Melleville, vice-presidente da Sociedade Acadmica de Laon, Frana. Em seu relato, Melleville descrevia uma bola redonda de giz (Figura 6.2) descoberta 75 metros abaixo da superfcie em estratos de linhita do comeo do tercirio, perto de Laon.

A linhita (s vezes chamada resduo mineral) um carvo marrom e macio. Os estratos de linhita em Montaigu, perto de Laon, jazem ao p de uma colina e foram explorados com poos horizontais. O poo principal penetrava 600 metros para dentro de um estrato de linhita. Em agosto de 1861, operrios escavando na extremidade do poo, 68 metros abaixo da superfcie da colina, viram um objeto redondo cair do topo da escavao. O objeto tinha cerca de 6 centmetros de dimetro e pesava 310 gramas. Melleville afirmou: "Procuraram o lugar exato nos estratos ocupado pelo objeto e foram capazes de declarar que ele no provinha do interior do 'resduo minera!', seno que estava incrustado, em seu ponto de contato, no teto da pedreira, onde deixara sua impresso

recortada". Os operrios levaram a bola de giz para um certo dr. Lejeune, que informou Melleville do acontecido. Ento Melleville declarou: "Bem antes da descoberta, os operrios me haviam dito que muitas vezes j tinham encontrado pedaos de madeira transformados em pedra [...] apresentando marcas de obra humana. Muito me arrependo hoje de no lhes ter pedido para me mostrar esses objetos, porm, at ento, eu no acreditava na possibilidade de semelhante fato". Para Melleville, no havia possibilidade de a bola ser um forjamento: Ela de fato permeada, em mais de quatro quintos de sua altura, por uma cor betuminosa escura que se funde, em direo ao topo, num crculo amarelo, o que decerto se deve ao contato com a linhita, na qual estivera tanto tempo imersa. A parte superior, que estava em contato com o lenol de conchas, pelo contrrio, preservou sua cor natural - o branco opaco do giz [...] Quanto rocha em que foi encontrada, posso afirmar ser ela perfeitamente virgem, sem apresentar vestgios de qualquer explorao antiga. O teto da pedreira estava tambm intacto nesse local, no se podendo ver nem fissuras nem outras cavidades de cima das quais supusssemos que a bola pudesse ter cado. Quanto manufatura humana do objeto de giz, Melleville foi cauteloso. Ele escreveu: "Com base num nico fato, mesmo que to bem estabelecido, no tenciono chegar concluso extrema de que o homem foi contemporneo das linhitas da bacia de Paris [...] Meu nico objetivo, ao escrever estas linhas, tornar do conhecimento pblico uma descoberta to curiosa quanto estranha, qualquer que seja seu significado, sem a pretenso de elaborar qualquer espcie de explanao. Contento-me em relatar o ocorrido cincia, e estarei esperando, antes de formar uma opinio a esse respeito, por outras descobertas que me forneam os subsdios para eu conceber o valor dessa descoberta em Montaigu".

Os editores de The Geologist escreveram: "Consideramos prudente sua deciso de hesitar em remontar a idade do homem ao perodo tercirio inferior da bacia de Paris sem outras provas confirmatrias". Em 1883, Gebriel de Mortillet sugeriu que um pedao de giz branco foi levado pelas ondas dos mares tercirios entrantes e, aps tornarse redondo, foi deixado onde foi encontrado. Essa no parece ser, contudo, uma explicao plausvel. Em primeiro lugar, a bola tinha caractersticas inconsistentes com a ao das ondas. Melleville relatou: "Trs grandes lascas com ngulos fechados anunciam, tamhm, que, durante o trabalho artesanal, ela permaneceu ligada ao bloco de pedra a partir do qual foi feita, e que s fora separada dele aps ser concluda, com um golpe, ao qual se deve esse tipo de fratura". Se a ao de ondas aceita como sendo a explicao para a redondeza geral do objeto, essa ao deveria tambm ter suavizado as bordas afiadas descritas por Melleville. Alm do mais, bem provvel que a contnua exposio s ondas tivesse desintegrado um pedao de giz. Segundo declarou Mortillet, a bola foi encontrada num estrato do Eoceno Inferior. Se a bola foi feita por humanos, eles devem ter estado na Frana entre 45 e 55 milhes de anos atrs. Por mais extraordinrio que isto parea para aqueles apegados aos pontos de vista evolucionrios convencionais, est de acordo com a evidncia examinada neste livro.

Objetos de rea de escavao de poos em lllinois


Em 1871, William E. Dubois, da Smithsonian Institution, anunciou a descoberta de diversps objetos feitos pelo homem em nveis profundos na regio de Illinois. O primeiro objeto foi algo semelhante a uma moeda de cobre (Figura 6.3), oriundo de Lawn Ridge, em Marshall County, Illinois. Em carta Smithsonian Institution, J. W. Moffit declarou que, em agosto de 1870, perfurava um poo usando um "escavador de solo comum". Quando Moffit elevou o escavador

de uma profundidade de 38 metros, descobriu o objeto parecido com uma moeda "no escavador".

Para atingir a profundidade de 38 metros, Moffit perfurou atravs dos seguintes estratos: 90 centmetros de solo; 3 metros de argila amarela; 13 metros de argila azul; 1,20 metro de argila, areia e cascalho; 5,70 metros de argila prpura; 3 metros de camada marrom dura do subsolo; 2,55 metros de argila verde; 60 centmetros de terra vegetal; 75 centmetros de argila amarela; 60 centmetros de camada amarela dura do subsolo; e 6,15 metros dc argila mista. Em 1881, A. Winchell tambm descreveu o objeto semelhante a uma moeda. Ele citou uma carta de W. H. Wilmot, que relacionava uma

seqnda de estratos ligeiramente diferentes daqueles apresentados por Moffit. Wilmot relatou ter o objeto do tipo moeda sido descoberto numa rea de escavao de poos a uma profundidade de 34 metros, e no 38 metros. Usando a seqncia de estratos dada por Winchell, o Instituto de Pesquisas Geolgicas do Estado de Illinois deu-nos uma estimativa da idade dos depsitos no nvel de 34 metros. Eles teriam se formado durante o interglacial yarmouthiano, "em algum momento entre duzentos e quatrocentos mil anos atrs". Disse W. E. Dubois que a forma da moeda era "poligonal, aproximando-se a circular" , e que retratava toscamente figuras e inscries em ambos os lados. As inscries estavam numa linguagem que Dubois no logrou reconhecer, e a aparncia da moeda diferia da de qualquer outra moeda conhecida. Segundo concluiu Dubois, a moeda deve ter sido feita numa oficina mecnica. Percebendo sua espessura uniforme, disse ele que a moeda deve ter "passado por um laminador e, se os ndios antigos tinham semelhante aparelho, ela (a moeda) deve ter sido prhistrica". Alm disso, Dubois relatou quc a moeda deve ter sido cortada com mquina de cortar chapas ou com um cinzel, e as bordas afiadas, limadas. O objeto do tipo moeda descrito acima sugere a existncia de uma civilizao h pelo menos duzentos mil anos na Amrica do Norte. Todavia, em geral, no se considera que seres inteligentes o bastante para fazer e usar moedas (Homo sapiens sapiens) tenham vivido muito antes que cem mil anos atrs. Segundo os pontos de vista convencionais, usaram moedas de metal pela primeira vez na sia Menor durante o sculo VIII a.C. Moffit relatou, tambm, que outros artefatos foram encontrados na vizinhana de Whitesidt County, IIlinois. A uma profundidade de 36 metros, operrios descobriram "uma grande virola ou anel de cobre, semelhante queIas usadas hoje em mastreao de navios [...] Encontraram, tambm, algo com o contorno semelhante ao de um bicheiro de embarcao". O sr. Moffit acrescentou: "H vrios casos

de relquias encontradas em profundidades inferiores. Uma machadinha em forma de lana, feita de ferro, foi encontrada incrustada em argila a 12 metros; e cachimbos e cermica de pedra tm sido desenterrados a profundidades que variam de 3 a 15 metros em muitas localidades. Em setembro de 1984, o Instituto de Pesquisas Geolgicas do Estado de Illinois escreveu-nos para nos informar que varia muito a idade dos depsitos a 36 metros em Whiteside County. Em certos lugares, podemos encontrar, a uma profundidade de 36 metros, depsitos com apenas cinqenta mil anos, ao passo que, em outros lugares, podemos encontrar leito siluriano de rocha firme com 410 milhes de anos.

Uma imagem de argila de Nampa, Idaho


Em 1889, em Nampa, Idaho, encontraram uma pequena imagem humana, habilidosamente modelada em argila (Figura 6.4). A estatueta provinha do nvel de 90 metros de uma rea de escavao de poos. Em 1912, G. F. Wright escreveu: "Segundo demonstra o registro do poo, ao atingirem o estrato do qual a imagem foi recolhida, eles primeiro haviam penetrado cerca de 15 metros de solo, depois cerca de 4,50 metros de basalto e, em seguida, passaram por estratos alternados de argila e areia movedia [...] at uma profundidade de cerca de 90 metros, quando a bomba de areia comeou a trazer tona inmeras bolas de argila, algumas delas com mais de 5 centmetros de dimetro, densamente cobertas com xido de ferro. Na parte inferior desse estrato, havia provas de uma superfcie de terreno enterrada, sobre a qual houvera um leve acmulo de humo. Foi desse ponto que a imagem em questo foi erguida, a uma profundidade de 96 metros. Alguns metros mais para baixo, atingiu-se a rocha de arenito".

Quanto estatueta, Wright observou: A imagem em questo feita do mesmo material que o das bolas de argila mencionadas, tendo cerca de 4 centmetros de comprimento; e extraordinria pela perfeio com a qual representa a forma humana [...] Tratava-se de uma figura feminina, e tinha as feies naturais, nas partes com acabamento, que seriam motivo de honra para os centros clssicos de arte". "Ao mostrar o objeto ao professor F. W. Putnam", escreveu Wright, "ele imediatamente voltou a ateno para o carter das incrustaes de ferro sobre a superfcie como sendo indicativo de uma relquia de antiguidade considervel. Havia manchas de xido vermelho anidro de ferro em reas protegidas sobre o objeto, as quais no poderiam ter se formado em algum objeto fraudulento. Visitando a localidade em 1890, tomei o cuidado especial, enquanto em campo, de comparar a descolorao do xido sobre a imagem com aquela sobre as bolas de argila ainda encontradas entre os fragmentos de rocha provenientes do poo, e constatei serem elas quase to idnticas quanto possvel ser. Essas provas confirmatrias, em relao ao carter bastante satisfatrio da evidncia fornecida pelos grupos que fizeram a descoberta, e confirmadas pelo sr. G. M.

Cumming, de Boston (na poca, superintendente daquela diviso da ferrovia Oregon Short Line, que conhecia todos os grupos e esteve em campo um dia ou dois aps a descoberta), colocaram a autenticidade da descoberta alm de qualquer dvida razovel. Acrescente-se, tambm, a esta prova, a conformidade geral do objeto com outras relquias do homem que tm sido encontradas abaixo dos depsitos de lava na costa do Pacfico. Ao comparar a estatueta, no se pode evitar admirar sua semelhana com vrias 'estatuetas aurignacianas' encontradas em cavernas pr-histricas na Frana, na Blgica e na Morvia. A semelhana especialmente surpreendente com a estatueta conhecida como 'A Vnus impudica', de Laugerie-Basse". A imagem de Nampa tambm semelhante famosa Vnus de Willendorf, considerada como tendo trinta mil anos de idade (Figura 6.5).

Wright tambm examinou o orificio perfurado para ver se a estatueta poderia ter cado de um nvel superior. Ele declarou: "Para responder s objees, ser conveniente apresentar os fatos mais integralmente. O poo, com seus 15 centmetros de dimetro, foi perfurado com pesada tubulao de ferro, a qual foi introduzida, de cima, e complementada, seo por seo, medida que se fazia progresso. Dessa forma, seria impossvel que alguma coisa se introduzisse pelos lados da tubulao. O perfurador no foi usado aps penetrar o depsito de lava prximo superfcie, mas o tubo foi inserido e o material includo, tirado de quando em quando pelo uso de uma bomha de areia". Respondendo s nossas indagaes, o Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas afirmou, numa carta, que a camada de argila a uma profundidade de mais de 90 metros "provavelmente da formao Glenns Ferry, do grupo Idaho superior, cuja idade, em geral, considerada plio-pleistocena". O basalto acima da formao Glenns Ferry considerado como sendo do Pleistoceno Mdio. Afora o Homo sapiens sapiens, no se sabe de homindeos que tenham produzido obras de arte como a estatueta de Nampa. Logo, a evidncia sugere que viviam humanos do tipo moderno na Amrica por volta de dois milhes de anos atrs, no limite do Plio-Mdio Pleistoceno. O fato de a estatueta de Nampa desafiar, e muito, o cenrio evolucionrio, foi observado por W. H. Holmes, da Smithsonian Institution. Em 1919, Holmes escreveu em seu Randbook of Aboriginal American antiquities: "Segundo Emmons, a formao em que a bomba operava de fins do tercirio ou do comeo do quaternrio; e a aparente improbabilidade da ocorrncia de uma figura humana bem modelada em depsitos de tamanha antiguidade tem suscitado grandes dvidas quanto sua autenticidade. interessante observar que a idade desse objeto, supondo-se que seja autntico, corresponde quela do homem incipiente cujos ossos foram recolhidos em 1892 por Dubois de formaes de lava de fins do tercirio ou do comeo do quaternrio".

Temos aqui a descoberta do Homem de Java, por si s questionvel, mais uma vez sendo usada para descartar a evidncia de humanos de talentos modernos em tempos muito antigos. Segundo parece, a hiptese evolucionria gozou de tanto privilgio que qualquer evidncia que a contradissesse poderia ser quase que automaticamente rejeitada. No entanto, embora Holmes duvidasse que seres capazes de fazer a imagem de Nampa pudessem ter existido ao mesmo tempo que o primitivo homem-macaco de Java, vemos, hoje, que humanos, de diversos nveis de percia tecnolgica, coexistem na frica com gorilas e chimpanzs. Holmes prosseguiu: "Tanto quanto as descobertas no cascalho aurfero da Callfrnia, o espcime, se considerado por seu significado manifesto, estabelece uma antiguidade to grande para a cultura neoltica na Amrica que hesitamos em aceit-Io sem antes obtermos maiores confirmaes. Apesar de poder ter sido soerguido conforme se relata, ainda resta a possibilidade de que no era uma incluso original sob a lava. No impossvel que um objeto dessa espcie pudesse ter descido da superfcie atravs de alguma fenda ou curso d'gua, penetrando os lenis de lava, e tivesse sido carregado por entre os depsitos de areia movedia, com o auxlio de guas subterrneas, at o local atingido pelo perfurador". instrutivo observar at onde um cientista como Holmes poder ir para pr em descrdito uma prova que ele no favorea. Deve-se ter em mente, contudo, que qualquer prova, incluindo aquela usada hoje para sustentar a teoria da evoluo, poderia ser posta em descrdito da mesma maneira. Um obstculo suposio de que a imagem de Nampa foi manufaturada por ndios em tempos recentes e de alguma forma se introduziu superfcie abaixo pode ser encontrado na seguinte declarao de Holmes: "Deve-se observar, contudo, que as formas de arte intimamente anlogas quela desta figura ainda esto para ser encontradas: nem a rampa do Pacfico, no oeste, nem a regio de Pueblo, no sul, fornecem imagens modeladas da figura humana de carter parecido ou de mrito artstico semelhante".

Corrente de ouro em carvo carbonfero de Morrisonville, lIIinois


Em 11 de junho de 1891, The Morrisonville Times noticiou: "Uma curiosa descoberta foi trazida luz na ltima tera-feira de manh pela sra. S. W. Culp. Enquanto quebrava um pedao de carvo para coloc-Io num balde, ela descobriu, ao despedaar o carvo, incrustada em forma circular, uma pequena corrente de ouro com cerca de 25 centmetros de comprimento, de artesanato antigo e singular. A princpio, a sra. Culp pensou que a corrente tinha cado por acaso no carvo, mas, ao tentar soergue-la, a idia de ela ter cado ali recentemente tornou-se de imediato falaz, pois, quando o pedao de carvo se quebrou, ele separou-se quase que na metade, e a posio circular da corrente colocou as duas extremidades prximas urna da outra e, quando o carvo se separou, o meio da corrente afrouxou-se enquanto cada extremidade permaneceu presa ao carvo. Esse um estudo para os alunos de arqueologia que adoram decifrar a constituio geolgica da terra, de cuja antiga profundidade o curioso vive brotando. Supostamente, o pedao de carvo do qual foi extrada essa corrente provm das minas Taylorville ou Pana (sul de lllinois), e quase nos tira o flego pelo mistrio de pensarmos por quantas longas eras a terra vem formando estratos aps estratos que ocultam as correntes douradas de nossa viso. A corrente era de ouro de 8 quilates e pesava 9 gramas. Numa carta a Ron Calais, a sra. Vemon W. Lauer, atual editora de The Morrisonville Times, declarou: "O sr. Culp editava The Times em 1891. A sra. Culp, que fez a descoberta, mudou-se para Taylorville aps a morte do marido - casou-se outra vez e faleceu em 3 de fevereiro de 1959". Segundo disse Calais ao nosso assistente de pesquisa (Stephen Bernath), embora informado de que a corrente

fora dada a um dos parentes da sra. Culp aps a sua morte, ele no conseguiu encontrar o paradeiro da relquia. Segundo o Instituto de Pesquisas Geolgicas do Estado de Illinois, o carvo em que foi encontrada a corrente de ouro tem de 260 a 320 milhes de anos. Isso levanta a possibilidade de seres humanos culturalmente avanados terem estado presentes na Amrica do Norte durante aquela poca.

Pedra entalhada da mina de carvo Lehigh, perto de Webster, lowa


A edio de 2 de abril de 1897 do Daily News de Omaha, Nebraska, trazia um artigo intitulado "Pedra entalhada enterrada em mina", que descrevia um objeto de uma mina perto de Webster City, Iowa. O artigo afirmava: "Enquanto extraa carvo hoje na mina de carvo Lehigh, a uma profundidade de 39 metros, um dos mineiros deparou com um pedao de rocha que o intrigou, no sendo ele capaz de explicar-lhe a presena no fundo da mina. A pedra de cor cinzaescura e tem cerca de 60 centmetros de comprimento, 30 centmetros de largura e 10 centmetros de espessura. Sobre a superfcie da pedra, que muito dura, existem linhas desenhadas em ngulos que formam diamantes perfeitos. O centro de cada diamante um belo rosto de velho com uma reentrncia peculiar na testa que aparece em cada um dos quadros, todos sendo extraordinariamente parecidos. Dos rostos, todos, exceto um, esto olhando para a direita. Como a pedra atingiu sua posio sob os estratos de arenito a uma profundidade de 39 metros algo que os mineiros no tentam responder. Os mineiros esto certos de que a terra jamais fora tocada no lugar onde acharam a pedra". Investigaes no Instituto de Preservao Histrica do Estado de Iowa e no Departamento de Arqueologia do Estado na Universidade de Iowa revelaram que as descobertas nada tinham de novas. O carvo de Lehigh provavelmente do Perodo Carbonfero.

Xcara de ferro de mina de carvo em Oklahoma


Em 10 de janeiro de 1949, Robert Nordling enviou a fotografia de uma xcara de ferro para Frank L. Marsh, da Universidade Andrews, em Berrien Springs, Michigan. Nordling escreveu: "Visitei o museu de um amigo no sul de Missouri. Entre suas curiosidades, ele tinha a xcara de ferro cuja foto vai anexa" . No museu particular, a xcara de ferro estivera exposta com a seguinte declarao juramentada, feita por Frank J. Kenwood em Sulphur Springs, Arkansas, em 27 de novembro de 1948: "Enquanto trabalhava na Estao Eltrica Municipal em Thomas, Oklahoma, em 1912, deparei com um naco slido de carvo que era grande demais para ser usado. Quebrei-o com uma marreta. Essa pea de ferro caiu do centro, deixando sua impresso ou molde no pedao de carvo. Jim Stall (um empregado da companhia) testemunhou a quebra do carvo e viu a xcara cair. Eu investiguei a fonte do carvo e descobri ser ele oriundo das Minas Wilburton, em Oklahoma". Segundo Robert O. Fay, do Instituto de Pesquisas Geolgicas de Oklahoma, a mina de carvo Wilburton tem cerca de 312 milhes de anos. Em 1966, Marsh enviou a foto da xcara e a correspondncia registrando-a para Wilbert H. Rusch, professor de biologia em Concordia College, em Ann Arhor, Michigan. Marsh declarou: "Anexas esto a carta e a foto a mim enviadas por Robert Nordling cerca de dezessete anos atrs. Quando passei a me interessar por essa 'xcara' (cujo tamanho pode ser obtido comparando-se a pea com a cadeira sobre a qual ela se encontra), um ano ou dois mais tarde fiquei sabendo que esse 'amigo' de Nordling havia morrido e que seu pequeno museu estava disperso. Nordling nada sabia do paradeiro da xcara de ferro. Ela desafiaria o mais alerta dos detetives a ver se ele conseguiria encontrar sua origem [...] Se essa xcara o que juram ser, de fato um artefato muito significativo. um fato infeliz que provas tais como essa xcara de ferro tendam a

se perder medida que passam de mo em mo entre pessoas no inteiramente cientes de sua importncia.

Uma sola de sapato de Nevada


Em 8 de outubro de 1922, o caderno "American Weekly" do jornal New York Sunday American publicou um artigo de destaque intitulado "Mistrio da 'sola de sapato' petrificada de cinco milhes de anos", pelo dr. W. H. Ballou. Ballou escreveu: Algum tempo atrs, enquanto explorava fsseis em Nevada, John T. Reid, destacado engenheiro de minas e gelogo, parou de repente e olhou para baixo em total perplexidade e espanto para uma rocha perto de seus ps. Pois ali, numa parte da prpria rocha, estava o que parecia ser uma pegada humana! (Figura 6.6) Uma inspeo mais rigorosa mostrou que aquela no era a marca de um p nu, mas que era, aparentemente, uma sola de sapato que se transformara em pedra. A parte dianteira estava faltando, Mas havia o delineamento de pelo menos dois teros dela, e em volta desse delineamento passava um fio costurado e bem definido que tinha, segundo parecia, colado o debrum sola. A seguir havia outra linha de costura e, no centro, onde teria pousado o p se o objeto tivesse sido mesmo uma sola de sapato, havia uma reentrncia, exatamente como teria sido feita pelo osso do calcanhar esfregando e desgastando o material com que a sola havia sido feita. Desse modo, encontrou-se um fssil que o maior mistrio da cincia hoje. Pois a rocha em que foi encontrado tem pelo menos cinco milhes de anos!

Reid trouxe o espcime para Nova York, onde tentou lev-Io ateno de outros cientistas. Reid registrou: "Chegando a Nova York, mostrei esse fssil ao dr.James F. Kemp, gelogo da Columbia University, e aos professores H. F. Osborn, W. D. Matthewe E. O. Hovey, do Museu Americano de Histria Natural. Todos esses homens chegaram mesma concluso, no sentido de que 'se tratava da mais impressionante imitao natural de um objeto artificial que eles j tinham visto'. Esses peritos concordaram, contudo, que a formao rochosa era trissica, e os fabricantes de sapatos concordaram que originalmente o espcime era uma sola costurada mo. O dr. W. D. Matthew escreveu um breve relatrio sobre a descoberta, declarando que, apesar de todas as semelhanas com um sapato, incluindo os fios com os quais havia sido costurado, tratava-se apenas de uma notvel imitao, um lusus naturae, ou 'capricho da natureza'". Curiosamente, uma investigao nossa no Museu Americano de Histria Natural resultou na resposta de que o relatrio de Matthew no consta no arquivo deles.

Reid, a despeito da excluso de Matthew, persistiu: "Em seguida, entrei em contato com um microfotgrafo e um qumico analtico do Instituto Rockefeller que, de fora, de modo a no transformar isso num assunto do instituto, tirou fotos e fez anlises do espcime. As anlises eliminaram quaisquer dvidas quanto ao fato de a sola de sapato ter estado sujeita fossilizao trissica [...] As ampliaes microfotogrficas so vinte vezes maiores do que o prprio espcime, mostrando os mais diminutos detalhes da toro e urdidura do fio, e provando, de forma conclusiva, que a sola de sapato no uma semelhana, mas estritamente o trabalho manual do homem. Mesmo a olho nu, podem-se ver distintamente os fios e os delineios de perfeita simetria da sola de sapato. Dentro dessa borda e em sentido paralelo a ela, est uma linha que parece ser regularmente perfurada como que por pontos. Devo acrescentar que pelo menos dois gelogos cujos nomes sero revelados algum dia admitem que a sola de sapato vlida - uma fossilizao genuna em rochas trissicas". A rocha trissica portadora da sola de sapato fssil hoje reconhecida como tendo bem mais do que cinco milhes de anos. Em geral, o perodo trissico datado em 213 a 248 milhes de anos de idade.

Parede macia numa mina de Oklahoma


W. W. McCormick, de Abilene, Texas, registrou o relato de seu av de uma parede macia de pedra que foi encontrada no fundo de uma mina de carvo: No ano de 1928, eu, Atlas Almon Mathis, trahalhava na mina de carvo nmero 5, localizada a 3 quilmetros ao norte de Heavener, Oklahoma. Tratava-se de uma mina de poo e nos disseram que ela tinha 3 quilmetros de profundidade. A mina era to profunda que descamos nela de elevador [...] Bombeavam ar para ns l embaixo, de to profunda que ela era. Esse relato foi reimpresso num livro de Brad Steiger. Certa noite, Mathis estava

dinamitando carvo com explosivos no "recinto 24" dessa mina. "Na manh seguinte", disse Mathis, "havia diversos blocos de concreto estirados no recinto. Esses blocos eram cubos de 31 centmetros e eram to lisos e polidos por fora que todos os seis lados podiam ser usados como espelhos. Todavia, estavam cheios de cascalho, porque lasquei um deles com minha picareta, e era puro concreto por dentro. Mathis acrescentou: "Quando eu comeava a colocar vigas de madeira no recinto, ele desmoronou, e eu escapei por pouco. Quando regressei aps o desmoronamento, vi que ficara exposta uma slida parede desses blocos polidos. Cerca de 90 a 140 metros mais abaixo de nosso ncleo de ar, outro mineiro deparou com essa mesma parede, ou outra muito parecida". O carvo na mina era provavelmente carbonfero, o que significaria que a parede tinha pelo menos 286 milhes de anos de idade. Segundo Mathis, os funcionrios da empresa de minerao imediatamente tiraram os homens da mina e proibiram-nos de falar sobre o que haviam visto. Essa mina foi fechada no outono de 1928, e a equipe foi para a mina nmero 24, perto de Wilburton, Oklahoma. Segundo disse Mathis, os mineiros de Wilburton contaram-lhe sobre a descoberta de "um slido bloco de prata sob a forma de um barril [...] com as marcas das aduelas nele". O carvo de Wilburton formou-se entre 280 e 320 milhes de anos atrs. Admitidamente, essas so histrias muito bizarras, acompanhadas por pouqussimo repertrio de provas. Uma vez que so histrias que se contam, ns nos perguntamos quantas delas existem e se alguma delas verdadeira. Em um livro de M. K. Jessup, recentemente encontramos a seguinte histria de parede em mina de carvo: "Relata-se que James Parsons e seus dois fiIhos exumaram uma parede de ardsia numa mina de carvo em Hammondville, Ohio, em 1868. Era uma parede grande e lisa, revelada quando uma grande massa de carvo destacou-se dela e, em sua superfcie, entalhadas em alto-relevo, havia diversas linhas de hierglifos". Tais histrias poderiam, claro,

ser apenas contos exagerados, mas poderiam, tambm, ser matria para um interessante trabalho de pesquisa. A anterior amostragem de descobertas indicando um nvel relativamente alto de civilizao em eras muito distantes foi compilada de relatos publicados no sculo XIX e comeo do XX, mas continuam aparecendo relatos semelhantes at hoje. Passaremos agora a examinar alguns deles.

Tubos metlicos oriundos de lenis de giz na Frana


Y. Druet e H. Salfati anunciaram, em 1968, a descoberta de tubos metlicos semi-ovides de forma idntica mas tamanhos variados em giz cretceo (Figura 6.7). Nossa fonte de referncia Ancient man: a handbook of puzzling artifacts, de WiIliam R. Corliss. Calculase que o lenol de giz, exposto numa pedreira em Saint-Jean de Livet, Frana, tenha pelo menos 65 milhes de anos. Tendo considerado e eliminado diversas hipteses, Druet e Salfati concluram que seres inteligentes viveram 65 milhes de anos atrs.

Desejando mais informao, escrevemos para o laboratrio de geomorfologia da Universidade de Caen, qual Druet e Salfati entregaram seus espcimes, mas no recebemos resposta. Convidamos os leitores a comunicarem-nos qualquer informao que possam ter acerca desse caso ou de casos semelhantes, para incluso em futuras edies deste livro.

Impresso de sapato em argila xistosa de Utah


Em 1968, William J. Meister, desenhista e colecionador amador de trilobita, registrou a descoberta de uma impresso de sapato em Wheeler Shale, perto de Antelope Spring, Utah. Essa salincia em forma de sapato (Figura 6.8) e seu feitio foram revelados quando Meister abriu um bloco de argila xistosa. Claramente visveis dentro da impresso, estavam os restos de trilobitas, artrpodes marinhos

extintos. A argiIa xistosa portadora da impresso e dos fsseis de trilobita do Perodo Cambriano e, desse modo, teria de 505 a 590 milhes de anos.

Meister descreveu a antiga impresso em forma de sapato num artigo publicado na Creation Research Society Quarterly: A impresso do calcanhar estava dentada na rocha cerca de um quarto de centmetro mais do que a sola. A pegada era nitidamente aquela do p direito porque a sandlia estava bem gasta do lado direito do calcanhar de forma caracterstica.

Meister forneceu a seguinte e importante parcela de informao adicional: "Em 4 de julho, acompanhei o dr. Clarence Coombs, da Columbia Union College, Tacoma, Maryland, e Maurice Carlisle, gelogo formado, da Universidade de Colorado, em Boulder, at o stio da descoberta. Aps um par de horas de escavao, o sr. Carlisle encontrou um xisto limoso, que o convenceu de que a descoberta de trilhas fsseis na localidade era uma clara possibilidade, uma vez que essa descoberta mostrava que a formao havia estado na superfcie em outra poca". Cientistas que ficaram sabendo da descoberta de Meister foram muitas vezes insolentes ao rejeitarem-na. Isso fica evidente na correspondncia particular fornecida a ns por George F. Howe, da Faculdade Batista de Los Angeles, que solicitou que citssemos a referida correspondncia anonimamente. Um gelogo da Universidade de Brigham Young, bastante familiarizado com a regio de Antelope Springs, escreveu em 1981 que a trilha representava "uma esquisitice de eroso que pessoas desinformadas equivocadamente interpretam como sendo formas fsseis" . Ao ser indagado a respeito da impresso de Meister, um professor de biologia evolucionria de uma universidade em Michigan declarou: "No estou familiarizado com o caso das trilobitas [...] mas no ficaria muito surpreso se esse no fosse outro caso de manipulao ou deturpao voluntria. No existe um caso sequer em que uma justaposio desse tipo tenha sido jamais confirmada. At o momento, o registro fssil um dos melhores testes de que tenha ocorrido a evoluo. Eu enquadro na mesma categoria os criacionistas e aqueles que acreditam numa Terra plana. Eles simplesmente no querem acreditar em fatos e provas concretas. No h muito que se possa fazer com tais pessoas [...] No surgiu nada, em anos recentes, que refute o fato de que a evoluo tem ocorrido e continua a ocorrer, independentemente do que alegam os autoproclamados criacionistas 'cientficos'. A capacidade que indivduos de nossa sociedade tm de serem ludibriados e terem os

crebros lavados, quer intencional quer inconscientemente, pela mdia e por certos lderes, nunca deixa de me espantar. O bilogo evolucionrio admitiu no estar familiarizado com os "fatos e provas concretas" relativos impresso de sandlia de Meister antes de fazer seu julgamento. Sendo assim, era culpado do mesmo pecado que acusou os criacionistas de cometerem. Ns no aceitamos necessariamente a impresso de Meister como sendo autntica, mas cremos que ela deveria ser avaliada com base em seus prprios mritos, e no com base em preconceitos inflexveis. William Lee Stokes, um bilogo e gelogo da Universidade de Utah, examinou a impresso de Meister logo aps ela ser descoberta. Stokes afirmou: "Aps ver o espcime, expliquei ao sr. Meister por que no podia aceit10 como uma pegada e por que os gelogos em geral no o aceitariam. Pelo menos, esperaramos, de uma verdadeira pegada, que fosse de uma seqncia mostrando as impresses direita e esquerda um tanto uniformemente espaadas, do mesmo tamanho e avanando regularmente em uma s direo [...] bastante significativo que nenhuma segunda impresso tenha sido encontrada. No sei de nenhum caso em que uma impresso solitria tenha sido aceita e registrada em jornais cientficos como pegada genuna, por mais preservada que estivesse". Porm, num artigo publicado em Scientific American em 1969, H. de Lumley registrou uma s pegada humanide no stio de habitao do Pleistoceno Mdio em Terra Amata, no sul da Frana. Stokes declarou ainda: "Uma pegada verdadeira deveria mostrar deslocamento ou compresso do material macio sobre o qual o p foi pressionado [...] Pelo meu exame desse espcime, posso dizer que no h provas de compresso ou deslocamento da matriz". Em 1984, um de ns (Thompson) visitou Meister em Utah. O exame cuidadoso da impresso no revelou o motivo bvio por que ela no poderia ser aceita como genuna. No que concerne compresso da matriz, muito depende da consistncia da matriz e da natureza do objeto que faz a matriz. Os contornos arredondados de um p descalo resultam em mais deslocamento da matriz do que as

arestas agudas das solas do sapato. Observamos que sapatos e sandlias podem deixar impresses muito agudas em areia de praia mida e relativamente compacta, com pouqussimo sinal de deslocamento da matriz. A argila xistosa, rocha em que se formou a impresso de Meister, resultado da consolidao de argila, lama ou lodo. Poder-se-ia examinar microscopicamente a estrutura granular da argila xistosa dentro da regio da impresso a fim de determinar se h ou no alguma evidncia sugerindo que a impresso no foi causada por presso de cima. Strokes concluiu que o espcime de Meister foi resultado de uma fragmentao natural da rocha, e declarou que o departamento de geologia da Universidade de Utah tinha, em sua coleo, diversos produtos de fragmentao natural, alguns semelhantes a pegadas. Seria preciso ver esses espcimes para julgar se eles realmente se assemelham tanto a pegadas quanto o espcime de Meister. A forma da impresso de Meister, conforme mostram nossa inspeo visual e a anlise do computador, combina quase que exatamente com a de uma impresso de sapato moderno. Alm disso, a triturao ocorre normalmente nas superficies de rochas. A impresso de Meister, contudo, foi encontrada no interior de um bloco de argila xistosa que foi partido. Significativamente, a argila xistosa na regio da Impresso de uma textura mais tosca do que a argila xistosa nas outras partes da superficie do bloco partido. Isso sugere que a rocha no se partiu onde se partiu acidentalmente, mas por causa de uma linha de fraqueza ao longo da fronteira das duas texturas. Poder-se-ia propr, portanto, que um sapato antigo provocou essa rea de fraqueza em forma de sapato. Alternativamente, a rea de fraqueza poderia ser resultado de alguma outra causa desconhecida, caso em que a forma parecida com a de um sapato inteiramente coincidente. Esse seria um capricho da natureza um tanto notvel, pois a impresso sequer se diferencia da forma de um sapato genuno.

A impresso de Meister, como evidncia de uma presena humana no passado distante, ambgua. Alguns cientistas tm rejeitado a impresso aps um mero exame superficial. Outros a tm rejeitado sem nem mesmo v-Ia, simplesmente porque sua idade cambriana a coloca fora do mbito do que seria de esperar segundo a teoria revolucionria. Sugerimos, contudo, que os recursos de investigao emprica ainda no se esgotaram e que a impresso de Meister digna de pesquisa mais elaborada.

Esfera sulcada da frica do Sul


Nas ltimas dcadas, mineiros sul-africanos tm encontrado centenas de esferas metlicas, e pelo menos uma delas tem trs sulcos paralelos girando em torno de seu equador (Figura 6.9). Segundo um artigo de J. Jimison, as esferas so de dois tipos - "uma de metal slido azulado com manchas brancas, e outra que uma bola oca recheada com um centro esponjoso branco". Roelf Marx, curador do museu de Klerksdorp, frica do Sul, onde esto guardadas algumas das esferas, disse: "As esferas so um mistrio completo. Elas parecem feitas pelo homem, todavia, poca na histria da Terra em que vieram descansar nesta rocha, no existia vida inteligente. Elas no se parecem com nada que eu j tenha visto antes".

Escrevemos para Roelf Marx pedindo maiores informaes sobre as esferas. Ele nos respondeu em carta datada de 12 de setembro de 1984: "No h nada de cientfico publicado acerca dos globos, mas os fatos so: eles so encontrados em pirofilita, que extrada perto da pequena cidade de Ottosdal, no Transvaal Ocidental. Essa pirofilita um mineral secundrio bastante macio, com uma contagem de apenas trs na escala de Mohs, e foi formada por sedimentao cerca de 2,8 bilhes de anos atrs. Porm, os globos, que tm uma estrutura fibrosa por dentro com uma concha ao seu redor, so muito duros e no podem ser arranhados, nem sequer com ao".

A escala de rigidez de Mohs denominada em homenagem a Friedrich Mohs, que escolheu dez minerais como pontos de referncia para rigidez comparativa, sendo o talco o mais macio (1) e o diamante o mais duro (10). Em sua carta a ns, Marx disse que A. Bisschoff, professor de geologia da Ilniversidade de Potchefstroom, disse-lhe que as esferas eram "concrees de limonita". Limonita uma espcie de minrio de ferro. Concreo uma massa rochosa compacta e arredondada, formada pela cimentao localizada ao redor de um ncleo. Um problema com a hiptese de que os objetos so concrees de Iimonita refere-se rigidez deles. Conforme observado acima, as esferas metlicas no podem ser arranhadas com uma ponta de ao, indicando serem extremamente duras. Porm, refernciaspadro sobre minerais afirmam que a limonita registra apenas de 4 a 5,5 na escala de Mohs, indicando um grau relativamente baixo de rigidez. Alm disso, as concrees de limonita costumam ocorrer em grupos, como massas de bolhas de sabo ligadas entre si. Ao que parece, normalmente elas no aparecem isoladas e perfeitamente redondas, como o caso dos objetos em questo. Tampouco aparecem normalmente com sulcos paralelos ao seu redor (Figura 6.9). Para os objetivos desse estudo, a esfera com trs sulcos paralelos ao redor de seu equador que mais nos interessa. Mesmo que se admita que a prpria esfera uma concreo de limonita, ainda necessrio levar em considerao os trs sulcos paralelos. Na ausncia de uma explicao natural satisfatria, a evidncia um tanto misteriosa, deixando aberta a possibilidade de que a esfera sulcada sul-africana - encontrada num depsito mineral com 2,8 bilhes de anos - tenha sido feita por um ser inteligente.

7. Anmalos restos esqueletais humanos


No sculo XIX e comeo do XX, cientistas encontraram diversos instruo mentos de pedra e outros artefatos em formaes extremamente antigas. Tambm descobriram restos esqueletais humanos anatomicamente moder. nos em contextos geolgicos igualmente antigos. Embora esses ossos humanos a princpio atrassem considervel ateno, hoje so praticamente desconhecidos. A maior parte da literatura atual nos d a impresso de que, aps a descoberta do primeiro Neandertal nos anos 50 do sculo XIX, nenhuma descoberta esqueletal significativa foi feita at a descoberta do Homem de Java, nos anos 90 do sculo XIX.

Fmur de Trenton
Em 1. de dezembro de 1899, Ernest Volk, colecionador que trabalhava para o Museu Peabody de Arqueologia e Etnologia Americanas da Universiidade de Harvard, descobriu um fmur humano em escavao sob uma ferrovia desativada ao sul da Avenida Hancock, dentro dos limites urbanos de Trenton, Nova Jersey. O fmur foi encontrado jazendo sobre uma pequena salincia, cerca de 2 metros abaixo da superfcie. Volk declarou: "Cerca de 10 centmetros acima do osso [...] havia um lugar aproximadamente do mesmo comprimento que o osso de onde este evidentemente cara". O fmur humano foi fotografado por Volk, que declarou estarem intactos os estratos imediatamente sobrejacentes e por alguma distncia em ambos os lados da descoberta. Segundo VoIk, o fmur estava inteiramente fossilizado. Dois fragmentos de crnio humano foram extrados da mesma camada que produziu o fmur.

Em uma carta datada de 30 de julho de 1987, Ron Witte, do Instituto de Pesquisas Geolgicas de Nova Jersey, disse-nos que o estrato contendo o fmur de Trenton e os fragmentos de crnio do interglacial Sangamon, tendo cerca de 107 mil anos de idade. Segundo as idias convencionais, os seres humanos do tipo moderno surgiram na frica meridional cerca de cem mil anos atrs e migraram para a Amrica no mximo h trinta mil anos. Em 7 de dezembro de 1899, VoIk retornou escavao da ferrovia. Cerca de 7 metros oeste do local onde encontrou o fmur fossilizado, e na mesma camada, VoIk recolheu dois fragmentos de um crnio humano. Os estratos imediatamente acima e no raio de certa distncia para cada lado, dizia-se, estavam intactos. Poderiam ter os ossos humanos se infiltrado por conta prpria terra abaixo, oriundos das camadas superiores? VoIk chamou a ateno para o fato de que as camadas superiores eram vermelhas e amarelas. Mas os ossos humanos eram "brancos e cretceos", consistentes com a camada de areia branca em que foram encontrados. Por ser o fmur de Trenton semelhante ao de humanos modernos, Ales Hrdlicka, da Smithsonian Institution, achou que devia ser de era recente. Segundo supunha ele, um fmur humano autenticamente antigo deveria apresentar caractersticas primitivas. Portanto, Hrdlicka disse o seguinte a respeito do fmur de Trenton: "A antiguidade desse espcime deve basear-se apenas em provas geolgicas". Porm, ele no logrou evidenciar nada de errado nas provas geolgicas. Durante o sculo XIX e comeo do XX, fizeram diversas descobertas de restos esqueletais humanos em formaes do Pleistoceno Mdio na Europa. Entre essas descobertas esto aquelas feitas em Galley Hill, Moulin Quignon, Clichy, La Denise e Ipswich. Ainda restam dvidas quanto verdadeira idade desses ossos. No obstante, em nome da totalidade, ns os inclumos em nosso estudo. A presena desses esqueletos em estratos do Pleistoceno Mdio poderia ser

atribuda a recentes sepultamentos intrusivos, a erros de registro ou a fraudes. No entanto, h motivos para pensar que os esqueletos seriam de fato do Pleistoceno Mdio, Passaremos agora a examinar alguns dos casos mais notveis.

O Esqueleto de Galley HiII


Em 1888, operrios removendo depsitos em Galley Hill, perto de Londres, Inglaterra, expuseram um lenol de giz. As camadas sobrejacentes de areia, barro e cascalho tinham cerca de 3 metros de espessura. Um operrio, Jack Allsop, informou a Robert Elliott, um colecionador de artigos pr-histricos, que havia descoberto um esqueleto humano firmemente incrustado nesses depsitos cerca de 2,5 metros abaixo da superfcie e cerca de 60 centmetros acima do lenol de giz. Allsop havia extrado o crnio, mas deixara o resto do esqueleto no lugar. Segundo afirmou Elliott, ele viu o esqueleto firmemente incrustado no estrato: "Com cuidado, procuramos algum sinal de que aquela rea havia sido explorada, mas nada encontramos: a estratificao estava intacta". Ento Elliott retirou o esqueleto, dando-o mais tarde a E. T. Newton, que publicou um relatrio no qual atribua-lhe grande idade. Um diretor de escola chamado M. H. Heys observou os ossos nos depsitos aparentemente intactos antes de Elliott retirar o esqueleto. Heys tambm viu o crnio logo aps este ser exposto por um operrio que escavava os depsitos. Heys disse, a respeito dos ossos: No seria possvel levantar qualquer dvida quanto observao, de qualquer pessoa inteligente, de que os ossos eram de sedimentao contempornea quela do cascalho [...] Esse estado intacto do estrato revelara-se to palpvel para o operrio que ele disse: O homem ou animal no foi enterrado por ningum. Retiraram, tambm, vrias ferramentas de pedra do stio de Galley Hill.

Segundo a opinio atual, o stio de Galley Hill remontaria ao interglacial Ijolstein, que ocorreu cerca de 330 mil anos atrs. Anatomicamente, o esqueleto de Galley Hill foi julgado como sendo do tipo humano moderno. Hoje muitos cientistas pensam que os humanos anatomicamente modernos (Homo sapiens sapiens) originaram-se na frica por volta de cem mil anos atrs. Dizem ter o Homo sapiens sapiens, afinal, entrado na Europa sob a forma do Homem de Cro-Magnon cerca de trinta mil anos atrs, substituindo os homens de Neandertal. Mas o que dizem os paleantroplogos modernos a respeito do esqueleto de Galley HiIl? A despeito da evidncia estratigrfica registrada por Heys e Elliott, K. P. Oakley e M. F. A. Montagu concluram, em 1949, que o esqueleto havia provavelmente sido enterrado em tempos recentes, nos depsitos do Pleistoceno Mdio. Consideraram que os ossos, que no estavam fossilizados, tinham apenas alguns milhares de anos de idade. Essa tambm a opinio de quase todos os antroplogos de hoje. Os ossos de Galley Hill tinham um teor de nitrognio semelhante quele de ossos bem recentes de outros stios da Inglaterra. O nitrognio um dos elementos constituintes da protena, que normalmente se deteriora com a passagem do tempo. Contudo, h muitos casos registrados de protenas preservando-se em fsseis h milhes de anos. Uma vez que o grau de preservao do nitrognio pode variar de stio para stio, no se pode dizer com certeza que o teor relativamente alto de nitrognio dos ossos de Galley Hill significa que eles so recentes. Os ossos de Galley Hill foram encontrados em barro, um sedimento argiloso conhecido por preservar a protena. Oakley e Montagu descobriram que os ossos humanos de Galley Hill tinham um teor de flor semelhante quele de ossos do Pleistoceno Superior e do Holoceno (recente), oriundos de outros stios. sabido que os ossos absorvem flor do lenol fretico. Porm, o teor de flor do lenol fretico pode variar amplamente de lugar para lugar, o

que faz da comparao de teores de flor de ossos de diferentes stios um indicador duvidoso de suas Idades relativas. Posteriormente, o Laboratrio de Pesquisas do Museu Britnico obteve uma data carbono 14 de 3.310 anos para o esqueleto de Galley Hill. Mas realizaram esse teste usando mtodos hoje considerados duvidosos. Alm disso, bem provvel que os ossos de Galley Hill, mantidos num museu por oitenta anos, tenham sido contaminados com carbono recente, fazendo com que o teste acuse uma data erroneamente recente. Ao tentarem pr em descrdito o testemunho de Elliott e Heys, os quais disseram no haver sinais evidentes de sepultamento em Galley Hill, Oakley e Montagu apresentaram diversos argumentos alm de seus testes qumicos e radiomtricos. Oakley e Montagu argumentaram, por exemplo, que a natureza relativamente completa do esqueleto de Galley Hill era um sinal certo de que ele fora enterrado deliberadamente. De fato, quase todas as costelas, a espinha dorsal, os antebraos, as mos e os ps estavam faltando. No caso de Lucy, o mais famoso espcime de Australopithecus afarensis, mais partes do esqueleto foram preservadas. E ainda no surgiu algum sugerindo que os australopithecinos enterravam seus mortos. Os cientistas tambm tm descoberto restos de esqueletos razoavelmente completos de indivduos Homo erectus e Homo habilis. Esses casos, como concordariam todos os paleantroplofotos, por certo no envolvem sepultamento deliberado. Logo, possvel que esqueletos de homindeos relativamente completos tenham sido preservados sem terem sido sepultados. Mas mesmo que o esqueleto de Galley Hill viesse de um sepultamento, este no poderia ter sido recente. Em 1928, Sir Arthur Keith sugeriu: "Pesando todas as provas, somos obrigados a concluir que o esqueleto de Galley Hill representa um homem [...] enterrado quando o cascalho inferior formou uma superfcie de terra".

Como podemos ver, ossos velhos apontam para alm deles mesmos e, de forma bastante evasiva, para eventos no passado remoto e inacessvel. quase certo que venham a surgir controvrsias em torno da idade deles, e, em muitos casos, a evidncia disponvel insuficiente para permitir que as contendas sejam resolvidas de uma vez por todas. Isso parece aplicar-se ao caso de Galley Hill. O relatrio de Oakley e Montagu lana dvidas sobre o testemunho de Elliott e Heys. Ao mesmo tempo, o testemunho de Elliott e Heys lana dvidas sobre o relatrio de Oakley e Montagu.

Maxilar de Moulin Quignon


Em 1863, J. Boucher de Perthes descobriu um maxilar humano anatomicamente moderno no stio de escavao de Moulin Quignon, em Abbeville, Frana. Ele retirou-o de uma camada de areia preta e cascalho que tambm continha instrumentos de pedra do tipo acheuleano. A camada preta ficava 5 metros abaixo da superfcie do stio. Os stios acheuleanos em Abbeville tm a mesma idade que o interglacial Holstein, e teriam, portanto, cerca de 330 mil anos de idade. Ao ficarem sabendo da descoberta do maxilar e das ferramentas de Abbeville, um grupo de distintos gelogos britnicos visitou Abbeville e, a princpio, ficaram favoravelmente impressionados. Mais tarde, porm, alegou-se que alguns dos instrumentos de pedra da coleo de Boucher de Perthes eram forjamentos nele impingidos por operrios. A partir da, os cientistas britnicos passaram a duvidar da autenticidade do maxilar. Levando de volta Inglaterra um dente encontrado com o maxilar, eles o cortaram e ficaram surpresos com o seu bom estado de preservao. Embora isso aumentasse a duvida deles, muitos fsico-antroplogos tm observado que dentes fsseis de grande idade costumam ficar bem preservados.

Alm disso, o maxilar de Moulin Quignon tinha uma colorao "que foi considerada superficial e foi facilmente raspada de uma das partes do osso". Alguns tomaram isso como sendo indcio de forjamento. Mas segundo disse posteriormente o antroplogo britnico Sir Arthur Keith, essa caracterstica do maxilar "no invalida sua autenticidade". Em maio de 1863, os gelogos britnicos encontraram-se com suas contrapartidas francesas em Paris para decidir o status do maxilar. A comisso declarou-se conjuntamente a favor da autenticidade do maxilar, a despeito de certas reservas da parte de dois dos membros britnicos. Depois disso, contudo, os membros britnicos continuaram a se opor ao maxilar de Moulin Quignon e acabaram conquistando muitos cientistas para o lado deles. "Os antroplogos franceses", disse Keith, "continuaram a crer na autenticidade do maxilar at 1880-1890, quando deixaram de incluIo no rol de descobertas de homem antigo. Hoje, quase unnime a opinio de que o maxilar de Moulin Quignon relquia intil. Ao que vemos, essa relegao ao esquecimento comea ao se estabelecer a crena de que o Homem de Neandertal representa uma fase pleistocena na evoluo de raas modernas. Essa opinio, como temos visto, j no mais sustentvel." Em outras palavras, os cientistas que acreditavam serem os homens de Neandertal os ancestrais imediatos do Homo sapiens no conseguiram conciliar o maxilar de Moulin Quignon porque isso teria significado que existiam seres humanos anatomicamente modernos antes dos homens de Neandertal. Hoje, est fora de moda a idia de que os homens de Neandertal tenham sido os ancestrais diretos do tipo humano moderno, mas s isso no suficiente para abrir caminho para a aceitao do maxilar de Abbeville, que, caso seja autntico, teria mais de trezentos mil anos de idade. Pela informao que temos agora nossa disposio, difcil formar uma opinio definitiva sobre a autenticidade do maxilar de Moulin Quignon. Mesmo aceitando que o maxilar e os muitos instrumentos de pederneira encontrados com ele eram falsos, o que isso nos tem

a dizer a respeito da natureza da evidncia paleantropolgica? Como veremos, o maxilar e as ferramentas de Moulin Quignon, se foram forjamentos, no esto sozinhos. O Homem de Piltdown (Captulo 9) foi aceito durante quarenta anos antes de ser descartado como um embuste elaborado.

Atualizao de Moulin Quignon


Descobrimos recentemente novas informaes que nos do uma melhor impresso do maxilar de Moulin Quignon. Aps o debate sobre Moulin Quignon, Boucher des Perthes continuou sustentando que suas descobertas eram autnticas. Para ajudar a provar isso, ele realizou diversas outras escavaes em Moulin Quignon, sob controles rigidssimos e na presena de observadores cientficos treinados. Essas escavaes produziram muitos outros ossos humanos anatomicamente modernos, alm de fragmentos de ossos e dentes. Tais descobertas, que quase nenhuma ateno receberam do mundo de lngua inglesa, so demonstraes significativas de uma presena humana no Pleistoceno Mdio da Europa, mais de trezentos mil anos atrs. Elas tambm tendem a ratificar a condio de autenticidade do maxilar original de Moulin Quignon. Essas descobertas importantes, mencionadas aqui apenas brevemente, so o assunto de um futuro livro de Michael A. Cremo.

Esqueleto de Clichy
Em 1868, Eugene Bertrand relatou Sociedade Antropolgica de Paris a descoberta de partes de um crnio humano, bem como de um fmur, tbia e alguns ossos do p, numa pedreira na Avenida de Clichy. Os ossos foram encontrados 5,25 metros abaixo da superfcie. Segundo acreditava Sir Arthur Keith, a camada em que encontraram os ossos humanos de Clichy tinha a mesma idade que aquela em que foi descoberto o esqueleto de Galley Hill. Isso

conferiria aos ossos de Clichy a idade de aproximadamcnte 330 mil anos. A profundidade em que foram encontrados os fsseis humanos de Clichy (mais de 5 metros) anula o argumento de um sepultamento recente. Porm, segundo disse Gabriel Mortillet, um operrio da pedreira na Avenida de Clichy lhe disse que enfumara um esqueleto no stio. Mesmo aps ouvir Mortillet relatar a histria do operrio que enfurnara os ossos do esqueleto de Clichy, um grupo de cientistas manteve-se convencido de que a descoberta de Bertrand era autntica. O professor E. T. Hamy, por exemplo, disse: "A descoberta do sr. Bertrand parece-me tanto menos questionvel pelo fato de no ser a primeira dessa espcie na Avenida de Clichy. Na verdade, o sr. Reboux, nosso estimado colega, encontrou naquela mesma localidade, e quase mesma profundidade (4,20 metros), ossos humanos que eIe me deu para estudar". Segundo registrou Keith, a princpio quase todas as autoridades na Frana acreditaram que o esqueleto de Clichy era to antigo quanto a camada em que Bertrand disse t-lo encontrado. Mais tarde, aps aceitarem os homens de Neandertal como os ancestrais pleistocenos dos humanos modernos, os antroplogos franceses omitiram o esqueleto de Clichy, que antecedia os homens de Neandertal, da lista de descobertas fidedignas. Um representante do tipo humano moderno no deveria estar existindo antes de seus supostos ancestrais. Acha-se que os homens de Neandertal existiam de 30 a 150 mil anos atrs. O esqueleto de Clichy, no entanto, teria mais de trezentos mil anos. Em suas observaes perante a Sociedade Antropolgica, Bertrand forneceu provas adicionais da grande antiguidade do esqueleto de Clichy. Declarou ter encontrado um cbito humano no estrato que continha os outros ossos do esqueleto humano de Clichy. O cbito o maior dos dois ossos longos do antebrao. Quando Bertrand tentou extrair o cbito, este pulverizou-se. Ele apresentou isso como prova de que o esqueleto humano de Clichy era provavelmente nativo da camada em que foi encontrado. Aparentemente, Bertrand

raciocinou que um osso frgil como o desintegrado cbito no poderia ter sido retirado de uma camada superior da pedreira e enfurnado por um operrio na camada inferior onde foi encontrado decerto teria sido destrudo no processo. Isso indicava que o cbito pertencia ao estrato onde Bertrand o encontrou, tanto quanto os outros ossos humanos.

Fragmentos de Crnio de la Denise


Nos anos 40 do sculo XIX, descobriram pedaos de osso humano em meio a estratos vulcnicos em La Denise, Frana. Suscitou interesse particular o osso frontal de um crnio humano. Segundo afirmou Sir Arthur Keith, o frontal "no difere de nenhuma forma essencial do osso frontal de um crnio moderno". O frontal foi retirado de sedimentos depositados entre duas camadas de lava. A primeira camada de lava era do Plioceno, e a ltima, do Pleistoceno Superior. Portanto, o osso do crnio poderia ter, ou alguns milhares de anos, ou dois milhes de anos. Descobriram no osso aproximadamente o mesmo teor de nitrognio e flor que ode ossos de stios do Pleistoceno Superior em outras regies da Frana. Mas tais comparaes no so de muito valor, isso porque o teor de nitrognio ou flor em osso depende muitssimo do tipo de sedimento, da temperatura e do fluxo d'gua, que podem variar bastante de lugar para lugar. A verdadeira idade do frontal de La Denise permanece desconhecida, mas, por haver razo para acreditar que ele poderia ter dois milhes de anos, ns o inclumos aqui.

O Esqueleto de Ipswich

Em 1911, J. Reid Moir descobriu um esqueleto humano anatomicamente moderno sob uma camada de argila do perodo glacial perto da cidade de Ipswich, na regio de East Anglia, Inglaterra. Lendo diversos relatos secundrios, ficamos sabendo que mais tarde J. Reid Moir mudou de opinio a respeito do esqueleto, declarando-o recente. Por isso, no quisemos incluir o esqueleto de Ipswich neste livro. No entanto, aps maiores investigaes, demonos conta de que o esqueleto de Ipswich poderia ser autenticamente antigo. O esqueleto foi encontrado a uma profundidade de 1,38 metro, entre uma camada de argila do perodo glacial e algumas areias glaciais subjacenteso Esses depsitos poderiam ter quatrocentos mil anos. Moir tinha conscincia da possibilidade de o esqueleto representar um sepultamento recente. Por conseguinte, teve o cuidado de constatar a natureza intacta e inexplorada dos estratos nos quais e sob os quais jazia o esqueleto. Quanto condio dos ossos, segundo disse Sir Arthur Keith, era semelhante quela dos fsseis animais do Pleistoceno encontrados em outra parte nas areias glaciais. Mas a descoberta inspirou muita oposio. Como escreveu Keith, se o esqueleto tivesse sido to primitivo quanto o Homem de Neandertal, ningum teria duvidado que ele era to antigo quanto a argila do perodo glacial. "Sob a suposio de que o tipo moderno de homem tambm moderno na sua origem", declarou, "nega-se a tais espcimes um grau de alta antiguidade". A despeito da oposio, Moir inicialmente no arredou p, mantendo que o esqueleto de Ipswich era autenticamente antigo. O que, ento, aconteceu para faz-lo mudar de idia? Perto do stio ele encontrou, no mesmo nvel, algumas ferramentas de pedra semelhantes quelas do perodo aurignaciano, considerado como tendo cerca de trinta mil anos. Concluiu que a camada de argila do perodo glacial acima do esqueleto havia sido formada naquela poca a partir dos

restos lamacentos do depsito original de argila do perodo glacial, formado centenas de milhares de anos antes. Nada encontramos, nas afirmaes de Moir, que nos leve a aceitar uma idade recente de trinta mil anos para o esqueleto. Sofisticadas ferramentas de pedra, comparveis quelas da Europa aurignaciana, aparecem no mundo todo, em pocas muito distantes. Nos anos 1960, descobriram tais instrumentos em Hueyatlaco, Mxico, em estratos acusando uma idade, com base em testes de urnio, de mais de duzentos mil anos. Durante o sculo XIX, apareceram objetos de pedra avanadssimos nas minas de ouro da Califrnia, em cascalhos que poderiam ter a antiguidade do Eoceno. Portanto, no podemos concordar com Moir, para quem a descoberta de ferramentas do tipo avanado no mesmo nvel que o esqueleto de Ipswich foi razo suficiente para reinterpretar a estratigrafia do stio, de modo a conciliar a idade do esqueleto com a suposta idade das ferramentas. Alm do mais, Moir no deu quaisquer motivos geolgicos em apoio sua concluso de que a argila do perodo glacial era uma lama recm-depositada. Logo, a hiptese mais simples que se tratava realmente de uma camada de argila intacta do perodo glacial, conforme originalmente relatado por Moir e registrado pelo Instituto Britnico de Pesquisas Geolgicas sobre o detalhado mapa da regio. As areias glaciais onde foi encontrado o esqueleto de Ipswich provavelmente se assentaram entre o incio da glaciao angliana, cerca de quatrocentos mil anos atrs, e o incio do interglacial hoxniano, cerca de 330 mil anos atrs. Desse modo, tudo indicaria que o esqueleto de Ipswich tem entre 330 e 400 mil anos. Algumas autoridades estabelecem o incio da glaciao Mindel (equivalente angliana) em torno de seiscentos mil anos, o que conferiria ao esqueleto de Ipswich uma idade potencialmente dessa grandeza. Todavia, no se considera que seres humanos do tipo moderno tenham aparecido na Europa ocidental antes de trinta mil anos atrs.

Terra Amata
O stio de Terra Amata est localizado na costa mediterrnea da Frana meridional. Ali, em fins da dcada de 1960, o antroplogo francs Henry de Lumley encontrou padres ovais de orificios de colunas e crculos de pedra, indicando que homindeos erigiram abrigos temporrios e fizeram fogueiras cerca de quatrocentos mil anos atrs. Tambm foram encontradas ferramentas de osso. Entre elas, havia uma aparentemente usada como sovela, talvez para costurar peles. Impresses encontradas na antiga superficie do stio foram tomadas como demonstradoras de que os homindeos dormiam ou sentavam-se sobre couro. Tambm foram encontrados instrumentos de pedra, incluindo um objeto descrito como uma ponta de projtil, feito a partir de rocha vulcnica obtida da regio de Esterel, a 48 quilmetros de distncia. Significativamente, no encontraram fsseis homindeos em Terra Amata. Em seu artigo de 1969 sobre as descobertas de Terra Amata, publicado em Scientific American, Lumley registrou, contudo, a impresso de um p direito, com 24 centmetros de comprimento, preservado na areia de uma duna. Lumley no identificou o tipo de homindeo que deixou a pegada. No entanto, a julgar pelos relatrios disponveis, a pegada no diferente da de um ser humano anatomicamente moderno. Essa impresso tende a ratificar a evidncia esqueletal de stios do Pleistoceno Mdio que acabamos de estudar.

O Crnio de Buenos Aires


Um exemplo fortssimo de humanos anatomicamente modernos existindo em pocas muito antigas vem da Argentina. Em 1896, trabalhadores que escavavam um dique seco em Buenos Aires encontraram um crnio humano (Figura 7.1). Eles o tiraram do fundo da escavao, aps penetrarem uma camada de substncia dura e

semelhante ao calcrio, chamada tosca. O crnio foi encontrado 11 metros abaixo do leito do rio La Plata.

Os operrios que encontraram o crnio deram-no ao sr. Junor, supervisor deles e membro snior da diviso de obras pblicas do porto de Buenos Aires. A informao sobre o crnio foi transmitida ao paleontlogo argentino Florentino Ameghino pelo sr. Edward Marsh Simpson, engenheiro da companhia contratada para escavar o porto de Buenos Aires. Na opinio de Ameghino, o crnio retirado do fundo da escavao pertencia a um precursor do Homo sapiens que viveu no Plioceno. Ele chamou esse precursor de Diprothomo platensis. Porm, segundo Ales Hrdlicka, da Smithsonian Institution, o crnio era igual ao de humanos modernos. O crnio foi encontrado no que Ales Hrdlicka chamou de "a poro superior do estrato pr-ensenadeano", Segundo a opinio geolgica moderna, o estrato pr-ensenadeano deve ter pelo menos de 1 a 1,5 milho de anos de idade. Mesmo h um milho de anos, a presena de um crnio humano inteiramente moderno em qualquer parte do

mundo - isso para no falar da Amrica do Sul - seria inesperada. O sr. J. E. Clark, capataz dos operrios que acharam o crnio, disse estar "bastante certo de que o crnio foi encontrado no fundo da escavao e sob a tosca". Bailey Willis, gelogo que acompanhou Hrdlicka em sua expedio Argentina, entrevistou o sr. Junor e relatou: "O fragmento de crnio foi extrado do poo. E embora essa declarao se baseie nas palavras do capataz que ficou sabendo disso por intermdio de um operrio, este parece ser o nico item na histria inicial da descoberta que no passvel de dvidas srias". Willis prosseguia, apresentando algumas especulaes vagas e sem fundamento sobre como o crnio poderia ter chegado quela posio. De sua parte, Hrdlicka considerou o fato de o crnio ser moderno em forma j ser suficiente para descartar qualquer grande idade para ele. O preconceito de Hrdlicka fica evidente na seguinte declarao de seu livro de 1912: "A antiguidade, portanto, de qualquer resto esqueletal humano que no apresente diferenas marcantes em relao aos esqueletos do homem moderno pode ser considerada, com base em dados morfolgicos, como apenas insignificante do ponto de vista geolgico, no atingindo no tempo, com toda probabilidade, alm das modernas formaes geolgicas, ainda inacabadas". Temos aqui uma formulao muito clara do princpio dbio de datao por meio da morfologia.

Homo Erectus sul-americano?


Antes de prosseguirmos, vamos examinar outra descoberta sulamericana com implicaes perturbadoras para o pensamento atual a respeito da evoluo humana, em geral, e do povoamento do Novo Mundo, em particular. Em 1970, o arquelogo canadense Man Lyle Bryan encontrou, num museu brasileiro, uma calota craniana fssil com paredes muito

espessas e arcadas supraorbitais excepcionalmente pesadas, reminiscentes do Homo erectus. Essa calota craniana provinha de uma caverna na regio de Lagoa Santa, no Brasil. Quando Bryan mostrou fotografias da calota craniana a diversos fsico-antroplogos norte-americanos, eles no conseguiram acreditar que ela pudesse ter vindo das Amricas, e propuseram que se tratava ou de uma farsa, um molde, ou possivelmente uma calota ctaniana do Velho Mundo que de alguma forma havia sido introduzida na coleo brasileira examinada por Bryan. Mas Bryan argumentou que tanto ele quanto sua esposa, que tambm viu a calota craniana, tinham experincia de sobra com ossos fsseis humanos. E ambos estavam bastante certos de que a calota craniana no podia ter sido uma farsa ou um molde - tratavase de uma autntica calota craniana humana altamente fossilizada. O fato de a calota de Lagoa Santa no ser um fssil do Velho Mundo, acidentalmente introduzido na coleo brasileira, era apoiado, dizia Bryan, pelo fato de ela diferir em diversas medidas importantes dos j conhecidos crnios do Velho Mundo. Qual a importncia da calota de Lagoa Santa? A presena de homindeos com caractersticas de Homo erectus no Brasil em qualquer poca do passado altamente anmala. Segundo dizem os paleantroplogos que sustentam pontos de vista convencionais, somente humanos anatomicamente modernos vieram ter nas Amricas. A metodologia da cincia admite mudanas de ponto de vista, mas o tipo de mudana inerente aceitao da presena do Homo erectus no Novo Mundo seria revolucionrio. A calota craniana da Lagoa Santa desapareceu misteriosamente do museu brasileiro aps ser examinado por Bryan. Um esqueleto importante descoberto por Hans Reck no desfiladeiro Olduvai tambm desapareceu de um museu. No caso das descobertas de Bryan e Reck, tivemos pelo menos a oportunidade de ouvir falar delas antes que desaparecessem. Porm, suspeitamos que outros fsseis nos passaram despercebidos por terem sido colocados em

lugar errado nos museus ou talvez por terem sido intencionalmente descartados - sem relatrio.

O Maxilar de Foxhall
Em 1855, um maxilar humano foi descoberto em Foxhall, Inglaterra, por operrios que escavavam uma pedreira. John Taylor, o farmacutico da cidade, comprou o maxilar de Foxhall (Figura 7.2) de um operrio que queria um copo de cerveja, e levou o achado a Robert H. Collyer, fisico norte-americano ento residindo em Londres. Collyer, tendo adquirido o fssil, visitou a pedreira na fazenda do sr. Law. Reparou que o lenol de onde disseram haver extrado o maxilar ficava 4,8 metros abaixo da superfcie. A condio do maxilar, inteiramente infiltrado com xido de ferro, era compatvel com a incorporao nesse lenol. Segundo disse Collyer, o maxilar de Foxhall era a relquia mais antiga do animal humano em existncia". O nvel de 4,8 metros em Foxhall o mesmo do qual Moir mais tarde recolheu ferramentas de pedra e sinais de fogueira. Qualquer coisa encontrada nesse nvel teria pelo menos 2,5 milhes de anos.

Ciente de que estava de posse de um fssil de grande importncia, Collyer mostrou-o a diversos cientistas ingleses, incluindo Charles Lyell, George Busk, Richard Owen, Sir John Prestwich e Thomas HuxIey. Todos eles foram cticos quanto sua antiguidade. HuxIey, por exemplo, objetou, alegando que a forma do osso "no indicava que ele pertencesse a uma raa extinta ou anmala de ser humano". Novamente encontramos aqui a crena equivocada de que um osso de aparncia moderna no pode ser autenticamente antigo. O paleontlogo norte-americano Henry Fairfield Osborn, escrevendo na dcada de 1920 sobre as descobertas de ferramentas de pederneira feitas por Moir na mesma rea onde encontraram o maxilar de Foxhall, perguntou-se por que os cientistas supramencionados no se deram ao trabalho de visitar o stio arqueolgico. Eles desacreditavam, disse Osborn, "provavelmente porque a forma do maxilar no era primitiva". Alm disso, o osso no estava de todo fossilizado, mas isso tambm ocorre com muitos outros ossos de idade semelhante.

Aps algum tempo, o maxilar desapareceu de forma misteriosa. Quase nunca mencionado por autoridades modernas, e os que chegam a fazer meno dele fazem-no invariavelmente de maneira desdenhosa. Encontramos em Fossil Men, de Marcellin Boule, por exemplo, a seguinte declarao: " preciso ter uma total falta de senso crtico para prestar alguma ateno numa evidncia como essa". No entanto, muitos ossos e artefatos convencionalmente aceitos tambm foram encontrados por humildes operrios. Muitas das descobertas de Homo erectus em Java, por exemplo, foram feitas por nativos que eram pagos para isso, mas que no recebiam orientao nenhuma. E o maxilar de Homo erectus de Heidelberg foi encontrado por operrios alemes, cujo capataz entregou-o mais tarde a cientistas. Se os cientistas podem levar a srio essas descobertas, por que, ento, no podem levar a srio o maxilar de Foxhall tambm? Poder-se-ia objetar que os fsseis de Homo erectus de Java e o maxilar de Homo erectus de Heidelberg ainda esto disposio para serem analisados, ao passo que o maxilar de Foxhall desapareceu. Mas os fsseis originais de Homo erectus de Pequim desapareceram da China durante a Segunda Guerra Mundial. Todavia, ainda so aceitos como evidncia da evoluo humana.

Os Esqueletos de Castenedolo
Milhes de anos atrs, durante o perodo do Plioceno, um mar quente lavou os declives meridionais dos Alpes, depositando camadas de coral e moluscos. Em fins do vero de 1860, o professor Giuseppe Ragazzoni, gelogo do Instituto Tcnico de Brescia, viajou para Castenedolo, cerca de 10 quilmetros a sudeste de Brescia, para recolher conchas fsseis nos estratos do Plioceno expostos numa vala na base de uma colina baixa, o Colle de Vento (Figura 7.3).

Ragazzoni relatou: "Procurando conchas ao longo de um banco de coral, veio parar em minha mo a parte de cima de um crnio, completamente coberta de pedaos de coral acimentados, com a caracterstica argila verde-azulada daquela formao. Espantado, continuei a busca e, alm da parte de cima do crnio, encontrei outros ossos do trax e membros, os quais, ao que tudo indicava, pertenciam a um indivduo da espcie humana". Ragazzoni levou os ossos at os gelogos A. Stoppani e G. Curioni. Segundo Ragazzoni, a reao deles foi negativa: "No dando muito crdito s circunstncias da descoberta, eles expressaram a opinio de que os ossos, em vez de serem de um indivduo muito antigo, eram de um sepultamento recente naquele terreno".

"Ento, joguei os ossos fora", declarou Ragazzoni, "no sem pesar, porque os encontrei jazendo entre o coral e as conchas marinhas, parecendo, a despeito dos pontos de vista dos dois idneos cientistas, que tinham sido transportados pelas ondas do oceano e cobertos de coral, conchas e argila." Mas aquele no foi o fim da histria. Ragazzoni no conseguia tirar de sua mente a idia de que os ossos que ele encontrara pertenciam a um ser humano que viveu durante o Plioceno. "Portanto", escreveu ele, "voltei um pouco mais tarde ao mesmo stio, e consegui encontrar mais alguns fragmentos de osso na mesma condio dos primeiros descobertos". Em 1875, Carlo Germani, a conselho de Ragazzoni, comprou terras em Castenedolo com o propsito de vender argila conchosa rica em fosfato para os fazendeiros locais usarem como fertilizante. Ragazzoni declarou: "Expliquei a Germani sobre os ossos que havia encontrado, e aconselhei-o a estar atento sempre que fizesse suas escavaes e a me mostrar quaisquer novos restos humanos" . Em dezembro de 1879, Germani deparou com alguns ossos em suas escavaes, a cerca de 15 metros do lugar onde os primeiros ossos humanos foram encontrados. Em 2 de janeiro de 1880, Germani enviou uma mensagem a Ragazzoni a respeito das descobertas. Ragazzoni recordava: "No dia seguinte, fui at l com meu assistente Vincenzo Fracassi, a fim de recolher os ossos com minhas prprias mos". Entre os ossos incluam-se pedaos do crnio, alguns dentes e partes da espinha dorsal, costelas, braos, pernas e ps. Mais descobertas surgiriam. Em 25 de janeiro, Germani trouxe alguns fragmentos de maxilar e dentes para Ragazzoni. Foram encontrados a cerca de 2 metros dos ossos achados antes, em janeiro. Ragazzoni regressou a Castenedolo e encontrou mais fragmentos de crnio, maxilar, espinha dorsal e costelas, bem como alguns dentes soltos. "Todos eles", disse Ragazzoni, "estavam completamente cobertos e penetrados pela argila e por pequenos fragmentos de coral e conchas, que eliminaram qualquer suspeita de

que os ossos fossem aqueles de pessoas enterradas em tmulos, confirmando, pelo contrrio, o fato de terem sido transportados pelas ondas do mar." Em 16 de fevereiro, Germani avisou Ragazzoni que havia descoberto um esqueleto completo. Ragazzoni viajou para o stio e supervisionou a escavao. O esqueleto, envolvido por uma massa de argila verde-azulada, tratava-se de uma fmea humana anatomicamente moderna. "O esqueleto completo", disse Ragazzoni, "foi encontrado no meio da camada de argila azul [...] O estrato de argila azul, com mais de 1 metro de espessura, tem preservado sua estratificao uniforme, no mostrando qualquer sinal de alterao". Acrescentou ainda: " bem provvel que o esqueleto tinha sido depositado numa espcia de lama marinha, e no enterrado posteriormente, pois, nesse caso, seria possvel detectar vestgios das sobrejacentes areia amarela e argila vermelho-frrea chamada ferretto". Em suma, qualquer sepultamento teria com certeza produzido uma mistura perceptvel de diferentes materiais coloridos na camada de argila azul (nesse caso, intacta); e Ragazzoni, um gelogo, testemunhou no haver sinal nenhum de semelhante mistura. Alm do mais, a argila azul tinha sua prpria estratificao, que estava intacta. Ragazzoni considerou outra possvel objeo sua concluso de que os ossos humanos de Castenedolo eram to antigos quanto a camada do Plioceno em que foram encontrados. Talvez riachos tivessem desvestido as camadas que encobriam a argila azul e penetrado a prpria argila azul. Os ossos humanos poderiam, assim, ter sido levados para cavidades, e algum novo material poderia ter se depositado sobre eles, Isso poderia explicar por que no havia sinais de sepultamento. Contudo, Ragazzoni disse ser improvvel que os fsseis humanos tivessem sido levados recentemente para as posies em que foram encontrados: "Os restos fsseis descobertos em 2 de janeiro e 25 de janeiro jaziam a uma profundidade de cerca de 2 metros. Os ossos estavam situados na

fronteira entre o banco de conchas e coral e a argila azul sobrejacente. Estavam dispersos, como que espalhados pelas ondas do mar entre as conchas. A forma como estavam situados permite-nos excluir por completo qualquer possibilidade de posterior mistura ou alterao dos estratos". Ragazzoni afirmou ainda: "O esqueleto encontrado no dia 16 de fevereiro ocorreu a uma profundidade de mais de 1 metro na argila azul, que parecia t-lo coberto num estado de sedimentao lenta". A sedimentao lenta da argila, que estava estratificada segundo disse Ragazzoni, descartou a hiptese de que o esqueleto tivesse sido levado recentemente para dentro da argila azul por um riacho torrencial. Gelogos modernos situam as argilas azuis em Castenedolo na etapa astiana do Plioceno Mdio, o que daria s descobertas de Castenedolo uma idade de cerca de trs a quatro milhes de anos. Em 1883, o professor Giuseppe Sergi, anatomista da Universidade de Roma, visitou Ragazzoni e examinou pessoalmente os restos humanos no Instituto Tcnico de Brescia. Aps estudar os ossos, ele determinou que eles representavam quatro indivduos: um homem adulto, uma mulher adulta e duas crianas. Sergi tambm visitou o stio em Castenedolo. Ele escreveu: "L fui na companhia de Ragazzoni, no dia 14 de abril. A vala que havia sido escavada em 1880 ainda estava l, e os estratos estavam claramente visveis em sua sucesso geolgica". Sergi acrescentou: "Se tivessem cavado uma cova para fazer um sepultamento, ela no teria sido preenchida exatamente como antes. A argila das camadas superiores da superfcie, reconhecvel por sua cor vermelha intensa, teria se misturado na cova. Tais descolorao e alterao dos estratos no teriam passado despercebidas nem mesmo de uma pessoa comum, isso para no falar de um gelogo treinado". Sergi tambm observou que, exceto o quase completo esqueleto de mulher, a maior parte dos ossos estava dispersa entre as conchas e o coral abaixo da argila azul, como que atravessando uma nica superfcie plana. Isso apoiava o ponto de vista de que

esses corpos haviam repousado no fundo raso do mar. Ao degenerarem-se, seus ossos espalharam-se pela ao da gua. "O esqueleto de mulher, quase que inteiramente preservado", disse Sergi, "no foi encontrado numa postura indicadora de um sepultamento comum, mas virado." Segundo estava convencido Sergi, os esqueletos de Castenedolo eram os restos de humanos que viveram durante o perodo Plioceno do tercirio. Quanto s opinies negativas de outros, de disse: "A tendncia de rejeitar, em virtude de preconceitos tericos, quaisquer descobertas que possam demonstrar uma presena humana no tercirio , creio eu, uma espcie de preconceito cientfico. A cincia natural deveria despojar-se desse preconceito". No entanto, esse preconceito no foi superado, persistindo at hoje. Sergi escreveu: "Em virtude de um desptico preconceito cientfico, qualquer que seja o nome a ele atribudo, toda descoberta de restos humanos no Plioceno tem sido posta em descrdito". Mas Sergi no foi o nico a aceitar as descobertas de Ragazzoni em Castenedolo. Armand de Quatrefages, conhecido nosso desde nosso estudo dos instrumentos de pedra, tambm as aceitou. Em relao ao esqueleto de mulher descoberto em Castenedolo, disse ele em seu livro Races humaines: "No existe razo sria para duvidar da descoberta do sr. Ragazzoni e [...] se a mesma fosse feita num depsito quaternrio, ningum teria pensado em contestar sua exatido. Nada, portanto, pode se opor a ela seno objees tericas a priori". Em 1889, outro esqueleto humano foi descoberto em Castenedolo. Essa descoberta introduziu um elemento de confuso quanto s descobertas de 1880. Ragazzoni convidou G. Sergi e A. Issel para examinarem o novo esqueleto, que havia sido encontrado num antigo lenol de ostras. Segundo relatou Sergi, tanto ele quanto Issel acreditavam ser esse novo esqueleto de 1889 uma intruso recente nas camadas de Plioceno, porque o esqueleto quase intacto jazia de costas numa fissura do lenol de ostras, mostrando sinais de ter sido enterrado.

Porm, em seu prprio ensaio, Issel acaba concluindo que as descobertas de 1880 tambm eram sepultamentos recentes. Numa nota de p de pgina, Issel afirmava ter Sergi concordado com ele que nenhum dos esqueletos encontrados em Castenedolo era do Plioceno. Para a comunidade cientfica, isso aparentemente resolveu a interminvel controvrsia. Mas Sergi escreveu mais tarde que Issel estava equivocado. A despeito de seu ponto de vista de que o esqueleto de 1889 era recente, Sergi disse jamais ter abandonado sua convico de que os ossos de 1880 eram do Plioceno. Mas o estrago havia sido feito, e Sergi no estava disposto a travar nova batalha para reabilitar as descobertas de 1880. Depois disso, o silncio ou o ridculo tornaramse as respostas-padro em relao ao caso de Castenedolo. Um hom exemplo do tratamento injusto dado s descobertas de Castenedolo pode ser encontrado no Textbook of European archaeology, do professor R. A. S. Macalister, escrito em 1921. Conforme admitiu Macalister, as descobertas de Castenedolo, "seja l o que pensarmos delas, precisam ser tratadas com seriedade". Observou ele que elas haviam sido "extradas por Ragazzoni, um gelogo competente [...] e examinadas por Sergi, um anatomista competente". Mesmo assim, ele no conseguia aceitar que fossem do Plioceno. Diante de fatos desconcertantes, Macalister afirmou: "provavelmente deve haver algo errado em algum lugar". Em primeiro lugar, os ossos eram anatomicamente modernos. "Ora, se eles realmente pertenciam ao estrato em que foram encontrados", escreveu Macalister, "isso implicaria uma pausa extraordinariamente longa para a evoluo. muito mais provvel que haja algo incorreto nas observaes." Macalister tambm disse: "A aceitao de uma data pliocena para os esqueletos de Castenedolo criaria tantos problemas insolveis que mal podemos hesitar em escolher entre as alternativas de adotar ou rejeitar sua autenticidade". Temos aqui mais uma vez as idias preconcebidas de um cientista sobre evoluo influenciando-o a rejeitar provas esqueletais que de outra forma seriam consideradas de boa qualidade.

Macalister citou Issel, para apoiar suas tentativas de pr as descobertas de Castenedolo em descrdito, muito embora o relatrio de Issel de 1889 de fato s pusesse em descrdito o esqueleto de 1889. Por exemplo, Macalister, referindo-se a todas as descobertas de Castenedolo, escreveu: "O exame dos ossos e sua situao, feito por Isset, de Genebra, revelou o fato de que os estratos estavam cheios de depsitos marinhos, e que toda coisa slida dentro deles, exceto os ossos humanos, mostrava incrustaes marinhas". Embora seja verdade que Issel relatou o fato de os ossos do esqueleto descoberto em 1889 serem macios e isentos de incrustao, o mesmo no se pode dizer das descobertas anteriores, que tanto Ragazzoni quanto Sergi disseram estarem incrustadas com argila azul do Plioceno e pedaos de conchas e coral. Outro exemplo do tratamento injusto dado s descobertas de Castenedolo encontra-se em Fossil men. Nesse livro, Boule e Vallois afirmam "parecer certo que em Castenedolo [...] estamos lidando com sepultamentos mais ou menos recentes". Porm, em Fossil men, Boule e Vallois dedicaram apenas um pargrafo a Castenedolo, no mencionando as camadas intocadas sobrejacentes aos esqueletos ou o estado disperso ou incompleto de alguns dos esqueletos - informao que tende a descartar o sepultamento intrusivo. Boule e Vallois observaram: "Em 1889, a descoberta de um novo esqueleto foi tema de um relatrio oficial do professor Issel, que na ocasio observou estarem os diversos fsseis desse depsito impregnados de sal, com a nica exceo dos ossos humanos". Nessa passagem, Boule e Vallois insinuam que o que era verdade a respeito dos ossos encontrados em 1889 tambm o era a respeito daqueles encontrados anteriormente. Mas em seu relatrio de 1889, Issel descreveu somente os ossos encontrados nesse ano. De fato, Issel sequer mencionou a palavra sal, referindo-se, em vez disso, a "incrustaes marinhas" - que estavam, conforme mencionado acima, presentes nos ossos encontrados em 1860 e 1880.

Os cientistas tm aplicado testes qumicos e radiomtricos para negar uma idade pliocena aos ossos de Castenedolo. Ossos frescos contm uma certa quantidade de nitrognio em sua protena, o que tende a diminuir com o tempo. Num relatrio de 1980, K. P. Oakley descobriu que os ossos de Castenedolo tinham um teor de nitrognio semelhante ao de ossos de stios italianos do Pleistoceno Superior e do Holoceno, e concluiu, portanto, que os ossos de Castenedolo eram recentes. Porm, o grau de preservao do nitrognio em ossos pode variar muito de stio para stio, fazendo com que muitas comparaes deixem de ser confiveis como indicadoras de idade. Os ossos de Castenedolo foram encontrados em argila, uma substncia conhecida por preservar protenas em ossos que contm nitrognio. Os ossos tendem a acumular flor do lenol fretico. Os ossos de Castenedolo tm um teor de flor que Oakley considerou relativamente alto para ossos por ele tidos como recentes. Oakley explicou essa discrepncia, postulando nveis passados superiores de flor para o lenol fretico de Castenedolo. Mas isso foi mera adivinhao. Os ossos tambm tinham alta e inesperada concentrao de urnio, compatvel com uma grande idade. Um teste de carbono 14 produziu uma idade de 958 anos para alguns dos ossos de Castenedolo. No entanto, como no caso de Galley Hill, os mtodos empregados j no so considerados confiveis. E os prprios ossos, que vinham desfazendo-se em p num museu por quase noventa anos, foram muito provavelmente contaminados com carbono recente, fazendo com que o teste produzisse uma idade erroneamente recente. O caso de Castenedolo demonstra as deficincias da metodologia empregada pelos paleantroplogos. A atribuio inicial de uma idade pliocena s descobertas de 1860 e 1880 parece justificada. Elas foram feitas por um gelogo treinado, G. Ragazzoni, que observou com cuidado a estratigrafia do stio. Ele procurou especialmente sinais de sepultamento intrusivo, no observando nenhum. Ragazzoni fez o devido relato de seus achados a seus

companheiros cientistas em jornais cientficos. Contudo, como os restos eram modernos em morfologia, passaram por Intensa investigao negativa. Conforme palavras de Macalister, tinha de haver algo errado. A descrio das origens humanas hoje dominante na comunidade cientfica produto de atitudes como a de Macalister. Durante este sculo, a idia de uma evoluo progressiva do tipo humano desde ancestrais mais simiescos tem norteado a aceitao e a rejeio de provas. Qualquer evidncia que contradiga a idia da evoluo humana cuidadosamente eliminada. Portanto, quando lemos livros didticos sobre a evoluo humana, podemos pensar: "Bem, a idia da evoluo humana deve ser verdadeira porque toda evidncia a apia". Mas semelhantes apresentaes de livros didticos so desorientadoras, pois a crena inquestionada de que os humanos realmente evoluram de ancestrais simiescos que tem determinado que evidncia deve ser includa e como deve ser interpretada.

O Esqueleto de Savona
Voltamos agora nossa ateno para outra descoberta do Plioceno, feita em Savona, uma cidade na Riviera italiana, cerca de 50 quilmetros a oeste de Gnova. Nos anos 50 do sculo XIX, enquanto construam uma igreja, operrios descobriram um esqueleto humano anatomicamente moderno no fundo de uma vala de 3 metros de profundidade. A camada que continha o esqueleto tinha de trs a quatro milhes de anos de idade. Arthur Issel comunicou detalhes da descoberta de Savona aos membros do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas em Paris, 1867. Segundo declarou ele, o humano de Savona "era contemporneo dos estratos em que foi encontrado".

Mortillet, contudo, escreveu, em 1883, que as camadas pliocenas em Savona, sedimentadas em guas costeiras rasas, continham ossos isolados de mamferos terrestres, ao passo que o esqueleto humano estava praticamente intacto. "Acaso isso no prova", disse ele, "que, em vez dos restos de um cadver humano balanando ao sabor das ondas de um mar do Plioceno, estam os simplesmente na presena de um sepultamento posterior de data indeterminada?" No Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas em Bolonha, 1871, o padre Deo Gratias, sacerdote que estivera presente poca da descoberta do esqueleto humano em Savona, fez um relato indicando no se tratar de um sepultamento intrusivo. Deo Gratias, estudante de paleontologia, observou: "O corpo foi descoberto em posio estirada, com os braos estendidos para a frente, a cabea ligeiramente curvada para a frente e para baixo, o corpo elevado demais em relao s pernas, como um homem na gua. Podemos supor que um corpo fosse enterrado em semelhante posio? Acaso no , ao contrrio, a posio de um corpo abandonado merc da gua? O fato de o esqueleto ter sido encontrado ao lado de uma rocha no lenol de argila torna provvel que ele tenha sido arrastado contra esse obstculo". Deo Gratias declarou ainda: "Se tivesse sido um sepultamento, esperaramos encontrar as camadas superiores misturadas com as inferiores. As camadas superiores contm areia de quartzito branco. O resultado da mistura viria a ser o esclarecimento definitivo acerca de uma regio intimamente circunscrita de argila pliocena, suficiente para provocar certas dvidas entre os espectadores de que era autenticamente antiga, conforme eles afirmaram. As maiores e menores cavidades dos ossos humanos esto cheias de argila pliocena compactada. Isso s poderia ter acontecido quando a argila estava em consistncia barrenta, durante pocas do Plioceno". Deo Gratias salientou que a argila estava agora dura e seca. Alm disso, o esqueleto, tendo sido encontrado a uma profundidade de 3 metros, estava fundo demais para um sepultamento.

A combinao dos fsseis encontrados em Savona pode, portanto, ser explicada da seguinte forma. O stio foi outrora coberto pelas rasas guas litorneas de um mar do Plioceno, conforme demonstra a presena de conchas caractersticas. possvel que os animais tenham morrido em terra firme e seus ossos isolados tenham sido arrastados para o mar e incorporados formao. Os ossos humanos, encontrados em ligao natural, podem ter vindo repousar na mesma formao marinha como resultado de algum que tivesse se afogado durante o Plioceno, talvez aps o afundamento de um barco. Isso explica a presena de um esqueleto humano relativamente completo em meio a ossos de animais espalhados, sem ser necessrio recorrer hiptese do sepultamento intrusivo recente. Tenha em mente que a postura do esqueleto, com o rosto virado e os membros estirados, era como a de um cadver afogado, e no como a de um cadver enterrado de forma deliberada.

Vrtebra de Monte Hermoso


No Captulo 5, analisamos a descoberta de ferramentas de pederneira e sinais de uso intencional do fogo em Monte Hermoso, Argentina. Agora, estudaremos o osso humano ali encontrado - um atlas, o osso mais elevado da coluna vertebral. Santiago Pozzi, funcionrio do Museu de La Plata, retirou-o da formao montehermosana do Plioceno Inferior durante os anos 80 do sculo XIX. S atraiu alguma ateno anos mais tarde. Naquela poca, ainda estava coberto pela loess marrom-amarelada caracterstica da formao monte-hermosana, que tem de trs a cinco milhes de anos. O fato de o osso jazer por anos a fio num museu antes de ser reconhecido no deve desqualific-Io. O crnio de Gibraltar esteve muitos anos no museu de guarnies antes de ser reconhecido como um espcime de Neandertal. Alm disso, diversos fmures de Homo erectus oriundos de Java foram transportados para a Holanda

em caixas de ossos. Ficaram irreconhecidos e no catalogados por diversas dcadas, mas hoje esto relacionados em livros didticos com outras descobertas j aceitas. Embora o nmero de casos semelhantes possa ser ampliado, o que interessa entender que os cientistas tm tomado conhecimento de muitas descobertas de fsseis totalmente aceitas da mesma forma que ocorreu com o atlas de Monte Hermoso. Aps a loesse pliocena ser removida, os cientistas estudaram cuidadosamente o osso. Florentino Ameghino, aceitando que se tratava de um osso do Plioceno, atribuiu ao atlas um ancestral humano simiesco. Em sua descrio do osso, ele identificou caractersticas que considerou primitivas. Mas Ales Hrdlicka demonstrou de forma convincente que o osso era, na verdade, moderno em sua forma. Como Ameghino, Hrdlicka acreditava que a forma humana devia, medida que retrocede no tempo, tornar-se cada vez mais primitiva. Segundo Hrdlicka, se um osso era do tipo humano inteiramente moderno, ento, qualquer que fosse a camada em que fosse encontrado, ele tinha de ser de origem recente. A presena de semelhante osso num estrato antigo podia sempre ser de - fato tinha de ser - explicada como alguma espcie de intruso. Existe, contudo, outra possvel explicao: seres humanos do tipo fisiologico moderno viviam h mais de trs milhes de anos na Argentina. Isso ratificado pelo fato de que o atlas mostrava sinais de ter sido inteiramente Incrustado em sedimentos da formao monte-hermosana. No todo, Hrdlicka achava que o atlas de Monte Hermoso era digno de ser relegado da necessidade ao esquecimento". isso exatamente o que aconteceu. De outro modo, a afirmao de Hrdlicka de que os humanos s ingressamm recentemente nas Amricas teria sido colocada em situao muito duvidosa. Hoje h quem insista que o atlas de Monte Hermoso deva permanecer na obscuridade a que foi relegado. A evidncia de uma presena inteiramente humana trs milhes ou mais de anos atrs, ainda mais

na Argentina, continua no sendo bem-vinda entre a elite da paleantropologia.

O Maxilar de Miramar
Em 1921, M. A. Vignati registrou a descoberta de um maxilar inferior humano, com dois molares, na formao chapadmalalana do Plioceno Superior em Miramar, Argentina. Anteriormente, haviam descoberto nesse stio algumas ferramentas de pedra e um osso de mamfero com uma ponta de flecha incrustada nele (Captulo 5). O maxilar foi descoberto por Lorenzo Parodi, um colecionador de museu. E. Boman relatou que Parodi encontrou o maxilar e seus molares "incrustados na barranca, a uma grande profundidade nos estratos chapadmalalanos, aproximadamente ao nvel do mar". O maxilar teria, portanto, cerca de dois a trs milhes de anos. Boman, porm, manteve-se ctico. Ele declarou: "Os jornais publicaram artigos bombsticos sobre os mais antigos restos humanos do mundo. Mas todos que examinaram os molares os consideraram idnticos aos molares correspondentes de seres humanos modernos". Boman supunha que a natureza inteiramente humana do fragmento de maxilar de Miramar assegurava inequivocamente sua data recente. Porm, nada do que diz Boman exclui a possibilidade de que o fssil de Miramar demonstre uma presena inteiramente humana no Plioceno da Argentina.

Crnio de Calaveras
No Captulo 5, analisamos os diversos instrumentos de pedra descobertos nos cascalhos aurferos das montanhas Sierra Nevada, da Califrnia. Nesses cascalhos, tambm foram encontrados ossos humanos, que variam entre 9 e 55 milhes de anos de idade.

Em fevereiro de 1866, o sr. Mattison, principal proprietrio da mina em Bald Hill, perto de Angels Creek, em Calaveras County, retirou um crnio de uma camada de cascalho 40 metros abaixo da superfcie. O cascalho estava perto do leito de rocha firme, debaixo de diversas camadas distintas de material vulcnico. As erupes vulcnicas comearam nessa regio durante o Oligoceno, continuaram por todo o Mioceno e acabaram no Plioceno. Uma vez que o crnio surgiu perto do fundo da seqncia de camadas intercaladas de cascalho e lava em Bald Hill, pareceria provvel que o cascalho em que foi encontrado o crnio era mais velho que o Plioceno, talvez muito mais velho. Aps encontrar o crnio, Mattison levou-o mais tarde para o sr. Scribner, um agente da Wells, Fargo and Co.'s Express em Angels. O sr. Matthews, assistente do sr. Scribner, retirou parte das incrustaes que cobriam a maior parte do fssil. Ao reconhecer que era parte de um crnio humano, enviou-o ao dr. Jones, que vivia em Murphy's, aldeia prxima dali, e era um entusistico colecionador de tais artigos. Em seguida, o dr. Jones escreveu para o escritrio do Instituto de Pesquisas Geolgicas em So Francisco e, aps receber resposta, encaminhou o crnio para esse escritrio, onde foi examinado por J. D. Whitney, o gelogo pblico. Whitney viajou quanto antes para Murphy's e Angels, onde pessoalmente questionou o sr. Mattison, que confirmou o relato feito pelo dr. Jones. Tanto Scribner quanto Jones eram conhecidos pessoais de Whitney, que os considerava dignos de confiana. Em 16 de julho de 1866, Whitney apresentou Academia de Cincias da Califrnia um relatrio sobre o crnio de Calaveras, afirmando ter sido ele encontrado em estratos do Plioceno. O crnio causou grande sensao nos Estados Unidos. Segundo Whitney: "A imprensa religiosa deste pas passou a estudar o assunto [...] e foi inteiramente unnime em declarar que o crnio de Calaveras era um 'embuste'". Whitney observou que as histrias de embuste s surgiram aps sua descoberta ter sido amplamente divulgada em jornais.

Algumas das histrias de embuste foram propagadas no por jornalistas, mas por cientistas como William H. Holmes, da Smithsonian Institution. Durante: uma visita ao condado de Calaveras, ele colheu o testemunho de algumas pessoas que eram conhecidas do sr. Scribner e do dr. Jones, e esses testemunhos levantavam a possibilidade de que o crnio examinado por Whitney no fosse um fssil tercirio genuno. Porm, h um problema com a hiptese do embuste - existem muitas verses. Alguns dizem que mineiros religiosos plantaram o crnio para enganar o cientista Whitney. Outros dizem que os mineiros plantaram o crnio para enganar outro mineiro. Outros ainda dizem que Mattison encontrou um crnio autntico e mais tarde deu um crnio diferente para Whitney. E h quem diga que os amigos de Mattison de uma cidade prxima plantaram o crnio para pregar-lhe uma pea. Esse testemunho contraditrio pe em dvida a idia do embuste. Aps visitar Calaveras, Holmes examinou o verdadeiro crnio de Calaveras no Museu Peabody, em Cambridge, Massachusetts, concluindo que o crnio jamais foi carregado e quebrado numa torrente terciria, jamais veio dos antigos cascalhos da mina de Mattison e no representa, de forma nenhuma, uma raa terciria de homens". Parte do testemunho que ratifica essa concluso vem de pessoas que examinaram a matriz de seixos e terra em que o crnio de Calaveras havia sido descoberto. Segundo disse o dr. F. W. Putnam, do Museu Peabody de Histria Natural da Universidade de Harvard, o crnio no apresentava vestgio nenhum de cascalho das minas. William J. Sinclair, da Universidade da Califrnia, tambm examinou pessoalmente o crnio e disse que o material grudado nele no era cascalho da mina de ouro. Era o tipo de material, pensou ele, normalmente encontrado numa caverna, onde os ndios s vezes deixavam corpos. Porm, Holmes relatou: "O dr. D. H. DalI afirma que, em So Francisco, em 1866, ele comparou o material grudado no crnio com

partes do cascalho da mina, e eles eram semelhantes em seus aspectos essenciais". E W. O. Ayres, escrevendo no American Naturalist em 1882, declarou: "Eu o vi e examinei com todo cuidado poca em que chegou s mos do professor Whitney. Estava no s incrustado com areia e cascalho, mas tambm suas cavidades estavam apinhadas com o mesmo material; e aquele material era de uma espcie peculiar, uma espcie que eu tive oportunidade de conhecer inteiramente". Tratava-se, disse Ayres, do cascalho portador de ouro encontrado nas minas, e no um recente depsito de caverna. No que concerne ao crnio, Ayres observou: "Andam dizendo que se trata de um crnio moderno incrustado aps alguns anos de sepultamento. Essa afirmao, contudo, jamais poderia ter sido feita por algum que conhea a regio. O cascalho no tem a menor tendncia a uma ao dessa espcie [...] as cavidades do crnio estavam apinhadas com a areia solidificada e acimentada, de tal maneira que s poderiam ter ficado assim se a areia fosse introduzida cavidades adentro sob a forma de uma massa semifluida, condio que os cascalhos jamais tiveram desde que se sedimentaram". Em sua descrio original do fssil, Whitney observou que o crnio de Calaveras estava altamente fossilizado. Isso decerto consistente com uma grande idade. No entanto, como salientou Holmes, tambm verdade que os ossos podem fossilizar-se no decorrer de algumas centenas ou milhares de anos. Todavia, o gelogo George Becker registrou em 1891: "Posso ver que muitos bons juzes esto inteiramente convencidos da autenticidade do crnio de Calaveras, e os srs. Clarence King, O. C. Marsh, F. W. Putnam e W. H. Dall asseguraram-me que esse osso foi encontrado no cascalho debaixo da lava. Becker acrescentou ter feito tal declarao com a devida permisso das autoridades citadas. Clarence King, como j mencionamos anteriormente, era um gelogo famoso, vinculado ao Instituto Americano de Pesquisas Geologicas. O. C. Marsh, um paleontlogo, foi um caador pioneiro

de fsseis de dinossauro e atuou como presidente da Academia Nacional de Cincias de IH83 a 1895. Mas F. W. Putnam, do Museu Peabody de Harvard, conforme j vimos, mudou de opinio mais tarde, dizendo que a matriz do crnio parecia ser um depsito de caverna. Pode-se realmente dizer com certeza que o crnio de Calaveras era autntico ou um embuste? A evidncia to contraditria e confusa que, embora o crnio pudesse ter vindo de uma caverna de sepultamento indgena, deveramos suspeitar de qualquer pessoa que se apresente com qualquer tipo de concluso categrica. O leitor poder fazer uma pausa para contemplar que passos algum tomaria para formar sua prpria opinio sobre a idade verdadeira do crnio de Calaveras. Devemos, no entanto, ter em mente que o crnio de Calaveras no foi uma descoberta isolada. Encontraram, em depsitos prximos, grandes quantidades de instrumentos de pedra de idade semelhante. E, conforme veremos, tambm descobriram, na mesma regio, outros restos esqueletais humanos. Em vista disso, o crnio de Calaveras no pode ser descartado sem a mais cuidadosa considerao. Como disse Sir Arthur Keith em 1928: "A histria do crnio de Calaveras [...] no pode ser omitida. Esse o 'fantasma' que assombra o estudante do homem primitivo [...] pondo prova os poderes de crena de todo perito quase que ao ponto de exausto".

Mais fsseis humanos da terra do ouro da Califrnia


Em 1. de janeiro de 1873, o presidente da Sociedade de Histria Natural de Boston leu trechos de uma carta do dr. C. F. Winslow sobre a descoberta de ossos humanos em Table Mountain, Tuolumne County. A descoberta foi feita em 1855 ou 1856, e os detalhes foram comunicados a Winslow pelo Capito David B. Akey, que a testemunhara. A descoberta ocorreu cerca de dez anos antes

de J. D. Whitney relatar pela primeira vez a descoberta do famoso crnio de Calaveras. Winslow afirmou: Durante minha visita a esse campo de minerao, fiquei conhecendo o Capito David B. Akey, antes comandante de uma companhia de voluntrios da Califrnia, e bem conhecido entre muitas pessoas respeitveis naquele Estado. Durante minha conversa com ele, fiquei sabendo que em 1855 e 1856 ele se empenhou, ao lado de outros mineiros, em abrir galerias na Table Mountain, em Tuolumne County, profundidade de cerca de 60 metros das bordas, em busca de ouro de aluvio. Declara ele que, num tnel adentrado na montanha distncia de uns 15 metros de onde ele comeara o trabalho, e no mesmo nvel, foi encontrado um esqueleto humano completo, que foi tirado de l pelos mineiros conhecidos dele, mas cujos nomes ele no lembra agora. Ele no viu os ossos no local, mas os viu aps serem levados do tnel para uma cabana vizinha. Todos os ossos do esqueleto foram aparentemente carregados nos braos dos mineiros e colocados numa caixa, sendo opinio dos presentes que o esqueleto provavelmente estivera perfeito enquanto jazia na galeria. Ele no sabe o que sucedeu com os ossos, mas pode confirmar a verdade dessa descoberta, e que os ossos eram de um esqueleto humano em excelente estado de preservao. O esqueleto estava quebrado na altura da tmpora direita, onde havia um pequeno orifcio, como se uma parte do crnio tivesse sumido, mas ele no sabe dizer se essa fratura ocorreu antes da escavao ou se foi feita pelos mineiros [...] Segundo ele pensa, a profundidade da superfcie em que foi encontrado era de 60 metros, e de cerca de 54 a 60 metros da abertura do tnel. Os ossos estavam midos, tendo sido encontrados entre o cascalho e bem perto do leito de rocha firme, e escorria gua do tnel. Havia um pinheiro petrificado, com 18 a 24 metros de comprimento e entre 60 a 90 centmetros de dimetro na base, jazendo perto desse esqueleto. O sr. Akey entrou no tnel com os mineiros, e estes lhe mostraram o local onde o esqueleto foi encontrado. Ele avistou a rvore e outros espcimes partidos dela.

Embora no se lembre do nome desse tnel, sabe que ele ficava cerca de um oitavo de quilmetro a leste do tnel Rough and Ready, e do lado oposto do Tumer's Flat, outro ponto bem conhecido. Tambm no sabe dizer o sexo do esqueleto, mas lembra que era de tamanho mdio. Os ossos estavam juntos ao serem encontrados. Segundo se diz, o cascalho logo acima do leito de rocha firme em Tuolumne Table Mountain, onde encontraram o esqueleto, tem entre 33 e 55 milhes de anos. Essa a provvel idade do esqueleto, a no ser que tenha sido introduzido nos cascalhos em um momento posterior, mas no temos conhecimento de qualquer evidncia indicativa de tal intruso. O dr. Winslow no encontrou nenhum dos ossos do esqueleto vistos por Akey. Porm, em outra circunstncia, Winslow em pessoa recolheu alguns fsseis, que enviou para museus no leste dos Estados Unidos. Um fragmento de crnio, caracterizado como humano pelo dr. J. Wyman, preeminente craniologista, foi despachado por Winslow para o Museu da Sociedade de Histria Natural de Boston. O fssil foi rotulado da seguinte forma: "De um poo em Table Mountain, 54 metros abaixo da superfcie, em galeria de ouro, entre pedras rolias e perto de fragmentos de mastodonte. Estratos sobrejacentes de densidade e rigidez baslticas. Encontrado em julho de 1857. Dado ao dr. C. F. Winslow pelo sr. Paul K. Hubbs, em agosto de 1857". Outro fragmento, do mesmo crnio, e igualmente rotulado, foi enviado ao Museu da Academia de Cincias Naturais da Filadlfia. Ao se inteirar dessa descoberta, J. D. Whitney comeou sua prpria investigao. Ele ficou sabendo que Hubbs era um cidado bem conhecido de Vallejo, Califrnia, e ex-superintendente estadual de Educao. Whitney obteve de Hubbs um pormenorizado relato por escrito da descoberta que ocorreu no Poo Valentine, ao sul de Shaw's Flat. Whitney declarou: "Os fatos essenciais so que o Poo Valentine era vertical, que estava entabuado at em cima, de modo que nada poderia ter cado da superfcie durante o trabalho no seu interior, que s era realizado no canal de cascalho, aps a abertura

do poo. No pode haver dvida de que o espcime veio da galeria no canal sob Table Mountain, conforme afirma o sr. Hubbs". O fragmento de crnio foi encontrado num poo de mina horizontal (ou galeria) que dava no poo vertical principal, a uma profundidade de 54 metros da superfcie. Hubbs declarou ter visto "a parte do crnio logo aps ter sido extrada do canal de drenagem que fora escavado". Grudado ao osso estava o caracterstico cascalho aurfero. Encontraram um pilo de pedra na mesma mina. Segundo sugeriu William J. Sinclair, tneis de outras minas haviam possivelmente se intercalado com aqueles da mina Valentine. Isso explicaria como o fragmento de crnio foi parar to fundo abaixo da superfcie. Sinclair, porm, admitiu que, durante sua visita de 1902, ele sequer conseguiu encontrar o velho poo Valentine. Isso quer dizer que ele no teve provas diretas de que os poos da mina Valentine estivessem ligados a quaisquer outros poos. Sua objeo no passou de uma tentativa frgil e altamente especulativa de pr em descrdito uma descoberta qual ele se opunha com base em conceitos tericos. Os cascalhos contendo o fragmento de crnio jaziam 54 metros abaixo da superfcie e debaixo do lenol de lava de Table Mountain, que tem nove milhes de anos. Os cascalhos mais antigos abaixo da lava tm 5 milhes de anos. Assim, o fragmento de crnio poderia ter entre 9 e 55 milhes de anos. Examinando uma coleo de artefatos de pedra pertencente ao dr. Perez SneU, J. D. Whitney notou a presena de um maxilar humano., O maxilar e os artefatos vinham todos de cascalhos aurferos de debaixo do lenol de lava de Tuolumne Table Mountain. O maxilar media 14 centmetros de lado de cndilo a cndilo, o que est dentro do mbito humano normal. Conforme observou Whitney, todos os fsseis humanos descobertos na regio de minerao de ouro, inclusive este, eram do tipo anatomicamente moderno. Os cascalhos de onde provinha o maxilar poderiam ter entre 9 e 55 milhes de anos de idade. Whitney tambm relatou diversas descobertas de Placer County. Em particular, ele fez o seguinte relato de ossos humanos que foram

encontrados no tnel de Missouri: "Nesse tnel, sob a lava, haviam encontrado dois ossos [...] os quais, segundo pronunciamento do dr. Fagan, eram humanos. Um foi tido como um osso da perna; nada foi lembrado a respeito do carter do outro. A informao acima foi obtida pelo sr. Goodyear do sr. Samuel Bowman, de cuja inteligncia e veracidade o escritor recebeu boas referncias de um amigo pessoal bem familiarizado com ele. Naquela poca, o dr. Pagan era um dos mdicos mais bem conhecidos da regio". Segundo informao fornecida pela Diviso Californiana de Minas e Geologia, os depsitos dos quais os ossos foram extrados tm mais de 8,7 milhes de anos. Em 1853, um mdico chamado H. H. Boyce descobriu ossos humanos em Clay Hill, em El Dorado County, Califrnia. Em 1870, Boyce escreveu para Whitney, que lhe solicitara informaes: Comprei uma participao numa concesso nessa colina (Clay Hill), com a condio de que garimpasse bem para justificar o trabalho empenhado nela. O proprietrio e eu de comum acordo procedemos abertura de um poo com o objetivo de explor-lo. Foi enquanto assim fazamos que descobrimos os ossos aos quais me refiro. CIay Hill uma de uma srie de elevaes que constituem o divisor de guas entre Placerville Creek e Big Canon, sendo recoberta com um estrato de lava basltica com uns 2,5 metros de espessura. Abaixo desse nvel, h uns 9 metros de areia, cascalho e argila [...] Foi nessa argila que deparamos com os ossos. Enquanto esvaziava o barril, vi alguns pedaos de material que, depois de examinados, descobri serem pedaos de ossos; e, prosseguindo a busca, encontrei a escpula, a clavcula e partes da primeira, segunda e terceira costela do lado direito de um esqueleto humano. Estavam firmemente interligadas, porm, ao serem expostas ao ar, comearam a se esfarelar. No fizemos outras descobertas. Segundo Whitney, Boyce "afirmou no poder haver erro nenhum em relao ao carter dos ossos, alm de afirmar ter feito um estudo especial da anatomia humana".

WillIam J. Sinclair persistia na tentativa de levantar qualquer dvida que pudesse sobre a descoberta. Disse no ter podido localizar o estrato de argila porque o declive estava recoberto de fragmentos rochosos. Declarou ainda: "A impresso transmitida [...] que o esqueleto encontrado pelo dr. Boyce estava a uma profundidade de 11,4 metros, em estratos intocados sob 2,5 metros de suposto basalto. Nada h, contudo, na carta, mostrando que tenha sido essa a seo atravessada ao perfurar o poo de Boyce". Por causa da ambiguidade sobre a localizao exata do poo, Sinclair concluiu o seguinte: "O esqueleto pode ter sido encontrado em local e a uma profundidade tais que seria preciso levar em considerao a possibilidade de um sepultamento recente". As questes levantadas por Sinclair so vlidas, e ns concordamos que existem razes para duvidar da antiguidade dos restos esqueletais encontrados em Clay Hill. No obstante, a presena de tantos fragmentos rochosos a ponto de Sinclair no ter conseguido ter acesso ao estrato de argila, na base da colina, anula, em vez de justificar, a possibilidade de um sepultamento rccente na argila do declive da colina. Alm do mais, no caso de um sepultamento recente, estranho que to poucos ossos tenham sido recuperados. Com isso chegamos ao fim de nossa anlise dos restos esqueletais de fsseis humanos oriundos dos cascalhos aurferos da Califrnia. Apesar das imperfeies das provas, uma coisa certa: encontraram ossos humanos nos cascalhos tercirios, remontando ao Eoceno. Como os ossos foram parar ali algo que fica aberto a questionamentos. Os relatrios das descobertas so algumas vezes vagos e inconclusivos, mas so sugestivos de algo que nada tem a ver com brincadeiras de mineiros ou recentes sepultamentos intrusivos de indgenas. A presena de vrias ferramentas de pedra, incontestavelmente de manufatura humana, nas mesmas formaes, empresta credibilidade adicional s descobertas.

Em um discurso perante a Associao Americana para o Avano da Cincia, proferido em agosto de 1879, O. C. Marsh, presidente da Associao e um dos mais importantes paleontlogos dos Estados Unidos, disse a respeito do homem tercirio: "A prova apresentada sobre esse assunto pelo professor J. D. Whitney em sua recente obra (Cascalhos auriferos de Sierra Nevada) to forte, e seu cuidadoso e consciencioso mtodo de investigao to bem conhecido, que suas concluses parecem irresistveis [...] No momento, os fatos conhecidos indicam que os lenis norteamericanos contendo restos humanos e obras do homem so to antigos quanto o Plioceno da Europa. A existncia do homem no perodo tercirio parece agora completamente estabelecida".

Descobertas antiqssimas na Europa


Da Europa temos mais provas da presena de seres humanos no princpio e no meio do tercirio. Segundo Gabriel de Mortillet, M. Quiquerez registrou a descoberta de um esqueleto em Delmont, na Sua, em argilas ferruginosas tidas como sendo do Eoceno Superior. A respeito dessa descoberta, Mortillet s fez dizer que se deve suspeitar de esqueletos humanos encontrados com os ossos em ligao natural. Mortillet ainda declarou que se deve ter cautela quanto a um esqueleto igualmente completo encontrado por Garrigou em estratos do Mioceno em Midi de France. possvel, contudo, que esses esqueletos tenham sido de indivduos enterrados durante o Eoceno ou o Mioceno. Um sepultamento no tem necessariamente de ser recente. O que realmente frustrante em relao a descobertas como essas que no temos como conseguir mais informao sobre elas. S encontramos uma breve meno da parte de um autor determinado a p-las em descrdito. Por tais descobertas parecerem duvidosas para cientistas como Mortillet, ficaram sem ser documentadas e investigadas, sendo logo esquecidas. Quantas de tais descobertas

tero sido feitas? Talvez jamais venhamos a saber. Em contraste, descobertas que se conformam com as teorias aceitas so exaustivamente investigadas e registradas, alm de serem postas a salvo em relicrios em museus.

Anomalias extremas
Como j vimos, alguns cientistas acreditavam que o homem-macaco existia em tempos to remotos quanto o Mioceno e o Eoceno. Poucos pensadores mais ousados chegavam a propor que havia seres inteiramente humanos vivos durante esses perodos. Agora, porm, vamos enveredar por pocas ainda mais remotas. Uma vez que a maioria dos cientistas tinha dificuldade de aceitar a existncia de humanos no tercirio, podemos apenas imaginar quo difcil teria sido para eles fazer qualquer ponderao sria sobre os casos que estamos prestes a examinar. Ns prprios vimo-nos tentados a no mencionar descobertas como essas por elas parecerem inacreditveis. Mas o resultado de semelhante estratgia seria que passaramos a analisar provas apenas de coisas em que j acreditamos. E a menos que nossas crenas atuais representassem a realidade na sua totalidade, fazer isso no seria muito sensato de nossa parte. Em dezembro de 1862, uma notcia breve, mas intrigante, saiu num jornal chamado The Geologist "No condado de Macoupin, Illinois, encontraram recentemente os ossos de um homem num lenol de carvo recoberto com 60 centmetros de rocha de ardsia, 27 metros abaixo da superfcie da terra [...] Os ossos, quando encontrados, estavam cobertos por uma crosta ou revestimento de matria rgida e lustrosa, to escura quanto o prprio carvo, porm, ao ser desbastada, deixou os ossos brancos e naturais". O carvo em que encontraram o esqueleto do condado de Macoupin tem pelo menos 286 milhes de anos e poderia ter tanto quanto 320 milhes de anos.

Nossos exemplos finais de provas anmalas pr-tercirias no esto na categoria de ossos humanos fsseis, mas na de pegadas fsseis semelhantes s humanas. O professor W. G. Burroughs, chefe do departamento de geologia do Berea College em Berea, Kentucky, registrou em 1938: "Durante o incio do Perodo Carbonfero Superior (Era do Carvo), criaturas que andavam sobre as duas pernas traseiras e que tinham ps semelhantes aos humanos deixaram marcas na areia de uma praia em Rockcastle County, Kentucky. Foi esse o perodo conhecido como a Era dos Anfbios, em que os animais se locomoviam sobre quatro pernas ou, mais raramente, pulavam, e seus ps no tinham aparncia humana. Em Rockcastle, Jackson e em diversos outros condados em Kentucky, porm, bem como em regies desde a Pensilvnia at Missouri, existiam de fato criaturas dotadas de ps de aparncia estranhamente humana e que caminhavam sobre duas pernas traseiras. O escritor provou a existncia dessas criaturas em Kentucky. Com a cooperao do dr. C. W. Gilmore, curador de Paleontologia Vertebrada da Smiththsonian Institution, foi demonstrado que criaturas semelhantes viveram na Pensilvnia e no Missouri. O Carbonfero Superior (o Pensilvnio) comeou cerca de 320 milhes de anos atrs. Pensa-se que os primeiros animais capazes de andar eretos, os tecodontes pseudo-suquianos, apareceram em torno de 210 milhes de anos atrs. Essas criaturas lagartxicas, capazes de correr sobre suas pernas traseiras, no deixariam nenhuma marca de cauda, pois carregavam suas caudas em suspenso. Seus ps, porm, em nada pareciam com os de seres humanos; ao contrrio, assemelhavam-se aos de pssaros. Dizem os cientistas que o primeiro aparecimento de seres simiescos s se deu por volta de 37 milhes de anos atrs, e s por volta de quatro milhes de anos atrs que a maioria dos cientistas esperaria encontrar pegadas como aquelas registradas por Burroughs, oriundas do Carbonfero de Kentucky.

Burroughs declarou: "Cada pegada tem cinco dedos e uma curvatura distinta. Os dedos so espalhados como os de um ser humano que jamais tenha usado sapatos". Apresentando mais detalhes sobre as impresses, Burroughs afirmou: "As curvas do p apiam-se como um p humano em relao a um calcanhar de aparncia humana" . David L. Bunshnell, etnlogo da Smithsonian Institution, sugeriu terem as impresses sido entalhadas por ndios. Ao descartar essa hiptese, o dr. Burroughs usou um microscpio para estudar as impresses e observou: "Os gros de areia dentro das marcas esto mais juntos que os gros de areia da rocha justamente fora das marcas, por causa da presso dos ps das criaturas [...] O arenito adjacente a muitas das marcas est revolvido por causa da areia mida e solta soerguida pelo p medida que este afundava na areia" . Tais fatos levaram Burroughs a concluir que as pegadas semelhantes s humanas foram formadas por compresso na areia macia e mida antes de esta se consolidar em rocha cerca de trezentos milhes de anos atrs. As observaes de Burroughs foram confirmadas por outros investigadores. Segundo Kent Previette, Burroughs tambm consultou um escultor. Em 1953, Previette escreveu: "Segundo disse o escultor, um entalhe naquele tipo de arenito no poderia ter sido feito sem deixar marcas artificiais. Fotomicrografias e fotografias de infravermelho ampliadas no conseguiram revelar quaisquer 'indcios de entalhe ou cortes de qualquer espcie'". O prprio Burroughs parou subitamente de afirmar que as impresses foram feitas por humanos, mas sua apresentao deixanos com a forte impresso de que elas eram humanas. Ao lhe perguntarem a respeito delas, Burroughs disse: "Elas parecem humanas. isso que as faz especialmente interessantes" . A cincia de elite reagiu previsivelmente a qualquer sugesto de que as impresses foram feitas por humanos. O gelogo Albert G. Ingalls, escrevendo em 1940 para a Scientific American, disse: "Se o

homem, ou mesmo seu ancestral smio, ou mesmo aquele primitivo ancestral mamfero do ancestral smio existiu to remotamente quanto no Perodo Carbonfero sob qualquer forma, ento toda a cincia da geologia est to completamente errada que todos os gelogos demitir-se-o de seus cargos para se tornarem motoristas de caminho. Da, pelo menos por ora, a cincia rejeita a atraente explicao de que o homem fez essas misteriosas impresses na lama do Carbonfero com seus ps". Segundo sugeriu Ingalls, as impresses foram feitas por algum tipo de anfbio ainda no conhecido. Porm, os cientistas de hoje realmente no levam a srio a teoria do anfbio. Anfbios bpedes de dimenses humanas do carbonfero enquadram-se muito menos no esquema de evoluo j aceito do que seres humanos carbonferos eles causam estragos em nossas idias dte anfibios primitivos, exigindo uma srie de desenvolvimentos evolucionrios sobre os quais nada sabemos hoje. Ingalls escreveu: "O que a cincia sabe realmente que, de qualquer forma, a no ser que dois mais dois fossem sete e a no ser que os sumerianos tivessem avies e rdios e assistissem ao programa Amos e Andy, essas impresses no foram feitas por nenhum homem do Perodo Carbonfero". Em 1983, o Moscow News publicou uma notcia breve mas intrigante sobre o que parecia ser uma pegada humana numa rocha jurssica de 150 milhes de anos, prxima a uma pegada gigante de dinossauro de trs dedos. A descoberta ocorreu na Repblica Turcomana, no ento sudeste da Rssia. O professor Amanniyazov, membro correspondente da Academia de Cincias da Repblica Turcomana, disse que, embora a impresso se assemelhasse a uma pegada humana, no havia provas conclusivas de que tivesse sido feita por um ser humano. Essa descoberta no recebeu muita ateno, mesmo porque, dada a atual mentalidade da comunidade cientfica, de esperar semelhante negligncia. Apenas sabemos de alguns casos de tais descobertas extremamente anmalas, porm,

considerando que muitas de tais descobertas provavelmente no so registradas, perguntamo-nos quantas delas realmente existiriam.

PARTE II 8. O Homem de Java


No fim do sculo XIX passou a se consolidar um consenso, dentro de um segmento influente da comunidade cientfica, de que seres humanos do tipo moderno haviam existido to remotamente como nos perodos Plioceno e Mioceno - e talvez at mesmo antes disso. O antroplogo Frank Spencer afirmou em 1984: "A julgar pelas provas esqueletais que iam se acumulando, parecia que o esqueleto humano moderno j existia em tempos bem remotos, um fato evidente que levou muitos trabalhadores a abandonar ou a modificar seus pontos de vista sobre a evoluo humana. Um de tais apstatas foi Alfred Russell Wallace (1823-1913)". Wallace compartilha com Darwin o mrito de ter descoberto a evoluo por seleo natural. Darwin achou que Wallace estava cometendo uma heresia da pior espcie. Spencer, porm, deu-se conta de que o desafio de Wallace doutrina evolucionria "perdeu um pouco de sua fora, bem como alguns de seus apoiadores, quando passou a circular a notcia da descoberta de um extraordinrio fssil homindeo em Java". Considerando a maneira surpreendente mediante a qual os fsseis do Homem de Java foram empregados para pr em descrdito e suprimir as provas da grande antiguidade da forma humana moderna, passaremos agora a analisar a histria deles.

Eugene Dubois e o Pithecanthropus


Perto da aldeia javanesa de Trinil, uma estrada termina numa margem alta dando vista para o rio Solo. Ali se encontra um

pequeno monumento de pedra, marcado com uma flecha apontando para um areeiro na margem oposta. Alm disso, o monumento traz uma inscrio crptica em alemo, "P.e. 175 m ONO 1891/93", indicando que o Pithecanthropus erectus foi encontrado 175 metros a leste e nordeste desse local, entre os anos 1891 e 1893. O descobridor do Pithecanthropus erectus foi Eugene Dubois, nascido em Eijsden, Holanda, em 1858, ano anterior publicao, por parte de Darwin, de A origem das espcies. Apesar de ser filho de fervorosos catlicos holandeses, ele tinha fascnio pela idia da evoluo, especialmente no que se aplicava questo das origens humanas. Aps estudar medicina e histria natural na Universidade de Amsterd, Dubois tornou-se um preletor de anatomia na Royal Normal School em 1886. Mas seu verdadeiro amor permaneceu dedicado evoluo. Dubois sabia que os oponentes de Darwin viviam apontando para a quase completa falta de provas fsseis da evoluo humana. Ele estudou com cuidado as principais provas ento disponveis - os ossos dos espcimes de Neandertal. Estes eram considerados por muitas autoridades (entre elas, Thomas Huxley) como sendo demasiado prximos do tipo humano moderno para serem verdadeiramente intermedirios entre os fsseis de smios e os humanos modernos. O dentista alemo Ernst Haeckel havia, contudo, vaticinado que mais cedo ou mais tarde encontrariam os ossos de um verdadeiro elo perdido. Haeckel chegou a providenciar uma pintura da criatura, qual chamou Pithecanthropus (em grego, pitheko quer dizer smio, e anthropus, homem). Influenciado por ter visto o Pithecanthropus de Haeckel, Dubois decidiu-se a algum dia encontrar os ossos do homemmacaco. Tendo em mente a sugesto de Darwin de que os antepassados da humanidade viviam em "alguma terra quente e florestada", Dubois ficou convencido de que encontraria o Pithecanthropus na frica ou nas ndias Orientais. Uma vez que tinha mais facilidade para chegar s ndias Orientais, ento sob o domnio holands, ele decidiu viajar

para l e dar incio sua busca. Em primeiro lugar, abordou filantropos particulares e o governo, solicitando-lhes recursos para uma expedio cientfica, mas no foi atendido. Acabou, ento, aceitando ir trabalhar como cirurgio do exrcito em Sumatra. Com seus amigos j duvidando de sua sanidade, ele abandonou o confortvel cargo de preletor universitrio e, na companhia de sua jovem esposa, singrou para as ndias Orientais em dezembro de 1887, a bordo do S. S. Princess Amalie. Em 1888, Dubois viu-se enfim posicionado num pequeno hospital militar no interior de Sumatra. Em seu tempo livre, e valendo-se de seus prprios fundos, Dubois investigou as cavernas de Sumatra, encontrando fsseis de rinoceronte e elefante, alm dos dentes de um orangotango, mas nenhum resto de homindeo. Em 1890, aps sofrer um ataque de malria, Dubois entrou de licena, sendo transferido para Java, onde o clima era mais seco e mais saudvel. Ele e sua esposa estabeleceram-se em Tulungagung, na costa meridional do leste de Java. Durante a estao seca de 1891, Dubois realizou escavaes na margem do rio Solo na Java central, perto da aldeia de Trinil. Seus operrios extraram muitos fsseis de ossos animais. Em setembro, depararam com um artigo especialmente interessante: um dente de primata, aparentemente um terceiro molar superior direito ou dente de siso. Acreditando ter deparado com os restos de um extinto chimpanz gigante, Dubois mandou seus operrios concentrarem seu trabalho ao redor do local onde aparecera o dente. Em outubro, encontraram o que parecia ser uma carapaa de tartaruga. Porm, quando Dubois examinou-a, viu que na verdade se tratava da parte de cima de um crnio (Figura 8.1), bastante fossilizado e tendo a mesma cor que o solo vulcnico. A caracterstica mais distintiva do fragmento era o grande e saliente sulco sobre as rbitas dos olhos, que fez Dubois suspeitar que o crnio pertencera a um smio. O incio da estao das chuvas veio trazer o trmino das escavaes do ano. Num relatrio publicado no boletim de minerao do

governo, Dubois no fez sugesto alguma de que seus fsseis pertencessem a uma criatura em transio para a forma humana.

Em agosto de 1892, Dubois voltou a Trinil, onde encontrou, entre ossos de veados, rinocerontes, hienas, crocodilos, porcos, tigres e elefantes extintos, um fossilizado fmur semelhante ao humano. O fmur (Figura 8.2) foi achado a cerca de 14 metros de onde a calota craniana e o molar tinham sido escavados. Mais tarde, encontraram outro molar a cerca de 3 metros da calota craniana. Segundo acreditava Dubois, os molares, o crnio e o fmur pertenciam todos ao mesmo animal, que ele considerou ser um gigantesco chimpanz extinto.

Em 1963, Richard Carrington declarou em seu livro A million years of man: "A princpio, Dubois sentiu-se inclinado a considerar que sua calota craniana e os dentes pertenciam a um chimpanz, a despeito do fato de no haver evidncia conhecida de que esse smio ou qualquer de seus ancestrais tenham alguma vez vivido na sia. Mas aps muita reflexo e aps corresponder-se com o grande Ernst Haeckel, professor de zoologia da Universidade de Jena, ele declarou que o crnio e os dentes pertenciam a uma criatura que parecia admiravelmente qualificada para o papel de 'elo perdido'''. No encontramos nenhuma correspondncia que Dubois possa ter trocado com Haeckel, porm, se houvesse a inteno de prosseguir com a pesquisa, seria um acrscimo considervel ao nosso conhecimento das circunstncias em torno do nascimento do Pithecanthropus erectus. Ambos os homens tiveram, bvio, um substancial envolvimento emocional e inteleclual na descoberta oe um espcime de homem-macaco. Haeckel, ao ser comunicado por Dubois de sua descoberta, telegrafou o seguinte: "Do inventor do Pithecanthropus para seu feliz descobridor"!

S em 1894 que Dubois enfim publicou um relatrio completo de sua descoberta. Ele escreveu: "Pithecanthropus a forma transicional que, segundo a doutrina da evoluo, deve ter existido entre o homem e os antropides". O prprio Pithecanthropus erectus, dever-se-ia ter o cuidado de observar, havia passado por uma transio evolucionria dentro da mente de Dubois, desde o chimpanz fssil at o antropide transicional. Que fatores, que no a influncia de Haeckel, levaram Dubois a considerar seu espcime transicional entre os smios fsseis e os humanos modernos? Segundo constatou Dubois, o volume do crnio do Pithecanthropus variava entre 800 e 1.000 centmetros cbicos. A mdia de volume dos smios modernos de 500 centmetros cbicos, ao passo que a mdia de volume de crnios humanos modernos de 1.400 centmetros cbicos, colocando, desse modo, o crnio de Trinil em posio intermediria entre ambos. Para Dubois, isso indicava uma relao evolucionria. Contudo, logicamente falando, poder-se-ia ter criaturas com diferentes tamanhos de crebros sem ter de estabelecer uma progresso evolucionria do menor para o maior. Alm do mais, havia, no Pleistoceno, muitas espcies de mamferos representadas por formas muito maiores que as de hoje. Logo, talvez o crnio de Pithecanthropus no pertencesse a um antropide transicional, mas a um gibo excepcionalmente grande do Pleistoceno Mdio, com um crnio maior que aqueles de gibes modernos. Hoje, os antroplogos ainda observam a rotina de descrever uma progresso evolucionria de crnios homindeos, aumentando de tamanho com a passagem do tempo - desde o Australopithecus do Pleistoceno Interior (descoberto em 1924), passando pelo Homem de Java do Pleistoceno Mdio (hoje conhecido como Homo erectus), at o Homo sapiens sapiens do Pleistoceno Superior. Mas a seqncia s preservada custa de eliminar crnios que a rompam. Por exemplo: o crnio de Castenedolo, analisado no Captulo 7, mais velho que o do Homem de Java, mas maior em termos de capacidade craniana. De fato, inteiramente humano em

tamanho e morfologia. Mesmo uma s exceo dessa espcie sufIciente para invalidar toda a seqncia evolucionria proposta. Segundo observou Dubois, apesar de o crnio de Trinil ser muito simiesco em algumas de suas caractersticas, tais como as salientes arcadas supraorbitais, o fmur era quase humano. Isso era indcio de que o Pithecanthropus andara na vertical, da a designao erectus para a espcie. importante, contudo, ter em mente que o fmur do Pithecanthropus erectus foi encontrado a 14 metros do local de onde desenterraram o crnio, num estrato contendo centenas de outros ossos de animais. Essa circunstncia torna duvidosa a alegao de que tanto o fmur quanto o crnio pertenciam, na verdade, mesma criatura, ou mesmo mesma espcie. Quando os relatrios de Dubois chegaram ao conhecimento da Europa, receberam muita ateno. Haeckel, evidentemente, era um dos que celebrava o Pithecanthropus por ser a prova mais forte, at aquele momento, da evoluo humana. "Agora as circunstncias, nessa grande batalha pela verdade, foram radicalmente alteradas pela descoberta de Eugene Dubois do fssil de Pithecanthropus erectus", proclamou o triunfante Haeckel. "Sem dvida, ele acaba de nos fornecer os ossos do homem-macaco que eu havia postulado. Essa descoberta mais importante para a antropologia do que foi para a fsica a to louvada descoberta dos raios X". Existe um tom quase religioso de profecia e satisfao nas observaes de Haeckel. S que Haeckel tinha um histrico de exagerar provas fisiolgicas para apoiar a doutrina da evoluo. Certa feita, em julgamento acadmico na Universidade de Jena, ele foi dado como culpado por falsificar desenhos de embries de diversos animais, a fim de demonstrar seu prprio ponto de vista sobre a origem das espcies.

Em 1895, Dubois decidiu retornar Europa para exibir seu Pithecanthropus quela que seria, ele tinha certeza, uma audincia admiradora e apoiadora de cientistas. Logo aps sua chegada, ele exibiu seus espcimes e apresentou relatrios perante o Terceiro Congresso Internacional de Zoologia em Leyden, Holanda. Embora alguns dos cientistas presentes ao Congresso estivessem, como era o caso de Haeckel, ansiosos por apoiar a idia de que a descoberta era de um fssil de homem-macaco, outros acharam que se tratava de um mero macaco, ao passo que outros ainda desafiaram a idia de que os ossos pertenciam ao mesmo indivduo. Dubois exibiu seus estimados ossos em Paris, Londres e Berlim. Em dezembro de 1895, peritos do mundo todo reuniram-se na Sociedade de Antropologia, Etnologia e Pr-histria de Berlim para colocar em julgamento os espcimes de Pithecanthropus de Dubois. O presidente da Sociedade, de Virchow, recusou-se a presidir o encontro. No debate carregado de controvrsias que se seguiu, o anatomista suo Kollman disse que a criatura era um smio. O prprio Virchow disse que o fmur era inteiramente humano, e ainda declarou: "O crnio tem uma sutura profunda entre a abbada baixa e a borda superior das rbitas. Semelhante sutura s ocorre em smios, e no no homem. Portanto, o crnio provavelmente pertence a um macaco. Na minha opinio, essa criatura foi um animal, um gibo gigante, de fato. O fmur no tem a menor ligao com o crnio". Essa opinio contrastou surpreendentemente com a de Haeckel e outros, que mantiveram a convico de que o Homem de Java de Dubois era um ancestral humano autntico.

A Expedio de Selenka
Com o intuito de resolver algumas das questes em torno dos fsseis de Pithecanthropus e da descoberta deles, Emil Selenka, professor de zoologia da Universidade de Munique, na Alemanha, organizou uma expedio completa para Java, porm, morreu antes

da partida. Sua esposa, professora Lenore Selenka, assumiu o empenho do marido e realizou escavaes em Trinil nos anos 1907 e 1908, empregando 75 operrios na caa a mais fsseis de Pithecanthropus erectus. Ao todo, a equipe de gelogos e paleontlogos de Selenka enviou de volta Europa 43 caixas de fsseis, mas no incluram um novo fragmento sequer de Pithecanthropus. Contudo, a expedio encontrou, nos estratos de Trinil, sinais de uma presena humana: ossos animais lascados, carvo e fundaes de lareiras. Sinais dessa espcie levaram Lenore Selenka a concluir que os humanos e o Pithecanthropus erectus eram contemporneos. As implicaes de tudo isso para uma interpretao evolucionilria dos espcimes de Pithecanthropus de Dubois foram, e ainda so, perturbadoras. Alm disso, em 1924, George Grant MacCurdy, professor de antropologia de Yale, escreveu em seu livro Human origins: "A expedio de Selenka de 1907-1908 [...] conseguiu encontrar um dente que, segundo diz Walkoff, nitidamente humano. Trata-se de um terceiro molar de um leito de rio prximo e de depsitos mais antigos (plioceno) que aqueles em que foi encontrado o Pithecanthropus erectus" .

Dubois retira-se da batalha


Enquanto isso, o status do homem-macaco de Dubois permanecia controvertido. Pesquisando a variedade de opinies sobre o Pithecanthropus, Wilhelm Dames, zologo de Berlim, coligiu declaraes de diversos cientistas: trs diziam que o Pithecanthropus era um macaco; cinco, que era humano; seis, que era um homem-macaco; seis, que era um elo perdido, e dois, que era um elo entre o elo perdido e o homem. Porm, enquanto muitos cientistas mantinham suas dvidas, outros apoiavam Haeckel ao bradarem que o Homem de Java era a prova colossal da teoria de Darwin. Alguns deles usavam o Homem de

Java para pr em descrdito a evidncia de uma presena inteiramente humana no tercirio. Como vimos no Captulo 5, W. H. Holmes descartou as descobertas de ferramentas de pedra nos cascalhos aurferos tercirios da Califrnia por "elas implicarem uma raa humana mais antiga pelo menos em metade da idade atribuda ao Pithecanthropus erectus de Dubois, espcime que pode ser considerado apenas uma forma incipiente de criatura humana". A certa altura, Dubois decepcionou-se de todo com a recepo mista que a comunidade cientfica deu ao seu Pithecanthropus. Ele, ento, parou de mostrar seus espcimes. Dlzem que os guardou por algum tempo debaixo das tbuas do assoalho de sua casa. De qualquer modo, ficaram ocultos por uns 25 anos, at 1932. Durante e aps o perodo da retirada, as controvrsias a respeito do Pithecanthropus continuaram. Marcellin Boule, diretor do Instituto de Paleontologia Humana de Paris, relatou, como haviam feito outros cientistas, que a camada em que disseram ter encontrado a calota craniana e o fmur do Pithecanthropus continha vrios ossos fsseis de peixes, rpteis e mamferos. Por que, portanto, deveria algum acreditar que a calota craniana e o fmur provinham do mesmo indivduo ou at da mesma espcie? Boule, tanto como Virchow, declarou ser o fmur idntico ao de um humano moderno, ao passo que a calota craniana assemelhava-se a de um smio, possivelmente um grande gibo. Em 1941, o dr. F. Weidenreich, diretor do Laboratrio de Pesquisas Cenozicas da Beijing Union Medical College, tambm declarou no haver justificativa para atribuir o fmur e a calota craniana ao mesmo indivduo. O fmur, disse Weidenreich, era muito semelhante ao fmur de um humano moderno, e sua posio original nos estratos no foi estabelecida ao certo. Pesquisadores modernos tm empregado tcnicas de datao qumica a fim de determinar se tanto o fmur quanto o crnio originais do Pithecanthropus eram ou no contemporneos da fauna de Trinil do Pleistoceno Mdio, mas os resultados no foram conclusivos.

Mais fmures
A revelao tardia de que outros fmures haviam sido descobertos em Java complicou ainda mais o assunto. Em 1932, o dr. Bernsen e Eugene Dubois recolheram trs fmures de uma caixa de fsseis de ossos de mamferos no Museu de Leiden, nos Pases Baixos. A caixa continha espcimes que, segundo diziam, haviam sido escavados em 1900 pelo sr. Kriele, assistente de Dubois, dos mesmos depsitos de Trinil, na margem esquerda do rio Solo, que havia propiciado a Dubois as primeiras descobertas do Homem de lava. O dr. Bernsen morreu logo em seguida, sem fornecer maiores informaes sobre os pormenores dessa descoberta no museu. Dubois afirmou no estar presente quando da retirada dos fmures por parte de Kriele. Portanto, ele desconhecia a localizao exata dos fmures na escavao, que tinha 75 metros de comprimento por 6 a 14 metros de largura. Segundo os procedimentos palcontolgicos convencionais, essa incerteza reuz hastante o valor dos ossos como provas de qualquer espcie. No obstante, as autoridades atriburam, mais tarde, um estrato em particular a esses fmures, sem mencionarem as circunstncias dbias de terem sido descobertos em caixas de fsseis mais de trinta anos aps terem sido originalmente escavados. Afora os trs fmures encontrados por Kriele, dois outros fragmentos femorais apareceram no Museu de Leiden. A existncia dos outros fmures tem implicaes importantes para o crnio e o fmur originais de Pithecanthropus encontrados por Dubois nos anos 90 do sculo XIX. O crnio simiesco e o fmur parecido com o fmur humano foram encontrados a uma grande distncia um do outro, mas Dubois atribuiu-os mesma criatura. Segundo sugeriu ele, os ossos foram encontrados separados porque o Pithecanthropus havia sido desmembrado por um crocodilo. Mas se surgem mais fmures parecidos com o fmur humano, tal

argumento perde muito de sua fora. Onde estavam os outros crnios? Acaso eram crnios simiescos, como o primeiro encontrado? E o crnio que foi encontrado? Acaso ele realmente pertence ao mesmo esqueleto cujo fmur foi encontrado a 14 metros de distncia? Ou pertence a um dos outros fmures surgidos posteriormente? Ou a um fmur de uma espcie inteiramente diferente?

Acaso os fmures de Trinil so humanos e modernos?


Em 1973, M. H. Day e T. I. Molleson concluram que "a anatomia macroscpica, a anatomia radiolgica e a anatomia microscpica dos fmures de Trinil no os distingue de forma significativa dos fmures humanos modemos". Disseram, alm disso, que os fmures de Homo erectus da China e da frica so anatomicamente semelhantes entre si e distintos dos de Trinil. Em 1984, Richard Leakey e outros cientistas descobriram um esqueleto quase completo de Homo erectus no Qunia. Examinando os ossos da perna, esses cientistas verificaram que os fmures diferiam substancialmente dos de seres humanos modernos. Quanto s descobertas de lava, os cientistas declararam: "Oriundos de Trinil, Indonsia, h diversos fmures fragmentados e um completo (mas patolgico). A despeito do fato de terem sido esses os espcimes que deram nome espcime (Pithecanthropus erectus), h dvidas sobre se so Homo erectus, sendo que o consenso mais recente concorda que eles provavelmente no o sejam". Em suma, conforme dizem os pesquisadores modernos, os fmures de Trinil no so como aqueles do Homo erectus, mas, ao contrrio, so como aqueles do moderno Homo sapiens. Que se pode fazer com essas revelaes? Tradicionalmente, os fmures de lava so tidos como evidncia de um homem-macaco (Pithecanthropus erectus, agora chamado Homo erectus) que teria existido por volta

de oitocentos mil anos atrs no Pleistoceno Mdio. Hoje, ao que tudo indica, podemos aceit-Ios como provas da existncia de humanos anatomicamente modernos oitocentos mil anos atrs. H quem diga que os fmures eram oriundos de nveis superiores misturados. Evidentemente, caso insistamos que os fmures humanides de Trinil eram oriundos de nveis superiores misturados, por que, ento, o crnio de Pithecanthropus tambm no o era? Isso eliminaria por inteiro a descoberta do Homem de lava original, durante tanto tempo proclamado como prova slida da evoluo humana. De fato, o prprio Eugene Dubois concluiu, numa fase posterior de sua vida, que a calota craniana de seu amado Pithecanthropus pertencia a um grande gibo, um smio que os evolucionistas no consideram esteja to intimamente relacionado com os humanos. Contudo, a at agora ctica comunidade cientfica no estava disposta a dizer adeus ao Homem de Java, pois, a essa altura, o Pithecanthropus estava fortemente arraigado na ancestralidade do moderno Homo sapiens. Os desmentidos de Dubois foram descartados como sendo os caprichos de um velho rabugento. A comunidade cientfica, se que pretendia fazer algo, queria eliminar quaisquer resqucios de dvidas sobre a natureza e a autenticidade do Homem de Java. Isso, esperava-se, fortificaria todo o conceito darwiniano de evoluo, cujo aspecto mais altamente divulgado e controvertido era a evoluo humana. Visitantes de museus no mundo todo ainda encontram modelos da calota craniana e do fmur de Trinil retratados como sendo pertencentes ao mesmo indivduo Homo erectus do Pleistoceno Mdio. Em 1984, a to proclamada exposio "Ancestors", no Museu de Histria Natural de Nova Y ork, reuniu, oriundas do mundo inteiro, as principais provas fsseis da evoluo humana, inclusive amostras exibidas com destaque da calota craniana e do fmur de Trinil.

O maxilar de Heidelberg
Alm das descobertas do Homem de Java de Dubois, surgiram, sob a forma do maxilar de Heidelberg, outras provas relativas evoluo humana. Em 21 de outubro de 1907, Daniel Hartmann, operrio em um areeiro em Mauer, perto de Heidelberg, Alemanha, descobriu um grande maxilar no fundo da escavao, a uma profundidade de 25 metros. Os operrios estavam atentos ocorrncia de ossos, e muitos outros fsseis no-humanos j haviam sido encontrados ali e enviados para o departamento de geologia da Universidade de Heidelberg, prxima dali. Ento, o operrio trouxe o maxilar (Figura 8.3) at J. Rusch, o proprietrio do areeiro, que enviou uma mensagem ao dr. Otto Schoetensack: "Por vinte longos anos, o senhor tem buscado algum vestgio do homem primitivo em minha escavao [...] ontem nos o encontramos. Um maxilar inferior pertencente ao homem primitivo acaba de ser encontrado no solo do areeiro, em timo estado de preservao" .

O professor Schoetensack designou a criatura como Homo heidelbergensis, datando-a mediante o uso dos fsseis correspondentes ao perodo interglacial Gunz-Mindel. Em 1972, David Pilbeam disse que o maxilar de Heidelberg "parece datar da glaciao Mindel, tendo entre 250 e 450 mil anos de idade". Johannes Ranke, antroplogo alemo e adversrio da evoluo, escreveu, na dcada de 1920, que o maxilar de Heidelberg pertencia a um representante do Homo sapiens, e no a um predecessor smio. Ainda hoje, esse maxilar continua sendo uma espcie de mistrio monolgico. A espessura da mandbula e a aparente falta de queixo so caractersticas comuns ao Homo erectus. Porm, as mandbulas de certos aborgenes australianos modernos tambm so macias, se comparadas a maxilares de europeus modernos, e tm queixos menos desenvolvidos. Segundo Frank E. Poirier (1977), os dentes no maxilar de Heldelberg esto mais perto em tamanho dos dentes do Homo sapiens moderno do que dos do Homo erectus asitico (Homem de Java e Homem de Beijing). Em 1972, T. W. Phenice, da Universidade Estadual de Michigan, escreveu que os dentes so notavelmente parecidos com os do homem moderno sob quase todos os aspectos, inclusive os padres de tamanho e cspide". Logo, a opinio moderna confirma o que Ranke escreveu em 1922: "Os dentes so tipicamente humanos". Outro fssil europeu geralmente atribudo ao Homo erectus o fragmento occipital de Vrtesszlls, oriundo de um stio do Pleistoceno Mdio, na Hungria. A morfologia do occipital de Vrtesszlls ainda mais enigmtica do que a do maxilar de Heidelberg. Em 1972, David Pilbeam escreveu: "O osso occipital no se assemelha ao do Homo erectus, ou mesmo ao do homem arcaico, mas ao do homem moderno mais primitivo. Segundo a datao de outras fontes, semelhantes formas no tm mais de ccm mil anos". Segundo acreditava Pilbeam, o occipital de Vrtesszlls

tinha aproximadamente a mesma idade que o maxilar de Heidelberg, entre 250 e 450 mil anos. Se o occipital de Vrtesszlls moderno em forma, de ajuda a confirmar a autenticidade dos restos esqueletais humanos anatomicamente modernos de idade semelhante encontrados na Inglaterra, em Ipswich e Galley Hill (Captulo 7). VoItando ao maxilar de Heidelberg, damo-nos conta de que as circunstncias da descoberta foram menos que perfeitas. Se um maxilar humano anatomicamente moderno tivesse sido encontrado por um operrio no mesmo areeiro, teria sido submetido a crticas implacveis e julgado recente. Afinal, no havia cientistas presentes no momento da descoberta. Porm, ao maxilar de Heidelberg - por se enquadrar, por mais imperfeitamente que seja, nos limites das expectativas evolucionrias -, foi concedida a devida iseno.

Outras descobertas do Homem de Java por Von Koenigswald


Em 1929, descobriu-se outro ancestral humano antigo, dessa vez na China. Eventualmente, os cientistas grupariam o Homem de lava, o Homem de Heidelberg e o Homem de Beijing como exemplos de Homo erectus, o ancestral direto do Homo sapiens. A princpio, porm, as caractersticas comuns e o status evolucionrio dos fsseis indonsios, chineses e alemes no eram bvios, e os paleantroplogos sentiram que era especialmente necessdo esclarecer o status do Homem de Java. Em 1930, Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald, do Instituto de Pesquisas Geolgicas das ndias Orientais Holandesas, foi enviado a Java. Em seu livro Meeting Prehistoric man, Von Koenigswald

escreveu: "A despeito da descoberta do Homem de Beijing, ainda era necessrio encontrar outro Pithecanthropus suficientemente completo para provar o carter humano desse fssil controvertido". Von Koenigswald chegou a Java em janeiro de 1931. Em agosto daquele mesmo ano, um dos seus colegas encontrou alguns fsseis homindeos em Ngandong, no rio Solo. Von Koenigswald classificou os espcimes de Solo como sendo uma variedade javanesa de Homem de Neandertal, surgindo em momento posterior ao do Pithecanthropus erectus. Pouco a pouco, a histria dos ancestrais humanos em Java parecia estar se esclarecendo, porm, fazia-se necessrio trabalhar mais. Em 1934, Von Koenigswald viajou para Sangiran, um stio a oeste de Trinil, no rio Solo. Ele levou consigo diversos trabalhadores javaneses, inclusive Atma, seu coletor treinado, que tambm servia como cozinheiro e lavadeiro de Von Koenigswald em campo. Von Koenigswald escreveu: "Nossa chegada foi acolhida com muita alegria no kampong. Os homens juntaram todos os maxilares e dentes que conseguiram encontrar e prontificaram-se a vend-los para ns. Mesmo as mulheres e as meninas, que em geral so to recatadas, participaram". Considerando que a maior parte das descobertas atribudas a Von Koenigswald foi na verdade feita por aldees locais ou coletores nativos, que venderam pea por pea, a cena descrita no pode deixar de causar certo grau de constrangimento. No final de 1935, em meio depresso econmica mundial, foi rescindido o contrato de Von Koenigswald com o Instituto de Pesquisas Geolgicas de Java. Sem se deixar desanimar, Von Koenigswald manteve seu criado Atma e outros trabalhando em Sangiran, financiando suas atividades com contribuies de sua esposa e de colegas de Java. Durante esse perodo, descobriram o que parecia ser a metade direita fossilizada do maxilar superior de um Pithecanthropus erectus adulto. Aps um exame de muitos relatrios de Von Koenigswald, no nos foi possvel encontrar qualquer descrio de como esse

espcime foi descoberto exatamente. Porm, em 1975, o pesquisador britnico K. P. Oakleye seus companheiros afirmaram ter o fssil sido encontrado em 1936 na superfcie de depsitos de lago expostos a leste de Kalijoso, em Java central, por coletores empregados por Von Koenigswald. Como o maxilar foi encontrado na superfcie, sua idade exata incerta. Um antroplogo poderia dizer que esse fragmento de maxilar apresenta as caractersticas do Homo erectus, como hoje conhecido o Pithecanthropus erectus. Logo, provavelmente se sedimentou pelo menos diversas centenas de milhares de anos atrs, a despeito do fato de ter sido encontrado na superfcie. Mas e se existisse, em tempos geologicamente recentes, ou mesmo hoje, uma espcie rara de homindeo com caractersticas fsicas semelhantes com as do Homo erectus? Nesse caso, no se poderia atribuir automaticamente uma data a um determinado osso baseando-se nas caractersticas fsicas do mesmo osso. No Captulo 11, podem-se encontrar provas, sugerindo que uma criatura como o Homo erectus tem vivido em tempos recentes e, de fato, pode estar viva hoje. No difcil ano de 1936, durante o qual o maxilar fssil acima examinado fora descoberto, o desempregado Von Koenigswald recebeu um visitante notvel - Pierre Teilhard de Chardin, a quem o prprio Von Koenigswald havia convidado para vir investigar suas descobertas em Java. Pierre Teilhard de Chardin, arquelogo e sacerdote jesuta mundialmente famoso, vinha trabalhando em Pequim (hoje Beijing), onde participara das escavaes do Homem de Pequim em Choukoutien (atualmente, Zhoukoudian). Durante sua visita a Java, Teilhard de Chardin aconselhou Von Koenigswald a escrever para John C. Merriam, presidente da Instituio Carnegie. Von Koenigswald o fez, informando a Merriam que estava prestes a fazer novas e importantes descobertas ligadas ao Pithecanthropus. Merriam respondeu positivamente carta de Von Koenigswald, convidando-o a ir para a Filadlfia, em maro de 1937, para assistir

ao Simpsio sobre o Homem Primitivo, patrocinado pela Instituio Camegie. Ali, Von Koenigswald juntou-se a muitos dos principais cientistas do mundo que trabalhavam na rea da pr-histria humana. Um dos principais objetivos do encontro foi formar um comit executivo para o financiamento, por parte da Instituio Camegie, de pesquisas paleantropolgicas. De repente, o empobrecido Von Koenigswald viu-se nomeado membro pesquisador da Instituio Camegie e de posse de um farto oramento,

O Papel da Instituio Carnegie


Considerando o papel crucial representado por fundaes privadas no finaciamento de pesquisas sobre a evoluo humana, seria valioso, a essa altura analisar os motivos das fundaes e de seus dirigentes. A Instituio Carnegie e John C. Merriam nos proporcionam um excelente estudo de caso. No Captulo 10, examinaremos o papel da Fundao Rockefeller no financiamento da escavao do Homem de Beijing. A Instituio Carnegie foi fundada em janeiro de 1902 em Washington, D.C., sendo regulamentada por decreto revisto e aprovado pelo Congresso em 1904. A Instituio era administrada por um comit de 24 curadores, que se reuniam em comit executivo todo ano, e era organizada em doze departamentos de investigao cientfica, inclusive o de evoluo experimental. A Instituio tambm financiava o Observatrio Mt. Wilson, onde foi realizada a primeira pesquisa sistemtica responsvel pela difuso da idia de que vivemos num universo em expanso. Desse modo, a Instituio Carnegie estava ativamente envolvida em duas reas: a evoluo e o universo gerado da grande exploso - dois conceitos arraigados no mago da viso cosmolgica cientfIca que veio substituir as anteriores cosmologias inspiradas em conceitos religiosos.

signillcativo que, para Andrew Carnegie e outros como ele, o impulso a favor da caridade, tradicionalmente voltado para as obras sociais, a religio, os hospitais e o sistema educacional em geral, estivesse agora sendo canalizado para as pesquisas cientfIcas, os laboratrios e os observatrios. Isso refletia a posio dominante que a cincia e sua viso de mundo, evoluo inclusive, passavam a ocupar na sociedade, em especial nas mentes de seus membros mais abastados e mais influentes, muitos dos quais viam na cincia a grande esperana de progresso humano. John C. Merriam, presidente da Instituio Carnegie, acreditava que a cincia havia "contribudo muitssimo para a edificao de filosofIas e crenas bsicas", e seu apoio s expedies em busca de fsseis em Java, lideradas por Von Koenigswald, devia ser encarado dentro desse contexto. Uma fundao como a Instituio Carnegie tinha os meios para usar a cincia a fim de influenciar a filosofia e o credo, fmanciando seletivamente determinadas reas de pesquisa e divulgando os resultados. "O nmero de assuntos que poderia ser investigado infInito", escreveu Merriam. "Porm, conveniente, de tempos em tempos, avaliar que questes podem ter maior aplicao no fomento do conhecimento para o benefcio da humanidade naquela poca em particular." A questo da evoluo humana satisfazia esse requisito. "Tendo passado uma considervel parte de minha vida a realizar estudos sobre a histria da vida", disse Merriam, "impregnei-me inteiramente com a idia de que a evoluo, ou o princpio do crescimento e desenvolvimento contnuos, compe uma das mais importantes verdades j obtidas de todo conhecimento." Embora paleontlogo por instruo, Merriam tambm professava a f crist. Mas sua cristandade era notoriamente secundria em relao sua cincia. "Meu primeiro contato com a cincia", recordou-se ele numa palestra de 1931, "deu-se quando voltei para casa, vindo da escola primria, e contei minha me que o professor nos falara, durante 15 minutos, sobre a Idia de que os dias da criao descritos no Gnese eram longos perodos de

criao, e no os dias de 24 horas. Minha me e eu consultamos a escritura - ela sendo uma presbiteriana escocesa - e concordamos que aquilo se tratava de heresia consumada. Uma semente havia sido plantada, porm. Com o passar das dcadas, tenho recuado dessa postura. Percebo, agora, que os elementos da cincia, no que concerne criao, representam o registro incontaminado e inalterado do que o Criador fez." Tendo prescindido dos relatos da criao constantes na escritura, Merriam conseguiu transformar a evoluo darwiniana numa espcie de religio. Num discurso de convocao na Universidade George Washington, em 1924, Merriam disse, a respeito da evoluo: "No existe nada que contribua para o sustento de nossas vidas, num sentido espiritual, que parea to nitidamente indispensvel quanto aquilo que nos faz ansiar pela continuidade de nosso crescimento ou aprimoramento". Segundo a opinio dele, a cincia daria ao homem a oportunidade de assumir um papel divino na orientao daquele desenvolvimento futuro. "A pesquisa o meio pelo qual o homem subsidiar seu prprio processo de evoluo", disse Merriam num discurso de 1925 perante o Comit de Curadores da Instituio Carnegie. Prosseguia ele: "Creio que, se ele (o homem) tivesse aberta para ele uma opo entre o processo de evoluo orientado por algum Ser distante de ns, o que faria apenas conduzi-lo merc da corrente; ou, como alternativa, se ele pudesse escolher uma situao em que aquele poder exterior estabelecesse as leis e lhe permitisse fazer uso delas, o homem diria: 'Prefiro assumir algum papel de responsabilidade nesse esquema"'. "Segundo a histria antiga", prosseguia Merriam, "o homem foi expulso do Jardim do den para que no aprendesse demais; ele foi banido para que pudesse se tornar o senhor de si mesmo. Uma espada flamejante foi colocada no porto oriental, e ele foi ordenado a trabalhar, a cultivar a terra, at que pudesse vir a conhecer o valor de sua fora. Agora ele est aprendendo a arar os campos ao seu redor, moldando sua vida de acordo com as leis da natureza. Em

alguma era distante no futuro, pode ser que se escreva um livro em que ser declarado que o homem atingiu enfim uma etapa que lhe permite regressar ao Jardim e, no porto oriental, tomou da espada flamejante, a espada que simbolizava o controle, a fim de ostent-Ia como uma tocha guiando seu caminho at a rvore da vida." Tomando da espada flamejante e marchando para assumir o controle da rvore da vida? Resta a dvida se haveria espao suficiente no den para Deus e um intenso superconquistador cientfico como Merriam.

De volta a Java
Munido com o subsdio de Carnegie, Von Koenigswald regressou a Java em junho de 1937. Logo ao chegar, contratou centenas de nativos e enviou-os para encontrar mais fsseis. Mais fsseis foram encontrados. Porm, quase todos eles eram fragmentos de maxilar e crnio provenientes de localidades parcamente especificadas na superfcie prxima a Sangiran. Isso dificulta a determinao da idade correta desses fsseis. Durante a maior parte do tempo em que se realizavam as descobertas de Sangiran, Von Koenigswald permanecia em Bandung, a cerca de 320 quilmetros de distncia, embora s vezes viajasse at os lenis de fsseis aps ser informado de uma descoberta. No outono de 1937, Atma, um dos coletores de Von Koenigswald, mandou-lhe pelo correio um osso temporal que aparentemente pertencia a um espesso e fossilizado crnio homindeo. Esse espcime, dizia-se, tinha sido descoberto perto da margem de um rio chamado Kali Tjemoro, na altura em que atravessa o arenito da formao Kabuh, em Sangiran. Von Koenigswald pegou o trem noturno para Java central, chegando ao stio na manh seguinte. "Mobilizamos o nmero mximo de coletores", declarou Von Koenigswald. "Eu trouxera o fragmento de

volta comigo, o mostrara a todos, prometendo-lhes 10 centavos por cada pedao adicional pertencente ao crnio. Aquilo era muito dinheiro, pois um dente ordinrio valia apenas 1/2 centavo ou 1 centavo. Tnhamos que manter o preo bem baixo porque nos sentamos compelidos a pagar em dinheiro por cada descoberta, pois, quando um javans encontra trs dentes, ele simplesmente pra de coletar at que tenha vendido esses trs dentes. Em conseqncia, vimo-nos forados a comprar uma grande quantidade de restos dentais quebrados e inteis e jog-los fora em Bandung se tivssemos deixado esses mesmos restos em Sangiran, ter-nosiam tentado vend-los outra vez." A motivadssima equipe rapidamente apareceu com os desejados fragmentos de crnio. Von Koenigswald recordaria mais tarde: "Ali, s margens de um riacho, quase seco naquela ocasio, jaziam os fragmentos de um crnio, lavados dos arenitos e conglomerados que continham a fauna de Trinil. Com um bando de animados nativos, escalamos a encosta da colina, recolhendo todo fragmento de osso que pudemos encontrar. Eu prometera 10 centavos para cada fragmento pertencente quele crnio humano. Mas subestimara a capacidade de 'grandes negcios' de meus coletores morenos. O resultado foi terrvel! Nas minhas costas, eles quebravam os fragmentos maiores em pedaos a fim de aumentar o nmero de vendas! [...] Recolhemos cerca de quarenta fragmentos, trinta dos quais pertenciam ao crnio [...] Eles formavam uma perfeita e quase completa calota craniana de Pithecanthropus erectus. Agora, afinal, ns a tnhamos"! Como poderia Von Koenigswald saber que os fragmentos encontrados na superfcie de uma colina realmente pertenciam, como alegava ele, formao Kabuh do Pleistoceno Mdio? Talvez os coletores nativos tivessem encontrado um crnio em outro lugar e o despedaado, enviando um pedao a Von Koenigswald e espalhando o resto pelas margens do Kali Tjemoro. Von Koenigswald reconstituiu um crnio a partir dos trinta fragmentos que recolhera, chamando-o de Pithecanthropus II, e

enviou um relatrio preliminar a Dubois. O crnio era muito mais completo do que a calota craniana original encontrada por Dubois em Trinil. Von Koenigswald sempre achara que Dubois reconstitura seu crnio de Pithecanthropus com pouqussimo embasamento, e acreditava que os fragmentos de crnio de Pithecanthropus recmencontrados por ele permitiam uma interpretao mais humanide. Dubois, que quela altura havia concludo que seu Pithecanthropus original no passava de um smio, discordou da reconstituio de Von Koenigswald e acusou-o, em artigo publicado, de falsificao. Mais tarde, retratou-se, dizendo que os erros que ele viu na reconstituio de Von Koenigswald provavelmente no eram deliberados. Mas a posio de Von Koenigswald estava conquistando adeptos. Em 1938, Franz Weidenreich, supervisor das escavaes do Homem de Beijing em Zhoukoudian, afirmou, no prestigioso jornal Nature, que as novas descobertas de Von Koenigswald haviam estabelecido de uma vez por todas que o Pithecanthropus era um precursor humano e no um gibo, conforme alegava Dubois. Em 1941, um dos coletores nativos de Von Koenigswald em Sangiran enviou-lhe, em Bandung, um fragmento de um gigantesco maxilar inferior. Segundo Von Koenigswald, tal fragmento apresentava as inconfundveis cacarctersticas do maxilar de um ancestral humano. Ele denominou o dono do maxilar de Meganthropus palaeojavanicus (homem gigante da Java antiga) porque o maxilar era duas vezes o tamanho de um tpico maxilar humano moderno. Mesmo aps uma cuidadosa busca em relatrios originais, no nos foi possvel achar nenhuma descrio da localizao exata em que esse maxilar foi encontrado, nem quem o descobriu. Se Von Koenigswald chegou realmente a revelar as circunstncias exatas dessa descoberta, ento trata-se de um segredo guardado a sete chaves. Ele comentou a respeito do Meganthropus em pelo menos

trs relatrios, contudo, em nenhum deles informou o leitor dos detalhes da localizao original do fssil. Disse apenas que o fssil provinha da formao Putjangan, sem apresentar qualquer outra informao. Assim, tudo do que realmente temos certeza que algum coletor annimo enviou um fragmento de maxilar para Von Koenigswald. Sua idade, do ponto de vista estritamente cientfico, permanece um mistrio. Meganthropus, na opinio de Von Koenigswald, era uma gigantesca ramificao da principal linha de evoluo humana. Von Koenigswald tambm encontrou alguns grandes dentes fsseis humanides, os quais ele atribuiu a uma criatura ainda maior, chamada Gigantopithecus. Segundo Von Koenigswald, o Gigantopithecus era um smio grande e relativamente recente. Mas Weidenreich, aps examinar os maxilares de Meganthropus e os dentes de Gigantopithecus, props uma nova teoria, segundo a qual ambas as criaturas eram ancestrais humanos diretos. Na opinio de Weidenreich, o Homo sapiens evoluiu a partir do Gigantopithecus por intermdio do Meganthropus e do Pithecanthropus. Cada espcie era menor que a seguinte. Muitas autoridades modernas, contudo, consideram que o Gigantopithecus uma variedade de smio que viveu entre o do Pleistoceno Mdio e o Inferior, no estando, portanto, diretamente relacionado com os humanos. Os maxilares de Meganthropus no so tidos como sendo muito mais parecidos com os do Homem de Java (Homo erectus) do que acreditava Von Koenigswald originahnente. Em 1973, T. Jacob sugeriu que os fsseis de Meganthropus poderiam ser classificados como Australopithecus. Isso algo Intrigante, porque, de acordo com a opinio convencional, o Australopithecus jamais saiu de seu lar africano.

Descobertas posteriores em Java

O Meganthropus foi a ltima descoberta importante registrada por Von Koenigswald, mas a busca de mais ossos do Homem de Java continua at hoje. Essas descobertas posteriores, registradas por P. Marks, T. Jacob, S. Sartono e outros, so aceitas uniformemente como evidncia do Homo erectus no Pleistoceno Mdio e Inferior javans. Da mesma forma que as descobertas de Von Koenigswald, esses fsseis foram, quase todos, encontrados na superfcie por coletores nativos ou fazendeiros. T. Jacob, por exemplo, relatou que, em agosto de 1963, um fazendeiro Indonsio descobriu fragmentos de um crnio fossilizado na rea de Sangiran enquanto trabalhava num campo. Ao serem reunidos, esses fragmentos formaram o que parecia ser um crnio semelhante ao tipo designado como Homo crectus. Embora Jacob afirmasse que essa calota craniana era da formao Kabuh do Pleistoceno Mdio, ele no declarou a posio exata dos fragmentos ao serem encontrados. Tudo o que sabemos de fato que um fazendeiro descobriu alguns fragmentos de fssil de crnio que, muito provavelmente, estavam na superfcie ou perto dela. Em 1973, Jacob fez esta interessante observao sobre Sangiran, onde haviam sido feitas todas as posteriores descobertas do Homo erectus de Java: "O stio parece ser ainda prometedor, mas apresenta problemas especiais [...] Isso ocorre principalmente por causa de o stio ser habitado por pessoas, muitas das quais so coletores que haviam sido treinados para identificar fsseis importantes. Os coletores principais sempre procuram extrair o mximo dos fsseis de primatas encontrados por acaso por descobridores primrios. Alm disso, pode ser que eles no registrem o stio exato da descoberta, para que no percam uma fonte de renda em potencial. De quando em quando, eles podem at deixar de vender todos os fragmentos num primeiro contato, mas procuram manter algumas peas para vend-Ias a um preo superior em outra oportunidade".

No obstante, os fsseis de Sangiran so aceitos como autnticos. Se fsseis humanos anomalamente antigos fossem encontrados em situaes como essa, estariam sujeitos a crticas implacveis. Como sempre, estamos chamando a ateno para o fato de que no se deve empregar dois pesos e duas medidas na avaliao de provas paleantropolgicas - um padro impossivelmente rgido para provas anmalas e um padro excessivamente tolerante para provas aceitveis. A fim de esclarecer incertezas, em 1985, escrevemos cartas tanto para Sartono quanto para T. Jacob, solicitando-lhes maiores informaes sobre as descobertas de Java por eles registradas. No recebemos resposta.

Datao qumica e radiomtrica das descobertas de Java


Examinaremos agora assuntos relacionados datao por potssioargnio das formaes onde acharam fsseis homindeos em Java, bem como s tentativas de datar os prprios fsseis por meio de diversos mtodos qumicos e radiomtricos. formao Kabuh em TriniI, onde originalmente Dubois fez suas descobertas do Homem de Java, foi atribuda uma idade de oitocentos mil anos mediante o potssio-argnio. Outras descobertas em Java originaram-se dos lenis Djetis da formao Putjangan. Segundo T. Jacob, os lenis Djetis da formao Putjangan prxima a Modjokerto produziram uma data de cerca de 1,9 milho de anos, relativa ao Pleistoceno Inferior, por meio do

potssio-argnio. A data de 1,9 milho de anos significativa pelas seguintes razes: conforme j vimos, muitos fsseis de Homo erectus (antes denominados Pithecanthropus e Meganthropus) tm sido atribudos aos lenis Djetis. Caso se atribua a esses fsseis a idade de 1,9 milho de anos, isso os toma mais velhos do que as mais antigas descobertas de Homo erectus africano, que tm cerca de 1,6 milho de anos. De acordo com os pontos de vista convencionais, o Homo erectus evoluiu na frica, no tendo migrado para fora desse continente at cerca de um milho de anos atrs. Alm disso, certos pesquisadores sugerem que o Meganthropus de Von Koenigswald poderia ser classificado como Australopithecus. Caso se aceite essa opinio, isso quer dizer que os representantes javaneses do Australopithecus chegaram da frica antes de 1,9 milho de anos atrs, ou que o Australopithecus evoluiu separadamente em Java. Ambas as hipteses entram em conflito com os pontos de vista convencionais sobre a evoluo humana.

Deve-se ter em mente, contudo, que a tcnica do potssio-argnio, responsvel pela data de 1,9 milho de anos, no infalvel. T. Jacob e G. Curtls, quc tentaram datar a maioria dos stios de homindeos em Java, tiveram dificuldade em obter datas significativas da maioria das amostras. Em outras palavras, apesar de as datas terem sido obtidas, elas se desviavam tanto daquilo que Jacob e Curtis esperavam que os dois se viram obrigados a atribuir os resultados insatisfatrios aos elementos contaminadores. Em 1978, G. J. Bartstra registrou uma idade de potssio-argnio de menos de um milho de anos para os lenis Djetis. Conforme j vimos, os fmures de TriniI so indistinguveis dos fmures de humanos modernos e distintos dos do Homo erectus. Isso levou algumas pessoas a sugerir que os fmures de Trinil no pertencem ao crnio de Pithecanthropus e, talvez, estivessem misturados na camada ssea de nveis superiores oriunda do

princpio do Pleistoceno Mdio em TriniI. Outra possihilldade que humanos anatomicamente modernos estivessem vivendo lado a lado com criaturas do tipo homem-macaco durante o comeo do Pleistoceno Mdio em Java. Levando em considerao a evidncia apresentada neste livro, isso no estaria fora de cogitao. O teste de teor de flor tem sido freqentemente usado para determinar se ossos do mesmo stio so da mesma idade. Os ossos absorvem o flor do lenol fretico e, desse modo, caso contenham porcentagens semelhantes de flor (relativas ao teor de fosfato dos ossos), isso sugere que tais ossos tm estado enterrados durante o mesmo perodo de tempo. Em um relatrio de 1973, M. H. Day e T. I. Molleson analisaram a calota craniana e os fmures de TriniI e constataram que eles continham aproximadamente a mesma razo de flor para fosfato. Fsseis mamferos do Pleistoceno Mdio em TriniI continham uma razo de flor para fosfato semelhante da calota craniana e dos fmures. Segundo afirmaram Day e Molleson, os resultados aparentemente indicavam a contemporaneidade da calota craniana e dos fmures com a fauna de TriniI. Se os fmures de TriniI so distintos aos do Homo erectus e idnticos aos do Homo sapiens sapiens, conforme registraram Day e Molleson, ento o teor de flor dos fmures compatvel com o ponto de vista de que humanos anatomicamente modernos existiram em Java durante o comeo do Pleistoceno Mdio, cerca de oitocentos mil anos atrs. Segundo sugeriram Day e Molleson, ossos do Holoceno (recentes) oriundos do stio de TriniI poderiam, tanto quanto os fsseis do Homem de Java, tambm ter razes de flor para fosfato semelhantes quelas dos ossos animais do Pleistoceno Mdio, tornando o teste do flor intil nesse caso. K. P. Oakley, o originador do mtodo de testagem do teor de flor, chamou a ateno para o fato de que o ndice de absoro de flor em reas vulcnicas, tais como Java, tende a ser bastante errtico, permitindo que ossos de idades amplamente divergentes tenham teores de flor semelhantes.

No foi possvel demonstrar isso diretamente no stio de TriniI, porque ali somente contm fsseis os estratos do Pleistoceno Mdio. Conforme demonstraram Day e Molleson, estratos do Holoceno e do Pleistoceno Superior em outros stios de Java continham ossos com razes de flor para fosfato semelhantes s dos ossos de Trinil. Admitiram, no entanto, que as razes de flor para fosfato de ossos de outros stios "no seriam diretamente comparveis" s de ossos do stio de Trinil. Isso porque o ndice de absoro de flor de um osso depende de fatores que podem variar de stio para stio. Entre tais fatores incluem-se o teor de flor do Ienol fretico, o ndice de fluxo do lenol fretico, a natureza dos sedimentos e o tipo de osso. Portanto, os resultados do teste de teor de flor registrados por Day e Molleson permanecem consistentes com (mas no so provas de) uma idade relativa ao comeo do Pleistoceno Mdio, de cerca de oitocentos mil anos para os fmures humanos e anatomicamente modernos de TriniI. Tambm se realizou um teste de teor de nitrognio com os ossos de TriniI. Dubois havia aferventado a calota craniana e o primeiro fmur em cola animal, cuja protena contm nitrognio. Daye Molleson procuraram neutralizar isso, pr-tratando as amostras a fim de eliminar o nitrognio solvel antes da anlise. Pelos resultados obtidos, os ossos de TriniI tinham pouqussimo nitrognio contido neles. Isso compatvel com o fato de todos os ossos terem a mesma idade relativa ao comeo do Pleistoceno Mdio, embora Day e Molleson tenham realmente registrado que o nitrognio contido num osso se perde de maneira to rpida em Java que nem mesmo ossos do Holoceno costumam ter nitrognio.

Apresentaes enganosas de provas do Homem de Java

Muitos livros que abordam o assunto evoluo humana apresentam o que parece, primeira vista, um volume impressionante de provas da existncia do Homo erectus em Java entre quinhentos mil e dois milhes de anos atrs. Um de tais livros The fossil evidence for human evolution (1978), de W. E. Le Gros Clark, professor de anatomia da Universidade de Oxford, e Bernard G. Campbell, professor adjunto de antropologia da Universidade da Califrnia, em Los Angeles. No livro, eles apresentam uma tabela impressionante, mostrando as descobertas do Homo erectus. Essas descobertas (fabeIa 8.1) tm sido muito usadas para apoiar a crena de que o homem evoluiu de um ser simiesco.

T3 o fmur encontrado por Dubois a uma distncia de 14 metros do crnio original, T2. Conforme j analisamos, no h justificativa para atribuir ao mesmo indivduo esses dois ossos. Todavia, ignorando muitos fatos importantes, Le Gros Clark e Campbell afirmaram que "o acmulo de provas fala to fortemente em favor do vnculo natural entre os dois ossos, que esse fato acabou sendo aceito pela maioria" . T6, T7, T8 e T9 so os fmures encontrados em caixas de fsseis na Holanda mais de trinta anos aps serem originalmente escavados em Java. L Gros Clark e Campbell aparentemente ignoraram a declarao de Dubois de que ele prprio no os escavou, e de que a localizao original dos fmures era desconhecida. Alm disso, segundo afirmao de Von Koenigswald, os fmures eram da coleo geral de Dubois, que continha fsseis de "diversos stios e diversas idades que se distinguem de forma muito inadequada porque alguns dos rtulos se perderam". No obstante, Le Gros Clark e Campbell presumiram que esses fmures eram oriundos dos leitos de Trinil da formao Kabuh. Mas Day e Molleson observaram: "Se se aplicassem os rigorosos critrios exigidos em escavaes modernas a todo o material de Trinil subseqente ao crnio e ao Fmur I, todo ele seria rejeitado por ser de provenincia duvidosa e estratigrafia desconhecida" . O fssil M1 e os fsseis S1a a S6 so aqueles descobertos por coletores nativos javaneses empregados por Von Koenigswald. Apenas um deles (M1) consta como tendo sido descoberto enterrado no estrato ao qual atribudo, e mesmo esse registro questionvel. Os fsseis restantes da srie S so os registrados por Mark, Sartono e Jacob, e a maioria deles foi descoberta de superfcie feita por aldees e fazendeiros, que venderam os fsseis, talvez valendo-se de intermedirios, aos cientistas. Algum familiarizado com a maneira pela qual esses espcimes foram encontrados poder, no mnimo, questionar a desonestidade intelectual manifesta na Tabela 8.1, que d a impresso de que todos os fsseis foram encontrados em estratos de idade definida.

Segundo observaram Le Gros Clark e Campbell, a verdadeira localizao de muitas das descobertas de Von Koenigswald era desconhecida. No obstante, eles disseram que os fsseis provavelmente eram oriundos dos estratos do Pleistoceno Mdio da formao Kabuh de Trinil (700 mil a 1,3 milho de anos de idade) ou dos estratos Djetis do Pleistoceno Inferior da formao Putjangan (1,3 a 2 milhes de anos de idade). As idades dadas por Le Gros Clark e Campbell, derivadas das datas de potssio-argnio analisadas anteriormente, referem-se apenas idade dos solos vulcnicos, e no aos prprios ossos. As datas de potssio-argnio s tm significado se os ossos foram encontrados seguramente em seu lugar dentro ou debaixo das camadas de material vulcnico datado. Contudo, a grande maioria dos fsseis relacionados na Tabela 8.1 era de descobertas de superficie, tomando inexpressivas as datas de potssio-argnio a elas atribudas. Quanto idade de 1,3 a 2 milhes de anos dada por Le Gros Clark e Campbell aos estratos Djetis da formao Putjangan, observamos que isso se baseia na data de potssio-argnio de 1,9 milho de anos registrada por Jacob c Curtis em 1971. Mas em 1978 Bartstra registrou uma data de potssio-argnio de menos de um milho de anos. Outros pesquisadores tm registrado que a fauna dos leitos Djetis bastante semelhante dos leitos de Trinil e que os ossos tm razes de flor para fosfato semelhantes. Conforme concluram Le Gros Clark e Campbell, "nessa poca remota existiram em Java homindeos com um tipo de fmur indistinguvel daquele do Homo sapiens, embora todos os restos cranianos at o momento encontrados enfatizem os aspectos extraordinariamente primitivos do crnio e da dentio". Em suma, a apresentao de Le Gros Clark e Campbell foi bastante enganosa. Eles deixaram no leitor a impresso de que os restos cranianos encontrados em Java podem ser definitivamente associados aos fmures quando, na verdade, no bem assim. Alm do mais, descobertas feitas na China e na frica tm mostrado que os

fmures de Homo erectus so diferentes dos reunidos por Dubois em Java. A julgar estritamente pelas provas de fsseis homindeos oriundas de Java, tudo o que podemos dizer o seguinte: no que diz respeito s descobertas de superficie, todas so de restos cranianos ou dentais, cuja morfologia basicamente simiesca, com algumas caractersticas humanides. Por ser desconhecida a original posio estratigrfica desses fsseis, eles simplesmente indicam a presena em Java, em algum momento desconhecido no passado, de uma criatura com uma cabea apresentando certas caractersticas simiescas e humanides. O crnio de Pithecanthropus original (T2) e o fmur original (T3) registrados por Dubois foram encontrados in situ, de modo que h pelo menos uma certa base para dizer que eles so talvez to antigos quanto os estratos do comeo do Pleistoceno Mdio de Trinil da formao Kabuh. A posio original dos outros fmures parcamente documentada, mas dizem que eles foram escavados dos mesmos leitos de Trinil que T2 e T3. De qualquer modo, o fmur original (T3), descrito como inteiramente humano, no foi encontrado nas proximidades do crnio primitivo e apresenta caractersticas anatmicas que o distinguem do fmur do Homo erectus. Logo, no existe nenhuma boa razo para vincular o crnio ao fmur T3 ou a qualquer dos outros fmures, lodos descritos como sendo idnticos aos de humanos anatomicamente modernos. Conseqentemente, pode-se dizer que o crnio T2 e o fmur T3 indicam a presena de duas espcies de homindeos em Java durante o comeo do Pleistoceno Mdio - uma com uma cabea simiesca e a outra com pernas semelhantes s de humanos anatomicamente modernos. Seguindo a prtica tpica de identificar uma espcie com base em restos esqueletais parciais, podemos dizer que o fmur T3 fornece provas da presena do Homo sapiens sapiens em Java por volta de oitocentos mil anos atrs. At o momento, no sabemos de nenhuma criatura, exceto o Homo sapiens sapiens, que tivesse

possudo o tipo de fmur encontrado nos leitos de Trinil em Java, relativos ao comeo do Pleistoceno Mdio.

9. A Revelao de PiItdown
Aps a descoberta, feita por Eugene Dubois, do Homem de Java nos anos 90 do sculo XIX, intensificou-se a caada aos fsseis a fim de preencher as lacunas evolucionrias entre antigos homindeos simiescos e o Homo sapiens moderno. Foi nessa era de grandes expectativas que foi feita na Inglaterra uma descoberta sensacional - o Homem de Piltdown, uma criatura com crnio humanide e maxilar simiesco. As linhas gerais da histria de Piltdown so conhecidas tanto dos proponentes quanto dos adversrios da teoria darwiniana da evoluo humana. Os fsseis, os primeiros dos quais foram descobertos por Charles Dawson entre 1908 e 1911, foram declarados forjamentos nos anos 1950 por cientistas do Museu Britnico. Isso permitiu aos crticos da evoluo darwiniana desafiar a credibilidade dos cientistas que, por diversas dcadas, haviam includo os fsseis de Piltdown nas rvores genealgicas evolucionrias. Os cientistas, porm, foram ligeiros em chamar a ateno para o fato de que eles prprios haviam exposto a fraude. Alguns trataram de identificar, como forjadores, pessoas como Dawson, um amador excntrico, ou Pierre Teilhard de Chardin, um padre catlico e paleontlogo com idias msticas sobre a evoluo, absolvendo, dessa forma, os "verdadeiros" cientistas envolvidos na descoberta. Em certo sentido, poderamos deixar a histria de Piltdown por isso mesmo e continuarmos com nossa pesquisa das provas paleantropolgicas. Porm, um exame mais profundo do Homem de Piltdown e das controvrsias em torno dele mostrar ser proveitoso, proporcionando-nos uma compreenso maior de como os falos relativos evoluo humana so oficializados e desoficializados.

Contrariamente impresso geral de que os fsseis representam eles mesmos a maior certeza e convico, a complexa rede de circunstncias vinculadas a uma descoberta paleantropolgica pode ofuscar a mais simples das compreenses. Em especial, de esperar semelhante ambigidade no caso de um forjamento cuidadosamente planejado, se isso mesmo o que o episdio de Piltdown representa. Porm, como regra geral, mesmo descobertas paleantropolgicas "comuns" so encobertas por mltiplas camadas de incerteza. medida que rastreamos a histria pormenorizada da controvrsia de Piltdown, torna-se evidente que a linha divisria entre fato e forjamento costuma ser indistinta.

Dawson encontra um crnio


Em dado momento do ano de 1908, Charles Dawson, advogado e antroplogo amador, reparou que uma estrada rural prxima a Piltdown, em Sussex, estava sendo consertada com cascalho de pederneira. Sempre procura de ferramentas de pederneira, Dawson indagou dos operrios e ficou sabendo que a pederneira provinha de uma escavao numa quinta perto dali. Barkham Manor, a quinta, pertencia ao sr. R. Kenward, conhecido de Dawson. Este visitou a escavao e solicitou a dois operrios dali que ficassem de olho em quaisquer instrumentos ou fsseis que aparecessem. Em 1913, Dawson escreveu: "Em uma de minhas visitas subseqentes escavao, um dos homens entregou-me uma pequena parte de um osso parietal humano incomumente espesso. Logo em seguida, fiz uma busca, mas nada mais pude encontrar [...] Somente alguns anos mais tarde, no outono de 1911, em visita ao mesmo local, que recolhi, entre as pilhas de entulho da escavao de cascalho, outro pedao maior pertencente regio frontal do mesmo crnio". Dawson observou que a cova escavada continha pedaos de pederneira com a mesmssima cor dos fragmentos do crnio.

Dawson no era um simples amador. Ele havia sido eleito Membro da Sociedade Geolgica e, durante trinta anos, contribura com espcimes para o Museu Britnico, na posio de colecionador honorrio. Alm disso, cultivara ntima amizade com Sir Arthur Smith Woodward, curador do Departamento Geolgico do Museu Britnico e membro da Sociedade Real. Em fevereiro de 1912, Dawson escreveu uma carta para Woodward no Museu Britnico, contandolhe como havia "deparado com um antiqssimo lenol do Pleistoceno [...] que, acho eu, ser muito interessante [...] com parte de um espesso crnio humano nele [...] parte de um crnio humano que rivalizar com o Homo heidelbergensis". Ao todo, Dawson havia encontrado cinco pedaos do crnio. A fim de endurec-Ios, colocou-os de molho numa soluo de dicromato de potssio. Em um sbado, 2 de junho de 1912, Woodward e pawson, acompanhados por Pierre Teilhard de Chardin, estudante do seminrio jesuta local, comearam escavaes em Piltdown e foram recompensados com algumas novas descobertas. Logo no primeiro dia, encontraram outro pedao de crnio. Outros pedaos apareceram. Posteriormente, Dawson escreveu: "Aparentemente, toda ou a maior parte do crnio humano havia sido espalhada pelos operrios, que haviam jogado fora os pedaos no observados. Destes ns recuperamos, das pilhas de entulho, tantos fragmentos quanto nos foi possvel. Numa depresso um tanto mais funda do cascalho intocado, encontrei a metade direita de uma mandbula humana. Tanto quanto pude julgar, orientando-me pela posio de uma rvore a 3 ou 4 metros de distncia, o local era idntico quele em que os operrios estiveram trabalhando quando a primeira parte do crnio foi encontrada, anos atrs. O dr. Woodward tambm encontrou uma pequena parte do osso occipital do crnio a 1 metro do ponto onde o maxilar fora descoberto, e precisamente no mesmo nvel. O maxilar parecia ter sido quebrado na snfise e raspado, talvez enquanto ainda estava preso no cascalho, antes de sua completa sedimentao. Os fragmentos do crnio mostram pouco ou nenhum sinal de rolamento ou outro tipo de desgaste, salvo uma

inciso na parte traseira do parietal, provavelmente causada pela picareta de um operrio". Um total de nove pedaos fsseis de crnio foi encontrado, cinco por Dawson sozinho e outros quatro aps Woodward aderir escavao. Alm dos fsseis humanos, as escavaes em Piltdown produziram uma variedade de fsseis mamferos, incluindo dentes de elefante, mastodonte, cavalo e castor. Tambm encontraram ferramentas de pedra, algumas comparveis aos elitos e outras peas de artesanato mais avanado. Algumas das ferramentas e dos fsseis mamferos estavam mais desgastados do que os outros. Segundo acreditavam Dawson e Woodward, as ferramentas e ossos em melhor estado, incluindo os fsseis do Homem de Piltdown, datavam do Pleistoceno Inferior, ao passo que os demais haviam originalmente sido parte de uma formao do Plioceno. Nas dcadas que se seguiram, muitos cientistas concordaram com Dawson e Woodward que os fsseis do Homem de Piltdown eram contemporneos dos fsseis mamferos do Pleistoceno Inferior. Outros, tais como Sir Arthur Keith e A. T. Hopwood, acharam que os fsseis do Homem de Piltdown eram contemporneos da fauna mais antiga do Plioceno Superior, que havia aparentemente sido arrastada para os cascalhos de Piltdown de um horizonte mais antigo. Desde o incio, o crnio de Piltdown foi julgado morfologicamente humanide. De acordo com Woodward, os primitivos ancestrais simiescos dos humanos tinham um crnio humanide e um maxilar simiesco, como aquele do Homem de Piltdown. Em determinada altura, dizia Woodward, a linha evolucionria se rompeu. Uma ramificao comeou a desenvolver crnios espessos com grandes arcadas supraorbitais. Essa linha levou ao Homem de Java e aos Neandertais, que tinham crnios espessos com grandes arcadas supraorbitais. A outra linha reteve o crnio de superclio liso, ao passo que o maxilar tornou-se mais humanide. Foi nessa linha que apareceram os humanos anatomicamente modernos.

Desse modo, Woodward apresentou sua prpria teoria sobre a evoluo humana, que ele pretendia corroborar valendo-se de provas fsseis, por mais limitadas e fragmentrias que estas fossem. Hoje sobrevive uma verso da linhagem proposta por Woodward na idia amplamente aceita de que tanto o Homo sapiens sapiens quanto o Homo sapiens neanderthaIensis so descendentes de uma espcie chamada Homo sapiens arcaico ou primitivo. No to amplamente aceita, mas bastante prxima da idia de Woodward, est a proposta de Lows Leakey de que tanto o Homo erectus quanto os Neandertais so ramificaes laterais da linha principal de evoluo humana. Contudo, todas essas linhagens evolucionrias propostas ignoram a prova, catalogada neste livro, da presena de humanos anatomicamente modernos em perodos anteriores ao Pleistoceno. Nem todos concordaram com a idia de que o maxilar e o crnio de Piltdown pertenciam mesma criatura. Conforme sugesto de Sir Ray Lankester, do Museu Britnico, eles poderiam pertencer a criaturas separadas de espcies diferentes. David Waterston, professor de anatomia em King's College, tambm achava que o maxilar no pertencia ao crnio. Juntar o maxilar ao crnio, dizia ele, era como vincular o p de um chimpanz a uma perna humana. Se Waterston estava correto, estava diante de um crnio muito parecido com o de um humano e bem possivelmente do Pleistoceno Inferior. De modo que, desde o comeo, alguns peritos sentiram-se incomodados com a aparente incompatibilidade entre o crnio humanide e o maxilar simiesco do Homem de Piltdown (Figura 9.1). Sir Grafton Eliot Smith, perito em fisiologia do crebro, tentou reduzir essa dvida. Aps examinar uma amostra com as caractersticas da cavidade cerebral do crnio de Piltdown, Smith escreveu:

"Devemos considerar este como sendo o mais primitivo e mais simiesco crebro humano at hoje registrado; crebro, inclusive, que

poderia ter sido razoavelmente associado ao mesmo indivduo portador de mandbula (simiesca)". Porm, de acordo com os cientistas modernos, o crnio de Piltdown um crnio de Homo sapiens sapiens claramente recente que foi plantado por um embusteiro. Caso aceitemos isso, quer dizer que Smith, um renomado perito, estava vendo aspectos simiescos onde na verdade no existia nenhum.

Esperava-se que descobertas futuras viessem a esclarecer o status exato do Homem de Piltdown. Os dentes caninos, que so mais pontudos nos smios do que nos seres humanos, no estavam

presentes no maxilar de Piltdown. Woodward pensou que acabaria aparecendo um canino, e chegou a fazer um modelo de como pareceria um canino do Homem de Piltdown. Em 29 de agosto de 1913, Teilhard de Chardin encontrou, de fato, um dente canino numa pilha de cascalho no stio de escavao em Piltdown, perto do lugar onde fora descoberta a mandbula. A ponta do dente estava desgastada e achatada como a de um canino humano. Tambm foram encon trados alguns ossos do nariz. A essa altura, Piltdown tomara-se uma atrao turstica e tanto. Pesquisadores visitantes eram educadamente autorizados a assistir continuao das escavaes. Chegavam automveis com membros de sociedades de histria natural. Dawson chegou a dar um piquenique no stio de Piltdown para a Sociedade Geolgica de Londres. Em pouco tempo, Dawson conquistou status de celebridade. De fato, o nome cientfico para o homindeo de Piltdown passou a ser Eoanthropus dawsoni, significando "homem primitivo de Dawson", Mas para Dawson, durou pouco o prazer de sua fama; ele morreu em 1916. Persistiam dvidas sobre se o maxilar e o crnio do Eoanthropus pertenciam mesma criatura, mas essas dvidas diminuram quando Woodward registrou a descoberta, em 1915, de um segundo conjunto de fsseis a cerca de 3 quilmetros do stio de Piltdown original. Ali foram encontrados dois pedaos de crnio humano e um dente molar humanide. Para muitos cientistas, as descobertas de Piltdown II ajudaram a confirmar que os originais crnio e maxilar de Piltdown pertenciam ao mesmo indivduo.

Porm, medida que descobriam mais fsseis homindeos, o fssil de Piltdown, com seu tipo Romo sapiens de crnio, introduziu uma grande parecia de incerteza quanto constituio da linha de evoluo humana. Em Choukoutien (hoje Zhoukoudian), perto de

Pequim (hoje Beijing), alguns pesquisadores descobriram inicialmente um maxilar de aparncia primitiva semelhante ao do Homem de Piltdown. No entanto, quando o crnio do primeiro Homem de Beijing foi descoberto, em 1929, ele tinha a testa baixa e a pronunciada arcada supraorbital do Pithecanthropus erectus de Java, agora classificado, ao lado do Homem de Beijing, como Homo erectus. Na mesma dcada, Raymond Dart descobriu os primeiros espcimes de Australopithecus na frica. Sucederam-se outras descobertas de Australopithecus e, tanto quanto o Homem de Java e o Homem de Beijing, eles tambm tinham testas baixas e salientes arcadas supraorbitais. Muitos antroplogos britnicos, contudo, concluram que o Australopithecus era uma criatura simiesca que no era um ancestral humano. Porm, aps a Segunda Guerra Mundial, novas descobertas, feitas por Robert Broom na frica, levaram os britnicos a mudar de idia sobre o Australopithecus, aceitando-o como um ancestral humano. Que, ento, se haveria de fazer agora com o Homem de Piltdown, que era tido como sendo to antigo quanto as descobertas de Australopithecus que j haviam sido feitas quela altura?

Um Forjamento exposto?
Enquanto isso, um dentista ingls chamado Alvan Marston insistia em importunar os cientistas britnicos a respeito do Homem de Piltdown, argumentando haver algo de errado com os fsseis. Em 1935, Marston descobriu um crnio humano em Swanscombe, acompanhado por ossos fsseis de 26 espcies de animais do Pleistoceno Mdio. Desejando ver sua descoberta aclamada como "o ingls mais antigo", Marston desafiou a idade dos fsseis de Piltdown. Em 1949, Marston convenceu Kenneth P. Oakley, do Museu Britnico, a testar tanto os fsseis de Swanscombe quanto os de Piltdown com o recm-desenvolvido mtodo do teor de flor. O

crnio de Swanscombe tinha o mesmo teor de flor que os fsseis de ossos animais encontrados no mesmo stio, confirmando, desse modo, sua antiguidade de Pleistoceno Mdio. Os resultados dos testes feitos com os espcimes de Piltdown foram mais confusos. Oakley, devemos mencionar, aparentemente tinha suas prprias suspeitas sobre o Homem de Piltdown. Oakleye Hoskins, co-autores do relatrio do teste de teor de flor feito em 1950, escreveram que "as caractersticas anatmicas do Eoanthropus (supondo que o material analisado representasse uma s criatura) eram inteiramente contrrias s expectativas que certas descobertas no Extremo Oriente e na frica nos fizeram ter em relao a um homindeo do comeo do Pleistoceno". Oakley testou os fsseis de Piltdown a fim de determinar se o crnio e o maxilar do Homem de Piltdown pertenciam realmente um ao outro. O teor de flor de quatro dos ossos cranianos originais de Piltdown variava de 0,1 % a 0,4% . O maxilar gerou um teor de flor de 0,2% , sugerindo que ele pertencia ao crnio. Os ossos da segunda localidade de Piltdown apresentaram resultados semelhantes. Segundo concluiu Oakley, os ossos de Piltdown eram do interglacial Riss-Wurm, o que lhes atribuiria uma idade entre 75 e 125 mil anos. Isso bem mais recente que a data do Pleistoceno Inferior originalmente atribuda aos fsseis de Piltdown, porm, continua sendo anomalamente antigo para um crnio do tipo inteiramente humano na Inglaterra. Segundo a teoria atual, o Homo sapiens sapiens surgiu na frica cerca de cem mil anos atrs e apenas muito mais tarde migrou para a Europa, por volta de trinta mil anos atrs. O relatrio de Oakley no satisfez Marston inteiramente, pois este estava convencido de que o maxilar e o crnio de Piltdown eram de criaturas completamente diferentes. Valendo-se de seu conhecimento de medicina e odontologia, Marston concluiu que o crnio, com suas suturas fechadas, era de um humano maduro, ao

passo que o maxilar, com seus molares incompletamente desenvolvidos, pertencia a um smio imaturo. Tambm achou que as manchas escuras dos ossos, tidas como um sinal de grande antiguidade, foram provocadas pelo fato de Dawsoll t-Ios deixado de molho em soluo de dicromato de potssio para endurec-los. A campanha incessante de Marston sobre os fsseis de Piltdown acabou chamando a ateno de J. S. Weiner, um antroplogo de Oxford. Weiner logo convenceu-se de que havia algo de errado com os fsseis de Piltdown. Ele comunicou suas suspeitas a W. E. Le Gros Clark, chefe do departamento de antropologia da Universidade de Oxford, mas a princpio Le Gros Clark manteve-se ctico. Em 5 de agosto de 1953, Weiner e Oakley reuniram-se com Le Gros Clark no Museu Britnico, onde Oakley retirou os verdadeiros espcimes de Piltdown de um cofre para que eles pudessem examinar as controvertidas relquias. A essa altura, Weiner apresentou a Le Gros Clark um dente de chimpanz que ele, aps consegui-lo numa coleo de museu, havia arquivado e manchado com dicromato de potssio. A semelhana com o molar de Piltdown era to surpreendente que Le Gros Clark autorizou uma Investigao completa de todos os fsseis de Piltdown. Aplicaram um segundo teste de teor de flor, usando novas tcnicas, aos fsseis humanos de Piltdown. Trs pedaos do crnio de Piltdown produziram, naquele ensejo, um teor de flor de 0,1%. Mas o maxilar e os dentes de Piltdown produziram um teor muito inferior de flor: de 0,1% a 0,4%. Como o teor de flor aumenta com o passar do tempo, os resultados indicaram uma idade muito maior para o crnio do que para o maxilar e os dentes. Isso queria dizer que eles no podiam pertencer mesma criatura. Em relao aos dois testes de teor de flor feitos por Oakley, vemos que o primeiro indicou que tanto o crnio quanto o maxilar tinham a mesma idade, ao passo que o segundo indicou terem eles idades diferentes. Foi afirmado que o segundo conjunto de testes fez uso de novas tcnicas - isso ocorreu para produzir um resultado desejado. Esse tipo de coisa ocorre com bastante freqncia em

paleantropologia - os pesquisadores aplicam e reaplicam testes, ou aprimoram seus mtodos, at que obtenham um resultado aceitvel. Ento, param. Em tais casos, parece que o teste calibrado em contraste com uma expectativa terica. Tambm aplicaram testes de teor de nitrognio nos fsseis de Piltdown. Examinando os resultados, Weiner constatou que os ossos do crnio continham entre 0,6% e 1,4% de nitrognio, ao passo que o maxilar continha 3,9% e a poro de dentina de alguns dos dentes de Piltdown continha entre 4,2% e 5,1%. Os resultados do teste, portanto, demonstraram que os fragmentos cranianos tinham idade diferente da do maxilar e dos dentes, provando serem eles de criaturas diferentes. Um osso moderno contm cerca de 4% a 5% de nitrognio, e o teor diminui com a idade. Parecia, ento, que o maxilar e os dentes eram bastante recentes, ao passo que o crnio era mais antigo. Os resultados dos testes de teor de flor e nitrognio ainda davam margem a que se acreditasse que o crnio, pelo menos, era nativo dos cascalhos de PiItdown. Finalmente, porm, at os fragmentos de crnio ficaram sob suspeita. O relatrio do Museu Britnico dizia: O dr. G. F. Claringbull realizou uma anlise cristalogrfica em raios X desses ossos para constatar que seu principal constituinte mineral, a apatita de oxidrilo, havia sido parcialmente substitudo pela gipsita. Estudos das condies qumicas no subsolo e no lenol fretico de Piltdown demonstraram que uma alterao to incomum assim no poderia ter ocorrido de forma natural no cascalho de Piltdown. O dr. M. H. Hey demonstrou, a seguir, que, quando ossos subfsseis so artificialmente postos de molho em fortes solues de sulfato de ferro, ocorre esta alterao. Logo, agora est claro que os ossos cranianos haviam sido artificialmente manchados para combinar com o cascalho, e 'plantados' no stio com todas as demais descobertas". A despeito da evidncia apresentada no relatrio do Museu Britnico, ainda pode-se argumentar que o crnio era originalmente dos cascalhos de Piltdown. Todos os fragmentos de crnio tinham

manchas escuras de ferro generalizadas, ao passo que o osso maxilar, tambm tido como forjamento, apresentava apenas uma mancha superficial. Alm disso, uma anlise qumica dos primeiros fragmentos de crnio descobertos por Dawson demonstrou terem eles um altssimo teor de ferro de 8%, comparado a apenas 2% a 3% para o maxilar. Essa evidncia sugere que os fragmentos de crnio adquiriram suas manchas de ferro (penetrando o osso inteiro e contribuindo com 8% de ferro para o teor mineral total dos ossos) em virtude da longa permanncia nos cascalhos ricos em ferro em Piltdown. J o maxilar, com sua mera mancha superficial e um teor de ferro muito menor, parece ser de origem diferente. Se os fragmentos de crnio eram nativos dos cascalhos de Piltdown e no foram manchados de forma artificial, conforme sugesto de Weiner e seus companheiros, como, ento, se pode explicar a gipsita (sulfato de clcio) nos fragmentos de crnio? Uma possibilidade que Dawson usasse compostos de sulfato (com ou em adio ao dicromato de potssio) enquanto tratava quimicamente os ossos para endurec-los aps sua escavao, convertendo, desse modo, parte da apatita de oxidrilo dos ossos em gipsita. Outra opo que a gipsita se acumulara enquanto o crnio ainda estava nos cascalhos de Piltdown. Segundo alegaram os cientistas do Museu Britnico, a concentrao de sulfatos em Piltdown era muito baixa para isso ter acontecido. Porm, segundo observou M. Bowden, os sulfatos estavam presentes no lenol fretico da rea numa razo de 63 partes por milho, e o cascalho de Piltdown tinha um teor de sulfato de 3,9 miligramas a cada 100 gramas. Admitindo que essas concentraes no eram altas, Bowden disse que elas podiam ter sido consideravelmente mais altas no passado. Ns observamos que Oakley recorreu s passadas concentraes superiores de flor no lenol fretico para explicar um teor de flor anormalmente alto para os esqueletos humanos de Castenedolo. Significativamente, o maxilar de Piltdown no continha gipsita. O fato de a gipsita estar presente em todos os fragmentos de crnio, mas no no maxilar, compatvel com a hiptese de que os fragmentos

de crnio eram originalmente do cascalho de Piltdown, ao passo que o maxilar no era. Havia crrnio nos cinco fragmentos de crnio encontrados por Dawson sozinho, antes de Woodward juntar-se a ele. Isso pode ser explicado pelo fato conhecido de que Dawson mergulhava os fragmentos em soluo de dicromato de potssio para endurec-los aps eles serem escavados. Os outros fragmentos de crnio encontrados por Dawson e Woodward juntos no continham crrnio nenhum. J o maxilar tinha crmio, aparentemente resultante de uma tcnica de imerso em ferro que envolvia o uso de um composto de ferro e de dicromato de potssio. Em suma, pode ser que o crnio fosse nativo dos cascalhos de Piltdown e tivesse se impregnado totalmente de ferro no decurso de um longo perodo de tempo. Durante esse mesmo perodo, uma parte do fosfato de clcio no osso transformou-se em sulfato de clcio (gipsita) pela ao dos sulfatos no cascalho e no lenol fretico. Alguns dos fragmentos de crnio foram posteriormente imersos em dicromato de potssio por Dawson. Isso explicaria a presena de crmio neles. Os fragmentos encontrados mais tarde por Dawson e Woodward juntos no foram imersos em dicromato de potssio e por isso no continham crmio. O maxilar, porm, foi artificialmente banhado em ferro, o que resultou apenas numa colorao superficial. A tcnica da imerso envolvia o uso de um composto de crmio, o que explica a presena de crmio no maxilar, mas a tcnica de imerso no produzia crmio nenhum. Alternativamente, caso aceitemos que a imerso em ferro dos fragmentos de crnio (bem como do maxilar) foi realizada por forjamento, ento temos de admitir que o forjador usou trs tcnicas de imerso diferentes: (1) De acordo com os cientistas do Museu Britnico, a tcnica de imerso primria envolvia o uso de uma soluo de sulfato de ferro com o dicromato de potssio como um oxidante, gerando a gipsita (sulfato de clcio) como subproduto. Isso explicaria a presena da gipsita e do crmio nos cinco fragmentos de

crnio imersos em ferro, encontrados a princpio por Dawson. (2) Os quatro fragmentos de crnio encontrados por Dawson e Woodward juntos continham gipsita, mas nenhum crmio. Portanto, a tcnica de imerso nesse caso no teria empregado dicromato de potssio. (3) O maxilar, que continha crmio, mas no gipsita, provavelmente foi imerso por um terceiro mtodo que envolvia o uso de compostos de ferro e de crmio, mas que no produzia gipsita. dificil entender por que um forjador teria usado tantos mtodos quando um s bastaria. Precisamos, tambm, nos indagar o motivo para o forjador ter descuidadamente manchado o maxilar num grau muito menos abrangente do que no caso do crnio, arriscando, assim, a revelao da fraude. Outras provas, sob a forma do depoimento de uma testemunha ocular, sugerem que o crnio era, de fato, originalmente dos cascalhos de Piltdown. A testemunha ocular era Mabel Kenward, filha de Robert Kenward, o proprietrio de Barkham Manor. Em 23 de fevereiro de 1955, o Telegraph publicou uma carta da senhorita Kenward contendo a seguinte declarao: "Certo dia, quando escavavam no cascalho fixo, um dos operrios avistou o que chamou de coco. Quebrou-o com sua picareta, guardou um pedao e jogou o resto fora". O testemunho de que o cascalho era fixo parece-nos especialmente significativo. At o prprio Weiner escreveu: "No com facilidade que podemos desprezar a histria dos escavadores do cascalho e seu 'coco' como se tudo fosse mera inveno, um conto plausvel arquitetado para justificar uma histria aceitvel para os pedaos [...] Considerando, ento, a possibilidade de os operrios terem de fato encontrado um pedao de crnio, ainda concebvel que o que eles encontraram no era o Eoanthropus sernifssil, mas um sepultamento muito recente e bastante comum". Conforme sugeriu Weiner, o ru, quem quer que possa ter sido, poderia ento ter substitudo pedaos tratados de crnio por aqueles realmente encontrados. Mas se os

operrios estavam lidando com "um sepultamento muito recente e bastante comum", onde, ento, estava o resto dos ossos do cadver? Afinal, Weiner sugeriu que haviam plantado todo um crnio falso, que foi encontrado pelos operrios. Mas segundo o testemunho de Mabel Kenward, a superfcie onde os operrios comearam a escavar estava intacta. Robert Essex, professor de cincias e amigo pessoal de Dawson entre 1912 e 1915, apresentou um interessante testemunho sobre o maxilar, ou maxilares, de Piltdown. Em 1955 Essex escreveu: "Outro maxilar no mencionado pelo dr. Weiner e encontrado em Piltdown era muito mais humano que o maxilar de macaco, e por isso muito mais provvel de pertencer s partes do crnio de Piltdown, que so reconhecidamente humanas. Eu vi e peguei o maxilar em minhas mos, alm de conhecer a bolsa em que ele veio parar no escritrio de Dawson". Essex prosseguiu com mais detalhes, poca, ele era professor de cincias num colgio primrio, localizado perto do escritrio de Dawson. Essex afirmou: "Certo dia, quando eu passava, um dos assistentes de Dawson, a quem eu conhecia bem, convidou-me a entrar no escritrio dele. Ele me chamara para mostrar-me o fssil de metade de um maxilar, muito mais humano que o de um macaco e com trs molares bem fixos nele. Quando perguntei de onde vinha aquele objeto, a resposta foi 'Piltdown'. Conforme me disse o assistente, havia sido trazido por um dos 'escavadores' que, ao vir ter presena do sr. Dawson, carregava uma bolsa do tipo que se usa para transportar ferramentas. Ao ser informado que o sr. Dawson no estava, ele disse que deixaria a bolsa ali e voltaria outra hora. Depois que ele foi embora, o assistente abriu a bolsa e viu esse maxilar. Ao ver-me passando, ele me convidara a entrar. Eu lhe disse que seria melhor colocar o objeto de volta na bolsa e que o sr. Dawson ficaria aborrecido se soubesse disso. Mais tarde, fiquei sabendo que, quando o 'escavador' retornou, o sr. Dawson ainda no havia voltado, de modo que ele pegou sua bolsa e partiu". Posteriormente, Essex viu fotografias do maxilar de Piltdown. Ao

perceber que o maxilar no era o mesmo que vira no escritrio de Dawson, comunicou essa informao ao Museu Britnico. A descoberta de um maxilar humano tende a confirmar o ponto de vista de que o crnio humano encontrado em Piltdown era nativo dos cascalhos. Mesmo que aceitemos o fato de todos os demais ossos ligados a Piltdown serem fraudes, se o crnio foi encontrado in situ, estamos diante do que poderia ser mais um caso de restos de Homo sapiens sapiens do ftm do Pleistoceno Mdio ou do comeo do Pleistoceno Superior.

Identificando o ru
Escritos mais recentes, aceitando totalmente que todos os fsseis e instrumentos de Piltdown eram fraudulentos, concentram-se em identificar o ru. Weiner c Oakley, entre outros, insinuaram que Dawson, o paleontlogo amador, tinha a culpa. Woodward, o cientista profissional, foi absolvido. Mas parece que o forjamento de Piltdown exigiu muito conhecimento e capacidade tcnicos - alm daqueles aparentemente possudos por Dawson, um antroplogo amador. Tenha em mente que os fsseis do Homem de Piltdown estavam acompanhados de muitos fsseis de mamferos extintos. Tudo indica que um cientista profissional, que tivesse acesso a fsseis raros e soubesse como escolh-Ios e modific-Ios para dar a impresso de uma montagem faunstica autntica da era adequada, teve de se envolver no episdio de Piltdown. Houve quem tentasse incriminar Teilhard de Chardin, que estudou num colgio jesuta perto de Piltdown e ficou conhecendo Dawson nos idos de 1909. Segundo acreditavam Weiner e seus companheiros, um dente de estegodonte encontrado em Piltdown provinha de um stio norte-africano que teria sido visitado por Teilhard de Chardin entre 1906 e 1908, perodo durante o qual ele atuou como preletor na Universidade do Cairo.

Woodward outro suspeito. Ele pessoalmente escavou alguns dos fsseis. Se eles foram plantados, tudo indica que deveria ter percebido haver algo de errado. Isso levanta a suspeita de que ele prprio estivesse envolvido na trama. Alm do mais, controlava rigidamente o acesso aos fsseis originais de Piltdown, que ficavam guardados aos cuidados dele no Museu Britnico. Isso poderia ser interpretado como uma tentativa de evitar que a prova do forjamento viesse a ser detectada por outros cientistas. Ronald Millar, autor de The Piltdown men, suspeitava de Grafton Eliot Smith. Tendo uma antipatia por Woodward, Smith pode ter resolvido armarlhe uma cilada com uma fraude elegante. Smith, como Teilhard de Chardin, havia passado algum tempo no Egito, de modo que teve acesso a fsseis que poderiam ter sido plantados em Piltdown. Frank Spencer, professor de antropologia em Queens College, da Universidade Municipal de Nova York, escreveu um livro em que culpa Sir Arthur Keith, curador do Museu Hunteriano do Real Colgio de Cirurgies, pelo forjamento de Piltdown. Segundo acreditava Keith, os humanos modernos haviam evoludo mais cedo do que podiam aceitar os demais cientistas, e isso, ao ver de Spencer, levou-o a conspirar com Dawson para plantarem provas favorecendo sua hiptese. Outro suspeito foi William Sollas, professor de geologia em Cambridge. Ele foi citado em uma mensagem gravada deixada pelo gelogo ingls James Douglas, que morreu em 1979, aos 93 anos de idade. Sollas no gostava de Woodward, que havia criticado um mtodo desenvolvido por Sollas para fazer amostras em gesso dos fsseis. Douglas recordava-se de ter enviado dentes de mastodonte da Bolvia, como os encontrados em Piltdown, para Sollas, e de este tambm ter recebido um pouco de dicromato de potssio, o elemento qumico aparentemente usado na imerso de muitos dos espcimes de Piltdown. Sollas tambm havia "tomado emprestado" alguns dentes de macaco da coleo do Museu de Oxford. Segundo

Douglas, Sollas divertia-se de ver Woodward ludibriado pelos forjamentos de Piltdown. Mas se Piltdown realmente representa um forjamento, bem provvel que algo mais que uma simples vingana estivesse em jogo. Segundo disse Spencer, as provas "haviam sido talhadas para resistir ao minucioso exame cientfico e, dessa maneira, promover uma interpretao particular do registro fssil humano". Uma possvel motivao para o forjamento por parte de um cientista profissional era a inadequabilidade das provas a favor da evoluo humana que se haviam acumulado por volta do incio do sculo XX. Darwin havia publicado A origem das espcies em 1859, provocando quase que de imediato uma caa a provas fsseis que ligassem o Homo sapiens aos antigos macacos do Mioceno. Afora as descobertas que sugeriam a presena de humanos inteiramente modernos no Plioceno e no Mioceno, o Homem de Java e o maxilar de Heidelberg foram as nicas descobertas fsseis que a cincia apresentara. E como j vimos no Captulo 8, o Homem de Java em particular no gozava do apoio unnime da comunidade cientfica. Desde o comeo, sempre houve sugestes ominosas de que o crnio simiesco no pertencia de fato ao fmur humanide encontrado a 14 metros dele. Alm disso, certos cientistas na Inglaterra e nos Estados Unidos, tais como Arthur Smith Woodward, Grafton Eliot Smith e Sir Arthur Keith, vinham desenvolvendo pontos de vista alternativos sobre a evoluo humana, segundo os quais a formao de um crnio humanide de testa alta precedia a formao de um maxilar humanide. O Homem de Java, contudo, apresentava um crnio de testa baixa como o de um macaco. Uma vez que tantos cientistas modernos se entregaram a especulaes sobre a identidade e os motivos do suposto forjamento de Piltdown, ns gostaramos, tambm, de apresentar nossa hiptese experimental. Consideremos o seguinte cenrio. Operrios em Barkham Manor realmente descobriram um crnio autntico do Pleistoceno Mdio, da forma descrita por Mabel Kenward. Pedaos desse crnio foram dados a Dawson. Woodward, que mantinha

contatos regulares com Dawson, foi notificado da descoberta. O mesmo Woodward, que vinha desenvolvendo sua prpria teoria da evoluo humana e que andava muito preocupado com a falta de provas da evoluo humana por parte da cincia aps cinqenta anos de pesquisa, planejou e executou o forjamento. Ele no o fez sozinho, mas em contuio com um seleto nmero de cientistas vinculados ao Museu Britnico, que lhe ajudaram a adquirir os espcimes e a prepar-Ios de maneira a resistirem s investigaes de cientistas no partcipes do segredo. Oakley, que representou um papel importante na revelao do fiasco de Piltdown, escreveu: "O material de Trinil (Homem de Java) estava atormentadoramente incompleto e, para muitos cientistas, era inadequado como confirmao do ponto de vista de Darwin sobre a evoluo humana. Pergunto-me s vezes se no foi a impacincia descabida em nome da descoberta de um elo perdido' mais aceitvel que formou o confuso emaranhado de motivos por trs da fraude de Piltdown". Weiner tambm admitiu a possibilidade: " possvel que houvesse um desejo louco de auxiliar a doutrina da evoluo humana, fornecendo-lhe o 'elo perdido necessrio'. [...] Piltdown deve ter representado uma atrao irresistvel para algum bilogo fantico interessado em revelar o que a Natureza criara, mas omitira para preservar". Para o infortnio dos conspiradores hipotticos, as descobertas feitas durante as dcadas seguintes no apoiavam a teoria evolucionria representada pelo forjamento de Piltdown. As descobertas de novos espcimes do Homem de Java e do Homem de Beijing, bem como as descobertas do Australopithecus na frica, foram aceitas por muitos cientistas como corrobodoras da hiptese de que o ancestral homem-macaco tem testa baixa, a mesma idia que o Homem de Piltdown de testa alta destinava-se a pr em descrdito e substituir. O tempo passou e aumentaram as dificuldades para estruturar uma linhagem evolucionria vivel para os homindeos fsseis. Num

momento crtico, os demais cientistas vinculados ao Museu Britnico resolveram agir. Talvez relacionando colegas inadvertidos, eles organizaram uma revelao sistemtica da fraude perpetrada num perodo anterior do sculo. Durante essa revelao, talvez alguns dos espcimes tenham sido novamente modificados por meio de mtodos qumicos e fsicos para conferir crdito idia do forjamento. A idia de um grupo de conspiradores operando em parceria com o Museu Britnico, perpetrando uma fraude e mais tarde expondo-a, est fadada a parecer artificial para muitas pessoas. Porm, est alicerada sobre tantas, ou to poucas, provas quanto as acusaes feitas por outros. Tem-se duvidado de tantos cientistas britnicos Individualmente, inclusive alguns do Museu Britnico, que essa teoria da conspirao no aumenta realmente o crculo de possveis transgressores. Talvez no houvesse conspirador nenhum no Museu Britnico. Contudo, segundo muitos cientistas, algum com treinamento cientfico, agindo sozinho ou com outros, levou realmente a cabo uma fraude bem-sucedida. Gavin de Beer, diretor do Museu Britnico de Histria Natural, acreditava que os mtodos utilizados para revelar o embuste de Piltdown fariam "uma exitosa repetio de um tipo semelhante de fraude virtualmente impossvel no futuro". Mas um forjador com conhecimento de modernos mtodos de datao qumica e radiomtrica poderia fabricar uma farsa que no seria detectvel com facilidade. De fato, mal podemos estar certos de que no haja outra fraude do tipo de Piltdown em um dos grandes museus do mundo, s esperando para ser revelada. O impacto de Piltdown permanece, portanto, prejudicial. Mas incidentes dessa espcie parecem ser raros, em virtude do conhecimento de que dispomos hoje. Existe, contudo, outro tipo de

embuste mais insidioso e difuso - a correo e reclassificao rotineiras de dados segundo rgidos preconceitos tericos. Vayson de Pradenne, da Ecole d'Anthropologie de Paris, escreveu em seu livro Fraudes archologiques (1925): " comum encontrarmos homens de cincia dominados por uma idia preconcebida, os quais, sem cometerem fraudes reais, no hesitam em dar a fatos observados um desvio na direo que se coadune com suas teorias. Um homem poder imaginar, por exemplo, que a lei do progresso em indstrias pr-histricas deve apresentar-se em toda parte e sempre nos seus menores detalhes. Observando a presena simultnea, em determinado depsito, de artefatos cuidadosamente acabados e outros de um tipo mais grosseiro, ele conclui que deve haver dois nveis. O nvel inferior, produzindo espcimes mais grosseiros. Ele classificar suas descobertas de acordo com o tipo delas, e no de acordo com o estrato em que as encontrou. Se encontrar na base um instrumento bem acabado, declarar ter havido uma penetrao acidental e ser preciso reintegrar o espcime ao seu stio de origem, colocando-o com os artigos dos nveis superiores. Ele acabar numa verdadeira velhacaria ao fazer a apresentao estratigrfica de seus espcimes; velhacaria esta desenvolvida para servir de apoio a uma idia preconcebida, mas feita mais ou menos inconscientemente por um homem de boa-f a quem ningum teria coragem de chamar de fraudulento. isso o que costuma acontecer e, se no chego a mencionar nomes, no porque no os saiba". Esse tipo de coisa acontece no apenas no Museu Britnico, mas em todos os museus, universidades e outros centros de pesquisa paleantropolgica no mundo todo. Embora cada incidente separado de filtragem de conhecimento parea insignificante, o efeito cumulativo avassalador, servindo para distorcer radicalmente e obscurecer nosso quadro da origem e da antiguidade humanas. Uma abundncia de fatos sugere que seres bem parecidos conosco tm existido to remotamente quanto nos ocorra observar - no Plioceno, Mioceno, Oligoceno, Eoceno e alm. Restos de macacos e

de homens simiescos tambm so encontrados ao longo do mesmo perodo de tempo. Logo, talvez, todos os tipos de homindeos tenham coexistido atravs da histria. 'Se levarmos em considerao as provas disponveis, esse o quadro mais ntido que se nos apresenta. Ser apenas eliminando uma grande quantidade de provas - mantendo somente os fsseis e artefatos que se compatibilizam com as noes preconcebidas - que poderemos elaborar uma seqncia evolucionria. Essa injustificada eliminao de provas, to solidamente pesquisadas quanto qualquer coisa aceita hoje, representa uma classe de logro levado a cabo por cientistas desejosos de manter determinado ponto de vista terico. Tal logro no parece ser o resultado de um conluio deliberadamente organizado, como no caso do forjamento do Homem de Piltdown (se que o Homem de Piltdown foi mesmo uma fraude). Trata-se, pelo contrrio, do resultado inevitvel de processos sociais de filtragem de conhecimento operando dentro da comunidade cientfica.

Mas embora possa haver muita fraude inconsciente no campo da paleantropologia, o caso de Piltdown demonstra existirem exemplos de fraude do tipo mais deliberado e calculista.

10. O Homem de Beijing e outras descobertas na China


Aps as descobertas do Homem de Java e do Homem de Piltdown, as idias sobre a evoluo humana permaneceram irresolvidas. Os fsseis de Pithecanthropus erectus de Dubois no conquistaram aceitao plena entre a comunidade cientfica, e Piltdown s fez complicar o assunto. Ansiosos, os cientistas aguardavam pelas prximas descobertas importantes - as quais, esperavam eles, esclareceriam o desenvolvimento evolucionrio dos homindeos.

Muitos achavam que os desejados fsseis de homindeos seriam encontrados na China. Os antigos chineses chamavam os fsseis de ossos de drago. Crendo que os ossos de drago possuam poderes curativos, farmacuticos chineses os vm pulverizando h sculos para usIos em remdios e poes. Por isso, para os primeiros paleontlogos ocidentais, as drogarias chinesas representaram um inesperado campo de caa. Em 1900, o dr. K. A. Haberer recolheu fsseis mamferos de farmacuticos chineses e os enviou Universidade de Munique, onde foram estudados e catalogados por Max Schlosser. Entre os espcimes, Schlosser encontrou um dente, oriundo da rea de Beijing, que parecia ser um "terceiro molar superior esquerdo, ou de um homem ou de um smio antropide desconhecido at o momento". Schlosser sugeriu que a China seria um bom lugar para procurar o homem primitivo.

Zhoukoudian
Entre aqueles que concordavam com Schlosser estava Gunnar Andersson, gelogo sueco empregado pelo Instituto de Pesquisas Geolgicas da China. Em 1918, Andersson visitou um local chamado Chikushan, ou Colina do Osso de Galinha, perto da aldeia de Zhoukoudian, 40 quilmetros a sudoeste de Beijing. Ali, no fundo de lavra de uma antiga pedreira de calcrio, ele viu uma fissura de argila vermelha contendo ossos fsseis, indicando a presena de uma caverna antiga, ora aterrada. Em 1921, Andersson visitou outra vez o stio de Chikushan. Estava acompanhado por Otto Zdansky, paleontlogo austraco que fora enviado para ajud-lo, e por Walter M. Granger, do Museu

Americano de Histria Natural. As primeiras escavaes deles no foram muito produtivas, resultando apenas na descoberta de alguns fsseis bem recentes. Ento alguns dos aldees locais falaram com Zdansky a respeito de um local prximo dali com ossos de drago maiores, perto da pequena estao ferroviria de Zhoukoudian. Ali Zdansky encontrou outra pedreira de calcrio, cujas paredes, como as da primeira, tinham fissuras cheias de argila vermelha e ossos quebrados. Andersson visitou o stio e descobriu alguns pedaos quebrados de quartzo, que ele julgou serem ferramentas muito primitivas. Como o quartzo no ocorria naturalmente no stio, Andersson deduziu que os pedaos de quartzo haviam provavelmente sido trazidos para aquele local por um homindeo. Zdansky, que no se dava muito bem com Andersson, discordou de sua interpretao. Andersson, contudo, manteve sua convico. Olhando para a parede de calerio, ele disse: "Sinto que se encontram aqui os restos de um de nossos ancestrais e que s uma questo de encontr-lo". Ele pediu a Zdansky que continuasse buscando na caverna aterrada, dizendo: "V com calma e persevere at esvaziar a caverna, se necessrio for" . Em 1921 e 1923, Zdansky, com certa relutncia, realizou breves escavaes. Ele descobriu sinais de um precursor humano primitivo - dois dentes, experimentalmente datados do Pleistoceno Inferior. Os dentes, um pr-molar inferior e um molar superior, foram encaixotados com outros fsseis e enviados de navio para a Sucia para estudos mais extensos. De volta Sucia, Zdansky publicou um ensaio em 1923 sobre seu trabalho na China, sem mencionar os dentes. As coisas ficaram assim at 1926. Naquele ano, o prncipe herdeiro da Sucia, que era presidente do Comit Sueco de Pesquisas na China e patrocinador das pesquisas paleontolgicas, planejou visitar Beijing. O professor Wiman da Universidadc de Uppsala, perguntou a Zdansky, seu ex-aluno, se ele deparara com alguma coisa interessante que pudesse ser apresentada ao prncipe, Zdansky

enviou a Wiman um relatrio, com fotografias, sobre os dentes que ele encontrara em Zhoukoudian. O relatrio foi apresentado por J. Gunnar Andersson num encontro em Beijing, assistido pelo prncipe herdeiro. Em relao aos dentes, Andersson declarou: "O homem que eu predisse havia sido encontrado".

Davidson Black
Outra pessoa que achava que os dentes de Zdansky representavam uma prova ntida do homem fssil era Davidson Black, jovem mdico canadense residindo em Beijing. Davidson Black graduou-se pela faculdade de medicina da Universidade de Toronto em 1906, mas estava muito mais interessado em evoluo humana do que em medicina. Segundo acreditava Black, os humanos haviam evoludo na sia setentrional, e ele desejava ir China para encontrar a evidncia fssil que provaria essa teoria. Mas a Primeira Guerra Mundial retardou seus planos. Em 1917, Black alistou-se no corpo mdico militar canadense. Enquanto isso, um amigo, o dr. E. V. Cowdry, foi nomeado chefe do departamento de anatomia da Beijing Union Medical College da Fundao Rockefeller. Cowdry solicitou ao dr. Simon Flexner, diretor da Fundao Rockefeller, que designasse Black como seu assistente. Flexner o fez, e em 1919, aps sua dispensa do servio militar, Black chegou a Beijing. Na Beijing Union Medical College, Black fez todo o possvel para reduzir suas obrigaes como mdico para que pudesse se concentrar em seu verdadeiro interesse - a paleantropologia. Em novembro de 1921, partiu em breve expedio at um stio da China setentrional, e outras expedies se sucederam. Os superiores de Black no estavam muito satisfeitos. Mas pouco a pouco, a Fundao Rockefeller seria conquistada pelo ponto de vista de Black. Vale a pena examinar a srie de eventos que fizeram com que essa mudana ocorresse.

Em fins de 1922, Black submeteu um plano de expedio Tailndia ao dr. Henry S. Houghton, diretor da faculdade de medicina. Black habilmente relacionou sua paixo pela paleantropologia misso da faculdade de medicina. Houghton escreveu a Roger Greene, diretor administrativo da faculdade: "Embora eu no possa ter certeza de que o projeto que Black tem em mente seja de natureza estritamente prtica, devo confessar ter ficado profundamente impressionado com [...] a valiosa relao que ele foi capaz de estabelecer entre nosso departamento de anatomia e as diversas instituies e expedies que esto realizando um importante trabalho na China nas reas diretamente ligadas pesquisa antropolgica. Tendo esses pontos em mente, recomendo a concesso da solicitao dele". Pode-se ver, nesse caso, a importncia do fator prestgio intelectual - a medicina comum parece bastante prosaica se comparada busca quase religiosa do segredo da origem humana, busca que havia, desde o tempo de Darwin, incendiado a imaginao de cientistas do mundo todo. Houghton estava nitidamente influenciado. A expedio aconteceu durante as frias de vero de Black, em 1923, mas, infelizmente, no produziu resultado nenhum. Em 1926, Black participou do encontro cientfico em que J. Gunnar Andersson apresentou ao prncipe herdeiro da Sucia o relatrio sobre os molares encontrados por Zdansky em Zhoukoudian em 1923. Entusiasmado ao ficar sabendo a respeito dos dentes, Black aceitou uma proposta feita por Andersson, convidando-o a participar de novas escavaes em Zhoukoudian, a serem realizadas por um esforo conjunto do Instituto de Pesquisas Geolgicas da China e o departamento de Black na Beijing Union Medical School. O dr. Amadeus Grabau, do Instituto de Pesquisas Geolgicas da China, chamou o homindeo que eles buscavam de "Homem de Beijing". Black solicitou subsdios da Fundao Rockefeller e, para seu deleite, recebeu uma subveno generosa. Durante a primavera de 1927, o trabalho prosseguia em Zhoukoudian, em plena guerra civil chinesa. Durante diversos meses de cuidadosa escavao, no houve descoberta de quaisquer restos

homindeos. Enfim, com as frias chuvas de outono comeando a cair, marcando o fim da primeira temporada de escavao, descobriram um nico dente homindeo. Com base nesse dente e nos dois anteriormente registrados por Zdansky (agora em posse de Black), Black resolveu anunciar a descoberta de um novo tipo de homindeo fssil. Ele o denominou Sinanthropus - Homem da China. Black estava ansioso para mostrar sua descoberta ao mundo. Durante suas viagens com o dente recm-encontrado, Black deu-se conta de que nem todos compartilhavam de seu entusiasmo pelo Sinanthropus. Por exemplo: no encontro anual da Associao Americana de Anatomistas, em 1928, alguns dos membros criticaram Black pesadamente por ter proposto um gnero novo com base em to pouca evidncia. Black continuou dando suas voltas, mostrando o dente a Ales Hrdlicka nos Estados Unidos e em seguida viajando para a Inglaterra, onde encontrou-se com Sir Arthur Keith e Sir Arthur Smith Woodward. No Museu Britnico, Black providenciou que se fizessem moldes dos molares do Homem de Beijing, para serem distribudos para outros funcionrios. Esse o tipo de propaganda necessria para chamar a ateno da comunidade cientfica para uma descoberta. Mesmo entre cientistas, habilidades polticas tm sua importncia. De volta China, Black manteve-se em estreito contato com as escavaes em Zhoukoudian. Por meses a fio, no se descobriu nada. Mas Black escreveu para Keith em 5 de dezembro de 1928: "Parece ter havido uma certa magia em torno dos ltimos dias desta temporada de trabalho, pois, dois dias antes de seu trmino, Bohlin encontrou a metade direita do maxilar inferior do Sinanthropus com os trs molares permanentes in situ" .

Transformao da Fundao Rockefeller

Agora assomava um problema financeiro. O subsdio da Fundao Rockefeller, que possibilitava os trabalhos de escavao, expiraria em abril de 1929. Desse modo, em janeiro, Black escreveu para os diretores, solicitando-lhes que patrocinassem as escavaes de Zhoukoudian, criando um laboratrio de Pesquisas Cenozicas (o Cenozico inclui os perodos que vo do Paleoceno ao Holoceno). Em abril, Black recebeu os fundos que desejava. Alguns anos antes, funcionrios da Fundao Rockefeller haviam ativamente desencorajado Black a se envolver em demasia com pesquisas paleantropolgicas. Agora eles o apoiavam por completo, estabelecendo um instituto especialmente dedicado pesquisa de restos de fsseis de ancestrais humanos. Por que havia a Fundao Rockefeller mudado assim a sua atitude em relao a Black e seu trabalho? Essa pergunta merece ser examinada, porque a contribuio financeira das fundaes acabaria se tornando vital para a pesquisa sobre evoluo humana levada a cabo por cientistas como Black. O apoio de tais fundaes mostraria, tambm, ser importante para a divulgao da notcia das descobertas e de sua importncia para o mundo em expectativa. Como Warren Weaver, cientista e funcionrio da Fundao Rockefeller, escreveu em 1967: "Num mundo perfeito, uma idia poderia vir luz, ser nutrida, desenvolvida e divulgada para todos, criticada e aperfeioada, e ser bem utilizada sem ser preciso levar em conta a necessidade de alguma vez algum apoio financeiro ter que fazer parte do processo. Isso ocorre raramente, para no dizer nunca, no mundo prtico em que vivemos". Para Weaver, as questes biolgicas eram da maior importncia. Ele considerava os divulgadssimos aceleradores atmicos e os programas de explorao do espao como sendo algo parecido com caprichos cientficos. E acrescentava: "As oportunidades a rigor ainda no exploradas encontram-se no entendimento da natureza das coisas vivas. Parecia claro, em 1932, quando a Fundao Rockefeller lanou seu programa de quarto de sculo naquela rea, que as cincias mdicas e biolgicas estavam preparadas para uma

invaso amistosa das cincias fsicas [...] agora havia ferramentas disponveis para descobrir, no nvel mais preciso e disciplinado das aes moleculares, como funciona de fato o sistema nervoso central do homem, como ele pensa, aprende, recorda e esquece [...] Afora a fascinao de adquirir algum conhecimento da natureza da relao mente-crebro-corpo, os valores prticos de semelhantes estudos so potencialmente enormes. Apenas dessa maneira poderemos obter informao sobre nosso comportamento, da espcie que possa nos levar a um controle sbio e benfico". Portanto, fica evidente que, ao mesmo tempo que a Fundao Rockefeller canalizava fundos para a pesquisa sobre evoluo humana na China, ela estava no processo de desenvolver um elaborado plano para subsidiar pesquisas biolgicas com o intuito de desenvolver mtodos para controlar, de forma eficiente, o comportamento humano. Para que a pesquisa realizada por Black sobre o Homem de Beijing seja entendida da maneira correta, preciso consider-Ia dentro desse contexto. Nas ltimas dcadas, a cincia tem desenvolvido uma cosmologia completa que explica a origem dos seres humanos como sendo a culminao de um processo de quatro bilhes de anos de evoluo qumica e biolgica neste planeta, que veio a se formar aps a Grande Exploso, evento que marcou o incio do universo cerca de dezesseis bilhes de anos atrs. A teoria da Grande Exploso sobre a origem do universo, fundamentada na fsica atmica e em observaes astronmicas sugerindo que vivemos num cosmo em expanso, fica, desse modo, inextricavelmente vinculada teoria da evoluo bioqumica de todas as formas de vida, incluindo os seres humanos. As principais fundaes, em especial a Fundao Rockefeller, forneceram subsdios-chave para as pesquisas iniciais que apoiavam essa cosmologia materialista, que, para todos os fins prticos, empurrou Deus e a alma para o reino da mitologia - pelo menos nos centros intelectuais da civilizao moderna.

Tudo isso bastante notvel quando levamos em considerao o fato de a caridade de John D. Rockefeller ter sido dirigida a princpio para as misses e igrejas batistas. Raymond D. Fosdick, um dos primeiros presidentes da Fundao Rockefeller, dizia que tanto Rockefeller quanto seu principal conseIheiro financeiro, o educador batista Frederick T. Gates, eram "inspirados por uma profunda convico religiosa". Em 1913, organizou-se a Fundao Rockefeller como ela atualmente. Entre os curadores estavam Frederick T. Gates; John D. Rockefeller, Jr.; Dr. Slmon Flexner, chefe do Instituto Rockefeller de Pesquisa Mdica; Henry Pratt Judson, reitor da Universidade de Chicago; Charles William Eliot, exrdtor de Harvard, e A. Barton Hepburn, presidente do Chase National Bank. Paralelamente a essa nova fundao, outras misses de caridade Rockefeller continuavam ativas. A princpio, a Fundao Rockefeller concentrou sua ateno nas reas de sade pblica, medicina, agricultura e educao, evitando qualquer coisa controvertida. Dessa forma, a Fundao passou a se distanciar da religio, em especial da Igreja Batista, difcil explicar por que exatamente isso aconteceu. Talvez Rockefeller tivesse se apercebido de que sua fortuna se alicerava em explorar os progressos da cincia e da tecnologia modernas. Talvez fosse o papel cada vez mais destacado que a cincia estava comeando a representar nos objetos da tradicional doao de caridade - tais como a medicina. Porm, qualquer que fosse a razo, Rockefeller passou a recrutar cientistas para formar a equipe de sua fundao, e as estratgias de doao refletiam essa mudana. O prprio Gates, ex-educador batista, parecia estar mudando de tom. Ele tencionava criar uma universidade no sectria na China. Observou, porm, que as "entidades missionrias nacionais e internacionais eram distinta e abertamente, e mesmo ameaadoramente, hostis tal universidade, a ponto de tenderem

infidelidade", Alm do mais, o governo chins queria manter o controle, uma idia que a Fundao no podia apoiar. Chades W. Eliot, que supervisionara a Escola Harvard de Medicina em Shangai, props uma soluo: uma faculdade de medicina que serviria como abertura para o resto da cincia ocidental. Nesse ensejo, a cincia mecanicista mostra ser uma ideologia silenciosa, porm bastante militante, habilidosamente promovida pelo esforo combinado de cientistas, educadores e abastados industriais, tendo em vista o estabelecimento de um predomnio intelectual mundial. A estratgia da faculdade de medicina, esboada por Eliot, funcionou. O governo chins aprovou o estabelecimento da Beijing Union Medical College sob os auspcios da Fundao. Enquanto isso, o dr. Wallace Buttrick, diretor do recm-criado Comit Mdico de Rockefeller na China, entrou em negociaes com os hospitais da misso protestante j existentes na China. Ele concordou em fornecer apoio financeiro a esses hospitais, na verdade subornandoos. Em 1928, a Fundao Rockefeller e outras misses de caridade do grupo Rockefeller passaram por mudanas para refletir a crescente importncia da pesquisa cientfica. Todos os programas "relacionados ao avano do conhecimento humano" passaram a ser geridos pela Fundao Rockefeller, que foi reorganizada em cinco divises: sade internacional, cincias mdicas, cincias naturais, cincias sociais e humanidades. A mudana chegou bem no topo com o dr. Max Mason, ele prprio um cientista, assumindo o cargo de presidente. Mason, um fsico matemtico, havia sido reitor da Universidade de Chicago. Segundo Raymond D. Fosdick, Mason "enfatizava a unidade estrutural associada nova orientao do programa. A idia no era ter cinco programas, cada um dos quais representado por uma diviso da Fundao; o que se pretendia era ter essencialmente um s programa, voltado para o problema genrico do comportamento humano, com o objetivo de assumir o controle por intermdio da compreenso". A pesquisa do Homem de Beijing feita por Black,

portanto, ocorreu dentro da estrutura maior da meta explicitamente declarada da Fundao Rockefeller, ou seja, da meta implcita da grande cincia - o controle, por parte dos cientistas, do comportamento humano.

Uma descoberta histrica e uma campanha a sangue-frio


Tendo assegurado o apoio financeiro da Fundao Rockefeller para o Laboratrio de Pesquisa Cenozica, Black retomou suas viagens com o objetivo de promover o Homem de Beijing. Depois, retornou China, onde o trabalho transcorria lentamente em Zhoukoudian, sem o registro de outras descobertas significativas de Sinanthropus. Entre os operrios, o entusiasmo parecia estar minguando. Porm, em 1o. de dezembro, j no fim da temporada, Pei Wenzhong fez uma descoberta histrica. Posteriormente, Pei escreveu: "Encontrei o crnio quase completo do Sinanthropus. O espcime estava incrustado parcialmente em areias fofas e parcialmente numa matriz dura, de modo que foi possvel extra-Io com relativa facilidade". Em seguida, Pei percorreu 40 quilmetros de bicicleta at o Laboratrio de Pesquisa Cenozica, onde apresentou o crnio a Black. A descoberta fez de Black uma sensao entre os meios de comunicao. Em setembro de 1930, Sir Grafton Elliot Smith chegou a Beijing para inspecionar o stio da descoberta e examinar os fsseis. Durante a estada de Smith, Black preparou-o para uma ofensiva publicitria nos Estados Unidos em favor do Homem de Beijing. Depois, Smith partiu e aparentemente fez a sua parte muito bem. Em dezembro, Black escreveu uma carta extremamente cndida para o dr. Henry Houghton, diretor da faculdade de medicina de Beijing, que estava de frias nos Estados Unidos: "Se eu enrubescesse toda vez que pensasse na campanha publicitria a

sangue-frio idealizada por mim e levada a cabo por Smith, ficaria roxo em carter permanente". A recm-conquistada fama de Black garantiu-lhe acesso contnuo aos subsdios da Fundao Rockefeller. Black escreveu para Sir Arthur Keith: "Recebemos um cabograma de Elliot Smith ontem, de modo que ele chegou so e salvo a sua terra natal aps extenuante viagem. Caracteristicamente, ele no mediu esforos para servir aos interesses da Pesquisa e do Laboratrio Cenozico e, depois que ele popularizar o Sinanthropus para ns nos Estados Unidos, deverei ter uma tarefa relativamente fcil daqui a um ano, quando terei de solicitar mais dinheiro das autoridades competentes". O Homem de Beijing chegara no momento certo para os defensores da evoluo humana. Alguns anos antes, num dos mais famosos julgamentos na histria do mundo, o tribunal de Tennessee havia julgado John T. Scopes culpado por ter ensinado evoluo em violao lei estadual. Os cientistas queriam contra-atacar com todas as foras. Portanto, quaisquer novas provas em favor da questo da evoluo humana eram mais que bem-vindas. Depois, surgira o caso do Hesperopithecus, um divulgadssimo homem-macaco Pr-histrico estruturado nas mentes de paleantroplogos a partir de um s dente humanide encontrado em Nebraska. Para o embarao dos cientistas que haviam promovido esse ancestral humano, acabaram descobrindo que o dente humanide pertencia a um fssil de porco. Enquanto isso, as prolongadas dvidas e a contnua controvrsia sobre o Pithecanthropus erectus de Dubois tambm precisavam ser resolvidas. Em suma, os cientistas favorveis s idias evolucionrias, reagindo a ameaas externas e a desordens internas, estavam precisando de uma boa descoberta para restabelecer sua causa.

Fogo e ferramentas em Zhoukoudian

Em 1931 foram publicados pela primeira vez relatrios mostrando o uso do fogo e a presena de bem desenvolvidas ferramentas de pedra e osso em Zhoukoudian. O que bastante incomum a respeito desses anncios que desde 1927 investigadores competentes vinham realizando escavaes sistemticas em Zhoukoudian sem fazerem nenhuma meno a fogo ou a ferramentas de pedra. Black, por exemplo, escreveu em 1929: "Apesar de milhares de metros cbicos de material desses depsitos, terem sido examinados, ainda no foram encontrados artefatos de qualquer espcie nem foi observado o menor vestgio do uso do fogo". Porm, apenas um par de anos mais tarde, outros pesquisadores, como Henri Breuil, registravam espessas camadas de cinza e descobriam centenas de ferramentas de pedra nas mesmssimas localidades. Em 1931, Black e outros, aparentemente embaraados pelas novas revelaes sobre o fogo e as ferramentas de Zhoukoudian, procuraram explicar como provas to importantes haviam, por diversos anos, passado despercebidas. Segundo disseram, apesar de terem percebido sinais de fogo e ferramentas, estavam to incertos a respeito que no os mencionaram em seus relatrios. Quanto ao fato de Teilhard de Chardin, Black, Pei e outros terem deixado de registrar abundantes ferramentas e sinais de fogo em Zhoukoudian, existem duas explicaes possveis. A primeira a que eles mesmos deram - eles simplesmente subestimaram as provas ou tinham tantas dvidas sohre elas que no acharam justificvel registr-Ias. A segunda possibilidade que eles estavam bastante cientes dos sinais de fogo e ferramentas de pedra antes de Breuil registr-Ias, mas deliberadamente omitiram essa informao. Mas por qu? poca das descobertas feitas em Zhoukoudian, a presena de fogo e ferramentas de pedra em um stio arqueolgico era em geral tida como sinal da presena do Homo sapiens ou do Homem de Neandertal. Segundo Dubois e Von Koenigswald, em relao ao Pithecanthropus erectus de Java, no encontraram

ferramentas de pedra ou sinais do uso de fogo. A expedio de Selenka chegou a registrar restos de lareiras em Trinil, mas essa informao no foi amplamente divulgada. Portanto, talvez os investigadores originais de Zhoukoudian abstiveram-se propositadamente de registrar as ferramentas de pedra e o fogo porque tinham conscincia de que tais coisas teriam confundido o status do Sinanthropus. Os duvidadores poderiam muito bem atribuir o fogo e as ferramentas a um ser contemporneo do Sinanthropus, embora fsica e culturalmente mais avanado do que ele, tirando, desse modo, o Sinanthropus de seu pedestal como novo e importante ancestral humano. Conforme veremos, foi isso que aconteceu de fato uma vez que as ferramentas e os sinais de fogo se tornaram amplamente conhecidos. Em 1932, Breuil disse, por exemplo, o seguinte sobre a relao do Sinanthropus com as ferramentas e os sinais de fogo: "Diversos cientistas de destaque tm me expressado a idia de que um ser to fisicamente remoto do Homem [...] no seria capaz das obras que acabo de descrever. Nesse caso, os restos esqueletais do Sinanthropus poderiam ser considerados como simples trofus de caa, atribuveis, como no caso dos vestgios de fogo e indstria, a um Homem verdadeiro, cujos restos ainda no foram descobertos". Mas o prprio Breuil achava que o Sinanthropus era o fabricante das ferramentas e quem fizera o fogo em Zhoukoudian. Os investigadores modernos tendem a confirmar os pontos de vista de Breuil. comum retratarem o Sinanthropus como um exmio caador que matava animais com ferramentas de pedra e os cozinhava em fogueiras na caverna de Zhoukoudian. Um ponto de vista um tanto diferente em relao ao Sinanthropus nos fornecido por Lewis R. Binford e Chuan Kun Ho, antroplogos da Universidade do Novo Mxico. No concernente aos depsitos de cinza, eles declararam: "Pareceria que pelo menos alguns deles eram originalmente imensos acmulos de guano dentro da caverna. Em alguns casos, esses depsitos orgnicos macios podem ter se queimado [...] A suposio de que o homem introduziu e distribuiu o

fogo injustificvel, tanto quanto o a suposio de que ossos queimados e outros materiais estejam ali em virtude de o homem ter cozinhado suas refeies". A teoria de Binford e Ho de que os depsitos de cinza so compostos quase que inteiramente de excrementos de aves no tem recebido apoio unnime. Mas as afirmaes deles sobre a precariedade do retrato comum do Homem de Beijing, desenhado a partir da presena de ossos, cinzas e restos homindeos no stio, so dignas de sria ponderao. O mximo que se pode dizer acerca do Homem de Beijing, segundo Binford e Ho, que ele foi talvez um necrfago que poderia, ou no, ter usado primitivas ferramentas de pedra para cortar carne de carcaas deixadas por carnvoros numa caverna grande, onde s vezes acontecia de matrias orgnicas se queimarem por longos perodos. Ou talvez o Homem de Beijing tivesse ele prprio sido presa dos carnvoros da caverna, pois parece improvvel que ele tivesse entrado voluntariamente em semelhante caverna, mesmo que cata de carnia.

Sinais de canibalismo
Em 15 de maro de 1934, Davidson Black foi encontrado em sua escrivaninha de trabalho, morto por um ataque cardaco. Em sua mo, segurava sua reconstituio do crnio do Sinanthropus. Logo aps a morte de Black, Franz Weidenreich assumiu a liderana do Laboratrio de Pesquisa Cenozlca e escreveu uma srie completa de relatrios sobre os fsseis do Homem de Beijing. Segundo Weidenreich, os restos fsseis dos indivduos Sinanthropus, em especial os crnios, sugeriam terem eles sido vtimas de canibalismo. A maior parte dos ossos homindeos descobertos na caverna em Zhoukoudian era de fragmentos cranianos. Weidenreich observou, em particular, que faltavam pores da parte central da base,

comparando-a com os crnios relativamente completos. Conforme observou ele, em crnios melansios modernos, "os mesmos danos ocorrem como efeitos de cerimnias de canibalismo". Alm das partes faltantes da base do crnio, Weidenreich tambm observou outros sinais que poderiam ser atribudos deliberada aplicao de fora. Por exemplo, alguns dos crnios apresentavam marcas de impacto de um tipo que "s pode ocorrer se o osso ainda est em estado de plasticidade", indicando que "os danos descritos foram provavelmente infligidos em vida ou logo aps a morte". Alguns dos poucos ossos compridos de Sinanthropus encontrados em Zhoukoudian tambm apresentavam sinais que, para Weidenreich, sugeriam fratura humana, talvez para obter o tutano. Quanto ao motivo para terem encontrado, na maioria dos casos, fragmentos cranianos, Weidenreich acreditava que, exceo de uns poucos ossos compridos, apenas cabeas eram levadas para dentro das cavernas. Ele afirmou: "A estranha seleo de ossos humanos [...] teria sido feita pelo prprio Sinanthropus. Ele caava seus prprios semelhantes enquanto caava outros animais e tratava todas as suas vtimas da mesma maneira". Algumas autoridades modernas sugerem que Weidenreich se equivocou ao fazer sua interpretao dos restos fsseis do Sinanthropus. Binford e Ho salientarm que crnios homindeos submetidos a transporte por cascalho fluvial so encontrados com a seo da base desgastada. Mas, os crnios recolhidos de Zhoukoudian no foram, aparentemente, transportados dessa maneira. Segundo propuseram Binford e Ho, os carnvoros haviam trazido os ossos homindeos para dentro das cavernas. Porm, em 1935, Weidenreich escreveu: "O transporte feito por [...] animais predadores impossvel. [...] Vestgios de mordida e roedura teriam sido visveis nos ossos humanos, o que no o caso". Segundo o

parecer de Weidenreich, a explicao mais provvel era o canibalismo entre os indivduos Sinanthropus. Mas Marcellin Boule, diretor do Institute de Paleontologie Humaine da Frana, sugeriu outra possibilidade: que o Sinanthropus havia sido caado por um tipo mais inteligente de homindeo. Segundo acreditava Boule, a pequena capacidade craniana do Sinanthropus implicava que tal homindeo no era inteligente o bastante para ter feito fogueiras e os instrumentos de pedra ou osso descobertos na caverna. Se os restos de Sinanthropus eram os trofus de um caador mais inteligente, quem era o caador e onde estavam seus restos? Segundo salientou Boule, h muitas cavernas na Europa que tm abundantes produtos de indstria humana paleoltica, mas "a proporo de depsitos que produziram os crnios ou esqueletos dos responsveis por essa indstria infinitesimal". Portanto, a hiptese de que uma espcie mais inteligente de homindeo caava Sinanthropus no descartada pelo simples fato de seus ossos fsseis ainda no terem sido encontrados em Zhoukoudian. Pelo que pudemos ver nos captulos anteriores, existem provas, de outras partes do mundo, de restos esqueletais inteiramente humanos de perodos de antiguidade igual ou maior que a representada por Zhoukoudian. Por exemplo: os restos esqueletais inteiramente humanos encontrados em Castenedolo, na Itlia, so do Plioceno, de mais de dois milhes de anos atrs.

Os fsseis desaparecem
Como j mencionamos antes, um motivo pelo qual pode ser difcil resolver muitas das questes em torno do Homem de Beijing que os fsseis originais j no se encontram disposio para serem estudados. Por volta de 1938, escavaes em Zhoukoudian, sob a orientao de Weidenreich, foram detidas pelo movimento de guerrilhas ao redor de Western Hills. Posteriormente, j com a

Segunda Guerra Mundial bem avanada, Weidenrcich partiu para os Estados Unidos em abril de 1941, levando consigo uma srie de moldes de fsseis do Homem de Beijing. No vero de 1941, segundo consta, os ossos originais foram acondicionados em dois bas e enviados para o Coronel Ashurst da Guarda da Embaixada da Marinha Americana em Beijing. No princpio de dezembro de 1941, os bas foram, segundo consta em registros, colocados num trem com destino ao porto de Chinwangtao, onde seriam embarcados num navio norte-americano, o President Harrison, como parte da evacuao norte-americana da China. Porm, em 7 de dezembro, o trem foi interceptado e os fsseis jamais foram vistos de novo. Aps a Segunda Guerra Mundial, o governo comunista chins continuou as escavaes em Zhoukoudian, acrescentando uns poucos fsseis s descobertas do pr-guerra.

Um caso de desonestidade intelectual


Em um artigo sobre Zhoukoudian publicado na edio de junho de 1983 da Scientific American, dois cientistas chineses, Wu Rukang e Lin Shenglong, apresentaram provas desencaminhadoras da evoluo humana. Wu e Lin fizeram duas alegaes: a capacidade craniana do Sinanthropus aumentava do nvel inferior da escavao de Zhoukoudian (460 mil anos de idade) para o nvel mais alto (230 mil anos de idade), indicando que o Sinanthropus evoluiu para o Homo sapiens; o tipo e a distribuio das ferramentas de pedra tambm implicavam uma evoluo do Sinanthropus. Para ratificarem sua primeira alegao, Wu e Lin analisaram as capacidades cranianas dos seis crnios relativamente completos de Sinanthropus encontrados em Zhoukoudian. Wu e Lin afirmaram: "As capacidades cranianas medidas so de 915 cc para o crnio mais primitivo, uma mdia de 1.075 cc para os quatro crnios

posteriores, e 1.140 cc para o mais recente". Desse conjunto de relaes, Wu e Lin concluram: "Parece que o tamanho do crebro aumentou em mais de 100 centmetros cbicos durante a ocupao da caverna" . Uma tabela publicada no artigo da Scientific American mostrava as posies e os tamanhos dos crnios encontrados na Localidade 1 de Zhoukoudian (Tabela 10.1, Coluna A). Contudo, em sua explicao dessa tabela, Wu e Lin deixaram de declarar que o primeiro dos crnios, encontrado na camada 10, pertencia a uma criana que, segundo Franz Weidenreich, morreu aos 8 ou 9 anos de idade e segundo Davidson Black, morreu entre os 11 e os 13 anos de idade.

Wu e Lin tambm deixaram de mencionar que um dos crnios descobertos nas camadas 8 e 9 (crnio X) tinha uma capacidade craniana de 1.225 cc, o que 85 cc maior do que o crnio mais recente (1), encontrado na camada 3. Quando todos os dados so apresentados (Tabela 10.1, Coluna B), fica evidente que no h aumento estvel em capacidade craniana de 460 mil para 230 mil anos atrs. Alm de analisarem um aumento evolucionrio de capacidade craniana, Wu e Lin observaram uma tendncia para ferramentas menores nos depsitos da caverna em Zhoukoudian. Registraram, tambm, que os materiais usados para fazer as ferramentas nos nveis recentes eram superiores aos usados nos nveis mais antigos. Os nveis recentes apresentavam mais quartzo de alta qualidade, mais pederneira e menos arenito que os nveis mais primitivos. Mas uma alterao na habilidade tecnolgica de uma populao no implica que essa populao tenha evoludo fisiologicamente. Tomemos, por exemplo, os habitantes da Alemanha em 1400 e em 1990. As diferenas tecnolgicas so espantosas - avies a jato e carros em vez de cavalos; televiso e telefone em vez de viso e voz desamparadas; tanques e msseis em vez de espadas e arcos. Mas seria um erro concluir que os alemes de 1990 so fisiologicamente mais evoludos que os de 1400. Da, ao contrrio do que alegam Wu e Lin, a distribuio de diversos tipos de ferramentas de pedra no implica que o Sinanthropus tivesse evoludo. O relatrio de Wu e Lin, em especial sua alegao de aumento de capacidade craniana no Sinanthropus durante a ocupao da caverna de Zhoukoudian, mostra que no devemos aceitar, sem viso crtica, tudo que lermos sobre a evoluo humana em jornais cientficos. Parece que a comunidade cientfica est to comprometida com sua doutrina evolucionria que qualquer artigo tencionando demonstr-Ia poder passar sem o menor exame minucioso.

Datao por morfologia


Apesar de Zhoukoudian ser o mais famoso stio paleantropolgico da China, existem muitos outros. Esses stios tm produzido fsseis representativos de Homo erectus primitivos, de Homo erectus, de Homens de Neandertal e de Homo sapiens primitivos, proporcionando, dessa maneira, uma aparente seqncia evolucionria. Mas a forma pela qual essa progresso foi estruturada questionvel. Conforme vimos em nosso estudo dos restos de fsseis humanos descobertos na China e em outros lugares, na maioria dos casos no possvel dat-Ios com um grau muito alto de preciso. As descobertas tendem a ocorrer dentro do que escolhemos chamar de uma "variao possvel de data", e essa variao pode ser bem ampla, dependendo dos mtodos de datao utilizados. Entre os mtodos conhecidos, existem as tcnicas de datao qumica, radiomtrica e geomagntica, bem como a anlise da estratigrafia do stio, dos restos faunsticos, dos tipos de ferramenta e da morfologia dos restos homindeos. Alm disso, diferentes cientistas, valendo-se dos mesmos mtodos, costumam obter diferentes variaes de idade para espcimes homindeos em particular. A menos que queiramos considerar uniformemente o julgamento de idade apresentado em poca mais recente por um cientista como sendo o correto, somos compelidos a levar em considerao toda a variao de datas propostas. Mas aqui podemos nos ver em dificuldades. Imagine que um cientista leia diversos relatrios sobre dois espcimes homindeos de morfologia diferente. Com base na estratigrafia e nas comparaes faunsticas, eles so, grosso modo, do mesmo perodo. No entanto, esse perodo se estende por centenas de milhares de anos. A repetio dos testes realizada por diferentes cientistas usando diferentes mtodos paleomagnticos, qumicos e radiomtricos resulta numa ampla extenso de datas conflitantes dentro desse

perodo. Alguns resultados de teste indicam um espcime como sendo o mais antigo, outros, o outro espcime como sendo o mais antigo. Analisando todas as datas publicadas para os dois espcimes, nosso investigador descobre que as possveis variaes de data sobrepem-se amplamente. Em outras palavras, por meio desses mtodos, prova-se ser impossvel determinar qual dos dois surgiu primeiro. Que se h de fazer? Em certos casos, conforme demonstraremos, os cientistas concluiro, com base exclusivamente em seu compromisso com a evoluo, que o espcime morfologicamente mais simiesco dever ser movido para a parte inicial de sua possvel variao de data, a fim de retir-Io da parte de sua possvel variao de data que coincide com aquela do espcime morfologicamente mais humanide. Como parte do mesmo procedimento, o espcime mais humanide poder ser movido para a parte posterior, ou mais recente, de sua prpria possvel variao de data. Assim, os dois espcimes so separados temporalmente. Mas tenha em mente o seguinte: essa operao de seqenciamento realizada essencialmente com base na morfologia, a fim de preservar uma progresso evolucionria. Pareceria incorreto ter duas formas, uma em geral considerada ancestral outra, existindo contemporaneamente. Eis aqui um exemplo. Chang Kwang-chih, antroplogo da Universidade dc Yale, afirmou: As listas faunsticas das descobertas (homindeas) de Mapa, Ch'ang-yang e Liu-chiang no apresentam provas positivas de qualquer datao precisa. Os dois primeiros fsseis podem ter existido em qualquer momento entre o Pleistoceno Mdio e o Pleistoceno Superior, no que concerne fauna a eles associada [...] Para obter uma colocao mais precisa desses trs fsseis humanos, podemos contar, atualmente, apenas com as prprias caractersticas morfolgicas deles em comparao com outras descobertas mais bem datadas de outras partes da China. Pode-se chamar isso de datao por morfologia.

Em 1981, Jean S. Aigner afirmou: "No sul da China, as faunas so aparentemente estveis, tomando difcil ,a subdiviso do Pleistoceno Mdio. Normalmente, a presena de um homindeo avanado ou de uma forma de relicto a base para determinar perodos posteriores e anteriores". Temos aqui uma exposio bastante ntida do fundamento lgico da datao morfolgica. A presena de um homindeo avanado tida como sinal inquestionvel de um perodo posterior. Em outras palavras, se encontramos um homindeo simiesco associado a determinada fauna do Pleistoceno Mdio em um stio, e um homindeo mais humanide associado mesma fauna do Pleistoceno Mdio em outro stio, temos, ento, de acordo com esse sistema,' de concluir que o stio com o homindeo mais humanide de uma data de Pleistoceno Mdio posterior do outro. O Pleistoceno Mdio, bom lembrar, estende-se de cem mil a um milho de anos atrs. D-se por certo que os dois stios em questo jamais poderiam ser contemporneos. Concluda essa manobra, os dois homindeos fsseis, agora separados um do outro temporalmente, passam a ser citados em livros didticos como provas de uma progresso evolucionria no Pleistoceno Mdio! Esse procedimento intelectualmente desonesto. Honesto seria admitir que as provas no nos permitem dizer com certeza que um homindeo precedeu o outro e que bem possvel que eles tenham sido contemporneos. Isso descartaria o uso desses homindeos em particular para formar uma seqncia evolucionria temporal. Tudo o que se poderia dizer com honestidade que ambos foram encontrados no Pleistoceno Mdio. Ao que nos dado supor, o homindeo humanide "mais avanado" pode ter precedido o simiesco "menos avanado". Mas supondo que a evoluo seja um fato, pode-se ento "datar" os homindeos peIa morfologia deles e dispor as provas fsseis de maneira consistente. Vejamos agora um exemplo especfico do problema de variao de data. Em 1985, Qiu Zhonglang registrou a descoberta, em 1971 e

1972, de dentes fsseis de Homo sapiens na caverna Yanhui perto de Tongzi, na provncia de Ghizhou, China meridional. O stio de Tongzi continha uma fauna de Stegodon-Ailuropoda. Stegodon um tipo de elefante extinto, e Ailuropoda o panda gigante. Essa fauna Stegodon-Ailuropoda tpica da China meridional durante o Pleistoceno Mdio. A lista faunstica completa do stio de Tongzi, apresentada por Han Defen e Xu Chunhua, contm 24 espcies de mamferos, todas sendo tambm encontradas em listas do Pleistoceno Mdio (e do Inferior) apresentadas pelos mesmos autores. Mas muitos dos gneros e espcies relacionados tambm so conhecidos por terem sobrevivido at o Pleistoceno Superior e at o momento presente. O autor do relatrio das descobertas de Tongzi afirmou: "A Caverna Yanhui foi o primeiro stio contendo fsseis de Homo sapiens descobertos em alguma parte da provncia [...] A fauna sugere uma variao do Pleistoceno Medio para o Superior, mas a evidncia arqueolgica (humana) compatvel com uma idade do Pleistoceno Superior (fim do Pleistoceno)". Em outras palavras, a presena de fsseis de Homo sapiens foi o fator determinante para atribuir uma idade do Pleistoceno Superior ao stio. Esse um exemplo claro de datao por morfologia. Porm, segundo as provas faunsticas registradas por Qiu, tudo o que se pode realmente dizer que a Idade dos fsseis de Homo sapiens poderia variar do Pleistoceno Mdio para o Pleistoceno Superior. H, contudo, provas estratigrftcas sugestivas de uma variao estritamente do Pleistoceno Mdio. Qiu deu a seguinte informao: "Os depsitos na caverna contm sete camadas. Os fsseis humanos, artefatos de pedra, ossos queimados e fsseis mamferos foram todos desenterrados na quarta camada, um estrato de areia e cascalho amarelo-acinzentados". Essa concentrao em uma nica camada sugere que os restos humanos e os fsseis animais, todos eles de mamferos encontrados em stios do Pleistoceno Mdio, so, grosso modo, contemporneos. Alm do mais, depsitos de

cavernas amarelas no sul da China em geral so tidos como sendo do Pleistoceno Mdio. Nossa prpria anlise da lista faunstica tambm sugere que seja razovel reduzir a variao de idade para o Pleistoceno Mdio. Em geral, diz-se que o Stegodon, presente em Tongzi, teria existido do Plioceno para o Pleistoceno Mdio. Numa lista de animais considerados importantes para a datao de stios no sul da China, Aigner indicou que o Stegodon orientalis sobreviveu apenas at fins do Pleistoceno Mdio, apesar de ter colocado um ponto de interrogao aps esse registro. Uma idade estritamente do Pleistoceno Mdio para a fauna da caverna de Tongzi tambm apoiada pela presena de uma espcie cuja extino, por volta do fim do Pleistoceno Mdio, tida como sendo mais categrica. Em sua lista de mamferos considerados importantes para a datao de stios no sul da China, Aigner incluiu, alm do Stegodon orientalis, outras espcies encontradas em Tongzi. Entre elas temos o Megatapirus (tapir gigante) que, segundo Aigner, est confinado ao Pleistoceno Mdio. A espcie encontrada em Tongzi relacionada por pesquisadores chineses como Megatapirus augustus Matthew et Granger. Aigner caracterizou o Megatapirus augustus com uma "forma fssil grande das colees do sul da China de metade do Pleistoceno Mdio". Sugerimos que o Megatapirus augustus limita a idade mais recente da coleo faunstica de Tongzi para o fim do Pleistoceno Mdio (Figura 10.1).

Outro fssil marcador relacionado por Aigner o Crocuta crocuta (a hiena viva), que apareceu pela primeira vez na China durante a metade do Pleistoceno Mdio. Uma vez que o Crocuta crocuta est presente em Tongzi, isso limita a idade mais antiga da fauna de Tongzi para o comeo da metade do Pleistoceno Mdio.

Em suma, usando o Megatapirus augustus e o Crocuta crocuta como fsseis marcadores, podemos concluir que a provvel variao de idade para os fsseis de Homo sapiens encontrados em Tongzi estende-se desde o princpio da metade do Pleistoceno Mdio at fins do Pleistoceno Mdio. Portanto, Qiu, na verdade, estendeu as variaes de data de algumas espcies mamferas na fauna do Stegodon-Ailuropoda (tais como o Megatapirus augustus) do Pleistoceno Mdio para o comeo do Pleistoceno Superior a fim de preservar uma data aceitvel para os fsseis de Homo sapiens. Aparentemente, foram os preconceitos evolucionrios de Qiu que exigiram essa operao. Uma vez realizada, o Homo sapiens de Tongzi, situado seguramente no Plcistoceno Superior, pde ento ser introduzido numa seqncia evolucionria temporal e citado como prova da evoluo humana. Se colocssemos o Homo sapiens de Tongzi na parte mais antiga de sua verdadeira variao de data faunstica, na metade do Pleistoceno Mdio, ele seria contemporneo do Homo erectus de Zhoukoudian. E isso no cairia muito bem num livro didtico sobre o homem fssil na China. Analisamos cuidadosamente os relatrios sobre diversos outros stios chineses, e achamos que o mesmo processo de datao morfolgica tem sido usado para separar temporalmente diversos tipos de homindeos. Em Lantian, em 1964, encontraram um crnio de Homo erectus. Era mais primitivo do que o Homo erectus de Zhoukoudian. Vrios autores, tais como J. S. Aigner, situam-no, portanto, antes do Homo erectus de Zhoukoudian. Contudo, nossa prpria anlise da evidncia faunstica, da estratigrafia do stio e da datao paleomagntica demonstra que a variao de data para o crnio do Homo erectus de Lantian coincide com a do Homo erectus de Zhoukoudian. O mesmo se aplica a um maxilar de Homo erectus encontrado em Lantian.

No insistimos, contudo, em que o crnio do Homo erectus de Lantian seja contemporneo do Homo erectus da Localidade 1 de Zhoukoudian. Seguindo nosso procedimento-padro, simplesmente estendemos a provvel variao de data do primitivo Homo sapiens de Lantian para incluir o perodo de tempo representado pela ocupao de Zhoukoudian. Assim, temos agora possveis e coincidentes variaes de data na metade do Pleistoceno Mdio para os seguintes homindeos: Homem de Lantian, um Homo erectus primitivo; Homem de Beijing, um Homo erectus mais avanado, e Homem de Tongzi, descrito como Homo sapiens. No insistimos em que esses seres tivessem realmente coexistido. Talvez sim, talvez no. Insistimos, isso sim, no seguinte: os cientistas no devem propor que os homindeos categoricamente no coexistiram com base apenas em sua diversidade morfolgica. Todavia, isso exatamente o que tem acontecido. Os cientistas dispuseram os homindeos fsseis chineses numa seqncia evolucionria temporal essencialmente em funo do tipo fisico deles. Essa metodologia assegura que nenhuma prova fssil jamais se enquadrar fora do reino das expectativas evolucionrias. Ao se valerem de diferenas morfolgicas nos fsseis de homitdeos para equacionar contraditrias dataes faunsticas, estratigrficas, qumicas, radiomtricas e geomagnticas em harmonia com uma favorecida seqncia evolucionria, os paleantroplogos tm permitido que seus preconceitos obscuream outras possibilidades.

Outras descobertas na China


Em 1956, camponeses escavando em busca de adubo numa caverna perto de Maba, na provncia de Guangdong, sul da China, encontraram um crnio que era aparentemente de um ser humano primitivo. Parece haver concordncia geral quanto ao fato de que o crnio de Maba seja de Homo sapiens com algumas caractersticas neandertalides. fcil perceber que os cientistas, em conformidade com suas expectativas evolucionrias, gostariam de situar o espcime de Maba no finzinho do Pleistoceno Mdio ou no princpio do Pleistoceno Superior, aps o Homo erectus. Embora Maba pudesse ser to recente quanto do princpio do Pleistoceno Superior, os ossos animais ali encontrados eram de mamferos que viveram no s no Pleistoceno Superior, mas tambm no Pleistoceno Mdio, e mesmo no PIeistoceno Inferior. A justificativa principal para fixar a data da caverna de Maba para a parte finaIssima de fins do PIeistoceno Mdio ou para o princpio do Pleistoceno Superior parece ser a morfologia dos restos homindeos. Atualizando nossa lista, agora temos variaes de datas coincidentes na metade do Pleistoceno Mdio para: Homo erectus primitivo (Lantian); Homo erectus (Zhoukoudian); Homo sapiens (Tongzi), e Homo sapiens com caractersticas neandertalides (Maba). A possibilidade de que o Homo erectus e homindeos mais avanados tivessem coexistido na China acrescenta novo combustvel controvrsia sobre quem foi realmente responsvel pelos casos de crebro quebrado do Homem de Beijing e pela presena de avanadas ferramentas de pedra na Localidade 1 de Zhoukoudian. Acaso diversos homindeos, de diversos graus de avano, realmente coexistiram na metade do Pleistoceno Mdio? No afirmamos isso de forma categrica, mas est sem dvida dentro do leque de possibilidades sugerido pelos dados disponveis.

Em nosso estudo da literatura cientfica, no nos deparamos com qualquer razo clara para descartar a coexistncia alm do fato de que os indivduos so morfologicamente dessemelhantes. Com certeza, alegaro que, pelo fato de a evoluo humana j estar estabelecida de forma to conclusiva, alm de qualquer dvida razovel, perfeitamente justificvel fazer a datao dos homindeos por meio da morfologia deles. Porm, cremos que essa alegao no se sustenta em face de um estudo minucioso, Conforme demonstramos nos Captulos 2 a 7, tem havido supresso ou esquecimento de abundantes provas que contradizem as atuais idias sobre a evoluo humana. Alm do mais, os cientistas tm fechado os olhos, de forma sistemtica, s deficincias existentes nas provas que supostamente sustentam as atuais hipteses evolucionrias. Se camponeses escavando em busca de adubo numa caverna chinesa tivessem desenterrado um crnio de todo humano com uma fauna tpica do Plioceno, os cientistas teriam decerto protestado pelo fato de no estarem presentes observadores idneos para realizar os devidos estudos estratigrficos. Porm, visto que o crnio de Maba pde ser inserido na seqncia evolucionria padro, ningum fez objees forma como ele foi descoberto. Mesmo depois de aprendermos a reconhecer a prtica altamente questionvel de datao morfolgica, ainda podemos nos espantar com a freqncia com que ela utilizada. No campo da pesquisa de evoluo humana na China, ela parece ser no a exceo, mas a regra. O maxilar superior de Homo sapien encontrado por operrios em 1956 em Longdon, no condado de Changyang, provncia de Hubei, sul da China, proporcionou a muitas autoridades uma oportunidade bem-vinda de praticar descarada datao morfolgica. O maxilar superior, julgado ser de Homo sapiens com algumas caractersticas primitivas, foi encontrado associado tpica fauna de Pleistoceno Mdio do sul da China, incluindo o Ailuropoda (panda) e o Stegodon (elefante extinto). Em 1962, Chang Kwang-chih, da

Universidade de Yale, escreveu: "Em geral, acredita-se que essa fauna seja mdio-pleistocena em idade, e os cientistas que trabalharam na caverna sugerem uma datao de fins do Pleistoceno Mdio, pois a morfologia do maxilar mostra menos caractersticas primitivas que aquela do Sinanthropus". Fica evidente que foi morfolgica a justificativa primria de Chang para atribuir, ao Homo sapiens de Changyang, uma data posterior do Homo erectus de Beijing. Em 1981, J. S. Aigner aderiu com sua declarao: "Algumas espcies da fauna encontrada com o homindeo sugerem uma idade de Pleistoceno Mdio, e tal homindeo tido como prximo ao Homo sapiens, indicando uma datao posterior naquele perodo". espantoso o fato de os dentistas serem capazes de confrontar as provas faunsticas de Changyang sem sequer levarem em considerao a possibilidade de o Homo sapiens ter coexistido na China com o Homo erectus. A esse respeito, Sir Arthur Keith escreveu em 1931: "Tem aconteddo, com bastante freqncia no passado, de a descoberta de restos humanos num depsito ter influendado a opinio de peritos quanto idade do referido depsito; tem-se tido a tendnda de interpretar provas geolgicas de modo que estas no entrem em conflito de forma flagrante com a teoria da origem recente do homem". Em 1958, operrios encontraram fsseis humanos na caverna Liujiang, na Regio Autnoma Guangxi Zhuang, no sul da China. Entre esses fsseis havia um crnio, vrtebras, costelas, ossos plvicos e um fmur direito. Esses restos humanos anatomicamente modernos foram encontrados com uma tpica fauna de StegodonAiluropoda, dando uma variao de data para o stio de todo o Pleistoceno Mdio. Porm, os cientistas chineses atriburam os ossos humanos ao Pleistoceno Superior, basicamente em virtude de sua morfologia avanada.

O stio Dali, na provncia Shaanxi, produziu um crnio classificado como Homo sapiens com caractersticas primitivas. A fauna de Dali contm animais, todos eles tpicos do Pleistoceno Mdio e de antes disso. Alguns paleantroplogos chineses sugerem uma idade de fins do Pleistoceno Mdio para Dali. Embora isso possa se aplicar ao crnio humano, a fauna a ele associada no comporta semelhante data. Pelo contrrio, ela sugere para o Homo sapiens de Dali, uma possvel variao de data que se estende no passado, Pleistoceno Mdio adentro, coincidindo, uma vez mais, com o Homem de Beijing na Localidade 1 de Zhoukoudian. Conclumos, portanto, que o Homem de Beijing, ou o Homo erectus da Localidade 1 de Zhoukoudian, pode muito bem ter vivido na mesma poca que uma variedade de homindeos: o Homo sapiens primitivo (alguns com caractersticas neandertalides), o Homo sapiens sapiens e o Homo erectus primitivo (Figura 10.2).

Na tentativa de esclarecer esse impasse dos homindeos do Pleistoceno Mdio, os cientistas tm utilizado, repetidas vezes, a morfologia dos fsseis homindeos para selecionar datas desejveis

dentre todas as possveis variaes de data faunstica dos stios. Dessa maneira, eles tm conseguido preservar uma progresso evolucionria para os homindeos. Notavelmente, essa seqncia elaborada de forma artificial, projetada para se adequar s expectativas evolucionrias, passa a ser citada como prova da hiptese evolucionria. Por exemplo: conforme j demonstramos diversas vezes, um espcime de Homo sapiens, com uma possvel variao de data estendendo-se desde a metade do Pleistoceno Mdio (perodo contemporneo ao do Homem de Beijing) at o Pleistoceno Superior, ser movido at a extremidade mais recente da variao de data. Seria do mesmo modo justificvel escolher uma data de metade do Pleistoceno Mdio dentro da possvel variao de data, muito embora isso esteja em conflito com as expectativas evolucionrias. Vamos concluir nosso estudo das descobertas de homindeos fsseis na China com alguns casos de stios considerados como sendo do Pleistoceno Inferior. Em Yuanmou, na provncia de Yunnan, sudoeste da China, gelogos encontraram dois dentes homindeos (incisivos). Segundo cientistas chineses, eram mais primitivos do que aqueles do Homem de Beijing. Acredita-se que os dentes tenham pertencido a um ancestral do Homem de Beijing, um Homo erectus primitivssimo, descendente de um Australopithecus asitico. Posteriormente encontraram, em Yuanrnou, ferramentas de pedra: trs raspadeiras, um ncleo de pedra, uma lasca e uma ponta de quartzo ou quartzito. Segundo demonstram desenhos publicados, as ferramentas de Yuanmou so muito parecidas com os elitos europeus e a indstria Oldowan da frica oriental. Tambm encontraram, com as ferramentas e os incisivos homindeos, camadas de cinza vulcnica contendo fsseis mamferos.

Os estratos de onde foram extrados os incisivos apresentaram uma provvel data paleomagntica de 1,7 milho de anos dentro de uma variao de 1,6 para 1,8 milho de anos. Houve quem questionasse essa data, mas os principais cientistas chineses continuam a aceitIa, chamando a ateno para o fato de que os fsseis mamferos so compatveis com uma idade do Pleistoceno Inferior para o stio. H, contudo, problemas quando se atribui uma idade do Pleistoceno Inferior ao Homo erectus de Yuanmou. Entende-se que o Homo erectus tenha evoludo do Homo habilis na frica cerca de 1,5 milho de anos atrs e migrado para outra regio cerca. de um milho de anos atrs. O Homo habilis, pensa-se, no teria deixado a frica. Na estimativa de idade (calculada por Jia) para o homindeo de Yuanmou fica implcita uma origem distinta para o Homo erectus na China. Jia parece exigir a presena, na China de cerca de dois milhes de anos atrs, do Australopithecus ou do Homo habilis, o que algo proibido pela teoria atual. A esse respeito, Lewis R. Binford e Nancy M. Stone afirmaram em 1986: "Deve-se observar que muitos acadmicos chineses ainda esto aferrados idia de que o homem evoluiu na sia. Esse ponto de vista contribui para a disposio que muitos, deles tm de aceitar, sem fazer crtica alguma, as datas antiqssimas para os stios chineses e de explorar a possibilidade de ferramentas de pedra serem encontradas em depsitos do Plioceno". Poder-se-ia tambm dizer que, em virtude de os acadmicos ocidentais estarem aferrados idia de que os humanos evoluram na frica, eles rejeitam, sem o menor senso crtico, datas muito antigas para fsseis homindeos e artefatos ao redor do mundo. Como j foi mencionado antes, no preciso supor que a frica ou a sia foram centros de evoluo. Existem, conforme demonstramos em captulos anteriores, provas e mais provas, muitas delas encontradas por cientistas profissionais, sugerindo que humanos do tipo moderno viveram em diversos continentes, incluindo a Amrica do Sul, por dezenas de milhes de anos. E durante esse mesmo perodo, tambm h provas da presena de diversas criaturas

simiescas, algumas mais parecidas com os humanos do que as outras. Mais uma vez surge uma pergunta, encontrada em nossos estudos dos restos culturais anmalos (Captulos 2 a 6): Por que deveramos atribuir ao Homo erectus primitivo as ferramentas de pedra e os sinais de fogueira, em Yuanmou, do Pleistoceno Inferior? As ferramentas e sinais de fogo no foram encontrados perto dos dentes de Homo erectus. Alm do mais, h provas, da prpria China e de outras partes do mundo, de que o Homo sapiens existiu no Pleistoceno Inferior e mesmo antes. Em 1960, Jia Lanpo investigou a areia e os depsitos de cascalho do Plcistoceno Inferior em Xihoudu, na provncia setentrional de Shanxi. Ele encontrou trs pedras com sinais de percusso, e mais artefatos apareceram em 1961 e em 1962. Por causa de restos faunsticos do Pleistoceno Inferior, deu-se ao stio uma idade de mais de um milho de anos. A datao paleomagntica produziu uma idade de 1,8 milho de anos. Tambm encontraram ossos cortados e sinais de fogueira em Xihoudu. Segundo acreditava Jia, o Australopithecus era responsvel pelos artefatos e o fogo. No entanto, hoje, ningum considera que o Australopithecus tenha sido um fazedor de fogueira. Os nicos homindeos capazes de fazer isso, segundo se pensa hoje, so o Homo erectus, o Homem de Neandertal e o Homo sapiens. J. S. Aigner, como muito bem se poderia imaginar, expressou fortes reservas quanto s provas de Jia: "A despeito da forte evidncia de que tenha havido atividade humana durante o Pleistoceno Inferior (comeo do Pleistoceno) em Hsihoutu (Xihoudu), ao norte da China, eu reluto em aceitar, inequivocamente, que os objetos sejam dessa poca [...] Se Hsihoutu for confirmado, ento isso significa dizer que os humanos ocupavam o norte da China cerca de um milho de anos atrs e utilizavam o fogo. Isso colocaria em dvida algumas de nossas suposies atuais acerca tanto do curso da evoluo humana, quanto das capacidades de adaptao dos homindeos

primitivos". Se fosse possvel, contudo, algum desvencilhar-se das suposies atuais, abrir-se-iam possibilidades interessantes. Isso encerra nosso estudo sobre as descobertas na China. Vimos que as determinaes da idade de fsseis homindeos foram alterados por "datao morfolgica". Quando essas idades so ajustadas para refletir uma possvel variao da data faunstica, a evidncia total falha ao admitir apenas uma hiptese evolucionria. Tal evidncia, no entanto, mostra-se consistente com a proposta de que seres humanos anatomicamente modernos coexistiram com vrios homindeos no decorrer do Pleistoceno.

11. Australopithecus vivos?


Revendo os homindeos fsseis da China, encontramos sinais de que os humanos podem ter coexistido com homindeos mais simiescos durante todo o Pleistoceno. Isso pode aplicar-se mesmo aos dias atuais. Nos ltimos cem ou mais anos, pesquisadores vm acumulando provas substanciais de que criaturas semelhantes aos Homens de Neandertal, ao Homo erectus e aos australopithecinos ainda hoje vagueiam pelas reas silvcolas do mundo. Cientistas profissionais tm observado homens selvagens em ambientes naturais, espcimes capturados vivos, espcimes mortos e reunido provas tsicas da presena de homens selvagens, incluindo centenas de pegadas. Alm disso, tm entrevistado informantes no-cientistas e investigado a vasta quantidade de "histrias" de homens selvagens constante em textos e tradies antigos.

Criptozoologia
Para alguns pesquisadores, o estudo de criaturas tais como os homens selvagens enquadra-se numa ramificao autntica da cincia chamada criptozoologia. A criptozoologia, termo cunhado

pelo zologo francs Bernard Heuvelmans, refere-se investigao cientfica de espcies cuja existncia tenha sido registrada mas no inteiramente documentada. A palavra grega kryptos significa "oculto", de modo que criptozoologia quer dizer, literalmente, "o estudo de animais ocultos". Existe uma Sociedade Internacional de Criptozoologia, cujo conselho diretor inclui bilogos, zologos e paleontlogos profissionais de universidades e museus do mundo todo. O objetivo da sociedade, conforme afirma seu jornal Cryptozoology, "a investigao, anlise, publicao e debate de todos os assuntos relacionados a animais de forma ou tamanho inesperados, ou de ocorrncia inesperada no tempo ou no espao". Um tpico nmero do Cryptozoology costuma conter um ou mais artigos, escritos por cientistas, sobre o tema homens selvagens. mesmo possvel que pudesse existir uma espcie desconhecida de homindeo neste planeta? Muitos tero muita dificuldade em acreditar nisto por duas razes. Supem que cada centmetro da Terra j foi inteiramente explorado. E tambm supem que os cientistas possuem um inventrio completo das espcies animais vivas no planeta. Ambas as suposies esto incorretas. Em primeiro lugar, mesmo em pases como os Estados Unidos, ainda restam vastas reas despovoadas e pouco trafegadas. Em especial, o noroeste dos Estados Unidos ainda tem amplas regies de terreno densamente arborizado e montanhoso que, embora mapeadas por via area, so raramente penetradas por humanos por via terrestre. Em segundo lugar, um nmero surpreendente de novas espcies de animais continua sendo encontrado a cada ano - cerca de cinco mil, segundo uma estimativa conservadora. Como seria de suspeitar, a grande maioria delas, cerca de quatro mil, so insetos. Todavia, em 1983, Heuvelmans observou: "Bastante recentemente, na metade da dcada de 1970, eram descobertas, a cada ano, por volta de 112 novas espcies de peixes, dezoito novas espcies de rpteis, dez novas espcies de anfbios, o mesmo nmero de mamferos e trs ou quatro novas espcies de aves".

Homens selvagens europeus


Relatrios de homens selvagens remontam a um passado remoto. Muitos objetos de arte dos gregos, romanos, cartagenos e etruscos trazem imagens de criaturas semi-humanas. No Museu da Prhistria, em Roma, por exemplo, h uma tigela etrusca de prata sobre a qual se pode ver, entre caadores humanos montados em cavalos, a figura de uma grande criatura simiesca. Durante a Idade Mdia, a arte e a arquitetura europias continuaram a retratar homens selvagens. Uma pgina do Queen Mary's Psalter, composto no sculo XIV, mostra uma mulher selvagem peluda, retratada de forma muito realista, sendo atacada por uma matilha de ces.

O noroeste da Amrica do Norte


Durante sculos, os ndios do noroeste norte-americano e do oeste canadense tm acreditado na realidade dos homens selvagens, conhecidos por diversos nomes, tais como Sasquatch. Em 1792, o botnico naturalista espanhol Jos Mariano Mozino, descrevendo os ndios de Nootka Sound na ilha Vancouver, Canad, declarou: "No sei o que dizer sobre Matlox, habitante do distrito montanhoso, de quem todos tm um pavor inacreditvel. Imaginam que seu corpo seja monstruosssimo, todo coberto por duras cerdas negras; uma cabea parecida com a de um humano, mas com dentes caninos muito maiores, mais afiados e mais fortes que os do urso; braos compridssimos, e dedos das mos e dos ps armados com garras curvas e longas". O presidente norte-americano Theodore Roosevelt incluiu um intrigante caso de homem selvagem em seu livro de 1906, The wilderness hunter. O incidente ocorreu nas montanhas Bitterroot, entre Idaho e Montana. Ainda hoje contam-se casos de homens selvagens dessa regio.

Segundo Roosevelt, entre o comeo e a metade do sculo XIX, um caador de peles chamado Bauman e seu parceiro exploravam um ermo especialmente selvagem e solitrio. Uma criatura desconhecida saqueou o acampamento deles diversas vezes - noite, quando eles no podiam ver o grande animal com nitidez, e de dia, quando eles estavam ausentes. Certo dia, Bauman encontrou seu parceiro morto no acampamento, aparentemente trucidado pela criatura, que deixou pegadas bem humanides. E, ao contrrio do urso, que normalmente anda sobre quatro patas, essa criatura andava sobre duas pernas. Considerada por si s, a histria de Bauman no muito impressionante como prova da existncia de homens selvagens na Amrica do Norte, porm, ao ser analisada com relatrios mais substanciais, adquire uma importncia maior. Em 4 de julho de 1884, o Colonist, jornal publicado em Victoria, British Columbia, trazia uma histria sobre uma criatura estranha capturada perto da cidade de Yale. O Colonist noticiou: '''Jacko', conforme a criatura foi chamada por seus capturadores, algo parecido com um gorila, com cerca de 1,40 metro de altura e pesando 60 quilos. Tem cabelo forte, negro e comprido, e se assemelha a um ser humano com uma nica exceo: seu corpo inteiro, exceto suas mos (ou patas) e ps, coberto com pelo lustroso com cerca de 2,5 centmetros de comprimento. Seu antebrao muito mais comprido que o antebrao de um homem, e ele dotado de fora extraordinria" . Parece claro que a criatura no era um gorila - pesava muito pouco para s-Io. Alguns poderiam supor que Jacko era um chimpanz. Porm, essa idia foi aparentemente considerada e rejeitada por pessoas que chegaram a conhec-Io. Em 1961, o zologo Ivan Sanderson mencionou "um comentrio feito em outro jornal logo aps a histria original ter sido publicada, e que perguntava [...] como poderia algum sugerir que aquele 'Jacko' pudesse ter sido um chimpanz que escapara de um circo". Da mesma regio surgiram outros relatos sobre criaturas como Jacko. Por exemplo:

Alexander Caulfield Anderson, um fiscal da Hudson Bay Company, registrou que certas criaturas humanides peludas haviam, em diversas ocasies, atirado pedras em seu grupo enquanto eles fiscalizavam uma rota de comrcio em 1864. Em 1901, Mike King, um famoso lenhador, trabalhava numa regio isolada da parte setentrional da ilha Vancouver. Ao atingir uma serrania, King avistou uma grande criatura humanide coberta com pele marrom-avermeIhada. A margem de um riacho, a criatura lavava algumas razes e as dispunha em duas pilhas ordenadas a seu lado. Depois, a criatura foi embora, correndo como um ser humano. As pegadas observadas por King eram nitidamente humanas, com exceo dos "dedos dos ps fenomenalmente compridos e separados". Em 1941, diversos membros da famlia Chapman encontraram um homem selvagem em Ruby Creek, British Columbia. Numa ensolarada tarde de vero, o filho mais velho da senhora Chapman alertou-a para a presena de um animal grande oriundo do bosque prximo casa deles. A princpio, ela achou que se tratava de um grande urso. Mas depois, para seu completo horror, ela viu que era um homem gigantesco com o corpo todo coberto de plo marromamarelado. O plo tinha cerca de 10 centmetros de comprimento. A criatura encaminhou-se diretamente para a casa, e a senhora Chapman arrebanhou seus trs filhos e fugiu rio abaixo at a aldeia. Em outubro de 1955, o sr. William Roe, que passara grande parte de sua vida caando animais selvagens e observando seus hbitos, encontrou um homem selvagem. O incidente ocorreu perto de uma cidadezinha chamada Tete Jaune Cache, British Columbia. Certo dia, disse Roe numa declarao juramentada, ele escalou a montanha Mica at uma antiga mina abandonada e viu, a uma distncia de cerca de 75 metros, o que ele a princpio achou que fosse um urso. Quando a criatura saiu para uma clareira, Roe deuse conta de que se tratava de algo diferente: "Minha primeira impresso foi de que se tratava de um homem enorme, com cerca

de 2 metros de altura, com quase 1 metro de largura e provavelmente pesando algo em torno de 140 quilos. Estava coberto, da cabea aos ps, com plo marrom-escuro de ponta prateada. Porm, ao se aproximar de mim, vi, por seus seios, que se tratava de uma fmea". Em 1967, na regio de Bluff Creek, norte da Califrnia, Roger Patterson e Bob Gimlin conseguiram fazer um filme em cores de uma fmea de Sasquatch. Eles tambm fizeram moldes das pegadas dela, que tinham 36 centmetros de comprimento. Diversas tm sido as opinies expressas sobre o filme. Ao passo que certas autoridades dizem ser o filme uma farsa completa, outras dizem achar que ele proporciona uma tima prova a favor da realidade do Sasquatch. Tambm no faltaram opinies mistas. O dr. D. W. Grieve, anatomista especializado em caminhada humana, estudou o filme e disse o seguinte: "Minhas impresses subjetivas tm oscilado entre a total aceitao do Sasquatch em virtude do fato de que seria difcil o filme ser uma farsa, e a rejeio irracional com base numa resposta emocional possibilidade de que o Sasquatch realmente existe". A antroploga Myra Shackley, da Universidade de Leicester, observou que o ponto de vista da maioria parece ser "que o filme poderia ser uma farsa, mas, se o fosse, seria uma farsa incrivelmente engenhosa". Mas essa explicao poderia ser usada para descartar quase que qualquer espcie de prova cientfica j apresentada. Tudo que se precisa fazer expor um embusteiro suficientemente habilidoso. Portanto, a hiptese da farsa s deveria ser aplicada quando houvesse provas concretas, como no caso de Piltdown, por exemplo. Idealmente, deve-se ter a capacidade de desmascarar o embusteiro. Alm do mais, mesmo um caso demonstrado de embuste no pode ser usado para descartar categorias inteiras de provas semelhantes.

Quanto s pegadas do Sasquatch, testemunhas independentes tm examinado e registrado centenas delas e, destas, mais de cem foram preservadas em fotografias e moldes. Contudo, segundo alegam os crticos, todas essas pegadas foram forjadas. No resta dvidas de que algumas foram forjadas, e esse um fato que at os mais leais defensores do Sasquatch prontamente admitiro. Mas ser que cada uma delas realmente uma farsa? Em 1973, John R. Napier, respeitado anatomista britnico, declarou que, se todas as impresses so farsas, "ento devemos estar dispostos a aceitar a existncia de uma conspirao de ramificaes mafiosas com representao em praticamente todas as principais cidades, de San Francisco a Vancouver". Segundo declarou Napier, ele considerou "biologicamente convincentes" as impresses que ele prprio estudou. Napier escreveu: "As provas por mim examinadas persuadiram-me de que algumas das pegadas so reais, e que tm forma semelhante humana [...] Estou convencido de que o Sasquatch existe". Grover S. Krantz, antroplogo da Universidade Estadual de Washington, a princpio manteve-se ctico quanto aos relatos sobre o Sasquatch. A fim de determinar se a criatura realmente existia ou no, Krantz estudou a fundo algumas pegadas encontradas em 1970 na parte nordeste do Estado de Washington. Ao reconstituir a estrutura esqueletal do p da pegada, ele observou que o tornozelo estava posicionado um pouco mais para a frente do que num p humano. Levando em considerao a altura e o peso registrados de um Sasquatch adulto, Krantz, com base em seu conhecimento de antropologia fsica, calculou exatamente quanto para a frente tinha de estar posicionado o tornozelo. Voltando s impresses, ele descobriu que a posio do tornozelo correspondia exatamente aos seus clculos tericos. "Foi ento que conclu que a coisa era real", disse Krantz. "Um embusteiro no teria como saber a que distncia posicionar aquele tornozelo. Se demorei um par de meses para chegar quele resultado com os moldes que tinha, imagine quo mais esperto um embusteiro teria que ter sido".

Krantz e John Green, perito em homens selvagens, escreveram longos relatrios sobre as provas norte-americanas de pegadas. No geral, as pegadas tm de 36 a 46 centmetros de comprimento e de 13 a 23 centmetros de largura, proporcionando uma superfcie, grosso modo, trs a quatro vezes maior que de um p humano mdio. Da o nome popular Bigfoot (pezo). Segundo calculou Krantz, para fazer tpicas impresses de Sasquatch seria necessrio um peso total de pelo menos 315 quilos. Desse modo, um homem de 90 quilos teria de estar carregando pelo menos 225 quilos para fazer uma boa impresso. Mas isso apenas o comeo. Existem registros de sries de impresses estendendo-se de 750 metros at diversos quilmetros, em regies desertas e bem afastadas das estradas mais prximas. O comprimento da passada de um Sasquatch varia de 1,2 a 1,8 metro (o comprimento da passada de um homem mdio de cerca de 90 centmetros). Tente caminhar 2 quilmetros com pelo menos 225 quilos nas costas e dando passadas de 1,5 metro de comprimento. "Chegaram a sugerir", declarou Napier, "que foi construda uma mquina de fazer pegadas, uma espcie de selo mecnico, porm, um aparato capaz de produzir um impacto de aproximadamente 360 quilos por meio metro quadrado e que possa ser operado por um homem por sobre terrenos irregulares e montanhosos esgota a credulidade de qualquer pessoa". Algumas das sries registradas de passadas estavam em neve fresca, capacitando os observadores a constatar que nenhuma outra marca foi feita por alguma mquina em movimento paralelo ao das pegadas. Em certos casos, a distncia entre os dedos dos ps variava de uma impresso para a seguinte em um s conjunto de impresses. Isso quer dizer que, afora todos os demais problemas que um embusteiro tivesse de enfrentar, ele tambm teria tido de incorporar peas mveis em seus ps artificiais. Em 10 de junho de 1982, Paul Freeman, patrulheiro da Guarda Florestal Americana, seguindo a trilha de alces no distrito WalIa

WalIa, do Estado de Washington, observou um bpede peludo com cerca de 2,5 metros de altura, parado a cerca de 60 metros dele. Aps 30 segundos, o grande animal foi embora. Krantz estudou moldes das pegadas da criatura e encontrou sulcos drmicos, poros de suor e outras caractersticas nos devidos lugares para os ps de grandes primatas. Detalhadas impresses cutneas nas paredes laterais das impresses indicavam a presena de um flexvel msculo amortecedor na sola do p. Em face de tantas e to boas provas, por que quase todos os antroplogos e zologos permanecem silenciosos quanto ao Sasquatch? Krantz observou: "Eles temem por suas reputaes e seus empregos". De forma semelhante, Napier observou: "Um dos problemas, talvez o maior de todos, ao investigar os casos de Sasquatch, o ar de suspeita com que so tratadas por vizinhos e patres as pessoas que alegam ter visto um Sasquatch. Admitir semelhante experincia , em certas reas, arriscar a reputao pessoal, o status social e a credibilidade profissional". Em especial, ele mencionou "o caso de um competentssimo gelogo de uma empresa de petrleo que contou sua histria, mas insistiu para que seu nome no fosse publicado por medo de ser demitido". A esse respeito, Roderick Sprague, antroplogo da Universidade de Idaho, disse sobre Krantz: "A disposio de Krantz de investigar abertamente o desconhecido custou-lhe o respeito de muitos colegas, bem como sua oportuna promoo acadmica". A maioria dos relatrios sobre Sasquatch provm do noroeste dos Estados Unidos e de British Columbia. "Somos obrigados a concluir", disse Napier, "que uma forma de vida humanide de propores gigantescas vive no momento atual nas reas selvagens do noroeste norte-americano e de Uritish Columbia". Existem, tambm, vrios relatos das zonas orientais dos Estados Unidos e do Canad. "O fato de semelhante criatura estar viva em nosso meio, sem ser reconhecida nem classificada, um golpe profundo na credibilidade da antropologia moderna", concluiu Napier. Poder-se-ia, tambm,

dizer que um golpe na credibilidade da biologia, da zoologia e da cincia em geral.

Amricas Central e do Sul


Das florestas tropicais do sul do Mxico, temos relatos de seres chamados Sisimite. Wendell Skousen, um gelogo, disse que o povo de Cubulco, em Baja Verapaz, contava o seguinte: "Nas montanhas vivem homens selvagens muito grandes, completamente cobertos de pele peluda, marrom, espessa e curta, sem pescoo, com olhos pequenos, braos compridos e mos enormes. As pegadas deles so duas vezes o comprimento das de um homem". Segundo contaram diversas pessoas, elas haviam sido perseguidas montanha abaixo pelo Sisimite. Skousen achou que a criatura poderia ser um urso. Contudo, ao indagar dos nativos com todo cuidado, ele concluiu que no era. Criaturas semelhantes so registradas na Guatemala, onde, dizem, elas raptam mulheres e crianas. Pessoas de Belize (antiga Honduras britnica) falam de criaturas semi-humanas chamadas Dwendis, que habitam as selvas na parte meridional do pas. O nome Dwendi vem do termo espanhol Duende (como em portugus). Ivan Sanderson, que realizou pesquisas em Belize, escreveu em 1961: "Dzias de pessoas contaram-me t-Ias visto, e essas pessoas eram, na sua maioria, homens idneos que haviam trabalhado para organizaes conhecidas como o Departamento de Administrao Florestal e que tinham, em diversos casos, formao acadmica ou treinamento na Europa ou nos Estados Unidos. Um deles, um administrador florestal jnior nascido na regio, descreveu com muitos detalhes duas dessas pequenas criaturas que ele havia reparado de repente olhando tranqilamente para ele em diversas ocasies beira da reserva florestal, perto do p das montanhas Maya [...] Essas criaturinhas foram descritas como tendo entre 1 metro e 1,35 metro, medidas bem proporcionais mas ombros muito pesados e braos um tanto compridos, cobertas

de espesso, rente e farto plo marrom, parecido com o de um co de plo curto; tinham bochechas amareladas bem quadradas, mas o cabelo da cabea no era mais comprido que o plo do corpo, exceto o da parte traseira do pescoo e o da metade das costas". Os Dwendis parecem representar uma espcie diferente da do grande Sasquatch do noroeste pacfico norte-americano. Da regio das Guianas da Amrica do Sul vm relatos de homens selvagens chamados Didis. Antigos exploradores ouviram relatos sobre eles da parte dos ndios, que diziam terem eles cerca de 1,5 metro de altura, alm de caminharem eretos e serem cobertos por espesso plo negro. Em 1931, Nelloc Beccari, antroplogo da Itlia, ouviu um relato sobre o Didi da parte do sr. Haines, o magistrado residente na Guiana britnica. Heuvelmans apresentou o seguinte resumo do que Haines relatou a Beccari: "Em 1910, ele atravessava a floresta ao longo do Konawaruk, um afluente que desgua no Essequibo logo acima do encontro deste com o Potaro, quando de repente deparou com duas criaturas estranhas, que se levantaram sobre seus ps traseiros ao avistarem-no. Elas tinham caractersticas humanas, mas estavam inteiramente cobertas de plo marrom-avermelhado [...] As duas criaturas se afastaram lentamente e desapareceram floresta adentro". Aps fazer muitos relatos semelhantes em seu livro sobre os homens selvagens, Sanderson afirmou: "O fato mpar e mais significativo sobre esses relatrios da Guiana que, nem uma s vez, alguma pessoa da regio - ou alguma pessoa relatando o que diz uma pessoa da regio - indicou que essas criaturas so apenas 'macacos'. Em todos os casos, foi especificado que elas no tm cauda, andam eretas e tm atributos humanos". Das encostas orientais dos Andes, no Equador, vm relatos do Shiru, uma pequena criatura do tipo homindeo com o corpo peludo, com cerca de 1,2 a 1,5 metro de altura. No Brasil, o povo fala do

grande e simiesco Mapinguary, que deixa gigantescas pegadas humanides por onde passa e, segundo dizem, mata o gado.

Yeti: homens selvagens do Himalaia


Escritos de oficiais britnicos, que residiram na regio do Himalaia do subcontinente indiano durante o sculo XIX, contm referncias espordicas s vises e pegadas de homens selvagens chamados Yeti. Os Yeti foram mencionados pela primeira vez por B. H. Hodgson que, de 1820 a 1843, serviu como residente britnico na corte do Nepal. Conforme relato de Hodgson, durante uma viagem pelo norte do Nepal, seus carregadores ficaram amedrontados ao avistarem uma criatura humanide, peluda e sem cauda. Muitos ho de sugerir, ao ouvirem um relato desse tipo (e centenas de tais relatos tm sido registrados desde a poca de Hodgson), que os nativos do Nepal confundiram um animal comum com um Yeti. Os candidatos mais comuns para a confuso de identidade so os ursos e o macaco langur, ou macaco da ndia. Mas difcil imaginar que residentes do Himalaia, intimamente familiarizados com a vida selvagem, tivessem cometido semelhantes erros. Segundo observou Myra Shackley, podem-se encontrar os Yeti em pinturas religiosas do Nepal e do Tibete que retratam hierarquias de seres vivos. "Nessas pinturas", disse Shackley, "ursos, smios e langures so retratados distintamente do homem selvagem, sugerindo no haver confuso (pelo menos nas mentes dos artistas) entre essas formas". Durante o sculo XIX, pelo menos um europeu relatou ter visto pessoalmente um animal capturado que parecia um Yeti. Um homem sul-africano contou antroploga Myra Shackley: "Muitos anos atrs, na ndia, a me de minha falecida esposa contou-me que a me dela havia de fato visto o que poderia ter sido uma dessas criaturas em Mussorie, nos contrafortes do Himalaia. Aquele semihumano caminhava ereto, mas era obviamente mais animal do que humano, com plo cobrindo todo o seu corpo. Segundo constava,

havia sido capturado nas neves [...] seus captores o mantinham algemado" . Durante o sculo XX, europeus continuavam vendo homens selvagens e suas pegadas, e essas vises aumentaram durante as expedies que escalavam as montanhas do Himalaia. Em novembro de 1951, Eric Shipton, enquanto fazia reconhecimento das abordagens ao Monte Everest, encontrou pegadas no glaciar Menlung, perto da fronteira entre o Tibete e o Nepal, numa elevao de 5.400 metros. Shipton seguiu a trilha por 2 quilmetros. Uma fotografia em dose de uma das impresses mostra-se convincente para muitas pessoas. As pegadas eram bem grandes. John R. Napier considerou e rejeitou a possibilidade de que o tamanho e a forma em particular da melhor pegada de Shipton pudessem ter sido causados pelo derretimento do gelo. Afinal, Napier sugeriu que a pegada de Shipton era o resultado de ps humanos sobrepostos, um calado e o outro descalo. Em geral, Napier, que estava inteiramente convencido da existncia do Sasquatch norteamericano, mantinha-se bastante ctico em relao as provas da existncia do Yeti. Porm, conforme veremos mais adiante, novas provas viriam a fazer com que Napier ficasse mais inclinado a aceitar os homens selvagens do Himalaia. Durante suas expedies s montanhas do Himalaia nos anos de 1950 e 1960, Sir Edmund Hillary deu ateno s provas em prol dos Yeti, incluindo as pegadas na neve. Segundo concluiu ele, em todos os casos, as pegadas grandes atribudas ao Yeti haviam sido produzidas pela fuso de pegadas menores de animais conhecidos. A isso Napier, ele prprio um ctico, replicou: "Ningum que tivesse alguma experincia confundiria uma pegada derretida com uma fresca. Nem todas as impresses vistas no decorrer dos anos por observadores respeitveis podem ser descartadas com explicaes desse tipo; deve haver outras explicaes para as pegadas, incluindo, claro, a possibilidade de que tenham sido feitas por um animal desconhecido para a cincia".

Afora os ocidentais, informantes nativos tambm deram uma relao contnua de relatos sobre o Yeti. Em 1958, por exemplo, aldees tibetanos de Tharbaleh, perto do glaciar Rongbuk, depararam com um Yeti afogado, disse Myra Shackley em seu livro sobre homens selvagens. Os aldees descreveram a criatura como sendo um homem pequeno com a cabea pontuda e coberto com plo marrom-avermelhado. Alguns mosteiros budistas alegam ter restos fsicos do Yeti. Uma categoria de semelhantes relquias so couros cabeludos dos Yeti, mas aqueles estudados pelos cientistas ocidentais so tidos como tendo sido feitos das peles de animais conhecidos. Em 1960, Sir Edmund Hillary organizou uma expedio para recolher e avaliar provas em prol do Yeti e enviou um couro cabeludo de Yeti do mosteiro de Khumjung para o Ocidente, para ser testado. Os resultados indicaram que o couro cabeludo havia sido fabricado a partir da pele do nemorredo, uma espcie de antlope do Himalaia. Houve, porm, quem discordasse dessa anlise. Como disse Shackley, eles "chamaram a ateno para o fato de que os plos do couro cabeludo parecem nitidamente simiescos, contendo caros parasticos de uma espcie diferente da recolhida do nemorredo". Na dcada de 1950, exploradores patrocinados pelo executivo norteamericano Tom Slick obtiveram amostras da mo de um Yeti mumificado, conservada em Pangboche, Tibete. Embora os testes de laboratrio no fossem conclusivos, Shackley disse que a mo "tem certas caractersticas curiosamente antropides". Em maio de 1957, o Kathmandu Commoner publicou uma histria sobre uma cabea de Yeti que havia sido conservada durante 25 anos na aldeia de Chilunka, cerca de 95 quilmetros a nordeste de Katmandu, Nepal. Em maro de 1986, Anthony B. Wooldridge fazia uma corrida solitria pdo Himalaia, no extremo norte da ndia, em nome de uma pequena organizao de desenvolvimento do terceiro mundo.

Prosseguindo ao longo de um desfiladeiro coberto pela neve, perto de Hemkund, ele reparou em pegadas frescas e tirou fotos delas, incluindo um close de uma impresso solitria semeIhante fotografada por Eric Shipton em 1951. A seguir, Wooldridge chegou ao local de uma avalanche recente e viu um sulco raso, aparentemente causado por um objeto grande que teria deslizado pela neve. No fim do sulco ele viu mais pegadas, que levavam a um arbusto distante, atrs do qual encontrava-se "uma grande forma ereta com talvez 2 metros de altura". Wooldridge, dando-se conta de que poderia ser um Yeti, aproximouse at cerca de 150 metros e tirou fotos. "Estava em p com as pernas separadas", afirmou ele, "aparentemente olhando para o desfiladeiro, com seu ombro direito voltado para mim. A cabea era grande e atarracada, e o corpo inteiro parecia estar coberto com plo escuro". Na opinio de Wooldridge, a criatura no era de forma alguma um macaco, um urso ou um ser humano comum. Wooldridge observou a criatura durante 45 minutos, mas teve de partir quando o tempo piorou. No caminho de volta sua base, ele tirou mais fotos das pegadas, porm, quela altura, elas j tinham ficado distorcidas pelo derretimento. Ao regressar Inglaterra, Wooldridge mostrou suas provas fotogrficas a cientistas interessados na questo do homem selvagem, incluindo John Napier. A uma distncia de 150 metros, a criatura parecia bem pequena no filme de 35 mm, mas as ampliaes mostraram realmente algo de humanide. Descrevendo as reaes daqueles que viram suas fotos, Wooldridge afirmou: "John Napier, um primatlogo e autor do livro Bigfoot 'The Yeti and Sasquatch in myth and reality, de 1973, reverteu a posio ctica que expressara em outra ocasio, e agora se diz um devoto do Yeti. Myra ShackIey, arqueloga e autora do livro Wildmen: Yeti, Sasquatch and the Neanderthal enigma, de 1983, viu toda a seqncia de fotos e acredita que a experincia coincide bastante com outros relatos de vises de Yeti. Lorde Hunt, lder da exitosa

Expedio ao Monte Everest de 1953, que viu pegadas de Yeti em duas ocasies, est igualmente convencido'".

O Almas da sia Central


O Sasquatch e o Yeti, pelas descries disponveis, so grandes e muito simiescos. Mas existe outro homem selvagem, o Almas, que parece menor e mais humano. Relatos ligados ao Almas concentram-se numa rea que se estende desde a Monglia, ao norte, passando ao sul por Pamirs, para em seguida rumar para o oeste, na regio do Cucaso. Relatos semelhantes vm da Sibria e de partes do extremo nordeste da Repblica Russa. No incio do sculo XV, Hans Schiltenberger foi capturado pelos turcos e enviado corte de TamerIane, que o colocou no squito de um prncipe mongol chamado Egidi. Aps regressar Europa, em 1427, Schiltenberger escreveu sobre suas experincias, que incluam homens selvagens: "Nas prprias montanhas vivem pessoas selvagens que nada tm em comum com outros seres humanos. Uma pele de animal cobre todo o corpo dessas criaturas. Apenas as mos e o rosto esto livres de plos. Elas correm a esmo pelas colinas como animais e comem folhagem e grama e qualquer outra coisa que possam encontrar. O senhor do territrio presenteou Egidi com um casal de silvcolas, um homem e uma mulher. Eles haviam sido capturados na selva". Encontra-se um desenho de um Almas num compndio mongol de remdios do sculo XIX, remdios estes obtidos de diversas plantas e animais. Myra ShackIey observou: "O livro contm milhares de ilustraes de diversas classes de animais (rpteis, mamferos e anfbios), mas nem um s animal mitolgico como aqueles conhecidos a partir de livros medievais europeus. Todas essas criaturas ainda vivem e podem ser observadas hoje. No parece haver razo nenhuma para sugerir que o Almas tambm no tivesse

existido, e as ilustraes parecem sugerir que ele foi encontrado entre hbitats rochosos, nas montanhas" . Em 1937, Dordji Meiren, membro da Academia Monglica de Cincias, viu a pele de um Almas num mosteiro no deserto de Gobi. Os lamas a usavam como tapete em alguns de seus rituais. Em 1963, Ivan Ivlov, pediatra russo, viajava pelas montanhas Altai, na regio meridional da Monglia. Ivlov viu diversas criaturas humanides paradas num desfiladeiro de montanha. Pareciam ser um ncleo familiar, composto de macho, fmea e criana. Ivlov observou as criaturas com seus binculos a uma distncia de 1 quilmetro, at que elas saram de seu campo de viso. Seu motorista monglico tambm as viu e disse que elas eram comuns naquela rea. Aps seu encontro com a famlia de Almas, Ivlov entrevistou muitas crianas monglicas, acreditando que elas seriam mais cndidas que os adultos. As crianas proporcionaram muitos relatos adicionais sobre o Almas. Uma delas, por exemplo, contou a Ivlov que, enquanto ela e outras crianas nadavam em um riacho, ela viu um Almas macho atravessar o riacho carregando uma criana Almas. Em 1980, um trabalhador de uma estao agrcola experimental, administrada pela Academia Monglica de Cincias em Bulgan, encontrou o cadver de um homem selvagem: "Eu me aproximei e vi o cadver peludo de uma robusta criatura humanide, seco e semienterrado pela areia [ ...] A coisa morta no era um urso ou um macaco e, ao mesmo tempo, no era um homem como o so os mongis, ou os kazakhs, ou os chineses, ou os russos". As montanhas de Pamir, situadas numa regio remota onde as fronteiras do Tajiquisto, da China, de Kashmir e do Afeganisto se encontram, tm sido o cenrio de muitas vises de Almas. Em 1925, Mikhail Stephanovitch Topilski, um general de diviso do exrcito sovitico, conduziu seu batalho num ataque contra uma fora de guerrilheiros anti-soviticos escondida numa caverna nas Pamirs. Um dos guerrilheiros sobreviventes disse que, enquanto estiveram

na caverna, ele e seus companheiros foram atacados por diversas criaturas simiescas. Topilski ordenou que revistassem o interior da caverna, e o corpo de uma dessas criaturas foi encontrado. Topilski relatou: " primeira vista, achei que se tratava do corpo de um macaco. Estava todo coberto de plo. Mas eu sabia que no existiam macacos nas Pamirs. Alm disso, o prprio corpo parecia muitssimo com o de um homem. Tentamos puxar o cabelo, para ver se era alguma espcie de disfarce, mas constatamos que se tratava do prprio cabelo natural da criatura. Viramos o corpo vrias vezes em todas as posies e o medimos. Nosso mdico fez um exame prolongado e completo do corpo, e ficou claro que no era um ser humano". "O corpo", prosseguia Topilski, "pertencia a uma criatura masculina de 1,65 a 1,70 metro de altura, j de certa idade, a julgar pelos plos esbranquiados em diversas partes [...] A cor do rosto era escura, e a criatura no tinha barba nem bigode. As tmporas eram calvas e a parte de trs da cabea estava coberta de cabelo espesso e emaranhado. A criatura morta jazia com os olhos abertos e os dentes expostos. Os olhos eram negros e os dentes, grandes, nivelados e com o formato de dentes humanos. A testa era oblqua e as sobrancelhas, muito poderosas. Os maxilares salientes faziam o rosto parecer com o tipo monglico. O nariz era chato, com um cavalete profundamente pendido. As orelhas no tinham plos e pareciam um pouco mais pontudas que as de um ser humano, e tinham lbulos mais longos. O maxilar inferior era bem macio, A criatura tinha um peito muito forte e msculos bem desenvolvidos". Em 1957, Alexander B. Pronin, hidrlogo do Instituto de Pesquisas Geogrficas da Universidade de Leningrado, participou de uma expedio s Pamirs, com o propsito de mapear os glaciares. Em 2 de agosto de 1957, enquanto sua equipe investigava o glaciar Fedchenko, Pronin caminhou para o vale do rio Balyandkiik. Shackley afirmou: "Ao meio-dia, ele reparou em uma figura parada

sobre um penhasco rochoso cerca de 500 metros acima dele. Sua primeira reao foi de surpresa, uma vez que aquela rea era tida como desabitada; sua segunda reao foi que a criatura no era humana. Parecia homem, mas era muito curvada. Ele observou a criatura atarracada movendo-se pela neve, mantendo seus ps bem separados um do outro, e notou que seus antebraos eram bem mais compridos que os de um humano, e que seu corpo estava coberto por um plo cinzento-avermelhado". Pronin viu a criatura outra vez trs dias mais tarde, caminhando ereta. Desde esse incidente, tem havido vrias vises de homem selvagem nas Pamirs, e membros de diversas expedies tm fotografado e tirado moldes de pegadas. Estudaremos, agora, relatos sobre o Almas da regio do Cucaso. Segundo o testemunho de aldees de Tkhina, no rio Mokvi, um Almas fmea foi ali capturado durante o sculo XIX, nas selvas no Monte Zaadan. Por trs anos ela foi mantida aprisionada, mas depois foi domesticada e passou a viver numa casa. Chamava-se Zana. Shackley afirmou: "Sua pele era de cor negra-acinzentada, coberta com plo avermelhado, mais comprido sobre a cabea do que em outras partes. Ela era capaz de articular sons guturais, mas nunca desenvolveu uma linguagem. Tinha um rosto largo com grandes ossos malares, maxilar prgnato parecido com um focinho e grandes sobrancelhas, grandes dentes brancos e uma 'expresso feroz"'. Eventualmente, Zana, atravs de relaes sexuais com um aldeo, teve filhos. Alguns dos netos de Zana foram vistos por Boris Porshnev em 1964. Em seu relato das investigaes de Porshnev, Shackley observou: "Os netos, Chalikoua e Taia, tinham pele escurecida, de aparncia um tanto negride, com msculos de mastigao muito proeminentes e maxilares superfortes". Porshnev tambm entrevistou aldees que, quando crianas, estiveram presentes no funeral de Zana na dcada de 1880. Na regio do Cucaso, o Almas s vezes chamado Biaban-guli. Em 1899, K. A. Satunin, zologo russo, localizou uma fmea de

Biaban-guli nas colinas Talysh do Cucaso meridional. Conforme afirmou ele, a criatura tinha "movimentos inteiramente humanos. O fato de Satunin ter sido um zologo famoso torna seu relato particularmente significativo. Em 1941, V. S. Karapetyan, tenente-coronel do servio mdico do excitoto sovitico, realizou um exame fsico direto de um homem selvagem vivo capturado na repblica autnoma do Daguesto, bem ao norte das montanhas do Cucaso. Karapetyan disse: Entrei num estbulo com dois membros das autoridades locais [...] Ainda posso ver a criatura de p na minha frente, um macho, nu e descalo. E era, sem dvida alguma, um homem, porque toda a sua forma era humana. O peito, as costas e os ombros, contudo, estavam cobertos com plo desgrenhado de cor marrom-escura. Esse plo dele parecia muito com o de um urso e tinha de 2 a 3 centmetros de comprimento. Era mais fino e mais macio abaixo do peito. Seus punhos eram toscos e esparsamente cobertos com plos. As palmas de suas mos e as solas de seus ps no tinham plos. Mas o cabelo da cabea chegava at os ombros, alm de cobrir-lhe parcialmente a testa. Alm disso, o cabelo da cabea era muito spero ao tato. Ele no tinha barba nem bigode, apesar de seu rosto ser inteiramente coberto por um leve buo. O plo ao redor da boca era tambm curto e esparso. O homem mantinha-se absolutamente ereto com os braos pendentes, e tinha altura acima da mdia cerca de 1,80 metro. Ali estava ele diante de mim como se fosse um gigante, com seu peito forte empinado para a frente. Tinha dedos grossos, fortes e excepcionalmente grandes. No todo, era consideravelmente maior que qualquer um dos habitantes da regio. Seus olhos no me diziam nada. Eram opacos e vazios - os olhos de um animal. E para mim ele parecia um animal, nada mais que isso. So relatrios como esse que levaram cientistas como a antroploga britnica Myra Shackley a concluir que o Almas pode ser um representante de neandertais sobreviventes ou talvez mesmo do Homo erectus. Que aconteceu com o homem selvagem do Daguesto? Segundo relatos publicados, ele foi fuzilado por seus

captores, os militares soviticos, enquanto estes batiam em retirada antes da ocupao do exrcito alemo.

Homens selvagens da China


"Documentos histricos chineses, e muitos anais de cidades e povoados, contm registros abundantes do homem selvagem, a quem se atribui diversos nomes", declara Zhou Guoxing, do Museu de Histria Natural de Beijing. "Mesmo hoje, na rea do condado de Fang, provncia de Hubei", diz Zholl, "ainda existem lendas sobre os 'maoren' (homens peludos) ou 'homens selvagens"'. Em 1922, um miliciano, segundo dizem, teria capturado um homem selvagem ali, mas no h mais registros sobre esse incidente. Em 1940, Wang Zelin, um bacharel do departamento de biologia da Universidade do Noroeste de Chicago, conseguiu ver pessoalmente um homem selvagem logo aps este ter sido morto por caadores. Wang dirigia de Baoji, na provncia de Shanxi, para Tianshui, na provncia de Gansu, quando ouviu tiros frente dele. Saiu do carro para satisfazer sua curiosidade e viu um cadver. Era uma criatura fmea, com 1,95 metro de altura e coberta por uma camada de espesso plo vermelho-acinzentado, com cerca de 3 centmetros de comprimento. O plo de seu rosto era mais curto. Os ossos malares eram salientes, e os lbios, bem pronunciados. O cabelo da cabea tinha cerca de 30 centmetros de comprimento. Segundo Wang, a criatura parecia uma reconstituio do Homo erectus chins. Dez anos mais tarde, outro cientista, Fun Jinquan, um gelogo, viu alguns homens selvagens vivos. Zhou Guoxing afirmou: "Com o auxlio de guias locais, ele observou, de uma distncia segura, dois homens selvagens locais na floresta da montanha perto do condado de Baoji, provncia de Shanxi, na primavera de 1950. Eram me e filho, este com 1,60 metro de altura. Ambos pareciam humanos". Em 1957, um professor de biologia da provncia de Zhejiang obteve as mos e os ps de um "homem-urso" morto por camponeses

locais. Zhou Guoxing examinou-os em ocasio posterior. Apesar de no achar que fossem de um homem selvagem, ele concluiu que "pertenciam a um primata desconhecido" . Em 1961, operrios que construam uma estrada em meio arborizadssima regio de Xishuang Banna, da provncia de Yunnan, no extremo sul da China, relataram ter matado uma fmea de primata humanide. A criatura tinha entre 1,20 e 1,30 metro de altura e era coberta de plos. Caminhava em postura ereta e, segundo relatos de testemunhas oculares, suas mos, orelhas e seios eram como os de uma fmea humana. A Academia Chinesa de Cincias enviou uma equipe para investigar o caso, mas eles no conseguiram obter nenhuma prova fsica. Segundo alguns sugeriram, os operrios haviam deparado com um gibo. Mas Zhou Guoxing declarou: "O autor dessas linhas visitou recentemente um reprter que participou daquela investigao. Conforme declarou ele, o animal que havia sido morto no era um gibo, mas um animal desconhecido de forma humana". Em 1976, seis funcionrios da guarda florestal de Shennongjia, na provncia de Hubei, dirigiam noite por uma estrada prxima aldeia de Chunshuya, entre o condado de Fangxian e Shennongjia. No caminho, eles encontraram uma "estranha criatura sem cauda e com plo avermelhado". Felizmente, manteve-se parada tempo suficiente para cinco das pessoas sarem do carro e olharem para ela de uma distncia de apenas uns poucos metros, enquanto o motorista mantinha os faris acesos sobre ela. Os observadores tiveram certeza de que no se tratava de um urso ou de qualquer outra criatura com a qual eles estivessem familiarizados. Eles relataram o incidente num telegrama enviado Academia Chinesa de Cincias em Beijing. Com o passar dos anos, os funcionrios da Academia tinham recebido muitos relatos semelhantes da mesma regio da provncia de Hubei. Logo, ao ficarem sabendo de mais esse incidente, resolveram fazer uma investigao completa sobre o assunto. Uma

expedio cientfica, consistindo de mais de cem membros, encaminhou-se para a provncia de Hubei. Eles recolheram provas fsicas, sob a forma de plos, pegadas e fezes, e registraram os casos de habitantes locais que haviam visto as criaturas. Pesquisas subseqentes foram incorporadas a esses resultados. Ao todo, mais de mil pegadas foram encontradas na provncia de Hubei, algumas com mais de 49 centmetros de comprimento. Mais de cem plos de homem selvagem foram recolhidos, o mais comprido deles medindo 53 centmetros. Houve quem tentasse explicar as vises de homens selvagens na regio de Shennongjia, da provncia de Hubei, como sendo encontros com o raro macaco dourado, que habita a mesma rea. O macaco dourado poderia muito bem estar includo nos relatos de criaturas vistas de relance a uma grande distncia. Mas considere o caso de Pang Gensheng, um lder comunitrio local que foi confrontado na floresta por um homem selvagem. Pang, que ficou cara a cara com a criatura a uma distncia de 1,5 metro durante cerca de uma hora, disse: Ele tinha por volta de 2 metros de altura, ombros mais largos que os de um homem, uma testa inclinada, olhos fundos e um nariz bulboso com narinas ligeiramente arrebitadas. Tinha bochechas fundas, orelhas como as de um homem s que maiores, e olhos redondos, tambm maiores que os de um homem. Seu maxilar era saliente e seus lbios, bem carnudos. Seus dentes frontais eram amplos como os de um cavalo. Os olhos eram negros. O cabelo era castanho escuro, com mais de 30 centmetros de comprimento e solto sobre os ombros. Todo o rosto, exceto o nariz e as orelhas, era coberto com plos curtos. Seus braos estendiam-se at abaixo dos joelhos. Tinha mos grandes com dedos com cerca de 15 centmetros de comprimento e polegares apenas ligeiramente separados dos dedos. No tinha cauda e o plo do corpo era curto. Tinha coxas grossas, mais curtas que a parte inferior de suas pernas. Andava ereto com as pernas separadas. Seus ps tinham cerca de 31 centmetros de

comprimento e metade disso de largura - mais largos na frente e estreitos atrs, com dedos afunilados.

Homens selvagens da Malsia e da Indonsia


Em 1969, John McKinnon, que viajou a Bornu para observar orangotangos, deparou com algumas pegadas humanides. McKinnon perguntou a seu barqueiro malaio o que as fazia. "Sem hesitar um instante, ele replicou 'Batutut'" , escreveu McKinnon. Em outra ocasio, na Malsia, McKinnon viu alguns moldes de pegadas ainda maiores que aquelas que vira em Bornu, mas ele as reconheceu como tendo sido feitas pelo mesmo tipo de criatura. Os malaios a chamavam de Orangpendek (ser pequeno). Segundo Ivan Sanderson, essas pegadas diferem das dos smios antropides que habitam as florestas indonsias (o gibo, o siamang e o orangotango). Tambm so distintas das pegadas do urso-sol. No incio do sculo XX, L. C. Westenek, governador de Sumatra, recebeu um relatrio escrito sobre um encontro com um tipo de homem selvagem chamado Sedapa. O supervisor de uma quinta nas Montanhas Barisan, bem como alguns trabalhadores, observou o Sedapa de uma distncia de 15 metros. Segundo disse o supervisor, ele viu "uma criatura grande, em posio ereta, que corria como um homem, e que estava prestes a atravessar meu caminho; era muito peluda e no era um orangotango" . Em um artigo de jornal sobre homens selvagens publicado em 1918, Westenek registrou o relato de um certo sr. Oostingh, que vivia em Sumatra. Certa feita, enquanto atravessava a floresta, deparou ele com um homem sentado sobre um tronco e olhando na direo oposta dele. Oostingh afirmou: "De repente, dei-me conta de que seu pescoo era estranhamente coriceo e muito nojento. 'Aquele sujeito

tem um pescoo muito sujo e enrugado!', disse eu para mim mesmo [...] Depois, vi que no era um homem". "No era um orangotango", declarou Oostingh. "Eu j vira um desses macacos grandes, pouco tempo antes." Que era, ento, a criatura se no se tratava de um orangotango? Oostingh no podia dizer ao certo. Como j vimos, h quem sugira que os homens selvagens so os representantes sobreviventes dos Homens de Neandertal ou do Homo erectus. Se h incerteza quanto a que tipos de homindeos poderiam existir hoje, como podemos estar to certos a respeito dos tipos de homindeos que teriam ou no existido no passado distante? Talvez a investigao emprica do registro fssil no seja um guia seguro. Como Bernard Heuvelmans afirmou numa carta (15 de abril de 1986) a nosso pesquisador Stephen Bernath: "No superestime a importncia do registro fssil. A fossilizao um fenmeno rarssimo e excepcional, e o registro fssil no pode, portanto, darnos uma imagem exata da vida na Terra durante os perodos geolgicos passados. O registro fssil de primatas particularmente insatisfatrio porque animais muito inteligentes e cautelosos podem evitar com mais facilidade as prprias condies de fossilizao enterrando em lama ou turfa, por exemplo". Sem dvida, o mtodo emprico tem suas limitaes, e o registro fssil incompleto e imperfeito. Porm, depois de todas as provas, incluindo as dos prprios humanos antigos e dos antropopitecos vivos, serem objetivamente avaliadas, o padro que se obtm o da coexistncia contnua, e no o da evoluo seqencial.

frica
Informantes nativos de diversos pases da parte ocidental do continente africano, tais como a Costa do Marfim, tm feito relatos

de uma raa de criaturas parecidas com pigmeus e cobertas com plo avermelhado. H tambm casos de europeus que tiveram encontros com elas. Da frica oriental tambm temos relatos sobre homens selvagens, O capito WiIliam Hitchens registrou em 1937: "Alguns anos atrs, fui enviado numa caada oficial a lees nessa rea (as florestas Ussure e Simibit na parte ocidental das plancies de Wembare) e, enquanto esperava por um animal carnvoro numa clareira da floresta, avistei duas pequenas criaturas marrons e peludas sarem da floresta fechada de um lado da clareira e desaparecerem nos matagais do outro lado. Eram como homenzinhos, com cerca de 1,2 metro de altura, andando eretos, mas cobertos de plo castanhoavermelhado. O caador nativo que me fazia companhia olhou para a cena num misto de pavor e espanto. Eles eram, disse, Agogwe, os homenzinhos peludos que s se v uma vez na vida". Acaso eram apenas smios ou macacos? No parece que Hitchens ou o caador nativo que o acompanhava no teriam sido capazes de reconhecer um smio ou um macaco. Muitos relatos sobre o Agogwe provm da Tanznia e de Moambique. Da regio do Congo, temos relatos sobre o Kakundakari e o Kilomba. Com cerca de 1,8 metro de altura e cobertos de plo, dizem que eles caminham eretos como os humanos. Charles Cordier, colecionador profissional de animais que trabalhou para muitos jardins zoolgicos e museus, seguiu pegadas do Kakundakari no Zaire no fim da dcada de 1950 e no comeo da de 1960. Certa vez, disse Cordier, um Kakundakari ficara preso em uma de suas armadilhas para aves, "Ele caiu de cara no solo", disse Cordier, "virou-se, sentou-se, tirou o lao de seus ps e foi embora antes que o africano ali perto pudesse fazer algo". Tambm existem relatos sobre tais criaturas procedentes do sul da frica. Pascal Tassy, do Laboratrio de Paleontologia Vertebrada e Humana, escreveu em 1983: "Philip V. Tobias, hoje membro do Conselho de Diretores da Sociedade Internacional de Criptozoologia, contou certa vez a Heuvelmans que um de seus colegas colocara

armadilhas para capturar australopitecinos vivos". Tobias, oriundo da frica do Sul, uma reconhecida autoridade em Australopithecus. Segundo os pontos de vista convencionais, os ltimos australopitecinos pereceram h aproximadamente 750 mil anos, e o Homo erectus extinguiu-se por volta de duzentos mil anos atrs. Os Homens de Neandertal, diz-se, desapareceram cerca de 35 mil anos atrs e, desde ento, apenas humanos inteiramente modernos tm existido no mundo inteiro. Todavia, muitas vises de diferentes tipos de homens selvagens em diversas partes do mundo desafiam fortemente o ponto de vista convencional.

A cincia de elite e os relatos sobre homens selvagens


A despeito de todas as provas que apresentamos, muitas autoridades reconhecidas em antropologia e zoologia negam-se a pesquisar a existncia dos homens selvagens. Se alguma vez chegam a mencion-los, raramente apresentam as provas realmente slidas da existncia dessas criaturas, concentrandose, em vez disso, nos relatos menos provveis de desafiar a descrena deles. Dizem os cientistas cticos que ningum jamais encontrou ossos de homens selvagens; tampouco, dizem eles, teria algum produzido um s corpo, vivo ou morto. Mas j foram recolhldos espcimes de mos e ps de supostos homens selvagens, e at mesmo uma cabea. Pessoas idneas relatam terem examinado corpos de homens selvagens. E h, tambm, uma srie de relatos de captura. O fato de nenhuma dessas provas fsicas ter conseguido ingresso em museus e outras instituies cientficas pode ser considerado uma falha no processo de recolher e preservar provas. A operao que costumamos chamar de filtragem de conhecimento tende a manter fora dos circuitos oficiais quaisquer provas que tenham um qu de descrdito.

No entanto, alguns cientistas com reputaes slidas, tais como Krantz, Napier, Shackley, Porshneve outros, tm encontrado, nas provas disponveis, motivo suficiente para concluir que os homens selvagens existem de fato ou, pelo menos, que o problema da existncia deles digno de estudo srio. Em 4 de dezembro de 1984, Myra Shackley escreveu para nosso pesquisador Steve Bemath: "Como voc sabe, toda essa questo bastante atual, e tem havido uma quantidade espantosa de correspondncia e publicaes girando nesse cenrio. Embora as opinies variem, acho que a mais comum seria que existem de fato provas suficientes para sugerir pelo menos a possibilidade da existncia de diversas criaturas humanides no classificadas, mas que, no atual estado de nosso conhecimento, impossvel comentar sobre a importncia delas de forma mais pormenorizada. A posio se complica ainda mais em funo de falsas citaes, fraudes e atividades marginais de lunticos; porm, um nmero surpreendente de antroplogos de peso parece ser da opinio de que vale muito a pena investigar o assunto". Portanto, existe algum reconhecimento cientfico das provas em prol do homem selvagem, mas este parece ser, em termos gerais, um assunto ligado a pontos de vista expressos em particular, com pouco ou nenhum reconhecimento oficial.

12. Sempre algo de novo vindo da frica


Faz algum tempo que se atenuaram as controvrsias em torno do Homem de Java e do Homem de Beijing, isso para no falar do Homem de Castenedolo e dos elitos europeus. Quanto aos

cientistas disputantes, a maioria deles jaz em seus tmulos, com seus ossos em pleno processo de desintegrao ou fossilizao. Hoje, porm, a frica, a terra do Australopithecus e do Homo habilis, continua sendo um ativo campo de batalha, com cientistas escaramuando para estabelecer seus pontos de vista sobre as origens humanas.

O Esqueleto de Reck
A primeira descoberta africana significativa ocorreu logo no comeo do sculo XX. Em 1913, o professor Hans Reck, da Universidade de Berlim, realizou investigaes no desfiladeiro Olduvai; na Tanznia, ento frica Oriental Alem. Enquanto um dos coletores africanos de Reck procurava fsseis, avistou um pedao de osso projetando-se da terra. Aps remover o cascalho superficial, o coletor viu partes de um esqueleto inteiramente humano e completo incrustadas na rocha. Chamou Reck, que em seguida providenciou para que tirassem o esqueleto de um slido bloco de sedimento rgido. Os restos esqueletais humanos, incluindo um crnio completo (Figura 12.1), tiveram de ser separados da rocha com martelos e talhadeiras. O esqueleto foi ento transportado para Berlim.

Reck identificou uma seqncia de cinco lenis no desfiladeiro Olduvai. O esqueleto era da parte superior do Estrato II, que hoje se considera tenha 1,15 milho de anos de idade. No stio de Reck, as camadas sobrejacentes (Estratos III, IV e V) haviam sido desgastadas pela eroso. Mas o Estrato II ainda estava coberto pelo cascalho do vermelho e brilhante Estrato III e do Estrato V (Figura 12.2). Talvez, a apenas cinqenta anos, o stio tivesse estado coberto pelos Estratos III e V, incluindo uma dura camada de calcreto parecida com calcrio. O Estrato IV foi aparentemente eliminado pela eroso antes da sedimentao do Estrato V.

Compreendendo a importncia de sua descoberta, Reck estudou com bastante cuidado a possibilidade de o esqueleto humano ter chegado ao Estrato II por meio de um sepultamento. Reck observou: "A parede do cascalho teria um limite claro, uma borda que mostrasse, em perfil, uma diviso em relao pedra intocada. A camada de cascalho mostraria uma estrutura anormal e uma mistura heterognea de materiais escavados, incluindo pedaos de calcreto facilmente reconhecveis. Nenhum desses dois sinais seria encontrado, a despeito da mais atenta inspeo. Pelo contrrio, no se podia distinguir a pedra diretamente ao redor do esqueleto da pedra circunjacente em termos de cor, rigidez, espessura das camadas, estrutura ou ordem".

Louis Leakey examinou o esqueleto de Reck em Berlim, porm, julgou-o mais recente do que alegara Reck. Em 1931, Leakey e Reck visitaram o stio onde o esqueleto havia sido encontrado. Leakey cedeu ao ponto de vista de Reck de que o esqueleto humano anatomicamente moderno tinha a mesma idade que o Estrato II. Em fevereiro de 1932, os zologos C. Forster Cooper, de Cambridge, e D. M. S. Watson, da Universidade de Londres, disseram que a inteireza do esqueleto encontrado por Reck indicava, sem dvida alguma, que se tratava de um sepultamento recente. Leakey concordou com a opinio de Cooper e Watson de que o esqueleto de Reck chegara posio em que fora encontrado no Estrato II por meio de sepultamento, mas achou que o sepultamento se dera durante a poca do Estrato II. Em uma carta Nature, Leakey argumentou que, h no mais de cinqenta anos, a parte superior amarelo-avermelhada do Estrato II teria sido coberta por uma camada intacta do vermelho e brilhante Estrato III. Se o esqueleto tivesse sido enterrado aps a sedimentao do Estrato II, deveria ter ocorrido uma mistura dos sedimentos vermelho brilhante e amarelo-avermelhado na composio do cascalho. "Eu tive a sorte de examinar com meus prprios olhos o esqueleto em Munique, enquanto ele ainda estava intacto em sua matriz original", escreveu Leakey, "e no consegui detectar vestgio nenhum de semelhante mistura ou perturbao". Cooper e Watson ainda no se haviam dado por satisfeitos. Em junho de 1932, eles disseram, numa carta Nature, que os seixos vermelhos do Estrato III poderiam ter perdido sua cor. Isso explicaria o motivo pelo qual Reck e Leakey no viram os seixos do Estrato III na matriz ao redor do esqueleto. A. T. Hopwood, contudo, discordou da idia de que os seixos do Estrato III tivessem perdido sua cor vermelha brilhante. Segundo salientou, o topo do Estrato II, no qual fora encontrado o esqueleto, tambm era avermelhado. E afirmou: A cor avermelhada da matriz contrria teoria de que quaisquer incluses do Estrato III teriam se descolorido".

A despeito dos ataques verbais de Cooper e Watson, Reck e Leakey pareciam estar tambm desferindo os seus. Mas em agosto de 1932, P. G. H. Boswell, gelogo do Imperial College da Inglaterra, fez um relatrio desconcertante nas pginas da Nature. De Munique, o professor T. Mollison enviara para Boswell uma amostra do que Mollison disse ser a matriz que circundava o esqueleto de Reck. Mollison, diga-se de passagem, no era de todo neutro em relao ao assunto. J em 1929, expressara a crena de que o esqueleto pertencia a um homem de tribo Masai, enterrado num passado no muito distante. Conforme declarou Boswell, a amostra fornecida por Mollison continha: "Seixos vermelhos brilhantes do tamanho de uma ervilha, como os do Estrato III, e lascas de calcrio solidificado indistinguveis do calcrio do Estrato V". Boswell interpretou tudo isso como significando que o esqueleto havia sido enterrado aps a sedimentao do Estrato V, que contm camadas rgidas de cal de estepe, ou calcreto. Sem dvida, a presena dos seixos vermelhos brilhantes do Estrato III e das lascas de calcrio do Estrato V na amostra enviada por Mollison exige alguma explicao. Tanto Reck quanto Leakey examinaram cuidadosamente a matriz em diferentes momentos durante um perodo de vinte anos. Eles no relataram nenhuma mistura dos materiais do Estrato III, ou lascas de calcreto parecido com calcrio, muito embora estivessem procurando exatamente essa prova. Portanto, extraordinrio que a presena dos seixos ver melhos e das lascas de calcrio tivesse se tornado aparente de uma hora para outra. Isso faz parecer que pelo menos um dos participantes da descoberta e da polmica subseqente era culpado por uma observao extremamente descuidada - ou de um embuste. O debate sobre a idade do esqueleto de Reck complicou-se mais ainda quando Leakey trouxe novas amostras de solo de Olduvai. Boswell e J. D. Solomon estudaram-nas no Imperial College of Science and Technology. Relataram suas descobertas na edio de

18 de maro de 1933 da Nature, numa carta tambm assinada por Leakey, Reck e Hopwood. A carta continha esta intrigantssima declarao: As amostras do Estrato II, colhidas realmente no 'stio do homem', no mesmo nvel e na vizinhana imediata do local onde o esqueleto foi encontrado, consistem em puro e inteiramente tpico material do Estrato II, diferindo de forma muito marcante das amostras da matriz do esqueleto que foram fornecidas pelo professor Mollison de Munique". Isso sugere que a amostra de matriz originalmente fornecida por Mollison a Boswell pode no ter sido representante autntica do material que circundava o esqueleto de Reck. Porm, Reck e Leakey aparentemente concluram, a partir das novas observaes, que a amostra de matriz do esqueleto de Reck era, na verdade, alguma espcie de enchimento de cascalho, diferente do material puro do Estrato II. Quanto ao que podemos entender, eles no apresentaram nenhuma explicao satisfatria sobre sua opinio anterior - de que o esqueleto havia sido encontrado em inquestionveis e puros materiais do Estrato II. Em vez disso, tanto Reck quanto Leakey aliaram-se a Boswell, Hopwood e Solomon ao conclurem "parecer bem provvel que o esqueleto era intrusivo no Estrato II e que a data da intruso no mais recente que a grande discordncia estratigrfica que separa o Estrato V das sries inferiores". Permanece um tanto misterioso o motivo pelo qual tanto Reck quanto Leakey mudaram de opinio quanto a uma data do Estrato II para o esqueleto de Reck. Talvez Reck estivesse simplesmente cansado de travar uma antiga batalha contra disparidades que pareciam cada vez mais esmagadoras. Com a descoberta do Homem de Beijing e de espcimes adicionais do Homem de Java, a comunidade cientfica ficara mais uniformemente comprometida com a idia de que um antropopiteco transicional era o nico habitante certo do Pleistoceno Mdio. Um esqueleto de Homo sapiens anatomicamente moderno no Estrato II do desfiladeiro Olduvai no

fazia sentido, exceto como sendo um sepultamento bastante recente. Leakey, quase que sozinho, manteve-se muitssimo contrrio idia de que o Homem de Java (Pithecanthropus) e o Homem de Beijing (Sinanthropus) eram ancestrais humanos. Alm disso, ele fizera descobertas adicionais no Qunia, em Kanam e Kanjera. Os fsseis que ele encontrara ali, na opinio dele, forneciam provas inquestionveis de que o Homo sapiens era do mesmo perodo que o Pithecanthropus e o Sinanthropus (e o esqueleto de Reck). De modo que talvez ele tivesse desistido de lutar em nome do controvertidssimo esqueleto de Reck a fim de fortalecer o apoio s suas prprias descobertas recentes em Kanam e Kanjera. H provas circunstanciais em apoio a essa hiptese. A declarao de Leakey, deixando de lado sua posio anterior quanto antiguidade do esqueleto de Reck, apareceu na Nature no mesmo dia em que um comit se reuniu para julgar as des('olwrt.IM deKanam e KanJera. Alguns dos mais do. qientes adversrios do csqudeto de Reck, tais como Boswell, Solomol1, Cooper, Watson e Mollison, teriam participado daquele comit. Apesar de Reck e Leakey terem desistido de sua opinio anterior, de que o esqueleto de Reck era to velho quanto o Estrato II, a opinio revista deles, de que o esqueleto fora enterrado no Estrato II durante a poca do Estrato V, ainda confere uma idade potencialmente anmala para o esqueIeto inteiramente humano. A base do Estrato V tem cerca de quatrocentos mil anos, segundo estimativas atuais. Hoje, contudo, muitos cientistas crem que humanos como ns apareceram pela primeira vez cerca de cem mil anos atrs, conforme demonstram as descobertas de Border Cave na frica do Sul. Ferramentas de pedra caracterizadas como "aurignacianas" foram encontradas nos nveis inferiores do Estrato V. A princpio, os arquelogos utilizaram o termo aurignaciano para se referirem aos artefatos de fino acabamento do Homem de Cro-Magnon (Homo sapiens sapiens) encontrado em Aurignac, Frana. Segundo a

opinio convencional, ferramentas do tipo aurignaciano no apareceram antes de trinta mil anos atrs. As ferramentas emprestam apoio idia de que humanos anatomicamente modernos, conforme representados pelo esqueleto de Reck, estiveram presentes nessa parte da frica pelo menos quatrocentos mil anos atrs. Alternativamente, poder-se-ia atribuir as ferramentas ao Homo erectus. Mas isso significaria reconhecer no Homo erectus habilidades de fabricao de ferramentas substancialmente maiores que aquelas aceitas atualmente pelos cientistas. Em 1935, em seu livro The Stane Age races of Kenya, Leakey repetiu seu ponto de vista de que o esqueleto de Reck havia sido enterrado no Estrato II a partir de uma superfcie de terra que existira durante a formao do Estrato V. S que agora ele favorecia uma poca muito mais recente daquele perodo. Ele achava que o esqueleto de Reck se parecia com os esqueletos encontrados em Gamble's Cave, um stio com cerca de dez mil anos. Contudo, do ponto de vista da geologia, tudo o que se poderia verdadeiramertte dizer (considerando a hiptese do sepultamento no Estrato V) era que o esqueleto poderia ter qualquer idade num raio de quatrocentos mil a talvez uns poucos milhares de anos. Mais tarde, Reiner Protsch tentou remediar essa situao datando o prprio esqueleto de Reck usando, para tal, o mtodo de radiocarbono. Em 1974, de registrou uma idade de 16.920 anos. No entanto, existem diversos problemas em relao a essa determinao de idade. Em primeiro lugar, no fica claro se a amostra de osso realmente veio do esqueleto de Reck. O crnio era considerado valioso demais para ser usado numa testagem. E o resto do esqueleto desaparecera de um museu de Munique durante a Segunda Guerra Mundial. O diretor do museu forneceu alguns pequenos fragmentos de osso que, segundo disse Protsch, "muito provavelmente" faziam parte do esqueleto original.

A partir desses fragmentos, protsch conseguiu formar uma amostra de apenas 224 gramas, cerca de um tero do tamanho normal de uma amostra de teste. Embora obtivesse uma idade de 16.920 anos para o osso humano, de obteve datas muitssimo diferentes a partir dos outros materiais do mesmo stio, alguns mais velhos, outros mais novos. Mesmo que a amostra realmente pertencesse ao esqueleto de Reck, poderia ter sido contaminada com carbono recente. Isso teria feito com que a amostra produzisse uma idade erroneamente recente. Em 1974, os restantes fragmentos sseos do esqueleto de Reck, se que de fato pertenciam ao esqueleto de Reck, j haviam passado mais de sessenta anos num museu. Durante esse tempo, bactrias e outros microorganismos, todos contendo carbono recente, poderiam ter contaminado os fragmentos sseos completamente. Os ossos tambm poderiam ter sido contaminados com carbono recente quando ainda estavam no solo. Alm disso, os ossos haviam sido deixados de molho num preservativo orgnico (Sapon), que continha carbono recente. Protsch no descreveu que tratamento qumico usou para eliminar o recente carbono 14 contribudo pelo Sapon e outros contaminantes. Por isso no temos como saber at que ponto foi eliminada a contaminao advinda dessas fontes. O mtodo do radiocarbono s aplicado ao colgeno, a protena encontrada nos ossos. Essa protena precisa ser extrada do restante do osso por um processo de purificao extremamente rigoroso. Depois, os cientistas determinam se os aminocidos (os elementos constitutivos das protenas) de uma amostra correspondem aos encontrados no colgeno. Se no corresponderem, isso sugere que os aminocidos podem ter entrado no osso de fora. Esses aminocidos, tendo uma idade diferente da do osso, podem produzir uma data de radiocarbono erroneamente recente.

Idealmente, deve-se datar um aminocido de cada vez. Se algum dos aminocidos produzir datas diferentes das de quaisquer outros, isto sugere que o osso est contaminado e no adequado para a datao do carbono 14. Quanto aos testes de radiocarbono no esqueleto de Reck registrados por Protsch, os laboratrios que os realizaram no poderiam ter datado um aminocido de cada vez. Para isso necessria urna tcnica de datao (espectrometria do acelerador de massa) que ainda no era usada no comeo da dcada de 1970. Tampouco poderiam esses laboratrios ter conhecimento das rgidas tcnicas de purificao de protena consideradas necessrias atualmente. Podemos concluir, portanto, que a data de radiocarbono que Protsch deu para o esqueleto de Reck no confivel e, em particular, poderia muito bem ser erroneamente recente. Existem casos documentados de ossos do desfiladeiro Olduvai que apresentam datas de radiocarbono erroneamente recentes. Por exemplo: um osso dos estratos do Ndutu superior apresentou urna idade de 3.340 anos. Os estratos do Ndutu superior, parte do Estrato V, tm de 32 a 60 mil anos. Portanto, uma data de 3.340 anos seria recente demais, por um fator de pelo menos dez. Em seu relatrio, Protsch disse o seguinte sobre o esqueleto de Reck: "Teoricamente, diversos fatos depem contra uma idade antiga para o homindeo, dentre eles sua morfologia". Isso sugere que a morfologia moderna do esqueleto era uma das principais razes pelas quais Protsch duvidava que este fosse to antigo quanto o Estrato II ou mesmo a base do Estrato V. Ao analisarmos os casos da China, introduzimos o conceito de uma provvel variao de data corno sendo o mais razovel indicador de datas para descobertas controvertidas. As provas disponveis sugerem que devemos atribuir ao esqueleto de Reck urna provvel variao de data que se estende do Pleistoceno Superior (dez mil anos) at o fim do Pleistoceno Inferior (1,15 milho de anos). Existem muitas provas que contam a favor da data original do

Estrato II proposta por Reck. especialmente forte a observao de Reck de que as finas camadas do sedimento do Estrato II diretamente ao redor do esqueleto estavam intactas. Outro fato que depe contra a idia do sepultamento mais recente a rigidez rochosa do Estrato lI. Os relatrios que favorecem urna data ligada ao Estrato V parecem fundamentar-se em objees puramente tericas, testemunho dbio, resultados de testes inconclusivos e raciocnio geolgico altamente especulativo. Contudo, deixando de lado a questionvel data de radiocarbono, mesmo esses relatrios apresentam datas de at quatrocentos mil anos para o esqueleto de Reck.

Os Crnios de Kanjera e o maxilar de Kanam


Em 1932, Louis Leakey anunciou descobertas em Kanam e Kanjera, perto do lago Vitria, no oeste do Qunia. O maxilar de Kanam e os crnios de Kanjera, acreditava ele, forneciam boas provas da presena do Homo sapiens no Pleistoceno Inferior e no Mdio. Quando Leakey visitou Kanjera, em 1932, na companhia de Donald Madnnes, eles encontraram machadinhas de pedra, um fmur humano e fragmentos de cinco crnios humanos, designados Kanjera 1-5. Os leitos portadores de fsseis de Kanjera so equivalentes ao Estrato IV do desfiladeiro Olduvai, que tem de quatrocentos a oitocentos mil anos. Porm, a morfologia dos pedaos de crnio de Kanjera bastante moderna. Em Kanam, Leakey encontrou inicialmente dentes de Mastodonte e um nico dente de Deinotherium (extinto mamfero parecido com o elefante), bem como alguns toscos instrumentos de pedra. Em 29 de maro de 1932, Juma Gitau, um coletor de Leakey, trouxe-lhe um segundo dente de Deinotherium. Leakey disse a Gitau que continuasse escavando no mesmo local. Trabalhando a alguns metros de Leakey, Gitau extraiu um bloco de travertino (um rgido sedimento de carbonato de clcio) e abriu-o com uma picareta. Ele

viu um dente projetando-se de um pedao do travertino e mostrou-o a Madnnes, que identificou o dente corno sendo humano. MacInnes convocou Leakey. Aps tirarem o travertino que se encontrava ao redor da descoberta de Gitau, eles viram a parte frontal de um maxilar inferior humano com dois pr-molares. Leakey achou que o maxilar da formao de Kanam do Pleistoceno Inferior era muito parecido com o do Homo sapiens, e anunciou sua descoberta numa carta Nature. Os leitos de Kanam tm pelo menos dois milhes de anos. Para Leakey, os fsseis de Kanam e Kanjera mostravam que existira um homindeo prximo do tipo humano moderno na poca do Homem de Java e do Homem de Beijing, ou mesmo antes. Se ele estava correto, o Homem de Java e o Homem de Beijing (hoje Homo erectus) no poderiam ser ancestrais humanos diretos, nem o poderia ser o Homem de Piltdown com seu maxilar simiesco. Em maro de 1933, o departamento de biologia humana do Real lnstituto Antropolgico reuniu-se para analisar as descobertas de Leakey em Kanam e Kanjera. Presididos por Sir Arthur Smith Woodward, 28 cientistas emitiram relatrios sobre quatro categorias de provas: geolgicas, paleontolgicas, anatmicas e arqueolgicas. O comit de geologia concluiu que os fsseis humanos de Kanam e Kanjera eram to antigos quanto os leitos em que foram encontrados. Conforme disse o comit de paleontologia, os leitos de Kanam eram do Pleistoceno Inferior, ao passo que os leitos de Kanjera no eram de poca mais recente que o Pleistoceno Mdio. Segundo observou o comit de arqueologia, tanto em Kanam quanto em Kanjera estavam presentes ferramentas de pedra nos mesmos leitos onde haviam encontrado os fsseis humanos. Os crnios de Kanjera, disse o comit anatmico, no apresentavam "caractersticas incompatveis com a referncia ao tipo Homo sapiens". O mesmo se aplicava ao fmur de Kanjera. Quanto ao maxilar de Kanam, segundo disseram os peritos em anatomia, ele era incomum sob certos aspectos. Todavia, eles no "conseguiram

apontar nenhum detalhe do espcime que seja incompatvel com sua incluso no tipo Roma sapiens". Pouco depois de a conferncia de 1933 dar a Leakey seu voto de confiana, o gelogo Percy Boswell passou a questionar a idade dos fsseis de Kanam e Kanjera. Leakey, que j tinha experincia dos ataques de Boswell em relao idade do esqueleto de Reck, resolveu trazer Boswell frica, na esperana de com isso esclarecer as dvidas dele. Mas nem tudo saiu como ele esperava. Ao regressar Inglaterra, Boswell submeteu Nature um relatrio negativo sobre Kanam e Kanjera: "Infelizmente, no foi possvel encontrar o stio exato das descobertas". Boswell achou confusas as condies geolgicas nos stios. "Os leitos argilosos ali encontrados", disse ele, "haviam sofrido freqentes perturbaes em virtude de afundamentos de terreno". Boswell concluiu que as "incertas condies da descoberta [...] obrigam-me a colocar o Homem de Kanam e Kanjera numa 'lista de espera'''. Respondendo s acusaes de Boswell, Leakey disse ter conseguido mostrar a Boswell as localidades onde encontrara os fsseis. Leakey escreveu: "Em Kanjera, mostrei-lhe o local exato onde estivera o tmulo residual de sedimentos que produzira o crnio nmero 3 de Kanjera in situ [...] o fato de eu ter mostrado o stio ao dr. Boswell fica provado por um pequeno fragmento de osso ali recolhido em 1935 e que se encaixa com um dos pedaos de 1932". Quanto localizao do maxilar de Kanam, Leakey disse: "Havamos originalmente levantado o nvel transversal dos sulcos a oeste de Kanam, usando um nvel Zeiss-Watts, e pudemos, portanto, localizar a posio num raio de pouqussimos metros - e, de fato, o fizemos". Boswell sugeriu que, mesmo que o maxilar tivesse sido encontrado na formao do Pleistoceno Inferior em Kanam, de alguma forma ele ali entrara de cima - por "afundamento" dos estratos ou atravs de uma fissura. A essa sugesto, mais tarde Leakey replicou: "No posso aceitar uma interpretao para a qual no existem provas. O

estado de preservao do fssil , sob todos os aspectos, idntico aos dos fsseis do Pleistoceno Inferior (inicial) encontrados com ele". Segundo Leakey, Boswell lhe dissera que estaria inclinado a aceitar a autenticidade do maxilar de Kanam se este no tivesse uma estrutura de queixo to parecida com a humana. No obstante, os pontos de vista de Boswell prevaleceram. Em 1968, porm, Philip V. Tobias, da frica do Sul, disse: "Temos diante. de ns um bom caso de primeira impresso para reabrirmos a questo de Kanjera". E o caso Kanjera foi de fato reaberto. Sonia Cole, bigrafa de Leakey, escreveu: "Em setembro de 1969, Louis participou de uma conferncia em Paris patrocinada pela UNESCO sobre o tema origens do Roma sapiens. [...] Os trezentos ou mais delegados unanimemente aceitaram que os crnios de Kanjera eram do Pleistoceno Mdio". A respeito do maxilar de Kanam, disse Tobias: "Nada do que Boswell disse realmente ps em descrdito ou sequer enfraqueceu a alegao de Leakey de que a mandbula pertencia ao estrato em questo". Os cientistas tm descrito o maxilar de Kanam, com sua moderna estrutura de queixo, de vrias maneiras. Em 1932, um comit de anatomistas ingleses proclamou no haver motivo para o maxilar no ser considerado de Homo sapiens. Sir Arthur Keith, preeminente antroplogo britnico, tambm considerou o maxilar de Kanam pertencente a um Roma sapiens. Porm, na dcada de 1940, Keith passou a afirmar que o maxilar era mais provavelmente de um australopitecino. Em 1962, Philip Tobias disse que o maxilar de Kanam assemelhavase, e muito, a um maxilar de fins do Pleistoceno Mdio de Rabat, em Marrocos, e a maxilares do Pleistoceno Superior, tais como aqueles da Caverna das Lareiras, na frica do Sul e de Dire-Dawa, na Etipia. Segundo Tobias, esses maxilares apresentam caractersticas neandertalides.

Em 1960, Louis Leakey, recuando de seu ponto de vista anterior, de que o maxilar de Kanam era do tipo sapiens, disse que ele representava uma fmea de Zinjanthropus. Leakey encontrara o Zinjanthropus em 1959, no desfiladeiro Olduvai. Fez uma breve promoo dessa criatura simiesca, descrevendo-a como o primeiro fabricante de ferramentas, portanto, o primeiro ser realmente parecido com o humano. Pouco depois disso, encontraram fsseis de Homo habilis em Olduvai. Leakey rapidamente rebaixou o Zinjanthropus de seu status de fabricante de ferramenta, situando-o entre os australopitecinos robustos (Australopithecus boisel). No incio da dcada de 1970, Richard, filho de Leakey, enquanto trabalhava no lago Turkana, no Qunia, descobriu maxilares fsseis de Homo habilis semelhantes ao maxilar de Kanam. Desde a descoberta dos maxilares de Homo habilis no lago Turkana com uma fauna semelhante de Kanam, o idoso Leakey mudou de opinio mais uma vez, sugerindo que o maxilar de Kanam poderia ser atribudo ao Homo habilis. O fato de, com o transcorrer dos anos, os cientistas terem atribudo o maxilar de Kanam a quase todo homindeo conhecido (Australopithecus, Australopithecus boisei, Homo habilis, Homem de Neandertal, Homo sapiens primitivo e Homo sapiens anatomicamente moderno), esse fato mostra as dificuldades enfrentadas para classificar adequadamente os restos de fsseis homindeos. Tem sido bastante aceita a sugesto de Tobias de que o maxilar de Kanam originou-se de uma variedade de Homo sapiens primitivo, com caractersticas neandertalides. Todavia, como se pode ver na Figura 12.3, que mostra perfis da mandbula de Kanam e de outras mandbulas homindeas, o contorno da regio do queixo (h) da mandbula de Kanam semelhante ao do espcime de Border Cave (f), reconhecido como Homo sapiens sapiens, bem como ao de um moderno nativo sul-africano (g). Todos os trs compartilham duas caractersticas-chave do queixo humano moderno: um arqueamento em direo ao topo e um inchao na parte externa da base.

Mas mesmo que aceitssemos o ponto de vista de Tobias, de que o maxilar de Kanam era neandertalide, ainda assim no seria de esperar que descobrssemos homens de Neandertal no Pleistoceno Inferior, mais de 1,9 milho de anos atrs. Os homindeos neandertalides passaram a existir no mximo h quatrocentos mil

anos, persistindo at cerca de trinta ou quarenta mil anos atrs, segundo a maioria dos relatos. A fim de determinar a idade do maxilar de Kanam e dos crnios de Kanjera, K. P. Oakley, do Museu Britnico, realizou testes de teor de flor, nitrognio e urnio. Ossos enterrados no solo absorvem flor. O maxilar de Kanam e os crnios de Kanjera tinham quase o mesmo teor de flor que outros ossos oriundos das formaes do Pleistoceno Inferior e do Mdio, onde foram encontrados. Esses resultados so compatveis com a hiptese de que os ossos humanos de Kanam e Kanjera so to antigos quanto os restos faunsticos desses stios. O nitrognio um componente da protena ssea. normal os ossos tenderem a perder seu nitrognio com o tempo. Segundo constatou Oakley, um certo fragmento 4 de crnio de Kanjera apresentava apenas um vestgio de nitrognio (0,01%), ao passo que um certo fragmento 3 de crnio de Kanjera no apresentava vestgio algum. Nenhum dos dois fsseis animais testados apresentou algum nitrognio. A presena de "vestgios mensurveis" de nitrognio no fragmento 4 de crnio de Kanjera significava, dizia Oakley, que todos os fsseis humanos eram "consideravelmente mais novos" que a fauna de Kanjera. No entanto, determinados sedimentos, tais como os de argila, preservam o nitrognio, s vezes por milhes de anos. Assim, talvez o fragmento 4 de Kanjera estivesse protegido da total perda de nitrognio em virtude da argila. De qualquer modo, o fragmento 3 de Kanjera, tanto quanto as amostras animais, no tinha nitrognio nenhum. Portanto, possvel que todos os ossos tivessem a mesma idade. Conforme demonstra a Tabela 12.1, os valores de teor de urnio para os fsseis humanos de Kanjera (8 - 47 partes por milho) coincidiram em parte com os valores para a fauna de Kanjera (26 216 partes por milho). Isso poderia significar que eles tinham a mesma idade.

Porm, os ossos humanos ocorriam numa mdia de 22 peas por miIho, ao passo que a fauna mamfera ocorria numa mdia de 136 peas por milho. Para Oakley, a diferena substancial entre as mdias queria dizer que os ossos humanos eram "consideravelmente mais recentes" do que os ossos animais. Em Kanam, obtiveram resultados de teor de urnio semelhantes. Mas o prprio Oakley chamou a ateno para o fato de que o teor de urnio do lenol fretico pode variar consideravelmente de lugar para lugar. Por exemplo: ossos animais do Pleistoceno Superior oriundos de Kugata, perto de Kanam, tm mais urnio que ossos do Pleistoceno Inferior oriundos de Kanam.

Significativamente, os valores de teor de urnio registrados por Oaldey em 1974 no eram, aparentemente, os primeiros que ele obtivera. Num ensaio puhlicado em 1958, Oakley disse, logo aps examinar a testagem do teor de urnio feita no maxilar de Kanam: "Aplicados aos ossos de Kanjera, nossos testes no apresentaram nenhuma discrepncia entre os crnios humanos e a fauna a eles vinculada". Isso dava a entender que Oakley no ficou satisfeito com esses primeiros testes, realizando testes adicionais nos ossos de Kanjera e obtendo resultados que melhor corresponderam s suas expectativas. Nosso estudo da testagem qumica dos fsseis de Kanam e Kanjera leva-nos s seguintes concluses. Os testes de teor de flor e nitrognio deram resultados compatveis com o fato de os ossos humanos serem to antigos quanto as faunas a eles vinculadas. No obstante, essa interpretao pode ser contestada. O teste de teor de urnio deu resultados compatveis com o fato de os ossos humanos serem mais novos que as faunas a eles vinculadas. Mas tambm nesse caso, quem preferir contestar tal interpretao encontrar amplos elementos para faz-Io. Na sua totalidade, os resultados dos testes qumicos e radiomtricos no diminam a possibilidade de os fsseis humanos de Kanam e Kanjera serem contemporneos das faunas a eles associadas. Os crnios de Kanjera, considerados anatomicamente modernos, seriam desse modo equivalentes em idade ao Estrato IV de Olduvai, que tem entrte quatrocentos e setecentos mil anos de idade. O status taxonmico do maxilar de Kanam incerto. Profissionais recentes hesitam em cham-Io de anatomicamente moderno, apesar de essa designao no poder ser de todo descartada. Se fosse to antigo quanto a fauna de Kanam, que mais velha que o Estrato I do desfiladeiro Olduvai, ento o maxilar de Kanam teria mais de 1,9 milho de anos.

O Nascimento do Australopithecus
Em 1924, Josephine Salmons notou um fssil de crnio de babuno enfeitando a bancada da lareira na casa de um amigo. Salmons, estudante de anatomia da Universidade do Witwatersrand em Johannesburgo, frica do Sul, levou o espcime para seu professor, o dr. Raymond A. Dart. O crnio de babuno dado a Dart por Salmons era de uma pedreira de calcrio em Buxton, perto de uma cidade chamada Taung, cerca de 320 quilmetros a sudoeste de Johannesburgo. Dart solicitou que seu amigo, o dr. R. B. Young, um gelogo, visitasse a pedreira e visse o que mais poderia ser encontrado. Young recolheu alguns blocos portadores de fsseis e enviou-os a Dart. Duas caixas de fsseis chegaram casa de Dart bem no dia em que ali se realizaria a cerimnia de casamento de um amigo. A esposa de Dart rogou-lhe para no tocar nas caixas antes da cerimnia, mas Dart abriu-as. Na segunda caixa, Dart viu algo que o espantou: "Encontrei o molde virtualmente completo do interior de um crnio entre eles. Esse molde de crebro era grande como o de um gorila". Em seguida, Dart encontrou outro pedao de rocha que parecia conter os ossos faciais. Aps a partida dos convidados do casamento, Dart deu incio rdua tarefa de separar os ossos de suas matrizes de pedra. Sem os instrumentos adequados, ele usou as agulhas de tric de sua esposa para tirar os moldes de pedra com todo o cuidado. "O que surgiu", escreveu Dart, "foi o rosto de um beb, um infante com um conjunto completo de dentes de leite e seus molares permanentes a ponto de brotarem das gengivas. Duvido que houvesse algum pai mais orgulhoso de seu filho do que eu estava do meu beb de Taung naquele Natal." Aps recolher os ossos, Dart reconstituiu o crnio (Figura 12.4). Ele caracterizou o crebro do beb de Taung como inesperadamente grande, com cerca de 500 cc. A capacidade cerebral mdia de um

gorila macho, adulto e grande, de apenas cerca de 600 cc. Dart notou a ausncia de arcada supraorbital e achou que os dentes apresentavam certas caractersticas humanides.

Dart tambm notou que o foramen magno, a abertura para a medula espinhal, posicionava-se em relao ao centro da base do crnio, como nos seres humanos, e no em relao parte de trs do crnio, como nos smios adultos. Para Dart, isso indicava que a criatura caminhara em postura ereta, o que queria dizer que o espcime de Taung, aos olhos dele, era nitidamente um ancestral humano. Dart enviou um relatrio Nature, o prestigioso jornal britnico de cincia. "O espcime", dizia Dart, " de importncia porque manifesta uma raa extinta de smios, intermediria entre os antropides vivos e o homem". Pelos fsseis animais vinculados ao

espcime, ele calculava que sua descoberta tinha um milho de anos de idade. Denominou seu beb de Taung como Australopithecus africanus - o smio meridional da frica. O Australopithecus, acreditava ele, era ancestral de todas as demais formas de homindeos. Na Inglaterra, Sir Arthur Keith e Sir Arthur Smith Woodward receberam o relatrio de Dart com extrema cautela. Segundo pensou Keith, o Australopithecus pertencia categoria dos chimpanzs e gorilas. Grafton Elliot Smith foi mais crtico ainda. Em maio de 1925, numa palestra na University College, Smith afirmou: " uma pena que Dart no tenha tido acesso a crnios de infantes chimpanzs, gorilas ou orangotangos de uma idade correspondente do crnio de Taung, pois, se tivesse tido semelhantes elementos sua disposio, teria se dado conta de que a postura da cabea, a forma dos maxilares e muitos detalhes do nariz, rosto e crnio, nos quais ele se baseou para provar sua alegao de que o Australopithecus era quase semelhante ao homem, eram essencialmente idnticos s caractersticas prprias dos infantes gorila e chimpanz". A crtica de Grafton Elliot Smith permanece vlida ainda hoje. Como veremos, a despeito da venerao do Australopithecus como sendo um ancestral dos seres humanos, diversos cientistas ainda tm suas dvidas. Dart ficou consternado com a fria recepo que obteve do establishment cientfico britnico. Por muitos anos, ele se manteve calado e parou de caar fsseis. Os cientistas britnicos, liderados por Sir Arthur Keith, mantiveram sua oposio ao Australopithecus de Dart durante toda a dcada de 1930. O Homem de Piltdown, semelhante, conforme se acreditava, em idade geolgica ao espcime de Taung, entrou nos clculos de Keith. O crnio do Homem de Piltdown era como o do Homo sapiens. Esse fato pesava contra o fato de o Australopithecus, com seu crnio simiesco, estar na linha da ancestralidade humana.

Quando Dart se afastou do palco mundial, seu amigo, o dr. Robert Broom, assumiu a batalha para estabelecer o Australopithecus como um ancestral humano. Desde o princpio, Broom mostrou um profundo interesse pela descoberta de Dart. Logo depois de o beb de Taung aparecer, Broom correu at o laboratrio de Dart, que conta: "Ele encaminhou-se apressadamente para o banco sobre o qual repousava o crnio e ajoelhou-se 'em adorao a nosso ancestral', conforme suas prprias palavras". A cincia britnica, contudo, exigia um espcime adulto de Australopithecus antes de aceitar ajoeIhar-se em adorao a seu ancestral. No incio de 1936, Broom fez voto de que encontraria um. Em 17 de agosto de 1936, G. W. Barlow, supervisor da pedreira de calcrio de Sterkfontein, deu a Broom um molde de crebro de um australopitecino adulto. Posteriormente, Broom foi at o local onde haviam encontrado o molde de crebro e recolheu diversos fragmentos de crnio. A partir destes, ele reconstituiu o crnio, chamando seu dono de Plesianthropus transvaalensis. Acredita-se que os sedimentos em que o fssil foi descoberto tenham entre 2,2 e 3 milhes de anos. Mais descobertas sucederam-se, incluindo a parte inferior de um fmur (TM 1513). Em 1946, Broom e Schepers descreveram esse fmur como essencialmente humano. Le Gros Clark, a princpio ctico quanto a essa descrio, admitiu mais tarde que o fmur "apresenta uma semelhana com o fmur do Homo que est to prxima que chega a se confundir com a prpria identidade". Tal avaliao foi reconfirmada em 1981 por Christine Tardieu, segundo a qual os aspectos diagnsticos-chave do fmur de Sterkfontein so "caractersticos do homem moderno". Uma vez que o fmur TM 1513 foi encontrado por si mesmo, no est claro se ele pertence a um australopitecino. possvel, portanto, que pertena a um homindeo mais avanado, talvez algum semelhante a humanos anatomicamente modernos.

Em 8 de junho de 1938, Barlow deu a Broom um fragmento de um palato com um nico molar ligado a ele. Quando Broom perguntou a procedncia, Barlow foi evasivo. Alguns dias mais tarde, Broom voltou a visitar Barlow e insistiu para que este revelasse a fonte do fssil. Barlow contou a Broom que fora Gert Terblanche, um menino estudante da regio, quem lhe dera o fragmento de osso. Broom conseguiu mais alguns dentes com Gert, que o acompanhou at a fazenda Kromdraai prxima dali, onde o menino encontrara os dentes. Ali, Broom recolheu alguns fragmentos de crnio. Aps reconstituir o crnio parcial, Broom percebeu que ele era diferente do australopitecino de Sterkfontein. Tinha um maxilar maior e os dentes eram maiores tambm. Chamou a nova criatura australopitecina de Paranthropus robustus. Hoje, considera-se que o stio de Kromdraai tem aproximadamente de 1 a 1,2 milho de anos de idade. Broom tambm encontrou em Kromdraai um fragmento de mero (o osso do brao) e um fragmento de cbito (um dos ossos do antebrao). Apesar de atribu-Ios ao robusto australopitecino chamado Paranthropus, ele disse: "Se tivessem sido encontrados isoladamente, provvel que todo anatomista do mundo viesse a dizer que eles eram sem dvida humanos". Uma anlise feita por H. M. McHenry em 1972 situa o mero TM 1517, oriundo de Kromdraai, "dentro do mbito humano". No estudo de McHenry, o mero de um robusto australopitecino oriundo de Koobi Fora, Qunia, foi classificado fora do mbito humano. Logo, talvez o mero TM 1517 pertencesse a alguma outra coisa que no um robusto australopitecino. No impossvel que o mero e o cbito de Kromdraai, tanto quanto o fmur de Sterkfontein, pertencessem a homindeos mais avanados, talvez assemelhados a humanos anatomicamente modernos.

A Segunda Guerra Mundial interrompeu o trabalho de escavao de Broom na frica do Sul. Aps a guerra, em Swartkrans, Robert Broom e J. T. Robinson encontraram fsseis de um robusto australopitecino chamado Paranthropus crassidens (quase-homem de dentes grandes). Essa criatura tinha dentes grandes e fortes e uma crista ssea na calota craniana. A crista servia como ponto de ligao para grandes msculos do maxilar. Broom e Robinson tambm encontraram o maxilar de outro tipo de homindeo na caverna Swartkrans. Atriburam o maxilar (SK 15), menor e mais humanide que o do Paranthropus crassidens, a um novo homindeo chamado Telanthropus capensis. O Setor 1 em Swartkrans, onde encontraram todos os ossos de paranthropus, tido hoje como tendo de 1,2 a 1,4 milho de anos de idade. O Setor 2, onde encontraram a mandbula SK 15 de Telanthropus, tido como tendo de trezentos a quinhentos mil anoS de idade. Em 1961, Robinson reclassificou o maxilar de Swartkrans como Homo erectus. Broom e Robinson encontraram outro maxilar inferior humanide em Swartkrans. Essa mandbula fragmentria (SK 45) provinha do sedimento principal, que continha os fsseis de paranthropus. Em 1952, Broom e Robinson disseram: "Do ponto de vista da forma, ela se aproxima com mais facilidade de muitos maxilares de Homo moderno do que do Telanthropus". posteriormente, Robinson atribuiu o maxilar SK 45 ao Telanthropus e, em seguida, ao Homo erectus. Mas existem motivos, admitidamente no muito claros, para levar outras possibilidades em considerao. Nos anos do ps-guerra, Broom tambm encontrou outro crnio australopitecino (ST 5) em Sterkfontein (Figura 12.5). Mais tarde, ele descobriu outros restos de uma fmea adulta de australopitecino (ST 14) - incluindo partes da plvis, da coluna vertebral e das pernas. A morfologia deles, aliada a determinadas caractersticas dos crnios de Sterkfontein, demonstrava, na opinio de Broom, que os australopitecinos haviam caminhado em posio ereta.

Em 1925, Raymond A. Dart Investigou um tnel em Makapansgat, frica do Sul. Notando a presena de ossos escurecidos, Dart concluiu que os homindeos haviam utilizado fogo ali. Em 1945, Philip V. Tobias, ento aluno graduado de Dart na Universidade do Witwatersrand, encontrou o crnio de um babuno extinto nos sedimentos de caverna de Makapansgat e chamou a ateno de Dart para ele. Em 1947, o prprio Dart regressou ao campo de trabalho, aps um lapso de duas dcadas, procura de ossos de Australopithecus em Makapansgat. Em Makapansgat, Dart encontrou fragmentos de crnio de australopitecino e outros ossos, alm de mais sinais de fogo. Por isso, Dart chamou a criatura que ali vivera de Australopithecus prometheus, em homenagem ao Tit que roubou o fogo dos deuses. Hoje, o Australopithecus prometheus classificado, com os espcimes de Taung e Sterkfontein, de Australopithecus africanus, distinto dos robustos australopitecinos de Kromdraai e Swartkrans. Dart descobriu 42 crnios de babuno em Makapansgat, 27 dos quais tinham suas frontes despedaadas. Outros sete apresentavam

golpes no lado frontal esquerdo. A partir dessas provas, Dart criou uma lgubre imagem do Australopithecus prometheus: um antropopiteco exterminador, que golpeava as cabeas de babunos com primitivas ferramentas de osso e cozinhava-Ihes a carne sobre fogueiras na caverna de Makapansgat. "Os predecessores do homem", disse Dart, "diferiam dos smios hoje existentes por serem contumazes matadores; criaturas carnvoras, que perseguiam presas vivas com violncia, golpeavam-nas at a morte, despedaavam-lhes os corpos alquebrados, desmembravamnas membro a membro, matando sua sede voraz com o sangue ainda quente das vtimas e sofregamente devorando-Ihes a carne retorcida". Hoje, contudo, os paleantroplogos caracterizam o Australopithecus como um simples necrfago, no um caador e fazedor de fogo. No obstante, as novas descobertas de Broom e Dart convenceram cientistas influentes, em especial na Gr-Bretanha, quanto ao fato de que o Australopithecus no era apenas uma variedade de smio fssil, mas um autntico ancestral humano.

Zinjanthropus
As prximas descobertas importantes foram feitas por Louis Leakey e sua segunda esposa, Mary. Em 17 de julho de 1959, Mary Leakey deparou com o crnio despedaado de um jovem homindeo no Estrato I do desfiladeiro Olduvai, no stio FLK. Quando os pedaos do crnio foram reunidos, Louis e Mary Leakey viram que a criatura tinha uma crista sagital, um sulco sseo que se estendia verticalmente ao longo da calota craniana. Sob esse aspecto, parecia-se bastante com o Australopithecus robustus. No obstante, Leakey criou uma nova espcie para categorizar esse homindeo, em parte por ele ter os dentes maiores que os dos espcimes robustus sul-africanos. Leakey chamou a nova descoberta de Zinjanthropus boisei. Zinj um nome relativo frica oriental e

boisei refere-se ao sr. Charles Boise, um dos primeiros financiadores dos projetos de Leakey. Com o crnio, Leakey encontrou ferramentas de pedra, o que fez com que chamasse o Zinjanthropus de o primeiro fabricante de ferramentas de pedra, e da o primeiro "homem verdadeiro". Leakey tornou-se o primeiro superastro que a paleantropologia via aps um bom lapso de tempo. A Sociedade Geogrfica Nacional honrou Leakey com subsdios, publicao de artigos ricamente ilustrados, programas especiais na televiso e turns mundiais. Mas, a despeito da abundncia de publicidade, o reinado do Zinjanthropus foi breve demais. Sonia Cole, bigrafa de Leakey, escreveu: "Cumpre admitir que Louis tinha que persuadir a Sociedade Geogrfica Nacional do fato de que ele tinha em Zinj um provvel candidato a "o primeiro homem" para assegurar-se de que eles continuariam lhe dando subsdios - mas ele precisava ter colocado sua cabea a prmio de forma to extrema? Mesmo um Ieigo que olhasse para o crnio no poderia deixar-se enganar: Zinj, com sua crista parecida com a do gorila na calota craniana e seu cenho baixo, era, de forma bastante bvia, muito mais parecido com os robustos australopitecinos da frica do Sul do que com o homem moderno - com o qual, com toda franqueza, ele no tem a menor semelhana".

Homo habilis
Em 1960, cerca de um ano aps a descoberta do Zinjanthropus, Jonathan, filho de Leakey, encontrou o crnio de outro homindeo (OH 7) perto do stio do Zinj. Afora o crnio, o indivduo OH 7 inclua os ossos de uma das mos. Tambm em 1960, encontraram os ossos de um p de homindeo (OH H). Em anos seguintes, outras descobertas foram feitas, a maior parte delas de dentes e de fragmentos de maxilar e crnio. Os indivduos fsseis recebiam apelidos coloridos: Johnny's Child, George, Cindy e Twiggy. Alguns

dos ossos foram encontrados na parte inferior do Estrato II do desfiladeiro Olduvai. Philip Tobias, o anatomista sul-africano, deu ao crnio OH 7 uma capacidade de 680 cc, muito mais que os 530 cc do Zinjanthropus, e maior ainda que o maior dos crnios de australopitecino, com aproximadamente 600 cc. Tinha, contudo, em tomo de menos 100 cc de capacidade que o menor dos Homo erectus. Louis Leakey concluiu ter enfim deparado com o verdadeiro fabricante de ferramentas dos nveis inferiores de Olduvai, o primeiro humano de verdade. Seu crebro maior confirmava seu status. Leakey chamou a criatura de Homo habilis, que quer dizer "homem hbil". Aps a descoberta do Homo habilis, o Zinjanthropus foi rebaixado a Australopithecus boisei, uma variedade um tanto mais robusta de Australopitecus robustus. Ambos australopitecinos robustos tinham cristas sagitais, e no so tidos como ancestrais humanos, mas como prole evolucionria que acabou extinguindo-se. A questo das cristas sagitais que torna as coisas um tanto complicadas. Os gorilas machos e alguns chimpanzs machos tambm tm cristas sagitais, ao passo que as fmeas dessas espcies no as tm. Por isso, Mary Leakey disse em 1971: "A possibilidade de Australopithecus robustus e Australopithecus africanus representarem o macho e a fmea de uma s espcie merece sria considerao". Se a possibilidade levantada por Mary Leakey fosse tida como correta, isso significaria que geraes e geraes de peritos estiveram redondamente equivocadas quanto aos australopitecinos.

Com a descoberta, no desfiladeiro Olduvai, do Homo habilis, uma criaturs contempornea dos primeiros australopitecinos mas com um crebro maior, Louis Leakey acreditou ter excelentes provas em apoio ao seu ponto de vista de que o Australopithecus no pertencia

linhagem direta da ancestralidade humana (Figura 12.6). Os australopitecinos fariam parte de uma mera ramificao secundria. E como o Homo erectus era tido como descendente do Australopithecus, o Homo erectus tambm seria afastado da linhagem da ancestralidade humana.

Mas, e os Homens de Neandertal? Estes, dizem certas autoridades, mostram sinais claros de uma transio evolucionria entre o Homo erectus e o Homo sapiens. Leakey, porm, tinha outra explicao: "Acaso no seria possvel que todos eles fossem variantes do resultado do cruzamento entre o Homo sapiens e o Homo erectus"?

poder-se-ia objetar que semelhante cruzamento teria produzido hbridos incapazes de se reproduzir. Mas Leakey chamou a ateno para o fato de que o biso norte-americano cruza fertilmente com o gado comum.

Uma fbula de dois meros


Em 1965, Bryan Patterson e W. W. Howells encontraram um mero homindeo de aparncia surpreendentemente moderna em Kanapoi, Qunia. Em 1977, operrios franceses encontraram um mero semelhante em Gombore, Etipia. O fragmento de mero de Kanapoi, consistindo na parte inferior (ou distal) intacta do osso, foi encontrado na superfcie. Contudo, o sedimento de onde o osso aparentemente provinha tinha cerca de 4,5 milhes de anos de Idade. Patterson e Howells acharam o mero de Kanapoi diferente dos meros de gorilas, chimpanzs e australopitecinos, mas semelhante aos dos humanos. E observaram: "Existem indivduos em nossa amostra de homem nos quais as medidas [...] do Homindeo I de Kanapoi podem ser duplicadas quase que exatido". Patterson e Howells no teriam sequer sonhado em sugerir que o mero de Kanapoi pertencia a um humano anatomicamente moderno. No obstante, se um humano anatomicamente moderno tivesse morrido em Kanapoi entre 4 e 4,5 milhes de anos atrs, ele ou ela teriam deixado um mero exatamente como o que eles haviam encontrado. Os antroplogos Henry M. McHenry e Robert S. Corruccini, da Universidade da Califrnia, apresentaram uma confirmao adicional da morfologia humanide do mero de Kanapoi. Segundo concluram eles, "o mero de Kanapoi mal pode ser distinguido do Homo moderno" e "demonstra o primitivo surgimento de um cotovelo parecido com o do Homo, mesmo nos detalhes mais sutis".

Em um estudo de 1975, o antroplogo fisico C. E. Oxnard concordou com esta anlise. Ele afirmou: "Podemos confirmar com bastante clareza que o fssil de Kanapoi muito parecido com o humano". Isso levou Oxnard a sugerir, tanto quanto o fez Louis Leakey, que os australopitecinos no faziam parte da linhagem principal da evoluo humana. Manter o AustraIopithecus como um ancestral humano resultaria numa muito improvvel progresso, a partir do mero humanide de Kanapoi, para o mero acentuadamente menos humanide do Australopithecus e, em seguida, de novo para um mais parecido com o humano. O mero de Gombore, ao qual foi atribuda a idade de cerca de 1,5 miIhes de anos, foi encontrado com toscas ferramentas de pedra. Em 1981, Brigitte Senut disse que o mero de Gombore "no pode ser diferenciado de um humano moderno tpico". De modo que agora parecemos ter dois meros antiqssimos e humanides para acrescentar nossa lista de provas contestadoras do cenrio atualmente aceito da evoluo humana. So eles o mero de Kanapoi, de 4 a 4,5 milhes de anos no Qunia, e o mero de Gombore, de mais de 1,5 milho de anos na Etipia. Eles apiam o ponto de vista de que seres humanos do tipo moderno tm coexistido com outras criaturas simiescas e humanides h muito, muito tempo.

Descobertas de Richard Leakey


Em 1972, Richard, filho de Louis Leakey, encontrou, no lago Turkana, Qunia, um crnio homindeo despedaado. A esposa de Richard, Meave, uma zologa, reconstituiu o crnio, que foi designado ER 1470. Sua capacidade craniana era de mais de 810

cc, maior que a dos australopitecinos robustos. A princpio, Richard Leakey hesitou em designar uma espcie para o crnio ER 1470, mas acabou optando por cham-Io de Homo habilis. O estrato que produziu o crnio jazia abaixo do Tufo KBS, um sedimento vulcnico com uma idade de potssio-argnio de 2,6 milhes de anos. Ao crnio em si atribuiu-se a idade de 2,9 milhes de anos, to antigo quanto os mais velhos dos australopitecinos. Posteriormente, contestaram a idade do Tufo KBS, com crticos defndendo, para ele, uma idade de menos de dois milhes de anos. A alguma distncia de onde haviam encontrado o ER 1470, mas no mesmo nvel, John Harris, paleontlogo do Museu Nacional do Qunia, descobriu dois fmures bem humanides. Harris convocou Richard Leakey, que registrou mais tarde que "esses fmures no so como os do AustraIopithecus, sendo espantosamente semelhantes aos do homem moderno". Outros profissionais acharam os fmures diferentes dos do Homo erectus. O primeiro fmur, com fragmentos interligados da tbia e do pernio, foi designado ER 1481, e o outro, ER 1472. Um fragmento adicional de fmur foi designado ER 1475. Todos eles foram atribudos ao Homo habilis. Leakey, porm, declarou num jornal cientfico que esses ossos da perna "no podem ser prontamente distinguidos do Homo sapiens se se leva em considerao o leque de variaes conhecidas para essa espcie". Num artigo da National Geographic, Leakey repetiu esse ponto de vista, dizendo que os ossos de perna eram "quase indistinguveis dos do Homo sapiens". Outros cientistas concordaram com a anlise de Leakey. B. A. Wood, anatomista do Hospital Universitrio Charing Cross, de Londres, afirmou que os fmures "pertencem ao grupo locomotor do 'caminhar humano moderno'". Embora muitos cientistas jamais chegassem a sonhar com isso, seria possvel pensar em atribuir os fmures de Koobi Fora a um homindeo muitssimo parecido com o Homo sapiens moderno, e que viveu na frica cerca de dois milhes de anos atrs.

Os fmures ER 1472 e ER 1481 mostram que as descobertas nitidamente anmalas no esto restritas ao sculo XIX. Elas continuam a ocorrer com espantosa regularidade at a atualidade, bem nossa vista, por assim dizer, embora praticamente ningum as reconhea pelo que elas so. Apenas na frica, estamos levantando um catlogo e tanto: o esqueleto de Reck, o maxilar de Kanam, os crnios de Kanjera, o mero de Kanapoi, o mero de Gombore, e agora os fmures do lago Turkana. Todos estes tm sido atribudos ao Homo sapiens ou descritos como sendo bem humanides. exceo dos crnios de Kanjera do Pleistoceno Mdio, todos foram descobertos em contextos do Pleistoceno Inferior ou do Plioceno.

O Astrgalo ER 813
Em 1974, B. A. Wood descreveu um astrgalo (osso do tornozelo) encontrado no lago Turkana. Ele jazia entre o Tufo KBS e o sobrejacente Tufo de Koobi Fora. Wood comparou o astrgalo fssil, designado ER 813, aos de humanos modernos, gorilas, chimpanzs e outros primatas arbreos. "O fssil", disse Wood, "alinhava-se com os astrgalos humanos modernos." O astrgalo humanide ER 813 tem entre 1,5 e 2 milhes de anos de idade, aproximadamente contemporneo das criaturas designadas como Australopithecus robustus, Homo erectus e Homo habilis. Em um relatrio subseqente, Wood disse que seus testes confirmaram "a semelhana entre o KNM-ER 813 e os ossos humanos modernos", demonstrando que ele "no significativamente diferente dos astrgalos de bosqumanos modernos". Poder-se-ia, portanto, levar em considerao a possibilidade de o astrgalo KNM-ER 813 pertencer a um humano

anatomicamente moderno do Pleistoceno Inferior ou do Plioceno Superior. Se o astrgalo KNM-ER 813 realmente pertencesse a uma criatura parecidssima com os seres humanos modernos, enquadrar-se-ia, tanto quanto os fmures ER 1481 e ER 1472, numa srie daquelas descobertas que remontam a milhes de anos. Isso eliminaria o Australopithecus, o Homo habilis e o Homo erectus do rol de ancestrais humanos.

OH 62: Queira o verdadeiro Homo habilis fazer o obsquio de levantar-se!


Os artistas, ao basearem seu trabalho em fsseis e relatrios fornecidos por paleantroplogos, tm retratado o Homo habilis como tendo um corpo essencialmente humanide, com exceo de sua cabea simiesca (Figura 12.7).

Esse retrato altamente especulativo do Homo habilis persistiu at 1987. Naquele ano, Tim White e DonJohanson registraram ter encontrado, no desfiladeiro Olduvai, o primeiro indivduo Homo habilis (OH 62) com os ossos do corpo nitidamente vinculados ao crnio. Os restos esqueletais mostraram que a criatura tinha apenas 1,05 metro de altura, alm de braos relativamente compridos. Os desenhos do novo Homo habilis (Figura 12.7) passaram a ser, sem sombra de dvida, mais simiescos que os do passado.

Segundo concluram Johanson e seus colaboradores, era provvel que os cientistas tivessem incorretamente atribudo ao Homo habilis muitos ossos avulsos descobertos antes de 1987. O OH 62 corrobora nossa sugesto de que os fmures ER 1481 e ER 1472, oriundos de Koobi Fora e tidos como parecidssimos com os do Homo sapiens moderno, podem ter pertencido a humanos anatomicamente modernos que viveram na frica durante o Plioceno Superior. Certos cientistas,atriburam-nos ao Homo habilis. Mas a nova viso do Homo habilis descarta essa opinio. Acaso os fmures poderiam pertencer talvez ao Homo erectus? G. E. Kennedy, por exemplo, atribuiu o fmur ER 1481 ao Homo erectus. Mas segundo observou E. Trinkhaus, as medidas-chave desse osso, com uma s exceo, enquadram-se no mbito dos fmures humanos anatomicamente modernos. Os descobridores do OH 62 tiveram de agarrar-se ao elo evolucionrio entre o novo e mais simiesco Homo habilis e o Homo erectus. As duas espcies distam uma da outra apenas cerca de duzentos mil anos. No entanto, a transio Homo habilis - Homo erectus implica certas alteraes morfolgicas um tanto extremas, incluindo uma grande mudana no tamanho. Richard Leakey, aplicando padres de crescimento humano normais, calculou que um Homo erectus adolescente descoberto em 1984 (KNM-WT 15000) teria crescido para mais de 1,80 metro de altura na fase adulta. O OH 62 adulto, porm, tinha apenas cerca de 1 metro de altura. Em suma, parece implausvel ter havido um salto evolucionrio do pequeno e simiesco OH 62 para o grande e mais humanide KNM-WT 15000 em menos de duzentos mil anos. Os defensores do discutidssimo modelo do equilbrio pontuado de evoluo, contudo, podem aceitar a transio com facilidade. Ao contrrio dos gradualistas tradicionais, os pontualistas alegam que a evoluo se processa por meio de rpidos episdios de mudana interrompidos por longos perodos de estase. O equilbrio pontuado pode, portanto, conciliar uma variedade de problemticas anomalias evolucionrias, tais como a transio do habilis para o erectus.

"O tamanho muito pequeno do corpo do indivduo OH 62", disseram seus descobridores, "sugere que pontos de vista sobre a evoluo humana, postulando um aumento considervel do tamanho do corpo com o passar do tempo, poderiam estar arraigados em preconceitos gradualistas, no em fatos". Contudo, os pontos de vista pontualistas tambm poderiam estar arraigados em preconceitos, no em fatos. Os fatos paleontolgicos, considerados na sua inteireza, sugerem que diversos seres do tipo antropopiteco e do tipo humano, incluindo alguns semelhantes a humanos modernos, coexistiram durante todo o Pleistoceno e mesmo antes. No foram s as novas provas, tais como o OH 62, que desafiaram o quadro h muito aceito do Homo habilis. Provas fsseis descobertas anteriormente e relacionadas ao Homo habilis, tendo sido a princpio interpretadas por certas autoridades como sendo bem humanides, foram mais tarde caracterizadas por outros como sendo bem simiescas. Como mencionamos antes, um esqueleto de p razoavelmente completo, designado OH 8, foi encontrado no Estrato I do desfiladeiro Olduvai. Datado em 1,7 milho de anos, o p OH 8 foi atribudo ao Romo habilis. Segundo disseram M. H. Day eJ. R. Napier em 1964, o p OH 8 assemelhava-se muitssimo ao do Homa sapiens, fato que veio contribuir para a genrica imagem humanide atribuda ao Homo habilis. Mas O. J. Lewis, anatomista do Hospital Universitrio St. Bartholomew, de Londres, demonstrou que o p OH 8 era mais parecido com o dos chimpanzs e Korilas. O p, segundo as consideraes dele, era arbreo, adaptado vida nas rvores. Isso acarreta um problema. Com certeza, no convm s intenes de propaganda dos evolucionistas ter o pblico visualizando um suposto ancestral humano como o Homa habilis subindo em rvores com um p de adaptao arbrea, e no caminhando, alto e audaz, pelas savanas africanas.

Pelo estudo de Lewis do p OH 8, poder-se-ia concluir que o Homo habilis era muito mais simiesco do que a maioria dos cientistas tende a acreditar. A descoberta do OH 62 apia esse ponto de vista. Outra possvel concluso: o p OH 8 no pertencia ao Homo habilis, mas a um australopitecino. Esse ponto de vista foi favorecido por Lewis. Com o passar dos anos, diferentes cientistas tm descrito o esqueleto do p OH 8 como humanide, simiesco, intermedirio entre humano e smio, distinto de ambos e semelhante ao do orangotango. Isso demonstra uma vez mais uma importante caracterstica das provas paleantropolgicas elas costumam estar sujeitas a interpretaes mltiplas e contraditrias. Consideraes partidrias costumam determinar que ponto de vista deve prevalecer em determinado perodo da histria. A mo OH 7 tambm foi encontrada no desfiladeiro Olduvai, sendo considerada parte do espcime do tipo Homo habilis. Em 1962, J. R. Napier descreveu a mo como bastante humana sob alguns de seus aspectos, em especial as pontas dos dedos. Tal como no caso do p OH 8, estudos subseqentes demonstraram que a mo OH 7 era bem simiesca, colocando em dvida quer sua caracterizao como Homo habilis, quer a imagem humanide em geral atribuda ao Homo habilis, imagem que a interpretao original da mo OH 7 ajudou a criar. O carter simiesco da mo sugeriu a Randall L. Susman e a Jack T. Stern que ela era usada segundo o "comportamento de quem quer estar suspenso aps subir em algo". Em outras palavras, o Homo habilis, ou qualquer que fosse a criatura dona da mo OH 7, pode ter passado muito de seu tempo pendurado pelos braos em galhos de rvores. Essa imagem simiesca difere do retrato bastante humanide do Homo habilis e de outros supostos ancestrais humanos que costumamos encontrar em livros ilustrados da Time-Life e em programas especiais de televiso da Sociedade Geogrfica Nacional.

Em vista da evidncia contraditria ligada ao Homo habilis, alguns pesquisadores tm proposto que, para comear, no havia justificativa para "criar" essa espcie. Se os ossos atribudos ao Homo habilis realmente no pertenciam a essa espcie, o que representavam ento? Segundo argumento de T. J. Robinson, o Homo habilis originara-se erroneamente de uma mistura de elementos esqueletais pertencentes ao Australopithecus africanus e ao Homo erectus. Conforme sugerem outros, os ossos do Homo habilis so todos australopitecinos. Afinal, portanto, damo-nos conta de que o Homo habilis to slido quanto uma miragem no deserto, parecendo ora humanide, ora simiesco, ora real, ora irreal, segundo a tendncia do observador. Levando em considerao os muitos pontos de vista conflitantes, achamos bem provvel que o material do Homo habilis pertena a mais de uma espcie, incluindo um australopitecino pequeno, simiesco e arbreo (o OH 62 e alguns dos espcimes de Olduvai), uma espcie primitiva de Homo (o crnio ER 1470) e humanos anatomicamente modernos (os fmures ER 1481 e ER 1472).

Crtica de Oxnard ao Australopithecus


O Homo habilis no o nico ancestral humano sujeito a crticas ininterruptas. Como a maioria dos paleantroplogos concorda, o Australopithecus foi um ancestral humano direto, com um corpo bem humanide. Os defensores desse ponto de vista tambm costumam declarar que o Australopithecus caminhava em postura ereta, de uma maneira praticamente idntica dos seres humanos modernos. Contudo, desde o incio, alguns pesquisadores fizeram objeo a essa representao do Australopithecus. Segundo influentes cientistas ingleses, incluindo Sir Arthur Keith, o Australopithecus no era um homindeo, mas uma variedade de smio.

Esse ponto de vista negativo persistiu ate o princpio da dcada de 1950, quando o efeito conjunto de outras descobertas em torno do Australopithecus e da queda do Homem de Piltdown criou um nicho no pensamento paleantropolgico prevalecente em favor de um Australopithecus humanide. Porm, mesmo depois de o Australopithecus conquistar a aceitao da elite como um homindeo e um ancestral humano direto, a oposio continuou na ativa. Louis Leakey sustentava que o Australopithecus era um produto primitivo e muito simiesco da principal ramificao da evoluo humana, Mais tarde, seu filho Richard Leakey adotou praticamente a mesma postura. No comeo da dcada de 1950, Sir Solly Zuckerman publicou extensos estudos biomtricos, demonstrando que o Australopithecus no era humanide conforme imaginavam aqueles que eram a favor de situar essa criatura na linhagem do Homo sapiens. Desde o fim da dcada de 1960 at a dcada de 1990, Charles E. Oxnard, empregando a anlise estatstica multivariada, renovou e amplificou a linha de ataque iniciada por Zuckerman. Segundo Oxnard, bastante improvvel que qualquer um dos austraIopitecinos [...] possa ter qualquer elo filogentico direto com o gnero Homo". Oxnard achava o crebro, os dentes e o crnio do Australopithecus por demais parecidos com os dos smios. O osso do ombro parecia estar adaptado para suspender o corpo dos galhos das rvores. Os ossos da mo eram curvos como os de um orangotango. A plvis parecia adaptada para o caminhar quadrpede e o comportamento acrobtico. O mesmo poder-se-ia dlzer da estrutura do fmur e do tornozelo. "At que outras provas se manifestem", escreveu Oxnard em 1975, "ficamos com a viso de animais de tamanho intermedirio, vontade nas rvores, capazes de escal-Ias, fazer pirueta", acrobacias e talvez suspenso pelos braos." Em 1973, Zuckerman e Oxnard apresentaram um ensaio num simpsio da Sociedade Zoolgica de Londres. No encerramento do simpsio, Zuckerman fez algumas observaes importantes. Disse ele: "Nos ltimos anos, venho contestando quase que sozinho a

sabedoria convencional a respeito dos australopitecinos - um 'sozinho' que significa dizer em associao com meus colegas na escola que criei em Birmingham -, mas temo que com praticamente nenhum efeito. A voz da autoridade superior fora proferida, e sua mensagem incorporou-se a seu devido tempo nos livros didticos do mundo inteiro". A situao no mudou desde o pronunciamento de Zuckerman em 1973. As vozes da autoridade em paleantropologia e a comunidade cientfIca em geral tm logrado manter intacto o ponto de vista do Australopithecus humanide. O extenso e bem documentado corpo de evidncias que contradiz esse ponto de vista favorecido permanece restrito s pginas de jornais profissionais, de onde exerce pouca ou nenhuma influncia sobre o pblico em geral, inclusive o pblico culto. Revendo a controvrsia de dcadas sobre a natureza do Australopithecus, Oxnard escreveu em 1984: Em meio ao tumulto, na poca, quanto a se essas criaturas estavam ou no prximas do smio ou do humano, a 'opinio' de que elas eram humanas prevaleceu. Isso pode muito bem ter resultado, no apenas na derrota da 'opinio' contrria, como tambm no sepultamento 'daquela parte da evidncia' em que se baseava a opinio contrria. Se esse o caso, deveria ser possvel desenterrar essa 'outra parte da evidncia'. Na verdade, pode ser que essa evidncia seja mais compatvel com o novo ponto de vista; pode ser que ela ajude a abrir a possibilidade de esses australopitecinos no serem nem como smios africanos nem como humanos, e decerto intermedirios tambm no, mas algo acentuadamente diferente de ambos. exatamente esse o argumento que vimos levantando em todo este livro. As provas foram enterradas. Ns prprios recuperamos uma quantidade considervel de tais provas relativas antiguidade do tipo humano moderno.

Resumindo suas descobertas, Oxnard declarou: "Os diversos fsseis de Australopithecus costumam ser bastante diferentes tanto do homem quanto dos smios africanos [...] Se encarados como um gnero, eles representam um mosaico de caractersticas prprias deles mesmos e de caractersticas que apresentam certa semelhana com as do orangotango". Considerando a singularidade anatmica dos australopitecinos, Oxnard disse: "Se essas avaliaes so verdadeiras, ento deixa de existir a possibilidade de qualquer um dos australopitecinos ser uma parte direta da ancestralidade humana". Como Louis e Richard Leakey, Oxnard acreditava que a linhagem dos Homo era muito mais antiga do que permite o cenrio evolucionrio convencional. A esse respeito, Oxnard chamou a ateno para alguns dos fsseis aqui analisados anteriormente, tais como o astrgalo ER 813 humanide, com mais de 1,5 milho de anos de idade, e o mero de Kanapoi, talvez com quatro ou mais milhes de anos. Com base em semelhante evidncia, Oxnard concluiu que o gnero Homo tinha cinco ou mais milhes de anos de idade. "A noo convencional de evoluo humana", disse Oxnard, "precisa ser profundamente modificada ou mesmo rejeitada [...] preciso explorar novos conceitos".

Lucy na areia com diatribes


A despeito da obra de Oxnard, muitos cientistas ainda so adeptos da doutrina segundo a qual o Australopithecus um ancestral humano direto. Um desses cientistas Donald Johanson, que estudou antropologia na Universidade de Chicago sob a orientao de F. Clark Howell. Como jovem estudante graduado, vido por aprender a romntica tarefa de caar fsseis homindeos, Johanson

acompanhou Howell at a frica, tendo trabalhado no stio Omo, Etipia. Em ocasio posterior, Johanson regressou frica, dessa vez encabeando sua prpria expedio a Hadar, na regio de Mar, Etipia. Certa tarde, encontrou a parte superior de uma tbia, um osso comprido entre o joelho e o tornozelo. O osso era obviamente de algum tipo de primata. Perto dali, Johanson encontrou um fmur distal, a extremidade inferior de um fmur. Considerando a maneira como o fmur e a tbia se encaixavam, Johanson acreditou ter encontrado a junta completa do joelho no de algum macaco antigo, mas de um homindeo, um ancestral dos humanos modernos. Os depsitos portadores dos fsseis tinham mais de trs milhes de anos, fazendo dessa uma das mais antigas descobertas de homindeos at o momento. Em publicaes cientficas subseqentes, Johanson registrou que o joelho de Hadar (AL 129) tinha quatro milhes de anos e pertencia a um australopitecino primitivo com uma andadura bpede inteiramente humana. Durante o trabalho do ano seguinte, Alemayehu Asfaw, um etope que trabalhava no stio de Hadar com Johanson, encontrou alguns maxilares fsseis. Foi difcil classific-Ios. Johanson solicitou que Richard Leakey viesse e os examinasse. Aceitando o convite, Leakey chegou na companhia de sua me, Mary Leakey, e a esposa Meave. Com Johanson, eles examinaram os maxilares e julgaramno como sendo Homo, fazendo deles os mais antigos fsseis de Homo encontrados at hoje. Em 30 de novembro de 1974, Donald Johanson e Tom Gray exploravam a Localidade 162 do stio de Hadar, recolhendo pedaos de ossos de mamferos. Aps algum tempo, Gray j queria dar a tarefa por encerrada e retornar ao acampamento. Johanson, contudo, sugeriu que eles investigassem uma vala prxima dali. Gray e Johanson no encontraram muita coisa. Mas quando j estavam de partida, Johanson avistou um pedao de osso do brao jazendo exposto na superfcie. Olhando ao redor, eles puderam ver,

dispersos na superfcie, outros ossos - aparentemente do mesmo indivduo homindeo. Johanson e Gray comearam a pular e a gritar sob o calor de 40 graus, celebrando o que era obviamente uma descoberta das mais significativas. Naquela noite, Johanson e seus colaboradores fizeram uma festa enquanto uma cano dos Beatles, Lucy in the sky with diamonds, clamava repetidas vezes do sistema de som do acampamento. Da letra dessa cano, a fmea de homindeo recebeu seu nome, Lucy. Por meio de uma combinao dos mtodos de datao por potssioargnio, rastro de fissiparidade e paleomagnetismo, Johanson determinou que Lucy tinha 3,5 milhes de anos de idade. Em 1975, Johanson voltava a Hardar, dessa vez com um fotgrafo da National Geographic, que registrou outra descoberta importante. Na encosta de uma colina, Johanson e sua equipe encontraram os restos fsseis de treze homindeos, incluindo machos, fmeas e crianas. O grupo foi chamado de a Primeira Famlia. Tinham a mesma Iiade geolgica de Lucy, cerca de 3,5 milhes de anos. Com a Primeira Famlia, encerraram-se as principais descobertas em Hadar, que tambm incluam o joelho de Hadar, os maxilares de Alemayehu e Lucy. Passaremos agora a examinar como esses fsseis foram interpretados e reinterpretados por diversos grupos. Ao classificar suas descobertas, a princpio Johanson baseou-se profundamente no julgamento de Richard e Mary Leakey de que os maxilares de Alemayehu e os espcimes da Primeira Famlia eram Homo. Se Lucy e o fmur e a tbia AL 129 eram australopitecinos, como acreditava Johanson, ento, havia dois tipos de homindeos em Hadar. Mais tarde, Johanson foi influenciado a mudar de opinio sobre o nmero de espcies em Hadar. A pessoa que o convenceu a faz-Io foi Timothy D. White, um paleontlogo que trabalhara no lago Turkana com Richard Leakey. White tambm convenceu Johanson de que o homindeo de Hadar representava uma nova espcie.

Johanson e White chamaram-na de Australopithecus afarensis, em homenagem regio de Afar, Etipia. Segundo Johanson e White, o Australopithecus afarensis, o mais antigo australopitecino j descoberto, deu origem a duas linhagens. A primeira Ievava, por intermdio do Australopithecus africanus, aos australopitecinos robustos. A segunda linhagem levava, por intermdio do Homo habilis, ao Homo erectus, e deste, ao Homo sapiens.

Australopithecus afarensis: humanizado demais?


Johanson disse que os indivduos Australopithecus afarensis tinham "corpos um tanto pequenos e essencialmente humanos". Porm, diversos cientistas discordaram redondamente da imagem que Johanson fez do Australopithecus afarensis. Esses dissidentes pintaram um retrato bem mais simiesco de Lucy e seus parentes. Na maioria dos casos, os pontos de vista deles sobre Lucy equiparamse ao trabalho anterior de Oxnard, Zuckerman e outros sobre o Australopithecus. Embora no houvesse, entre os fsseis de Hadar, o crnio completo de um Australopithecus afarensis, Tim White conseguiu montar uma reconstituio parcial, utilizando fragmentos cranianos, pedaos de maxilar superior e inferior e alguns ossos faciais de diversos indivduos da Primeira Famlia. Segundo Johanson, o crnio reconstitudo "parecia muitssimo com o de uma pequena fmea de gorila". Sobre esse ponto, Johanson e seus criticos no discordaram. Ambas as partes concordaram que a cabea do afarensis era simiesca. Quanto ao corpo do Australopithecus afarensis, RandalI L. Susman, Jack T. Stern, Charles E. Oxnard e outros acham-no muito simiesco, contestando, portanto, o ponto de vista de Johanson de que Lucy caminhava em postura ereta no solo, maneira humana. A omoplata de Lucy era quase idntica de um smio. A junta do ombro estava

voltada para cima, indicando que os braos de Lucy eram provavelmente usados para subir em rvores e talvez suspender o corpo. Os ossos do brao eram como os dos primatas trepadores de rvores, e a coluna vertebral apresentava pontos de ligamento para poderosssimos msculos do ombro e das costas. Os ossos do pulso e da regio da palma da mo eram adaptados para uma pegada poderosa, tanto quanto o eram os ossos compridos e curvos dos dedos. Os ossos dos quadris e das pernas tambm eram adaptados para escaladas, e o p tinha dedos curvos que seriam teis para agarrar os galhos das rvores. No difcil imaginar os efeitos de uma pintura ou modelo de Lucy suspensa ou fazendo outros movimentos arbreos. Isso com certeza depreciaria sua imagem como uma criatura a caminho do status humano. Mesmo acreditando que Lucy poderia ter evoludo at o grau de ser humano, ainda assim, preciso admitir que suas caracteristicas anatmicas parecem ter sido desvirtuadas para fins de propaganda. Antes de encerrarmos o assunto Australopithecus afarensis, observamos que Richarel Leakey, Christine Tardieu e muitos outros argumentam que o material fssil ligado a essa espcie na verdade inclua duas ou mesmo trs espcies. Dentro da comunidade cientfica, no h at o momento um quadro unnime do que teriam sido de fato os australopitecinos, incluindo o Australopithecus afarensis, tanto do ponto de vista da morfologia deles quanto da relao evolucionria que eles teriam com os humanos modernos. Enquanto uns os encaram como ancestrais, outros, tais como C. E. Oxnard, no.

As Pegadas de Laetoli
O stio de Laetoli est localizado no norte da Tanznia, cerca de 50 quilmetros ao sul do desfiladeiro Olduvai. "Laetoli" o termo Masai para o lrio vermelho. Em 1979, membros de uma expedio liderada

por Mary Leakey perceberam algumas marcas no solo. Elas mostraram ser pegadas fsseis de animais. Entre elas havia algumas que pareciam ter sido feitas por homindeos. As pegadas haviam sido impressas em camadas de cinza vulcnica, que gerou uma idade de potssio-argnio entre 3,6 e 3,8 milhes de anos. A revista National Geographic publicou um artigo de Mary Leakey intitulado "Pegadas nas cinzas do tempo". Em sua anlise das impresses, Leakey citava Louise Robbins, uma perita em pegadas da Universidade da Carolina do Norte, que disse que "elas pareciam to humanas, to modernas, para serem encontradas em tufos vulcnicos to antigos". Os leitores que nos acompanharam at este ponto de nossa jornada intelectual tero pouca dificuldade para reconhecer as pegadas de Laetoli como evidncia em potencial da presena de seres humanos anatomicamente modernos h mais de 3,6 milhes de anos na frica. Ficamos, contudo, um tanto espantados ao encontrar uma anomalia to surpreendente no inesperado cenrio dos mais recentes anais da pesquisa paleantropolgica convencional. O que mais nos assombrou foi que cientistas de reputao mundial, os melhores em sua rea profissional, conseguiram olhar para essas pegadas, descrever seus aspectos humanides e se manter completamente desatentos da possibilidade de as criaturas que as fizeram poderem ter sido to humanides quanto ns prprios. Os fluxos mentais deles operavam segundo os corriqueiros canais fixos. Mary Leakey escreveu: "H pelo menos 3.600.000 anos, em pocas do Plioceno, o que eu acredito ser o ancestral direto do homem caminhava inteiramente ereto com uma andadura bpede e sem passadas largas [...] A forma de seu p era exatamente a mesma que a nossa" . Quem era o tal ancestral? Levando em conta o ponto de vista de Leakey, as pegadas de Laetoli teriam sido feitas por um ancestral no-australopitecino do Homo habilis. Levando em conta o ponto de vista de Johanson-White, as pegadas de Laetoli teriam sido feitas pelo Australopithecus afarensis. Em ambos os casos, a criatura que

fez as impresses teria tido uma cabea simiesca e outras caracteristicas primitivas. Mas por que no uma criatura com ps e corpo inteiramente modernos? No existe nada nas pegadas que descarte essa possibilidade. Alm do mais, compilamos neste livro uma quantidade razovel de evidncias fsseis, algumas delas da frica, compatveis com a presena de seres humanos anatomicamente modernos no Pleistoceno Inferior e Plioceno Superior. Estaramos talvez exagerando os aspectos humanides das pegadas de Laetoli? Vejamos o que diversos pesquisadores nos tm a dizer. Louise Robbins, que forneceu uma avaliao inicial das impresses de Laetoli a Mary Leakey em 1979, publicou mais tarde um relatrio mais ponnenorizado. Diversos conjuntos de trilhas, identificados por letras, foram encontrados em Laetoli. Ao examinar as trilhas "G", representantes de trs indivduos descritos por Mary Leakey como um possvel grupo familiar, Robbins descobriu que as impresses "compartilham muitos aspectos que so caractersticos da estrutura do p humano". Ela observou em especial que o dedo grande do p apontava diretamente para a frente, como nos humanos, e no para o lado, como nos smios. Em smios, o dedo grande do p pode se mexer tal qual o polegar humano. Segundo concluiu Robbins, "as quatro regies funcionais - calcanhar, arcada, protuberncia arredondada e dedos grandes - dos ps dos homindeos imprimiam a cinza de maneira tipicamente humana" e "os homindeos atravessavam a superficie da cinza de forma bpede humana caracterstica". M. H. Day estudou as impresses usando mtodos fotogramtricos. A fotogrametria a cincia da obteno de medidas exatas por meio do uso da fotografia. Segundo mostrou o estudo de Day, as impresses tinham "ntimas semelhanas com a anatomia dos ps do humano moderno habitualmente descalo, ou seja, demonstravelmente, a condio humana nonnal". Day concluiu:

"No existem srias controvrsias quanto postura ereta e caracterstica bpede dos austraIopitecinos". Mas que provas tinha ele de que tinha sido um austraIopitecino quem fizera as pegadas de Laetoli? No h razo para descartar a possibilidade de que alguma criatura desconhecida, talvez muitssimo parecida com o Homo sapiens moderno, tivesse sido a causa delas. R. H. TuttIe, um fisico antroplogo, afirmou: "As formas das impresses so indistinguveis daquelas de humanos habitualmente descalos e de passadas largas". TuttIe concluiu: "Estritamente com base na morfologia das impresses G, poderamos classificar como Homo aqueles que as fizeram [...] porque elas so bastante semelhantes com as do Homo sapiens. No entanto, a data primitiva atribuda a elas provavelmente impediria muitos paleantroplogos de aceitar essa especificao. Suspeito eu que, se as impresses ainda estivessem por serem datadas, ou se Ihes tivessem atribudo datas mais recentes, muitos peritos provavelmente as aceitariam como tendo sido feitas por Homo". Alm disso, TuttIe declarou: "Eles so como pequenos Homo sapiens descalos". Na opinio de TuttIe, o p do Australopithecus afarensis no poderia ter feito as impresses. Conforme j vimos, o p do Australopithecus afarensis tinha dedos grandes, compridos e curvos e, segundo disse Tuttle, era difcil imagin-Ios "encaixando-se perfeitamente nas pegadas de Laetoli". O mesmo se aplicaria ao p de qualquer austraIopitecino. Stern e Susman opuseram-se a essa opinio. Convencidos de que tinha sido o p do simiesco Australopithecus afarensis que fizera as pegadas de Laetoli, eles propuseram que os antigos homindeos haviam atravessado a cinza vulcnica com seus compridos dedos grandes enroscados sob seus ps, como j se observou ser s vezes o hbito dos chimpanzs. Os dedos enroscados explicariam por que as pegadas do Australopithecus afarensis em Laetoli

assemelhavam-se tanto quelas feitas pelo p humano de dedos relativamente curtos. Poderia um australopitecino, caminhando com os dedos enroscados, ter feito as impresses humanides? Tuttle achou isso extremamente improvvel. Se o homindeo de Laetoli tivesse dedos compridos, ento, disse Tuttle, seria de esperar encontrar dois padres de impresso de dedos - dedos extensos e compridos e curtos dedos enroscados, com marcas de articulao superprofundas. Como no era bem esse o caso, deduz-se que o p de dedos compridos do Australopithecus afarensis no poderia ter feito as impresses. Mesmo Tim White, que acreditava que o Australopithecus afarensis fizera as pegadas, afirmou: "O modelo de dedo enroscado de Stern e Susman (1983) 'como no chimpanz' prev uma significativa variao nos comprimentos laterais dos dedos vistos nas impresses de Laetoli. Essa previso no se fundamenta nas impresses fsseis". Diretamente contestando Johanson, White, Latimer e Lovejoy, que alegavam ter o Australopithecus afarensis feito as impresses de Laetoli, Tuttle disse: "Por causa da curvatura e do alongamento digitais e de outras caractersticas esqueletais que evidenciam hbitos arbreos [...] improvvel que o Australopithecus afarensis de Hadar, Etipia, pudesse ter feito pegadas como as de Laetoli". Tais declaraes provocaram contra-ataques elaborados de Johanson e seus seguidores, que continuam promovendo a idia de que o Australopithecus afarensis poderia ter feito as pegadas. Tim White, por exemplo, publicou um estudo de 1987 sobre as impresses de Laetoli, no qual contestava a objeo de TuttIe de que fora um homindeo mais avanado que o Australopithecus afarensis quem fizera as pegadas. White alegou: "No existe o menor fragmento de evidncia, entre os 26 indivduos homindeos na coleo de mais de cinco mil restos vertebrados de Laetoli, que pudesse sugerir a presena de um mais avanado homindeo do Plioceno nesse stio". Contudo, conforme j

vimos em nossa anlise dos fsseis homindeos africanos, existem, de fato, alguns 'fragmentos' de evidncia da presena de criaturas do tipo sapiens no Plioceno, alguns no muito distantes de Laetoli. Alm do mais, bem sabido que so raros os restos esqueletais humanos, mesmo em stios onde h outros sinais inquestionveis de uma presena humana. Segundo previu White: "As impresses de Laetoli acabaro por provar serem sutilmente distintas das deixadas, sob condies anlogas, por humanos anatomicamente modernos". Mas pelo que qualquer pessoa pode perceber hoje, elas so indistinguveis das de humanos modernos. At o prprio White disse certa vez: "No tenham dvidas. Elas so como pegadas humanas modernas. Se alguma delas fosse deixada numa praia da Califrnia hoje e perguntassem a uma criana de 4 anos de idade do que se tratava, ela logo diria que algum caminhara por ali. Ela no teria como diferenar essa pegada de outras cem pegadas na praia, nem voc. A morfologia externa a mesma. H um calcanhar moderno e bem torneado com uma arcada forte e uma boa bola do p na frente dela. O dedo grande reto. Ele no se projeta para o lado como um dedo de smio". E Tuttle observou: "Sob todos os aspectos morfolgicos discernveis, os ps dos indivduos que fizeram as trilhas 'G' so indistinguveis dos ps humanos modernos".

Crnio Negro, Pensamentos negros


Em 1985, Alan Walker, da Universidade Johns Hopkins, descobriu, a oeste do lago Turkana, um fssil de crnio homindeo, escurecido por minerais. Chamado de Crnio Negro, suscitou indagaes acerca do ponto de vista de evoluo homindea sustentado por Donald Johanson. Segundo a idia original de Johanson, o Australopithecus afarensis deu origem a duas linhagens de homindeos. Esse postulado pode

ser visualizado como uma rvore com dois galhos. O tronco o Australopithecus afarensis. Em um galho est a linhagem Homo, oriunda do Homo habilis para o Homo erectus e deste para o Homo sapiens. No segundo galho esto os australopitecinos originrios do Australopithecus afarensis. Conforme alegavam Johanson e White, o Australopithecus afarensis deu origem ao Australopithecus africanus que, por sua vez, deu origem ao Australopithecus robustus. Havia uma tendncia a se desenvolverem dentes e maxilares maiores e um crnio maior com uma crista de osso, a crista sagital, percorrendo a calota craniana. A crista sagital servia como ponto de ligao para os poderosos msculos do maxilar dos australopitecinos robustos. Ento, o Australopithecus robustus supostamente deu origem ao superrobusto Australopithecus boisei, que manifestou todas as caractersticas supramencionadas sob uma forma extrema. O Crnio Negro, designado KNM-WT 17000, era semelhante ao Australopithecus boisei, mas tinha 2,5 milhes de anos mais velho que o mais antigo dos australopitecinos robustos. Como Johanson reagiu descoberta do Crnio Negro do tipo boisei? Admitiu que o Crnio Negro complicara as coisas, impossibilitando que se dispusesse o Australopithecus africanus, o Australopithecus robustus e o Australopithecus boisei numa s linhagem de sucesso oriunda do Australopithecus afarensis. Johanson props quatro possveis disposies dessas espcies, sem sugerir qual delas estava correta. Ainda no havia, disse ele, evidncia suficiente para concluir qual delas era a correta. A incerteza quanto ao nmero de espcies em Hadar, bem como as confusas relaes entre as espcies sucessoras (Australopithecus africanus, Australopithecus robustus, Australopithecus boisei e Homo habilis), criam problemas para os evolucionistas. Em 1986, Pat Shipman disse: "A melhor resposta que podemos dar nesse momento que no temos mais uma idia muito ntida sobre quem deu origem a quem".

Em meio nova complexidade, uma questo tem importncia especial - a origem da linhagem Homo. Shipman contou ter visto Bill Kimbel, um companheiro de Johanson, tentando destrinchar as implicaes filogenticas do Crnio Negro. "No fim de uma palestra sobre a evoluo australopitecina, ele apagou todos os sistemticos diagramas alternativos e fitou o quadro negro por um instante. Depois, voltou-se para a turma e fez sinal de incerteza com as mos", escreveu Shipman. Kimbel acabou concluindo que a linhagem Homo provinha do Australopithecus africanus. Johanson e White continuaram sustentando que o Romo vinha diretamente do Australopithecus afarensis. Aps ter considerado diversas alternativas filogenticas e achado inconclusivas todas as provas relativas a elas, Shipman afirmou: "Poderamos alegar no ter qualquer espcie de evidncia acerca de onde surge o Homo e afastar todos os membros do gnero Australopithecus da famlia homindea [...] Tenho uma reao negativa to visceral a essa idia que suspeito ser incapaz de avaliIa racionalmente. Fui educada com a noo de que o Australopithecus um homindeo". Essa uma das declaraes mais honestas que j ouvimos da parte de um cientista de elite envolvido em pesquisas paleantropolgicas. No estudo precedente, consideramos apenas a evidncia geralmente aceita hoje pela maioria dos cientistas. Desnecessrio dizer que, se tambm considerssemos a evidncia a favor de humanos anatomicamente modernos em tempos antiqssimos, complicaramos o assunto ainda mais. Tendo revisto a histria das descobertas africanas relativas evoluo humana, podemos fazer as seguintes observaes sumrias. (1) Existe uma quantidade significativa de provas oriundas da frica que sugerem que seres semelhantes a humanos anatomicamente modernos estiveram presentes no Pleistoceno Inferior e no Plioceno. (2) A imagem convencional do Australopithecus como um bpede terrestre bem humanide parece ser falsa. (3) O status do Australopithecus e do Homo erectus como

ancestrais humanos questionvel. (4) O status do Homo habilis como uma espcie distinta questionvel. (5) Mesmo nos limitando s provas aceitas convencionalmente, a multiplicidade de elos evolucionrios propostos entre os homindeos na frica apresenta um quadro muito confuso. Combinando essas descobertas com as dos captulos precedentes, conclumos que a evidncia total, incluindo ossos fsseis e artefatos, bastante compatvel com o ponto de vista de que humanos anatomicamente modernos tm coexistido com outros primatas h dezenas de milhes de anos.

Resumo de Evidncias Anmalas Relacionadas com a Antiguidade Humana


Os stios mencionados neste livro esto apresentados na ordem das idades mnimas publicadas, conforme as consideramos provveis ou dignas de considerao. A seguir, um glossrio dos termos usados na tabela. Elitos: pedras quebradas de modo natural, com uma ou mais arestas intencionalmente modificadas ou desgastadas pelo uso. Palelitos: pedras intencionalmente transformadas desbaste, criando um tipo evidente de ferramenta. mediante

Nelitos: as mais avanadas ferramentas e utenslios de pedra. Humano: identificado por alguns membros de equipe, pelo menos, como humanos anatomicamente modernos. Ossos quebrados, escavados, raspados ou com incises: ossos animais intencionalmente modificados.

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