CONTRIBUIÇÃO DA ÁFRICA PARA

A CIVILIZAÇÃO UNIVERSAL1

>>> Cheikh Anta Diop <<<

1
Tradução livre: Adeodé Geru Rekheru
 1

Parte do Papiro Matemático de RHIND (em homenagem ao seu

titular), atualmente em exibição no Museu Britânico em Londres.
Este papiro é devido ao escriba AHMES, por volta de 1650 aEC
(período do Império Médio egípcio). Presumivelmente, esta é uma
"cópia" de um documento anterior do Antigo Reino. As dimensões
atuais do papiro RHIND são 40 cm de largura e 513 cm de
comprimento. Ele contém quase uma centena de textos
matemáticos. O título deste papiro matemático traduzido do egípcio
antigo é: "Método correto de investigação da natureza para saber tudo
o que existe, cada mistério de todos os segredos"
(cf. Théophile OBENGA, La géométrie egyptienne, Paris,
Khepera / L'Harmattan, 1993 , p. 290; ver também Gay ROBINS e
Charles SHUTE, The RHIND Mathematical Papyrus, British
Museum Press, 1998).
 2

Comunicação de Cheikh Anta DIOP no Colóquio

Internacional do Centenário da Conferência de Berlim, 1884-1885,
que se realizou em Brazzaville de 26 de março a 5 de abril de 1985,
por iniciativa da African Culture Society (African Presence). Esta
comunicação foi publicada nos anais desta conferência, Présence
africaine, Paris, 1987, pp. 41-71.

***
A África é o continente que HEGEL e, a partir dele, os ideólogos
modernos excluíram da história. Mesmo Karl MARX. Friedrich ENGELS
pensava que, se os brancos são mais espertos do que os negros, é apenas
porque, sendo pastores, comiam carne e leite!
De deformação em deformação, o continente, mãe da civilização,
passa hoje por onde o espírito nunca brilhou. Como resultado de muitos
trabalhos recentes, seus filhos, que estavam com amnésia, começaram a
recuperar a memória histórica.
Na verdade, a África é o continente que produz os valores da
civilização por excelência. Em três ocasiões, desde a pré-história até o
início dos tempos modernos, a civilização (ciência, tecnologia, filosofia) se
espalhou da África para a Europa em particular, e o resto do mundo em
geral. São essas três etapas que queremos caracterizar brevemente aqui,
mas permanecendo estritamente no campo do rigor científico. Acima de
tudo, trata-se de evitar cair na armadilha ideológica que tantas vezes
denunciamos.

DA PRÉ-HISTÓRIA AO COMEÇO DA ESCRITURA:

5 MILHÕES DE ANOS A 4.000 Antes da Era Cristã,
ÁFRICA O BERÇO DA HUMANIDADE

Depois de ARAMBURG, muitas vezes se disse que o berço da

humanidade é um berço sobre rodas, chamado a mudar de continente
com o avanço das pesquisas. De fato, não é. Este berço foi colocado
inicialmente na Ásia, por três razões: a presença muito antiga das três
raças (preta, branca, amarela), a descoberta do pithecanthropus em Java
(numa época em que o subsolo africano mal era escavado), e finalmente, a
tradição bíblica que localiza o berço da humanidade na Palestina - a
criação de Adão e Eva do barro.
 3

À medida que novas descobertas se acumulavam, o berço

escorregou, mudou-se da Ásia para a África e não parece ter que deixar
este continente novamente. Apesar das posições muito cautelosas
tomadas por alguns estudiosos como DARWIN no século 19, DART na
África do Sul, Padre BREUIL, de ARAMBOURG, TEILHARD de CHARDIN,
L.S.B. LEAKEY, as intuições de autores antigos, há apenas trinta anos, era
preciso muita ousadia científica para levar a sério a ideia de que a África
poderia ser o berço da humanidade.
Além disso, os julgamentos desvalorizadores que pesavam sobre uma
África colonizada não ajudaram. Para ter credibilidade, ser sério, estar em
sintonia, era preciso ter cuidado para não expor tal opinião. Para um
africano, isso só poderia aparecer, aos olhos dos outros, como uma
pretensão louca e um complexo do colonizado.

Hominóides e hominídeos

Existem dois ramos principais dos macacos, os Platirrinos ou

macacos do Novo Mundo e os Catarrinos ou macacos do Velho Mundo:
África, Ásia e Europa. O primeiro ramo dos platirrinos, cujas variedades
são atestadas principalmente na América do Sul, é excluído do processo
evolutivo que levou à hominização. Assim, o Novo Mundo (as três
Américas) não viu o nascimento do homem: ele entrou nele já formado,
sob a forma de um Homo sapiens, no Paleolítico Superior, pelo Estreito de
Behring, como veremos a seguir. Apenas os catarrinos estão envolvidos no
processo de hominização.
Lembre-se de que os hominóides incluem o homem e os grandes
macacos, enquanto os hominídeos incluem o homem e seus primos:
australopitecos, Homo habilis, Homo erectus ...
Há apenas alguns anos, os paleontólogos colocaram a separação
entre hominídeos e grandes macacos em uma época que beirava os 15
milhões de anos.
Mas os avanços vertiginosos da biologia molecular, dando origem a
uma nova ciência, a "genética fóssil", permitiram uma profunda renovação
das ideias sobre o processo de hominização.
A árvore filética da humanidade é desenhada com mais precisão.
Graças aos resultados de análises bioquímicas usando reações
imunológicas ou hibridização de DNA, agora é dado como certo que os
grandes macacos africanos sem cauda - o gorila e especialmente o
chimpanzé - estão mais próximos dos humanos do que os grandes
macacos asiáticos como o orangotango e o gibão. Essas duas últimas
espécimes também não estão envolvidas ou são muito poucas no
 4

processo. Elas se separaram do tronco comum há cerca de 16 milhões de

anos, muito antes do gorila e do chimpanzé. Este último tem uma
semelhança genética com humanos da ordem de 99%2. Podemos deduzir
dessa relação biológica que o último ancestral comum a gorilas,
chimpanzés e humanos viveu há cerca de metade do tempo que o último
ancestral comum a todos os hominóides3. As mesmas análises, ao
contrário da crença popular, classificam o ramapithecus entre os grandes
macacos primitivos do tipo sivapithecus orangotango, portanto muito
distantes do homem4.
A separação dos hominídeos dos grandes macacos teria ocorrido há
cerca de sete milhões de anos. A série de hominídeos começa com o
Australopithecus com estrutura maciça e o crânio encimado por uma crista
sagitariana [sagittaire]. Certamente existe há 3,5 milhões de anos. Essa é a
idade geralmente atribuída ao Australopithecus afarensis, chamado de
"Lucy" e descoberto na Etiópia. As pegadas ou "gravuras de Laetoli" na
Tanzânia, descobertas por Mary LEAKEY e atestando a existência do
bipedalismo, pertenceriam ao mesmo período. A origem do
Australopithecus é provavelmente mais distante porque acaba de ser
descoberto no Quênia um fragmento de mandíbula que remonta a cinco
milhões de anos, idade que requer confirmação por datação radiométrica.
Há cerca de 2,5 milhões de anos, três hominídeos coexistiam:
Australopithecus robustus, Australopithecus gracile com crânio maior que o
anterior e estrutura óssea menos desenvolvida e, finalmente, Homo habilis,
muito mais evoluído do que o Australopithecus, com crânio mais volumoso
(700 cm³). As relações entre esses três hominídeos estão longe de ser
evidentes. No estado atual da pesquisa, parece que esses três espécimes
nunca alcançaram um potencial de expansão suficiente para deixar a
África; mas esta talvez seja apenas uma situação temporária. Em 1982, uma
equipe anglo-americana-canadense5 fez em Chesowanja, Quênia, uma
descoberta que seria importante se fosse confirmada. Segundo esses
autores, o Australopithecus robustus, o hominídeo mais primitivo que
inaugura a linha, teria feito fogo há 1,4 milhão de anos. Ao lado da lareira e
dos relevos das refeições, uma indústria lítica bastante surpreendente
embora rudimentar, e uma “arcaica olaria de barro” queimada, não menos

2
Jerold M. LOWENSTEIN, « La génétique des fossiles », in La Recherche n° 148, octobre
1983, pp. 1266-1270.
3
David PILBEAM, « Des primates à l'homme », in Pour la science, mai 1984, pp.34-44.
4
Jerold M. LOWENSTEIN, op. cit., p. 1269.
5
Composição da equipe: J.W.K. HARRIS, University of Pittsburg na Pensilvânia (Estados
Unidos), J.A.J. COWLETT, University of Oxford (Inglaterra) e D. WALTON, Mac Master
University Hamilton, Ontário (Canadá), B.A. Wood, Middelsex Hospital School, Londres
(Inglaterra).
 5

surpreendente. Até agora, o primeiro incêndio foi atribuído ao homem de

Pequim da caverna de Choukoutian (500.000 anos).
Os três hominídeos listados acima foram seguidos pelo Homo erectus
(anteriormente chamado de pithecanthropus), de 1.800 a 100.000 anos
atrás. O Homo erectus deve ter coexistido, por pouco tempo, com o Homo
habilis, e talvez até com o Australopithecus se sua origem remonta a tão
longe quanto querem alguns especialistas: 4 milhões de anos. O volume de
seu cérebro era em média 800 cm³. Ele é o primeiro hominídeo a deixar a
África várias vezes para povoar a Ásia e a Europa: pithecanthropus de Java,
o homem de Tautavel, etc. Sua indústria típica é o biface e o cutelo, que ele
introduziu especialmente no sul da Europa.
Em termos de evolução morfológica para o homem moderno, o
Homo erectus é seguido pelo homem de Broken Hill (Zâmbia), que é um
típico Neanderthalóide, datado de 110.000 anos atrás pelos aminoácidos. Se
essa data fosse confirmada, poria em dúvida a origem geográfica do
Neandertal. Na verdade, a idade mais velha comumente aceita é 80.000
anos, o início do Würmien para espécimes europeus; mas essas idades,
exceto o fóssil de Saint-Césaire (35.000 anos), não são determinadas por
métodos radiométricos. O novo método do carbono-14, baseado na
espectrometria de massa e tornando possível reduzir significativamente as
idades do C-14 para os limites de 70.000 a 80.000 anos, poderia prestar
serviços apreciáveis ​aqui. Na verdade, o método de datação de
aminoácidos deve ser calibrado pelo de C-14 para que os resultados sejam
confiáveis. Portanto, pode-se lançar dúvidas sobre a precisão da data do
fóssil de Broken Hill. Mas tornou-se essencial submeter, tanto quanto
possível, todos os fósseis africanos, europeus, palestinos de
Neanderthaloide, etc., a estritos critérios de datação radiométrica. O novo
método C-14 não é destrutivo porque requer apenas alguns miligramas de
material orgânico ou carbonato. A remoção do fóssil é, portanto,
concebível, embora os ossos sejam materiais ruins para datação por causa
da poluição que podem sofrer, especialmente em climas quentes e úmidos.
A opinião é quase unânime ao afirmar que o Neandertal é de origem
europeia. É muito possível, mas essa ideia está sujeita a verificação
científica. Se estiver correto, os fósseis de Neandertal europeus mais
antigos serão necessariamente mais antigos do que todos os fósseis de
Neandertal no resto do mundo. Este é o único critério verdadeiramente
científico que determinará a origem geográfica do Neandertal. Uma missão
americana acaba de descobrir um homem de Neandertal no Egito; isso faz
dois fósseis datáveis. Dependendo dos resultados dessas análises,
fixaremos a origem do Neandertal. Nesse ínterim, o fóssil africano parece
ser mais antigo do que os fósseis europeus e palestinos. Se realmente
 6

respeitarmos este critério de idade dos fósseis, veremos que a Palestina

não pode ser o ponto de partida para uma população da Europa, nem na
fase dos neandertais, nem na do Homo sapiens sapiens. Na verdade, a
"espécie" que segue o Neandertal é o Homo sapiens sapiens, que tem a
mesma morfologia do homem moderno. É atestado na África pelo crânio
de Omo I (130.000 anos)6. Um crânio encontrado em Laetoli parece
representar um espécime intermediário entre o Homo erectus e o Homo
sapiens, em outras palavras, um Homo sapiens sapiens arcaico como Omo
II. Com toda a probabilidade, foi esse Homo sapiens sapiens africano que
deixou a África há cerca de 40.000 anos, sob as características de negroide
grimaldiano, para povoar a Europa7. Se o Grimaldiano tivesse entrado na
Europa com sua indústria Aurignaciana já pronta e vindo do leste, como
supomos, a idade das indústrias diminuiria de leste para oeste; no entanto,
é antes o oposto o que vemos.
Os emigrantes africanos da região dos Grandes Lagos tiveram três
rotas de saída apresentando dificuldades desiguais.

a. O Vale do Nilo, o Istmo de Suez, Palestina e, de lá, Ásia, Oceania,

Europa, onde se localizou. É deste ângulo de trânsito que podemos
considerar as primeiras presenças humanas na Palestina. Não se trata de
uma humanidade nascida no local.
b. O Estreito de Gibraltar, Espanha, França, Ásia. Oceania, Américas
pelo Estreito de Behring. Sabemos, desde o XI Congresso de Nice da UISPP,
que a Austrália foi povoada no Paleolítico Superior, portanto a navegação
não dataria do Neolítico e o Estreito de Gibraltar poderia ser cruzado -
especialmente porque a extensão dos mares foi reduzida pela glaciação.
c. Cape Bon, Sicília, sul da Itália e Europa. Assim, a cadeia de
hominídeos é composta por seis espécimes, os três primeiros nunca tendo
saído da África e os três últimos tendo adquirido um potencial de
expansão que lhes permite deixar a África com suas indústrias para ir
povoar os outros continentes. Também os espécimes africanos,
comprovados, são sempre mais antigos do que os correspondentes em
outros continentes e regiões do globo.

6
Yves COPPENS, F. Clark HOWELL, Glynn LI, ISAAC e Richard E.F. LEAKEY, “O Homem
mais Antigo e o Meio Ambiente na Bacia do Lago Rudolf”, em Arqueologia Pré-Histórica e
Série de Ecologia, Kari W. Butzer e Leslie G. Freeman. Ed., Pp. 19-20.
7
De acordo com a biologia molecular, o ramo negróide tornou-se autônomo há 120.000
anos, enquanto os caucasóides e os mongolóides teriam se separado há 55.000 anos (cf.
RUFFIÉ J., De la biologie d la culture, Paris, Flammarion, p. 398). É o contrário do que
afirmam certos antropólogos preocupados com a ideologia, que remontam à origem dos
negróides ao Neolítico, porque, para eles, o ancestral da humanidade deve ser antes o mais
jovem!
 7

Na verdade, a própria fisiologia do homem mostra que ele nasceu,

não em um clima temperado, mas em um clima quente e úmido dos
trópicos. A humanidade nascida na África foi necessariamente pigmentada
pela importância do fluxo das radiações ultravioleta ao nível do cinturão
do equador terrestre. Este homem, ao emigrar para regiões temperadas,
perde gradualmente sua pigmentação por seleção e adaptação. É por este
ângulo que se deve considerar o aparecimento do Cro-Magnon, na Europa,
no Solutrean, após 20.000 anos de adaptação e transformação do negróide
Grimaldiano nas condições da última glaciação würmiana.
Portanto, o Cro-Magnon não teria surgido do nada; é o produto da
mutação do Negroide Grimaldiano no local, e nenhum fato da arqueologia
pré-histórica tornou possível explicar sua aparência de outra forma. As
escavações febris da Palestina não acrescentam nada de novo a este
assunto. Richard LEAKEY pensa que mesmo o Homo erectus deve ter sido
pigmentado pelos motivos que acabei de apresentar a respeito do Homo
sapiens sapiens grimaldiano, e que a pele desse Homo erectus deve,
portanto, ter clareado quando atingiu as regiões do norte. Ainda mais para
o Homo sapiens sapiens. Dada a antiguidade do homem na África,
defendemos a existência de uma arte do Paleolítico Superior. O fato está
agora demonstrado: as gravuras na caverna Apollo 11 na Namíbia são
datadas de C-14 aos 28.000 anos, uma idade quase o dobro das pinturas de
Lascaux no sul da França. O “feiticeiro dançarino” de Afvallingskop, na
África do Sul, e o da caverna de Três-Irmãos [Trois-Frères] na França têm
uma semelhança surpreendente. Na Tanzânia, R. LEAKEY relata que
algumas gravuras datam de 35.000 anos. As pinturas da caverna Khotsa
representando um alce no país Basouta, na África do Sul, registradas por
Léo FROBENIUS, datam do Paleolítico Superior. O mesmo pode ser dito de
certas pinturas do Saara. Deve-se notar que é o Homo sapiens sapiens o
responsável por esta arte, em qualquer continente em que se encontre, e
que o Homo sapiens (ou homem de Neandertal), assim renomeado, nunca
soube ascender à criação artística propriamente dita. Na verdade, ele tem
uma diferença anatômica notável do Homo sapiens sapiens, por não ter um
lobo frontal para o cérebro, que também é a sede da imaginação. Resulta
do exposto que, de 5 milhões de anos até o derretimento do gelo há 10.000
anos, a África povoou quase unilateralmente e influenciou o resto do
mundo.
Por volta de 8.000 anos AEC, surgiu a cerâmica no Saara, uma das
mais antigas do mundo, contemporânea à de Jericó. As últimas
descobertas tendem a mostrar que as primeiras tentativas de
domesticação de plantas na África datam do Paleolítico Superior, entre
17.000 e 18.500 anos atrás, numa época em que a Europa ainda estava
 8

presa pelo gelo. Uma equipe americana escavou em 1982 em Wadi

Kubbaniya, no deserto oeste do Egito8. Aqui estão as conclusões: as
últimas descobertas feitas nesta área na África tornam impossível supor
que o Oriente Próximo seja o centro da difusão de técnicas agrário.

CONTRIBUIÇÃO DA ÁFRICA PARA A

CIVILIZAÇÃO UNIVERSAL
NO CAMPO DAS CIÊNCIAS EXATAS

Matemática
GEOMETRIA

Desde que STRUVE editou o Papiro Matemático de Moscou, a

comunidade científica mundial sabe que a matemática egípcia, em vez de
ser uma mera soma de receitas empíricas, é, pelo contrário, altamente
elaborada e especulativa. Na verdade, este papiro contém dois problemas
particularmente difíceis, lidando respectivamente com a superfície da
esfera (n°10) e o volume do tronco da pirâmide (nº14). Qualquer pessoa que
já tenha se envolvido com a matemática sabe como é delicado o
tratamento de superfícies curvas. No entanto, a “fórmula” encontrada pelo
escriba, 1700 antes de ARQUIMEDES, é rigorosamente exata: S = 2πR² para
a superfície do hemisfério. Neste problema, trata-se, de fato, de calcular a
área de um hemisfério que basta multiplicar por dois para obter a da
esfera. A esfera e o cilindro inscrito, de altura igual ao diâmetro da esfera,
são dois corpos indissociáveis ​do ponto de vista teórico. Suas duas
superfícies são idênticas e iguais a 4πR².

8
“Descobrimos que, entre 17.000 e 18.500 anos atrás - enquanto o gelo ainda cobria
grande parte da Europa - os povos africanos já estavam cultivando safras de trigo, cevada,
lentilha, grão de bico, alcaparras e tâmaras. Eles estavam fazendo isso nas planícies
aluviais do Nilo, da mesma forma que as pessoas continuariam a fazer por mais 13.000
anos, até que a civilização egípcia clássica surgisse, e assim por diante nos tempos
modernos. Além disso, isso é uma indicação de que o surgimento dessa agricultura
diversificada não levou diretamente ao início da vida na aldeia" [Fred WENDORF, Romuald
SCHILD e Angela E. CLOSE, em Science, novembro de 1982, reimpresso por Ivan Van
SERTIMA, em Blacks in science, abril e novembro de 1983, EUA.]
 9

Esse fato não deve ter escapado à sagacidade dos egípcios. Quem
pode fazer mais, pode fazer menos. Portanto, é este conjunto de figuras
que Arquimedes considerou sua descoberta mais importante e mais bela, e
que ele escolheu como seu epitáfio; e é este sinal que autentica a
descoberta do túmulo de Arquimedes, em Siracusa, na Sicília, por CÍCERO.
No entanto, Arquimedes não podia ignorar a anterioridade da descoberta
egípcia do mesmo teorema que muito provavelmente utilizou, arranjou e
apresentou a seu modo9. Suas outras ações com relação à ciência egípcia
provam isso. Para falar apenas de certezas: os egípcios transmitem à
posteridade a fórmula exata da superfície da esfera e a "fórmula" exata do
volume do cilindro, calculada com um valor de π=3,1610. Arquimedes ignora
totalmente esses resultados em seu tratado intitulado Da Esfera do
Cilindro, escrito cerca de dois mil anos depois dos papiros matemáticos
egípcios.
O problema n°50 Papiro de RHIND nos dá a área exata do círculo de
diâmetro 9 com um valor de π = 3,16 de acordo com a fórmula:

8
S = ( 9 𝑑)²

𝑑²
equivalente a S=π 4
ou πR².
Arquimedes permanece em silêncio sobre essa "fórmula" em seu
tratado intitulado Da medida do círculo.
Acontece o mesmo, em particular, no que diz respeito ao cálculo do
valor de π, do qual fornece os limites inferior e superior. Finalmente, em
seu tratado intitulado Sobre o equilíbrio dos planos ou seu centro de
gravidade, Arquimedes em nenhum lugar mostra que os egípcios já haviam
dominado a teoria da alavanca de todos os tipos, bem como a do plano
inclinado, antes dele. A balança com corrediças anulares que permitem

9
V.V. STRUVE, Mathematischer papyrus des staatlichen Museums der Schönen Künste m
Moskau (Quellen und Studien zur Geschichte der Mathematik; Abteilung A. Quellen, Banda
I) Berlim, 1930. A observação de CLEMENTE DE ALEXANDRIA, em Stromata, dá uma
ideia da importância desse empréstimo da Grécia ao Egito faraônico: “Um livro de mil
páginas não seria suficiente para citar os nomes de meus compatriotas que usaram e
abusaram do conhecimento egípcio". Na verdade, o "milagre grego", para ser conclusivo,
teria que preceder os contatos com o Egito. Mas não é. A Grécia dificilmente se abrirá para
a ciência e a filosofia até que seja iniciada pelo Egito. Não há ciência e filosofia gregas
anteriores ao contato com o Egito, no século 6 aEC, data das primeiras viagens de THALES
e dos pré-socráticos em geral.
10
V=πR2h. Veja The Rhind Mathematical Papyrus, editado por T.E. PEET, Problema Nº
41.
 10

afinar as pesagens e publicada por G. DAVIES11 não deixa dúvidas sobre

este assunto, sem falar no chadouf12, que é a aplicação comum da alavanca
com braços desiguais, cujo uso fez Arquimedes dizer que ele levantaria a
terra se tivesse um ponto de apoio. Agora, qual é o método de pesquisa de
Arquimedes, considerado o mais brilhante representante da matemática e
do intelectualismo grego? Ele mesmo nos descreve em uma carta dirigida
a seu amigo geômetra ERATÓSTENES, e não hesita em dizer que começa
primeiro pesando figuras geométricas e, quando elas são apenas iguais,
busca então demonstrar sua igualdade por meios matemáticos. Chega a
recomendar o seu método ao amigo13. Mas Paul Ver EECKE suspeita de
Arquimedes de desonestidade e supõe que este quis esconder as suas
verdadeiras fontes de inspiração e “apagar cuidadosamente os vestígios dos
seus passos atrás de si”. Essa fonte oculta poderia ser outra que não
egípcia? Certamente não. Na verdade, Arquimedes, como todos os
estudiosos gregos, foi aprender ou se aperfeiçoar no Egito e foi no retorno
de uma dessas viagens que "inventou" o parafuso sem fim que séculos
antes de seu nascimento os egípcios já usavam para bombear água14.
Assim, esquecemos o método do maior representante da matemática
grega quando falamos sobre o empirismo e as receitas científicas egípcias.
STRUVE, ao estudar o provável método seguido pelo escriba para
encontrar a superfície da esfera, mostra que este último necessariamente
associava a esfera ao cilindro inscrito [exinscrit] da mesma superfície, de
altura igual ao diâmetro do grande círculo da esfera ( como fiz Arquimedes
mais tarde) para identificar um método empírico-teórico geral de estudar
superfícies e volumes curvos, e para estabelecer as relações de superfície
e volume desses dois corpos. Desse modo, acrescenta ele, o problema nº10
(do Papiro de Moscou) nos deu tanto a fórmula para a superfície da esfera
quanto para o comprimento da circunferência15.
Para compreender a importância desta última observação, é
importante lembrar que é ao DINOSTRATO que atribuímos a fórmula
C=π.d, e que dá o comprimento da circunferência, fórmula que, no caso
presente, teria sido estabelecido pelos egípcios 1400 anos antes de seu
alegado inventor grego. Ele lembra, citando o trabalho de L. CRON, que

11
Nota de G. DAVIES, Rekh-Mi-Re, p. 1, Livro IV.
12
Nota de G. DAVIES, The Tomb of two Sculptors at Thebes, p. 28.
13
Arquimedes dedica o seu tratado Sobre o Método ao amigo ERATÓSTENES, e revela-lhe
o seu método mecânico (de pesar figuras geométricas) como a fonte oculta das suas
principais “descobertas”. Paul Ver EECKE, The Complete Works of Archimedes, Albert
Blanchard, Paris, 1960. Introdução, p. XLIV-XLV.
14
P. Ver EECKE, op. cit., p. XIV-XV; STRABON, Geografia, trad. de Amédée Tardieu, vol. III,
liv. XVII, pág. 433; DIODORUS OF SICILY, History, vol. II, livro V, cap. XXXVII, pág. 39.
15
"Die Aufgabe Nr. 10 hat uns aber zusammen mit der Formel für die Kugeloberfläche auch
die Formel für den Kreisumfang gebracht", STRUVE, op. cit., p. 177-178.
 11

também em mecânica os egípcios tinham mais conhecimento do que se

gostaria de acreditar. Seus planos são tão exatos quanto os dos
engenheiros modernos16.
Portanto, é normal, conclui ele, que os gregos confessassem
explicitamente que os egípcios eram seus mestres em geometria e que ela
vinha do Egito para a Grécia, e não da Babilônia. Deste último ponto de
vista, STRUVE insiste na correção da geometria egípcia. Na verdade, uma
geometria empírica usando receitas como a geometria babilônica, por
exemplo, não poderia levar a fórmulas exatas como as da geometria
egípcia. Isso nos leva ao segundo problema nº14 do Papiro de Moscou, que
trata do volume do tronco de uma pirâmide. O escriba fornece a seguinte
fórmula:

ℎ
V = 3 (a² + ab + b²)

sendo:
a = lado do quadrado de base,
b = lado do quadrado no topo,
h = altura que separa os planos dos dois quadrados.

Até mesmo PEET, que foi um grande detrator da matemática egípcia,

reconhece que por 4.000 anos a pesquisa matemática não fez melhor no
aprimoramento dessa fórmula. Na verdade, esta é rigorosamente exato.
Para a mesma figura, a geometria mesopotâmica fornece:

ℎ
V = 2 (a² + b²)

fórmula que nem mesmo é aproximada, mas falsa. É o mesmo para o

volume do cone truncado:

ℎ
V = π 2 (S + S')

S e S' sendo as superfícies dos círculos da base e do vértice. A mesma

geometria mesopotâmica calcula o volume de um cilindro com um valor
de π=3, assimilando-o a um prisma, enquanto, como vimos acima, a
fórmula correspondente da geometria egípcia é rigorosamente exata. Na
16
“Die ägyptischen Werkzeichnungen erweisen sich ebenso genau wie die der modernen
Ingenieure".
 12

verdade, em toda a matemática egípcia não existe uma única fórmula

errada: nem na geometria, nem na álgebra, nem na trigonometria, nem na
aritmética, nem na mecânica. Portanto, só pode ser uma ciência altamente
teórica.
Se a matemática egípcia fosse empírica, seríamos levados a
reconhecer que o empirismo supera a teoria porque durante séculos os
matemáticos se perderam, em vão, em conjecturas para encontrar as
alegadas receitas empíricas que teriam levado ao rigor da matemática
egípcia; O empirismo vulgar seria, portanto, menos acessível do que a
teoria. O resultado acima não impedirá Arquimedes de escrever que é a
EUDOXO de CNIDO que devemos o estudo da pirâmide17.

O DITO TEOREMA DE PITÁGORAS

Os elementos da matemática egípcia permitem afirmar que

PITÁGORAS não provou o teorema que lhe foi atribuído e muitos
matemáticos um pouco familiarizados com os dados egípcios sabem disso.
Com efeito, ao nos referirmos a PLUTARCO (Ísis e Osíris) e a PLATÃO
(Política), já sabemos que, entre todos os triângulos retângulos, aquele que
tem como lados respectivos 3, 4, 5 é sagrado (problema n°6 do Papiro de
Moscou)18.
Portanto, admitimos prontamente que os egípcios certamente
conheciam casos particulares do chamado teorema de PITÁGORAS. Mas
não admitimos que eles o tenham demonstrado no caso geral. Ora,
sabemos que muito provavelmente este teorema foi descoberto ao mesmo
tempo que os números irracionais, no caso geral, sem valores numéricos
particulares, no caso de uma duplicação do quadrado da diagonal. Existe
para este fim uma unidade egípcia de comprimento cuja definição precisa
não deixa dúvidas sobre o conhecimento do teorema da hipotenusa e
sobre a existência de números irracionais: trata-se do "duplo-remen". O
duplo-remen é o comprimento da diagonal de um quadrado com o lado a=
um côvado (real). Se d for essa diagonal, teremos: d = a 2 = ( 2 x 20,6) =
29,1325 polegadas19. Sabemos que 2 é o número irracional por excelência,
mas os egípcios souberam extrair até mesmo as raízes quadradas de
números mistos. Os egípcios usavam esse comprimento para desenhar
quadrados com o dobro da área do quadrado inicial de lado = a, ou para

17
P. Ver EECKE, op. cit., p. XXXI. É por essa razão que um sacerdote egípcio disse a DIODORO DA
SICÍLIA que os gregos se apropriaram de todas as ciências aprendidas no Egito assim que voltaram
para casa.
18
PITÁGORAS e PLATÃO, iniciados no Egito, adotaram esse simbolismo dos números.
19
Richard J. GILLINGS, Mathematics in the Time of the Pharaohs, the MIT Press,
Cambridge Massachusetts and London, England, capítulo 20, p. 208
 13

dividir um quadrado duplo inicial pela metade. Não se pode encontrar uma
aplicação mais óbvia do teorema do quadrado da hipotenusa no caso mais
geral sem valor mecânico, e isso pelo menos dois mil anos antes do
nascimento de PITÁGORAS. Também parece que os egípcios conheciam
bem os números irracionais. Esta visão é singularmente confirmada pela
definição igualmente geométrica e não aritmética que os egípcios deram
da raiz quadrada: a expressão consagrada, nos textos, é "fazer o ângulo
(reto) de um número". Por exemplo:
- fazer o ângulo (reto) de 9 = 3
- a 2é a hipotenusa do triângulo retângulo isósceles de lado a, por
exemplo:
- fazer o ângulo (reto) de (2a²)= a 2
- fazer o ângulo (reto) de (20,6 2)² [=(20,6)² x 2] = 20,6 2

Essa definição geométrica da raiz quadrada por si só mostra que os

egípcios haviam dominado o teorema do quadrado da hipotenusa e já
haviam extraído muitas aplicações dele.

QUADRADO DO CÍRCULO

O Problema Nº48 do Papiro Matemático de RHIND (PMR) é a

primeira afirmação na história da matemática sobre o problema da
quadratura do círculo. A superfície de um quadrado de lado 9 é comparada
com a de um círculo de diâmetro 9 igualmente.

TRIGONOMETRIA

Os egípcios são os primeiros inventores da trigonometria. Todos os

problemas do PMR 56 e 60 lidam com o cálculo de linhas trigonométricas:
seno, cosseno, tangente, cotangente. Cada vez, duas linhas
trigonométricas são dadas e é uma questão de determinar a terceira. No
nº56, trata-se de calcular a inclinação de uma pirâmide, portanto
tangente. O escriba iguala a altura da pirâmide com o eixo do seno, e o
cosseno com a metade do paralelo ao lado do quadrado da base passando
pelo centro do quadrado.

seno α = 250 côvados

360
cosseno α = = 180 côvados
2
 14

250
tg α =
180
Em seguida, o escriba inverte essa proporção para determinar a
cotangente:

180 1 1 1
cotg α = =
250 2
+ + 5 50
Ele multiplica esse resultado por 7 para expressar o resultado final
em palmas, porque um côvado = 7 palmos [palmes]. Então, finalmente
temos:

1 1 1 1
cotg α = 7 (
2
+ + 5 50
) = 5 palmos
25
Para o escriba, esse resultado tem o valor de um ângulo porque
permite afirmar que um deslocamento de 5 palmos ao longo do eixo do
cosseno corresponde a uma elevação de um côvado ao longo do eixo do
seno. Muito mais tarde, o círculo trigonométrico de raio unitário será
inventado pela matemática moderna.

SUPERFÍCIES DAS FIGURAS ELEMENTARES

O problema PMR nº49 trata da superfície do retângulo: S = L x A.

𝐵𝑥ℎ
O nº5, daquele do triângulo: S =
2
𝐴+𝐵
O nº52, da superfície do trapézio: S = h
2

Já vimos que o nº41 trata do volume do cilindro; o n°44 trata do cubo.

O nº46 trata de um paralelepípedo de base quadrada, do qual
devemos encontrar os três lados conhecendo o volume.
É provável que o problema da Prancha VIII do Papiro Kahun trate do
volume de um hemisfério de 8 unidades de diâmetro, como Borchardt
supôs20.

20
BORCHARDT L.: Ägyptischer Zeitung 35, pp. 150-152.
 15

SÉRIES MATEMÁTICAS

Os egípcios dominavam as progressões geométricas e aritméticas.

Eles sabiam como convocá-los ou encontrar o elemento de ordem n.
O problema PMR nº79 trata de uma progressão geométrica da razão
R = 7, e o escriba aplica corretamente a fórmula:

𝑛
𝑅 −1
S = a 𝑅−1

O nº40 diz respeito a uma progressão aritmética. Trata-se de dividir

100 pães entre 5 pessoas, de modo que as partes fiquem em progressão
aritmética e que a soma dos dois menores seja um sétimo da soma dos
três maiores21.
O problema nº64 trata de uma distribuição de diferenças: dividir 10
pães entre 10 pessoas, de modo que a diferença entre uma pessoa e seu
vizinho seja um oitavo de um hekat. Alcançamos o mesmo resultado que o
escriba aplicando a fórmula clássica de uma progressão aritmética:

A = a + (n -1) d
sendo:

A = o último termo
a = o primeiro termo
d = diferença comum: 1/8

O papiro Rhind mostra que os egípcios foram os inventores das

progressões aritméticas e geométricas. No entanto, as “supostas”
descobertas mais famosas de Pitágoras referem-se a operações em séries
geométricas e aritméticas - todas as operações, de soma em particular,
que os egípcios sabiam efetuar habilmente, por exemplo:

➢ A soma dos termos da progressão aritmética mais simples,

correspondendo à série de números naturais (e cuja proporção, ou
diferença dos termos, é igual à unidade), dá os números trigonais ou
triangulares.

21
T.E. PEET, The Rhind Mathematical Papyrus, p.78
 16

➢ Aquilo de que a diferença dos termos é 2, ou seja, dos números

ímpares 1, 3, 5, 7, 9, dará, pela soma de seus termos, os tetragonais
ou quadrados, ou seja, 1, 4, 9, 16, 25.
Ora, Pitágoras postulou o tetrágono da alma, e voltaremos a esta
questão para melhor sublinhar a fonte indubitavelmente egípcia das ideias
atribuídas a PITÁGORAS.
As progressões para as quais a diferença dos termos é 3 fornecem os
números do pentágono 1, 5, 12, 22, 35. Para uma diferença de 4, temos a
série de números dos hexágonos: 1, 6, 15, 28.
Seguindo o mesmo processo, obtemos os números heptágonos,
octógonos, eneágonos, etc.
Voltando aos números quadrados ou tetragonais, de que acabamos
de falar e que caracterizam a forma da alma segundo Pitágoras, podemos
gerá-los todos por cintos [ceintures] retangulares sucessivos chamados
gnômons de um quadrado unitário, e obtemos como acabamos de ver a
série de números aritméticos ímpares:

(1, 2, 3, 4)
Forma da alma: tétrade, tetraktys, números quadrados.

(3, 5, 7)
Gnômons: série de números ímpares.
 17

Tudo isso explica a importância da tétrade e do gnômon na filosofia

de PITÁGORAS. A influência egípcia em Pitágoras foi tão forte que ele e
sua escola, apesar da diferença na linguagem e na escrita, usaram em suas
notações matemáticas pré-algébricas os signos hieroglíficos egípcios: o
signo hieroglífico da água ( ) simbolizava precisamente as
progressões dos números. A série de números ímpares foi representada

pelo gnômon em forma de um esquadro ( ); a dos números pares pelo

sinal ( = ) da balança. O círculo, um sinal hieroglífico do deus egípcio Rá, o

sol, representava o movimento perpétuo ( )22 . Não se pode mostrar

melhor que toda a doutrina filosófica de PITÁGORAS e sua teoria dos
números, que se referem uma à outra, são essencialmente dependentes do
pensamento egípcio.

AlGEBRA

Os egípcios inventaram a álgebra. A série de problemas no PMR,

designados pelo termo egípcio Aha - quantidade no sentido mais geral -
são problemas de álgebra em que a unidade23 desempenha exatamente o
papel do desconhecido ( x ) da álgebra moderna. O raciocínio em todos
esses problemas é essencialmente algébrico, como reconhecido por
EISENLOHR, CANTOR, REVILLOUT e até mesmo um detrator como
NEUGEBAUER.
Os problemas estudados no papiro RHIND se enquadram em três
categorias.

a) Os números 24-27 são resolvidos pelo método da falsa suposição.

O nº24 tem a seguinte formulação: Uma quantidade mais 1/7 = 19. Qual é
essa quantidade? Visivelmente se resume à equação de primeiro grau:

𝑋
𝑥+ 7
= 19
b) Os números 28 e 29. O número 28 é o seguinte: se em um
determinado número (qualquer), somamos 2/3 e, dessa soma, subtraímos
1/3, sobraram 10, qual é esse número?
A equação de primeiro grau correspondente é:

22
Ferdinand HOEFER, History of mathematics, Librairie Hachette, Paris, 1985 (4ª ed.),
Pp. 99, 129-130.
23
R.J. GILLINGS, op. cit., T.E. PEET, problemas n°24 a 34 (op. cit.)
 18

2𝑋 1 2𝑥
𝑥+ 3
− 3
(𝑥 + 3
) = 10

c) Nº30 a 3424. 2/3 mais 1/10 de um número = 10. Qual é esse

número? Terminamos com a equação do primeiro grau:

2 1
( 3
+ 10
)𝑥 = 10

EQUAÇÕES DO SEGUNDO GRAU

Dois problemas no Papiro de Berlim dizem respeito, cada um, a um

sistema de equações simultâneas, uma das quais quadrática. Escritos na
forma moderna, eles fornecem:

I { 𝑋² + 𝑌² = 100
4𝑋 − 3𝑌 = 0

II { 𝑋² + 𝑌² = 400
4𝑋 − 3𝑌 = 0

Aqui está uma declaração de um problema quadrático: Como dividir

100 em duas partes, de modo que a raiz quadrada de uma delas seja 3/4 da
outra? Devemos escrever:

3 9
𝑥² + 𝑌² = 100 → 𝑌 = 4
𝑥 → 𝑋² + 16
𝑥² = 100

24
Idem.
 19

GILLINGS acredita que os problemas 28 e 29 do papiro RHIND são

os primeiros exemplos registrados na história da matemática (muito antes
de DIOFANTE DE ALEXANDRIA), formando uma classe que pode ser
chamada de "pensar em um número" ou "encontrar um número tal que"25.

PONDERAÇÕES DE QUANTIDADES

Série de problemas chamadas pesou [sic] no papiro RHIND. Nos

problemas que tratam de massas e pesos, as quantidades de alimentos
mencionadas recebem coeficientes de utilidade; eles são pesados ​de forma
a levar em consideração apenas o seu peso útil. Exemplo: se o peso de um
pão é 12, significa que esse pão contém 1/12 de um alqueire.

ARITMÉTICA

O verso do papiro RHIND contém uma tabela de divisão do número 2

para a série de números ímpares de 3 a 101 e os resultados dos quais
contêm apenas frações com um numerador sempre igual a 1. Hoje os
matemáticos estão perdidos em conjecturas para descobrir o uso antigo
desta tabela, e especialmente o método de decomposição usado pelos
antigos egípcios. Para tanto, o leitor poderá consultar com proveito a tese
de doutorado de Estado que o professor Maurice CAVEING26 dedicou à
história da matemática na Antiguidade.
Atendemos a esta tabela de 2000 aEC até 600 EC. GILLINGS observa
que matemáticos gregos, romanos, árabes e bizantinos nunca foram
capazes de descobrir uma técnica mais eficiente para lidar com a fração
trivial P/q. Os gregos mantiveram em sua aritmética a antiga notação
egípcia de frações de 2.200 aEC. Na verdade, em um papiro grego,
encontramos:

1 1 1 1 1
de um talento de dinheiro = 352+ + + +
7 2 17 34 52
dracmas

Os matemáticos modernos queriam saber se os antigos egípcios

agiam empiricamente, por tentativa e erro ou teoricamente. Então, em

25
Idem, p.181.
26
Maurice CAVEING, Formation du type mathématique de l'idéalité dans la pensée
grecque, CNRS, Paris.
 20

1967, nos Estados Unidos, um computador foi programado para fazer todas
as decomposições possíveis - um total de 22.295 formas. Se o escriba
proceder pela teoria, dentre essas dezenas de milhares de formas, ele
escolherá apenas as 49 formas mais simples e elegantes, caso em que não
será derrotado pela máquina eletrônica do século XX, construída quatro
mil anos depois dele. No entanto, foi esse o caso: “Podemos concluir
alhures que, nesta divisão, o computador não encontrou uma decomposição
superior à dada pelo antigo escriba"27.
O método utilizado envolve todas as leis da aritmética elementar,
cujo estudo não é possível ampliar aqui.
Lembre-se de que, enquanto o estado grego ateniense
tradicionalmente perseguia filósofos e estudiosos, o estado egípcio
sempre favoreceu o desenvolvimento da ciência, da filosofia e das letras.
Tanto que, na Grécia continental, ciência, filosofia e estado
permaneceram antinômicos quase até o final da história das
cidades-estado indo-europeias, já no Egito, ciência e estado eram
inseparáveis.
A maioria dos cientistas que fizeram a reputação científica da Grécia
foram perseguidos e fugiram deste país para buscar refúgio no Egito.
Quase todos eles fizeram uma viagem de formação ao Egito.
ANAXÁGORAS, SÓCRATES, ARISTÓTELES, PLATÃO foram perseguidos ou
então fugiram de Atenas para escapar da perseguição. ARISTÓTELES não
hesita em testemunhar que, se os sacerdotes egípcios chegaram a tal nível
da ciência teórica e especulativa, é porque são imunes às necessidades
materiais. Precisamente graças ao Estado a que estão atrelados.

CALENDÁRIO EGÍPCIO

O período que vai de 9.000 aEC a 3000 aEC. AD é rico em invenções

na África. É a da domesticação indígena de plantas, animais e, como
mencionamos acima, sem que essas técnicas venham de outro lugar. É a
invenção da metalurgia. Os egípcios do antigo Império sem dúvida
conheciam a metalurgia do ferro28. Da mesma forma, as últimas
descobertas arqueológicas no Burundi, feitas por belgas, confirmam
nossas idéias sobre o questionamento da primeira Idade do Ferro na

27
["We can conclude that, in this division as elsewhere, the computer dit not find a
decomposition superior to that given by the ancient scribe"].R.J. GILLINGS, op. cit., p.52.
28
Cheikh Anta DIOP, « La métallurgie du fer sous l'ancien Empire », in Bulletin de l’IFAN,
tome XXXV, série B, n° 3, Dakar, 1973.
 21

África29. Por outro lado, agora sabemos que em 4236 AEC, os egípcios já
haviam inventado um calendário baseado na ascensão heliacal de Sothis,
ou Sirius (a estrela mais brilhante do céu), e cuja periodicidade é de 1.460
anos.
Na verdade, os egípcios conheciam os dois anos: 365 dias e 365 dias
mais um quarto. O primeiro é composto por 12 meses de 30 dias = 360,
mais os cinco dias epagômenos reservados para o nascimento dos cinco
deuses egípcios: Osíris, Hórus, Set, Ísis e Néftis. Segundo o LEPSIUS, os
egípcios também inventaram a hora de 60 minutos.
Assim nasceu Osíris, mitologicamente falando, na noite de 25 para
26 de dezembro, como mais tarde Cristo, a quem podemos assemelha-lo
neste caso e em muitos outros. Mas os egípcios sabiam que o ano civil de
365 dias era um quarto de dia mais curto que o ano solar. Portanto, a cada
ano, há uma diferença de um quarto de dia entre esses dois anos e um dia
inteiro a cada quatro anos.
Os egípcios podiam, portanto, a partir do quarto milênio AEC, criar o
ano bissexto. Mas, algo extraordinário, eles preferiram seguir essa
defasagem por 1.460 anos para adicionar um ano inteiro em vez de um dia
a cada quatro anos. Na verdade, este período de 1.460 anos é o tempo que
separa duas elevações heliacais de Sothis sob a latitude de Mênfis. Mênfis
é apenas um marco geográfico moderno que provavelmente distorce
ideias, porque o calendário certamente não foi inventado nesta latitude
onde o dilúvio é quase imperceptível. A ascensão heliacal de Sothis (de
uma estrela) é a ascensão simultânea com o sol. Até NEUGEBAUER, que é
um grande detrator da ciência egípcia, escreve sobre o calendário civil
egípcio como "o mais inteligente que o homem jamais inventou"30, e
GILLINGS acrescentou:

"é até mais simples do que o 'calendário perpétuo' que, embora

recomendado para uso mundial pelos astrônomos, parece condenado a
permanecer para sempre em alguns escaninhos oficiais em todos os países"31.
(p. 235).

29
Cheikh Anta DIOP, "Rumo a um questionamento da Idade do Ferro na África" [Vers
une remise en question de l'âge du fer en Afrique] , in Notes Africaines IFAN, n°152, outubro
de 1976.
30
“Este calendário”, escreve NEUGEBAUER, “é de fato o único calendário inteligente que já
existiu na história humana”.[«This calendar», writes NEUGEBAUER, «is indeed the only
intelligent calendar which ever existed in human history»] 0. NEUGEBAUER, The Exact
Sciences in Antiquity, Harper New York, 1962, p. 81, citado por GILLINGS, op. cit., p. 235.
31
N.d.T: "is simpler even than the 'perpetual calendar' which, though recommended for
worldwide use by astronomers, seems condemned to remain forever in some official
pigeon-holes in all countries".
 22

Em relação aos dois calendários, GILLINGS conclui:

"Esses dois calendários (de 365 e 365 1/4 dias), existindo lado a lado,
acredita-se, da época do primeiro faraó do alto e do baixo Egito, eram a
organização de calendário mais científica que já foi usada pelo homem."32

Dissemos em nosso livro Civilização ou Barbárie:

"Assim, até aos dias de hoje, com o calendário sideral egípcio, que
muito bem poderia ser revivido, a humanidade, em todo o caso a África, tem
uma escala cronológica absoluta perante a qual a era cristã, a hégira, as
várias referências são bastante relativas".33

Os pretos americanos na diáspora reviveram este calendário, com

uma cronologia de referência absoluta - 4.236 (em 4 anos), durante o
primeiro Congresso Anual de Egiptologia realizado de 24 a 26 de fevereiro
de 1984 em Los Angeles, no Southwest College.
Os egípcios haviam ganhado acesso a uma verdadeira ciência
astronômica, ao contrário da Mesopotâmia que jamais poderia estabelecer
um calendário digno desse nome e que, mesmo na Época Final, não havia
passado da fase de “efemérides”. Quando a mudança cronológica era muito
grande, o rei decidiu adicionar um décimo terceiro ou décimo quarto mês
ao ano. Quando César quis reformar o calendário, em Roma não tendo
cientistas, astrônomos dignos desse nome, ele trouxe um astrônomo do
Egito.
Da mesma forma, quando um eclipse solar semeou o pânico nas
fileiras do exército grego durante a batalha de ALEXANDRE, O GRANDE,
contra os persas, foi um sacerdote, um astrônomo egípcio, que restaurou
a calma administrando uma explicação científica do fenômeno, e não
ARISTÓTELES , tutor do rei.
O Papiro Carlsberg nº9 descreve um método para determinar as
fases da lua derivado de fontes mais antigas e sem qualquer traço de
influência da ciência helenística. O mesmo é verdade para o Papiro 1 de
Carlsberg: isso prova que havia tratados sobre astronomia egípcia.
LEPSIUS, no Denkmäler III pl. 228 ss, reproduz uma figura que representa

32
N.d.T: "These two calendars (of 365 and 365 1/4 days) existing side by side from, it is
thought, the time of the first pharaoh of upper and lower Egypt, was the most scientific
organization of calendar which has yet been used by man".
Nota do Autor: J.W.S. SEWELL, “Os calendários e cronologia”, em The Legacy of Egypt,
S.R.K. Editor de Glanville, Oxford University Press, London, 1963, p.7, citado por
GILLINGS, p.236.
33
Cheikh Anta DIOP, Civilisation ou Barbarie, Présence africaine, Paris, 1981, p.356.
 23

um sistema real de coordenadas centrado no observador para localizar a

posição das estrelas em função do tempo (horas); as posições são relatadas
em um plano rigorosamente dividido em coordenadas. As noções de
coordenadas não estavam ausentes da ciência egípcia. Ivan Van SERTIMA34
publicou um esboço de um antigo arquiteto egípcio (3ª dinastia), que é
uma curva decrescente real. As ordenadas decrescentes são indicadas em
escrita hierática de acordo com as divisões da abscissa em valores iguais.
Acabamos de ver que os dois calendários egípcios já estavam em uso
durante a 1ª Dinastia, 3300 aEC. Isso não impedirá DIOGENE LAËRCE,
biógrafo de TALES (século VI aEC), de escrever que foi o primeiro a dividir
o ano em 365 dias. Lembramos a observação do sacerdote egípcio feita a
DIODORUS DA SICÍLIA e citada acima.
Na verdade, haveria muito a ser dito sobre a mecânica egípcia. Ivan
van SERTIMA35 publicou o modelo de um avião egípcio datado do século 4
ou 3 AEC. Este objeto estava na sala 22 do Museu Egípcio no Cairo e tinha
o nº6347. Tem 14 centímetros de comprimento. O artigo é assinado em
conjunto por Khalil MESSIHA e Guigui MESSIRA:

"O modelo chamou minha atenção por ser muito parecido com os
modelos de avião que eu costumava fazer há cerca de 20 anos. Foi descoberto
em Saqqara, em 1898, e é feito de madeira Sycomore."36

Os dois autores citados são engenheiros aeronáuticos. O Dr. Gamal

MOKHTAR, ex-Ministro egípcio e ex-Diretor de Antiguidades no Egito,
está associado a esta publicação. Fatos [Les faits]. Foi um oficial da NASA
quem recolheu os documentos. A descoberta foi feita, escreve o Dr. Gamal
MOKHTAR, durante uma visita ao Museu por membros da Comissão
Aeroespacial Internacional para a Educação. Dada a credibilidade dos
autores, relatamos o fato sem podermos autenticá-lo. Não podemos ter
qualquer opinião pessoal sobre o assunto, pois ainda não vimos o modelo
em questão, exceto em reprodução. Em qualquer caso, a confirmação do
fato seria de suma importância.
Não temos espaço para falar de estática aqui, e também das bases
matemáticas da arquitetura egípcia com o uso dos valores da série (udjat)
1 1 1 1 1
2
+ 4
+ 8
+ 16
+ 32
para determinar as proporções dos

34
Op. Cit., p.77.
35
Op.cit. p.92-99.
36
N.d.T.: [The model attracted my attention as it was very much like the aeroplane models 1
used to make some 20 years ago. It was discovered in Saqqara, in 1898, and is made of
Sycamore wood].
Nota do Autor: Ivan van SERTIMA, p. 92. Udjat = Olho de Horus.
 24

monumentos e, em particular, o desbaste das colunas. Os egípcios

praticavam comumente a sifonação de líquidos, com base na ação da
pressão atmosférica e na diferença de níveis. Da mesma forma, não há
espaço suficiente para falar da influência das cosmogonias egípcias
(Heliopolitana e Hermopolitano) na filosofia grega e pré-socrática em
particular. No entanto, a relação é muito próxima entre o Timeu de Platão
e a cosmogonia Heliopolitana, e esta última ajudaria a lançar luz sobre
muitas das obscuridades deste livro37. EMPÉDOCLES apenas assumiu a
teoria dos quatro elementos da cosmogonia heliopolitana.

MEDICINA

A unanimidade é quase realisada pelo fato de que neste campo, em

particular no da cirurgia óssea, os egípcios haviam alcançado o nível
científico já no Império Antigo.
Contamos com isso nas quarenta e oito descrições muito detalhadas
de casos de lesões no crânio no Papiro SMITH. Trata-se de uma
localização verdadeira das funções do cérebro, 3000 anos antes do
BROCA; de fato, os quarenta e oito casos de ferimentos estão todos
relacionados ao crânio e ao pescoço, e cada vez são notados os efeitos
corolários nas partes do corpo, mesmo nas mais distantes do cérebro.
O caso 6 descreve pela primeira vez as circunvoluções do cérebro,
quando o crânio é arrancado, como “rugas que se formam no cobre
fundido”. Caso 8: uma lesão no crânio causa "desvio dos globos oculares", e o
paciente "arrasta os pés enquanto caminha". Caso 22: a têmpora perfurada
leva à perda do uso da fala. Caso 31: o deslocamento das vértebras do
pescoço leva à paralisia das pernas e braços... Cada caso corresponde a
uma terapia, se existir.
O Papiro EBERS mostra que os egípcios descobriram a circulação
sanguínea e a função do coração. É dito que: “O coração fala em todos os
membros". Este é o ritmo do coração, que pode ser visto pelo pulso.
TEOFRASTO, DIOSCÓRIDES, GALIEN, todos consultaram os “registros de
Imhotep” na biblioteca do templo de Mênfis até o século II aEC.
HIPÓCRATES já os havia precedido lá no século VI. Podemos medir a
influência da medicina egípcia na medicina grega observando, por
exemplo, que o método indicado no Papiro Carlsberg nº4, verdadeiro ou
falso, foi copiado literalmente pelo "pai da medicina": este usou o método
do dente de alho para diagnosticar uma mulher estéril.

37
Cf. Cheikh Anta DIOP, Civitisation ou Barbarie, op. cit.,cap.17.
 25

A medicina, como todas as ciências egípcias, sobreviveu no resto da

África deteriorando-se com o isolamento progressivo da África e o
domínio deste continente por estrangeiros. O Dr. Charles S. FINCH cita o
Edimburgh Medical Journal, 1884, onde o Dr. R.W. FELKIN descreve uma
cesariana realizada com sucesso por um cirurgião de Uganda usando a
medicina tradicional. A mãe e a criança foram salvas, o que nunca havia
sido visto nem mesmo na Europa na mesma época, onde se contentaram
em salvar a mãe38 no máximo. Tal caso também nunca havia sido
registrado em civilizações antigas.
A título de conclusão desta segunda parte dedicada ao estudo da
transmissão dos valores da civilização do Egito para o resto do mundo, e
para a Grécia em particular, podemos relembrar o título do Papiro RHIND:
“Regras para estudar a natureza e compreender tudo o que existe, cada
mistério, cada segredo". O Dr. FAUST poderia ter assinado esta profissão de
fé. Na verdade, foi somente na Renascença que F. BACON expressou sua fé
secular na onipotência dos números.
Os gregos nunca foram além ao expressar a vontade e a capacidade
do homem de dominar a natureza por meio da ciência e, em particular, da
matemática. Ao contrário da crença popular, o Egito não era uma terra
presa a uma religiosidade que o impedia de acessar a conquista da
natureza por meio da ciência.
Recordemos que foi este país que, graças à ciência, fez a
humanidade passar da pré-história à verdadeira conquista da civilização. A
primeira organização estatal do mundo nasceu neste vale do Nilo, na
Núbia, Sudão - mais precisamente em Qostul39 primeiro, depois no Egito
com MENES em 3300 aEC.
A burocracia, ou seja, a organização científica e acadêmica do
Estado, foi antes de tudo um imenso progresso, uma conquista técnica.
Muitas vezes foi criticado, muito mais pelo centrismo-europeu
[européano-centrisme] do que pelo verdadeiro mal que representava.
Porque, ainda hoje, que Estado, mesmo revolucionário, consegue
prescindir dela? É verdade que não foi uma invenção da cidade-estado
indo-européia, no final da pré-história; foi, sem dúvida, uma invenção
africana para dominar a organização da comunidade humana em grande
escala do Estado-nação egípcio desde 3300 aEC.
Além disso, o Diálogo de um homem desesperado40 com sua alma
mostra que os egípcios não se contentavam em dominar a natureza

38
Charles FINCH, “The African background of Medical Science” em Blacks in Science,
op. cit., p.152
39
Bruce WILLIAMS, Oriental Institute of Chicago.
40
N.d.T.: Maulana Karenga no seu livro THE HUSIA traduz como Diálogo com a Alma.
 26

externa por meio da ciência, mas também estudavam profundamente a

natureza humana.
Compreende-se a falsidade e o perigo dos julgamentos
estereotipados formulados pelos ideólogos das várias escolas, que não
aceitavam a ideia de uma civilização de origem africana. No entanto, isso é
esquecer os julgamentos que vigoraram até o século XIX. De fato,
LENORMANT, em seu estudo das primeiras civilizações do Oriente, lembra
que desde toda a antiguidade a opinião unânime dos povos indo-europeus
e semitas, até então atrás dos pretos, era que os descendentes de CHAM
eram particularmente dotados para o domínio da natureza, a criação da
ciência, da civilização material, e que eles foram os primeiros a embarcar
neste caminho: a humanidade deve a eles em todos os lugares o seu
primeiro progresso e as primeiras civilizações41.

TEMPOS MODERNOS

A terceira fase em que a África ainda traz os elementos de civilização

começa no século 7, com a colonização da Espanha pelos árabes.
Todos os valores da civilização antiga que vegetou em Bizâncio são
recolhidos pelos árabes, e desta vez passarão pela África e permitirão à
Europa semi-bárbara inaugurar o ciclo da Espanha e da Sicília da
civilização moderna, o de hoje.
Pretende-se identificar os factores endógenos e exógenos que
explicariam o facto de a Península Ibérica (Portugal e Espanha) ter estado
na origem do expansionismo europeu nos primórdios da modernidade. O
que Espanha e Portugal tinham mais do que França, Itália, Inglaterra,
Alemanha para poderem arrancar tecnologicamente e assim assumir a
liderança sobre o resto do continente? Como explicar historicamente o
imperialismo da Península Ibérica que inaugura os tempos modernos e
durará três séculos e meio?
Em nossa opinião, esse fato é indissociável do patrimônio científico,
tecnológico, cultural etc. resultante da colonização árabe. Costumamos
falar de uma forma geral da contribuição árabe para o Ocidente ao longo
da Idade Média, mas nunca relatamos especificamente, nas explicações e
nos ensinamentos, esta contribuição para o desenvolvimento da Península
Ibérica imediatamente a seguir à Reconquista. No entanto, a sucessão
cronológica dos fatos é bastante impressionante. Tentemos examinar a
situação cultural da Europa, e da Espanha em particular, após o colapso do
Império Romano até a conquista árabe.

41
LENORMANT, Les Civilisations de l'Orient, vol. III, p. 100.
 27

O advento do rei bárbaro ODOACRE pôs fim ao Império Romano em

476 Santo AGOSTINHO e BOÉCIO (falecido em 524) são considerados os
verdadeiros fundadores do pensamento medieval. CASSIODORO, discípulo
de BOÉCIO, anexou à classificação das artes liberais em dois grandes
grupos: o Trivium e o Quadrivium. O Trivium: gramática, retórica e lógica;
o Quadrivium: geometria, aritmética, astronomia e música. Suas obras
inspiraram o Etimologias de ISIDORO, bispo de Sevilha que viveu por volta
do ano 600. O renascimento carolíngio, já ocorrido após a conquista árabe,
é representado por dois grandes nomes: o monge irlandês ALCUIN,
assessor técnico e cultural de Carlos Magno, e outro irlandês, Jean SCOTT
ERÍGENA (contemporâneo de Carlos, o Careca [Charles Le Chauve]); este
último adotou em seus estudos astronômicos, ao generalizá-lo, o sistema
de HERÁCLIDES DE PONTO segundo o qual os planetas Vênus e Mercúrio
giram em torno do Sol.
Como G. BEAUJOUAN mostrou, este não é um heliocentrismo de
vanguarda que seria conhecido a partir do século IX. J. SCOTT ERÍGENA,
que acredita que a distância da Terra à Lua é igual ao diâmetro da Terra,
para obtê-lo, divide o comprimento da circunferência da Terra por dois, o
que dá uma ideia do baixo nível de seu conhecimento em matemática e
astronômica.
Assim, ao longo do período considerado, apesar de algumas
tentativas louváveis ​de salvar as conquistas da Antiguidade, o
conhecimento regrediu generalizadamente na Europa, regressão muitas
vezes agravada por uma interpretação neoplatônica dos fenômenos.
A conquista da Península Ibérica pelos árabes foi rápida. O reino
visigótico foi minado por dentro. De 711 a 720, toda a península foi
conquistada desde a Andaluzia até os Pirenéus. Esta ocupação durou
quase oito séculos, de 711 a 1492, e deixou uma marca indelével na
península em todas as áreas.
Antes de abordar a análise do legado científico e tecnológico do
mundo árabe à Península Ibérica, digamos algumas palavras sobre a
reconquista que está na origem das cruzadas. É no quadro desta
reconquista que se passa o episódio de Rodrigo DIAZ DE VIVARA,
contemporâneo do Rei AFONSO VI, com cuja prima CHIMÈNE se casou.
Tendo brigado com ALFONTA VI, Rodrigue colocou-se a serviço do rei
muçulmano de Saragoça. Suas façanhas contra os cristãos de Aragão
renderam-lhe o apelido de Saiyidi: meu mestre, em árabe, daí o título da
peça de CORNEILLE Le Cid. Estamos longe do nacionalismo delicado que
caracterizará períodos posteriores da história europeia.
 28

DESPERTAR DA CONSCIÊNCIA EUROPEIA

A importância do papel desempenhado pela Reconquista na

sensibilização da Europa como uma comunidade cultural e religiosa não
pode ser exagerada. Podemos dizer que o movimento das cruzadas, que é
consequência desta reconquista, já começa com Carlos Magno. É em
Roncesvalles que Carlos Magno e ROLAND foram lutar contra os povos
chamados sarracenos na Chanson [Cantos] de Roland.
São, pois, os cantos do gesto, estes monumentos literários,
fundamentos culturais da Europa moderna, que nos fornecem a prova
inegável de que a Europa se tomou consciência de uma oposição dialética
com o mundo árabe, diz sarraceno [dit sarrasin]. Oposição cujo ponto
forte é marcado pelo tempo das cruzadas que vai de 1095 (pregação do
Papa URBANO II) a 1270 (morte de SÃO LUÍS), do primeiro ao oitavo.
Foi durante o enfraquecimento do Califado de Córdoba que os
pequenos reinos cristãos do noroeste da Península Ibérica tentaram
expandir-se para o sul. E os monges de Cluny, encarregados de reformar
seus mosteiros, empreenderam uma propaganda para interessar o
Ocidente cristão na reconquista. Lembramos as batalhas de Carlos Magno,
já velho, e cavaleiros que vieram da Alemanha e da Borgonha para ajudar
na Reconquista. Em 1063, o Papa ALEXANDER II prometeu a remissão dos
pecados aos cavaleiros que participaram da operação. Assim nasceu a ideia
das Cruzadas, que se desenvolveu ao longo do tempo. A segunda cruzada
(1147-1149), a do CONRAD III e LUIS VII, foi marcada pela captura de Lisboa
e o fracasso em frente à cidade de Damasco. Aos poucos, a Espanha foi
reconquistada, enquanto certas cruzadas tomaram a direção dos lugares
sagrados. Em 1492, todo o território ibérico foi libertado. Esta data marca
o fim da dominação política árabe, que durará 781 anos.
É notável que 1492 seja também a data da partida de Cristóvão
COLOMBO para a descoberta do Novo Mundo. O acordo foi concluído na
convenção de Santa Fé em frente à cidade de Granada, último baluarte
árabe sitiado pela rainha ISABEL DE CASTELA, protetora de Cristóvão
COLOMBO. Assim esta Espanha, que era semi-bárbara em 711 às vésperas
da conquista árabe, na época da última dinastia visigótica, recebeu,
durante a colonização árabe, todos os elementos científicos e tecnológicos
necessários para embarcar na descoberta do Novo Mundo, da noite para o
dia após a reconquista total da Península Ibérica. Ao mesmo tempo, as
outras partes libertadas da península, assemelhando da mesma forma a
contribuição tecnológica árabe, começaram, há mais de meio século, a
arriscar os mares (Portugal, sob o impulso de Henrique o Navegador:
Bartolomeu DIAZ , 1486-1487; VASCO DA GAMA, 1487-1499). A natureza
 29

secreta dos esforços de HENRIQUE, o Navegador, para coletar

documentação tecnológica sobre a arte da navegação dentro da estrutura
do que foi chamado de escola ou academia de Sadre torna a pesquisa um
tanto difícil. Mas não há dúvida de que a contribuição árabe foi
preponderante.

CONTRIBUIÇÃO ÁRABE

De fato, do século XI ao XII, a Espanha se tornou, em meio à

dominação árabe, o principal local de redescoberta, por meio da vida
intelectual árabe, da ciência antiga e sua disseminação por todo o
Ocidente.
Os árabes criaram em Toledo uma escola de astronomia cuja
influência se estendeu a todos os países vizinhos. A cidade tornou-se o
principal centro de tradução de todas as obras científicas e filosóficas da
Antiguidade, escritas em árabe.
A tradução costumava ser feita em duas etapas, pela associação de
dois tradutores; o primeiro, em geral um judeu conhecedor do árabe e do
espanhol, traduzia do árabe para o espanhol, portanto, em linguagem
vulgar; o segundo traduzia do espanhol para o latim.
Essas traduções contribuirão para o desenvolvimento do latim como
língua científica e universal da Europa e, peculiaridade interessante, darão
origem a uma literatura científica primitiva em língua vulgar, o que é uma
singularidade notável para a época. Os árabes introduziram técnicas
náuticas da China, que devem ter recebido via Índia.
Na verdade, os chineses, por razões religiosas (iniciação budista),
fizeram longas viagens marítimas para a Índia. E não há dúvida de que,
durante essas viagens, eles já usavam a bússola e as técnicas astronômicas
para se orientar em mar aberto, não se tratava mais de cálculos mortos.
Um modelo de barro de um barco de fundo plano com um leme axial
quadrangular com cabines foi encontrado em uma tumba do período Han
(-206 a +220).
Os antigos egípcios (1500 aC) já usavam lemes do mesmo tipo,
formados a partir de um único remo. Tais lemes são, sem dúvida, os
ancestrais do leme axial denominado poste de popa, fixado por uma
dobradiça na parte traseira do barco e que permite o verdadeiro controle
dos movimentos do navio (século XIII).
A bússola é atestada na China no século 12. Uma obra chinesa do
século 12, o Mongol houa lou, mostra que o uso da bússola já era comum
quando não se podia navegar pelas estrelas em um dia claro:
 30

"Daí entramos no Haï-men, o então oceano, imenso e sem limites (...).

Quando está ventando, quando está chovendo, com nevoeiro, ou quando está
escuro, basta contar com a chapa da agulha e pronto. O piloto chefe então
cuida disso: com um "hao" ou um "li", ele não ousa se enganar, pois disso
depende o destino dos homens de todo o barco."

Foi, portanto, uma verdadeira navegação de acordo com os

instrumentos. Os navegadores chineses do século XII sabiam, à sua
maneira, "fazer um balanço" do alto mar. Com toda a probabilidade, é o
aperfeiçoamento das técnicas que legaram por intermédio dos árabes que
vai revolucionar a arte de vela da navegação no Ocidente e permitir as
grandes descobertas marítimas ibéricas que estão na origem do
deslocamento desta península nos primórdios dos tempos modernos.
A estes elementos técnicos junta-se o astrolábio, também
introduzido na Espanha pelos árabes e que posteriormente experimentou
toda uma série de melhorias para se tornar o principal instrumento da
navegação em alto mar. Admite-se que seja GERBERT, arcebispo de Reims,
que contribuiu para o advento de Hugues CAPET e que se tornou Papa
com o nome de SYLVESTRE II, que difundiu no Ocidente o uso do
astrolábio árabe e do ábaco, daí a nova aritmética incluindo os algarismos
arábico e zero. Na verdade, ele retirou seu conhecimento da Espanha,
onde permaneceu de 967 a 970. Do século 11 ao 12, a Espanha e o Ocidente
contentaram-se, por meio de uma tradução sistemática, em receber e
assimilar passivamente a ciência árabe.
Foi no século 13 que essa assimilação se tornou ativa e que
estudiosos do mundo cristão ocidental começaram a fazer contribuições
originais às várias universidades europeias: Salerno, Oxford, Paris,
Montpellier ... Para o período do século 13, a Espanha sob Afonso X, o
erudito (1252-1284), e Sicília sob o imperador FREDERICO II (1194-1250) -
esta ilha havia sido reconquistada do mundo árabe pelos normandos no
século XI - são centros ativos de desenvolvimento intelectual.
No entanto, a Sicília continua dependente da Espanha: Michel
SCOTT, falecido em 1235, astrólogo de Frederico II, trouxe de Toledo a
astronomia de AL BITRUDJI e os comentários de AVERRÓIS, a zoologia de
ARISTÓTELES, etc. O próprio Frederico II escreveu aos governantes
orientais para pedir-lhes soluções para problemas de geometria,
astronomia, ótica ou filosofia que os luminosos de sua própria comitiva
não foram capazes de resolver.
LEONARDO DE PISA (século XIII) inspirar-se-á nas obras
matemáticas do catalão SAVASORDA (ele é de Barcelona) que escreveu a
primeira obra traduzida para o latim que trata da equação do segundo
 31

grau. LEONARDO DE PISA, considerado o maior matemático da Idade

Média, aprendeu a língua árabe e a aritmética em uma mercearia em
Bougie, na Argélia, para onde seu pai, um funcionário consular, o levou em
1192. Afonso queria estabelecer uma enciclopédia espanhola de todo o
conhecimento, cobrindo em particular a astronomia de seu tempo.
As mesas "afonsinas", famosas até ao século XVI, pretendiam
melhorar as instaladas em Toledo dois séculos antes pela ARZACHEL. Este
trabalho foi profundamente baseado na trigonometria de
42
AL-KHWARIZMI . As tabelas, assim como os almanaques árabes, são
instrumentos teóricos para a navegação em alto mar.
Tanto portugueses como espanhóis podiam agora fazer um balanço,
livrar-se da cabotagem e navegar ao largo. Os árabes, que introduziram o
papel na Espanha, também instituíram a cartografia em Toledo, na
Catalunha, embora alguns autores tentem atribuir a autoria dessa
invenção aos genoveses.
Podemos relembrar aqui o atlas catalão oferecido a Carlos V em 1375.
Do mesmo modo, o novo tipo de barco denominado caravela, de três
mastros, com três velas triangulares e amordaçante, surgiu em Portugal
em meados do século XV, presumivelmente derivado dos pangalos do
Oceano Índico por meio dos cravos árabes. Henrique, o NAVEGADOR,
trouxe um certo Sr. JACOMO de Maiorca para iniciar seus oficiais na arte
da navegação. No campo puramente intelectual, pode-se ainda falar da
síntese da astronomia em 1267 de AL-HAZEN (IBN AL-HAYTHAM).
Na verdade, nesta época da Idade Média, a racionalidade pura era
representada pelo pensamento árabe, em oposição ao método escolástico
baseado na autoridade. Assim, ADELARD de BATH, nascido na Inglaterra
em 1170, que viajou para Salerno e Sicília, Síria e Palestina, e que traduziu
as obras astronômicas e trigonométricas de AL-KHWARIZMI, não hesitou
em escrever:

"Outra é o que aprendi com os mestres árabes sob a orientação da

razão, outra o que, do seu lado, seduzido pela máscara da autoridade, você se
apega como por um cabresto. Que outro nome, de fato, além de cabresto,
devemos dar à autoridade? Deixar-se conduzir por uma autoridade como
aquele gado que não sabe para onde ou por que está sendo conduzido". (texto
citado por BEAUJOUAN).

Mesmo na ordem técnica, o controle das novas forças produtivas

fica por conta dos árabes. O moinho de vento atestado no Irã no século 7
foi introduzido na Espanha no século 10, e de lá na Europa, especialmente

42
AL-KHWARIZMI deu a palavra "algarismo": cálculo.
 32

na Holanda. A domesticação da força motriz da água é atestada por uma

ilustração do tratado sobre as máquinas de AL-JAZARI (século XII), onde
vemos o desenho de uma saqiya na qual aparece um sistema de
engrenagens movido pela força motriz da água para elevar a própria água.
O manuscrito árabe mantido no Museu de Leningrado, e datado do
final do século 13 e início do século 14, é o primeiro que representa peças
de artilharia.
Este manuscrito contém a composição da pólvora para as mesmas
partes. A artilharia pesada foi usada no Magrebe e na Espanha muçulmana
na segunda metade do século XIII. Também foi usado no Oriente contra os
mongóis para fins de intimidação. O segredo se espalhou muito
rapidamente na Europa durante o século XIV.
Os árabes também introduziram na Espanha algodão e ovelhas
merinas43 para a produção de lã, além de tijolo. As novas necessidades que
se sentiram na Europa de metais preciosos (ouro e prata), de cunhar
dinheiro, a necessidade de encontrar novas rotas de abastecimento de
especiarias sem passar por intermediários venezianos e árabes, a vontade
também de continuar a ocupar, como antes, nos seus últimos
entrincheiramentos, e partindo para encontrar o reino cristão do padre
JEAN, potencial aliado, para tirar o mundo muçulmano da retaguarda em
caso de uma guerra que se aproxima, a invenção da imprensa facilitando a
impressão de mapas e a disseminação do conhecimento: estes são os
motivos que costumam ser citados para explicar as causas das grandes
descobertas, além das já mencionadas.
A posição geográfica da Península Ibérica teve um papel particular?
Não, se considerarmos a costa atlântica desta península em comparação
com a de todos os outros países ribeirinhos. Na verdade, os vikings já
haviam descoberto no ano 1000 a América do Norte, e até tentaram
instalar colonos lá por um quarto de século.
É, pois, em última análise, ao legado científico e tecnológico da
colonização árabe que devemos atribuir o desenvolvimento da Península
Ibérica nos primórdios dos tempos modernos, e a influência particular da
civilização que desta região se espalhou pelo resto da Europa, uma
civilização que continuou se desenvolvendo tremendamente até os dias
atuais.

43
De Mérimide: dinastia marroquina.
 33

BIBLIOGRAFIA
F. LENORMANT, Histoire ancienne de l'Orient, Livre III, page 100.

UNESCO, Colloque d’Athènes, 30 mars-3 avril 1981, Racisme, science

et pseudo-science. Cf. Article de Albert JACQUARD : «La science face au
racisme» sur la parenté étroite des Indo-Européens, des Noirs et des
Boschimans du point de vue des antigènes du système HL-A, p. 29.
M.H. DAY, M.D. LEAKEY et C. MAGORÉ : « A new hominid fossil skull
(L.H.18) from the Ngaloba Beds, Laetoli, Northern Tanzania », in Nature,
Vol. 284, 6 March 1980.

David PILBEAM : «Des Primates à l'homme», in Pour la Science, mai

1984.
Proc. Nat. Acad. Sci., USA, vol. 78, n° 4, pp. 2638-2642, April 1981:
Popular biology, A. PIAZZA, P. MENOZZI and L. L. CAVALLI SFORZA,
Synthetic gene frequency maps of man and selective effects of climate. M. J.
Johnson, D.C. WALLACE, S. D. FERRIS, M. C. RALTAZZI and L. L. CAVALLI
SFORZA, « Radiations of human mitochondria DNA types analysed by
Restriction Endonuclease Cleavage Patterns ».
La Recherche n° 148, octobre 1983.
G. BEAUJOUAN, La Science antique et médiévale, PUF, 1957.
Dictionnaire archéologique des techniques, Éditions de l'accueil, 1963,
Tomes I et II.
Jean GIMPEL, La Révolution industrielle au Moyen Âge, Éditions du
Seuil, 1975.
Ivan Van SERTIMA, Ils y étaient avant Christophe Colomb,
Flammarion, 1976.
Y. AL-HASSAN AHMAD, « L'Islam et la Science », in La Recherche n°
134, juillet 1982.