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História Geral
PRÉ-HISTÓRIA 1
1. Introdução início por volta de 10.000 a.C. Aliás, até hoje, existem
comunidades que vivem no Paleolítico.
O termo Pré-História é utilizado para designar o
período que medeia entre o aparecimento dos primeiros 2. A evolução do homem
antepassados do homem e a invenção da escrita, por volta
de 3500 a.C. O estudo da Pré-História requer técnicas es- A cronologia da origem e evolução do homem não é
pecíficas, pois depende da análise de documentos não precisa. Existem numerosas classificações, frequentemen-
escritos (restos fósseis, moradias primitivas, sepulturas, te conflitantes, pois muitas lacunas ainda não foram
objetos de uso, esculturas, pinturas etc.). Seu objetivo é preenchidas. De um modo geral, podemos dizer que um
reconstituir a evolução física e cultural do homem durante tronco comum deu origem aos grandes macacos ou
a longa fase que antecedeu os tempos históricos. antropoides (Pongidae) e aos humanos (Hominidae). Em
Costuma-se periodizar a Pré-História tomando como algum momento, essas duas famílias se formaram e
referência o material mais comum usado na confecção de evoluíram em sentidos diferentes: os Pongidae assumiram
armas e utensílios. Todavia, essa classificação apresenta as formas do gorila, do chimpanzé, do orangotango e do
uma deficiência grave: ela exclui os primeiros ancestrais gibão atuais, enquanto os Hominidae passaram por várias
do homem atual, os quais possuíam características físicas transformações, até chegarem ao Homo sapiens sapiens.
humanoides, mas — ao que se sabe — ainda não produ-
ziam instrumentos. O Australopithecus
Os objetos mais antigos resultantes comprovadamen- Os hominídeos ou homínidas são classificados em
te da ação humana datam de 2,6 milhões de anos atrás, dois gêneros. O primeiro é o Australopithecus (do latim
mas as pesquisas mais recentes indicam que os primeiros australis = meridional + do grego pithecos = macaco), que
hominídeos surgiram há cerca de 3 milhões de anos. Esta apresentava características físicas ainda distantes do
última datação constitui, portanto, o verdadeiro ponto de homem atual. O segundo é o gênero Homo (do latim homo
partida dos estudos pré-históricos, embora a divisão = homem), ao qual pertencemos. Há dúvidas se o Homo
tradicional da Pré-História continue a ser a seguinte: evoluiu do Australopithecus ou se ambos são gêneros
independentes, ligados a um ancestral comum. Mas tudo
Período Paleolítico ou Idade da Pedra Lascada: indica que uns e outros viveram na África Sul-Oriental.
a) Paleolítico Inferior: de 2 600 000 a 40 000 a.C.
b) Paleolítico Superior: de 40 000 a 10 000 a.C.
Período Neolítico ou Idade da Pedra Polida:
de 10 000 a 5 000 a.C.
Idade dos Metais: a partir de 5 000 a.C.
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O Homo sapiens sapiens fério Norte. Elas começaram cerca de 600000 anos atrás e
se prolongaram, intercaladas com longos períodos mais
O Homo sapiens sapiens surgiu por volta de 40000 a.C.
cálidos, até perto de 10000 a.C. Durante as épocas glaciais,
Os primeiros espécimes estudados foram descobertos em
os ancestrais do homem atual abrigavam-se em cavernas
uma localidade do Sul da França; daí serem designados
e viviam basicamente da caça; às vezes, a escassez de
pelo nome de homem de Cro-Magnon. Eram mais altos
alimento os obrigava ao nomadismo. Para abater os
do que os neandertalenses e tinham traços fisionômicos
grandes mamíferos que viveram nessas fases de baixas
menos pesados, com o crânio alongado, a fronte ampla e
temperaturas (mamutes, rinocerontes lanudos, bisões e
o queixo arredondado.
alces), os homens começaram a organizar-se em grupos e
O Homo sapiens sapiens substituiu o homem de
a estabelecer laços de cooperação e solidariedade, pois
Neanderthal e, por volta de 25 000 a.C., espalhou-se pela
disso dependia a própria sobrevivência da espécie.
Terra. Coube a ele aperfeiçoar as técnicas de obtenção de
O maior passo dado pelo homem no Paleolítico In-
alimentos, ampliar as formas de organização social, estru-
ferior deveu-se ao Homo erectus. Trata-se da utilização
turar a religião e produzir manifestações artísticas. E, com
do fogo, que lhe permitiu aquecer-se, obter iluminação à
o passar do tempo, o Homo sapiens sapiens deu origem
noite, afastar animais ferozes e cozer alimentos. Inicial-
às raças humanas.
mente, os homens procuravam conservar o fogo resultante
Atualmente, muitos estudiosos evitam utilizar o termo
de causas naturais (queda de um raio sobre uma árvore ou
“raça” para designar um grupo humano com determinado
um incêndio florestal); depois, por volta de 500 000 a.C.,
fenótipo; em seu lugar, preferem a palavra “etnia”. O
passaram a desenvolver técnicas para produzir fogo.
motivo para essa rejeição é sobretudo ideológico, devido
Os primeiros utensílios de pedra eram muito simples
à conotação negativa de “raça” com “racismo” (atitude
(daí o nome de “Idade da Pedra Lascada”, dado ao
anticientífica baseada em uma pretensa superioridade
Período Paleolítico). Com o decorrer do tempo, esse
racial). Ora, como o conceito de etnia envolve também ca-
instrumental tornou-se mais elaborado, inclusive com a
racterísticas culturais, é difícil deixar de usar a palavra
adição de componentes de madeira. Os utensílios
“raça” quando se levam em conta as peculiaridades estri-
primitivos derivaram às armas de caça, surgindo então as
tamente físicas dos grupos humanos (cor da pele e dos
lanças, facas e machadinhas. E, como a expansão
olhos, estatura, formato do crânio e do rosto, tipos de nariz
territorial dos grupos humanos começou a gerar conflitos,
e de cabelo etc.).
os artefatos de caça foram adaptados para a guerra.
Acredita-se que os grupos raciais atuais tenham
No final do Paleolítico Inferior, os homens de Nean-
resultado da fixação de certos grupos em áreas especí-
derthal começaram a sepultar os mortos nas cavernas ou
ficas, a cujo meio se adaptaram. Nesse caso, como a
em suas proximidades. Alimentos e armas eram enter-
procriação se processou dentro de um universo restrito,
rados com os corpos, denotando algum tipo de crença
acentuaram-se determinados traços físicos, diferenciando
ligada ao sobrenatural.
um grupo de outro. É óbvio que tais diferenças não
implicam qualquer ideia de superioridade ou inferiorida-
Paleolítico Superior:
de entre esses grupos. de 40 000 a.C. a 10 000 a.C.
4. Período Neolítico ou
Idade da Pedra Polida
(de 10 000 a.C. a 5000 a.C.)
A passagem do Paleolítico Superior para o Neolí- Pedras polidas usadas pelos homens do Neolítico. A maioria delas, para ser
utilizada, era presa a cabos de dimensões variadas, de acordo com sua finalidade.
tico foi marcada pelo término da última glaciação do
Hemisfério Norte. Com o recuo das geleiras, o nível dos
Em função da nova realidade, os homens se organi-
mares se elevou, as terras emersas diminuíram, e o
zaram em comunidades estáveis. Estas eram estruturadas
clima se modificou: enquanto a Europa Central e parte
principalmente a partir dos laços de sangue, formando
da Europa Setentrional se tornaram temperadas, o Norte
clãs. A posição do indivíduo dependia do grau de seu pa-
da África perdeu sua umidade, e a região do Saara
rentesco com o chefe do grupo. Como a terra era proprie-
transformou-se em deserto; o mesmo aconteceu, em
dade coletiva, e as técnicas de plantio, rudimentares,
menor escala, do Oriente Próximo à Ásia Central.
raramente havia excedentes de produção.
Diante disso, homens e animais tiveram de migrar para
Em alguns pontos da Europa, o início do Neolítico foi
os vales dos grandes rios.
marcado pelo surgimento de monumentos megalíticos, isto
Paralelamente, ocorreu um crescimento da população
é, formados por enormes blocos de pedra. Tais constru-
humana, o que tornou mais difícil sua subsistência apenas
ções certamente tinham conotação mística, combinada
com a caça, a pesca e a coleta de frutos e raízes. Esse fato
talvez com finalidades funerárias, pois a arte e a magia
fez com que os homens iniciassem sua sedentarização, co-
continuavam interligadas. Os monumentos megalíticos
meçando a plantar trigo selvagem, cevada e aveia,
compreendiam três tipos: menires – grandes pedras isola-
selecionando as melhores sementes para o replantio. Ao
das, posicionadas verticalmente –; dolmens – duas pedras
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verticais que sustentavam uma terceira, posicionada Os membros preeminentes das comunidades, valen-
horizontalmente –; e cromlechs – pedras agrupadas em do-se de sua maior importância dentro do clã, passaram a
um ou mais círculos em torno de um dólmen. apropriar-se dos excedentes agrícolas e, depois, das terras
produtivas, as quais perderam seu caráter de propriedade
5. A Idade dos Metais coletiva. Isso deu origem às diferenciações econômicas e
(a partir de 5000 a.C.) sociais.
Para manter sua posição de domínio e o controle
Por volta de 5000 a.C., alguns grupos humanos sobre a propriedade, o grupo preponderante procurou
descobriram como fundir metais; com isso, os ins- organizar o poder político em seu próprio benefício –
trumentos de pedra foram gradualmente postos de lado. processo que culminaria com a formação do Estado.
O primeiro metal a ser fundido para uso prático foi o co-
bre, graças a seu ponto de fusão relativamente baixo. Surgiu 6. Cultura e civilização
depois a técnica da fundição do estanho, cuja liga com o
cobre permitiu a obtenção do bronze. Por volta de 3000 a.C., Cultura, no sentido antropológico, é o conjunto de
o bronze começou a ser produzido na Mesopotâmia. realizações materiais e intelectuais de uma coletividade.
A metalurgia do ferro teve início por volta de 1500 a.C. Esse conjunto inclui técnicas, costumes, crenças e padrões
entre os hititas, na Ásia Menor (atual Turquia). Sua de comportamento. É importante observar que cada grupo
difusão, porém, foi mais lenta do que a do bronze, devido humano possui sua própria cultura, independentemente de
às dificuldades para a extração do minério e também seu grau de desenvolvimento.
porque sua fusão exige uma temperatura muito elevada. A cultura das comunidades humanas apresenta
No entanto, a maior resistência do ferro contribuiu para a graus variados de desenvolvimento e complexidade.
supremacia militar dos povos que souberam utilizá-lo. Sob este aspecto, é possível classificá-las em três pata-
Algumas culturas pré-históricas chegaram a fundir mares evolutivos. Todavia, deve-se frisar que o conceito
o ouro e a prata; estes, porém, são metais relativamente de evolução, neste caso, tem sentido puramente técnico,
maleáveis que só se prestam à confecção de objetos não implicando qualquer juízo de valor nem consi-
ornamentais. Por essa razão, sua mera utilização não derações de ordem ética ou moral que possam sugerir
é suficiente para incluir uma cultura na Idade dos Metais. ideias de superioridade ou inferioridade entre os grupos
O crescimento das comunidades produziu a Revolução humanos.
Urbana, com o surgimento de verdadeiras cidades. Para Isso posto, podemos distinguir os seguintes estágios
sustentar esses novos centros populacionais, a agricultura na evolução das sociedades humanas:
primitiva foi substituída por técnicas mais evoluídas que
permitiam a produção de excedentes. Concomitantemente, Selvageria. Economia de coleta, nomadismo,
desenvolveram-se o artesanato e o comércio, impulsionados organização clânica ou tribal e desconhecimento dos
pela invenção da roda. Os homens começaram a utilizar a metais.
tração animal e a força do vento (esta última para a Barbárie. Produção de alimentos (agricultura e
navegação). A nova economia exigia padrões de medida, pastoreio), sedentarização total ou parcial, crescimento
processos de contagem e normas de administração, o que demográfico e uso dos metais.
levou ao aparecimento da escrita.
Civilização. Vida urbana, sociedade complexa,
Estado estruturado, religião institucionalizada e utilização
da escrita.
É importante insistir que, embora muitos tendam a
considerar a civilização como o estágio superior da vida
humana, usando as expressões “selvageria” e “barbárie”
pejorativamente, a evolução da humanidade não significa
um processo contínuo de aperfeiçoamento. Com efeito, é
comum as civilizações produzirem manifestações etica-
mente condenáveis e que não existiam nas sociedades
ditas “inferiores”. Por exemplo: os índios apaches (sel-
Ruínas de Jericó, na Cisjordânia, vendo-se ao fundo parte da cidade atual. Jericó,
juntamente com Biblos (no Líbano) e Damasco (na Síria), é um dos três núcleos vagens) aprenderam a prática da tortura com os conquis-
urbanos do Oriente Próximo habitados continuamente desde a Pré-História. tadores espanhóis (civilizados).
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Responda às questões 1, 2 e 3, utilizando o seguinte código: 5. No Período Neolítico, a sociedade humana conheceu importantes
a) Se apenas I e II estiverem corretas. transformações, exceto:
b) Se apenas I e III estiverem corretas. a) O início do processo de sedentarização.
c) Se apenas II e III estiverem corretas. b) A passagem do estado de selvageria para o de barbárie.
d) Se todas estiverem corretas. c) O desenvolvimento da agricultura e do pastoreio.
e) Se todas estiverem incorretas. d) A transição para uma economia coletora.
e) A utilização de animais como força complementar à do homem.
Resolução:
1. I. A arte nasceu no Paleolítico Superior. A economia coletora precedeu a agricultura e o pastoreio, sendo
II. Nas paredes das cavernas onde viviam, os homens característica das sociedades do Período Paleolítico.
pré-históricos representavam preferencialmente cenas de caça. Resposta: D
III. As pinturas nas cavernas tinham um significado mágico.
Resolução:
Todas as proposições estão corretas. 6. Estabeleça a relação entre as revoluções do Período Neolítico e o
Resposta: D surgimento do modo de produção asiático.
Resolução:
O modo de produção asiático, definido a partir da propriedade es-
tatal das terras e cultivo de seu por comunidades camponesas,
2. I. Traços geométricos e esquematizados são frequentes na
configurou-se nas antigas civilizações do Oriente como resultado
pintura rupestre do Paleolítico Superior.
das Revoluções Agrícola e Urbana, ocorridas no Período Neolítico.
II. O mais célebre monumento megalítico é o de Stonehenge, na
Inglaterra.
III. Os monumentos megalíticos verticais e isolados são conhe-
7. O assunto na aula de Biologia era a evolução do
cidos como menires; quando agrupados e dispostos em círculo,
Homem. Foi apresentada aos alunos uma árvore
denominam-se cromlechs.
Resolução: filogenética, igual à mostrada na ilustração, que
A proposição I está incorreta, porque as pinturas rupestres do relacionava primatas atuais e seus ancestrais.
Paleolítico Superior caracterizam-se pelo naturalismo. As figuras
humanas, quando ocorrem, são representadas de forma esquema-
tizada, mas não se encontram naquelas pinturas traços geomé-
tricos sem conotação figurativa.
Resposta: C
9. (UFSCar) – “É, pois, nas sociedades orais que não apenas a função 11. (UFPB) – Acerca da divisão entre História e Pré-História, é correto
da memória é mais desenvolvida, mas também a ligação entre afirmar que se trata de um(a)
o homem e a palavra é mais forte. Lá onde não existe a escrita, o a) divisão natural, já que os homens primitivos são selvagens e
homem está ligado à palavra que profere. Está comprometido por não merecem a qualificação de históricos por não terem
ela. Ele é a palavra, e a palavra encerra um testemunho daquilo desenvolvido a civilização.
que ele é. (...) Nas tradições africanas – pelo menos nas que b) processo interno ao conhecimento histórico que, não podendo
conheço e que dizem respeito a toda a região de savana ao Sul do
compreender sociedades sem escrita, deixa a tarefa para outros
Saara –, a palavra falada se empossava, além de um valor moral
cientistas.
fundamental, de um caráter sagrado vinculado à sua origem divina
e às forças ocultas nela depositadas. Agente mágico por c) distinção social, indicando que as sociedades sem Estado e sem
excelência, grande vetor de ‘forças etéreas’, não era utilizada sem escrita estão fora da História.
prudência. Inúmeros fatores – religiosos, mágicos ou sociais – d) distinção científica que procura diferenciar as sociedades
concorrem, por conseguinte, para preservar a fidelidade da estáticas e imutáveis das sociedades dinâmicas e transfor-
transmissão oral (...).” madoras.
(A. Hampaté Bâ. “A tradição viva”. In: J. Ki-Zerbo (org.). e) divisão convencional que utiliza a escrita como critério
História geral da África, 1982.) distintivo das sociedades humanas para efeito do estudo da
História.
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13. (UFPB) – “A Pré-História pode ser dividida em três períodos: o 14. (FGV) – A transição do Paleolítico Superior para o Neolítico (entre
Paleolítico [...]; o Neolítico [...]; e a Idade dos Metais. [...] Ao deixar à 10000 a.C. e 7000 a.C.) foi acompanhada por algumas mudanças
margem da História a quase totalidade da experiência humana, essa básicas para a humanidade. Entre essas, poderíamos citar:
periodização assume uma conotação negativa. As sociedades a) O aparecimento da linguagem falada.
‘pré-históricas’ ou primitivas muitas vezes são caracterizadas de b) A domesticação de animais e plantas, isto é, o aparecimento da
maneira igualmente negativa, a partir do critério da falta: sociedades agricultura e do pastoreio.
sem Estado, sem escrita, sem história, sem tecnologia e, no plano c) O aparecimento da magia e da arte.
econômico, sociedades de economia de subsistência, sem produção d) O povoamento de amplas áreas antes não povoadas, como a
de excedentes e, portanto, sem mercado. [...] Trata-se de uma Europa Central e a Ocidental.
análise preconceituosa, tendenciosa, feita de ‘fora para dentro’.” e) O aparecimento de vários novos instrumentos, como a
(Myriam Becho Mota e Patrícia Ramos Braick. História: das agulha de osso, os arpões, os anzóis, a machadinha, a lança
cavernas ao Terceiro Milênio. 2. ed. São Paulo: Moderna, 2002. p.19.) e a faca.
9) a) As sociedades consideradas “históricas”, pela visão cor- realista, ressaltando de maneira exagerada os seios, nádegas
rente no Mundo Ocidental, seriam aquelas dotadas de um e quadris volumosos, além de marcar claramente o órgão
sistema de escrita, pois este permitiria o registro dos sexual feminino. Tais características permitem associar o
acontecimentos e a consequente perpetuação de sua artefato com algum tipo de rito associado à fertilidade. No
memória. Paleolítico, os pequenos grupos humanos dependiam da
b) O autor considera que, nas sociedades desprovidas de caça, pesca e coleta, o que implicava deslocamentos cons-
escrita, a palavra ganha um valor quase sagrado, o que tantes atrás das fontes de alimento. A reduzida dimensão da
proporciona confiabilidade e credibilidade à transmissão Vênus permitiria facilmente o seu deslocamento com o
oral dos acontecimentos. grupo.
10) A pequena imagem, com aproximadamente 11 centímetros 11) E 12) A 13) A
de altura, reproduz uma figura feminina, sem pretensão 14) B 15) A