HISTÓRIA DA HOMINIZAÇÃO ÀS
PRIMEIRAS CIVILIZAÇÕES
CAPÍTULO 2 - COMO OS HOMINÍDEOS
CONQUISTARAM O PLANETA?
Fernando Silva de Almeida
INICIAR
Introdução
Neste capítulo, conheceremos diversas características dos primeiros hominídeos que
povoaram nosso planeta. Quais foram essas espécies? Como as populações humanas
mudaram o modo de vida nômade e se tornaram sedentárias? Quais eram as
características principais das primeiras cidades que surgiram no Oriente Antigo?
Esses questionamentos são importantes, pois se referem aos primeiros momentos
da história humana, que compreendem um gigantesco período de mais de 7 milhões
de anos, muito mais difíceis de se compreender – em função das fontes documentais
disponíveis – do que o período posterior à invenção da escrita. Sendo assim,
apresentaremos aqui alguns tópicos que auxiliarão na compreensão de alguns
desses processos.
Abordaremos no primeiro tópico deste capítulo os debates e as evidências dos
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primeiros hominídeos que ocuparam o planeta e que são os antepassados dos seres
humanos modernos. Trataremos no segundo tópico algumas problemáticas sobre a
dispersão dos primeiros hominídeos para fora do continente africano e algumas
intepretações sobre a chegada dessas populações em vários cantos do planeta.
Descreveremos, no terceiro tópico, alguns processos que ocorreram durante os
últimos 10 mil anos, os quais ocasionaram grandes mudanças no modo de vida do
ser humano. Por fim, no quarto tópico, relataremos alguns dos principais processos
históricos ocorridos na Mesopotâmia (do grego meso = no meio de; potânia = rio),
portanto, “[terra] entre rios” (MICHAELIS, 2018) durante a História Antiga.
Acompanhe com atenção e bons estudos!
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A ideia apresentada por Darwin (1859) só começou a ser aceita à medida que os
fósseis de hominídeos mais antigos começaram a ser encontrados em vários lugares
da África e da Europa. Entre as primeiras descobertas, podemos citar como exemplo
a calota craniana de um Neandertal, descoberta em 1856, no vale do rio Neander. Em
relação à origem da nossa espécie e ao restante dos hominídeos já conhecidos, a
hipótese mais aceita pela comunidade científica – baseada em evidências sólidas – é
que surgiram na África.
VOCÊ SABIA?
No estudo “Complete Khoisan and Bantu genomes from southern Africa” (SCHUSTER; MILLER; HAYER,
2010), publicado na revista Nature, foi comparado o DNA dos povos caçadores-coletores sul-africanos
do deserto de Kalahari e dos povos Bantu, reforçando a teoria de que os seres humanos modernos
têm sua origem na África. Os resultados indicaram a existência de uma maior diversidade genética
entre esses grupos culturais, confirmando que são a população mais antiga, enquanto europeus e
asiáticos seriam descendentes de uma população que saiu da África há dezenas de milhares de anos.
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Figura 1 - Quadro cronológico da evolução humana, com a representação das principais espécies de
hominídeos que antecederam o ser humano moderno. Fonte: Elaborada pelo autor, adaptada de
FUNARI; NOELLI, 2002.
O período que se estende de 2 milhões até 10 mil anos atrás é considerado o mais
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VOCÊ O CONHECE?
Louis Leakey e sua esposa Mary Leakey trabalharam na África e foram responsáveis por algumas das
principais descobertas de hominídeos em tal continente. O casal contribuiu, principalmente, para
comprovar que a espécie humana surgiu na África, e não na Ásia, como se pensava até então. Louis Leakey
foi também o pesquisador responsável pela descoberta dos primeiros fósseis de Homo habilis, enquanto
Mary Leakey desenterrou fósseis de Paranhropus boisei e argumentou que os primeiros hominídeos eram
bípedes há milhões de anos (PASSOS, 1975).
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Figura 3 - Os
povos nômades pré-históricos tinham sua cultura e sociedade embasada na caça, como podemos ver na
arte rupestre, que representa uma cena típica. Fonte: Dmitry Pichugin, Shutterstock, 2018.
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Figura 4 - As cenas cotidianas dos povos caçadores-coletores eram retratadas em pinturas e, por meio
delas, podemos identificar as mudanças ocorridas nos períodos pré-históricos. Fonte: Jannarong,
Shutterstock, 2018.
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Figura 5 - A pesca se tornou também uma atividade importante de subsistência entre as populações
humanos ao longo do tempo. Fonte: Ekkachai, Shutterstock, 2018.
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são: Jericó, Mallaha, Çatalhüyük, Hacilar, Khirokitia (ou Choirokoitia), Hassuna, entre
outros (MARCONI; PRESOTTO, 2001).
O sítio arqueológico de Khirokitia, descoberto em 1934 no Chipre, por exemplo, foi
listado como um dos patrimônios culturais da humanidade pela Organização das
Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO, 2018). Ele é bastante
conhecido pelos arqueólogos, porque apresenta vestígios de um assentamento
coletivo composto por fortificações e é caracterizado pela realização de atividades,
como a criação de ovelhas, cabras e porcos.
A agricultura também foi um processo importante para o surgimento das cidades,
pois proporcionava a produção de alimentos e, consequentemente, a permanência
de muitas pessoas em uma mesma região. Todavia, ao contrário do que se
imaginava, o processo de sedentarização não é resultado somente dessa prática,
mas envolve outros fenômenos, como a arquitetura de monumentos, os primeiros
registros de escrita e comunicação, o comércio ocorrido nas aldeias ou entre aldeias,
as estruturas políticas, entre outros exemplos. Há inúmeros casos de cidades que se
formaram sem a agricultura, como é o caso do sítio arqueológico Çatalhüyük,
localizado na Turquia, cercado por uma extensa planície bem abastecida de água,
tornando a pesca uma atividade atrativa para a população, além da exploração de
plantas e animais. Havia, nesse centro urbano, a elaboração de atividades específicas
– como a produção de implementos de pedra, tecelagem e produtos feitos em metal
e cerâmica (GOUCHER; WALTON, 2016).
Diferentemente de Çatalhüyük, outros aglomerados urbanos eram especializados em
atividades distintas, por exemplo: a vila de Mallaha, na Palestina, foi caracterizada
pela preferência às atividades de caça, pesca e coleta, e não apresentava evidências
de cultivo ou domesticação, com exceção de alguns dados que indicavam a
domesticação de cães (VALLA et al., 2017). Outros exemplos demonstram que alguns
centros urbanos obtiveram êxito e se consolidaram na região, enquanto outros se
formaram por curtos períodos de tempo e acabaram sendo abandonados por
diversos motivos políticos, econômicos, culturais etc.
A continuação das atividades de caça e coleta entre as populações humanas durante
o período Neolítico, mesmo após o surgimento das cidades, foi uma escolha
estratégica realizada pelos grupos humanos que ocuparam o Crescente Fértil. Esse
modo de vida era menos vulnerável às mudanças climáticas extremas ou aos
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Durante a Antiguidade, a Mesopotâmia foi marcada pelos regimes de cheias dos rios
Tigre e Eufrates. Esse fenômeno impulsionou a criação de complexos sistemas
hidráulicos, como diques, barragens, reservatórios e canais de irrigação, que
conduziam a água na medida adequada para as plantações e o restante para outros
lugares, impedindo a inundação e o aparecimento de predadores, favorecendo as
atividades agrícolas (GOUCHER; WALTON, 2016). Além disso, esses sistemas
hidráulicos permitiam o armazenamento de água durante todo o ano.
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atualidade. Nesse livro (2003), foram reunidos cem documentos antigos que foram traduzidos e
organizados em diversos temas: escravismo, educação, mitos, entre outros.
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conhecidos por sua alta capacidade militar e que ocuparam muitos territórios no
Oriente Médio. Faziam parte de seu poderoso exército os famosos carros de guerra e
também as unidades de cavalaria e infantaria. O império assírio era governado por
chefes que eram guerreiros, e o processo expansionista, associado a essa civilização,
permitiu que vários historiadores a considerassem uma das mais organizadas e
eficientes do mundo antigo.
Os babilônios foram os responsáveis pela formação do primeiro império unificado na
Mesopotâmia. Um de seus reis foi Hamurabi, responsável pela ampliação da
hegemonia babilônica por quase todo o território mesopotâmico e pela criação dos
primeiros códigos de controle da sociedade, como as leis de talião (caracterizadas
por punições que eram aplicadas de acordo com a gravidade dos delitos cometidos e
conhecidas pela célebre frase “olho por olho, dente por dente”). Os babilônios
também desenvolveram o primeiro sistema de mensuração do tempo, que era
baseado nas revoluções lunares e permitia, entre outras coisas, conhecer melhor as
cheias dos rios e melhorar as condições agrícolas.
VOCÊ O CONHECE?
Hamurabi foi considerado um dos principais personagens da história. Além de ter criado o código de leis
mais famoso da Antiguidade, foi um grande militar e administrador. Como militar, possuiu conquistas
notáveis em quase toda a Mesopotâmia e, como administrador, realizou pessoalmente a coordenação de
diversas obras que foram construídas durante seu império, como edifícios públicos e canais de irrigação
(PINSKY, 2011).
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VOCÊ SABIA?
Os Jardins Suspensos da Babilônia são considerados uma das sete maravilhas do mundo antigo,
contudo praticamente não existem evidências arqueológicas, tampouco textos antigos que
comprovam que eles tenham existido. Alguns pesquisadores afirmam, inclusive, que podem nunca
ter sido construídos, enquanto outros acreditam que já encontraram a região onde esse local existiu
(FREITAS, s/d). E você, o que acha do assunto?
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CASO
Em 1932, no Nepal, foram encontrados alguns fósseis de um hominídeo chamado Ramapithecus. Os
pesquisadores que analisaram a arcada dentária desse fóssil afirmaram que as características
observadas eram semelhantes àquelas que encontramos em hominídeos que apareceram
posteriormente. Ele foi datado entre 8 e 9 milhões de anos atrás e representava, então, os primeiros
momentos da história da humanidade.
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Síntese
Chegamos ao fim do capítulo. Estudamos alguns dos principais fenômenos
relacionados aos primeiros hominídeos que habitaram o planeta e que fazem parte
do processo evolutivo que deu origem ao ser humano moderno. Além disso,
apresentamos também importantes discussões sobre os processos históricos que
levaram o ser humano a mudar o modo de vida e construir os primeiros
assentamentos humanos ao longo do território mesopotâmico.
Neste capítulo, você teve a oportunidade de:
• conhecer as características dos principais fósseis de hominídeos que fazem
parte da linhagem humana;
• compreender os processos que levaram o ser humano do nomadismo ao
sedentarismo;
• aprender novos conhecimentos sobre a ocupação do território mesopotâmico
e a formação das primeiras civilizações.
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