Guerra e Paz - Casa-Grande & Senzala e A Obra de Gilberto FR

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Ricardo Benzaquen de Arajo
Ricardo Benzaquen de Arajo GUERRA E PAZ

Casa-Grande & Senzala e a Obra de Gilberto Freyre nos Anos 30
editora
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EDITORA 34 - ASSOCIADA EDITORA NOVA FRONTEIRA Distribuio pela Editora Nova Fronteira S.A. R. Bambina, 25 CEP 22251-050 Tel. (021) 286-7822 Rio de Janeiro - RJ
Copyright 1994 34 Literatura S/C Ltda. Guerra e Paz: Casa-Grande & Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos anos 30 1993 Ricardo Benzaquen de Arajo
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1 Edio - 1994 34 Literatura S/C Ltda. Rua Jardim Botnico, 635 s. 603 CEP 22470-050 Rio de Janeiro - RJ Tel. (021) 239-5346 Fax (021) 294-7707
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A691g Arajo, Ricardo Benzaquen de Guerra e paz : Casa-Grande & Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos anos 30 / Ricardo Benzaquen de Arajo. Rio de Janeiro : Ed. 34, 1994. 216 p. Bibliografia ISBN 85-85490-41-1 1. Freyre, Gilberto, 1900-1987 - Crtica e interpretao. 2. Freyre, Gilberto, 1900-1987. Casa-Grande & Senzala Crtica e interpretao. I. Ttulo. II. Ttulo: Casa-Grande & Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos anos 30. 94-0735 CDD - 981 CDU - 981
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Apresentao, Luiz Costa Lima .............................................. AGRADECIMENTOS .................................................................. INTRODUO .......................................................................... PRIMEIRA PARTE A RSSIA AMERICANA 1. CORPO E ALMA DO BRASIL .................................................. 2. AGONIA E XTASE ............................................................... 2.1. gua e Azeite ........................................................... 2.2. O Jardim dos Suplcios ............................................ 2.3. O Elogio da Loucura ............................................... 3. OS ANJOS DA TERRA ........................................................... 4. O CMPLICE SECRETO ......................................................... SEGUNDA PARTE ARSNICO E ALFAZEMA
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5. SOB OS OLHOS DO OCIDENTE .............................................. 107 5.1. O Imprio da Lei ..................................................... 110 5.2. Cinzas que Queimam ............................................... 132 6. A ARCA DE NO .................................................................. 153 CONCLUSO DR. JEKYLL AND MR. HYDE ........................... 185 BIBLIOGRAFIA .......................................................................... 209
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APRESENTAO
Com Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda e Caio Prado Jnior, a gerao que alcanou sua maturidade intelectual no fim da Segunda Grande Guerra aprendeu a refletir e a se interessar pelo Brasil sobretudo em termos de passado (Antonio Candido). E, porque Candido fez parte, para muitos da gerao seguinte, da lista dos autores obrigatrios, poder-se-ia pensar em uma espcie de manuteno de pais que, influenciando os mais jovens, os motivaria na tarefa de emullos. Se isso fosse verdade, o livro que ora se publica partiria antes de um horizonte efusivo que tumultuado. E no o pela diferena de imagem que o nome de Freyre, a partir dos anos 50, passara a irradiar. Assim, quando o li pela primeira vez, no s no sentia o entusiasmo a que Candido se refere, como no conseguia sequer entender a admirao que cercara o primeiro Gilberto Freyre. Dentro da iluso prpria dos jovens, era-se levado a crer que o Pas tanto mudara que o mito construdo em torno de Casa-Grande por si se desfizera. Ai, pobres velhos, ento deles diria, ao passo que hoje antes retrucaria: pobre de mim, que tanto me iludia. Que teria sucedido com Freyre a ponto de sua recepo ter sofrido tamanha reviravolta? Por certo, o Freyre posterior a Sobrados e Mocambos substitura o tom fecundo pelo prolfico. Mas no seramos em nossa juventude intelectual to refinados e exigentes a ponto de por isso negar-lhe a admirao que antes lhe haviam reservado. Por certo, o Freyre proponente da lusotropicologia nos parecia de um oportunismo descarado, cujas vantagens eram asseguradas pelo Portugal salazarista. Aparecia-nos pois como o representante de um Brasil de conchavos que sempre terminavam por mant-lo atrasado. Mas tampouco esse ter sido o motivo determinante da admirao que lhe recusvamos. Decisivo ter sido, como agora Benzaquen o indicar,
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a estilizao de si prprio a que Gilberto passara a se dedicar. Para aqueles que lhe eram conterrneos, que podiam partilhar de sua convivncia e escutar suas eventuais conferncias, essa auto-estilizao, montada sobre uma vaidade gigantesca, tinha conseqncias opostas. Para os mais espertos, ali estava uma figura cuja sombra, qual mangueira frondosa, podia ser explorada em benefcio prprio. Em troca de elogios e cavaes, a influncia nacional de Freyre podia determinar um comeo de carreira ou um bom posto na imprensa. J os menos tortuosos ali reconheciam um exemplo a no seguir. Conquanto antagnicas, essas duas direes, de um estrito ponto de vista intelectual, eram igualmente funestas. Os espertos ganhavam posies, em troca porm da esterilidade que emprestavam obra do protetor. Dos outros, basta dizer: convertendo o autor em contra-exemplo, era a toda a sua obra que se estendia o manto do desprezo. Meros aprendizes da prtica de pensar, misturvamos o joio com o trigo e no distinguamos o auto-estilizador do que antes escrevera algumas interpretaes importantes do Pas. Desde ento, criou-se um hiato entre a obra de Freyre e o leitor inteligente. E suas atitudes quando do golpe de 1964, bem como nos anos prximos da ditadura, apenas provocaram o aumento do hiato. tal abismo que Guerra e Paz comea agora a desfazer. Guerra e Paz: Casa-Grande & Senzala e a Obra de Gilberto Freyre nos Anos 30 a abordagem mais importante da parte importante da obra de Gilberto Freyre. A partir dela, torna-se- possvel a considerao fecunda de sua obra. Sem negar sua simpatia por seu objeto, Ricardo Benzaquen escreve: (...) CGS d a impresso de ter sido escrito justamente para acentuar a extrema heterogeneidade que caracterizaria a colonizao portuguesa, ressaltando basicamente a ativa contribuio de diversos e antagnicos grupos sociais na montagem da sociedade brasileira; heterogeneidade que lhe emprestaria um aspecto sincrtico e totalmente diverso de uma pura europeizao. E sincretismo que se apresentaria fosse do ngulo das influncias tnicas e culturais, combinando-se separadamente no portugus, fosse do ngulo poltico antropolgico, pela convivncia lado a lado de despotismo e confraternizao. Essa nfase no sincretismo da interpretao se torna problemtica pela maneira como Freyre desenvolve sua argumentao. Como analistas seus anteriores j haviam assinalado, embora CGS se diga fundada em uma interpretao social da cultura, h na maneira de
trabalh-la uma afirmao de lastro tnico, portanto biolgico, que a contradita. Benzaquen no nega a impreciso ou mesma a ambigidade conceitual que a reveste, mas busca fazer com que no comprometa a importncia de seu objeto. Nessa direo, aponta para a importncia do contexto neolamarckiano na caracterizao de raa, pelo qual a categoria de estoque biolgico, definidor da raa, se torna relativamente malevel categoria meio fsico, mais especificamente de clima: (...) Gilberto (Freyre) trabalha com uma definio fundamentalmente neolamarckiana de raa, isto , uma definio que, baseando-se na ilimitada aptido dos seres humanos para se adaptar s mais diferentes condies ambientais, enfatiza acima de tudo a sua capacidade de incorporar, transmitir e herdar as caractersticas adquiridas na sua variada, discreta e localizada interao com o meio fsico (...). Deste modo, o conceito de cultura, em vez de adstrito ao critrio de Boas, como o prprio Freyre insistia, manteria uma ponte, do ponto de vista de Boas espria, e estabeleceria um trnsito direto com uma concepo tnica, mais precisamente, tnico-climtica, dos povos. A caracterizao do conceito de cultura em Freyre formula a ambincia imprescindvel para que se entre em CGS. Se a sociedade patriarcal se definiria, em termos de Freyre, por um luxo de antagonismos, esse luxo, por outro lado, no deixaria de constituir antagonismos em equilbrio, em que os excessos apontariam em cada aspecto da vida colonial. A introduo da categoria clima aumentaria esse aspecto de hybris, pois o trpico, ainda em termos de Freyre, se define por um luxo de excessos, de grandes excessos e grandes deficincias. Teramos pois o seguinte quadro: a bicontinentalidade do portugus acentuando o carter ambguo, seno mesmo equvoco, da concepo gilbertiana de cultura habilitaria o colonizador lusitano a conviver com o excesso do meio tropical, que, de seu lado, aumentaria o teor de hybris que o colonizador j traria consigo. Da resultaria a peculiaridade da colonizao portuguesa nos trpicos: o luxo de antagonismos e divises no interior da casa-grande no implicava nenhum distanciamento, seno que se reunia sob o signo da mais estreita proximidade. Isso distinguiria, como Benzaquen bem interpreta, a socializao propiciada pela casa-grande da aristocratizao europia e, ademais, permitiria a aproximao de nossa sociedade colonial da cultura popular medieval, tal como, depois de Freyre, estudada por Mikhail Bakhtin.
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Mas, continuemos a seguir a interpretao que Benzaquen prope, como esse luxo de antagonismos, acrescido pelos excessos climticos, poderia engendrar um equilbrio de tenses, sem que ou as tenses se dissolvessem ou dissolvessem a prpria sociedade? Como Benzaquen reconhece, esse papel, enquanto positivo, assegurado ao catolicismo. Outra vez, contudo, a impresso de paradoxo vir tona. Ao invs de uma viso ortodoxa do catolicismo, Freyre desenvolve, a partir da sociedade colonial, uma concepo de pecado segundo a qual alguns deles, em especial a luxria, parecem se revestir em CGS de um significado eminentemente positivo, convertendo-se praticamente em uma virtude. Trata-se pois de uma concepo religiosa marcada pela vitalidade e por um Cristo mais ou menos dionisaco. Tal dionisaco, contudo, resulta no de uma concepo pulsionalmente livre do religioso mas sim do abastardamento da autoridade religiosa, i.e., da subordinao dos padres ao poder do senhor da casa-grande. Abastardado, o catolicismo colonial brasileiro menos anglico do que mgico, menos intelectualmente livre que utilitrio ou mesmo hipcrita. Assim, em vez de elemento capaz de explicar os antagonismos em equilbrio, o catolicismo colonial aumenta o carter de hybris da sociedade. Portanto, em vez de explicar a consecuo de uma certa ordem, a valorizao dionisaca da libido levaria sim a explicar os limites da ordem colonial. Ou melhor, conforme entendo a passagem seguinte, o limite explicativo de CGS: Afinal, o privilgio das paixes e da falta de limites que delas decorre parece realmente tornar invivel o fechamento ou mesmo a preservao de qualquer acordo que possa garantir alguma segurana e estabilidade para a vida social. A partir da anlise das duas grandes obras de Freyre, do que, em suas interpretaes, se toma como constante e mudado na sociedade brasileira, Benzaquen tenta captar qual seria a motivao gilbertiana. Seria, diz o intrprete, no s acadmica seno que de interferncia poltica. Propsito, pois, poder-se-ia afirmar, retomando a sugesto inicial da tese que insinua na obra dos anos 30 de Freyre a busca de constituir um modernismo diferente, de contribuir para uma modernidade, no fundada, como a paulista, na idia de progresso. Essa motivao poltica, por sua vez, estaria correlacionada prpria opo gilbertiana por uma linguagem antes prxima da oralidade que da gramtica castia dos duros, retricos e vazios bacharis. A intuio de Ricardo Benzaquen excelente. Diz ele de CGS que deixa de ser um livro para transformar-se em uma espcie de casa-
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grande em miniatura, dando a sensao de que os objetos que estuda permanecem vivos e influentes atravs de seu relato. Mas no ser descabido acrescentar-lhe outro aspecto: miniatura porque, em sua modalidade de estilo oral, Gilberto reproduz os antagonismos em equilbrio que notara e que, apesar de suas crticas, traz para dentro de sua prpria obra. Da que a impreciso e a ambigidade conceituais lhe sejam constitutivas. Mas no este o lugar para desenvolver o argumento. Em vez de traz-lo a pblico, prefiro reserv-lo para as conversas com o autor de Guerra e Paz. Luiz Costa Lima
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AGRADECIMENTOS
Este livro uma verso, minimamente alterada, da tese de doutorado que defendi em junho de 1993 no Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional - UFRJ, obrigandose, conseqentemente, aos mesmos agradecimentos feitos na poca. Entretanto, como j dizia ento, quando se tem mais de 40 anos e se entrega ao pblico um texto acadmico, a menos que se pratique a bela-arte da misantropia, com freqncia j se estabeleceu um tal nmero de relaes que se torna virtualmente impossvel mencionar a todos sem que da decorra uma lista enfadonha e, ironicamente, um tanto impessoal. Assim, deixando para me referir depois aos que tiveram um envolvimento mais direto com a pesquisa propriamente dita, quero comear agradecendo a todos os meus amigos, na certeza de que o carinho, o calor gerado por nossos vnculos se constituiu em um dos maiores estmulos para que eu tivesse condies de chegar ao fim deste trabalho. Em um terreno mais institucional, no posso deixar de reconhecer o meu dbito com o j citado PPGAS. Isto ocorre porque foi precisamente em virtude do clima intelectual ao mesmo tempo aberto e rigoroso ali promovido que, apesar de nunca ter trabalhado profissionalmente como antroplogo, me mantive sempre interessado, fascinado pela disciplina. Tal sentimento formou-se no dilogo com Anthony Seeger, Roberto DaMatta e Rubem Csar Fernandes, entre outros, e, ainda que no consiga cultiv-lo da maneira que me parece a mais apropriada, continua a ser parte essencial da minha vocao. Esta vocao, alis, foi generosamente acolhida no Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro - Iuperj, local onde foi realizada a maior parte da minha investigao. indispensvel, portanto, agradecer ao conjunto dos seus professores, alunos e funcionrios, que
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nunca deixaram de apoiar um colega cuja formao e interesses, afinal, do a impresso de estar um pouco distantes dos que compem a identidade mais cannica da Casa. Gostaria de destacar, no Iuperj, o auxlio que me foi prestado por Elisa Pereira Reis, Maria Regina Soares de Lima, Amaury de Souza, Cesar Guimares, Edmundo Campos Coelho, Jos Murilo de Carvalho, Olavo Brasil de Lima Junior e Renato Raul Boschi, que se mostraram companheiros sempre presentes, tornando mais fcil e prazerosa a minha adaptao ao novo ambiente; por Licia do Prado Valladares, que cedeu alguns livros da biblioteca de seu pai que foram essenciais para a confeco deste texto; e por Luiz Werneck Vianna, um interlocutor de todas as horas, compassivo e atento, capaz de partilhar o seu conhecimento acerca do pensamento social no Brasil de forma absolutamente desprendida. Maria Alice Rezende de Carvalho, Luiz Eduardo Soares e Renato Lessa, amigos de longa data e agora mais uma vez colegas, dividem comigo h anos as alegrias e as perplexidades dessa estranha profisso, mistura de teatro, laboratrio e confessionrio, que terminamos por abraar. Criamos, desse modo, uma atmosfera de cumplicidade e afeto que tem ajudado, decisivamente, na superao dos desafios do cotidiano. Quanto aos alunos, particularmente os meus orientandos e exorientandos, Brbara Musumeci Soares, Carmem Felgueiras, Maria Eliza Linhares Borges, Monica Grin, Myrian S. dos Santos, Santuza Cambraia N. Ribeiro, Carlos Eduardo Rebello de Mendona, Gilson P. Gil, Leo Lince, Manoel Eduardo Aires, Marcos Chor Maio e Robert Wegner, o que posso dizer que significaram e significam uma rara oportunidade de troca intelectual e emocional, fazendo inclusive com que valha a pena essa estranha profisso qual me referi h pouco. Alm disso, gostaria igualmente de ressaltar que Angela Mara Ribeiro Lima, Beatriz Garrido Guimares e Maria Cristina Zinezi na biblioteca, Beth Cobra em vrios lugares diferentes, Violeta Maria Monteiro e Florita Coelho dos Santos na secretaria executiva, Charles Pessanha na revista Dados, Edson Luiz Vieira de Melo na administrao e Altidrio Silva na portaria forneceram-me no apenas o benefcio da sua competncia profissional como tambm o conforto da sua amizade. As bibliotecrias, em especial, colaboraram de forma inestimvel para a realizao da pesquisa. Alm do Iuperj, no posso deixar de lembrar as outras duas instituies em que j trabalhei: o CPDOC, da FGV/RJ, cujo ambiente de
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pesquisa desempenhou um papel fundamental na formulao da idia da tese, e o Departamento de Histria da PUC-Rio, onde provavelmente se formou a maior parte da minha identidade profissional. Contudo, no se trata apenas de reconhecer a bvia dvida acadmica que contra com essas duas instituies: l tambm deixei amigos que foram muito valiosos tanto para o andamento desta investigao quanto para a minha prpria estabilidade emocional, desempenhando o papel de verdadeiros anjos da guarda, para os quais sempre podia recorrer em caso de necessidade. Assim, para no desmentir excessivamente os votos de modstia sentimental que formulei no comeo, refiro-me somente a Alzira Abreu, Aspsia Camargo, Helena Bomeny e a Lcia Lippi de Oliveira no CPDOC, e a Berenice Cavalcanti, Margarida Souza Neves, Antonio Edmilson Martins Rodrigues, Carlos Zilio, Francisco Falcon, Ilmar Rohloff de Mattos e Marcelo Jasmin na PUC. Devo registrar, ainda, que recebi durante trs anos uma bolsa de doutorado do CNPq, o que me proporcionou algum tempo livre para um primeiro contato com o material que teria de levantar. Parte deste material, a propsito, foi exposto no Grupo de Trabalho sobre Pensamento Social no Brasil, da Anpocs, no Curso de Ps-Graduao em Literatura Brasileira, da UERJ, e no CPDA, da UFRRJ: agradeo a todos os que me convidaram e discutiram generosamente a primeira verso de alguns dos captulos deste trabalho. Rebeca Schwartz, Vanna Piraccini, Aluizio Leite e Jorge Bastos so amigos que partilham comigo uma curiosa devoo pelo livro. Talvez seja por esta razo que as suas lojas acabaram por assumir um aspecto to fraterno e acolhedor, permitindo-me vagar, flanar entre as suas estantes com a tranqilidade de quem se encontra efetivamente em casa. Georges Avelino Filho, Jos Reginaldo Gonalves e Marcos Veneu, velhos amigos, discutiram incansavelmente comigo os argumentos que agora vm a pblico. Devo ainda a Reginaldo um agradecimento por ter, juntamente com Luiz Eduardo Soares e Marcelo Jasmin, ajudado na digitao dos originais, sem o que, seguramente, no teria concludo dentro do prazo. A banca foi composta pelos professores Luiz Costa Lima, Wanderley Guilherme dos Santos, Gilberto Velho, Luiz Fernando Dias Duarte e Otvio Velho. Gilberto orientou-me no mestrado do PPGAS e teve grande influncia na minha formao. Luiz Fernando foi meu colega no mesmo curso. Ambos travam comigo desde ento um dilogo, embora intermitente, sempre enriquecedor. O fato de terem con-
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cordado em ser meus examinadores representa ao mesmo tempo uma honra e uma grata oportunidade de aprofundar a relao com a Antropologia, cuja importncia j foi enfatizada. Luiz e Wanderley, por sua vez, ocupam na minha vida e creio na de vrios dos meus companheiros de gerao um lugar especial: o de constantes e intensas fontes de inspirao, onde, a cada contato, no s recebemos lies de independncia, rigor e herosmo intelectual, mas tambm nos expomos a uma amizade e dedicao simplesmente ilimitadas, duplo movimento que, sem dvida, traz consigo ao menos uma centelha de felicidade. Meu orientador, Otvio Velho, no ser motivo de muitos comentrios aqui. Estou certo de que o leitor j ir perceber que a minha gratido para com ele de tal porte que, na total impossibilidade de recorrer msica, pode se expressar apenas por intermdio de um relativo, mas eloqente, espero, silncio. Devo ainda, aos membros da banca, um agradecimento tanto pela leitura extremamente minuciosa, crtica e generosa da tese, quanto pela criao de uma atmosfera de gentileza, dignidade e bom humor que marcou a defesa. No me foi possvel incorporar todos os seus comentrios e objees, mas isto tambm se deve ao fato de que eles se constituem em um verdadeiro programa de trabalho, de cuja execuo me esforarei por estar a altura. Maria Luiza Freire Farias digitou com enorme talento, pacincia e cuidado a verso final da tese. Tema Pechman, por sua vez, fez a mais minuciosa reviso a que j tive a sorte de assistir. Mas no fez s isso: corrigiu carinhosamente alguns dos meus excessos, animou o meu esprito ao ressaltar um ou dois acertos e procurou continuamente agir com justia e humor, convertendo-se em uma das maiores descobertas que pude at agora fazer no Iuperj. Silvana, minha mulher, e Alice e Carolina, minhas filhas, participaram de maneira naturalmente intensa da enorme confuso que costuma acompanhar a realizao de um doutoramento. Nunca, porm, deixaram de me incentivar, sempre fingindo aceitar com enorme boa vontade o adiamento de todas as promessas para depois da tese. Vou tentar cumpri-las. Ricardo Benzaquen de Arajo
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Aos meus pais, Sol e Ildio Ao meu orientador, Otvio Guilherme Velho e memria do professor Isaac Kerstenetsky
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LISTA DE ABREVIATURAS AJ Artigos de Jornal Ass Assucar CGS Casa-Grande & Senzala ECS O Estudo das Cincias Sociais nas Universidades Americanas Guia Guia Prtico, Histrico e Sentimental da Cidade do Recife Ingl Ingleses MN Mucambos do Nordeste Nord Nordeste SM Sobrados e Mucambos TMOT Tempo Morto e Outros Tempos
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INTRODUO
Este livro se concentra na anlise das obras que Gilberto Freyre escreveu nos anos 30, principalmente Casa-Grande & Senzala. A questo que fez com que eu seguisse esse caminho diz respeito, acima de tudo, ao meu interesse em examinar as relaes que podem ser estabelecidas entre as cincias sociais, amplamente definidas, e as propostas modernistas, ainda bastante influentes no perodo. Isso no quer dizer, contudo, que os captulos que se seguem contenham uma discusso sobre os vnculos de Gilberto com as sugestes de renovao esttica embutidas no modernismo, nacional ou internacional, nem com as grandes correntes em que se dividia a reflexo sociolgica na poca. Ao contrrio, no h praticamente nenhuma aluso explcita a esses temas durante todo o desenrolar deste estudo, o que torna necessrio tanto explicar por que eles no foram abordados diretamente quanto avaliar o alcance e o sentido ainda que tcito da inspirao por eles fornecida. Para que isso ocorra, entretanto, ser preciso que tente dar conta, de forma breve, do caminho pelo qual cheguei a me preocupar com o debate desse assunto. Na verdade, a prpria informao acerca das ligaes de alguns dos ensastas das dcadas de 20 e 30 com os pontos de vista modernistas sempre esteve disponvel: todos sabemos, por exemplo, que Paulo Prado, autor de Retrato do Brasil (1928), foi um dos principais animadores e patrocinadores do movimento, escrevendo o prefcio-manifesto da Poesia Pau-Brasil (1924) de Oswald de Andrade e tendo inclusive recebido juntamente com Tarsila do Amaral a dedicatria das Memrias Sentimentais de Joo Miramar (1924), do mesmo Oswald, e de Macunama, de Mrio de Andrade, que vem a pblico precisamente no mesmo ano que seu Retrato.
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Todavia, os compromissos estticos de Paulo, bem como os de Srgio Buarque de Holanda, que em 1936 publica Razes do Brasil, depois de uma longa militncia modernista, do a impresso de que no so habitualmente considerados fortes o suficiente para afetar, com profundidade, a substncia de sua argumentao histrico-sociolgica. No mximo, possvel encontrar-se s vezes uma indicao de que esta argumentao era perfeitamente compatvel com o segundo momento do modernismo, de 1924 em diante, no qual a preocupao com o progresso tcnico parece harmonizar-se com uma revalorizao da tradio, infundindo-lhe mtodo e racionalidade para transform-la na base de uma verdadeira identidade nacional (cf. Paula, 1990). Basta ver, a propsito, que o justamente famoso prefcio de Antonio Candido 5 edio de Razes do Brasil (1967) no julgou indispensvel ressaltar a sua associao com o modernismo, preferindo enfatizar corretamente, alis a dvida intelectual de Srgio com a reflexo alem, particularmente com a de Max Weber. lgico que o tom do texto memorialstico, em especial na sua primeira parte, mais geral, mas, por isso mesmo, essa omisso me parece extremamente significativa. Com efeito, o prprio Srgio, em uma entrevista a Richard Graham (1987), reconhece o seu dbito modernista de forma apenas ligeira, como uma entre outras vertentes relevantes na sua formao, sem lhe dar qualquer realce. Tratando, ento, de uma questo com a qual nem a melhor opinio corrente e nem mesmo um dos autores frontalmente envolvidos pareciam importar-se muito, resolvi aos poucos ampliar a rea da pesquisa, nela incluindo um nmero maior de alternativas. Isso terminou por ser feito no s atravs da considerao de outras variantes regionais do modernismo, notadamente a de Minas Gerais e a do Nordeste, como tambm pela focalizao de novos autores dentro do prprio ambiente paulista, alguns deles, inclusive, tendo j desempenhado papis de destaque na conduo do movimento. Essa providncia, creio eu, se mostrou acertada: por um lado, tornou-se claro que at na obra de Mrio e de Oswald, como demonstra Moraes (1983) em sua tese de doutorado, possvel identificar-se um dilogo franco e aberto com as cincias sociais, sobretudo com a Antropologia; por outro, ela permitiu que se incorporasse aos meus interesses a contribuio mineira de Afonso Arinos de Melo Franco, cuja produo ensastica dos anos 30, destacando-se a O ndio Brasileiro e a Revoluo Francesa (1937), d a impresso de ter sido to impor-
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tante quanto a sua opo posterior pela biografia, um dos mais tradicionais gneros histricos. No entanto, foi efetivamente o contato com a reflexo de Gilberto Freyre que acabou por se mostrar como o mais compensador resultado desse segundo momento da pesquisa. Isto se explica, entre outras razes, porque ele parece envolver uma srie quase surpreendente de paradoxos que chegam, at certo ponto, a desafiar a prpria investigao: Gilberto se dizia modernista e, de fato, o levantamento que j havia feito confirmava os seus laos com Manuel Bandeira, Prudente de Morais Neto, Rodrigo Melo Franco de Andrade e sugestivamente Paulo Prado, Srgio Buarque e Afonso Arinos. Vale a pena observar, porm, que expressiva parcela da crtica atual costuma classific-lo exatamente na posio inversa, contrapondo a sua obra, pelo regionalismo e pelo perfil tradicional, aristocrtico e conservador que a caracterizaria, s demandas modernizantes do modernismo paulista (cf. DAndrea, 1992). Alm disso, mesmo que fosse possvel se comprovar as suas relaes com a nossa atmosfera modernista, parecia-me evidente que ela dificilmente teria condies de dar conta do conjunto do seu pensamento: bacharelando-se em cincias polticas e sociais pela Universidade de Colmbia, em 1922, e passando depois curtas temporadas na Europa, Gilberto transmite a sensao de ter-se aproximado da literatura de vanguarda da sua poca de forma bastante peculiar, idiossincrtica mesmo, sem nada dever diretamente agitao cultural que animava o sul do Pas. Comeava, portanto, a surgir a oportunidade de interpretar a sua produo intelectual no perodo no tanto como uma alternativa conservadora, mas como um outro modernismo, eventualmente distinto daquela postura a um s tempo nacionalista e modernizadora que se tornava gradualmente hegemnica entre ns. A explorao dessa oportunidade, diga-se logo, foi enormemente estimulada por uma rpida, superficial vista-dolhos na bibliografia internacional sobre o tema, posto que ela no apenas discute a possibilidade de serem percebidos vnculos de substncia entre as posies modernistas e as cincias sociais, mas tambm aponta para divergncias que iam alm daquelas correntes cubismo, futurismo, dada, surrealismo etc. em que convencionalmente se dividia a vanguarda europia. No que se refere ao primeiro ponto, por exemplo, cabe assinalar a discusso dos elos que ligam, no quadro cultural francs, a ex-
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perincia surrealista a uma corrente especfica da Sociologia, reunida nos anos 30 no Collge de Sociologie e que se concretizou em torno de nomes como Georges Bataille, Michel Leiris e Roger Caillois. Interessados em ampliar a tradio durkheimiana tanto pela valorizao da transgresso e do excesso quanto pela incorporao do esprito que animava as tcnicas da collage modernista, esses escritores/cientistas terminam afinal por construir uma imagem da sociedade marcada por um grau inusitado de tenso e ambigidade (cf. Hollier, 1970; Clifford, 1988, cap. 4). O estudo desse tipo de conexo, na verdade, tem se multiplicado nos ltimos tempos: Stocking (1974) e Clifford (1988, cap. 3) debruaram-se sobre as relaes de Joseph Conrad com Malinowski, poloneses praticando a cultura e a lngua inglesas em situaes extremas na frica e na Oceania e esforando-se por manter um instvel equilbrio entre as tradies da civilizao ocidental e as urgncias de um cotidiano extico; Lepenies (1988) e Goldman (1988), por sua vez, tm identificado uma espcie de dilogo implcito entre as obras de Weber e de Thomas Mann, salientando a sua preocupao com a falncia da bildung e as prprias dificuldades enfrentadas pela sua substituio pela idia de vocao, preocupao acentuada por partilharem de uma viso comparvel, paradoxal e mesmo trgica da existncia. A meno a Conrad e Thomas Mann como autores modernistas talvez possa soar estranha ao leitor. Entretanto, se passarmos para o segundo ponto enfatizado pela crtica mais recente, aquele que introduz a possibilidade de um genuno realinhamento no interior do modernismo, essa questo talvez possa ser apresentada com maior nitidez. Com efeito, Calinescu (1987) e Burger (1984), por exemplo, tm procurado justamente distinguir o modernismo propriamente dito das atividades das vanguardas: estas se esforariam, acima de tudo, em abolir a esfera autnoma da arte, procurando superar a sua oposio em relao vida pela adoo de uma postura combativa, otimista e, com freqncia, totalizante; aquele, ao contrrio, continuaria a se alimentar exatamente dessa mesma oposio, concentrando as suas energias, como os dois romancistas citados no incio deste pargrafo, em um processo de renovao especificamente esttico. Todas essas afinidades e diferenas, sem dvida, possuem um carter bastante discutvel e precrio, exigindo maiores investigaes para que se possa avaliar o real alcance de sua contribuio. Elas j deixam
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claro, porm, que a abordagem contempornea do modernismo internacional est longe de reificar-se na afirmao de uma posio bsica, ortodoxa, abrindo-se inclusive para uma ampliao do nmero de lugares que poderiam ostentar a dignidade de centros modernistas, ampliao que vem at mesmo fazendo com que Viena assuma, junto com Paris, a condio de uma das capitais do movimento (cf. Schorske, 1988; Clair, 1986). Nesses termos, a possibilidade de dedicar a pesquisa a Gilberto e em especial a suas obras da dcada de 30, que do a impresso de revelar maiores vnculos com as propostas modernistas, pareceu-me de fato muito atraente. preciso esclarecer, contudo, que no se trata aqui de supor que aqueles desafios que a sua investigao comportava pudessem ser facilmente, ingenuamente resolvidos pela mera utilizao de algumas dessas hipteses de trabalho levantadas pela bibliografia internacional. Note-se, por exemplo, que Merquior (1981) chega a indicar que Gilberto praticava um modernismo realmente singular, anrquico e relativamente distante das formulaes vanguardistas to influentes em So Paulo. Contudo, tal constatao serve-lhe apenas para aproximar, na clave mesmo da anarquia, a sua reflexo da de Oswald aproximao reafirmada por Benedito Nunes (1987) , em uma perspectiva que torna evidente a necessidade de uma avaliao extremamente cautelosa dos temas em pauta, evitando-se qualquer precipitao classificatria que poderia apenas empobrecer a discusso. Na verdade, foi justamente por esta razo, para diminuir o risco de uma interpretao estreita e simplificadora que, apesar de reconhecer a inspirao retirada dessas questes no incio da investigao, julguei mais apropriado no retomar o seu debate, ao menos de forma explcita, nos captulos seguintes. Optei, ento, por uma abordagem enfaticamente monogrfica da reflexo de Gilberto, alternativa que torna possvel uma anlise mais aprofundada, mais atenta s ambigidades e paradoxos do seu pensamento. Tal opo permite inclusive que, quando se vier a esboar uma avaliao sistemtica do lugar ocupado pela Sociologia do nosso autor dentro do movimento modernista, ela talvez possa implicar uma sntese bem mais abrangente, complexa e matizada do que aquela que poderia ser exibida neste momento. Este trabalho, portanto, vai se constituir de duas partes, ambas dominadas pela ambio de realizar um exame, se possvel exaustivo, do conjunto da produo intelectual de Gilberto nos anos 30. A pri-
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meira ocupada por um comentrio, o mais completo e meticuloso que fui capaz de fazer, em torno daqueles que me pareceram ser os mais importantes argumentos substantivos de Casa-Grande & Senzala. J na segunda parte, ainda que minha preocupao central se mantenha nesse mesmo texto, o foco da anlise transfere-se para outros trabalhos por ele publicados em sua grande maioria na dcada em pauta: aqui, a inteno foi no s a de acompanhar as transformaes sofridas pelas questes levantadas no seu exame do perodo colonial, mas tambm a de averiguar em que medida surgiram em sua obra outros pontos de vista, paralelos mas no obrigatoriamente excludentes em relao ao seu livro de estria. A concluso retorna CGS, procurando agora demonstrar que as teses de contedo histrico-sociolgico ali defendidas eram como que confirmadas, autenticadas pela prpria maneira em que foram escritas, s que isto se d, como se ver mais adiante, pelo menos de duas formas distintas e, mais uma vez, no excludentes. O conjunto da anlise transcorre de fato por esse caminho, chamando vivamente a ateno do leitor para o talento de Gilberto em aproximar vises diferentes, antagnicas at, sem dissolv-las ou mesmo reduzir consideravelmente a sua especificidade. Assim, se o modo pelo qual essas e outras questes se ligam com o modernismo e com o restante da reflexo sociolgica da poca permanece, por um lado, apenas sugerido, por outro, espero que esta pesquisa, ao apontar a influncia mesmo implcita desses temas, possa representar uma contribuio para sua discusso.
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PRIMEIRA PARTE
A RSSIA AMERICANA
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1. CORPO E ALMA DO BRASIL
Creio que seja necessrio, para comear, encontrar uma via que nos permita um acesso direto e imediato s grandes questes, aos principais argumentos sociolgicos de Casa-Grande & Senzala. A busca desse caminho, por sinal, talvez possa at ser abreviada pela citao de um trecho do Prefcio sua 1 edio, trecho quase surpreendente, pois focaliza um raro momento em que Gilberto demonstra claramente endossar uma posio racista: vi uma vez, depois de quase trs anos macios de ausncia de Brasil, um bando de marinheiros nacionais mulatos e cafuzos descendo no me lembro se do So Paulo ou do Minas pela neve mole do Brooklin. Deram-me a impresso de caricaturas de homens. E veio-me lembrana a frase de um viajante ingls ou americano que acabara de ler sobre o Brasil: the fearfully mongrel aspect of the population. A miscigenao resultava naquilo (CGS, p. XII). Tenho a impresso de que seja difcil exagerar a importncia dessa passagem, inclusive porque o livro inteiro transmite a sensao de ter sido escrito para refut-la. De fato, ela serve acima de tudo para permitir que Gilberto introduza no texto a questo da raa de forma peculiarmente dramtica, visto que a expe atravs de uma confisso de racismo para, no mesmo momento, distanciar-se decisivamente dela pela afirmao de que, graas ao estudo da Antropologia sob a orientao do professor Boas [,] que primeiro me revelou o negro e o mulato no seu justo valor separados dos traos de raa os efeitos do am-
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biente ou da experincia cultural [,] aprendi a considerar fundamental a diferena entre raa e cultura (ibidem). Gilberto, como se pode perceber, arma o cenrio de uma verdadeira histria de converso: temos uma primeira posio, absolutamente pecaminosa, um nefito, um mestre, a possibilidade de transformao pelo estudo e finalmente a aquisio de uma nova e superior forma de verdade, o critrio de diferenciao fundamental entre raa e cultural [, no qual] assenta todo o plano deste ensaio (ibidem).1 Assentado nesse critrio, ele ambiciona tornar-se o autor do primeiro grande trabalho de cunho sociolgico que consiga romper com o racismo que caracterizava boa parte da nossa produo erudita sobre o assunto at 1933, consagrando-se ento como aquele que tenta recuperar positivamente as contribuies oferecidas pelas diversas culturas negras para a formao da nossa nacionalidade. Mas no nos apressemos: antes de prosseguir na anlise dessa ambio talvez valha a pena que nos detenhamos um pouco para um brevssimo e certamente esquemtico resumo dos principais modelos que orientaram o tratamento dispensado questo da raa antes da publicao de CGS, inclusive para que possamos avaliar com um pouco mais de segurana o real significado do seu ineditismo. Um primeiro ponto a ser sublinhado nesse resumo, ponto por sinal evidente na prpria citao de Gilberto sobre os marinheiros brasileiros no Brooklin, que a discusso do problema racial na poca era com freqncia levada adiante sob um prisma bastante particular, que acentuava enfaticamente a questo da mistura de etnias, da miscigenao no Pas. Com efeito, aceitando como um fato natural, como um dado de contexto o carter basicamente hbrido da nossa sociedade, grande parte da intelectualidade da Repblica Velha terminava por se distribuir, a respeito desse tema, em pelo menos duas posies distintas. A primeira delas, possivelmente a menos popular, incorporava argumentos sobre o Brasil levantados por alguns autores que nos haviam visitado no sculo XIX, como Agassiz e Gobineau, argumentos que praticamente sustentavam a inviabilidade do Pas. Isto acontecia
1 Observe-se que no dirio de Gilberto, que cobre o perodo que transcorre entre 1915 e 1930, h uma anotao feita em Nova Iorque, em 1921, praticamente idntica ao trecho do Prefcio 1 edio de CGS que estamos examinando (TMOT, p. 68).
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essencialmente porque se imaginava que a miscigenao, ao propiciar o cruzamento, a relao entre espcies de qualidade diversa, levava inexoravelmente esterilidade, seno biolgica, certamente cultural, comprometendo irremediavelmente qualquer esforo de civilizao entre ns (cf. Skidmore, 1976, pp. 46-7 e 66-7). J a segunda posio vai exatamente procurar nos libertar dessa suposta condenao barbrie que acabo de descrever. Ela tambm parte da miscigenao, mas apenas para inverter completamente a sua direo, fazendo com que deixe de ser a responsvel pela nossa runa para se converter num mecanismo capaz de garantir a redeno do Brasil, a extino da sua questo racial e o seu conseqente ingresso na trilha do progresso. Isso tudo s se torna possvel porque a mestiagem passa a ser considerada como envolvida em um processo de branqueamento, processo que Skidmore (idem, p. 81) d a impresso de entender quase como uma soluo tipicamente brasileira para o problema da miscigenao, pelo qual se poderia assegurar um gradual predomnio dos caracteres brancos sobre os negros no interior do corpo e do esprito de cada mulato. Assim, dentro de um prazo determinado, calculado eventualmente em cerca de trs geraes ou mais ou menos 100 anos (cf. Seyferth, 1985), acreditava-se que a herana negra estaria definitivamente erradicada do Brasil. Como se v, ambas as perspectivas avaliam de maneira profundamente negativa o relacionamento com essa herana, posto que a maior divergncia entre elas parece consistir simplesmente em que a primeira julga os constrangimentos que supostamente da derivaram como totalmente insuperveis, enquanto a segunda, aparentemente, aposta na sua futura eliminao. De qualquer modo, tanto em um caso quanto no outro, a postulao da supremacia branca que d sentido ao argumento.2 Ora, se retornarmos agora a Gilberto e, mais especificamente, quele trecho onde ele exibe a sua confisso de racismo, teremos con2 Quanto aos debates em torno da questo racial no Brasil, em particular no perodo da Primeira Repblica, creio que o estudo de Skidmore (1976) ainda possa ser consultado com bastante proveito. Alm disso, importante tambm que se faa uma meno pequena monografia de Seyferth (1985) sobre Joo Batista de Lacerda, um dos mais articulados defensores da posio que sustentava o branqueamento entre ns.
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dies de perceber que a sua postura era at mais prxima daquela primeira posio, mais radical, que desqualificava a mestiagem e transformava o seu fruto em verdadeiras caricaturas de homens, do que da segunda, um pouco mais moderada, que pelo menos a valorizava, desde que ela redundasse no branqueamento do Pas. evidente, porm, que esta nuance serve apenas para tornar mais longa a distncia e portanto ainda maior o seu mrito que separava Gilberto de uma terceira posio, que ele mesmo inaugura em CGS: distinguindo raa de cultura e por isto valorizando em p de igualdade as contribuies do negro, do portugus e em menor escala do ndio, nosso autor ganha foras no s para superar o racismo que vinha ordenando significativamente a produo intelectual brasileira mas tambm para tentar construir uma outra verso da identidade nacional, em que a obsesso com o progresso e com a razo, com a integrao do Pas na marcha da civilizao, fosse at certo ponto substituda por uma interpretao que desse alguma ateno hbrida e singular articulao de tradies que aqui se verificou. Dessa forma, essa terceira posio daria ao Brasil a oportunidade de superar o inacabamento, definitivo ou temporrio, que habitualmente o caracterizava, fornecendo-lhe um passado, minimamente aceitvel, que no o condenasse a se realizar na melhor das hipteses apenas no futuro, depois da indispensvel erradicao de alguns dos personagens que haviam participado mais ativamente da sua formao. Reconhecendo o valor da influncia dos negros e dos ndios, a reflexo desenvolvida por Gilberto parecia lanar, finalmente, as bases de uma verdadeira identidade coletiva, capaz de estimular a criao de um indito sentimento de comunidade pela explicitao de laos, at ento insuspeitos, entre os diferentes grupos que compunham a nao.3 Sucede, contudo, que essa reflexo aparentemente tambm continha um segundo significado, responsvel direto pela mais dura e freqente crtica que a obra de Gilberto e CGS em especial costumam receber. Ela se refere ao fato de que, no mesmo movimento em que se afasta do racismo e admite a relevncia de outras culturas, nosso au3 O primeiro captulo do livro de Carvalho (1990) faz uma bela, embora forosamente sinttica, avaliao das mais significativas correntes em que se dividiu a produo intelectual brasileira no debate, travado durante a Repblica Velha, que se indagava acerca dos destinos do Pas.
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tor teria criado uma imagem quase idlica da nossa sociedade colonial, ocultando a explorao, os conflitos e a discriminao que a escravido necessariamente implica atrs de uma fantasiosa democracia racial, na qual senhores e escravos se confraternizariam embalados por um clima de extrema intimidade e mtua cooperao.4 Essa crtica, sem dvida, no inteiramente desprovida de fundamento, o que me leva a acreditar que o seu exame, isto , a apreciao do grau de mistificao encerrado na imagem da sociedade brasileira produzida por CGS, talvez possa realmente nos conduzir a algumas das questes centrais do livro. No entanto, antes de prosseguir por esse caminho, creio que seja fundamental, inevitvel mesmo, que diminuamos um pouco o nosso passo para considerar uma outra objeo, at mais dramtica, endereada reflexo de Gilberto. Aprofundada ultimamente em um trabalho de Costa Lima (idem), embora pressentida em estudos anteriores (cf., por exemplo, Mota, 1977, p. 61), essa crtica simplesmente questiona que o nosso autor tenha de fato abandonado a utilizao da idia de raa e sequer separado o seu emprego da de cultura, critrio essencial, lembremo-nos, do prprio plano em que se assentava a confeco de CGS. importante observar, desde logo, que o reparo efetivamente procede, e de tal modo que chega a ser surpreendente que ele no tenha sido feito mais vezes, com maior nfase e repercusso. De fato, a leitura de CGS evidencia inclusive que o destaque recebido pela noo de raa no se concentra em uma passagem localizada nem se refere apenas a um ou outro dos grupos sociais citados no texto. Ao contrrio, ela d a impresso de se distribuir, ainda que de forma irregular e sempre dividindo o seu prestgio com o conceito de cultura, ao longo de virtualmente todo o relato, alcanando indistintamente portugueses, mouros, judeus, negros e ndios. Poderamos, por conseguinte, colher exemplos da permanncia de uma lgica racial em CGS em vrias partes do livro. Todavia, remetendo de imediato o leitor interessado em uma discusso mais minuciosa do tema para o estudo de Costa Lima (1989, cap. III), parece-me que, para os meus interesses aqui, talvez seja suficiente a reproduo de alguns
4 Para citar apenas algumas das mais recentes e srias anlises que desenvolveram esse ponto de vista, recomendaria uma consulta aos trabalhos de DAndrea (1992) e especialmente Costa Lima (1989).
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pequenos trechos da sua argumentao, com o nico intuito de tornar mais concreta a questo que estou tentando enfrentar. Neste sentido, desde a sua anlise da formao histrica de Portugal, resultado de uma singular mistura em que o sangue portugus, j muito semita, por infiltraes remotas de fencios e judeus, infiltrouse de mouro durante os fluxos e refluxos da invaso maometana (CGS, p. 230), passando por uma sugestiva avaliao da herana hebraica, que fazia com que os seus titulares se convertessem em tcnicos da usura [:] tais se tornaram os judeus em quase toda a parte [,] por um processo de especializao quase biolgica que lhes parece ter aguado o perfil no de ave de rapina, a mmica em constantes gestos de aquisio e de posse, as mos em garras incapazes de semear e de criar. Capazes s de amealhar (idem, p. 249), at a sua observao, j no contexto totalmente diferente do Brasil Colnia, de que pode-se juntar [...] superioridade tcnica e de cultura dos negros, sua predisposio como que biolgica e psquica para a vida nos trpicos. Sua maior fertilidade nas regies quentes. Seu gosto de sol. Sua energia sempre fresca e nova quando em contato com a floresta tropical (idem, pp. 307-8),5 podemos comprovar que Gilberto realmente preserva em CGS todo um vocabulrio, marcado pelo louvor biologia, que parece muito mais compatvel com o determinismo racial do sculo XIX que com o elogio da diversidade cultural que ele desde o incio procurou endossar. A mera transcrio dessas trs passagens, portanto, consegue suscitar uma srie de problemas, pois desmente ou pelo menos atenua o
5 Devo registrar que as duas primeiras citaes deste pargrafo foram retiradas do trabalho de Costa Lima (1989), e a terceira do de Medeiros (1984), embora todas tenham sido cotejadas com a edio original de CGS. Procedi deste modo porque, como elas me pareceram extremamente representativas da maneira pela qual Gilberto opera com a idia de raa, julguei que no haveria necessidade de procurar novos exemplos.
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lugar, a dignidade de verdadeiro marco de renovao da nossa produo intelectual que CGS sempre procurou, abalando conseqentemente a insistente pretenso de originalidade de Gilberto, que recorria ao ensinamento relativista de Boas para se distanciar dos seus antecessores e competidores nacionais. Alm disto, e ainda mais grave, a explicitao desses trechos acaba por fazer com que o seu livro se transforme em um trabalho assolado pela mais terrvel e absoluta impreciso, visto que, como j foi sugerido, o aproveitamento da idia de raa em momento algum tem foras para cancelar o realce que a de cultura nele tambm vai obter. Mas ser que este diagnstico de indefinio e falta de rigor encerra definitivamente o debate sobre o papel desempenhado pela noo de raa em CGS? No cultivo, obviamente, nenhuma desconfiana quanto veracidade e ao peso dos argumentos recm-apresentados, mas tenho a impresso de que valeria a pena um rpido esforo para tentar qualific-los e lev-los um pouco mais adiante, quanto mais no seja para que possamos tornar mais visvel o sentido especfico dessa inesperada adeso de Gilberto a explicaes de cunho to biologizante quanto as que terminamos de observar. Devo assinalar, no entanto, que essa qualificao exigir que faamos uma curta digresso capaz de nos proporcionar uma reviso, ainda que obrigatoriamente incompleta e esquemtica, de alguns dos significados de que o conceito de raa modernamente se revestiu, condio imprescindvel para uma explorao um pouco mais nuanada do assunto em pauta. Julgo, antes de mais nada, que essa reviso deva ter como ponto de referncia os debates polticos e intelectuais propiciados pelas correntes iluministas do sculo XVIII. Isto ocorre, sobretudo, porque as concepes de raa que informavam o contexto em que Gilberto se desenvolveu eram aparentemente muito dependentes de algumas das propostas oriundas dessas correntes, em particular das que diziam respeito a uma redefinio da prpria idia de natureza humana. Com efeito, at o sculo XVIII a noo de gnero humano dava a impresso de ser definida em funo de uma insupervel ambigidade: de um lado, possua uma conotao eminentemente totalizante, englobando todos os povos conhecidos no seu raio de ao; de outro, efetuando uma repartio absolutamente assimtrica entre esses povos, diferenciando preliminarmente os que viviam nas trevas, brbaros ou pagos, dos que divisavam de alguma maneira a luz da civilizao clssica
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e/ou da religio crist. Assim, se no havia muitas dvidas de que ambos eram humanos, modelados imagem e semelhana do Deus Pai, tampouco se questionavam as fundas e eventualmente invencveis divergncias, de origem natural ou sobrenatural, que os separavam. Essa partilha, de sabor essencialmente clssico, vai contudo ser abalada com o advento do Iluminismo e, fundamentalmente, da Revoluo Francesa. Isto ocorre porque ambos iro abrir espao para distintos esforos e reflexes que tero em comum, simplesmente, a preocupao em eliminar aquela ambigidade pela concretizao, pela transformao em realidade daquela promessa de igualdade que a viso mais tradicional da natureza humana j parecia potencialmente antecipar. Anulando hierarquias, suprimindo privilgios e tentando transferir a soberania dos prncipes para o povo, eis que se instaura ento no Ocidente uma generosa obsesso com a efetivao dos direitos naturais da pessoa humana e a converso da justia em algo palpvel e universal. Esta obsesso, vale a pena registrar, admitir as substncias mais diversas e os mais variados caminhos, mas ir seguramente se tornar um dos ideais fiadores da nossa concepo de modernidade. Sucede, porm, que o processo necessrio para a realizao desse ideal no pde ser levado adiante sem que se verificassem algumas conseqncias inesperadas, contraditrias at. Dentre elas, importa ressaltar especificamente a enorme dificuldade que algumas vertentes do Iluminismo passaram a ter para encontrar um espao onde as vozes que discordavam das suas posies, mesmo e principalmente das mais meritrias, pudessem ser legitimamente alojadas. Afinal, quem cria obstculos para o estabelecimento da natureza humana arrisca-se, no limite, a ser excludo dela, metamorfoseando-se em um monstro, em um aleijo, em um repto sociedade e sobretudo razo.6 Essa questo conheceu evidentemente inmeros desdobramentos, especialmente polticos, fixando-se como um dos plos em torno dos quais girou o debate sobre a herana do Iluminismo e da Revoluo. No que se refere particularmente ao surgimento da concepo moderna de raa, sua importncia se faz presente quando nos lembramos que foi precisamente por seu intermdio que o Iluminismo enfrentou o problema de como classificar as sociedades que relutavam em aceitar os
Grande parte do raciocnio que orienta este e tambm os ltimos pargrafos est baseada em um texto de Koselleck (1985, pp. 159-97).
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princpios da natureza humana. Desprezando a liberdade e ofendendo a razo, propriedades supostamente congnitas da espcie, essas sociedades constituram-se em um verdadeiro desafio para um projeto de igualdade que, repita-se, deveria se implantar, de maneira simtrica e uniforme, em todas as latitudes do planeta. Como conviver, ou melhor, como entender, ento, o persistente amor servido na Vende, o canibalismo na Polinsia, a hiperexcitao sexual no Oriente e assim por diante? Tais perguntas receberam muitas respostas ao longo dos sculos XVIII e XIX, mas interessa-me reter aqui somente duas delas, pois ambas lanam mo da noo de raa como uma categoria central para a sua explicao, ao mesmo tempo que lhe desenham perfis, altamente diversificados mas igualmente influentes, cujo prestgio se far sentir at o momento em que Gilberto inicia a redao de CGS. A primeira posio que vamos examinar pode mesmo ser apontada como aquela que se alinha de maneira mais ortodoxa ou radical com a lgica iluminista (cf. Poliakov, 1974, cap. 7). Denominada genericamente de poligenismo e tendo em Voltaire o seu mais ilustre defensor durante o sculo XVIII, ela exibia como o seu principal argumento a antiga frmula pr-adamita da poca do Renascimento, frmula que postulava a existncia de mltiplos e independentes centros de criao da raa humana, muitos, inclusive, antecedendo o aparecimento de Ado.7 Se isso era verdade, as constantes diferenas que se conseguia observar entre aquelas sociedades podiam enfim ser justificadas pelo fato de que elas pertenciam a raas completamente distintas, a maior parte delas sub humanas e, em alguns casos, enftica e irreversivelmente marcadas pela bestialidade. Deste modo, o sonho de uma fraternidade universal terminava curiosamente por se restringir e especializar, viabilizando-se apenas atravs de um povo, os arianos, os nicos que possuam condies de suportar as exigncias de civilidade e de racionalizao que asseguravam o ingresso na natureza humana. Na verdade, se percorrermos com Stocking (idem), Poliakov (1974) e Said (1985) a galeria dos autores que se filiaram ao poligenismo durante o sculo XIX, acabaremos por chegar a uma concluso irnica e
7 Sobre o poligenismo, alm da obra de Poliakov (1974) j mencionada no texto, tambm recomendaria enfaticamente a consulta ao livro de Stocking (1968), em particular ao seu terceiro captulo.
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quase surpreendente: como se a prpria concepo de uma unidade efetiva e absoluta do gnero humano tivesse que se diluir e pulverizar no momento exato da sua concretizao, dividindo-se entre uma infinidade de sub-raas, semitas, negrides e eslavas, por exemplo, todas comprometidas por sinais de nascena que limitavam fsica e portanto drasticamente o seu acesso s conquistas do esprito, e uma solitria estirpe de super-homens, os j mencionados arianos, cujo favorecimento biolgico os transformava nos singulares herdeiros do destino da humanidade.8 Essa corrente, no entanto, no esgotava o repertrio de propostas de inspirao iluminista que empregavam a idia de raa para dar conta da flagrante divergncia estabelecida entre as vrias experincias de vida social que ento se podia constatar. Podemos indicar ainda uma segunda alternativa, normalmente chamada de monogenismo, que se distinguia do poligenismo exatamente porque continuava a afirmar a existncia de uma nica origem para todo o gnero humano.9 Tal posio, que elegeu Buffon como o seu principal sistematizador durante o Iluminismo, conseguia portanto manter o dogma cristo que sustentava que todos os homens descendiam de um ancestral comum, mas somente ao preo de ver reaparecer a indagao acerca do princpio e do significado da diversidade entre os povos. Ora, justamente aqui que intervm o argumento tnico, condicionando e estratificando temporalmente as raas, ou seja, fazendo com que cada uma delas apresente um ritmo de evoluo inteiramente peculiar, alguns bastante lentos, outros bem mais rpidos. Esta diferena, contudo, seria naturalmente temporria, passageira, pois nunca teria condies de impedir, precisamente porque todas provinham da mesma raiz e conseqentemente avanavam na mesma direo, que elas atingissem no futuro o patamar j alcanado pela mais desenvolvida delas, nossos conhecidos arianos ou indo-europeus. Assim, o monogenismo termina por converter a histria da Europa numa espcie de prefigurao da marcha da humanidade, em um
No toa, portanto, que os arianos acabem sendo aproximados da Grcia clssica, o que inclusive estimula o surgimento de um brilhante conjunto de reflexes que, pontuando todo o romantismo e o neoclassicismo alemes, persistir at a Origem da Tragdia de Nietzsche, publicada em 1872 (cf. Silk e Stern, 1984). Quanto ao monogenismo, os trabalhos de Stocking e Poliakov, j lembrados, podem ser complementados pelo artigo de Clastres (1983).
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processo que tomaria essa histria como um modelo cujos diversos estgios forneceriam a chave para a compreenso dos momentos especficos mas de forma alguma singulares enfrentados por cada uma das vrias sociedades na realizao do seu destino comum. As diferenas geogrficas seriam assim drasticamente reduzidas pela sua incluso num mesmo eixo de tempo, o qual, transformado em uma linha que se movimenta sempre para a frente, confundindo-se com o progresso, parecia garantir que todas as raas teriam finalmente a mesma rota e a mesma sorte, s que ambas regidas por valores eminentemente ocidentais. No foi outra, alis, a concluso a que chegamos quando encerramos aquela sucinta resenha do poligenismo. A supremacia da raa branca, quer assumindo o papel de nico representante da natureza humana, quer se comportando como a sua norma e o seu exemplo, d realmente a impresso de se constituir em um ponto de convergncia das propostas que, partindo do Iluminismo, desenvolveram ao longo do sculo XIX todo um raciocnio baseado no mais rigoroso determinismo biolgico. Acredito, a esta altura, que estejamos chegando ao fim da nossa digresso, at porque suponho que j tenha ficado bem claro que as duas posies que acabamos de resumir marcaram decisiva presena naquela discusso sobre os destinos do Brasil que antecedeu a elaborao de CGS. O poligenismo, com o seu exclusivismo tnico, dando substncia erudita a reflexes, como as introduzidas por Agassiz, que condenavam o Pas ao fracasso em virtude da ampla acolhida que aqui teve a mestiagem, pois lgico que, se as raas possuam origens totalmente incompatveis, o seu intercmbio s poderia nos trazer a esterilidade e a runa. E o monogenismo, mais abrangente, capaz de postular a disseminao da herana ocidental desde que sob o seu mais estrito controle, tornando intelectualmente possvel uma frmula como a do branqueamento que, ao contrrio inclusive do que Skidmore supe, no era uma soluo peculiar ou originalmente brasileira, tendo sido mesmo objeto de grande ateno no ambiente cultural francs nos anos que se seguiram Revoluo.10
10 A ideologia do branqueamento, neste contexto, foi particularmente utilizada no debate acerca do futuro das recm-libertadas colnias francesas do Ultramar, cujo contingente de negros, no conjunto da populao, era extremamente elevado. Sobre este ponto, pode-se procurar o artigo de Duchet (1980).
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Mas como ento pode ser conduzida, tendo como pano de fundo o quadro que acabamos de esboar, a questo da preservao da noo de raa em CGS? Se, por um lado, no podemos duvidar da efetiva utilizao desta categoria por Gilberto, por outro, o significado preciso que ela vai adquirir no seu raciocnio ainda no parece estar completamente definido. Afinal, ele tanto afirma, celebra mesmo a miscigenao, prtica profundamente desaconselhvel e perigosa em uma tica poligenista, quanto acentua o valor das contribuies negras e rabes para a cultura nacional, exatamente aquilo que a lgica monogenista pretendia evitar, desafiando portanto, em ambos os casos, a hierarquia racial e a superioridade branca que essas posies buscavam estabelecer. Gilberto, assim, opera com o conceito de raa, mas transmite a curiosa sensao de que no quer se comprometer com o seu sentido mais usual, deixando-nos diante de um dilema ou, pelo menos, obrigando a questo a permanecer em aberto. Acredito, porm, que este pequeno enigma possa comear a ser elucidado se introduzirmos na discusso uma terceira categoria, o meio fsico, cuja importncia na costura das teses apresentadas em CGS no pode de maneira alguma ser desprezada. Na verdade, como diz o nosso autor, embora o clima j ningum o considere o senhor-deustodo-poderoso de antigamente, impossvel negar-se a influncia que exerce na formao e no desenvolvimento das sociedades, seno direta, pelos efeitos imediatos sobre o homem, indireta pela sua relao com a produtividade da terra, com as fontes de nutrio e com os recursos de explorao econmica acessveis ao povoador (CGS, p. 18). Percebo, diga-se logo, o risco envolvido no destaque dessa categoria, posto que de incio ela d a impresso de simplesmente adicionar mais um elemento ao problema, sem condies de ajudar a resolvlo e, pior ainda, conseguindo at agrav-lo. Com efeito, como j foi dito antes, desde o texto de Costa Lima (1989), a maior dificuldade que adviria do fato de Gilberto empregar noes to contraditrias quanto as de raa e cultura residiria, exatamente, na extrema impreciso que passa ento a povoar o seu texto. Esta impreciso, obviamente, tende s a aumentar com o aparecimento da idia de clima, inclusive porque todas elas parecem ser tratadas em p de igualdade,
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consideradas como equivalentes e quase sinnimas,11 numa indefinio que poderia apenas afastar a sua reflexo dos critrios que orientam a atividade cientfica. Pois bem: concordo plenamente com a questo da impreciso, e diria mesmo que ela pode ser apontada como um dos componentes mais importantes de CGS, pontuando toda a sua narrativa e fornecendo valiosas pistas para a compreenso de alguns dos seus mais interessantes propsitos. Entretanto, neste caso em particular, acredito que a sua relevncia talvez possa ser bastante atenuada, e justamente atravs da considerao da noo de meio ambiente, que parecia ser capaz apenas de exacerb-la. Na verdade, em vez de ser percebida como um terceiro elemento isolado, que poderia unicamente se somar aos anteriores, esta noo deve ser compreendida como uma espcie de intermediria entre os conceitos de raa e de cultura, relativizando-os, modificando o seu sentido mais freqente e tornando-os relativamente compatveis entre si. Isto s possvel porque Gilberto trabalha com uma definio fundamentalmente neolamarckiana de raa, isto , uma definio que, baseando-se na ilimitada aptido dos seres humanos para se adaptar s mais diferentes condies ambientais, enfatiza acima de tudo a sua capacidade de incorporar, transmitir e herdar as caractersticas adquiridas na sua variada, discreta e localizada interao com o meio fsico, dando origem ao que William I. Thomas (apud Stocking, 1968, p. 245) denominava de raas artificiais ou histricas, [cuja formao se d] por intermdio da influncia do milieu e da difuso de um fundo comum de crenas, sentimentos, idias e interesses entre uma populao heterognea e trazida pela sorte e pelo acaso a uma mesma zona geogrfica. No por outra razo, inclusive, que Gilberto afirma que como salienta Spengler [,] uma raa no se transporta de um continente para o outro; seria preciso que se transportasse com ela o meio fsico (CGS, p. XVII). Convertendo portanto a idia de raa muito mais em um efeito
Como por exemplo: O portugus, no: por todas aquelas felizes predisposies de raa, de mesologia e de cultura a que nos referimos [...] (CGS, p. 17).
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do que propriamente em uma causa, essa concepo neolamarckiana conseguia garantir consistncia, estabilidade e sobretudo perenidade cultura, mas esta garantia se baseava em um compromisso essencialmente biolgico e por conseguinte destoante, pelo menos at certo ponto, do estilo que caracterizava o mais puro legado de Boas, ao qual Gilberto sempre tentou se filiar.12 Contudo, indispensvel que nos lembremos que esse compromisso no implicava necessariamente nenhuma adeso a ideais marcados pelo evolucionismo ou pela hierarquia racial, como o monogenismo e o poligenismo, visto que, motivados pelo milieu, os grupos que dele derivavam no tinham nenhuma outra opo seno manter permanentemente um uso bastante peculiar, simtrico e imparcial, da idia de diversidade. Podendo tambm ter a sua histria retraada at o Iluminismo, com o prprio Lamarck, esta terceira posio, se nunca conheceu o mesmo prestgio desfrutado pelas suas congneres, terminou por nos proporcionar o ltimo elo importante entre a teoria social e a biologia (cf. Stocking, 1968, p. 265), quase uma ponte entre a velha idia de temperamento racial e a percepo mais recente da cultura como uma entidade fundamentalmente autnoma. Vale a pena assinalar, alis, que o contexto ao qual Stocking se refere em sua pesquisa, onde se poderia encontrar esse ltimo elo, precisamente o da academia norteamericana no comeo do sculo XX, no momento mesmo em que Gilberto fazia os seus estudos de ps-graduao por l. Estes, a propsito, importaram em uma ligao no s com Boas mas igualmente com o socilogo Franklin Giddings, tambm professor de Colmbia, que pode ser arrolado entre os intelectuais que desenvolveram um dilogo mais regular e fecundo com o neolamarckianismo, constituindo-se possivelmente em um dos canais pelos quais nosso autor veio a entrar em contato com essa doutrina (cf. Stocking, 1968, p. 243). Assim, no de se estranhar que descubramos portugueses, rabes, judeus e ingleses em CGS, mas nunca arianos e... raramente seO relacionamento de Boas, na verdade um tanto ambguo, com o conceito de cultura e com as vrias acepes da idia de raa pode ser acompanhado pela leitura do trabalho de Stocking (1968), em especial nos seus captulos de nmero 7, 8, 9 e 10. Agora, no que se refere ao peso de uma orientao neolamarckiana na reflexo de Gilberto, bom lembrar que ele a discute cuidadosa e demoradamente em CGS, entre as pginas 312 e 323, devotando-lhe claramente grande simpatia, mas terminando por insistir em que a sua filiao bsica mesmo com o culturalismo de Boas e de Lowie.
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mitas; ou que, embora tratando os escravos negros de maneira freqentemente indistinta, Gilberto no se dispense de fazer, baseado em Melville Herskovitz e Nina Rodrigues, uma longa discriminao dos vrios grupos africanos trazidos para o Brasil (cf., por exemplo, CGS, pp. 326-41), demorando-se em explicar detalhadamente as suas diferenas, tanto fsicas e geogrficas quanto culturais. Todavia, como o uso da expresso raramente no ltimo pargrafo j sugeria, preciso que repisemos que a adoo de uma perspectiva neolamarckiana no que se refere ao conceito de raa talvez at tivesse foras para reduzir a ambigidade suscitada pela introduo desse conceito ao lado do de cultura, mas certamente no era capaz de provocar a sua completa anulao. Podemos, inclusive, localizar passagens em que Gilberto encampa posies francamente evolucionistas, como por exemplo quando compara os diversos grupos africanos entre si (idem, pp. 339-41) ou contrasta a contribuio que alguns povos negros deram nossa cultura com aquela fornecida pelas tribos indgenas (idem, pp. 306-7). De toda forma, se a denncia de impreciso deve portanto ser mantida e at ampliada, suponho que tenha ficado bastante claro que, no que diz respeito especificamente questo da raa, ela no alcana uma dimenso tal que possa prejudicar irremediavelmente a vocao, digamos, cultural, do conjunto de sua reflexo, embora, sem dvida, lhe acrescente um matiz de inegvel importncia. Isto posto, imagino que seja finalmente a hora de passarmos a discutir aquela outra objeo, que acusava CGS de ter transformado a nossa experincia colonial, e a prpria relao entre senhores e escravos que aqui se estabeleceu, quase que em um verdadeiro paraso tropical.
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2. AGONIA E XTASE sem crueldade no h festa. Nietzsche
2.1. GUA E AZEITE A acusao de que Gilberto esboa em CGS, por intermdio do elogio da miscigenao, um quadro extremamente suave, edulcorado e conseqentemente mistificador do nosso passado colonial , realmente, das mais graves e recorrentes. Como enfrent-la? Minha inteno inicial foi a de discuti-la diretamente, mas cheguei concluso de que seria mais esclarecedor se comeasse a sua abordagem por um caminho lateral, concentrando-me no exame de um dos captulos, o terceiro, dedicado avaliao dos antecedentes e predisposies do colonizador portugus, no qual, inclusive, pouco se fala das suas relaes com os escravos. Minha opo se explica, simplesmente, pelo fato de que esse captulo parece nos permitir um entendimento mais complexo e nuanado da noo de mestiagem empregada por Gilberto, ponto de partida, no nos esqueamos, da anlise dos argumentos substantivos de CGS. Ocorre, porm, que essa noo no aqui aplicada somente ao fruto do intercmbio entre as diversas raas que povoaram o Brasil, como nos habituamos a imaginar. Ao contrrio, em um deslocamento quase surpreendente, ela destinada sobretudo ao prprio portugus, que perde inapelavelmente a sua identidade de branco puro, passando ento a ser encarado como um personagem hbrido, resultado de um amlgama iniciado antes, muito antes do seu desembarque no continente americano. Isto se d, antes de mais nada, pela mera localizao geogrfica de Portugal, situado em uma das fronteiras da Europa, rota de passagem para a frica e portanto cenrio natural de um enorme nmero de cruzamentos tnicos e culturais estas expresses j podem ser
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tomadas virtualmente como equivalentes que iriam caracterizar os seus habitantes. Neste sentido, Gilberto nos oferece uma impressionante descrio dos movimentos dos mais diversos povos que, desde a pr-histria (CGS, pp. 216-20) at a ocupao moura (idem, pp. 22330) converteram a Pennsula Ibrica e em especial a sua face lusitana em um local de intensos encontros, contatos nem sempre pacficos mas ainda assim capazes de produzir mtuas e duradouras influncias. Mas qual seria a concepo de miscigenao que estaria orientando esta construo do portugus como um ser que s pode ser definido pelo resultado do comrcio, risonho ou brutal, que se desenvolveu, para citar apenas alguns exemplos, entre romanos, fencios, rabes, franceses e judeus? Essa concepo envolve, a meu juzo, uma compreenso da mestiagem como um processo no qual as propriedades singulares de cada um desses povos no se dissolveriam para dar lugar a uma nova figura, dotada de perfil prprio, sntese das diversas caractersticas que teriam se fundido na sua composio. Desta maneira, ao contrrio do que sucederia em uma percepo essencialmente cromtica da miscigenao, na qual, por exemplo, a mistura do azul com o amarelo sempre resulta no verde, temos a afirmao do mestio como algum que guarda a indelvel lembrana das diferenas presentes na sua gestao.13 at difcil, diga-se de passagem, exagerar a relevncia dessa concepo em CGS. Ela permitir a Gilberto definir o portugus e mais adiante o brasileiro em funo de um luxo de antagonismos (idem, p. 6) que, embora equilibrados, recusam-se terminantemente a se desfazer e a se reunir em uma entidade separada, original e indivisvel. Esta recusa vai garantir o privilgio de uma imagem da sociedade extremamente hbrida, sincrtica e quase polifnica, uma sociedade indefinida entre Europa e a frica. Nem intransigentemente de uma nem de outra, mas das duas. A influncia africana fervendo sob a europia e dando um acre requeime vida sexual, alimentao, religio; o sangue mouro ou negro correndo por uma grande populao brancarana quando no predominando em regies ainda hoje de gente escura;
13 Repetindo, ento, s para enfatizar o argumento: ao contrrio do que determinariam as leis da natureza, o amarelo e o azul, mesmo combinados, preservariam as suas tonalidades originais.
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o ar da frica, um ar quente, oleoso, amolecendo nas instituies e formas de cultura as durezas germnicas; corrompendo a rigidez doutrinria da Igreja medieval; tirando os ossos ao cristianismo, ao feudalismo, arquitetura gtica, disciplina cannica, ao direito visigtico, ao latim, ao prprio carter do povo (idem, pp. 2-3). Tal indefinio, evidente, tem o seu preo. Primeiramente em termos biolgicos, pois em vo se procuraria um tipo fsico unificado, notava recentemente em Portugal o conde Hermann de Keyserling (idem, p. 4). Em decorrncia disto, Portugal por excelncia o pas europeu do louro transitrio ou do meio louro. Nas regies mais penetradas de sangue nrdico, muita criana nasce loura e cor-de-rosa como um menino-Jesus flamengo para tornar-se depois de grande, morena e de cabelo escuro. Ou ento, o que mais caracterstico, revela-se a dualidade, o equilbrio de antagonismos, naqueles minhotos de que nos fala Alberto Sampaio: homens de barba loura e cabelo escuro. Homens morenos de cabelo louro (idem, p. 218). lgico, porm, que essa ambigidade no se concentrou somente nos caracteres biolgicos do portugus. Ela tambm atinge, e profundamente, a sua prpria constituio espiritual, convertendo-o em um povo cujo carter [...] d-nos principalmente a idia de vago, impreciso [...] e essa impreciso que permite ao portugus reunir dentro de si tantos contrastes impossveis de se ajustarem no duro e anguloso castelhano, de um perfil mais definidamente gtico e europeu (idem, pp. 6-7). Reencontramos a impreciso, irmanada agora com a heterogeneidade na composio dos mais destacados princpios formadores da alma portuguesa, princpios capazes de fazer com que ela se assemelh[e] nuns pontos do ingls; noutros do espanhol. Um espanhol sem a flama guerreira nem a ortodoxia
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dramtica do conquistador do Mxico e do Peru; um ingls sem as duras linhas puritanas. O tipo do contemporizador. Nem ideais absolutos, nem preconceitos inflexveis (idem, p. 197).14 Diferena, hibridismo, ambigidade e indefinio: parecem ser estas as principais conseqncias da idia de miscigenao utilizada em CGS. Note-se, entretanto, que a palavra preo, que empreguei alguns pargrafos acima para introduzi-las, est longe de nos indicar uma pista realmente segura para uma melhor avaliao do seu significado, posto que, segundo Gilberto, essas caractersticas no importam de maneira nenhuma em qualquer diminuio ou perda para Portugal. Muito pelo contrrio, exatamente a, nessa ndole flexvel (CGS, p. 7) e at vulcnica (idem, p. 214), inteiramente despida de compromissos com a coerncia e a rigidez, que o nosso autor vai localizar a maior virtude do portugus, responsvel inclusive pelo sucesso do processo de colonizao desencadeado por ele no incio dos tempos modernos. De fato, Gilberto insiste em que uma nao como Portugal, dotada de pequena populao e incipientes recursos materiais, s teve condies de empreender uma expanso ultramarina na escala e na dimenso que conhecemos graas ilimitada mobilidade (idem, p. 9), miscibilidade (idem, p. 10) e aclimatabilidade (idem, p. 13) dos seus habitantes. Deslocando-se com rapidez, deitando-se com qualquer raa e aceitando todos os climas, o portugus realiza a proeza de no s se multiplicar e assegurar a sua presena nas mais longnquas regies do planeta mas tambm a de faz-lo atravs de um tipo singular de colonizao, baseada em um ntimo contato com as terras e os povos por ele conquistados, distinguindo-se em especial da colonizao europia e anglo-americana dos trpicos [, que] tem sido antes explorao econmica ou domnio poltico: a colonizao do tipo que representam os setenta e seis mil ingleses que dirigem por assim dizer de luvas e preservados de mais ntimo contato com os nativos por profilticos de borracha os negcios comerciais e polticos da ndia (idem, pp. 17-8).
Esta indefinio constitutiva do portugus j havia sido observada por Ramos (1989).
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No toa, por conseguinte, que aquelas trs caractersticas, a mobilidade, a miscibilidade e a aclimatabilidade, depois de condensadas por Gilberto na idia de plasticidade, transformaram-se em categorias centrais da sua anlise em CGS. Prolongamento natural daquela peculiar concepo de mestiagem discutida h pouco, esta idia vai representar, ao mesmo tempo, uma ampliao e uma concretizao da experincia tnica e cultural de Portugal. Passamos, como se v, da miscigenao plasticidade, em um percurso que apenas refora aquela viso idlica da colonizao portuguesa no Brasil, sustentada justamente pelo descarte dos conflitos e pela nfase na adaptao, na tolerncia recproca e no intercmbio principalmente sexual. Assinale-se ainda que este argumento pode ser at mesmo aprofundado por intermdio do exame de um detalhe, de um ponto especfico, embora revelador, do argumento de Gilberto: ele acentua, ao longo de todo o livro, a enorme importncia da contribuio muulmana na composio do portugus, recuperando inclusive de maneira positiva uma srie de elementos, como a sua violenta sexualidade e o sentido simultaneamente festivo e guerreiro antiasctico da sua religio, tradicionalmente denunciados pelo Ocidente no af de produzir uma imagem capaz de reunir e estigmatizar, no mesmo movimento, os povos do Oriente (cf. Said, 1985). Todavia, o que me interessa reter agora dessa discusso simplesmente o fato de que Gilberto, dialogando com e freqentemente invertendo a perspectiva orientalista, deixa completamente de lado, praticamente desconhece aquela que talvez seja a mais famosa bandeira dessa posio, a noo de despotismo oriental. Esta noo, cujos principais formuladores foram provavelmente Aristteles e Montesquieu, vai indicar o Oriente como o lugar natural para o desenvolvimento dessa forma absoluta, imoderada de poder, fazendo com que ele se torne uma espcie de alternativa patolgica, de duplo invertido do Ocidente, visto que este parece permanentemente obcecado pela busca da liberdade.15 Ora, se nos lembrarmos que a idia de despotismo, convertendo todos os sditos em servos e retirando-lhes qualquer direito em relao ao prncipe, esteve sempre estreitamente associada com a escraviEntre os textos que se dedicam a analisar a noo de despotismo oriental, destacaria o de Venturi (1963) e, sobretudo, o sugestivo livro de Grosrichard (1988).
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do, podendo at ser definida por Montesquieu (apud Venturi, 1963, p. 135) como um esclavage politique, veremos que a omisso de Gilberto d realmente a impresso de que ele imaginava existir aqui o que poderamos chamar de uma escravido no-desptica, docemente embalada pela miscigenao e pela plasticidade que normalmente identificavam o portugus.
2.2. O JARDIM DOS SUPLCIOS Apesar de todas as evidncias apresentadas na seo anterior, ainda tenho, contudo, alguma dificuldade em concordar que a viso que Gilberto possua da nossa sociedade colonial envolvesse, de fato, a afirmao de um paraso tropical. No que pretenda refutar inteiramente esta posio, muito ao contrrio, mas no consigo apagar a sensao de que estamos, acima de tudo, diante do que talvez se possa denominar de uma meia verdade, tomando-se inclusive esta expresso no seu sentido mais literal, ou seja: no se trata de uma falsidade ou de um equvoco, mas de uma afirmao que atinge apenas parcialmente o seu alvo, necessitando por conseguinte ser um pouco mais debatida e qualificada. Para tanto, creio que valha a pena comear esta discusso registrando que, da mesma maneira que encontramos em CGS um vigoroso elogio da confraternizao entre negros e brancos, tambm perfeitamente possvel descobrirmos l numerosas passagens que tornam explcito o gigantesco grau de violncia inerente ao sistema escravocrata, violncia que chega a alcanar os parentes do senhor, mas que majoritria e regularmente endereada aos escravos. Assim, desde o Prefcio, onde nos deparamos com senhores mandando queimar vivas, em fornalhas de engenho, escravas prenhes, as crianas estourando ao calor das chamas (CGS, pp. XXXII-XXXIII), at a denncia, algo mais sutil, de um outro tipo de violncia, a sifilizao do Brasil (idem, p. 354), realizada essencialmente pelos portugueses e acusada em praticamente todo o texto (idem, cf., por exemplo, pp. 73-7 e 352-6), podemos perceber que, apesar da mestiagem, da tolerncia e da flexibilidade, o inferno parecia conviver muito bem com o paraso em nossa experincia colonial. No acredito, porm, que a enumerao de trechos em que se possa captar essa dimenso opressiva da escravido portuguesa no Brasil
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seja suficiente para nos proporcionar um melhor entendimento do seu significado. Suponho, na verdade, que teremos de dar um passo mais ousado do que a mera citao de dados brutos, de episdios dignificantes ou desabonadores, na busca de uma compreenso mais rigorosa e sistemtica do modo pelo qual a intimidade e a distncia, o cu e o inferno, conseguem se relacionar em CGS. Esse passo, contudo, obriga-me a fazer uma ligeira mas indispensvel referncia a duas das tradies, a clssica e a crist, que tm influenciado da maneira mais consistente e duradoura a reflexo ocidental sobre a questo da escravido. No tenho, obviamente, sequer a pretenso de oferecer um resumo dos argumentos que ambas produziram acerca dessa questo, mas somente a de isolar um ou outro dos seus componentes mais importantes, especialmente aquele que diz respeito ao papel nelas desempenhado pelas idias de violncia e de confraternizao, pois tenho a inteno de construir um modelo ad hoc, de validade obviamente restrita aos limites deste estudo com o qual o raciocnio de Gilberto talvez possa ser confrontado. Muito bem: se comearmos pela anlise do modelo clssico, representado de agora em diante pelo seu primeiro protagonista, a sociedade grega, veremos que a noo de violncia aqui praticamente se confunde com a de despotismo, o que nos obriga a retornar ao seu exame e a tentar aprofund-lo, providncia imprescindvel para que obtenhamos uma avaliao mais correta da percepo greco-romana da escravido. De crescimento supostamente fcil e natural na sia, como j havia sido mencionado, o despotismo tambm podia, ento, ser encontrado entre os gregos. Acontece, no entanto, que a sua aplicao legtima aqui era reservada exclusivamente aos escravos, o que quer dizer, entre outras coisas, que ele permanecia totalmente confinado s fronteiras do lar, ou melhor, da esfera domstica da existncia. A autoridade desptica, portanto, era o verdadeiro reverso da medalha do centro da vida social da plis, o agora, espao pblico fundado em uma concepo de liberdade que significava eminentemente ao, ao poltica em que as decises e o prprio governo da cidade dependiam do debate aberto entre cidados, ao menos idealmente, equivalentes.16 Ressalte-se todavia que, se este confinamento vida privada aproA discusso destes temas pode ser acompanhada atravs das obras de Arendt (1983), Finley (1983) e Vidal-Naquet (1981).
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xima por um lado o despotismo dos demais poderes que eram privilgio de um chefe de famlia, por outro, estava longe de ter condies de assegurar a sua completa identificao. Isto ocorre simplesmente porque a autoridade de um pai sobre seus filhos ou de um marido no tocante sua esposa tinha de respeitar o fato de que estes eram seres basicamente livres, o que importava na considerao das suas necessidades e, eventualmente, at mesmo dos seus desejos. Ao contrrio, como diz Aristteles (apud Grosrichard, 1988, p. 15), a autoridade desptica exercida no interesse do senhor, e, s acidentalmente, no interesse do escravo. justamente este o ponto que me parece digno de destaque, pois ele implica que se defina o despotismo no apenas pela extenso do poder nele embutido, maior ou menor, absoluto ou relativo, mas tambm e principalmente em funo da sua qualidade especfica, isto , desta total primazia das convenincias do senhor em relao s dos escravos. evidente que essa primazia no envolvia necessariamente violncia fsica, sendo possvel, s vezes, descobrir-se ocasies em que se dispensava um bom tratamento aos escravos. Sucede, apenas, que esse tratamento era permanentemente submetido quele reificante interesse do senhor, trao de unio entre o despotismo e a escravido e sugestiva presena do fantasma oriental na imaginao grega. Importa assinalar, de passagem, que precisamente aqui que reside a mais sria divergncia entre a escravido e as numerosas condies servis que podiam ser localizadas na Antiguidade clssica e, mais adiante, na Idade Mdia. Estas condies podem nos oferecer assustadoras demonstraes da explorao de um grupo social pelo outro, mas somente muito raramente uma situao que acarrete o mais completo desapreo pelas mnimas necessidades da posio subordinada, sendo por esta razo, inclusive, que a maior parte dos especialistas, como Finley (1983) e Vidal-Naquet (1981), tem se recusado a considerar os escravos por dvidas, de Atenas, e os hilotas, de Esparta, como exemplos de escravido. Os primeiros tinham a sua cidadania colocada temporariamente em recesso, mas preservavam todas as qualidades essenciais para reav-las, enquanto os segundos constituam-se em um povo subjugado, mas subjugado enquanto povo, quer dizer, mantendo os laos de solidariedade e os vnculos de propriedade em uma escala tal que lhes possibilitou a persistente defesa de algumas das suas mais importantes prerrogativas. No deve nos surpreender, conseqentemente, que a esmagado-
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ra maioria dos escravos na Antiguidade clssica consistisse basicamente de estrangeiros, oriundos, pela pirataria, guerra ou comrcio, no de outras cidades gregas, mas de populaes e imprios brbaros, relativamente acostumados, acreditava-se, a admitir o poder desptico. Realmente, eles tinham de se comportar como se fossem sditos de um monarca oriental, pois exigia-se que se colocassem inteiramente disposio do seu senhor, intervindo na vida social apenas quando, como e onde isto pudesse atender s pretenses dele e s leis da plis. Vale a pena, neste contexto, uma breve meno aos metecos, estrangeiros no-escravos,17 que viviam na cidade mas que, de certo modo, no participavam dela, visto que no possuam nenhuma influncia sobre a conduo dos assuntos pblicos. Os escravos, da mesma maneira, podiam at viver no lar, no oikos, mas tambm no participavam dele, na medida mesmo em que qualquer contribuio mais pessoal que lhe quisessem fazer dependeria sempre da anuncia, teria forosamente de passar por este filtro em que se constitua sua rigorosa adequao aos propsitos do senhor. Deriva exatamente da, inclusive, o fato de ter sido possvel a reunio de uma quantidade to grande e variada de povos e tradies especficas na Grcia sem que o apolneo desenho da sua cultura olmpica, o seu ideal de proporo, medida e individuao, tivesse sido, por isto, seriamente abalado. Ora, se retornarmos ento ao exame de CGS, veremos que, pelo menos no que se refere questo do despotismo, entendido agora como expresso da mais completa disponibilidade do escravo em relao aos interesses do senhor, parece efetivamente existir alguma afinidade com o modelo clssico. O que interessante, em especial, que esta afinidade talvez possa ser melhor apreciada justamente no contexto que d a impresso de possuir mais condies para refut-la, o da proximidade, de natureza sobretudo sexual, que ocorreu entre portugueses e negros em nossa sociedade colonial. Isto se d porque Gilberto deixa suficientemente claro que o intercurso sexual entre o conquistador europeu e a mulher ndia [...] verificou-se o que depois se tornaria extensivo s relaes do senhor com as escravas negras em
17 Cuja maior parte no era formada por brbaros, mas sim por descendentes de gregos que haviam abandonado a sua regio natal, transferindo-se para uma outra plis.
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circunstncias desfavorveis mulher [... Portanto,] o furor femeeiro do portugus se ter exercido sobre vtimas nem sempre confraternizantes no gozo; ainda que se saiba de casos de pura confraternizao do sadismo do conquistador branco com o masoquismo da mulher indgena ou negra. Isto quanto ao sadismo do homem para a mulher no raro precedido pelo de senhor para moleque. Atravs da submisso do moleque, seu companheiro de brinquedos, [...] iniciou-se muitas vezes o menino branco no amor fsico (CGS, p. 78). E no se pense que a meno ao sadismo dos senhores e ao masoquismo dos escravos tenha a funo de amenizar a crtica, reduzindo o despotismo aqui apontado a uma mera decorrncia das caractersticas psicolgicas ainda que patolgicas dos grupos em pauta. Com efeito, logo dois pargrafos depois, ele se apressa em salienta[r] que a primeira direo tomada pelo impulso sexual na criana sadismo, masoquismo, bestialidade ou fetichismo depende em grande parte de oportunidade ou chance, isto , de influncias externas sociais. Mais do que de predisposio ou de perverso inata (idem, p. 79). Influncias sociais que, na verdade, prolongavam a violncia em vrias direes e atingiam at as crianas escravas, tanto incluindo-as no rol dos interesses sexuais do jovem senhor, como j se viu, quanto, indo alm do sexo, fazendo com que o moleque leva-pancadas [...] desempenh[asse] entre as grandes famlias escravocratas do Brasil as mesmas funes de paciente do senhor moo que na organizao patrcia do Imprio Romano o escravo pbere escolhido para companheiro do menino aristocrata: espcie de vtima, (ibidem) [...] um objeto sobre o qual o menino exerce os seus caprichos [, posto que] suas funes foram as de prestadio mangostoso, manejado vontade por nhonh, apertado, maltratado e judiado como se fosse todo de p de serra por dentro; de p de serra e de pano como os judas de sbado de aleluia, e no de carne como os meninos brancos (idem, p. 378).
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lgico que essa tendncia acaba por se aperfeioar com a chegada da maturidade, transforma[ndo] o sadismo do menino e do adolescente no gosto de mandar dar surra, de mandar arrancar dente de negro ladro de cana, de mandar brigar na sua presena capoeiras, galos e canrios tantas vezes manifestado pelo senhor de engenho quando homem feito (idem, pp. 79-80). Registre-se, inclusive, que esse gosto de mando violento ou perverso (idem, p. 80) termina por impregnar todo o restante da vida social da casa-grande, informando as relaes do senhor com a sua sinh (idem, pp. 80 e 140), desta com as suas mucamas (idem, p. 380), dos pais com os filhos (idem, pp. XXV e 440), com as filhas (idem, pp. 454-5) e assim por diante. Cria-se, desta forma, uma atmosfera de verdadeiro e generalizado terror, ancorado, sobretudo, na prpria orientao desptica do sistema escravocrata em vigor. Gostaria de assinalar, no entanto, que a minha inteno no de forma alguma a de tentar inverter a nossa impresso inicial, substituindo a imagem daquele suposto paraso tropical por uma cpia, uma experincia que partilhe exatamente a mesma natureza da opressiva escravido grega. Afinal, no s a perversidade e a violncia anotadas por Gilberto no pretendem apagar os vnculos estabelecidos pela intimidade e pela miscigenao, convivendo de maneira tensa mas equilibrada com eles, como tambm o significado e a vocao do despotismo aqui identificado pelo nosso autor esto longe, muito longe mesmo de se colocar a servio da preservao de qualquer uniformidade cultural, tal como teria se verificado na antiga e olmpica Grcia. Muito pelo contrrio, CGS d a impresso de ter sido escrito justamente para acentuar a extrema heterogeneidade que caracterizaria a colonizao portuguesa, ressaltando basicamente a ativa contribuio de diversos e antagnicos grupos sociais na montagem da sociedade brasileira. As conseqncias do despotismo, portanto, so totalmente diferentes, at opostas, em cada um dos casos que estamos analisando, dando um aspecto sincrtico nossa cultura e garantindo que a formao brasileira [...] no se [tivesse] processado no puro sentido da europeizao (idem, p. 82). Ainda existe, alm dessa, uma outra divergncia em relao ao
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modelo clssico: o fato de que os escravos, em virtude mesmo de tudo o que j se disse at agora, terminassem sendo incorporados ao lar, sem que isto envolvesse obrigatoriamente algum abrandamento da opresso a que estavam costumeiramente submetidos. Deste modo, quer pelo que se refere s mulheres, que consegui[am] impor-se ao respeito dos brancos; umas pelo temor inspirado por suas mandingas; outras [...] pelo seus quindins e pela sua finura de mulher. Da ter uma minoria delas conquistado para si uma situao [...] de caseiras e concubinas dos brancos; e no exclusivamente de animais engordados nas senzalas para gozo fsico dos senhores e aumento do seu capital-homem (idem, pp. 462-3), quer pelo que toca aos seus filhos, objeto de um vivo sentimento cristo de amor pelos bastardos (idem, p. 476), que terminavam inclusive sendo contemplados em testamento, o que acarretava uma grande disperso de dinheiro, em prejuzo da perpetuidade e coeso patriarcal dos bens nas mos dos filhos legtimos (idem, p. 477), temos a origem de uma das categorias que recebem maior destaque em CGS, a de patriarcalismo. Esta categoria nos remete ao ideal de uma famlia extensa, hbrida e um pouco como no velho testamento poligmica, na qual senhoras e escravas, herdeiros legtimos e ilegtimos convivem sob a luz ambgua da intimidade e da violncia, da disponibilidade e da confraternizao. A essa altura, porm, acredito que devamos prosseguir de maneira um pouco mais cautelosa, pois comeamos a enveredar por um terreno ainda no mapeado, precisamente aquele ocupado pelo outro modelo, o cristo, que havia me comprometido a examinar. De fato, este o modelo que se preocupa, por excelncia, com a incluso do escravo na famlia, o que evidentemente nos fora a indagar at que ponto a sua argumentao acerca dessa questo se afina com aquela desenvolvida por Gilberto em CGS. Tal incluso se baseia no prprio relato bblico que procura encontrar uma explicao para a escravido no interior da tradio crist: ele se refere a um dos filhos de No, Cam, o qual, depois do dilvio, t-lo-ia observado dormindo, bbado e despido, em sua tenda, enquanto os seus irmos, Sem e Jaff, teriam coberto a nudez do pai sem fitla. Em decorrncia disto, ao acordar, No iria reagir a essa indiscrio de Cam amaldioando todos os seus descendentes por interm-
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dio da sua transformao em servos dos servos, isto , da sua reduo ao cativeiro (cf. Jordan, 1971, p. 17 e Carvalho, 1988, p. 291).18 Essa histria, como se v, associa de forma automtica a escravido com o pecado, punindo a excessiva proximidade demonstrada por Cam com a exagerada distncia que vem normalmente embutida na idia de cativeiro. Acontece, no entanto, que essa distncia precisa ser cuidadosamente relativizada e atenuada, j que o tradicional monogenismo que acompanhava a concepo crist (cf. cap. 1 deste livro), convertendo todos os homens em filhos de Ado, impedia um afastamento to drstico quanto aquele preconizado pela noo de estrangeiro, melhor dizendo, de brbaro entre os gregos. Desse modo, encarada como um fruto do pecado, a escravido acaba por se tornar uma espcie de castigo dentro desse modelo cristo, e castigo, pelo menos nessa perspectiva, implica relao, obriga a que se leve em considerao o que se supunha que fosse o maior interesse dos escravos, ou seja, a sua reabilitao, mesmo quando isto ocorria em oposio s mais expressas manifestaes da sua vontade. Ao separar, por conseguinte, a escravido do despotismo, o cristianismo termina por fazer com que o escravo, pela sua prpria ligao com o pecado, torne-se uma verdadeira criana, chegando finalmente a ser incorporado casa do senhor. A este, logicamente, reservado somente um nico papel, o de pai, um pai severo mas acima de tudo preocupado e justo, capaz de, pela prtica da compaixo e da castidade, possibilitar a reforma espiritual dos seus filhos e servos, condio indispensvel para a superao da maldio de Cam, a regenerao de suas almas e sua conseqente libertao do cativeiro. Voltando a CGS, podemos perceber que, tambm nesse caso, apenas at certo ponto que se pode vislumbrar alguma correspondncia entre as concepes mais tradicionais sobre a escravido e aquela adotada por Gilberto. No que diz respeito especificamente formulao crist, de fato existe, por um lado, certa afinidade entre elas, na medida mesmo em que ambas pensam o escravo a partir da sua incorporao ao lar senhorial
18 Imagino que seja evidente que esta no a nica posio do cristianismo acerca da escravido, podendo-se vislumbrar a ativa participao de muitas das suas vertentes nas lutas abolicionistas atravs do trabalho clssico de Davis (1970), principalmente na sua terceira parte. Por outro lado, no deixa de ser fascinante perceber que a mesma relao entre cativeiro e pecado pde ser surpreendida h pouco, entre populaes camponesas vinculadas a uma cultura bblica, em estados do norte do Pas (cf. Velho, 1987).
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ou casa-grande, no nosso caso. Por outro, todavia, pode-se constatar divergncias quase gritantes, tanto no que se refere permanncia daquela dimenso desptica, j mencionada, quanto porque essa incorporao levada a cabo em moldes completamente diferentes. Assim, enquanto a tradio crist tentava fundamentalmente assegurar, pela proximidade com o exemplo dado pelo senhor, o controle espiritual, noutras palavras, a converso do escravo, Gilberto parece tratar essa questo de maneira totalmente distinta. Para ele, o que importa o estabelecimento de uma ampla troca de experincias, na qual, alis, a participao da senzala to ou mais ativa quanto a da casa-grande, no s espalhando-se pela comida, pela lngua, pelo folclore, pela higiene, pelo sexo e por inmeras outras prticas e instituies, como tambm dando origem a uma experincia social marcadamente aberta, capaz de aproximar antagnicas influncias culturais sem, contudo, procurar fundi-las em uma sntese mais totalizante.19 Qual ento o encaminhamento que se poderia dar quela indagao, levantada no incio da minha argumentao, sobre a possibilidade de que a mestiagem, tal como interpretada por Gilberto, engendrasse uma viso essencialmente harmnica do relacionamento estabelecido entre senhores e escravos no Brasil Colnia? Acredito, em primeiro lugar, que esta indagao deva receber uma resposta eminentemente ambgua. Afinal, foi possvel revelar no texto de Gilberto a existncia de uma concepo de despotismo que, no sentido rigoroso do termo, pode at ser comparada com aquela que vigorava na Antiguidade clssica. Esta revelao, entretanto, no rene condies de resolver totalmente o problema, visto que, paralelamente, podese discernir tambm uma intimidade e uma incluso do escravo na casagrande que parece absolutamente estranha aos hbitos gregos e bem mais prxima dos costumes cristos, embora levada a efeito sob a gide de um esprito definitivamente distinto daquele que animava os catequticos esforos de qualquer senhor orientado pela Bblia. Estamos, assim, diante de uma reflexo que combina fragmentos das duas tradies de maior relevo na conduo do tema da escravido com argumentos prprios, dando origem a uma peculiar imagem da sociedade, ou melhor, a uma viso do relacionamento entre grupos so19 importante lembrar, como salienta Bastos (1986), que Gilberto chega inclusive a fazer um curso sobre o escravo como colonizador nos seus anos de formao em Colmbia.
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ciais opostos to hbrida e plstica quanto aquela que norteava a discusso sobre miscigenao realizada na primeira seo deste captulo. Este hibridismo, a propsito, deve ser compreendido no sentido especfico que Gilberto lhe empresta quando define Portugal a partir de uma espcie de bicontinentalidade que correspondesse em populao assim vaga e incerta bissexualidade no indivduo (CGS, p. 5). Assim, da mesma maneira que as distintas influncias tnicas e culturais conseguiam combinar-se separadamente no portugus, a violncia e a proximidade sexual, o despotismo e a confraternizao familiar parecem tambm ter condies de conviver lado a lado, em um amlgama tenso, mas equilibrado. Neste sentido, minha impresso final a de que esse argumento, fundado em um relativo louvor da ambigidade, da particularidade e, portanto, incapaz de pensar a totalidade a no ser que os seus componentes tenham condies de guardar ao menos parte da memria da sua variada origem, , mais do que uma caracterstica de uma ou outra parte isolada do raciocnio de Gilberto, um ponto central, decisivo mesmo, da sua reflexo.
2.3. O ELOGIO DA LOUCURA O final da ltima seo tentava sugerir que a imagem de sociedade esboada em CGS dependia basicamente daquilo que Costa Lima (1989), embora comentando outra passagem de Gilberto e com uma abordagem diversa da minha, chamava de suspen[so] [d]a desconfiana fundamental que o pensamento ocidental nos ensinou a manter quanto contradio (CGS, p. 227).20 evidente que acredito que esta seja uma interpretao perfeitamente adequada do ponto de vista do nosso autor, mas gostaria de deixar bem claro que estou longe de imaginar que ela nos fornea um entendimento completo e acabado de sua posio. Isso ocorre porque, se por um lado essa interpretao efetivamente reala aquela heteroEsta valorizao da contradio parece ter alguma conexo com a inexistncia de mediaes entre as mltiplas e desiguais posies que povoavam a casagrande, mediaes que poderiam redundar em uma sntese capaz de superar a ambigidade caracterstica de CGS. Note-se, alis, que este ltimo ponto tambm pode ser aprofundado com o auxlio do mesmo texto de Costa Lima (1989, p. 215).
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geneidade constitutiva da casa-grande, por outro, no nos d muitas explicaes sobre os motivos que permitem a manuteno, apesar dessa heterogeneidade, daquela enorme proximidade e confraternizao, ou seja, daquilo que tornava possvel alguma totalidade, ainda que sincrtica e precria, em CGS. J sabemos, bem verdade, que esta proximidade no pode ser debitada ausncia de despotismo, nem muito menos aos mpetos evangelizadores da f crist. Por que seria, ento, que os incontveis antagonismos em equilbrio, para usar uma expresso virtualmente emblemtica da perspectiva de Gilberto, tal o nmero de vezes e os lugares estratgicos em que ela apontada por ele ao longo de todo o livro, por que seria, repito, que este equilbrio nunca chega a se romper? Creio que o melhor caminho para comearmos a superar esta dvida ser a idia de trpico, j importante em CGS, embora ainda longe do destaque que lhe ser concedido por Gilberto em trabalhos posteriores. Aqui, ela tem a sua primeira definio diretamente vinculada noo de clima, fortemente marcada, alis, pelo fato de que tudo aqui era desequilbrio. Grandes excessos e grandes deficincias, as da nova terra. O solo, excetuadas as manchas de terra preta ou roxa, de excepcional fertilidade, estava longe de ser o bom de se plantar nele tudo o que se quisesse, do entusiasmo do primeiro cronista. Em grande parte rebelde disciplina agrcola. spero, intratvel. Os rios, outros inimigos da regularidade do esforo agrcola e da estabilidade da vida de famlia. Enchentes mortferas e secas esterilizantes tal o regime de sua guas (CGS, p. 22). Como se v, tnhamos um clima assolado pela mais absoluta irregularidade, pelo desequilbrio e, sobretudo, pela idia de excesso, que parece realmente constituir-se no significado mais aproximado daquela noo de trpico. Ora, se trpico implica excesso, creio que nem ser necessrio que recordemos aquela j discutida inclinao neolamarckiana de Gilberto, transformando de certa forma condies fsicas e geogrficas em culturais, para que percebamos que essa figura, traduo
21 No que diz respeito traduo de hybris como excesso, sigo aqui as consideraes feitas por Lafer (1990, p. 33) na verso que fez para o portugus da primeira parte de Os Trabalhos e os Dias, de Hesodo.
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moderna da hybris grega21, termina por impregnar o conjunto da vida social da casa-grande, convertendo-se em uma das categorias mais importantes para a sua adequada compreenso. De fato, a hiptese que quero sustentar aqui, j antecipando o ponto central desta seo, a de que justamente uma das modalidades dessa hybris, o excesso de natureza sexual, que pode ser apontado como o maior responsvel por aquela atmosfera de intimidade e calor que, sem descartar o despotismo, caracterizava as relaes entre senhores e escravos em CGS. lgico que nessa atmosfera cabem tambm outros sentimentos, de respeito e mesmo de carinho (cf., por exemplo, CGS, pp. 462-3 e 476-7), s que, um e outro, como que derivados, impulsionados pela incessante preocupao com o amor fsico que definia o portugus. Dessa maneira, em vez da caridade, do rigor e da serenidade que orientavam aquele pedaggico modelo cristo, temos o predomnio da irracionalidade e do furor tpicos da paixo, convertendo a casa-grande e sua patriarcal famlia em um cenrio de rivalidades e desejos. No devemos, contudo, supor que a posio de Gilberto possa ser inteiramente resumida a esse elogio do excesso. Ao contrrio, perfeitamente possvel encontrarmos tambm em sua reflexo argumentos de ndole nitidamente racional, argumentos capazes at de propor explicaes alternativas, e conduzidas de forma impecavelmente ponderada e sociolgica, a este privilgio da hybris como causa daquela confraternizao que vnhamos discutindo. Assim, esta confraternizao seria compreensvel, em primeiro lugar, pela prpria escassez de mulheres brancas entre os conquistadores (idem, p. XIV), escassez que acaba por criar zonas de confraternizao entre vencedores e vencidos, entre senhores e escravos. Sem deixarem de ser relaes as dos brancos com as mulheres de cor de superiores com inferiores e, no maior nmero de casos, de senhores desabusados e sdicos com escravas passivas, adoaram-se, entretanto, com a necessidade experimentada por muitos colonos de constiturem famlia dentro dessas circunstncias e sobre essa base (idem, p. XV). Acrescente-se ainda, no mesmo diapaso, que aquela antiga miscibilidade do portugus, oriunda do fato de ele prprio ser um resul-
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tado da mestiagem, iria facilitar em muito a adoo da intimidade sexual entre senhores e escravas como uma soluo para aquela escassez mencionada acima. A miscibilidade, com efeito, teria inclusive desenvolvido nele o gosto pela Vnus fosca, posto que o longo contato com os sarracenos deixara idealizada entre os portugueses a figura da moura encantada, tipo delicioso de mulher morena e de olhos pretos, envolta em misticismo sexual (idem, p. 11). E precisamente essa mesma preferncia que tambm vai auxiliar na superao de outro entrave colonizao, a inexistncia de um nmero suficiente de braos escravos para o adequado atendimento das exigncias da lavoura aucareira. No que diz respeito a essa questo, a propsito, Gilberto no hesita em afirmar que no h escravido sem depravao sexual. da essncia mesma do regime. Em primeiro lugar, o prprio interesse econmico favorece a depravao, criando nos proprietrios de homens imoderado desejo de possuir o maior nmero possvel de crias. Joaquim Nabuco colheu num manifesto escravocrata de fazendeiros as seguintes palavras, to ricas de significao: a parte mais produtiva da propriedade escrava o ventre gerador (idem, p. 351), sempre aumentando o rebanho e o capital (idem, p. 428) da casagrande. Na verdade, essa dimenso mais sociolgica do raciocnio de Gilberto pode ser bem mais dilatada, abarcando at uma justificativa rigorosamente lgica e instrumental para a inevitabilidade de aceitar a opo pelo trabalho escravo como nico meio para colonizar o Brasil. bvio, alega o nosso autor, que se poderia lamenta[r] no se ter seguido entre ns o sistema das pequenas doaes [... como nos] Estados Unidos [...] Mas essas doaes pequenas teriam dado resultado em pas, como o Brasil, de clima spero para o europeu e grandes extenses de terra? E de onde viria toda [esta] gente [...] capaz de fundao de lavouras em meio to diverso do europeu? [...] Tenhamos a honestidade de reconhecer que s a colonizao latifundiria e escravocrata teria sido capaz de resistir aos obstculos enormes que se levantaram coloni-
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zao do Brasil pelo europeu. S a casa-grande e a senzala. O senhor de engenho rico e o negro capaz de esforo agrcola e a ele obrigado pelo regime de trabalho escravo (idem, pp. 273-4). Observe-se, para finalizar, que essa obrigao no estava isenta de mtodo e de planejamento, pois, quase que em um requinte de clculo, os senhores de engenho tiveram no Brasil o seu arremedo de Taylorismo, procurando obter do escravo negro, comprado caro, o mximo de esforo til e no simplesmente o mximo de rendimento [,] donde a alimentao farta e reparadora [, visto que,] da energia africana a seu servio cedo aprenderam muitos dos grandes proprietrios que, abusada ou esticada, rendia menos que bem conservada (idem, p. 69). Previso, utilidade, prudncia e disciplina: precisamos realmente ter muito cuidado na tentativa de caracterizar a casa-grande como um espao dominado pelas paixes e pela figura do excesso. Foi visto acima, porm, que CGS pretende reunir elementos antagnicos sem se preocupar com sua sntese ou sequer com o estabelecimento de alguma mediao entre eles. Neste sentido, apesar da evidente importncia dos papis desempenhados por esses procedimentos racionais na reflexo de Gilberto, ainda julgo ser possvel defender a minha posio inicial acerca do relativo privilgio interpretativo assumido pela idia de hybris, em particular no que se refere quela indagao sobre o significado da confraternizao entre negros e brancos na casa-grande. Mantenho esta posio, entre outras razes, porque esses procedimentos conseguem iluminar apenas o interesse daqueles grandes proprietrios no seu envolvimento sexual com os escravos, isto , s explicam a necessidade de que as carncias dos senhores, geradas pela falta de parceiras da mesma extrao e pela ausncia de uma quantidade suficiente de trabalhadores, fossem totalmente eliminadas. Sucede, todavia, que essas carncias poderiam muito bem ser superadas de uma outra maneira, mais impessoal e mecnica, sem que por isto se fosse obrigado a incluir mucamas e moleques na famlia e, especialmente, sem que esta incluso se concretizasse no clima quase delirante, assi-
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nalado pelos mais imoderados apetites, que definia a casa-grande. Entretanto, procurando agora qualificar e limitar esse predomnio da hybris por um caminho oposto ao que at aqui foi seguido, preciso que no percamos de vista o fato de que este predomnio est distante de envolver, por parte de Gilberto, apenas concordncia ou louvor. Na verdade, alm do elogio, o que tambm se pode encontrar uma avaliao extremamente crtica da grande maioria dos contextos em que a sua desmedida presena se faz notada. Desse modo, mesmo o clima tropical, pelo seu desequilbrio e irregularidade, acusado de criar muitas dificuldades para o colonizador. Ele tanto propicia secas e inundaes quanto, pelo seu enorme e duradouro calor, faz com que no homem e nas sementes que ele planta, nas casas que edifica, nos animais que cria para seu uso ou subsistncia, nos arquivos e bibliotecas que organiza para sua cultura intelectual, nos produtos teis ou de beleza que saem de suas mos em tudo se metem larvas, vermes, insetos roendo, esfuracando, corrompendo. Semente, fruta, madeira, papel, carne, msculos, vasos linfticos, intestinos, o branco dos olhos, os dedos dos ps, tudo destrudo ou corrodo por inimigos terrveis (idem, p. 23). Alm disso, o prprio excesso sexual no deixa igualmente de ser alvo de censuras, visto que, como j foi rapidamente mencionado, vantagem da miscigenao correspondeu no Brasil a desvantagem tremenda da sifilizao (idem, p. 74) [,] a doena por excelncia das casas-grandes e das senzalas (idem, p. 73), cuja introduo no Pas Gilberto insiste sobre este ponto foi de nica e exclusiva responsabilidade dos europeus, em particular dos espanhis, franceses e portugueses, mas que se disseminou em uma escala to ampla que em 1845 escrevia Lassance Cunha que o brasileiro no ligava importncia sfilis, doena como que hereditria e to comum que o povo a no reputa um flagelo, nem tampouco a receia [o que lhe permitiu fazer] sempre o que quis no Brasil patriarcal. Matou, cegou, deformou vontade. Levou anjinhos para o cu. Uma serpente criada dentro de
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casa sem ningum fazer caso do seu veneno (idem, p. 354). A hybris, portanto, vem associada a vermes e doenas, isto , morte. No pra a, contudo, o alcance de sua obra destruidora, pois Gilberto ir concentrar a sua crtica, desde o Prefcio, em outra das suas conseqncias, na terrvel ameaa representada pela absorvente monocultura latifundiria (idem, p. XVI) do acar. Esterilizando tudo (idem, p. 54), monopolizando as melhores terras e expulsando para longe a pecuria e as culturas de subsistncia, o cultivo da cana termina acusado, em CGS, pelo fato de que a nutrio da famlia colonial brasileira, a dos engenhos e notadamente a das cidades, surpreende-nos pela sua m qualidade (idem, p. 63), o que levava diminuio da estatura, do peso e do permetro torxico; deformaes esquelticas; descalcificao dos dentes; insuficincia tiride, hipofisiria e gonadial provocadoras da velhice prematura, fertilidade em geral pobre, no raro infertilidade. Exatamente os traos de vida estril e de fsico inferior que geralmente se associam s subraas; ao sangue maldito das chamadas raas inferiores (idem, p. XVI). Gilberto, como se percebe, sustentava que provinham da alimentao, e no da raa, ocasionados pela nsia, pela febre do lucro fcil que determinava o plantio da cana, os males de que padecia a sade do brasileiro. No que se comesse sempre mal, posto que, nos dias de festa, de consumo pblico e ostentatrio, podamos encontrar at demonstraes de um luxo verdadeiramente asitico (idem, p. 58), consubstanciado em jantares e banquetes excepcionais. Mas nos dias comuns, alimentao deficiente, muito lorde falso passando at fome (idem, p. 484), definindo-se ento um padro de completa inconstncia que aponta mais uma vez para a figura da hybris: excesso numas coisas, e esse excesso custa de dvidas; deficincias noutras. Palanquins forrados de seda, mas telha-v nas casas-grandes e bichos caindo na cama dos moradores (idem, p. 58). Vale a pena, inclusive, assinalar que precisamente no contexto dessa discusso sobre monocultura e alimentao que Gilberto vai nos anunciar a presena em seu livro de um outro tipo de sociedade, diverso daquele constitudo pelo binmio casa-grande e senzala. Con-
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centrando-se em So Paulo, esse novo tipo foi formado por povoadores que [,] no sendo gente das mesmas tradies e tendncias rurais, nem dos mesmos recursos pecunirios dos colonizadores de Pernambuco, mas na maior parte ferreiros, carpinteiros, alfaiates, pedreiros, teceles, entregaram-se antes vida semi-rural e gregria que latifundiria e de monocultura [... o que lhes garantiu] a concentrao das duas atividades, a agrcola e a pastoril, em vez da diviso quase balcnica em esforos separados e por assim dizer inimigos, que condicionou o desenvolvimento da Bahia, do Maranho [e] de Pernambuco (idem, p. 66). O que importa ressaltar aqui que, ao desenhar a sociedade paulista dessa maneira, Gilberto vai no s refutar o seu carter aristocrtico, discordando especificamente, neste caso, de Oliveira Vianna (idem, pp. 66-7), como tambm associ-la, decididamente, ao princpio inverso daquele sob o qual parece ter transcorrido a colonizao nordestina, visto que ele no tinha dvidas em afirmar que a formao paulista [...] foi talvez a que se processou com mais equilbrio (idem, p. 67). Este equilbrio, diga-se logo, podia ser percebido de forma mais plena justamente no plano da alimentao, pois no s tinham eles em abundncia a protena da carne dos seus rebanhos de bovinos como tambm [...] copiosa variedade na alimentao cerealfera, como o trigo, a mandioca, o milho, o feijo etc. (ibidem). Fecha-se ento o crculo, acusando-se explicitamente a diferena nos dois sistemas de nutrio. Um, o deficiente, de populaes sufocadas no seu desenvolvimento eugnico e econmico pela monocultura; o outro, equilibrado, em virtude da maior diviso de terras e melhor coordenao de atividades a agrcola e a pastoril entre os paulistas (idem, p. 68). J sabemos, portanto, que CGS comporta o estudo, ainda que sucinto e pouco aprofundado, de outras formas sociais distintas da que se estabeleceu entre a casa-grande e a senzala. Entretanto, no que se refere particularmente a esta ltima, apesar da relevncia assumida por aqueles argumentos mais racionais e mesmo por esta viso profundamente negativa de quase tudo que diz respeito hybris, continuo acre-
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ditando que o excesso sexual , de fato, o principal responsvel pela constituio daquelas zonas de confraternizao (idem, p. XV) que contrabalanavam, at certo ponto, o despotismo tpico da escravido. Nesse sentido, alm de tudo o que j foi dito, de um lado em torno da inevitvel disponibilidade do negro em relao s ordens do senhor e, de outro, acerca do prprio interesse deste no aspecto reprodutivo do seu intercmbio com os escravos, preciso tambm registrar que Gilberto ainda atribui ao conquistador europeu uma voracidade sexual muito maior do que a dos indgenas e africanos (idem, p. 100). Assim, no que se reporta ao que se poderia chamar de inclinaes tnico-culturais, o portugus d realmente a impresso, talvez em funo mesmo da incessante miscigenao que caracterizava o seu passado, de abrigar apetites bem mais exaltados do que os dos outros povos que se envolveram, de bom ou mau grado, na nossa colonizao. A expresso talvez, utilizada no pargrafo anterior, justifica-se pelo simples fato de que Gilberto jamais se d ao luxo de esclarecer inteiramente a origem da volpia sexual que definia o portugus. Contudo, se conhecemos pouco sobre o ponto de partida dessa hybris, acerca dos seus efeitos, por sua vez, parece no pairar nenhuma dvida: eles se renem sob o signo da mais enftica brutalidade. Dessa maneira, apesar de uma solitria aluso ao refinamento ertico [...] da ndia, onde o amor tanto mais fina, artstica e at perversamente cultivado quanto mais elevada a casta e maior o seu lazer (idem, p. 357), o que o nosso autor chama de erotismo patriarcal (idem, p. 388) totalmente incapaz de admitir os freios impostos por alguma regulamentao da sua atividade. Desse modo, s para dar outro exemplo, estamos muito distantes da verso da Antiguidade clssica recentemente produzida por autores como Paul Veyne (1978) e Peter Brown (1990), onde a existncia de costumes sexuais supostamente mais livres do que aqueles normalmente aceitos pelo Ocidente moderno de forma alguma dispensava uma dieta, uma determinada modalidade de relacionamento do corpo com o esprito que limitava, sistematizava e disciplinava os jogos erticos. Nem ndia nem Roma, a sexualidade na casa-grande aproxima-se aparentemente da mais pura animalidade, distribuindo-se ao longo de um espectro que inclui, quase que no mesmo plano, desde a veemente paixo dedicada a mucamas e sinhs at a satisfao da experincia fsica do amor [...] servindo-se de vacas, de ca-
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bras, de ovelhas, de galinhas, de outros bichos caseiros: ou de plantas e frutas da bananeira, da melancia (CGS, p. 164) [e da] fruta do mandacaru com o seu visgo e a sua adstringncia quase de carne. Que todos foram objetos em que se exerceu e ainda se exerce a precocidade sexual do brasileiro (idem, p. 427). Assinale-se, inclusive, que o emprego do conceito de poligamia por Gilberto d a impresso de possuir, nesse contexto, duas acepes bem distintas. A primeira, de carter mais sociolgico, parece ser dirigida fundamentalmente s tribos indgenas (idem, pp. 98-9), vinculando-se e portanto submetendo-se s regras, sustentadas pela exogamia e pelo totemismo, que organizavam e restringiam, de forma severa, a convivncia sexual entre eles (cf. idem, pp. 104-5). J a segunda, localizada mais facilmente na prpria casa-grande, parece apontar para relaes que seguem um padro muito menos rigoroso, definindo-se pela capacidade de sempre agregar um nmero cada vez maior de mulheres embora algumas delas, como foi visto, possam ser objeto de algum respeito e preferncia no inconstante crculo que se reunia em torno do senhor. Temos, conseqentemente, a explicitao de um clima extremamente orgistico na casa-grande, orgia que envolve tanto uma singular predileo pelo que Gilberto chama de formas sadistas de amor, como o culto de Vnus Urnia (idem, p. 359), isto , da sodomia, quanto a promoo de um ambiente distinguido por um grau to alto de promiscuidade e transgresso que muitos clrigos [...] deixavamse contaminar pela devassido (idem, p. 90). Neste ambiente, por fim, no se recua sequer diante do prprio incesto, pois mesmo possvel que, em alguns casos, se amassem o filho branco e a filha mulata do mesmo pai. Walsh, nas suas viagens pelo Brasil, surpreendeu uma famlia brasileira francamente incestuosa: irmos amigados com irms. S variavam as mes que eram duas; o pai era o mesmo. E os irmos todos num agarrado, num chamego, que escandalizaram o padre ingls (CGS, p. 385). Parece razovel, por conseguinte, supor que essa intoxicao sexual que animava e definia a casa-grande teria, forosamente, que deixar marcas profundas na constituio espiritual do portugus ou,
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no caso, dos senhores de engenho. A mais destacada delas, creio eu, remete-nos de imediato a um confronto com a aristocracia europia, que, no que se refere especificamente questo da sexualidade, costumava por um lado associ-la com a doena, como por exemplo lepra, e, por outro, esforava-se tenazmente por isol-la junto s classes habitualmente denominadas de subalternas.22 Indo um pouco mais adiante, antes de revelar o ponto especfico que orienta essa comparao, gostaria de ressaltar que os camponeses e pobres urbanos, que a tradio mais europia tomava virtualmente como bestas, incapazes de se conter, acabam sendo inapelavelmente assimilados ao pecado, do qual se tornam prisioneiros, merecendo portanto a servido a que estavam obrigados. Eles se transformam, assim, em uma espcie de imagem em negativo da aristocracia medieval, que d a impresso de legitimar a sua superioridade, entre outras razes, numa suposta disposio de cultivar a virtude e, mais ainda, de combater e sacrificar-se por ela. Esse fenmeno, inclusive, pode ser identificado desde a verso mais antiga dessa aristocracia, aquela que se concretiza na senhorial nobreza de espada, que parece considerar a manuteno da castidade como uma das faanhas mais difceis e portanto mais dignas de ser enfrentadas por um cavaleiro. Do mesmo modo, o sucedneo mais moderno dessa mesma aristocracia, a nobreza de Corte, em funo mesmo do elaborado ritual das regras de etiqueta a que estava submetida, tambm consegue temperar e policiar os apelos da carne, no propriamente condenando o sexo, como fazia a sua antecessora, mas convertendo-o em um jogo sutil, idealizado e extremamente complexo, capaz at de comportar manobras de inspirao blica, como to bem nos mostra As Relaes Perigosas, de Choderlos de Laclos.23 De qualquer forma, ainda que oscilemos entre a total reprovao e o moderado desfrute, pode-se verificar que, em ambos os casos, estamos diante de uma situao em que a pretenso da aristocracia de
22 Um resumo claro e bem-feito dessa e de outras questes ligadas sexualidade medieval pode ser encontrado em Le Goff (1985, pp. 136-48). 23 Devo logicamente remeter o leitor tanto ao recente filme de Stephen Frears
quanto traduo brasileira, feita por Carlos Drummond de Andrade, do romance de Laclos (1987); j no tocante s regras de etiqueta e nobreza de Corte, alm do pequeno mas instigante trabalho de Ribeiro (1983), a referncia bsica o livro de Elias (1974).
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obter o exclusivo controle de todas as paixes, particularmente das de natureza sexual, faz com que ela desenvolva um ethos assinalado pela mais acentuada distncia no que diz respeito s suas relaes com outros grupos sociais. como se a remota distino clssica entre um estilo elevado de linguagem, que cuidasse unicamente dos assuntos importantes e graves, e outro humilde, inteiramente devotado s questes menores e cotidianas, fosse aplicado diretamente sociedade, separando-a rigorosa e verticalmente em dois planos, garantindo para a nobreza o monoplio dos temas sublimes e ideais e reservando para as classes por isso mesmo baixas o manuseio dos problemas vulgares e banais (cf. Auerbach, 1976). Ora, o ponto que me interessa salientar que precisamente esse ideal de distncia, que parece se colar ao significado mais ocidental da idia de aristocracia, que termina sendo inteiramente subvertido em CGS. No se trata, bvio, de postular a inexistncia de divises e antagonismos na casa-grande: eles desempenham, como j foi examinado, um papel de excepcional relevncia na constituio do seu universo espiritual, distribuindo-se praticamente por todos os seus cmodos e resistindo a fundir-se em uma totalidade mais homognea e estvel. Ocorre, porm, que elas no importam em nenhum afastamento, reunindo-se ento sob o signo da mais estreita proximidade, o que acaba por configurar um domnio aristocrtico de porte extremamente peculiar, peculiaridade pela qual respondem no somente aquelas explicaes mais utilitrias sobre o carter da confraternizao substituio das mulheres brancas e ampliao da fora de trabalho mas tambm, e principalmente, a excessiva disposio sexual do portugus. Nesse sentido, no devemos estranhar que mesmo uma brevssima comparao de CGS com o consagrado trabalho de Mikhail Bakhtin, A Cultura Popular na Idade Mdia e no Renascimento: O Contexto de Franois Rabelais (1987),24 possa trazer alguns resultados bastante sugestivos. Organizado em torno do contraste entre uma cultura oficial, baseada na seriedade, na hierarquia e em aristocrticas separaes, e uma popular, preocupada com a promoo da familiaridaComparao permitida no s porque Gilberto faz algumas aluses breves, mas significativas, a Rabelais em CGS, como por exemplo na pgina 130, mas tambm porque ela mesma j havia sido antecipada, na prpria dcada de 30, por pelo menos um dos seus mais importantes comentadores, Afonso Arinos de Melo Franco ([1934], in Fonseca, 1985).
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de, da liberdade e do humor, esse texto tenta basicamente analisar a obra de Rabelais a partir de sua aproximao com o ethos carnavalesco tpico desse universo plebeu da civilizao medieval. No tenho, evidente, a menor inteno de resenhar aqui o livro de Bakhtin, e menos ainda a de propor um confronto mais sistemtico com o de Gilberto, levantando alguns pontos de contato que podem ser percebidos entre as suas distintas reflexes.25 O que me importa, na verdade, chamar a ateno para o fato de que boa parte das caractersticas que ele vai imputar quele universo popular e enfaticamente antiaristocrtico pode perfeitamente se encaixar na casagrande, s que para designar, sobretudo, o comportamento dos senhores, da nossa nobreza aucareira, o que de certo modo confirma, pelo avesso, a interpretao que estou procurando desenvolver. Seria possvel, diga-se de passagem, selecionar vrios momentos dos dois textos para corroborar essa afirmao. Como julgo que isso no seja necessrio, prefiro escolher apenas duas questes especficas, pelo simples motivo de que ainda no foram mencionadas neste estudo. Essas questes, torno a dizer, vinculam-se ao povo, em Bakhtin, mas ajustam-se impecavelmente ao perfil da aristocracia na obra de Gilberto. A primeira dessas questes nos remete diretamente a uma indagao acerca do significado assumido pela noo de corpo nos trabalhos dos nossos dois autores. Ela se apresenta, em ambos os casos, muito distante da concepo clssica que lhe foi originalmente conferida no Ocidente pelo modelo grego, concepo fundada na supremacia da medida, da harmonia e da graa, o que, por isso mesmo, a definia como uma entidade, de um lado, perfeita e acabada, e, de outro, fechada, limitada e completamente isolada, posto que era coordenada, como diria Nietzsche (1977), pelo escultural e apolneo princpio de individuao. Em vez dessa concepo, a imagem do corpo em Rabelais, por exemplo, depender do inacabamento, do exagero, do movimento e da profuso, pois coloca-se nfase nas partes [...] em que ele se abre ao mun25 Esse confronto, na clave mesmo do excesso, tambm poderia incluir o livro de Bataille (1965). No deixa de ser estimulante, nesse contexto, que LaCapra (1983, p. 324) chame a ateno precisamente para a necessidade de uma comparao entre Bakhtin e Bataille.
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do exterior [...] atravs de orifcios, protuberncias, ramificaes e excrescncias, tais como a boca aberta, os rgos genitais, seios, falo, barriga e nariz. em atos tais como o coito, a gravidez, o parto, a agonia, o comer, o beber, e a satisfao de necessidades naturais, que o corpo revela sua essncia como princpio em crescimento que ultrapassa os seus prprios limites, [mostrando-se...] eternamente incompleto [... e] sempre [...] pronto para conceber e ser fecundado, com um falo ou rgos genitais exagerados (cf. Bakhtin, 1987, p. 23). Ora, exatamente nesse mesmo sentido, em que a hybris implica a um s movimento deformao e relacionamento, que o corpo tambm ser considerado por Gilberto. Deste modo, ele nos fala de um corpo adulterado e amolecido pelo cio assegurado pela escravido, um corpo que passava o dia a se balanar em uma rede, na qual at deixa [va-se] tirar de dentro de casa como gelia por uma colher (CGS, p. 468), o que faz com que Burton not[e] [...] no bero-brasileiro a beleza, pequenez e delicadeza dos ps e das mos, delicadeza s vezes exagerada, degenerando em efeminao [, enquanto, ao mesmo tempo,] no senhor branco o corpo quase que se tornou exclusivamente o membrum virile. [Assim, resumindo:] mos de mulher; ps de menino; s o sexo arrogantemente viril (idem, p. 467). No causa surpresa, por conseguinte, que ambos os livros faam referncia ao que Bakhtin (1987, p. 139) chama de doenas alegres, especialmente a sfilis, fruto da imoderao sexual mas tambm expresso, gravada no prprio corpo, dessa singular disposio para a intimidade e a confraternizao. A mesma ambigidade, por sinal, pode ser igualmente constatada na segunda questo a ser focalizada nessa comparao entre CGS e A Cultura Popular...: ela se refere enorme importncia assumida nos dois textos pelo que Bakhtin denomina de vocabulrio da praa pblica, de uma linguagem que caracteriza-se pelo uso freqente de grosserias, ou seja, de expresses e palavras injuriosas (idem, p. 15), descambando quase sempre para a prtica de um humor rude e pro-
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fundamente vulgar. Comeando agora por Gilberto, vale a pena observar que outro aspecto da obsesso que se tornou em Portugal o problema do amor fsico surpreende-se no fato de no haver, talvez, nenhum pas onde a anedota fescenina ou obscena tenha maiores apreciadores. Nem em nenhuma lngua os palavres ostentam tamanha opulncia (CGS, p. 284). Esse culto obscenidade, no nos esqueamos, no se realiza nas praas pblicas, tal como no outro padro analisado por Bakhtin, mas no interior dos aristocrticos sales de Portugal e das casas-grandes do Brasil, encontrando aparentemente o seu pice na pequena histria que se segue, que faz at com que Gilberto diga que s em Portugal se consideraria pilhria de salo a que nos referiu um amigo ilustre. Passou-se com ele numa das mais fidalgas casas de Lisboa e em sociedade mista elegantssima. hora da ceia anunciou-se uma surpresa aos convivas. Essa surpresa era nada mais nada menos do que os pratos, mesa, substitudos por papis higinicos; e sobre eles, fino doce de cor parda, esparramado em pequenas pores. Imaginem-se entre os convivas, ingleses ou norte-americanos! Teriam sucumbido de pudor. Em Portugal e no Brasil comum pilheriar-se em torno desse e de assuntos parecidos; somos todos de um rude naturalismo, em contraste com os excessos de reticncia caractersticos dos anglo-saxes (idem, p. 285). Rude naturalismo? Qual seria, afinal, o sentido desse erotismo grosso [e] plebeu (idem, p. 284) que parece dominar essa curiosa viso da tradio luso-brasileira esboada por Gilberto? Creio, a esta altura, que tal indagao j possa ser respondida diretamente por Bakhtin, quando ele nos recorda que essa grosseira linguagem de praa pblica, como tudo aquilo que degrada, pode tambm servir para regenerar, promovendo uma franqueza e uma intimidade completamente impossveis naquela polida cultura oficial (cf., por exemplo, Bakhtin, 1987, pp. 16-21). Note-se, inclusive, que a prpria brincadeira relatada por Gilberto
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parece encontrar a a sua explicao, visto que as fezes, neste caso, podem muito bem ter o propsito de aproximar as pessoas, lembrandoas, de forma at bastante compatvel com a mais pura tradio crist, de que so feitas do mesmo barro e sujeitas, portanto, aos mesmos constrangimentos e necessidades. Este argumento, na verdade, termina por lhes dar um carter absolutamente ambivalente, convertendoas em uma matria alegre (idem, p. 151), pois os excrementos est[o] indissoluvelmente ligados fecundidade (idem, p. 128), tendo o valor de alguma coisa a meio caminho entre a terra e o corpo, alguma coisa que os une. So assim algo intermedirio entre o corpo vivo e o corpo morto em decomposio, que se transforma em terra boa, em adubo; o corpo d os excrementos terra durante a vida; os excrementos fecundam a terra, como o corpo do morto (CGS, p. 151). Espero que agora, finalmente, j esteja conseguindo tornar mais evidentes os motivos que me levam a invocar o auxlio de Bakhtin para encerrar este captulo. No se trata somente de comprovar, por caminho inverso, o estilo imoderado e vulgar da aristocracia retratada em CGS, nem de permitir que novas questes pudessem ser focalizadas dentro dessa perspectiva, embora tanto uma coisa quanto outra fossem certamente importantes. Na verdade, porm, o que me parecia realmente fundamental era destacar o fato de que os vrios elementos por ele congregados para formar a idia de cultura popular davam a impresso de partilhar de uma mesma e essencial ambigidade. Dessa maneira, o corpo e a linguagem, assim como o sexo e a gula, sempre tingidos pelo excesso, vo nos remeter simultaneamente para a morte e a ressurreio, o vulgar e o sublime, o aviltamento e a confraternizao, em um movimento que rompe de forma irrecorrvel com a separao e a distncia que caracterizavam, estilstica e socialmente, a concepo mais tradicional de nobreza no Ocidente.26 Nesse sentido, a degradao embutida na convivncia com aquelas desmedidas entidades est longe de ter um significado apenas negativo, envolvendo tambm familiaridade, festividade e abundncia.
importante assinalar que o texto de Soares (1989) tambm aponta para esta ambigidade, este duplo sentido, negativo e positivo, da noo de hybris.
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Ora, o relativo elogio que Gilberto faz loucura em CGS garante que a hybris tambm esteja presente tanto no que rebaixa quanto no que redime a vida social, na violncia e no despotismo do mesmo modo que na intimidade e na confraternizao. Assim, ainda que imprimisse uma marca extremamente prejudicial na natureza tropical, coalhando-a de vermes, no regime alimentar da colnia, tornando-o vtima do maior desequilbrio que se possa imaginar, e na prpria atividade sexual, transformando-a, atravs da sfilis que ela propagava e do sadismo com que era exercida, em um veculo de sofrimento, deformao e morte, o domnio do excesso tambm vai permitir que a afirmao daqueles antagonismos seja perfeitamente compatvel com um grau quase inusitado de proximidade, recobrindo de um colorido, de um ethos particular a senhorial experincia da casa-grande.
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3. OS ANJOS DA TERRA
Creio, na verdade, que a maior parte da anlise desenvolvida at aqui talvez possa ser resumida a uma tentativa de elucidar o significado da expresso antagonismos em equilbrio. Tomada como uma espcie de emblema da argumentao de Gilberto em CGS, tal expresso, como vimos no final do captulo anterior, envia-nos para uma situao na qual as divergncias estabelecidas no interior da casa-grande27 aproximam-se sensivelmente mas no chegam a se dissolver, conformando portanto uma viso altamente sincrtica do todo. Se alguma soluo foi realmente encontrada, acredito ento que o prximo passo venha a exigir o seu emprego na discusso de uma nova e decisiva questo: o entendimento do enorme e quase paradoxal destaque recebido pela religio e, mais especificamente, pelo catolicismo em CGS. Quase paradoxal, diga-se logo, porque o simples exame do que j foi dito deixa claro que estamos diante de uma imagem da sociedade que parece reservar muito pouco espao para a concretizao dos valores consagrados no dogma cristo. Basta lembrar, por exemplo, o papel crucial desempenhado por alguns dos assim chamados pecados capitais, como a luxria, a gula e mesmo a preguia na definio do estilo espiritual da casa-grande. A importncia do catolicismo em CGS, apesar de tudo, d a im27 E unicamente dela, pois Santos (1985) certamente tem razo quando afirma que a anlise de Gilberto nunca se dedica de forma especfica e sistemtica senzala. O argumento que a minha interpretao procura sustentar, contudo, o de que a senzala acaba por se fazer culturalmente presente no interior da casa-grande, pela prpria heterogeneidade, indefinio e permeabilidade que, como temos visto, caracterizam o portugus.
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presso de ser absolutamente inquestionvel, atingindo tal ponto que Gilberto chega a observar que as nossas conhecidas voluptuosidade e indolncia s conseguiam ser quebradas por intermdio do esprito de devoo religiosa [... Assim,] saltava-se das redes para rezar nos oratrios: era obrigao. Andava-se de rosrio na mo, bentos, relicrios, patus, Santo Antnios pendurados ao pescoo; todo o material necessrio s devoes de reza, [enquanto] dentro de casa rezava-se de manh, hora das refeies, ao meio-dia; e de noite, no quarto dos santos os escravos acompanhavam os brancos no tero e na Salve Rainha (CGS, p. 471). No pra a, contudo, o realce obtido pela religio: comandando os nascimentos e as mortes (idem, p. 477), resguardando a moagem da cana de quaisquer perigos (idem, p. 475) e protegendo a famlia, atravs de papis grudados com oraes nas janelas e nas portas, de doenas, ladres, assassinos e tempestades (idem, p. 473), ela ocupa virtualmente todos os momentos e lugares da casa-grande, saturando a sua j carregada atmosfera com preocupaes, at certo ponto inesperadas, acerca da compaixo e da caridade crists. Resta descobrir, lgico, como esses dados se coadunam com a desptica e sensual viso da casa-grande que temos discutido. Ser que a aclamada explicao weberiana (Weber, 1983) sobre o carter mais tolerante do catolicismo quando comparado com o puritanismo em relao ao pecado, posto que ele dispe de instrumentos, como a confisso e a penitncia, capazes de redimi-lo, tem condies de dar conta dessa questo? Talvez sim, mas desconfio que s at certo ponto. Na verdade, o que acredito que seja mais interessante na forma pela qual Gilberto enfrenta o tema da religio , justamente, o seu esforo em incluir o pecado como parte integrante, fundamental mesmo, da experincia crist. No se trata, para deixar bem claro o argumento, de uma incorporao apenas negativa, ou seja, de uma avaliao do vcio como algo humano e natural, mas indubitavelmente errado, condenvel, objeto portanto de um incondicional e indispensvel combate por parte dos mecanismos da Igreja e da f. Ao contrrio, o que estou sugerindo aqui que alguns pecados, em especial a luxria, parecem se revestir em CGS de um significado eminentemente positivo,
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convertendo-se praticamente em uma virtude e tornando-se, ento, parcela constitutiva e rigorosamente legtima do credo catlico da casa-grande. Sei muito bem que, se isso puder ser confirmado, estaremos lidando com um catolicismo, se no hertico, pelo menos muito pouco ortodoxo, um catolicismo da festa, da guerra, do sexo, enfim, para falar com Bataille (1965), da transgresso e no do interdito. Como explic-lo? Existem, para tanto, no mnimo dois caminhos, distintos mas no excludentes, percorridos por Gilberto em CGS. O primeiro deles, inclusive, bem menos explorado que o segundo, mas nem por isto pode deixar de ser mencionado. Este caminho se refere, especificamente, ao fato de que a compreenso que Gilberto parece possuir do conjunto do legado cristo j aponta para uma sensibilidade religiosa amplamente permevel ao imprio das paixes, deixando em segundo plano, entre outras, aquelas vertentes catlicas mais racionais que passam a ser estimuladas aps o advento da Contra-Reforma. Prova disto o seu persistente, embora discreto, louvor aos franciscanos, os quais, sempre que aparecem em CGS, so saudados com algum comentrio de natureza extremamente positiva. Na pgina 168, por exemplo, Gilberto no hesita em indic-los como aqueles que melhor se desincumbiriam da tarefa de evangelizar os ndios do Brasil, lamentando profundamente a sua substituio pelos jesutas, pois o franciscano, pelo menos [...] em teoria [:] inimigo do intelectualismo; inimigo do mercantilismo; lrico na sua simplicidade; amigo das artes manuais e das pequenas indstrias; e quase animista e totemista na sua relao com a natureza, com a vida animal e vegetal. [Em resumo:] para So Francisco dois grandes males afligiam o mundo cristo do seu tempo: a arrogncia dos ricos e a arrogncia dos eruditos. preciso, de imediato, ressaltar que essa associao entre franciscanismo e humildade est longe de ser descabida. De fato, eles so considerados os principais representantes medievais de um movimento que, inspirado em algumas tradies do primeiro cristianismo, se esfora por superar aquela antiga e j citada distino, de sabor eminentemente clssico, entre um estilo, um sermo sublimis ou elevado e um sermo humilis, baixo e vulgar, distino que, como se conseguia depreender daquela breve aluso ao livro de Bakhtin, foi preservada,
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pelo menos at certo ponto, durante a Idade Mdia. Ora, este ponto exatamente o do surgimento de So Francisco, que vai tentar, baseado na humildade da encarnao Deus no escolheu um orador ou um senador, mas um pescador, diz Santo Agostinho (apud Auerbach, 1965, p. 43) , fomentar uma espcie totalmente nova do sublime, da qual nem o quotidiano nem o humilde ficavam excludos, de tal forma que no seu estilo, assim como no seu contedo, realizou-se uma combinao imediata do mais baixo com o mais elevado (cf. Auerbach, 1976, p. 134). No que se pretenda com isso pleitear qualquer originalidade para So Francisco. Sucede, apenas, que ele personifica, de um modo exemplar, a mistura a que j nos referimos de sublimitas e humilitas [...] pois o cerne da sua existncia [...] baseia-se na vontade da imitao radical e prtica de Cristo; esta tinha adotado na Europa, a partir do momento em que desapareceram os mrtires da f, uma forma predominantemente mstico-contemplativa; ele conferiu-lhe uma tendncia para o prtico, o quotidiano, o pblico e o popular (cf. idem, p. 141). Todavia, o que me importa efetivamente salientar que, no contexto mesmo desse resgate do humilde e do popular, tambm vai ser possvel encontrar uma reabilitao da figura das paixes. Definida pela filosofia clssica, especialmente pelos esticos, em funo da sua ligao com os excessos do cotidiano, esta figura termina por ser denunciada como uma verdadeira ameaa serenidade e, por conseguinte, razo, passando ento a sofrer, em boa parte da Antiguidade tardia, o combate de ascticos exerccios espirituais (cf. Veyne, 1990). Com o triunfo do cristianismo, porm, o seu significado mais corrente, que implicava a idia de um ardente e entusiasmado afeto, vai ser submetido a uma profunda alterao por intermdio da sua identificao com os sofrimentos, com a Paixo de Cristo. Deriva da, ento, a afirmao de uma nova concepo de amor, uma concepo essencialmente positiva, envolvendo ao mesmo tempo agonia e xtase, tormento e prazer, e fazendo at com que a paixo do amor conduza, atra-
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vs do sofrimento, ao excessus mentis e unio com Cristo; aqueles que no tm passio tambm no possuem a graa (cf. Auerbach, 1965, p. 78).28 A recordao desses humildes e apaixonados franciscanos servenos, conseqentemente, para que possamos comear a qualificar um pouco melhor aquela vocao antiasctica que, animada pela mestiagem e pela hybris, parece atravessar de ponta a ponta o raciocnio de Gilberto em CGS. No entanto, como os frades preferidos do nosso autor esto longe de renegar o dogma do pecado original, transformando o sexo em uma fonte de genuna intimidade crist, esta recordao acaba por se revelar incapaz de dar conta inteiramente daquela singular e semi-hertica verso do catolicismo que, a meu juzo, habitava a casa-grande. O mximo que conseguimos perceber, portanto, foi que Gilberto era um adepto das paixes do esprito, descartando ou pelo menos diminuindo a importncia das alternativas que traziam consigo uma viso mais disciplinada e sublime do catolicismo. Esta percepo, contudo, precisa ser completada por uma investigao acerca do lugar, de tamanho destaque, ocupado em sua reflexo pelas paixes da carne. Tal investigao, sem dvida, exigir que se lance mo daquele segundo caminho anunciado acima, que diz respeito, sobretudo, s mltiplas influncias sofridas pelo cristianismo portugus (CGS, p. 245). Estas influncias, diga-se logo, so provenientes dos vrios povos que participaram daquele multissecular processo de miscigenao que, iniciando-se na pr-histria, chega a abarcar a colonizao do Brasil, ainda que Gilberto empreste uma nfase particular, neste caso, contribuio oferecida pela moral maometana sobre a moral crist (ibidem). Ele insiste, com efeito, em afirmar que justamente por essa razo que no h nenhum cristianismo mais humano e mais lrico do que o portugus. Das religies pags, mas principalmente da de Maom, conservou como nenhum outro cristianismo na Europa o gosto de carne [... chegando a exceder] neste ponto [...] ao prprio maometanismo. Os azulejos, de desenhos assexuais entre os maometanos animaram-se de formas quaTalvez valha a pena assinalar, nesta passagem, que Rabelais tambm chegou a fazer parte da Ordem Franciscana (cf. Auerbach, 1976, cap. 11).
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se afrodisacas nos claustros dos conventos e nos rodaps de sacristias. De figuras nuas. De meninozinhos-Deus em que as freiras adoravam muitas vezes o deus pago do amor de preferncia ao triste e cheio de feridas que morreu na cruz (idem, pp. 245-6). No causa estranheza, ento, que ele sublinhe que o cristianismo [...], em Portugal, tantas vezes tomou caractersticos quase pagos de culto flico. Os grandes santos nacionais tornaram-se aqueles a quem a imaginao do povo achou de atribuir milagrosa interveno em aproximar os sexos, em fecundar as mulheres, em proteger a maternidade (idem, p. 277), sendo, por isso, perfeitamente admissvel o costume das mulheres estreis de se friccionarem desnudadas, pelas pernas da imagem jacente do Bem-aventurado, enquanto os crentes rezam baixinho e no erguem os olhos para aquilo que no devem ver. A frico sexual dos tempos pagos acomodada a formas catlicas (idem, p. 280). Vale a pena assinalar que esses grandes santos nacionais, tais como Santo Antnio, So Joo, o Menino-Deus e Nossa Senhora do Bom Parto, no se preocupam apenas com assuntos ligados ao sexo, estendendo tambm a sua proteo sobre as festas e mesmo as guerras. Basta lembrar, no primeiro caso, a festa de So Gonalo de Amarante que La Barbinais assistiu na Bahia no sculo XVII [. Ela] surge-nos das pginas do viajante francs com todos os traos dos antigos festivais pagos. Festivais no s de amor, mas de fecundidade. Danas desenfreadas em redor da imagem do santo. Danas em que o viajante viu tomar parte o prprio vicerei, homem j de idade, cercado de frades, fidalgos, negros. E de todas as marafonas da Bahia. Uma promiscuidade ainda hoje caracterstica das nossas festas de igreja. Violas tocando. Gente cantando. Barracas. Muita comida. Exalta-
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o sexual. Todo esse desadoro por trs dias e no meio da mata. De vez em quando, hinos sacros. Uma imagem do santo tirado do altar andou de mo em mo, jogada como uma peteca de um lado para o outro. Exatamente notou La Barbinais o que outrora faziam os pagos num sacrifcio especial anualmente oferecido a Hrcules, cerimnia na qual fustigavam e cobriam de injrias a imagem do semi-deus (idem, p. 281). Quanto ao segundo caso, registre-se apenas que Gilberto sugere que no houve nenhum resultado mais interessante dos muitos sculos de contato do cristianismo com a religio do Profeta [...] que o carter militar tomado por alguns santos no cristianismo portugus e mais tarde no Brasil. Santos milagrosos como Santo Antnio, So Jorge e So Sebastio foram entre ns sagrados generais ou chefes militares como qualquer poderoso senhor de engenho. Nas procisses carregavam-se outrora os andores dos santos como a grandes chefes que tivessem triunfado em lutas ou guerras. Alguns eram mesmo postos a cavalo e vestidos de generais. E acompanhando essas procisses, uma multido em dia de festa. Gente fraternal e democraticamente baralhada. Grandes senhores com pata-missa na cabea e prostitutas de pereba nas pernas. Fidalgos e moleques (idem, p. 247). Creio que seja hora de interromper essa verdadeira cascata de citaes, inclusive porque as informaes nelas contidas comeam a transitar de uma para outra, corroborando-se mutuamente. Observe-se, porm, que muitas outras ainda poderiam ser feitas, em especial no que diz respeito incluso do sexo na experincia catlica luso-brasileira.29 Entretanto, no julgo nem que elas sejam indispensveis nem,
29 Como por exemplo na pgina 283, onde se pode encontrar uma referncia ao simbolismo sexual dos doces, bolos e caramelos fabricados pelas freiras portuguesas. Cabe lembrar, ainda, que a monografia de Sanchis (1985) sobre as festas religiosas em Portugal, baseada em um trabalho de campo realizado durante a dcada de 70, apresenta particularmente no seu captulo V , sugestivos pontos de contato com a anlise de Gilberto sobre esse assunto.
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francamente, que o leitor tenha condies de suport-las por muito mais tempo. De todo modo, o que me interessa efetivamente ressaltar que os dois caminhos trilhados at aqui, tanto o das franciscanas paixes da alma quanto o das muulmanas paixes da carne, embora diferentes e submetidos a nfases bastante desiguais em CGS, vo desaguar em uma mesma concepo religiosa. Marcada pela vitalidade e pelo sexo, pela inclinao blica, festiva e quase orgistica, essa hbrida e descontrolada concepo termina por afirmar o que pode haver de menos nazareno no sentido detestado por Nietzsche [,] no sentido sorumbtico e triste (CGS, pp. 247-8), dentro do catolicismo, promovendo assim o culto a um Cristo at certo ponto peculiar, um Cristo mais ou menos dionisaco. Se isso for verdade, torna-se ento absolutamente necessrio que o nosso prximo movimento importe em uma cuidadosa avaliao do carter assumido pela Igreja catlica em CGS. Afinal, qual seria a autoridade eclesistica capaz de apoiar ou meramente veicular uma concepo como a que acabamos de discutir? Para Gilberto, essa questo se explica pelo simples fato de que a esmagadora maioria dos padres que se envolveram na colonizao do Brasil vivia sob a tutela, fsica e moral, dos senhores de engenho. Em decorrncia disto, a Igreja que age na formao brasileira, articulando-a, no a catedral com o seu bispo [...] nem a igreja isolada e s, ou de mosteiro ou abadia [...] a capela de engenho. [Desta forma,] no chega a haver clericalismo no Brasil [... pois os] clrigos e at mesmo frades acomodaram-se, gordos e moles, [...] confortvel situao de pessoas da famlia, de gente da casa, de aliados e aderentes dos grandes proprietrios rurais, no sculo XVIII muitos deles morando nas prprias casas-grandes (idem, pp. 205-6). Completamente dominados, portanto, por aquele excessivo ethos senhorial que foi examinado no captulo anterior, esses capeles terminam por se ajustar de maneira impecvel funo til, embora nada serfica, de procriadores (idem, p. 206), habilitando-se conseqentemente a partilhar e difundir aquela original concepo de catolicismo que acabamos de discutir. No se encerra a, contudo, a peculiaridade caracterstica da Igreja
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catlica no Brasil. Ainda preciso notar que, pelo prprio peso que a miscigenao adquiriu no Pas, essa Igreja foi forada a aceitar a convivncia com uma srie de crenas e prticas oriundas das populaes nativas e, sobretudo, dos muitos povos de origem africana que para c foram transportados (cf., por exemplo, idem, pp. 404-6), produzindo-se ento o fenmeno que ficou consagrado na bibliografia sob a denominao de sincretismo religioso. No h, sem dvida, muita originalidade nesse ponto, no s porque ele j foi intensamente estudado pela Antropologia brasileira como tambm porque, no contexto especfico da argumentao de Gilberto em CGS, a noo de sincretismo parece ocupar um lugar de extremo destaque, indo alm da religio propriamente dita e, como j foi mostrado, espalhando-se praticamente por todo o texto. Deve-se notar, no entanto, que a sua concretizao na casa-grande, em particular no que se reporta esfera do sagrado, no tem apenas um sentido passivo, fundado na mera admisso e entrelaamento das contribuies provenientes das outras culturas em uma unidade precria, onde cada componente, a par das relaes que estabelece com os seus vizinhos, guarda o selo e a recordao da sua origem. Alm disso, essa heterognea experincia religiosa apresenta tambm um aspecto eminentemente ativo, inclusive porque ela no tem como escapar de um ntimo envolvimento com as graves e numerosas tenses provocadas pelos antagonismos que povoam a casa-grande. Tais tenses, vale a pena repetir, opunham basicamente os senhores aos escravos, como foi discutido no captulo 2, mas alcanavam tambm outras relaes, como por exemplo as estabelecidas, no interior da prpria nobreza aucareira, entre pais e filhos: afinal, que judiasse com os moleques e as negrinhas, estava direito; mas na sociedade dos mais velhos o judiado era ele. Ele que nos dias de festa devia apresentar-se de roupa de homem; e duro, correto, sem machucar o terno preto em brinquedo de criana. Ele que em presena dos mais velhos devia conservar-se calado, um ar serfico, tomando a beno a toda pessoa de idade que entrasse em casa e lhe apresentasse a mo suja de rap. Ele que ao pai devia chamar senhor pai e me senhora me: a liberdade de chamar papai e mame era s na primeira infncia (idem, pp. 452-3)
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Mas no apenas a convivncia dos senhores com os seus herdeiros que demonstra a existncia de distncias e constrangimentos: noutra dimenso, a estreita e cotidiana ligao entre sinhs e mucamas exibia tambm uma srie de dificuldades, na medida mesmo em que as segundas tanto podiam servir de olhos e ouvidos do patro, denunciando possveis infidelidades da esposa (idem, p. 455), quanto transformavam-se, elas mesmas, em rivais das suas senhoras, desencadeando violentas reaes: No so dois nem trs, porm muitos os casos de crueldade de senhoras de engenho contra escravos inermes. Sinhsmoas que mandaram arrancar os olhos de mucamas bonitas e traz-los presena do marido, hora da sobremesa, dentro da compoteira de doce e boiando em sangue ainda fresco [...] outras que espatifavam a salto de botina dentaduras de escravos; ou mandavam-lhes cortar os peitos, arrancar as unhas, queimar a cara ou as orelhas [...] O motivo, quase sempre, o cime do marido. O rancor sexual. A rivalidade de mulher com mulher (idem, p. 380). Importa destacar, deste quadro desptico e brutal, que a proximidade e o comprometimento daquela acepo domstica da Igreja catlica com esses conflitos termina por retirar dos padres qualquer vislumbre de uma compreenso mais tica da religio, com tudo o que isto implica em termos da adoo de uma perspectiva mais sistemtica, neutra e impessoal da doutrina crist. Ao contrrio, o que vamos encontrar em CGS uma prtica fundamentalmente mgica do catolicismo, em que todos os anjos, santos e o prprio Cristo eram mobilizados em prol dos mais mundanos e contraditrios interesses dos habitantes da casa-grande. Entendido aqui como uma experincia religiosa de carter essencialmente utilitrio, capaz de convocar fontes sobrenaturais de poder para a consecuo de objetivos puramente materiais,30 no chega a causar espcie, a esta altura, que o cristianismo tenha sido considerado e empregado, antes de mais nada, em assuntos que diziam respeito ao sexo.
30 A concepo de magia que estou utilizando, por me parecer a mais adequada para dar conta da reflexo de Gilberto, basicamente a que nos indicada pelo trabalho de Weber (1983).
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Deve-se lembrar, a bem da verdade, que Gilberto registra em algumas passagens um empenho na proteo mstica s grvidas e aos recm-nascidos (CGS, pp. 362-6), temas relacionados mas no inteiramente reduzveis ndole sensual que caracterizava o portugus. No geral, todavia, o amor foi o grande motivo em torno do qual girou a bruxaria em Portugal (idem, p. 362), em Portugal, sublinhe-se, pois da crena nos sortilgios j chegavam impregnados ao Brasil os colonos portugueses. A feitiaria de direta origem africana aqui desenvolveu-se em lastro europeu (ibidem), argumento que apenas refora a raiz lusitana daquela hybris sexual que recentemente examinamos. Essa raiz parece se mostrar igualmente ativa em uma outra caracterstica desse imoderado e lascivo catolicismo portugus, caracterstica de cuja importncia boa parte da efetividade dessas tcnicas mgicas ir depender: a extrema intimidade nele desenvolvida entre os santos e os seus devotos, uma afinidade que chega s raias da semcerimnia obscena (idem, p. 247), visto que alguns santos eram encarregados de embalar o bero das crianas, outros guardavam as terrinas de doce e de melado contra as formigas, e o prprio menino Jesus s faltava engatinhar com os meninos da casa; lambuzar-se de gelia de ara ou goiaba; brincar com os moleques (idem, p. XXIII). Laos to estreitos podem, sem dvida, fortalecer a possibilidade de que essa inclinao para a magia que estamos discutindo tenha realmente se tornado bastante difundida no interior da casa-grande. Com efeito, basta ver que, transformados em intermedirios lembremo-nos de Santo Antnio , estes santos padroeiros iro se converter nos verdadeiros defensores dos seus fiis, o que pode logicamente resultar em uma sano divina e, portanto, numa exasperao das diferenas que j os separavam. Deste modo, procurando resumir em um pargrafo ao menos parte do que acabou de ser dito sobre o papel da religio em CGS, voltamos a encontrar, s que agora na dimenso do sagrado, a mesma relao bsica entre antagonismo e proximidade que j havia sido surpreendida anteriormente. De fato, a prpria idia de um catolicismo mgico e sensual parece simbolizar esta relao de maneira perfeitamente adequada, com o sexo apontando para uma prtica capaz de diminuir e equilibrar as divergncias, ainda que sem condies, como bem demonstra o uso que ele vai receber na feitiaria, de erradic-las completamente. Esta questo, na verdade, merece um cuidado adicional, posto que
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no apenas atravs do cristianismo ou das religies indgenas e africanas que este pendor para a magia vai conseguir se realizar; alm disto, abaixo dos santos e acima dos vivos ficavam, na hierarquia patriarcal, os mortos, governando e vigiando o mais possvel a vida dos filhos, netos, bisnetos. Em muita casagrande conservavam-se seus retratos no santurio, entre as imagens dos santos, com direito mesma luz votiva de lamparina de azeite e s mesmas flores devotas (ibidem). Apresentada como um culto domstico dos mortos que lembra o dos antigos gregos e romanos (ibidem), essa adorao dos mortos vai consistir, por conseguinte, em mais uma daquelas sobrevivncias pags que se congregavam neste sincrtico catolicismo luso-brasileiro. S que, no caso, reforando sensivelmente a sua vocao para a feitiaria, para o contato com entidades em condies de atender aos desejos humanos, inclusive porque essas entidades constituem-se aqui em figuras excessivamente prximas aos seus devotos, que so nada mais nada menos que os seus prprios parentes. Assinale-se que Gilberto j nos advertia de que os mal-assombrados costumam reproduzir as alegrias, os sofrimentos, os gestos mais caractersticos da vida nas casas-grandes (idem, p. XXVI). De fato, como se os mortos, ou melhor, os mortos-vivos, as assombraes, ainda no tivessem desencarnado completamente, guardando tanto algo do corpo, a linha, o contorno de um perfil humano, quanto um persistente interesse nos assuntos mundanos, o que termina por convert-los em parceiros poderosos e em mediadores ideais para os seus ntimos e domsticos fiis. A influncia do culto dos mortos, entretanto, no se faz sentir apenas na chance de um recrudescimento dessa face mgica do catolicismo patriarcal. Ele ainda produz uma segunda conseqncia, pois a simples possibilidade de que cada casa-grande tivesse condies de adorar os seus prprios antepassados especficos importa, sem dvida, na oportunidade de observar o conjunto delas sob a luz de um inesperado politesmo. Este politesmo, evidentemente, envolve a possibilidade de que, alm daquele hbrido catolicismo, tivssemos tambm a ocasio de revelar a presena de outras divindades mesmo que de segunda ordem, abaixo dos santos participando dos destinos da civilizao que se organizou em torno da casa-grande, divindades alis distintas e potencialmente adversrias. O mais importante, contudo, que esse novo
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efeito do culto dos mortos acaba inapelavelmente por nos conduzir da religio poltica, j que ele se enlaa com todo um raciocnio, desenvolvido por Gilberto, acerca do carter essencialmente privado e familiar da colonizao do Brasil. Assim, foi a famlia, no o indivduo, nem tampouco o Estado nem nenhuma companhia de comrcio [...] o grande fator colonizador no Brasil, a unidade produtiva, o capital que desbrava o solo, instala as fazendas, compra escravos, bois, ferramentas, a fora social que se desdobra em poltica, constituindo-se na aristocracia colonial mais forte da Amrica. Sobre ela o rei de Portugal quase reina sem governar (idem, p. 27). Os chefes dessas famlias disporiam ento de tamanha independncia que se dariam inclusive ao luxo de praticar uma forma privada e patriarcal de justia, chacinando escravos e esposas infiis a seu bel-prazer, como j foi visto, e no recuando sequer diante da possibilidade de matar os prprios filhos. Um desses patriarcas, Pedro Vieira, j av, por descobrir que o filho mantinha relaes com a mucama de sua predileo, mandou mat-lo pelo irmo mais velho (idem, p. XXV). O que mais me chama a ateno, no entanto, que essa preponderncia virtualmente absoluta da iniciativa particular terminou por se mostrar quase incapaz de assegurar alguma ordem e tranqilidade para a vida social sob o regime de economia patriarcal. Pelo contrrio, o cenrio desenhado por Gilberto exibe fundas e quase incontornveis divergncias entre as casas-grandes, redundando em lutas tremendas [que] separa[vam] primos e at irmos [...] extremando-os em inimigos de morte (idem, p. 386), lutas que decorriam, como dizia Antonil, citado pelo nosso autor, do fato de que h no Brasil muitas paragens em que os senhores de engenho so entre si muito chegados por sangue e pouco unidos por caridade, sendo o interesse a causa de toda a discrdia, e bastando talvez um po que se tire ou um boi que entre em um canavial por descuido para declarar o dio escondido, e para armar demandas e pendncias mortais. Mal inseparvel do privatismo; do exagerado sentimento de propriedade privada. O qual comea criando rivalidades
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sangrentas entre vizinhos grandes senhores de terras para terminar balcanizando continentes (idem, pp. 3867). preciso assinalar, a propsito, que esses conflitos do a impresso de acarretar um relativo cancelamento das divises que ocorriam no interior das casas-grandes, pois at os escravos podiam ento ser encontrados sempre fiis e valentes ao lado dos senhores. Brigando. Morrendo por eles (idem, p. 387). como se as tenses fossem transferidas, nesse momento, para fora de cada lar senhorial, em um processo que s faz ressaltar a importncia daquela acepo politesta do culto dos mortos na confeco de um mnimo de consenso, de uma nova zona de confraternizao dentro de CGS. Deve-se observar, a essa altura, que Gilberto chega mesmo a definir a nossa sociedade colonial como feudal ou semifeudal (cf., por exemplo, idem, p. XIV), embora o faa, verdade, com a sua peculiar e costumeira impreciso. Todavia, mesmo que acrescentemos a esta impreciso a considerao de que essa face propriamente poltica da casa-grande ocupa um lugar de pouco destaque no texto, merecendo muito menos ateno do que a anlise das dissenses e dos excessos domsticos, ainda assim creio que valha a pena um estudo um pouco mais acurado da maneira pela qual ele utiliza o conceito de feudalismo. Quanto mais no seja, este procedimento talvez possa nos ajudar a esclarecer esse aspecto fundamentalmente discordante do relacionamento das famlias patriarcais em CGS. No se imagine, porm, que eu esteja sugerindo que a noo de feudalismo comporte uma espcie de propenso natural para o conflito, desencadeando ventos e tempestades cada vez que acionada. A grande questo, a meu ver, reside no fato de que o emprego dessa noo, por Gilberto, reala somente um ou outro dos seus componentes, deixando totalmente de lado aqueles que teriam condies de promover alguma conciliao, mesmo em uma ordem social dividida entre grandes proprietrios to autnomos e poderosos quanto os nossos. Por exemplo: ele destaca o papel desempenhado pela autarquia das casas-grandes, que serviam ao mesmo tempo de fortaleza, capela, escola, oficina, santa-casa, harm, convento de moas, hospedaria [e at de] banco (idem, pp. XXIII-XXIV), papel que no faz outra coisa seno reforar a virtual independncia dos senhores de engenho em relao Coroa portuguesa. Contudo, ainda que empreste um significado to nitidamente poltico sua concepo de feudalismo, at
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porque no h sentido em falar de servido em uma sociedade escravocrata, Gilberto no faz nenhuma referncia mais sistemtica a qualquer categoria capaz de despontar como um equivalente idia de vassalagem, ou seja, a um sistema que permitisse a celebrao de certos tipos de contrato entre aqueles grandes proprietrios, contratos em condies de regular minimamente as suas relaes e estabelecer alguma aliana entre eles. No creio, porm, que se trate de algum equvoco ou descuido do nosso autor. O que acontece, a meu juzo, que boa parte dos argumentos apresentados at agora deixa evidente a impossibilidade de alcanar uma forma de governo suficientemente definida e estvel em uma civilizao to exposta a divises e excessos quanto a que estamos discutindo. Vejamos um pouco mais de perto, s para aprofundar a questo, dois desses argumentos: o primeiro remete-nos de imediato para o segundo captulo, quando examinvamos o modelo grego de escravido, sustentando que o despotismo nele embutido no importava necessariamente em violncia fsica, mas na transformao do escravo em um ser absolutamente disponvel aos interesses do senhor. O que no mencionei completamente ento foi a natureza sobretudo pblica desses interesses, isto , o fato de que o sistema escravocrata parecia ter como uma de suas atribuies a de liberar o proprietrio para o exerccio da cidadania, para a sua plena dedicao vida poltica da plis. Prova disto, inclusive, o destaque que l vai ser dado figura do supervisor, um servial que cuidava dos assuntos domsticos em especial dos outros cativos para que o seu mestre no fosse obrigado a desviar inteiramente a sua ateno dos assuntos ligados ao governo da cidade.31 Ora, a situao focalizada por Gilberto transmite a sensao de envolver princpios inteiramente diferentes. O senhor de engenho aparece em CGS, desde o incio, como algum que deposita todos os seus interesses na esfera mais privada da existncia, quer no que diz respeito aos negcios, obcecado pelos lucros fceis que poderiam advir da monocultura da cana, quer no que se refere sua vida propriamente domstica, totalmente destinada satisfao dos seus ilimitados apetites: a gula, o sexo etc... No de estranhar, portanto, que no se
O papel do supervisor discutido especificamente por Grosrichard (1988, pp. 18-9) e por Finley (1983, p. 100).
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encontre em todo o livro nenhum vestgio de um personagem ao menos comparvel ao supervisor clssico, ou que, no nico momento em que se fala de um proprietrio distante da casa-grande, no final do Prefcio, isto seja apresentado exatamente como um sinal da sua decadncia, com o escravo substitudo pelo pria de usina; a senzala pelo mocambo; o senhor de engenho pelo usineiro ou pelo capitalista ausente. Muitas casas-grandes ficaram vazias, os capitalistas latifundirios rodando de automvel pelas cidades, morando em chals suos e palacetes normandos, indo a Paris de vez em quando (CGS, pp. XL-XLI). Esse desinteresse do senhor de engenho pela vida pblica, contudo, no esgota a explicao daquela dificuldade em construir um sistema poltico mais consistente para o Brasil colonial. Existe ainda um segundo argumento a ser apreciado, argumento que, embora o considere de certo modo mais decisivo que o primeiro, talvez at possa ser objeto de um resumo mais sucinto, visto que ele se reporta ao tema central do nosso ltimo captulo: a importncia crucial da hybris na formao do clima espiritual da casa-grande. De fato, suponho que a simples recordao de que uma das mais antigas e persistentes tradies da civilizao ocidental afirme, de squilo a Weber, a impossibilidade de fundar a ordem pblica em um terreno irrigado basicamente pelo excesso, seja suficiente para que se esclarea o ponto que pretendo ressaltar. Afinal, o privilgio das paixes e da falta de limites que delas decorre parece realmente tornar invivel o fechamento ou mesmo a preservao de qualquer acordo que possa garantir alguma segurana e estabilidade para a vida social. Justia patriarcal, autarquia e autonomia senhoriais, interesse no privado e predomnio da hybris: estas indicaes no querem necessariamente dizer que no haja atividade poltica em torno das casasgrandes, mas, apenas, que a noo de feudalismo adotada por Gilberto d a impresso de tomar decididamente o rumo da anarquia, privilegiando no apenas a soberania dos senhores de engenho mas tambm o carter fundamentalmente errtico, incerto de qualquer aliana que eles pudessem tecer entre si. Neste sentido, configura-se uma situao na qual uma ao concertada entre eles at possvel, mas somente a partir de razes eventuais e fortuitas, sempre dependente de um moti-
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vo de fora maior, como por exemplo uma revolta de escravos ou uma invaso estrangeira, jamais em funo de uma norma habitual e universalmente aceita por todos. Esta argumentao nos leva a uma nova questo, pois torna-se difcil, nesse contexto, imaginar que a casa-grande tenha condies de assegurar muito mais que uma precria e incompleta unidade nacional. No se trata, lgico, de uma limitao regional, pois Gilberto insiste no fato de que ela, embora associada particularmente ao engenho de cana, ao patriarcalismo nortista, no se deve considerar expresso exclusiva do acar, mas da monocultura escravocrata e latifundiria em geral: criou-a no Sul o caf to brasileira como no Norte o acar (idem, p. XXIX). A adeso dessas mltiplas e dispersas casas-grandes quele mesmo ethos patriarcal que vnhamos discutindo poderia, sem dvida, garantir-nos uma certa identidade cultural. O problema, todavia, reside no fato de que essa identidade, precisamente porque acentua, em vez de diminuir, as divergncias entre esses soberanos e anrquicos grandes proprietrios, termina por ser incapaz de fornecer um critrio que permita a completa reunio do Pas em torno de um princpio comum. Tal princpio, como acabamos de ver, no pode ser procurado na cultura nem na poltica, ou melhor, indo diretamente ao ponto, no pode ser inteiramente deduzido dessa senhorial convivncia que estamos examinando. Gilberto, portanto, v-se obrigado a ampliar e a complementar a sua anlise pela considerao de outras formas de organizao da sociedade, ainda que nunca lhes d uma posio de grande destaque, dispensando-lhes s vezes um tratamento quase negligente em comparao com a casa-grande em CGS. Essas formas aparecem vinculadas s figuras dos j mencionados paulistas e, sobretudo, dos jesutas, padres que nos remetem para uma segunda verso mais oficial do catolicismo, oposta que foi aqui discutida e capaz at de representar uma alternativa hegemonia daquela promscua, orgistica aristocracia colonial. Devo observar, antes de prosseguir, que Gilberto tambm faz uma aluso ao que se poderia denominar de fatores passivos e negativos de integrao, como o clima e a qualidade qumica e fsica do solo, que no variaram o bastante para criar diferenas profundas no gnero de vida colonial (idem, p. 45), ou mesmo a peculiar situao dos portugueses, que j chega[m] s praias americanas unido[s] poltica e juridicamente, no traze[ndo] para o Brasil nem se-
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paratismos polticos, como os espanhis para o seu domnio americano, nem divergncias religiosas, como os ingleses e franceses para as suas colnias (idem, p. 41). Apesar de tudo, porm, acredito que, segundo Gilberto, foram de fato os paulistas e os jesutas aqueles que contriburam de forma mais ativa e positiva, ao lado da casa-grande, para a consolidao da unidade nacional. Assim, mesmo ressalvando que a natureza bandeirante dos primeiros e catequtica dos segundos os forava a uma mobilidade espantosa (idem, p. 45), que, pela prpria precipitao inerente obsesso com a expanso, envolvia um risco de disperso nada desprezvel, nosso autor no deixa de salientar que os jesutas foram outros que pela influncia do seu sistema de educao e de moral sobre um organismo ainda to mole, plstico, quase sem ossos, como a da nossa sociedade colonial nos sculos XVI e XVII, contriburam para articular como educadores o que eles prprios dispersavam como catequistas e missionrios. Estavam os padres da S.J. em toda parte; moviam-se de um extremo ao outro do vasto territrio colonial; estabeleciam permanente contato entre os focos espordicos de civilizao e, atravs da lngua geral, entre os vrios grupos de aborgenes. Sua mobilidade, como a dos paulistas, se por um lado perigosamente dispersiva, por outro lado foi salutar e construtora, tendendo para aquele unionismo em que o professor Joo Ribeiro surpreendeu uma das grandes foras da nossa histria (idem, pp. 40-1). Este relativo elogio aos jesutas, em particular porque ocorre enquanto eles complementam, por outro caminho, a obra integradora da casa-grande, parece efetivamente ser digno de nota. Afinal, se aqueles moderados policultores paulistas j viviam sob critrios bem diversos daqueles que foram examinados e at certo ponto exaltados em CGS, os disciplinados e ascticos membros da Companhia de Jesus transmitem a sensao de que se definem justamente por significar o mais sistemtico e resistente desafio enfrentado pelos senhores de engenho no perodo colonial. Participando de uma Ordem, isto , dispondo de escolas e mosteiros que lhes permitiam manter algum afastamento da sociedade que os cercava, eles nunca aceitaram o papel de hspedes ou agregados da
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casa-grande como os seculares padres-capeles vieram a fazer. Alm disso, vale a pena repisar, os jesutas adotaram um outro entendimento do catolicismo, totalmente divergente daquela sensual, vulgar e mgica interpretao que analisamos anteriormente, um catolicismo eminentemente tico e pedaggico, preocupado com a preservao da prpria virtude donzeles intransigentes (idem, p. 487), ironizar Gilberto e tambm com a absoluta imposio da sua compreenso da f a todos os povos que conseguissem conhecer. Essa preocupao, alis, d uma demonstrao de enorme impermeabilidade e distncia, precisamente o inverso daquela convivncia estimulada pelo hbrido e confraternizante cristianismo portugus. No toa, por conseguinte, que Gilberto termine por afirmar que sob a influncia dos padres da S.J. a colonizao tomou rumo puritano ainda que menos rigidamente seguido nesta parte da Amrica pelos cristos portugueses do que na outra, na do Norte, pelos verdadeiros Puritanos: os ingleses. Deu, entretanto, para sufocar muito da espontaneidade nativa: os cantos indgenas, [por exemplo,] de um to agreste sabor, substituram-nos os jesutas por outros, compostos por eles, secos e mecnicos; cantos devotos, sem falar em amor, apenas em Nossa Senhora e nos santos [... pois] procuraram destruir, ou pelo menos castrar, tudo que fosse expresso viril de cultura artstica ou religiosa em desacordo com a moral catlica e com as convenes europias (idem, p. 114). Existe certamente uma pitada de paixo nesse furor catequtico, como indica Gilberto quando adverte para o risco de disperso trazido pela exagerada mobilidade nele embutida, mas esta parece ser, pelo menos em CGS, uma paixo fria, controlada intelectual e espiritualmente por esses virtuosos soldados da f. Na verdade, justamente essa vocao missionria, combativa e asctica que evita que os jesutas sejam apenas um extico ou inofensivo corpo estranho no organismo patriarcal, transformando-os nos maiores rivais, pior ainda, nos principais inimigos da nossa nobreza aucareira, no s por lhe disputar o corpo e a alma dos indgenas, a quem pretendiam subtrair do cativeiro para educar nas suas redues, mas tambm, e sobretudo, por introduzir uma outra opo, mais puritana, para a colonizao do Brasil.
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Mais, muito mais poderia ser dito sobre o relacionamento desse ortodoxo catolicismo dos jesutas com a dionisaca e semi-hertica experincia religiosa que prosperou na casa-grande. O que se deve ressaltar, no entanto, o fato de que, apesar dessa grave divergncia, Gilberto no deixa de atribuir um papel de relativo destaque aos padres da Companhia, fazendo com que a unidade essencial [da colnia fosse] assegurada pelo catecismo e pelas Ordenaes, pela liturgia catlica e pela lngua portuguesa auxiliada pela geral, de criao jesutica (idem, p. 44), e, portanto, deixando que eles pudessem fornecer um segundo princpio de coeso nacional. Uniforme, dogmtico e formal, este segundo princpio, mesmo sem conseguir eliminar ou sequer mediar de maneira convincente os conflitos senhoriais, dava a impresso de ser capaz de complementar aquela parcial e instvel totalidade produzida pela casa-grande. Pode-se corroborar esse argumento, que aponta mais uma vez para a convivncia tensa, mas equilibrada, de critrios opostos, por intermdio de uma reflexo final que deve ser iniciada pelo registro de que o alcance do prestgio dos jesutas sobrevive at sua expulso, no sculo XVIII, imprimindo portanto a sua marca na prpria tradio cultural do Pas. Isto acontece, segundo Gilberto, porque eles teriam estendido a sua influncia at o ensino da lngua portuguesa, esforando-se por torn-la castia, inteiramente normalizada e gramaticalmente correta, nos vrios estabelecimentos educacionais abertos sob a sua superviso. O problema, neste ponto, que o xito dos jesutas foi apenas parcial, incidindo basicamente sobre a dimenso escrita da lngua, mas sofrendo um contundente revs no que diz respeito sua parte falada, pouco suscetvel a codificaes e muito mais vulnervel ao de outras influncias culturais, to vulnervel, alis, que acaba sendo abandonada hbrida ascendncia da casa-grande. Aqui, lgico, esboa-se uma situao bastante diferente daquela patrocinada pela Companhia de Jesus, visto que a ama negra fez muitas vezes com as palavras o mesmo que com a comida: amolengou-as, machucou-as, tirou-lhes as espinhas, os ossos, as durezas, s deixando para a boca do menino branco as slabas moles (idem, p. 371). E no s a linguagem infantil se abrandou desse jeito mas a linguagem em geral, a fala sria, solene da gente grande, toda ela
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sofreu no Brasil, ao contato do senhor com o escravo, um amolecimento de resultados s vezes deliciosos para o ouvido (idem, p. 372). Temos, desse modo, quase uma conspirao antiinaciana, em que mes negras e mucamas, aliadas aos meninos, s meninas, s moas brancas das casas-grandes, criaram um portugus diverso do hirto e gramatical que os jesutas tentaram ensinar aos [...] alunos dos seus colgios; do portugus reinol que os padres tiveram o sonho vo de conservar no Brasil (idem, p. 373). No se imagine, porm, que estamos diante de uma diviso insupervel, separando irremediavelmente os brasileiros entre aqueles que se mantinham aferrados ao elevado sermo sublimis portugus e os que se rebaixavam at o sermo humilis tropical, em um afastamento que seria apagado somente pela erradicao de um dos lados do conflito. Ora, para demonstrar mais uma vez que Gilberto de fato procura dar um carter no contraditrio s diferenas, mesmo em um plano como o da linguagem, que no parece sequer dispor de um elemento capaz de reduzir a sua distncia, serei obrigado a pedir licena ao leitor para encerrar este captulo citando no uma ou duas rpidas passagens, mas duas pginas inteiras da edio original de CGS. Assim procedo porque acredito que elas representam um momento particularmente feliz da reflexo do nosso autor, resumindo-a melhor do que eu prprio poderia faz-lo e, ao mesmo tempo, fornecendo-nos um precioso material que poder ser melhor explicado mais frente. Dessa maneira, discutindo a natureza relativamente compatvel das oposies que, atravs sobretudo dos jesutas e dos escravos, vieram a se incrustar em nossa linguagem, Gilberto afirma que a lngua portuguesa nem se entregou de todo corrupo das senzalas, no sentido de maior espontaneidade de expresso, nem se conservou acalafetada nas salas de aula das casasgrandes sob o olhar duro dos padres-mestres. A nossa lngua nacional resulta da interpenetrao das duas tendncias. Devemo-la tanto s mes Bentas e s tias Rosas quanto aos padres Gamas e aos padres Pereiras. O portugus do Brasil, ligando as casas-grandes s senzalas, os escravos aos senhores, as
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mucamas aos sinh-moos, enriqueceu-se de uma variedade de antagonismos que falta ao portugus na Europa. Um exemplo, e dos mais expressivos, que nos ocorre, o caso dos pronomes. Temos no Brasil dois modos de colocar pronomes, enquanto o portugus s admite um o modo duro e imperativo: diga-me, faa-me, espere-me. Sem desprezarmos o modo portugus, criamos um novo, inteiramente nosso, caracteristicamente brasileiro: me diga, me faa, me espere. Modo bom, doce, de pedido. E servimo-nos dos dois. Ora, esses dois modos antagnicos de expresso, conforme necessidade de mando ou cerimnia, por um lado, e de intimidade ou de splica, por outro, parecem-nos bem tpicos das relaes psicolgicas que se desenvolveram atravs da nossa formao patriarcal entre os senhores e os escravos; entre as sinh-moas e as mucamas; entre os brancos e os pretos. Faame, o senhor falando; o pai; o patriarca; me d, o escravo, o filho, a mucama. Parece-nos justo atribuir aos escravos, aliados aos meninos das casas-grandes, o modo brasileiro de colocar pronomes. Foi a maneira filial e meio dengosa que eles encontraram de se dirigir ao pater-famlias. Por outro lado o modo portugus adquiriu na boca dos senhores certo rano de nfase hoje antiptico: faa-me isso, d-me aquilo. O mestre ilustre que Joo Ribeiro permita-nos acrescentar esta interpretao histrica ao seu exame psicolgico da questo dos pronomes; e ao mesmo tempo fazermos nossas suas palavras: Que interesse temos, pois, em reduzir duas frmulas a uma nica e em comprimir dois sentimentos diversos numa s expresso? Interesse nenhum. A fora, ou antes, a potencialidade da cultura brasileira parece-nos residir toda na riqueza de antagonismos equilibrados; o caso dos pronomes que sirva de exemplo. Seguirmos s o chamado uso portugus, considerando ilegtimo o uso brasileiro, seria absurdo. Seria sufocarmos, ou pelo menos abafarmos metade de nossa vida emotiva e das nossas necessidades sentimentais, e at de inteligncia, que s encontram expresso justa no me d e no me diga, vindos do escravo negro. Suprimi-las seria ficarmos com um lado morto; exprimindo s metade de ns mesmos. No que no brasileiro subsistam, como no angloamericano, duas metades inimigas: a branca e a preta; o ex-
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senhor e o ex-escravo. De modo nenhum. Somos duas metades confraternizantes que se vm mutuamente enriquecendo de valores e experincias diversas; quando nos completar-mos num todo, no ser com o sacrifcio de um elemento ao outro (idem, pp. 376-7). 4. O CMPLICE SECRETO
A longa citao que conclui o ltimo captulo permite a retomada e a reafirmao do argumento que tem assumido um papel decisivo nesta interpretao de CGS, qual seja, o de que as diferenas apontadas no livro so continuamente submetidas a um processo de equilbrio e aproximao, ainda que esse processo no implique necessariamente a sua anulao recproca. Talvez valha a pena assinalar, mais uma vez, que tanto as fundamentais paixes da carne quanto a secundria no que se refere ao seu peso especfico na economia geral do texto doutrina jesutica s conseguiram despertar sentimentos que, no mximo, diminuam os antagonismos internos e externos da casa-grande, sem elimin-los ou sequer medi-los de forma eficaz. Nesse sentido, no chega realmente a causar espcie que mesmo em uma rea da vida social como a da linguagem, na qual as diferenas entre a escrita e a fala parecem no poder lanar mo de nenhuma entidade capaz de ao menos reduzir o seu afastamento, como ficou claro na discusso feita por Gilberto acerca da questo dos pronomes, seja possvel estabelecer-se uma convivncia no-contraditria entre elas. Essa confirmao, pela via da linguagem, quer do carter moderado das distines quer da natureza absolutamente precria e sincrtica do todo o que varia aqui apenas o ngulo da observao talvez pudesse conduzir-nos diretamente para o trmino da primeira parte deste estudo. Antes que isto ocorra, porm, ser preciso que seja le-
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vantada uma ltima questo, capaz talvez de complementar e tornar mais denso e convincente o argumento desenvolvido at aqui. Ela diz respeito, em uma primeira abordagem, ao fato de que no somente por intermdio dos recm-mencionados jesutas que concepes ascticas e mesmo puritanas se mostram ativas e importantes em CGS. Muito ao contrrio, a hiptese que quero sugerir de imediato sustenta que a reflexo de Gilberto atravessada, de ponta a ponta, por uma referncia negativa e raramente explicitada ao puritanismo, referncia que se comporta como se fosse uma espcie de fio quase invisvel que procura costurar praticamente todas as partes do raciocnio do nosso autor sem que a sua presena seja muito alardeada. Devo registrar que um maior aprofundamento dessa questo envolve, inicialmente, um breve exame do modo pelo qual Gilberto considera os Estados Unidos, at porque o puritanismo com o qual ele contrasta a casa-grande basicamente de origem anglo-sax. Para prosseguir nesse caminho, entretanto, serei obrigado a tentar desfazer um pequeno equvoco: uma das mais corriqueiras avaliaes de CGS no meio acadmico parece supor que a sua viso da escravido norteamericana, em particular das plantations instaladas nos estados do Sul, seria exatamente o inverso daquela quase idlica relao entre senhores e escravos que se teria desenvolvido no Nordeste aucareiro. Assim, teramos no Brasil um escravismo eminentemente patriarcal, enquanto o dos Estados Unidos, pela sua prpria interpenetrao com uma lgica mais capitalista, iria adquirir tons menos suaves, mais violentos e sombrios. Esta leitura, por sinal, est longe de ser desprezvel ou absurda, baseando-se inclusive em outro trabalho clssico sobre a escravido, Slave and Citizen, de Frank Tannenbaum (1946), que cita efetivamente Gilberto em apoio tese que acabei de expor.32 A dificuldade, contudo, reside no fato de que, embora Gilberto realmente compare em muitas ocasies a escravido nordestina com a que prosperou no sul dos Estados Unidos, todas, virtualmente todas as vezes em que esta comparao ocorre, ela sempre implica a mais absoluta similaridade, nunca apontando para nenhuma diferenciao.
preciso observar que Tannenbaum de fato menciona Gilberto, mas no CGS, o que sem dvida introduz um novo matiz na discusso. A propsito, todo esse debate em torno da escravido no Novo Mundo pode ser muito bem acompanhado atravs de uma consulta imprescindvel coletnea organizada por Foner e Genovese (1969).
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Isto pode inclusive ser notado desde o Prefcio, cujas primeiras pginas j anunciam uma viagem de trem pelo velho Sul escravocrata [que] se alcana ao chegar o transcontinental aos canaviais e alagadios da Luisiana. Luisiana, Alabama, Mississipi, as Carolinas, Virgnia o chamado deep south. Regio onde o regime patriarcal de economia criou quase o mesmo tipo de aristocrata e de casa-grande, quase o mesmo tipo de escravo e de senzala que no Norte do Brasil e em certos trechos do Sul; o mesmo gosto pelo sof, pela cadeira de balano, pela cozinha, pela mulher, pelo cavalo, pelo jogo; que sofreu, e guarda as cicatrizes, quando no as feridas abertas, ainda sangrando, do mesmo regime devastador de explorao agrria o fogo, a derrubada, a coivara, a lavoura parasita da natureza, no dizer de Monteiro Baena referindo-se ao Brasil. A todo estudioso da formao patriarcal e da economia escravocrata do Brasil impe-se o conhecimento do deep south. As mesmas influncias de tcnica de produo e de trabalho a monocultura e a escravido uniram-se naquela parte inglesa da Amrica, como nas Antilhas e na Jamaica, para produzir resultados sociais semelhantes aos que se verificaram entre ns. s vezes to semelhantes que s varia o acessrio: as diferenas de lngua, de raa e de forma de religio (CGS, pp. X-XI). Se isto verdade, podemos perfeitamente concluir que a anlise dedicada por Gilberto casa-grande e s suas relaes com a senzala est muito distante de envolver apenas uma definio rigorosamente historicista, Boas, da noo de cultura, definio que normalmente iria supor que a cultura esgotaria o seu significado e o seu alcance na regio especfica, o Nordeste ou mesmo o Brasil, a que estivesse vinculada. Pelo contrrio, apesar das acessrias diferenas de lngua, de raa e de forma de religio, ela parece tambm poder ser aplicada ao sul dos Estados Unidos, conformando praticamente uma mesma civilizao, na qual podemos encontrar quase os mesmos fidalgos rsticos (idem, p. 434), ambos, os de l e os de c, igualmente opostos burguesia puritana da outra metade da Amrica, de origem tambm anglo-saxnica, porm influenciada por um regime econmico diverso (ibidem).
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Identidade com o Sul aristocrtico, afastamento do Norte puritano e burgus: observe-se que tanto o cosmopolitismo quanto a dimenso antipuritana da reflexo do nosso autor podem muito bem receber uma explicao de cunho biogrfico, posto que, como se sabe, Gilberto recebeu uma educao de carter protestante, tendo inclusive viajado aos Estados Unidos na dcada de 20 para, alm do seu curso universitrio, aperfeioar-se nessa direo.33 L, todavia, veio a se desencantar com essa vertente do cristianismo, terminando, como diz Paul Freston (1987, pp. 34-5), por constituir uma teoria do Brasil baseada precisamente no que poder ter sido o centro do seu conflito com o protestantismo. Pois nada mais distante da moral sexual protestante do que a prtica sexual do portugus desgarrado nos trpicos. Sem diminuir nem por um instante o alcance dessa explicao, creio, porm, que ela deve ser ao mesmo tempo matizada e ampliada, at para que se possa valorizar o argumento nela embutido. Assim, por um lado, necessrio que se chame a ateno para o fato de que a formao puritana de Gilberto, alm de ser fortemente influenciada pelo ensinamento evanglico de Tolsti, teve um carter especificamente batista, mantendo, portanto, acesas divergncias com a verso calvinista do puritanismo.34 Por outro lado, o meu entendimento do relacionamento de Gilberto com a tradio protestante apresenta ainda uma plida nuance acerca do ponto que acabamos de discutir, nuance que, mesmo assim, gostaria de registrar: no se trata, evidente, de questionar a natureza anticalvinista da reflexo de Gilberto, mas de salientar que ela decorre muito mais de uma excessiva proximidade que de um completo abandono ou afastamento do modelo puritano. Explico-me: no tenho nenhuma dvida de que ele de fato repudia e foge desse modelo, mas como se fosse uma fuga para dentro, capaz de inverter totalmente o seu perfil e de transform-lo em uma espcie de constante, em um
33 Uma primeira avaliao da formao batista de Gilberto nos oferecida por Martins (1973) e Freston (1987). 34 Essas divergncias se ligavam fundamentalmente, segundo o livro clssico de Weber (1983), ao fato de que os calvinistas tinham na insondvel idia de predestinao a pedra de toque da sua doutrina, enquanto os batistas organizavam-se em torno da noo de uma believers church, assentada na revelao, congregando-se ento em uma verdadeira seita. Quanto aos laos de Tolsti com o protestantismo pode-se consultar o trabalho de Troeltsch (1981, p. 278).
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exemplo absolutamente inspirador, s que pelo avesso, do conjunto da sua anlise em CGS. Esse antipuritanismo, ento, deve ser compreendido da maneira mais literal possvel, percebido como se fosse uma imagem em negativo, uma verdadeira sombra que acompanhasse discreta e silenciosamente, como um cmplice secreto, os passos de Gilberto em CGS. H inmeras passagens do livro, de certo modo todas as que foram mencionadas at aqui, que poderiam ser invocadas para se comprovar esta observao: basta que nos lembremos, por exemplo, da vigorosa afirmao da magia, do cio e de todos os tipos de excesso, particularmente os sexuais, para que se confirme que estamos realmente diante de uma civilizao povoada pelo pecado, o exato oposto, por conseguinte, daquele ideal de perfeio terrena, fundado no elogio do trabalho sistemtico, da tica, do isolamento e do autocontrole que a doutrina puritana costumava pregar (cf. Weber, 1983, pp. 67-89). A esta altura, em vez de prosseguir com este rol de contrastes, creio que talvez seja mais simples e esclarecedor selecionar um elemento bsico dessa doutrina, a idia de constncia, desenvolvida por Leites (1987) em um dilogo com o trabalho clssico de Weber, e confrontlo com o ethos da casa-grande. Essa idia, que por sinal se constitua em patrimnio comum de calvinistas e batistas, praticamente abrange e resume todas aquelas caractersticas citadas acima, mas o faz por intermdio de uma singular nfase na obedincia a um nico padro moral, apto a dispensar uma orientao invariante e metdica a todas as condutas individuais em busca de um sinal, mesmo inseguro, da salvao. No toa, portanto, que uma sociedade como a norteamericana, animada igualmente pelo protestantismo e pela democracia, firme o seu compromisso com o pluralismo e com as liberdades em uma espcie de limite representado pela Constituio, limite a um s tempo religioso e poltico, posto que uma traduo secular do pacto bblico que fundava a aliana dos homens com Deus, estabelecendo assim uma baliza, uma fronteira que todos, mesmo discordando enfaticamente entre si, so obrigados a respeitar.35 Pois bem: se o conceito de constncia termina por nos remeter a uma consolidao de limites, parece efetivamente inevitvel que a casa-grande venha a seguir na direo inversa. Assim, se o pacto consConsulte-se, a esse respeito, o trabalho de Arendt (1971) e o breve comentrio de Velho (1989).
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titucional produzia cidados, a ausncia dele ir estimular o aparecimento de um mundo de senhores de engenho, claro composto apenas de soberanos, soberanos que desconheciam qualquer regra e qualquer autoridade superior sua, sentindo-se desmedidamente livres tanto para impor despoticamente a sua vontade quanto para aceitar at as mais incompatveis influncias, de acordo com as suas convenincias.36 Neste sentido, perfeitamente compreensvel que a excessiva convivncia senhorial, ao contrrio da severa e autocontrolada obsesso puritana com o predomnio de uma norma tica, consiga apenas equilibrar e aproximar, mas nunca mediar ou dissolver os muitos antagonismos que atravessam CGS. Esta dissoluo, na verdade, jamais seria possvel, pois, at etimologicamente, o hibridismo deriva da hybris, o que confirma que as paixes no se constituem em um alicerce confivel e adequado para a construo de uma vida social consistente e estvel: elas desviam os homens dos seus caminhos naturais, atraem opostos e separam iguais, sendo capazes apenas de promover uma totalidade extremamente precria, que nunca se faz presente de maneira automtica, permanente e segura nas suas partes integrantes. precisamente por isso, inclusive, que a anarquia acaba por deixar de ser uma categoria meramente confinada atividade poltica da casa-grande e ganha um destaque muito maior, convertendo-se em um dos princpios orientadores da sua hbrida vida social. Ora, se essa vocao anrquica for verdadeira, a imagem da sociedade patriarcal desenhada por Gilberto ir afastar-se muito no s daquilo que Richard M. Morse, em O Espelho de Prspero (1988), chama de Grande Desgnio Ocidental, referindo-se linha de desenvolvimento que redunda nas modernas democracias europias e anglo-saxs, mas tambm da sua alternativa ibrica, derivada de um outro Ocidente, mais escolstico
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Essa concepo de soberania vincula, at certo ponto, a nossa nobreza colonial com aquela aristocracia brbara, afirmativa e guerreira sustentada por Nietzsche na Genealogia da Moral (1987). Vale a pena recordar, nesse contexto, que Velho (1985b, pp. 133 e 139) levanta a possibilidade de que a instvel e desmedida experincia latino-americana talvez possa estar mais prxima da reflexo nietzschiana que a firme e civilizada tradio europia.
37 Observe-se que a noo de neobarroco avanada por autores como Sarduy (1979) e Lima (1988), pelo prprio espao que cede ao desperdcio e ambigidade, talvez possa ser aproximada da posio de Gilberto.
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e barroco,37 inspirado pela hierarquia, pela tradio e pela decidida busca de um ideal de comunidade. O interessante, porm, que esse duplo afastamento no decorre do fato de que Gilberto recorra a uma terceira posio igualmente substantiva, ou seja, a um novo modelo de base histrica para ordenar a civilizao da casa-grande. Ao contrrio, o que ele vai nos apresentar uma concepo da vida social em condies de admitir, plasticamente, a influncia de qualquer tradio, muulmana, negra, judaica ou francesa, ampliando e alterando, no mesmo movimento, a prpria noo de cultura sob a qual transcorreu parte da sua formao. Com efeito, retomando muito brevemente, para finalizar, uma discusso j travada no primeiro captulo, gostaria ao menos de levantar a seguinte hiptese: se Gilberto, emprestando um significado neolamarckiano idia de raa, consegue afastar-se de uma posio marcada por um maior determinismo tnico, isto contudo no quer dizer que ele trabalhe com uma acepo mais banal do conceito de cultura, capaz de implicar apenas solidariedade, consistncia, homogeneidade, enfim, ordem e identidade. Assim, Gilberto tanto parece operar com uma noo mais ampla de cultura, confinando at com a de civilizao, quanto transmite a sensao de que o sentido especfico que lhe empresta, desenvolvendo sugestes feitas pela prpria Antropologia americana (cf. Stocking, 1989), tolere um grau quase surpreendente de diferenciao e de desordem, ou seja, de anarquia, na prpria matriz da vida social. No que no exista nenhuma preocupao com a unidade neste sentido: ela at ocorre, mas nunca de forma rotineira ou sistemtica, parecendo sempre haver uma folga insupervel na relao que se estabelece entre as partes e o todo, o qual, conseqentemente, termina sendo visto muito mais como uma possibilidade eventual que como uma forma obrigatria e preexistente da idia de sociedade.38 De qualquer maneira, o ponto que me interessa ressaltar o de que nem mesmo essa discrepante noo de cultura avanada por Gilberto deve ser reificada: longe de surgir do nada ou de ser apenas um romntico fruto da sua subjetividade, ela envolve, como foi dito desde o incio deste captulo, um dilogo vivo e por isso mesmo rs38 Esta questo, de importncia verdadeiramente estratgica na minha interpretao de CGS, me foi sugerido pela leitura dos textos de DaMatta (1985, cap. 3), Velho (1985a) e Clifford (1988, caps. 4 e 10).
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SEGUNDA PARTE
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pido e discordante com a tradio puritana, que lhe fornece um suporte, um exemplo em condies de lhe inspirar, paradoxalmente atravs da sua prpria e sistemtica negao, a concepo e a redao de Casa-Grande & Senzala. 5. SOB OS OLHOS DO OCIDENTE
Partindo do suposto de que os pontos bsicos em torno dos quais se organiza a argumentao substantiva de CGS j foram discutidos na primeira parte deste livro, pretendo agora examinar os vnculos que talvez possam ser estabelecidos entre essa obra e o restante da produo intelectual de Gilberto Freyre nos anos 30. No entanto, antes de prosseguir, acredito que valha a pena esclarecer que essa proposta no tem a inteno de submeter cada um dos textos que sero doravante considerados a uma anlise mais exaustiva, nem importa em qualquer abandono ou desleixo em relao ao lugar, de vital importncia, ocupado por CGS neste estudo. Assim, minha preocupao fundamental a de utilizar aqueles textos para tentar obter, no final, no s uma viso mais ampla e matizada da reflexo de Gilberto no perodo em questo como tambm, espero, uma compreenso mais fina e detalhada do seu grande livro de estria. Esse cuidado com o contexto, na verdade, decorre do fato de que o prprio Gilberto, como j foi observado antes, sempre procurou apresentar CGS como uma espcie de ponto de partida do seu pensamento, insistindo inclusive em afirmar que ele no seria apenas o seu primeiro livro, mas a sua principal fonte inspiradora, fonte cuja influncia se faria sentir ao longo de toda a sua obra. Nesse sentido, no tenho a menor dvida de que um esforo para avaliar o alcance dessa afirmao, ao menos no que concerne ao conjunto dos seus trabalhos da dcada de 30, constitui-se em um exerccio intelectual bastante
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interessante. Alm do mais, indispensvel que se destaque desse conjunto, que inclui desde clssicos como Nordeste (1937) at guias de cidades e uma lista de receitas de doces todos relativamente pouco estudados , o significado de um dos seus ttulos mais importantes, Sobrados e Mucambos (1936), particularmente porque Gilberto deixa claro, no Prefcio de CGS, que o propsito de condensar num s volume todo o trabalho, no o consegui infelizmente realizar. O material esborrou, excedendo os limites razoveis de um livro. Fica para um segundo o estudo de outros aspectos do assunto que alis admite desenvolvimento ainda maior (CGS, p. XXXIX), observao confirmada pela autodefinio de SM como uma continuao de estudo j publicado, [o que faz com que] este ensaio result[e] da mesma srie de pesquisas. De modo que os andaimes foram os mesmos, no sendo preciso conserv-los agora em volta do desenvolvimento mais livre porm de modo nenhum autnomo, e sim condicionado por aquelas bases que tomou o assunto em sua nova fase (SM, p. 23). Resultando, ento, da mesma srie de pesquisas, a publicao de SM em 1936, somente trs anos aps a de CGS, parece realmente corroborar a hiptese de que os volumes lanados naquela poca apresentam certa articulao entre si. No se trata, evidente, de imaginar rupturas com os trabalhos escritos antes ou depois desse momento, o que exigiria uma investigao bem maior e mais completa do que a que me foi possvel realizar, nem sequer de supor que as obras que passaremos a apreciar estejam necessariamente envoltas na mesma atmosfera. Importa-me, notadamente, sublinhar o interesse que o seu exame, mesmo com as ressalvas j feitas, pode vir a ter para um melhor entendimento de CGS. Em uma anlise mais concreta, creio que o primeiro ponto a ser ressaltado que os demais textos dos anos 30 representam uma ampliao, digamos, especial das teses sociolgicas defendidas em CGS. Isto acontece porque, embora certamente se dediquem a comprov-
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las, esto longe de faz-lo de forma meramente repetitiva ou mecnica, mostrando-se extremamente atentos s transformaes que o correr do tempo e a considerao de novos temas terminam por ocasionar. Essa questo se reveste de particular importncia no que diz respeito a SM, pois o que basicamente se analisa ali a decadncia da sociedade patriarcal agrria, escravocrata e polgama discutida em CGS. Assim, ao contrrio do que sucedia no seu primeiro livro, a passagem do tempo comea, afinal, a trazer mudanas, ainda que esta prpria passagem se mantenha espacializada, ou seja, percebida e estudada atravs das modificaes sofridas pela arquitetura e pelas formas de sociabilidade domstica da cultura brasileira. bem verdade que, noutra demonstrao dos vnculos existentes entre CGS e SM, ambas as obras podem ser vistas sob o prisma da decadncia. De fato, embora o corpo do texto de CGS no inclua praticamente nenhuma aluso a esse assunto, uma inspeo mais cuidadosa do seu Prefcio poder revelar desde um pequeno trecho, onde Gilberto se refere casa-grande de Megahype, estupidamente dinamitada (CGS, p. XXVI), at um pargrafo inteiro em que ele lamenta que, por falta de potencial humano, toda essa solidez arrogante de forma e de material foi muitas vezes intil: na terceira ou quarta gerao, casas enormes edificadas para atravessar sculos comearam a esfarelar-se de podres por abandono e falta de conservao. Incapacidade de bisnetos ou mesmo netos para conservarem a herana ancestral (idem, p. XXII), culminando na importante passagem, j parcialmente citada, em que, comentando a substituio dos engenhos pelas usinas de acar, ele afirma que o latifndio s tem feito progredir nos ltimos anos, subsistindo sua sombra por efeito da monocultura a irregularidade e a deficincia no suprimento de vveres: carne, leite, ovos, legumes. Em Pernambuco, em Alagoas, na Bahia continua a consumir-se a mesma carne ruim que nos tempos coloniais. Ruim e cara. De modo que da antiga ordem econmica persiste a parte pior do ponto de vista do bem-estar geral e das classes trabalhadoras desfeito em 88 o
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patriarcalismo que at ento amparou os escravos, alimentou-os com certa largueza, socorreu-os na velhice e na doena, proporcionou-lhes aos filhos oportunidades de acesso social. O escravo foi substitudo pelo pria de usina; a senzala pelo mocambo; o senhor de engenho pelo usineiro ou pelo capitalista ausente. Muitas casas-grandes ficaram vazias, os capitalistas latifundirios rodando de automvel pelas cidades, morando em chals suos e palacetes normandos, indo a Paris de vez em quando (idem, pp. XL-XLI). Ora, a meno a runas e a casas vazias antes mesmo do incio da argumentao de CGS tem, de certo modo, a capacidade de enquadr-la em um ambiente marcado pelo declnio e pela perda de substncia, sugerindo, ainda que discretamente, que a matria sobre a qual se vai ler, se no foi reduzida a farelo ou a monturo (idem, p. XXII), leva uma vida extraordinariamente precria e quase residual. Entretanto, bom lembrar que a referncia decadncia, aqui, no faz mais que informar ligeiramente o leitor acerca do destino do objeto de Gilberto, na medida mesmo em que a sua anlise efetiva , sem dvida, reservada para SM.
5.1. O IMPRIO DA LEI O estudo da decadncia do patriarcalismo em SM comea, na verdade, com a avaliao do impacto causado pela transferncia de Dom Joo VI e da Corte portuguesa para o Brasil. Com efeito, a simples presena de um monarca em terra to antimonrquica nas suas tendncias para autonomias regionais e at feudais, veio modificar a fisionomia da sociedade colonial: alter-la nos seus traos mais caractersticos (SM, p. 30), fazendo inclusive com que o patriciado rural que se consolidara nas casas-grandes de engenho e de fazenda [...] comea[sse] a perder a majestade dos tempos coloniais (idem, p. 29). interessante notar que, nesta citao, reaparece um tema discutido em CGS, o do carter feudal de que se revestiu a colonizao portuguesa no Brasil. Este feudalismo, porm, precisa ser duplamente qualificado: primeiro porque, como j foi examinado, ele privilegiava a autarquia em detrimento da vassalagem, adquirindo um as-
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pecto singularmente anrquico; alm disso, como Gilberto indica na pgina 38 de SM, aquela independncia dos senhores rurais no parece ter se originado nica e exclusivamente da hybris e conseqentemente da indisciplina que distinguiam o portugus, visto que nisso os favoreceu por longo tempo a Coroa, interessada nos lucros dos grandes proprietrios e necessitando deles e de seus cabras e ndios de arco e flecha, para a segurana da colnia, contra as tentativas de invaso de estrangeiros (idem, p. 38). Se a natureza apaixonada, soberana e irregular da nossa aristocracia colonial foi tambm fruto de um exerccio de raison dtat conduzido pela Coroa portuguesa, que teria se retrado para deixar iniciativa particular o nus da conquista territorial, no devemos nos surpreender que, antes mesmo da chegada de Dom Joo VI, aquela soberania j tivesse sido drasticamente abalada em conseqncia da descoberta das minas no Pas. De fato, crescera desde ento o interesse da coroa pela colnia americana. O Brasil deixara de ser a terra de pau de tinta tratada um tanto de resto por el-Rei, para tornar-se a melhor colnia de Portugal [...] e por isso mesmo a mais profundamente explorada, a vigiada com maior cime, a governada com mais rigor (ibidem). No toa, portanto, que ao chegar Dom Joo ao Rio, a independncia dos senhores de engenho, dos Paulistas, dos mineiros e dos fazendeiros j no era a mesma do sculo XVII; nem tamanha, a sua arrogncia (idem, p. 30). Afinal, os capites mandados para as Minas como se viessem para terras que acabassem de ser conquistadas: arrogantes, dominadores, seu olhar duro fiscalizando tudo, at as libertinagens dos padres. A prpria tradio dos grandes proprietrios acoitarem criminoso em suas fazendas, dentro da porteira tabu dos seus engenhos, quebrada em Minas no prprio sculo XVIII (idem, p. 46). Contudo, a mudana do governo e a nossa elevao a Reino Unido no so compreendidas, por Gilberto, apenas como o pice do processo de expanso da autoridade do Estado portugus no Brasil.
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Mais que isso, ele no deixa de assinalar que, mesmo sendo o prncipe aburguesado, porcalho, os gestos moles, os dedos sempre melados, de molho de galinha [...] [ele continua] trazendo consigo a coroa; trazendo a rainha, a corte, fidalgos para lhe beijarem a mo gordurosa mas prudente, soldados para desfilarem em dia de festa diante do seu palcio, ministros estrangeiros, fsicos, maestros para lhe tocarem msica de igreja, palmeiras imperiais cuja sombra se levantariam as primeiras escolas superiores, a primeira biblioteca, o primeiro banco (idem, p. 30). Percebe-se aqui, por conseguinte, a existncia de um verdadeiro processo civilizador, comparvel, at certo ponto, ao estudado por Norbert Elias (1990) para o caso europeu, processo no qual a soberania monrquica e a moderao dos costumes unem esforos para refrear aquele hbrido e anrquico, quase brbaro poder exercido pelos senhores de engenho e outros grandes proprietrios durante o perodo colonial. Essa primeira linha de argumentao, todavia, est longe de esgotar a discusso acerca da decadncia do patriarcado rural no Brasil. Dela, ento, deve ser aproximada uma segunda, na qual essa decadncia d a impresso de se iniciar junto com a prpria gnese da sociedade patriarcal, fazendo-se presente no momento mesmo em que ela comeava a se instalar. Isto sucede porque o financiamento grande lavoura colonial a de acar atraiu desde cedo agiotas que parecem ter se dedicado ao mesmo tempo importao de escravos para as plantaes (idem, p. 38). Ora, o simples fato de que a base principal da riqueza colonial o escravo [, fosse uma] riqueza, na verdade, em extremo corruptvel, apodrecendo facilmente a um sopro mais forte de epidemia de bexiga ou de clera (idem, p. 39), fez com que, por um lado, os senhores de engenho tivessem de enfrentar uma permanente situao de endividados, e, por outro, a figura do intermedirio negociando principalmente com escravos no [pudesse] deixar de assumir importncia considervel dentro do regime mrbido de economia patriarcal. Este a exigiu pelas duas feridas sempre abertas da mo-
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nocultura e da escravido. Duas bocas enormes pedindo dinheiro e negro. O intermedirio viveu, como um mdico de um doente a quem explorasse, dessas feridas conservadas abertas. E as cidades comearam a crescer a custa dos senhores de terra e de escravos, assim explorados (ibidem). necessrio observar que, entre esses negociantes, Gilberto acreditava que se podia identificar a presena de grande nmero de judeus, que teriam associado o seu conhecido esprito de aventura comercial [,] aguado como em nenhuma outra gente (idem, p. 38), s evidentes oportunidades mercantis oferecidas pelo intercmbio com a aristocracia agrria, tornando ainda mais inevitvel a sua desgraa. bvio, porm, que tal desgraa no se explica somente pelas atividades desses intermedirios, judeus ou no, acentuando-se peculiarmente em virtude de duas experincias de diferenciao urbana ocorridas na Colnia: a invaso holandesa, a qual, embora efmera, deixara no brasileiro do Norte [...] o sabor, o gosto fsico, a experincia de alguma coisa de diferente a contrastar com a monotonia de vida de trabalho sombra das casasgrandes; o gosto da vida de cidade no daquelas cidades antigas, do sculo XVI e dos princpios do XVII, dependncias dos engenhos, burgos de famlia [...]; mas o gosto de cidades com vida prpria; independentes dos grandes proprietrios de terras (idem, p. 33), e a j referida descoberta do ouro e das pedras preciosas nas Minas Gerais, que acabou por produzir a sua prpria urbanizao, gerando uma nova classe, ansiosa de domnio: burgueses e negociantes ricos querendo quebrar o exclusivismo das famlias privilegiadas de donos simplesmente de terras na direo das cmaras ou dos senados. Aventureiros enriquecidos nas minas [...] que [...] terminar[am] mercadores de sobrados (idem, p. 36). De qualquer maneira, essas transformaes chegam a tal ponto que, quando atingimos o sculo XIX, j possvel contemplar uma total inverso da hierarquia social vigente na poca colonial, pois
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a fora do intermedirio, vinda do sculo XVII, s fez acentuar-se. Sua figura acabou enobrecida na do correspondente, na do comissrio de acar ou de caf, na do banqueiro. Aristocrata da cidade de corrente de ouro, em volta do pescoo, [...] comendo passa, figo, ameixa, bebendo vinho do porto [...] Tudo custa, muitas vezes, do maria-borralheira que ficava no mato, junto fornalha do engenho, moendo cana, fabricando acar, destilando aguardente; ou ento plantando seu caf ou cavando sua mina [...] Muitas vezes no comendo seno carne do Cear e bebendo vinho de genipapo e cachaa (idem, p. 44). Uma alterao dessa envergadura, entretanto e aqui que se juntam as duas pontas do raciocnio de Gilberto sobre a origem da derrocada do patriarcalismo entre ns , s foi possvel graas ao estabelecimento de uma aliana entre a Coroa portuguesa e estes novos setores urbanos, uma aliana com a plebe das cidades contra os magnatas rurais, com os mascates, contra os nobres; com os negociantes de sobrado do litoral, contra os senhores das casas-grandes do interior; com os mulatos, at, contra os brancos dgua doce (idem, p. 47). Observe-se, inclusive, que o que j foi ventilado acerca da orientao, antes burguesa do que rural, [do] governo de Dom Joo VI deixa claro que ele s poderia mesmo ser um intrprete generoso dessa nova poltica econmica da metrpole portuguesa (idem, p. 48). Contudo, o que realmente importa a Gilberto ressaltar que, mais do que meramente deslocar os velhos e promover os novos aliados, ele utiliza o peso da soberania estatal para propiciar uma completa reviso na velha tradio que permitia que os senhores rurais, pelas prprias condies feudais em que se iniciou a colonizao agrria do Brasil [...] se [tivessem] habituado a um regime de responsabilidade frouxa, ou mesmo de irresponsabilidade, com relao aos financiadores de suas lavouras (idem, p. 38). No lugar dessas facilidades, o que se assistiria sob o Reino Unido seria no s a implantao de instrumentos de crdito mais amplos, regulares e impessoais, como o Banco do Brasil fundado justamente por Dom Joo (idem p. 48) , mas tambm o fim [d]aquelas ternu-
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ras del-Rei com os devedores sempre em atraso (ibidem), posto que a cobrana de dvidas, atravs de agentes, que os bancos despachavam para as casas-grandes do interior, [...] concorre[u] poderosamente [tanto] para o desprestgio social dos agricultores [quanto para] a regularizao de relaes entre credor e devedor outrora irregularssima, o devedor da casa-grande quase no fazendo caso do credor de sobrado (idem, p. 49). Como se v, o cenrio armado por Gilberto no comeo de SM parece contrariar inteiramente aquele que animava a imoderada sociabilidade dos senhores de engenho em CGS, superando-o de tal maneira que, na sua pgina 51, encontra-se uma passagem que talvez possa servir ao mesmo tempo de resumo do que foi dito at agora e de epitfio daquela tumultuada experincia colonial: as cidades tomaram das fazendas e dos engenhos esses filhos mais ilustres [os bacharis e os doutores] e tambm os padres e os que se dedicavam carreira das armas. Os inferiores em inteligncia, ou os sem sade para emigrar ou seguir a carreira militar que foram sucedendo os avs na administrao dos domnios rurais; e estes se reduzindo em tamanho e extenso; dividindo-se entre herdeiros distantes, indiferentes agricultura, fixados nas cidades. Entretanto, preciso uma certa dose de cautela diante dessa pilha de evidncias do declnio senhorial que Gilberto se apressa em acumular diante dos nossos olhos. No que devamos desconfiar da extenso e da profundidade das transformaes recm-apresentadas, capazes de estabelecer o predomnio do sobrado, do comrcio, da monarquia e at de alguma civilidade burguesa no Brasil do sculo XIX. Sucede apenas que, pouco a pouco, ao longo da sua argumentao, nosso autor vai chamando a ateno para a persistncia de determinados componentes da tradio colonial, os quais obviamente relativizam aquelas alteraes e exigem que a sua discusso seja brevemente prolongada. Entre esses componentes, o primeiro que talvez possa ser apontado diz respeito ao fato de que, apesar de toda a sua decadncia,
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a nobreza rural conservaria, entretanto, [...] o elemento decorativo, da sua grandeza, at os fins do sculo XIX. Esse elemento, como todo o ritual, toda a liturgia social, sabese que tem uma extraordinria capacidade para prolongar a grandeza ou pelo menos a aparncia de grandeza [...] de instituies j feridas de morte nas suas razes (idem, p. 36). E isso teria acontecido essencialmente porque o mercador ou reinol de origem baixa plebia ou pequeno burguesa , como o aventureiro das minas, a maior seduo por que se deixava empolgar, quando bem-sucedido nos negcios, era tornar-se membro da nobreza rural, ou imitar-lhe o gnero de vida, comprando engenho, plantando cana ou caf (idem, p. 37). Segundo Gilberto, porm, no foi apenas esse fascnio, quase residual, que aproximou as duas nobrezas, a rural e a urbana, analisadas em sua obra. Alm disso, ele ainda salienta que, embora cultivassem um estilo bem mais moderado e burgus, os sobrados partilhavam com as casas-grandes o mesmo ideal de autarquia que as caracterizava, o que por sinal explica, em parte, pelo menos, a extenso de rea das cidades brasileiras. Elas foram crescendo com os interesses de concentrao urbana prejudicados pelos de autonomia econmica das casas dos ricos, que precisavam de verdadeiro luxo de espao para senzala, chiqueiro, estrebaria, cocheira, horta, baixa de capim, pomar [...]; para todo um conjunto de atividades impostas s casas burguesas pela imperfeita urbanizao da vida e pela escassa ou difcil comunicao das cidades com os engenhos e as fazendas (idem, p. 202). O hbito da autarquia, contudo, no se liga somente s dificuldades de comunicao entre o campo e a cidade ou no interior desta. Ele apresenta tambm um outro aspecto, muito mais importante, vinculado absoluta oposio do sobrado em relao rua. Esta oposio, alis, no possua apenas uma face mais agressiva, com os sobra-
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dos perpetrando abusos contra a rua: biqueiras que desaguavam to arrogantemente sobre a rua; as janelas e as portas que se escancaravam to insolentemente sobre a rua; o abuso de certos moradores de criar porco no meio da rua (idem, p. 19). Ela continha, sobretudo, um lado puramente defensivo, responsvel pela fisionomia um tanto severa dos sobrados, isto , pela sua converso em verdadeiras fortalezas, com os cacos de garrafa dos seus muros; as lanas pontudas dos seus portes e das suas grades de ferro, onde s vezes os moleques, ladres de manga ou de sapoti, perseguidos pelos cachorros, deixavam fiapos de carne; a grossura de suas paredes; sua umidade por dentro; seu ar abafado; sua escurido; o olhar zangado das figuras de leo ou de cachorro nos umbrais dos portes, defendendo a casa, da rua (idem, p. 219). Descrevendo um quadro to carregado e soturno, no de estranhar, ento, que Gilberto afirme que dentro dum velho sobrado estava-se como num interior de igreja. A luz s entrava pela sala da frente e um pouco pelo ptio dos fundos; pelas frinchas das janelas ou pela telha v dos quartos; evitava-se o sol; tinha-se medo do ar. Os morcegos que gostavam desse escuro de igreja: e eram ntimos amigos dos velhos sobrados e casas-grandes. Eles, os camundongos, as baratas, os grilos. Todos os bichos que gostam do escuro (idem, p. 225). Chega a ser difcil, por conseguinte, exagerar-se a importncia, o significado do antagonismo entre a casa e a rua na argumentao do nosso autor em SM.39 Atravessando-a de ponta a ponta, esse antagonismo termina por prolongar e repor, em meio urbano, a questo das dificuldades e do isolamento das casas-grandes, tanto no que concerne natureza tropical que as circundava quanto no tocante ao relacionamento
39 O tema da relao entre a casa e a rua, a propsito, foi retomado e desenvolvido nos ltimos anos por DaMatta (1981, 1985) em uma srie de trabalhos que dialogam, diretamente, com a obra de Gilberto Freyre.
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delas entre si, com freqncia em condies de gerar uma atmosfera saturada de suspeitas e de conflitos que, como se viu em CGS, se espalhava ao longo das fronteiras que as mantinham precariamente separadas. De todo modo, suponho que tenha ficado claro que a autarquia e o isolamento, aliados permanncia da propriedade territorial como smbolo de distino, aproximaram de tal forma o sobrado da casagrande que Gilberto chega a sugerir que pode falar-se da casa-grande no Brasil no s como centro de um sistema rural de economia de famlia, mas como um tipo de habitao patriarcal que, existiu, modificado, nas imediaes das cidades (chcaras, casas de stio), ou mesmo dentro delas (sobrados) (SM, p. 201). Na verdade, ser precisamente essa mesma identificao entre uma habitao patriarcal e a outra que lhe permitir, noutro ponto do seu raciocnio, discriminar entre trs tipos distintos de casa e um s verdadeiro: a casa-grande patriarcal brasileira, com senzala, oratrio, camarinha [...] As casas de engenho e de stio dando a frente para estradas quase intransitveis [...] os sobrados, para ruas sujas, ladeiras imundas, por onde quase s passavam a p negros de ganho, moleques empinando papagaios, mulheres pblicas (idem, p. 159). A percepo dessa curiosa, quase surpreendente convergncia no implica, logicamente, o descarte de todas as diferenas j examinadas e que, de fato, constituem-se no tema principal e praticamente obsessivo de SM. Desta maneira, a explicitao de pontos de contato entre essas divergentes experincias senhoriais parece simplesmente apontar, em uma primeira avaliao, para o fato de que, apesar de tudo, elas nos remetem para o mesmo universo aristocrtico, extremamente cioso da sua independncia, da sua auto-suficincia, ainda que recortado, a cada caso, de forma totalmente distinta. Muito bem: esperando que o ponto de vista da ruptura tenha sido minimamente relativizado pela introduo de um gro de continuidade, creio que agora j seja possvel retomar a discusso das mudanas que, na prpria perspectiva de Gilberto, tornaram o sobrado um tipo especfico de casa-grande, concentrando-me finalmente naquelas que do a impresso de diferenci-lo mais fortemente da sua congnere colonial. Neste sentido, mencionaria antes de mais nada a extrema moderao que parece definir a relao entre homens e mulheres dentro
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dos sobrados. Com efeito, no mais absoluto contraste que se possa imaginar com CGS, o tema do sexo quase no abordado em SM, e mesmo a preocupao com a sua represso s ser objeto de dois raros e sucintos comentrios: o primeiro, por sinal j citado, no contexto da consolidao da autoridade monrquica entre ns, quando Gilberto se refere aos capites que, mandados para as Minas, fiscalizavam tudo, at as libertinagens dos frades (idem, p. 46); o segundo, na pgina 306, onde se levanta a questo do retorno ao Brasil dos bacharis educados no exterior, os quais, embora sendo eles os mais moos, [e] por conseguinte os mais inclinados libertinagem do corpo, como da inteligncia, tornaram-se, entretanto, os censores dos mais velhos e dos exageros de vida sexual que aqui substituam para os senhores de escravos, principalmente nos engenhos, gostos mais finos, preocupaes mais intelectuais. Todavia, a falta de referncias ao sexo e sobretudo ao seu excesso no interior dos sobrados no significa, obrigatoriamente, que o processo civilizador que vimos resenhando tivesse imposto um severo voto de castidade aos herdeiros daqueles intoxicados portugueses focalizados em CGS. Longe disto, o que parece ocorrer que, com a progressiva liberao dos escravos (idem, pp. 161 e 302), que paulatinamente diminui o nmero de objetos sobre os quais os senhores podiam descarregar impunemente a sua paixo, acompanhada efetivamente pela adoo de uma maior sobriedade nos costumes, instalou-se no Pas um clima no qual aquelas orgias patriarcais tiveram a sua prtica domstica um tanto ou quanto prejudicada, sendo enfim conduzidas a aceitar uma soluo mais de acordo com esse clima de maior urbanidade, ou seja, a sua transferncia para reas de prostituio. Assim, ao contrrio de CGS, onde essa instituio se mostra at certo ponto desnecessria, no recebendo praticamente nenhuma ateno, em SM Gilberto dedicar algum tempo, entre as pginas 165 e 167, por exemplo, ao exame da zona de meretrcio inaugurada, em Recife, pelos holandeses. No para menos, inclusive porque, ao confinar a irregularidade sexual nos seus limites, a prostituio complementa e comprova a tese que sustenta que o sexo, nos sobrados, havia se transformado em uma experincia bem mais tranqila e temperada que nas casas-grandes.
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No entanto, a prpria associao entre moderao sexual e prostituio convoca uma ltima questo que deve ser levantada antes que encerremos esta primeira fase, mais geral, da anlise das relaes entre os sobrados e as casas-grandes. Essa questo, a propsito, transmite por um lado a sensao de aproximar, quase sintetizar boa parte dos pontos j mencionados, enquanto, por outro, abre um caminho pelo qual o estudo da reflexo de Gilberto talvez possa prosseguir. Refiro-me, simplesmente, ao fato de que, junto com a relativa preponderncia da cidade sobre a vida rural e do lento mas constante declnio da escravido, deve-se tambm registrar a ausncia de qualquer aluso poligamia em SM. Dessa forma, nosso autor esboa um quadro no qual ainda at possvel se falar em autoridade patriarcal, mas somente na medida em que fique bem claro que esta categoria possua aqui um sentido bastante diferente do que empregado em CGS. Afastando-se do campo, da escravido e da poligamia mas no inteiramente da hybris, como veremos a seguir , essa autoridade passa a ser exercida sobre uma famlia basicamente monogmica, de corte bem mais disciplinado e ocidental, muito mais compatvel, portanto, com o conjunto das modificaes estudado at o momento.40 Nesse contexto, acredito que valha a pena observar que Gilberto ir aprofundar a sua anlise dos vnculos estabelecidos entre o patriarcalismo e a monogamia em dois captulos de SM intitulados: O Pai e o Filho e A Mulher e o Homem, captulos nos quais, noutro contraste com CGS, se enfrenta at certa dificuldade para localizar alguma aluso mais significativa participao do escravo negro na vida sexual e de famlia do brasileiro. Contudo, o que me parece extremamente sugestivo, alm desse palpvel abrandamento da promiscuidade sexual que impregnava as relaes domsticas dos nossos antepassados, o fato de que nem os filhos nem as mulheres, principais objetos sobre os quais incide em SM a excessiva autoridade patriarcal (SM, p. 148), do a impresso de comungar totalmente com os princpios que a validariam. Introduzse aqui, portanto, uma nota que promete gerar alguma instabilidade e conflito, j anunciando que mesmo essa verso urbana e monogmica
40 interessante observar que o pequeno texto de Simmel (1988), publicado originalmente em 1892, j chama a ateno para a relao de complementaridade estabelecida, nesta poca, entre a monogamia e a prostituio.
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do patriarcalismo, pela prpria carga de despotismo que ela ainda parece carregar, talvez no seja capaz de se manter inclume at o fim da reflexo de Gilberto. Mas no nos apressemos. Antes de verificarmos esta hiptese, ser necessrio que se investigue com um pouco mais de cuidado a maneira pela qual nosso autor analisa esses dois pares de relaes de parentesco em SM. Comeando pelos vnculos estabelecidos entre pais e filhos, importante assinalar que, logo no incio do texto, ele nos informa que, se nas sociedades primitivas o menino e o homem so quase iguais [,] dentro do patriarcalismo, no: h uma distncia social enorme entre os dois (idem, p. 87). Agora, se essa exagerada tenso entre prvulos e adultos parece se verificar em qualquer experincia patriarcal, o seu resultado, porm, mostra-se bastante diferente se cotejarmos CGS com SM, pois, a meninice, nas sociedades patriarcais, curta. Quebramse logo as asas do anjo. E deste modo se atenua o antagonismo entre o menino e o homem, entre o pai e o filho. [Inversamente,] nos perodos de decadncia do patriarcalismo [...] semelhante antagonismo no desaparece: transformase, ou antes prolonga-se, na rivalidade entre o homem moo e o homem velho (ibidem). Mas qual a razo que torna possvel a manuteno desse antagonismo? Para que possamos encontrar uma resposta convincente a esta indagao ser preciso, antes de mais nada, salientar que, no que se refere especificamente questo da infncia, Gilberto aparentemente no registra grandes divergncias entre essas duas fases, de apogeu e de declnio, do patriarcalismo. Conseqentemente, ele no demonstra nenhum constrangimento em recuperar em SM anlises j realizadas em CGS, das pginas 420 a 426, por exemplo, anlises que dividiam essa mesma infncia em duas fases bem distintas: na primeira, o menino [...] foi sempre uma criatura conservada a grande distncia do homem. A grande distncia do elemento humano, pode-se acrescentar. At certa idade, idealizado em extremo; identificado com os prprios anjos do cu; andando nu em casa como um meninozinho-Deus (idem, p. 88). Mas essa adorao pelo menino era antes dele chegar
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idade teolgica da razo. Dos seis ou sete anos aos dez, ele passava a menino-diabo. Criatura estranha que no comia na mesa, nem participava de modo nenhum da conversa de gente grande [...] E porque se supunha essa criatura estranha, cheia do instinto de todos os pecados, com a tendncia para a preguia e a malcia, seu corpo era o mais castigado dentro de casa. Depois do corpo do escravo, naturalmente [...] Mas o menino branco tambm apanhava (idem, p. 90). Passando de anjo a demnio, a criana tornava-se ento alvo de uma srie de cuidados, todos no sentido de uma suposta moralizao, que lhe eram dispensados pela famlia patriarcal. Tais cuidados envolviam desde a administrao dos mais variados castigos, como acabamos de ver, at a curiosa e instigante censura s crianas perguntadoras [...] que eram talvez as mais hostilizadas pelo sistema patriarcal, [assim] como pelo jesutico, vendo-se na curiosidade o desrespeito ao mais velho, a malcia e a perturbao daquela suprema faculdade anglica, que era a memria (idem, p. 104). Essa censura, de fato, no deixa de ser extremamente instigante, inclusive porque nos permite surpreender um raro momento em que a casa-grande e os jesutas, cuja extensa rivalidade j foi comentada na primeira parte deste estudo, parecem afinal conseguir adotar uma postura comum acerca de algum assunto. Tal postura, a propsito, d sinais de ter sobrevivido quer expulso da Companhia de Jesus do Pas quer s alteraes sofridas pelo patriarcalismo a partir do incio do sculo XIX, visto que tanto aquela pedagogia sdica, exercida dentro das casas-grandes pelo patriarca (idem, p. 91), quanto a educao do jesuta, [que,] enquanto pde fazer sombra autoridade do senhor da casa-grande sobre o menino foi a mesma que a domstica e patriarcal (idem, p. 93), tiveram o seu prolongamento terrvel nos colgios de padre [...] do tipo do Caraa (idem, p. 91). A convergncia da educao catlica com aquela levada adiante pelas casas-grandes apresenta, contudo, limites bastante estreitos, podendo inclusive mostrar-se perigosamente enganosa. Isto ocorre fundamentalmente porque, apesar de possurem grande identidade no esprito e no mtodo de quebrar a individualidade da criana (idem,
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p. 93), os objetivos de cada uma delas eram completamente diferentes. Deste modo, enquanto o antigo patriarcalismo discutido em CGS se esforava por formar adultos que se revelassem at passivos e subservientes diante do pai e da me, mas que, no essencial, reunissem condies de reproduzir aquele excessivo e desptico padro anteriormente examinado,41 o ensino religioso, sobretudo o dos jesutas, que voltam ao Pas no incio do sculo XIX, preocupava-se com a difuso de valores praticamente opostos, muito mais condizentes, alis, com os novos tempos inaugurados com o translado da Corte de Dom Joo VI para o Brasil. importante destacar, dentre estes valores, a natureza eminentemente erudita da formao religiosa, pois os padres [...] regozijavam-se diante dos meninos mais precoces, que logo cedo, amadurecidos a fora, cantassem em latim, pregassem a Paixo, discutissem teologia, parecessem aos pais criaturas superiores, sem nenhum jeito ou modo de menino (SM, p. 93). Cabe notar que esta precocidade literria praticamente se confundia com o carter retrico do ensino, j que ela importava em uma srie de estmulos vitria do indivduo mais brilhante e no do mais profundo em coisas intelectuais, estmulos muito caractersticos da pedagogia jesutica a maior responsvel, talvez, pelas escolas campo-de-batalha, com os alunos se desafiando em latim para competies em que vencia justamente o melhor polemista, o argumentador de palavra mais fcil e de memria mais frtil (idem, p. 94). bem fcil de entender, por conseguinte, que os poucos esforos para imprimir uma orientao mais prtica educao, mesmo quando conduzidos, por exemplo, por uma figura do porte do bispo Azeredo
Para o que seguramente ter contribudo o fato de que, ao lado da severa educao ministrada dentro de casa pelos pais, deu-se toda a liberdade para os meninos brancos cedo vadiarem na bagaceira, deflorarem negrinhas, emprenharem escravas, abusarem de animais [...] vcios de educao, talvez inseparveis do regime de economia escravocrata dentro do qual se formou o Brasil (CGS, p. 432).
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Coutinho, no seminrio de Olinda, tenham permanecido quase que inteiramente isolados no seu tempo. Afinal, tentava-se ali, em vez de s religio e retrica, gramtica e latim [...] ensinar as cincias teis, que tornassem o rapaz mais apto a corresponder s necessidades do meio brasileiro, cuja transio do patriarcalismo agrrio para um tipo de vida mais urbana e mais industrial, exigia orientadores tcnicos bem instrudos [...] [alm do] estudo dos problemas econmicos criados pela minerao, pela industrializao, pelo declnio da economia baseada simplesmente na monocultura ou no monoplio (idem, p. 105). Aquele virtual monoplio da religio, da retrica, da gramtica e do latim, por sua vez, obedecia aparentemente a uma ttica terrvel, porm sutil, dos educadores jesutas, de conseguirem [...] dos colonos brancos que lhes confiassem seus filhos para educarem a todos nos seus internatos, no temor do Senhor e da Madre Igreja; lanando depois os meninos, assim educados, contra os prprios pais. Tornando-os filhos mais deles, padres, e dela, Igreja, do que dos [...] senhores e senhoras de engenho (idem, p. 93). No de se estranhar, portanto, que estes alunos dos jesutas nos quais j se anunciava o bacharel do sculo XIX (idem, p. 96) fossem, uma vez formados, elementos de urbanizao e de universalizao, num meio influenciado poderosamente pelos autocratas das casas-grandes, no sentido da estagnao rural e da extrema diferenciao regional. Nas modas de trajar, no estilo de vida, eles representaram aquela tendncia para o predomnio do esprito europeu e de cidade sobre o agreste ou turbulentamente rural, encarnado muitas vezes pelos seus prprios pais ou avs (idem, p. 100). Nesse contexto, imagino que aquela pergunta acerca da permanncia do antagonismo entre moos e velhos durante a decadncia do
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patriarcalismo talvez j possa, ento, comear a ser respondida. Na verdade, o que parece ter acontecido, segundo Gilberto, foi uma transformao radical na prpria natureza dos antagonismos em pauta: substituiu-se o aspecto quase propedutico que eles antigamente assumiam com a infncia, em particular a segunda infncia, encarada como uma idade teologicamente imunda mas inevitvel e de certa forma benigna, como as doenas de juventude, geralmente desembocando em uma definio aceitvel de maturidade por uma situao de ruptura, na qual os filhos acalentam projetos intelectuais, urbanos e cosmopolitas absolutamente opostos aos dos seus pais. Com efeito, essa oposio parece atingir o seu pice quando os alunos dos jesutas completam a sua educao e se convertem em bacharis, pois, da em diante, podemos assistir ao total abandono daquele dionisaco ambiente que havia caracterizado o patriarcalismo colonial, trocado enfim por um ideal de comedimento, de cultivo espiritual e de vida de gabinete. Ainda mais: quando, paralelamente ao avano do processo civilizador mencionado no comeo deste captulo, essa nova gerao se encontra finalmente em condies de ditar moda, com o Romantismo, o que se pode perceber, contra o elogio da familiaridade e da vitalidade feito, mal ou bem, em CGS, um verdadeiro culto da doena e da morte, posto que chegara a hora de ser quase to bonito morrer moo, aos vinte, aos trinta anos, como morrer anjo, antes dos sete. Morrer velho era para os burgueses; para os fazendeiros ricos; para os vigrios gordos; para os negros de engenho. Os gnios deviam morrer cedo e, se possvel, tuberculosos. Nada de sade. Nada de robustez. Nada de gordura (idem, p. 110). No se suponha, todavia, que esse conflito de geraes tenha as suas conseqncias circunscritas s fronteiras daquela sbria e monogmica famlia que entrou no lugar do hbrido e imoderado patriarcalismo colonial. S isto, sem dvida, j seria suficiente para tornar esse conflito merecedor do maior destaque, na medida mesmo em que ele implica um novo golpe na autoridade patriarcal, diminuda e desafiada ento a partir do seu prprio interior, com a adoo, justamente por aqueles que seriam os seus herdeiros, de uma viso de mundo que repudia inteiramente a sua turbulenta, agreste e dissolvente
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tradio (idem, pp. 107, 100 e 99, respectivamente). Ocorre, porm, que essa divergncia de vocaes acaba tambm por obter ressonncia pblica, em conseqncia, mais uma vez, da interveno do Estado imperial, personificado agora na figura de Dom Pedro II, que viu talvez nos homens de sua gerao e de sua cultura literria e jurdica, os aliados naturais de sua poltica de urbanizao e de centralizao, de ordem e de paz, de poltica e de justia (idem, p. 107). Deste modo, a repentina valorizao do moo de vinte anos, plido de estudar, que nem um sefardim, favorecido por uma espcie de solidariedade de gerao, de idade e de cultura intelectual da parte do jovem imperador (ibidem), liga-se diretamente implementao de uma nova ordem social e jurdica, que o imperador encarnava, contra os grandes interesses do patriarcalismo agrrio, s vezes turbulento e separatista, antinacional e antijurdico (ibidem). Este reinado antipatriarcal de Pedro II (idem, p. 108), portanto, terminou por criar o que Nabuco chamou de neocracia: a abdicao dos pais nos filhos, da idade madura na adolescncia (idem, p. 115), neocracia que se nos afigura com uma dimenso mais privada e outra eminentemente pblica, ambas vizinhas e aliadas mas, at certo ponto, distintas. Na primeira, torna-se patente que aqueles senhores ainda patriarcais dos sobrados, j reduzidos monogamia, no tiveram sequer o direito de se manter como reis em sua prpria casa, visto que o esforo em prol de uma maior moderao dos costumes que se desenvolveu no Brasil ao longo do sculo XIX no se deteve na soleira da porta das residncias mais aristocrticas: podou os excessos paternos e cooptou os seus filhos, redesenhando inteiramente as relaes domsticas de poder no perodo. Mas a segunda dimenso pblica daquela neocracia que aqui se instalou demonstra igualmente ter produzido resultados de alcance bastante considervel: garantindo aos bacharis acesso privilegiado aos cargos polticos, ela evidencia uma alterao que Gilberto mal explicita em SM, mas que, mesmo assim, um tanto ou quanto escondida, parece desempenhar um papel de grande relevncia na sua reflexo, notadamente porque se reporta ao surgimento de uma nova aristocracia de sobrado, diversa da comercial. Aristocracia de toga e de beca (idem, p. 305), o que consagra a ascenso dos filhos doutores e faz com que aqueles intermedirios e comerciantes, um dos pontos de partida, no nos esqueamos, do processo de urbanizao
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apontado pelo nosso autor, virtualmente desapaream do texto. As transformaes, como se v, no diminuem o ritmo: invadem as propriedades, transtornando at os laos mais ntimos, e acentuam a face legal do Estado, com a incorporao dos bacharis, a sua converso nos mais prximos colaboradores do imperador e a conseqente diminuio do prestgio social dos aventureiros mercantis, mesmo quando enobrecidos em comissrios de acar ou de caf. Mas, e no que diz respeito s mulheres dos sobrados? Ser que esse processo de urbanizao, no duplo sentido da expresso, conseguiu alcan-las e modificar o seu status dentro do patriarcalismo? Gilberto ir dedicar-se mais detidamente a esta questo no captulo IV da edio original de SM, que se inicia com a afirmao de que caracterstico do regime patriarcal o homem fazer da mulher uma criatura to diferente dele quanto possvel. Ele, o sexo forte, ela o fraco; ele o sexo nobre, ela o belo (idem, p. 117). De fato, a maior parte do captulo dedicada ao detalhamento dessas diferenas, que se extremam a ponto de transformar a mulher em objeto de culto, culto que vai estimular no s uma etiqueta de cavalheirismo exagerado, de Minha Senhora, Exma. Senhora Dona, Vossa Excelncia, como uma literatura profundamente ertica de sonetos e quadras, de novelas e romances, com a figura de Elvira ou Clarice, de Dolores ou Idalina, ora idealizada em extremo, ora exaltada pelas sugestes de seu corpo especializado para o amor fsico (idem, p. 123). Este culto, diga-se de passagem, parece se associar e efetivamente ajudar a explicar uma das particularidades mais marcantes da sociabilidade desenvolvida nos sobrados, aquele afastamento, verdadeira averso que eles devotavam ao intercmbio com a rua. Afinal, a maior luta foi travada em torno da mulher por quem a rua ansiava, mas que o pater-familias burgus procurou conservar o mais possvel trancada na camarinha e entre as molecas, como nos engenhos (idem, p. 62). necessrio, porm, um certo cuidado na avaliao do significado desse culto: no mesmo momento em que o assinala, Gilberto procura tambm desmistific-lo, indicando que esse culto pela mulher, bem apurado, , talvez, um culto
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narcisista do homem patriarcal, do sexo dominante, que se serve do oprimido dos ps, das mos, das tranas, do pescoo, das coxas, dos seios, das ancas da mulher, como de alguma coisa de quente e de doce que lhe amacie, lhe excite e lhe aumente a voluptuosidade e o gozo. O homem patriarcal se roa pela mulher macia, frgil, fingindo adorla, mas na verdade para sentir-se mais sexo forte, mais sexo nobre, mais sexo dominador (idem, pp. 123-4). A questo que Gilberto pretende levantar, portanto, a de que essas diferenas, mesmo quando idealizadas em culto, remetem concretamente para a dominao da mulher pelo homem, dominao que pode at ser chamada de desptica, posto que atende nica e exclusivamente aos interesses masculinos. Por sinal, exatamente por causa dessa diferenciao exagerada [que] se justifica o chamado padro duplo de moralidade, dando ao homem todas as liberdades de gozo fsico do amor e limitando o da mulher a ir para a cama com o marido, toda a santa noite que ele estiver disposto a procriar [...] [Alm de dar] tambm ao homem todas as oportunidades de iniciativa, de ao social, de contatos diversos, limitando as oportunidades da mulher ao servio e s artes domsticas, ao contato com os filhos, as amas, as velhas, os escravos; e uma vez por outra, num tipo de sociedade catlica como a brasileira, ao contato com o confessor (idem, pp. 117-8). Essa opresso, alis, no se restringia esfera da tica, prolongando os seus efeitos para abranger tambm o prprio controle do corpo e transformar a mulher em uma espcie de boneca de carne (idem, p. 123), perfeitamente adaptada aos desejos masculinos. Assim, da mesma maneira que os ps das chinesas, os ps da brasileira foram tambm deformados pela preocupao do p pequeno, bem diferente do homem e do de negra, grande, abrutalhado. A cintura da mulher que em poca bem prxima da nossa, na segunda metade do sculo XIX, at na Europa j burguesa chegou aos extremos de artificialismo, entre ns se deformou exageradamente pelo uso do
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espartilho. O cabelo grande [...] foi outro sinal de sexo que nas mulheres brasileiras chegou a exageros ridculos (idem, p. 124). Ridculos e, na verdade, bastante perigosos, pois se o tal arrocho do espartilho [...] perturbava o jogo respiratrio das costelas e diafragma, influindo sobre a hematose (idem, p. 145), sua associao com o emprego de panos espessos de l, reduzindo os vesturios a verdadeiras estufas (idem, p. 146), alm de outras particularidades, terminou por fazer com que as catacumbas das igrejas vivessem escancaradas espera de mocinhas que morressem tuberculosas, de mulheres casadas que definhassem de anemia ou de mes cujo ventre apodrecesse de tanto gerar (ibidem). Mas no foi apenas em funo do vesturio que se processou essa assustadora deformao do fsico feminino. Ela envolveu tambm toda uma orientao alimentar especfica, orientao que chegou a impor uma especializao humilhante de tipo fsico: primeiro, a virgenzinha franzina: plida virgem dos meus sonhos. Depois de casada, a mulher gorda e bonita [...] Para o primeiro tipo o da virgem plida caldinhos de pintainho, gua de arroz, confeitos, banhos mornos. Para o segundo a esposa gorda e bonita verdadeiro regime de engorda, com muito mel de engenho, muito doce de goiaba, muito bolo [...] Em ambos os casos, uma alimentao imprpria e deficiente: um regime produzindo as criaturinhas fracas do peito, meninas romnticas de olhos arregalados de quatorze e quinze anos que os bacharis namoravam [...]; o outro, as mes de dezoito e vinte anos, mulheres gordas, mas de uma gordura mole e fofa, gordura de doente; mulheres que morriam velhas aos vinte e cinco anos, no oitavo ou nono parto, sem outra intimidade com o marido, que a da cama patriarcal (idem, p. 140). Acredito que no seja preciso recorrer a novas citaes para que se confirme, do ponto de vista de Gilberto, o carter ainda excessivo e desptico da dominao masculina, mesmo nessa espcie de ltima trincheira do patriarcalismo representada pela sua verso monogmica, tpica do sculo XIX. Note-se, alm do mais, que esse quadro cons-
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trangedor possua somente raras e poucas vlvulas de escape, como a figura do confessor, mencionada acima em uma citao (idem, p. 118), e os estreitos vnculos estabelecidos entre as mulheres e os seus filhos, visto que a me era a aliada do menino contra o pai excessivo na disciplina e s vezes terrivelmente duro na autoridade. Sua consoladora. Sua enfermeira. Sua primeira namorada (idem, p. 138). No foi, contudo, diretamente atravs dos filhos ao menos enquanto exerciam esse papel social ou mesmo do patrocnio imperial, eventualmente acionado por eles, que a senhora do sobrado comeou a minorar os dissabores que lhe eram impostos pela desmedida autoridade patriarcal. Em vez disso, quem terminou por vir inicialmente em seu socorro foi precisamente aquele personagem que entra, at certo ponto, no lugar que vinha sendo ocupado pelo padre-capelo: o mdico de famlia. Equivalentes mais domsticos dos bacharis, os doutores parecem trazer para dentro de casa a mesma inclinao urbanizadora e universalizante que os definia, o que contribui grandemente para restabelecer na mulher brasileira, o sentido de vida e de sade que sofrera nela e tambm no homem profunda perverso [...] atravs principalmente dos exageros do patriarcalismo (idem, pp. 147-8). Mas evidente que os bacharis e os doutores no agiam sozinhos: o absolutismo do pater-familias na vida brasileira foi se dissolvendo medida que outras figuras de homem criaram prestgio na sociedade escravocrata: o mdico por exemplo [mas tambm] o mestre-rgio; o diretor de colgio; o presidente de provncia; o chefe de polcia; o juiz; o correspondente comercial. medida que outras instituies cresceram em torno da casa-grande, diminuindo-a, desprestigiando-a, opondo-lhe contrapesos influncia: a igreja pela voz mais independente dos bispos, o governo, o banco, o colgio, a fbrica, a oficina (idem, p. 148), o que acaba por viabilizar a transio do patriarcalismo absoluto para o semipatriarcalismo [, que] algum j se lembrou de comparar com a transio da monarquia absoluta para a constitucional (ibidem). Esses monarcas das casas-grandes e dos sobrados tm, como se pode ver, a sua autoridade erodida at um ponto em que comea mesmo a ficar difcil se chamar sua famlia de patriarcal. Para que
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este ltimo ponto se esclarea, creio que valha a pena destacar uma passagem do fim do captulo sobre A Mulher e o Homem, passagem que se refere ao grande nmero de moas raptadas dos sobrados e das casas-grandes, na segunda metade do sculo XIX. Eram moas a quem os pais no consentiam, ou por questo de sangue, ou de situao social, o casamento com homens de sua predileo sexual ou sentimental. Elas, porm, j no se sujeitando com a doura de outrora, escolha de marido pela famlia, fugiam romanticamente, que nem as moas das novelas, muitas vezes com homens de situao inferior a sua e at de cor mais escura (idem, p. 157). A afirmao da autonomia individual e do seu vnculo habitual, pelo menos na moderna tradio ocidental, com o direito de amar, independente de consideraes de classe e de raa (ibidem), completa, portanto, o crculo iniciado pelas atividades urbanas e mercantis, pela transferncia da Corte imperial e pela implantao de uma ordem legal no Pas. Assim, perfeitamente compreensvel que Gilberto declare que esses raptos marcam, de maneira dramtica, o declnio da famlia patriarcal no Brasil e o comeo da instvel e romntica: patriarcas arrogantes ficaram reduzidos a uns reis Lear (ibidem).42 Mas esses seqestros no assinalam apenas o surgimento de um novo tipo de famlia, romntica, instvel e conseqentemente antipatriarcal entre ns: eles tambm demonstram a possibilidade de um triunfo da rua sobre a casa, anunciando mesmo um segundo momento, eventualmente mais harmnico, do relacionamento entre elas. De fato, se o sobrado conservou quanto pde, nas cidades, a funo da casa-grande do interior, de guardar mulheres e guardar valores (idem, p. 162), esta precauo, com o agravamento da crise do patriarcalismo, perde a maior parte do seu sentido, tornando-se praticamente inevitvel que as casas se abram para o exterior. Deste modo, constroem-se nelas a varanda e o caramancho ou palanque, [que] marcam a
42 A convergncia desses temas, especialmente do amor, da soberania e da individualidade, no Romeu e Julieta de Shakespeare, debatida pelo trabalho de Viveiros de Castro e Araujo (1977).
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vitria da mulher sobre o cime sexual do homem. [...] Com a varanda e o caramancho veio o namoro. Um namoro tmido, verdade, com sinais de leno e de leque. Mas o bastante para romantizar o amor e torn-lo exgamo [...] inici[andose] uma nova fase nas relaes entre os sexos. E ao mesmo tempo nas relaes entre a casa e a rua (idem, pp. 162-3). 5.2. CINZAS QUE QUEIMAM A seo anterior preocupou-se em mostrar como, a partir de uma srie de modificaes na economia com o fortalecimento do comrcio, das cidades e a crescente diminuio da escravido , na poltica com a transferncia da soberania dos senhores de engenho para o Estado imperial e o natural abrandamento daquela atmosfera de anarquia feudal que predominava at ento e na cultura com o avano de um processo civilizador no Pas , o carter do patriarcalismo estudado em CGS havia sofrido uma profunda modificao. Destitudo agora das suas funes pblicas, ele perde tambm a oportunidade de continuar a criar um ambiente domstico que, mesmo farto de exageros de natureza sexual, no deixava de estimular, sem prejuzo do despotismo inerente ao regime escravocrata, uma relativa, precria intimidade entre senhores e escravos. Assim, a autoridade patriarcal obrigada a conhecer uma segunda etapa, na qual, limitada a um ncleo familiar monogmico e sexualmente mais disciplinado, passa a ser exercida basicamente sobre a mulher e os filhos dos senhores dos sobrados. No entanto, necessrio que se saliente que, para Gilberto, essa autoridade parece se tornar totalmente arbitrria e ilegtima a partir do momento em que, levada pela prpria fora das circunstncias, pra de fomentar aquela instvel proximidade que associava, at certo ponto, grupos sociais opostos durante o perodo colonial. Nesses termos, no de se estranhar que a apreciao feita pelo nosso autor acerca da decadncia do patriarcalismo, nas partes iniciais de SM, termine por implicar um maldisfarado tom de satisfao. Isto ocorre particularmente nos captulos III e IV, onde a denncia das violncias praticadas pelo pater-familias contra os filhos e as esposas sucedida pelo acompanhamento da ascenso dos bacharis, dos mulatos e das mulheres, em um quadro que transmite inclusive a sensao de pressagiar a substituio da famlia patriarcal por uma ou-
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tra mais romntica, dependente do estabelecimento de vnculos afetivos entre os seus membros. Contudo, essa avaliao eminentemente positiva do declnio do patriarcalismo ter, no de ser anulada, mas de conviver paradoxalmente com uma posio muito mais crtica de Gilberto sobre aquelas transformaes modernizantes discutidas na seo anterior. Isto se d porque, quando alcanamos o quinto captulo, denominado O Sobrado e o Mucambo, ele deixa bem claro que, medida que se aprofunda aquele declnio, acentua-se tambm, enormemente, a distncia que separa brancos e negros no mundo dos sobrados. Este afastamento acontece, evidente, ao longo de um processo no qual a casa-grande,43 em contato com a rua, com as outras casas, com a matriz, com o mercado, foi diminuindo aos poucos de volume e de complexidade social. As senzalas tornando-se menores que as casas de engenho (SM, p. 160), reduzidas quase a quartos de criado (idem, p. 15). Sucede porm que, enquanto as senzalas diminuam de tamanho, engrossavam as aldeias de mocambos e de palhoas, perto dos sobrados e das chcaras [...], mas quase sem se comunicarem com eles (ibidem), o que fez com que o sistema casa-grande-senzala se partisse quase pelo meio, os elementos soltos espalhando-se um pouco por toda a parte e completando-se mal nos seus antagonismos de cultura europia e de cultura africana ou indgena. Antagonismos outrora mantidos em equilbrio sombra dos engenhos (idem, p. 160). Conseqentemente, novas relaes de subordinao, novas distncias sociais, comearam a desenvolver-se entre o rico e o pobre, entre o branco e a gente de cor, entre a casa-grande e a casa pequena (idem, pp. 15-6), distncias que so ressaltadas de tal forma que acabam por dividir aquela hbrida, sincrtica sociedade analisada em CGS em duas metades antagnicas ou, pelo menos, indiferentes (idem, p. 161). Confirma-se, desse modo, aquela sugesto que indicava que os sobrados, quanto menos patriarcais, mais excludentes iriam se tornar, conEntendida aqui em uma acepo mais ampla, que abrange o sobrado e que, nesse contexto, ir contrap-la casa pequena, ou seja, ao mocambo.
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formando ento um tipo bem mais convencional de dominao aristocrtica, fundada na diferena mas tambm, e sobretudo, no afastamento. Nesse sentido, no deve inclusive ser motivo de surpresa que eles tenham, por fim, concedido em se abrir para as ruas, para um maior intercmbio com o exterior. Afinal, uma das caractersticas desses novos tempos precisamente o fato de se aproximarem as casas nobres umas das outras, e todas das igrejas, dos teatros e da rua (ibidem), formando-se um conjunto aristocrtico altamente defendido e coeso, enquanto os mocambos, gradualmente expulsos para zonas cada vez mais longnquas e insalubres, do tambm a impresso de constituir no limite uma cultura inteiramente separada, com o predomnio de estilos africanos de vida e de moral. Numa dessas aldeias que um frade capuchinho descobriria, espantado, que os homens estavam calmamente se dando prtica de trocar de mulheres, num verdadeiro comunismo sexual. O frade no Brasil s se habituara a ser complacente com a poligamia das casas-grandes (ibidem). Passamos, por conseguinte, a lidar com metades efetivamente indiferentes, distanciadas, na medida mesmo em que, se os negros chegam a se reafricanizar, a grande questo a ser enfrentada de agora em diante por Gilberto diz respeito, justamente, reeuropeizao do Brasil, ou melhor, da sua poro, da sua metade dominante. Reeuropeizao, alis, porque a experincia colonial, tal como foi discutida durante o exame de CGS, parece de fato ter implantado aqui uma paisagem social com muita coisa de asitico, de mourisco, de africano: os elementos nativos deformados num sentido francamente oriental e no puramente euro-portugus; a casa com os bicos do telhado vermelho em forma de asa de pombo lembrando as da sia; [...] o ideal de mulher gorda e bonita, peitos grandes, ndegas bem cheias de carne o dos mouros; o jeito das senhoras se sentarem de pernas cruzadas, pelos tapetes e pelas esteiras, em casa e at nas igrejas ainda o das mulheres mouras; mouro o costume delas taparem o rosto quase todo, s deixando de fora os olhos, ao sarem de casa para a igreja [...] [enfim:] quase que tinham sido transplantados para c pedaos inteiros e
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vivos, e no somente estilhaos ou restos dessas civilizaes antieuropias idem, p. 258). Entretanto, essas numerosas e variadas influncias, to compatveis com o luxo de antagonismos (CGS, p. 6) que povoara a nossa sociedade colonial, no tiveram aparentemente condies de sobreviver ao declnio desta ltima, sendo substitudas por um padro mais consistentemente europeu no correr do sculo XIX. Assim, desde as dentaduras postias ao uso do po e da cerveja (SM, p. 157), podese percorrer em SM uma enorme lista que contm praticamente todos os itens que se acreditava indispensveis para uma convivncia civilizada e urbana, incluindo-se a o vesturio (idem, p. 266), os mtodos pedaggicos (idem, p. 267), a arquitetura (idem, p. 292), a comida (idem, p. 295), a dana (idem, p. 294), e um sem-nmero de outros exemplos que seria at tedioso repetir, todos citados, por Gilberto, com evidente ar de reprovao. Mas qual seria exatamente a razo dessa reprovao? Nacionalismo? No podemos descartar imediatamente tal hiptese, inclusive porque um dos pontos fortes da crtica feita pelo nosso autor precisamente a afirmao da absoluta inadequao desses costumes e objetos ao clima tropical. Veja-se, por exemplo, o que ele diz a respeito do fato de que, com a re-europeizao do Pas, as prprias crianas tornaram-se uns mrtiresinhos das modas europias de vesturio. Os maiores mrtires talvez se possa dizer. As meninas sobretudo [...] Meninas de cinco anos que j tinham de usar saias guarnecidas com trs ordens de fofos. Gorro de veludo preto. Botinhas de pelica preta at o alto da perna [...] [pois] os pais brasileiros, principalmente nas cidades [...] vestiam os seus filhos ortodoxamente europia. Os coitados que sofressem de brotoejas pelo corpo, assaduras entre as pernas. A questo que parecessem inglesinhos ou francesinhos (idem, p. 266). interessante observar que a possibilidade de Gilberto adotar aqui uma postura nacionalista confirma-se tambm porque a ampla aceitao obtida pelo vesturio europeu, apesar do seu carter totalmente imprprio para o nosso ambiente, diretamente associada por
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ele ao peso, influncia do imperialismo. Afinal, o uso, sob um sol como o nosso, de vesturios de panos grossos, felpudos, quentssimos, fabricados para pases de temperatura baixa [...] [correspondia ao] interesse do novo industrialismo europeu sobre base capitalista, e portanto estandardizador e uniformizador dos costumes e trajos, [em se] estender s populaes tropicais. nsia de mercado (idem, pp. 263-4). Todavia, embora esse argumento certamente merea ser ressaltado, no acredito, de fato, que ele tenha condies de esgotar inteiramente a questo. Na verdade, a minha sugesto que ela seja examinada sob um novo ngulo, destacando-se apenas uma daquelas transformaes produzidas pela reconquista europia do Pas, exatamente a primeira a ser discutida com mais cuidado por Gilberto. Refiro-me especificamente sua abordagem do tema das cores, posto que a re-europeizao do Brasil comeou tirando de nossa vida o elemento asitico, o africano, ou o indgena que se tornara mais evidente na paisagem ou no trajo e nos usos dos homens. Todo o excesso de cor. A cor das casas. A cor dos sobrados que eram quase sempre vermelhos, sangue de boi; roxos, amarelos; muitos de azulejos. [...] A cor dos chales das mulheres e dos ponches dos homens; [...] das fitas que os homens usavam nos chapus; dos coletes que ostentavam; das flores que as moas espetavam no cabelo. A cor dos interiores de igreja os roxos, os dourados, os encarnados vivos (em Minas, chegou a haver igrejas uma, pelo menos com enfeites francamente orientais); das redes de plumas; dos pratos da ndia e da China; das colchas encarnadas e amarelas das camas de casal (idem, pp. 260-1). A hybris que condicionava a antiga casa-grande se expressava tambm, por conseguinte, nessa impressionante profuso de cores vivas e berrantes, profuso que foi empalidecendo ao contato com a nova Europa, foi se acinzentando; foi se tornando excepcional cor dos dias feriados, dos dias de festa, dos dias de procisso, carnaval,
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parada militar (idem, p. 261), substituda pelo preto e pelo cinzento chic (idem, p. 263). Ora, as questes que me interessa realar, nesse desbotamento do mundo que parece ter acompanhado o processo civilizador que aqui ocorreu, so basicamente duas. Ambas, por sinal, ligadas ao fato de que a sobrecasaca preta, as botinas pretas, as cartolas pretas, as carruagens pretas enegreceram nossa vida quase de repente; fizeram do vesturio, nas cidades do Imprio, um luto fechado de pai ou de me (idem, p. 262), um luto perptuo (idem, p. 263), derramando sobre os sobrados um clima severo, grave, quase sombrio. evidente, em primeiro lugar, que a criao de uma atmosfera marcada pela seriedade e pelo rigor, corroborando e ampliando aquela moderao dos costumes que pouco a pouco se impunha ao Pas, no deixa de ter grande relevncia. Contudo, o que mais me chama a ateno um segundo ponto, a percepo de que aquele luto aparece sempre designado como fechado, perptuo, em uma clara indicao de coerncia e sistematicidade que denuncia a aspirao absolutamente totalizadora que caracteriza essa influncia europia. Com efeito, a minha impresso a de que, quando Gilberto defende a nacionalidade, o que est efetivamente em jogo no uma substncia especfica, mas aquela maneira particularmente hbrida e plstica de combinar as mais diferentes tradies sem pretender fundi-las em uma sntese completa e definitiva: antagonismos em equilbrio. Desse ponto de vista, o que aparentemente fundamenta a crtica feita por ele reconquista europia no , de forma alguma, o seu simples carter estrangeiro, inclusive porque nada no mundo parece ser estranho quele permevel, tolerante ambiente colonial, mas a prpria vocao conseqente, inflexvel e acima de tudo excludente que define essa reconquista, incapaz de conviver, de forma mais ou menos harmnica, com o que quer que se desvie do seu linear e metdico padro. Assim, para Gilberto, o principal e mais pernicioso resultado dessa insistncia da aristocracia dos sobrados desde aquela ainda patriarcal at a j romntica em incorporar a experincia europia como um todo, como um modelo, e no como uma contribuio entre outras, foi a tendncia estetizao da existncia por ela estimulada. A prtica dessa estetizao, alis, analisada em SM sob um duplo aspecto: no primeiro, enfatiza-se a verdadeira obsesso com as aparn-
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cias, com o viver nos olhos dos outros, isto , com a importncia que se d opinio dos pares acerca de si mesmo, tpica das sociedades de Corte, que aqui se instaurou na esteira da reeuropeizao. Esta obsesso transforma a sociedade brasileira, a boa sociedade, bem entendido, em um verdadeiro teatro, onde cada ator tambm um espectador, e todos se esforam por demonstrar sua perfeita adequao queles modelos importados.44 justamente por esse caminho, a propsito, que se pode explicar a extrema velocidade e amplitude dessa reconquista, num Brasil que procurava fugir s tontas do mau gosto portugus e das coisas feitas em casa e por mo de negro, para agarrar-se aos artigos de fbrica, de oficina, de loja, de laboratrio europeu, os mais finos fabricados por mos cor-de-rosa de parisienses (idem, p. 296). Observe-se, de passagem, que essa preocupao com o comportamento externo e com a apresentao tal como demonstrada naquelas citaes acerca do vesturio , em detrimento, por exemplo, da introspeco ou do cultivo interior, fez com que aquela aristocracia se tornasse presa fcil dos mais variados embustes e falsificaes, pois o brasileiro, mal sado das sombras do patriarcalismo e da indstria caseira, deixou-se estontear da maneira mais completa pelos brilhos, as vezes falsos, de tudo que era artigo de fbrica vindo da Europa. Um menino diante das mquinas e novidades de Paris (ibidem). Paris, o nome mgico (idem, p. 297) [o que permitiu que,] no meado do sculo XIX [...] no [fosse] raro encontrar-se o mesmo aventureiro francs, praticando no Brasil as mais diferentes profisses: saltimbanco aqui; dentista ali; professor de francs mais adiante. Da [...] a expresso negcio afrancesado terse tornado na boca dos brasileiros o mesmo que fides pnica na boca dos latinos (ibidem). No nos esqueamos, porm, da segunda dimenso dessa estilizao da experincia que aqui se deu, inclusive porque Gilberto lhe empresta um significado to grande que ela j foi mencionada, marcando decisiva presena, em quase todas as passagens levantadas at
44 Acerca da sociabilidade cultivada nas Cortes europias da poca clssica, alm dos textos j citados de Elias (1974) e Ribeiro (1983), deve-se examinar tambm as contribuies de Auerbach (1983), Beaussant (1981) e Sennet (1977).
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agora sobre esse processo de reocidentalizao do Pas. Refiro-me, evidentemente, ao fato de o maior cuidado com a publicidade viver nos olhos dos outros , que define o primeiro aspecto, ter sido inteiramente impregnado por uma imensa preocupao com a coerncia, com o desejo de se impor uma ordem absolutamente minuciosa e regular a todas as esferas da existncia, aparando-se todas as pontas, todas as arestas em condies de gerar equvocos ou ambigidades.45 Trata-se realmente, ento, de se converter a vida em uma espcie de obra de arte, em uma pea de teatro, sim, mas em uma pea de inspirao neoclssica, com marcao rgida e pesada, incapaz de aceitar qualquer irregularidade ou improvisao. Foi por causa disso, inclusive, que sugeri h pouco que seria tedioso repetir a infindvel lista de componentes que constavam do rol das influncias europias no Brasil: reportava-me, na verdade, ao carter tautolgico (cf. Man, 1984, p. 264) do qual esse privilgio da norma esttica parece se revestir, reproduzindo indefinidamente o mesmo padro em uma lgica que importa, pela prpria excluso das incongruncias e das imprecises, em um alto grau de formalizao e artificialismo.46 Este artificialismo talvez possa, a um s tempo, ser melhor avaliado e propiciar um maior entendimento da reflexo de Gilberto, se fizermos com que ingressem na discusso dois dos temas de SM que se articulam com o restante da sua obra da dcada de 30, o primeiro dispondo de um raio de ao um pouco limitado, o segundo bem mais amplo, mas ambos extremamente sugestivos. O primeiro nos remete ao envolvimento de Gilberto em um debate acerca da correta disposio dos jardins, jardins domsticos, in45 No que diz respeito a esse sentido especfico da idia de estetizao, sentido que alis atravessa boa parte da obra de Thomas Mann (cf. Goldman, 1988), minha principal fonte de inspirao foi o artigo de Lukcs (1974) sobre Kierkegaard, Lclatement de la forme au contact de la vie: Sorem Kierkegaard et Rgine Olsen. Sobre este artigo, conheo pelo menos dois comentrios dignos de nota: o captulo que lhe dedica Rochlitz (1983, pp. 46-55) e o belo trabalho de Heller (1984, pp. 179-2l4) acerca dos riscos de estilizao da prpria existncia enfrentados, ironicamente, por Lukcs nesse perodo. Por fim, cabe lembrar que as relaes entre Thomas Mann e Lukcs so detidamente estudadas por Marcus (1987). 46 Alm do texto de Kleist (1992) e deste comentrio de Paul de Man, os vnculos entre tautologia, artificialismo e estetizao tambm podem ser percebidos, por exemplo, em Morte em Veneza, de Thomas Mann. As sugestes de Goldman (1988, cap. 5) e Berman (1989, caps. 5 e 7) a esse respeito so extremamente estimulantes.
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ternos, que, nos sobrados patriarcais, embora provavelmente j monogmicos, compensavam at certo ponto o fechamento da casa em relao rua, pois era a que, entre as flores de um pequeno jardim, as senhoras, enclausuradas a maior parte do tempo, costumavam tomar um pouco de fresco, tagarelando com as mucamas, brincando com os papagaios, com os sagins, com os molequinhos (SM, p. 220). Assinale-se, contudo, que esses recantos apresentavam um formato peculiar, visto que o jardim da casa brasileira, conservando a tradio do portugus, foi sempre um jardim sem a rigidez dos franceses ou dos italianos; com um sentido humano, til, dominando o esttico. Irregulares, variados, cheios de imprevistos. (essa variedade parece ter sido aprendida com os chineses: sabe-se que foram os portugueses que introduziram na Europa os jardins chineses).47 E muita ingenuidade nos canteiros [...] Vrias plantas cultivadas sem ser por motivo decorativo nenhum: s por profilaxia da casa contra o mau olhado (SM, p. 221). Outras plantas se cultivavam no jardim para se fazer remdio caseiro, ch, suadouro, purgante, refresco, doce de resguardo: a laranjeira, o limoeiro, a erva cidreira. Outras simplesmente se deixava crescer pelo stio, com o mesmo fim higinico (idem, p. 222). Tanta irregularidade e naturalidade, porm, do a impresso de no ter conseguido resistir ao conjunto de modificaes que tem sido examinado at o momento. Assim, em um artigo publicado no Dirio de Pernambuco em 1925, mas transcrito em Artigos de Jornal, uma coletnea dos seus textos jornalsticos que vem a pblico em 1935, Gilberto critica a derrubada, em um jardim particular, de vrios sapotizeiros [...]; velhas palmeiras, uma formidvel jaqueira; e sobre a pobre terra a sangrar, estendido, fita mtrica, um sistema de canteirinhos geomtricos (AJ, p. 41) [, quase formando] jardins como os suos; ou como
47 Assunto igualmente abordado, em uma perspectiva comparvel de Gilberto, por um artigo de Lovejoy (1948) intitulado The Chinese Origin of a Romanticism, publicado originalmente em 1933.
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os franceses do Loire; ou como os ingleses de Holland House estilizados, os tufos aparados em cubos, os canteiros em dura simetria, a relva quase sem fim (idem, p. 43). Era, como se pode ver, a vitria do artificialismo contra as irregularidades [que], com o seu ar de resultados do acaso, produzem um efeito de espontaneidade muito mais agradvel que o de regularidade e preciso levadas ao requinte na Frana. O exato geometrismo destri nos jardins o encanto da intimidade (idem, p. 45). Suponho que seja evidente, nesses termos, que a questo da estetizao receba de fato grande destaque na reflexo de Gilberto, destaque que precisar at ser acentuado se nos recordarmos que ela vincula-se tambm discusso da retrica, outro dos temas bsicos da discusso do nosso autor. necessrio inclusive notar que, se as transformaes nos jardins deixavam claro que o artificialismo j dominava a vida privada, o privilgio recebido pela retrica durante o sculo XIX ir, de certo modo, fechar o crculo, demonstrando que boa parte das atividades pblicas se subordinava tambm ao imprio da estilizao. Com efeito, tanto na poltica e na justia quanto na imprensa e na vida literria no era difcil perceber-se a tendncia para a oratria que ficou no brasileiro, perturbando-o tanto no esforo de pensar como no de analisar as coisas. Mesmo se ocupando de assuntos que peam a maior sobriedade verbal, a preciso de referncia ao efeito literrio, o tom de conversa em vez do de discurso, a maior pureza possvel de objetividade, o brasileiro insensivelmente levanta a voz e arredonda a frase (SM, p. 269). Mas como foi exatamente que se difundiu a retrica no Pas? Ora, como j foi brevemente mencionado, por intermdio do ensino religioso, principalmente daquela que se destacou como a mais combativa das ordens do perodo da Contra-Reforma, a Companhia de Jesus. Desprezando aquela mistura de sermo sublimis com humilis, promovida entre outros por So Francisco, como j se comentou no terceiro captulo, os jesutas retomaram o elevado estilo clssico da oratria ciceroniana,
A recuperao do estilo elevado da retrica clssica pelos jesutas minuciosamente discutida no grande livro de Fumaroli (1980).
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reabilitando esta tradio latina no intuito de sensibilizar, de comover os infiis por intermdio da frase redonda, ornamentada, e conquistlos para a Igreja.48 Vale a pena ainda observar que, segundo Gilberto, o prestgio da eloqncia entre os jesutas era tamanho que ultrapassava at mesmo suas prprias fronteiras, invadindo as disciplinas vizinhas, pois no era apenas a retrica [que] se estudava nos autores latinos lendo Quintiliano, recitando Horcio, decorando as oraes de Ccero. Lgica e filosofia, tambm: eram ainda os discursos de Ccero que constituam os elementos principais de estudo. A filosofia era a dos oradores e a dos padres. Muita palavra e o tom sempre o dos apologetas que corrompe a dignidade da anlise e compromete a honestidade da crtica [...] Efeito do muito latim de frade; da muita retrica de padre (SM, p. 269). Pois bem: se o latim, a retrica clssica e os padres jesutas andavam juntos, no realmente de se estranhar que, no pargrafo seguinte ao que acabou de ser citado, Gilberto recorde a velha polmica que os opunha aos franciscanos, registrando que o ensino do grego que teria dado, talvez, outro ritmo ao estilo dos nossos letrados e outra perspectiva intelectual aos estudos dos bacharis coloniais no alcanou nunca a importncia do ensino do latim. Os frades franciscanos que nos fins do sculo XVIII estabeleceram no Rio de Janeiro [...] o primeiro arremedo de universidade que se esboou no Brasil, incluram o grego entre as novas cadeiras de ensino superior. O grego e o hebraico. Mas a tentativa universitria dos bons frades de So Francisco no teve a ao nem a eficcia que prometera (idem, pp. 269-70). Assim, a promessa de um estilo mais simples e humilde, encarnado mais uma vez pelos franciscanos, como em CGS, no rene de novo condies de vingar entre ns. Esta observao, aparentemente meio perdida no contexto de SM, talvez possa, entretanto, ajudar-nos a demonstrar que o papel desempenhado pela retrica, na argumentao de Gilberto, mais do que completar aquele frreo circuito estetizante que acompanha a reeuropeizao do Brasil, tem implicaes bem mais
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amplas e complexas. Isso ocorre especialmente porque, embora parea coroar a ruptura da sociedade da poca do Imprio com a tumultuada experincia colonial, a retrica ainda guarda alguma coisa, mantm certa continuidade com aquela hybris to discutida em CGS. Prova disso, alis, o fato de que o debate em torno da oratria na Europa clssica, como mostra Jacqueline Lichtenstein (1989), sempre a associou s cores, j que ambas cultivariam um gosto pelo brilho no apenas fcil, imediata e exageradamente sedutor, mas tambm muito voltil, instvel, transitrio e, no limite, vazio. Opostos, respectivamente, ao desenho e lgica, que buscariam pelo trao limpo e firme e pela argumentao dialtica instalar-se em terreno conquistado de maneira mais sbria e portanto bem mais rdua , mas muito mais estvel, o uso das cores e da retrica foi freqentemente alvo da mesma denncia no mbito do processo civilizador europeu.49 No Brasil, como j foi estudado, essas duas figuras do excesso tiveram destinos inteiramente diversos, com o brilho da eloqncia aliando-se ao cinzento e ao negro contra a vivacidade oriental e africana das cores coloniais. Desse modo, o que acaba sucedendo que, por intermdio da oratria, particularmente da dos bacharis, a hybris termina por assegurar uma certa presena nesse moderno, cosmopolita e civilizado Brasil imperial, inclusive depois do trmino do patriarcalismo e da ocupao dos sobrados por uma nova aristocracia, composta de famlias nucleares, burguesas e romnticas. Contudo, isso s foi possvel ao preo de uma completa alterao do seu significado tradicional entre ns, pois ela agora limita-se a aumentar, sem tambm diminuir, como em CGS, a distncia que separa os grupos sociais. Basta ouvir o que diz Gilberto, falando da retrica, acerca do maior horror da literatura de advogado [...] [que] o no sei que de cabalstico dos despachos, das peties, e at de alguns tratados de direito, de comentrio e interpretao das leis. So uns como Vedas do Ocidente esses tratados de direito: msticos ao seu jeito, para que de sua cabala, de sua mstica, do seu artifcio de cincia transcendental, vivam e
49 Observe-se que a maquiagem e a prpria idia de feminilidade foram tambm envolvidas na mesma denncia, todas supostamente culpadas, ao mesmo tempo, de superficialidade e de excesso (cf. Lichtenstein, 1989, e Bloch, 1989).
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se alimentem Brmanes de fraque e de beca (AJ, p. 63). Cabala, Vedas, Brmanes: a retrica chega a ser vinculada ao sagrado para que se saliente que, ao contrrio da ambgua proximidade propiciada pelo sexo, a hybris por ela veiculada coloca-se agora a servio do mais absoluto afastamento, e um afastamento de natureza especial, eminentemente erudita. Nesses termos, suponho que seja razovel sugerir, a essa altura, que aquela passagem que definia o sobrado como um tipo especfico de casa-grande talvez possa ento ter o seu alcance reavaliado, entendido como um sinal, um aviso acerca de uma segunda linha de reflexo em SM. Esta linha, muito menos evidente do que aquela que sublinha as transformaes sofridas pela sociedade brasileira nessa ocasio, parece insistir em nos dizer que, apesar de tudo, algo subsiste daquela excessiva experincia colonial. De qualquer forma, a nfase fundamental ainda est posta na civilizao, na europeizao estetizante e, como acabamos de registrar, na erudio. Uma erudio, verdade, um tanto ou quanto oca, vazia, posto que atravessada pela retrica, mas mesmo assim indispensvel, ao menos como marca de prestgio e distino na poca do Imprio. Esse caminho, a propsito, leva-nos diretamente ao encontro do ltimo captulo de SM, denominado A Ascenso do Bacharel e do Mulato, onde se examina uma espcie de troca de guarda nos sobrados, j anunciada quando da discusso das relaes entre pais e filhos naquele segundo momento, monogmico, do patriarcalismo. Por essa troca, ento, a educao superior, o grau e anel de doutor, notadamente quando obtidos na Europa, comeam finalmente a superar tanto a velha quanto a nova riqueza, a fundiria e a mercantil, como smbolo e instrumento de poder. Na verdade, o incio desse ltimo captulo d a impresso de que Gilberto se preocupa acima de tudo em sintetizar e detalhar algumas questes j levantadas anteriormente, sem alterar de modo substantivo a natureza da sua argumentao. No tocante sntese, por exemplo, ele reafirma que a valorizao social comeara a fazer-se em volta de outros elementos: em torno da Europa, mas uma Europa burguesa, donde nos foram chegando os novos estilos de vida, contrrios aos rurais e patriarcais: o ch, o governo de ga-
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binete, a botina Clark, o po torrado. Tambm [...] o maior gosto pelo teatro, que foi substituindo a igreja, pela carruagem de quatro rodas que foi substituindo o cavalo [...] E todos esses novos valores foram se tornando as insgnias de mando de uma aristocracia: a dos sobrados. De uma nova nobreza: a dos doutores e bacharis (SM, p. 303). Quanto ao detalhamento, destacaria somente duas entre as vrias observaes preciosas que povoam o captulo: em primeiro lugar, o simples fato de essa nova nobreza incluir um expressivo contingente de mulatos claros. Alguns deles filhos ilegtimos dos grandes senhores brancos (ibidem), mas igualmente diplomados, dotados inclusive da mesma formao europia que havia sido dispensada aos seus meios-irmos, os bacharis brancos, herdeiros legtimos das nossas mais velhas e poderosas famlias (ibidem). Alm da ascenso desses mulatos patrcios, Gilberto tambm nos informa, algumas pginas adiante, que no foram apenas esses descendentes, legtimos ou ilegtimos, dos grandes proprietrios das casas-grandes e dos sobrados que, valorizados pela educao europia, passaram a compor essa forma mais burguesa de aristocracia: ela incorporava tambm alguns moos inteligentes, mas pobres ou remediados, que no foi de outro jeito que chegaram a deputado s cortes e a ministro de estado. Uns, de nome bonito, ou sonoro, e a quem s faltava o calor da riqueza ou do poder para se enobrecerem ou ganharem prestgio. Outros, de nome vulgar, mas que ligando-se pelo casamento com moas de nome ilustre, os filhos do casal adotaram o nome da famlia da me (idem, p. 314). No entanto, esta passagem de SM j demonstra que a inspirao retirada daquela Europa burguesa no havia sido suficiente para permitir que as carreiras, principalmente as polticas, fossem inteiramente abertas ao talento. Ainda era imprescindvel a sua unio quer com o nome quer com a riqueza mais tradicional, em uma aliana que obviamente limita e qualifica o processo civilizador que analisamos at aqui. Mas no somente este ponto que termina sendo matizado por Gilberto. A prpria ascenso social dos bacharis mulatos no feita sem enormes e, eventualmente, insuperveis dificuldades, como ele
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revela ao demorar-se na anlise do romance O Mulato, de Alusio de Azevedo. Trata-se aqui de um mulato fino, eugnico, graduado em Direito no exterior que, de volta ao estado do Maranho, desperta um grande amor de moa branca. Moa de sobrado. Moa de famlia cheia de preconceitos de branquidade (idem, pp. 324-5). preciso observar que o pretendente no era, alis, nenhum pobreto. Herdara do pai e pudera viajar pela Europa depois de formado. D-se, entretanto o choque desse amor romntico com os preconceitos sociais talvez no tanto provocados pela cor do bacharel, mas pelo fato de ser ele filho de escrava, uma pobre negra de engenho. Negra que ainda vivia, embora maluca, mulambenta, vagando pelo mato (idem, p. 325). Os preconceitos so enunciados basicamente pela av da moa, que lhe diz que, se tivesse de assistir ao teu casamento com um cabra, jurote por esta luz que est nos iluminando que te preferia uma boa morte, minha neta! porque serias a primeira que na famlia suja o sangue! (ibidem). Um quadro como este, extremamente intolerante e excludente, no deixa de provocar reaes nos mulatos, reaes que Gilberto rene em dois grupos distintos: no primeiro, temos o estmulo cordialidade como instrumento de integrao social, enquanto no segundo predomina o que ele chama de revolta social. Desta forma, a primeira resposta envolve o cultivo da cordialidade a que se referem Ribeiro Couto e Sergio Buarque de Holanda essa simpatia e essa cordialidade [que] transbordam principalmente do mulato [...] ningum como eles to amvel; nem tem [...] uma maneira mais cordial de oferecer ao estranho a clssica chicrinha de caf; a casa; os prstimos (idem, pp. 356-7).
Vale a pena lembrar, neste momento, que Gilberto foi o primeiro diretor da coleo Documentos Brasileiros, da Editora Jos Olympio, coleo inaugurada exatamente com a publicao de Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda. Isto acontece em 1936, mesmo ano em que SM vem a pblico, editado pela Companhia Editora Nacional.
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Essa simpatia brasileira se concretiza tanto no riso abundante, fcil, um riso, no j servil, como o do preto, mas quando muito, obsequioso e, sobretudo, criador de intimidade [...] [quanto] no uso do diminutivo outro criador de intimidade (idem, pp. 357-8).50 Assinale-se, ainda, que essa preocupao em superar os preconceitos pelos meios mais doces, mediante os vnculos criados pela intimidade, complementa, na vida privada, o esforo de integrao sustentado em pblico pela ostentao da excelncia retrica, que vem a ser o uso imoderado de termos difceis, de termos solenes, de expresses de alta cerimnia [...] [que so,] talvez, a expresso mais comum de arrivismo no s intelectual como social, no mulato (idem, p. 359). Todavia, essa reao mais doce e dengosa no foi, como j se disse, a nica anotada por Gilberto. Alm dela, ele registra tambm uma outra, bem mais amarga, ressentida mesmo, da qual fazem parte alguns dos nossos maiores romnticos e at a escultura de Aleijadinho. Tome-se, por exemplo, o caso do grande poeta maranhense Dr. Antonio Gonalves Dias. O tipo de bacharel mulato. Filho de portugus com cafuza, Gonalves Dias foi a vida inteira um inadaptado tristonho. Uma ferida sempre sangrando embora escondida pelo crois de doutor. Sensvel inferioridade de sua origem, ao estigma de sua cor, aos traos negrides gritando-lhe sempre do espelho: lembra-te que s mulato. Pior, para a poca, do que ser mortal para o triunfador romano (idem, p. 320). Todo este sofrimento e mal-estar, contudo, parece tambm conter alguma ambigidade, visto que o ressentimento nele foi caracteristicamente o do mulato, sensvel ao lado socialmente inferior de sua origem, embora gozando pela sua qualidade de bacharel, vantagens de branco (idem, p. 322). Mais grave e radical, ento, teria sido a posio do Aleijadinho, o escultor mulato das igrejas de Minas. Nesse mulato doente distanciado socialmente dos dominadores brancos no s pela cor e pela origem, como pela doena que lhe foi comendo o corpo e lhe torando os dedos at s deixar os cotocos, um resto de homem e de sexo o ressentimento
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tomou a expresso de revolta social, de vingana de subraa oprimida, de sexo insatisfeito, de donjuanismo inacabado. De modo que na escultura do Aleijadinho, as figuras de brancos, de senhores, de capites romanos, aparecem deformados menos por devoo a nosso Senhor Jesus Cristo e dio religioso aos seus inimigos que por aquela sua raiva de ser mulato e doente; por aquela sua revolta contra os dominadores brancos (ibidem). O Aleijadinho, por conseguinte, apresentado como uma figura efetivamente mais revoltada que Gonalves Dias. Entretanto, o que me importa ressaltar aqui que, apesar dessas diferenas de grau, o que parece orientar a anlise de Gilberto em ambos os casos o tema, tipicamente nietzschiano, do ressentimento, ou seja, do carter impotente e reativo, impotente justamente porque reativo, porque devedor dos valores que rejeita, do protesto dos dois artistas mulatos.51 No pretendo, evidentemente, sequer esboar uma discusso mais aprofundada do tratamento dispensado por Gilberto questo do ressentimento. Quero, simplesmente, utiliz-lo para demonstrar que a alternativa da revolta, assim como a da cordialidade, d a impresso de estar igualmente marcada por uma certa adeso, ainda que mais ambgua, aos valores ocidentais que dominavam o Pas naquela ocasio, por mais preconceituoso e excludente que pudesse ser o seu domnio. Na verdade, esses valores s sero realmente contestados quando entra em cena, j no final do captulo ltimo captulo de SM, no nos esqueamos um segundo tipo de mulato, totalmente distinto daquele mais aristocrtico que vimos examinando at agora. Eram os mulatos [que] desde o comeo do sculo comearam a sair em grande nmero dos quadros, dos cortios e dos mocambos, onde imigrantes portugueses e italianos mais pobres foram se amigando com pretas (SM, p. 343). Ora, estes mulatos plebeus, crescendo naquele ambiente de maior antagonismo entre mocambo e sobrado grande, entre cortio e chcara (idem, p. 345), foram os de vida mais difcil, os que, muitas vezes, se esterilizaO tema do ressentimento cuidadosamente discutido por Nietzsche em vrios dos seus livros, destacando-se aqui a Genealogia da Moral (1987).
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ram em capadcios tocadores de violo, valentes de bairro, capangas de chefes polticos, malandros de beira de cais, as mulheres, em prostitutas, faltando-lhes as facilidades que amaciaram os esforos de ascenso intelectual e social de muitos dos mulatos de origem rural, com sangue aristocrtico nas veias (idem, pp. 343-4). Porm, essa atmosfera de maiores dificuldades e antagonismos no parece ter redundado somente em esterilidade. Ao contrrio, a argumentao de Gilberto transmite a sensao de que a prpria vocao europeizante e marginalizadora dos sobrados, afastando os mocambos para bem longe de si, teve tambm o seu lado benfico, pois permitiulhes resisti[r] mais profundamente desafricanizao (idem, p. 363). Acontece, apenas, que no se trata nica e simplesmente de resistncia, mas tambm, e sobretudo, de contra-ataque. De fato, seu isolamento parece ter servido de base para que esses mulatos plebeus protagonizassem um outro tipo de ascenso social, uma ascenso que tambm era uma reao ao carter fechado e estetizante dos sobrados, s que uma reao inteiramente diferente daquela que acabamos de analisar. Nada ressentida, ela importava, isto sim, em uma afirmao dos valores negros postos em segundo plano durante o sculo XIX. Esta ascenso dividida por Gilberto em duas dimenses, uma masculina e a outra feminina, ambas fundadas em qualidades distintas, at opostas, daquelas virtudes mais espirituais ticas, racionais e estticas que nortearam a moderao dos costumes que aqui se processou. Assim, por um lado, temos a ascenso do mulato no s mais claro, como mais escuro, entre os atletas, os nadadores, os jogadores de foot-ball, que so hoje, no Brasil, quase todos mestios. O mesmo certo do grosso do pessoal do Exrcito, da Marinha, das Foras Pblicas e dos corpos de Bombeiros: dos seus campees nos sports, [...] Pardos e mestios fortes, enfrentando vantajosamente os brancos e pretos nos jogos, nos torneios, nos exerccios militares (idem, p. 362). Enquanto isso, pelo lado mais feminino e privado, essa influncia africanizante vem se exercendo atravs das mulatas que ainda hoje ensinam os meninos brancos a falar, e
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dentro desse primeiro ensino de portugus transmitem-lhes supersties, cantos, tradies africanas; atravs das mulatonas gordas que cozinham para as casas dos brancos, africanizando com seus temperos as prprias receitas francesas; atravs das oitavonas bonitas que pelo prestgio da beleza e do sexo sobem dos mocambos at os sobrados de azulejo amantes de negociantes, de oficiais da Polcia e do Exrcito, de funcionrios pblicos, de portugueses ricos, italianos e alemes. Mulatas que, nessa ascenso, levam de seu meio de origem muita coisa africana para os ambientes europeus [:] [...] a preferncia por quitutes quase puramente africanos, [...] por utenslios de cozinha africanos, [...] pelo excesso de jia na decorao do corpo, pelo de vermelhos, amarelos e roxos vivos na decorao da casa, dos panos de vestido e da roupa de cama [...] [, culminando no] culto de orixs africanos culto de mocambos disfarado sob as formas de culto de santos catlicos (idem, pp. 363-4). Assim, da mesma maneira que a senzala colonizou a casa-grande em CGS, os mocambos parecem igualmente terminar por conseguir alguma ascendncia sobre os sobrados, reequilibrando, reaproximando os antagonismos e garantindo que O Brasil nunca ser, como a Argentina, um Pas quase europeu, nem como o Mxico, quase amerndio. A substncia da cultura africana permanecer em ns atravs de toda a nossa formao. O mulato nem sempre ser [...] o cmplice do branco contra o preto. Tambm, o cmplice do negro contra o branco (idem, p. 363). Como se v, o final de SM d a ntida impresso de reeditar CGS, com a relativa superao daquele ideal mais europeu de distncia e de moderao atravs da ascenso e revalorizao da herana africana conservada, de forma quase imperceptvel para o leitor, nos quadros, cortios e mocambos. Contudo, precisamente por esse motivo que, a meu juzo, esta concluso traz mais dvidas e problemas do que propriamente solues. Afinal, embora os mocambos sejam mencionados algumas vezes no texto, geralmente em funo da sua arquitetura que Gilberto con-
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sidera muito bem adequada ao clima tropical por permitir boa ventilao e iluminao (idem, pp. 251-5) , no possvel se encontrar praticamente nenhuma referncia sociabilidade neles cultivada. E justamente essa sociabilidade que irrompe de modo sbito e inesperado no desfecho da sua argumentao, resolvendo todos os impasses e invertendo inteiramente a direo da anlise. Ela se comporta, portanto, como se fosse uma espcie de deus ex machina, s que proveniente do Hades e no do Olimpo, capaz de alterar por completo a trama e encaminhla para o que seria, do ponto de vista do autor, um bem-vindo final feliz. De fato, Gilberto no fornece nenhuma informao acerca da maneira pela qual essas tradies africanas, no que diz respeito comida, ao uso das cores e ao culto dos orixs, por exemplo, foram concretamente preservadas, nem muito menos sobre como foi possvel que elas, de repente, ultrapassassem aquela barreira de civilidade e de preconceito e se mostrassem ativas e influentes dentro dos sobrados. Tudo isso, na verdade, no faz mais do que confirmar aquela crtica, levantada por Costa Lima (1989) e j debatida no primeiro captulo deste livro, que apontava para uma persistente impreciso na reflexo de Gilberto, particularmente em CGS, impreciso que pode ser flagrada em vrias passagens dos dois livros, mas que, aqui, compromete a prpria concluso de SM. importante assinalar, inclusive, que essa denncia de falta de rigor s consegue ser ampliada quando, nesse mesmo clima de confraternizao entre negros e brancos que marca o trmino de SM, Gilberto resolve sugerir que, no Brasil, a recuperao da reciprocidade entre as culturas, [...] se tem feito acompanhar de intensa mobilidade social entre classes e regies. Mobilidade vertical e mobilidade horizontal [...] Talvez em nenhum outro Pas seja possvel ascenso social mais rpida de uma classe a outra: do mocambo ao sobrado. De uma raa a outra: de negro a branco ou a moreno ou caboclo (idem, p. 368). Assim, depois de ficar boa parte do tempo contando uma histria de isolamento e excluso, nosso autor contraria abruptamente o seu raciocnio e cria, sem maiores explicaes, um ambiente no qual a passagem do mocambo ao sobrado se torna perfeitamente vivel. Vivel, mas, pela prpria inconsistncia e facilidade com que esse ambiente tambm construdo, igualmente idealizada e difcil de acreditar.
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Muito bem: no tenho dvidas de que a impreciso, neste caso, est comprovada e chega mesmo a prejudicar, no o argumento como um todo, mas seguramente o fecho de SM. Entretanto, considero que valeria a pena aprofundar um pouco mais o exame dessa questo, indo alm da crtica maneira pela qual Gilberto encerra a sua discusso para indagar se, diante de um ponto fraco como esse, de uma pequena crise em sua argumentao, ela talvez no possa nos conduzir a um novo entendimento, mais complexo e matizado, da argumentao do nosso autor no perodo. No se trata, portanto, de tentar minimizar a importncia dessa ausncia de rigor recm-confirmada. Ao contrrio, o que me interessa explorar e qualificar essa falha, indagando de onde ela veio, como exatamente foi possvel, quais as suas conseqncias e assim por diante. Na verdade, a minha hiptese a de que esta incongruncia, esta incompatibilidade entre o trmino e o restante do texto liga-se ao
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fato de que Gilberto, de certo modo, recomea a sua argumentao no fim do livro, dando a ela um sentido diverso do que vinha tendo at ento e deixando, portanto, a sua concluso inteiramente em aberto, o que pode at transform-la em um relevante ponto de ligao com outros trabalhos redigidos na poca. A anlise dessas sugestes, porm, deve forosamente ser transferida para outro captulo. 6. A ARCA DE NO
Creio que o desfecho do captulo anterior j antecipava a necessidade de este principiar por um reexame da parte final de SM, inclusive porque, como foi dito, tenho a impresso de que ela implica um novo comeo, em condies at de apontar para outras questes cujo possvel significado e alcance passaremos, agora, a avaliar. Suponho, ento, que uma boa maneira de recomear seja pela transformao daquela afirmao que aparentemente resumia a minha interpretao o final de SM reedita a trama de CGS em uma pergunta, pois ser que realmente no h nenhuma diferena marcante entre as duas situaes? Imagino, a esta altura, que o leitor j desconfie de que no tenho, de fato, muitas dvidas acerca da existncia de algumas divergncias entre elas, e no apenas pelo formidvel conjunto de alteraes modernizantes introduzido em SM diminuio da importncia da escravido; aumento da soberania monrquica e restrio do poder dos senhores de engenho; enfraquecimento do patriarcalismo e surgimento de uma nova famlia montada em bases individualistas e romnticas; ampliao da influncia europia, dotada de carter excludente e estetizante; e privilgio da formao retrica na ascenso dos bacharis algumas delas, mas no todas, de uma natureza um tanto ou quanto externa vida nos mocambos. Mais importante do que essas modificaes, contudo, o fato de
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que aquelas contribuies fornecidas pelos mulatos plebeus ao cotidiano dos sobrados parecem derivar de uma experincia, de uma tradio completamente distinta da que havia informado as variadas culturas negras aqui reunidas pela escravido. Desde logo, ainda em SM, preciso que se ressalte que, em termos tnicos, esses mulatos se apresentam com caractersticas j bastante definidas e estveis, estabilidade cuja compreenso exige que Gilberto cite o testemunho de E.A. Hooton, professor da Universidade de Harvard, para quem a miscigenao cria novas raas salienta[ndo, ainda,] que se observam em produtos de cruzamento entre raas primrias, combinaes e traos que recordam os das grandes raas secundrias. Por exemplo: tipos cruzados de branco, negro e ndio, que muito se assemelham ao polinsio, hoje classificado como raa. o que j vai sucedendo entre ns, nas regies de cruzamento mais longo e maior daqueles trs tipos: o novo tipo adquire traos semelhantes aos dos polinsios e esboa tendncia para a estabilizao em raa (SM, p. 373).52 Como se percebe, os mulatos parecem ter se fixado em uma raa histrica, semelhante aos polinsios, o que empresta nova importncia perspectiva neolamarckiana, avanada no primeiro captulo como uma explicao para a utilizao da idia de raa em CGS. Nesse contexto, vale a pena recordar que, embora esse ponto no tivesse sido inteiramente explicitado ento, o prprio emprego da categoria mestio por Gilberto, endereada naquela ocasio especificamente ao portugus, acomodava-se perfeitamente a essa perspectiva, pois decorria da localizao geogrfica e da ambientao histrica de Portugal. Assim, lembremo-nos, tanto a geografia quanto a histria, pela prpria situao de fronteira movedia e transitria da sociedade
ascendncia harvardiana de Hooton estabelecida na nota de nmero 42 de Nord, que comenta uma passagem praticamente idntica que acabou de ser citada em SM. Cabe notar, ainda, que Gilberto se refere na mesma nota idia de mestiagem fixada elaborada por A. Austregesilo em sua contribuio ao volume coletivo Novos Estudos Afro-Brasileiros (cf. Freyre e outros, 1927, pp. 32533), contribuio na qual esse autor tambm assinala que as misturas tnicas dose por leis fatais de imigrao e de adaptao mesolgica [...] [visto que] o neolamarckianismo rege a questo da formao do nosso tipo (idem, p. 331).
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portuguesa, eram responsabilizadas pelo carter indefinido e instvel dos seus habitantes. Cabe repetir, a propsito, que essa indefinio se acentuava a ponto de converter o portugus em um tipo singular de mestio, capaz de aceitar as mais diversas influncias, inclusive de ordem fsica, sem dissolv-las e fundi-las em um esforo de sntese, conservandoas lado a lado, como gua e azeite, no que foi a primeira apario da idia de um equilbrio de antagonismos neste estudo: Homens de barba loura e cabelo escuro. Homens morenos de cabelo louro [... Ou seja:] mestios com duas cores de plos (CGS, p. 218). Essa indeciso tnica, portanto, se tornou o ponto de partida de toda uma anlise que, se expandindo pela cultura e pela religio, procurou surpreender em nossa experincia colonial uma profunda inclinao para a ambigidade e o paradoxo. Dessa forma, no deixa de ser extremamente sugestivo observar que, dentro da mesma lgica neolamarckiana, aqueles mulatos oriundos dos mocambos recebem um tratamento rigorosamente inverso ao que havia sido dispensado ao portugus em CGS, na medida mesmo em que o seu cruzamento parece ter resultado em uma fuso, em uma sntese, quer dizer, na sua estabilizao em uma nova raa. Comeamos, por este caminho, a passar da ambigidade para a definio, do carter vulcnico e provisrio para a estabilidade e, finalmente, dos antagonismos em equilbrio para uma identidade mais fixa e acabada, em uma segunda concepo de mestiagem que d a impresso de abarcar a maioria absoluta daquela metade de baixo da nossa sociedade na poca imperial. Isso ocorre inclusive porque, como Roquette Pinto chega a afirmar: quase certo que no existem hoje negros puros no Brasil. Um ou outro talvez. O negro, no Brasil, est quase reduzido ao mulato. O problema do negro, entre ns, est simplificado pela miscigenao larga (SM, p. 362-3). Essa maioria mestia, proveniente no nos esqueamos dos
53 MN inaugura a linha de publicaes do Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, razo pela qual recebe um prefcio do seu fundador, o intelectual modernista Rodrigo Melo Franco de Andrade. Ele foi um grande amigo de Gilberto, que encerra o seu prefcio 1 edio de CGS dizendo que um nome me falta associar a este ensaio: o do meu amigo Rodrigo M.F. de Andrade. Foi ele quem mais me animou a escrev-lo e public-lo (CGS, p. XLIV). Quanto s posies de Rodrigo dentro do SPHAN, posies que nortearam a poltica de preservao cultural levada a efeito por este rgo durante e aps o Estado Novo, devese consultar o trabalho de Gonalves (1990).
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cortios, dos quadros e dos mocambos, isto , das zonas urbanas mais pobres, transmite alis a sensao de se caracterizar, no rigor da postura neolamarckiana, por uma estabilidade no apenas tnica mas tambm cultural e at mesmo sexual. De fato, como Gilberto assinala em Mocambos do Nordeste (1937), pequeno trabalho dedicado arquitetura popular,53 o mocambo a casa pobre de famlia romntica: homem, mulher, filhos. A mulher nem sempre a mesma, mas uma de cada vez [...] A vida em mocambo pequeno seria mais favorvel ordem, ao asseio, moralidade sexual. Pelo menos monogamia, mesmo transitria (MN, pp. 30-1). Reaparecem aqui, embora com algumas qualificaes, a monogamia e a famlia romntica que, pouco a pouco, suplantaram o patriarcalismo nos sobrados, o que de certo modo atesta que, tal como se dizia em CGS, a escravido realmente desempenhava um papel fundamental na promoo daquele clima orgistico das casas-grandes. Afinal, a diminuio da sua importncia, uma das poucas, seno a nica daquelas grandes transformaes que atingiu com a mesma fora os sobrados e os mocambos, faz-se acompanhar da implantao de idntica moderao sexual nas duas metades, ento bem afastadas, em que se dividia a sociedade brasileira. Cessa aqui, porm, o registro de semelhanas entre os sobrados e os mocambos. Isto ocorre, entre outras razes, porque um dos pontos do segundo que recebe maior destaque em MN justamente o que se refere simplicidade da sua construo, simplicidade de casa toda ou quase toda de palha, de folha, ou de capim-au, [...] com os cips fazendo as vezes de pregos e as portas feitas da prpria palha ou folhas dos tapumes (MN, p. 20). Note-se que essa simplicidade extrema chega a converter o mocambo em um tipo de habitao caracteristicamente primitiva [. Mas,] quando construdo no seco e entre coqueiros, exprim[indo este] primitivismo de cultura de modo atraente. [Assim,] as aldeias de mocambos desse tipo surgem aos nossos olhos com uma doura de povoaes de ilhas do Pacfico as mais romantizadas pelos viajantes, pelos poetas e at pelos antropologistas. O seu ar o de casas inteiramente vontade entre as palmeiras e beira do mar ou da gua doce (ibidem).
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Esse suposto primitivismo, na verdade, parece conter uma grande dose de sabedoria, especialmente porque, definidos lapidarmente por Gilberto como uma habitao vegetal, os mocambos passam a constituir-se em um perfeito exemplo de harmonia com o meio ambiente. E precisamente em funo desta contigidade com a natureza que se pode identificar a superioridade do mocambo sobre a casa de pedra e cal, tantas vezes m e at pssima pelas condies de aerao e insolao. No mocambo como na choupana em geral, a iluminao e a ventilao [...] fazem-se por aberturas vastas no fronto e realizam-se de modo muito mais perfeito do que seria lcito esperar se se fizessem atravs de janelas, mesmo as mais largas possveis (idem, p. 28), vantagens s quais se deve acrescentar a sua prpria simplicidade de material inclusive a ausncia de vidro permitindo s crianas a mxima liberdade de movimentos e de jogos (idem, p. 30). Assim, Gilberto recupera de forma condensada e portanto mais visvel um dos temas esboados em SM, o elogio do mocambo e a afirmao da sua superioridade arquitetnica em relao ao sobrado. Sucede, porm, que ele introduz agora um matiz que expande o significado e o alcance dessa oposio, pois o nosso autor transmite a sensao de que insiste em constatar que o mocambo do Nordeste em geral pequeno e nessa sua pequenez est uma de suas graas (ibidem), apenas para realar o seu contraste com a economia e a esttica da casa-grande, do sobrado grande, da casa de pedra e cal (ibidem). Considerado ento, sempre em MN, como uma casa popular mais simples [em] que a influncia dominante foi e ainda a africana ou a indgena (idem, p. 20), duas culturas em recesso ou em dissimulao, mas de modo nenhum esmagadas [...] em face da invaso da cultura europia (idem, p. 23), o mocambo termina sendo escalado por Gilberto para enfrentar, como alternativa habitacional e sobretudo cultural, o bloco formado pela arquitetura domstica mais nobre do Nordeste a casa-grande de engenho, o sobrado de azulejo, a casa dura e forte de pedra e cal (idem, p. 19). Trata-se aqui, por conseguinte, no somente de comprovar que os mocambos constituem de fato um mundo relativamente parte, estvel e plebeu, mas tambm de corroborar e estender aquele fiapo de argumento que surgia ocasionalmente no captulo anterior, como
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por exemplo quando da discusso da questo da retrica, e que, sem negar as flagrantes rupturas, indicava uma certa continuidade entre a sociabilidade das casas-grandes e a dos sobrados. Isto sucede porque o raciocnio de Gilberto cria a impresso de que, desse simples, sbio e harmnico ponto de vista dos mocambos, tanto aquela promscua experincia da casa-grande quanto a atmosfera crescentemente refinada e espiritual que vai envolvendo os sobrados parecem, igualmente, excessivos, ambos assolados pela mais absoluta falta de medida: no primeiro caso, como j foi bastante discutido, pelo predomnio do sexo e dos instintos, e, no segundo, em virtude da sua exagerada preocupao com a ordem, com a imposio de um sentido rgido, artificial e totalizante vida cotidiana. A explorao dessa sugesto, bvio, deve ser feita com o mximo de cuidado, passo a passo, inclusive porque ela pode comear a alterar o prprio perfil da reflexo e da obra de Gilberto nos anos 30 tal como vinha sendo desenhado neste estudo. Mesmo assim, julgo que se possa falar de uma transformao desse porte, de um lado, porque temos a oportunidade concreta de estabelecer um vnculo entre a casagrande e o sobrado, pela permanncia ainda que transformada da hybris, e, de outro, por ocorrer a revelao e a valorizao de um universo popular, sediado nos mocambos e praticamente insuspeito at ento, regido por princpios que contrastam nitidamente com a falta de equilbrio que, de um modo ou de outro, aparentemente define as nossas vrias experincias aristocrticas. No entanto, o prprio alcance dessa alterao parece tornar recomendvel que se desvie, por hora, o foco dos mocambos, ampliando-se o campo da pesquisa para que possamos avaliar at que ponto tais sugestes podem ser confirmadas. Isto pode ser feito, alis, por intermdio da discusso de Nordeste (1937), um dos mais importantes trabalhos redigidos por Gilberto no perodo, e que tambm se dedica ao exame das relaes do homem com a natureza, s que de uma perspectiva diferente da de MN, pois ele toma como ponto de partida a anlise da influncia da cana, base daquela sociabilidade aristocrtica da casa-grande, sobre a vida e a paisagem do Nordeste do Brasil. Em uma primeira avaliao, contudo, o estudo de Nordeste consegue apenas agravar o contraste pressentido acima: afinal, se a integrao com a natureza era uma das caractersticas fundamentais dos mocambos, o que se acentua aqui precisamente o fato de as casas-grandes seguirem uma rota inteiramente oposta, com a monocultura do
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acar propiciando a mais ostensiva [...] intruso do homem no mecanismo da natureza. A natureza, sabe-se pelos estudos de ecologia do animal ou da planta, que essencialmente variada. O homem rompe o equilbrio que depende desta variedade quando faz que uma planta nica e no momento valorizada mais do que as outras, cresa sobre uma regio inteira. o drama da monocultura (Nord, pp. 66-7). Drama, de fato: Gilberto no hesita, por exemplo, em denunciar que o monocultor rico do Nordeste fez da gua dos rios um mictrio. Um mictrio das caldas fedorentas [...] [que] matam os peixes. Envenenam as pescadas. Emporcalham as margens (idem, p. 60), nem em lembrar o que era a mata do Nordeste antes da monocultura da cana: um arvoredo tanto e tamanho e to basto e de tantas prumagens que no podia homem dar conta[, at que] o canavial desvirginou todo esse mato-grosso do modo mais cru: pela queimada (idem, p. 65), dando origem a um verdadeiro estado de guerra entre o homem e a mata (idem, p. 68). Um estado de guerra que chega a ponto de acabar separando o homem da prpria gua dos rios; separando-os dos prprios animais bichos do mato desprezveis ou ento considerados no seu aspecto nico de inimigos da cana, que era preciso conservar distncia dos engenhos (ibidem), e impedindo inclusive qualquer contato mais ntimo com a natureza, visto que o brasileiro das terras de acar quase no sabe os nomes das rvores, das plantas nativas da regio em que vive [...] A cana separou-o da mata at este extremo de ignorncia vergonhosa. (idem, pp. 69-70). No que se refere ao meio ambiente, a casa-grande de engenho a mesma que analisada em CGS, bom frisar parece ter cultivado um ideal de distncia e de pureza que, de um lado, contrariava a proximidade e a miscigenao que, mal ou bem, ela praticava nas suas relaes com os escravos, e, de outro, antecipava a excluso e o desprezo tpicos dos sobrados. Este desprezo, a propsito, no implica simplesmente indiferena, mas tambm medo, um medo exagerado do ar, do sereno, da gua, do sol; de toda a proximidade de mata; do contato com a terra
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pegajenta; com a gua barrenta. As portas e as janelas das casas-grandes foram se trancando a ferrolho e travesso s primeiras sombras da noite por precauo contra inimigos misteriosos que andavam no ar, que vinham do mais profundo das matas e das guas. Miasmas. Bichos (idem, p. 113). Gilberto, aqui, envolve a casa-grande em um clima de verdadeiro pavor, pavor cuja superao talvez possa ser vinculada, comprovando o estado de guerra anotado h pouco, adoo de um sistema de explorao agrcola quase militar (idem, p. 74), isto , um sistema por intermdio do qual o canavial e o engenho se instalaram sem outra considerao que a de espao para a sua forma brutal de explorar a terra virgem. Sem nenhum cuidado pela parte agrcola desta explorao. Simplesmente devastando a mata a fogo, plantando-se a cana e s a cana pela mo do negro indiferente e abandonando-se a terra aos primeiros sinais de cansao. [Assim,] o sistema agrcola da monocultura latifundiria escravocrata foi aqui o quase militar da conquista de terras para fins imediatos de guerra ou de campanha (ibidem). O que mais me importa, porm, salientar que tal sistema militar de agricultura nos viria at hoje. Declinaria com o maior nmero de engenhos fenmeno da segunda metade do sculo XIX para se acentuar com o maior prestgio das usinas na paisagem da regio fenmeno dos ltimos cinqenta anos (idem, p. 75) que aparentemente expande e completa aquele tipo de ocupao favorecido pelas casas-grandes, j que o seu lema parece ser emendar canaviais [...], formando um s campo, formando cada usina um imprio; [num] esprito [...] militar, a que j se fez referncia, do senhor latifundirio dominar imperialmente zonas macias, espaos continuados, terras que nunca faltem para o sacrifcio da terra, das guas, dos animais e das pessoas ao acar (idem, p. 76). No de se estranhar, ento, que Gilberto defina a civilizao do acar do Nordeste como mrbida. E mrbida sobretudo nos
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seus prolongamentos atuais. (idem, p. 75). Com efeito, como se a transio da casa-grande para a usina conseguisse prolongar e ressaltar apenas o lado desptico da primeira incluindo-se a aquela devastao que a prpria hybris ocasionava , descartando totalmente a intimidade, a relativa confraternizao que ela tambm estimulava. nesse contexto, alis, que Gilberto ir afirmar que talvez em nenhuma outra regio do Brasil a extino do regime de trabalho escravo tenha significado to nitidamente como no Nordeste da cana-de-acar a degradao das condies de vida do trabalhador rural e do operrio [...] Da assistncia ao escravo assistncia [...] que bem ou mal era praticada pela maioria dos senhores escravocratas no interesse das prprias terras, da prpria lavoura, do prprio acar, da prpria famlia (em contato direto com parte da escravaria e indireto com toda a massa negra) quase no resta seno um trao ou outro, uma ou outra tradio mais sentimental do que efetiva, nos engenhos mais velhos, em uma ou noutra usina de senhor menos ausente do campo (idem, pp. 191-2). Essa ausncia do campo, essa despersonalizao do senhor de acar, parece ocorrer porque a industrializao e principalmente a comercializao da propriedade rural vm criando usinas possudas de longe, algumas delas por Fulano ou Sicrano & Companhia (idem, p. 192), levando a que, feita uma exceo ou outra no h [ja] sentimento de solidariedade nenhum entre o dominador e os dominados. O usineiro , em geral, como se fosse um conquistador em relao com os conquistados de uma outra terra. De outro barro. De outro sangue. Quase um estrangeiro a quem no tocasse a sorte dos que no so usineiros (idem, p. 196). Assim, embora o usineiro seja, por um lado, associado ao senhor de engenho atravs da figura do conquistador, militar e estrangeiro, por outro, dele ser desvinculado, pelo menos at certo ponto, porque
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j no se trata de uma civilizao como foi a patriarcal, neste mesmo Nordeste da cana, com seus sinais de + e de , embora o de - preponderando. O acar de usina parece que deixou de entrar com qualquer contingente na valorizao da vida e da cultura do Nordeste, para ser apenas o sinal de - em tudo: a diminuio da sade do homem; a diminuio das fontes naturais da vida regional; a diminuio [...] da inteligncia, da sensibilidade, ou da emoo da gente do Nordeste (idem, p. 193). E essa diminuio, em passagens que lembram SM, acaba enfim por atingir o Recife, cujas casas-grandes, cujos sobrados de azulejo, cujos casares amarelos, azuis, verdes, vermelhos todos to corajosos de sua cor [...] esto ficando todas cinzentas. Os estetas paleotcnicos do Recife chegaram a proibir casas pintadas [de cores vivas] (idem, p. 194), em um caminho pelo qual ela vai se achatando entre as cidades mais inexpressivas da Repblica, com os ricaos morando em palacetes normandos e chals suos, com as igrejas velhas do tempo da colonizao transformadas em igrejas gticas, com as ruas e os parques sombreados de ficus-benjamim e de eucaliptos ou enfeitados de vitria rgia do Amazonas (idem, p. 193). O ltimo ponto desta citao, inclusive, precisa ser ampliado, pois, segundo Gilberto, justamente a distncia entre o colono branco e a mata, entre o dono de terra e a floresta [que] explica o nosso quase nenhum amor pela planta da regio, quando se trata de arborizar as ruas das cidades do litoral. Explica a indiferena com que deixamos que a arborizao das cidades do Nordeste v se estandardizando no ficus benjamim e no eucalipto australiano [...], [obra de] estetas que, em diferentes pocas nos tm querido impor aos parques ou s ruas, em uma generalizao contra toda a harmonia da natureza regional, o Ficus Benjamim, o Cactus mexicano [...] a Accia de Honolulu [etc...] (idem, pp. 70-1).
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Como se v, a usina herda uma das dimenses do excesso da casagrande e a associa aos sobrados e vida urbana, em um processo que une a estandardizao e a estetizao das cidades ao dramtico e destrutivo movimento de ocupao do campo, ambos obcecados pela imposio de uma nica planta a cana e de uma nica regra a europia sobre a variedade tanto da vida natural quanto da social. como se a hybris embutida na monocultura, ao perder a sua outra face, capaz de criar laos entre contrrios, entre senhores e escravos, ganhasse agora ao mesmo tempo novas foras e uma nova identidade, mais compatvel com os tempos modernos. Novas foras, no s por incluir sob o seu domnio relaes mais capitalistas, tpicas da usina, mas tambm, e principalmente, para tentar estabelecer nas casas e ruas do Recife, como j foi sugerido antes, um padro da mais absoluta coerncia e rigor. Este padro, vale repisar, pretendia regular minuciosamente as roupas, os mveis e a comida, por exemplo, e tambm espalhava pelas suas praas e avenidas jardins suos e filas lineares de eucaliptos, maquiando a cidade, transformando-a em uma verdadeira pea de retrica capaz de expressar nossa total harmonia com o que, imaginava-se, representava a mais rigorosa tradio europia. Basta conferir, a propsito, a passagem de um artigo de 1926, em que Gilberto fala dos planos que ele abomina de um novo Recife [que seria] uma delcia de linha reta. Uma delcia de simetria. Uma delcia de regularidade. Um Recife geomtrico como um jardim do Loire. Casas dispostas como um menino dispe soldados de chumbo para batalhas de brinquedos: em fileiras regulares e hirtas. rvores aparadas igualmente como o cabelo em escovinha dos rfos e dos presos. As ruas todas da mesma largura. Nenhuma rua torta. Nenhuma igreja a quebrar a linha reta das ruas. Nenhum beco empinado em ladeira, mesmo leve, por natural capricho do terreno. Nenhum zig-zag. Nenhum vontade. Nenhuma non-chalence (cf. Freyre, 1979, p. 270). Nova identidade, primeiramente, pela sua mudana de aspecto e de direo, abandonando a vida sexual e as relaes domsticas, protagonizadas agora por famlias supostamente constitudas na base da reciprocidade e do amor, e transferindo-se para a prpria idia de ordem, que passa a ser fecundada por um toque de mania, de extra-
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vagncia ou, nas palavras do prprio Gilberto, de requinte. Em segundo lugar, pelo simples fato de que essa alterao de sentido diminui a ambigidade e amplia decisivamente a vocao excludente da nossa aristocracia: o excesso agora, exatamente como no caso da monocultura da cana, torna-se de pureza e no de miscigenao, hibridismo ou confraternizao, na medida mesmo em que a distncia em relao ao meio ambiente, apontada em Nord como tpica do latifndio aucareiro, comea a ser acompanhada pela degradao dos cabras das usinas e pela discriminao dos habitantes dos mocambos. O recurso a Nordeste, portanto, termina por confirmar aquela hiptese que indicava a sobrevivncia da hybris com uma nova face, mais estilizada e marginalizadora, mesmo depois de consumada a decadncia do patriarcalismo. Cabe, ento, um breve retorno discusso acerca dos mocambos e daqueles aparentemente singelos e estveis mulatos que os habitavam, at para que possamos avaliar se possvel aprofundar o seu confronto com o bloco em que se ia congelando a nossa metade aristocrtica ao longo do sculo XIX. Essa possibilidade, de fato, pode se concretizar pelo prprio exame de algumas poucas pginas de Nord (78-79, 178-179) e de SM (7273), que parecem um pouco deslocadas no meio da argumentao, mas que se mostram capazes at mesmo de revelar o ponto de partida daquela inesperada sociabilidade mestia que invade os sobrados no final de SM. Essa revelao, por sinal, tinha sido antecipada por Gilberto em MN, quando ele nos dizia que mocambo era uma palavra quimbunda, [...] formada do prefixo mu + kambo, que quer dizer esconderijo (p. 20), j sugerindo que a sua origem estaria localizada nos quilombos. De fato, teria sido a, segundo nosso autor, que primeiro desabrochou no Brasil o sentido de solidariedade mais largo que o de famlia, a capacidade de associao sobre base [...] cooperativista. Para no falar na forma socialista de vida e de trabalho que tomou a organizao dos negros concentrados nos mocambos de Palmares. Mais do que simples revolta de escravos fugidos, essa repblica de mocambos. Verdadeiro esforo de independncia baseado no prolongamento de um tipo de cultura, inclusive de economia, em oposio ao sistema patriarcal e de monocultura, ento dominante (SM, p. 72).
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Comprova-se, desse modo, a oposio de princpios entre os mocambos e o sistema patriarcal dominante, oposio que envolve, no que se refere tcnica de explorao da terra, um movimento de policultura em contraste com a monocultura predominante nos latifndios dos senhores brancos (ibidem), plantando-se tanta roa abundante, tanto milho, tanta touceira de bananeira [...] que a paisagem contrastava com a dos engenhos: s canavial e resto de mata. A dos Palmares tinha outra variedade e outra alegria (Nord, pp. 178-9) e, no que diz respeito s relaes sociais, um desejo de solidariedade incrustado em uma curiosa organizao socialista (ibidem) que fazia recolher ao celeiro comum as colheitas, o produto do trabalho nas roas, nos currais, nos moinhos, para realizar-se ento, em plena rua, na praa, a distribuio de vveres entre os vrios moradores dos mocambos (SM, p. 72). A expanso do tema da integrao, que abrange agora as terras de cultivo, via policultura, e o prprio tecido social, pela solidariedade, parece efetivamente converter os mocambos em uma perfeita anttese dos sobrados. Anttese perfeita, sem dvida, porque o fato de Gilberto radicar essa sociabilidade mestia nos quilombos no s deixa bem clara a dignidade e a independncia dessa experincia em relao nobreza patriarcal, como tambm acentua a prpria durabilidade, isto , a estabilidade dessa tradio popular. Tal tradio, segundo uma passagem j citada (SM, p. 343), exerce influncia muito alm dos mocambos, alcanando tambm os quadros e os cortios situados nos bairros pobres de Recife, conforme se pode perceber, entre outros textos, no Guia Prtico Histrico e Sentimental da Cidade do Recife que Gilberto publica em 1935. Enfim, a cidadecapital comea a receber um significado mais complexo e variado do que o que a vinha definindo, no qual ela era sempre apreciada em funo daquela estetizante perspectiva dos sobrados. Qual seria, ento, a maneira mais adequada de apresentar uma imagem alternativa de Recife, na qual esta perspectiva mais ordeira e elevada fosse obrigada a conviver com uma outra postura, mais popular? Creio que bastar que lancemos mo de um nico trecho do Guia, ainda que longo, trecho no qual Gilberto reflete acerca das ruas e dos bairros da sua cidade, para que essa convivncia possa ser convenientemente demonstrada. Assim, ele nos diz que as ruas do Recife, de um modo geral, refletem o carter
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dos trs ou quatro bairros principais em que a cidade se divide: as de dentro do Recife isto , da ilha do Recife, onde se desembarca, e onde esto os grandes bancos, as casas de alto comrcio, o Correio, o Telgrafo Nacional, o Telgrafo Ingls, vrios consulados so ruas graves e europias menos o Cais do Apolo, com seu cheiro forte, tropical, de acar, sua catinga de negro suado, seu muito de africano e de colonial. As ruas principais do bairro de Sto. Antonio as ruas do comrcio elegante, das modistas, das perfumarias, das confeitarias, das joalherias, as ruas cvicas do Palcio do Governo, do Palcio da Justia, do Teatro Santa Isabel so predominantemente europias, porm sem a gravidade masculina das do Recife, com uma graa feminina. Cheiros tambm femininos. Esse carter feminino se surpreende tambm nas melhores ruas de residncia da Boa-Vista, com jardins cheios de palmeiras. J para os lados de S. Jos o Recife como que se orientaliza; a vida que as ruas refletem a da pequena burguesia, mais socivel que a grande; gente que de noite vem conversar sentada em cadeiras de vime e espreguiadeiras de lona, calada, porta de casa; e a toma sorvete, come tapioca, os homens de pijama, chinelo sem meia. o bairro dos pianos fanhosos mas ainda assim to romnticos; dos namoros de meninas de luto com caixeiros da Primavera e estudantes. o bairro do comrcio mais barato. Das lojas e armarinhos com nomes sentimentais. Padarias que se chamam a Flor da Penha, e tm um nicho de Nossa Senhora da Penha sempre aceso e enfeitado de flores. Da Loja do Noivos, com noivo de casaca e uma noiva de vu e vestido de cauda, pintados na tabuleta [...] Tambm dos armazns de charque e de caf, de ruas que cheiram a comida e a caf se torrando; a temperos; a coentro; a incenso que vem de dentro de igrejas que do para a rua; a munguz se comendo dia de domingo; a alfazema em casa que tem menino novo (Guia, sem indicao de pgina). Aqui, particularmente no que se refere s zonas mais pobres, evidentemente possvel o reencontro com boa parte das questes que caracterizavam o cotidiano dos quilombos e dos mocambos, como a
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simplicidade e a solidariedade, concretizadas na idia de uma sociabilidade mais quente que a da grande burguesia. Alm disso, existe ainda a possibilidade de vislumbrar um aspecto que, embora conciliando-se perfeitamente com os anteriores, ainda no havia sido totalmente explicitado nesta discusso: refiro-me, simplesmente, ao fato de que a proximidade e a integrao entre os habitantes daqueles bairros mais orientais d a impresso de estar inteiramente baseada nos sentidos. Na verdade, a importncia dos sentidos comea a despontar assim que nos afastamos do centro grave, masculino e europeu do Recife, rumando quer para o seu interior, no Cais do Apolo, espcie de enclave tropical com seu cheiro forte de acar e a sua catinga de negro suado, quer para o seu exterior imediato, com as perfumarias e os cheiros femininos do comrcio mais elegante. No entanto, de fato nas ruas mais suburbanas do bairro de So Jos que os sentidos vo estabelecer o seu imprio, atravs do rudo dos pianos fanhosos mas ainda assim to romnticos, do odor de incenso, de alfazema e de caf torrado, e do sabor da tapioca, do sorvete e da munguz. No se trata, portanto, como no racionalismo empirista do sculo XVIII, de colocar o sensualismo unicamente a servio da razo, na busca de universais e inflexveis leis naturais.54 Nesse contexto, ao contrrio, os sentidos parecem recolher, filtrar e fixar a experincia, criando ento uma comunidade dotada de gosto prprio, peculiar e estvel, com fora suficiente para suplantar a seu modo, de maneira inclusiva, qualquer oposio entre a casa e a rua: elas se confundem naquela dana de cheiros que das residncias e das igrejas invadem vielas e becos, dando origem a um ambiente no qual os homens de pijama, chinelos sem meia e as suas famlias vm conversar, de noite, na porta de casa, como na
54 Uma referncia ao texto clssico de Cassirer (1975) ainda me parece fundamental para uma boa introduo a esses e a outros temas avanados pelas propostas iluministas. 55 Provocado por uma encomenda de Gilberto, a quem devo ter podido escrever naquele mesmo ano [1925] a minha Evocao do Recife (cf. Bandeira, 1990, p. 65), este poema tambm evoca as famlias que depois do jantar [...] tomavam a calada com cadeiras, mexericos, namoros, risadas (idem, p. 212). Para uma discusso da obra potica de Bandeira em termos sugestivamente prximos aos que esto sendo empregados neste estudo para analisar a sociabilidade popular, salientando-se a o tema da humildade, recomendo os trabalhos de Arriguci (1987 e 1990).
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Evocao do Recife de Manuel Bandeira.55 *** Esta breve reviso da obra de Gilberto na dcada de 30 parece realmente definir, assim, uma certa identidade para aqueles mulatos plebeus que tomam de assalto os sobrados na concluso de SM. A definio dessa identidade, todavia, no tem condies de amenizar aquela denncia de impreciso feita anteriormente, no somente por ser elaborada em outros textos, mas tambm porque continuamos sem saber como esse assalto pde ser efetuado. Mesmo assim, porm, creio que esta discusso teve pelo menos a virtude de nos permitir um acesso viso que o nosso autor possua, na poca, acerca daquela metade inferior da sociedade brasileira viso alis bastante idealizada , comeando afinal a tornar possvel um entendimento mais completo e cheio de nuances da sua posio. Desse modo, esse universo popular, embora analisado por Gilberto de maneira bastante irregular, errtica e lacunar em vrios trabalhos do perodo, d a impresso de dispor de vigor suficiente para dispensar o patriarcalismo da casa-grande de engenho + ou - e, sobretudo, rejeitar aquela burguesia dos sobrados e das usinas s -. Esta rejeio, nesses termos, importa em que a simplicidade se contraponha ao requinte, a solidariedade excluso, a harmonia com a natureza sua devastao, a estabilidade ao incessante desfilar das modas europias, o -vontade, a naturalidade das conversas de porto, ao carter cifrado, orgulhoso e empertigado da pregao retrica e assim por diante. Tudo isso aponta para uma sociabilidade a um s tempo humilde e apaixonada, mas constituda por uma paixo calma, por um calor tpido e benfazejo, o que faz com que esse padro talvez possa ser resumido por uma noo ainda no utilizada na segunda parte deste livro, mas certamente muito importante: a de fraternidade. Oposto lgico do patriarcalismo, a fraternidade transmite igualmente a sensao de repelir com a mesma veemncia aquela simtrica e artificial proposta associada reeuropeizao, retomando e reafirmando, na verdade, um dos valores mais exaltados por Gilberto desde CGS: seu franciscanismo. De fato, no Guia, ao falar da importncia da gua na vida da cidade, ele chega a assinalar que
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dois rios, um deles vindo dos sertes, aqui se encontram; dividem a cidade em ilhas; e a mar vem quase dentro das casas, aos quintais, aos fundos de cozinha, pr-se franciscanamente ao servio dos pobres, deixar que as mulheres lavem as roupas e as panelas, que os molequinhos brinquem, e tomem banho. Irm gua (Guia, sem indicao de pgina). Como se v, a humildade, a singeleza, a integrao com a natureza, a naturalidade, a solidariedade, em uma palavra, a fraternidade postulada pela ordem franciscana parece estar claramente ligada quele universo popular, definindo-se assim uma posio que ir atravessar toda a obra de Gilberto no perodo, fazendo-se presente at no seu artigo de 1947 sobre Walt Whitman: Whitman renovou nos homens da Amrica, do Ocidente e talvez do mundo inteiro o sentimento, a concepo, o prprio ideal de fraternalismo de fraternalismo oposto a qualquer espcie de paternalismo desptico com um poder revolucionrio e potico to grande como no houve maior, entre os homens, desde aquele outro grande poeta e grande revolucionrio, tambm superior aos ideais paternalistas de classe e de seita, de raa e de sexo, do seu tempo, que foi So Francisco de Assis (cf. Freyre, 1965, p. 87). um pouco como se o triunfo dos jesutas nos sobrados, na metade de cima da nossa sociedade, tivesse como contrapartida a adoo de uma sociabilidade perfeitamente condizente com os valores preconizados por So Francisco na metade de baixo. Nesse sentido, as duas alternativas derrotadas no perodo colonial, embora a primeira tivesse uma existncia real e a segunda apenas virtual, retornam vitoriosas mas ainda separadas e inimigas ao longo do sculo XIX. Mas ser, ento, que essa sociabilidade fraterna e popular deve ser interpretada como o corao, como o ponto de partida da reflexo de Gilberto na dcada de 30? bom lembrar, inclusive, que ela normalmente descrita de forma to exemplar, parecendo sempre ser balizada apenas por um implcito sinal de +, que as prprias relaes de Gilberto com as duas opes aristocrticas j referidas, especialmente com o ambguo e excessivo patriarcalismo analisado em CGS, teriam que ser drasticamente reavaliadas no caso dessa hiptese ser confirmada.
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Entretanto, apesar de reconhecer o peso dessa alternativa franciscana na sua reflexo, quero adiantar, de imediato, que no acredito que o destaque recebido por esse universo popular rena condies para transform-lo em uma espcie de chave capaz de viabilizar a compreenso de todas as obras de Gilberto no perodo. Contudo, antes de prosseguir, preciso esclarecer que mesmo externando tais reservas, alis ainda no detalhadas, no tenho nenhuma dvida quanto ao lugar de grande importncia que esse universo ocupa no pensamento do nosso autor, inclusive porque, mais do que um argumento substantivo, ele se converte em uma perspectiva, em um ponto de vista que consegue orientar a concepo de outros trabalhos feitos na mesma oportunidade. E este justamente o caso do Guia, um guia, a propsito, eminentemente prtico: ilustrado com desenhos de Luis Jardim, fotografias e gravuras de poca, ele passeia pelas ruas, praas e tradies da cidade transmitindo a sensao de que est essencialmente preocupado em informar o turista (p. 2), tarefa a que se dedica com tal mincia que na concluso, alm de apresentar alguns mapas do centro urbano, fornece at os preos dos automveis de praa do lugar. Todavia, necessrio que se tome algum cuidado para evitar que o espao ocupado por essa dimenso mais utilitria faa com que imaginemos que esse seja apenas um trabalho de ocasio, episdico, sem maior ligao com o restante da reflexo de Gilberto. Com efeito, veterano viajante, j tendo percorrido na dcada de 20 e no incio da de 30 os Estados Unidos e boa parte da Europa, um dos aspectos dignos de nota na obra de Gilberto vem a ser precisamente a crtica muitas vezes irnica que ele dirige aos guias de viagem mais convencionais como o Muirhead e, sobretudo, o Baedeker, aparentemente o mais conhecido na poca. Isto ocorre porque esse Fritz Baedeker foi na vida uma espcie de mediador entre Nossa Senhora dos Navegantes e o mundo que viaja. Espcie de nume tutelar dos turistas. Uma como governante alem em ponto grande dessas crianas ricas, tambm em ponto grande, que so os viajantes. Principalmente os que viajam no para ver mas para ter visto (AJ, p. 129). Governando como verdadeiro patriarca nume tutelar essas crianas grandes que so os viajantes, o Baedeker emprega a sua autoridade para indicar a priori aquilo que se deve visitar, antecipan-
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do novidades e, dessa forma, promovendo um relacionamento apenas indireto, mediado, com o exterior. Ele favorece, portanto, uma espcie de retrica da viagem que, separando o prprio do imprprio, o belo do feio, o essencial do acessrio, define um padro sistemtico, rotineiro e artificial que torna possvel quele que se desloca para ter visto e no para ver rolar ou boiar docemente, sem esforo, pelas cidades, pelos campos [...] escorregar pelos gelos da Escandinvia ou voar pelas areias do Saara [, desde que se entregue] [...] carinhosa tirania do Baedeker (idem, p. 131). Os guias de viagem tradicionais forneceriam, conseqentemente, uma informao arredondada, maquiada, estilizada enfim, que facilita a jornada mas ergue em troca uma barreira de vidro entre o viajante e o que ele visita, criando uma distncia que dificulta e at bloqueia o estabelecimento de um contato mais ntimo, fraterno e sensvel com o que est sua frente. Ora, exatamente esse tipo de contato que o Guia busca estimular, apresentando uma viso irregular, assistemtica e ao mesmo tempo extremamente prxima e calorosa da cidade. No de se estranhar, por conseguinte, que as primeiras palavras de Gilberto j nos avisem que o viajante que chega ao Recife por mar, ou de trem, no recebido por uma cidade escancarada sua admirao, espera dos primeiros olhos gulosos de pitoresco ou de cor. Nenhum porto de mar do Brasil se oferece menos ao turista. Quem vem do Rio ou da Bahia, cidades francas, cenogrficas, fotognicas [... de] uma hospitalidade fcil, derramada talvez fique desapontado com o Recife. Com o recato quase mourisco do Recife, cidade acanhada, escondendose por trs dos coqueiros (Guia, sem indicao de pgina). Uma cidade como esta, aparentemente incapaz de ser resumida em um carto-postal, s poderia mesmo ser conhecida por um olhar que se dispusesse, como o do narrador do Guia, a percorr-la em um
interessante observar que, ao contrrio de CGS, onde a meno ao Oriente envolvia normalmente uma aluso ao sexo e a todo o tipo de excessos, quase inconfessveis, essa aluso ao recato mourisco, se mantm uma ponta de segredo, parece muito mais preocupada em destacar o carter simples e humilde da cidade do Recife.
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ritmo lento e acima de tudo errtico, com um andar relaxado que lhe permitisse se deter para admirar os pequenos e reveladores detalhes uma pia de igreja, colegiais comprando bolo e sorvete dessa capital to recatada quanto uma aldeia mourisca.56 Recatada mas amiga, aconchegante at, bastando ao turista dividir o privilgio habitualmente concedido pela tradio ocidental viso (cf. Lowe, 1982; Jay, 1986) com os outros sentidos para ter acesso, por exemplo, aos odores que ligam os recifenses entre si: cheiro de fruta, de outubro a dezembro, o tamarindo, to bom para refrescos e sorvetes. De maro a agosto, laranja, devendo-se preferir as que vm de Vitria. De janeiro a maro, mangaba. Tambm, cheiro forte de terra molhada e, sobretudo, o das roseiras [que] no se fazem de rogadas para se abrir em botes e rosas de uma fragrncia como s nos trpicos. E, ao lado das rosas, girassis enormes; jasmins de cheiro que em noites de lua tornam uma delcia o passeio pela cidade, ao longo das grades e dos muros das casas dos subrbios (Guia, sem indicao de pgina). Mas no somente o olfato que convocado para a formao dessa verdadeira comunidade baseada nos sentidos. O paladar e a audio tambm dela participam, pois a cidade est cheia de vendedores ambulantes de peixe, de macaxeira, de fruta, de galinha [...] [, alm de ] bahianas de fogareiro que assam milho, fritam peixe no azeite, fazem tapioca, munguz, caf, quase como se estivssemos em um tpico mercado persa no qual, naturalmente, nunca se compra nada pelo primeiro preo que o vendedor pede. Ajusta-se. uma arte em que as donas de casa do recife so peritas [...] O negro velho das ostras vem com um balaio enorme cabea e gritando: Ostra! chegada agora! chegada agora! O de vassouras e espanadores faz verdadeiros discursos, treme a voz, canta que nem um napolitano: Olha o vassoureiro! O vassoureiro vai passando! O vassoureiro vai embora!... Segunda feira, voz dos vendedores se mistura a dos velhinhos, cegos e aleijados, pedindo esmola. Uma esmolinha pelo amor de Deus! H cegos que tocam harmonium. Outros violo, alguns cantam mo-
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dinhas. Uma portuga canta fados. Um aleijado corre as ruas em um carrinho puxado por dois carneiros. Quando no se d esmola se grita de dentro de casa: Perdoe, devoto! (Guia, sem indicao de pgina). Assim, ainda que Gilberto no deixe de registrar a existncia daquelas ruas graves e europias, o Guia d realmente a impresso de ser escrito de um ponto de vista que tenta minimizar os conflitos e as distncias, preocupando-se at com o excesso de claridade e de sol [que] deve ser corrigido no Recife por uma arborizao inteligente... como as mangueiras [...] do Derby [...] A a copa das rvores se encontra e confunde, cobrindo a rua de lado a lado, de uma delcia de sombra (Guia, sem indicao de pgina). Esta providncia, impedindo que a excessiva luz do sol possa cegar aqueles que se habituaram a passear pela cidade, ajuda a criar um ambiente extremamente acolhedor no qual os visitantes, como aqueles homens de pijama conversando na calada, so capazes de sentir-se, nas ruas de uma cidade estranha, to integrados e vontade como se estivessem em sua prpria casa.57 Caminhando, ento, na direo oposta seguida pelo Baedeker, o Guia parece de fato confirmar a importncia daquela sociabilidade franciscana, comprovando inclusive que, mais que um atributo das classes populares, ela tambm deve ser considerada como uma perspectiva com fora suficiente para influenciar a viso de mundo, a prpria tica de Gilberto. No entanto, apesar do que acabou de ser discutido, continuo acreditando que esse ponto de vista fraterno e popular no seja a nica nem sequer a mais relevante das posies sustentadas pelo nosso autor durante os anos 30. Isto sucede fundamentalmente porque, por mais rasgados que sejam os elogios endereados a essa perspectiva, ou melhor, por mais srio que seja o seu compromisso com essa perspectiva franciscana, ele vai sempre insistir em que a sua alternativa mais pessoal no se confunde, ao menos no inteiramente, com ela.
57 A inspirao para esta anlise do Guia veio da leitura de dois textos de Benjamin: Sobre Alguns Temas em Baudelaire (1989), em que se discute o andar errtico e a postura calorosa do flneur, e O Narrador (1985), onde a manuteno da experincia coletiva vem acompanhada por uma inusitada valorizao dos sentidos. Sobre este tema, em um dilogo com a prpria obra de Benjamin, vale a pena indicar o instigante livro de Agamben (1989).
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Afinal, Gilberto define-se antes de mais nada como um aristocrata, pois, como ele mesmo anota no seu dirio, em 1926, no tenho culpa de ter [...] tomado algum ch em pequeno. [Nem de] ser filho de uma Dona Francisquinha e de um Wanderley de fato, la pernambucana, fidalgos (TMOT, p. 195). Note-se, por sinal, que essa identificao com a nobreza do acar chega a tal ponto que, at em uma obra no confessional como Nordeste, e na seqncia de uma passagem, j discutida, na qual critica com veemncia essa mesma nobreza pelo seu afastamento em relao ao meio ambiente, ele no se esquece de assinalar que tambm atingido pelo seu prprio reparo: Lembro-me de uma vez que entrei por uns restos de matas do Sul de Pernambuco com o seu dono, o meu bom amigo Pedro Paranhos, senhor de Japaranduba. Ele sabia quase to mal quanto eu os nomes das rvores da mata grande do seu engenho; entretanto eram suas conhecidas velhas desde o tempo de menino. Mas simples conhecidas de vista. Foi preciso que o caboclo nos fosse dizendo: isto um p disso; isto um p daquilo; isto d um leite que serve para ferida brava; isto d um ch que serve para as febres (Nord, p. 70). Contudo, lgico que Gilberto no pretende se apresentar como um daqueles preconceituosos e europeizantes bacharis de sobrados, inclusive porque, se por um lado sou entusiasta de caviar com champagne e de outras finas iguarias europias, por outro, aprecio, e muito, comidas as mais plebias, e para o europeu, exticas. E com relao a certos quitutes, certos doces, sobretudo prefiro os de rua aos feitos requintadamente em casa. Arroz doce, por exemplo, no h para mim, como o de rua [...] As pretas de tabuleiro parece que no preparo de uns tantos quitutes dispem de uns quindins ignorados pelas sinhs brancas (TMOT, p. 164). Revela-se, desse modo, a convivncia relativamente pacfica de dois pontos de vista distintos dentro da obra de Gilberto no perodo em questo, um associando-o casa-grande e o outro aos mocambos. O primeiro, reafirmado agora por intermdio desta auto-imagem revelada
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em seu dirio, empenha-se naturalmente em equilibrar antagonismos caviar e arroz-doce , os mesmos antagonismos que o segundo, mais popular, parece interessado em eliminar em prol de uma sociabilidade absolutamente harmnica e fraterna, ambos descartando por caminhos diferentes aquele estetizante e excludente mundo dos sobrados. Entretanto, alm de registrar esse paralelismo, o que mais me importa repetir, sublinhar que, embora exalte aquele universo plebeu a ponto da sua idealizao, enquanto dispensa um elogio no mnimo ambguo + ou -, no nos esqueamos ao hbrido e orgistico patriarcalismo colonial, ser basicamente da tica deste ltimo que Gilberto ir orientar a maior parte da sua reflexo na dcada de 30. No se trata, evidente, de reeditar literalmente a experincia da casa-grande, pois nem a aristocracia, nem a massa popular, nem sobretudo a relao entre elas a mesma. Cuida-se, simplesmente, de tentar reaproximar aquelas metades em que se havia dividido a sociedade brasileira durante o regime imperial, criando-se uma nova maneira de equilibrar os antagonismos, maneira pela qual aquela simples, estvel e fraterna sociabilidade dos mocambos pudesse se conciliar, pelo menos at certo ponto, com a herana europia importada pelos sobrados. Conciliar, a propsito, da mesma forma que em CGS, no significa fundir, eliminar as divergncias, pois este movimento pode at envolver uma relativa estabilizao de traos combinados [,mas] no propriamente uma sntese cultural que importe em alguma coisa de definitivo, de brnzeo, de estatuesco, de acabado (SM, p. 373), como Gilberto preocupa-se em reafirmar no final de Sobrados e Mocambos. Voltamos, enfim, ao desfecho de SM, mas agora em melhores condies, espero, de entender aquela abrupta e inexplicada apario da influncia mestia no interior dos sobrados. Assim, suponho que o que foi dito neste captulo tenha deixado claro que essa apario nos remete diretamente para a possibilidade de revigorar um valor fundamental no pensamento de Gilberto, os antagonismos em equilbrio, valor que, como foi demonstrado, continua a ser sustentado por ele,
58 At porque, lembremo-nos, a prpria conferncia de Weber (s.d.) sobre A Cincia como Vocao j ressaltava a impossibilidade de a cincia substituir os valores, podendo apenas esclarecer-nos acerca dos diferentes, irredutveis sentidos assumidos pelas nossas opes ticas e polticas. Para um primeiro exame dessa questo na obra de Weber, em uma bibliografia imensa e crescente, destacaria o primeiro captulo do livro de Mommsen (1989).
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mesmo que em outras bases, ao longo da poca que estamos estudando. No pretendo, lgico, opor cruamente a defesa de um valor ao desenvolvimento de uma perspectiva acadmica,58 mas meramente sugerir que naquele contexto especfico, no trmino de SM, Gilberto parece ter introduzido a sua posio sem se preocupar em qualific-la convenientemente, ou seja, sem explicitar as suas fontes, detalhar seus argumentos e encade-los de forma convincente com o resto da sua anlise. Deste modo, ele termina por no dedicar a este seu ponto de vista mais pessoal a mesma ateno, a mesma elaborao intelectual que lhe havia dispensado em CGS, por exemplo, o que sem dvida contribui para tornar a sua concluso imprecisa e at certo ponto no muito satisfatria. De toda maneira, bem ou mal discutida, abordada de forma mais profunda ou mais superficial, justamente a recuperao, a confeco de uma segunda verso diversa na forma mas fiel ao esprito daqueles antagonismos aproximados em CGS que sustentada com mais ardor por Gilberto na maior parte dos textos sob exame. Deriva da, inclusive, o seu prprio posicionamento acerca da prtica e da idia de histria, que ele se esfora em no ver confundida com o que chama repetidas vezes, e com enorme desdm, de mera necrofilia (AJ, p. 114). Necrofilia, aqui, significa estudar o passado por ele mesmo, retirando-se prazer do convvio com os mortos mas esquecendo-se das responsabilidades do intelectual em relao s urgncias do seu tempo. Evitando assim que o seu apego erudio o levasse a separar a sua vocao de pesquisador da vida da sua sociedade e, pior ainda, o forasse a aceitar como inevitvel que os acontecimentos mantivessem o mesmo curso que haviam seguido at ento, Gilberto opta decididamente por dispor a sua reflexo em uma linha de ao, de questionamento e de interveno nos problemas da sua poca, pretendendo criar um fato novo e, se possvel, alterar at mesmo o curso da histria. Mas qual seria o maior problema que ele ento identificava? Obviamente, aquela excluso dos mocambos por parte dos sobrados. Neste sentido, a pregao de Gilberto em favor tanto da dignificao da sociabilidade popular quanto, principalmente, da sua reaproximao com a herana europia acaba por fazer com que ele, endossando a lio de Nietzsche (1985) no Uso e Abuso da Histria, escrevesse no apenas sobre mas acima de tudo contra o seu tempo, o preconceito e a marginalizao nele embutidos. Contra o seu tempo e particularmente contra os seus pares, os
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requintados (como eu estou sempre a chamar os intelectuais distantes do cotidiano e da plebe) [... que desprezam] esse meu desejo de impregnar-me de vida brasileira como ela mais intensamente vivida, que pela gente do povo, pela pequena gente mdia, pela negralhada: essa negralhada de que [eles] falam como se pertencessem a outro mundo (TMOT, p. 208). Gilberto parece adotar, por conseguinte, uma postura herica e quase titnica, obcecado por uma tarefa descomunal mudar a histria , repudiado por muitos dos seus e, ao menos durante os 11 anos transcorridos entre o seu retorno ao Pas e a publicao de CGS, imerso em relativo isolamento. Mas ser que estamos falando de uma solido absoluta, bastante adequada, alis, ao destino dos heris? evidente que ele anota em seu dirio determinadas excees, algumas na metade de baixo, como o babalorix Pai Ado, do Recife (TMOT, pp. 224-5), e outras na de cima, incluindo-se a o prprio governador do Estado de 1926-1930, Estcio Coimbra, que inclusive o faz seu chefe de gabinete, alm de um pequeno mas crescente crculo de amigos e em certos casos tambm discpulos e admiradores, como Jos Lins do Rego, Julio Belo, Ccero Dias, Jorge de Lima etc. Todavia, no que se refere especificamente defesa daquele ponto de vista interessado em reequilibrar os antagonismos, h pelo menos um grupo que merece destaque especial, notadamente porque parece ser considerado pelo prprio Gilberto como uma espcie de aliado, um aliado antigo e capaz de operar intramuros, dentro da sua classe de origem: trata-se, surpreendentemente, das mulheres, das sinhs dos sobrados e at mesmo das casas-grandes. Isto ocorre basicamente, diga-se de uma vez, em funo da culinria por elas cultivada nas suas habitaes senhoriais. Note-se, a propsito, que Gilberto se pronuncia repetidamente acerca da importncia e da necessidade de preservar as tradies da cozinha pernambucana, que inclusive como ele denomina um dos captulos de AJ. Porm, ser em Assucar, pequeno trabalho que ele publica em 1939, reunindo, com uma introduo, algumas receitas de doces e bolos dos engenhos do Nordeste seu subttulo , que poderemos encontrar de forma mais desenvolvida o argumento que associa as mulheres da aristocracia da cana aos seus esforos para pr de novo em contato nossas distintas heranas culturais.
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Explico-me melhor: nesse texto, Gilberto vai simplesmente afirmar que a tradio da cozinha de Pernambuco parece representar menos um nativismo extremado ou um indianismo agressivo nos seu sabores agrestes e crus como o da cozinha do extremo Norte e, menos ainda, um africanismo oleoso, empapando tudo de azeite de dend, como o da cozinha afro-bahiana, que o equilbrio das trs tradies: a portuguesa, a indgena e a africana. A medida, o equilbrio, a temperana [...] parece[m] exprimir-se no que a cozinha pernambucana tem de mais caracterstico e de mais seu: na sua contemporizao quase perfeita da tradio europia com a indgena e com a africana (As, p. 36). Como se v, por um lado, parte daquela harmnica sociabilidade popular parece ter-se transferido para essa face feminina da casagrande e dos sobrados, mas apenas parte, bem entendido, pois aqui a preocupao com a moderao no depende da erradicao dos antagonismos, empenhando-se ao contrrio em contemporiz-los, em concili-los mutuamente. Por outro lado, essas donas de casa senhoriais do a impresso de promover um equilbrio muito, muito mais estvel, do que aquela precria e sincrtica intimidade fomentada pelos patriarcas coloniais, transformando inclusive a comida, nesse contexto, em uma espcie de simtrico inverso do sexo: ambos estimulam a proximidade, mas enquanto a primeira aparece envolvida em uma nuvem de temperana e de medida, o segundo, como foi analisado na Rssia Americana, concretizava-se sempre sob o domnio da hybris. No cessa aqui, contudo, o alcance desse argumento que salienta a contribuio feminina e aristocrtica para a conservao, em um tom bem mais ponderado, de um certo equilbrio entre os antagonismos que constituram a nossa vida cultural. necessrio observar, ainda, que essas mulheres s se fizeram presentes neste estudo, at agora, em duas situaes bastante definidas, ambas importando na sua submisso autoridade masculina. Em CGS, as sinhs no so objeto de uma anlise muito especfica e aprofundada por parte de Gilberto, mas, na maioria das vezes em que so mencionadas, elas surgem na qualidade de cmplices menores daquela desptica e promscua convivncia patrocinada pela
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escravido e pelo excesso, espatifando, como j foi anteriormente citado, a salto de botina dentaduras de escravos ou mandando arrancar os olhos das mucamas bonitas e traz-los presena do marido hora da sobremesa, dentro da compoteira de doce e boiando em sangue ainda fresco (CGS, p. 380). J em SM, como foi mostrado na primeira seo do captulo precedente, o patriarcalismo obrigado a adotar uma atitude em geral bem mais sbria e at monogmica, limitando-se ao interior do lar como uma espcie de ltimo refgio para os seus exageros e desmandos. A senhora dos sobrados, conseqentemente, converte-se na derradeira vtima daquela acepo colonial da hybris que vinha impregnando at aquele momento o nosso sexo nobre e forte, papel do qual seria resgatada por uma expanso daquele processo civilizador igualmente excessivo, s que de outro modo que se instalava ento no Pas. Pois bem, se tudo isso verdade, no deixa de soar um pouco estranho que Gilberto nomeie justamente uma figura como esta, de um lado to apagada e de outro to dependente da autoridade patriarcal, para responder por uma segunda alternativa capaz de manter viva, de outra forma, a tradio dos antagonismos em equilbrio. Ser que estamos diante de uma situao comparvel da concluso de SM, na qual a atuao dos seus aliados, daqueles que podem tornar possvel a concretizao dos seus valores, parece mais uma vez no receber uma explicao muito convincente? Nesse caso especfico, creio que no, entre outras razes porque, desde antes do captulo que dedica ao exame das relaes entre a mulher e o homem at o fim de SM, Gilberto vai ocupar-se em criar uma terceira imagem da mulher sob regime patriarcal, desenhada de forma to cuidadosa quanto diversa das outras duas verses que acabaram de ser resumidas. Deste modo, as senhoras da casa-grande e do sobrado so definidas em completa oposio ao estilo de vida anrquico, desmedido e aventureiro que caracterizou o portugus no incio da nossa histria, apontadas inclusive como tendo sido sempre um elemento de solidez nas colonizaes da Amrica, da frica, da sia (SM, p. 198), pois onde elas se instalaram, gordas e pesadonas, com seus conhecimentos de coisas de cozinha e de higiene da casa, com seus modos europeus e cristos de tratar de menino e de gente doente, pode-se afirmar que a a civilizao europia aprofundou-se mais e fixou-se melhor (idem, p. 60), fazendo at com que a mulher se tornasse, dentro do patriarcalismo brasileiro, o elemento [...] conser-
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vador, o estvel, o de ordem (idem, p. 126). Dessa maneira, no devemos nos surpreender se, de volta a Assucar, Gilberto persista em afirmar que o equilbrio culinrio em Pernambuco se explica pelo fato de ter sido maior na Nova Lusitnia a ao da mulher branca, portuguesa, esposa crist do colono [...] [Assim,] as cozinheiras negras foram aqui colaboradoras de grande importncia [...], mas no dominadoras absolutas dos fornos e dos foges. Seu domnio foi menor do que na Bahia. A a figura dengosa da sinhazinha branca quase se sumiu da cozinha: mal se sente nos bolos e nos guisados baianos o paladar da mulher plida da casa-grande provando o ponto dos quitutes, moderando neles os ardores de condimentao africana que lhes davam as mulheres de cor (Ass, pp. 37-8). um pouco como se, paralelamente sua participao no abusivo universo masculino, como algoz e/ou como vtima, a mulher de origem europia houvesse estabelecido, nos seus domnios prprios, a cozinha, um outro tipo de sociabilidade. Esta sociabilidade podia at se pautar pela mesma regra que, sem reduzi-las, aproximava as diferenas culturais, mas dava-lhe um significado totalmente distinto, muito mais comedido e civilizado, em condies de ostentar uma ordem, um equilbrio e uma estabilidade praticamente inconcebveis no restante da experincia patriarcal. Entretanto, precisamente essa ligao da figura feminina com uma atmosfera de calma e de temperana que d a impresso de merecer uma investigao um pouco mais aprofundada. No se trata, bom esclarecer de imediato, de estranhar que Gilberto adote um procedimento relativamente ambguo com a personagem da mulher, vinculando-a a um s tempo medida e desmedida, sophrosyne e hybris. Afinal, esta tem sido uma caracterstica permanente, constitutiva mesmo da reflexo do nosso autor, acostumando-nos a um sabor de antinomia e de paradoxo perceptvel em boa parte dos argumentos apresentados at agora. A questo a ser levantada aqui tem outro sentido, pois refere-se ao fato de que esta concepo da natureza feminina sustentada por Gilberto, na qual ela aparece dignificada pela moderao, se choca
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frontalmente com um antiqssimo ponto de vista misgino que parece ter sido um dos componentes formadores da tradio ocidental. Embora tenha a sua verso mais influente, digamos, sintetizada pelo trabalho dos telogos cristos do incio da Idade Mdia (cf. Bloch, 1989), este ponto de vista d a impresso de conservar a sua importncia pelo menos at as primeiras dcadas deste sculo, definindo o universo feminino pelo seu vnculo com a carne, com o pecado e, conseqentemente, pelo desequilbrio, pela instabilidade e pelo excesso, enfim, por um imenso rol de atributos que nos remetem para uma imagem praticamente oposta quela avanada por Gilberto.59 Vale a pena observar, inclusive, que Gilberto no s est perfeitamente a par dos juzos embutidos nesse ponto de vista, o que afinal apenas um trusmo, como tambm se d ao trabalho de escrever sobre os desdobramentos que eles sofrem na sua poca: no captulo que encerra AJ, ele comenta uma conferncia proferida pelo psiclogo ingls W.L. George, que estudou grande nmero de mulheres entre as idades de dezessete e sessenta e oito anos para concluir que a mente feminina [] mais gil do que a nossa; porm incapaz de remoer um s assunto. Est sempre a mudar de assunto, superficialmente, em uma fcil generalizao. Igualar a nossa no futuro, na capacidade de concentrar? Mr. George no sabe. Ningum sabe (AJ, p. 169). Alm disso, ainda em AJ, reproduzindo agora um texto de 1925 chamado gua e Fogo, nosso autor vai afirmar que a gua feminina na sua natureza e na sua funo [...] As carcias moles da gua de rio, de lagoa ou de piscina como os afagos violentamente voluptuosos das ondas do mar so bem femininos. Se a gua da chuva pe em perigo a sade traio to feminina! a no ser que se tenha o cuidado de usar capa de borracha, h guas que curam ou do a iluso de curar com uma doura de irms de caridade (ibidem).
A oposio entre a postura de Gilberto e essa tradio misgina pode at ser aprofundada, porque em CGS, como sugere Lcia Miguel-Pereira (1962), as mulheres que pertencem a outros grupos sociais, como as negras e as ndias, tambm possuem esta natureza serena e equilibrada que, em SM e Ass, ir caracterizar as senhoras patriarcais.
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Assim, embora exista aqui um leve toque de ambigidade tpico de Gilberto a doena e a cura, a moleza e a volpia , ele no deixa de acentuar nem a instabilidade, a disperso e a superficialidade nem o pendor traioeiro e sedutor da natureza feminina. O mais interessante, contudo, o fato de que esse conjunto especfico de caractersticas, ressaltado em AJ e perfeitamente condizente com aquela tradio misgina, serve, nesta mesma tradio, para aproximar a mulher de uma forma peculiar de excesso, concretizada justamente na idia de retrica. Com efeito, Jacqueline Lichtenstein (1989) e principalmente R. Howard Bloch (1989) chamam a ateno para essa ligao, lembrando que o brilho fcil, epidrmico e ilusrio da eloqncia foi continuamente associado, no Ocidente, tagarelice, falsidade e ao colorido enganoso, cosmtico e portanto perigoso que supostamente definiria o carter feminino. Nesses termos, ento, torna-se perfeitamente razovel, quase previsvel que, identificando a figura da mulher e a dos pobres, apesar das suas diferenas com as noes de estabilidade e de moderao, Gilberto termine por efeminar um certo tipo de homem, aqueles notrios bacharis dos sobrados, naturalmente. Isto vai ocorrer, em princpio, atravs da prpria dependncia que eles desenvolveram em relao retrica, que agora, alm da superficialidade e da excluso Vedas, Brmanes que ela j implicava, seria responsabilizada tambm pelo fato de que a literatura do advogado repugna pelo freqente sacrifcio da concentrao que a fora e o ritmo dos grandes estilos disperso que a fora e o ritmo da oratria (AJ, p. 61). Escondida em um pequeno artigo sobre o Esprito de Advogado publicado em AJ, essa observao acaba por contrapor a disperso e a instabilidade que seriam prprias da retrica concentrao que, mais do que uma propriedade dos grandes estilos, j havia sido definida por Gilberto no artigo sobre O que W.L. George disse das mulheres como uma caracterstica eminentemente masculina. Entretanto, necessrio que se esclarea que no estamos lidando aqui somente com um comentrio breve e casual, aparentemente perdido no meio da contribuio jornalstica do nosso autor. Ao contrrio, idntica posio ser tambm defendida em SM, defendida e at mesmo ampliada, pois descola-se dos bacharis para incluir todo o lado masculino daquela nobreza patriarcal ou no que habitava os sobrados. Dessa forma,
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diferenciando-se da mulher por umas certas ostentaes de virilidade agressiva no trajo, nas maneiras, no vozeiro ao mesmo tempo de macho e de senhor, mas diferenciando-se [tambm] do escravo pelo excesso quase feminino de ornamentao que caracterizasse sua condio de dono, o homem patriarcal no Brasil, com sua barba de mouro e suas mos finas cheias de anis, foi uma mistura de agressividade machona e de molice efeminada (SM, p. 126-7). Na verdade, essa preocupao exagerada com a distino parece ter alcanado tanto a relao do marido com a mulher e do senhor com o escravo quanto a do homem para o menino e do nobre para o plebeu (idem, p. 126), provocando uma genuna superornamentao do homem de sobrado no Brasil (ibidem). Esta superornamentao, por sinal, envolveu desde o uso da maquiagem, ou seja, a moda das cabeleiras empoadas e dos sinais pintados no rosto no rosto dos homens graves, e no apenas no das mulheres finas e dengosas, at, um pouco mais para dentro do sculo XIX, o abuso de tetias, presas corrente de ouro do relgio, de anis por quase todos os dedos, de ouro no casto da bengala e [...] de perfume no cabelo, na barba e no leno (ibidem). Conseqentemente, no sculo XIX, o sculo mais dos sobrados aburguesados que das casas-grandes um tanto fortalezas, sem hereges para combater, nem quilombolas para destruir, o aristocrata brasileiro foi menos o sexo forte, que o sexo nobre (idem, p. 127), o que faz inclusive com que Gilberto conclua, lapidarmente, que o homem no Brasil patriarcal j em declnio, foi a mulher a cavalo (ibidem). Cavalo, a propsito, segundo uma passagem de Nord em que ele associado ao senhor de engenho, igualmente efeminado: no cavalo [se] sente o animal meio maricas do senhor: o animal cheio de laos de fita e mesureiro; o animal abaianado (p. 104). Como se percebe, aquela hybris fria, caracterstica da vontade de ordem e de coerncia que acompanhou a reeuropeizao do Pas tambm se faz presente nessa obsesso pela distncia e pela diferenciao que aqui se instalou na mesma poca. Deste modo, segundo Gilberto, a verso brasileira do processo civilizador que marcou o Ocidente parece ter redundado sobretudo na extino daquele calor que, mal ou bem, emanava da nossa promscua e anrquica experincia colonial. Tornava-se indispensvel, por conseguinte, estimular-se a sua reforma por intermdio de todos os meios possveis, e, no caso espe-
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cfico do nosso autor, pela renovao do compromisso que unia a sua obra acadmica vida, animao e solidariedade que lhe seriam prprias, ou melhor, pela converso desse compromisso quase que em uma verdadeira e absorvente misso. Creio, de fato, que seja precisamente esse esprito missionrio que o inspire nos anos 30, fazendo com que a sua obra acabe por valorizar as duas alternativas que ento concorriam com aquele glido e requintado mundo dos sobrados: os mocambos e as mulheres, ambos moderados, os primeiros baseados em uma franciscana fraternidade que dispensava os antagonismos, as segundas mostrando-se capazes de preserv-los, s que atravs de um equilbrio muito mais estvel, dotado de uma noo de limites bem mais firme e segura do que a que havia caracterizado o velho patriarcalismo discutido em CGS. Para encerrar: condenando os sobrados e idealizando os mocambos, Gilberto termina por endossar, pelo menos at certo ponto, a alternativa que lhe era oferecida pelas aristocrticas sinhs, assumindo inclusive, a seu respeito, o papel que costuma ser reservado, na literatura antropolgica, figura do mediador. Isto se d quer pela sua incapacidade de abrir mo das divergentes tradies em que aparentemente tinha sido criado, quer por vislumbrar a uma frmula mais temperada e portanto mais compatvel com a modernidade que, como veremos no prximo captulo, ele tambm preza, e muito, desde que no assuma o aspecto excludente e estetizante surpreendido em SM. Na verdade, o apoio dado pelo nosso autor a essa nova forma de equi-
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librar os antagonismos divide-se, a meu ver, por vrios caminhos, diretos e indiretos, comeando por levar a srio uma atividade to tipicamente feminina quanto a cozinha e culminando na sua prpria maneira de se apresentar como autor em CGS, para onde, finalmente, podemos regressar.
CONCLUSO DR. JEKYLL AND MR. HYDE
Acredito que a melhor maneira de promover o retorno de CGS discusso, especialmente levando-se em conta a relao de Gilberto com aquela forma menos excessiva, mais temperada de equilibrar os antagonismos examinada no fim do ltimo captulo, talvez seja pela retomada da questo da oralidade, provavelmente uma das suas particularidades mais ressaltadas pela crtica ao longo do sculo. Com efeito, desde a publicao do livro em 1933, importante parcela dos comentadores tem se preocupado em assinalar algumas caractersticas, como a repetio, o inacabamento e a impreciso, que conferem sua prosa um tom extremamente envolvente, muito prximo ao de uma conversa. Alis, justamente pela ligao de CGS com a linguagem coloquial que ela tem sido considerada desde o seu lanamento, para o bem ou para o mal, como uma obra tambm literria, e de literatura moderna. Yan de Almeida Prado, por exemplo, registra por um lado que Gilberto Freyre dos autores modernos o que atingiu com mais segurana a meta ambicionada pelos novos, de possurem uma linguagem adaptada nossa poca. De anos para c tem-se tentado, nem sempre com felicidade,
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amoldar a dura, rgida e arcaica lngua portuguesa s necessidades do momento e do meio. Pode o autor gabar-se de ter conseguido uma forma que no dos menores encantos do seu livro (cf. Prado [1934], in Fonseca, 1985, p. 52), enquanto Afonso Arinos de Melo Franco, embora elogiando copiosamente o trabalho, no deixa de reparar por outro lado que a linguagem de Gilberto Freyre devia ter um pouco mais de dignidade [...] [Com isto,] apenas estou querendo salientar que o estilo, alis gostoso e agradvel, que Gilberto Freyre emprega no seu livro, era mais prprio para outro gnero de literatura que ele pratica to bem quanto a sociolgica: o de fico. Ser que Gilberto, homem civilizado, vai a um jantar de cerimnia com o mesmo traje sumrio com que saiu para o tnis matinal? (cf. Franco [1934] in Fonseca, 1985, p. 84).60 Como se v, a inclinao anti-retrica de Gilberto parece t-lo realmente conduzido a escrever colado linguagem mais cotidiana, reproduzindo de certo modo o Sermo humilis franciscano que ele tanto louvava. Contudo, antes de seguir em frente, quero deixar bem claro que no pretendo, ao menos nesta ocasio, explorar diretamente esse filo que nos informa do prestgio de uma determinada modalidade de narrativa oral em CGS. Na verdade, ao convocar agora essa questo, minha inteno foi basicamente a de lembrar que, como foi abordado na primeira parte deste estudo, a oralidade no s uma marca distintiva da redao de CGS mas tambm um dos objetos que ele discute. E discute de forma peculiar, salientando em primeiro lugar o vcuo enorme entre a lngua escrita e a lngua falada. Entre o portugus dos bacharis e dou-
60 A referncia cannica ao inacabamento de CGS, ressaltada pelo prprio Gilberto no prefcio de SM, feita por Joo Ribeiro ([1934] in Fonseca, 1985, pp. 75-9). A repetio, por sua vez, sublinhada no artigo de Cavalcanti Proena (1962), enquanto a impreciso ser objeto de comentrios de Grieco ([1934], in Fonseca, 1985, pp. 61-74) e do mesmo artigo de Franco ([1934] in Fonseca, 1985, pp. 81-8). Nos ltimos anos, o tema da oralidade foi retomado por Costa Lima (1989) e Merquior (1987).
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tores, quase sempre propensos ao purismo, ao preciosismo e ao classicismo, e o portugus do povo, do ex-escravo, do menino, do analfabeto, do matuto (CGS, pp. 176-7). Alm disso, Gilberto vai ainda indicar que a prpria lngua falada conhece tambm duas verses, uma mais prxima casa-grande, mais castia e retrica, e a outra revelando claramente a influncia das senzalas, onde, como j foi mencionado, a ama negra fez muitas vezes com as palavras o mesmo que com a comida: amolengou-as, machucou-as, tirou-lhes as espinhas, os ossos, as durezas, s deixando para a boca do menino branco as slabas moles (CGS, p. 371). No se trata, porm, de imaginarmos que da decorra a afirmao de que no brasileiro subsistem, como no anglo-americano, duas metades inimigas: a branca e a preta, o ex-senhor e o ex-escravo. Ao contrrio, como Gilberto sustenta naquele longo trecho, que encerra o captulo 3, sobre a questo do duplo uso dos pronomes no Brasil, somos duas metades confraternizantes que se vm mutuamente enriquecendo de valores e experincias diversas [...] [visto que] temos no Brasil dois modos de colocar pronomes, enquanto o portugus s admite um o modo duro e imperativo: diga-me, faa-me, espere-me. Sem desprezarmos o modo portugus, criamos um novo, inteiramente nosso caracteristicamente brasileiro: me diga, me faa, me espere. Modo bom, doce, de pedido. E servimo-nos dos dois (CGS, pp. 376-7). Ora, escrevendo como quem fala e fala de maneira relaxada, doce, como se estivesse em um bate-papo porta de casa, de pijama e chinelo sem meia, Gilberto fortalece os seus laos com aquela dimenso mais popular da lngua e da sociedade brasileira. No entanto, conforme sabemos, ele est longe de se deixar absorver inteiramente por esses mesmos laos, na medida mesmo em que tambm reivindica, com muito mais vigor, a sua ascendncia aristocrtica. Esta reivindicao repetida em vrios trechos de CGS, dos quais o mais conhecido provavelmente a famosa passagem, situada nas pginas XXX e XXXI do Prefcio, onde Gilberto comea por se referir impresso do arquiteto Lcio Costa, diante das casas velhas de Sabar, So Joo del Rei, Ouro Preto, Mariana, das velhas casas-grandes de Minas [...]: a gente como que se encontra [...] e se lembra de
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coisas que a gente nunca soube, mas que estavam l dentro de ns; no sei Proust devia explicar isso direito, e termina por garantir que estudando a vida domstica dos antepassados sentimo-nos aos poucos nos completar: outro meio de procurar-se o tempo perdido. Outro meio de nos sentirmos nos outros nos que viveram antes de ns; e em cuja vida se antecipou a nossa. Comprova-se, assim, o vnculo de Gilberto com aquela forma moderada de equilibrar os antagonismos conservada pelas mulheres nas cozinhas patriarcais: celebrando os seus antepassados nobres, mas escrevendo mais ou menos como um escravo falava, ele explicita, um pouco como nos casos dos pronomes, a possibilidade de uma convivncia relativamente harmnica de diferentes tradies dentro de si mesmo, acentuando a sua identidade como um intelectual e um aristocrata nada requintado. Esse, contudo, no o nico rendimento que se pode extrair dos trechos citados acima. Eles tambm demonstram a intensa, ntima relao de Gilberto com o que est estudando, deixando claro, como destaca Roberto DaMatta (1987, pp. 3-5), que ele escolheu falar do Brasil de uma certa perspectiva [...] e o ngulo escolhido foi justamente aquele que mais perturba, posto que junta o biogrfico e o existencial; com o histrico, o literrio e o intelectual [...] o mtodo ensastico escolhido por Freyre, obriga o autor a colocar-se (com seu sistema de valores) no centro mesmo da narrativa. Aqui no se fala mais do Brasil como se o brasil fosse um espcime natural, mas se discursa sobre a realidade brasileira tomando-a como uma moralidade com a qual se tem interesses patentes e que engloba o escritor [...] falamos do Brasil num plano de continuidade emocional: usando a mesma lngua que todos falam e podendo sentir por dentro a problemtica da sociedade e da nao. Sentindo por dentro, Gilberto envolve o conjunto da sua reflexo em uma nvoa da mais densa autenticidade (cf. Trilling, 1971),
61 Se levarmos em considerao os argumentos de Trilling no seu Sincerityonal Authenticity (1971), a posio de Gilberto ir diferir inteiramente da afirmao da sinceridade, pois esta exige um certo desprendimento no que se refere a si mesmo ou a sua prpria cultura e sobretudo uma preocupao, mais universal,
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ou seja, cria a impresso de que as suas afirmaes se referem a uma verdade absolutamente pessoal e incontrolvel, prxima daquela que sustentada nas confisses e autobiografias, posto que fruto do seu pertencimento prpria sociedade que est examinando. como se no lhe fosse permitido recuar diante de nenhuma constatao, mesmo das mais escabrosas, mesmo daquelas que pudessem porventura vir a chocar o seu leitor, pois, de algum modo, ele parece tanto escrever quanto transmitir a sua obra.61 Essa busca de uma verdade imediata e interior, distante de qualquer compromisso com o andamento regular da vida social, tem inclusive, neste caso, conotaes msticas: Gilberto sofre duas iluminaes na dcada de 20 (TMOT, pp. 84 e 124), um leitor voraz e entusiasmado de autores como Ramon Lulio (idem, p. 131), Pascal, San Juan de la Cruz, Santa Teresa e Unamuno (idem, pp. 124-5), e o seu amigo Luis Jardim indica em 1935, no prefcio a AJ, que ele possui alguma coisa do mtodo introspectivo que uma tradio, entre os espanhis, de anlise no s individual como nacional (p. 20). Nesses termos, no acredito que seja descabido sugerir que a forma de Gilberto argumentar, usando a mesma lngua que todos falam e identificando-se to fortemente com seus antepassados, acabe por produzir a sensao de que os objetos que estuda permanecem vivos e influentes atravs do seu relato, quer dizer, vivos porque influentes na confeco do seu texto. CGS, ento, deixa de ser apenas um livro para transformar-se em uma espcie de casa-grande em miniatura, em uma voz longnqua mas genuna, legtima e metonmica representante daquela experincia que ele prprio analisava, enquanto o nosso autor se converte, at certo ponto, em personagem de si mesmo, como se escrevesse no s um ensaio histrico-sociolgico mas tambm as suas mais ntimas memrias. Autor e livro demonstram, por conseguinte, a mais perfeita sin-
de se falar a verdade como um instrumento para a constituio de honest social relationships (cf. Handler, 1986, p. 3). Ser sincero, nesses termos, poderia inclusive envolver um compromisso com formas mais convencionais, at retricas, de expresso, o que marca um significativo contraste com a juno, em CGS, do seu informal tom de conversa com a autenticidade procurada pelo seu autor. O texto de Handler mencionado acima oferece uma breve aproximao dessas questes com os debates no interior da Antropologia, aproximao ampliada, com a incorporao da experincia brasileira, atravs dos trabalhos de Gonalves (1988 e 1990).
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tonia, ambos autenticando a vitalidade do que um escreve no outro. justamente por essa razo, alis, que a postura de Gilberto em CGS, sempre beira de assumir um tom de celebrao ou de lamento nostlgico ou melhor, sentimental , termina por se aproximar decididamente do que poderamos chamar de uma segunda ingenuidade. como se ele experimentasse com toda a naturalidade, ao escrever, sensaes idnticas ou ao menos prefiguradas pelas dos seus antepassados coloniais, sensaes que inclusive no precisam ser obrigatoriamente preservadas em uma tradio contnua, ininterrupta, como a da cozinha patriarcal, mas que se conservam como uma possibilidade cultural, como coisas que a gente nunca soube, mas que estavam l dentro de ns; no sei Proust devia explicar isso direito. No creio, porm, que esse recurso introspeco proustiana (CGS, p. XXX) tenha condies de esgotar os procedimentos empregados por Gilberto para validar, para assegurar a legitimidade dos seus dados. O prprio artigo de DaMatta (1987, p. 5), to atento ao carter confessional do trabalho do nosso autor, no deixa de ressaltar que a posio ensastica, auto-reflexiva e decididamente de dentro que tipifica a Sociologia de Gilberto Freyre [... serve] para equilibrar o norte-americanismo e o europesmo que, paradoxal e dialeticamente, foram to importantes para a [sua] formao, fazendo com que seja precisamente essa relao difcil e complexa entre o intelectual e o sensvel, o de dentro e o de fora, o vivido e o conceitualizado, o local e o universal, o que requer traduo e aquilo que faz parte do ar que se respira que Gilberto Freyre que[ira] estudar e, eventualmente equilibrar, em sua obra (ibidem). Como se v, temos a novos antagonismos sendo equilibrados, pois o suposto envolvimento de Gilberto com a sociedade brasileira, tanto com a aristocracia quanto com o povo, no o dispensa de cultivar uma bem-definida e internacionalmente bem-sucedida vocao acadmica. Assim, logo no incio do Prefcio de CGS, ele nos informa do convite da Universidade de Stanford para ser um dos seus visiting professors na primavera do mesmo ano (p. IX), 1931, seguindo-se os agradecimentos a Boas (pp. XI-XII) e o reconhecimento da importncia de sua passagem por Colmbia, em pginas forradas de citaes e notas eruditas que deixam claro que no estamos tratando simplesmente com um ensasta de pendor autobiogrfico, mas tambm
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com algum que j foi aluno e professor em consagradas escolas norte-americanas. Esse vnculo com a cincia social, particularmente com a Antropologia Cultural filiada a Boas, ser afirmado e reafirmado ao longo dos anos 30, culminando com a publicao em 1943, dez anos depois de CGS, de Problemas Brasileiros de Antropologia, formado em boa parte por artigos e conferncias proferidos na dcada anterior. Notese, inclusive, que o mtodo introspectivo praticado por Gilberto parece harmonizar-se muito bem com a nfase dada pela Etnologia idia de trabalho de campo, dimenso emptica e biogrfica da atividade etnogrfica,62 dando assim a impresso de adicionar uma sano cientfica sua ascendncia literria Proust e mstica San Juan de la Cruz, Santa Teresa etc. Essa harmonia, contudo, precisa ser bastante qualificada, pois a prpria natureza da pesquisa de Gilberto, uma investigao eminentemente histrica centrada nos primeiros sculos da colonizao, j demonstra que ele se baseia, acima de tudo, em fontes documentais. Documentos, lgico, de um carter muito peculiar para a sua poca: preocupado em estudar o que ele chama de histria ntima, na qual despreza-se tudo o que a histria poltica e militar nos oferece de empolgante por uma quase rotina de vida (CGS, pp. XXX-XXXI), nosso autor se dispe a procurar evidncias inspiradas pela mesma autenticidade, pela mesma espontaneidade que ele pretende dar a impresso de atravessar o seu relato. Ele chega, nesse contexto, a deplorar a inexistncia entre ns de um ambiente que tivesse estimulado a expresso de reminiscncias mais pessoais, pois aqui o confessionrio absorveu os segredos pessoais e de famlia, estancando nos homens, e principalmente nas mulheres, essa vontade de se revelarem aos outros que nos pases protestantes prov o estudioso da histria ntima de tantos dirios, confidncias, cartas, memrias, autobiografias, romances autobiogrficos (idem, p. XXXI). Tal dificuldade, todavia, no impede que Gilberto leve adiante o
62 Pode-se consultar, sobre esse ponto, os estudos de Geertz (1988) e Stocking
(1983).
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seu trabalho, conseguindo inclusive confirmar, tornar mais ampla e complexa a sua verso pessoal, fundada na experincia e na memria, da nossa antagnica e equilibrada tradio. Isto ocorre porque, alm de lanar mo de uma srie de documentos comparveis quelas fontes confessionais de cuja ausncia ele tanto reclama, como por exemplo testamentos, cartas jesuticas, relatrios de Juntas de Higiene e livros de modinhas e de receitas de bolo (idem, pp. XXXII-XXXVII), nosso autor termina um pouco por converter a necessidade em virtude, revalorizando a confisso auricular desde que registrada por uma instituio, tal como no caso da Inquisio. Com efeito, Gilberto utiliza-se largamente das trs visitaes do Santo Ofcio at ento publicadas sob os auspcios do seu amigo Paulo Prado (idem, p. XXXII) exprimindo com tanta veemncia a relevncia dos dados nelas embutidos que creio que valha a pena transcrever quase toda uma pgina do Prefcio de CGS onde ele se manifesta a respeito: Em compensao, a Inquisio escancarou sobre nossa vida ntima da era colonial, sobre as alcovas com camas que em geral parecem ter sido de couro, rangendo s presses dos adultrios e dos coitos danados; [...] sobre as relaes de brancos com escravos seu olho enorme, indagador. As confisses e denncias reunidas pela visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil constituem material precioso para o estudo da vida sexual e de famlia no Brasil do sculo XVI e XVII [...] Deixam-nos surpreender, entre as heresias dos cristos-novos e das santidades, entre os bruxedos e as festas gaiatas dentro das igrejas, com gente alegre sentada pelos altares, entoando trovas e tocando viola, irregularidades na vida domstica e na moral crist da famlia homens casados casando-se outra vez com mulatas, outros pecando contra a natureza com efebos da terra ou da Guin, ainda outros cometendo com mulheres a torpeza que em moderna linguagem cientfica se chama felao, e que nas denncias vem descrita com todos os ff e rr; desbocados jurando pelo pentelho da Virgem; sogras planejando envenenar os genros; cristos-novos metendo crucifixos por baixo do corpo das mulheres no momento da cpula ou deitando-os nos urinis; senhores mandando queimar vivas, em fornalha de
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engenho, escravas prenhes, as crianas estourando no calor das chamas (pp. XXXII-XXXIII). Verificam-se aqui pelo menos dois pontos que merecem destaque. Em primeiro lugar, preciso acentuar que parece realmente ter sido dessas fontes inquisitoriais, tratadas por sinal de forma bem pouco crtica, que Gilberto retirou boa parte das informaes que o ajudaram a criar aquela atmosfera de excesso e de intoxicao sexual que teria caracterizado a nossa experincia patriarcal na poca colonial. possvel identificar a referncias festa de So Gonalo do Amarante, prtica da feitiaria, crueldade com os escravos e evidentemente aos pecados da carne analisados em CGS. Entretanto, embora seja indispensvel que se aponte a falta de crtica no manuseio da documentao,63 no esse o ngulo que me parece o mais importante na abordagem da questo, isto , no acredito que a denncia de tal lapso invalide o conjunto da reflexo de Gilberto. Tenho essa impresso, inclusive, porque creio que seja possvel arriscar a sugesto de que uma parcela da melhor pesquisa que se faz atualmente no Pas sobre o assunto64 vem confirmando, pelo menos em parte, alguns dos insights do nosso autor. Desse modo, o segundo ponto, na verdade o que mais me importa assinalar, est contido logo no comeo daquele longo pargrafo, na expresso em compensao. O que se compensa? A falta de dirios, ou seja, a ausncia de documentos imbudos de autenticidade, ausncia agora reparada pela publicao dos testemunhos arrancados pelo Santo Ofcio. Afinal, como diz Foucault (1980) no primeiro volume da sua Histria da Sexualidade, a confisso [...] um ritual que se desenrola numa relao de poder, pois no se confessa sem a presena ao menos virtual de um parceiro, que no simplesmente um inter63 Esta falta de crtica envolve, no caso de Gilberto, uma utilizao aparentemente ingnua dos testemunhos obtidos pela Inquisio, sem que se pergunte, entre outras coisas, at que ponto o que eles trazem no apenas uma confirmao daquilo que os confessores queriam ouvir. O artigo de Ginzburg (1991), por exemplo, chama a ateno para uma outra maneira de utilizar os dados inquisitoriais, fundada justamente na discordncia entre as verses apresentadas por acusados e acusadores durante o processo. 64 Tal
como o livro de Mello e Souza (1989).
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locutor, mas a instncia que requer a confisso [...] um ritual onde a verdade autenticada pelos obstculos e as resistncias que teve de suprimir para poder manifestar-se; enfim, um ritual onde a enunciao em si, independentemente de suas conseqncias externas, produz em quem articula modificaes intrnsecas: inocenta-o, resgata-o, purifica-o, livra-o de suas faltas, libera-o, promete-lhe a salvao (p. 61). Nesses termos, as fontes que parecem orientar em boa medida o juzo de Gilberto acerca da nossa experincia patriarcal transmitem efetivamente a sensao de que, nos termos de Trilling (1971), so mais autnticas que sinceras. No se trata, portanto, de se falar a verdade sobre si mesmo como um meio, como um instrumento interessado na promoo de objetivos ticos e pblicos, como por exemplo o estmulo da confiana na vida social, to importante nas situaes que envolveram o privilgio das noes de contrato e de um mercado auto-regulado nos primrdios do capitalismo (cf. Polanyi, 1980). Ao contrrio, lidamos aqui com uma verdade que, quando se expressa, o faz como um fim em si mesmo, imediato e supostamente irrefrevel, obedecendo a necessidades interiores capazes de desencadear emoes de tal ordem que s podem ser reveladas a dirios secretos, corajosas autobiografias, ou ao sagrado e redentor patrocnio da Inquisio. A autenticidade, portanto, transforma-se em um poderoso motivo retrico em CGS, convencendo-nos de que, no s quando Gilberto se aproxima de seu objeto como membro da sociedade que estuda, mas tambm quando sua abordagem segue um ritmo acadmico e indireto, mais ou menos atento s evidncias da documentao, estamos diante do mesmo impulso de natureza confessional. A importncia dessa questo, contudo, no conflita nem deve dificultar o reconhecimento do grande prestgio emprestado por Gilberto a esse segundo caminho, mais cientfico, na confeco dessa sensao de autenticidade que impregna o seu texto. Na verdade, creio que o prprio fato de a primeira avaliao recebida por CGS, como j se comentou, ter sido intensamente literria, destacando-se a oralidade da sua prosa, parece ter contribudo para relegar a um segundo plano a afirmao da vocao especificamente acadmica do nosso autor, igualmente fundamental em sua argumentao ao menos durante a dcada de 30.
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O endosso, naquele momento, de valores ligados a uma atitude cientfica, preocupada com o desenvolvimento de uma investigao sria e metdica, prende-se, antes de mais nada, ao repdio verbosidade sem peso, sem densidade que, segundo Gilberto e vrios outros autores da poca, caracterizaria a retrica. Nesse sentido, o fato de ele ter se formado em cincias polticas e sociais nos Estados Unidos, rejeitando a um s tempo a tradio da eloqncia e a cultura francesa, aparece realmente como um feito digno de nota. Assim, importante mencionar pelo menos duas outras publicaes que, complementando o destaque recebido pelos seus vnculos universitrios no Prefcio a CGS, ampliam os elogios feitos pesquisa sistemtica e escrupulosa no perodo: a primeira um artigo publicado em AJ e chamado Tirania do Ponto de Interrogao, no qual ele nos informa que o cidado americano passa metade da vida a responder questionrios. Mal aprende a escrever lhe d a mestra um papelucho: seu nome? idade? o nome de seu pai? o de sua me? que que voc quer ser quando for grande? a iniciao. Respondido esse papelucho, numa letra que ainda um gatafunho, est feito o conhecimento da criana com o Ponto de Interrogao. Da em diante, a propsito de tudo e com a maior sem-cerimnia, entra-lhe na casa o Ponto de Interrogao, remexe-lhe os bolsos e at a conscincia, sonda-lhe os planos, toma-lhe o pulso. E sua tirania constante (p. 39). bvio, continua Gilberto, que a funo do ponto de interrogao por certo exagerada nos Estados Unidos. Pem-no a servio de futilidades. Isto, entretanto, no justifica o fato de, no Brasil, desdenharmos dele a ponto de no sabermos, ao certo, quantos somos; ignorarmos nossos movimentos de produo econmica; e tantos fatos elementarssimos da nossa vida e da nossa estrutura social [...] [, posto que] faltam-nos estatsticas. Sem esses inquritos diretos a tendncia [...] a de aplicar aos nossos problemas de economia social, solues europias ou americanas. Ora, nestes assuntos, as solues importa-
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das resultam, em geral, em fracasso [...] Ao Brasil no fariam mal mais pontos de interrogao; e menos pontos de exclamao. Ao contrrio (idem, pp. 39-40). A nfase especfica da oratria, como se percebe, contraposta a indagao paciente e discreta da cincia, em uma postura que ser acentuada em um segundo texto, uma conferncia intitulada O Estudo das Cincias Sociais nas Universidades Americanas, proferida na Faculdade de Direito do Recife, em maio de 1934. Aqui, apresentando aos futuros bacharis um resumo das suas impresses acerca da vida acadmica nos Estados Unidos, Gilberto vai afirmar que nas cincias sociais, em que o objeto de estudo escapa particularmente ao rigor das leis gramaticais da cincia, [...obrigando-as] a substituir o antigo dogmatismo do sculo XIX pelo que Lindemann chama perpetual tentativeness [...] sua insistncia cientfica deve ser mais no mtodo do que nas leis (ECS, p. 45). Mtodo, claro, que depende da grande insistncia que se faz em todo o estudo universitrio de cincias sociais nos Estados Unidos, inclusive no de direito, na familiaridade do estudante com as fontes, ou as chamadas primary sources de cada especializao. [...] Naturalmente, a importncia do estudo das primary sources maior nos cursos e seminrios de histria. Ouvi Robinson dizer uma vez que a histria, ao contrrio da crena geral, no se repete: os historiadores, estes sim, e que vivem se repetindo. Nenhum professor criou nos seus discpulos maior gosto de contato com as fontes do que Robinson [...] e precisamente com esse fim: evitar a repetio de erros colhidos s vezes de segunda e terceira mo (idem, pp. 54 e 56). E no se imagine que Gilberto pretenda estar falando de maneira genrica, reportando-se a experincias vividas por outros: lembro-me do trabalho enorme que tive na Universidade de Stanford para familiarizar-me com a seo da biblioteca consagrada a documentos MSS relativos escravido nos pases americanos toda a massa de correspondncia dos
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cnsules, de relatrios de comisses extraordinrias nomeadas pelo Parlamento Ingls para investigar as condies de trabalho nas plantaes de cana e de caf nos pases escravocratas, de cartas e dirios de viajantes estrangeiros. Na mesma Universidade fiz parte da comisso examinadora de um candidato ao grau de doutor em cincias sociais que deixou de ser aprovado por no revelar a familiaridade com as primary sources na forma rigorosa julgada essencial pela maioria da comisso. Devo dizer que esses exames se fazem com uma grande sem-cerimnia, o candidato muito vontade, numa sala sbria e suave de Seminrio, sem a presena de estranhos, os examinadores fumando pachorrentamente os seus cachimbos como no fumoir de um club e conversando com o candidato mais do que lhe dirigindo a palavra em tom solene de discurso. Entretanto as perguntas iam s vezes a detalhes que aqui nos pareceriam absurdos. Por exemplo: que edies conhecia o candidato de determinada obra, suas datas, outros caractersticos (idem, pp. 545). A pompa retrica, mais uma vez, dispensada em troca da simplicidade e seriedade da vida acadmica. Nesse contexto, extremamente interessante observar que Stocking, em um trabalho recente (1991), chama a ateno para o fato de que a sensibilidade etnogrfica nos anos 20 nos Estados Unidos, justamente na ocasio em que Gilberto l estudou, foi marcada por um repdio aos civilizados valores vitorianos que pareciam ter se concretizado tragicamente na primeira grande guerra. Em oposio, portanto, aos ideais de progresso e de moderao dominantes at aquela data, ter-se-ia desenvolvido, dentro do prprio grupo associado a Boas, o interesse por um estilo de vida bem mais autntico, natural e espontneo, supostamente encontrvel quer em sociedades tribais quer em guetos culturais como Greenwich Village. Aqui, seria possvel vislumbrar-se uma forma alternativa de convivncia, em que a atrao pelo jazz, pela herana negra e pela literatura moderna articulava-se perfeitamente com o cultivo de maneiras pouco convencionais de amar, vestir e trabalhar, em um consrcio capaz de aproximar, sem maiores problemas, a Antropologia e a boemia. Gilberto, a propsito, parece ter morado em Greenwich Village
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nessa poca, anotando inclusive em seu dirio s publicado em 1975 algumas passagens que revelam que ele tambm teria compartilhado aquele estilo de vida mais irregular que seria ento ali praticado. Essas passagens compreendem desde um ingnuo comentrio sobre o modo de trajar de Boas deste a aparncia a de um velhote bomio. Boas parece mais um msico que um antroplogo , at o relato de suas aventuras sexuais no Village, que em alguns dos seus aspectos j meus conhecidos no deve estar longe dos deboches caractersticos dessas casas [de mulheres da vida]. Apenas so deboches sem comercialismo. Isto como que os dignifica. Como que os baudelairiza. Outro dia, indo visitar uns camaradas, quem me recebeu foi linda camarada de seus vinte anos, toda nua. Estava no banho quando voc tocou a campainha. claro que no tivera tempo de se resguardar com a toalha! Tambm claro que seu descuido foi bem compreendido (TMOT, p. 72). Na verdade, na prpria palestra recm-mencionada, ele no deixa de se referir revolta dos novos que faz com que uma Amrica v se levantando em oposio outra, escravizada pela lngua, pelas tradies, pelas instituies legais, pelos mtodos e estilos jurdicos, a Inglaterra da colonizao puritana (ECS, p. 26). Essa revolta, alis, parece tambm ter tido uma face intelectual, implicando uma legtima revoluo nas letras americanas [, revoluo que] se caracteriza por uma srie de antagonismos ordem social estabelecida que podem ser resumidos nos seguintes: (1) anticolonial, isto , antiinglesa, procurando quebrar o exclusivismo da influncia anglo-saxnica no gosto, nas idias, nos estilos e na expresso americana; procurando substituir esse exclusivismo pela liberdade de inspirao e pela flexibilidade de expresso servir-se das sugestes de cultura vindas de grupos de colonizao mais nova que a inglesa e at da negra, que vinha se endurecendo num mundo parte, porventura o mais rico e cheio de possibilidades artsticas; (2) antipuritana a revolta contra o moralismo que at Edgard Poe e Whitman abafara nos seus pretos e cin-
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zentos todo o impulso de arte livre e criadora; (3) antiotimista, substituindo a conveno do happy end, a crena no Progresso Indefinido [...] a antiga tendncia para o conforto mental, para as idias cadeira-de-balano em que o homem s faz engordar intelectualmente, por uma coragem nova para a introspeco, para a crtica, para a dvida, para o ceticismo; (4) finalmente antiburguesa, na oposio, intencional ou no, s normas de vida criadas pelo industrialismo sob um laissez-faire como nunca se viu igual (idem, pp. 26-27). O que mais me importa ressaltar, porm, que a participao de Gilberto nessa reviso de valores ticos e intelectuais que teria ocorrido nos Estados Unidos durante a Era do Jazz, reviso que aparentemente libera uma hybris at certo ponto comparvel da nossa experincia colonial, d a impresso de ser inteiramente compatvel, no seu caso, com aquela intransigente defesa dos ideais ligados pesquisa cientfica. Esta defesa, por sinal, atesta o lado moderno da reflexo de Gilberto, ainda que sem dvida estejamos lidando com uma modernidade alternativa, polifnica e nada estetizante, capaz de aliar a degustao de iguarias estrangeiras com o consumo da comida regional, o envolvimento pessoal com a distncia acadmica, a cincia, enfim, com a boemia.65 A explorao dessa dimenso acadmica da identidade modelada por Gilberto nos anos 30 pode, ainda, apresentar outro rendimento, at bastante surpreendente. Isto sucede porque, em alguns textos do perodo, mas particularmente nessa conferncia sobre o estudo das cincias sociais nos Estados Unidos, ele vai estabelecer uma ligao entre a seriedade da pesquisa cientfica, os dados por ela levantados e uma determinada concepo de atividade poltica: Neste lidar com fatos e com a interpretao dos fatos, isto , sua generalizao em idias, possvel que o professor e o estudante de cincias sociais nos Estados Unidos fiquem
65 importante destacar que o artigo de Paiva (1987), analisando as relaes de Gilberto com sanitaristas, engenheiros e reformadores da educao como Ansio Teixeira, j aponta para essa dimenso modernizante da sua reflexo. Lembraria, apenas, que o reconhecimento dessa dimenso no significa o abandono da tradio nem o endosso sem ressalvas do nosso processo civilizador, procurando-se mant-los equilibrados em um arranjo tenso e freqentemente paradoxal.
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sem tempo e disposio mental para ter ideais. a acusao que se faz revoluo empreendida por Franklin Roosevelt: a de estar-se processando sem um grande ideal ou sem uma grande mstica. Os russos, dizem, tiveram uma; os espanhis, tambm; os alemes, a sua, e terrvel, a mstica hitlerista; os italianos, a mstica fascista; e ns, no Brasil, no nos podemos queixar da falta de ideais e de idealistas, de msticos e de msticas revolucionrias e conservadoras. Mas principalmente revolucionrias. As revolues entre ns quase sempre tm trazido ao poder homens de ideais grandiosos mas de idias to pequenas que ningum as percebe (idem, p. 58). Como se v, aquela revoluo moral, aquele enorme conjunto de transformaes que teria abalado a sociedade norte-americana na poca da passagem de Gilberto por l, tambm possua uma face propriamente poltica, representada pelo governo de Franklin Roosevelt. S que, nesta obra de Roosevelt no se deve ver o puro esforo de um homem nem a ao de uma poltica sim a ltima fase, ou pelo menos a decisiva, de um movimento preparado, em grande parte, nas universidades, por professores de cincias sociais [...] e dentro e fora das universidades por um grupo de poetas, crticos e romancistas novos, que por sua influncia se assemelham aos da Rssia no sculo XIX (idem, pp. 25 e 59). Desse modo, possvel at que nem seja necessrio relembrar o Prefcio de CGS nenhum estudante russo, dos romnticos, do sculo XIX, preocupou-se mais intensamente pelos destinos da Rssia do que eu pelos do Brasil na fase em que conheci Boas. Era como se tudo dependesse de mim e dos de minha gerao (CGS, p. XII) para que se confirme, apesar daquela sua opo pela histria ntima, a orientao pblica de sua reflexo. Mas aqui a referncia a esta orientao pblica de sua obra, nada necrfila comprometida com a interveno na vida social de seu tempo, a alterao de seu excludente padro e a renovao da tradio dos antagonismos em equilbrio , parece vir acompanhada de uma concepo particular da poltica. Tal concepo, repito apenas para deixar bem claro o ponto, ba-
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seia-se em idias que no passam de interpretaes, de generalizaes de fatos revelados pela investigao acadmica, totalmente opostos aos grandes ideais, vagos, messinicos, quase retricos. Ela vincula-se, portanto, revoluo econmica e social que hoje se opera nos Estados Unidos [e que] talvez a menos mstica das que agitam o mundo e, digamos mesmo, a menos idealista. Mas de todas a maior no esforo de procurar reconstruir uma ordem econmica e social to cientificamente e to humanamente quanto possvel (ECS, pp 58-59). Assim, a pesquisa da histria ntima, fundamentada na judiciosa avaliao de fontes manuscritas mas tambm capaz, como foi visto, de ser enriquecida pelo recurso ao mtodo introspectivo, ou seja, pelo registro da experincia pessoal do autor, termina por se converter na base de uma definio da vida poltica totalmente endossada por Gilberto. Nesses termos, a autenticidade que definia a maneira pela qual nosso autor legitimava os dados empregados em CGS, impregnando tanto a voz de seu narrador, que nos garantia estar diretamente envolvido com a sociedade que analisava, quanto aqueles documentos oriundos da Inquisio, transfere-se agora para essa modalidade de interveno na cena pblica que parece, inclusive, dar sentido ao conjunto da obra que estamos examinando. Meu ponto, aqui, no o de denunciar que essa rara conjuno entre a cincia e a poltica possa deturpar a iseno acadmica de Gilberto. O que mais me interessa, ento, destacar o fato de que o papel assumido pela noo de autenticidade, atravessando domnios to distintos quanto o pessoal, o acadmico e o poltico, d a impresso de impor sua reflexo uma inesperada e absoluta coerncia, expondo-a, inesperada e ironicamente, ao risco da estilizao. Com efeito, ao transformar-se em personagem de seu prprio livro ao mesmo tempo que o utiliza como ponta-de-lana de um esforo de superao daquela requintada sociabilidade que ele tanto criticava, Gilberto transmite a sensao de assumir um compromisso excessivamente rigoroso com as suas prprias convices: um pouco como se ele corresse o risco de se condenar a repeti-las, a reiterlas, posto que se apresenta tanto como seu criador quanto como sua criatura, em um processo no qual o abuso da autenticidade ameaa reduzir paulatinamente aquela distncia, mesmo mnima, imprescindvel para que nosso autor pudesse manter sua criatividade, ou seja, sua vitalidade enquanto intelectual. Existe algum antdoto para essa promessa de congelamento e de
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decadncia? Creio que sim, ao menos para o perodo sob exame, mas, para encontr-lo, teremos de regressar anlise da questo da oralidade, justamente o ponto de partida dessa argumentao que acaba por aproximar a obra de Gilberto daquilo que ela mais combateu na dcada de 30, o perigo da estetizao. No se trata, porm, de recuperar o tema da oralidade atravs do mesmo caminho percorrido no incio deste captulo, onde ele era entendido como um primeiro vnculo de substncia entre Gilberto e a tradio dos antagonismos em equilbrio. Agora, preciso retom-lo pelo concurso de outro texto no muito conhecido, Ingleses (1942), coletnea na qual se destaca, sobretudo, o seu artigo de abertura, denominado Anglos s vezes Anjos. O primeiro ponto a ser ressaltado neste artigo a associao entre oralidade e ensasmo, j que o ingls, segundo Gilberto, faz s vezes filosofia como Mr. Joudain fazia prosa. [...Isto , atravs de] ensaios [que] so quase todos em voz de conversa e sobre assuntos cotidianos [... O que faz com que] o essayist verdadeiramente ingls nada [tenha] de doutoral nem mesmo de bacharelesco (pp. 37 e 39). Essa aproximao do tom de conversa com a prtica do ensaio pode, na verdade, ser aplicada prpria obra de Gilberto e especialmente a CGS, o que ajudaria inclusive a explicar melhor uma de suas caractersticas mais importantes e comentadas: o inacabamento. De fato, a clebre resenha feita por Joo Ribeiro j assinalava que o nosso autor desses escritores que no sabem acabar. O seu livro, conquanto grande (mais de quinhentas pginas), no conclui: as paredes esboam uma cpula que no existe. Convergem para a abbada que fica incompleta e imaginria. um livro que nunca acaba, como certos contos folclricos sem fim (Ribeiro [1934], in Fonseca, 1985, p. 76).
66 A leitura do texto de Lukcs seria certamente enriquecida pela considerao de dois outros captulos de LAme et les Formes (1974): Platonisme, Posie et Formes: Rudolf Kassner e Aspiration et Forme: Charles-Louis Philippe. Alm destes, evidentemente necessria uma consulta ao texto de Adorno (1986) sobre o ensaio, assim como tambm seria aconselhvel uma apreciao do conjunto da reflexo de Benjamin, marcada pelo inacabamento e pela fragmentao, de um ngulo que se interessasse por esta discusso. Ressalte-se, ainda, que a contribuio desses trs autores para o estudo do tema recebeu uma primeira avaliao na tese de Kauffmann (1981).
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Esse juzo imediatamente endossado pelo prprio Gilberto no Prefcio de SM, onde reconhece que o que Joo Ribeiro estranhou na primeira parte do trabalho a j publicada tambm estranharia nesta: no conclui. Ou conclui pouco. Procura interpretar e esclarecer o material reunido e tem, talvez, um rumo ou sentido novo de interpretao; mas quase no conclui. Sugere mais do que afirma (p. 26). Esse privilgio da sugesto em detrimento da concluso situa a reflexo de Gilberto no perodo, a meu ver, na trilha aberta pelo texto clssico de Lukcs, A Propsito da Essncia e da Forma do Ensaio: Uma Carta a Leo Popper, onde ele afirma que o ensaio um tribunal, mas o que nele constitui o essencial, o elemento decisivo no que se refere aos valores, no a sentena (como no sistema), mas o prprio processo (cf. Lukcs, 1974, p. 33).66 O que est em questo aqui, vale a pena frisar, no a simples ausncia de um desfecho, de uma sntese final capaz de alinhavar e resumir o que foi discutido anteriormente. Ao contrrio, trata-se de uma espcie de inacabamento essencial, que se instala na argumentao desde o seu princpio, como o seu princpio, impedindo que o ensaio possa aceitar uma forma definida, estvel, na medida mesmo em que, como acentua Costa Lima (1993), de tal modo nele [no ensaio] queimam as questes que no h espao possvel para que em forma se solucionem. Observado desse ngulo, como um ensaio, como um trabalho que mais levanta dvidas do que propriamente fornece respostas, CGS parece atender a um anseio confessado por Gilberto ao seu dirio em 1925, a partir de um trecho do Soliloquies de Santayana: There are books in which the foot-notes, or the comments scrawled by some readers hand in the margin, are more interesting than the text. No me humilharia o fato de ser autor de um livro que provocasse tais comentrios: superiores ao prprio texto. Na verdade, no me atraem os livros completos ou perfeitos, que no se prolongam em sugestes capazes de provocar reaes da parte do leitor; e de tornlo um quase colaborador do autor (TMOT, p. 165). Toda essa nfase na incompletude e na imperfeio, entretanto, no nos deve levar a supor que o inacabamento caracterstico do
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ensaio importe necessariamente no elogio da indefinio. Longe disto, o que ele d efetivamente a impresso de recusar um compromisso com a idia de totalidade, ou seja, com a preocupao de apresentar uma viso sistemtica e exaustiva das questes em pauta. Contudo, necessrio que fique bem claro que, como assinala o texto de Lukcs mencionado acima, essa averso totalidade no deixa de vir acompanhada por um vivo interesse em captar o fundamental, em atingir o ncleo, o corao da matria sob exame, deixando apenas o detalhamento dos problemas para formas mais abrangentes e definidas, como o tratado, por exemplo. Deriva justamente desse interesse, inclusive, a possibilidade de se aproximar o ensaio do retrato, porque os retratos verdadeiramente significativos, alm dos outros sentimentos artsticos que despertam em ns, produzem ainda o da vida de um homem que realmente viveu, eles nos impem o sentimento de que sua vida se desenrolou como nos mostram as linhas e as cores do quadro (cf. Lukcs, 1974, p. 24). Ao pretender, ento, ir alm das linhas e das cores, dos dados sensveis e portanto assolados pela contingncia, o ensaio, nesta acepo, parece de fato decidido a cultivar a sua capacidade de ferir a corda certa, decisiva, responsvel maior pela prpria identidade dos objetos que estuda. Nesse sentido, a impreciso e o inacabamento da sua construo terminam, at certo ponto, sendo compensados pela acuidade, pela agudeza e profundidade envolvidas em sua abordagem, supostamente em condies de alcanar, ainda que de forma ligeira e indireta, as grandes questes da existncia. Ora, esse duplo e tenso caminho tambm foi percorrido por Gilberto. Ocorre, porm, que esse empenho, como j vimos, comporta o perigo de conduzi-lo ao beco sem sada da estilizao do seu prprio pensamento: obcecado em validar as informaes em que baseia a sua anlise pela afirmao da sua autenticidade, ele as vincula sua prpria experincia pessoal, correndo o risco de uma proximidade excessiva e, portanto, de uma viso desprovida de qualquer crtica, de uma viso que, tautologicamente, apenas confirmasse o seu objeto. Seria, nos termos da discusso acerca do ensaio encaminhada por Lukcs, como se o segundo termo, a identidade, liquidasse pouco a pouco com o primeiro, o inacabamento. Contudo, sem descartar a ameaa de estetizao embutida nos procedimentos metodolgicos de Gilberto, acredito que tenha sido precisamente o oposto o que acabou por acontecer, ao menos no que se refere a trabalhos como SM, Nord
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e, sobretudo, CGS. Essa convico, na verdade, repousa na possibilidade de deslocar para a reflexo e a escrita do prprio Gilberto um argumento que ele emprega, naquele mesmo texto de 1942, para caracterizar tanto os ensastas quanto os ingleses em geral. Aqui, ele recorda, em primeiro lugar, o seu sense of humour, que [os] faz sorrir de si prprio[s] e de suas prprias virtudes de homens, quando proclamadas com nfase pelos escritores nacionais ou por estrangeiros delirantes de entusiasmo; ou quando negadas pelos inimigos mais crus. O corretivo anglico arrogncia humana, ao exagero literrio, ao dio poltico e teolgico, , no ingls, o sense of humour. O corretivo ao seu prprio orgulho etnocntrico e que s por isso no degenerou de todo na vulgaridade racista ou arianista (Ingl, p. 26). Da mesma forma, todos sabemos que o cristianismo dos ingleses o cristianismo terrivelmente estreito de seitas: o prprio Milton, batista; os Wesley, metodistas; os cabeas redondas de Cromwell, presbiterianos. Seitas inimigas umas das outras e todas da Igreja Estabelecida e dos Papistas [...] Mas que outro cristianismo se apresenta superior ao dos anglos [...] na produo de anjos? O Pilgrims Progress do evangelista Bunyan quase um quinto Evangelho. [...] No Paradise Lost arde uma alma de profeta do velho testamento nascido j cristo: os olhos escancarados para o mundo inteiro e no ape67 Observe-se que Callado (1962) j chamava a ateno para a possibilida de de estabelecer uma relao especial, modelar mesmo, de Gilberto com a Inglaterra. Seguindo essa pista, creio que seja o caso de destacar no s essa verso inglesa dos antagonismos em equilbrio como tambm o sugestivo uso burkiano da idia de tradio, inclusive no que se refere a esses mesmos antagonismos: em vez de tentar mant-los intatos, como se contivessem uma substncia inaltervel, nosso autor os preserva atravs das suas prprias transformaes, em uma postura comparvel adotada pelas posies que dispensam um tratamento menos estvel, mais performtico noo de cultura no interior da Antropologia (cf. Velho, 1992, pp. 68-70).
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nas para gente do seu sangue. que na religio como em tudo mais o universalismo, no ingls, est sempre prximo do insularismo que tende a fazer de cada ilhu da Mancha um ser diabolicamente estreito: um homem de seita, de clube de bairro, de subrbio, de partido, de classe, de casta, de provncia. A nostalgia do todo de que o desgarraram a geografia e a histria que corrige nele esta tendncia para viver em ilhotas morais dentro de suas ilhas de terra (idem, p. 46). Muito bem: Jos Lins do Rego, no prefcio dessa pequena coletnea, nos avisa que desses ingleses contraditrios que fala o ensaio de Gilberto Freyre (p. 11). Sem dvida, mas acredito que ele tambm fale de si e, mais especificamente, de uma determinada maneira de equilibrar os antagonismos, peculiar casa-grande e a CGS.67 Essa maneira, aparentemente tambm praticada pelos ingleses, difere inclusive daquela harmnica articulao de tradies culinrias promovida pelas mulheres patriarcais, por conferir valores morais simultneos e opostos ao mesmo objeto. Cria-se, assim, uma nova forma de se aproximar os antagonismos na anlise de Gilberto, produzindo-se um clima de extrema ambigidade tica, clima em que o bem e o mal parecem se tocar como os dois lados da mesma experincia ou da mesma personagem, tornando a noo de equilbrio empregada em CGS naturalmente muito mais instvel e precria do que aquela que veio suced-la. O maior exemplo do que estou afirmando o prprio papel desempenhado pela idia de hybris em CGS, exemplo na verdade j to discutido e repisado, sobretudo nos captulos 2 e 3, que parece dispensvel cansar o leitor com novas citaes. Basta lembrarmos que, violentamente criticado por todas as doenas e mortes que acarretava, o excesso era tambm aplaudido pela proximidade que ele terminava por promover, sendo possvel at comparar-se a anlise de Gilberto com a de Bakhtin (1987), em funo do destaque que ambos emprestavam a essa noo de ambigidade. Exatamente do mesmo modo, a avaliao do processo civilizador, que supostamente interrompe em SM o predomnio daquela hybris, pautava-se tambm por um raciocnio igualmente paradoxal: elogiado no comeo pela disciplina e pela normatividade que infundia vida social, alm da funo que cumpria na liberao de mulheres e filhos do jugo patriarcal, esse processo , no mesmo movimento, denunciado como responsvel pela implantao do que Merquior (1987) refe-
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rindo-se especificamente a SM chamava vitorianizao do Brasil, a imposio de uma ordem excessiva, excludente e estetizante ao Pas. Inmeras passagens poderiam ainda ser destacadas para comprovar esse argumento. Todavia, acredito que valha a pena sublinhar apenas uma delas, longa mas particularmente esclarecedora, com a qual Gilberto encerra Nordeste. Trata-se de uma apreciao dessa civilizao nordestina do acar talvez a mais patolgica, socialmente falando, de quantas floresceram no Brasil que enriqueceu de elementos mais caractersticos a cultura brasileira. O que nos faz pensar nas ostras que do prolas. Levantando-se a vista dos pobres canaviais do Nordeste patriarcal para as oliveiras de certa terra clssica do Sul da Europa, h de ver-se que tambm a civilizao grega foi uma civilizao mrbida segundo os padres de sade social em vigor entre os modernos. Civilizao escravocrata. Civilizao pag. Civilizao monossexual e, entretanto, estranhamente criadora de valores, pelo menos polticos, intelectuais e estticos. Muito mais criadora desses valores do que as civilizaes mais saudveis que ainda se utilizam da herana grega. Junto dela, com efeito, a bem equilibrada civilizao dos modernos escandinavos empalidece e se apresenta to estril e tristonha como se no tivesse seno mos e ps de gigante. Abaixo da grega, outras civilizaes parece que tm reproduzido, em termos macios, o caso estranho dos gnios individuais, tanto deles como as ostras: doentes e que do prolas. A antiga civilizao de acar do Nordeste, de uma patologia social to numerosa, d-nos essa mesma impresso, em confronto com as demais civilizaes brasileiras a pastoril, a das minas, a da fronteira, a do caf. Civilizaes mais saudveis, mais democrticas, mais equilibradas quanto distribuio da riqueza e dos bens. Mas nenhuma mais criadora do que ela de valores polticos, estticos, intelectuais (p. 220). *** Espero que tenha ficado claro, agora, que nosso autor de fato lida com pelo menos duas formas diversas de equilibrar antagonismos: uma,
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mais feminina, temperada e medida, mostra-se capaz de produzir uma harmonia absolutamente estvel entre distintas heranas culturais; a outra, mais masculina, eminentemente ambgua, instvel e paradoxal, parece se radicar na excessiva experincia colonial, mas ganha uma sobrevida na prpria forma de Gilberto construir sua argumentao. Ele, a propsito, transmite a sensao de preferir, ou melhor, de cultivar mais pessoalmente essa alternativa masculina, sem que isso signifique, muito ao contrrio, qualquer desapreo pelo tranqilo caminho feminino, pelos fraternos mocambos, ou at mesmo por aqueles moderados policultores paulistas mencionados em CGS. Todos, afinal, so aparentemente bem mais saudveis, democrticos e equilibrados do que a tradio propriamente patriarcal, no sendo evidentemente por acaso que, especialmente os dois primeiros, so to destacados e louvados por Gilberto ao longo da dcada de 30. Contudo, acredito que seja necessrio ressaltar que a opo de Gilberto vai lhe permitir transferir para o interior de seu texto, para sua prpria forma de escrever, parte da ambigidade, do excesso e da instabilidade que, segundo ele prprio, caracterizavam a sociabilidade da casa-grande. Assim, a oralidade termina realmente por desempenhar um papel de destaque no bloqueio daquela chance de estilizao e na conseqente preservao da vitalidade da reflexo do nosso autor. O tom de conversa, de bate-papo que ela propicia, parece facilitar sobremaneira que ele arme um raciocnio francamente paradoxal, fazendo com que a cada avaliao positiva possa se sucede uma crtica e vice-versa, em um ziguezague que acaba por dar um carter antinmico sua argumentao.68 A antinomia, ou seja, a defesa simultnea de argumentos que se opem, consegue portanto radicalizar o inacabamento do ensasmo de Gilberto, devolvendo-lhe, at certo ponto, aquela distncia mnima em relao ao seu objeto que o abuso da autenticidade, em termos apenas virtuais, claro, ameaava retirar-lhe. Desse modo, ele pode at
68 Acredito que o texto fundamental para esta discusso seja o de Nietzsche (1985), j empregado anteriormente para esclarecer outra caracterstica do pensamento de Gilberto. Alm disso, bom assinalar que a reflexo de Weber parece dialogar com um argumento de carter antinmico, podendo-se inclusive sustentar que ele chega a adot-lo sem nenhuma reserva: a forma particularmente ambgua pela qual ele analisa os conceitos de burocracia e de carisma, ambos simultaneamente avaliados de maneira positiva e negativa, seria um exemplo disso, como demonstra o segundo captulo do livro de Mommsen (1989). A relao entre Nietzsche e Weber, finalmente, examinada por Eden (1987) e Velho (1985b).
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manter a preocupao com a solidariedade entre as esferas da intimidade, da cincia e da poltica, com a condio de que registre tambm as patologias, os pontos fracos ainda que inevitveis a ostra e a prola da sua posio predileta. Nesse sentido, no devemos nos surpreender que seja precisamente nos trabalhos em que os seus ideais, sua identidade pessoal e sua vocao pblica so colocados mais fortemente em jogo, como Nordeste, Sobrados e Mucambos, e, logicamente, Casa-Grande & Senzala, que aquela gota de controvrsia e de ambigidade se torne mais visvel. Na verdade, minha impresso a de que fundamentalmente por esse motivo que esses livros, ao contrrio dos que lidam com outras tradies, em geral de forma mais condescendente e at idealizada, permanecem vivos e em condies de despertar interesse e debate em nossos dias. BIBLIOGRAFIA
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ESTE LIVRO FOI COMPOSTO EM SABON PELA EDITORA NOVA FRONTEIRA E IMPRESSO PELA PROL EDITORA GRFICA EM PAPEL PLEN SOFT 70 G/M2 DA CIA. SUZANO DE PAPEL E CELULOSE PARA A
EDITORA 34, EM JULHO DE 1994.
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1. CORPO E ALMA DO BRASIL

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2. AGONIA E XTASE sem crueldade no h festa. Nietzsche

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