OS ECONOMISTAS

VILFREDO PARETO
MANUAL DE ECONOMIA POLTICA
Traduo de Joo Guilherme Vargas Netto

Fundador VICTO CIVITA (1907 - 1990)

Editora Nova Cultural Ltda. Copyright desta edio 1996, Crculo do Livro Ltda. Rua Paes Leme, 524 - 10 andar CEP 05424-010 - So Paulo - SP Ttulo original: Manual dEconomia Poltica Direitos exclusivos sobre a Apresentao, Editora Nova Cultural Ltda., So Paulo Direitos exclusivos sobre as tradues deste volume: Crculo do Livro Ltda. Impresso e acabamento: Grfica Crculo

ISBN 85-351-091405

APRESENTAO

H autores que so conhecidos pela capacidade de sintetizar as idias de seu tempo e lanar as bases para o desenvolvimento do conhecimento. H outros cujo reconhecimento emerge do conjunto de sua obra, por sua amplitude e profundidade. H ainda aqueles que tm seus nomes associados a uma obra-prima ou a um conceito fundamental e revolucionrio. H, por fim, autores que so reconhecidos por todos esses motivos. Vilfredo Pareto um economista que pertence a essa seleta classe de autores. Tratar, em pouco espao, a vida e a obra de um intelectual como Pareto que transitou da Matemtica Sociologia, passando pela Economia, e que ocupou importantes cargos executivos, polticos e acadmicos no tarefa fcil. Nesta apresentao buscarei resumir o essencial de sua vida e de sua produo intelectual no que diz respeito especificamente ao campo da Economia, apesar das limitaes de um esforo como este. Esta apresentao est dividida em duas sees. A primeira uma breve memria da vida de Vilfredo Pareto em seus vrios aspectos pessoal, profissional, poltico e acadmico. A segunda seo apresenta suas contribuies aos vrios ramos da Teoria Econmica e uma breve bibliografia do autor.
Uma Breve Biografia Vilfredo Pareto nasceu em Paris em 15 de julho de 1848. Raffaele Pareto, seu pai, descendia de uma nobre famlia italiana que governou a Repblica de Gnova at as conquistas napolenicas. Engenheiro civil, especializado em hidrulica, ele pertenceu ala jovem do Ressurgimento Italiano da primeira metade do sculo XIX. A mudana para a Frana ocorreu por causa de seu envolvimento na Conspirao de Mazzini. Em funo das mudanas polticas acontecidas na Itlia por volta de 1852,1 Raffaele foi convidado a regressar ao seu pas natal
1 Os registros de algumas datas e acontecimentos importantes da vida de Vilfredo Pareto so imprecisos. Por exemplo, algumas biografias indicam o regresso da famlia Pareto Itlia no ano de 1852, ao passo que outras registram o ano de 1854. Nesta apresentao, adotarei as datas utilizadas por Busino (1987).
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para trabalhar como professor de francs na Real Escola Naval de Gnova. Em 1859, passou a lecionar Contabilidade e Economia Agrcola na Escola Tcnica Leardi, dirigida pelo famoso matemtico Ferdinando Pio Rosellini. Nessa instituio, Vilfredo Pareto iniciou seus estudos de Fsica e Matemtica. Em 1862, a famlia mudou-se novamente para Turim e, logo em seguida, para Florena, ento capital da Itlia. Entre 1864 e 1867, Vilfredo Pareto cursou cincias matemticas no Instituto Politcnico de Turim. Na mesma escola, ingressou no curso de engenharia em 1867 e obteve sua titulao em 1870 com a dissertao intitulada Princpios Fundamentais da Teoria da Elasticidade dos Corpos Slidos e as Anlises Relativas Integrao de Equaes Diferenciais que Determinam o Equilbrio. A essa obra atribuda grande importncia na formao de sua viso de mundo, uma vez que ela trata do conceito que veio a permear toda a concepo econmica e social de Pareto: a noo de equilbrio. Entre 1870 e 1892, Pareto desenvolveu ativa vida profissional como tcnico e homem de negcios em importantes empresas italianas. Aps diplomar-se, foi empregado pela Companhia Ferroviria de Florena como engenheiro-consultor, cargo que ocupou at 1873, aps o que ingressou numa das principais indstrias siderrgicas da Itlia, a Companhia Siderrgica, situada em San Giovanni, no vale do rio Arno, que era controlada pelo Banco Nacional de Florena. Nessa empresa ocupou vrias posies tcnicas e de direo: at 1875 foi encarregado tcnico e de 1875 a 1882 foi diretor tcnico. Em 1882, a Companhia Siderrgica foi transformada em Siderrgica Italiana Ferriere Italiane e Vilfredo Pareto assumiu a posio de diretor geral da empresa. Durante sua vida profissional, ele no esteve ausente da vida pblica. Em 1877, assumiu uma cadeira no Conselho Municipal de San Giovanni e, aps essa experincia, se candidatou por duas vezes a representante do povo na Cmara de Deputados (1880 e 1882), mas no obteve sucesso eleitoral em nenhuma delas. Em 1882, foi agraciado com o ttulo de Cavaleiro da Ordem da Coroa Italiana. Tambm nesse perodo (1874-1892), Pareto manteve uma vida intelectual bastante ativa. Em 1874, tornou-se membro da Seo de Cincias Naturais da Accademia dei Giorgofili de Florena e, depois, ingressou na Sociedade Adam Smith de Ferrara. Desde o incio de sua vida pblica nutriu fortes sentimentos liberais, que foram expressos em uma srie de artigos de jornais, de grande circulao e especializados, e em conferncias pblicas. Nessas oportunidades, exercitava seu esprito crtico e tornou-se um articulista audaz e polmico, sempre preocupado com as grandes questes nacionais. Partidrio ardoroso de princpios democrticos, Pareto defendeu publicamente ideais progressistas, como o sufrgio universal, a liberdade de imprensa e a educao
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primria universal e gratuita. Crtico da poltica comercial protecionista, pregava o livre-comrcio e o fim das tarifas aduaneiras e dos subsdios indstria. Pacifista e humanista convicto, foi um crtico contumaz do sistema poltico italiano, marcado poca pelo patrimonialismo e o clientelismo. Foi um dos principais intelectuais de seu tempo a condenar de forma enftica o iderio armamentista que comeava a permear a poltica europia. Foi tambm nesse perodo que Pareto desenvolveu o interesse pela Economia e firmou amizade com Maffeo Pantaleoni, proeminente economista da Escola Italiana.2 Mas, ao contrrio da maior parte dos economistas de sua poca, Vilfredo Pareto ingressou na academia e desenvolveu suas principais obras sobre Economia quando j havia atingido a maturidade intelectual. Antes de desenvolver suas obras cientficas, ele foi matemtico, tcnico, homem de negcios, poltico e articulista. Apenas em 1893, aos 45 anos, assumiu a cadeira de Economia Poltica da Universidade de Lausanne, at ento ocupada por Len Walras. Em 1899, Pareto deixou sua ctedra em Lausanne e mudou-se para Cligne, no Canto de Genebra, onde passou a dedicar-se quase exclusivamente produo cientfica. Nesse perodo, Pareto distanciou-se gradativamente de sua viso reformista da Economia e passou a se dedicar teoria pura e Economia Matemtica. Aos poucos, seu interesse foi migrando da Economia para a Sociologia, rea do conhecimento na qual tambm deixou importantes contribuies. No final de sua vida, Vilfredo Pareto foi nomeado Senador do Parlamento Italiano, no perodo de ascenso do fascismo, e membro da Comisso de Desarmamento da Liga das Naes, mas no chegou a exercer nenhuma das posies. Faleceu em 19 de agosto de 1923, aos 75 anos de idade. Contribuies Economia Neoclssica3 As contribuies de Pareto Economia moderna so abundantes. O desenvolvimento da Microeconomia seguiu, em essncia e mtodo, os princpios por ele trabalhados na virada do sculo. Entre essas contribuies destacaram-se trs: a gestao de uma teoria ordinal de bem-estar, que foi provavelmente a que se enraizou de forma mais ampla e profunda; o desenvolvimento da Teoria do Equilbrio Geral de Walras, a qual desencadeou importante mudana de mtodo na Economia Neoclssica; e a criao de um critrio de avaliao do bemestar social (timo de Pareto), que inaugurou uma nova linha de pesquisa e levou seu nome a todos os livros de texto e estudos na matria.
2 3 Sobre este assunto, ver Schumpeter. As citaes de Pareto contidas nesta seo foram traduzidas pelo autor da apresentao, com base na traduo inglesa do Manual de Economia Poltica.
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Alm destas, houve inmeras contribuies de menor importncia relativa, mas no absoluta. O desconforto que hoje alunos de cursos de Economia sentem ao estudar o conceito da funo utilidade que dimensiona, como um termmetro, o nvel de bem-estar dos consumidores, das firmas e da sociedade foi tambm sentido por Pareto em sua poca. Para compreender melhor as razes desse desconforto e o papel que Pareto desempenhou no desenvolvimento da Economia Neoclssica, necessrio discutir em maior profundidade a noo fundamental da teoria do valor neoclssica. A Teoria da Utilidade Marginal, desenvolvida paralelamente por Jevons (1871), Menger (1871) e Walras (1874), constituiu o ncleo da chamada Revoluo Marginalista e representou a alforria em relao ao conceito clssico de valor de uso que no permitia uma anlise integrada e completa das relaes entre utilidade, demanda e preo de mercado. O conceito de utilidade data dos primrdios da Cincia Econmica, mas foi a noo de utilidade marginal que tornou a demanda um elemento-chave na determinao do equilbrio de mercado. Por esses motivos a funo utilidade tornou-se pea fundamental da Economia Neoclssica. A funo utilidade U (x1 , x2 ,..., xn), tal como foi concebida pela Escola Marginalista, mensurava a percepo psicolgica e subjetiva de bem-estar dos consumidores obtida com o consumo dos bens i, representados por quantidades xi dos bens i = 1, 2,...,n. A respeito dessa funo supunha-se que fosse crescente em relao s quantidades de cada bem, mas que apresentasse taxas decrescentes de crescimento, ou seja, que a utilidade proveniente de uma unidade adicional de consumo de um bem qualquer diminusse conforme aumentasse o consumo do bem. A utilidade marginal, medida do adicional de utilidade proveniente do incremento de consumo, seria positiva e decrescente.4 A escolha do consumidor era, nesse contexto, concebida como um problema de maximizao da funo utilidade sujeita restrio oramentria da famlia. E o aspecto mais importante dessa teoria era a possibilidade de se obter a relao entre preo e quantidade consumida, chamada de funo demanda, a partir do processo de maximizao da utilidade do consumidor. Ao maximizar seu bem-estar, o consumidor igualava a utilidade marginal de uma unidade adicional de renda, denotada por , com as relaes entre utilidade marginal e preo dos bens consumidos:
4 Em termos matemticos, a utilidade marginal de um bem i medida pela derivada parcial da funo utilidade em funo do incremento de uma unidade do bem: u (xi) = U/xi.
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u (x1) Px1

u (x2) Px2

= .... =

u (xn) Pxn

Assim, se o preo de um bem eventualmente subisse, mantido o nvel de renda constante, a quantidade demandada e a utilidade marginal deveriam diminuir para compensar a elevao do denominador e manter a identidade com . Estava estabelecida, pois, a relao entre preo e quantidade consumida. Note-se, contudo, que a determinao das quantidades consumidas, dados os preos dos bens, assim como a anlise da reao do consumidor a variaes dos preos dos bens, dependiam fundamentalmente do conhecimento prvio da funo utilidade e do nvel especfico de bem-estar do consumidor, uma vez que eram definidas em termos da utilidade marginal dos bens. Apesar dos enormes avanos obtidos pela Revoluo Marginalista, a Teoria da Utilidade trazia consigo inquietaes de natureza metafsica. A maior parte dos economistas insatisfeitos com a teoria, entre os quais Vilfredo Pareto, no questionava seus resultados e proposies, como a condio de equilbrio do consumidor e a curva de demanda. As crticas e inquietaes estavam associadas a duas decorrncias dos postulados fundamentais da teoria: (i) a prpria existncia de uma medida de bem-estar e (ii) a possibilidade de comparaes interpessoais de bem-estar. Conforme atesta Viner (1925), os peridicos de Economia da poca traziam, em oposio aos principais tratados de Economia, severas crticas Teoria da Utilidade, a maioria delas relativas aos pontos assinalados acima. Vilfredo Pareto impunha restries ao prprio termo empregado pela Escola Marginalista para designar a expresso do bem-estar dos agentes econmicos. Para ele, o termo utilidade trazia consigo o peso de seu significado na linguagem coloquial: algo teria utilidade se fosse til ao indivduo. Ressalta em mais de uma passagem do Manual de Economia Poltica que certos bens, como a morfina, trazem bem-estar aos seus consumidores, mas, de forma alguma, lhes so teis. Como alternativa, ele empregava o termo ophelimite derivado do grego ophelimos para designar a propriedade que bens ou aes tm de gerar bem-estar e satisfao ao seu usurio ou ator. Contudo, sua principal inquietao em relao ao conceito de utilidade dizia respeito diretamente mensurabilidade do nvel de bem-estar dos agentes econmicos. A esse respeito, assinalou: Temos admitido que esta coisa chamada prazer, valor de uso, utilidade econmica, ... seja uma quantidade; contudo, uma demonstrao disto ainda no foi apresentada. Assumindo que essa demonstrao seja efetuada, como essa quantidade seria mensurada?5. De fato, o pressuposto
5 Pareto (1906), captulo 3, item 35. As palavras em negrito esto ressaltadas no original.
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de uma funo quantificada em alguma escala mtrica de unidades de utilidades, prazeres ou valores de uso exigiu dos economistas contemporneos de Pareto um esforo mental que ele provaria desnecessrio. Pareto superou esse problema lanando mo de engenhoso artifcio lgico e singular intuio econmica e matemtica. A partir das curvas de indiferena de Edgeworth, um importante corolrio da viso tradicional da Teoria da Utilidade, ele desenvolveu uma nova abordagem da escolha dos agentes econmicos, que mantinha os principais resultados da viso dominante e prescindia de uma funo utilidade mensurvel. Sua teoria, que tornou clara a noo de preferncia, empregava o conceito ordinal de bem-estar. As curvas de indiferena de Edgeworth indicavam as combinaes de bens x = (x1 , x2 ,..., xn) que mantinham inalterado o bem-estar do consumidor. Como os bens tinham a propriedade de ser substituveis uns pelos outros, a curva de indiferena apontava para as eventuais trocas entre bens que o consumidor, segundo suas preferncias, estaria disposto a fazer, mantido constante seu nvel de bem-estar. O conjunto das curvas de indiferena do consumidor, chamado de mapa de indiferena, era informao suficiente para estabelecer sua escolha; no se fazia necessrio o conhecimento de sua funo utilidade. Bastava, para tal, associar a cada curva de indiferena do mapa um ndice tal que: 1 duas combinaes entre as quais a escolha indiferente devem ter o mesmo ndice; 2 de duas combinaes, aquela que for preferida a outra deve ter o maior ndice Pareto (1906), captulo 3, item 55. Assim, as vrias combinaes de bens estariam ordenadas segundo as preferncias do consumidor, e sua escolha se resumiria em selecionar a combinao com o maior ndice a preferida entre aquelas acessveis a sua renda. Ou ainda: dadas as preferncias do consumidor, bastaria atribuir a cada combinao um ndice que preservasse a ordenao subjetiva de preferncias. Pareto constatou que, ao quantificar o bem-estar dos agentes econmicos associado a cada combinao de consumo, a funo utilidade atribua a elas um nmero que, em ltima instncia, ordenava o conjunto das combinaes de consumo do agente; e isto era suficiente para os fins a que a teoria se propunha. Essa abordagem alternativa revolucionou a concepo econmica de utilidade e de comportamento econmico. A Teoria da Deciso, o ncleo da Microeconomia contempornea, desenvolveu-se a partir dos fundamentos ordinais construdos por Pareto. Hoje, os textos de Economia baseiam a anlise de comportamento econmico (consumo, produo, trocas, bem-estar social etc.) no conceito de ordenao de preferncias primeiramente desenvolvido por ele. A funo utilidade , nessa abordagem, uma conseqncia dos pressupostos da teoria ordinal e no uma hiptese primria de trabalho. O trabalho criativo de Pareto com relao ao problema da escolha
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no se resumiu introduo do enfoque ordinal de preferncias na anlise do comportamento do consumidor. Em verdade, consumidores, produtores, Estado e sociedade eram, para ele, entidades semelhantes em essncia: todos buscavam satisfazer da melhor forma possvel seus prprios interesses, dados os meios disponveis. O que distinguia um de outro qualquer era, to-somente, o interesse o volume de consumo para o consumidor e o lucro para o empresrio e os meios disponveis restrio oramentria e possibilidades tecnolgicas de produo. Pareto tomou os princpios da Teoria da Utilidade e generalizou sua aplicao, tratando as questes de alocao de consumo e de produo com um mesmo instrumental terico. O comportamento econmico passou a ser visto como a contraposio entre preferncias e restries. Esse enfoque significou outra revoluo no ncleo da Economia Neoclssica e possibilitou o avano da Teoria do Equilbrio Geral, proposta primeiramente por Walras. O estado das artes no desenvolvimento terico herdado por Pareto contrapunha, de um lado, a excessiva nfase no papel da demanda desconsiderando os aspectos produtivos da economia e, de outro, a anlise de equilbrio geral de Walras complexa e pouco operacional. Com seu enfoque generalizante, ele foi capaz de reduzir o complexo problema da determinao simultnea do consumo e da produo a uma anlise de preferncias e restries de diferentes agentes econmicos. Ao analisar o funcionamento de uma economia de trocas e, depois, o equilbrio de uma economia com produo , concebeu o mercado como sendo formado por agentes com diferentes preferncias e restries, mas todos buscando a satisfao de seus interesses. As preferncias e restries se referem a cada um dos indivduos considerados. Para um indivduo as preferncias de outro com o qual ele tem relaes est entre seus obstculos Pareto (1906), captulo 3, item 25. Vale ressaltar que, para ele, o estudo das relaes econmicas deveria considerar, alm da associao entre utilidade e preo, a dependncia mtua entre os agentes econmicos consumidores e produtores. A respeito disto, escreveu: ...as teorias que unem apenas o valor (preo) e o nvel de bem-estar (ophelimite) no tm muita utilidade para a Economia Poltica. As teorias mais teis so aquelas que consideram o equilbrio econmico geral e que investigam como ele se origina na oposio de preferncias e restries. Pareto (1906), captulo 3, item 228. Alm de introduzir esse novo enfoque metodolgico, que acabou constituindo um novo estilo de ensino e de estudo da Microeconomia, Pareto trouxe inmeras contribuies teoria walrasiana. Entre outras, introduziu a funo de produo com coeficientes variveis no estudo do equilbrio geral, que permitiu a anlise da substituio tcnica entre diversos fatores produtivos (trabalho, capital, terra etc.) e suas conseqncias para o equilbrio do produtor. No obstante, a mais importante
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contribuio nessa rea foi a conjugao do estudo do equilbrio geral com as propriedades de bem-estar coletivo da economia. Para compreender esse ponto, faz-se necessrio retornar, uma vez mais, discusso sobre o conceito de utilidade. A segunda questo controversa da Teoria da Utilidade tradicional era a possibilidade de comparaes interpessoais de bem-estar. Uma vez que a funo pressupunha a mensurao da quantidade de utilidade em alguma escala numrica, em princpio seria tambm admissvel a comparao do bem-estar de dois ou mais indivduos, assim como a agregao de utilidades individuais. De fato, vrios economistas que compartilhavam a viso tradicional de John Stuart Mill, muitos anos antes, a Marshall e Pigou acreditavam possvel e buscavam mtodos de comparao dos nveis de satisfao individual e agregao destes em bem-estar coletivo. O estabelecimento de comparaes interpessoais de bem-estar, uma categoria particular de comparao de diferentes sensaes e sentimentos, era severamente criticado por Pareto. Em primeiro lugar, porque constitua um abuso lgico que ignorava a existncia de conflitos na sociedade. Em Pareto (1906), captulo 2, itens 36, l-se: A felicidade dos romanos reside na destruio de Cartago; a felicidade dos cartagineses talvez na destruio de Roma, ou, de qualquer forma, na salvao de sua cidade. Como ambas, a felicidade dos romanos e a dos cartagineses, podem ser realizadas? Depois, porque essa viso permitia julgamentos de valor moral duvidoso: se for possvel a comparao interpessoal de bem-estar, tambm admissvel justificar o sofrimento de alguns com base no aumento de bem-estar de outros indivduos da mesma sociedade. ...Como algum pode comparar essas sensaes, agradveis ou de sofrimento, e som-las? Mas para levar nossas concesses ao extremo, vamos admitir que isso seja possvel e tentemos resolver o seguinte problema: a servido moral? Se os senhores so numerosos e poucos os escravos, possvel que as sensaes agradveis dos senhores formem uma soma maior que as sensaes de sofrimento dos escravos; o contrrio ocorreria se houvesse poucos senhores e muitos escravos... Pareto (1906), captulo 2, item 37. No primeiro caso, por exemplo, a concluso lgica seria a de rechaar uma eventual demanda pelo fim do regime de escravido, como forma de evitar a diminuio do bem-estar da sociedade. Assim, qualquer mudana nas relaes de poder e de direito da sociedade poderia ser justificada pelo aumento, ou no, do bem-estar coletivo. Munido de esprito humanista, Pareto contestou a possibilidade de comparaes interpessoais de utilidade e introduziu o conceito ordinal de bem-estar social. Segundo a nova abordagem, apenas seriam possveis as comparaes de bem-estar entre situaes cuja mudana de uma para outra no envolvesse transferncias de utilidade entre os indivduos. Seu critrio de avaliao do bem-estar social estabelecia que:
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o bem-estar social associado a um estado x maior que o de um outro estado y se e somente se h, em x, pelo menos um indivduo com bem-estar maior do que em y e no h outro indivduo que tenha um nvel de bem-estar inferior; ou seja, um estado superior a outro se possvel aumentar o bem-estar de pelo menos um indivduo sem prejudicar os demais (Superioridade de Pareto); o bem-estar de uma sociedade mximo se no existe outro estado tal que seja possvel aumentar o bem-estar de um indivduo sem diminuir o bem-estar dos demais; isto , no h forma de melhorar a situao de um, sem prejudicar a situao dos outros (timo de Pareto)6. Em ltima instncia, o critrio proposto por Pareto revelou os limites entre os quais possvel estabelecer comparaes de bem-estar social, sem o recurso a valores morais. Aplicado esse critrio, a Economia Poltica preservaria, enquanto cincia, sua neutralidade tica. Pareto demonstrou a serventia de seu critrio para a Economia Poltica ao aplic-lo anlise das propriedades do equilbrio geral. Ele provou o chamado primeiro teorema da Economia do Bem-Estar, o qual afirma que todo equilbrio geral de economias em concorrncia perfeita, independentemente da distribuio inicial de recursos, maximiza o bem-estar da sociedade. Tambm sugeriu, conquanto no tenha demonstrado, a proposio conhecida por segundo teorema da Economia do Bem-Estar: toda situao tima no sentido de Pareto pode ser atingida por um equilbrio competitivo, dada uma distribuio inicial de recursos apropriada. Ao demonstrar que o equilbrio de uma economia em concorrncia perfeita conduzia ao mximo de bem-estar da sociedade (primeiro teorema), Pareto tornou preciso o conceito clssico de mo invisvel: a capacidade de os agentes econmicos atingirem, de forma descentralizada e no intencional, o mximo de bem-estar da sociedade. Esse resultado fundamentou, por exemplo, a idia de que o livre-comrcio entre as naes levaria suas economias ao mximo de bem-estar social, defendida por expoentes da Economia Clssica como Adam Smith e Ricardo. No incio deste sculo, a Cincia Econmica ainda no dispunha de um conceito, to universal e simples como o proposto por Pareto, para orientar as discusses sobre o bem-estar social associado a diferentes distribuies de recursos, nveis de produo ou alocaes de consumo. A inovao analtica de Pareto permitiu, de forma bastante simples, comparar diferentes estados da economia, observando apenas
6 Esse critrio tambm conhecido como eficincia de Pareto.
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se o bem-estar de cada indivduo em uma situao maior ou menor do que em outra. Assim, diferentes polticas por exemplo, distribuies alternativas de despesas pblicas poderiam ser analisadas em termos de perdas e ganhos dos agentes econmicos envolvidos. E essa capacidade de estabelecer comparaes, at o ponto em que isto possvel, tornou o critrio de Pareto pea fundamental nas anlises de Economia aplicada. Empregado pelo autor para discutir as propriedades do equilbrio geral competitivo, o critrio de Pareto acabou se difundindo para outras reas da Economia. E desta difuso desenvolveu-se a Economia do Bem-Estar, uma rea do conhecimento econmico dedicada ao estudo de diferentes mtodos de avaliao do bem-estar social e sua aplicao na comparao de distintos estados da Economia. Hoje, a Economia do Bem-Estar d respaldo a vrios campos de pesquisa pura e aplicada, como a Escolha Pblica, a Teoria Econmica do Direito e a Economia do Meio Ambiente. Vilfredo Pareto deixou outras contribui es importantes para a Economia, como o estudo economtrico pioneiro sobre distribui o da renda e as discuss es sobre metodologia e o emprego de matemtica em Cincias Sociais. Todas comprovam sua singular intui o econmica e seu exemplar rigor l gico. Deixou, tamb m, contribui es para a Sociologia consubstanciadas em seu Tratado de Sociologia Geral (1916). Muito embora eu n o seja capaz de julgar o valor destas outras contribui es, acredito que um soci logo no dedique a Pareto menos entusiasmo. Fernando Garcia Fernando Garcia Doutor em Economia pela FEA-USP, assessor econmico do SindusCon-SP e professor do Programa de Ps-graduao em Economia Poltica da PUC-SP e do MBA em Finanas do Ibmec-SP.

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BIBLIOGRAFIA

Obras

de Vilfredo Pareto

La mortalit infantile e il costo delluomo adulto. Em Giornale degli economisti, 7, 451-6. Teoria matematica dei cambi forestiere. Em Giornale degli economisti, 8, 142-73. La curve della entrate e le osservazione del professor Edgeworth. Em Giornale degli economisti, 13, 439-48. Cours dconomie politique. 2 vol. Lausanne, Librairie de lUniversit. The new theories of economics. Em Journal of Political Economy, 5, 485-502. Quelques exemples dapplication de la mthode de moindres carrs. Em Journal de Statistique Suisse, 121-50. Di un nuovo errore nello interpretare le teorie delleconomia matematica. Em Giornale degli economisti, 25, 401-33. Manuale dEconomia Politica. Milo, Societa Editrice Libraria. Traduzido para o francs e revisado em 1909 como Manuel dEconomie Politique, Paris, Giard Brire. Traduzido para o ingls como Manual of Political Economy: Traduo de Ann S. Schwier, The Macmillan Press LTD, Nova York, 1971. Walras. Em Economic Journal, 20, 138-39. Economie Mathmathique. Em Encyclopdie des Sciences Mathmathiques, I (iv,4), Paris, Teubner, Gauthier, Villars. Il massimo de utilit per una collettivit in sociologia. Em Giornale degli economisti, 46, 337-38. Trattato di Sociologia Generale. 4 vol. Florena, Barnera. Economia sperimentale. Em Giornale degli economisti, 52, 1-18. Oeuvres Compl ts . Editado por G. Busino. 28 vol. Genebra, Librairie Droz. Sociological Writings. Textos selecionados por S.E. Finer. Rowman and Littlefield. Totowa, Nova Jersey, 1966.
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Outros autores AMOROSO, L. Vilfredo Pareto. Em Econometrica, VI, Jan., 1-21. ARROW, K.J. Social Choice and Individual Values. Nova York, John Wiley & Sons, Inc. BERGSON, A. A reformulation of certain aspects of welfare economics. Em Quarterly Journal of Economics, 52, 310-34. BLACK, R.D.C. Utility. Em The New Palgrave, Utility and Probability, eds. John Eatwell, Murray Milgate and Peter Newman. London and Basingstoke, The Macmillan Press Limited, 295-302. BOUSQUET, G.H. Vilfredo Pareto, le Savant et lHomme. Lausanne, Payot. Vilfredo Pareto, sa Vie et son Ouevre. Lausanne, Payot. BUSINO, G. Vilfredo Pareto. Em The New Palgrave, Utility and Probability, 799-804. CIRILLO, R. The Economics of Vilfredo Pareto. Totowa, Frank Cass and Company LTD. JEVONS, W.S. A Teoria da Economia Poltica. So Paulo, Editora Nova Cultural, 1996. JOHANSSON, P. An Introduction to Modern Welfare Economics. Cambridge, Cambridge University Press. KIRMAN, A.P. Pareto as an economist. Em The New Palgrave, eds. John Eatwell, Murray Milgate, and Peter Newman. London and Basingstoke, The Macmillan Press Limited, 804-9. LOCKWOOD, B. (1987) Pareto efficiency, em The New Palgrave, 811-13. MERGER, C. Principles of Economics. Glencoe, Illinois, Free Press, 1951. PANTALEONI, M. Vilfredo Pareto . Em Economic Journal , 33, 582-590. SCHUMPETER, J. A. Vilfredo Pareto (1848-1923). Em Quarterly Journal of Economics, 63, 147-73. History of Economic Analysis. Nova York, Oxford University Press. SIMONSEN, M.H. Teoria Microeconmica. 2 vol. Rio de Janeiro, Fundao Getlio Vargas. STEINDL, J. Pareto Distribution. Em The New Palgrave, 809-11. TARASCIO, V.J. Pareto s Methodological Approach to Economics: A Study in the History of Some Scientific Aspects of Economic Thought . Chapel Hill, The University of North Caroline Press.
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MANUAL DE ECONOMIA POLTICA*

Traduzido de PARETO, Vilfredo. Manuel dconomie Politique. 5 edio, Genebra, Librairie Droz, 1981.

ADVERTNCIA1

Quando se cita, num captulo, um pargrafo do mesmo captulo, esse indicado simplesmente por . Se o pargrafo de outro captulo, o nmero romano que indica o captulo precede o nmero do pargrafo. Exemplos: no captulo I, ( 4) indica o pargrafo 4 do prprio captulo. Sempre no captulo I, (II, 6) indica o pargrafo 6 do captulo II. Nas citaes, Cours indica o nosso Cours dconomie Politique, Lausanne 1896, 1897 e Systmes indica o nosso livro Systmes Socialistes, Paris, 1903.

Extrada de PARETO, Vilfredo. Manuale di Economia Politica con una Introduzione alla Scienza Sociale. Milo, Societ Editrice Libraria, 1909. (N. do Ed.)
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SUMRIO

CAP. I. Princpios Gerais 1. Os objetivos que se podem ter no estudo da Economia Poltica e da Sociologia. 2, 3. Os mtodos empregados. 4, 5, 6. As uniformidades ou as leis. 7. As excees aparentes. 8. As uniformidades ou as leis so verdadeiras apenas sob certas condies. 9. Essas condies so, s vezes, implcitas, s vezes, explcitas. 10. No podemos jamais conhecer um fenmeno concreto em todas as suas particularidades. 11. Podemos ter dele apenas um conhecimento aproximativo. 12. Declarar que a teoria se afasta, em certos pontos, do fenmeno concreto, eis uma objeo sem alcance. 13. Exemplo. 14. Aproximaes sucessivas. 15, 16, 17. No podemos conhecer os fatos raciocinando com os conceitos que temos; preciso recorrer observao direta. 18. Em que inexato o raciocnio por eliminao. 19. Os resultados da teoria sempre diferem, ainda que pouco, da realidade. 20. As cincias que podem recorrer experincia e as que devem se contentar com a observao. Uma teoria no pode ter outro critrio seno sua maior ou menor concordncia com a realidade. 21. Abstrao: seu papel na cincia. 22, 23, 24. Ela pode se revestir de duas formas que so equivalentes. 25, 26. A cincia essencialmente analtica; a prtica, sinttica. 27, 28, 29, 30. A teoria de um fenmeno concreto apenas a teoria de uma parte desse fenmeno. A cincia separa as diferentes partes de um fenmeno e as estuda separadamente; a prtica deve aproximar os resultados assim obtidos. 31. Inutilidade da crtica simplesmente negativa de uma teoria. 32. s vezes, para conseguir mais sinceridade, distanciamo-nos, voluntariamente, em teoria, do fenmeno concreto. 33. O estudo histrico dos fenmenos econmicos: em que til e em que intil. 34. Evoluo. 35. Inutilidade das discusses sobre o mtodo em Economia Poltica. 36. Afirmaes que se podem verificar experimentalmente e afirmaes que no se podem observar experimentalmente. 37, 38. A cincia ocupa-se somente das primeiras. 39, 40. Tudo que tenha aparncia de um preceito,
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a menos que tenha apenas aparncia formal, no cientfico. 42. Confuso entre a cincia e a f. 43. A intuio: seus modos e formas. 44, 45, 46. O consentimento universal no um critrio da verdade cientfica. 47. Erro dos metafsicos que querem transportar proposies absolutas para as proposies cientficas que, por natureza, so essencialmente subordinadas, e para as quais preciso sempre subentender a condio de que elas so verdadeiras nos limites do tempo e da experincia conhecidos por ns. 48. absurdo querer substituir a f pela cincia. 49, 50. Concluses deduzidas de premissas no experimentais. 51. A inveno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 CAP. II. Introduo Cincia Social 1. O estudo da sociologia ainda deve partir de certos princpios empricos. 2, 3. Aes no lgicas e aes lgicas. 4, 5. Tendncia a se apresentar como lgicas as aes no lgicas e a encaminhar todas as relaes dos fenmenos entre si relao de causa e efeito. 6. Relaes objetivas. 7, 8, 9. Como e em que a relao subjetiva se afasta da relao objetiva. 10, 11, 12. Variedades de relaes entre os fatos reais. 13, 14, 15. Relaes entre os fatos imaginrios e os fatos reais. 16, 17. Como experincias renovadas podem aproximar a relao subjetiva da relao objetiva. 18, 19. Noes sobre a teoria das aes no lgicas. A moral um fenmeno subjetivo. 20. Pesquisas experimentais que, de maneira til, se podem estabelecer sobre os sentimentos morais e sobre os sentimentos religiosos. 21. Relao entre a moral e a religio. 22. Relaes entre os sentimentos no lgicos de maneira geral. 23. Relaes lgicas e relaes no lgicas entre a moral e a religio. 24 a 40. Exame dos sistemas lgicos de moral. Trata-se de construes vs, sem contedo real. 41. Pesquisas que, de maneira til, se podem estabelecer sobre os sentimentos morais ou sobre outros sentimentos semelhantes. 42. Esses sentimentos so essencialmente subjetivos. 43. A dependncia entre esses diferentes sentimentos no uma dependncia de ordem lgica, mas resulta do fato de que esses sentimentos tm razes comuns e distanciadas. 44. Essa dependncia varia no tempo, no espao e, numa mesma sociedade, segundo os indivduos. 45, 46, 47. No existe moral nica; existem tantas quantos os indivduos. 48. Oposio entre os diferentes sentimentos no lgicos, por exemplo, entre os sentimentos morais e os sentimentos religiosos. Como uma f intensa impede observar essas oposies. 49. Como e por que elas em geral no so percebidas. 50. O homem se esfora em estabelecer entre esses sentimentos no lgicos as relaes lgicas que ele imagina dever existir. 51, 52, 53. Certas circunstncias so favorveis ao desenvolvimento de certos sentimentos, outras lhes so contrrias e atuam diferentemente segundo os indivduos. 54, 55. Como a moral e
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as religies das diferentes classes sociais atuam uma sobre as outras. 56, 57. Exemplos histricos. 58, 59. Essa ao recproca provoca movimentos rtmicos. 60, 61. Males que resultam da extenso dos sentimentos das classes superiores s classes inferiores. 62 a 74. Exemplos histricos. 75. Problema geral da Sociologia. 76 a 79. Soluo darwiniana; em que verdadeira, em que inexata. 80 a 82. Soluo segundo a qual a sociedade organizada de maneira a satisfazer o interesse de uma classe. 83. intil pesquisar se os sentimentos morais tm origem individual ou social. 84. til conhecer, no sua origem, mas como os sentimentos nascem e se transformam. 85, 86, 87. Exemplos histricos. 88. Imitao e oposio. 89 a 93. Como as relaes objetivas, que acabamos de estudar, se transformam em relaes subjetivas. 94 a 96. Uma mesma relao objetiva pode se traduzir sob diferentes formas subjetivas. Persistncia de certos fenmenos sociais sob formas completamente diferentes. 97. Movimentos reais e movimentos virtuais. Problema que consiste em pesquisar a maneira como certas modificaes hipotticas de certos fatos sociais atuam sobre outros fatos. 98, 99. Exame desse problema. 100, 101. Dificuldades subjetivas e dificuldades objetivas que encontramos nesse estudo. 102. A sociedade no homognea. 103. Circulao das aristocracias. 104, 105, 106. Como se traduz subjetivamente a luta entre as diferentes classes sociais. Objetivamente, o conceito de igualdade dos homens absurdo; subjetivamente, ele tem uma parte bastante importante nos fenmenos sociais. 107. Como certos homens, agindo para se movimentar num sentido, vo em sentido oposto. 108. As teorias sociais e econmicas atuam sobre a sociedade, no por seu valor objetivo, mas por seu valor subjetivo. 109. Preconceito da igualdade diante da lei. 110 a 114. A moral e as crenas variam com os homens; utilidade social dessas variaes. 115 a 123. Como a aparncia difere da realidade na organizao poltica. Exemplos histricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 CAP. III. Noo Geral do Equilbrio Econmico 1, 2. Objeto da Economia Poltica. 3. Dificuldades do problema econmico e como o emprego das Matemticas serve para sobrepujar certas dificuldades. 4, 5, 6. Simplificao do problema econmico; a Economia pura. 7. As trs partes da Economia pura. 8, 9, 10. A esttica econmica. Estuda-se um fenmeno contnuo. 11, 12. Duas classes de teoria: a primeira busca comparar as sensaes de um indivduo; a segunda busca comparar as sensaes de indivduos diferentes. A Economia Poltica ocupa-se apenas dos primeiros. 13. Como faremos esse estudo. 14, 15. Estudaremos os gostos, os obstculos e como, por seu contraste, nasce o equilbrio econmico. 16, 17, 18. Bens econmicos e sensaes que proporcionam. 19. preciso
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combinar os gostos e obstculos. 20, 21. Combinaes qualitativas e quantitativas dos bens econmicos. 22. Definio do equilbrio econmico; movimentos reais e movimentos virtuais. 23, 24, 25, 26. Dados do problema do equilbrio. 27. Como se determina o equilbrio em geral. 28, 29. Os gostos dos homens; noo imperfeita que deles tinham os economistas; o valor de uso. 30, 31. Como nasceu a Economia pura atravs da retificao das noes errneas da Economia. 32 a 36. A ofelimidade. 37. Laos que existem entre as condies do fenmeno econmico. 38. Tentaremos explicar as teorias da Economia pura sem que nos sirvamos dos smbolos algbricos. 39. Efeitos diretos e efeitos indiretos dos gestos. 40 a 48. Tipos de fenmenos concernentes aos efeitos dos gostos; livre concorrncia; monoplio. 49. Tipo da organizao socialista. 50, 51. Como os tipos se misturam e como preciso estud-los. 52 a 54. Linhas de indiferena dos gostos. 55, 56. ndices de ofelimidade. 57, 58, 59. Como so representados os gostos do indivduo; a colina do prazer. 60, 61. Como se representa, por um atalho, a condio de um homem que possui, sucessivamente, quantidades diferentes de um bem econmico. 62, 63, 64. Consideraes sobre os atalhos; pontos terminais e pontos de tangncia com as linhas de indiferena. 65, 66, 67. Variaes contnuas e variaes descontnuas. 68. Os obstculos. 69. Primeiro gnero de obstculos. 70, 71, 72. Transformao dos bens econmicos. 73, 74. Segundo gnero de obstculos. 75. As linhas de indiferena dos obstculos nas transformaes objetivas. 76. As linhas de indiferena do produtor. 77 a 80. Analogia das linhas de indiferena dos gostos e das linhas de indiferena dos obstculos. 81. A colina da utilidade. 82. A concorrncia. 83. A concorrncia na troca. 84. A concorrncia na produo. 85. preciso comear por estudar uma coletividade separada de todas as outras. 86 a 88. Os modos da concorrncia. 89. Tipos dos fenmenos concernentes aos produtores. 90, 91, 92. O equilbrio em geral. 93 a 99. O equilbrio concernente aos gostos; como o equilbrio sobre um atalho ocorre num ponto terminal ou num ponto de tangncia desse atalho e de uma curva de indiferena. 100 a 104. O equilbrio para o produtor. 105. A linha da utilidade mxima. 106 a 111. O equilbrio dos gostos e dos obstculos. 112 a 115. Teoria geral que determina os pontos de equilbrio. 116 a 133. Modos e formas do equilbrio na troca. Diferentes pontos de equilbrio. Equilbrio estvel e equilbrio instvel. 134. Mximo de ofelimidade. 135 a 151. Modos e formas do equilbrio na produo. A linha da utilidade mxima. A concorrncia dos produtores. 152 a 155. Os preos. 156, 157. O valor de troca. 158. O preo de uma mercadoria em outra. 159 a 166. Os fenmenos econmicos descritos com a utilizao da noo de preo. 167 a 174. Os preos
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e o segundo gnero dos obstculos. Preo do custo e preos variveis. 175. O oramento do indivduo. 176. O oramento do produtor. 177, 178, 179. O custo de produo. 180 a 183. Oferta e procura. 184. Curva da oferta e da procura. 185, 186, 187. A oferta e a procura dependem de todas as circunstncias do equilbrio econmico. 188 a 192. A igualdade da oferta e da procura no ponto de equilbrio. 193. Modo de variao da oferta e da procura. 194. A igualdade do custo de produo e dos preos de venda. 195. Equilbrio estvel e equilbrio instvel; suas relaes com as noes de oferta e procura. 196 a 204. Equilbrio em geral. 205 a 216. O equilbrio da produo e da troca em geral. 217, 218. Qual a utilidade do emprego das Matemticas. 219 a 226. Erros engendrados pelo no emprego das Matemticas onde ele era indispensvel. 227. intil buscar a causa nica do valor. 228. A Economia pura pde, at aqui, fornecer sozinha uma noo sinttica do fenmeno econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 CAP. IV. Os Gostos 1. Objetivo do presente captulo. 2 a 7. Os gostos e a ofelimidade. Considera-se apenas o consumo voluntrio. 8. Consumos independentes e dependentes. Dois tipos de dependncia. 9 a 13. Estudo do primeiro gnero de dependncia. Ele se divide em duas espcies. 14 a 18. Estudo do segundo gnero de dependncia. 19. Hierarquia das mercadorias. 20 a 23. Maneira de considerar o segundo gnero de dependncia. Equivalncia dos consumos. 24. Grande extenso do fenmeno da dependncia dos consumos. 25, 26. Podemos estudar o fenmeno econmico apenas numa pequena regio em torno do ponto de equilbrio. 27, 28. As curvas de indiferena variam com o tempo e as circunstncias. 29 a 31. Divergncias do fenmeno terico e do fenmeno concreto. 32. A ofelimidade e seus ndices. 33, 34. Caracteres da ofelimidade para consumos independentes. 35, 36. Consumos dependentes. 37 a 42. Caracteres da ofelimidade em geral. 43 a 47. Caracteres das linhas de indiferena. 48 a 53. Relao entre a ofelimidade ou as linhas de indiferena da oferta e da procura. Relaes com os rendimentos do consumidor. 54, 55. Diferentes formas das linhas de indiferena e das linhas das trocas. Considerao dos diferentes gneros de dependncia. 56 a 68. O fenmeno da ofelimidade em geral. 69, 70. A colina da ofelimidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199 CAP. V. Os Obstculos 1. O estudo da produo mais complexo do que o estudo dos gostos. 2 a 7. A diviso do trabalho e a empresa. 8 a 10. O fim a que tende a empresa. 11. Como, perseguindo determinado fim, ela, s vezes, atinge outro. 12. O tipo da organizao socialista. 13 a 16. As diversas vias da empresa. 17 a 24. Os capitais. Em que essa noo no rigorosa
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e como torn-la rigorosa. 25 a 29. A teoria do equilbrio econmico sem e com a noo de capital. 30, 31, 32. Amortizao e seguro. 33. Os servios dos capitais. 34. Bens materiais e bens imateriais. 35, 36, 37. Os coeficientes de produo. 38. Transformaes no espao. 39 a 42. Transformaes no tempo. 43 a 47. O balano da empresa e as transformaes no tempo. Diferentes maneiras de considerar essas transformaes. 48 a 51. O rendimento dos capitais. 52 a 57. O rendimento lquido e suas causas. 58. Rendimentos lquidos de diversos capitais. 59, 60. O oramento da empresa e os rendimentos dos capitais. 61. O balano da empresa, o trabalho e os capitais do empresrio. 62 a 65. O empresrio e o proprietrio dos bens econmicos. 66 a 69. As empresas reais, seus rendimentos e suas perdas. 70 a 75. Variabilidade dos coeficientes de produo. 76, 77. Compensao possvel entre as variaes dos diferentes coeficientes. 78 a 80. Repartio da produo. 81 a 87. Equilbrio geral da produo. 88. Produo de capitais. 89. Posies sucessivas de equilbrio. 90. A renda. 91, 92. Renda adquirida. 93, 94, 95. A renda de Ricardo; sua relao com o custo de produo. 96, 97. Como esse caso particular faz parte da produo . . . . . . . . . . . . . . . . 227 CAP. VI. O Equilbrio Econmico 1 a 18. Exemplos de equilbrio. A lei do custo de produo. Como atua a concorrncia. 19 a 25. Formas ordinrias das curvas de indiferena na troca e na produo; mercadorias a custo de produo crescente e mercadorias a custo de produo decrescente. 26. O equilbrio dos gostos e da produo. 27 a 31. O equilbrio em geral. Aproximao maior do fenmeno concreto. 32, 33. Propriedade do equilbrio. Mximo de ofelimidade. 34 a 38. Propriedade do equilbrio na troca. Como se obtm o mximo de ofelimidade. 39 a 47 Propriedades do equilbrio da produo. Como se obtm o mximo de ofelimidade. 48. Argumento em favor da produo coletivista. 49 a 51. Como atua a livre-concorrncia para determinar os coeficientes de produo e para se chegar igualdade de todos os rendimentos lquidos dos diferentes capitais. 52 a 61. O equilbrio econmico na sociedade coletivista. 62, 63, 64. Mximo de ofelimidade para coletividades parciais. 65 a 69. Teoria pura do comrcio internacional. 70. O equilbrio dos preos. 71 a 79. Teoria quantitativa da moeda. Variao dos preos. 80 a 89. Relao entre equilbrio, os preos dos fatores da produo e os preos dos produtos. 90 a 91. Traduo subjetiva dos fenmenos estudados. 92. Circulao econmica. 93 a 96. Interpretaes inexatas da concorr ncia dos empres rios. 97 a 101. Concepes errneas da produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265 CAP. VII. A Populao 1. O fenmeno econmico, seu ponto de partida e seu ponto de chegada no homem. 2. Heterogeneidade
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social. 3 a 10. O tipo mdio e a repartio das divergncias. A curva dos erros. 11 a 17. A curva da repartio dos rendimentos. 18 a 22. Circulao social. 23 a 25. Em certos limites de tempo e de espao as mudanas na forma da curva dos rendimentos foram debilitadas. 26. A parte inferior mudou mais do que a parte superior. 27 a 31. Conseqncias tericas desses fatos. 32 a 45. Relaes entre as condies econmicas e a populao. 46, 47. O esquecimento da considerao das crises econmicas pode conduzir a erros graves. 48. Teoria das correlaes. 49, 50. Efeitos do aumento da prosperidade econmica. 51 a 56. O efeito da variao da quantidade da riqueza pode ser completamente diferente do efeito dessa quantidade. Estudo desse ltimo efeito. 57 a 60. A produo dos capitais pessoais. 61. Custo de produo do homem adulto. 62 a 67. Obstculos fora geradora. Crescimento excepcional da populao no sculo XIX. 68 a 70. As subsistncias e a populao. 71 a 80. Natureza dos obstculos. Seus efeitos diretos e seus efeitos indiretos. 81 a 88. Viso subjetiva dos fenmenos dependendo do crescimento da populao. 89 a 96. Malthus e suas teorias. 97 a 101. A sociedade humana em geral. Os fatos principais que determinam seus caracteres so: a hierarquia; a ascenso das aristocracias; a seleo; a proporo mdia de riqueza ou de capitais por indivduo. 102, 103. Condies quantitativas para a utilidade da sociedade e para a utilidade dos indivduos. 104 a 115. Estabilidade e seleo. Princpio de estabilidade e princpio de mudana. 116, 117. Traduo subjetiva dos fatos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

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CAPTULO I
Princpios Gerais

1. Entre os objetivos a que pode se propor o estudo da Economia Poltica e da Sociologia podemos indicar os trs seguintes: 1) Esse estudo pode consistir em recolher receitas teis aos particulares e s autoridades pblicas para sua atividade econmica e social. O autor ento tem simplesmente em vista essa utilidade, assim como o autor de um tratado sobre a criao de coelhos tem por objetivo simplesmente ser til aos criadores desses pequenos animais. 2) O autor pode acreditar estar de posse de uma doutrina que lhe parece excelente, que deve propiciar todo tipo de benefcios a uma nao ou mesmo ao gnero humano e se propor sua divulgao, como o faria um apstolo, a fim de tornar as pessoas felizes, ou, simplesmente, como diz a frmula consagrada, para fazer um pouco de bem. O objetivo continua a ser a utilidade, mas uma utilidade muito mais geral e menos terra a terra. Entre esses dois gneros de estudo h, de modo geral, a diferena que pode haver entre uma coleo de preceitos e um tratado de Moral. Ocorre exatamente o mesmo, apenas sob uma forma mais velada, quando o autor subentende que a doutrina por ele professada a melhor e simplesmente declara que estuda os fenmenos a fim de realizar o bem da humanidade.2 Da mesma maneira a Botnica estudaria os
2 Em 1904, G. de Greef d ainda esta definio (Sociologie conomique, p. 101): A econmica parte fundamental da Cincia Social que tem por objeto o estudo e o conhecimento do funcionamento e da estrutura do sistema nutritivo das sociedades, tendo em vista sua conservao e tambm seu aperfeioamento pela reduo progressiva do esforo humano e do peso morto e pelo crescimento do efeito til, no interesse e para a felicidade comum do indivduo e da espcie organizada em sociedade. 1) De sada, estranho que o autor nos d por definio uma metfora (sistema nutritivo). 2) A econmica ocupa-se da produo dos venenos, da construo das estradas de ferro, dos tneis das estradas de ferro, dos couraados etc.? Se no, que cincia se ocupa disso? Se sim, tudo isso comido pela sociedade (sistema nutritivo)? Que apetite! 3) Esse estudo feito com uma meta prtico-humanitria (tendo em vista); portanto, a definio de uma arte e no de uma cincia. 4) As definies, ns o sabemos, no se discutem; portanto, no devem conter nenhum teorema. Nosso autor introduziu em sua definio um bocado deles.
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vegetais visando a conhecer os que so teis ao homem, a Geometria estudaria as linhas e as superfcies visando medida das terras etc. verdade que foi assim que as cincias comearam; foram primeiro artes, mas pouco a pouco puseram-se a estudar os fenmenos independentemente de qualquer outro objetivo. 3) O autor pode se propor unicamente pesquisar as uniformidades que os fenmenos apresentam, isto , suas leis ( 4), sem visar nenhuma utilidade prtica direta, sem se preocupar de modo algum em dar receitas ou preceitos, sem mesmo buscar a felicidade, a utilidade ou o bem-estar da humanidade ou de uma de suas partes. O objetivo nesse caso exclusivamente cientfico; quer apenas conhecer, saber e basta. Devo advertir o leitor que me proponho, neste Manual, exclusivamente este ltimo objetivo. No que menospreze os outros dois; quero simplesmente distinguir, separar os mtodos e indicar aquele que ser adotado neste livro. Advirto igualmente que me esforo, tanto quanto me possvel e, sabendo o quanto isso difcil, temo no poder cumprir sempre minha meta , em empregar unicamente palavras que correspondem claramente a coisas reais bem definidas e em nunca me servir de palavras que possam influenciar o esprito do leitor. No que eu queira rebaixar ou menosprezar essa maneira de proceder, eu o repito, j que o considero, pelo contrrio, como a nica capaz de levar a persuaso a um grande nmero de indivduos e qual devemos nos ater necessariamente se objetivamos esse resultado. Mas nesta obra no busco convencer ningum; procuro simplesmente as uniformidades dos fenmenos. Aqueles que tiverem um outro objetivo encontraro facilmente uma infinidade de obras que lhes daro plena satisfao; no tm necessidade de ler esta obra. 2. Em quase todos os ramos do conhecimento humano os fenmenos foram estudados segundo os pontos de vista que acabamos de indicar; e, normalmente, a ordem cronolgica desses pontos de vista corresponde nossa enumerao; entretanto, muitas vezes, o primeiro misturado com o segundo e, em certas matrias muito prticas, o segundo nem mesmo empregado. A obra de Cato, De Re Rustica, pertence ao primeiro gnero; no prefcio, entretanto, ele se situa s vezes no segundo ponto de vista. As obras publicadas na Inglaterra no final do sculo XVIII em favor dos novos mtodos de cultivo pertencem em parte ao segundo gnero
Fala-nos do aperfeioamento obtido pela reduo do peso morto (os capitalistas devem fazer parte dele; assim, ei-los condenados por definio) e tambm da felicidade comum do indivduo e da espcie e destarte se desembaraa, por definio, do difcil problema que consiste em saber quando existe essa felicidade comum e quando, ao contrrio, a felicidade do indivduo ope-se felicidade da espcie, ou inversamente. Poderamos ainda fazer um bom nmero de observaes sobre essa definio, mas ficaremos por aqui.
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e em parte ao primeiro. Os tratados de Qumica Agrcola e de outras cincias semelhantes pertencem em grande parte ao terceiro gnero. A Histria Natural de Plnio d receitas de Fsica e de Qumica; so receitas, igualmente, que encontramos nos livros de Alquimia; os trabalhos modernos sobre a Qumica pertencem, pelo contrrio, ao terceiro gnero. 3. Na maioria das obras consagradas Economia Poltica ainda se utiliza os trs mtodos, e a cincia ainda no se separou da arte. Os autores no s no se colocam clara e francamente nesse terceiro ponto de vista nos tratados de Economia Poltica, como a maioria dos autores desaprova a utilizao exclusiva desse mtodo. Adam Smith declara abertamente que a Economia Poltica, considerada como um ramo dos conhecimentos do legislador e do estadista, prope-se dois objetivos distintos: primeiro, propiciar ao povo uma renda ou uma subsistncia abundante ou, melhor dizendo, coloc-lo em condies de obter por si prprio essa renda ou essa subsistncia abundante; o segundo objetivo consiste em fornecer ao Estado ou comunidade uma renda suficiente para o servio pblico: ela se prope simultaneamente enriquecer o povo e o soberano. Isso representaria colocar-se exclusivamente em nosso primeiro ponto de vista; felizmente Smith no se submete sua definio e na maioria das vezes coloca-se em nosso terceiro ponto de vista. John Stuart Mill declara que os economistas atribuem-se a misso, quer de pesquisar, quer de ensinar a natureza da riqueza e as leis de sua produo e de sua distribuio. Essa definio pertence ao terceiro gnero; mas, muitas vezes Mill se situa no segundo ponto de vista e prega em defesa dos pobres. Paul Leroy-Beaulieu diz ter retornado ao mtodo de Adam Smith. Talvez suba mesmo mais alto: em seu Tratado atm-se na maioria das vezes ao primeiro mtodo, algumas vezes ao segundo e raramente ao terceiro. 4. As aes humanas apresentam certas uniformidades e apenas graas a essa propriedade que podem ser objeto de um estudo cientfico. Essas uniformidades tm ainda um outro nome; chamamo-las de leis. 5. Qualquer pessoa que estude uma cincia social, qualquer um que afirme algo sobre os efeitos de tal ou qual medida econmica, poltica e social, admite implicitamente a existncia dessas uniformidades, porque seno seu estudo no teria objeto, suas afirmaes seriam sem fundamento. Se no houvesse uniformidades no se poderia estabelecer, com alguma aproximao, o oramento de um Estado, de uma Comuna e nem mesmo, alis, de uma modesta sociedade industrial. Certos autores, ao mesmo tempo em que negam a existncia das
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uniformidades (leis) econmicas, propem-se entretanto escrever a histria econmica de tal ou qual povo; mas h a uma contradio evidente. Para proceder a uma escolha entre os fatos acontecidos num momento dado e destacar os que queremos reter dos que negligenciamos, necessrio admitir a existncia de certas uniformidades. Se separamos os fatos A, B, C..., dos fatos M, N, P..., porque constatamos que os primeiros sucedem-se uniformemente, enquanto no so produzidos de uma maneira uniforme com os segundos; essa afirmao a afirmao de uma lei. Se quem descreve a semeadura do trigo no admite a existncia de uniformidades, dever destacar todas as particularidades da operao: dever nos dizer, por exemplo, se o homem que semeia tem cabelos ruivos ou negros, assim como nos diz que se semeia aps ter lavrado a terra. Por que omite o primeiro fato e leva em conta o segundo? Porque, pode-se dizer, o primeiro nada tem a ver com a germinao ou com o crescimento do trigo. Mas o mesmo que dizer que o trigo germina e cresce do mesmo modo, tenha o semeador cabelos ruivos ou negros, isto , a combinao desses dois fatos no apresenta nenhuma uniformidade. E, ao contrrio, existe uniformidade entre o fato de que a terra tenha sido lavrada ou no e o outro fato de que o trigo brote bem ou mal. 6. Quando afirmamos que A foi observado ao mesmo tempo que B, normalmente no dizemos se consideramos essa coincidncia fortuita ou no. sobre esse equvoco que se apiam aqueles que querem constituir uma Economia Poltica, negando que ela seja uma cincia. Se lhes fazemos observar que ao afirmarem que A acompanha B admitem que h nisso uma uniformidade, uma lei, respondem: simplesmente narramos o que se passou. Mas, depois de terem obtido a aceitao de sua proposio nesse sentido, empregam-na em um outro e declaram que no futuro A ser seguido por B. Ora, se, do fato de que os fenmenos econmicos ou sociais A e B estiveram unidos em certos casos no passado, tira-se a conseqncia de que estaro igualmente unidos no futuro, afirma-se com isso que manifestam uma uniformidade, uma lei; e, depois disso, ridculo querer negar a existncia de leis econmicas e sociais. Se no se admite que h uniformidades, o conhecimento do passado e do presente uma pura curiosidade e nada se pode deduzir quanto ao futuro; a leitura de um romance de cavalaria ou de Os Trs Mosqueteiros tem o mesmo valor que a leitura de Tucdides. Se, ao contrrio, pretende-se tirar do conhecimento do passado a mnima deduo referente ao futuro, porque se admite, pelo menos implicitamente, que h uniformidades. 7. Estritamente falando, no pode haver excees s leis econmicas e sociolgicas, assim como no h s outras leis cientficas. Uma uniformidade no uniforme no tem sentido.
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Mas as leis cientficas no tm uma existncia objetiva. A imperfeio de nosso esprito no nos permite considerar os fenmenos em seu conjunto3 e somos obrigados a estud-los separadamente. Em conseqncia, em vez de uniformidades gerais, que so e sempre permanecero incgnitas, somos obrigados a considerar um nmero infinito de uniformidades parciais, que se cruzam, se superpem e se opem de mil maneiras. Quando consideramos uma dessas uniformidades e seus efeitos so modificados ou ocultados pelos efeitos de outras uniformidades, que no temos inteno de levar em conta, comumente dizemos, mas a expresso imprpria, que a uniformidade ou a lei considerada sofre excees. Se admitimos essa maneira de falar, as leis fsicas e at mesmo as leis matemticas4 comportam excees, bem como as leis econmicas.
3 Um autor de muito talento, Benedetto Croce, me fez, quando da publicao da edio italiana, algumas crticas que julgo conveniente anotar aqui, no com um fito de polmica, porque esta uma coisa que em geral bastante intil, mas porque podem servir de exemplos para esclarecer teorias gerais. O autor que acabamos de citar observa: O que a imperfeio do esprito humano? Conheceramos, por acaso, um esprito perfeito, em comparao ao qual pudssemos estabelecer que o esprito humano imperfeito?. Poderamos responder que, se a utilizao do termo imperfeito somente for lcita quando pudermos, por oposio, indicar qualquer coisa do perfeito, deve-se banir do dicionrio o termo imperfeito, porque jamais encontraremos ocasio de utiliz-lo: como se diz, a perfeio no desse mundo. Mas essa resposta seria apenas formal. preciso ir ao fundo das coisas e ver o que h sob as palavras. Croce, sendo hegeliano, viu-se evidentemente agastado pelo epteto malsoante de imperfeito aplicado ao esprito humano. O esprito humano no poderia ser imperfeito, j que a nica coisa existente neste mundo. Mas, se quisermos nos dar ao trabalho de pesquisar o que exprimem os termos de nosso texto, perceberemos imediatamente que o sentido permanece absolutamente o mesmo se, em vez de dizermos: A imperfeio de nosso esprito no nos permite etc., dissssemos: A natureza de nosso esprito no nos permite etc.. Em uma discusso objetiva e no verbal , portanto, intil ater-se a esse termo: imperfeio. Mas, algum poderia nos objetar que, j que reconhecemos no ser esse termo imperfeio essencial para exprimir nosso pensamento, por que no o riscamos da traduo francesa? Dessa maneira contentaramos, a baixo custo, os admiradores do esprito humano. Isso exige algumas observaes gerais, que bom fazer de uma vez por todas. O uso da linguagem vulgar em vez da linguagem tcnica de certas cincias tem grandes inconvenientes, e o menor deles no a falta de preciso; tem tambm algumas vantagens; de tal modo que, padecendo dos primeiros, bom aproveitar-se das segundas. Entre estas encontra-se a faculdade de sugerir, por meio de uma palavra, consideraes acessrias que se fossem longamente desenvolvidas distrairiam a ateno do assunto principal que est sendo tratado. O uso feito aqui do termo imperfeio sugere que se trata de uma coisa podendo ser mais ou menos imperfeita, que varia por graus. Com efeito, os homens podem considerar uma poro mais ou menos extensa dos fenmenos; certos espritos sintticos abarcam uma parte maior que outros espritos inclinados anlise; mas todos, em qualquer caso, somente podem abarcar uma parte muito restrita do conjunto. Essas consideraes so acessrias, elas podem ser postas em uma nota; no poderiam ser inseridas no texto sem prejudicar gravemente a clareza do discurso. Suponhamos que um matemtico possa observar, ao mesmo tempo, espaos euclidianos e espaos no-euclidianos. Ele constatar que os teoremas de Geometria que dependem do postulado de Euclides no so verdadeiros para estes ltimos e, em seguida, aceitando a maneira de falar proposta no texto, dir que esses teoremas comportam excees.
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De acordo com a lei da gravidade uma pluma lanada ao vento deveria cair em direo ao centro da terra. Muitas vezes, ao contrrio, ela se afasta desse centro, sob a influncia do vento. Poder-se-ia dizer, portanto, que a lei da gravidade comporta excees; mas esta seria uma expresso imprpria, que os fsicos no utilizam. Simplesmente estamos em presena de outros fenmenos que se superpem aos fenmenos considerados pela lei da gravidade.5 8. Uma lei ou uma uniformidade apenas verdadeira sob certas condies que precisamente nos servem para indicar quais so os fenmenos que queremos destacar do conjunto. Por exemplo, as leis qumicas que dependem da afinidade so diferentes, segundo a temperatura se mantenha dentro de certos limites ou os ultrapasse. At certa temperatura dois corpos no se combinam; alm dessa temperatura combinam-se, mas se a temperatura continua aumentando e ultrapassa certo limite, eles se dissociam. 9. Algumas dessas condies so implcitas, outras so explcitas. S se deve introduzir entre as primeiras as que so subentendidas facilmente por todos sem o mnimo equvoco; seno teramos uma charada e no um teorema cientfico. No h proposio que no se possa certificar como verdadeira sob certas condies, a serem determinadas. As condies de um fenmeno so parte integrante desse fenmeno e no podem dele ser separadas. 10. Ns no conhecemos, no podemos jamais conhecer um fenmeno concreto em todos os seus pormenores; h sempre um resduo.6 s vezes, essa constatao se faz materialmente. Por exemplo, acreditava-se que
5 6 Systmes. II, p. 75 et seq. Aqui, Croce pergunta: E quem o conhecer, a no ser o homem?. Todos os crentes so ranzinzas a respeito de sua f; Croce deve ter tornado a ver aqui ( 7, nota) uma nova blasfmia contra o esprito humano. Mas, verdadeiramente, eu no tinha nenhuma m inteno desse gnero. Basta ler, mesmo muito superficialmente, este pargrafo para ver que ele simplesmente exprime que novos pormenores de um mesmo fenmeno chegam continuamente a nosso conhecimento. O exemplo do ar atmosfrico parece-me exprimi-lo claramente. Talvez Croce tenha acreditado que eu quisesse resolver incidentalmente a grave questo do mundo objetivo. Os partidrios da existncia do mundo exterior exprimir-se-o dizendo que o argnio existia antes de sua descoberta; os partidrios da existncia apenas dos conceitos humanos diro que o argnio somente existiu no dia em que foi descoberto. Devo advertir ao leitor que no pretendo de forma alguma entregar-me a esse gnero de discusses. Portanto, no se deve nunca buscar no que est escrito neste volume qualquer soluo para esses problemas, que abandono inteiramente aos metafsicos. Repetirei que apenas combato a invaso pelos metafsicos do terreno da sendo esse termo estendido a tudo o que real se permanecem fora, alm da no quero em nada lhes molestar e at mesmo admito que atingem, exclusivamente nesse domnio, resultados que so inacessveis a ns, adeptos do mtodo experimental. Finalmente, a questo do valor intrnseco de certas doutrinas no tem nada a ver com sua utilidade social. No h relao entre uma coisa e outra.
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se conhecia completamente a composio do ar atmosfrico e um belo dia se descobre o argnio e logo em seguida, uma vez tomado esse caminho, descobre-se na atmosfera um grande nmero de outros gases. Que pode haver de mais simples que a queda de um corpo? E entretanto no conhecemos e nunca conheceremos todas as suas particularidades. 11. Da observao precedente resulta um grande nmero de conseqncias de enorme importncia. J que no conhecemos inteiramente nenhum fenmeno concreto, nossas teorias sobre esses fenmenos so apenas aproximativas. Somente conhecemos fenmenos ideais, que se aproximam mais ou menos dos fenmenos concretos. Estamos na situao de um indivduo que apenas conhecesse um objeto por meio de fotografias. Qualquer que seja a perfeio delas, sempre diferem de algum modo do prprio objeto. Portanto, no devemos nunca julgar sobre o valor de uma teoria pesquisando se ela se afasta de algum modo da realidade, j que nenhuma teoria resiste e jamais resistir a essa prova. preciso acrescentar que as teorias no passam de meios de conhecer e estudar os fenmenos. Uma teoria pode ser boa para atingir certo alvo; uma outra pode s-lo para atingir um outro; mas, de todo o modo elas devem estar de acordo com os fatos, porque seno no teriam utilidade nenhuma. preciso substituir o estudo qualitativo pelo estudo quantitativo e pesquisar em que medida a teoria afasta-se da realidade. Entre duas teorias escolheremos a que menos se afaste dela. No devemos jamais esquecer que uma teoria somente deve ser aceita temporariamente; a que consideramos verdadeira hoje, dever ser abandonada amanh, desde que se descubra uma outra que mais se aproxime da realidade. A cincia est em um perptuo vir a ser. 12. Seria absurdo fazer da existncia do Monte Branco uma objeo teoria da esfericidade da terra, porque a altura dessa montanha desprezvel em relao ao dimetro da esfera terrestre.7 13. Ao representarmos a terra como uma esfera, aproximamo-nos mais da realidade que ao figur-la como plana ou cilndrica, como alguns o fizeram na Antiguidade;8 conseqentemente, a teoria da esfericidade da terra deve ser preferida teoria da terra plana ou cilndrica.
7 Plnio enganava-se em sua avaliao da altitude das montanhas dos Alpes; a propsito da observao de Dicearco, segundo o qual a altitude das montanhas desprezvel comparada grandeza da terra, disse: Mihi incerta haec videtur conjectatio, haud ignaro quosdam Alpium vertices, longo tractu, nec breviore quinquaginta millibus passuum assurgere. Hist. Mundi. II, 65. Teramos assim uma altitude de cerca de 74 mil metros, enquanto na realidade o Monte Branco s tem 4 810 metros. Anaxmenes acreditava que fosse plana; Anaximandro acreditava que fosse cilndrica.
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Ao representarmos a terra como um elipside de revoluo, aproximamo-nos mais da realidade que ao figur-la esfrica. Portanto, til que a teoria do elipside tenha substitudo a da esfera.9 Entretanto, mesmo essa teoria do elipside deve ser hoje abandonada, porque a moderna geodsia nos ensina que a forma do esferide terrestre muito mais complexa. A cada dia novos estudos nos aproximam cada vez mais da realidade. Entretanto, para certos clculos aproximativos, servimo-nos ainda da forma do elipside. Assim fazendo, cometemos um erro, mas sabemos que menor que outros aos quais esses estudos esto sujeitos e ento, para simplificar os clculos, podemos negligenciar as diferenas existentes entre o elipside e o esferide terrestre. 14. Essa maneira de se aproximar da realidade por meio de teorias que cada vez mais concordam com ela e que em seguida, geralmente, tornam-se mais e mais complexas o que se chama mtodo das aproximaes sucessivas; servimo-nos dele, implcita ou explicitamente, em todas as cincias ( 30, nota). 15. Outra conseqncia. falso acreditar que se possa descobrir exatamente as propriedades dos fatos concretos raciocinando com as idias que fazemos a priori desses fatos, sem modificar esses conceitos ao comparar a posteriori essas conseqncias com os fatos. Esse erro anlogo ao erro que cometeria um agricultor que imaginasse poder julgar a convenincia de comprar uma propriedade conhecida por ele apenas por meio de fotografia. A noo que temos de um fenmeno concreto concorda em parte com esse fenmeno e dele difere em outros aspectos. A igualdade que existe entre as noes de dois fenmenos no tem como conseqncia a igualdade dos prprios fenmenos. evidente que um fenmeno qualquer somente pode ser conhecido mediante a noo que faz nascer em ns; mas, exatamente porque dessa forma apenas chegamos a uma imagem imperfeita da realidade, sempre precisamos comparar o fenmeno subjetivo, isto , a teoria, com o fenmeno objetivo, isto , o fato experimental. 16. Alis, as noes que temos dos fenmenos, sem qualquer verificao experimental, formam os materiais que mais facilmente se
9 Tannery, falando sobre o postulado da esfericidade da terra, diz: Entretanto, relativamente a sua parte objetiva, tinha o valor de uma primeira aproximao, assim como para ns a hiptese do elipside de revoluo constitui uma segunda aproximao. A grande diferena consiste em que, como conseqncia de medidas e observaes realizadas em diferentes pontos do globo, podemos estabelecer limites aos desvios entre essa aproximao e a realidade, enquanto os antigos no o podiam fazer de maneira sria. TANNERY, Paul. Recherches sur lHistoire de lAstronomie Ancienne. p. 106.
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acham nossa disposio, j que existem em ns, e ocasionalmente pode-se tirar alguma coisa desses materiais. Da resulta que os homens, sobretudo nos primrdios de uma cincia, tm uma tendncia irresistvel a raciocinar sobre as noes que j possuem dos fatos, sem se preocupar em retificar essas noes por meio de pesquisas experimentais. Do mesmo modo, tambm querem encontrar na etimologia as propriedades das coisas expressas pelas palavras. Fazem experincias com os nomes dos fatos em vez de fazer experincias com os prprios fatos. Pode-se at mesmo descobrir certas verdades dessa forma, mas apenas quando a cincia est em seus primrdios; quando est um pouco desenvolvida, esse mtodo torna-se absolutamente vo e preciso, para adquirir noes que se aproximem sempre mais dos fatos, estud-los diretamente e no mais observando-os atravs de certas noes a priori ou atravs do significado das palavras que servem para design-los. 17. Todas as cincias naturais chegaram agora ao ponto no qual os fatos so estudados diretamente. Tambm a Economia Poltica chegou a esse ponto, pelo menos em grande parte. Apenas nas outras cincias sociais que ainda h quem se obstine em raciocinar sobre palavras;10 no entanto, preciso desembaraar-se desse mtodo, se quisermos que as cincias progridam.
10 Croce observa: Como se o prprio Manual de Pareto no fosse um tecido de concepes e de palavras! O homem pensa por meio de concepes e as exprime por meio de palavras!. Eis uma outra crtica verbal, como as que j anotamos ( 7, nota; 10, nota). evidente que jamais pensamos em negar que toda obra um tecido de concepes e de palavras; mas quisemos distinguir as palavras sob as quais apenas h sonhos das palavras sob as quais h realidades. Agora, se algum metafsico ficar chocado com o termo realidades, somente posso aconselh-lo a no continuar a leitura deste livro. Advirto-o se que j no percebeu que falamos duas lnguas diferentes, de tal forma que nenhum de ns dois compreende o que o outro fala. Por minha parte creio ser suficientemente claro ao dizer que preciso distinguir um lus de ouro de um lus de ouro imaginrio; e se algum afirmasse que no h diferena, eu lhe proporia uma simples troca: dar-lhe-ia luses de ouro imaginrios e ele me entregaria luses reais. Finalmente, deixando de lado qualquer discusso sobre a maneira de nomear as coisas, h vrios tipos de tecidos de concepes e de palavras. H um tipo utilizado pelos metafsicos, do qual tento me afastar tanto quanto possvel; h um outro tipo que encontrado nas obras que tratam das cincias fsicas e que o tipo do qual me esforarei por aproximar-me ao tratar de Cincias Sociais. Hegel diz: O cristal tpico o diamante, esse produto da terra vista do qual o olho se alegra porque v nele o primeiro filho da luz e da gravidade. A luz a identidade abstrata e completamente livre. O ar a identidade dos elementos. A identidade subordinada uma identidade passiva para a luz e nisso reside a transparncia do cristal. (Essa traduo no me pertence, ela de um hegeliano clebre: VERA, A. Philosophie de la Nature. II, p. 21.) Essa explicao da transparncia pode ser excelente, mas confesso humildemente que nada entendo dela, e este um modelo que me preocupo bastante em no imitar. A demonstrao dada por Hegel das leis da mecnica celeste (Systmes. II, p. 72) me parece o cmulo do absurdo, enquanto entendo perfeitamente livros como: Novos Mtodos da Mecnica Celeste, de H. Poincar. Quando o autor diz: O objetivo final da mecnica celeste resolver esta grande questo de saber se a lei de Newton explica por si s todos os fenmenos astronmicos; o nico meio de se chegar a isso fazer observaes to precisas
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18. Outra conseqncia. O mtodo de raciocnio, que poderamos denominar por eliminao e que ainda freqentemente empregado nas cincias sociais, inexato. Eis em que consiste. Um fenmeno concreto X tem certa propriedade Z. De acordo com o que j sabemos, esse fenmeno compe-se das partes A, B, C. Demonstra-se que Z no pertence nem a B nem a C e conclui-se que deve necessariamente pertencer a A. A concluso inexata porque a enumerao das partes de X nunca e nunca pode ser completa. Alm de A, B, C, que conhecemos ou que o autor do racioc nio conhece apenas ou que apenas considera pode haver outras D, E, F..., que ignoramos ou que o autor do racioc nio negligenciou.11 19. Outra conseqncia. Quando os resultados da teoria passam para a prtica, podemos estar certos de que sero sempre mais ou menos modificados por outros resultados, que dependem de fenmenos no considerados pela teoria. 20. Desse ponto de vista h duas grandes classes de cincias: as cincias que, como a Fsica, a Qumica, a Mecnica, podem recorrer experincia e as que, como a Meteorologia, a Astronomia, a Economia Poltica, no podem ou apenas dificilmente podem recorrer experincia e que devem se contentar com a observao. As primeiras podem separar materialmente os fenmenos que correspondem uniformidade ou lei que querem estudar, as segundas s podem separ-los mentalmente, teoricamente; mas, tanto em um caso como no outro, sempre o fenmeno concreto que decide se uma teoria deve ser aceita ou rejeitada. No h, no pode haver, outro critrio sobre a verdade de uma teoria que no seja sua concordncia mais ou menos perfeita com os fenmenos concretos. Quando falamos do mtodo experimental, exprimimo-nos de uma maneira elptica e compreendemos o mtodo que utiliza quer a experincia, quer a observao, quer as duas juntas, se isso for possvel. As cincias que somente podem utilizar a observao separam pela abstrao certos fenmenos de outros; as cincias que podem igualmente servir-se da experincia realizam materialmente essa abstrao; mas a abstrao constitui para todas as cincias a condio preliminar e indispensvel de toda pesquisa.
quanto possvel, comparando-as, a seguir, aos resultados dos clculos (I, p. 1), encontro um conglomerado de concepes e palavras completamente diferente do que encontrei em Hegel, Plato e outros autores semelhantes; e meu objetivo , justamente, fazer, para as Cincias Sociais, observaes to precisas quanto possvel, comparando-as, a seguir, aos resultados das teorias. Um autor deve advertir seus leitores do caminho que ele quer seguir; e foi precisamente com esse objetivo que escrevi este primeiro captulo. Systmes. II, p. 252.
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21. Essa abstrao decorre de necessidades subjetivas, no tem nada de objetivo; ela , pois, arbitrria, pelo menos dentro de certos limites, porque se tem que levar em conta a meta qual deve servir. Em conseqncia, certa abstrao ou certa classificao no excluem necessariamente uma outra abstrao ou uma outra classificao. Todas as duas podem ser utilizadas, segundo a meta a que se proponha. Quando a Mecnica Racional reduz os corpos a simples pontos materiais, quando a Economia Pura reduz os homens reais ao homo oeconomicus, servem-se de abstraes perfeitamente semelhantes12 e impostas por necessidades semelhantes. Quando a Qumica fala de corpos quimicamente puros, utiliza igualmente uma abstrao, mas tem a possibilidade de obter artificialmente corpos reais que realizam mais ou menos essa abstrao. 22. A abstrao pode revestir duas formas que so exatamente equivalentes. Na primeira, considera-se um ser abstrato que possui apenas as qualidades que se quer estudar; na segunda, essas propriedades so diretamente consideradas e separadas das outras. 23. O homem real executa aes econmicas, morais, religiosas, estticas etc. Exprime-se exatamente a mesma idia, quando se diz: estudo as aes econmicas e fao abstrao das outras, ou: estudo o homo oeconomicus, que apenas executa aes econmicas. Igualmente, exprime-se a mesma idia sob as duas seguintes formas: estudo as reaes do enxofre e do oxignio concretos, fazendo abstraes dos corpos estranhos que possam conter, ou: estudo as relaes entre o enxofre e o oxignio quimicamente puros. Esse mesmo corpo que considero como quimicamente puro tendo em vista um estudo qumico, posso consider-lo como um ponto material tendo em vista um estudo mecnico; posso considerar apenas sua forma, tendo em vista um estudo geomtrico etc. O mesmo homem que considero como homo oeconomicus para um estudo econmico, posso consider-lo como homo ethicus para um estudo moral, como homo religiosus para um estudo religioso etc. O corpo concreto compreende o corpo qumico, o corpo mecnico, o corpo geomtrico etc.; o homem real compreende o homo oeconomicus, o homo ethicus, o homo religiosus etc. Em suma, considerar esses diferentes corpos, esses diferentes homens, corresponde a considerar as diferentes propriedades desse corpo real, desse homem real e visa apenas a cortar em fatias a matria que deve ser estudada. 24. Erra-se, pois, redondamente quando se acusa quem estuda
12 VOLTERA, Vito. Giornale degli Economisti. Novembro de 1901.
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as aes econmicas ou o homo oeconomicus de negligenciar ou mesmo de desdenhar as aes morais, religiosas etc. isto , o homo ethicus, o homo religiosus etc. ; seria a mesma coisa que dizer que a geometria negligencia, desdenha as propriedades qumicas dos corpos, suas propriedades fsicas etc. Comete-se o mesmo erro quando se acusa a Economia Poltica de no levar em conta a moral, como se acusssemos uma teoria sobre o jogo de xadrez de no levar em conta a arte culinria. 25. Ao estudar A separadamente de B, submetemo-nos implicitamente a uma necessidade absoluta do esprito humano; mas com o estudo de A no se quer de modo algum afirmar sua preeminncia sobre B. Separando-se o estudo da Economia Poltica do estudo da moral no se quer de modo algum afirmar que o primeiro tem mais importncia que o segundo. Ao se escrever um tratado sobre o jogo de xadrez no se quer de modo algum afirmar com isso a preeminncia do jogo de xadrez sobre a arte culinria, ou sobre qualquer outra cincia ou sobre qualquer outra arte. 26. Quando se volta do abstrato ao concreto preciso de novo reunir as partes que, para serem melhor estudadas, foram separadas. A ci ncia essencialmente anal tica; a pr tica essencialmente sint tica. A Economia Poltica no tem que levar em conta a moral; mas quem preconiza uma medida prtica deve levar em conta, no apenas as conseqncias econmicas, mas tambm as conseqncias morais, religiosas, polticas etc. A Mecnica Racional no tem que levar em conta as propriedades qumicas dos corpos; mas quem quiser prever o que se passar quando um dado corpo for posto em contato com um outro corpo, dever levar em conta, no apenas os resultados da Mecnica, mas tambm os da Qumica, da Fsica etc. 27. Para certos fenmenos concretos o lado econmico predomina sobre todos os outros; poder-se--ento, sem erro grave, considerar apenas as conseqncias da cincia econmica. H outros fenmenos concretos nos quais o lado econmico insignificante; seria absurdo considerar para estes apenas as conseqncias da cincia econmica; pelo contrrio, ser preciso menosprez-las. H fenmenos intermedirios entre esses dois tipos; a cincia econmica nos far conhecer um lado mais ou menos importante deles. Em todos os casos, uma questo de grau, de mais ou de menos. Pode-se dizer em outros termos: s vezes as aes do homem concreto so, salvo erro ligeiro, as do homo oeconomicus; s vezes elas concordam quase exatamente com as do homo ethicus; s vezes concordam com as do homo religiosus etc.; outras vezes ainda elas participam das aes de todos esses homens.
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28. Quando um autor se esquece dessa observao, costumamos, para combat-lo, colocar em oposio a teoria e a prtica. uma maneira imperfeita de nos exprimir. A prtica no se ope teoria, mas rene as diferentes teorias aplicadas ao caso considerado, servindo-se disso para uma finalidade concreta. O economista, por exemplo, que preconiza uma lei levando em considerao apenas seus efeitos econmicos, no s no muito terico como no o bastante, j que negligencia outras teorias que deveria reunir sua para produzir um julgamento sobre esse caso prtico. Quem preconiza o livre-cmbio atentando apenas para seus efeitos econmicos, no faz uma teoria inexata do comrcio internacional, mas faz uma aplicao inexata de uma teoria intrinsecamente verdadeira; seu erro consiste em negligenciar outros efeitos polticos e sociais, que formam o objeto de outras teorias.13 29. Distinguir as diferentes partes de um fenmeno para estud-las separadamente e em seguida reuni-las novamente para obter uma sntese um procedimento que somente se pratica e somente se pode praticar quando a cincia j est muito avanada; no incio, estudamos ao mesmo tempo todas as partes, a anlise e a sntese esto confundidas. Esta uma das razes pelas quais as cincias nascem primeiro sob a forma de arte e tambm uma das razes pelas quais as cincias, medida que progridem, se separam e se subdividem. 30. Sorel, em sua Introduo Economia Moderna, prope o retorno a esse estado da ci ncia, no qual n o se distingue a anlise da s ntese, e sua tentativa se explica se considerarmos o estado pouco avan ado das ci ncias sociais; mas isso subir o rio em dire o fonte e no desc -lo, seguindo-se a corrente. Ali s, preciso observar que assim, implicitamente, se faz teoria. Com efeito, Sorel n o se prop e apenas descrever o passado, ele quer igualmente conhecer o futuro; mas, como j o mostramos, o futuro somente pode ser ligado ao passado se certas uniformidades s o admitidas, impl cita ou explicitamente, e somente podemos conhecer essas uniformidades procedendo a uma anlise cientfica.14
13 G. Sorel tem em parte razo quando diz: O homem de Estado ser comumente muito pouco sensvel demonstrao onde se prove que o protecionismo sempre destri a riqueza, se ele acredita que o protecionismo o meio menos custoso para aclimatar a indstria e o esprito da empresa em seu pas. (...). (Introduction lconomie Moderne . p. 26.) preciso substituir essa comparao qualitativa por uma quantitativa e dizer perderei tantos milhes por ano e ganharei tanto, e decidir-se em seguida. Se chegssemos a destruir assim 500 milhes de riqueza por ano, para ganhar apenas 100, teramos feito um mau negcio. Observo ainda que Sorel coloca o problema apenas do ponto de vista econmico, e que h um lado social e poltico muito importante que precisa ser levado em considerao.
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31. A crtica essencialmente negativa de uma teoria perfeitamente v e estril; para que tenha alguma utilidade preciso que a negao seja seguida de uma afirmao, que se substitua a teoria falsa por uma teoria mais exata. Se algumas vezes as coisas no se passam assim, simplesmente porque a teoria mais exata est presente ao esprito, ainda que subentendida. Se algum nega que a terra tem a forma de um plano, em nada aumenta a soma de nossos conhecimentos, como o faria se declarasse que a terra no tem a forma de um plano, mas a de um corpo redondo. Observemos, alis, que se quisermos ser perfeitamente rigorosos, toda teoria falsa, no sentido de que no corresponde e jamais poder corresponder realidade ( 11). Portanto, um pleonasmo repetir para uma teoria particular aquilo que verdadeiro para todas as teorias. No somos obrigados a escolher entre uma teoria mais ou menos aproximada e uma teoria que corresponde em tudo e por tudo ao concreto, j que no existe tal teoria, mas sim entre duas teorias, das quais uma se aproxima menos e outra mais do concreto. 32. No apenas devido nossa ignorncia que as teorias se afastam mais ou menos do concreto. Muitas vezes afastamo-nos do concreto a fim de chegar, como compensao desse desvio, a uma maior simplicidade. As dificuldades com que deparamos no estudo de um fenmeno so de dois gneros, isto , objetivas; dependem da natureza do fenmeno e das dificuldades que temos em perceber um conjunto um pouco mais amplo de objetos ou de teorias particulares.
14 Sorel diz (op. cit., p. 25): No se poderia (...) imaginar um mtodo de aproximaes sucessivas para resolver a questo de saber se compensa mais desposar uma jovem inteligente e pobre ou uma rica herdeira desprovida de esprito. Observemos, primeiramente, que o problema que se coloca de interesse privado, sendo normalmente resolvido pelo sentimento e no pela razo. Entretanto, se queremos utilizar a razo, pode-se imaginar perfeitamente o mtodo que se poderia seguir. 1 aproximao. Far-se- o exame das condies materiais e morais dos futuros esposos. O homem, por exemplo, valoriza mais os bens materiais que as faculdades intelectuais. Ele ter razes para desposar a rica herdeira. 2 aproximao. Examinemos mais de perto as qualidades dessa riqueza. Antigamente, se o homem e a mulher possussem propriedades territoriais prximas, um casamento que reunisse essas propriedades era considerado muito vantajoso. Vejamos se a mulher, sendo rica, no teria, por acaso, o hbito de gastar mais do que sua renda. Qual a natureza da inteligncia daquela que pobre? Se ela possui aptides para o comrcio, e se o futuro marido est testa de um comrcio ou indstria que no capaz de dirigir e que a mulher poderia dirigir bem, ser-lhe-ia vantajoso ficar com a mulher pobre e inteligente. 3 aproximao. Falamos da riqueza e da inteligncia; no seria porm necessrio considerar a sade, a beleza, a docilidade do carter etc.? Para muitos essas qualidades tomariam o primeiro lugar. E ainda nos falta considerar um nmero infinito de circunstncias. Se o problema fosse social, em vez de ser individual, isto , se perguntssemos se seria til para um povo que os jovens escolhessem suas companheiras preocupando-se com sua riqueza ou sua inteligncia, chegaramos a consideraes anlogas, que se compem de anlise (separao das partes), aproximaes sucessivas e, finalmente, de snteses, isto , da reunio dos elementos anteriormente separados.
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O fenmeno econmico excessivamente complexo e h grandes dificuldades objetivas em conhecer as teorias de suas diferentes partes. Suponhamos por um momento que vencemos essas dificuldades e que, por exemplo, em certos grossos volumes in-flio estejam contidas as leis dos preos de todas as mercadorias. Estaremos longe de ter uma idia do fenmeno do preo. A prpria abundncia de informaes que encontramos em todos esses volumes no nos permitiria ter qualquer noo do fenmeno dos preos. O dia em que alguma pessoa, depois de ter folheado todos esses documentos, dissesse-nos que a demanda cai quando o preo sobe, nos daria uma indicao muito preciosa, ainda que mais afastada, muito mais afastada do concreto que os documentos estudados por ela. Tambm o economista, como alis todos os que estudam fenmenos muito complexos, deve a cada instante resolver o problema de saber at que ponto conveniente prosseguir o estudo dos pormenores. No se pode determinar de uma maneira absoluta o ponto onde vantajoso parar; esse ponto depende da meta a que se prope. O produtor de tijolos que quer saber a qual preo poder vend-los, deve levar em conta outros elementos que no os considerados pelo sbio que pesquisa, genericamente, a lei dos preos dos materiais de construo; outros elementos so os que, igualmente, deve levar em considerao quem pesquisa no mais a lei dos preos especficos, mas a lei dos preos em geral. 33. O estudo da origem dos fenmenos econmicos foi feito cuidadosamente por muitos sbios modernos e certamente til do ponto de vista histrico, mas seria um erro acreditar que se possa com isso chegar ao conhecimento das relaes que existem entre os fenmenos de nossa sociedade. o mesmo erro que cometiam os filsofos antigos, que sempre queriam remontar origem das coisas. Em vez de estudarem a Astronomia, estudavam cosmogonias; em vez de tentarem conhecer de maneira experimental os minerais, os vegetais e os animais que tinham sob os olhos, buscavam como esses seres tinham sido engendrados. A Geologia somente se tornou uma cincia e progrediu no dia em que se ps a estudar os fenmenos atuais, remontando em seguida aos fenmenos passados, em vez de seguir o caminho inverso. Para conhecer completamente uma rvore podemos comear pelas razes e subir s folhas ou comear pelas folhas e descer s razes. A cincia metafsica antiga seguiu largamente a primeira via; a cincia experimental moderna tem se servido exclusivamente da segunda, e os fatos demonstraram que apenas esta conduz ao conhecimento da verdade. Saber como se constituiu a propriedade privada nos tempos prhistricos de nada serve para o conhecimento do papel econmico da propriedade em nossas sociedades modernas. No que um desses fatos
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no esteja estreitamente ligado ao outro, mas a cadeia que os une to longa e se perde em regies to obscuras que no podemos, razoavelmente, esperar conhec-la, ao menos por ora. No sabemos de que planta selvagem deriva o trigo; mas, mesmo que soubssemos, isso de nada serviria para o conhecimento da melhor maneira de cultivar e de produzir o trigo. O estudo, to aprofundado quanto se queira, das sementes do carvalho, da faia e da tlia jamais poder, para quem tem necessidade de madeira para construo, substituir o estudo direto das qualidades da madeira produzida por essas rvores. E, entretanto, nesse caso, conhecemos perfeitamente a relao existente entre os fatos extremos do fenmeno, entre a origem e o fim. No h dvida de que a bolota produzir o carvalho. Ningum viu uma bolota dar origem a uma tlia, nem um gro de tlia dar origem a um carvalho. A relao que existe entre a madeira de carvalho e sua origem nos conhecida com um grau de certeza que jamais teremos em relao que une a origem da propriedade privada e essa propriedade em nossa poca ou, em geral, entre a origem de um fenmeno econmico e esse fenmeno em nossa poca. Mas no basta saber qual dos dois fatos necessariamente a conseqncia do outro para poder deduzir das propriedades do primeiro as do segundo. 34. O estudo da evoluo dos fenmenos econmicos em tempos prximos dos nossos e em sociedades que no diferem enormemente da nossa muito mais til que o estudo de sua origem; e isso de dois pontos de vista. Primeiro, ele nos permite substituir a experincia direta, que impossvel nas cincias sociais. Quando podemos fazer experincias, tentamos produzir o fenmeno que o objeto de nosso estudo, em circunstncias variadas, para ver como tais circunstncias atuam sobre ele, se o modificam ou se no o modificam. Mas quando no podemos proceder assim, somente nos resta pesquisar se encontramos produzidas naturalmente no espao e no tempo essas experincias que no podemos realizar artificialmente. O estudo da evoluo dos fenmenos pode, em seguida, nos ser til no sentido de que nos facilita a descoberta das uniformidades que essa evoluo pode apresentar e mesmo porque nos coloca em condies de tirar do passado a previso do futuro. manifesto que, quanto mais longa for a cadeia de dedues entre os fatos passados e os fatos futuros, tanto mais essas dedues tornam-se incertas e duvidosas; portanto, apenas de um passado muito recente que se pode prever um futuro muito prximo e, infelizmente, mesmo dentro desses estreitos limites, as previses so muito difceis.15 35. As discusses sobre o mtodo da Economia Poltica no tm nenhuma utilidade. A meta da cincia conhecer as uniformidades
15 Cours. 578.
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dos fenmenos; portanto, preciso empregar todos os procedimentos, utilizar todos os mtodos que nos conduzem a essa meta. na prova que se reconhecem os bons e os maus mtodos. O que nos conduz meta bom, pelo menos enquanto no se encontrar um ainda melhor. A histria nos til porque prolonga no presente a experincia do passado e supre as experincias que no podemos fazer: o mtodo histrico, portanto, bom. Mas o mtodo dedutivo, ou o mtodo indutivo, que se aplica aos fatos presentes no menos bom. Onde nas dedues a lgica corrente suficiente, contentamo-nos com ela; onde no basta, substitumo-la, sem qualquer escrpulo, pelo mtodo matemtico. Enfim, se um autor prefere tal ou qual mtodo, no o chicanearemos por isso; simplesmente pedir-lhe-emos que nos mostre leis cientficas, sem nos preocuparmos muito com o caminho que seguiu para chegar a seu conhecimento. 36. Certos autores t m o hbito de afirmar que a Economia Pol tica n o pode servir-se dos mesmos meios que as ci ncias naturais, porque uma ci ncia moral . Sob essa express o muito imperfeita escondem-se concepes que vale a pena analisar. Inicialmente, no que diz respeito verdade de uma teoria, n o pode haver outro crit rio al m de sua concordncia com os fatos (II, 6), e h apenas um meio de conhecer essa concord ncia: desse ponto de vista n o se poderia encontrar diferenas entre a Economia Pol tica e as outras ci ncias. Mas, pretendem alguns que fora dessa verdade experimental existe uma outra, que escapa experincia e que supem ser superior primeira. Quem tem tempo a perder pode muito bem discutir sobre as palavras; os que visam a alguma coisa de mais substancial absterse-o disso. No contestaremos a utilizao que se quer fazer da palavra verdade; simplesmente diremos que todas as proposies podem ser classificadas em duas categorias. Na primeira, que, para sermos breves, chamaremos de X, colocamos as afirmaes que podem ser verificadas experimentalmente; na segunda, que chamaremos de Y, colocamos as que no podem ser verificadas experimentalmente; alis, separaremos em duas esta ltima categoria; chamaremos de Y, as afirmaes que no podem ser verificadas experimentalmente na atualidade, mas que podero s-lo algum dia: nessa categoria entraria, por exemplo, a afirmao de que o sol, com seu squito de planetas, conduzir-nos-, um dia, a um espao de quatro dimenses; de Y, as afirmaes que no podero ser submetidas a uma verificao experimental, nem hoje nem mais tarde, tanto quanto possamos prever segundo fracos conhecimentos. Nessa categoria entraria a afirmao da imortalidade da alma e outras afirmaes semelhantes. 37. A cincia apenas se ocupa com as proposies X, que so as nicas suscetveis de demonstrao; tudo aquilo que no est com47

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preendido nessa categoria X permanece fora da cincia. Alis, no nos propomos de forma alguma exaltar uma categoria para rebaixar a outra; queremos apenas distingui-las. Mesmo que rebaixemos tanto quanto se queira as proposies cientficas e exaltemos as outras tanto quanto o queira o crente mais fervoroso, sempre continuar verdadeiro que elas diferem essencialmente uma da outra. Ocupam domnios diferentes, que no tm nada em comum. 38. Quem afirma que Palas Atena, invisvel e intangvel, habita a acrpole da cidade de Atenas, afirma algo que, no podendo ser verificado experimentalmente, permanece fora da cincia; esta no pode se ocupar disso, nem para aceitar, nem para rejeitar essa afirmao e o crente tem perfeita razo ao desprezar as afirmaes que uma pseudovidente quisesse lhe opor. O mesmo se passa com a proposio: Apolo inspira a sacerdotisa de Delfos; mas no com esta outra proposio: os orculos da sacerdotisa concordam com certos fatos futuros. Esta ltima proposio pode ser verificada pela experincia; em conseqncia, entra no domnio da cincia e a f no tem mais nada a ver com ela. 39. Tudo o que tenha a apar ncia de um preceito n o cient fico, a menos que somente a forma tenha a apar ncia de um preceito e que, na realidade, seja uma afirma o de fatos. Estas duas proposi es: para obter a superfcie de um ret ngulo preciso multiplicar a base pela altura16 e preciso amar seu pr ximo como a si mesmo,17 s o, no fundo, essencialmente diferentes. Na primeira, podemos suprimir as palavras: preciso e dizer simplesmente que a superf cie de um retngulo igual a base multiplicada pela altura; na segunda, a id ia de dever n o pode ser suprimida. Essa segunda proposi o n o cient fica. A Economia Poltica nos diz que a m moeda caa a boa. Essa proposio de ordem cientfica e somente cincia cabe verificar se
16 Do ponto de vista em que nos colocamos, as verdades geomtricas so verdades experimentais, a prpria Lgica sendo experimental. Por outro lado, podemos, nesse caso, observar que a superfcie de um retngulo concreto aproximar-se- mais do produto da base pela altura do que o retngulo concreto se aproximaria do retngulo abstrato que a Geometria considera. Objetou-se que todo homem honesto pensa assim. Em primeiro lugar, essa uma proposio diferente daquela do texto. As duas proposies: A igual a B e Todos os homens ou certos homens pensam que A igual a B, ou deve ser igual a B, exprimem coisas absolutamente distintas. Alm disso, fato conhecido que existem homens como, por exemplo, os adeptos de Nietzsche que esto longe de admitir essa proposio. Se respondermos que no so pessoas honestas, vemo-nos obrigados o que nos parece muito difcil ou quase impossvel a dar uma prova disso, que no poder se resumir, em ltima anlise, afirmao de que no so pessoas honestas porque no amam a seus prximos; pois se dermos essa prova estaremos simplesmente raciocinando em crculo.
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verdadeira ou falsa. Mas se dissssemos que o Estado no deve emitir moeda m, estaramos em presena de uma proposio que no de ordem cientfica. porque a Economia Poltica conteve at aqui proposies desse gnero que se pode desculpar os que pretendem que a Economia Poltica, sendo uma cincia moral, escape s regras das cincias naturais. 40. Observemos, alis, que esta ltima proposio poderia ser elptica e, nesse caso, poderia tornar-se cientfica, desde que se suprimisse a elipse. Se dissssemos, por exemplo, que o Estado no deve emitir moeda m se quer obter o mximo de utilidade para a sociedade, e se definssemos com fatos aquilo que entendemos por esse mximo de utilidade, a proposio tornar-se-ia suscetvel de uma verificao experimental e em conseqncia tornar-se-ia uma proposio cientfica ( 49, nota). 41. absurdo afirmar, como o fazem alguns, que sua f mais cientfica que a de outrem. A cincia e a f no tm nada em comum e esta no pode conter mais ou menos aquela. Na atualidade nasceu uma nova f afirmando que todo ser humano deve sacrificar-se pelo bem dos pequenos e dos humildes; seus crentes falam com desprezo das outras crenas, que consideram pouco cientficas; esses pobres coitados no percebem que seu preceito no tem mais fundamento que qualquer outro preceito religioso. 42. Desde as pocas mais remotas at os dias de hoje, os homens sempre quiseram misturar e confundir as proposies X com as proposies Y e esse tem sido um dos obstculos mais srios ao progresso das cincias sociais. Os que acreditam nas proposies Y invadem constantemente o domnio das proposies X. Para a maioria, isso decorre de que no distinguem os dois domnios; para muitos outros, a fraqueza de sua f que pede socorro experincia. Os materialistas erram ao ridicularizar o credo quia absurdum que, em certo sentido, admite essa distino entre as proposies; Dante o exprimiu to bem:18
18 Purg., III, 37-39. E Parad., II, 43-44. Li si vedra ci che tenem per fede, Non dimostrato, ma dia per se noto, A guisa del ver primo che luom crede. Purgatrio. III, 37-39: " homem, contentai-vos com o quia, pois se ao Supremo Saber nos fosse dado elevar-nos, no teria dado luz Maria". Paraso. II, 43-44: "Ali se far patente aquilo em que se cr por fora da f, sem exigir provas, consagrando a primeira verdade a que o homem se deve apegar". Tradues de H. Donato, In: DANTE. A Divina Comdia. So Paulo, Abril Cultural, 1979.
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State contenti, umana gente, al quia; Ch se potuto aveste veder tutto, Mestier non era partorir Maria. 43. Devemos nos precaver contra certa maneira de confundir as proposies X e Y, baseada num equvoco anlogo ao do 40. Suponhamos que a proposio A B no seja do domnio da experincia e, por conseqncia, da cincia; pode-se imaginar que se realize uma demonstrao cientfica, mostrando a utilidade para os homens em acreditarem que A B. Mas essas proposies no so em nada idnticas e mesmo que a experincia mostre que a segunda proposio verdadeira, nada podemos concluir sobre a primeira. Algumas pessoas afirmam que somente o verdadeiro til, mas se damos palavra verdadeiro o sentido de verdadeiro experimental, essa proposio no est de acordo com os fatos que a contradizem a todo momento. 44. Eis um outro procedimento dbio. Demonstra-se ou, mais exatamente, acredita-se demonstrar que a evoluo aproxima A de B e com isso acredita-se haver demonstrado que cada um deve esforar-se em fazer que A seja igual a B, ou mesmo que A igual a B. So trs proposies diferentes e a demonstrao da primeira no acarreta a demonstrao das outras. Acrescentemos que a demonstrao da primeira , via de regra, muito imperfeita.19 45. A confuso entre as proposies X e Y pode advir igualmente de que algum se esforce em mostrar que, podendo ter uma origem comum, tm uma natureza e caracteres comuns; este um procedimento antigo, que volta e meia reaparece. Essa origem comum foi vista, s vezes, no consenso universal, ou em um outro fator anlogo; atualmente encontrada, na maioria das vezes, na intuio. A Lgica serve para a demonstrao, mas raramente e quase nunca, para a inveno ( 51). Um homem recebe certas impresses; sob sua influncia enuncia, sem poder dizer como nem por que (e se tenta, engana-se), uma proposio que pode ser verificada experimentalmente e que, em conseqncia, do gnero das proposies que chamamos de X. Assim que a verificao feita e o fato se produz tal qual havia sido previsto, d-se operao que acabamos de descrever o nome de INTUIO. Se um campons, olhando para o cu noite, diz: chover amanh, e se realmente amanh chove, diz-se que teve a intuio de que deveria chover; mas no se diria o mesmo se tivesse ocorrido um tempo bom. Se um indivduo, tendo prtica com os doentes, diz de um deles: amanh estar morto e se verdadeiramente o doente
19 Systmes. I, p. 344; Cours. II, 578.
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morre, dir-se- que esse indivduo teve a intuio dessa morte; o mesmo no poder ser dito se o doente de restabelece. Como j o dissemos muitas vezes e como o repetimos ainda, absolutamente intil discutir sobre o nome das coisas. Por conseqncia, se agrada a algum chamar igualmente de intuio a operao pela qual predisse a chuva quando, ao contrrio, houve tempo bom, ou a morte daquele cuja sade restabeleceu-se, esse algum tem todo o direito de faz-lo; mas, nesse caso, necessrio distinguir as intuies verdadeiras das intuies falsas, coisa que pode ser feita por meio da verificao experimental; as primeiras sero teis, as segundas, sem utilidade. Por meio da mesma operao que produz proposies suscetveis de demonstrao experimental e que podem ser reconhecidas como verdadeiras ou falsas, pode-se igualmente chegar a proposies no suscetveis de demonstrao experimental; se o quisermos, poderemos dar a essa operao o nome de intuio. Dessa forma, teremos trs espcies de intuio: 1) a intuio que conduz a proposies X, verificadas em seguida pela experincia; 2) a intuio que conduz a proposies X, no verificadas em seguida pela experincia; 3) a intuio que conduz a proposies do gnero Y e que, em conseqncia, a experincia no pode verificar, nem contradizer. Dando-se, dessa forma, o mesmo nome a trs coisas bem diferentes, torna-se fcil confundi-las; e h o cuidado de operar essa confuso entre a terceira e a primeira, esquecendo-se oportunamente a segunda; diz-se pela intuio o homem chega a conhecer a verdade, seja ela experimental ou no, e dessa maneira atinge-se a meta colimada, que consiste em confundir as proposies X com as proposies Y. Se tivessem feito a Pricles as duas perguntas seguintes: Em tais circunstncias, o que pensas que os atenienses faro? e Crs que Palas Atena protege tua cidade?, ele teria dado, por intuio, duas respostas de natureza absolutamente diferente, porque a primeira poderia ser verificada experimentalmente e a segunda no. A origem dessas respostas a mesma; todas as duas so, sem que disso Pricles tivesse conscincia, a traduo de certas impresses suas. Mas essa traduo tem, nos dois casos, um valor bem diferente. A opinio de Pricles tinha uma grande importncia para a primeira pergunta, enquanto a opinio de um cita qualquer, que no conhecesse os atenienses, no teria tido nenhum valor; mas, sobre a segunda pergunta, a opinio de Pricles e a do cita tinham o mesmo valor, porque, rigorosamente falando, nem um nem outro tinham a mnima relao com Palas Atena. Pricles tinha tido por vrias vezes a ocasio de verificar, de corrigir, de adaptar suas previses sobre os atenienses e o resultado de sua experincia passada traduzia-se em uma nova intuio, que disso obtinha todo o seu valor; mas, a mesma coisa no se passava no que diz respeito a Palas Atena.
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Se algum que no conhece nada de arboricultura declara-nos, ao ver uma rvore, que ela vai morrer, no daremos a suas palavras mais importncia do que se as tivesse dito ao acaso; se, pelo contrrio, esse o julgamento dado por arboricultor experiente, consideraremos sua intuio como boa, porque est baseada na experincia. E mesmo que esses dois homens tenham a priori os mesmos conhecimentos, se soubermos pela experincia que um deles raramente se engana em suas previses ou intuies, enquanto o outro, ao contrrio, engana-se freqentemente, daremos ao primeiro uma confiana que recusamos ao segundo. Mas onde a experincia no possa intervir, as previses ou intuies de ambos tero o mesmo valor, e esse valor , experimentalmente, igual a zero. As intuies de fatos de experincia podem ser contraditadas pelos prprios fatos; as intuies devem, portanto, ser adaptadas aos fatos. As intuies no experimentais so contraditadas apenas por outras intuies do mesmo gnero; para que haja adaptao, basta que certos homens tenham a mesma opinio. A primeira adaptao objetiva; a segunda, subjetiva. Se confundimos uma com a outra, isso decorrncia do erro comum que o homem comete ao considerar-se o centro do universo e a medida de todas as coisas. 46. O consenso universal dos homens no tem a virtude de tornar experimental uma proposio que no o , mesmo que esse consenso se mantenha no tempo e compreenda todos os homens que existiram. Assim, o princpio de que aquilo que no concebvel no pode ser real absolutamente sem valor e absurdo imaginar-se que a possibilidade do universo limitada pela capacidade do esprito humano. 47. Os metafsicos, que se utilizam das proposies Y, afirmam costumeiramente que elas so necessrias para tirar uma concluso qualquer das proposies X, porque sem um princpio superior a concluso no resultaria necessariamente das premissas. Dessa maneira fazem um crculo vicioso, j que supem precisamente que se quer introduzir as proposies X na categoria das proposies que tm um carter de necessidade e de verdade absoluta;20 e, com efeito, exato
20 Sirvo-me dessas palavras porque so empregadas, mas no sei muito bem as coisas que se quer indicar por elas. Croce convida-me a aprender, e, para isso, ler Plato, Aristteles, Descartes, Leibniz, Kant e outros metafsicos. Ora, ser-me-ia necessrio renunciar quilo que minha ignorncia no poderia jamais dissipar, pois foi precisamente aps um estudo cauteloso desses autores que esse termo absoluto pareceu-me incompreensvel... e creio que tambm para eles. Alm disso, devo confessar que muitos dos raciocnios de Plato deveriam ser dispostos em duas classes. Aqueles que so compreensveis, so pueris; aqueles que no so pueris, so incompreensveis. Se quisermos verificar at onde esse autor se encontra influenciado pela mania das explicaes puramente verbais, basta-nos reler o Crtilo. difcil imaginar alguma coisa mais absurda que esse dilogo. O homem mais carrancudo sorrir quando aprender que os deuses foram chamados porque esto sempre correndo! Conta-se que Digenes, discutindo com Plato no plano das idias, e que este chamando
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que, se quisermos dar a qualquer conseqncia da categoria X os caracteres das proposies Y, necessrio que estas intervenham nas premissas ou na maneira de tirar a concluso; mas se sustentamos que as proposies X esto estreitamente subordinadas experincia e que jamais so aceitas a ttulo definitivo, mas somente durante o tempo em que a experincia no lhes contrria, no temos necessidade alguma de recorrer a proposies Y. Desse ponto de vista, a prpria Lgica considerada uma cincia experimental. 48. Por outro lado, os que se ocupam das proposies X, s vezes tambm invadem o terreno das proposies Y, quer dando preceitos em nome da cincia, que parece produzir orculos como um Deus, quer negando as proposies Y, sobre as quais a cincia no tem poder algum. essa invaso que justifica em parte a afirmao de Brunetire de que a cincia faliu. A cincia jamais faliu enquanto permaneceu em seu domnio, que o das proposies X; ela sempre faliu, e falir sempre, quando invadiu, ou quando invadir, o domnio das proposies Y. Se quisssemos responder a esta pergunta: Por que o hidrognio, ao se combinar com o oxignio, d gua?, seramos obrigados a dizer: Porque h no hidrognio uma propriedade capaz de engendrar a gua. , pois, somente a questo do porqu que absurda, j que acarreta uma resposta que parece ingnua ou ridcula. melhor reconhecer que ns no sabemos, e que a que se mantm o limite de nosso conhecimento. Podemos saber como e em que condies o pio faz dormir, mas nunca saberemos por qu. (BERNARD, Claude. La Science Exprimentale. pp. 57 e 58.) 49. Estamos em presena de uma situao inteiramente diferente da que acabamos de falar quando, partindo de uma premissa que no pode ser verificada experimentalmente, deduzimos logicamente as concluses. Tambm estas no podem ser verificadas experimentalmente mas so to ligadas premissa que se esta uma proposio que
a (essncia da mesa, qualidade de ser uma mesa, a mesa em si) e a (essncia da xcara, qualidade de ser uma xcara, a xcara em si), diz: Eu Plato , eu vejo a mesa () e a xcara (), porm no vejo de modo algum a e a . Ao que disse Plato: Est certo, porque voc tem olhos com os quais se v a mesa e a xcara, mas no tem aqueles com os quais se v a e a . , , , , , , . (Digenes Larcio. VI, 53.) Devo confessar ao leitor que sou quase to cego quanto Digenes, e que a essncia das coisas me escapa inteiramente. Claude Bernard, op. cit., p. 53: Newton disse que aquele que se dedica pesquisa das primeiras causas, d a prova de que no um sbio. De fato, essa pesquisa torna-se intil, pois ela coloca problemas inacessveis com a ajuda do mtodo experimental.. Pretendo utilizar, para o estudo da Economia Poltica e da Sociologia, somente o mtodo experimental; portanto, limitar-me-ei exclusivamente aos problemas que ele possa resolver.
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poder ser verificada mais tarde pela experincia, isto , uma das proposies que designamos por Y no 36, as concluses tornar-se-o experimentais. Se a premissa for uma proposio Y, as concluses permanecero para sempre fora da experincia, ao mesmo tempo em que esto ligadas premissa, de tal modo que quem aceitar esta, deve aceitar aquelas.21 50. Para que essa maneira de raciocinar seja possvel preciso que as premissas sejam claras e precisas. Por exemplo, o espao no qual vivemos um espao euclidiano ou disso difere muito pouco, como o demonstram incontveis fatos de experincia. Entretanto, podemos imaginar espaos no euclidianos e dessa forma, partindo de premissas, possvel construir geometrias no euclidianas que permanecem fora da experincia. Quando as premissas no so precisas, como ocorre com todas as que os moralistas queriam introduzir na Cincia Social e na Economia Poltica, impossvel tirar qualquer concluso rigorosamente lgica. Essas premissas pouco precisas poderiam no ser inteis, se pudssemos verificar as concluses e assim corrigir, pouco a pouco, o que tm de impreciso; mas onde essa verificao no possvel, o pseudo-raciocnio que se quer fazer acaba por no ter mais valor do que o de um sonho. 51. At agora falamos apenas de demonstraes; tudo se passa diferentemente com a inveno. constatado que esta pode, s vezes, ter sua origem em idias que nada tm a ver com a realidade e que podem mesmo ser absurdas. O acaso, um mau raciocnio ou analogias imaginrias podem conduzir a proposies verdadeiras. Mas, quando se quer demonstr-las, no h outro meio que no seja pesquisar se direta ou indiretamente, elas concordam com a experincia.22

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Essa proposio elptica, da natureza daquelas de que falamos no 40. preciso subentender: se quisermos raciocinar logicamente. evidente que nada poderamos demonstrar pessoa que recusasse aceitar essa condio. Systmes. II. p. 80 nota; Paul Tannery (Recherches sur lHistoire de lconomie Ancienne . p. 260) que, por outro lado, tem tendncia a ir um pouco alm dos fatos para defender certas idias metafsicas, diz, a propsito das teorias do sistema solar: Existe um exemplo notvel, e sobre o qual no seria demais insistir, da importncia capital das idias a priori (metafsicas) no desenvolvimento da cincia. No momento em que esta se forma, torna-se fcil descartar as consideraes de simplicidade das leis da Natureza etc., que guiaram os fundadores. (...) Esquece-se, porm, que no dessa maneira que so feitas as grandes descobertas, que foram realizados os principais progressos. (...)
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CAPTULO II
Introduo Cincia Social

1. A Psicologia , evidentemente, o fundamento da Economia Poltica e, de modo geral, de todas as Cincias Sociais. Talvez chegue o dia em que possamos deduzir dos princpios da Psicologia as leis da Cincia Social, da mesma maneira que, um dia talvez, os princpios da constituio da matria nos dem, por deduo, todas as leis da Fsica e da Qumica; estamos porm ainda bem longe desse estado de coisas, e preciso tomar outro caminho. Devemos partir de alguns princpios empricos para explicar os fenmenos da Sociologia, assim como da Fsica e da Qumica. No futuro, a Psicologia, prolongando mais a cadeia de suas dedues, e a Sociologia, remontando aos princpios sempre mais gerais, podero juntar-se e constituir uma cincia dedutiva; mas essas esperanas esto ainda longe de se realizar.
2. Para colocar um pouco de ordem na infinita variedade das aes humanas que iremos estudar, torna-se til classific-las segundo certos tipos. Dois desses tipos se oferecem imediatamente a ns. Eis um homem bem-educado que entra num salo; ele tira seu chapu, pronuncia algumas palavras, faz certos gestos. Se lhe perguntarmos o porqu, no saber responder seno: o costume. Ele se comporta da mesma maneira para coisas muito mais importantes. Se catlico e se assiste missa, far certos atos porque assim se deve fazer. Justificar tambm um grande nmero de seus atos dizendo que assim o requer a moral. Suponhamos, porm, esse mesmo indivduo em seu escritrio, ocupado em comprar uma grande quantidade de trigo. Ele no mais dir que opera de tal maneira porque este o costume, mas a compra do trigo ser o fim de uma srie de raciocnios lgicos que se apiam sobre certos dados de experincia; mudando-se esses dados, muda-se tambm a concluso, e pode acontecer que ele se abstenha de comprar ou ainda que venda o trigo em lugar de compr-lo.
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3. Podemos, portanto, por abstrao, distinguir: 1) as aes nolgicas; 2) as aes lgicas. Dizemos: por abstrao, porque nas aes reais os tipos esto quase sempre misturados e uma ao pode ser, em grande parte, nolgica e, em pequena parte, lgica, ou vice-versa. As aes de um especulador na bolsa, por exemplo, certamente so lgicas; mas elas dependem tambm, ainda que em pequena medida, do car ter desse indiv duo, tornando-se assim tamb m no-l gicas. um fato conhecido que certos indiv duos jogam mais comumente na alta, e outros na baixa. Notemos, por outro lado, que no-lgica no significa ilgica; uma ao no-lgica pode ser o que encontraramos de melhor, segundo a observao dos fatos e da lgica, para adaptar os meios ao fim; mas essa adaptao foi obtida por um outro procedimento e no por aquele do raciocnio lgico. Sabe-se, por exemplo, que os alvolos das abelhas terminam em pirmide e que com um mnimo de superfcie, isto , com um pequeno gasto de cera, eles conseguem o mximo de volume, ou seja, eles podem conter maior quantidade de mel. Ningum supe, no entanto, que isso ocorra porque as abelhas resolveram, pelo emprego do silogismo e das matemticas, um problema de mximo; trata-se evidentemente de uma ao no-lgica, se bem que os meios estejam perfeitamente adaptados ao fim, e que, por conseqncia, a ao esteja longe de ser ilgica. Podemos fazer a mesma observao para um grande nmero de outras aes, que chamamos habitualmente de instintivas, seja no homem seja nos animais. 4. preciso acrescentar que o homem tem uma tendncia muito marcada a apresentar como lgicas as aes no-lgicas. por meio de uma tendncia do mesmo gnero que o homem anima, personifica certos objetos e fenmenos materiais. Essas duas tendncias se encontram na linguagem corrente que, conservando o trao dos sentimentos que existiam quando foi formada, personifica as coisas e os fatos e os apresenta como resultados de uma vontade lgica. 5. Essa tendncia a apresentar como lgicas as aes no-lgicas se atenua e transforma-se na tendncia, tambm errnea, de considerar as relaes entre os fenmenos como tendo unicamente a forma de relaes de causa e efeito, enquanto as relaes que existem entre os fenmenos sociais so muito mais freqentemente aes de mtua dependncia.23 Observamos, rapidamente, que as relaes de causa e efeito so muito mais fceis de se estudar que as relaes de mtua de23 Cours dconomie Politique. Lausanne, 1896-1897. I, 225.
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pendncia. A lgica corrente suficiente para explicar as primeiras, enquanto para as segundas freqentemente necessrio o emprego de formas especiais de raciocnios matemticos.24 6. Seja A um fato real e B um outro fato real, que tm entre si uma relao de causa e efeito, ou ento de dependncia mtua. a isso que ns chamamos uma relao objetiva. A essa relao corresponde, no esprito do homem, uma outra relao AB, que propriamente uma relao entre duas concepes do esprito, ao passo que AB era uma relao entre duas coisas. A essa relao AB ns denominaremos subjetiva. Se encontrarmos no esprito dos homens de determinada sociedade certa relao AB, podemos pesquisar: ) qual o carter dessa relao subjetiva, se os termos AB tm uma significao precisa, se existe ou no uma ligao lgica; ) qual a relao objetiva AB que corresponde a essa relao subjetiva AB; ) como nasceu e de que maneira foi determinada essa relao subjetiva AB; ) de que modo a relao AB se transformou em relao AB; ) qual o efeito da existncia das relaes AB sobre a sociedade, correspondam elas a algo de objetivo AB, ou sejam elas completamente imaginrias. Quando a AB corresponde AB, os dois fenmenos se desenvolvem paralelamente; quando este se torna um pouco complexo toma o nome de teoria. Consideramo-la verdadeira (I, 36) quando durante todo seu desenvolvimento AB corresponde a AB, isto , quando a teoria e a experincia esto de acordo. No h e no pode haver a outro critrio de verdade cientfica. Por outro lado, os mesmos fatos podem ser explicados por uma infinidade de teorias, todas igualmente verdadeiras, pois todas reproduzem os fatos a explicar. Foi nesse sentido que Poincar pde dizer que se um fenmeno comporta uma explicao mecnica comporta tambm uma infinidade de teorias. De forma mais geral, podemos observar que estabelecer uma teoria significa, em alguma medida, fazer passar uma curva por um nmero determinado de pontos. Uma infinidade de curvas pode satisfazer essa condio.25 7. J observamos (I, 10) que no podemos conhecer todos os detalhes de nenhum fenmeno natural; em conseqncia, a relao AB
24 isso que no compreendem muitos economistas que falam do mtodo matemtico, sem ter dele a menor noo. Eles imaginaram todo tipo de motivos para explicar, segundo eles, o emprego desse monstro desconhecido ao qual deram o nome de mtodo matemtico, mas jamais pensaram nele, mesmo depois de ele ter sido explicitamente indicado no volume I do Cours dconomie Politique, publicado em Lausanne, em 1896. Rivista di Scienza. Bolonha, 1907. n 2. As Doutrinas Sociais e Econmicas Consideradas como Cincia.
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sempre ser incompleta se a compararmos relao AB; e ainda mais, na falta de outra razo, essas relaes no podero jamais coincidir inteiramente, o fenmeno subjetivo no poder ser jamais uma cpia rigorosamente fiel do fenmeno objetivo. 8. Muitas outras razes podem fazer esses fenmenos divergirem entre si. Se para o sbio, que estuda experimentalmente os fatos naturais em seu laboratrio, o fenmeno subjetivo se aproxima o mais possvel do fenmeno objetivo, para o homem perturbado pelo sentimento e pela paixo, o fenmeno subjetivo pode divergir do objetivo a ponto de nada mais existir de comum entre eles. 9. preciso considerar que o fenmeno objetivo somente se apresenta a nosso esprito sob a forma de fenmeno subjetivo e que, portanto, este e no aquele a causa das aes humanas; para que o fenmeno objetivo possa agir sobre elas, preciso que ele se transforme primeiro em fenmeno subjetivo.26 Vem da a grande importncia que tem para a Sociologia o estudo dos fenmenos subjetivos e suas relaes com os fenmenos objetivos. As relaes entre os fenmenos subjetivos so muito raramente uma cpia fiel das relaes existentes entre os fenmenos objetivos correspondentes. Salienta-se da, com bastante freqncia, a seguinte diferena. Sob influncia das condies de vida, praticamos certas aes P....Q; depois, quando raciocinamos sobre elas, descobrimos, ou cremos descobrir, um princpio comum a P....Q, e imaginamos ento que praticamos P....Q como conseqncia lgica desse princpio. Na realidade P....Q no so conseqncia do princpio mas o princpio a conseqncia de P....Q. verdade que, quando o princpio estabelecido, ele se segue das aes R....S, que dele se deduzem, e assim a proporo contestada falsa somente em parte. As leis da linguagem nos fornecem um bom exemplo. A gramtica no precedeu, mas seguiu a formao das palavras; no entanto, uma vez estabelecidas, as regras gramaticais deram nascimento a certas formas que vieram a se incorporar s formas existentes. Resumindo, faamos dois grupos das aes P....Q e R....S: o primeiro, P....Q, que o mais numeroso e mais importante, existe antes do princpio que parece reger essas aes; o segundo, R....S, que acessrio e muitas vezes de pouca importncia, a conseqncia do princpio; ou, em outras palavras, conseqncia indireta das mesmas causas que deram, diretamente, P....Q. 10. Os fenmenos A e B do 6 nem sempre correspondem aos
26 Systmes Socialistes. I, p. 15.
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fenmenos reais A, B; freqentemente acontece que A ou B, ou mesmo os dois, no correspondem a nada de real, e so entidades exclusivamente imaginrias. Alm disso, a relao entre A e B pode ser lgica somente em aparncia e no em realidade.27 Vm da diferentes casos que bom distinguir. 11. Seja A um fenmeno real, do qual um fenmeno, tambm real, B, a conseqncia. Existe uma relao objetiva de causa e efeito entre A e B. Se um indivduo tem noes mais ou menos grosseiramente aproximativas de A e de B, e se coloca essas noes em relao de causa e efeito, obtm uma relao AB, que uma imagem mais ou menos fiel do fenmeno objetivo. Pertencem a esse gnero as relaes que o sbio descobre em seu laboratrio. 12. Pode-se ignorar que B a conseqncia de A e acreditar, ao contrrio, que ele conseqncia de um outro fato real, C, ou pode-se, embora sabendo que B a conseqncia de A, querer consider-lo, deliberadamente, como conseqncia de C.

Figura 1

Os erros cientficos entram no primeiro caso; e exemplos existiro sempre, pois o homem est sujeito a erro. Encontramos exemplos do segundo caso nas fices legais, nos raciocnios utilizados pelos partidos polticos para oprimirem-se reciprocamente, ou em outras circunstn27 Systmes Socialistes. I, p. 22.
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cias semelhantes; dessa maneira que raciocina, na fbula, o lobo que quer comer o cordeiro. A maior parte dos raciocnios que se fazem para estabelecimento dos impostos pertence a esse mesmo gnero: declara-se que se deseja que os impostos B inspirem-se em certos princpios de justia ou de interesse geral, mas, na realidade, B encontra-se ligado, por uma relao de causa e efeito, vantagem A da classe dominante. Enfim, podemos ligar a esse tipo de raciocnio, pelo menos em parte, a origem da casustica.28 13. Falamos at aqui de trs fatos reais, A, B, C, mas, nas especulaes humanas intervm, muitas vezes, fatos completamente imaginrios. Um desses casos imaginrios M pode ser colocado em relao lgica com um fato real B; esse erro, ainda freqente nas Cincias Sociais, era comum, antigamente, nas cincias fsicas. Por exemplo, retiramos o ar contido em um tubo que se comunica com um recipiente cheio dgua; a presso do ar sobre a superfcie da gua o fato A, a subida da gua no tubo o fato B. Ora, esse fato ns o explicamos por um outro fato completamente imaginrio M, isto , pelo horror da Natureza pelo vazio que, alis, tem B como conseqncia lgica. No comeo do sculo XIX, a fora vital explicava um nmero infinito

Figura 2

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Systmes Socialistes. I, p. 178, 27.

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de fatos biolgicos. Os socilogos contemporneos explicam e demonstram uma infinidade de coisas pela interveno da noo de progresso. Os direitos naturais tiveram e continuam a ter grande importncia na explicao dos fatos sociais. Para muitos, que aprenderam como papagaios as teorias socialistas, o capitalismo explica tudo e a causa de todos os males que se encontram na sociedade humana. Outros falam da terra livre, que ningum nunca viu; e contam-nos que todos os males da sociedade nasceram no dia em que o homem foi separado dos meios de produo. Em que momento? isso que no se sabe; talvez no dia em que Pandora abriu sua caixa, ou, talvez, nos tempos em que os animais falavam. 14. Quando se faz intervir fatos imaginrios M, e como se livre na escolha que se faz, parece que se deveria ao menos fazer com que a ligao MB fosse lgica; no entanto isso nem sempre ocorre, seja porque certos homens so refratrios lgica, seja porque se propem a atuar sobre os sentimentos. Acontece muitas vezes que o fato imaginrio M posto em relao com um outro fato imaginrio N por uma ligao lgica ou mesmo por uma ligao ilgica. Encontramos numerosos exemplos desse ltimo gnero em Metafsica e em Teologia e em certas obras filosficas como a Filosofia da Natureza de Hegel.29 Ccero (De Natura Deorum. II, 3) cita um raciocnio segundo o qual, da existncia da adivinhao M, se deduz a existncia N dos deuses. Em outra obra ele cita um raciocnio inverso, segundo o qual, da existncia dos deuses se deduz a da adivinhao;30 e demonstra a falsidade disso. Tertuliano sabe por que os demnios podem predizer a chuva: porque eles vivem no ar e se ressentem dos efeitos da chuva antes que ela chegue terra.31 Na Idade Mdia, quando os homens queriam construir uma teoria, eles eram, quase que invencivelmente, levados a raciocinar, ou melhor a desarrazoar, dessa maneira; e se por acaso, coisa rara, algum se arriscasse a emitir algumas dvidas, era perseguido como inimigo de Deus e dos homens por aqueles que, para no duvidarem, estavam em oposio absoluta com o bom senso e com a lgica. As discusses incrveis sobre a predestinao, sobre a graa eficaz etc., e hoje as divagaes sobre a solidariedade demonstram que os homens no se livram de seus sonhos, dos quais nos desembaraamos somente nas cincias fsicas, mas que continuam a estorvar ainda as Cincias Sociais. Em nossos dias temos visto se produzir uma tendncia a justificar
29 30 31 Systmes Socialistes. II, p. 71, et seq. De Divinatione. I, 5: Ego enim sic existimo: si sint ea genera divinandi vera, de quibus accepimus, quaeque colimus, esse deos; vicissimque, si dii sint, esse, qui divinent. Apolog. 22: Habent de incolatu aris, et de vicinia siderum, et de conmercio nubium coelestes sapere paraturas, ut et pluvias quas jam sentiunt, repromittant.
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esses modos de raciocnio. O que existe de verdadeiro nesse novo ponto de vista a concepo da relatividade de todas as teorias e a reao contra o sentimento que atribui valor absoluto s teorias cientficas modernas. A teoria da gravitao universal no tem um contedo real absoluto a opor ao erro da teoria que atribui a cada corpo celeste um anjo que lhe regula os movimentos. Essa segunda teoria pode, por outro lado, se tornar to verdadeira quanto a primeira, acrescentando-se que esses anjos, por razes que nos so desconhecidas, fazem mover os corpos celestes como se eles fossem atrados na razo direta das massas e inversa dos quadrados das distncias. Somente ento a interveno dos anjos redundncia, e deve ser eliminada, pelo motivo de que, na cincia, toda hiptese intil prejudicial. Talvez um dia o mesmo motivo elimine a concepo da gravitao universal; porm e isso importante as equaes da mecnica celeste continuaro a subsistir.32 15. Se uma relao objetiva AB coincide, aproximadamente, com uma relao subjetiva AB na mente de algum, este, raciocinando logicamente, poder tirar de A outras conseqncias C, D etc., que n o se distanciaro muito dos fatos reais C, D etc. Ao contr rio, se,

Figura 3

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POINCAR, H. La Science et lHypotse. p. 189-190: Nenhuma teoria parecia mais slida do que esta de Fresnel que atribua a luz aos movimentos do ter. Entretanto agora se prefere a de Maxwell. Isso quer dizer que a obra de Fresnel foi em vo? No, porque o objetivo de Fresnel no era saber se existe realmente um ter, se ele ou no formado de tomos, se esses tomos se movem realmente neste ou naquele sentido; era de prever os fenmenos pticos. Ora, isso a teoria de Fresnel permite sempre, tanto hoje quanto antes de Maxwell. As equaes diferenciais so sempre verdadeiras; pode-se sempre integr-las pelos mesmos procedimentos, e os resultados dessa integrao conservam sempre o seu valor.
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sendo M um motivo imaginrio, ou mesmo um fato real diferente de A, a relao objetiva AB corresponder relao subjetiva MB, a mente de algum, sempre raciocinando logicamente, tirar conseqncias N, P, Q etc., que nada tero de real. Se ele ento comparar suas dedues realidade, com a inteno de buscar unicamente a verdade e sem que nenhuma emoo forte o perturbe, perceber que M no a razo de B; e assim pouco a pouco, pela experincia e comparando suas dedues tericas com a realidade, modificar a relao subjetiva MB e a substituir por uma outra AB, que se aproxima muito mais da realidade. 16. A esse gnero pertencem os estudos experimentais dos sbios, assim como grande nmero de aes prticas do homem, inclusive aquelas que a Economia Poltica estuda. Essas aes so repetidas um grande nmero de vezes, e faz-se variar as condies de maneira a poder examinar um grande nmero de conseqncias de A, ou de M, e chegar a uma idia exata das relaes subjetivas. 17. Aquele que, ao contr rio, procede raramente segundo a rela o AB, ou procede colocando-se sempre nas mesmas condi es, ou que se deixa dominar por seus sentimentos pode ter da rela o AB uma noo em parte imaginria MB e, s vezes, uma no o inteiramente imagin ria MN. 18. A teoria desse primeiro gnero de aes essencialmente diferente da teoria do segundo. Daremos apenas algumas indicaes sobre este, j que nosso manual tem principalmente por objetivo o estudo do primeiro. Observamos que na vida social esse segundo gnero de aes bastante amplo e de grande importncia. O que se chama de moral e costume depende inteiramente dele. Consta que at o momento nenhum povo teve uma moral cientfica ou experimental. As tentativas dos filsofos modernos para levar a moral a essa forma no lograram xito; mas ainda que tivessem sido conclusivas, continuaria verdadeiro que elas dizem respeito a um nmero muito restrito de indivduos e que a maior parte dos homens, quase todos, as ignora completamente. Da mesma forma assinala-se, de tempos em tempos, o carter anticientfico, antiexperimental de tal ou qual costume; e isso pode ser a ocasio de bom nmero de produes literrias, mas no pode ter a menor influncia sobre esses costumes, que s se transformam por razes inteiramente outras. Existem certos fenmenos, os quais denominamos ticos ou Morais, que todos crem conhecer perfeitamente e que ningum nunca conseguiu definir de maneira rigorosa. Eles quase nunca foram estudados do ponto de vista puramente
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objetivo. Todos aqueles que deles se ocupam defendem qualquer princpio que eles gostariam de impor a outrem e que consideram superior a qualquer outro. Eles no buscam, portanto, aquilo que os homens de uma poca e de um lugar determinado chamaram de moral, mas aquilo que, segundo eles, deve ser assim denominado; e quando se dignam estudar alguma outra moral, concebem-na somente atravs de seus preconceitos e se contentam em compar-la sua, que se torna a medida e o tipo de todas outras. Dessa comparao resulta um certo nmero de teorias, implcitas ou explcitas. A moral-tipo foi considerada, segundo um grande nmero de homens, como algo de absoluto, revelado ou imposto por Deus, e que, segundo certos filsofos, deriva da natureza do homem. Se existem povos que no a seguem, por desconhec-la, e cabe aos missionrios ensin-la e abrir os olhos desses infelizes luz da verdade; ou ento os filsofos se incumbiro de levantar o grosso vu que impede os fracos mortais de conhecerem o Verdadeiro, o Belo, o Bem absolutos; essas palavras so de uso corrente, se bem que ningum tenha jamais conseguido saber o que elas significam, nem a quais realidades correspondem. Aqueles que discorrem com sutileza sobre essas matrias vem, nas diferentes espcies de moral alguns dizem igualmente diferentes espcies de religio , um esforo de Humanidade (outra abstrao do mesmo gnero das precedentes, ainda que um pouco menos inteligvel) para chegar ao conhecimento do Bem e da Verdade supremos. Essas idias se modificaram em nossa poca, talvez muito mais na forma do que no fundo, mas, de toda maneira, aproximando-se um pouco mais da realidade, e elaborou-se uma moral evolucionista. Entretanto, no se abandonou a idia de uma moral-tipo; ela apenas foi colocada em termos de evoluo, da qual o resultado, seja de maneira absoluta ou de maneira temporria. bastante evidente que essa moral-tipo, elaborada pelo autor que a prope, melhor que todas as outras que a precederam. o que se pode demonstrar, se o desejarmos, com ajuda de uma outra muito bela e possante metafsica de nossos dias, o Progresso, que nos garante que cada etapa da evoluo marca um estado melhor que a etapa precedente, e que impede, graas a certas virtudes ocultas, embora bastante eficazes, que esse estado venha a piorar. Na realidade, deixando de lado todos esses discursos vazios ou sem alcance, essa moral-tipo somente o produto dos sentimentos daqueles que a constri, sentimentos que so, em grande medida, emprestados da sociedade na qual vive o homem, e em pequena medida, exclusivamente seus; que so um produto no-lgico que o raciocnio modifica ligeiramente; e essa moral no possui outro valor seno o de ser manifestao desses sentimentos e desse raciocnio. Tal no , entretanto, a opinio de seu autor. Ele aceitou aquela moral sob a influncia do sentimento e se coloca o problema: como demonstr -la pela experi ncia e pela l gica? Ele cai assim, neces64

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sariamente, em puras logomaquias, pois o problema , por sua pr pria ndole, insol vel. 19. Os homens, e provavelmente tambm os animais que vivem em sociedade, tm certos sentimentos que, em certas circunstncias, servem de norma s suas aes. Esses sentimentos do homem foram divididos em diversas classes, entre as quais devemos considerar aquelas chamadas: religio, moral, direito, costume. No se pode, mesmo ainda hoje, marcar com preciso os limites dessas diferentes classes, e houve tempos em que todas essas classes eram confundidas e formavam um conjunto mais ou menos homogneo. Elas no possuem nenhuma realidade objetiva precisa e no so seno um produto de nosso esprito; torna-se, por isso, coisa v pesquisar, por exemplo, o que objetivamente a moral ou a justia. Entretanto, em todos os tempos, os homens raciocinaram como se a moral e a justia tivessem existncia prpria, atuando sob a influncia dessa tendncia, muito forte entre eles, que os faz atribuir um carter objetivo aos fatos subjetivos, e dessa necessidade imperiosa que os faz recobrir de verniz lgico as relaes de seus sentimentos. A maioria das disputas teolgicas tem essa origem, assim como a idia verdadeiramente monstruosa de uma religio cientfica. A moral e a justia foram, principalmente, colocadas sob a dependncia da divindade; mais tarde adquiriram vida independente e quiseram mesmo, por uma inverso dos termos, submeter o prprio Todo-Poderoso s suas leis.33 Trata-se de uma manifestao do carter instvel da f no esprito do homem. Quando ela todo-poderosa, a idia da divindade preponderante, quando a f diminui, a idia da divindade cede lugar a conceitos metafsicos como aqueles por ns indicados ( 48) e, posteriormente, a noes experimentais. Esse movimento nem sempre tem a mesma direo: encontra-se submetido a grandes oscilaes. J Plato fazia o processo dos deuses do Olimpo em nome de abstraes metafsicas; houve, em seguida, um retorno da f, seguido de outras oscilaes; finalmente, para certos telogos de nossa poca, a crena em Deus no seno uma crena na solidariedade e a religio, um nebuloso humanitarismo. Eles imaginam que
33 Em nossos dias essa opinio geral. J Montesquieu tinha escrito, Lettres Persanes, LXXXIII: Se existe um Deus, meu caro Rhdi, necessariamente preciso que ele seja justo; porque se no o fosse, ele seria o pior e o mais imperfeito de todos os seres. A justia uma relao de convenincia que se encontra realmente em duas coisas: essa relao sempre a mesma, quem quer que a considere, seja Deus, seja um anjo ou seja, enfim, um homem.. Observemos primeiro uma contradio. O Todo-Poderoso criou, com as coisas, esta relao de convenincia que elas tm entre si, e em seguida ele viu-se obrigado a se submeter a essa relao de convenincia. Assinalemos, em seguida, o erro comum que d um valor objetivo ao que no tem seno valor subjetivo. Essa relao de convenincia s existe no esprito do homem. Esse erro explica, ou em parte suprime, a contradio que levantamos.
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raciocinam cientificamente porque desembaraaram de sua maneira de ver toda noo de religio positiva e no percebem que sua concepo, no tendo seno as religies de base experimental, exprime-se por palavras vazias de sentido, capazes somente de despertar em certos homens, pelo rudo que fazem, sentimentos indefinidos, imprecisos como aqueles que se tm no meio sono. Se compararmos uma vida de santo escrita na Idade M dia e esses discursos vazios, veremos que tanto um como outro n o repousam sobre nenhum conceito experimental, mas que aquele , pelo menos compreensvel, enquanto estes so inintelig veis. 20. As pesquisas que se podem, de maneira til, estabelecer sobre os sentimentos tm por objeto sua natureza, sua origem, sua histria; as relaes que tm com os outros fatos sociais; as relaes que podem ter com a utilidade do indivduo e da espcie ( 6). Mesmo quando se utiliza esse gnero de pesquisas, bastante difcil proceder de maneira inteiramente serena e cientfica, pois a isso se ope a profunda emoo que essas coisas acarretam aos homens. Comumente, aqueles que raciocinam sobre esses sentimentos distinguem duas classes; na primeira colocam aqueles dos quais compartilham e que consideram bons e verdadeiros; e na outra, aqueles de que no compartilham e que consideram falsos e maus: e essa opinio incide sobre seus julgamentos e domina todas as suas pesquisas. Na Europa, da Idade Mdia at por volta do sculo XVIII, no era permitido falar de outras religies que no fosse a crist, a no ser de seus erros funestos; hoje surgiu uma religio humanitrio-democrtica, e somente esta verdadeira e boa; todas as outras, inclusive a religio crist, so falsas e perniciosas. Aqueles que defendem essas concepes imaginam, ingenuamente, que se encontram, cientificamente, muito acima daqueles que praticaram, no passado, a mesma intolerncia.34 De tal defeito no esto isentos, entre os modernos, muitos daqueles que estudam a evoluo desses sentimentos, porque, habitualmente, eles possuem uma f qual, mais ou menos, eles submetem os fatos e querem demonstrar que a evoluo se faz no sentido que eles desejam. Apesar disso, seus trabalhos tm contribudo para o desenvolvimento da cincia, principalmente pelos fatos recolhidos, ordenados, ilustrados, e tambm porque esse gnero de estudos acabou por fazer nascer o hbito de considerar, ao menos em pequena medida, esses sentimentos de uma forma objetiva. Em todo caso, a evoluo ou histria desses sentimentos o que h de mais conhecido, ou de
34 MUSSET, Alfred de. LEspoir en Dieu. "Sob os reis absolutos, encontro um Deus dspota; Falam-nos hoje de um Deus republicano." Atualmente nos falam de um Deus socialista; e existem cristos que s admiram Cristo como precursor de Jaurs.
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menos desconhecido, em Sociologia; tambm, se considerarmos o pouco espao de que dispomos, no nos demoraremos sobre esse assunto e insistiremos, de preferncia, sobre as partes menos conhecidas, e mesmo estas no podero ser estudadas em seu conjunto: delas enumeraremos somente certos casos particulares que ilustraro as teorias gerais. 21. Discute-se, h algum tempo, as relaes dos sentimentos religiosos e dos sentimentos morais. As duas opinies extremas so: 1) que a moral um apndice da religio, 2) que, ao contrrio, a moral autnoma; dai nasceu a teoria da moral independente. Observemos primeiramente que essas discusses tm segundas intenes. Aqueles que defendem a primeira dessas opinies propem-se a demonstrar a utilidade da religio como criadora da moral; os que defendem a segunda querem demonstrar a inutilidade da religio ou, mais exatamente, de certa religio que no lhes agrada. Se examinarmos o problema de maneira intrnseca, veremos que ele est mal colocado, pois reduz a um dos problemas diferentes que, como iremos mostrar, podem ter solues divergentes. preciso nesse caso, como em outros semelhantes, distinguir entre as relaes lgicas que nos pode ser conveniente criar entre os sentimentos e as relaes de fato que existem entre eles, ou seja, preciso, como habitualmente, distinguir entre as relaes subjetivas e as objetivas. 22. Suponhamos que um indivduo tenha certos sentimentos A, B, C; se, para que subsistissem juntos, fosse necessrio existir entre eles uma ligao lgica, os dois problemas que acabamos de distinguir se reduziriam a um s. Eis por que, habitualmente, faz-se essa reduo. opinio comum, implcita ou explcita, que os homens so guiados unicamente pela razo e que, por conseqncia, todos os seus sentimentos so ligados de maneira lgica; mas esta uma opinio falsa e desmentida por um sem nmero de fatos, que nos fazem pender para outra opinio extrema, completamente falsa entretanto, de que o homem guiado exclusivamente por seus sentimentos e no pela razo. Esses sentimentos tm origem na natureza do homem combinada com as circunstncias nas quais ele viveu, e no nos permitido afirmar a priori que existe entre eles uma ligao lgica. Existe, entre a forma do bico do faiso e a qualidade de seu alimento, uma ligao lgica, mas no existe, ou pelo menos ns a desconhecemos, uma relao entre a forma do bico e as cores das penas do macho. 23. O problema levantado no 21 se divide, portanto, da seguinte maneira: 1) Supondo (ateno a esta premissa) que se queira demonstrar logicamente que o homem deve seguir algumas regras morais, qual o raciocnio que na forma parece mais rigoroso? 2) Os sentimentos religiosos ou, para restringir um pouco esse problema talvez demasiado
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geral, os sentimentos determinados por uma religio positiva com um Deus pessoal, sentimentos que chamaremos A, estaro eles sempre, ou comumente, acompanhados dos sentimentos morais B, ou seja, os sentimentos A existem habitualmente ao mesmo tempo que os B, ou os sentimentos B encontrar-se-iam habitualmente sem os A? O primeiro problema faz parte daqueles que denominamos () no 6; o segundo, daqueles designados por (). 24. Ocupemo-nos do primeiro desses problemas. O raciocnio, habitualmente, tende a levar o homem a fazer certa coisa A que no lhe agradvel ou que no o suficientemente para que o homem seja levado a faz-la. Alm disso, em geral, A compreende no s a ao mas tambm a absteno. 25. Entre os numerosos raciocnios que se fazem sobre o primeiro problema, preciso considerar aqueles que se dividem nas seguintes classes: (I) Demonstra-se que A , em ltima anlise, vantajoso ao homem: (I) porque um ser sobrenatural, ou mesmo simplesmente uma lei natural ou sobrenatural (budismo), recompensa aqueles que fazem A, pune aqueles que no fazem A, seja (I1) nesta vida, seja (I2) na outra; ou ento (I) porque, por si mesmo, A acaba por ser vantajoso: (I1) ao indivduo, ou (I2) espcie. (II) Demonstra-se que A a conseqncia de certo princpio, comumente metafsico, de certo preceito admitido a priori, de qualquer outro sentimento moral. Por exemplo: (II) A coincide com o que a natureza deseja, ou ainda, para certos autores modernos, com a evoluo, com a teoria da solidariedade etc.; (II) A a conseqncia do preceito que devemos trabalhar para aproximarmo-nos da perfeio; que devemos perseguir a felicidade do gnero humano, ou melhor, de todos os seres sensveis;35 ou, ainda, que devemos fazer tudo que possa melhorar e glorificar a humanidade; ou que devemos agir de tal maneira que a regra do nosso querer possa tomar a forma de um princpio de legislao universal (Kant) etc. 26. Os raciocnios (I) so os mais lgicos e entre eles os melhores so os (I2). Quando Ulisses, para demonstrar que os hspedes devem ser bem tratados, diz que eles vm de Zeus,36 emprega um argumento
35 36 MILL, John Stuart. Logique. VI, 12, 7. Odissia. VI, 207, 208. . Porque de Zeus que vm todos os estrangeiros e todos os mendigos. Ao Ciclope (IX, 270) ele diz: Zeus vinga os suplicantes e os estrangeiros. Ciclope responde (IX, 275): . Os Ciclopes no se importam com Zeus.
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que, se aceitarmos a premissa, perfeitamente lgico. Ele no pode ser recusado seno por aqueles que, como Ciclope, crem-se to fortes quanto Zeus, mas para aqueles que se sabem mais fracos, no h escapatria; e, vale notar, caem por suas prprias armas: por egosmo que eles recusam ajuda ao hspede e por egosmo que eles devem temer a todo-poderosa fora de Zeus. 27. A ligao lgica muito forte; examinemos a premissa que se encontra na afirmao de que Zeus vinga os estrangeiros. No caso (I1) essa proposta pode ser verificada experimentalmente (I, 36) e, por conseqncia, pode ser facilmente destruda pelas constataes de um Digoras,37 ou por aqueles que Ccero coloca na boca de Cota (De Natura Deorum). III, 34 (et passim); mas no caso (I), a proposta, no sendo experimental, foge a qualquer verificao experimental, e o raciocnio torna-se to forte que somente possvel opor-lhe um non liquet; torna-se impossvel refut-lo, provando o contrrio. 28. Os raciocnios do gnero (I), notadamente os raciocnios (I1), conduzem a sofismas evidentes. Em suma, suspendendo todos os vus metafsicos, afirmar que o indivduo persegue sua prpria vantagem, conduzindo-se segundo as regras morais, significa afirmar que a virtude sempre recompensada e o vcio punido, o que manifestamente falso. A demonstrao habitualmente empregada por Plato38 consiste em substituir as sensaes agradveis ou penosas que o homem prova por abstraes que se definem de maneira a faz-las depender do fato de haver agido moralmente; em seguida, faz-se um crculo vicioso: se a felicidade conseqncia da conduta moral, no difcil concluir que a conduta moral traz a felicidade. 29. A origem desses erros est no fato de no se querer compreender que a sensao agradvel, ou desagradvel, um fato primitivo que no pode ser deduzido pelo raciocnio. Quando um homem sente uma sensao, absurdo querer demonstrar-lhe que est sentindo outra. Se um homem se sente feliz, profundamente ridculo querer demonstrar-lhe que ele infeliz, ou vice-versa.
37 Alguns pretendem que Digoras se tornou ateu porque um indivduo, que por perjrio o tinha injuriado, permaneceu impune. EMPRICO, Sexto. Adversus Physicos. p. 562; Schol. in Aristoph., Nub. 830. Civitas. I, p. 353-354: Soc.: No a justia a virtude da alma e a injustia o vcio? Tras.: Certamente. Soc. Ento o homem justo e a alma justa vivero bem; o homem injusto, mal. Tras. o que parece. Soc. Mas aquele que vive bem contente e feliz; acontece o contrrio com aquele que no vive bem. Tras. Evidentemente. Soc. O justo, ento feliz; o injusto, infeliz, , o que parafraseia ainda III, p. 444-445. No sabemos qual era a verdadeira maneira de ver de Scrates, mas Scrates de Xenofonte considera quase sempre como idntico o bem e o til, o mal e o nocivo. Quando se procede assim, vai-se contra os fatos e, para provar sua assero, ele s pode ter recorrido aos sofismas.
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estranho que um homem como Spencer tenha cado em erro to grosseiro; todo o seu tratado sobre a moral no digno de sua inteligncia. No 79 da Moral Evolucionista, ele quer demonstrar que as aes realizadas no interesse de outrem nos proporcionam prazeres pessoais, pois fazem reinar a alegria em torno de ns. Existe a uma petio de princpio. Ou o homem sente prazer em ver os outros contentes, e, neste caso, intil demonstrar-lhe que sentir prazer tornando os outros contentes; como se lhe dissssemos: O vinho vos agrada; portanto, para proporcionar-vos prazer, bebei vinho. Ou ento esse homem no sente nenhum prazer em ver os outros contentes, e, nesse caso, no verdade que, prestando servio a outrem, ele proporcionar prazer a si mesmo. como se dissssemos: O vinho no vos agrada; mas, se vos agradasse e se o bebsseis, estareis contente; bebei-o, portanto, e estareis contente. No 80, Spencer quer demonstrar-nos que aquele que se ocupa em proporcionar prazer a outrem sente de uma maneira mais forte seus prprios prazeres do que aquele que cuida exclusivamente dos seus. Trata-se, outra vez, de um crculo vicioso; toma-se como premissa o que preciso demonstrar. uma estranha pretenso de Spencer querer nos demonstrar, logicamente, que sentimos o que no sentimos! Eis um homem que come frango; queremos demonstrar-lhe que sentiria muito mais prazer comendo metade e dando metade a seu vizinho. Ele responde: Certamente no; eu j experimentei e asseguro-lhes que sinto muito mais prazer comendo-o todo do que dando metade a meu vizinho. Voc pode cham-lo de malvado, injuri-lo, mas no pode demonstrar-lhe, logicamente, que ele no sente essa sensao. O indivduo o nico juiz do que lhe agrada e do que lhe desagrada; e se, por exemplo, tratar-se de um homem que no gosta de espinafre, o cmulo do ridculo e do absurdo querer demonstrar-lhe, da mesma maneira que se demonstra o teorema de Pitgoras, que ele lhe agrada. Poderemos certamente demonstrar-lhe que, suportando certa sensao desagradvel, ele proporcionar assim mesmo outra sensao agradvel; que, por exemplo, comendo espinafre todos os dias, ele se curar de certa enfermidade, mas ele continua sempre o nico juiz capaz de saber se existe ou no essa compensao entre esse prazer e essa pena, e ningum pode demonstrar-lhe, pela lgica, que essa compensao existe, se ele sente que ela no existe. Deixemos de lado os fenmenos de sugesto, que nada tm a ver com as demonstraes lgicas. 30. Nos raciocnios do gnero (I2), subentende-se, geralmente, uma premissa; o raciocnio completo seria: O indivduo deve fazer
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tudo que for til espcie; A til para a espcie, portanto o indivduo deve fazer A. No se fala dessa premissa porque no encontraramos facilmente adeso sem restrio a esta afirmao de que o indivduo deve fazer tudo que for til espcie; e a introduo de restries nos foraria a resolver um problema difcil, porque a utilidade do indivduo e a utilidade da espcie so quantidades heterogneas que se prestam mal a uma comparao. A seleo atua sacrificando o indivduo espcie. Acontece seguidamente que o que bom, til para o indivduo est em oposio absoluta com certas circunstncias que so favorveis espcie. Sem dvida o indivduo no pode existir sem a espcie, e vice-versa; conseqentemente, se destrumos a espcie, destrumos o indivduo, e vice-versa; isso porm no suficiente para identificar o bem do indivduo e o da espcie: um indivduo pode viver e ser feliz buscando o mal de todos os outros indivduos que compem a espcie. Os raciocnios do gnero acima indicado so, geralmente, equivocados do ponto de vista lgico. 31. Os raciocnios da classe (II), assim como os da classe (I), podem ser considerados segundo dois pontos de vista. Poder-se-ia pretender que o princpio ao qual se quer relacionar os sentimentos morais simplesmente o modelo dos sentimentos existentes. Da mesma maneira, existe um nmero infinito de cristais que podem ser deduzidos do sistema cbico. Mas os autores dos raciocnios (II) habitualmente no os entendem dessa maneira; e se assim os entendessem, ser-lhes-ia impossvel demonstrar que todos os sentimentos existentes e j existidos podem ser deduzidos do princpio que eles defendem. No vemos como, do mesmo princpio, se poderia deduzir esse preceito que encontramos em muitos povos: Deves vingar-te do inimigo, ou ainda simplesmente o preceito grego: Odeia quem te odeia, ama fortemente quem te ama,39 e este outro: Perdoa a teus inimigos; ama a teu prximo como a ti mesmo. Geralmente os autores querem dar o modelo no dos sentimentos que existiram, mas daqueles que deveriam existir. Da surge o segundo ponto de vista no qual aparecem esses raciocnios que tm por objetivo no a descrio daquilo que , mas daquilo que deveria ser; e por isto que no possuem nenhum valor lgico. Herbert Spencer sai do apuro chamando pr-moral os usos e cos39 , .
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tumes que a observao nos prova existirem ou terem existido; e reserva o nome de moral a qualquer coisa de absoluto que deveria existir. Ele censura as morais a priori, como a moral crist; mas no fundo sua moral to a priori quanto aquelas que ele reprova, e ele mesmo forado a reconhecer que a observao no nos d seno a pr-moral. Por exemplo, ele est persuadido de que a guerra imoral. Essa proposta pode satisfazer seus sentimentos e os de outros homens, mas no se pode demonstr-la cientificamente, e ningum pode dizer se a guerra desaparecer um dia desta terra. A repugnncia de Spencer pela guerra e pelos sentimentos belicosos puramente subjetiva; mas, sendo um procedimento corrente, ele a torna um princpio objetivo, que lhe serve para julgar a moral dos diversos povos. Ele no percebe que, agindo de tal modo, imita o homem religioso, para o qual todas as religies so falsas, menos a sua. Spencer tem, simplesmente, a religio da paz, e essa religio no vale mais nem menos que o islamismo, ou budismo, ou qualquer outra religio. Spencer percorre uma parte do caminho seguindo os procedimentos do raciocnio cientfico; depois abandona esse caminho, levado pela fora poderosa que arrasta os homens a dar um valor objetivo a fatos subjetivos e passa para o terreno da f, onde se afunda cada vez mais. 32. Em caso semelhante, o princpio utilizado pelos autores no , de maneira alguma, mais evidente que as concluses a que queremos chegar; e terminam por provar uma coisa incerta deduzindo-a de uma coisa ainda mais incerta. No nos preocupemos se tal coisa est de acordo com a natureza,40 com o fim do homem ou com outra entidade imaginria, ou ainda se ela est de acordo com a evoluo, ou qualquer outra abstrao anloga, porque, ainda que pudssemos estar seguros disso, o que no o caso, no poderamos tirar a concluso de que tal indivduo determinado deve fazer essa coisa, e passemos agora aos raciocnios (IIb), nos quais as lacunas parecem ser menores. 33. Eles tm um defeito comum, do ponto de vista da lgica, que a falta de preciso de suas premissas que no possuem sentido real correspondente. No percebemos isso de incio porque essas premissas se combinam com certos sentimentos nossos, mas quando as examinamos mais de perto, mais tentamos compreender o que significam, menos elas se tornam inteligveis. 34. Tomemos como exemplo uma das teorias menos ruins: a de Stuart Mill. Deixemos de lado a ltima parte, a que se refere aos seres sensveis a qual nos impediria de alimentarmo-nos de carne e de
40 Systmes Socialistes. II, p. 21.
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peixe, e at de andar, por medo de esmagar qualquer inseto e consideremo-la sob a forma mais razovel, a que busca a felicidade do gnero humano. Esses termos nos enganam, parecem-nos claros e no o so. O gnero humano no um indivduo que tenha sensaes simples de felicidade ou de infelicidade, mas um conjunto de indivduos que experimentam esses tipos de sensao. A definio dada supe, implicitamente: 1) que se sabe exatamente o que o gnero humano, se ele compreende unicamente os indivduos que vivem em um momento determinado, ou aqueles que viveram e aqueles que vivero; 2) que as condies de felicidade de cada indivduo de uma coletividade dada no so contraditrias; seno o problema de assegurar a felicidade dessa coletividade parecer-se-ia o problema da construo de um tringulo quadrado; 3) que as quantidades de felicidade de que goza cada indivduo so homogneas, de maneira a poderem ser somadas; seno no se poderia ver como se conheceria a soma da felicidade da qual goza uma coletividade; e se essa soma desconhecida, no teremos nenhum critrio para saber se, em dada circunstncia, a coletividade mais feliz que em outras. 35.1) Na realidade, aqueles que falam do gnero humano entendem, habitualmente, por isso seu prprio pas, ou, em casos extremos, a prpria raa; e os moralssimos povos civilizados destruram e continuam a destruir, sem o menor escrpulo, os povos selvagens ou brbaros. Mas suponhamos que por gnero humano se entenda todos os homens; resta ainda resolver trs questes graves: quando a felicidade dos homens vivos se encontra em oposio dos homens por nascer, qual deve prevalecer? Quando, como acontece amide, a felicidade dos indivduos atuais est em oposio felicidade da espcie, quem deve ceder? Observemos que a civilizao europia fruto de um nmero infinito de guerras e de uma destruio muito grande dos fracos pelos fortes; foi com esses sofrimentos que se adquiriu a prosperidade atual: isso um bem ou um mal? O princpio exposto no suficiente para resolver essas questes. 36.2) Suponhamos uma coletividade constituda por um lobo e um cordeiro; a felicidade do lobo consiste em comer o cordeiro, a do cordeiro em no ser comido. Como tornar feliz essa coletividade? O gnero humano se compe de povos belicosos e de povos pacficos: a felicidade dos primeiros consiste em conquistar os segundos; a felicidade destes, em no serem conquistados. preciso recorrer a algum outro princpio e eliminar, por exemplo, a felicidade dos povos belicosos, julg-la menos digna que a dos povos pacficos, que ser a nica considerada. Nesse caso, o belo princpio que deveria permitir resolver os problemas morais deixado de lado e no serve para nada. A felicidade dos romanos encontrava-se na destruio de Cartago; a
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dos cartagineses talvez na destruio de Roma, em todo caso, na conservao da cidade. Como realizar a felicidade dos romanos e dos cartagineses? 37.3) Poder-se-ia responder: a felicidade total, onde nem os romanos destruiriam Cartago, nem os cartagineses destruiriam Roma, seria maior do que se uma delas fosse destruda. Eis uma afirmao do ar que no pode ser apoiada em nenhuma prova. Como se poderia comparar essas sensaes agradveis ou desagradveis e som-las? Mas, levando ao extremo nossas concesses, admitamos que isso seria possvel e tentemos resolver este problema: a escravido moral ou no? Se os senhores so numerosos e os escravos em pequeno nmero, pode acontecer que as sensaes agradveis dos senhores formem uma soma (?) maior do que a das sensaes penosas dos escravos; e vice-versa, se houver poucos senhores e muitos escravos. Essa soluo no seria certamente aceita por aqueles que preconizam o princpio da maior felicidade do gnero humano. Para saber se o furto ou no moral, devemos comparar os sentimentos penosos dos roubados aos sentimentos agradveis dos ladres e buscar aqueles cuja intensidade for maior? 38. Para poder utilizar o princpio de Mill, -se levado a combin-lo, implicitamente, com outros princpios; por exemplo, com os princpios da classe dos que Kant nos fornece o modelo. Mesmo assim, as dificuldades que parecem ter sido suprimidas, reaparecem a partir do momento em que se queira raciocinar com algum rigor. No pode haver um princpio de legislao propriamente universal em uma sociedade, como essa dos homens, composta de indivduos que se diferenciam entre si pelo sexo, idade, qualidades fsicas e intelectuais etc.; e se esse princpio deve submeter-se a restries, que levem em considerao tais ou quais circunstncias, o problema principal consiste, pois, em saber quais so as restries que preciso acolher e quais preciso rejeitar; e as premissas colocadas tornam-se perfeitamente inteis. As disposies que se lem em Gaio, De Conditione Hominum, I, 9, 10, 11,41 tm ou no o carter de um princpio de legislao universal? Se tm, a escravido justificada; se no, torna-se at ilcito decidir que certos homens, eleitos, por exemplo, pelo povo e encarregados de certos servios, devam comandar e os outros obedecer. Do ponto de vista formal, todas essas disposies so idnticas e no se diferenciam seno pela natureza e modo das restries. 39. Sabe-se que os sentimentos tm tanta influncia sobre os
41 9. Et quidem summa devisio de iure personarum haec est, quod omnes homines aut liberi sunt aut servi. 10. Rursus liberoum hominum alii ingenui sunt; alii libertini. 11. Ingenui sunt, qui liberi nati sunt; libertini, qui ex iusta servitate manumissi sunt.
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homens que a maioria perde o uso da s razo. Neste momento, na Frana, por exemplo, um grande nmero de homens, que por sinal parecem razoveis, admiram as palavras vazias de sentido da clebre Declarao dos Direitos do Homem. O primeiro pargrafo tem algumas semelhanas com um princpio de legislao universal. Ele declara que: Os homens nascem e permanecem livres e iguais em direitos; as distines sociais no podem se fundamentar seno sobre a atitude comum. Deixemos passar que essa liberdade e essa igualdade significam simplesmente que os homens nascem e permanecem livres, salvo para as coisas s quais esto sujeitos; e iguais em tudo salvo nas coisas nas quais so desiguais: isto , menos que nada; e fixemo-nos unicamente sobre esta proposio de que as distines sociais no podem se fundar seno sobre a utilidade comum. Isso pouco serve para resolver a dificuldade que consiste agora em determinar o que significa utilidade comum. Basta ler Aristteles para ver como possvel defender a escravido sustentando que ela de utilidade comum;42 pode-se justificar at o feudalismo, to odiado pelos revolucionrios que escreveram essa Declarao. Em nossa poca, os jacobinos franceses consideram como justificada pela utilidade comum a distino que fazem entre os cidados que pertencem a lojas manicas e aqueles que pertencem a ordens religiosas; mas os atenienses defendiam igualmente como fundada sobre a utilidade comum a distino que faziam entre o brbaro e o cidado de Atenas. Em resumo, todos esses raciocnios pseudocientficos so menos claros e tm menos valor que a mxima crist: Ama teu prximo como a ti mesmo. Alis, ns reencontramos essa mxima em pocas bastante diferentes e em povos absolutamente distintos; e encontramo-la at mesmo no Lun-Yu chins.43 40. Os raciocnios metafsicos dos quais nos ocupamos, no tem nenhum valor objetivo porque se preocupam com coisas que no existem. So do mesmo gnero daqueles que se fariam para saber se Eros precedeu o Caos, a Terra e o Trtaro, ou se ele era filho de Afrodite. Pesquisar como isso era realmente coisa v; podemos somente pesquisar como os gregos o conceberam; suas maneiras de ver so para ns fatores com os quais podemos fazer a histria.
42 43 Systmes Socialistes. II, p. 110. Lun-Yu ou Colloques Philosophiques . Traduo Pauthier. I, 4, 15: A doutrina de nosso mestre consiste unicamente em ter a retido do corao e em amar seu prximo como a si mesmo. O tradutor acrescenta: Dificilmente se acreditar que nossa traduo seja exata; entretanto, ns no pensamos que se possa fazer outra mais fiel. No Mahabharata dito, igualmente, que devemos tratar os outros como gostaramos de ser tratados. Encontram-se mximas mais ou menos semelhantes em muitos povos. Elas derivam dos sentimentos de benevolncia para com os outros e da necessidade que sente o homem fraco de apelar, para defender-se, aos sentimentos de igualdade.
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So numerosos os sistemas de moral que tiveram e tm curso ainda hoje: nenhum deles adquiriu preferncia marcada sobre os outros. A questo est pendente ainda de saber qual sistema o melhor, do mesmo modo que para os trs anis de que fala Boccaccio em uma de suas novelas; e nem poderia ser de outra maneira, pois no existe critrio experimental ou cientfico para resolver semelhante questo. O nico contedo experimental ou cientfico de todos esses sistemas encontra-se no fato de que certos homens experimentaram certos sentimentos e a forma com que os exprimiram. 41. Nos pargrafos precedentes ns consideramos sob um aspecto anlogo o que os homens pensam a respeito de certas abstraes; falta, porm, fazer outras pesquisas mais importantes. Podemos buscar a natureza desses sentimentos e as relaes que realmente existem entre eles, negligenciando as relaes imaginrias e que os homens crem existir. Em seguida, podemos pesquisar como e de que maneira as relaes reais se transformaram em imaginrias. Isso nos leva a considerar os problemas () () () do 6. 42. Pesquisemos primeiro se esses sentimentos tm uma existncia objetiva, independente da diversidade das inteligncias humanas, ou se eles esto subordinados a essa diversidade. fcil ver que somente a segunda hiptese pode ser acolhida. Mesmo quando os sentimentos que se relacionam com a religio, a moral, o patriotismo etc., tm expresses literal e formalmente comuns a muitos homens, so por eles compreendidos de forma diversas. O Scrates de Plato ( 65) e o homem supersticioso de Teofrasto tinham a mesma religio mas, certamente, compreendiam-na de maneira bem diferente.44 Alis, sem recorrer histria, pode-se encontrar ao redor de si inmeros exemplos. Portanto, quando falamos, por exemplo, do amor ptria, temos em vista uma classe abstrata de sentimentos, formada pelos sentimentos singulares que existem nos diferentes indivduos; e essa classe no tem mais existncia objetiva do que a classe dos mamferos, formada por cada um dos animais singulares que existem realmente. Para os homens que constituem uma nao, esses sentimentos, ainda que em parte diferenciados, tm, entretanto, algo em comum. 43. Os sentimentos que pertencem a classes diferentes aparecem
44 BOISSIER, G. La Religion Romaine. I, p. 179. Falando da apoteose dos imperadores, diz ele: O vulgo, em geral, pensava que os Csares eram deuses como os outros: ele lhes atribua a mesma fora, e supunha que ela se revelava da mesma maneira, pelas aparies e pelos sonhos. As pessoas esclarecidas, pelo contrrio, colocavam certa diferena entre eles e as outras divindades; era para eles qualquer coisa como os heris ou semideuses dos antigos gregos. Em suma, eles no lhe concediam mais privilgios que os esticos atribuam a ser sbio aps a morte.
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como no sendo completamente independentes. Essa dependncia geralmente no lgica, como imagina erroneamente a maioria dos homens, mas ela provm do fato de que esses sentimentos tm suas causas longnquas e comuns; e por isso que eles nos parecem como ramos que nascem do mesmo tronco. A dependncia aparece entre aes do mesmo gnero; as aes no-lgicas so, em seu conjunto, favorecidas ou contrariadas da mesma maneira que as aes lgicas. Aquele que cede a um determinado tipo de sentimentos, ceder mais facilmente a outros tipos; aquele que utiliza, habitualmente, o raciocnio em certos casos, utiliz-lo- mais facilmente em outros. 44. Portanto se ns, como fizemos para a riqueza (VII, 11), dispusermos os homens em camadas, segundo as qualidades de sua inteligncia e de seu carter, colocando nas camadas superiores aqueles que possuem essas qualidades em mais alto grau, e nas camadas inferiores aqueles que no possuem seno um fraco grau de uma dessas qualidades, ou das duas, veremos que os diferentes sentimentos so tanto menos dependentes medida que se sobe aos andares superiores e tanto mais dependentes medida que se desce aos andares inferiores. Se continuarmos nossa comparao, diremos que nas camadas superiores os ramos so distintos e separados, enquanto que nas camadas inferiores, se confundem. A sociedade humana apresenta portanto no espao uma figura anloga (mas no idntica) quela que apresenta no tempo; sabe-se, com efeito, que nos tempos primitivos os diferentes sentimentos, agora completamente distintos, formavam uma massa homognea ( 81 nota). 45. As qualidades da inteligncia e do carter no so as nicas que atuam em sentido oposto; muitas outras circunstncias produzem esse mesmo efeito. Aqueles que governam, de baixo at o alto da escala, desde a sociedade industrial privada at o estado, tm sentimentos geralmente mais distintos e mais independentes que aqueles dos governados; e isso decorre do fato de que aqueles muito mais que estes devem, necessariamente, ter vistas largas; e precisamente porque vem as coisas mais do alto, adquirem pela prtica noes que faltam queles cujas ocupaes os retm num domnio mais restrito.45 46. Essa nova classificao coincide, em parte, com a precedente, e coincide, tambm em parte, com a classificao que se obtm dispondo
45 preciso notar que no se pode confundir estadista e poltico; mais ainda o hbito adquirido por aquele que, durante muito tempo, governou uma parte qualquer, grande ou pequena, da atividade humana, e o hbito adquirido pelo belo falador, intrigante, adulador de Demos, so essencialmente diferentes.
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os homens segundo sua riqueza;46 mas essas classes tambm diferem em parte. Em primeiro lugar, podemos constar que h, nas camadas superiores, elementos que descem e nas camadas inferiores, elementos que sobem. Em seguida, h homens que pertencem aristocracia intelectual e que no empregam suas faculdades para proporcionar-se bens materiais, mas que se ocupam de arte, de literatura e de cincia: existem os ociosos, os incapazes que gastam sua inteligncia e seu vigor nos esportes etc. Enfim, inmeras circunstncias podem colocar diferentemente na hierarquia social homens que tm as mesmas qualidades de inteligncia e carter. 47. Observemos, e uma nova analogia com o que se produz no tempo ( 81 nota) que a faculdade de abstrao vai aumentando de baixo para cima; somente nas camadas superiores que se encontram, geralmente, os princpios gerais que resumem os diversos gneros de ao; e com a apario desses princpios manifestam-se as contradies que podem existir entre eles e que escapam mais facilmente nos casos concretos de onde se abstraem esses princpios. 48. O Esprito humano feito de tal maneira que, nos tempos de f ardente, ele no descobre nenhuma contradio entre suas idias sobre a religio e suas outras idias sobre a moral ou sobre fatos de experincia; e essas idias diferentes, embora s vezes completamente opostas, conseguem subsistir num mesmo esprito. Porm, quando a f se desvanece, ou ainda quando, passando das camadas inferiores s camadas superiores numa mesma sociedade, as diversas qualidades de sentimentos tornam-se mais independentes ( 19), essa coexistncia torna-se desagradvel, dolorosa, e o homem procura faz-la desaparecer, suprindo essas contradies que s ento descobre. No esprito dos antigos gregos misturavam-se, sem se chocar, as aventuras escandalosas de seus deuses e os princpios de moral bastante puros. Em uma mesma inteligncia encontravam-se a crena de que Cronos tinha, com uma foice denteada, cortado as partes viris de seu pai Urano47 e a crena de que os deuses rejeitavam o homem que tivesse insultado seu velho pai.48 Nessa poca de Plato, ao contrrio, o contraste havia se tornado agudo e uma das crenas estava a ponto de cassar a outra. Plato no pode admitir que se imagine que Zeus tenha se unido sua irm Hera sem o conhecimento de seus pais, nem que
46 Aqueles que possuem grande fortuna e que a administram, governam uma parte notvel da atividade humana, e, em conseqncia, adquirem comumente o hbitos da funo que desempenham. Aquele que simplesmente goza sua fortuna, que administrada por um intendente, no pertence a essa classe, da mesma maneira que o poltico no pertence classe dos governantes. HESODO. Theogonie. 180. HESODO. Op. et di., 329.
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ns crssemos os que nos permitssemos afirmar que Teseu, filho de Posido, e Piritoos, filho de Zeus, tenham tentado seqestrar Persfone, ou qualquer outro filho dos deuses, nem que algum heri tenha se tornado culpado de impiedade e dos crimes de que falam os poetas. Com o passar do tempo aumenta a mania de interpretar artificialmente as antigas crenas e de mudar seu sentido; ao passo que, como salienta com justeza Grote, a doutrina que se supe ter sido expressa de maneira simblica pelos mitos gregos e que se obscurecia posteriormente foi realmente introduzida pela primeira vez pela imaginao inconsciente de intrpretes modernos. Era um dos meios aceitos pelos homens cultos para escapar necessidade de aceitar literalmente os antigos mitos, para chegar a uma nova forma de crena que correspondesse melhor idia que eles faziam dos deuses. Da mesma maneira, os cristos da Idade Mdia no viam, e no poderiam ver, entre os relatos da Bblia e da moral, os contrastes que os filsofos do sculo XVIII assinalaram com tanta malcia.49 49. O contraste que acabamos de indicar no seno um caso particular de um fato muito mais geral. Os povos brbaros e os homens do povo das naes civilizadas tm muito mais a fazer do que estudar seus sentimentos. Se algum filsofo pratica a mxima conhece-te a ti mesmo, a grande maioria dos homens no se preocupa nada com isso. Alm disso, o homem que tem certos conceitos, que experimenta certos sentimentos, no se preocupa em coloc-los em relaes uns com os outros, e mesmo quando, com o passar dos tempos, um pequeno nmero de homens, habituados a raciocinar, chegam a se ocupar disso, eles se contentam facilmente com qualquer relao sugerida por sua imaginao. Assim, em alguns povos, tudo o que o homem deve fazer ordenado por Deus; e esse comando forma o lao que fixa a relao entre fatos completamente diferentes; os que mais raciocinam supem
49 Como se sabe, Dante, embora profundamente cristo, cr que a vingana justa (Inferno. XXIX, 31-36). O Duca mio, la violenta morte Che non gli vendicata ancor, dissio, Per alcun che dellenta sia consorte, Face lui disdegnoso: onde sen go Senza parlarmi, si comio stimo: Ed in ci mha fatto a s pi pio." O mestre, a morte violenta por ele padecida, e no vingada por algum da nossa estirpe, foi o que levou a apontar-me reprobativamente e a afastar-se de mim. Tal desdm maior piedade me inspirou. ALIGHIERI, Dante. A Divina Comdia. Traduo Donato, H., So Paulo, Abril Cultural, 1979. (N. do T.)
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uma ligao metafsica: enfim, foi somente a partir do momento em que a civilizao fez grandes progressos que um reduzido nmero de homens se esfora em pesquisar os laos experimentais desses fatos. Se isso no percebido de imediato, porque se cai no erro indicado no 9. Supe-se que esses fatos sejam a conseqncia lgica de um princpio, e parece ento estranho que eles possam contradizer-se; supe-se que o homem atua sob influncia dessas dedues lgicas, e no se concebe ento que seus diferentes atos no possam, em parte, ser religados uns aos outros. 50. Sob a influncia desses preconceitos, o homem procura sempre restabelecer entre os fatos as relaes lgicas que ele cr deverem, necessariamente, existir e que s puderam se obscurecer por causa de um erro grosseiro e de uma profunda ignorncia. As tentativas feitas para conciliar a f com a razo, a religio com a cincia, a experincia e a histria, fornecem-nos exemplos notveis dessa operao. preciso constatar que at o momento nenhuma dessas tentativas obteve sucesso; ou, ainda mais, poder-se-ia colocar como regra geral que quanto mais uma f qualquer tenta conciliar-se com a cincia, mais rpida ser sua decadncia;50 e isto natural, pois suficiente abrir um pouco os olhos para notar que jamais algum se tornou crente a partir de uma demonstrao anloga de um teorema de geometria. Da mesma forma, as religies metafsicas no tm nenhum, ou quase nenhum, valor prtico, pois elas no possuem as qualidades necessrias para agir sobre a razo e sobre o senso do vulgar. O Exrcito da Salvao, empregando meios condizentes com as pessoas s quais se dirige, possui uma eficcia social muito maior do que a das discusses metafsicas mais sbias e mais sutis. Aqueles que pretendem introduzir na religio crist a crtica histrica da Bblia no vem a divergncia absoluta que existe entre a cincia e a religio, entre a razo e a f, e que elas correspondem a necessidades diferentes. Os Livros Sagrados possuem valor, no por sua preciso histrica, mas pelos sentimentos que podem despertar junto aos que lem; e o homem que, acabrunhado pela dor, clama pelos socorros da religio, deseja, no uma sbia dissertao histrica, de que ele no entende nada, mas palavras de conforto e de esperana. A religio, tal como reduzida por certos telogos humanitrios, tornou-se um simples brinquedo para uso dos letrados e metafsicos. Se ns considerarmos as sociedades da poca atual, veremos que a necessidade de conciliao entre os sentimentos religiosos e os outros no existe seno nas camadas superiores; que, para poder fazer aceitar suas
50 Isso o que aconteceu a certo protestantismo liberal, que no nem mesmo um tesmo. Um telogo definia a religio o conjunto de todas as solidariedades.
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elaboraes pelo povo, so obrigadas a apresent-las de outro prisma, isto , como uma conciliao dos interesses da f e dos interesses materiais, os quais interessam principalmente s camadas inferiores. dessa maneira que vemos se desenvolver a doutrina dos democratas-cristos. Os operrios sindicalizados querem ser considerados pelo menos iguais aos burgueses em virtude do princpio de que todos os homens so iguais; mas, em seguida, eles j no se preocupam com esse belo princpio e se consideram muito superiores aos operrios no sindicalizados e aos amarelos. Quando se puseram em greve, os marinheiros do porto de Marselha consideravam que o Governo teria violado a liberdade de greve se os tivesse substitudo por marinheiros da marinha de guerra; quando, em seguida, os oficiais da marinha mercante se puseram, por sua vez, em greve, os marinheiros pediram ao Governo que enviasse para comandar os navios os oficiais da marinha de guerra; eles haviam esquecido completamente o princpio da liberdade da greve. esse gnero de sentimentos que ditava a resposta que um bosqumano dava a um viajante: Quando algum rapta minha mulher, comete uma m ao; quando eu rapto a mulher de um outro, fao uma boa ao. Nas camadas inferiores socialistas, no notada a contradio que existe no raciocnio dos operrios sindicalizados e dos marinheiros marselheses; e se algum a percebe, no se preocupa com isso. Somente os chefes notam a contradio, e resolvem-na logo por uma casustica sutil, e pode at acontecer que, fazendo-o, alguns estejam agindo de boa-f. Uma contradio das mais patentes e sofrivelmente cmica das pessoas que reclamam, de um lado a abolio dos tribunais militares, em nome da igualdade dos cidados diante da lei; e que, de outro lado pedem um foro privilegiado: o dos conselhos arbitrais, para os operrios e empregados. As mesmas pessoas que aprovavam as sentenas fantasistas do presidente Magnaud, que eram, de caso pensado, explicitamente contrrias lei, ficaram indignadas com as tmidas reservas feitas por outras sentenas a respeito da lei de separao. No primeiro caso elas diziam: O juiz deve se deixar guiar por seu sentimento de eqidade, sem se preocupar com a lei; no segundo caso, elas afirmavam, no menos resolutamente, que o juiz tem que aplicar estritamente a lei e, se seus sentimentos lhe forem contrrios, no deve se deixar levar. O sentimento antecedendo a razo impede de ver uma contradio to evidente ou, pelo menos, de lev-la em considerao. Na Itlia, as sentenas dos tribunais em matria de difamao privada so nulas e no procedentes quando os culpados so deputados socialistas e isso provado pelos partidrios de uma igualdade rigorosamente absoluta dos cidados diante da lei. Os intelectuais que acusaram com ferocidade os procedimentos dos tribunais militares em um processo clebre, e que encheram o mundo com suas queixas, escutam, sem protestar, o procurador geral
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Bulot afirmar que existe uma razo de Estado diante da qual o juiz deve se inclinar sob pena de ser destituido.51 E apesar das claras palavras de Bulot, que ele mesmo chamou de maneira explcita, o fato do prncipe, existem pessoas que acreditam que a Repblica est isenta de erros semelhantes, prprios da monarquia. Outros intelectuais imaginam, de boa-f, que somente os catlicos ameaam a liberdade de pensamento; e, para conseguir essa liberdade, aprovam, sem restries, as perseguies dirigidas contra os catlicos, e so admiradores de Combes. E mesmo quando este declara claramente que seu desejo estabelecer uma nova f, uniforme, to intolerante quanto as outras,52 no percebem a contradio em que caem. O antialcoolismo, em certo nmero de pases, tornou-se uma religio e tem partidrios ferozes; alguns entre estes aceitam igualmente a religio do materialismo ou qualquer outra semelhante, que os torne adversrios declarados do catolicismo e lhes permita zombar da obrigao de jejuar! Se algum lhes observa que, no fundo, impor a um homem o jejum em certos dias uma prescrio do mesmo tipo, embora menos incmoda, que a proibio de consumir uma pequena quantidade de bebidas alcolicas, eles acreditam resolver a contradio dizendo que suas prescries se apiam na verdadeira cincia, na sacrossanta cincia democrtica e progressista; o que significa simplesmente que certos mdicos, entre as tantas coisas mais ou menos razoveis que afirmam, acrescentam aquelas; e esses sectrios esquecem, ou fingem esquecer, ou no percebem, que sua cincia confirma as prescries
51 Comunicado oficial imprensa da sesso de 24 de junho da Comisso Parlamentar de Inqurito sobre o caso dos Chartreux. "Sembat Falastes, vs tambm, Sr. Procurador Geral, do interesse superior. Existe, portanto, uma razo do Estado diante da qual um magistrado obrigado a se inclinar? "Bulot Sob pena de ser revogado, evidentemente (Risos). "Berthoulat Como aconteceu que a instruo tenha continuado a andar, embora ainda no tivsseis o nome que declarasses indispensvel ao Presidente do Conselho? "Bulot Ela no continuou por muito tempo e chegou a uma improcedncia porque no se podia ir mais longe; eu me inclinei diante da razo de Estado, diante do fato do prncipe, se o quereis." Se se admite o fato do prncipe, compreende-se porque os magistrados foram to indulgentes para com os Humberts e to duros para com as vtimas desses clebres escroques. FUNK-BRENTANO. LAffair du Collier. Paris, 1901. p. 325: E tal era o poder absoluto da monarquia do antigo regime.(...) A honra da rainha est em jogo, a coroa pode ser atingida. O rei confia o cuidado do julgamento a um tribunal no qual nenhum dos juzes foi por ele nomeado; a magistrados sobre os quais ele no tem nenhum poder e no poder ter em nenhum momento de suas carreiras, de nenhuma maneira; a magistrados que, por esprito e por tradio, lhe so hostis. Assim como mostra Bugnot, o prprio procurador do rei no , no Parlamento, livremente escolhido pelo rei. Mais ainda, a est at mesmo o controlador geral, assistido do bibliotecrio do rei (...) que combate diretamente, em circunstncia to grave, os interesses do rei e de sua autoridade. Ningum se espanta. Existe hoje um Governo que tenha a alegria de ver florescer, sob seus olhos, tamanhas liberdades?. O Governo que concedia tais liberdades, era o Governo de uma classe em decadncia, e caiu; o Governo que hoje as suprime o Governo que se ergue e que prospera. E a burguesia, ignorante e preguiosa, ajuda-o com seu dinheiro. Ver nota ao 94.
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catlicas, mostrando que se pode evitar certas doenas fazendo jejum.53 Poderamos citar um nmero infinito de exemplos semelhantes a propsito de todas as espcies de sectrios fanticos, em todas as pocas e em todos os pases. Herber Spencer ressalta a contradio absoluta que existe em toda a Europa entre os cdigos que regulamentam a conduta, e que se acomodam tanto s necessidades da amizade no interior quanto aos da inimizade aos de fora;54 mas, para conciliar esses preceitos opostos, ele toma um desvio: suprime os ltimos, em nome de sua moral, e no lhe chega ao esprito que esses preceitos podem tambm ser teis e to indispensveis quanto os primeiros. 51. Determinadas circunstncias favorecem o desenvolvimento dos sentimentos de determinada categoria; outras circunstncias determinadas lhe so contrrias. Assim se manifesta uma das principais qualidades de dependncias desses fenmenos, visto terem eles uma origem comum. a essa categoria que pertence, em grande parte, a dependncia que existe entre os sentimentos religiosos e os sentimentos morais, como j observamos no 43; eles so amide favorecidos ou contrariados ao mesmo tempo, e isso que se deve dizer de maneira ainda mais precisa, de todos os sentimentos anlogos.55 Da mesma maneira a chuva faz brotar diferentes espcies de gramneas em um prado, uma seca prolongada lhe prejudicial; dessa maneira que se ligam entre os sentimentos de que havamos falado, porm isso no significa que uma espcie depende de outra ( 70).
53 Em 1904, numa comunicao feita na Academia de Medicina de Paris, o doutor LucasChampionnire, conclua que se alimentar de carne favorece as doenas intestinais e a apendicite depois da gripe; ele aconselha comer vegetais de maneira intermitente, isto , emagrecer de tempos em tempos. No momento da publicao de nossos Systmes Socialistes, lorde Salisbury acabava de rechaar uma das numerosas leis absurdas apresentadas pelos senhores antialcolicos; mas seus sucessores fizeram aprovar uma lei semelhante. Systmes Socialistes. I, p. 274. Tendo Yves Guyot pedido que lhe demonstrassem que o absinto um veneno, um bom humanitrio lhe respondeu propondo, para decidir a questo, a seguinte experincia: Cada um de ns beber durante 24 horas, ele, dois litros de absinto, eu, dois litros de gua. Se os humanitrios se dignassem a raciocinar, poder-se-ia observar que, segundo essa proposta, o meio de decidir se uma substncia ou no txica, a comparao dos efeitos que produzem, em quantidades iguais, a ingesto dessa substncia e a da gua. Yves Guyot poderia ento fazer uma contraproposta a seu adversrio e lhe pedir para consumir, durante 24 horas, dois litros de sal (cloreto de sdio), enquanto Guyot se contentaria em beber dois litros de gua. O sal de mesa encontrar-se-ia, assim, classificado entre as substncias txicas cujo uso deve ser proibido. Morale des Divers Peuples. Eis um fato que se encontra em relao distanciada, mas no negligencivel, com esse outro bem conhecido de que aquele que dorme seguidamente por hipnotismo perde toda a capacidade de resistncia e pode ser adormecido por um simples gesto.
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A esses principias gerais preciso atar as observaes de S. Reinach, que v nos tabus a origem da tica. A religio primitiva de Roma no era seno um culto quase que vazio de concepes teolgicas; e essa circunstncia no estranha ao esprito de disciplina dos romanos, e em conseqncia, de sua dominao sobre toda a bacia do Mediterrneo. 52. No o caso de dizer que devamos encontrar em todos os povos todos os sentimentos, nem que todos os sentimentos aumentam ou diminuem em intensidade, de maneira igual. Isso significa simplesmente que esses sentimentos que, por inmeras razes, encontram-se em um povo, so submetidos a determinadas circunstncias que atuam sobre todos eles. Por exemplo, um povo pode ter certos sentimentos A, B, C..., e outro povo os sentimentos B, C... e no ter o sentimento A. Se certas circunstncias vm a mudar, os sentimentos do primeiro povo tornar-se-o A, B, C..., tendo sua intensidade modificada, porm no na mesma medida; e ser a mesma coisa para os sentimentos do outro povo. 53. Esses sentimentos no somente diferem de povo para povo, mas em um mesmo povo diferem segundo os indivduos; e as circunstncias que atuam sobre esses sentimentos tm efeitos diferentes de indivduos. Para as pessoas nas quais existe maior independncia dos sentimentos, certas categorias de sentimentos podem ser favorecidas ou contrariadas para aquela cuja independncia menor, as diferentes categorias de sentimentos so favorecidas e contrariadas ao mesmo tempo. por isso que se pode encontrar facilmente, nas camadas superiores da populao, pessoas com ausncia de certos sentimentos enquanto outros so bastante desenvolvidos.56 54. Se os homens vivessem completamente separados uns dos outros, poderiam ter sentimentos religiosos, morais, de patriotismo etc... completamente diferentes; mas os homens vivem em sociedade e, em conseqncia, mais ou menos num estado de comunismo no que diz respeito aos seus sentimentos. Os patrimnios materiais podem ser inteiramente separados; os patrimnios dos sentimentos e da inteligncia so, pelo menos em parte, comuns. 55. As mudanas que se produzem nos sentimentos de uma classe social atuam de tal maneira que levam a outras mudanas nos senti56 BAYL. Penses Diuerses... lOccasion de la Comte. 4a. ed. p. 353: (...) eu salientaria que essas poucas pessoas que fizeram profisso aberta de atesmo entre os antigos, um Digoras, um Teodoro, um Evmre e alguns outros, no viveram de maneira a fazer gritar contra a libertinagem de seus costumes. Eu no vejo por que acus-los de se terem distinguido pelos desregramentos de sua vida. (...) Esse argumento, comumente citado com valor geral (encontramo-lo tambm em Spencer, Fatos e Comentrios) tem apenas o valor muito restrito indicado no texto.
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mentos das outras classes. O movimento pode ser mais ou menos rpido, s vezes at mesmo muito lento. Comumente os sentimentos so atacados e enfraquecidos pelo raciocnio das classes superiores, e somente indiretamente que, mais tarde, esse movimento se estende s classes inferiores. Ele ento muda seguidamente de carter e de forma; raciocnio ctico das classes superiores pode ser, nas classes inferiores, a origem de uma nova f. Inversamente, os sentimentos das classes inferiores atuam sobre o esprito das classes superiores, que os transformam em raciocnios pseudocientficos.57 56. Os antigos espartanos tinham o sentimento do amor ptria em grau elevado; parece que eram tambm muito religiosos, porm no eram morais no mesmo grau.58 Alis, o que se pode dizer da maioria dos helenos; e ainda mais notvel constatar o que confirma melhor nossa proposio geral que, tendo mudado as circunstncias, todos os sentimentos se enfraqueceram conjuntamente tanto os fortes quanto os fracos. 57. Em Atenas podemos, graas s produes literrias, seguir a decadncia dos sentimentos religiosos nas classes intelectualmente superiores, desde a poca de squilo, passando por Eurpides, at o tempo dos cnicos, dos epicuristas e dos cticos. As classes inferiores resistiam irreligio e seguiam lentamente o exemplo que lhes vinha do alto. Numerosos fatos fornecem-nos a prova dessa resistncia; suficiente lembrar as condenaes de Digoras, de Scrates etc. Podemos constatar um fenmeno anlogo em Roma, nos tempos de Ccero, no momento em que, por outro lado, a resistncia das classes populares era simplesmente passiva; mas ela tornou-se ativa e estendeu-se s classes superiores quando se propagaram os cultos orientais e quando finalmente o cristianismo triunfou e perseguiu os filsofos. Constatamse reaes do mesmo gnero no momento em que se fundaram as Ordens mendicantes; depois, quando a irreligio das classes cultas, principalmente no mundo latino, foi repudiada pela grande reao religiosa do protestantismo; e novamente, na Frana, quando a irreligio das classes altas conduziu revoluo de 1789, que foi como justamente salienta Tocqueville, uma revoluo religiosa. 58. Observemos que, em todos esses casos e em outros semelhantes que poderamos citar, a reao religiosa foi acompanhada de
57 58 Pode-se encontrar tantos exemplos quanto se queira na Antiguidade, na Idade Mdia e nos tempos modernos. COULANGES, Fustel de. Nouvelles Recherches sur Quelques Problmes DHistoire. p. 92: No existe cidade grega em que a Histria assinale tantos fatos de corrupo. E ele cita um grande nmero desses fatos.
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uma reao moral.59 A descrio desses fenmenos sempre a mesma; o uso da razo enfraquece, nas classes superiores, os sentimentos religiosos e ao mesmo tempo os sentimentos morais, s vezes tambm os do patriotismo e ento aparecem os cosmopolitas; geralmente se pode dizer que diminuem igualmente muitos sentimentos no lgicos. O movimento se estende, pouco a pouco, s classes inferiores; depois provoca-lhes uma reao que faz reviver nessas classes inferiores os sentimentos religiosos e morais, s vezes at os sentimentos de patriotismo. Esse sentimento, nascido assim nas classes inferiores, estende-se, pouco a pouco, s classes superiores onde os sentimentos religiosos adquirem nova fora. E, em seguida, esses sentimentos se enfraquecem novamente, da mesma maneira como se enfraqueceram os antigos. Comea assim um novo ciclo semelhante aquele que acabamos de descrever. assim que se produzem essas variaes rtmicas que foram observadas, h muito tempo, na intensidade dos sentimentos religiosos.60 59. preciso no esquecer que falamos dos sentimentos e que no devemos confundi-los com a forma com que podem se revestir. Acontece muitas vezes que a reao popular ao mesmo tempo que reanima, exaltando os sentimentos religiosos, d-lhes nova forma; no , porm, o antigo fervor religioso que reaparece, mas uma nova f. preciso no mais confundir os sentimentos religiosos com o culto; aqueles podem diminuir e este permanece vivaz. Que no se acredite mais tambm que os sentimentos religiosos tenham, necessariamente, por objeto um deus pessoal; o exemplo do budismo seria suficiente para impedir-nos de cair em erro to grosseiro; temos alis, um exemplo hoje no socialismo, que se transformou, praticamente, em religio ( 85 nota). 60. Se as classes superiores pudessem e quisessem conservar para si o fruto de seus raciocnios, essa srie de aes e de reaes
59 BOISSIER, G. La Religion Romaine. II, p. 377. O autor assinala como um fato singular aquilo que contrrio regra. A propsito da sociedade romana do sculo III de nossa era, diz: O que torna to notveis as mudanas que se realizam nas opinies religiosas que elas coincidem com as que se observam na moralidade pblica. LA. Histoire de lInquisition. Trad. S. Reinach. I, p. 126 (p. 111 do origina]). D um exemplo do despertar da moral ao mesmo tempo que dos sentimentos religiosos: Uma tarde em que ele (Gervais de Tilbury) passeava a cavalo na escolta de seu arcebispo Guillaume, sua ateno foi chamada por uma bonita jovem que trabalhava sozinha numa vinha. Ele imediatamente lhe fez propostas, mas ela o repeliu dizendo que, se o escutasse, seria irrevogavelmente condenada. Uma virtude to severa era um ndice manifesto de heresia; o arcebispo mandou, imediatamente, que se conduzisse a jovem priso como suspeita de catarismo. MAQUIAVEL. Discorso sulla Prima Decade di Tito Livio. I, 12. Falando de sua poca, responsabiliza a Igreja de Roma pelas desgraas da Itlia, porque pelos maus exemplos dessa corte, esta provncia perdeu toda devoo e toda religio, o que provoca desordens sem nmero. (...) Temos, portanto, ns italianos, esta primeira obrigao com relao Igreja, e aos padres, pois nos tornamos sem religio e maldosos. (...) Systmes Socialistes. I, p. 30.
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seria, talvez, menos freqente e menos intensa. Mas, por condies prprias da vida social, difcil que as classes superiores possam faz-lo; elas nem mesmo fazem o pouco que poderiam porque, fora aqueles que traem sua classe para buscar ganhos ilcitos, outros indivduos, materialmente honestos, pertencentes s classes superiores, so levados pela falta de bom senso a fazer as classes inferiores participarem de seus raciocnios; e, alm disso, so levados pela inveja e pelo dio que eles sentem pelas antigas doutrinas relativas ao sentimento, que eles querem julgar, com o gravssimo erro de levar em conta somente a lgica intrnseca. E no compreendendo seu alto valor social, consideram-na como vs supersties dando assim prova de um defeito de raciocnio que eles tomam por sabedoria. 61. Agindo dessa maneira, e na medida em que obtm sucesso em seu projeto, que consiste geralmente em enfraquecer certas formas do sentimento religioso nas classes inferiores, atingem igualmente esse outro objetivo, a que, certamente no se propunham, de enfraquecer igualmente os sentimentos morais. Quando, em seguida, vem nascer a reao dos sentimentos religiosos, sob a antiga ou sob nova forma, sua razo encontra-se ofendida, vencida, e, em suma chegam at onde certamente no queriam chegar. 62. Em Atenas, a resistncia das classes inferiores no se transformou numa reao que atingisse as classes superiores; e isso provavelmente no ocorreu porque o fenmeno foi perturbado pela conquista romana. Essa coexistncia, durante certo tempo, de uma classe superior onde a razo dominava e de uma classe inferior onde dominava o sentimento, no uma das menores razes do desenvolvimento extraordinrio da civilizao de Atenas naquela poca.61 63. J em torno de Pricles se reuniam as pessoas que falavam livremente das crenas populares, e suas conversas na casa de Aspsia fazem pensar nos sales franceses vspera da revoluo; nos dois casos, a filosofia se misturava, com graa, aos costumes fceis.62 As
61 62 Vejam, em outro sentido, porm anlogo, o exemplo de Cipio e de seus companheiros. Systmes Socialistes. I, p. 303. PLUTARCO, Pricles. 24. Conta Plutarco que Aspsia fazia comrcio de cortess. Ath., XIII, p. 570: , ... Aspsia, a socrtica, fazia comrcio de muitas belas mulheres, e graas a ela a Grcia encheu-se de prostitutas. Os autores cmicos acrescentaram coisa de sua lavra, mas, em suma, o fato no parece duvidoso, ou pelo menos, no h nem mais nem menos probabilidade do que em todos os fatos da histria grega. PLUTARCO, Pricles. 32. Conta como Aspsia foi acusada de impiedade () por Hermpio, e tambm de intermediria por haver proporcionado mulheres livres a Pricles. At Fdias foi acusado de haver exercido a mesma profisso de intermedirio em favor de Pricles. ( Ib., 13.)
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acusaes dirigidas contra Aspsia e contra Anaxgoras tiveram talvez por origem o dio poltico que se tinha dedicado a Pricles; mas a prpria forma da acusao, que foi uma acusao de impiedade, deve ter tido tambm algum apoio nos fatos; isso claro para Anaxgoras. Foi por meio de suas conversas com esse filsofo, segundo Plutarco (Pricles, 6), que Pricles aprendeu a conhecer a vaidade das supersties populares no tocante aos milagres. J em Anaxgoras se enfraquecia, ao mesmo tempo que a religio, o amor ptria;63 finalmente Digenes, o precursor de nossos internacionalistas, declara-se abertamente cosmopolita.64 64. Dos discursos dos filsofos e das produes cnicas, a irreligio se espalhou pelo povo, porm no sem resistncia. Eurpedes comeava assim seu drama de Melanipo: Zeus, quem quer que ele seja, j que s lhe conheo o nome, mas o pblico chocou-se tanto que ele teve que mudar esse verso.65 Muitas passagens de seus dramas so dirigidas contra a religio, pelo menos como a entendia o vulgo; ele coloca mesmo em dvida os fundamentos da moral.66 65. O exemplo de Scrates instrutivo. Ele era muito respeitoso das crenas populares, muito moralista, submisso s leis de sua ptria a ponto de suportar a morte para no se furtar a essas leis, no entanto, sua obra foi, involuntariamente, dirigida contra a religio, a moral, o amor ptria; e isso porque, pela sua dialtica, levando os homens a pesquisar fazendo uso da razo, ele destrua os motivos e a natureza desses sentimentos em suas bases. Eis um exemplo caracterstico da teoria exposta no 43. 66. Chega-se assim a concluses aparentemente paradoxais; enquanto as acusaes dirigidas contra Scrates so falsas do ponto de vista formal e do particular, elas so verdadeiras no fundo e no geral. De todas as acusaes feitas por Aristfanes em suas Nuvens, nenhuma literalmente verdadeira, mesmo em parte, e no entanto a idia geral que as nuvens deveriam fazer nascer nos que as escutavam, a saber,
63 64 DIGENES LARCIO. II, 6: A algum que lhe perguntava: no te preocupas com a ptria? Ele respondeu: eu me preocupo muito com a ptria, e mostrava o cu. DIGENES LARCIO. VI, 63: Quando lhe perguntaram o que ele era, ele respondeu: cosmopolita: ; , . Ver tambm: LUCIANO. Vitar. auctione. Igualmente EPICTETO. Aria., Epic. Diss., III, 24; e ANTGENES. Philo. Iud. Isso dito tambm de Scrates, mas isso pouco provvel. Ele substituiu-o por este verso: Zeus, assim o chamamos em verdade; PLUTARCO. Amat., XIII, 4. Ver tambm LUCIANO Ipiter Trgico. 41; lust. mart. p. 41. As Fencias. 504, 525; Ion, 1051 etc. Por outro lado, as palavras que ele pe na boca de Hiplito dizendo que a lngua jurou, mas o esprito no, e que os contemporneos as reprovaram, seguidamente, como muitos imorais, significam, na realidade, que a promessa obtida pela fraude e pela astcia no tem necessidade de ser respeitada; com o que, em certa medida, pode-se, alis, concordar. Temos a um exemplo de casustica: Systmes Socialistes. I, p. 29. ARISTTELES. Retrica. I, 15, 29.
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que a obra de Scrates era, em ltima anlise, contrria aos sentimentos religiosos e morais, completamente justificada. Da mesma maneira falso que Scrates no tenha considerado como deuses aqueles que a cidade reputava como tais, mais falso ainda que ele tenha corrompido a juventude,67 como pretendia a acusao que o conduziu morte, pelo sentido dado palavra corromper por seus acusadores; no menos verdade que, discutindo tudo com todo mundo, ele atacava inconscientemente a crena nos deuses da cidade e corrompia os jovens, na medida em que enfraquecia neles a f necessria para agir de acordo com o bem da cidade. Alm disso, circunstncia que muito honra Scrates e que, de maneira abstrata, parece aumentar muito seus mritos, o fato de no cobrar seu ensinamento, o que, precisamente, tornava seu ensino mais perigoso para a cidade. Com efeito, os sofistas que se faziam pagar muito caro s podiam ter um pequeno nmero de ouvintes que pertenciam, em sua maioria, aristocracia intelectual, eles no poderiam, conseqentemente, abalar as crenas nacionais seno de um pequeno nmero de pessoas e os sofistas podiam mesmo fazer mais bem do que mal porque seus discpulos estavam habituados ao uso da razo. Scrates, pelo contrrio, dirigia-se ao arteso, ao homem que, pelas preocupaes da vida diria, via-se impossibilitado de acompanhar, com sucesso, os longos raciocnios, sutis e abstratos, e ele destrua sua f sem poder, de maneira alguma, substitu-la por raciocnios cientficos. 67. Essa obra insidiosa e nefasta era vivamente sentida pelos contemporneos, que compreendiam instintivamente todo mal que ela poderia fazer; por essa razo Scrates teve inimigos tanto entre os partidrios da oligarquia como da democracia; os Trinta proibiram-lhe expressamente de falar com os jovens,68 os democratas condenaram-no morte. 68. Como observa Zeller (Philosophie der Griechen. 2 edio, v. III, p. 193.) o mal era geral e no se limitava ao ensino de Scrates: Os homens cultos desse tempo haviam todos passado pela escola de uma crtica independente que havia solapado os fundamentos da crena e da moralidade tradicionais. O prprio Aristfanes, que queria reconduzir seus contemporneos s idias antigas, todo pleno das idias de seu tempo. 69. preciso no se esquecer de uma circunstncia que no tem grande importncia para a histria dessa poca, mas que adquire valor
67 68 DIGENES LARCIO. II, 40: ... . XEROFONTE. Memorveis, I, 2, 36. Os Trinta fizeram vir Scrates diante deles e este, fingindo no entender, perguntou se, quando comprava a um homem de menos de trinta anos, ele no deveria lhe perguntar o preo. Cricles respondeu que ele poderia faz-lo, mas tu tens o hbito, Scrates, de perguntar o que j sabes perfeitamente; deixa para l essas interrogaes. Crtias, outro membro dos Trinta, diz: Convm, Scrates, que no te ocupes dos sapateiros, dos marceneiros, dos ferreiros, pois eles esto cansados dos teus discursos.
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porque permite-nos descobrir uma analogia com outros fenmenos posteriores: ao passo que as antigas crenas diminuam, as prticas dos Mistrios espalhavam-se consideravelmente. Temos a a indicao de um outro tipo de resistncia que se manifestou fortemente em outros fenmenos, isto , vemos fenmenos religiosos resistirem manifestando-se sob uma nova forma ( 59). 70. Resta-nos ver como os sentimentos morais e de patriotismo diminuram de intensidade ao mesmo tempo que os sentimentos religiosos. Observemos que falamos somente dos sentimentos que se ligam a religies positivas e no daqueles que dependem das religies metafsicas que, por sua prpria natureza, so seguidos somente por um nmero muito restrito de pessoas ( 50). Se compararmos a poca de Maratona de Scrates, as opinies so divergentes. Alguns, como Grote, no acreditavam que os costumes estivessem em decadncia; outros, como Zeller, consideravam, pelo contrrio, que eles haviam se tornado piores; mas, se descermos at os tempos de Demtrio Poliorceto, por exemplo, a decadncia dos costumes declarada, e ningum a nega.69 Isso suficiente para sustentar nossa proposio geral, segundo a qual os sentimentos religiosos, ticos, patriticos, decrescem ou aumentam juntos; enquanto que a questo de saber se a decadncia comeou no tempo de Scrates interessa somente para estabelecer a rapidez com que o movimento se propagou das classes superiores s inferiores. 71. Se podemos confiar nas comparaes que os contemporneos faziam entre os costumes antigos e os de sua poca, deveramos concluir que, desde o tempo de Scrates, e mesmo antes, os costumes estavam fortemente em decadncia; mas essas comparaes, ainda quando feitas por homens como Tucdides (III, 82, 83), no tm nenhum valor, porque todos os escritores antigos compartilhavam desse preconceito de que o presente era pior do que o passado.70 necessrio que rejeitemos intei69 enorme a diferena entre os atenienses que tinham recusado a terra e a gua pedida por Dario e que tinham, em seguida, sustentado o choque da poderosa frota dos persas em Salamina, e os atenienses que se prosternaram frouxamente aos ps de Demtrio Poliorceto. Eles colocaram este e Antgono no nmero de seus deuses-salvadores e substituram o nome do arconte que servia para designar o exrcito pelo do sacerdote dos deuses-salvadores. Consagrou-se o lugar em que Demtrio desceu pela primeira vez e ergueu-se uma esttua a Demtrio-salvador. Decretou-se que os personagens enviados a Demtrio no se chamariam embaixadores, mas theors, como os que se enviavam Ptia e ao Olimpo. Eles mudaram at o nome de um de seus meses, que chamaram Demtrio. Pode-se ver o resto em PLUTARCO. Demtrio, 10, 11, 12. HORCIO. Carmina. III, VI. Resume uma opinio secular neste verso: Aetas parentum, pejor avis, tulit Nos nequiores, mox daturos Progeniem vitiosiorem. Nossos pais eram piores que nossos avs, ns somos piores que nossos pais e ns deixaremos filhos piores que ns. Em nossos dias, a opinio contrria tornou-se artigo de f.
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ramente essa confirmao fcil mas enganadora de nossa proposio geral e buscar, por outro caminho, se ela est de acordo com os fatos. 72. Temos que recorrer histria. O contraste demasiado grande entre os heris de Salamina e os ineptos cortesos de Demtrio Poliorceto, e existem fatos semelhantes o bastante para que no tenhamos a menor dvida a esse respeito. 73. Acrescentamos que a dvida que atinge as comparaes entre o passado e o presente no existe quando se trata de fatos da mesma poca e temos ento o testemunho de Polbio. Ele salienta71 que o excesso de religio, que os outros povos tomam por vcio, que mantm a repblica romana. A religio exaltada e tem um poder extraordinrio em todos os negcios privados. Muitos se espantaro, mas eu creio que isso se deu devido a multido.72 Se fosse possvel ter uma repblica composta unicamente de sbios, talvez isso no fosse necessrio. (...) Em conseqncia, parece-me que as antigas opinies sobre os deuses e as penas do inferno no foram introduzidas no esprito do vulgo nem por acaso nem com temeridade, ao passo que elas foram rejeitadas pelos modernos com muito mais temeridade e insanidade.73 Por isso, sem falar do resto, aqueles que junto aos gregos manipulam a fortuna pblica, se lhes confiamos algum talento, mesmo quando eles possuem dez caues, dez selos e um nmero duplo de testemunhas, no respeitam a f jurada; ao passo que, entre os gregos, aqueles que manipulam somas considerveis, como magistrados ou comissrios do Senado, respeitam a palavra dada, pelo respeito a seu juramento. Logo mais, entretanto, na poca de Salstio e de Ccero, os romanos tornaram-se semelhantes aos gregos de Polbio. 74. preciso salientar dois pontos do que disse Polbio: 1) os fatos; e no existe nenhuma boa razo para cr-los exatos; 2) a interpretao; esta partilha o erro corrente que consiste em estabelecer uma relao de causa e efeito entre os sentimentos religiosos e os morais, enquanto h apenas uma relao de dependncia de origens e razes comuns (II, 43).
71 72 73 VI, 56, 57 et seqs. . Cipio, o Africano, tinha em seu redor um grupo de amigos, entre eles Polbio, e muito provvel que este reproduzisse as idias desse grupo. Mais tarde, Ccero, De har. resp., 9, torna sua uma idia que era corrente em Roma, declarando que, por causa de sua religio, os romanos tinham vencido outros povos: omnes gentes nationesque superavimus.
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75. ( 6, ) Pesquisemos como nascem e se mantm esses sentimentos, e, para isso, consideremos um problema mais geral, o de saber como e por que existem na sociedade fatos A, B, C..., sejam sentimentos, instituies, hbitos etc. 76. Recentemente, deu-se uma soluo a esse problema que, se pudesse ser aceita, seria perfeita e de um golpe faria da Sociologia uma das cincias mais avanadas. Obtm-se essa soluo estendendo aos fatos sociais a teoria de Darwin para explicar a forma dos seres vivos; e certo que existe semelhana entre os dois casos. Diremos ento que os sentimentos, as instituies, os hbitos de uma sociedade dada so aqueles que correspondem melhor s circunstncias nas quais se encontra essa sociedade, o que significa uma adaptao perfeita entre uns e outros. 77. Os fatos parecem confirmar essa soluo, pois ela contm, com efeito, uma parte da verdade, que precisamente a que se encontra na teoria das formas dos seres vivos, posta luz do dia pelos neodarwinistas. Devemos, com efeito, admitir que a seleo intervm somente para destruir as formas piores, que se distanciam demasiado daquelas que so adaptadas s circunstncias nas quais se encontram os seres vivos, ou as sociedades; portanto, ela no determina precisamente as formas, mas estipula certos limites que essas formas no devem ultrapassar. Dessa maneira, certo que um povo belicoso no pode ter sentimentos absolutamente frouxos, instituies excessivamente pacficas, hbitos de fraquezas; mas, alm desses limites, seus sentimentos, suas instituies, seus hbitos podem variar consideravelmente e, por conseqncia, so determinados por outras circunstncias estranhas seleo. 78. Os povos pouco civilizados tm instituies tanto menos duras para os devedores quanto maior abundncia tenham de capitais mobilirios. Esse fato, considerado de maneira superficial, parece confirmar completamente a teoria do 76 e pode-se dizer: menos uma sociedade possui capitais mobilirios, mais eles lhe so preciosos, e tanto mais tem necessidade de conserv-los e aument-los; em conseqncia, tanto mais rgidas devem ser as instituies que tm esse objetivo. Esse raciocnio , em parte, verdadeiro, mas tambm em parte falso. Ele verdadeiro quando diz que, se os povos que tm pouca riqueza no possuem instituies que impeam sua destruio, caem rapidamente na barbrie. falso, quando diz que essas instituies no acompanham, de maneira precisa, o movimento de aumento da riqueza, e, em conseqncia, no se tornam sempre menos rgidas medida que esta aumenta, e pode acontecer que por um curto perodo permaneam constantes, ou ainda que se tornem mais rgidas enquanto cresce a riqueza. A correspondncia entre os dois fenmenos no perfeita, mas apenas grosseiramente aproximativa. preciso igualmente observar que essa correspondncia entre
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os dois fenmenos no se faz unicamente por meio da seleo. Em uma sociedade onde os capitais mobilirios so escassos, toda destruio que os afeta causa graves sofrimentos e d, diretamente, origem a sentimentos que provocam medidas destinadas a impedir essa destruio; e isso ocorre, no em virtude de um raciocnio lgico, mas de maneira anloga quela que impele, no somente o homem, mas tambm o animal, a se distanciar de tudo que lhe cause dor. 79. Uma sociedade na qual cada indivduo odiasse seu semelhante no poderia evidentemente subsistir e dissolver-se-ia. Existe, portanto, um certo mnimo de benevolncia e simpatia recprocas necessrio para que os membros dessa sociedade, prestando-se segurana mtua, possam resistir s violncias de outras sociedades. Abaixo desse mnimo, podem variar mais ou menos os sentimentos de afeio. 80. Chega-se a outra soluo muito simples, do mesmo gnero que a precedente, admitindo-se que os sentimentos morais, religiosos etc. so aqueles mais favorveis classe dominante. Essa soluo contm uma parte da verdade, mas proporcionalmente menor que a precedente, e uma parte maior de erro. Os preceitos morais tm habitualmente por objeto consolidar o poder da classe dominante, mas tambm, muito freqentemente, moder-lo.74 81. O instinto da sociabilidade , certamente, o fato principal entre os que determinam as mximas morais gerais. Ignoramos por que esse instinto existe em certos animais e no existe em outros; devemos, por conseqncia, tom-los como um fato primitivo, alm do qual no podemos remontar. Parece provvel que, tanto para a moral como para o direito,75 esse instinto se manifestou primeiro em fatos separados; estes foram, em seguida, reunidos e resumidos em mximas morais que aparecem assim como resultado da experincia. Em certo sentido, pode-se tambm considerar desse ponto de vista a sano divina a essas mximas, porque aquele que no as observava demonstrava que no tinha os sentimentos necessrios nas circunstncias da vida social na qual se en74 75 Systmes Socialistes. II, p. 115. Ver POST. Grundriss der ethnologischen Jurisprudenz; e principalmente MAINE, Henry Summer. Ancient Law. Este salienta que na velhssima antiguidade grega, os eram sentenas ditadas ao juiz pela divindade. No mecanismo simples das antigas sociedades, via-se provavelmente se reproduzir, com mais freqncia do que hoje, o retorno das mesmas circunstncias, e, na sucesso de seus semelhantes, as sentenas deviam naturalmente se seguir e assemelhar-se. A est o germe ou rudimento do costume, concepo posterior desses temistas ou julgamentos. Com nossas associaes de idias modernas, somos fortemente inclinados a pensar a priori que a noo de costume deve preceder da sentena judiciria, e que um julgamento deve afirmar um costume ou punir sua violao; mas parece fora de dvida que a ordem histrica dessas duas idias aquela na qual eu as situe.
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contrava. Cedo ou tarde, ele poderia carregar a pena, e no era de todo uma fico que, por exemplo, Zeus vingasse os suplicantes. Raciocina-se, comumente, como se as mximas morais tivessem por origem exclusiva os sentimentos das pessoas s quais elas impunham certas regras de ao ou de absteno, quando na realidade elas tm tambm por origem os interesses das pessoas que delas tiram alguma vantagem. Aquele que deseja que os outros faam alguma coisa por si raramente exprime esse desejo de forma clara; ele acha prefervel dar-lhe a forma de uma idia geral ou de uma mxima moral. E o que se observa perfeitamente em nossos dias quando se considera a nova moral da solidariedade. 82. Sendo os problemas sociais essencialmente quantitativos, quando ns lhes damos solues qualitativas, o que se segue que existem mximas morais literalmente opostas e que tm por objeto reprimir os desvios excessivos, tanto num sentido como no outro, levando-nos ao ponto que consideramos quantitativamente o melhor. assim que mxima: ama a teu prximo como a ti mesmo, ope-se esta: caridade bem-ordenada comea por si mesma.76 Existem, em uma sociedade, mximas favorveis classe dominante, mas h outras que lhe so contrrias;77 nas sociedades onde a usura a mais desumana, encontramos mximas morais que lhe so inteiramente contrrias. Em todos esses casos o que o homem toma por mal social corrigido por certos fatos que so em seguida resumidos sob forma de mximas ou preceitos. De modo semelhante tm origem as mximas ou preceitos que se aplicam a certas classes sociais, a certas castas, a certas coletividades etc. O que se toma, com ou sem razo, como prejudicial a uma coletividade mais ou menos restrita, proibido por um preceito da moral particular daquela coletividade; o que se toma como til imposto da mesma maneira. Produzem-se, ento, fenmenos de interposio entre essas diferentes morais e entre elas e a moral geral. 83. Torna-se intil pesquisar se os sentimentos morais tm origem individual ou social. O homem que no vive em sociedade um homem extraordinrio, que nos quase ou inteiramente desconhecido; e a sociedade distinta dos indivduos uma abstrao que no corresponde a nada de real.78 Em conseqncia, todos os sentimentos que se observam no homem que vive em sociedade so individuais de certo ponto de vista e sociais de outro. A metafsica social, que serve de substrato a esse gnero de pesquisa, simplesmente a metafsica socialista e tende a defender certas doutrinas a priori.
76 77 78 Tegnis de Mgara diz, 181-182, que vale mais para o homem morrer do que ser pobre e viver na dura pobreza, e um pouco mais adiante, 315-318, ele observa que muitos maus so ricos e muitos pobres so bons, e acrescenta: Eu no trocaria minha virtude por sua riqueza. Systmes Socialistes. II, p. 315. LIndividuel et le Social. Relatrio ao Congresso Internacional de Filosofia, Genebra, 1904.
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84. Muito mais importante do que conhecer a origem dos sentimentos, seria conhecer como, hoje nascem, se modificam e desaparecem. Saber como nasceram certos sentimentos nas sociedades primitivas simplesmente satisfaz nossa curiosidade (I, 33) e quase no tem outra utilidade. Da mesma maneira um marinheiro no tem por que saber quais eram os limites dos mares nas antigas pocas geolgicas, ao passo que lhe importa muito conhecer quais so os limites dos mares de hoje. Infelizmente, sabemos bem pouca coisa sobre a histria natural dos sentimentos em nossa poca. 85. ( 6, ) Sob nossos olhos, na Frana, onde a democracia a mais avanada, processaram-se notveis mudanas na segunda metade do sculo XIX. Os sentimentos religiosos parecem ter aumentado de intensidade; mas mudaram em parte de forma, e uma nova religio jacobino-socialista desenvolveu-se fortemente.79 Pode-se constatar as seguintes mudanas nos sentimentos morais: 1) Aumento geral da piedade mrbida, qual se d o nome de humanitarismo; 2) Mais especialmente um sentimento de piedade e de benevolncia para com os malfeitores, enquanto aumenta a indiferena pelas infelicidades do homem honesto que caiu sob os golpes desses malfeitores; 3) Aumento notvel de indulgncia e de aprovao para os maus costumes das mulheres. Os fatos que se relacionam com essas mudanas so os seguintes: 1) Aumento da riqueza do pas, o que permite o desperdcio de uma parte para o humanitarismo e para a indulgncia para com os malfeitores. 2) Maior participao das classes pobres no governo. 3) A decadncia da burguesia. 4) Estado de paz ininterrupto durante trinta e quatro anos. As relaes que dependem do primeiro fato pertencem ao gnero de que falamos nos 76-79. As que dependem do segundo fato pertencem ao gnero citado no 80. Enfim, o movimento comeou nas classes intelectualmente superiores; manifestou-se na literatura, depois atingiu as classes inferiores e adquiriu formas prticas.
79 Eis um exemplo, entre mil, da maneira com que a maioria das pessoas entende a nova f. PIDOUX. La Jeunesse Socialiste. Lausanne, 15 de janeiro de 1903: O socialismo uma religio. a religio por excelncia, a religio humana que j no cr hipocritamente em um mundo melhor, mas que aspira que os homens, solidrios entre si, unam seus esforos para fazer da terra um paraso em que a espcie humana possa gozar da maior soma de felicidade possvel. (...) Essa religio digna daquela que h vinte anos plantou sua cruz sobre a terra. (...) Nossa religio quer estabelecer a igualdade entre os homens. (...) Ela a religio do homem, da cincia, da razo. (...) Nossa religio faz germinar nos coraes o amor ao prximo e o dio do mal. Faz tambm germinar a revolta que libera e que consola. (...) Faz germinar a revolta contra a sociedade em que vivemos e prepara a transformao desta sobre as bases do coletivismo. Duas religies acham-se frente frente. Uma a religio do egosmo e da inveja, outra a da solidariedade e da cincia. Esta ltima ser a religio do futuro.
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86. Os sentimentos de censura aos malfeitores, notadamente aos ladres, esto certamente muito enfraquecidos; e consideram-se como bons juzes hoje aqueles que, com pouca cincia e sem conscincia, invejosos unicamente de uma popularidade mals, protegem os malfeitores e so severos e rudes somente com as pessoas honestas. Esta uma maneira de ver que dificilmente seria compreendida pela maioria dos franceses que viviam, por exemplo, em 1830, se bem que j tivesse penetrado na literatura, mas parece que se tratava, no caso, de simples exerccio de literatura. Acontece o mesmo com os maus costumes. Pode ser que, de fato, os costumes no fossem piores do que h cinqenta anos, mas a teoria j no , certamente, a mesma. Essa mudana tambm se operou na parte intelectual da sociedade; manifestou-se primeiro sob forma exclusivamente literria; e foi vista ento como um divertimento do esprito, mas no se acreditava que isso pudesse vir a fazer parte, um dia, da moral social. Mais tarde todas essas mudanas foram se tornando outras tantas armas nas mos dos adversrios da ordem social atual, e encontraram apoio nas teorias socialistas, que foram fortalecidas, ao mesmo tempo que eram acolhidas por uma burguesia em decadncia, vida de satisfaes perversas, como acontece comumente junto aos degenerados. O direito positivo seguiu lentamente essa evoluo da moral; tambm certos juzes, vidos de louvores vulgares e desejosos de cativar a boa graa dos novos governantes, desprezaram abertamente o cdigo e as leis e vo buscar os considerandos de seus julgamentos nos romances de George Sand e em Os Miserveis de Victor Hugo. 87. Essa menor censura para com os ladres teve, talvez, alguma relao com o progresso das teorias que atacavam a propriedade individual, porm essa relao no certa; pelo contrrio, a relao mais evidente com a democracia e o sufrgio universal.80 preciso observar aqui que, ainda que os delinqentes fossem proporcionalmente iguais em nmero nas classes superiores e nas inferiores, os efeitos seriam diferentes dependendo do poder encontrar-se nas mos de uns ou de outros. Nas classes superiores h um esforo no sentido de manter as leis e as regras morais, enquanto elas so transgredidas; nas classes inferiores a tendncia de mudar essas leis e essas regras, e isto porque o forte coloca-se acima da lei e dos costumes, enquanto o fraco lhes submisso.
80 Na Austrlia, os roubos de ouro nas minas permanecem impunes, porque os ladres so numerosos e tm, por seu voto, uma parte aprecivel no Governo. As suavizaes aplicadas s leis penais em vrios pases da Europa aumentaram consideravelmente o nmero dos malfeitores que conservam seus direitos eleitorais.
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Na Frana, os casos nos quais os deputados devem intervir em favor de pequenos delinqentes, seus eleitores, so to numerosos que terminaram por traduzir-se em regras gerais, que formam uma legislao no escrita, paralela legislao escrita, porm diferente; e os juzes desejosos de no serem tocados pelo Governo ou de receber seus favores, seguem aquela e no esta. A histria dos defraudadores que permanecem constantemente impunes, ainda que tenham pequena proteo poltica, particularmente edificante. Na realidade, no se persegue mais um grande nmero de delitos que, entretanto, so ainda punidos pela lei. Os magistrados gracejam com esprito sobre o adultrio. Por que continuar vosso discurso? dizia um desses juzes ao advogado. Vs conheceis, no entanto, a tarifa do tribunal, so 25 francos, e tudo. tambm a tarifa dos juzes franceses, e mesmo aquele que adquiriu, por sua benevolncia com os desonestos, o nome de bom juiz, taxa o adultrio a apenas 1 franco de multa; e ele se regozija desse novo golpe lei, organizao da famlia, aos bons costumes. Algumas dessas prostitutas, to caras aos humanitrios, cobram mais caro; punem-se mais as mulheres pobres que, depois de pertencer a uma congregao religiosa, so acusadas de violar a lei, fingindo no mais lhe pertencer, e, como prova, exige-se que continuem a manter o voto de castidade. O desenvolvimento da democracia fortificou o sentimento de igualdade entre os dois sexos, mas provvel que o fim da guerra tenha tido uma boa parte nisso, pois nela que aparece melhor a superioridade do homem. Esse sentimento de igualdade fez nascer a teoria de uma s moral sexual para o homem e para a mulher; alguns sonhadores interpretaram-na no sentido de que o homem deve tornar-se mais casto, mas a maioria, que se prende realidade, entende-a no sentido de que a castidade para a mulher simplesmente uma antigalha. Apareceu at mesmo um escritor que reivindicou o direito imoralidade para a mulher. A maneira de viver das jovens que se tornaram mais e mais livres, no coloca, certamente, nenhum obstculo unio irregular dos sexos, se bem que isso seja negado por muitos, que no vem seno o que desejam e o que lhes imposto por sua f no progresso, e no o que se passa na realidade, como o sabem os gineclogos, dos quais as jovens livres modernas so excelentes clientes. A facilidade dos abortos em certas grandes cidades modernas lembra a Roma descrita por Juvenal, e o pblico escuta, sem desaprov-las e sem estar desgostoso, as comdias que justificam indiretamente o aborto do qual acusam a sociedade como responsvel. Todos esses fenmenos se relacionam com a decadncia da burguesia. Essa decadncia no seno um caso particular de um fato muito mais geral, o da circulao das elites.
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88. O exemplo da Frana atua sobre os sentimentos dos povos que, como a Itlia por exemplo, tm com ela numerosas e freqentes relaes pessoais e intelectuais; temos a uma nova causa de mudanas nos sentimentos: a imitao. Essa imitao no se faz somente de povo para povo, mas tambm entre as diferentes classes sociais e entre os diferentes indivduos que as compem; assim que um movimento que nasceu em um ponto qualquer de uma sociedade se propaga por imitao, continua a propagar-se onde encontra circunstncias favorveis e pra quando elas lhe so desfavorveis. A oposio refuta a imitao.81 Quando uma doutrina geralmente aceita, sobrevm um adversrio para atac-la. A fora de fazer repetir sempre a mesma coisa, vem o desejo de alguns afirmar o contrrio. Uma teoria muito inclinada num sentido chama, necessariamente, uma outra que se inclinar demasiado no sentido oposto. A teoria do humanitarismo e da igualdade dos homens encontrou seu contrapeso nas teorias egostas do super-homem de Nietzsche. Na Idade Mdia as feiticeiras eram, em parte, um produto da exaltao religiosa. 89. ( 6, ). Vejamos como as relaes objetivas, que acabamos de estudar, transformam-se em relaes subjetivas. Em geral, observam-se as seguintes uniformidades: 1) Produz-se uma dupla transformao. Uma relao objetiva real A transforma-se, sem que o homem o perceba, em uma relao subjetiva B. Depois, em virtude da tendncia que transforma as relaes subjetivas em objetivas, a relao B transformada em outra relao objetiva C, diferente de A e em geral imaginria. 2) O homem tende sempre a dar um valor absoluto ao que somente contingente. Essa tendncia , em certa medida, satisfeita pela transformao do fato contingente B no fato imaginrio C, muito menos contingente, ou mesmo absoluto. 3) O homem tende sempre a estabelecer uma relao lgica entre os diferentes fatos que sente dependentes entre si, sem que compreenda nem como nem por qu. Alm disso, essa relao lgica , comumente, de causa e efeito. Excetuando a mecnica e as cincias anlogas, as relaes de mtua dependncia so empregadas muito raramente. 4) O homem guiado por interesses particulares e principalmente pelos sentimentos, enquanto ele imagina e faz crer aos outros, que guiado por interesses gerais e pela razo. Acontece muito freqentemente, que A (Fig. 4) um interesse particular que, sem que o homem perceba, transforma-se em B; e depois
81 Sobre a imitao e sobre a oposio, pode-se ler as obras de TARDE. Les Lois de LImitation e LOpposition Universelle. Elas padecem, entretanto, em medida extraordinria, de preciso cientfica. Lembro ao leitor que, por razes de espao, devo indicar, em poucas palavras, teorias s quais se poderia dedicar volumes.
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B transforma-se no interesse geral C, que imaginrio. Acontece freqentemente tambm que a transformao A B no princpio consciente, isto , o homem percebe que guiado por um interesse particular, e depois, pouco a pouco, ele o esquece e relao A B ele substitui a relao C B, isto , ele cr ser levado por um interesse geral. Tomemos um exemplo para ser mais claro. A representa sentimentos de sociabilidade e certas relaes teis ao indivduo e espcie; B representa os sentimentos de benevolncia para com os hspedes; C representa a explicao que se d desses sentimentos, dizendo que o hspede enviado por Zeus. Outro exemplo:

Figura 4

A representa os sentimentos de cobia do homem pobre; B o sentimento que o rico deve dar ao pobre; C o princpio da solidariedade entre os homens. 90. preciso acrescentar que a crena imaginria C , por sua vez, um fato psicolgico, e situa-se entre os fatos reais do gnero de A, que do nascimento a B. Temos assim uma srie de aes e reaes. o que demonstra, admiravelmente, o estudo da linguagem. Os fatos da fontica e da sintaxe no tiveram, certamente, por origem certas regras gramaticais preexistentes; pelo contrrio, estas que foram tiradas daquelas. Entretanto, quando essa operao foi feita, a existncia dessas regras agiu, por sua vez, sobre os fatos da fontica e da sintaxe. O mesmo acontece com os fatos do Direito. Embora certas pessoas lhes atribuam ainda razes imaginrias e lhes dem, por exem99

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plo, por origem, certo senso jurdico, comea-se agora a compreender que, muito pelo contrrio, foram os fatos de direito que deram nascimento s regras abstradas ( 80) e, se o quisermos, tambm a esse senso jurdico; porm, quando essas regras e esse senso existem, tornam-se, por sua vez, fatos e atuam como tais para determinar as aes dos homens. Mais ainda, nesse caso particular, essa ao torna-se rapidamente a mais importante e determinante, pois essas regras so impostas pela fora. 91. Quando por C se entende o princpio que moral tudo que tomado como regra geral das aes humanas (ou outro princpio semelhante), pode-se constatar todas as uniformidades do 89. 1) Os sentimentos morais que se quer assim explicar nasceram de alguns outros fatos objetivos A, como j vimos. 2) O princpio estabelecido absoluto; no h restrio, nem de tempo nem de lugar; aplica-se ao negro mais desprovido e ao europeu mais civilizado, ao homem prhistrico e ao homem moderno; a relao C B do mesmo gnero que um teorema de geometria que se aplica a todos os tempos e lugares. Os metafsicos no percebem o que existe de absurdo nessa conseqncia. 3) A relao entre esse belo princpio da regra geral das aes humanas e a conseqncia B que se quer tirar, lgica, pelo menos na aparncia, e tanto quanto lhe permita a natureza do princpio que nada tem de contedo real ( 38). Alm disso, uma relao entre uma causa C e um efeito B. 4) Utiliza-se esse raciocnio principalmente para pedir a algum que faa qualquer sacrifcio, ou para obter que o poder pblico lho imponha. Se se dissesse: d-me tal coisa porque ela me agrada, no se conseguiria nada, na maioria das vezes; ao contrrio, preciso dizer: d-me isso, porque til para todos ns e ento se encontram aliados. Observem que nesse todos, em geral, no est includo aquele de quem se tira a coisa: mas se entende por isso, com freqncia, a maioria, e isso suficiente para que, nos raciocnios pseudocientficos, no se observe a impropriedade da expresso. Os operrios em greve lutam contra os patres das fbricas e espancam em nome da solidariedade, os operrios que querem trabalhar. evidente que essa solidariedade pode muito bem existir entre os grevistas, mas no entre estes, os patres e os amarelos. E, no entanto, os tericos falam da solidariedade entre todos os homens; e depois estendem as propostas a que chegaram ao que ns chamaramos mais exatamente de igrejinha. Invoca-se sempre a solidariedade para receber, jamais para dar. O operrio que ganha 10 francos por dia considera que, em nome da solidariedade, o rico deve repartir sua fortuna; mas acharia ridculo se algum lhe pedisse, em nome dessa solidariedade, para dividir o que ganha com aqueles que tem um salrio de 1/20 de franco por dia. A democracia dos Estados Unidos da Amrica tm por princpio
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a igualdade dos homens e por isso que nesse pas se lincham os negros e os italianos, que se probe a imigrao chinesa, e que se faria a guerra China se esta proibisse seu territrio aos americanos. Em Nova York as parteiras examinam as mulheres imigrantes; repelem-se aquelas que no so casadas de conformidade com a lei, para impedi-las de corromper a pureza americana. Os socialistas australianos querem ajudar os fracos e os humildes, e a covardia burguesa os ajuda; mas em 1894, tendo um missionrio sido assassinado pelos indgenas, os australianos fizeram uma expedio que destruiu, sem piedade, um grande nmero desses infelizes, perfeitamente inocentes. Os socialistas franceses tm a loucura da paz, vem na guerra, um crime, mas pregam abertamente o extermnio dos burgueses. Enquanto esperam, eles ferem os policiais, matam os oficiais e os soldados que o Governo encarrega de manter a ordem. A pilhagem das fbricas permanece impune. Na Rssia j no se pode contar o nmero de atentados contra os diretores de fbricas. No comeo de 1907, operrios fecharam seu diretor em um tubo de ferro e fizeram-no morrer esquentando-o em fogo baixo. Os humanitrios europeus e americanos no abriram a boca; mas lanam gritos de aves de rapina se a polcia tem a infelicidade de maltratar os assassinos que prende. A simpatia dos humanitrios estaciona nos malfeitores e no se estende s pessoas honestas. Os burgueses decadentes fecham voluntariamente olhos e ouvidos para no ver nem ouvir; e enquanto seus adversrios se preparam para destru-los, eles desfalecem de ternura idia do advento de uma nova e melhor humanidade. 92. preciso observar que, com a pseudolgica que freqentemente serve para estabelecer as relaes C B, a igualdade de M e de N no tem por conseqncia a igualdade de N e de M, como aconteceria com a lgica comum. Por exemplo, nas democracias modernas, o pobre deve gozar dos mesmos direitos que os ricos, pois todos os homens so iguais; mas eles j no so iguais se se reivindica para o rico os mesmos direitos que para o pobre. Os operrios tm agora tribunais especiais e privilegiados, os homens nobres, que, em certos pases, nunca do razo aos patres ou aos burgueses mas sempre ao operrio.82 Se um patro ou um burgus pusesse fogo na mo de um operrio, seria certamente condenado pena prevista pela lei; mas, ao contrrio, os grevistas franceses e seus amigos podem incendiar e pilhar as casas dos patres e dos burgueses sem que o Governo ouse empregar contra eles a fora pblica. Na Itlia, os advogados socialistas e seus amigos se permitem violncias e injrias contra os magistrados, que seriam reprimidas se viessem de outros. Em julho de 1904, em Cluses, houve uma greve de operrios relojoeiros. Para aceitar os operrios de volta
82 Systmes Socialistes. I, 136.
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ao trabalho, um dos patres exigia deles que pagassem os vidros que haviam quebrado no comeo da greve. Os operrios se mostraram indignadssimos com essa estranha pretenso; e isso compreensvel, pois cada um defende seu interesse; mas os burgueses humanitrios tambm ficaram totalmente indignados, e isso j menos compreensvel, se no se soubesse de que raa desprezvel e decada eles se compem. O provrbio aquele que quebra os vidros deve pag-los aplica-se apenas aos burgueses e no aos operrios e menos ainda aos sacrossantos operrios em greve. A fbrica foi tomada, o filhinho de um dos proprietrios foi atingido por uma pedra nos braos de sua me; para defender-se, os proprietrios atiraram sobre os agressores. Ento, a fbrica foi pilhada e incendiada, e a fora armada que a cercava nada fez para opor-se a isso. Perseguiu-se somente alguns dos saqueadores, escolhidos, por sinal, entre os menos culpados. Se eles tivessem sido presos, a greve geral teria sido decretada, por isso eles foram deixados em liberdade; os patres, que se haviam defendido, pelo contrrio, tiveram decretada sua priso preventiva, foram condenados,83 e os saqueadores absolvidos. No fim de 1903, o Parlamento francs votou a anistia para todos os casos de greve e conexos. Enquanto se discutia essa anistia, indivduos, certos da impunidade, saquearam algumas lojas em Paris. Dois dentre eles foram processados e levados aos tribunais, que declararam que a anistia lhes era aplicvel; os demais tranqilizaram-se. Se um lojista houvesse saqueado a casa de um desses malfeitores certamente teria sido condenado pelos tribunais. E, no entanto, existem pessoas que crem, de boa-f, que este o regime da igualdade dos cidados e que desfalecem de alegria pensando em sua superioridade sobre os antigos regimes, sob os quais existiam cidados privilegiados. 93. As pessoas que querem fazer crer que so guiadas pelo interesse geral, e no pelo particular, podem, s vezes, no ser de boa f. No nmero dos sofismas mais comuns, quando se quer atingir particularmente uma coisa E, dando a impresso de estabelecer uma medida de ordem geral, preciso assinalar o seguinte. A coisa E tem certos caracteres M, N, P...; escolhe-se um, por exemplo M, que aparentemente parece distinguir esta coisa das outras e afirma-se que a medida geral dirigida contra M. As antigas repblicas fizeram freqentemente leis que pareciam gerais, mas que, no fundo, tendiam a atingir um pequeno nmero de indivduos ou mesmo um nico. Esparta, no comeo da guerra do Peloponeso, enviou embaixadores a Atenas para pedir aos atenienses para vingarem o sacrilgio
83 At o Governo de Combes terminou por ter vergonha e, quatro meses depois, indultou esses infelizes.
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feito deusa.84 Era uma perfrase para lhe pedir para dar caa a Pricles, que era descendente por parte de me dos Alcmenidas, considerados culpados desse sacrilgio. O sofisma ainda mais evidente quanto M tambm se encontra em outra coisa F, qual no se aplica a medida tomada contra E, por causa de M, diz-se. Por exemplo, em 1906, na Frana, querendo proibir as congregaes religiosas de dar aulas, alguns afirmaram que a proibio visava apenas suprimir do ensino as pessoas que no eram casadas. Porm, claro que, se os homens que pertencem s congregaes no so casados, nem as mulheres, igualmente claro que nem todos os celibatrios fazem parte de uma congregao; e, se se quisesse atingi-los, era preciso faz-lo diretamente e no por intermdio das congregaes. 94. Uma mesma idia pode ser expressa em vrias lnguas diferentes, e, numa mesma lngua, sob diversas formas. A mesma discusso que teria tomado, h alguns sculos, a forma teolgica, tomaria hoje a forma socialista. Quando se diz, em jargo moderno, que uma lei amplamente humana, preciso traduzi-la da seguinte maneira: ela favorece os preguiosos e os patifes custa dos homens ativos e honestos. Quem quisesse exprimir a idia de que um homem parece digno de censura, na linguagem da Idade Mdia, diria que um hertico ou um excomungado; na linguagem dos jacobinos do fim do sculo XVII, dir-se-ia que um aristocrata; na linguagem dos jacobinos modernos, que um racionrio.85 So, simplesmente, maneiras diferentes de exprimir a mesma idia. De forma mais geral pode-se observar que, na sociedade, um fenmeno que no fundo permanece o mesmo, toma, no curso dos tempos, formas variadas e s vezes muito diferentes: em outras palavras, h permanncia do mesmo fenmeno sob vrias formas.86 95. O que precede nos mostra que h uma parte de verdade nesta observao de G. Sorel, ou seja, que o que diz respeito ptria
84 85 TUCDIDES. I, 126: ... . O correspondente parisiense do Journal de Genve (29 de janeiro de 1905) diz muito bem: Porque a palavra clerical perdeu tanto seu sentido prprio hoje quanto o de aristocracia sob o comit de Sade Pblica. Encontrar-se-o numerosos fatos para apoiar essa teoria em nossos Systmes Socialistes, e no ndice: Persistncia dos Mesmos Fenmenos Sociais. Acrescentaremos apenas um fato que ocorreu posteriormente publicao deste livro. Na sesso do Senado francs de 24 de junho de 1904, o presidente do Conselho, Combes, defendendo a lei que exclua do ensino as congregaes religiosas, dizia: Cremos que no quimrico considerar como desejvel e praticvel realizar na Frana contempornea o que o antigo regime tinha to bem estabelecido na Frana de outrora. Um s rei, uma s f: tal era, ento, a divisa. Essa mxima fez a fora de nossos Governos monrquicos, seria preciso encontrar uma que seja anloga e que corresponda s exigncias do tempo presente. Muitas pessoas, na Frana, pensam assim; a persistncia desse estado de esprito notvel desde a revogao do edito de Nantes, para no ir mais longe, at nossos dias. A forma muda, o fundo permanece o mesmo.
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e religio tem carter mstico87 e que os mitos so necessrios para expor, de maneira exata, as concluses de uma filosofia social que no quer enganar a si mesma... Com efeito, cada vez que pretendemos compreender o que pensaram ou o que pensam certos homens, preciso conhecer a lngua e as formas por meio das quais eles exprimiam seu pensamento. Grote, por exemplo, fez ver, de forma evidente, que no podemos compreender a histria dos antigos gregos, se no buscarmos tornar nossos, tanto quanto possvel, os mitos que formavam o meio intelectual no qual viviam.88 Da mesma maneira, aquele que quer atuar de forma ativa sobre os homens deve falar sua lngua e adotar as formas que lhes agradam e, conseqentemente, empregar a linguagem dos mitos. 96. Mas a teoria de G. Sorel incompleta, pois alm desses fenmenos subjetivos existem os objetivos e no se pode impedir que outros deles se ocupem. Seu equvoco provm do preceito que ele coloca: O que preciso Sociologia que ela adote, desde o comeo, uma postura francamente subjetiva, que saiba o que quer fazer e que subordine assim todas as pesquisas ao gnero de soluo que quer preconizar.89 Isso pode bem ser o objeto da propaganda, mas no da cincia. No discutamos sobre as palavras e deixemos que isso leve o nome que se queira! Como se poder impedir algum de pesquisar quais so os fatos objetivos que esto abaixo desses fatos subjetivos, ou ainda simplesmente pesquisar as uniformidades que apresentam essas maneiras de considerar os fatos subjetivos? G. Sorel nos fornece um exemplo das duas espcies de consideraes que comporta um fato subjetivo. Diz ele que provvel que Marx j tivesse apresentado a concepo catastrfica [a destruio da burguesia como resultante da concentrao da riqueza] como um mito, ilustrando de maneira bastante clara a luta de classe e a revoluo social.90 Marx pensou o que quis, mas nos ser lcito pesquisar se essa catstrofe se produziu ou no nos limites de tempo que lhe foram designados. No se compreende como seria proibido ocupar-se desse fato objetivo. Alm disso, se Marx queria falar por mitos, no seria mau se nos prevenisse antes que os fatos tivessem desmentido suas previses, pois de outra maneira a profisso de profeta se tornaria fcil demais. Faz-se uma profecia; se os fatos a confirmam, admira-se a perspiccia de seu autor; se ela desmentida pelos fatos, declara-se que se tratava de um mito.
87 88 89 90 La Ruine du Monde Antique. p. 213. Introdution lconomie. p. 377. Ib. p. 368. Ib. p. 377.
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97. ( 6, ). Nossas pesquisas se assentaram, at aqui sobre fatos que aconteceram efetivamente, sobre movimentos que podemos chamar REAIS, a fim de distingui-los de outros movimentos que so hipotticos e que chamaremos VIRTUAIS (III, 22). No esgotamos nosso assunto pesquisando como certos fatos se produzem; resta-nos estudar um problema de grande importncia: se um dos fatos que estavam em relao viesse, por hiptese, a ser modificado, que mudanas ocorreriam nos outros? Esse problema uma preparao necessria soluo de um segundo problema que consiste em pesquisar as condies que propiciam o mximo de utilidade sociedade, a uma parte da sociedade, a uma classe social, a um indivduo determinado, quando, naturalmente, se definiu antes de tudo o que se entende por essa utilidade. 98. Esses problemas so colocados para todas as a es do homem e tamb m, por conseq ncia, para aquelas que so objeto da POLTICA. Na pr tica, eles t m muito mais import ncia que todos os outros. Mais ainda, sempre desse ponto de vista pr tico, s o os nicos que interessam, e todo outro estudo s ser til na medida em que prepare sua solu o. S o tamb m os mais dif ceis; n s os reencontraremos em Economia Pol tica e poderemos ent o chegar a solu o pelo menos aproximativa. Ao contr rio, esses problemas n o possuem ainda solu es, mesmo grosseiramente aproximativas, quando se trata de a es que dependem dos sentimentos e da pol tica. Essa diferen a nos d a raz o do estado mais avanado da ci ncia econmica entre as outras ci ncias sociais. 99. Dessa maneira, a base de todo raciocnio gira em torno do seguinte problema: que efeitos tero os sentimentos sobre certas medidas dadas? No somente no estamos em condies de resolver, em geral, teoricamente, esse problema, como no possumos nem mesmo solues prticas que precedem, comumente, nas histrias dos conhecimentos humanos, as solues tericas, e que formam, quase sempre, a matria de que so extradas. At mesmo os homens de Estado mais eminentes se enganam quando procuram essas solues. suficiente relembrar o exemplo de Bismarck. Ele se propunha resolver o problema seguinte: que medidas podem enfraquecer os sentimentos que alimentam o partido catlico e o partido socialista? Ele acreditou ter encontrado a soluo nas medidas do Kulturkampf e das leis excepcionais contra os socialistas. Os fatos demonstraram que ele se enganou redondamente. Os efeitos que se seguiram foram precisamente o contrrio do que ele esperava; o partido catlico dominou no Reichstag; o partido socialista se desenvolveu ainda mais e cada eleio viu aumentar o
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nmero de votos que ele recolhia. As medidas de Bismarck no somente no impediram essas conseqncias como contriburam muito para elas.91 100. As dificuldades que se opem elaborao de uma teoria nessa matria so em parte objetivas e em parte subjetivas. Entre as dificuldades objetivas salientamos estas: 1) Os fenmenos se produzem muito lentamente e no apresentam, por conseguinte, a freqncia necessria para poder, com provas e contraprovas, constituir uma teoria. Todas as cincias fizeram progresso extraordinrio, e no entanto, na matria da qual nos ocupamos, o que temos de melhor encontra-se ainda nas obras de Aristteles e de Maquiavel. Entre as numerosas razes desse fato, a circunstncia de que esses dois autores viveram em pocas em que as mudanas polticas eram rpidas, mltiplas no espao, freqentes no tempo, no est entre as menores. Aristteles encontrou, nas numerosas repblicas gregas, matrias abundantes para seus estudos, como Maquiavel, nos numerosos Estados italianos. Suponhamos que experincias semelhantes s de Bismarck tivessem sido numerosas e repetidas em pequeno nmero de anos; ns teramos podido, comparando-as, procurando o que elas podiam ter em comum e em que se diferenciavam, descobrir alguma uniformidade que daria um comeo de teoria. Foi preciso, pelo contrrio, que esperssemos at agora para ter experincia semelhante: aquela oferecida pela luta dos jacobinos franceses contra os catlicos. Se da resulta um fato semelhante quele que seguiu o Kulturkampf alemo, teremos um ndice de uniformidade. Mas que dbil ndice aquele que se apia somente sobre dois fatos! 2) Os fenmenos que se relacionam com os sentimentos no podem ser medidos com preciso; no podemos, portanto, recorrer Estatstica, to til em Economia Poltica. A assero de que certos sentimentos se debilitam ou se reforam sempre um pouco arbitrrio, e depende um pouco do autor que julga os acontecimentos. 3) Os fenmenos sociolgicos so, s vezes, muito mais raros e mais complexos do que os que a Economia Poltica estuda, e so a resultante de muito mais causas, ou, mais exatamente, esto em relao mtua com um maior nmero de outros fenmenos. 4) Como eles so, muito freqentemente, no-lgicos ( 3) no podemos coloc-los em relao recproca por meio de dedues lgicas, o que podemos fazer em Economia Poltica. A dificuldade ainda au91 Enfim, o que sabemos de mais certo sobre esse ponto, encontra-se j em Maquiavel: preciso bajular ou exterminar os homens, porque eles se vingam das ofensas ligeiras, o que no podem fazer com as ofensas graves; de maneira que a ofensa que se faz a um homem deve ser tal que no se tema sua vingana. Il Principe. Cap. III.
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mentada pelo fato de que os homens tm o hbito de dar motivos lgicos no-reais s suas aes. 5) muito difcil conhecer de maneira precisa os sentimentos de outrem, ou mesmo seus prprios sentimentos; a matria que deveria servir de fundamento teoria e sempre um pouco incerta. Por exemplo, no 99 ns demos como prova do poder dos sentimentos socialistas na Alemanha o fato de que o nmero de votos recolhidos pelo partido socialista ia aumentando. Porm, isso no seno um ndice que tem necessidade de se apoiar em outras provas, porque muitos desses eleitores no so socialistas, mas radicais, liberais ou simples descontentes. 101. Passemos s dificuldades subjetivas: 1) Os autores quase nunca buscam a verdade, eles buscam argumentos para defender o que eles crem, de antemo, ser a verdade, e que , para eles, um artigo de f. Pesquisas desse tipo so sempre estreis, ao menos em parte. Os autores assim procedem no somente porque so, involuntariamente, o joguete de suas paixes, mas fazem-no muitas vezes de forma deliberada e censuram violentamente aqueles que se recusam assim proceder. Que acusaes tolas foram feitas contra Maquiavel! Essa dificuldade existe tambm para a Economia Poltica; e, de igual modo, as dificuldades das quais iremos falar so comuns Sociologia e Economia Poltica. A maior parte dos economistas estuda e expe os fenmenos com a inteno determinada de concluir de certa maneira. 2) So infinitos os preconceitos e as idias a priori dependentes da religio, da moral, do patriotismo etc., que nos impedem de raciocinar de maneira cientfica sobre as matrias sociais. Os jacobinos, por exemplo, crem seriamente, que os reis e os padres so a causa de todos os males da humanidade92 e eles vem toda a histria atravs desses falsos culos. Muitos dentre eles imaginam que Scrates foi vtima dos sacerdotes, enquanto os sacerdotes, precisamente, nada tiveram com a morte de Scrates. Para muitos socialistas, toda infelicidade, pequena ou grande, que pode atingir o homem conseqncia certa do capitalismo. Roosevelt est persuadido de que o povo americano muito superior aos outros povos; e no v o que h de ridculo em citar Washington para fazer saber ao mundo que a maneira mais certa de se ter a paz preparar a guerra (American Ideals. Cap. VIII.); esse captulo intitulado: Um Preceito Esquecido de Washington.93 Ns, pobres europeus, imaginvamos que, algum tempo antes de Washing92 93 Systmes Socialistes. II. p. 491. Traduo francesa de Rousiers, p. 130: Uma mxima esquecida de Washington. H um sculo, Washington escrevia: O meio mais seguro de obter a paz estar pronto para a guerra. Rendemos a essa mxima a homenagem dos lbios que ns sempre rendemos com tanta freqncia s palavras de Washington; mas ela nunca foi gravada profundamente em nossos coraes.
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ton, certos habitantes de um pequeno pas que se chama Latium j tinha dito em seu idioma: si vis pacem etc.; mas parece que ns nos enganvamos, os latinos sem dvida copiaram Washington e repetiram o que ele havia dito primeiro. Encontrar-se- a indicao de outras dificuldades do mesmo gnero na Introduo Cincia Social de Herbert Spencer. As mesmas dificuldades so encontradas no estudo da Economia Poltica. Os economistas ticos, falam, com bela suficincia, daquilo que eles no compreendem. Outro, para esconder sua ignorncia, pavoneia-se e anuncia ao pblico que segue o mtodo histrico. Outro, fala do mtodo matemtico, julga-o e condena-o, mas conhece isso de que fala tanto quanto um ateniense do tempo de Pricles poderia conhecer o chins. 3) A dificuldade subjetiva indicada no n 5 do 100 est em relao com uma dificuldade subjetiva anloga, isto , que nos muito difcil no julgar as aes de outrem com nossos prprios sentimentos. Foi h pouco tempo que se compreendeu finalmente que, para ter uma idia clara dos fatos de um povo e de uma poca dada, era preciso se esforar, tanto quanto possvel, em v-los com os sentimentos e as idias de um homem pertencente a esse povo e a essa poca. Descobriu-se tambm que h muitas coisas que, mesmo trazendo o mesmo nome, so essencialmente diferentes, nos lugares e no tempo em que foram observadas. Os jacobinos franceses da primeira revoluo acreditavam, e parte de seus sucessores ainda acredita, que a repblica francesa semelhante, ou quase, repblica romana ou ateniense. 4) Somente a f leva, com vigor, os homens a agir; porque no desejvel, para o bem da sociedade, que a massa dos homens, ou mesmo muito deles, se ocupem cientificamente das matrias sociais. Existe antagonismo entre as condies da ao e as do saber.94 E a est um novo argumento ( 60) que nos mostra o quanto aqueles que querem, indistintamente, sem discernimento, fazer todo mundo participar do saber, agem com pouca sabedoria. verdade que o mal que isso poderia acarretar corrigido, em parte, pelo fato de que isso que eles chamam saber simplesmente uma forma particular de f sectria; e seria preciso que nos detivssemos menos sobre os males que o ceticismo acarreta do que sobre aqueles que resultam dessa f. 5) O contraste entre as condies da ao e as do saber aparece
94 O livro de Roosevelt, American Ideals, por exemplo, poder talvez servir para levar ao os cidados dos Estados Unidos, mas, seguramente, no acrescenta nada aos nossos conhecimentos, e seu valor cientfico est muito vizinho ao zero. O autor acredita que seu pas o primeiro do mundo; ter o nome de americano ter o mais honroso de todos os ttulos; um ingls pode pensar a mesma coisa da Inglaterra, um alemo, da Alemanha etc. Logicamente as proposies: A leva a melhor sobre B, e B leva a melhor sobre A, so contraditrias e as duas no podem subsistir, mas as duas podem muito bem subsistir se elas somente tiverem por objeto impulsionar os homens ao.
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tambm porque, para agir, ns nos conformamos com certas regras dos costumes e da moral; no seria realmente possvel fazer de outra maneira, porque no teramos nem tempo nem os meios para buscar as origens em cada caso particular e a partir da fazer a teoria completa; ao contrrio, para conhecer as relaes das coisas, para saber, preciso justamente colocar em discusso esses mesmos princpios. Por exemplo, em povo belicoso os costumes so favorveis aos sentimentos guerreiros. Se se admite que esse povo deve permanecer belicoso, -lhe til que, pelo menos em certos limites, a atividade dos indivduos esteja de acordo com esses sentimentos; tem-se, portanto, razo, sempre dentro desses limites quando se julga que uma atividade dada prejudicial pelo nico fato de estar em oposio a esses sentimentos. Porm, essa concluso j no vlida se se pesquisa se bom para esse povo ser belicoso ou pacfico. Da mesma maneira, onde existe a propriedade privada, existem sentimentos que so feridos por toda violao desse direito e, por tanto tempo quanto se creia necessrio mant-lo, lgico condenar os atos que se encontram em oposio a esses sentimentos. Estes se tornam, assim, um critrio apropriado para decidir o que bem ou mal nessa sociedade. Eles porm j no podem desempenhar esse papel quando se pergunta se preciso manter ou destruir a propriedade. Opor-se aos socialistas, como o faziam certos autores da primeira metade do sculo XIX, dizendo que so malfeitores porque querem destruir a propriedade privada, , certamente, fazer um crculo vicioso e tomar o acusado por juiz. Cometer-se-ia o mesmo erro se se quisesse julgar o amor livre invocando os sentimentos de castidade, de decncia, de pudor. Numa sociedade organizada de certa maneira, em que existam certos sentimentos A, pode-se, razoavelmente, pensar que uma coisa B contrria a esses sentimentos pode ser prejudicial; desde que a experincia nos ensina que existem sociedades organizadas de maneira diferente, pode existir, em alguma delas, sentimentos C, favorveis a B, e B pode ser til sociedade. Em conseqncia, quando se prope estabelecer B para passar da primeira segunda organizao, no se pode mais objetar que B contrrio aos sentimentos A que existem na primeira organizao. Observemos ainda que o consentimento universal dos homens, ainda que mesmo por hiptese se pudesse conhec-lo, no mudaria em nada essa concluso, mesmo negligenciando essa considerao de que o consentimento universal de ontem pode bem no ser aquele de amanh. 6) Para convencer algum em matria de cincia, preciso expor fatos tanto quando possvel certos e coloc-los em relao lgica com as conseqncias que se quer tirar. Para convencer algum em matria de sentimentos, e quase todos os raciocnios que se fazem sobre a sociedade e sobre instituies humanas pertencem a essa categoria, preciso expor fatos capazes de despertar esses sentimentos, para que
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estes sugiram a concluso que se quer tirar. Torna-se claro que esses dois raciocnios so completamente diferentes. Eis um exemplo. Brunetire, respondendo Ren Bazin, na sesso de 29 de abril de 1904 da Academia Francesa, comea por demonstrar que a arte deve ser humana: Podemos crer, e tudo nos leva a isso, que, se ns no existssemos, os planetas no descreveriam menos suas rbitas atravs do espao, e no me parece provvel que, se ns desaparecssemos um dia da face da terra, a natureza e a vida devessem se aniquilar e desaparecer conosco. Mas o que a arte fora do homem? A que responderia? E que seria somente a matria? A arte no tem existncia e realidade seno para o homem e pelo homem. (...) Eis por que a primeira condio da arte de ser humana, ainda antes de ser arte. Observemos que humano significa aqui simplesmente: que pertence ao homem; nesse sentido a proposi o enunciada incontest vel. Por m, mal havendo demonstrado sua proposio em certo sentido, Bruneti re emprega-a em outro e, num passe de m gica, humano se transforma em humanit rio, o que n o absolutamente a mesma coisa. Os naturalistas finalmente acabaram por escut-la (a proposio no sentido indicado acima) (...), perceberam que o romance naturalista, liberado de seus antigos constrangimentos, no tardaria a inclinar-se para o romance social. Eis o novo sentido que se manifesta. Atirando-se ao povo, segundo a palavra de La Bruyre, era portanto inevitvel que o naturalismo fizesse descobertas. (...) Eis que o social toma um sentido particular e significa: o que pertence a certas classes sociais; e medida que esse sentido se torna mais particular, a arte humana torna-se no somente a arte humanitria, mas humanitria no sentido que convm Brunetire: Vocs se inteiraram de que a curiosidade do prazer ou do sofrimento dos outros seria somente indiscrio e mesmo perversidade se ns no buscssemos razes e meios de estabelecer ou de reforar os laos de solidariedade que nos ligam a eles. Parece que os infelizes burgueses no so homens, e o que lhes diz respeito no humano. Brunetire indaga se, nos romances de Bazin, se observou que mal se via passar, em ltimo plano e mal esboados, alguns heris burgueses. Mas os verdadeiros, aqueles que vocs amam,
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os preferidos de seu corao e de seu talento (...) so todos do povo, do verdadeiro povo, daqueles que trabalham com suas mos, lavradores, operrios de fbrica. (...) Foi no crculo estreito de sua profisso que vocs encerraram o drama de sua existncia. No se v mesmo aparecer em Terra que Morre o proprietrio da fazenda que os Lumineau valorizam. (...) Se tivesse aparecido, o romance no mais seria humano, o proprietrio no um homem. Finalmente, num acesso de lirismo, nosso autor, dirigindo-se a Bazin, declara: No conheo, na literatura contempornea, obra menos aristocrtica e menos burguesa, mais popular que a sua. Nenhum dos mestres do teatro e do romance contemporneo se inclinou com mais complacncia para os humildes com curiosidade mais inquieta ou mais apaixonada por seus males.95 Em suma, o raciocnio de nosso autor leva a isso: a arte deve ocupar-se de coisas que dizem respeito ao homem, ser humano; portanto, ela no deve ocupar-se seno do povo, dos operrios, para ter por objetivo a solidariedade, ser humanitria. Logicamente, esse raciocnio absurdo e, no entanto, foi favoravelmente acolhido e aplaudido pelos bons burgueses que o escutavam, e isso porque eles no so apegados ao raciocnio, mas s palavras que cotucavam agradavelmente certos sentimentos seus. Esses bravos homens crem que, prosternando-se diante do povo, fazendo-se humildemente lisonjeiros, eles retornaro ao poder. Alm disso, falta-lhes toda energia civil e, para sentir sensaes agradveis, -lhes suficiente ouvir qualquer produo literria onde venham, como em refro, as palavras: povo, operrios, os pequenos e os humildes, humano, solidariedade etc. Em muitos povos, o raciocnio sobre as coisas sociais se paralisam no momento em que parece que certos fatos so, ou no, aceitos pelos sentimentos religiosos. Atualmente, junto aos povos civilizados, esse ponto se encontra no momento em que parece que os fatos concordam ou no com os sentimentos humanitrios, e no h preocupao, como se deveria fazer cientificamente, em examinar esses mesmos sentimentos.
95 Para compreender a inteno desse discurso, preciso no esquecer que existe uma forte concorrncia entre o socialismo catlico de Brunetire e os outros socialismos. Os partidrios de qualquer uma dessas doutrinas esforam-se sempre para demonstrar que, melhor do que os partidrios das outras doutrinas, eles se ocupam do bem do povo. Cada um procura levar a gua ao seu moinho, adulando e enganando Demos. Brunetire reserva aos romances que prefere o nome de romance social, que ele nega aos romances de seus adversrios; pois no chamo de romance social nem Os Mistrios de Paris, nem Companheiro da Volta Frana, nem Os Miserveis. Por seu lado, os socialistas no permitem Brunetire intitular-se socialista. Aquele que pudesse intitular-se verdadeiro socialista sem que esse ttulo lhe fosse confiscado por ningum teria resolvido o mais insolvel dos problemas.
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Herbert Spencer, por exemplo, tem sentimentos absolutamente opostos guerra; em conseqncia, quando ele leva seu raciocnio at o ponto em que mostra que certos fatos ferem esses sentimentos, nada mais h a acrescentar para ele, e esses fatos so condenados.96 Outros autores param no ponto em que podem demonstrar que certa coisa contrria igualdade entre os homens e no lhes ocorre que essa igualdade pode perfeitamente ser contestada. 102. A sociedade humana no homognea; constituda por elementos que diferem mais ou menos, no somente segundo caractersticas muito evidentes, como sexo, idade, fora fsica, sade etc., mas tambm por caractersticas menos observveis, porm no menos importantes, como as qualidades intelectuais, morais, a atividade, a coragem etc. A afirmao de que os homens so objetivamente iguais de tal maneira absurda que no merece nem ao menos ser refutada. Ao contrrio, a idia subjetiva da igualdade dos homens um fato de grande importncia e que atua poderosamente para determinar as mudanas que a sociedade sofre. 103. Da mesma maneira que numa sociedade se pode distinguir os ricos e os pobres, se bem que as rendas cresam insensivelmente da mais baixa mais alta, pode-se distinguir, numa sociedade, a elite, a parte aristocrtica, no sentido etimolgico ( = melhor) e uma parte vulgar; porm preciso sempre se lembrar de que se passa insensivelmente de uma para a outra. A noo dessa elite est subordinada s qualidades que se procura nela. Pode haver uma aristocracia de santos ou uma aristocracia de salteadores, uma aristocracia de sbios, uma aristocracia de ladres etc. Se se considera esse conjunto de qualidades que favorecem a prosperidade e a dominao de uma classe na sociedade, temos o que chamaremos simplesmente a elite. Essa elite existe em todas as sociedades e as governa, mesmo quando o regime , em aparncia, aquele da mais ampla democracia. Por uma lei de grande importncia, e que a razo principal de
96 Na La Morale des Divers Peuples, 127, nosso autor diz: d-se o nome de grande ao czar Pedro, a Frederico (da Prssia), a Carlos Magno, a Napoleo, apesar dos atos mais cruis por eles cometidos. E no lhe vem ao esprito que muitos desses atos podem ter contribudo enormemente civilizao humana. E h mais, ele reprova lorde Wolseley, que general do Exrcito ingls, por ter dito a seus soldados que eles devem crer que os deveres de sua condio so os mais nobres que um homem pode exercer. Mas como um general poderia exprimir-se de outra maneira? Deve ele dizer a seus soldados: Vocs so malfeitores porque vocs deveriam fugir? O prprio Spencer reconhecia, em seus Princpios de Sociologia, que em outros tempos a guerra foi til civilizao. Ns teramos agora chegado a uma poca em que ela j no til, mas prejudicial. Essa proposio pode ser verdadeira pode tambm ser falsa mas ela no , certamente, de uma tal evidncia que possa se tornar um axiona que sirva para julgar todas as aes dos homens de nossa poca.
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muitos fatos sociais e histricos, essas aristocracias no duram, mas se renovam continuamente. Temos assim um fenmeno que se poderia chamar de circulao das elites. Deveremos retomar a tudo isso quando falarmos da populao; suficiente termos aqui relembrado brevemente esses fatos, dos quais temos necessidades nas consideraes que se seguem. 104. Suponhamos que exista uma sociedade composta de uma coletividade A que domina, e de uma coletividade B sujeita, as quais so claramente hostis. Elas podero parecer, uma e outra, o que so realmente. Mas acontecer com freqncia que a parte dominante A querer parecer agir para o bem comum, porque espera assim diminuir a oposio de B; enquanto a parte sujeita B reivindicar francamente as vantagens que quer obter. Observam-se fatos semelhantes quando as duas partes so de nacionalidade diferente: por exemplo, junto aos ingleses e irlandeses, junto aos russos e poloneses. O fenmeno se torna muito mais complexo numa sociedade de nacionalidades homogneas ou, o que d no mesmo, considerada como tal pelos que a compem. Primeiro, nessa sociedade, entre as duas partes adversas A e B, coloca-se uma parte C, que participa de uma e de outra e que pode se encontrar tanto de um lado como de outro. Em seguida a parte A divide-se em duas: uma, que chamaremos A, tem ainda bastante fora e energia para defender sua parte de autoridade; outra, que chamaremos A, compe-se de indivduos degenerados, de inteligncia e vontade fracas, humanitrios, como se diz hoje. Do mesmo modo, a parte B divide-se em duas: uma, que chamaremos B, constitui a nova aristocracia que nasce, Ela acolhe tambm os elementos de A que, por cupidez e ambio, traem sua prpria classe e se colocam entre os adversrios. A outra parte, que chamaremos B, compe-se da massa vulgar que forma a maior parte da sociedade humana.97 105. Objetivamente, a luta consiste unicamente em que os B querem tomar o lugar dos A; todo o resto subordinado e acessrio. Nessa guerra de chefes, isto , os A e os B tm necessidade de soldados, e cada um procura encontr-los como puder. Os A preocupam-se em fazer crer que trabalham para o bem comum, mas no caso atual uma arma de dois gumes. Com efeito, se de um lado, isso serve para diminuir a resistncia dos B, de outro, diminui tambm a energia dos A, que tomam por verdade o que no
97 Na realidade, passa-se por graus insensveis de uma outra dessas classes. preciso lembrar-se da observao feita no 103.
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passa de fico e no pode ser til seno como tal. Com o tempo pode acontecer que os B creiam sempre menos na palavra de ordem dos A, enquanto os A tomam-na cada vez mais como regra de sua conduta real e, nesse caso, o artifcio empregado pelos Aa volta-se contra eles e termina por fazer-lhes mais mal do que bem. o que se pode constatar atualmente em certos pases, nas relaes entre a burguesia e o povo.98 106. Quanto aos B, aparecem como defensores dos B e, melhor ainda, como defensores de medidas teis a todos os cidados. De tal maneira que a disputa que, objetivamente, uma luta pela dominao entre os A e os B, toma, subjetivamente, a forma de uma luta pela liberdade, justia, direito, igualdade e outras coisas semelhantes: e essa forma que a histria registra. Para os B, as vantagens desse modo de agir so que, notadamente, os B atraem no somente os B, mas uma parte dos C e tambm a maior parte dos A. Suponhamos que a nova elite alardeasse clara e simplesmente suas intenes, que so de suplantar a antiga elite; ningum viria em sua ajuda, ela seria vencida antes de haver se lanado batalha. Ao contrrio, ela tem o ar de nada pedir para si, sabendo bem que, sem pedi-lo adiantadamente, obter o que quiser como conseqncia de sua vitria. Ela afirma que faz a guerra somente para obter a igualdade entre os B e os A, em geral. Graas a essa fico, conquista o favor, ou, pelo menos, a benevolente neutralidade da parte intermediria C, que no teria consentido em favorecer os fins particulares da nova aristocracia. Em seguida, ela no somente tem consigo a maior parte do povo, mas obtm tambm o favor da parte degenerada da antiga elite. preciso lembrar que essa parte, embora degenerada sempre superior ao vulgo: os A so superiores aos B e tm, alm disso, dinheiro necessrio para as despesas de guerra. Consta que quase todas as revolues foram obra, no do vulgo, mas da aristocracia e notadamente da parte desprovida da aristocracia; o que se v na histria, comeando na poca de Pricles at a poca da primeira revoluo francesa; e hoje mesmo vemos que uma parte da burguesia ajuda fortemente o socialismo, cujos chefes, alis, so burgueses. As elites terminam comumente pelo suicdio. O que acabamos de dizer somente o resumo de fatos numerosos, e no possuem outro valor que o dos fatos. Mas, por falta de espao, ns remetemos nossos leitores aos Systmes, onde se encontram expostos em parte.99 V-se agora a grande importncia subjetiva da concepo da igualdade dos homens, importncia que no existe do ponto de vista objetivo.
98 99 Systmes Socialistes. p. 396. Encontrar-se- em nossa Sociologia um grande nmero de outros fatos.
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Essa concepo o meio comumente empregado, notadamente em nossos dias, para se desembaraar de uma aristocracia e substitu-la por outra. 107. preciso observar que a parte degenerada da elite, isto , os A, aquela que verdadeiramente enganada, e que se deixa ir para onde no pretendia. O vulgo, isto , os B, termina sempre para ganhar alguma coisa, seja durante a batalha, seja quando lhe ocorre mudar de patro. A elite da antiga aristocracia, isto , os A, no enganada, ela sucumbe sob a fora; a nova aristocracia obtm a vitria. A obra dos humanitrios do sculo XVIII, na Frana, preparou o massacre do Terror; a obra dos liberais da primeira metade do sculo XIX preparou a opresso demaggica, cuja aurora desponta. Aqueles que pediam a igualdade dos cidades perante a lei certamente no previam os privilgios de que gozam agora as classes populares; suprimiram-se as antigas jurisdies especiais e acaba de instituir-se uma nova, a dos conselhos arbitrais em favor dos operrios.100 Aqueles que pediam liberdade de greve no imaginavam que a liberdade, para os grevistas, consistiria em espancar os operrios que querem continuar a trabalhar e a incendiar impunemente as fbricas. Aqueles que pediam a igualdade dos impostos em favor dos pobres no imaginavam que se chegaria ao imposto progressivo s expensas dos ricos e a uma organizao na qual os impostos so votados por aqueles que no os pagam, de tal maneira que se ouve, s vezes, o seguinte racioc nio desavergonhado: O imposto A no atinge seno as pessoas ricas e servir para cobrir despesas que ser o teis apenas aos menos afortunados: portanto, ele ser, certamente, aprovado pelos eleitores . Os ingnuos que em qualquer pas desorganizaram o exrcito, deixando-se levar por discursos sobre justia e igualdade, assustam-se e indignam-se quando do nascimento do antimilitarismo, do qual, entretanto, so os autores. Sua inteligncia no chega a compreender que se colhe o que se semeia. 107. bis. O grande erro da poca atual crer que se pode governar os homens pela pura razo, sem fazer uso da fora, que , ao contrrio, o fundamento de toda organizao social. at curioso observar que a antipatia da burguesia contempornea contra a fora termina por deixar o campo livre para a violncia. Por estarem seguros da impunidade, os malfeitores e os amotinadores fazem quase tudo que desejam. As pessoas mais prticas so levadas a se sindicalizar e a recorrer ameaa e violncia, nica via aberta que os governantes lhes deixam para defender seus interesses.
100 Systmes Socialistes, I, p. 136.
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A religio humanitria mui provavelmente desaparecer quando tiver cumprido sua obra de dissoluo social e quando uma nova elite se levantar sobre as runas da antiga. A inconscincia ingnua de uma burguesia em decadncia faz toda a fora dessa religio, que no ter nenhuma utilidade no dia em que os adversrios da burguesia se tornarem bastante fortes para no mais esconder seu jogo. isso, alis, que j fazem os melhores dentre eles; e o sindicalismo permite prever j o que poder ser a fora e a dignidade da nova elite. Uma das obras mais notveis de nossa poca a que G. Sorel publicou sob o ttulo de Reflexes Sobre a Violncia.101 Ela antecipa o futuro, saindo completamente dos discursos vazios de sentido do humanitarismo para entrar na realidade cientfica. 108. As teorias econmicas e sociais das quais se servem aqueles que participam das lutas sociais no devem ser julgadas pelo seu valor objetivo, mas principalmente por sua eficincia em suscitar emoes. A refutao cientfica que se possa fazer no serve para nada, por mais exata que seja objetivamente. H mais. Os homens, quando lhes til, podem acreditar em uma teoria, da qual no sabem mais do que o nome; este , alis, um fenmeno corrente em todas as religies. A maioria dos socialistas marxistas no leu as obras de Marx. Em alguns casos particulares se pode ter a prova certa. Por exemplo, antes mesmo que essas obras tivessem sido traduzidas ao francs e ao italiano, certo que os socialistas franceses e italianos, que no sabiam o alemo, no poderiam t-las lido. As ltimas partes de O Capital, de Marx, foram traduzidas para o francs no momento em que o marxismo comeava a declinar na Frana. Todas as discusses cientficas a favor ou contra o livre-cmbio no tiveram nenhuma influncia, ou tiveram parte bem fraca sobre a prtica do livre-cmbio ou da proteo. Os homens seguem seus sentimentos e seus interesses, mas agrada-lhes imaginar que seguem a razo; tambm procuram, e encontram sempre, uma teoria que, a posteriori, d certa cor lgica a suas aes. Se se pudesse, cientificamente, reduzir essa teoria a nada, chegar-se-ia simplesmente ao resultado de que uma outra teoria substituiria a primeira para atingir o mesmo fim; usar-se-ia numa nova forma, mas as aes continuariam as mesmas. , portanto, ao sentimento e ao interesse que se pode dirigir para fazer os homens agir e seguir o caminho que se deseja. Sabe-se ainda muito pouca coisa sobre a teoria desses fenmenos, e no podemos nos estender mais sobre o assunto.
101 Le Mouvement Socialiste desde janeiro de 1906 e principalmente maio-junho de 1906.
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109. A igualdade dos cidados diante da lei um dogma para muita gente e, nesse sentido, ela escapa crtica experimental. Se quisermos falar de maneira cientfica veremos imediatamente que no nada evidente a priori que tal igualdade seja vantajosa sociedade; e ainda mais, dada a heterogeneidade da prpria sociedade, o contrrio parece mais provvel. Se, nas sociedades modernas, essa igualdade substitui os estatutos pessoais das antigas sociedades, talvez porque os males produzidos pela igualdade so menores que os provocados pela contradio entre os estatutos pessoais e o sentimento de igualdade que existe nas sociedades modernas. Por outro lado, essa igualdade comumente uma fico. Todos os dias do-se novos privilgios aos operrios, que obtm assim um estatuto pessoal que no deixa de ter utilidade para eles. Como j observamos, quanto questo de que o operrio igual ao burgus, isso no tem como conseqncia, graas lgica do sentimento, que o burgus seja igual ao operrio.102 110. A heterogeneidade da sociedade tem por conseqncia que as regras de conduta, as crenas, a moral devem ser, pelo menos em parte, diferentes para as diferentes partes da sociedade, a fim de proporcionar o mximo de utilidade sociedade. Na realidade, isso acontece mais ou menos assim em nossas sociedades, e somente em fico que se fala de uma moral nica. Os governos, por exemplo, tm idias sobre a honestidade totalmente diferentes das idias dos particulares. Basta citar a espionagem a que recorrem para surpreender os segredos da defesa nacional,103 a fabricao de moedas falsas, substitudas hoje pelas emisses de papel-moeda etc. Junto aos particulares podemos constatar diferentes morais profissionais, que diferem, mais ou menos, entre si. Essas diferenas no impedem que essas diferentes morais possam ter algo em comum. O problema, como todos os problemas da Sociologia, essencialmente quantitativo.
102 Para informar-se sobre o que a igualdade na mais avanada das democracias modernas, suficiente ler o discurso de Deschanel na Cmara francesa, em 8 de maio de 1907. A esse propsito escreve G. de Lamarzelle: Tambm sob os regimes pretensamente democrticos nunca a massa, mas sempre uma minoria que dirige tudo, que senhora de tudo. "Essa minoria (...) chegou a dominar tudo na Frana e se serve de sua dominao o discurso de Steeg o demonstra de forma superabundante sobretudo para satisfazer os interesses pessoais, os apetites de seus membros." O que esses homens de Estado concluem agora sobre os fatos contemporneos, ns havamos deduzido em geral dos fatos de toda a histria nos Sistemas Socialistas publicados em 1902; e bem antes sir Henry Summer Maine tinha salientado essa uniformidade na Histria. 103 Em 1904, muitos jornais franceses falavam, com muitos elogios e como de uma herona, de certa mulher que, estando a servio do embaixador da Alemanha em Paris, o traa e remetia a agentes do Governo francs os papis que roubava da embaixada.
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111. Se as diferentes classes das sociedades humanas fossem materialmente separadas, como o so aquelas de certos insetos (cupins), essas diferentes morais poderiam subsistir sem se chocar demasiado. Porm, as classes das sociedades humanas so misturadas e, alm disso, existe nos homens de hoje um sentimento de igualdade muito forte, que no poderia ser ferido sem graves inconvenientes. Tambm preciso que essas morais, essencialmente diferentes, tenham a aparncia de no ser diferentes. Acrescentamos que difcil que uma classe de homens possa, indefinidamente, parecer ter sentimentos que no possui; preciso, portanto, que essas morais diferentes sejam consideradas como iguais por aqueles que as seguem. Provm da, em parte, a casustica, que se encontra em todos os tempos e em todos os povos. Coloca-se um princpio geral que todos aceitam; faz-se, em seguida, todas as excees necessrias, graas s quais esse princpio s geral na aparncia. Todos os cristos da Idade Mdia admitiam plenamente o preceito divino do perdo das ofensas, mas os nobres feudais esforavam-se, energicamente, por vingar as injrias recebidas. Em nossos dias, todo mundo se declara partidrio da igualdade entre os homens, porm isso no impede que os operrios obtenham novos privilgios todos os dias. 112. Os meios que servem para separar as morais so muito imperfeitos: tambm as morais se misturam na realidade, e ns nos distanciamos assim das condies que podem fazer prosperar a sociedade. 113. As classes inferiores tm necessidade de uma moral humanitria, que serve tambm para suavizar seus sofrimentos. Se as classes superiores a acolhem somente pela forma, o mal no grande; mas se, pelo contrrio, elas a seguem realmente, da resultam grandes males para a sociedade. Antigamente se observou muitas vezes que os povos tm necessidade de ser governados com mo de ferro enluvada de veludo. A justia deve ser rgida e parecer clemente. O cirurgio conforta o doente com boas palavras, enquanto, com mo firme e impiedosa, corta o corpo. 114. Numa sociedade mais restrita, como a dos socialistas de hoje, vemos os chefes, e em geral os socialistas mais cultos, terem crenas um pouco diferentes daquelas da massa. Enquanto esta sonha com uma futura idade de ouro, que vir com o coletivismo, aqueles, informados pela prtica do governo de sua sociedade ou pela das administraes pblicas, tm uma f menor na panacia do coletivismo e preocupam-se de preferncia com reformas mais imediatas.104 Essa
104 Por volta do final do ano de 1906. Jaurs foi intimado, na Cmara, a precisar a legislao para estabelecer o coletivismo, que ele reclamava h muito tempo. Ele pediu trs meses para faz-lo, o que j era bastante surpreendente, se nos colocamos apenas do ponto de
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diversidade na f muito til para os socialistas, pois assim cada um tem a f que melhor corresponde atividade que deve executar. 115. A diversidade da natureza dos homens junto com a necessidade de dar, de qualquer maneira, satisfao ao sentimento que os pretende iguais, fez com que, na democracia, houvesse um esforo em dar a aparncia do poder ao povo e a realidade do poder a uma elite. At aqui, as democracias em que isso foi possvel ser feito s prosperaram, mas esse equilbrio instvel e, aps muitas mudanas, produz alguma subverso radical. 116. A lenda, contada por Dioniso de Halicarnasso, o tipo de numerosos fenmenos histricos posteriores. Por meio dos comcios centuriais, Srvio Tlio enganou a plebe e lhe roubou o governo da coisa pblica. Eles imaginavam ter todos uma parte igual no governo da cidade, porque cada homem, em sua centria, era chamado a dar sua opinio, mas eles se enganavam, porque cada centria tinha apenas um voto, fosse ela composta de um grande nmero de cidados ou de uns poucos105 e alm disso os pobres eram os ltimos a ser chamados e isso apenas se o sufrgio das primeiras centrias no tivesse sido decisivo. Ccero nos diz que a liberdade consiste em dar ao povo a faculdade de conceder sua confiana aos bons cidados,106 e exatamente esse o princpio que o regime representativo moderno se propunha realizar. Porm nem em Roma, nem nos Estados modernos isso foi obtido; e o povo quis mais do que a simples faculdade de eleger os melhores para govern-lo. 117. A Histria nos ensina que as classes dirigentes sempre tentaram falar ao povo a linguagem que elas acreditavam no ser a mais verdadeira, mas a que melhor convinha ao objetivo a que elas se provista da lgica, pois se esperava que um chefe de partido soubesse exatamente o que pretendia obter. H mais ainda; os trs meses se passaram h muito tempo e chegou o fim do ano de 1907 sem que Jaurs houvesse dado a conhecer seu plano, que permanece sempre escondido por nuvens espessas. Essa maneira de agir pode parecer absurda de um ponto de vista objetivamente lgico; ela , ao contrrio, perfeitamente sensata e razovel do ponto de vista subjetivo de uma ao sobre os sentimentos, e isso por razes que acabam de ser dadas no texto. 105 Antigidades Romanas. IV, 21: , , . , . 106 por isso que ele queria que o povo mostrasse seu boletim de voto e o oferecesse ao melhor cidado. De Legibus, III, 17: Habeat sane populus tabellam, quasi vindicem libertatis, dummodo haec optimo cuique et gravissimo civi ostendatur, ultroque offertur; uti in eo sit ipso libertas, in quo populo potestas honestes bonis gratificandi datur.
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punham.107 E isso mesmo o que se passa nas democracias mais avanadas, como a democracia francesa. Temos a um notvel exemplo da persistncia dos mesmos fenmenos sociais, sob novas formas. 118. Por motivos inteis de serem aqui pesquisados, a classe que governa a Frana se compe de duas partes, que chamaremos de A e B. Os A, para desembaraar-se dos B, chamaram os socialistas em sua ajuda, mas com inteno determinada de ceder pouca coisa ou nada ao povo, alimentando-o com fumaa e pagando lautamente os chefes que desejavam ter a seu servio. Para que essa maneira de agir no fosse por demais aparente, para desviar a ateno, eles imaginaram a campanha anticlerical e, com esse engodo, cativaram alguns ingnuos, aos quais se juntaram, sem grande trabalho, os humanitrios, de inteligncia e energia fracas. Em uma palavra, existem hoje, na Frana, capitalistas que se tornam ricos e poderosos servindo-se dos socialistas.108
107 Aristteles descreve os artifcios empregados pelas oligarquias, Poltica. IV, 10, 6: . Nas repblicas, engana-se o povo de cinco maneiras, mediante pretextos". E acrescenta que nas democracias usa-se artifcios anlogos. 108 Ver um excelente artigo G. Sorel na Revista Popolore de Colajanni: A experincia da poltica anticlerical seguida com tanta obstinao pelo Governo francs h dois anos, constitui um dos fenmenos sociais mais importantes que o filsofo possa estudar. O autor assinala a covardia dos adversrios de Combes. o que significa, alis, apenas um caso particular da lei geral da decadncia das aristocracias. Quando se comeou a expulsar os monges, anunciou-se que haveria uma resistncia enrgica (...), mas aps algumas tentativas na Bretanha, tudo se tornou calmo. (...) A coragem dos adversrios no foi at a resistncia legal. (...), A Libre Parole salientou, diversas vezes, que o mundo catlico no diminui suas festas e nada mudou em suas relaes mundanas. (...) Urbain Gohier denunciou, em vinte vigorosos artigos, todo tipo de trfico que teria sido praticado pela Petite Rpublique, e se muitos jovens se tornaram socialistas, no duvidoso que isso se deu porque eles estavam seguros de fazer um bom negcio. Eles estariam verdadeiramente curiosos em saber os nomes dos capitalistas que deram, recentemente, grossas somas para permitir Petite Rpublique transformar-se e ao Humanit nascer; ningum imagina, suponho, que os capitalistas fornecessem dinheiro aos socialistas por amor ao coletivismo! No se d um milho em negcios como este se no se est seguro de tirar da algum lucro. O socialismo parlamentar tornou-se uma excelente empresa cujas aes so muito apreciadas no mundo da Bolsa. O autor tem noo clara de maneira como se d a evoluo poltica: Assim, as questes materiais so escondidas sob uma dupla camada de sentimentos, que impedem o homem de perceber que existe em sua conduta poltica muito mais egosmo e ms paixes do que pensa. (...) A poltica, em geral, dominada sobretudo pelos interesses daqueles que a fazem e que se propem a dela tirar vantagens. Os interesses se coligam facilmente, e assim que, quase em toda parte, os governos liberais se apiam em pessoas que tm alguma coisa a obter para si prprias, para seus conselhos eleitorais, ou para grupos sociais aos quais pedem votos. Germain, que foi diretor do Crdit Lyonnais, falava grosso, desde 1883, exatamente dos polticos, desses homens que no pensam seno em uma coisa: ter a maioria e dispor do oramento da Frana em favor de sua clientela. Podemos acrescentar alguns fatos vindos luz no inqurito sobre os Chartreux. Trata-se primeiro de algum que declara ter, junto com amigos, doado 100 mil francos para as eleies, e acrescenta, ali s, que ele no se ocupa de poltica. esse outro fato do qual falou Aynard na Cmara dos Deputados em 12 de julho de 1904: (...) trata-se de saber tamb m o que do dinheiro do comit Mascuraud, auxiliar do Governo. Trata-se de saber quem esse personagem original que tem uma admir vel contabilidade de
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119. Quanto mais se desce nas camadas sociais, mais o misonesmo domina e mais os homens se recusam a agir por outras consideraes que no seja seu interesse direto e imediato. Foi nisso que se apoiaram, em Roma e tambm entre os povos modernos, as classes superiores para governar. Mas isso no pode durar porque as classes inferiores terminam por compreender melhor seu interesse pessoal e se voltam contra aqueles que exploram sua ignorncia. 120. Esse fenmeno pode ser bem estudado na Inglaterra moderna. O partido tory contribuiu para ampliar mais o sufrgio, para atingir as camadas que lhes serviam de apoio no governo, recompensando seus aliados com medidas que justificaram plenamente o nome socialismo tory Agora os whigs, que no passado defenderam os princpios liberais, entram em concorrncia com os tory para alcanar as boas graas da plebe. Eles buscam aliana com os socialistas e vo muito mais longe do que o socialismo meloso e humanitrio dos tory. Os dois partidos lutam para ver quem se prosternar mais humildemente aos ps do homem da plebe, e cada qual busca suplantar o outro em sua adulao. Isso se v at nos mais nfimos detalhes. No momento da preparao das eleies, os candidatos no tem vergonha de enviar suas mulheres e suas filhas para mendigar os sufrgios. Esses atos, por sua novidade inesperada, cativam o homem do povo, surpreso com tanto amor e tanta benevolncia; mas, com o tempo, eles terminam por provocar nuseas naqueles que vem por demais clara a bajulao interessada. 121. Quando uma camada social compreende que as classes altas querem simplesmente explor-la, estas descem ainda mais baixo para encontrar outros partidrios; mas evidente que chegar o dia em que isso j no poder continuar porque faltar matria. Quando o sufrgio for concedido a todos os homens, incluindo os loucos e os criminosos, quando for estendido s mulheres, se o quiserem, e s crianas, ser preciso parar; no se poder descer mais baixo, a menos que concedamos o sufrgio aos animais, o que seria mais fcil do que faz-los exprimir-se. 122. Na Alemanha, o sufrgio universal foi estabelecido, em parte, para lutar contra a burguesia liberal; o fenmeno , portanto, semelhante ao que se passou na Inglaterra: e da mesma maneira se promulgaram inmeras leis sociais na esperana de arrebatar partidrios
seus banquetes, sobretudo de seus banquetes, de suas idas e vindas, e que no tem nenhuma contabilidade do dinheiro. Isso, porm, no nada ao lado do que se passa nos Estados Unidos no momento das eleies.
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do partido socialista. Mas o resultado no foi atingido e o povo percebeu perfeitamente os artifcios que se empregavam para logr-lo. Atualmente, as classes elevadas comeam a se queixar do sufrgio universal, e procura-se um meio de voltar atrs.109 123. No momento em que comeou a evoluo democrtica, que se desenvolveu no curso do sculo XIX e que dever terminar no sculo XX, alguns pensadores viram, perfeitamente, qual deveria ser seu fim; mas suas previses so esquecidas, agora que elas se realizam, e quando finalmente o homem pertencente s ltimas camadas sociais compreender e transportar realidade essa observao lgica: Se a expresso arbitrria de minha vontade o princpio da ordem legal, minha satisfao pode ser tambm o princpio da repartio da riqueza.110 Mas a histria no estacionar no fim da evoluo atual, e se o futuro no deve ser completamente diferente do passado, evoluo atual suceder uma evoluo em sentido contrrio.

109 O prof. Von Jagemann, que durante dez anos fez parte do Conselho Federal do Imprio, para o Governo de Badess, e agora professor de Direito Pblico na Universidade de Heidelberg, escreveu uma obra interessante na qual examina os meios legais que se poderia empregar para substituir, na Alemanha, o sufrgio universal pelo sufrgio restrito. 110 STAHL. Rechtsphilosophie. II, 2, p. 72
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CAPTULO III
Noo Geral do Equilbrio Econmico

1. Tudo o que precede tinha por fim, no expor a teoria, mas dar alguns exemplos de uma extensssima classe de problemas, dos quais no podemos fazer abstrao, seno raramente, nas questes prticas; iremos agora estudar uma classe completamente diferente de fenmenos, cuja teoria nos propomos construir. Estudaremos as a es l gicas, repetidas em grande nmero, que os homens executam para buscar as coisas que satisfazem seus gostos. Examinemos uma relao do gnero da que indicamos por AB no 89 do captulo II; no nos ocuparemos, pelo menos em Economia pura, das relaes do gnero BC, nem das reaes destas sobre B. Em outras palavras, ocupar-nos-emos apenas de certas relaes entre fatos objetivos e os subjetivos que so principalmente os gostos dos homens. Alm disso, simplificaremos mais o problema, supondo que o fato subjetivo se adapta perfeitamente ao fato objetivo; e podemos faz-lo porque consideramos apenas as aes que se repetem, o que nos permite admitir que uma ligao lgica une essas aes. Um homem que, pela primeira vez, compra certo alimento, poder comprar mais do que precisa para satisfazer seu gosto, levando em conta o preo; mas, numa segunda compra ele retificar seu erro, pelo menos em parte; e assim, pouco a pouco, terminar por adquirir exatamente o de que necessita. Ns o consideramos a partir do momento em que chegou a esse estado. Da mesma maneira, se ele se engana uma primeira vez em seus raciocnios a respeito do que deseja, retific-los- repetindo-se e terminar por torn-los completamente lgicos.
2. Simplificamos, assim, enormemente o problema, considerando apenas uma parte das aes do homem, consignando-lhe, alm disso, certas caractersticas. o estudo dessas aes que formar o objeto da Economia Poltica.
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3. Mas, por outro lado, o problema bastante complexo, pois os fatos objetivos so muito numerosos e dependem, em parte, uns dos outros. Essa mtua dependncia faz com que a lgica comum se torne, em breve, impotente, logo que se v al m dos primeiros elementos. preciso, ent o, recorrer a uma l gica especial, apropriada a esse gnero de estudos, isto , l gica matemtica. N o h , portanto, por que falar de um m todo matemtico que se oporia a outros mtodos. Trata-se de um procedimento de pesquisa e demonstrao que vem JUNTAR-SE aos outros. 4. Alm disso, sempre em conseqncia de dificuldades inerentes ao prprio problema, preciso cindir a matria: comear por eliminar tudo que no propriamente essencial e considerar o problema reduzido a seus principais e essenciais. Somos assim levados a distinguir a Economia pura e a Economia aplicada. A primeira representada por uma figura que contm apenas as linhas principais: acrescentando-se os detalhes, obtm-se a segunda. Essas duas partes da Economia so anlogas s duas partes da Mecnica: Mecnica racional e Mecnica aplicada. 5. Procede-se de maneira semelhante em quase todos os ramos do saber humano. At mesmo em Gramtica, comea-se por dar as principais regras fonticas, s quais se acrescenta, em seguida, as regras particulares. Quando, em Gramtica grega, se diz que o aumento o sinal do passado do indicativo dos tempos histricos, estamos em presena de uma regra que se poderia chamar de Gramtica pura. Mas ela no suficiente, por si mesma, para saber quais so, efetivamente, esses passados; para isso preciso acrescentar um grande nmero de regras particulares. 6. O problema que nos propomos estudar , portanto, um problema muito particular, e procuramos sua soluo a fim de poder passar, em seguida, a pesquisas posteriores. 7. O estudo da Economia pura compe-se de trs partes: uma parte esttica uma parte dinmica que estuda os equilbrios sucessivos uma parte dinmica que estuda o movimento do fenmeno econmico. Essa diviso corresponde realidade concreta. Qual ser hoje, na Bolsa de Paris, o preo mdio dos 3% franceses? um problema de esttica. Eis alguns exemplos do mesmo gnero: Quais sero esses preos mdios amanh, depois de amanh etc.? Segundo que lei variam esses preos mdios, esto eles em alta ou em baixa? um problema de equilbrios sucessivos. Que leis regulam os movimentos dos preos dos 3% franceses, isto , como que o movimento, no sentido da alta, passa alm do ponto de equilbrio, para tornar-se assim a causa de um movimento em sentido contrrio; como variam esses preos, rpida
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ou lentamente, de um movimento ora acelerado, ora retardado? Este um problema de dinmica econmica. 8. A teoria da esttica a mais avanada; h poucas noes sobre a teoria dos equilbrios sucessivos e, salve o que diz respeito a uma teoria especial a das crises econmicas , nada se sabe da teoria dinmica. 9. Ns nos ocuparemos, primeiro, exclusivamente da teoria esttica. Pode-se considerar um fenmeno econmico isolado, por exemplo a produo e o consumo de certa quantidade de mercadoria, ou pode-se estudar um fenmeno econmico contnuo, isto , a produo e o consumo de certa quantidade de mercadoria, na unidade de tempo. Como j vimos, a Economia Poltica estuda os fenmenos que se repetem ( 1) e no os fenmenos acidentais, excepcionais, mas os fenmenos mdios; em conseqncia, ns nos aproximaremos muito mais da realidade estudando o fenmeno econmico contnuo. Tal pessoa comprar ou no, hoje, tal prola fina determinada? Este pode ser um problema psicolgico, mas certamente no um problema econmico. Quantas prolas se vendem, em mdia, por ms, por ano, na Inglaterra? Este um problema econmico. 10. Quando fica bem claro que o fenmeno estudado um fenmeno contnuo, podemos, sem inconveniente, no tornar pesada a exposio da teoria repetindo a cada instante: na unidade de tempo. Quando falarmos, por exemplo, da troca de 10 quilos de ferro por 1 quilo de prata, preciso subentender que se faz na unidade de tempo; e que no falamos de uma troca isolada, mas de uma troca repetida. 11. Existem duas grandes classes de teorias. A primeira tem por objeto comparar as sensaes de um homem colocado em condies diferentes e comparar qual dessas condies ser escolhida por esse homem. A Economia Poltica ocupa-se, principalmente, dessa classe de teorias; e, como se tem por hbito supor que o homem ser sempre guiado, em sua escolha, exclusivamente pela considerao de sua vantagem particular, de seu interesse pessoal, diz-se que essa classe constituda pelas teorias do egosmo. Mas ela poderia ser constituda pelas teorias do altrusmo (se se pudesse definir de maneira rigorosa o que esse termo significa) e, em geral, pelas teorias que repousam sobre uma regra qualquer que o homem segue na comparao de suas sensaes. No um carter essencial dessa classe de teorias que o homem, tendo duas sensaes a escolher, escolhesse a mais agradvel, ele poderia escolher uma outra, segundo uma regra que se poderia fixar arbitrariamente. O que constitui o carter essencial dessa classe de teorias, que se compararam as diferentes sensaes de um homem e no aquelas de diferentes homens.
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12. A segunda classe de teorias compara as sensaes de um homem com aquelas de um outro homem e determina as condies nas quais os homens devem ser colocados, uns em relao aos outros, se se pretende atingir certos fins. Esse estudo situa-se entre os mais imperfeitos da cincia social.111 13. Dois caminhos se nos oferecem para o estudo que queremos fazer, e cada qual tem suas vantagens e seus inconvenientes. Podemos estudar a fundo cada assunto, sucessivamente, ou ento comear a dar-nos uma idia geral, e necessariamente superficial, do fenmeno para retornar em seguida s coisas j vistas de maneira geral, para estud-las em detalhe, e terminar nosso estudo aproximando-se sempre mais do fenmeno considerado. Se se segue o primeiro mtodo, a matria ser mais bem ordenada, no haver repeties; porm, difcil ter imediatamente uma viso clara do conjunto complexo do fenmeno; seguindo-se o segundo mtodo, obtm-se essa viso de conjunto, mas preciso ento resignar-se a indicar, de passagem, certos detalhes e deixar seus estudos para mais tarde. Apesar desses inconvenientes, achamos til no negligenciar esse mtodo, e isso sobretudo porque bom segui-lo quando, e isto vlido precisamente para a cincia econmica, at aqui se estudou melhor os detalhes do que o fenmeno geral, que foi completamente ou quase completamente negligenciado. Pode ser um dia, dentro de alguns anos ou muito mais tarde, essa razo no mais exista; ser melhor ento proceder de forma diferente e ater-se ao primeiro mtodo. 14. O objeto principal de nosso estudo o equilbrio econmico. Veremos, em breve, que esse equilbrio resulta da oposio que existe entre os gostos dos homens e os obstculos para satisfaz-los. Nosso estudo compreende, portanto, trs partes bem diferentes: 1) o estudo dos gostos; 2) o estudo dos obstculos; 3) o estudo da maneira como esses dois elementos se combinam para chegar ao equilbrio. 15. A melhor ordem a seguir consistiria em comear pelo estudo dos gostos, esgotando esse assunto; passar em seguida ao estudo dos obstculos e tambm esgot-lo; estudar finalmente o equilbrio, sem retornar ao estudo dos gostos nem ao dos obstculos. Mas, para o autor, seria difcil assim proceder, da mesma maneira que para o leitor. impossvel esgotar um desses assuntos sem fazer com que, freqentemente, intervenham noes que pertencem aos outros dois. Se essas noes no so aprofundadas, o leitor no pode seguir a demonstrao; se as explicamos, chega-se a misturar os as111 Cours dEconomie Politique. II, 654.
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suntos que se propunha separar. Alm disso, o leitor se cansa facilmente de um longo estudo do qual no v o objetivo: o autor leva isso em conta e trata dos gostos e obstculos, no por acaso, mas somente na medida em que estes possam ser teis para determinar o equilbrio; o leitor sente o desejo legtimo de saber tambm para onde conduz o longo caminho que se quer faz-lo percorrer. Para mostrar onde queremos ir e para adquirir certas noes que nos serviro em nossos estudos, daremos neste captulo uma idia geral das trs partes do fenmeno. Estudaremos os gostos e os obstculos somente na medida em que for necessrio para se ter algumas idias sobre o equilbrio econmico. Depois, retornaremos a cada uma das partes desse todo do qual obtivemos assim um conhecimento aproximativo. Estudaremos os gostos no captulo IV; os obstculos no capitulo V, e veremos finalmente no captulo VI como esses elementos se comportam quando existe equilbrio. 16. Suponhamos que os homens se encontrem diante de certas coisas suscetveis de satisfazer seus gostos que chamaremos de bens econmicos. Se se coloca o problema: como repartir um desses bens entre esses indivduos? estamos diante de uma questo que entra na segunda classe de teoria ( 12). Com efeito, cada homem sente apenas uma sensao: aquela que corresponde quantidade do bem econmico que lhe destinada; no estamos diante de sensaes diferentes de um mesmo indivduo, que poderamos comparar entre si, mas podemos comparar apenas a sensao experimentada por um indivduo com aquela que experimenta um outro indivduo. 17. Se existem duas ou mais coisas, cada indivduo experimenta duas ou vrias sensaes diferentes, segundo a quantidade de coisas das quais dispe; podemos, ento, comparar essas sensaes e determinar, entre as diferentes combinaes possveis, a que ser escolhida por esse indivduo. uma questo que entra na primeira classe de teorias ( 11). 18. Se todas as quantidades de bens, dos quais dispe um indivduo, aumentam (ou diminuem), veremos em breve que, exceo de um caso do qual falaremos mais adiante (IV, 34), a nova posio ser mais vantajosa (ou menos vantajosa) do que a antiga para o indivduo considerado; de tal maneira que, nesse caso, no existe nenhum problema a resolver. Mas se, pelo contrrio, certas quantidades aumentam enquanto outras diminuem, o caso de pesquisar se a nova combinao , ou no, vantajosa ao indivduo. a essa categoria que pertencem os problemas econmicos. Vemo-los nascer, na realidade, por ocasio do contrato de troca, no qual se d uma coisa para receber outra, e por ocasio da produo, em que certas coisas se transformam em certas outras. Ns nos ocuparemos primeiro desses problemas.
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19. Os elementos que devemos combinar so, de uma parte, os gostos do homem, de outra, os obstculos para satisfaz-lo. Se, em lugar de tratar de homens, estudssemos seres etreos sem gostos nem desejos, no sentindo nem mesmo necessidades materiais de comer e de beber, no existiria nenhum problema econmico a resolver. Seria o mesmo se, passando ao extremo oposto, supusssemos que nenhum obstculo impede os homens de satisfazer todos os seus gostos e todos os seus desejos. Para aquele que dispe de tudo vontade no existe problema econmico. O problema existe porque os gostos encontram certos obstculos e tanto mais difcil resolv-lo na medida em que existem vrios meios de dar satisfao a esses de triunfar sobre esses obstculos. , portanto, o caso de pesquisar como e por que tal ou qual meio pode ser preferido pelos indivduos. Examinemos o problema mais de perto. 20. Se se tivesse que escolher apenas entre duas, ou entre um pequeno nmero de coisas, o problema a resolver seria qualitativo, e sua soluo seria fcil. O que voc prefere: um tonel de vinho ou um relgio? A resposta fcil. Mas, na realidade, existe um grande nmero de coisas sobre as quais a escolha deve recair; e, mesmo para duas coisas, as combinaes de quantidades entre as quais se pode escolher so inumerveis. Em um ano um homem pode beber 100, 101, 102 litros de vinho; pode, se seu relgio no funciona bem, obter outro imediatamente, ou esperar um ms, dois (...), um ano, dois (...), antes de efetuar essa compra, esperando consertar seu relgio. Em outras palavras, as variaes de quantidade das coisas entre as quais preciso escolher so infinitas, e essas variaes podem ser muito fracas, quase insensveis. Devemos, portanto, construir uma teoria que permita resolver esse gnero de problemas. 21. Consideramos uma srie dessas combinaes de quantidades diferentes de bens. O homem pode passar de uma dessas combinaes s outras, para se decidir finalmente por uma delas. importante saber qual esta ltima, e chega-se a pela teoria do equilbrio econmico. 22. O equilbrio econmico Podemos defini-lo de diferentes maneiras, que no fundo do no mesmo. Pode-se dizer que o equilbrio econmico o estado que se manteria indefinidamente se no houvesse nenhuma mudana nas condies nas quais o observamos. Se, no momento, ns consideramos apenas o equilbrio estvel, podemos dizer que ele determinado de tal maneira que, se modificado francamente, tende, de imediato, a restabelecer-se, a retomar a seu primeiro estado. As duas definies so equivalentes. Por exemplo: dadas todas as circunstncias ou condies, um indivduo compra todos os dias 1 quilo de po; se o obrigarmos a comprar
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um dia 900 gramas, e se no dia seguinte est livre, ele ainda comprar 1 quilo; se nada mudou nas condies em que ele se encontrar, continuar, indefinidamente, a comprar 1 quilo de po. A isso se chama estado de equilbrio. Ser-nos- necessrio exprimir matematicamente que, tendo sido atingido esse estado de equilbrio, essas variaes, ou esses movimentos, no se produzem; o que significa dizer que o sistema se mantm indefinidamente no estado considerado. Os movimentos necessrios para se chegar efetivamente ao equilbrio podem ser chamados reais. Os que se supem poderem se produzir para nos distanciar do estado de equilbrio, mas que na realidade, no se produzem porque o equilbrio subsiste, podem ser chamados virtuais. A Economia Poltica estuda os movimentos reais, para saber como se passam os fatos, e estuda os movimentos virtuais, para conhecer as propriedades de certos estados econmicos. 23. Se, dado um estudo econmico, pudssemos dele nos distanciar por meio de quaisquer movimentos, poder-se-ia continuar indefinidamente os movimentos que aumentam as quantidades de todos os bens que um homem pode desejar e chegar-se-ia assim a um estado no qual o homem teria de tudo fartura. Esta seria, evidentemente, uma posio de equilbrio, mas evidente tambm que as coisas na realidade, no se passam assim, e ns teremos que determinar outras posies de equilbrio em que deveremos nos deter, porque no so todos os movimentos, mas somente alguns movimentos, que so possveis. Em outras palavras, existem obstculos que impedem os movimentos, que no permitem ao homem seguir certos caminhos, que impedem certas variaes de acontecerem. O equilbrio resulta precisamente dessa oposio entre gostos e os obstculos. Os dois casos extremos que consideramos e que no se encontram na realidade so aqueles em que no h gostos e aquele em que no h obstculos. 24. Se os obstculos ou os vnculos fossem tais que determinassem de maneira precisa cada movimento, no teramos que nos ocupar dos gostos, e a considerao dos obstculos seria suficiente para determinar o equilbrio. De fato, isso no acontece, pelo menos em geral. Os obstculos no determinam de maneira absoluta todos os movimentos, simplesmente estabelecem certos limites, impem certas restries, mas permitem ao indivduo mover-se segundo seus prprios gostos num domnio mais ou menos restrito; e entre todos os movimentos permitidos, teremos que pesquisar os que na realidade se produziro. 25. Os gostos e os obstculos referem-se a cada um dos indivduos que se considera. Para um indivduo os gostos dos outros homens com os quais ele se relaciona figuram no nmero dos obstculos.
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26. Para ter todos os dados do problema do equilbrio, preciso acrescentar aos gostos e obstculos as condies que de fato determinam o estado dos indivduos e das transformaes dos bens. Por exemplo: as quantidades de mercadorias possudas pelos indivduos, os meios para transformar os bens etc. isso que compreenderemos melhor medida que avanarmos em nosso estudo. 27. Para determinar o equilbrio, colocaremos essa condio de que, no momento em que ele se produz, os movimentos permitidos pelos obstculos so impedidos pelos gostos: ou inversamente, o que d no mesmo, que, nesse momento, os movimentos permitidos pelos gosto so impedidos pelos obstculos. Com efeito, evidente que dessas duas maneiras se exprime a condio de que nenhum movimento se produz, e esta, por definio, a caracterstica do equilbrio. preciso, pois, que pesquisemos quais so, do ponto de equilbrio, os movimentos impedidos e os movimentos permitidos pelos gostos; bem como quais so os movimentos impedidos e os permitidos pelos obstculos. 29. Os gostos dos homens preciso encontrar o meio de submet-los ao clculo. Teve-se a idia de deduzi-los do prazer que certas coisas proporcionam aos homens. Se uma coisa satisfazia as necessidades e os desejos do homem, dizia-se que ela tinha um valor de uso, uma utilidade. Essa noo era imperfeita e equvoca em vrios pontos. 1) No se colocava em evidncia que esse valor de uso, essa utilidade, era exclusivamente uma relao entre um homem e uma coisa. Tambm muitos falavam disso, talvez sem conscincia, como de uma propriedade objetiva das coisas. Outros, que se aproximavam mais, embora ainda insuficientemente, da verdade, falavam como de uma relao entre os homens em geral e uma coisa. 2) No se via que esse valor de uso dependia (estava em funo, como dizem os matemticos) das quantidades consumidas. Por exemplo, falar por falar do valor de uso da gua no tem sentido; e no suficiente acrescentar, como acabamos de ver, que esse valor de uso relativo a um certo homem; muito diferente se esse homem morre de sede ou se j bebeu tanto quanto desejava. Para ser preciso, necessrio falar do valor de uso de certa quantidade de gua que se junta a uma quantidade conhecida j consumida. 30. Foi principalmente pela retificao desse erro da antiga Economia que nasceu a Economia pura. Com Jevons ela apareceu como uma retificao das teorias ento em curso sobre o valor, com Walras ela se torna, e isso foi um grande progresso, a teoria de um caso especial de equilbrio econmico, isto , o da livre concorrncia, enquanto um outro caso, o caso do monoplio, j tinha sido estudado, mas de maneira totalmente diferente, por Cournot. Marshall, Edgeworth, lrving Fischer
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estudaram o fenmeno econmico de maneira sempre mais extensa e mais geral; em nosso Cours, ele se tornou a teoria geral do equilbrio econmico, e vamos ainda mais longe nesse caminho na presente obra.112 3) A palavra utilidade levada a significar, em Economia Poltica, outra coisa do que pode significar em linguagem corrente. assim que a morfina no til, no sentido comum da palavra, pois ela nociva ao morfinmano; ao contrrio, til economicamente, pois satisfaz uma de suas necessidades, mesmo sendo esta mals. Embora os antigos economistas j tivessem feito meno desse equvoco, esqueciam-no ainda por vezes. tambm indispensvel no empregar a mesma palavra para indicar coisas tambm diferentes. Propusemos, em nosso Cours, designar utilidade econmica pela palavra ofelimidade, que outros autores adotaram depois. 31. preciso que faamos aqui uma observao geral que se aplica tanto no caso atual quanto em muitos outros, dos quais falaremos mais adiante. A crtica que fazemos atinge hoje as teorias antigas, mas no investe, no momento, sobre o instante em que foram elaboradas. Seria um grave erro acreditar que teria sido bom se essas teorias equivocadas no tivessem visto a luz do dia. Estas, ou outras semelhantes, eram indispensveis para se chegar a teorias melhores. As concepes cientficas modificaram-se, pouco a pouco, para se aproximar cada vez mais da verdade. Fazem-se contnuos retoques nas teorias; admitem-se, primeiro, certas proposies imperfeitas e vai-se avanando no estudo da cincia, em seguida, volta-se atrs e se retificam essas proposies. Foi somente em nossos dias que se ousou reexaminar o postulado de Euclides. Que teria sido da Geometria se os antigos tivessem estacionado, com teimosia e obstinao, no exame desse postulado e tivessem negligenciado totalmente ir adiante no estudo da cincia? H uma grande diferena entre as teorias astronmicas de Newton, as de Laplace e outras teorias mais modernas; porm as primeiras eram um degrau necessrio para se chegar s segundas e estas para se chegar s terceiras. As teorias da antiga Economia eram necessrias para se chegar s teorias novas e estas, sempre muito imperfeitas, servir-nos-o para chegar a outras que o sero menos, e assim por diante. Aperfeioar uma teoria diferente de querer destru-la por tolas e pedantes sutilezas; o primeiro trabalho uma coisa sensata e til, o segundo coisa pouco razovel e v, e quem no tem tempo a perder faz melhor se no cuidar disso. 32. Para um indivduo, a ofelimidade de certa quantidade de
112 Encontrar-se- maior nmero de detalhes sobre a histria das teorias da Economia pura em nosso artigo: Anwendungen der Mathematik auf Nationalkonomie. In: Encyclopdie der Mathematischen Wissenschalten.
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uma coisa, juntada a outra quantidade determinada (que pode ser igual a zero) dessa coisa j possuda por ele, o prazer que lhe proporciona essa quantidade. 33. Se essa quantidade muito pequena (infinitamente pequena) e se se divide o prazer que ela proporciona por essa prpria quantidade, tem-se a OFELIMIDADE ELEMENTAR. 34. Enfim, se se divide a ofelimidade elementar pelo preo, tem-se a OFELIMIDADE ELEMENTAR PONDERADA. 35. A teoria da ofelimidade recebeu um novo aperfeioamento. Em todo raciocnio que serve para estabelec-lo existe um ponto fraco, que foi posto em evidncia pelo Prof. lrving Fischer. Admitimos que esta coisa chamada prazer, valor de uso, utilidade econmica, ofelimidade, era uma quantidade; mas a demonstrao no foi dada. Suponhamos feita essa demonstrao, como se faria para medir essa quantidade? um erro acreditar que, de maneira geral, se possa deduzir da lei da oferta e procura o valor da ofelimidade. Isso somente possvel em um caso particular, a unidade de medida de ofelimidade ficando arbitrria; isso acontece quando se trata de mercadorias tais que a ofelimidade de cada uma delas no depende seno da quantidade dessa mercadoria, e permanece independentemente das quantidades consumidas das outras mercadorias. Porm, em geral, isto , quando a ofelimidade de uma mercadoria A, consumida ao mesmo tempo que as mercadorias B, C, ..., depende no somente do consumo de A, mas tambm dos consumos de B, C, ..., a ofelimidade permanece indeterminada, mesmo depois que se fixou a unidade que serve para medi-la. 36. No que se segue, quando ns falarmos de ofelimidade, dever-se- sempre entender que queremos, simplesmente, indicar um dos sistemas dos ndices da ofelimidade ( 55). 36. bis. As noes de valor de uso, de utilidade de ofelimidade, de ndices de ofelimidade etc., facilitam muito a exposio da teoria do equilbrio econmico, mas no so necessrias para construir essa teoria. Graas ao uso das matemticas, toda essa teoria repousa somente sobre um fato de experincia, isto , sobre a determinao das quantidades de bens que constituem combinaes indiferentes para o indivduo113 ( 52). A teoria da cincia econmica adquire, assim, o rigor
113 Isso no pode ser compreendido por economistas literrios e metafsicos. Eles pretendero, todavia, dar sua opinio e o leitor que tem algum conhecimento das Matemticas poder se divertir tomando conhecimento das lorotas que eles debitaro ao assunto deste pargrafo e dos 8 e seguintes do Apndice.
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da mecnica racional; ela deduz seus resultados da experincia, sem fazer intervir nenhuma entidade metafsica. 37. Como j observamos, podem existir certas coaes que impedem a modificao dos fenmenos segundo os gostos. Por exemplo, existiam antigamente governos que obrigavam seus sditos a comprar, cada ano, certa quantidade de sal. evidente que, nesse caso, para essa matria, no se levasse em conta os gostos. No se teria que considerar isto para nenhuma matria, se se fixasse para todas a quantidade que cada um deveria comprar cada ano. Se isso acontecia na prtica, seria intil perder tempo em pesquisar a teoria dos gostos. Porm, a observao mais vulgar suficiente para ver que as coisas, na realidade, no se passam assim. Mesmo quando existem certas coaes, como, por exemplo, quando o Estado, tendo o monoplio de uma mercadoria, fixa-lhe o preo, ou ento coloca certos obstculos produo, venda, ao livre comrcio etc., isso no impede, de maneira absoluta, que o indivduo haja segundo seus gostos, dentro de certos limites. Em conseqncia, cada um deve resolver certos problemas para fixar o consumo segundo seus gostos. O pobre perguntar se lhe vale mais comprar um pouco de salsicha ou um pouco de vinho; o rico indagar se prefere comprar um automvel ou uma jia; mas todos, mais ou menos, resolvem problemas desse gnero. Da a necessidade de considerar a teoria abstrata que corresponde a esses fatos concretos. 38. Tentaremos explicar, sem utilizar smbolos algbricos, os resultados a que chega a Economia matemtica. Ser suficiente relembrar aqui certos princpios, cujo principal , para o momento, o seguinte. As condies de um problema so traduzidas, algebricamente, por equaes. Estas contm quantidades conhecidas e quantidades desconhecidas. Para determinar certo nmero de desconhecidas, preciso um igual nmero de condies (equaes) distintas, isto , condies tais que uma delas no seja conseqncia das outras. preciso, alm disso, que elas no sejam contraditrias. Por exemplo, se se procuram dois nmeros desconhecidos e se d por condies (equaes) que a soma desses dois nmeros deve ser igual a um nmero dado, e a diferena a outro nmero dado, o problema bem determinado, porque h duas desconhecidas e duas condies (equaes). Mas, se lhe dssemos, pelo contrrio, alm da soma dos dois nmeros, a soma do dobro de cada um desses nmeros, a segunda condio seria uma conseqncia da primeira, porque, por exemplo, se 4 a soma de dois nmeros desconhecidos, 8 ser a soma do dobro de cada um desses nmeros. No temos, nesse caso, duas condies (equaes) distintas e o problema permanece indeterminado. Nos problemas econmicos importante saber se certas condies determinam completamente o problema ou se o deixam indeterminado.
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39. Efeitos diretos e efeitos indiretos dos gostos Poder-se-ia fazer numerosas hipteses sobre a maneira como o homem se deixa levar por seus gostos, e cada uma delas serviria de base a uma teoria abstrata. Para no corrermos o risco de perder tempo estudando teorias inteis, preciso que examinemos os fatos concretos e pesquisemos que tipos de teoria abstrata lhes convm. Consideremos um indivduo que compra um ttulo francs de 3% a 99,35; perguntemo-lhe por que fez essa operao. Ele dir que porque considera que a esse preo lhe convm comprar esse titulo. Tendo posto na balana, de um lado o gasto de 99,35 e do outro a renda de 3 francos por ano, ele considera que, para ele, a compra desta renda vale esse gasto. Se pudesse compr-lo a 98, ele compraria 6 francos de renda em vez de 3. Ele no se coloca o problema de saber se preferia comprar 3 francos a 99,35 ou 6 francos a 98; seria uma pesquisa intil porquanto a fixao desse preo no depende dele; ele pesquisa, porque isso s depende dele, que quantidade de renda lhe convm comprar a um preo dado. Interroguemos seu vendedor. Pode ser que ele esteja determinado por razes perfeitamente idnticas; nesse caso, temos sempre o mesmo tipo de negcios. Mas, pelo fim do ano de 1902, poderamos por acaso ter encontrado algum que nos dissesse: Vendo para fazer baixar a cotao da renda e para aborrecer assim o Governo francs. A todo momento podemos encontrar algum que nos dir: Vendo (ou compro) para fazer baixar (ou subir) a cotao da renda, para em seguida tirar partido disto e proporcionar-me certas vantagens. Aquele que assim age levado por razes bem diferentes das que consideramos anteriormente: ele tende a modificar o preo e compara principalmente as posies a que chega com preos diferentes. Estamos diante de outro tipo de contrato. 40. Tipos de fenmeno dos efeitos dos gostos Os dois tipos de fenmeno que acabamos de indicar tm grande importncia para o estudo da Economia Poltica; pesquisemos quais so seus caracteres e, na expectativa, indiquemos por (I) o primeiro tipo e por (II) o segundo. Comecemos por considerar o caso em que aquele que transforma os bens econmicos se prope unicamente buscar sua vantagem pessoal. Veremos mais adiante ( 49) casos em que isso no acontece. Diremos que aquele que compra ou que vende uma mercadoria pode ser levado por dois tipos bem diferentes de considerao. 41. Ele pode buscar, exclusivamente, satisfazer seus gostos, considerando-se certo estado ou condies do mercado. Ele contribui bastante, embora sem busc-lo de forma direta para modificar esse estado porque, segundo os diferentes estados do mercado, ele est disposto a
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transformar uma quantidade mais ou menos grande de uma mercadoria em outra. Ele compara as transformaes sucessivas, num mesmo estado do mercado, e procura encontrar um estado tal que possibilite que essas transformaes sucessivas o conduzam a um ponto em que seus gostos sejam satisfeitos. Temos assim o tipo (I). 42. O indivduo considerado pode, pelo contrrio, buscar modificar as condies do mercado para tirar vantagem ou para qualquer outro fim. Considerando-se certo estado do mercado, a troca faz com que o equilbrio tenha lugar em um ponto; em outro estado, o equilbrio tem lugar em outro ponto. Comparam-se essas duas posies e busca-se aquela que atende melhor o objetivo que se tem em vista. Aps haver escolhido, est-se preocupado em modificar as condies do mercado, de maneira que sejam aquelas que correspondam a essa escolha. Temos assim o tipo (II). 43. Evidentemente, se o tipo (I) pode ser aquele das transaes de todo indivduo que se apresenta no mercado, o tipo (II), pelo contrrio, somente pode convir queles que sabem e podem modificar as condies do mercado, o que no , certamente, o caso de todos. 44. Continuemos nossas pesquisas e veremos que o tipo (I) engloba um nmero muito grande de transaes, nas quais entram a maioria ou talvez mesmo todas as transaes que tm por objetivo consumos domsticos. Quando que se viu uma dona de casa que compra chicria ou caf preocupar-se com alguma coisa que no seja o preo desses objetos e dizer: Se eu comprar chicria hoje, isso pode fazer aumentar no futuro o preo dessa mercadoria e tenho que considerar o prejuzo que sofrerei no futuro com a compra que fao hoje? Quem alguma vez deixou de encomendar uma roupa, no para evitar essa despesa, mas para fazer baixar, dessa maneira, o preo das roupas em geral? Se algum se apresentasse no mercado dizendo: Ser-me-ia agradvel que os morangos fossem vendidos a 30 centavos o quilo, portanto eu me atenho a esse preo, causaria risos. Pelo contrrio, diz: A 30 centavos o quilo eu compraria 10 quilos, a 60 centavos eu compraria apenas 4 quilos, a 1 franco nada compro; e procura assim entrar em acordo com aquele que vende. Esse tipo (I) responde, portanto, a numerosos fatos concretos, e no ser absolutamente perda de tempo fazer a teoria sobre eles. 45. Encontramos, igualmente, numerosos exemplos do tipo (II). Na Bolsa de Valores, companhias de poderosos banqueiros e sindicatos seguem esse tipo. Aqueles que, graas a meios poderosos, procuram aambarcar mercadorias, querem, evidentemente, modificar as condi135

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es do mercado a fim de obter lucro. Quando o Governo francs fixa o preo do tabaco que vende ao pblico, opera segundo o tipo (II). Todos aqueles que gozam de um monoplio e sabem tirar proveito dele agem segundo esse tipo. 46. Se observarmos a realidade, veremos que o tipo (I) se encontra onde existe concorrncia entre os que a isso se submetem. As pessoas com as quais fazem negcio podem no estar em concorrncia e, conseqentemente, no seguir o tipo (I). O tipo (I) tanto mais claro quanto a concorrncia for mais ampla e mais perfeita. precisamente porque todo dia na Bolsa de Paris existem muitas pessoas que compram e vendem a renda francesa, que seria loucura querer modificar as condies desse mercado comprando ou vendendo alguns francos de renda. Evidentemente, se todos aqueles que vendem (ou que compram) se pusessem de acordo, poderiam efetivamente modificar essas condies para seu proveito; porm eles no se conhecem e cada um age por conta prpria. No meio dessa confuso e dessa concorrncia, cada indivduo no tem outra coisa a fazer seno se ocupar de seus prprios negcios e buscar satisfazer seus prprios gostos, segundo as diferentes condies que podem se apresentar no mercado. Todos os vendedores (ou os compradores) de renda modificam bastante os preos, mas sem desejo prvio; no este o objetivo, mas o efeito de sua interveno. 47. Observamos o tipo (II) nos casos em que a concorrncia no existe e em geral existe aambarcamento, monoplio etc. Quando um indivduo age a fim de modificar, em seu proveito, as condies do mercado, preciso, se no quiser fazer obra intil, que esteja seguro de que no viro outros para perturbar suas operaes, e para tanto preciso que se desembarace, de alguma maneira, de seus concorrentes. Isso pode acontecer seja com ajuda da lei, seja porque somente ele possui certas mercadorias, seja porque, pela intriga, pelo engano, por sua influncia ou inteligncia, ele consegue se descartar dos concorrentes. Pode acontecer tambm que no precise preocupar-se com seus concorrentes porque tm pouca importncia ou por alguma outra razo. Enfim, preciso observar que acontece muitas vezes que certo nmero de indivduos se associa precisamente com a finalidade de se tornar donos do mercado; nesse caso, estamos diante do tipo (II), podendo a associao, sob determinados pontos de vista, ser considerada como compreendendo apenas um indivduo. 48. Encontramos um caso anlogo, mas no idntico, quando certo nmero de pessoas ou de associaes chega a um acordo para modificar certas condies do mercado, deixando aos associados toda liberdade de ao no que diz respeito a outras condies. Com freqncia, fixa-se o preo de venda, ficando cada um livre para vender o quanto possa.
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s vezes, fixa-se a quantidade que cada um poder vender, seja de maneira absoluta, seja de forma que esse limite no possa ser ultrapassado sem pagar certa soma s associaes; pode-se tambm estipular um prmio a ser pago quele que ficar abaixo da quantidade fixada. Quanto ao preo, fixado livremente pelo vendedor; s excepcionalmente que se fixam as condies da venda. Por exemplo, os sindicatos operrios impem s vezes a uniformidade dos salrios: aquele que comprou o trabalho de dez operrios a certo preo no poder comprar o trabalho de um dcimo primeiro a um preo menor. Alis, os sindicatos na maioria das vezes tambm fixam o preo de tal maneira que se fixou no somente o modo mas tambm as condies, e ns entramos em um dos casos precedentes. A lei impe, s vezes, a venda de todas as pores da mercadoria a um mesmo preo; isso acontece em quase todos os pases no tocante a estradas de ferro que no podem cobrar do dcimo viajante mais ou menos que cobraram do primeiro em condies idnticas. Um filantropo pode vender abaixo do preo para ajudar os consumidores ou ento certa classe de consumidores. Veremos outros casos quando falarmos de produo. Compreende-se que possam ser numerosos pois referem-se a condies muito variadas que podem ser modificadas no fenmeno econmico. 49. Devemos portanto examinar diversos gneros do tipo (II). preciso, desde agora, deixar de lado um desses gneros, ao qual denominamos tipo (III). Trata-se daquele ao qual se chega quando se quer organizar todo o conjunto do fenmeno de tal maneira que proporcione o mximo de bem-estar a todos os que dele participam. Ser necessrio, por outro lado, que definamos, de maneira precisa, em que consiste esse bem-estar. (VI, 33, 52). O tipo (III) corresponde organizao coletivista da sociedade. 50. Observemos que os tipos (I) e (II) so relativos aos indivduos; pode portanto acontecer, e em geral acontece, que, quando duas pessoas fazem um contrato, uma segue o tipo (I), a outra, o tipo (II); ou ento, se um nmero grande de pessoas intervm num contrato, algumas seguem o tipo (I) e as outras, o tipo (II). Acontece o mesmo com o tipo (III), se o Estado coletivista deixa alguma liberdade a seus administrados. 51. Aquele que segue o tipo (II) detm-se, segundo a prpria definio dada desse tipo, em um ponto no qual seus gostos no so diretamente satisfeitos, Em conseqncia, comparando a condio qual chegaria o indivduo seguindo o tipo (I) e que chegaria seguindo o tipo (II), ver-se- que a segunda difere da primeiro por certas quantidades de mercadorias, para mais ou para menos. Poder-se-ia, portanto, definir tambm o tipo (I) da seguinte maneira: aquele em que as quantidades de mercadorias satisfazem diretamente os gostos; e o tipo
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(II) aquele em que as quantidades de mercadorias so tais que, estando os gostos diretamente satisfeitos, sobra um resduo positivo ou negativo. 52. As linhas de indiferenas dos gostos Consideramos um homem que se deixa conduzir unicamente por seus gostos e que possui 1 quilo de po e 1 quilo de vinho. Considerando esses gostos, ele est disposto a ter um pouco menos de po e um pouco mais de vinho ou vice-versa. Consente, por exemplo, em ter apenas 0,9 quilo de po desde que tenha 1,2 de vinho. Em outras palavras isso significa que essas duas combinaes, ou seja, 1 quilo de po e 1 quilo de vinho, 0,9 quilo de po e 1,2 quilo de vinho so iguais para ele; ele no prefere a segunda primeira, nem a primeira segunda; ele no saberia qual escolher, -lhe indiferente gozar de uma ou de outra dessas combinaes. Falando dessa combinao: 1 quilo de po e 1 quilo de vinho, encontraremos um grande nmero de outras, entre as quais a escolha indiferente. Temos, por exemplo: Po . . . . . . . . . 1,6 1,4 1,2 1,0 0,8 0,6 Vinho . . . . . . . . 0,7 0,8 0,9 1,0 1,4 1,8 Chamamos essa srie, que se poderia prolongar indefinidamente, srie de indiferenas. 53. O emprego de grficos facilita muito a compreenso dessa questo. Tracemos dois eixos perpendiculares um sobre o outro OA, OB; assentemos sobre OA as quantidades de po, sobre OB as quantidades de vinho. Por exemplo, Oa representa um de po, Ob um de vinho; o ponto m, onde se cortam essas duas coordenadas, indica a combinao: um quilo de po e um quilo de vinho.

Figura 5
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54. Podemos representar assim toda a srie precedente, e juntando todos os pontos dessa srie por uma linha contnua, teremos a linha n m s que se chama LINHA DE INDIFERENA ou CURVA DE INDIFERENA.114 55. Demos a cada uma dessas combinaes um ndice que deve satisfazer as seguintes condies e que, por outro lado, permanece arbitrrio: 1) Duas combinaes entre as quais a escolha indiferente devem ter o mesmo ndice. 2) De duas combinaes, a que se prefere outra deve ter um ndice maior.115 Temos assim o NDICE DE OFELIMIDADE, ou do prazer que sente o indivduo quando desfruta da combinao que corresponde a um ndice dado. 56. Resulta do precedente que todas as combinaes de uma srie de indiferena tm o mesmo ndice, ou seja, que todos os pontos de uma linha de indiferena tm o mesmo ndice. Seja 1 o ndice da linha n m s da Fig. 5; seja m (por exemplo, 1,1 de po e 1,1 de vinho) outra combinao que o indivduo prefere combinao m e demos-lhe o ndice 1,1. Partindo dessa combinao m encontramos outra srie de indiferena, isto , descrevemos outra curva nmn". Podemos continuar dessa maneira considerando, evidentemente, no s as combinaes que, para o indivduo, so melhores do que a combinao m, mas tambm as que so piores. Teremos, dessa maneira, sries de indiferena, tendo cada uma seu ndice. Em outras palavras, cobriremos a parte do plano OAB, que queremos considerar, com um nmero infinito de curvas de indiferena, tendo cada uma seu ndice. 57. Isso nos d uma representao completa dos gastos do indivduo, no que diz respeito ao po e ao vinho, o que nos suficiente para determinar o equilbrio econmico. O indivduo pode desaparecer desde que nos deixe essa fotografia de seus gostos. evidente que podemos repetir para todas as mercadorias o que dissemos do po e do vinho. 58. O leitor que tenha usado cartas topogrficas sabe que h o hbito de nela descrever certas curvas que representam os pontos que tm, para uma mesma curva, a mesma altura acima do nvel do mar ou de qualquer outro nvel.
114 Essa expresso se deve ao prof. F. Y. Edgeworth. Ele supunha a existncia da utilidade (ofelimidade) e da deduzida as curvas de indiferena; eu, ao contrrio, considero as curvas de indiferena como um dado de fato e da deduzo tudo que me necessrio para a teoria do equilbrio, sem recorrer ofelimidade. 115 Ver IV, 32, outra condio que til acrescentar, mas que no necessrio fazer intervir aqui.
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As curvas da Fig. 5 so curvas de nvel, contanto que se considere que os ndices de ofelimidade representam a altura acima do plano CAB, suposto horizontal, pontos de uma colina. E o que se pode chamar colina dos ndices do prazer. Existem outras semelhantes, em nmero infinito, segundo o sistema arbitrrio de ndices escolhido. Se o prazer pode ser medido, se a ofelimidade existe, um desses sistemas de ndice ser precisamente o dos valores da ofelimidade, e a colina correspondente ser a colina do prazer ou da ofelimidade. 59. Um indivduo que desfruta de certa combinao de po e de vinho pode ser representado por um ponto dessa colina. O prazer que esse indivduo sentir ser representado pela altura desse ponto acima do plano OAB. O indivduo sentir prazer tanto maior quanto mais alta for a altura em que estiver entre duas combinaes preferir sempre a que representada por um ponto mais elevado da colina. 60. Os atalhos Suponhamos um indivduo que possua a quantidade de po representada por oa e a quantidade de vinho representada por ab; dizemos que o indivduo se encontra no ponto da colina que se projeta em b sobre o plano horizontal xy, ou, de maneira elptica, que ele est em b. Suponhamos que em outro momento o indivduo tenha oa de po e ab de vinho; abandonado b, estar em b. Se, em seguida, tem oa" de po e a"b" de vinho, ele ter ido de b a b", e assim por diante at c. Suponhamos que os pontos b, b, b" estejam muito prximos e reunamo-los por uma linha; diremos que o indivduo que teve sucessivamente a quantidade oa de po e ab de vinho, oa de po e ab de vinho etc., percorreu sobre a colina um atalho, ou estrada, ou caminho que se projeta, sobre o plano horizontal oxy, segundo a linha b, b b" ... c, ou, de maneira elptica, que percorreu o atalho bc.

Figura 6
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61. Observemos que, se um indivduo percorresse um nmero infinito de atalhos hb, hb, h"b", ... e se detivesse nos pontos b, b,b", ..., seria preciso consider-lo percorrendo na realidade o atalho b, b, b" ... c. 62. Consideremos um atalho mn tangente em c a uma curva de indiferena t"; e suponhamos que os ndices de ofelimidade vo crescendo de t em direo a t", e o atalho v subindo de m at c para, em seguida, descer de c para n. Um ponto a que, partindo de m precede o ponto c, e alm do qual existem obstculos que no permitem o indivduo de chegar, ser chamado PONTO TERMINAL. Encontremo-lo somente subindo de m para c e no descendo de c para n. Em conseqncia, b no seria ponto terminal para quem percorresse o atalho mn; mas s-lo-ia para quem percorresse o atalho nm, isto , para aquele que, partindo de n, fosse at m.

Figura 7

63. O ponto terminal e o ponto de tangncia possuem uma propriedade comum: so o ponto mais alto que o indivduo pode atingir percorrendo o atalho mn. O ponto c o ponto mais alto de todo o atalho; o ponto a o ponto mais alto do pedao de atalho ma que permitido ao indivduo percorrer. 64. Veremos, em seguida, como essa maneira de representar os fenmenos pelas curvas de indiferena e dos atalhos cmoda para expor as teorias da Economia. 65. Variaes contnuas e variaes descontnuas As curvas
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de indiferena e os atalhos poderiam ser descontnuos; e, na realidade, o so. Isto , as variaes das quantidades se produzem de maneira descontnua. Um indivduo passa de um estado no qual possui 10 lenos para um estado no qual possui 11, e no passa pelos estados intermedirios, nos quais teria, por exemplo, 10 lenos e um centsimo de leno, 10 lenos e dois centsimos etc. Para aproximarmo-nos da realidade, seria preciso, portanto, considerar variaes terminadas, mas existe a uma dificuldade tcnica. Os problemas que tm por objeto quantidades que variam em graus infinitamente pequenos so muito mais fceis de resolver do que os problemas nos quais as quantidades sofrem variaes acabadas. preciso, portanto, todas as vezes que for possvel, substituir estas por aquelas; assim que se precede em todas as cincias fsico-naturais. Sabe-se que dessa maneira se comete um erro, mas podemos negligenci-lo, seja quando for pequeno de maneira absoluta, seja quando for menor que outros erros inevitveis, o que torna intil a pesquisa de uma preciso que escapa por outro lugar. Este o caso em Economia Poltica porque no se consideram seno os fenmenos mdios e que se referem a grandes nmeros. Falamos ao indivduo, no para pesquisar efetivamente o que o indivduo consome ou produz, mas somente para considerar um dos elementos de uma coletividade e para totalizar em seguida o consumo e a produo de um grande nmero de indivduos. 66. Quando dizemos que um indivduo consome um relgio e um dcimo, seria ridculo tomar essas palavras ao p da letra. O dcimo de um relgio um objeto desconhecido e do qual no se faz uso. Essas palavras, porm, significam simplesmente que, por exemplo, cem indivduos consomem 110 relgios. Quando dizemos que o equilbrio acontece no momento em que um indivduo consome um relgio e um dcimo, queremos simplesmente dizer que o equilbrio acontece quando 100 indivduos consomem, alguns um, outros dois relgios ou mais ou ainda nenhum, de maneira que todos juntos consumam cerca de 110, e que a mdia de 1,1 por indivduo. Essa maneira de exprimir-se no especfica da Economia Poltica, encontramo-la em numerosas cincias. Nos seguros, fala-se de fraes de seres vivos, por exemplo, 27 seres vivos e 37/100. E mais do que evidente que no existem 37/100 de ser vivo! Se no se estipulasse substituir as variaes descontnuas por variaes contnuas, no se poderia fazer a teoria da alavanca. Diz-se que uma alavanca com braos iguais, uma balana, por exemplo, est em equilbrio quando suporta pesos iguais; eu tomo uma balana que sensvel ao centigrama, coloco em um dos pratos um miligrama mais do que no outro e constato que, contrariamente teoria, ela continua em equilbrio. A balana em que se pesa o gosto dos homens tal que, para
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certas mercadorias, sensvel ao grama, para outras somente ao hectograma, para outras ao quilograma etc. A nica concluso que se pode tirar a de que no preciso exigir das balanas mais preciso do que a que elas podem dar. 67. Alm disso, j que se trata s de dificuldade tcnica, aqueles que tm tempo a perder podem divertir-se considerando as variaes acabadas, e, depois de um trabalho perseverante e extremamente longo, chegaro a resultados que, no limite dos possveis erros, no se diferenciam daqueles a que se chega fcil e rapidamente considerando as variaes infinitesimais, pelo menos nos casos comuns. Ns escrevemos para pesquisar de forma objetiva as relaes dos fenmenos e no para agradar os pedantes. 68. Os obstculos So de duas espcies: os que saltam aos olhos e os menos evidentes. 69. Pertence ao primeiro gnero os gostos das pessoas com as quais o indivduo efetua um contrato. Se uma quantidade dada de mercadoria deve ser repartida entre diferentes indivduos, o fato de que essa quantidade fixa constitui um obstculo. Se se deve produzir a mercadoria a ser repartida, o fato de que ela no pode ser obtida sem o emprego de outras mercadorias constitui tambm um obstculo. O fato de que a mercadoria no se encontra disponvel no lugar e no tempo em que se tem necessidade tambm constitui obstculo. Enfim, existem obstculos que derivam da organizao social. 70. De maneira geral, quando um indivduo renuncia a certa quantidade de mercadoria para proporcionar-se outra, diremos que TRANSFORMA a primeira mercadoria na segunda. Ele pode proceder por troca, cedendo outra a primeira mercadoria e recebendo a segunda; pode tambm chegar a isso por meio da produo, transformando ele mesmo, efetivamente, a primeira mercadoria na segunda. Para efetuar essa operao, pode ainda dirigir-se a uma pessoa que transforme as mercadorias, a um produtor. 71. Reservaremos a esta ltima operao o nome de PRODUO ou de TRANSFORMAO e chamaremos PRODUO OBJETIVA ou TRANSFORMAO OBJETIVA a produo, abstrao feita daquele que a faz, como o faria, por exemplo, por conta prpria, o indivduo que desfruta da mercadoria transformada. 72. No que diz respeito transformao objetiva, devemos distinguir, pelo menos por abstrao, trs categorias de transformaes que so:
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1) A transformao material: por exemplo, a transformao do trigo em po, e das ervas da campina (e preciso acrescentar aqui o emprego da superfcie do solo e das casas) em l de ovelha etc. 2) A transformao no espao: por exemplo, o caf do Brasil transformado em caf na Europa. 3) A transformao no tempo: por exemplo, a colheita do trigo atual conservada e transformada em trigo disponvel dentro de alguns meses; e inversamente, o trigo da futura colheita em trigo consumido atualmente, e que se obtm substituindo em seguida a quantidade de trigo consumida atualmente pelo produto da futura colheita, mediante o que se transformou economicamente essa colheita futura em bem presente (V, 48). 73. Isso, porm, no suficiente; a questo no est esgotada, existem outros impedimentos ou obstculos que constituem o SEGUNDO GNERO DE OBSTCULOS. Um indivduo possui, por exemplo, 20 quilos de trigo; destes, ele troca 10 por 15 quilos de vinho, e depois os outros 10 por 15 quilos de vinho. Em suma, ele trocou seus 20 quilos de trigo por 30 quilos de vinho. Ou ento comea a trocar 10 quilos de trigo por 10 quilos de vinho e em seguida 10 quilos de trigo por 20 quilos de vinho. No total, ter trocado 20 quilos de trigo por 30 quilos de vinho. O resultado final o mesmo, mas o indiv duo pode chegar a ele de duas maneiras diferentes. Pode acontecer que ele seja livre para escolher a maneira que mais lhe conv m, como igualmente pode acontecer que n o o seja. Este ltimo caso o mais geral.

Figura 8

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Aquilo que se ope a que o indivduo tenha liberdade de escolha um obstculo do segundo gnero.116 74. H um nmero infinito de atalhos, como seja, msn, msn, ms"n etc., que partindo do ponto m nos conduzem ao ponto n. Um desses atalhos pode ter a forma de uma reta ou de uma curva qualquer. O segundo gnero de obstculos tem como efeito determinar, s vezes, o nico atalho que se pode seguir partindo de m, e s vezes somente a espcie dos atalhos que se pode seguir. Veremos, por exemplo, um caso ( 172) no qual o indivduo no pode deixar m seno seguindo uma nica linha. Veremos um outro caso ( 172) no qual essa linha reta pode ser qualquer uma, isto , que o indivduo pode escolher entre um nmero infinito de atalhos que passam por m, desde que todos sejam retilneos. Veremos outros casos nos quais o indivduo segue uma linha quebrada (VI, 7). 75. As linhas de indiferenas dos obstculos, nas transformaes objetivas Existem, para os obstculos do primeiro gnero, certas linhas que so anlogas s linhas de indiferenas dos gostos. Suponhamos que uma mercadoria A seja transformada em outra B, e se conheam as quantidades B que se obteriam com 1, 2, 3 ... de A. Tracemos dois eixos coordenados (Fig. 9), e para cada quantidade oa de A indiquemos a quantidade ab de B produzida. Obtemos, assim, uma curva bbb" ..., que chamaremos LINHA DE INDIFERENA DOS OBSTCULOS. Dar-lhe-emos o ndice zero porque sobre essa linha as transformaes se efetuam sem deixar resduos. Tornemos iguais a 1 as pores bc, bc ... de retas paralelas ao eixo oA; teremos uma outra linha de indiferena cc ... qual daremos o ndice 1. Se temos a quantidade oa" de A, e se fazemos uma transformao que d a"c de B, sobra ainda aa" de A, isto , um resduo de A igual a 1; e por essa razo que o ndice 1 dado linha cc ... Da mesma maneira tomemos bd, bd ... iguais a 1 e liguemos os pontos dd...; teremos uma outra linha de indiferena qual daremos o ndice negativo 1, porque falta precisamente uma unidade na transformao oa de A em ab de B, obtm-se apenas oa" de A. Assim procedendo, cobriremos todo plano de curvas de indiferena, algumas com ndices positivos, outras com ndices negativos, separadas pela linha do ndice zero. Essa linha deve merecer nossa ateno, cham-la-emos linha das TRANSFORMAES COMPLETAS, porque sobre ela as transformaes se efetuam sem deixar resduo, nem positivo, nem negativo.
116 A maioria dos economistas literrios tem apenas uma idia muito imperfeita desse gnero de fenmenos.
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Figura 9

76. As linhas de indiferena do produtor Se consideramos apenas um produtor, as linhas que acabamos de indicar so igualmente linhas de indiferena para o produtor, porque sobre cada uma delas ele obtm o mesmo lucro, se o ndice for positivo; ou a mesma perda, se o ndice for negativo e no ganha nem perde se o ndice for zero, isto , sobre a linha das transformaes completas. Mas quando existe um grande nmero de produtores, o prprio nmero de produtores pode constituir parte dos obstculos, e nesse caso as linhas de indiferena variam. 77. Analogias das linhas de indiferena dos gostos e das linhas de indiferena dos obstculos Essas linhas se correspondem em parte e em parte diferem. Existe analogia entre o esforo do indivduo em passar, tanto quanto lhe seja permitido, de uma linha de indiferena para outra que tenha ndice mais elevado, e aquele feito pelo produto. 78. Observemos, por outro lado, que o indivduo que satisfaz seus prprios gostos guiado por consideraes de ofelimidade, e o produtor, por consideraes de quantidades de mercadorias ( 76). 79. No que diz respeito ao produtor, comumente intervm certas circunstncias que o impedem de subir acima da linha das transformaes completas. E ele no pode ficar por muito tempo abaixo dessa linha porque perde: em conseqncia, v-se obrigado a permanecer sobre essa linha. Existe a uma diferena essencial nos fenmenos que se referem aos gostos. 80. Enfim, as formas das linhas de indiferena dos gostos so, habitualmente, diferentes das formas das linhas de indiferena dos obstculos: podemos inteirar-nos disso, grosso modo, comparando a Fig. 5 e a Fig. 9.
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81. Se se consideram as linhas de indiferena do produtor como projees das linhas de nvel de uma superfcie em que todos os pontos tm, sobre o plano, uma altura indicada pelo ndice desse ponto, obtm-se uma COLINA DO LUCRO, anloga, em parte, colina do prazer ( 58), mas que dela difere pelo fato de estar em parte acima e em parte abaixo do plano ao qual se refere. Assemelha-se a uma colina que se banha na gua; a superfcie da colina emerge em parte acima do nvel do mar, e tambm se prolonga abaixo. 82. A concorrncia Fizemos aluso a ela no 16, agora necessrio fazer uma idia precisa a seu respeito. preciso distinguir a concorrncia dos que trocam da concorrncia dos que produzem, e esta ltima apresenta ainda muitos tipos.

Figura 10

83. Aquele que troca esfora-se por se erguer o quanto possvel sobre a colina do prazer. Se existe uma quantidade maior de A, procura ter maior quantidade de B, e para chegar a ela, cede uma quantidade maior de A pela mesma quantidade de B, isto , encontra-se em l diminui a inclinao de ml sobre o eixo oA. Se existe um excesso de B, isto , se ele se encontra em r, cede menos de A pela mesma quantidade de B, isto , ele aumenta a inclinao de mr sobre o eixo oA. A concorrncia tem como efeito impedi-lo de comparar as posies sobre dois atalhos diferentes e de limitar sua escolha a posies do mesmo atalho ou a posies bastante prximas. Alm disso, os indivduos que esto em concorrncia movimentam-se at que todos estejam satisfeitos; e basta que apenas um no esteja satisfeito para obrigar os demais a se movimentarem.
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84. Quem produz esfora-se para subir, tanto quanto possa, na colina do lucro ( 81), isto , esfora-se para ter o maior resduo possvel de A; jamais tem excesso de A. Em conseqncia, move-se sempre no mesmo sentido e no ora num sentido, ora em outro, como na Fig. 10. Para mudar o sentido do seu movimento preciso que mude o sentido no qual h maior quantidade de A. 85. Geralmente se comea pelo estudo de uma coletividade isolada, sem comunicao com outras. Em tal coletividade o nmero daqueles que trocam invarivel; ao contrrio, o nmero dos produtores especialmente varivel, porque aqueles que fazem maus negcios acabam parando de produzir, ao passo que, se os negcios vo bem, imediatamente se apresentam outros produtores para compartilhar dos benefcios. Acontece algo semelhante com os consumidores, e ser preciso que consideremos quando falarmos da populao. A produo dos homens, porm, no segue as mesmas leis que a das mercadorias e sobretudo ela se estende sobre um espao de tempo mais considervel; devemos tambm consagrar-lhe um estudo separado. 86. Tenha ou no concorrncia, o produtor no pode ficar do lado dos ndices negativos, onde fica com prejuzo. Se no h concorrente, ele pode, ao contrrio, ficar do lado dos ndices positivos, onde consegue lucros, com a tendncia, alm disso, de mover-se para o lado em que obter lucros mais considerveis. A concorrncia tende a diminuir esse lucro, empurrando-o em direo aos ndices negativos. Essa concorrncia pode acontecer tanto na suposio de que sejam constantes as condies tcnicas da fabricao como na de que sejam variveis. Neste captulo ns nos prenderemos primeira espcie de concorrncia. 87. Suponhamos dois consumidores. O primeiro possui oa de A, o segundo possui oa de A: os dois juntos possuem, portanto, oA, que igual soma dessas duas quantidades. Suponhamos que esses dois consumidores possam percorrer apenas as linhas paralelas ad, ad. Eles deter-se-o em certos pontos d, d; isso significa que o primeiro transformar ab de A ou bd de B, e o segundo ab de A ou bd de B. Faamos as somas das quantidades assim transformadas e veremos que, no total, os consumidores transformam AB de A em BD de B, percorrendo um atalho paralelo a ad, ad. No lugar desses dois consumidores pode-se, portanto, considerar apenas um, que percorre o atalho AD. O mesmo raciocnio se aplica a um nmero qualquer de consumidores, que podem, em conseqncia, ser substitudos por apenas um consumidor fictcio, que os representa em sua totalidade. 88. Poder-se-ia fazer o mesmo com os produtores, mas apenas no caso em que se desprezam as modificaes que seu nmero pode acarretar aos obstculos.
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Figura 11

89. Tipos de fenmenos referentes aos produtores Da mesma maneira que para os consumidores, devemos considerar os tipos (I) e (II), aos quais podemos acrescentar o tipo (III). As caractersticas so as mesmas. O tipo (I) sempre o da concorrncia; mas a concorrncia dos consumidores difere daquela dos produtores, 90. O equilbrio Como vimos anteriormente ( 27), o equil brio se produz quando os movimentos que conduziriam os gostos so impedidos pelos obstculos e vice-versa. O problema geral do equil brio se cinde, em conseq ncia, em outros tr s que consistem: 1) em determinar o equil brio no que se refere aos gostos; 2) em determinar o equil brio no que se refere aos produtores; 3) em encontrar um ponto comum a esses dois equil brios, que formar um ponto de equil brio geral. 91. Quanto aos atalhos, devemos: 1) considerar o equilbrio sobre um atalho determinado; 2) consider-lo entre uma classe de atalhos e ver de que maneira se escolhe o que ser seguido. 92. No que se refere aos tipos de fenmenos, devemos estudar primeiro o tipo (I) com relao ao que troca e ao que produz. Estudaremos em seguida o tipo (II), que em geral se apresenta apenas com relao aos indivduos que contratam com outros que atuam segundo o tipo (I).
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93. O equilbrio em relao aos gostos Comecemos por considerar um indivduo que segue um caminho determinado e que se esfora em chegar nesse caminho at onde seus gostos sero muito bem satisfeitos. 94. Se os obstculos do primeiro gnero fornecem, nesse caminho, um ponto alm do qual ele no pode ir, e se as posies que precedem aquela ocupada por esse ponto so menos vantajosas para o indivduo, ele ir evidentemente at esse ponto e a se deter. Nesse ponto existe equilbrio com relao aos gostos. Esse ponto pode ser um ponto de tangncia de atalho e de uma curva de indiferena, ou ento um ponto terminal ( 62). De toda maneira, o ponto mais alto da poro de atalho que permitida ao indivduo percorrer. 95. O ponto de tangncia poderia ser tambm o ponto mais baixo do atalho, e nesse ponto o equilbrio seria instvel. No momento, no nos ocuparemos desse caso. 96. A partir daqui consideraremos apenas os atalhos retilneos, pois, na realidade, estes so os mais freqentes; mas nossos raciocnios so gerais e podemos, por meio de ligeiras modificaes ou restries, aplic-los a outras espcies de atalho. 97. Consideremos um indivduo para o qual t, t, t" ... representam as curvas de indiferena dos gostos, indo os ndices de ofelimidade aumentando de t a t". Esse indivduo tem, a cada semana, uma quantidade om de A. Suponhamos que para transformar A em B ele siga o atalho retilneo mn. No ponto a, onde o atalho encontra a curva de indiferena t, no existe equilbrio porque melhor para o indivduo ir de a para b, sobre a curva t, onde ele ter um ndice maior de ofelimidade. Pode-se dizer outro tanto de todos os pontos em que o atalho encontra curvas de indiferena, porm no do ponto c", em que o atalho tangente a uma curva de indiferena. Com efeito, o indivduo no pode ir de c" seno em direo a b ou b, e nos dois casos o ndice de ofelimidade diminui. Os gostos se opem a todo movimento do indivduo que chegou a c", percorrendo o atalho mn; em conseqncia, c" um ponto de equilbrio. Acontece o mesmo com os pontos anlogos c, c, c", c", situados em outros atalhos que se supe poder ser percorridos pelo indivduo. Reunindo-se esses pontos por uma linha, obter-se- a linha de equilbrio em relao aos gostos; chamamo-la tambm LINHA DE TROCAS.117
117 Poderamos cobrir o plano com um grande nmero de linhas de trocas, teramos assim uma representao da colina dos ndices de ofelimidade, que seria anloga que se obtm cobrindo o plano com linhas de indiferena.
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Figura 12

Os pontos terminais que, vindo de m, precedem os pontos da linha de trocas tambm podem ser pontos de equilbrio. 98. Poderia acontecer que um atalho levasse a se ter zero de A, sem ser tangente a nenhuma linha de indiferena. Neste caso, ter-se-ia um ponto terminal no lugar em que o atalho corta o eixo oB, e isso significaria que, nesse atalho, o indivduo est disposto a dar no somente toda a quantidade de A que possui, para ter B, mas que, ainda que ele tivesse uma maior quantidade de A, ele a daria para possuir mais de B. 99. Efetuando a soma das quantidades de mercadorias transformadas por cada indivduo, obtm-se a linha de troca para a coletividade desses indivduos. E, se o quisermos, pode-se igualmente representar as curvas de indiferena para essa coletividade. Elas resultaro das curvas de indiferena dos indivduos que a compem. 100. O equilbrio para o produtor O produtor busca conseguir o mximo de lucro e, se nada disso se opuser, ele subir o mais alto possvel na colina do lucro. Seguindo um atalho, o l, o produtor pode chegar a um ponto, c, onde esse atalho tangente a uma curva de indiferena dos obstculos, e este ponto pode ter um ndice maior de lucro do que os pontos vizinhos sobre o atalho. Nesse caso o equilbrio do produtor se realiza no ponto c, sobre o atalho o l, da mesma maneira que isso se d com o consumidor. Diremos, nesse caso, que a concorrncia incompleta.
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Figura 13

101. Pode ocorrer o contrrio, quer porque o atalho o l, no seja tangente a nenhuma curva de indiferena dos obstculos, quer porque, encontrando-se o l tangente a c em uma de suas curvas, o ndice de c seja mais fraco que aquele dos pontos vizinhos sobre o atalho. Neste caso a concorrncia completa. O produtor esforar-se- em continuar seu caminho pelo atalho o l at esse ponto terminal que as outras condies do problema lhe impem. 102. Consideremos duas categorias de mercadoria: 1) existem certas mercadorias tais que a quantidade de B obtida pela unidade de A aumenta a quantidade de A transformada; 2) existem outras mercadorias para as quais, ao contrrio, essa quantidade de B diminui.118 103. No primeiro caso estamos diante de linhas anlogas s linhas t, t ... da Fig. 14, sobre as quais marcamos o ndice correspondente. evidente que nenhum atalho do gnero ol pode ser tangente a uma curva de indiferena de ndice positivo. A linha t de ndice zero, isto , a linha das transformaes completas, divide o plano em duas partes ou regies; de um lado se encontram as linhas de ndice negativo, do outro, as linhas de ndice positivo. O produtor n o pode deter-se na primeira regio ou, pelo
118 A primeira categoria compreende as mercadorias B cujo custo de produo diminui com o aumento da quantidade de mercadoria produzida; a segunda categoria compreende as mercadorias cujo custo de produo aumenta.
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Figura 14

menos, no pode deter-se a por muito tempo, porque estaria com perda. E evidente que ele no o quer e que, alm disso, no pode indefinidamente. O equilbrio no , portanto, possvel nessa regio. Ele o na segunda, que chamaremos REGIO DE EQUILBRIO POSSVEL. Com efeito, o produtor pode deter-se num ponto qualquer em que haja lucro. Por outro lado, ele procura aumentar esse lucro tanto quanto possvel, isto , procura ir to longe quanto possvel sobre o atalho o l; o equilbrio faz-se nos pontos terminais ( 62) e no mais nos pontos de tangncia. Para essas mercadorias a concorrncia completa. 104. raro, alis, que as linhas de indiferena tenham, indefinidamente, a forma que indicamos. Em geral, alm de certo ponto T, mais ou menos distanciado, o fenmeno muda e a primeira categoria transforma-se na segunda. O ponto T e os outros pontos anlogos podem encontrar-se alm dos limites considerados e, nesse caso, como se eles no existissem. 105. A segunda categoria de mercadoria indicada no 102 tem linhas de indiferena cuja forma anloga quela por ns representada na Fig. 13. Existem atalhos como oc que so tangentes a uma curva de indiferena; existem outros, como ol, que no podem ser tangentes a nenhuma dessas curvas. Reunindo os pontos de tangncia cc"... temos uma linha que chamaremos LINHA DO MAIOR LUCRO. Ela corresponde linha das trocas, que se obtm por meio de curvas de indiferena dos gostos. A regio das curvas de indiferena com ndice positivo , em geral, a regio de equilbrio possvel; mas evidente que, se puder, o produtor se detm sobre a linha do lucro mximo. Para essas mercadorias a concorrncia incompleta (V, 96).
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Quando h concorrncia, os atalhos, que no encontram a linha de lucro mximo e o conduzem a qualquer ponto com ndice negativo, no podem ser seguidos ( 137).

Figura 15

106. O equilbrio dos gostos e dos obstculos Consideremos certo nmero de consumidores e um nico produtor, ou ento certo nmero de produtores com a condio, porm, de que seu nmero no tenha nenhuma ao sobre os obstculos. Indiquemos para os consumidores a linha de trocas mcc, para as quantidades totais de mercadorias, isto , consideremos a coletividade como se tratasse de um s indivduo ( 87). Para os produtores, indiquemos a linha hk, que ser a das transformaes completas para as mercadorias da primeira categoria ( 102), isto , com concorrncia completa, e que ser a linha do lucro mximo para as mercadorias da segunda categoria ( 102), com concorrncia incompleta. Consideremos os fenmenos do tipo (I). 107. Se existe uma linha de lucro mximo e se ela corta a linha das trocas dos consumidores, os produtores se detm sobre a linha do lucro mximo porque nela encontram sua vantagem. Do contrrio, veremos ( 141) que ser o ca ados sobre a linha das transforma es completas. A linha hk , portanto, aquela sobre a qual se det m os
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produtores, e os pontos de equilbrio sero indicados pelos pontos c, c, pontos em que essa linha corta a linha das trocas dos produtores. 108. Tudo isso verdadeiro no caso em que os atalhos percorridos so retos, partindo de m, porque justamente a esses atalhos que se referem as linhas das trocas e do lucro mximo. Se os atalhos mudam, as linhas mudam igualmente. Se, por exemplo, os produtores fossem forados a seguir a linha das transformaes completas, haveria equilbrio no ponto em que essa linha tangente a uma curva de indiferena dos gostos. 109. Se dois indivduos trocam mercadorias entre si, os pontos de equilbrio encontram-se nas intersees das linhas de trocas dos dois indivduos; no caso de os eixos coordenados estarem dispostos de maneira tal que o atalho percorrido por um coincida com o atalho percorrido pelo outro ( 116). O mesmo ocorrer se, em vez de dois indivduos, considerarmos uma coletividade. 110. O caso abstrato de dois indivduos que agem segundo o tipo (I) dos fenmenos, caso que consideramos freqentemente, no corresponde realidade. Dois indivduos que contratassem juntos seriam provavelmente guiados por motivos bem diferentes daqueles que supusemos. Para estar com o certo, devemos supor que o par considerado no est isolado, mas que elemento de um conjunto que compreende numerosos pares. Comearemos primeiro a estudar um, a fim de chegar em seguida a ver como as coisas acontecem quando existem muitos. Suponhamos, portanto, que o par considerado se conduz no como se estivesse isolado, mas como se fizesse parte de uma coletividade. preciso fazer a mesma restrio quando se considera um s produtor e um s consumidor. 111. Quando um indivduo opera segundo o tipo dos fenmenos (II), impe aos outros o atalho que lhe pessoalmente mais vantajoso, e o ponto de equilbrio se encontra na interseo desse atalho e da linha de equilbrio dos outros indivduos. 112. Considerando tudo o que precedeu, podemos deduzir o seguinte teorema geral: Para os fenmenos (I): se existe um ponto em que um atalho percorrido pelos indivduos que contratam tangente s curvas de indiferena desses indivduos, este o ponto de equilbrio. Com efeito, se dois indivduos contratam juntos, os pontos que cortam as linhas das trocas desses indivduos constituem pontos de equilbrio; mas nesses pontos os atalhos so tangentes s linhas de
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indiferena dos gostos, pois est precisamente a a condio que determina essas linhas ( 97). Naturalmente, preciso que os eixos estejam dispostos de tal maneira que os indivduos percorram o mesmo atalho (116). O mesmo raciocnio se aplica s duas coletividades. 113. No caso de consumidores que negociam com produtores com uma linha de lucro mximo ( 105), as intersees dessa linha com a linha das trocas dos consumidores daro os pontos de equilbrio; nesses pontos, porm, os atalhos so tangentes s curvas de indiferena dos gostos e s curvas de indiferena dos obstculos, pois precisamente esta ltima condio que determina o lucro mximo. O teorema, portanto, est demonstrado. 114. Se os pontos de tangncia no existem, o teorema j no se aplica e substitudo pelo teorema seguinte, que mais geral e que o compreende. O equilbrio se produz nos pontos de interseo da linha de equilbrio dos gostos e da linha de equilbrio dos obstculos. Essas linhas so o lugar dos pontos de tangncia dos atalhos com os linhas de indiferena, ou o lugar dos pontos terminais desses atalhos. 115. Para os fenmenos do tipo (II) temos o seguinte teorema: Se um indivduo opera segundo os fenmenos do tipo (II) com outros que operam segundo os fenmenos do tipo (I), o equilbrio tem

Figura 16
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lugar no ponto mais vantajoso para o primeiro desses indivduos, sendo esse ponto um daqueles em que os atalhos cortam a curva que marca o lugar do ponto de equilbrio possvel. 116. Modos e formas de equilbrio na troca Estudemos agora, em seus detalhes, os fenmenos que acabamos de estudar em geral. Suponhamos que os obstculos consistam unicamente no fato de que a quantidade total de cada mercadoria constante e que somente existe variao na repartio entre dois indivduos. o caso da troca. Suponhamos que o primeiro indivduo, cujas condies so representadas pela Fig. 16, possua om da mercadoria A, enquanto o outro indivduo tem certa quantidade de B, mas no de A. Os eixos coordenados do primeiro so oA, oB; os do segundo wa, wb, sendo a distncia wm igual quantidade de B que o segundo indivduo possui. As curvas de indiferena so t, t, t" ..., para o primeiro e s, s, s" ..., para o segundo. Considerando a maneira como esto dispostas as figuras, uma nica linha suficiente para indicar o atalho percorrido pelos dois indivduos. Os ndices de ofelimidade vo aumentando de t em direo a t", e de s para s". 117. Estudemos os fenmenos do tipo (I). Se um atalho mc tangente em c a uma curva t e a uma curva s, c um ponto de equilbrio. Portanto, se os obstculos do segundo gnero impem no um atalho, mas somente o tipo de atalho, os dois indivduos experimentaro diferentes atalhos dessa espcie, at que encontrem um semelhante a mc. Para determinar o ponto c, pode-se operar da seguinte maneira. Indica-se para cada indivduo a curva das trocas ( 97) e tem-se assim, para cada indivduo, o lugar dos pontos em que deve ocorrer o equilbrio. O ponto em que a curva das trocas do primeiro indivduo corta a curva das trocas do segundo , evidentemente, o ponto de equilbrio buscado, pois um ponto de equilbrio para os dois indivduos. 118. Se os obstculos impusessem um atalho determinado mhk, tangente em h a uma das curvas s, s ... e em k a uma das curvas t, t ... os pontos de equilbrio seriam diferentes para os dois indivduos. Conseqentemente, se nenhum dos dois pode impor sua vontade ao outro, isto , se se trata do tipo (I) dos fenmenos, o problema que levantamos insolvel. Se o primeiro indivduo pode impor suas condies ao segundo, ele o forar a segui-lo at o ponto k, onde se dar o equilbrio. 119. preciso observar que esse caso no se confunde com aquele em que um indivduo pode impor a outro o atalho a seguir ( 128).
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No primeiro caso, o caminho determinado, e um indivduo pode, nesse caso, forar um outro a percorrer uma distncia mais ou menos longa. No segundo, o caminho indeterminado, e um indivduo pode fix-lo sua vontade, mas em seguida no pode forar outrem a percorrer, nesse caminho, uma distncia mais ou menos longa. 120. Dissemos que se experimentam diversos atalhos antes de encontrar aquele que conduz ao ponto de equilbrio. Vejamos a coisa mais de perto. Se traarmos as curvas das trocas de dois indivduos, veremos, em casos muito numerosos, que elas apresentam formas anlogas s da Fig. 17, e que se cortam mais ou menos como indicado nessas figuras; uma delas d trs pontos de interseo, a outra um. Estes so de trs espcies, que designaremos pelas letras a, b, y; e so mostrados com maiores detalhes na Fig. 18. A linha das trocas para o primeiro indivduo, para o qual os eixos so, na Fig. 17, oA, oB, ser sempre indicada por cd na Fig. 18. Para o segundo indivduo, essa linha, cujos eixos so indicados por wa, wb, na Fig. 19, ser sempre indicada por hk na Fig. 18. O ponto de encontro dessas duas linhas de contratos, isto , o ponto de equilbrio, marcado pelo ponto l.

Figura 17

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PARETO

Figura 18

121. Consideremos o equil brio para o primeiro indiv duo. No caso dos pontos (a) e (y) os pontos da linha lh precedem os da linha cd e, em conseqncia, so pontos terminais ( 62) para o primeiro indiv duo. A linha sobre a qual ele pode encontrar-se em equil brio , portanto, c l h. Por raz o an loga, a linha sobre a qual o segundo indiv duo pode encontrar-se em equil brio, sempre no caso dos pontos (a) e (y), tamb m c l h. No caso do ponto (b), essa linha de equil brio , tanto para o primeiro quanto para o segundo indivduo, h l d. Temos portanto que considerar apenas o que acontece sobre essas linhas. 122. Ocupemo-nos dos pontos (a) e (y). O primeiro indivduo encontra-se em posio de equilbrio. Considerando que estamos diante do tipo (I), ele compara unicamente as condies em que se encontraria nos diferentes pontos do atalho mhd, e observa que estaria em melhores condies em d do que em h; ele no pode chegar a d porque impedido pelos gostos do segundo indivduo. Se um grande nmero de indivduos est em concorrncia com um grande nmero de outros indivduos, se nosso par no est isolado, o primeiro indivduo tem um meio para chegar, se no a d, pelo menos a um ponto bastante prximo. Ele segue um atalho md um pouco menos inclinado do que md sobre o eixo ox, isto , cede uma maior quantidade de A pela mesma quantidade de B. Dessa maneira ele atrai os clientes do segundo indivduo, recebe B de outros indivduos e pode chegar a d", que o mais alto do atalho, onde fica em equilbrio.
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Vejamos o que acontece com o segundo indivduo. Ele se encontrava em h, que para ele o ponto mais alto do atalho. A perda dos clientes atira-o para trs; eles lhe trazem menos de A, porque o primeiro indivduo j recebeu mais do que ele. Assim, este segundo indivduo encontra-se rechaado, por exemplo para h. Comparando sempre e unicamente o estado em que estaria nos diferentes pontos do atalho mhd, ele percebe que sua situao piorou, que tem vantagem em tentar retornar a h, ou, pelo menos, a um ponto muito prximo. Para isso imitar o exemplo dado pelo primeiro indivduo e lhe pagar na mesma moeda. Seguir um atalho muito mais prximo, mas um pouco menos inclinado que md, e chegar assim, por exemplo, ao ponto h" da linha kh. Agora, cabe ao primeiro indivduo ficar atento borrasca, tomar cuidado e percorrer um atalho menos inclinado. Dessa maneira, os dois indivduos se aproximaro do ponto l indo no sentido da seta. Fenmenos anlogos ocorrem partindo do ponto c. O segundo indivduo que se encontra em c c para ele um ponto terminal quer aproximar-se de k, o ponto mais alto do atalho mck; em conseqncia, ele consente em receber um pouco menos de A pela mesma quantidade de B e segue, por isso, um atalho mk, mais inclinado que mk sobre o eixo ox. O primeiro indivduo obrigado a imitar essa maneira de agir; assim, pouco a pouco, os dois indivduos aproximam-se de XI, no sentido da seta. 123. O ponto de equilbrio encontra-se, portanto, em l, e chamalo-emos ponto de EQUILBRIO ESTVEL, porque, se os dois indivduos se distanciam de l, tendem, em seguida, a ele retornar. 124. Ocupemo-nos do ponto (). Como j vimos, a linha de equilbrio a linha h l d. Suponhamos que os dois indivduos estejam em d; o segundo indivduo quereria, a partir desse ponto, que para ele um ponto terminal, aproximar-se de k. Para a chegar, deve conformar-se em receber menos de A pela mesma quantidade de B, isto , percorrer um atalho mdk, mais inclinado do que mk sobre o eixo ox, e se distanciar de l. O primeiro indivduo forado a seguir seu exemplo; eles iro, portanto, no sentido da seta. Acontece o mesmo do outro lado de l. Se os dois indivduos se encontram em h, o primeiro querer aproximar-se de c. Para isso, dar maior quantidade de A pela mesma quantidade de B; seguir, ento, um atalho menos inclinado que mc e se distanciar de l. O segundo indivduo deve seguir seu exemplo e assim por diante. Os dois indivduos se movem, portanto, distanciando-se de l. O ponto l um ponto de EQUILBRIO ESTVEL. 125. Retornemos Fig. 17. Para o indivduo (2), h apenas um ponto de equilbrio e um ponto de equilbrio estvel. Para o indivduo (1) existem dois pontos de equilbrio estvel a saber () e (), e um
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ponto de equilbrio instvel, a saber (). Em geral, entre dois pontos de equilbrio estvel h um ponto de equilbrio instvel, que marca o limite entre as posies de onde algum se aproxima de um ou de outro dos dois pontos de equilbrio estvel. A linha de equilbrio a linha m u d l a m. 126. Chamemos de sentido positivo das rotaes aquele indicado pela seta na Fig. 19, que faz crescer o ngulo . Se, no sentido da rotao negativa, antes do encontro das duas linhas de equilbrio, a linha do indivduo que troca A por B precede a linha do indivduo que troca B por A, o equilbrio estvel. No caso contrrio, instvel.

Figura 19

127. Pela Fig. 18 v-se que cada indivduo procura sempre galgar a colina do prazer, aumentar sua ofelimidade, continuando a seguir o atalho percorrido. A concorrncia, porm, f-lo desviar-se, escorregar, aproximando-o de l, nos casos de equilbrio estvel, distanciando-o de l, nos casos de equilbrio instvel. Trata-se de saber se, entre esses dois equilbrios, partindo do ponto de equilbrio e no sentido da rotao positiva, o indivduo pode manter-se sobre sua linha de contratos, ou se deve passar para aquela do segundo indivduo, cujos pontos se tornam pontos terminais para ele. No primeiro caso, temos os pontos () e () da Fig. 18; no segundo, o ponto (). Podemos exprimi-lo ainda da seguinte maneira: no caso de uma rotao negativa, se o primeiro indivduo no consegue se manter sobre a linha de trocas e se deve passar para a do segundo indivduo pontos () e () , o equilbrio estvel; se, ao contrrio, consegue manter-se sobre sua prpria linha das trocas ponto () , o equilbrio instvel. 128. Consideremos agora os fenmenos do tipo (II). Suponhamos
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que o segundo indivduo agisse segundo esse tipo, enquanto o primeiro continua a seguir o tipo (I). Para esse primeiro indivduo, a curva de equilbrio ainda matsb, que rene os pontos de tangncia dos diversos atalhos que partem de m com as curvas de indiferena. O segundo indivduo pode, perfeitamente, escolher o atalho mde, mas no pode forar o primeiro a ultrapassar o ponto d, para chegar a e. Alis, ele poderia deter-se antes de chegar a d e forar assim o primeiro indivduo a se deter. Em resumo, o equilbrio possvel em todo o espao compreendido entre m e matsdb. A maneira de chegar ao ponto de equilbrio diferente nesses dois casos. Para os fenmenos do tipo (I), os indivduos eram conduzidos a esse ponto pela concorrncia; para os fenmenos do tipo (II), um dos indivduos escolhe o ponto que mais lhe convm entre aqueles em que o equilbrio possvel.

Figura 20

129. O segundo indivduo, que se encontra em d, no busca mais, como antes, ir para e, ou pelo menos para um ponto muito prximo: ele compara o estado no qual se encontra em d com aquele em que estaria em qualquer outro ponto onde o equilbrio fosse possvel; e escolhe o ponto que lhe convm, impondo ao outro indivduo o atalho que necessariamente o conduz a esse ponto. 130. O ponto no qual a situao do segundo indivduo a melhor , evidentemente, o ponto que tem o maior ndice de ofelimidade, o ponto mais alto entre todos aqueles que possa escolher, isto , o ponto mais alto sobre a colina do prazer do segundo indivduo. Ora, evidente que
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os pontos compreendidos entre m e mats so mais baixos que os que se encontram alm de mts. Pode-se considerar essa linha como um atalho; seu ponto mais alto sobre a colina do prazer do segundo indiv duo ser o ponto t ao qual ela tangente numa curva de indiferen a. Este , portanto, o ponto conveniente para o segundo indiv duo se deter. 131. A determina o desse ponto , na pr tica, muito dif cil. Tamb m aquele que opera segundo o tipo (II) prop e, habitualmente, um outro fim, a saber, obter a maior quantidade poss vel de A. O ponto que satisfaz essa condi o o ponto de tang ncia s da linha comum de equil brio e de uma paralela ao eixo oy . Esse ponto se determina facilmente pois o pr prio or amento do indivduo indica o que ele recebe de A. 132. Quando a mercadoria A muito mais oflima do que a mercadoria B, para o segundo indivduo, o ponto s quase se confunde com o ponto t; confunde-se completamente se A oflima apenas para o segundo indivduo, porque nesse caso as linhas de indiferena so paralelas ao eixo oy (IV, 54). Poder-se-ia escolher outras condies, obtendo-se, ento, outros pontos de equilbrio.

Figura 21

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133. Se, em vez de percorrer os atalhos retilneos que indicam os preos, o indivduo percorre a linha de transformao imposta pelos obstculos, ou em geral outro atalho determinado, o equilbrio poder ser estvel ou instvel. Considerando acb uma linha de transformao, c o ponto no qual ela tangente a uma linha de indiferena dos gostos, t o ponto em que ocorre o equilbrio. Se, como acontece habitualmente, essa linha ab de transformao tal que o ndice de ofelimidade maior em cdo que os ndices dos pontos prximos a, b, o equilbrio estvel. Com efeito, o indivduo que, por acaso, se distancia de c, procura a ele retornar, porque sempre tenta passar, na medida do possvel, de um ponto a outro, com ndice de ofelimidade maior. Pela mesma razo, se a linha das transformaes tivesse uma forma ab, tal que os ndices de ofelimidade dos pontos ab prximos do ponto de equilbrio c fossem maiores que o ndice de ofelimidade de c, o equilbrio seria instvel. 134. Mximos de ofelimidade Precisamos examinar em pormenores os diferentes mximos dos pontos de equilbrio. Temos, primeiro, um mximo absoluto no ponto mais alto da colina do prazer, em seu cume. Nesse ponto o indivduo tem de tudo vontade; no h razo por que nos deter nesse caso. Vem, em seguida, um grande nmero de mximos relativos. O ponto c", Fig. 12, o mais alto do atalho mn; um mximo subordinado condio de que o indivduo se mova somente sobre o atalho mn. Os outros pontos de tangncia c, c ..., so tambm mximos do mesmo gnero. Um deles pode ser muito mais alto que os outros, um maximum maximorum [mximo dos mximos]. Existe tambm um ponto terminal que marca um mximo; o ponto mais alto de uma poro de atalho, mas mais baixo do que o ponto de tangncia que segue. O ponto t, Fig. 20, , para o segundo indivduo, o ponto mais alto da linha comum de equilbrio. Quanto ao ponto s, ele indica um mximo de um gnero diferente dos precedentes, porque j no um mximo de ofelimidade, mas um mximo de quantidade da mercadoria A. 135. Modos e formas do equilbrio na produo Se se supe que na Fig. 18 a linha hk indica a linha do lucro mximo do produtor ou dos produtores, basta refazer os raciocnios que acabamos de aplicar troca. A tendncia do produtor ficar nessa linha, da mesma maneira que o consumidor na linha das trocas. 136. Existe, no entanto, uma diferena que diz respeito aos atalhos que no encontram essa linha hk do lucro mximo (Fig. 22). Se o produtor segue o atalho mk, compreende-se por que ele se detm em
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Figura 22

k, pois sua condio seria menos boa aqum ou alm desse ponto. Se ele segue, porm, o atalho mc que no tangente a nenhuma curva de indiferena dos obstculos, por que no iria por esse atalho at o ponto que permitem os gostos de seus clientes? 137. Nesse ponto intervm a concorrncia. A linha hk divide o plano em duas regies: na que se encontra aqum de hk em relao a m, o produtor tem a vantagem de aumentar, ao longo de um atalho retilneo mc, a quantidade ma de mercadoria A transformada; na que se encontra alm de hk, em relao a m, o produtor tem a vantagem de diminuir, ao longo de um atalho retilneo mc, a quantidade ma de mercadoria B transformada. Ento as coisas no so as mesmas para os produtores que esto em c e para aqueles que esto em c. 138. Aquele que se encontra em c pode tentar, ainda que esteja s, aumentar a transformao, e assim ser se se supe que ele segue rigorosamente os princpios dos fenmenos do tipo (I). Ele comparar o estado em que se encontraria nos diversos pontos do atalho mcd, e ver que estaria melhor alm de c; em conseqncia, se o consumidor no quiser ir por esse atalho, alm de c, o produtor aceitar dar maior quantidade de B por um de A, isto , ele aumentar, ligeiramente, a inclinao do atalho mc sobre mo. Por outro lado, se ele est s, acabar percebendo que, se espera ganhar dessa maneira, na realidade est perdendo, e ento deixar de agir segundo o tipo (I) e agir, ao contrrio, segundo o tipo (II). Se existem vrios concorrentes, aquele que aumenta a inclinao do atalho mc leva vantagem, durante um curto espao de tempo. Por
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outro lado, se assim no o fizesse, outros o fariam. Dessa maneira aumenta, pouco a pouco, a inclinao de mc sobre mo, e aproximamo-nos da linha hk. L chegando, no existe mais vantagem alguma em aumentar a quantidade transformada de A. Desaparecendo a causa, cessa tambm o efeito. 139. Se o produtor se encontra em c, percebe rapidamente que leva vantagem diminuindo a quantidade ma de A transformada. Para aumentar essa quantidade, deveria lutar contra seus concorrentes, mas, para diminu-la, ele age por si prprio, sem se preocupar com os outros. Diminui, portanto, a inclinao de mc sobre mo e aproxima-se da linha do lucro mximo hk, sem preocupar-se em saber se os outros concorrentes o seguem ou no. Observemos que seu movimento pode se fazer todo ele sobre o atalho mc; em conseqncia, operando exatamente segundo os princpios do tipo (I), ele se dirige para v onde est melhor do que em c. Alm de v ele no ir em direo a m, pois a situao pioraria. 140. Em resumo, portanto, o produtor que se encontra alm de hk, em relao a m, retorna sobre hk por seu interesse pessoal. O produtor que se encontra aqum de hk, em relao a m, retorna, talvez por si mesmo, mas com certeza pela concorrncia, sobre hk. Ele certamente a ele retornaria por si prprio se se pudesse admitir que ele se conduz exatamente segundo o tipo (I). 141. Resta-nos examinar o caso em que essa linha do lucro mximo no existe. Consideremos cd a linha das trocas, hk a linha das transformaes completas do produtor. A regio dos ndices positivos est alm de hk, em relao a m. Dois casos se apresentam, indicados por () e por (). 142. Examinemos primeiro o caso (). Em c o consumidor est em equilbrio, pois se encontra sobre a linha das trocas: o produtor est satisfeito, pois se encontra na regio dos ndices positivos; esse estado de coisas poderia, portanto, durar muito tempo.

Figura 23

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Mas, se o produtor deseja estar ainda melhor e, por conseqncia, se ele se conduz rigorosamente segundo o princpio dos fenmenos (I), continuar a mover-se sobre o atalho mc: a ele impedido pelos gostos dos consumidores e tentar , ento, dar a esse consumidor uma maior quantidade de B pela mesma quantidade de A, isto , aumentar a inclinao do atalho sobre o eixo dos A, aproximando-se assim da linha hk . Por outro lado, se o produtor se encontrava s, perceberia, rapidamente, que loucura agir dessa maneira, pois alcana um resultado oposto quele que procuraria, portanto, de agir segundo os princpios dos fenmenos (I) e aplicaria aqueles dos fenmenos (II). 143. Quando existe um certo nmero de produtores em concorr ncia, aquele que aumenta um pouco a inclina o do atalho mc alcana, pelo menos por um curto espa o de tempo, o resultado desejado. Ele tira clientes de seus concorrentes e avana mais ou menos na regi o dos ndices positivos. Ele poderia at mesmo a permanecer, se seus concorrentes n o viessem a imit-lo. Se eles o imitam, se a concorr ncia real, eles aumentar o, por seu lado, a inclina o do atalho sobre mn e assim, pouco a pouco, indo no sentido da seta, produtores e consumidores se aproximar o do ponto l onde a linha hk das transforma es completas corta a linha cd das trocas. Os produtores n o podem ultrapassar essa linha, pois entrariam na regi o dos ndices negativos, seguindo a linha cd das trocas; e no podem ir sobre lh porque os consumidores recusam segui-los. preciso, ent o, que eles se detenham em l, que um ponto de equil brio e um ponto de equil brio est vel. 144. De outra maneira, pode-se observar que lc apenas uma linha de equilbrio possvel; o mesmo ocorrendo com ld, pois ela se encontra na regio dos ndices negativos. Sobre a linha c l, a concorrncia dos produtores opera de tal maneira que o ponto de equilbrio se aproxima de l. 145. Examinemos agora o caso (). Veremos, como acima, que l d a nica linha de equilbrio possvel, porque lc se encontra na regio dos ndices negativos. Se os produtores estiverem em d, encontram-se bem, pois esto na regio dos ndices positivos; mas a concorrncia que fazem entre si os far aumentar a inclinao de md sobre mx e assim nos distanciamos de l. E justamente em l que poderia haver equilbrio, pois nesse ponto consumidores e produtores se acham satisfeitos. Porm, desde que nos distanciamos de l, do lado de h, em vez de a retornarmos, dele nos afastaremos cada vez mais. Do lado de k retornamos a l. Temos aqui um gnero de equilbrio especial, estvel por um lado e instvel por outro.
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No temos exemplo desse equilbrio na Fig. 18. Se compararmos o caso da Fig. 18 com o caso () da Fig. 23, veremos que as condies de estabilidade do equilbrio so precisamente inversas para (), isto , para a troca e a produo com concorrncia completa, e para (), isto , para a concorrncia completa. Isso acontece porque no caso (), por ser a linha hk a linha das trocas (ou do lucro mximo), os indivduos aos quais ela se refere a permanecem de caso pensado, enquanto nos casos () e (), por ser a linha de transformaes completas, os indivduos aos quais se refere so levados unicamente pela concorrncia. 146. No caso (), aqueles que se encontravam em h a permaneciam porque a posio lhes era vantajosa; no havia movimento seno por efeito do consumidor, que tinha cd como linha das trocas e que desejava ir para c. No caso (), ao contrrio, esse movimento se produz porque aqueles que esto em k gostariam de encontrar-se em melhores condies e tentam avanar sobre o atalho kc. No caso (), o equilbrio possvel em d, e dele nos distanciamos por causa daqueles que queriam ir para k; no caso (), no possvel deter-se em d porque os produtores perdem, arrunam-se, desaparecem. Retornamos assim a l. Descrevemos o fenmeno tal qual ele se produz com o correr do tempo. Torna-se sempre possvel que os produtores estejam com perda durante um pequeno lapso de tempo. 147. Vejamos o que acontece quando o nmero de produtores atua sobre os obstculos.

Figura 24

Consideramos mo, mn os eixos dos produtores, s, s ..., as linhas

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de indiferena, e cd a linha das trocas dos consumidores. Se houver apenas um produtor, ele se deter na interseo l da linha das trocas e da linha hk do lucro mximo. O mesmo se d se existem vrios produtores, porm com a condio de que seu nmero no atue sobre os obstculos e por conseqncia sejam eles alguns ou um grande nmero conseguem todo o lucro mximo quando a quantidade total am de A transformada em a I de B. 148. Suponhamos, ao contrrio, que a linha hk se refira ao caso de um s produtor e que outros possam aparecer nas mesmas condies. Se houver dois, preciso, para que cada um tenha o lucro mximo, dobrar todas as quantidades; se houver trs preciso triplicar etc. A linha hk encontra-se assim deslocada quando se refere ao total da produo, segundo o nmero de produtores. Ela seria igualmente deslocada se, de maneira geral, em lugar de duplicar, triplicar etc. a produo, fosse preciso simplesmente aument-la em certas propores. A linha s das transformaes completas tambm seria deslocada. Se, por acaso singular, as linhas assim deslocadas, quando existem, por exemplo, dois produtores, se cruzarem em um ponto g da linha cd das trocas, o equilbrio se dar em g. Com efeito um dos produtores no pode continuar em l, porque o outro, para atrair os clientes, muda a inclinao do atalho m l at que este coincida com o atalho mg. Ele no pode ir mais longe porque ento entraria na regio dos ndices negativos, e no existe um terceiro produtor. 149. Ser muito difcil acontecer que as linhas deslocadas do pequeno mximo e das transformaes completas se cruzem precisamente sobre a linha das trocas. Enquanto esta corta a linha do lucro mximo num ponto diferente daquele em que ela cortada pela linha das transformaes completas, o equilbrio poder acontecer no ponto de interseo da linha das trocas e da linha do lucro mximo. Mas, os produtores tendo lucro nesse ponto, outros surgiro, se isso for possvel, naturalmente, at que a linha do lucro mximo no mais cruze a linha das trocas. Quando isso ocorrer, estaremos no caso j tratado ( 141) e o equilbrio se far no ponto de interseo da linha das trocas e da linha das transformaes completas. Podemos fazer o mesmo raciocnio para as mercadorias da segunda categoria ( 102). 150. Em resumo, o equilbrio se d no ponto em que se cruzam a linha do lucro mximo e a linha das trocas. Quando, porm, possvel que novos produtores se apresentem e que a linha do lucro mximo se encontre ento deslocada de maneira a no mais cortar a linha das trocas, o equilbrio se d no ponto em que a linha das trocas corta a
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linha das transformaes completas. O primeiro caso se apresenta quando a concorrncia incompleta ( 105), o segundo quando ela completa. 151. Para os fenmenos do tipo (II), se o produtor opera segundo este tipo, avanar tanto quanto possa na regio dos ndices positivos e, em conseqncia, o ponto de equilbrio se encontrar no ponto de tangncia da linha das trocas e de uma linha de indiferena, no caso de concorrncia completa, Fig. 14. Ele estar no ponto de tangncia das trocas e das linhas de lucro mximo, em caso de concorrncia incompleta, Fig. 13. Tudo isso, bem entendido, quando esses pontos esto nos limites do fenmeno considerado. Se o consumidor operar segundo o tipo (II), obrigar os produtores a se deterem sobre a linha das transformaes completas. Se os atalhos devem ser retas partindo de m, o equilbrio, em caso de concorrncia completa, no ser diferente daquele que se produz para os fenmenos do tipo (I); poder, no entanto, ser diferente se o consumidor estiver em condio de mudar a forma dos atalhos (VI, 17, 18). 152. Os preos At aqui, raciocinamos, em geral, esforando-nos em no utilizar os preos, porm quando tivemos de faz-lo, fizemo-lo imaginando exemplos concretos, e mesmo nas teorias gerais tivemos que us-los mais ou menos implicitamente: servimo-nos deles, embora sem cit-los nominalmente. Agora interessante a eles recorrer, mas seria til demonstrar que as teorias da Economia no derivam diretamente da considerao de um mercado em que existam certos preos, mas antes da considerao do equilbrio que nasce da oposio dos gostos e dos obstculos. Os preos aparecem como auxiliares desconhecidos, muito teis para resolver os problemas econmicos, mas que devem finalmente ser eliminados, para deixar unicamente presentes os gostos e os obstculos. 153. Denomina-se PREO de Y em X a quantidade de X que preciso dar para se ter uma unidade de Y. Quando o preo constante, pode-se comparar uma quantidade qualquer de X e de Y, procurar a relao entre a quantidade de X que se d e a quantidade de Y que se recebe, obtendo-se, dessa maneira, o preo. Quando os preos so variveis, preciso comparar quantidades infinitesimais. 154. De nossa definio do preo resulta que se passa do ponto c ao ponto d trocando ac de A contra ad de B, o preo de B em A igual inclinao da reta dcm sobre o eixo oB, e o preo de A em B exprime-se pela inclinao dessa mesma reta sobre o eixo oA.
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Figura 25

155. Nos pargrafos anteriores falamos, com freqncia, em aumentar ou diminuir a inclinao de mn sobre um dos eixos, por exemplo, sobre oB. E como se houvssemos falado em aumentar ou baixar o preo de B em A. 156. O VALOR DE TROCA dos economistas, quando se quer precisar as concepes nebulosas das quais se cercam os economistas literrios ( 226), Corresponde, aproximadamente, ao preo tal como acabamos de defini-lo. raro, porm, que os autores que empregam esse termo valor tenham uma idia clara do que ele representa. Alm disso existiam economistas que faziam distino entre o valor, que era uma frao qualquer, por exemplo 6/3, e o preo, que era uma frao na qual o denominador era a unidade, por exemplo 2/1. Se se trocam 6 de vinho por 3 de po, o valor de troca do po em vinho seria 6/3, e porque necessrio, nesse caso, dar 2 de vinho para se ter 1 de po, o preo do po em vinho seria 2. intil dar dois nomes para coisas to pouco diferentes como o so 6/3 e 2/1, sobretudo desde que a Economia Poltica deixou de ser um gnero literrio para se tornar uma cincia positiva. 157. Os economistas utilizavam essa noo de valor de troca para estabelecer o teorema de que era impossvel um aumento geral dos valores, ao passo que era possvel um aumento geral dos preos. No exemplo precedente o valor do po em vinho era 6/3 e o do vinho em po 3/6. suficiente ter todas as primeiras noes de Aritmtica para
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compreender que, quando uma dessas fraes aumenta, a outra diminui, seu produto sendo sempre igual a 1. Assim, se se trocam 12 de vinho por 3 de po, o valor do vinho em po torna-se 3/12. Quanto ao preo do po em vinho, ele aumenta e torna-se 4 em lugar de 2. 158. A noo geral do preo de uma mercadoria em outra til na Cincia Econmica porque ela faz abstrao da moeda. Na prtica, nos povos civilizados, o preo de todas as mercadorias se refere a uma s delas, que se chama moeda; falando de fenmenos concretos tambm bastante difcil evitar falar do preo nesse sentido. Mesmo na teoria til introduzir essa noo desde o comeo. Antecipa-se assim, verdade, a teoria da moeda, que deve vir aps a teoria geral do equilbrio econmico, mas isso no causa grande mal, se se pensa, sobretudo, na maior clareza que o emprego dessa noo d exposio. 159. Relembremos, fazendo uso da noo geral do preo, os resultados a que j chegamos. 160. O tipo (I) dos fenmenos constitudo por aqueles em que o indivduo aceita os preos que encontra no mercado e procura satisfazer seus gostos com esses preos. Assim fazendo, ele contribui, sem querer, para modificar seus preos, mas no age diretamente com a inteno de modific-los. A certo preo ele compra (ou vende) certa quantidade de mercadoria; se a pessoa com a qual ele negocia aceitasse um outro preo, ele compraria (ou venderia) uma outra quantidade de mercadoria. Em outras palavras, para faz-lo comprar (ou vender) certa quantidade de mercadoria, preciso praticar certo preo. 161. O tipo (II), ao contrrio, constitudo pelos fenmenos nos quais o indivduo tem por objetivo principal modificar os preos, para da, em seguida, tirar certa vantagem. Ele no deixa a escolha de diferentes preos pessoa com a qual negocia; ele impe um e s lhe deixa a escolha da quantidade a comprar (ou vender) a esse preo. A escolha do preo no mais bilateral como no tipo (I), ela se torna unilateral. 162. J vimos que, na realidade, o tipo (I) corresponde livre concorrncia ( 46) e que o tipo (II) corresponde ao monoplio. 163. Onde existe a livre concorrncia, ningu m sendo privilegiado, a escolha do pre o bilateral. O indivduo 1 n o pode impor seu preo ao 2, nem o indivduo 2 seu pre o ao 1. Nesse caso, aquele que contrata se coloca o seguinte problema: Dado o pre o tal, que quantidade comprar (ou vender)? . Ou, ainda, em outras palavras: Para que eu compre (ou venda) tal quantidade de mercadoria, qual deveria ser o preo dela?.
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164. Onde existe monop lio, sob qualquer forma, existe algu m privilegiado. Este se utiliza de seu privil gio para fixar o preo, cuja escolha se torna unilateral. Ele levanta, portanto, o problema seguinte: Que pre o devo impor ao mercado para atingir o fim a que me proponho? 165. O tipo (III) tambm corresponde ao monoplio, mas se diferencia do tipo (II) pelo fim a que se prope. O problema que o estado socialista deve colocar o seguinte: Que preo devo fixar para que meus administradores gozem do bem-estar mximo compatvel com as condies nas quais se encontram ou que eu ache bom lhes impor? 166. Observem que, mesmo se o Estado socialista suprimisse toda faculdade de troca, impedisse toda compra-venda, os preos no desapareceriam por causa disso; eles permaneceriam ainda que como artifcio contbil para a distribuio das mercadorias e suas transformaes. O emprego dos preos o meio mais simples e mais fcil para resolver as equaes de equilbrio; se se teimasse em no empreg-los, acabar-se-ia provavelmente por utiliz-los sob outro nome e haveria ento uma simples modificao da linguagem, mas no das coisas. 167. Os preos e o segundo gnero de obstculos Vimos que, entre os dados do problema, devamos ter as relaes segundo as quais se transformam as pores sucessivas das mercadorias. Fazendo intervir os preos, isso se exprime dizendo que devemos dar o modo segundo o qual variam os preos das pores sucessivas: fixar, por exemplo, que essas pores tenham todas o mesmo preo, que pode, alis, ser desconhecido, ou que seus preos vo aumentando (ou baixando) segundo certa lei. 168. Este um ponto sobre o qual alguns autores se equivocaram e, por conseguinte, merece ser estudado mais de perto. No tocante s varia es dos pre os, preciso fazer uma distin o fundamental. Os preos das por es sucessivas que se compram para chegar posio de equil brio podem variar, ou ent o s o os preos de duas operaes conjuntas, que conduzem por o de equil brio, que podem variar. () Por exemplo, um indivduo compra 100 gramas de po a 60 centavos o quilo, depois 100 gramas a 50 centavos, depois ainda 100 gramas a 40 centavos o quilo, e chega assim a uma posio de equilbrio tendo comprado 300 gramas de po a preos diferentes. Amanh ele recomea a mesma operao. Nesse caso os preos so variveis para pores sucessivas que se compram para chegar posio de equilbrio, mas eles no variam quando se recomea a operao. () Ao contrrio, o mesmo indivduo, amanh, compra 100 quilos
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de po a 70 centavos o quilo, depois 100 quilos a 65 centavos, depois 100 quilos a 58 centavos. Os preos variam no s para as pores sucessivas, mas tambm de uma operao que conduz ao equilbrio para outra. () O indivduo considerado compra 300 gramas de po pelo mesmo preo de 60 centavos o quilo e chega assim posio de equilbrio. Amanh ele repete a mesma operao. Nesse caso os preos das pores sucessivas so constantes, e o preo no varia mais conduzindo de uma operao ao equilbrio para outra operao. () Finalmente, esse indivduo compra hoje 300 gramas de po, ao mesmo preo de 60 centavos o quilo, e chega assim posio de equilbrio. Amanh, para chegar a essa posio, ele compra 400 gramas de po, pagando todas as pores sucessivas ao preo constante de 50 centavos. Os preos das pores sucessivas so, nesse caso, tambm constantes; o que varia so os preos de uma poro conduzindo ao equilbrio para outra. 169. Isso ser mais bem compreendido por meio de figuras. Em todas as figuras, ab , ac indicam os caminhos seguidos nas diferentes compras, isto , os preos pagos pelas diversas por es. Em () e em () ab, ac s o curvas, isto , os pre os variam de uma por o para outra; em () e em () ab , ac so retas, isto , os preos so constantes para as diversas pores. Em () e em () o indiv duo percorre cada dia o caminho ab ; em () e em () percorre hoje o caminho ab e amanh ac. As figuras representam, portanto, os seguintes casos:

Figura 26

() Preos variveis para pores sucessivas, mas que recomeam idnticos para operaes sucessivas que conduzem ao equilbrio.
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() Preos variveis para pores sucessivas e para operaes sucessivas que conduzem ao equilbrio. () Preos constantes para pores sucessivas e para operaes sucessivas que conduzem ao equilbrio. () Preos constantes para pores sucessivas, mas variveis para operaes sucessivas que conduzem ao equilbrio. No atual estado da cincia, os casos gerais a considerar so os de () e de (), mas nada impede que chegue o dia em que seja til considerar igualmente () e (). 170. Quando grande nmero de pessoas se apresenta no mercado e elas atuam independentemente uma da outra, fazendo-se concorrncia, evidente que num mesmo momento algumas compraro as primeiras pores, outras as segundas etc., para chegar ao estado de equilbrio; e pela razo de que, sobre certo mercado, em momento dado, admite-se que exista apenas um preo, v-se que o preo dessas diferentes pores deve ser o mesmo. A rigor, isto no impediria que, para um mesmo indivduo, esse preo no possa variar de uma poro outra; essa hiptese, porm, acarreta conseqncias estranhas e inteiramente distanciadas da realidade, e a hiptese que melhor se adapta realidade a de preos iguais por pores sucessivas. Isso no impede, naturalmente, que existam preos sucessivamente diferentes em (), Fig. 26. Isso sobretudo verdadeiro para o consumo. Se um indivduo compra 10 quilos de acar, de caf, de po, de carne, de algodo, de l, de pregos, de chumbo, de verniz etc., ele no compra o primeiro quilo a um preo, o segundo a um outro etc. No que isso no seja possvel, mas, freqentemente, as coisas no se passam assim. Observem, por outro lado, que pode perfeitamente acontecer que esse indivduo compre hoje 10 quilos de cebola a certo preo e amanh 10 quilos a outro pre o, o que nos leva ao caso () da Fig. 26. Acontece freqentemente que no mercado das grandes cidades o peixe custa mais caro pela manh do que por volta do meio dia, na hora de fechar o mercado. O cozinheiro de um restaurante de primeira classe pode chegar de manh para ter mais escolha e comprar 20 quilos de peixe a certo pre o. O cozinheiro de um restaurante de segunda classe vir mais tarde e comprar o que sobrou a pre o inferior. Continuamos no caso () da Fig. 26. Por outro lado, no caso que consideramos, seria possvel sem erro grave basear-se num preo mdio. N o nos esque amos jamais que nosso fim simplesmente chegar a uma no o geral do fen meno. 171. Quando se trata de especulao, quase sempre preciso considerar que as diferentes pores so compradas a preos diferentes. Se, por exemplo, certos banqueiros querem aambarcar o cobre, eles no devem se esquecer que lhes necessrio comprar esse metal a
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preos crescentes; a considerao de um preo mdio poderia faz-los incorrer em erros muito graves.119 Sucede o mesmo se se quisesse fazer um estudo dos diversos modos de venda em leilo de certas mercadorias, peixes, por exemplo; seria necessrio considerar as variaes dos preos. Mas tudo isso constitui um estudo especial de fenmenos secundrios. Eles vm modificar o fenmeno principal que, em ltima anlise, adapta o consumo produo. Alm disso, o caso do qual falamos, o da especulao, pertence muito mais dinmica do que esttica. H que considerar, portanto, um maior nmero de posies sucessivas de equilbrio. Salvo certos casos excepcionais, os preos, nos grandes mercados, variam apenas de um dia para o outro, pelo menos de forma considervel, e freqentemente se pode, sem cair num erro grosseiro, substituir os diferentes preos reais pelo preo mdio.120 172. Quando o preo das pores sucessivas que so trocadas constante, a relao entre essas quantidades tambm constante, isto , se a primeira unidade de po trocada por duas de vinho, a segunda unidade de po ser trocada ainda por duas de vinho, e assim por diante. Representa-se graficamente esse fenmeno por uma reta cuja

Figura 27

119 Este foi o obstculo que fez fracassar a operao de aambarcamento do cobre tentada em 1887/88. 120 A nota 2 do 928 do Cours repousa sobre consideraes errneas e deve ser inteiramente modificada.
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inclinao sobre um dos eixos o preo ( 153). Quando portanto se coloca essa condio da constncia do preo, determina-se unicamente que o atalho seguido pelo indivduo deve ser uma reta, porm no se diz qual reta deve ser. Um indivduo tem 20 quilos de po e quer troc-los por vinho; se se admite que o preo constante para pores sucessivas trocadas, supe-se simplesmente que o caminho a seguir uma reta. Se se toma, sobre o eixo sobre o qual se levam as quantidades de po, o comprimento om igual a 20, o indivduo pode seguir qualquer caminho escolhido entre as retas ma, ma, ma" etc. Se, alm disso, se estabelecesse que o preo do po em vinho 2, isto , que preciso dar 2 de vinho por 1 de po, a reta seria ento completamente determinada. Se considerarmos ac igual a 40, mc representar essa reta; e somente quando se percorre essa reta, partindo de m, que 1 de po se troca por 2 de vinho. 173. Os ngulos oma, oma, oma" ... devem ser todos agudos, porque o preo essencialmente positivo. Isso significa que, na troca, para que um indivduo receba qualquer coisa, preciso que d qualquer outra coisa. Em conseqncia, para que aumente a quantidade de uma mercadoria que ele possui, preciso diminuir a quantidade de uma outra mercadoria, igualmente possuda por ele. Se um dos ngulos oma, oma ... fosse obtuso, as duas quantidades cresceriam ao mesmo tempo. Se o ngulo oma fosse igual a zero, o preo seria zero; no se receberia nenhuma quantidade de vinho por no importa que quantidade de po. Se o ngulo oma fosse reto, o preo seria infinito. Para um ngulo um pouquinho menor, ter-se-ia um tal preo que uma quantidade muito pequena de po seria trocada por uma quantidade muito grande de vinho. Os ngulos oma, oma ... da figura representam os preos contidos entre esses dois extremos. 174. Quando o caminho seguido no dado diretamente, mas s pela indicao dos preos das pores sucessivas, preciso fazer um clculo para conhecer as quantidades de mercadorias transformadas. Suponhamos que haja apenas duas mercadorias, A e B, que o preo de B se expressa em A e que, por exemplo, se troque 1 quilo de A por certa quantidade de B a um preo 1/2; em seguida, 2 quilos de A por outra quantidade de B, a um preo 1/3, depois 1 quilo de A por outra quantidade de B pelo preo 1/4. As quantidades de B assim obtidas sucessivamente sero 2, 6, 4. Portanto, no total, 12 quilos de B tero sido obtidos a preos diferentes pela troca de 4 quilos de A. Se existem vrias mercadorias, e se se expressam os preos de B, C, D ... em A, evidente que a quantidade total de A transformada deve ser igual ao que se obtm multiplicando cada poro de B, C, D ... por seu preo e fazendo o total. Essas igualdades indicam o ponto em que se chega seguindo certo caminho. 175. Oramento do indivduo Pela venda de coisas que possui,
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o indivduo obtm certa soma de moeda; a isso denominaremos sua receita. Para a compra de coisas de que necessita, ele despende certa soma de moeda; a isso chamaremos sua despesa. Se se considera a transformao de 8 de A em 4 de B, por exemplo, e se A representa a moeda, o preo de B em A 2. A receita 8 de A, a despesa , em moeda, 4 de B, multiplicando pelo preo 2 de B, portanto 8. A receita igual despesa e isso significa que 8 de A transformou-se em 4 de B. Se existem mais de duas mercadorias, fcil ver que a receita deve ser sempre igual despesa porque, se assim no fosse, isso significaria que o indivduo recebeu, ou gastou, dinheiro por um outro meio que no o da transformao das mercadorias. Essa igualdade das receitas e das despesas denominada ORAMENTO DO INDIVDUO. 176. Oramento do produtor O produtor tem tambm seu oramento, e ns falamos sobre isso, embora sem mencion-lo expressamente, quando estudamos a transformao de uma mercadoria em outra. Vimos que essa transformao poderia deixar um resduo positivo ou negativo que , claramente, um elemento, ativo ou passivo que se leva a lucros e perdas. Isso verdadeiro para todas as transformaes. O produtor compra certas mercadorias, faz certas despesas, a sada de seu oramento; vende mercadorias produzidas, a entrada de seu oramento. O lugar das transformaes completas aquele em que o oramento se fecha sem lucro nem perda. 177. Custo de produo Se se consideram todas as despesas necessrias para obter uma mercadoria, e se divide o total pela quantidade de mercadoria produzida, obtm-se o CUSTO DE PRODUO dessa mercadoria. 178. Esse custo de produo expresso em moeda. Alguns autores consideram um custo de produo expresso em ofelimidade. Isso intil e acarreta equvocos; no daremos jamais esse significado expresso custo de produo. Se certa coisa A pode ser consumida diretamente e se a transformamos em outra coisa B, o sacrifcio que se faz renunciando a consumir A diretamente pode ser considerado como o custo em ofelimidade de B. Existem, porm, casos extremamente numerosos em que A no pode ser consumida diretamente; no existe ento, propriamente falando, sacrifcios diretos quando se transforma A em B. Para encontrar um custo em ofelimidade, somos obrigados a mudar o sentido dessa expresso e dizer que se A pode ser transformada em B ou em C, o custo de produo em ofelimidade de B o prazer a que se renuncia transformando A em B, em lugar de transform-la em C e vice-versa.
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No preciso discutir sobre as palavras, podendo-se dar o sentido que se queira expresso: custo de produo em ofelimidade. preciso, porm, salientar que o primeiro sentido que anotamos essencialmente diferente do segundo. O primeiro separa a produo da troca, o segundo as confunde. O primeiro proporciona conhecimento real de certo custo em ofelimidade, o segundo d apenas uma das condies que, com outras, poder determinar esse custo.121 Um indivduo, por exemplo, possui farinha e transforma-a em po. Desprezando os gastos dessa transformao, ele pode considerar o custo em ofelimidade do po como igual ao prazer ao qual renuncia no comendo dessa farinha sob forma de mingau. Mas ele deve levar em conta todos os empregos indiretos que pode ter essa farinha, o que lhe torna impossvel ter uma nica coisa qual possa dar este nome de custo de produo. Essa farinha pode ser transformada em carne de coelho, de peru, de capo, fazendo-a ser consumida por esses animais. Pode ser dada a comer a operrios que faro uma casa, um chapu, luvas e assim por diante, indefinidamente. A considerao desse pseudocusto de produo conduz, ento, simplesmente, ao reconhecimento da igualdade das ofelimidades ponderadas das mercadorias que o indivduo consome ( 198). 179. Cada mercadoria no tem, propriamente, um custo de produo prprio. Existem mercadorias que se devem produzir juntas, por exemplo, o trigo e a palha, e que tm, em conseqncia, um custo de produo conjunto. 180. Oferta e procura Tem-se o hbito, em Economia Poltica, de distinguir entre a quantidade de mercadoria que um indivduo deu ao chegar a um ponto de equilbrio e aquela que recebeu: a primeira chama-se sua OFERTA e a segunda sua PROCURA. 181. Esses dois termos foram, como todos os termos da Economia no-matemtica, empregados de maneira pouco rigorosa, equvoca, ambgua, e o nmero considervel de discusses inteis, sem objeto, sem p nem cabea de que foram objeto, verdadeiramente incrvel. Ainda hoje no difcil encontrar entre os economistas no-matemticos autores que no sabem o que significam esses termos, dos quais se servem a cada instante. 182. Comecemos considerando duas mercadorias, e observamos
121 ainda uma das inmeras tentativas feitas em vo para se subtrair necessidade de resolver um sistema de equaes simultneas ( 219 et seq); para se considerar de forma vaga a interdependncia dos fenmenos econmicos, para dissimular, sob termos sem preciso, a ignorncia das solues dos problemas que se abordam.
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a Fig. 12. Um indivduo tem a quantidade om de A e no tem de B; seguindo certo atalho mn, chega a um ponto de equilbrio c" trocando qm de A por qc" de B. Diremos que, sobre esse atalho e estando no ponto de equilbrio c" temos, para o indivduo considerado, a oferta qm de A e a procura qc" de B. 183. preciso observar imediatamente que essas quantidades seriam diferentes se a forma do atalho viesse a mudar, o que quer dizer que elas dependem dos obstculos do segundo gnero. Mesmo quando a forma do atalho permanece a mesma, por exemplo, quando o atalho uma reta, essas quantidades mudam com a inclinao da reta, isto , com o preo. 184. Voltemos ainda Fig. 12: dado um preo qualquer de A em B, isto , dada a inclinao de mn sobre om, o encontro dessa reta com a linha das trocas cc nos faz conhecer a procura qc" de B e a oferta qm de A. A curva das trocas ento pode tambm ser chamada CURVA DA OFERTA e CURVA DA PROCURA. Na Fig. 20, a curva masb , para o primeiro indivduo, a curva da procura de B, e essa procura relacionada, comumente, ao preo de B em A, expressa pela inclinao de um atalho (por exemplo, me) sobre o eixo oy. Ela tambm, sempre para o primeiro indivduo, a curva da oferta de A; e essa oferta relacionada, comumente, ao preo de A em B (e no mais ao preo de B em A), a saber, a inclinao de um atalho (por exemplo, me) sobre o eixo mo. 185. No caso de duas mercadorias, se supomos o atalho retilneo, a procura de B depende, ento, unicamente do preo de B; a oferta de A, unicamente do preo de A. 186. preciso evitar estender essa concluso ao caso de vrias mercadorias. A oferta de uma mercadoria depende dos preos de todas as outras mercadorias trocadas, acontecendo o mesmo com a procura de uma mercadoria. 187. Isso no tudo. Supusemos que o ponto de equilbrio estava em c, Fig. 7; poderia acontecer que ele fosse o ponto terminal a; nesse caso, a quantidade oferecida de A seria rm; a quantidade procurada de B seria ra; essas quantidades dependeriam da posio do ponto a, isto , dos obstculos. Em geral, a oferta e a procura dependem de todas as circunstncias do equilbrio econmico. 188. Quando se consideram apenas dois indivduos que trocam: um oferece A e procura B; o outro oferece B e procura A. Vimos ( 117) que h um ponto de equilbrio da troca dos dois indivduos no
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ponto de encontro das curvas das trocas dos dois indivduos. Servindo-nos das novas denominaes que acabamos de dar a essas curvas, podemos dizer que o ponto de equilbrio um daqueles no qual a curva da procura B, do primeiro indivduo, encontra a curva da oferta de B do segundo indivduo. Ou ento, o que d no mesmo: o ponto de equilbrio um daqueles em que a curva de oferta de A, do primeiro indivduo, encontra a curva de procura de A, do segundo indivduo; ou ainda, o ponto de equilbrio um daqueles em que a procura de uma das mercadorias igual oferta. 189. A Economia Poltica no-matemtica tinha formulado essa proposio, mas dela no tinha noo precisa, e notadamente no conhecia as condies que ss justificam o teorema e as restries que ele comporta. Ainda hoje a maioria daqueles que se dizem economistas as ignoram. Existem, por outro lado, pessoas que pretendem que o mtodo matemtico no formulou at hoje nenhuma nova verdade o que verdadeiro em certo sentido, porque para o ignorante as coisas das quais ele no tem a menor noo no podem ser nem verdadeiras nem novas. Quando se desconhece at mesmo a existncia de certos problemas, no se sente, certamente, necessidade de ter sua soluo. 190. Para o produtor, a oferta e a procura no tm nenhum sentido se no se lhes acrescenta uma condio que determina em que parte da regio de equilbrio possvel queremos nos deter. Para encontrar aplicao do teorema precedente, em matria de produo, ou seja, para os fenmenos do tipo (I), concorrncia completa pode-se acrescentar esta condio de que a oferta e a procura so aqueles que tm lugar sobre a linha das transformaes completas. 191. Se se pretendesse em continuao que o teorema do equilbrio, em conseqncia da igualdade da oferta e da procura, se aplicasse tambm s mercadorias para as quais existe uma linha de lucro mximo, como no 105, seria preciso dar outro sentido oferta e procura e relacion-las com essa linha. 192. No caso de vrios indivduos e de vrias mercadorias, compreende-se que, efetuando a soma, para cada mercadoria, das procuras dos diferentes indivduos, obtm-se a procura total de cada mercadoria; o mesmo ocorrendo com a oferta. 193. O modo de variao da oferta e da procura foi chamado lei da oferta e procura. Falaremos disso em outro captulo; no momento suficiente saber que, no caso de duas mercadorias, quando o preo
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de uma mercadoria aumenta, a procura diminui, ao passo que a oferta primeiro aumenta, mas pode diminuir em seguida. 194. Se considerarmos um atalho mc, Fig. 15, que termina em um ponto c da linha das transformaes completas, a inclinao de reta mc sobre o eixo mb, sobre o qual se levam quantidades da mercadoria B, igual ao custo de produo da mercadoria B, obtida pela transformao completa em c. E se c tambm se encontra sobre a linha das trocas, essa inclinao mede o preo de venda. Da resulta que nos pontos de interseo c, c da curva das trocas e da curva das transformaes completas, isto , nos pontos de equilbrio, o custo de produo igual ao preo da venda. 195. Vimos que o equilbrio poderia ser estvel ou instvel; eis a explicao recorrendo s noes de preo, de oferta e de procura. Dois indivduos que trocam esto num ponto de equilbrio; suponhamos que o preo de B aumente e vejamos o que se passa. O primeiro indivduo que vende A e compra B, diminui sua procura de B; o segundo indivduo pode aumentar ou pode diminuir sua oferta de B. preciso distinguir dois casos: 1) A oferta de B aumenta, ou ento diminui, de maneira porm a ficar superior procura de B. As coisas ocorrem como nos dois pontos () e () da Fig. 18. 2) A oferta diminui de maneira a tornar-se inferior procura. o caso do ponto () da Fig. 10. Resumindo, s observar se, com o novo preo, a oferta superior ou inferior procura. No primeiro caso o equilbrio estvel. Com efeito, aquele que oferece levado a reduzir seu preo para aproximar sua oferta da procura. No segundo caso, o equilbrio instvel porque aquele que procura no est satisfeito, pois deve contentar-se com a menor oferta que lhe feita e, em conseqncia, ela aumenta seu preo para obter uma maior quantidade de mercadoria, mas ele se engana e no fim obtm menos. Podem-se fazer observaes anlogas no caso de produo; muito fcil traduzir na nova linguagem o que expusemos nos 140, 141, 142. 196. Equilbrio no caso geral At aqui estudamos principalmente o caso de dois indivduos e de duas mercadorias; agora preciso que nos ocupemos de equilbrio de um nmero qualquer de indivduos e de um nmero qualquer de mercadorias. Neste captulo limitar-nos-emos a examinar o caso geral do equilbrio para os fenmenos do tipo (I) com concorrncia completa. Supondo que tenhamos chegado ao estado de equilbrio, isto , ao ponto onde se transforma, pela troca ou de outra maneira, indefinidamente, certas quantidades de mercadorias, com certos preos, tendemos determinar essas quantidades e esses preos. Esse caso representado graficamente por () na Fig. 26; suponhamos que a operao indicada por ()
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se repita indefinidamente. Um indivduo qualquer troca, por exemplo, 10 quilos de po por 5 quilos de vinho, chegando assim a uma troca, por exposio de equilbrio, e repete indefinidamente essa operao. No tipo (I), o indivduo deixa-se guiar unicamente por seus gostos pessoais, aceitando os preos do mercado tais como se encontram. Para que os gostos sejam satisfeitos pela troca acima, ser preciso que no lhe convenha ir alm nem ficar aqum. O preo do vinho em po 2. Se o indivduo continua a troca e d mais 10 gramas de po, receber 5 gramas de vinho. Se a ofelimidade (ou ndice de ofelimidade) desses 10 gramas de po fosse menor que a ofelimidade desse 50 gramas de vinho, seria conveniente que esse indivduo juntasse esta troca troca j efetuada. Se a ofelimidade desses 10 gramas de po fosse maior que a ofelimidade dos 5 gramas de vinho, seria conveniente no trocar todos os 10 quilos de po pelos 5 quilos de vinho, mas trocar somente 9 quilos e 990 por 4 quilos e 995 de vinho. Portanto, se a ofelimidade desses 10 gramas de po no deve ser, no ponto de equilbrio, nem maior nem menor que a ofelimidade dos 5 gramas de vinho, ela s pode ser igual. 197. Para que esse raciocnio fosse rigoroso, seria preciso, alm disso, que as quantidades fossem infinitesimais. Quando so finitas, no se pode dizer que a ofelimidade de 10 gramas de po, somados a 10 quilos de po, seja igual ofelimidade de 10 gramas de po. Poder-se-ia, alm disso, raciocinar simplesmente por aproximao e considerar uma mdia. No temos, porm, por que nos deter nisso, pois, de uma maneira ou de outra, temos uma noo do fenmeno. 198. Para quantidades muito pequenas pode-se supor que a ofelimidade proporcional s quantidades. A ofelimidade dos 5 gramas de vinho ser, portanto, de cerca da metade da ofelimidade de 10 gramas de vinho (ela seria rigorosamente a metade se se considerasse em quantidades infinitesimais). Poder-se-, portanto, dizer que para o equilbrio preciso que a ofelimidade de uma muito pequena quantidade de po seja igual metade da ofelimidade da mesma muito pequena quantidade de vinho. A ofelimidade elementar ( 33) do po dever ser igual metade da ofelimidade elementar do vinho. Ou ento, lembrando que o preo do vinho 2, poderemos ainda dizer que as ofelimidades elementares ponderadas ( 34) do po e do vinho devem ser iguais. Sob essa forma a proposi o geral para o tipo (I) e aplica-se a um nmero qualquer de indiv duos que se deixam guiar diretamente por seus gostos pessoais ( 41) e a um nmero qualquer de mercadorias, visto que se sup e que o prazer que proporciona o consumo de cada mercadoria independente do consumo de outras (IV, 10,11). Nesse caso cada indivduo compara uma das mercadorias, A, por exemplo, s outras B, C, D ... ; e ele se detm nas transfor183

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maes quando, para ele, as ofelimidades ponderadas de todas essas mercadorias forem iguais. Tm-se, assim, para cada indivduo, tantas condies quanto as mercadorias, menos uma. Se, por exemplo, existem trs, A, B, C, deve-se dizer que a ofelimidade elementar ponderada de A igual quela de B, e tambm de C, e que nos d, precisamente duas condies. 199. Essa categoria de condies expressa a idia de que cada indivduo satisfaz DIRETAMENTE ( 41) seus gostos, tanto quanto seja permitido pelos obstculos. Para distingui-los das outras, chamlos-emos categoria (A) das condies. 200. Temos outra categoria de condies que indicaremos por (B), fazendo o oramento de cada indivduo ( 175). O nmero de condies dessa categoria , portanto, igual ao nmero de indivduos. Se fizermos a soma de todos os oramentos individuais, obtm-se o oramento de toda a coletividade, que formada pelos resduos de cada mercadoria depois da compensao das vendas e compras. Se uma parte dos indivduos vendeu um total de 100 quilos de leo, e se os outros indivduos compraram 60, a coletividade vendeu, no total, 40 quilos de leo. Todos esses resduos, multiplicados pelos respectivos preos, devem ser balanceados. Se, por exemplo, a coletividade vendeu 20 quilos de vinho a 1,20 franco o quilo e 60 quilos de trigo a 0,20 o quilo, tirou de suas vendas 36 francos; e se comprou apenas leo, como as receitas balanceiam as despesas, preciso que ela no tenha ultrapassado 36 francos pelo leo. Conseqentemente, se conhecemos os preos e as quantidades compradas ou vendidas pela coletividade, para todas as mercadorias menos uma, as condies (B) nos levam a conhecer essa quantidade at mesmo para a mercadoria emitida. 201. Contemos as condies que acabamos de enumerar. Se h, por exemplo, 100 indivduos e 700 mercadorias, a categoria (A) nos dar, para cada indivduo, 699 condies, e para 100 indivduos, 69 900 condies. A categoria (B) nos dar 100 outras condies; teremos no total: 70 000 condies. Esse total em geral igual ao nmero dos indivduos multiplicado pelo nmero de mercadorias. Contemos as incgnitas. Uma das mercadorias servindo de moeda, existem 699 preos de outras mercadorias. Para cada indivduo existem as quantidades que recebe (ou que d) de cada mercadoria; temos, ento, no total, 70 000 quantidades. Acrescentando os preos, temos 70 699 incgnitas. Comparando o nmero 70 000 das condies ao nmero 70 699 da incgnitas, veremos em breve que, para que o problema seja bem determinado ( 38), faltam 699 condies, a saber, geralmente tanto quanto h de mercadorias menos uma.
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202. Devemos obt-las pela considerao dos obstculos. Na troca, os obstculos, alm da oposio aos gostos do indivduo, que j consideramos nas condies (A), consistem simplesmente no fato de que as qualidades de mercadorias so constantes, porque o que um dos indivduos d recebido pelos outros; e no total, para cada mercadoria, as vendas da coletividade compensam exatamente as compras. As condies (B), porm, nos do a quantidade total de uma mercadoria vendida, ou comprada pela coletividade, quando se conhecem as quantidades anlogas para as outras mercadorias ( 200); ser suficiente, ento, colocar como condio para todas as mercadorias menos uma, isto , para 699 mercadorias, que o resduo das compras ou das vendas da coletividade seja igual a zero. Isso porque as condies (B) nos mostram que esse resduo igualmente zero para a ltima mercadoria. Temos assim uma nova categoria das condies que se referem aos obstculos que designaremos por (C). 203. Faltavam-nos 699 condies, e a categoria (C) precisamente constituda pelas 699 condies. O nmero de condies agora igual ao das incgnitas e o problema completamente determinado. 204. No tocante s 700 mercadorias poderamos ter dito que, para a coletividade, as quantidades vendidas eram iguais s quantidades compradas, o que significa um resduo zero para todas as 700 mercadorias. Teramos tido, assim, mais uma condio na categoria (C); mas, em compensao, teramos tido uma a menos na categoria (B). Com efeito, quando todas as quantidades de mercadorias so conhecidas, suficiente ter o oramento de todos os indivduos menos um para ter, igualmente, o oramento deste ltimo. O que ele recebe , evidentemente, igual ao que os outros do; e o que ele d igual ao que todos eles recebem. 205. Consideremos a produo. Suponhamos que em 700 mercadorias, 200 sejam transformadas em 500 outras, das quais calcularemos o custo de produo. Se a concorrncia completa, o equilbrio s pode acontecer onde esse custo de produo seja igual ao preo de venda. Com efeito, se ele for mais elevado, o produtor est com perda e deve abandonar a luta; se ele mais baixo, o produtor ganha, e viro outros para repartir esse lucro. Temos assim uma categoria que designaremos por (D) de condies que exprimem, para cada uma das 500 mercadorias produzidas, que o custo de produo igual ao preo de venda. 206. No caso da troca seria preciso exprimir que as quantidades totais de todas as 700 mercadorias, menos uma, permaneceriam constantes. No caso da produo j no assim, e devemos exprimir que 200 mercadorias foram transformadas em 500 outras, isto , que a
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quantidade das primeiras que desapareceu foi substituda pela quantidade das que foram produzidas. Por motivos anlogos aos que acabamos de indicar, suficiente indicar o mesmo para as 200 mercadorias menos uma. Temos, assim, uma nova categoria (E) de condies. As condies dessa categoria expressam que o equilbrio se produz sobre a linha das transformaes completas. 207. Totalizando o nmero das condies (D) e o das condies (E), temos 699 condies, ou seja, o que nos faltava, e assim o problema fica completamente determinado. 208. No caso dos fenmenos do tipo (I), com concorrncia completa e preos constantes para as pores sucessivas de uma mesma operao, podemos enunciar o seguinte teorema: Temos um ponto de equilbrio no ponto em que se realizam as condies seguintes: (A) Igualdade, para cada indivduo, das ofelimidades ponderadas; (B) Igualdade, para cada indivduo, das receitas e das despesas. Alm disso, no caso de troca: (C) Igualdade, para todos as mercadorias, das quantidades existentes antes e depois da troca. Em seguida, no caso da produo, as condies acima so substitudas pelas seguintes: (D) Igualdade do custo de produo e do preo de venda, para todas as mercadorias produzidas; (E) Igualdade das quantidades de mercadorias requeridas para a transformao e das quantidades dessas mercadorias efetivamente transformadas. 209. Alis, entre as condies (B) e (C) existe uma suprflua, o mesmo ocorrendo entre as condies (B) e (D) e (E). 210. Escolhamos, ao acaso, uma mercadoria A que servir de moeda; os preos de todas as mercadorias sero, em conseqncia, expressas em A. Alm disso, como o fizemos antes ( 198), comparemos uma a uma, as outras mercadorias a A, e suponhamos que temos, para cada indivduo, as linhas de indiferena de A e de B, as linhas de indiferena de A e de C etc. Os pontos de equilbrio possvel so aqueles em que a curva de indiferena de A e de B tem uma tangente cuja inclinao sobre o eixo oB igual ao preo de B em A. Da mesma maneira, para as linhas de indiferena de C em A, a inclinao da tangente sobre o eixo oC deve ser igual ao preo de C em A etc. 211. Temos, assim, condies anlogas quelas que constatamos para o caso de duas mercadorias. Porm, enquanto se conhecia, ento a priori, a distncia om, Fig. 12, que a quantidade de A possuda na origem, pelo indivduo, ao contrrio no caso de vrias mercadorias, om uma incgnita: essa parte de A que o indivduo transforma em outra mercadoria, por exemplo em B. A categoria (A) de condies
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expressa ento, simplesmente, que o equilbrio possvel nos pontos em que a tangente da curva de indiferena de uma mercadoria qualquer e da mercadoria A tem, sobre o eixo dessa mercadoria qualquer, uma inclinao igual ao preo dessa mercadoria. 212. A categoria (B), no caso das duas mercadorias, indica-nos, para cada indivduo, o atalho percorrido. Se existem trs mercadorias, pode-se ainda ter uma representao geomtrica das condies (B), levando a quantidade dessas mercadorias sobre trs eixos ortogonais. Um dos oramentos (B) representa um plano sobre o qual se efetua a troca ou a transformao. Da mesma maneira se pode dizer, em casos de mercadorias em nmero superior a trs, que cada oramento (B) indica o lugar das transformaes do indivduo ao qual o oramento se refere. 213. As condies (C), no caso de duas mercadorias e de dois indivduos, se reduzem a uma, isto , a quantidade de A cedida por um indivduo recebida pelo outro. E em virtude dessa condio que, se dispusermos as curvas de indiferena dos dois indivduos como elas o so na Fig. 16, o atalho seguido por cada um dos indivduos representado por uma nica linha reta. 214. Vejamos que correspondncia existe entre as condies que dizem respeito aos obstculos e as que dizem respeito aos produtores. No caso de duas mercadorias, as condies (D) se reduzem a uma, que indica que o preo da mercadoria igual a seu custo de produo. As condies (E) se reduzem tambm a uma s, ou seja, no existe nenhum resduo de A, o que significa que o equilbrio teve lugar sobre uma linha das transformaes completas. 215. O equilbrio pode ser estvel ou instvel. Por hiptese, suprimamos as equaes da categoria (A) que se referem ao primeiro indivduo, ou seja, no nos preocupemos em saber se os gostos destes indivduos esto satisfeitos; seu oramento continua em equilbrio, pois todas as condies (B) subsistem. As equaes por ns suprimidas na categoria (A) so em nmero igual ao das mercadorias menos uma ( 198); este tambm o nmero dos preos. Da resulta que, quando admitimos que os gostos de um dos indivduos da coletividade podem no ser satisfeitos, podemos fixar arbitrariamente os preos. 216. Essa demonstrao era necessria para mostrar que a operao que amos efetuar era possvel. Suponhamos que exista uma posio de equilbrio para todos os membros da coletividade: modifiquemos ligeiramente os preos e restabeleamos o equilbrio para todos os indivduos da coletividade, menos o primeiro; isso possvel graas demonstrao precedente.
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Aps essa operao, todos os indivduos esto satisfeitos, exceo do primeiro. preciso observar agora que este compara, sucessivamente, todas as mercadorias a uma delas, isto , em nosso caso a A, e que, visto que consideramos os fenmenos do tipo (I), ele compara unicamente a ofelimidade da qual usufrui nos diferentes pontos de cada atalho. Para A e B, para A e C etc., estar-se-, portanto, diante de fenmenos como aqueles tantas vezes relembrados dos pontos (), () e () da Fig. 18 e dos casos anlogos de equilbrio estvel e instvel. Em outras palavras, o indivduo considerado recebe e d, a novos preos, certas quantidades de mercadorias que so superiores ou inferiores s que, para ele, correspondem ao equilbrio. Ele se esforar, em conseqncia, para retomar posio de equilbrio, o que s lhe possvel modificando os preos a que compra e aqueles a que vende. Assim fazendo, pode acontecer que ele se aproxime da posio de equilbrio, de onde supusemos que ele havia sido expulso, ou ento pode ocorrer que dela se distancie. No primeiro, trata-se de um caso de equilbrio estvel; no segundo, de um caso de equilbrio instvel. Para que o equilbrio seja estvel para a coletividade, preciso, evidentemente, que ele o seja para todos os indivduos que a compem. 217. As condies que enumeramos para o equilbrio econmico nos do uma noo geral desse equilbrio. Para saber o que seriam certos fenmenos, tivemos que estudar sua manifestao; para saber o que seria equilbrio econmico, tivemos que pesquisar como ele era determinado. Observamos, alis, que essa determinao no tem, absolutamente, como finalidade chegar a um clculo numrico dos preos. Faamos a hiptese mais favorvel a tal clculo; suponhamos que tenhamos triunfado sobre todas as dificuldades para chegar a conhecer os dados do problema e que conhecssemos as ofelimidades de todas as mercadorias para cada indivduo, todas as circunstncias da produo das mercadorias etc. Tal hiptese j absurda e, no entanto, ela ainda no nos fornece a possibilidade prtica de resolver esse problema. Vimos que no caso de 100 indivduos e de 700 mercadorias haveria 70 699 condies (na realidade, um grande nmero de circunstncias, que negligenciamos at aqui, aumentaria ainda mais esse nmero); portanto, deveremos resolver um sistema de 70 699 equaes. Na prtica isso ultrapassa o poder da anlise algbrica e ultrapassaria mais ainda se se considerasse o nmero fabuloso de equaes que daria uma populao de 40 milhes de indivduos e alguns milhares de mercadorias. Nesse caso, os papis seriam trocados, e j no seriam as Matemticas que viriam em auxlio da Economia Politica, mas a Economia Poltica que iria em auxlio das Matemticas. Em outras palavras, se fosse possvel conhecer verdadeiramente todas essas equaes, o nico meio acessvel s foras humanas para resolv-las seria observar a soluo prtica que o mercado fornece.
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218. Porm, se as condies que acabamos de enumerar no podem nos servir na prtica para clculos numricos de quantidade e de preos, elas so o nico meio, at aqui conhecido, para se chegar a uma noo da maneira como variam essas quantidades e esses preos ou, mais exatamente, de modo geral, para saber como se produz o equilbrio econmico. 219. Sob a presso dos fatos, at mesmo os economistas aos quais eram desconhecidas essas condies tiveram que lev-las em considerao. Pode-se dizer que chegavam ao seguinte: eles procuravam a soluo de um sistema de equaes sem fazer uso das Matemticas, e, como isso no possvel, no tinham outro meio de escapar dificuldade a no ser com subterfgios, alguns, justia seja feita, bastante engenhosos. Em geral, procedeu-se da seguinte maneira; sups-se, mais ou menos implicitamente, que todas as condies (equaes) menos uma estavam satisfeitas restando apenas uma incgnita a ser determinada por meio de quantidades conhecidas, o que era um problema que no ultrapassava o poder da Lgica comum.122 Em vez de uma s condio, pode-se tambm considerar apenas uma das categorias de condies (equaes) que determinam o equilbrio, pois, sendo semelhantes as condies, a lgica comum pode delas se ocupar, alis sem grande preciso, como de uma s equao. Eis um exemplo de frases anfigricas, tais como ainda so empregadas em Economia literria: Se supomos uma condio de plena e livre concorrncia, o grau de limitao assim como o custo de substituio e o grau de utilidade marginal se identificaro com o grau de limitao quantitativa, isto , com o custo de produo. Isso parece querer dizer alguma coisa e no quer dizer absolutamente nada. O autor evitou definir exatamente o que significa o grau de limitao: ele tem uma idia muito vaga de certa coisa que ele chama custo de produo e que no de modo algum o custo em moeda; ele entrev outra coisa que a utilidade marginal; e por associao de idias estabelece uma identidade que s existe em sua imaginao. Naturalmente, tal modo de raciocinar s pode conduzir a equvocos. Com efeito, nos dizem: se consideramos o valor de bem em uma nica troca, s se pode dizer que o preo desse bem determinado por seu grau de limitao quantitativa. Apliquemos essa teoria a um exemplo. Um viajante se encontra no centro da frica: ele possui uma partitura da Traviata, que nica na localidade. Seu grau de limitao quantitativa, se esse termo significa alguma coisa, deve ento ser muito elevado; e, no entanto seu
122 Trata-se que j indiquei, pela primeira vez, no Giornale degli Economisti. Setembro de 1901. Ver sambem Systmes. II, p. 228 et seq.
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preo zero; os negros com os quais nosso viajante se relaciona no apreciam de modo algum essa mercadoria. Temos retrogradado; Fedro e La Fontaine eram melhores economistas. O galo que havia encontrado a prola j sabia que, alm da questo de limitao quantitativa, existe uma questo de gosto: Ego quod te inveni, potior cui multo est cibus, Nec tibi prodesse, nec mihi quidquam potest. Quanto ao ignorante de La Fontaine, pode ser que o manuscrito que ele havia herdado tivesse um alto grau de limitao quantitativa e fosse at o nico em seu gnero; mas se nenhum amador quisesse esse manuscrito, nosso ignorante no teria tido seu ducado. Pretendeu-se encontrar pelo menos um limite dos preos, afirmando que ningum consentiria em pagar a uma mercadoria mais do que ela custaria se ele prprio a produzisse. Se entendermos rigorosamente essa proposio, s pode tratar-se de um custo em moeda, pois no se pode comparar duas quantidades heterogneas: preo e sacrifcios. Deixamos de lado o erro que consiste em supor um custo de produo independente dos preos, erro que ser tratado mais adiante ( 224); limitemo-nos a salientar que essa proposio, ainda que fosse verdadeira, seria as mais das vezes intil, pois entre as mercadorias que consumimos quase no se encontram aquelas que pudessem ser produzidas por ns, e estas, em nmero muito reduzido, que poderamos produzir, nos custariam um preo enormemente superior quele pelo qual as compramos. Como vocs se arranjariam para produzir, diretamente, o caf que bebem, o tecido com que se vestem, o jornal que lem? E qual seria o preo de uma dessas mercadorias se supondo at mesmo o impossvel vocs pudessem produzi-las diretamente? Os economistas literrios, querendo evitar a todo preo estudar o conjunto das condies do equilbrio econmico, trataram de simplificar o problema trocando o sentido do termo custo de produo e substituindo o custo de produo em nmero por um custo de produo expresso em sacrifcios, que tem apenas um sentido vago e indeterminado, prestando-se a todo tipo de interpretao. Um indivduo possui um quintal em que pode cultivar morangos; diz-se que evidente que ele no pagar pelos morangos um preo que represente para ele um sacrifcio maior do que aquele que faria produzindo-os diretamente. Essa proposio, que tem por finalidade evitar a complicao dos fenmenos econmicos, simples apenas na aparncia; se quisermos precis-la, a complicao que se acreditava evitada aparecer novamente. Como avaliar os sacrifcios do indivduo que cultiva seus morangos? Seria o esforo que far mais as despesas? Ignoramos como se poder somar essas quantidades heterogneas, mas vamos adiante: admitamos que de alguma maneira se tenha feito essa
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soma. Conseguimos, dessa maneira, isolar do resto do fenmeno econmico a produo de morangos de nosso indivduo. S que, nesse sentido, a proposio falsa. O dono do quintal um pintor de talento; numa jornada de trabalho ele ganha o suficiente para comprar muito mais morangos do que produziria trabalhando seis meses em seu quintal; portanto, ele leva vantagem em pintar e em comprar os morangos por muito mais do que eles lhe custariam. Para tornar verdadeira nossa proposio, e preciso mudar o sentido do termo custar e dizer que nosso indivduo deve considerar no o esforo que ele gasta diretamente para produzir os morangos, mas as vantagens a que renuncia empregando seu tempo em cultivar morangos, em vez de empreg-lo de outra maneira. Nesse caso, porm, o fenmeno da produo de morangos no se encontra mais isolado do resto do fenmeno econmico; a proposio que enunciamos j no suficiente para determinar o preo dos morangos; ela expressa apenas o fato de que todo indivduo trata de fazer uso o mais vantajoso de seu trabalho e dos outros fatores de produo de que dispe; o que, nesse caso, conduz simplesmente a colocar uma parte das condies (equaes) do equilbrio econmico, e precisamente das condies que designamos por A ( 199). Podemos continuar nesse caminho esforando-nos para levantar as dificuldades que assinalamos no comeo. Objetam-nos que um homem est impossibilitado de produzir a maior parte das mercadorias que consome. Bem, faamos para as mercadorias que o indivduo consome a mesma operao que fizemos para os fatores de produo de que ele dispunha. No lhe peamos para produzir diretamente seu relgio, o pobre homem jamais chegaria ao fim; chamemos custo de produo o prazer a que ele renuncia quando emprega seu dinheiro para comprar um relgio em vez de comprar outra coisa. Desde que se tenha a lealdade de advertir claramente o leitor de que se d esse sentido estranho ao termo custo de produo, poder-se-, em seguida, dizer que o preo que se paga por um relgio tal que representa um prazer igual ao custo de produo do relgio. Apenas se ter, assim, as equaes que faltavam para completar o total das equaes A, das quais j obtivemos numa parte considerando os fatores da produo. Ter-se- feito uma teoria da troca enquanto se tinha a impresso de fazer uma teoria de produo; e foi para dar o troco a esse assunto que, sem que se tivesse conscincia, mudou-se de maneira estranha o sentido do termo: custo de produo. Se nos estendemos um pouco sobre essa proposio da Economia literria, no porque seja pior do que as outras, mas unicamente para citar um exemplo, escolhido ao acaso, da maneira deploravelmente vaga e errnea como so ainda tratadas essas questes, e dos absurdos que se ensinam corretamente sob o nome de Cincia Econmica.
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220. Consideremos apenas a categoria (A), do 208, e suponhamos que todas as outras categorias de condies estejam satisfeitas por si prprias. Nesse caso podemos dizer que os preos so determinados pela ofelimidade, pois precisamente a categoria (A) que estabelece a igualdade das ofelimidades ponderadas. Ou ento, servindo-nos da fraseologia dos economistas que consideram o problema dessa maneira, diremos que os valores so determinados pelas utilidades, ou ainda que o valor tem como causa a utilidade. 221. Consideremos, ao contrrio, unicamente a categoria (D) do 208 e suponhamos que todas as outras categorias de condies estejam por si mesmas satisfeitas. Nesse caso podemos dizer que os preos so determinados pela igualdade do custo de produo de cada mercadoria e de seu preo de venda.123 Se quisermos levar em considerao o fato de que as mercadorias consideradas so as que se podem produzir por meio desse preo no momento em que o equilbrio se estabelece, falaremos do custo de reproduo e no do custo de produo. Ferrara foi mais longe: ele considerou o custo para produzir, no uma mercadoria, porm uma sensao124 e dessa maneira foi levado a considerar, sem dvida de maneira imperfeita, no somente as condies (D), mas tambm as condies (A). Quando se imagina que ele chegou at a sem recorrer s consideraes matemticas, que tornam o problema to simples, deve-se admirar o poder verdadeiramente extraordinrio de sua inteligncia. Nenhum dos economistas no matemticos foi mais longe. 222. Consideremos as categorias (A) e (B); elas nos permitem deduzir as quantidades das mercadorias determinadas pelos preos (as quantidades em funo dos preos, ou seja, isso que os economistas chamaram leis de oferta e da procura). E se, como acima, ns supusermos que as outras categorias de condies encontram-se satisfeitas por elas prprias, poderemos dizer que as quantidades so determinadas pelos preos, por intermdio das leis da oferta e da procura. Os economistas no matemticos no tiveram jamais uma idia clara dessas leis. Freqentemente eles falavam da oferta e da procura de uma mercadoria como se elas dependessem apenas do preo dessa mercadoria.125 Quando perceberam seu erro, corrigiram-no falando do poder de compra da moeda, porm sem saber jamais ao certo o que era essa entidade.
123 Cours. I, 80. 124 Cours. I. 80. 125 Cairnes. Some Leading Principies of Pol. Econ. Cap. II. Por oferta e procura, quando se fala em mercadorias especiais, preciso (...) entender oferta e procura a certo preo (...)
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223. Alm disso, como eles no viam claramente que a procura e a oferta resultavam precisamente das condies (A) e (B), falavam da procura e da oferta como de quantidades que tinham existncia independente dessa condio e colocavam ento problemas como onde saber se o desejo que um indivduo tem por um objeto que no tem meios de comprar pode ser considerado como fazendo parte da procura, ou ainda se uma quantidade de mercadoria existente no mercado mas que seu possuidor no quer vender faz parte da oferta. Thornton126 faz a suposio que se tem para vender certo nmero de luvas que so vendidas a preos sucessivos decrescentes, at que estejam todas vendidas; ele admite que a quantidade oferecida o nmero total das luvas e observa que somente a ltima poro vendida pelo preo que torna iguais a oferta e a procura vendendo-se a maior parte a preos que tornariam a oferta e a procura desiguais. Ele confunde aqui o ponto de equilbrio, em que a oferta e a procura so iguais, e o caminho seguido para chegar a esse ponto, caminho sobre o qual a oferta e a procura so desiguais ( 182). 224. O custo de produo foi concebido pelos economistas literrios como um preo normal em torno do qual deviam gravitar os preos determinados pela procura e pela oferta. Assim chegavam a levar em considerao, embora de maneira imperfeita, as trs categorias de condies (A), (B), (D). Eles, porm, as consideravam independentemente umas das outras, e parecia que o custo de produo de uma mercadoria era independente dos preos desta mercadoria e das outras. fcil de ver quo grosseiro era o erro. Por exemplo, o custo de produo do carvo-de-pedra depende do preo das mquinas, e o custo de produo das mquinas depende do preo do carvo. Em conseqncia, o custo de produo do carvo depende do preo desse mesmo carvo. E essa dependncia ainda mais direta se considerarmos o consumo de carvo das mquinas empregadas na mina. 225. O preo ou o valor de troca determinado ao mesmo tempo que o equilbrio econmico, e este nasce da oposio entre os gostos e os obstculos. Quem olha apenas um lado e considera unicamente os gostos, acredita que estes determinam exclusivamente o preo e encontra a causa do valor na utilidade (ofelimidade). Quem olha do outro lado e s considera os obstculos cr que so exclusivamente eles que determinam o preo e encontra a causa do valor no custo de produo. E, se entre os obstculos considera apenas o trabalho, encontra a causa do valor exclusivamente no trabalho. Se no sistema das condies (equaes) que, como vimos, determinar o equilbrio supusermos que
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todas as condies esto por si satisfeitas, com exceo daqueles referentes ao trabalho, poderemos dizer que o valor (preo) depende apenas do trabalho, e essa teoria no ser falsa, mas simplesmente incompleta. Ela ser verdadeira desde que as hipteses feitas se realizem. 226. As condies que, muitas vezes inconscientemente, se desprezavam, que se descartavam, retornavam por si mesmas, porque, chegados soluo do problema, sentia-se, freqentemente por intuio, que era necessrio lev-las em considerao. Foi dessa maneira que Marx, em sua teoria sobre o valor, teve que procurar eliminar, por mdia ou de outra maneira, as condies que teve que negligenciar para fazer o valor depender apenas do trabalho.127 Assim, para muitos economistas, o termo valor de troca no significa apenas uma relao, a razo de troca de duas mercadorias, mas acrescenta, de maneira um pouco imprecisa, certas noes de poder de compra, de equivalncia de mercadorias, os obstculos a vencer, resultando da uma entidade mal definida que, justamente por causa disso, pode compreender certa noo das condies que se desprezaram mas cuja considerao se sente que preciso levar em conta. Tudo isso dissimulado pela indefinio e pela falta de preciso das definies por um tinido de palavras que parecem querer algo e sob as quais no h nada.128 Deram-se assim tantos sentidos vagos e s vezes at mesmo contraditrios ao termo valor que seria melhor no utiliz-lo no estudo da Economia Poltica.129 Foi o que fez Jevons, utilizando-se da expresso taxa de troca; e seria melhor ainda, como o fez Walras, servir-se da noo de preo de uma mercadoria B numa mercadoria A ( 153). Ocorreu certa troca: trocou-se 1 de A por 2 de B; nessa troca o preo de A em B 2. Este um fato e desses fatos que a Cincia Econmica se prope fazer a teoria. Vrios autores colocam na noo do que determinam valor algo mais do que existe nessa noo de preo, isto , aos fatos do passado eles acrescentam uma previso do futuro. Dizem que o valor 2 se se puder trocar corretamente 2 de B por 1 de A. Eles no se expressam assim to claramente porque todas essas teorias tm necessidade, para dissimular erros que nelas se encontram, de permanecer vagas, mas exatamente este o fundo de seu pensamento.
127 Num livro publicado recentemente, diz-se que o preo a manifestao concreta do valor. Tnhamos as encarnaes de Buda, eis que agora temos as encarnaes do valor! Que poder ser essa misteriosa entidade? Parece que a capacidade que possui um bem de ser trocado por outros bens. definir uma coisa desconhecida por uma outra coisa menos conhecida, pois, o que poderia ser essa capacidade? E o que ainda mais importante, como medi-la? Dessa capacidade ou de seu homnimo valor conhecemos apenas a manifestao concreta, que preo; e, francamente, ento intil nos embaraarmos com essas entidades metafsicas, e podemos nos ater aos preos. 128 Systmes. I, p. 338 et seq; p. 121 et seq. 129 Systmes. II, cap. XIII.
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preciso primeiro observar que nesse sentido as mercadorias que se vendem no atacado quase nunca teriam valor, pois seu preo varia de uma compra para outra; a cotao de abertura do mercado muitas vezes diferente da cotao de fechamento. H um esforo para escamotear essa dificuldade fazendo distino entre o valor e sua grandeza: como se uma quantidade pudesse existir independente de sua grandeza! Alis, ainda que se admitisse isso, a considerao dessa entidade metafsica seria da mais perfeita inutilidade. Na realidade, remetem-se assim impreciso de uma definio as condies que se incapaz de considerar para determinar o equilbrio econmico. Alm disso, ao estabelecer uma teoria, preciso que no confundamos jamais os fatos que essa teoria deve explicar e as previses que se podem tirar. Os preos realizados para as vendas do cobre por atacado na bolsa de Londres so fatos; preciso que se faa a teoria a seu respeito antes de ter a menor esperana de conhecer o que sero no futuro; e, neste momento, essa previso absolutamente impossvel. Nada existe de real, fora esses preos, que seja o valor do cobre. Se as pessoas que no tm noes cientficas em Economia Poltica julgam de outra maneira, porque entrevem vagamente que, se certos preos foram realizados em Londres para o cobre e se provvel que outros preos, que no se saberiam precisar, se realizaro no futuro, porque o cobre satisfaz indiretamente os gostos dos homens e que existem obstculos para obt-lo. Nessas concepes, a que a cincia d preciso, tm, para essas pessoas, apenas um sentido vago e indeterminado, e elas o ligam ao termo valor, para dar-lhe um nome. No existe nenhuma entidade que se assemelhe a esta que os economistas literrios denominam valor, e que seja objetivamente dependente de uma coisa, como o seria a densidade ou qualquer outra propriedade fsica dessa coisa. Essa entidade tambm no existe sob a forma de estimativa que um ou vrios indivduos fazem dessa coisa. Para dar-lhe existncia, tambm no suficiente considerar certos obstculos produo. Se essa coisa vaga e indeterminada que os economistas literrios denominam valor tem qualquer relao com os preos, pode-se afirmar que ela depende de todas as circunstncias, sem exceo, que influem sobre a determinao do equilbrio econmico. Qual o valor dos diamantes? Vocs no podem resolver essa questo nem considerando os desejos que ele desperta em homens e mulheres, nem considerando os obstculos que sua produo encontra, nem as avaliaes nas quais se traduzem esses desejos e esses obstculos, nem as limitaes de quantidade, nem o custo de produo, nem o custo de reproduo etc. Todas essas circunstncias influem sobre o preo dos diamantes, mas sozinhas, ou em grupo, no so suficientes para determin-lo.
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Por exemplo, por volta do fim do ano de 1907, nenhuma mudana notvel tinha acontecido nas circunstncias que acabamos de enumerar, mas o preo dos diamantes baixava e teria baixado ainda mais se no tivesse sido sustado pelo monoplio de um sindicato. A crise era to profunda que os principais produtores de diamantes, a Companha Der Beer e a Companhia Premier, suspendiam a distribuio dos dividendos. Que circunstncia viria mudar assim to bruscamente o valor dos diamantes? Simplesmente a crise financeira nos Estados Unidos da Amrica e na Alemanha. Esses pases, grandes compradores de diamantes, suspendiam quase que inteiramente suas compras. Para explicar e prover semelhantes fenmenos, as teorias metafsicas dos economistas literrios no servem para nada; ao passo que as teorias da Economia cientfica se adaptam perfeitamente a esses fatos. 227. A coisa indicada pelas palavras valor de troca, taxa de troca, de preo, no tem uma causa; e podemos dizer, daqui para diante, que todo economista que procura a causa do valor demonstra que no entendeu nada do fenmeno sinttico do equilbrio econmico. Outrora acreditava-se que devia haver uma causa do valor e discutia-se simplesmente para saber qual seria. interessante notar que o poder da opinio segundo a qual deveria haver uma causa do valor to grande que mesmo Walras no pode se esquivar inteiramente, ele que, dando-nos as condies de equilbrio em caso determinado, contribuiu para demonstrar o erro dessa opinio. Ele expressa duas noes contraditrias. Por um lado nos diz que todas as incgnitas do problema econmico dependem de todas as equaes do equilbrio econmico; e essa uma boa teoria. Mas, por outro lado, afirma que certo que a raridade (ofelimidade) a causa do valor de troca e esta uma reminiscncia de teorias ultrapassadas, que no correspondem realidade.130 Esses erros so perdoveis e at mesmo naturais, no momento em que se passa de teorias inexatas a novas e melhores teorias; porm seriam imperdoveis agora que essas teorias foram elaboradas e progrediram. 228. Em resumo, as teorias que levam em conta apenas o valor
130 lments dconomie Politique Purs. Lausanne, 1900. Teoricamente, todas as incgnitas do problema econmico dependem de todas as equaes do equilbrio econmico, p. 289. certo que a raridade a causa do valor de troca, p. 102. provvel que Walras tenha-se deixado enganar pelas notas acessrias da palavra raridade. Em suas frmulas, como ele prprio concorda, o Grenznutzen dos alemes, o final degree of utility dos ingleses, ou ento nossa ofelimidade elementar, mas no texto, aqui e ali, ele acrescenta, de maneira pouco precisa, esta idia de que a mercadoria rara para as necessidades a satisfazer, em conseqncia dos obstculos a ultrapassar para obt-la. Entrev-se, tambm vagamente, uma noo dos obstculos, e esta proposio, a raridade a causa do valor de troca, torna-se menos inexata. A culpa dessas confuses no cabe a este sbio eminente; ela pertence inteiramente ao modo de raciocnio em uso na Cincia Econmica; modo de raciocnio para cuja retificao os trabalhos de Walras tm, precisamente, contribudo.
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(preo), grau final de utilidade (ofelimidade), no possuem grande utilidade para a Economia Poltica. As teorias mais teis so aquelas que consideram, em geral, o equilbrio econmico e que pesquisam como ele nasce na oposio entre os gostos e os obstculos. a mtua dependncia dos fenmenos econmicos que torna indispensvel o uso das Matemticas para estudar esses fenmenos; a Lgica comum pode servir para estudar as estudar as relaes de causa e efeito, mas logo se torna importante quando se trata de relaes de mtua dependncia. Estas, em Mecnica racional e em Economia pura, necessitam o uso das Matemticas. A principal utilidade que se tira das teorias da Economia pura que ela nos d uma noo sinttica do equilbrio econmico, e neste momento no temos outros meios para chegar a esse fim. Porm, o fenmeno que a Economia pura estuda difere, s vezes um pouco, s vezes muito, do fenmeno concreto; cabe Economia aplicada estudar essas divergncias. Seria pouco razovel pretender regular os fenmenos econmicos apenas pelas teorias da Economia pura.

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CAPTULO IV
Os Gostos

1. No captulo precedente procuramos chegar a uma noo muito geral, e em conseqncia um pouco superficial, do fenmeno econmico; descartamos, em vez de resolver, um grande nmero de dificuldades que encontramos. Falta-nos, agora, estudar mais de perto os fenmenos, os detalhes que desprezamos e completar as teorias que apenas indicamos.
2. Os gostos e a ofelimidade Tentamos reduzir o fenmeno dos gostos ao prazer que o homem sente quando consome certas coisas ou quando delas se serve de alguma maneira. Apresenta-se aqui, imediatamente, uma dificuldade. Devemos considerar o uso e o consumo simplesmente como facultativos ou tambm como obrigatrios? Em outras palavras, as quantidades de mercadorias que figuram nas frmulas da Economia pura devem ser entendidas como consumidas apenas quando isso agrada ao indivduo, ou como necessariamente consumidas, mesmo que em vez de prazer elas causem aborrecimentos? No primeiro caso, as ofelimidades so positivas, no podendo descer abaixo de zero, pois quando o sujeito est satisfeito, ele se detm. No segundo caso, as ofelimidades podem ser negativas e representar uma dor em vez de um prazer. Os dois casos so teoricamente possveis para resolver a questo que acabamos de colocar; preciso debruar-se sobre a realidade e ver qual o caso do qual a Economia Poltica deve se ocupar. 3. No difcil ver que ela deve se ocupar em fazer a teoria da primeira categoria. Se um homem tem mais gua do que lhe necessrio para saciar-se, na verdade ele no forado a beb-la toda; bebe quanto quer e deita fora o resto. Se uma senhora tem 10 vestidos, no tem necessidade de vesti-los todos de uma vez; e no hbito vestir todas as camisas que se possuem. Enfim, cada um se serve dos bens que possui da maneira que mais lhe convm.
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4. Mas, decidido isso, muda um pouco o significado das quantidades que figuram nas frmulas da Economia para as mercadorias. J no se trata das quantidades consumidas, mas das quantidades que se encontram disposio do indivduo. Por isso o fenmeno concreto diverge um pouco do fenmeno terico. Como causa das aes do indivduo, substitumos a sensao do consumo atual pela sensao atual do consumo futuro dos bens que esto a sua disposio. 5. Alm disso, no caso em que o indivduo possui uma quantidade de bens que chega fartura, desprezamos o aborrecimento que ele pode ter para se desembaraar das quantidades suprfluas. verdade, porm, que normalmente ela insignificante e, como diz o provrbio: abundncia de bens nunca prejudica; mas existem casos excepcionais em que ela pode ser muito importante e por isso deve ser levada em considerao. 6. Quanto substituio da sensao do consumo efetivo pela sensao do consumo possvel, considerando as aes que se repetem, e o que faz a Economia Poltica, essas duas sensaes, em resumo, encontraram-se em relao constante de tal maneira que, sem erro grave, a segunda pode substituir a primeira. Nos casos excepcionais, por exemplo, para indivduos muito imprevidentes e estouvados, torna-se til considerar a diferena que existe entre essas duas sensaes, porm, neste momento, no nos deteremos nisso. 7. A considerao das quantidades que esto disposio do indivduo tambm tem outra vantagem; permite-nos levar em considerao a ordem dos consumos e supor que essa ordem a que melhor convm ao indivduo. evidente que no se sente o mesmo prazer se comemos a sopa no comeo da refeio e a sobremesa no fim, ou se comeamos pela sobremesa para terminar com a sopa. Deveramos, portanto, levar em considerao a ordem, isso porm aumentaria consideravelmente as dificuldades da teoria e no h mal em nos desembaraarmos desse espinho. 8. Isso no tudo. O consumo de mercadorias pode ser independente: a ofelimidade que proporciona o consumo de uma mercadoria pode ser a mesma quaisquer que sejam as outras mercadorias consumidas. Ela pode, portanto, ser independente. Mas, em geral, isso no acontece, e constantemente ocorre que os consumos so dependentes, o que significa que a ofelimidade proporcionada pelo consumo de mercadoria depende do consumo de outras mercadorias. preciso distinguir duas espcies de dependncias: 1) a que nasce do fato de que o prazer de um consumo encontra-se em relao com o prazer dos outros consumos; 2) A que se manifesta quando se pode substituir uma coisa por outra para produzir, no indivduo, sensaes, seno idnticas, pelo menos aproximadamente iguais.
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9. Examinemos, agora, o primeiro gnero de dependncia. Na realidade, o prazer que nos proporciona um consumo depende de nossos outros consumos; e, alm disso, para que certas coisas nos proporcionem prazer, preciso que estejam juntas a outras: por exemplo, uma sopa sem sal pouco agradvel e uma roupa sem botes bastante incmoda. No fundo, os casos que acabamos de considerar diferem apenas quantitativamente; o primeiro apresenta, embora menos pronunciadas, as mesmas caractersticas do segundo, e passa-se de um para outro em graus insens veis. Pode tornar-se til, assim mesmo, distinguir os casos extremos, que so os seguintes: () a depend ncia dos consumos pode resultar do fato de que apreciamos mais ou menos o uso e o consumo de uma coisa, segundo o estado em que nos encontramos; () essa depend ncia pode ser proveniente do fato de que certas coisas devem ser reunidas para proporcionar-nos prazer; chamamo-las BENS COMPLEMENTARES. 10. () O primeiro gnero de dependncia muito geral, e no podemos desprez-lo quando consideramos variaes importantes das quantidades das coisas; somente quando essas variaes so pouco importantes que se pode supor, aproximadamente, que certos consumos so independentes. certo que aquele que sofre cruelmente de frio aprecia pouco uma bebida suave; aquele que tem fome no experimenta grande prazer apreciando um quadro, escutando uma narrativa bemordenada, e, se lhe dermos de comer, pouco lhe importa ser servido numa sopeira grosseira ou em porcelana fina. Por outro lado, nesse gnero de dependncia e para pequenas variaes de quantidade, a parte principal das variaes da ofelimidade provm da variao da quantidade dessa mercadoria. prefervel comer um frango num prato bonito, mas, em suma, se esse prato simplesmente mais ou menos belo, o prazer no diferente. Inversamente, o prazer que se experimenta ao se servir de um belo prato depende principalmente desse prato, e no varia muito se o frango mais ou menos gordo e de qualidade mais ou menos fina. 11. Uns poucos autores que constituram a economia pura foram levados, para tornar mais simples os problemas que queriam estudar, a admitir que a ofelimidade de uma mercadoria dependia apenas da quantidade da mercadoria disposio do indivduo. No se pode censur-los, pois afinal preciso resolver as questes umas aps as outras, e melhor no se apressar. Porm, est na hora de se dar um passo adiante e considerar tambm o caso no qual a ofelimidade de uma mercadoria depende do consumo de todas as outras. No que diz respeito ao gnero de dependncia que estudamos neste momento, poder-se-, embora sempre aproximadamente e conquanto se trate de pequenas variaes, considerar a ofelimidade de
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uma mercadoria como dependendo exclusivamente das quantidades dessa mercadoria. Mas ser preciso levar em conta os outros gneros de dependncia. 12. () A noo de bens complementares pode ser mais ou menos extensa. Para se ter luz preciso uma lmpada e tambm petrleo; porm no necessrio ter um copo para se beber vinho, pode-se beb-lo na garrafa. Ampliando a noo de bens complementares poder-se-ia levar em conta essa dependncia considerando como mercadorias distintas todas as combinaes de mercadorias das quais o indivduo se serve ou que so consumidas diretamente por ele. Por exemplo, no se considerariam separadamente o caf, o acar, a xcara, a colher, considerando-se apenas uma mercadoria composta por essas trs mercadorias necessrias para se tomar uma xcara de caf. Descarta-se, assim, uma dificuldade para cair em outras maiores. Primeiro: por que se deter na formao dessa mercadoria ideal, na colher? Seria preciso levar em conta igualmente a mesa, a cadeira, o tapete, a casa em que se encontram todas essas coisas, e assim por diante at o infinito. Multiplicamos assim, alm de qualquer medida, o nmero de mercadorias, porque toda combinao possvel das mercadorias reais nos d uma dessas mercadorias ideais. preciso, portanto, escolher o menor de dois males e apenas levar em considerao essas mercadorias compostas nos casos em que so muito estreitamente dependentes entre si, o que tornaria muito penoso consider-las parte. Em outros casos prefervel consider-las separadamente, e recamos, assim, no caso precedente. preciso, porm, quando assim se procede, no nos esquecermos que a ofelimidade de uma dessas mercadorias depende no somente das quantidades dessas mercadorias mas tambm das quantidades das outras mercadorias que a acompanham no uso ou consumo, e que se comete um erro considerando-a apenas como dependente da quantidade dessa mercadoria. Esse erro pode ser menosprezado quando existem apenas pequenas variaes das quantidades das mercadorias, porque nesse caso se pode supor, aproximadamente, que o consumo da mercadoria considerada se efetua em certas condies mdias em relao s mercadorias acessrias. Retomando o exemplo precedente, se devssemos considerar o caso extremo no qual no existe xcara para o caf, no se poderia, sem grave erro, supor a ofelimidade do caf independente da xcara; mas se, ao contrrio, se considera um estado que se desvia um pouco do estado existente, isto , um estado no qual as variaes consistem simplesmente em se ter uma xcara de qualidade um pouco melhor ou um pouco pior, pode-se, sem erro grave, considerar a ofelimidade do caf como independente da xcara. A rigor, a ofelimidade do caf
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para um indivduo varia com o acar, a xcara, a colher etc., que ele tem sua disposio; porm, se supusermos um estado mdio para todas essas coisas, poderemos, com uma aproximao grosseira, supor que a ofelimidade do caf depende unicamente da quantidade de caf da qual dispe um indivduo dado. Da mesma maneira, a ofelimidade do acar depender unicamente da quantidade de acar etc. Isso no mais seria verdadeiro se considerssemos as variaes notveis das quantidades ou dos preos. Que o acar custe 40 ou 50 cntimos o quilo, isso pouco modifica a ofelimidade do caf; mas se j no pudssemos obter acar, isso mudaria muito a ofelimidade do caf, e a simples alta do preo do acar de 50 cntimos para 2 francos o quilo levaria a uma variao da ofelimidade do caf que no se deveria menosprezar. 13. Concluiremos, portanto, que, se nos ocuparmos de variaes muito extensas, ser preciso, pelo menos para a maior parte das mercadorias, considerar a ofelimidade de uma mercadoria como dependente, no somente da quantidade utilizada ou economizada dessas mercadorias, mas tambm da quantidade de muitas outras mercadorias que se utilizam ou se consomem ao mesmo tempo. Se no o fizermos e se nos contentarmos em considerar a ofelimidade de uma mercadoria como dependente unicamente da quantidade dessa mercadoria, torna-se necessrio raciocinar unicamente sobre variaes muito pequenas e, em conseqncia, estudar o fenmeno apenas na vizinhana de uma dada posio de equilbrio. 14. Passamos agora ao segundo gnero de dependncia. Um homem pode se fartar de po ou de batatas, pode beber vinho ou cerveja, pode se vestir de l ou de algodo, pode utilizar petrleo ou velas. Concebe-se que se pode estabelecer certa equivalncia entre os consumos que correspondem a certa necessidade. Mas preciso, porm, distinguir se essa equivalncia relativa aos gastos do homem ou a suas necessidades. 15. Se a relao de equivalncia se refere rigorosamente aos gostos do indivduo, ela no outra coisa seno a relao que d a curva de indiferena para as mercadorias equivalentes; , portanto, intil fazer um estudo separado. Dizer que um homem considera equivalente para seus gostos substituir um quilo de feijo por dois quilos de batatas, exprimir a idia de que a curva de indiferena entre o feijo e as batatas passa pelo ponto 1 quilo de feijo e zero de batatas, e pelo ponto 2 quilos de batatas e zero quilo de feijo. 16. s vezes, a equivalncia no se refere aos gostos, mas s necessidades. Nesse caso j no haveria identidade entre a relao de equivalncia e a da curva de indiferena. Por exemplo, um homem pode se fartar comendo 2 quilos de polenta ou 1 quilo de po; uma
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mulher pode se enfeitar com um colar de prolas falsas ou com um de prolas finas. Com relao aos gostos no existe nenhuma equivalncia entre essas coisas; o homem prefere o po, a mulher, as prolas finas, e apenas sob presso da necessidade que eles os substituem pela polenta e pelas prolas falsas. 17. Quando o homem consome ao mesmo tempo po e polenta, quando a mulher enfeita-se com prolas falsas e prolas finas, no se pode mais supor que a ofelimidade da polenta independente da do po, nem que a ofelimidade das prolas falsas independente da das prolas finas; preciso, ento, considerar a ofelimidade de certa combinao de prolas falsas e de prolas finas, de po e de polenta ou de outra maneira qualquer, levar em conta a dependncia dos consumos. 18. O fenmeno dessa dependncia muito extenso. Muitas mercadorias existem com qualidades muito diferentes, e essas qualidades se substituem umas pelas outras, quando os recursos do indivduo aumentam. Sob o nome de camisa, arrumamos um grande nmero de objetos muito diferentes, desde a grosseira camisa de uma camponesa at a fina cambraia de uma mulher elegante. Existe um grande nmero de qualidades de vinho, de queijo, de carne etc. Quem no tem outra coisa, come muita polenta; se tiver po, comer menos polenta; se tiver carne diminuir seu consumo de po. No se pode dizer qual o prazer que proporciona a algum certa quantidade de polenta, se no se sabe quais so os outros alimentos de que dispe. Que prazer proporciona a um indivduo determinado um casaco de l grossa? Para responder preciso saber quais as vestimentas que ele tem a sua disposio. 19. Esses fenmenos nos fazem conhecer certa hierarquia das mercadorias. Se, por exemplo, as mercadorias A, B, C... so capazes de satisfazer certas necessidades, um indivduo se servir da mercadoria A porque no pode ter acesso s outras, que so muito caras. Se seu desafogo aumentar, utilizar, ao mesmo tempo, A e B; se aumentar ainda mais, ele se servir apenas do B; depois de B e C, depois unicamente de C; em seguida de C e D etc. Fica bem claro que no temos aqui seno uma pequena parte do fenmeno, e que aquele que se serve de C, pode ainda, s vezes, consumir, ao acaso, pequenas quantidades de A, B, C etc. Diremos que qualquer uma das mercadorias de uma srie semelhante superior s precedentes e inferior s seguintes. Temos, por exemplo, a srie: polenta, po, carne de segunda, carne de primeira. Aquele que for muito pobre come muita polenta, pouco po e, mui raramente, carne. Aumentando seus recursos, ele comer mais po e menos polenta; se sua situao melhorar mais, comer po e carne de segunda e apenas, de tempos em tempos, a polenta. Aumentando seu
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desaperto, comer carne de primeira e outros alimentos de boa qualidade, muito pouca polenta, pouco po e ainda um po de qualidade superior ao que comia antes. V-se quo extenso o gnero de dependncia de que falamos, e preciso que o levemos em considerao. Como no caso precedente, abrem-se-nos dois caminhos. 20. Podemos ocupar-nos desse gnero de dependncia apenas nos casos em que ela seja muito marcada e em que a preferncia do indivduo no possa ser desprezada e considerar os outros consumos como independentes. 21. Mas, poderamos proceder de outra maneira nesse terreno de aproximao, e estender, em vez de restringir, a considerao desse gnero de dependncia. Poderamos, por exemplo, considerar um maior ou menor nmero de gostos e de necessidades do homem, e por meio destes supor equivalentes certas quantidades de mercadorias que podem substituir-se umas pelas outras. Por exemplo, para a alimentao, estabelecer certas equivalncias entre as quantidades de po, de batatas, de feijo, de carne etc. Nesse caso, teramos que considerar apenas a ofelimidade total dessas quantidades equivalentes. 22. Sendo aproximativas, essas equivalncias de substituio no devem, mesmo para o segundo gnero de dependncia, se distanciar de certo estado mdio, para o qual essas equivalncias foram estabelecidas de forma aproximada. 23. As dificuldades aqui encontradas no so especiais dessa questo. J observamos ( 18) que em geral as encontramos nos fenmenos muito complexos. Existe, nos povos civilizados, uma quantidade enorme de mercadorias variadas, suscetveis de satisfazer inmeros gostos. Para se ter uma idia geral do fenmeno, absolutamente necessrio desprezar numerosos detalhes, e pode-se faz-lo de vrias maneiras. 24. Consideramos os principais gneros de dependncia; existem outros, e o fenmeno muito variado e muito complexo. Em resumo, a ofelimidade de um consumo depende de todas as circunstncias nas quais se d o consumo. Porm, se queremos considerar o fenmeno em toda sua amplitude, j no haver teoria possvel, pelas razes j por diversas vezes abordadas; tambm absolutamente necessrio separar as partes principais, e retirar do fenmeno completo e complexo os elementos ideais e simples que podem ser objeto de teorias. Podemos atingir esse fim de vrias maneiras; indicamos duas, mas h outras possveis. Cada um desses procedimentos apresenta vantagens e, de acordo com as circunstncias, um pode ser preferido ao outro.
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25. Como em todas as cincias concretas nas quais se substitui, de forma aproximada, um fenmeno por outro, a teoria no pode se estender alm dos limites para os quais foi construda; e qualquer que seja o caminho seguido, no se pode estender as concluses, pelo menos sem novas pesquisas, alm da regio estreita que se encontra nas proximidades do ponto de equilbrio considerado. 26. Outros fatos de grande importncia obrigam-nos a assim proceder. Quando mudam as condies, mudam tambm os gostos dos homens. A uma mulher que j possui diamantes, podemos, na esperana de obter uma resposta razovel, perguntar: se os diamantes custassem um pouco mais, quantos a menos voc compraria? Porm, se perguntarmos a uma camponesa, que jamais possuiu diamantes: se voc fosse milionria, quantos diamantes compraria a tal preo? , teramos uma resposta dada ao acaso e sem nenhum valor. Marcial nos diz num de seus epigramas: Voc sempre me pergunta, Prisco, o que eu seria se me tornasse rico e poderoso. Voc pensa que se possa conhecer os sentimentos futuros? Diga-me se voc fosse leo, como seria? 131 Se pretendemos ser exatos, preciso que digamos que no necessrio que as condies dos fenmenos mudem radicalmente para que os gostos mudem: eles podem mudar tambm por ligeiras mudanas nas condies exteriores. Acrescentemos que um indivduo no perfeitamente semelhante a ele mesmo no dia seguinte. 27. Essa observao nos coloca no caminho de uma proposio que de grande importncia. Comecemos por citar um exemplo. Na Itlia, o povo toma caf e no toma ch. Se o caf aumentasse muito o preo e se o ch baixasse bastante seu preo, o efeito imediato seria a diminuio do consumo do caf, ao passo que o consumo do ch no aumentaria, pelo menos de uma maneira sensvel. Porm, pouco a pouco, depois de um tempo que certamente ser longo, pois os gostos dos homens so muito tenazes, o povo italiano poder substituir o caf pelo ch; o ltimo efeito da diminuio considervel do preo do ch ser o aumento considervel de seu consumo. Em geral, devemos sempre distinguir as mudanas que sobrevm em curtos perodos das que sobrevm aps longos perodos. Salvo casos excepcionais, preciso que a Estatstica econmica estude exclusivamente os primeiros. Suponhamos que as curvas de diferena entre uma mercadoria B e uma outra mercadoria A (que poderia ser a moeda) sejam hoje as que indicam as linhas cheias s da Fig. 28, e que, depois de um sculo, tornem-se as linhas pontilhadas t. Suponhamos ainda que o indivduo tenha a quantidade oa de moeda. Hoje, qualquer que
131 XII, 93.
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seja o preo de B (em certos limites), esse indivduo despender quase a mesma quantidade ah de A; em um sculo, despender uma quantidade ak, que ser quase a mesma quando o preo varia, mas que ser diferente de ah.

Figura 28

28. preciso que passe muito tempo antes que as curvas de indiferena s se transformem em curvas de indiferena t; podemos portanto supor, sem erro sensvel, que num curto espao de tempo, por exemplo, um, dois, ou mesmo quatro ou cinco anos, elas continuem iguais a s. 29. Supusemos que um homem pode comparar duas sensaes; mas, quando elas no so simultneas e, na verdade no parece possvel que elas o sejam, ele s pode comparar uma sensao com a idia que faz de outra sensao. Ainda por essa razo o fenmeno real difere do fenmeno terico, e pode ser til em alguns casos levar em considerao essa divergncia para uma aproximao posterior. Muitas vezes, ao contrrio, podemos admitir que a idia de uma sensao futura no nos engana demasiado, principalmente porque, ocupando-se a Economia apenas de fenmenos mdios e repetidos, se essa idia, nas pri207

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meiras experincias, se distancia demais da sensao futura, ela retificada pelas experincias que se seguem primeira. 30. V-se ento que, se o fenmeno terico que estudamos difere muito, em certos casos, do fenmeno concreto, na maior parte dos fenmenos concretos ordinrios ele o representa com uma aproximao mais ou menos grosseira, desde que as condies seguintes sejam realizadas: 1) podemos estudar apenas o que se passa numa pequena regio cujo centro o fenmeno concreto que nos fornece os dados de fato necessrios para constituir a teoria. Na realidade, estamos diante de uma posio vizinha posio de equilbrio do sistema econmico; podemos saber como se comporta o sistema nas cercanias dessa posio, porm faltam-nos dados para saber como as coisas se passariam se as condies de fato do sistema viessem a ser consideravelmente modificadas; 2) consideramos apenas os fenmenos mdios e que se repetem, de maneira a eliminar o maior nmero de variaes acidentais. Se algum achar que muito pouco, basta nos mostrar como se pode fazer melhor. O caminho est livre e o progresso da cincia contnuo. Mas, enquanto esperamos, esse pouco vale mais do que nada; ainda mais que a experincia nos ensina que em todas as cincias o pouco sempre necessrio para se chegar ao muito. 31. Certas pessoas acreditaram que, pelo nico fato de utilizar a Matemtica, a Economia Poltica teria adquirido em suas dedues o rigor e a certeza das dedues da Mecnica Celeste. Eis um grave erro. Na Mecnica Celeste, todas as conseqncias que se tiram de uma hiptese foram verificadas pelos fatos; e concluiu-se que muito provvel que essa hiptese seja suficiente para nos fornecer uma idia precisa do fenmeno concreto. No podemos esperar resultado semelhante em Economia Poltica, pois sabemos, sem nenhuma dvida, que nossas hipteses se afastam em parte da realidade, e apenas em certos limites que as conseqncias que podemos tirar correspondem aos fatos. Acontece o mesmo, alis, na maior parte das artes e das cincias concretas, por exemplo, na arte do engenheiro. Dessa maneira, a teoria mais freqentemente um modo de pesquisa do que de demonstrao e jamais se deve menosprezar verificar se as dedues correspondem realidade. 32. A ofelimidade e seus ndices. Falando em ofelimidade, preciso no se esquecer de distinguir a OFELIMIDADE TOTAL (ou seu ndice) da ofelimidade elementar (ou seu ndice). A primeira consiste no prazer (ou ndice do prazer) que proporciona a quantidade total de mercadoria A possuda; a segunda o quociente do prazer (ou do ndice
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do prazer) de uma nova e muito pequena quantidade de A dividida por essa quantidade (III, 33). Um indivduo que se encontra sobre um ponto da colina do prazer (III, 58) usufrui de uma ofelimidade total representada pela altura desse ponto sobre um plano horizontal. Se cortarmos a colina do prazer por um plano vertical paralelo ao eixo oA, sobre o qual se leva as quantidades da mercadoria A, obtm-se certa curva; a inclinao, sobre uma reta horizontal, da tangente a essa curva no ponto em que se encontra o indivduo igual ofelimidade elementar ( 60, 69). O homem pode saber se o prazer que lhe proporciona certa combinao I de mercadoria igual ao prazer que retira de outra combinao II, ou se maior ou menor. Consideramos esse fato (III, 55) para determinar os ndices de ofelimidade, isto os ndices que indicam o prazer que proporciona outra combinao qualquer, ou se maior ou menor. Alm disso, o homem pode saber, aproximadamente, se, passando da combinao I combinao II, sente maior prazer do que passando da combinao II a outra combinao III. Se esse julgamento pudesse ser feito com suficiente preciso, poderamos, no limite, saber se, passando de I a II, esse homem sente prazer igual quele que sente passando de II a III; e, em conseqncia, passando de I a III sentiria prazer dobrado ao que sentiria passando de I a II. Isso seria suficiente para nos permitir o prazer ou a ofelimidade como uma quantidade. No nos possvel, porm, chegar a essa preciso. Um homem pode saber que o terceiro copo de vinho lhe proporciona menos prazer do que o segundo, porm no pode, de maneira alguma, saber que quantidade de vinho deve tomar depois do segundo copo para ter um prazer igual ao que lhe proporcionou esse segundo copo de vinho. Da a dificuldade em considerar a ofelimidade como uma quantidade, se no for apenas enquanto hiptese. Entre o nmero infinito de sistemas de ndice que se pode ter, preciso que retenhamos apenas os que gozam da seguinte propriedade: se ao passar de I a II o homem sente mais prazer do que passando de II a III, a diferena dos ndices de I e de II maior que a diferena dos ndices de II e de III. Dessa maneira os ndices sempre representam melhor a ofelimidade. A ofelimidade, ou seu ndice, para outro indivduo, so quantidades heterogneas. No se pode som-las nem compar-las, No bridge, como dizem os ingleses. Uma soma de ofelimidades das quais usufruiriam indivduos diferentes no existe: uma expresso sem nenhum sentido. 33. Caractersticas da ofelimidade Em tudo que se segue iremos supor que a ofelimidade para um indivduo uma quantidade; alis, seria fcil modificar o raciocnio fazendo simplesmente uso da concepo dos ndices de ofelimidade. Em virtude da hiptese feita sobre as quantidades de mercadorias
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e por essas quantidades compreendem-se apenas as que esto disposio do indivduo ( 3) a ofelimidade sempre positiva; e essa sua primeira caracterstica. A segunda caracterstica, que foi reconhecida pelos primeiros economistas que estudaram esse assunto, consistiria em que, se a ofelimidade de uma mercadoria considerada dependente unicamente da quantidade dessa mercadoria, a ofelimidade elementar (III, 33) decresce quando aumenta a quantidade consumida. Pretendeu-se fazer essa propriedade depender da lei de Fechner,132 mas isso supe, necessariamente, o consumo e j vimos ( 3) que isso acarretava muitas dificuldades; alm disso, na grande variedade de usos econmicos, existem muitas que se distanciam demasiado dos fenmenos aos quais se aplica a lei de Fechner. mais conveniente recorrer diretamente experincia, e esta nos demonstra que, efetivamente, para muitos usos e consumos, a ofelimidade elementar diminui com o aumento das quantidades consumidas. 34. Enfim, um fato bastante geral que, quanto mais possu mos de uma coisa, menos preciosa nos cada uma das unidades dessa coisa. Existem excees. Por exemplo, se fazemos uma cole o, prendemo-nos mais a ela medida que se torna mais completa; um fato bastante conhecido que certos camponeses propriet rios se tornam tanto mais desejosos de ampliar sua propriedade quanto mais esta aumenta; enfim, todo mundo sabe que o avarento deseja aumentar tanto mais seu patrimnio quanto mais este aumenta. Em geral, a poupan a tem certa ofelimidade que lhe prpria, independentemente do lucro que se retire de seus juros e essa ofelimidade aumenta com a quantidade de poupana at certo limite, depois, exce o feita ao avarento, ela diminui. 35. Existem ainda as mercadorias cujas ofelimidades no so independentes ( 9). Para a dependncia (), pode-se considerar, pelo menos em geral, que a ofelimidade elementar diminui medida que a quantidade aumenta; freqentemente mesmo ela diminui de maneira mais rpida do que se a ofelimidade fosse independente. Para a dependncia (), a ofelimidade elementar pode aumentar e diminuir em seguida, medida que a quantidade aumenta. Por exemplo, se temos uma camisa qual falta um nico boto, a ofelimidade desse boto maior que a dos outros; e a de um outro boto ainda menor. Mas esse fenmeno anlogo, em parte, queles das variaes descontnuas que j estudamos (III, 65). preciso lembrar que estudamos no os fenmenos individuais, mas os fenmenos coletivos e mdios. No se
132 FECHNER. Revision der Hauptpunkten der Psychoph. Leipzig, 1888. WUNDT. Grundzge der phisiol. Psychol.
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vendem as camisas com um boto a menos; o caso abstrato de que acabamos de falar no existe na prtica. Devemos considerar o consumo de milhares de mercadorias e de milhares de botes, e nesse caso se pode admitir, sem grande erro, que a ofelimidade diminui com o aumento das quantidades. 36. Quanto dependncia do segundo gnero ( 8), pode-se observar, em geral, que a ofelimidade elementar de uma mercadoria diminui at zero quando a quantidade da mercadoria aumenta. Essa ofelimidade elementar permanece em zero at que a mercadoria qual se refere seja eliminada do consumo, ou que reste apenas quantidade insignificante e seja substituda por outra mercadoria superior. 37. Em resumo, salvo uma parte do fenmeno no caso de bens complementares, para a maioria das mercadorias, a ofelimidade elementar diminui quando a quantidade consumida aumenta. O primeiro copo de gua proporciona maior prazer que o segundo a quem tem sede, a primeira poro de alimentos proporciona maior prazer que a segunda para quem tem fome, e assim por diante. 38. Nesse terreno podemos ir mais longe e encontrar uma terceira caracterstica da ofelimidade de um grande nmero de mercadorias. No somente o segundo copo de vinho proporciona menos prazer que o primeiro, e o terceiro menos que o segundo, mas a diferena entre o prazer que proporciona o terceiro e aquele que proporciona o segundo menor que a diferena entre o prazer do primeiro e o do segundo. Em outras palavras, medida que aumenta a quantidade consumida, no somente diminui o prazer proporcionado pelas pequenas novas quantidades iguais acrescentadas ao consumo, como, alm disso, os prazeres que essas pequenas quantidades proporcionam tendem a tornar-se iguais. Para quem tem 100 lenos, no somente o prazer que lhe proporciona o 101 leno muito pequeno, mas tambm sensivelmente igual ao prazer que lhe proporciona o 102 leno. 39. preciso pesquisar agora o que se passa quando o que varia j no a quantidade da mercadoria da qual se considera a ofelimidade elementar, mas a quantidade de outras mercadorias com as quais ela tem relaes de dependncias. No caso da dependncia () ( 9), o prazer que nos proporciona uma pequena quantidade de mercadoria A, acrescida quantidade consumida, comumente maior quando sofremos menos falta de outras mercadorias. Em conseqncia, a ofelimidade elementar de A aumenta quando aumentam as quantidades de B, C... Isso acontece tambm no caso da dependncia (), pelo menos em certos limites. O prazer que uma lmpada proporciona, juntada a outras, maior se se tem muito leo, de maneira a poder servir-se igualmente da nova lmpada; e, inversamente, de que adianta ter muito leo se no temos lmpadas
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para queim-lo? Concluiremos ento que, em geral, para o primeiro gnero de dependncia, a ofelimidade elementar de B aumenta quando aumentam as quantidades de certas mercadorias outras, B, C... 40. Para o segundo gnero de dependncia acontece o oposto. Se A pode substituir uma mercadoria B, a ofelimidade elementar de A ser tanto menor quanto se tenha maior abundncia de seu sucedneo B. 41. Para melhor entendermos isso traamos um quadro, com nmeros escolhidos ao acaso, e que tm to-somente, a finalidade de dar uma forma tangvel s consideraes precedentes.

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Observem que a diferena dos prazeres proporcionados por um de A positiva para a dependncia do primeiro gnero; negativa para a dependncia do segundo gnero. Essa diferena sempre igual que se obteria comparando os prazeres proporcionados por um de B. Isso ocorre porque supusemos, implicitamente, que o prazer da combinao AB independente da ordem dos consumos. 42. Vamos compor uma mercadoria A com partes proporcionais de duas ou trs mercadorias B e C, por exemplo, com 1 de po e 2 de vinho. Se B e C so independentes, ou se existe entre eles uma dependncia do primeiro gnero, poderemos repetir o raciocnio acima e verificar que, em geral, a ofelimidade A diminui quando aumenta a quantidade A. As excees podem ser desprezadas pelas razes indicadas no 35. 43. Caractersticas das linhas de indiferena Os economistas comearam por coletar da experincia as caractersticas da ofelimidade e, deduziram, em seguida, as linhas de indiferena. Podemos seguir caminho inverso. No caso em que a ofelimidade elementar de uma mercadoria depende apenas da quantidade dessa mercadoria, os dois procedimentos so equivalentes. Porm, interessante observar que, no caso geral, ou seja, no caso em que os consumos so dependentes, o estudo das linhas de indiferena nos fornece resultados aos quais se chegaria facilmente, pelo menos neste momento, recorrendo-se somente experincia para determinar as caractersticas da ofelimidade. 44. Uma primeira caracterstica das linhas de indiferena se obtm observando que preciso aumentar a quantidade de uma mercadoria para compensar a diminuio da quantidade de outra. Da resulta que o ngulo a sempre agudo. Essa propriedade corresponde exatamente propriedade de as ofelimidades elementares serem sempre positivas. 45. Alm disso, se fizermos exceo para o pequeno nmero de fatos assinalados no 34, podemos constatar que para compensar as faltas de uma pequena quantidade, sempre a mesma, de uma mercadoria dada, preciso tanto menos de outra quanto mais se possua da primeira. Resulta da que as linhas de indiferena so sempre convexas do lado dos eixos, tm formas anlogas a t e jamais formas como s,s (Fig. 29). Para que tivessem estas ltimas formas seria preciso que se referissem a uma mercadoria em que cada unidade se torne mais preciosa medida que aumente a quantidade dessa mercadoria de que o indivduo dispe. Fica claro que esse caso muito excepcional.
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Figura 29

46. Quando se consideram vrias mercadorias A, B, C..., no se pode mais falar propriamente de linhas de indiferena; mas existem propriedades anlogas a estas que acabamos de assinalar e que so muito teis para a teoria. Qualquer uma dessas mercadorias, A, por exemplo, pode ser escolhida como moeda. Quanto s demais, algumas sero vendidas, outras compradas; pode-se considerar separadamente as quantidades de moedas necessrias para essas compras, ou que se recebe dessas vendas; suprimindo da soma fornecida pelas vendas a soma das despesas, teremos a quantidade de A que resultou do conjunto dessas operaes, ou vice-versa. Se compararmos A, sucessivamente, a cada uma das mercadorias B, C... teremos linhas de indiferena gozando de propriedades idnticas quelas que j assinalamos. 47. E ainda: 1) se no total temos certa despesa, isso significa que as compras fizeram mais do que compensar as vendas, isto , a diminuio de A foi compensada pelo aumento de algumas das mercadorias B, C...; 2) qualquer que seja a dependncia dos consumos, suponhamos que para compensar a despesa de um franco seja necessria certa frao de uma combinao de B, C, D...: medida que diminua a renda do indivduo essa frao ir aumentando e vice-versa. Se um indivduo faz certa despesa para adquirir uma lmpada, a mecha, o leo (primeiro gnero () de dependncia), e para habitar, se vestir, se alimentar (primeiro gnero () de dependncia com a lmpada), e se existe para ele uma compensao exata entre a despesa e as satisfaes procuradas, fica claro que essa compensao j no existiria se todas essas despesas viessem a dobrar, porque, por um lado,
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a moeda torna-se mais preciosa para ele porque possuiria menos, e as lmpadas etc., se tornam menos preciosas porque ele possuiria mais. Comumente, considerando um grande nmero de indivduos, as variaes descontnuas se transformam, com leve erro, em variaes contnuas. 48. Relao entre a ofelimidade ou as linhas de indiferena e a oferta e a procura As propriedades da ofelimidade e das linhas de indiferena esto estreitamente ligadas a certas caractersticas das leis da oferta e da procura. Exporemos certo nmero dessas relaes. 49. Consideremos a oferta e a procura para um indivduo que possui duas ou um maior nmero de mercadorias a sua disposio. Se os consumos dessas mercadorias so independentes, ou se existe entre elas uma dependncia de primeiro gnero, a procura de uma mercadoria sempre baixa com a alta do preo dessa mercadoria; a oferta primeiro aumenta, em seguida pode diminuir, enquanto o preo aumenta. Para as mercadorias entre as quais existe uma dependncia do segundo gnero, quando o preo sobe, a procura pode aumentar e em seguida diminuir; a oferta pode diminuir, depois aumentar. A diferena existe na realidade, especialmente na procura. Ela mais marcante em certas circunstncias. Suponhamos um indivduo que dispe de certa renda que reparte na compra de diversas mercadorias. Se os consumos dessas mercadorias so independentes, ou se existe entre elas uma dependncia do primeiro gnero, a procura de cada uma dessas mercadorias aumenta sempre quando a renda aumenta. Se, ao contrrio, trata-se de uma dependncia do segundo gnero, a procura pode aumentar e, em seguida, diminuir quando a renda aumenta. 50. Essa proporo suficiente para nos mostrar a necessidade de estudar a dependncia do segundo gnero. Com efeito, vejamos que correspondncia existe entre as duas dedues tericas e os fatos concretos. Se supomos que a ofelimidade de uma mercadoria depende apenas da quantidade dessa mercadoria que o indivduo consome ou que tem sua disposio, a concluso terica que, para essas mercadorias, o consumo aumenta quando a renda aumenta; ou, no limite, que constante acima de certa renda. Conseqentemente, se um campons se alimenta apenas de polenta, e, se ele se torna rico, comer mais polenta, ou, pelo menos tanto quanto comia quando era pobre. Aquele que possui apenas um par de tamancos por ano, porque so muito caros, poder usar, quando se tornar rico, uma centena de pares, porm, de toda maneira usar pelo menos um par. Tudo isso est claramente em contradio com os fatos: nossa hiptese deve, portanto, ser rejeitada, a menos que se possa admitir que esses fatos so insignificantes.
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51. Por m, esse n o o caso. Al m disso, como j vimos ( 19), estamos diante de um fen meno muito geral, porque, para um grande nmero de mercadorias, existe certo nmero de qualidades de cada mercadoria; e, medida que a renda aumenta, as qualidades superiores ocupam o lugar das qualidades inferiores, e, em conseqncia, a procura destas ltimas primeiro aumenta com o aumento da renda, mas em seguida diminui at tornar-se insignificante ou at mesmo nula. 52. Essa concluso j no seria verdadeira se, em vez de considerar novas mercadorias reais, tivssemos levado em considerao grandes categorias de mercadorias ideais ( 21); por exemplo, se considerssemos a alimentao, a habitao, o vesturio, os objetos de decorao, os divertimentos. Nesse caso no absurdo dizer que, com o aumento da renda, aumenta a despesa para cada categoria de mercadorias, e poderamos, sem erro grosseiro, supor que as ofelimidades so independentes, ou melhor, que existe entre as ofelimidades uma dependncia do primeiro gnero. 53. Na realidade, um indiv duo procura em geral uma grande variedade de mercadorias e oferece apenas uma ou algumas. Um grande nmero oferece simplesmente o trabalho; outros, o uso da poupan a; outros, certas mercadorias que produzem. O caso da simples troca de duas mercadorias entre aqueles que t m uma depend ncia do segundo gnero absolutamente excepcional; um servente vende seu trabalho e compra fub e p o, mas n s no constatamos a troca do p o pelo fub . As dedu es da teoria no poderiam, portanto, ser verificadas diretamente nesse caso, e seria preciso haver um outro procedimento de verificao, que pode ser feito considerando a repartio da renda. 54. Variao das formas das linhas de indiferena e das linhas dos trocas til representar por grficos as propriedades da ofelimidade. Suponhamos que um indivduo tenha duas mercadorias, A e B, em que apenas uma, A, oflima para ele. Nesse caso, as linhas de indiferena so retas paralelas ao eixo oB. A colina da ofelimidade uma superfcie cilndrica onde uma seo qualquer, feita paralelamente a oA, indicada por bgh. Se a quantidade oA de A suficiente para saci-lo a superfcie cilndrica termina num antiplano representado por bgh, sobre a seo. A propriedade que a ofelimidade elementar possui de descrever quando quantidade de A aumenta faz com que a encosta da colina diminua de oB para g, isto , sobre a seo, de b para f e para g ( 32).
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Figura 30

O indivduo jamais procura B, pois, para ele, essa mercadoria no oflima, mas pode oferec-la, se tiver certa quantidade dela, por exemplo ob. Estamos diante do caso indicado (III, 98). No existe atalho retilneo que, partindo de b possa ser tangente a uma linha de indiferena, e temos outro tanto de pontos terminais a, a, a...; o eixo oA faz, portanto, parte da linha dos negcios. evidente que at bo faz parte. Se a linha dos negcios de um outro indivduo corta bo em c, a quantidade de B cedida bc, e o preo zero. Se essa curva de negcios corta oA em a, ou em outro ponto anlogo, a quantidade cedida sempre toda a quantidade bo; o preo varia segundo a posio dos pontos a, sendo igual inclinao da reta ba sobre oB. No caso da Fig. 40, dizemos oferece-se toda a quantidade existente de B. 55. Se A e B so dois bens complementares, dos quais somente se pode usufruir combinando-os em propores rigorosamente definidas, as linhas de indiferena so retas c, c , que se cortam em ngulo reto. A colina da ofelimidade formada por duas superfcies cilndricas e pode existir e g um antiplano que marca a saciedade. O prazer que os indivduos sentem em c o mesmo que aquele que sentem em d
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ou em e, porque devendo os bens se combinar em propores rigorosamente definidas, as quantidades cd de A, ou ce de B, so suprfluas.

Figura 31

56. Quando a colina da ofelimidade tem uma superfcie contnua, uma seo feita segundo u (Fig. 32) apresenta uma forma anloga a (I). Na realidade, para muitos bens complementares, temos, ao contrrio, uma escada, como em (II). Por exemplo, o cabo de uma faca tem por complemento uma lmina e no possvel se utilizar de um cabo e de um dcimo de lmina. Em conseqncia, teremos outro tanto de degraus de uma largura exatamente igual unidade. Como muitas

Figura 32

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vezes repetimos, podemos, para grandes nmeros, substituir, com erro pequeno, essa escada pela superfcie contnua onde a superfcie se assemelhar seo (I) e ser limitada por uma curva contnua (III, 65). 57. Se os bens so apenas aproximativamente complementares, os ngulos a, a... so mais ou menos arredondados. Consideraremos um indivduo que s possui po A e gua B, ou, se quisermos, um alimento e uma bebida. Sem po, ele morre de fome, qualquer que seja a quantidade de gua de que disponha, e, em conseqncia, ao longo de oB a ofelimidade total igual a zero e a ofelimidade elementar de uma pequena poro infinita, isto , a colina sobe em perpendicular. Sem gua ele morre de sede, qualquer que seja a quantidade de po de que disponha, e, em conseqncia, sobre oA a ofelimidade total ou o prazer sentido igualmente zero, e a ofelimidade elementar ainda infinita. Seja oa a menor quantidade de po do qual tem necessidade para no morrer de fome, e ob a menor quantidade de gua de que tem necessidade para no morrer de sede. Fica claro que ele no passaria sem uma pequena quantidade de po ainda que fosse para ter muita gua ou vice-versa. Em conseqncia, as linhas de indiferena sero c, c com um ngulo muito fracamente arredondado em c. Para maiores quantidades de po e de gua, o ngulo poder ser mais arredondado, mas ele quase no o ser ou o ser mais em c1, quando o indivduo ter a quantidade oa1, de po e ob1 de gua que o saciam completamente. Mais alm se estende o plat G.

Figura 33

58. O leitor no deve jamais se esquecer de que a Economia

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Poltica, como toda outra cincia concreta, procede apenas por aproximao. A teoria estuda, por razes de simplicidade, casos extremos, mas os casos concretos simplesmente aproximam-se daqueles. Assim, para saber quantos metros cbicos de alvenaria deve pagar ao empreiteiro, o arquiteto considera o muro como um paraleleppedo retangular. Seria verdadeiramente ridculo observar-lhe que o muro no um paraleleppedo geomtrico perfeito e falar-lhe, parvamente, do rigor das matemticas. o que acontece freqentemente em Economia Poltica. 59. Obtm-se a linha das trocas juntando os pontos c, c..., da Fig. 31, ou os pontos c, c, c1... da Fig. 33, na qual os atalhos retilneos partindo de um ponto anlogo ao ponto a da Fig. 28 so tangentes s pequenas curvas que substituem os ngulos, ou ento os pontos anlogos que se obteriam se os atalhos partissem de um ponto situado sobre o eixo oB. 60. Suponhamos que as ofelimidades elementares de A ou de B sejam independentes, isto , que a ofelimidade elementar de A depende apenas da quantidade de A, e a ofelimidade elementar de B unicamente da quantidade de B. Essa propriedade se traduz graficamente da seguinte maneira. Tracemos uma reta qualquer uv paralela a oB, e faamos linhas bh, bh..., paralelas oA. A colina da ofelimidade ser secionada por outras tantas curvas bc, bc...; a inclinao sobre as linhas horizontais bh, bh... das tangentes bt, bt... a essas curvas, aos pontos b, b... igual ofelimidade elementar de A correspondente quantidade ou de A ( 32). Visto que essa quantidade elementar no varia com a quantidade de B, as inclinaes das tangentes bt, bt ... so todas iguais. Teramos propriedades anlogas para uma reta paralela a oA.

Figura 34
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61. Da resulta que as linhas da Fig. 31 no podem representar as linhas de indiferena de duas mercadorias cujas ofelimidades so independentes, pois as inclinaes de que acabamos de falar so, na verdade, constantes de em c, mas diminuem em seguida de um golpe, ou rapidamente, em c e tornam-se iguais a zero de c para a. Encontramos assim a confirmao da necessidade que existe de considerar como dependentes os consumos de certas mercadorias. 62. Para ter uma idia das curvas de indiferena quando se trata de dependncias do segundo gnero, consideremos duas mercadorias A e B, de tal maneira que A seja inferior a B ( 19) e que elas possam ser substitudas uma pela outra. Seria o caso, por exemplo, do po e da polenta. Um indivduo pode se saciar comendo apenas polenta ou apenas po, ou comer de um e de outro desses alimentos; ele prefere, pelo menos em certa proporo o po polenta. Suponhamos, para simplificar, que 3 de A possam substituir 2 de B; o raciocnio, alis, seria o mesmo, qualquer que seja a lei de substituio. Faamos om igual a 3 e on igual a 2, e tracemos a linha mn. Nessa linha a necessidade material do indivduo est satisfeita. Por exemplo, ele se sacia em m com 3 de polenta; em n, com 2 de po em a, com ba de po e ob de polenta, porm sua satisfao no igual. Quando ele se encontra em a, toda nova quantidade de A suprflua, em conseqncia oa, paralela a om, uma linha de indiferena. Essa linha se dirige em seguida segundo a. Em n o indivduo teria de B at fartar-se, em ter um pouco menos essa diferena de prazer entre o uso de on e o de o a mesma que a que sente o indivduo quando pode utilizar apenas B e quando deve se contentar com ab de B e ob de A.

Figura 35

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Se o indivduo possui oh de B, que troca por A, ao preo de A em B dado pela inclinao de hc sobre oA, ele procura ok de A; e, a um menor preo, considerando a inclinao de hc, ele procura uma quantidade maior, isto , ok. 63. No caso extremo de duas mercadorias A, B, onde uma pode substituir a outra, sempre na mesma proporo, por exemplo se 4 de A equivalem sempre a 3 de B, as linhas de indiferena so retas cuja inclinao tal que oa est para ob assim como 3 est para 4. Partindo de a, a linha dos contratos essa mesma linha reta ab.

Figura 36

64. Se possumos certo nmero de mercadorias A, B, C..., podemos supor, por um momento, que os preos de B, C..., sejam fixados, e repartir entre essas mercadorias certa soma de moeda. Essa soma de moeda torna-se, nesse caso, uma mercadoria que podemos comparar a A e podemos, assim, estender o uso das figuras grficas a um grande nmero de mercadorias. 65. As curvas de indiferena entre essa soma de moeda e a mercadoria A tero, freqentemente, uma forma anloga de Fig. 37. Sobre oQ levam-se as quantidades de moeda; sobre oA, as quantidades da mercadoria A. Dos pontos q, q, q", traam-se as tangentes qm, qm, q"m" s curvas de indiferena. Essas so de tal maneira que as inclinaes dessas tangentes sobre oA vo aumentando quando nos afastamos de o em direo a Q. A inclinao de qm sobre oA nos d o preo da mercadoria A.
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Observemos que para aquele que se encontra em q, o equilbrio no possvel com uma reta mais inclinada do que qm sobre oA, isto , com um preo mais elevado. Se portanto o preo mnimo de A dado pela inclinao de qm sobre oA, quem possui oq de recursos pode apenas comear a comprar de A; quem tivesse apenas oq de recursos nada poderia comprar, porque a tangente qm menos inclinada sobre oA do que qm. Quem se encontra em q pode, ao contrrio, comprar certa quantidade da mercadoria A, porque q"m" mais inclinado que qm sobre oA. Em conseqncia, quando uma mercadoria tem um preo mnimo abaixo do qual no se pode adquiri-la, somente quem tiver uma renda que ultrapassa certo limite que poder compr-la. E justamente assim, como o sabemos, que as coisas se passam.

Figura 37

66. Assim, e considerando a hierarquia das mercadorias, temos uma representao aproximada do fenmeno concreto. Suponhamos que temos diferentes sries A, B..., dessas mercadorias que substituem umas s outras.

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Quando o indivduo tem certa renda, utiliza as mercadorias fechadas no retngulo indicado pelas linhas cheias; se sua renda aumenta, usa as mercadorias fechadas no retngulo indicado pelas linhas pontilhadas; com o aumento de sua renda, ele menospreza certas mercadorias de menor preo e de qualidade inferior e utiliza mercadorias mais caras e melhores. 67. As curvas de indiferena que tm formas como as das Fig. 38 no correspondem maioria das mercadorias correntes, porque, segundo essas curvas, at mesmo o indivduo que tivesse uma renda muito baixa compraria mercadorias de um preo muito elevado, em pequena quantidade, sem dvida. No entanto, se quisssemos considerar as curvas de indiferena sobre um pequeno espao G, poderamos adotar esta, ou outra, segundo as convenincias. As curvas reais so certamente muito complicadas, suficiente que as curvas tericas se harmonizem, aproximadamente, com as curvas reais pela pequena parte que queiramos considerar. Alm disso, pode acontecer que as curvas que se aproximam mais do que as outras das curvas reais para esse pequeno espao divirjam, em seguida, consideravelmente, e vice-versa.

Figura 38

68. O caso em que possumos muitas mercadorias muito complexo; til, portanto, ter disposio vrios meios para simplific-lo. Para se passar de certa combinao de mercadorias A, B, C..., a outra A, B, C..., podemos dividir a operao em duas: 1) conservam-se intactas as propores da combinao e aumentam-se (ou diminuem-se) proporcionalmente todas as quantidades; 2) mudam-se as propores, chegando assim, definitivamente, combinao A, B... Com efeito, suponhamos, por exemplo, um indivduo que tem 1 200 francos de renda anual; essa renda aumenta e torna-se 2 400. A repartio ser a seguinte:
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preciso observar que a primeira operao muito mais importante, do que a segunda, sobretudo pelos aumentos de renda no muito grandes. Quando a renda aumenta, as despesas com os grandes itens, com a alimentao, a moradia, o vesturio, mudam, verdade, de proporo, porm este um fenmeno secundrio diante do fenmeno principal que o aumento de todas essas despesas. 69. A colina da ofelimidade Como resultado da propriedade da ofelimidade elementar de uma mercadoria de descrever quando aumenta a quantidade dessa mercadoria da qual o indivduo dispe, a colina da ofelimidade apresenta uma encosta mais ngreme na base, mais fraca medida que aumenta a altura ( 32). 70. Uma propriedade de grande importncia para a teoria a que se segue. Quando, percorrendo em certa direo um atalho retilneo, se comea a descer, desce-se sempre em seguida percorrendo-o no mesmo sentido. Ao contrrio, se se comea a subir, pode ocorrer que se desa em seguida. Daremos aqui mesmo um esboo intuitivo.

Figura 39
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Para os atalhos do gnero ab, evidente que se sobe sempre no sentido da seta e se desce no outro sentido. Para os atalhos como mc, se sobe no sentido da seta at c e depois se desce. De c para m, indo em sentido contrrio ao da seta, desce-se sempre. Para poder subir seria preciso que, qualquer ponto como c em vez de passar de cima para baixo da linha de indiferena, como em c, passasse de cima para baixo. Mas, se isso ocorrer a curva que passa em c", devendo sempre ter essa tangente que faz um ngulo agudo a, como o indica a Fig. 29, no pode ir de c" para e, mas deve, necessariamente, inflectir para ir em direo a f. Ora, essa concavidade em h contrria propriedade das linhas de indiferena que indicamos no 45; portanto, nossa hiptese no pode ser conservada.

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CAPTULO V
Os Obstculos

1. O estudo da maneira de triunfar sobre os obstculos, isto , o estudo da produ o, mais longo que o estudo do modo de a o dos gostos, em conseq ncia da complexidade da produ o nos povos civilizados.
2. A diviso do trabalho e a empresa Em todos esses povos encontramos um fenmeno conhecido sob o nome clssico de DIVISO DO TRABALHO. Consiste essencialmente em que a produo necessita a reunio e o emprego de um grande nmero de elementos. Como observou bastante bem Ferrara, se consideramos cada um desses elementos e o papel que desempenha na produo, estamos diante da diviso do trabalho; se consideramos esses elementos em seu conjunto e se encaramos o objetivo em funo do qual so reunidos, estamos diante da cooperao.133 O mesmo fenmeno apresenta dois nomes diferentes, segundo o ponto de vista do qual nos colocamos. 3. Quando se d a diviso do trabalho seu significado mais estreito, etimologicamente o melhor, a da repartio do trabalho entre vrios indivduos, constata-se que, por um lado, ela tem por efeito separar as funes e, por outro, fazer com que os indivduos dependam reciprocamente uns dos outros. Com o desenvolvimento da diviso do trabalho, h aumento do nmero de partes cujo conjunto constitui a produo. Como essas partes dependem umas das outras, h extenso da cooperao dos indivduos.
133 Ferrara emprega a palavra associao. No prefcio intitulado: A Agricultura e a Diviso do Trabalho , XIV, aps haver lembrado o fato de que vrios indivduos, em vez de apenas um, concorrem para a obra de produo, ele acrescenta: Quando encaramos esse fato, esse concurso, de ponto de vista do objetivo e do resultado comuns, vemos que existe associao; quando o encaramos do ponto de vista dos indivduos, vemos que existe diviso .
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4. A empresa a organizao que rene os elementos da produo e que os dispe de maneira a realiz-la. uma abstrao, como o homo oeconomicus, e tem, com as empresas reais, a mesma relao do homo oeconomicus com o homem verdadeiro, o homem concreto. A considerao da empresa apenas um meio para se estudar separadamente as diferentes funes preenchidas pelo produtor. A empresa pode revestir-se de diferentes formas: pode ser confiada a particulares, ou ser exercida pelo Estado, prefeituras etc.; isso, porm, no muda nada em sua natureza. 5. Podemos fazer uma representao material da empresa, considerando um recipiente em que vm dar inmeros canais, que representam os elementos da produo e do qual sai uma corrente nica que significa o produto. 6. Esses elementos da produo provm, em parte, dos indivduos, como, por exemplo, o trabalho e certos produtos; em parte tambm de outras empresas, como, por exemplo, certos produtos que devem servir obteno de outros produtos.

Figura 40

A circulao econmica pode ser grosseiramente representada da seguinte maneira. A, A, A"..., so as empresas; m, m, m"..., n, n, n"..., so os indivduos. Uma parte desses indivduos, por exemplo m, m, m, n, n, n, fornece certas coisas empresa A (por exemplo, trabalho,
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poupana etc.); e podemos imaginar certo nmero de canais que, partindo desses indivduos, vo se lanar em A, onde chegam igualmente os produtos de outras empresas. Pode ocorrer que os produtos de A no sejam diretamente prprios ao consumo; nesse caso, sai de A uma corrente de produtos que se repartem por outras empresas A, A". Os indivduos m, m.... n, n..., recebem os produtos que consomem, seja da empresas A, A", seja exclusivamente de outras empresas A"... Essas circulaes se entrecruzam de uma maneira quase inconcebvel, to grande sua variedade. Comumente um operrio fornece seu trabalho a apenas uma empresa e recebe produtos de um nmero muito grande de outras empresas, que podem no ter nenhuma espcie de relao com a primeira. preciso encontrar o fio dessa meada to enrolada e tentar restabelecer o fenmeno em seus elementos. 7. Para faz-lo, consideremos separadamente uma empresa; veremos o que ela recebe e o que ela d; avaliaremos as receitas e as despesas e estudaremos a maneira como ela regula a produo. 8. O fim a que a empresa se prope preciso fazer uma distino semelhante quela que fizemos para o indivduo (III, 40). Temos dois tipos de fenmenos: (I) A empresa aceita os preos do mercado, sem tentar modific-los diretamente, se bem que contribua, sem o saber e sem o querer, para modific-los indiretamente. Ela no possui outro guia a no ser o fim que pretende atingir. Para os indivduos, era a satisfao de seus prprios gostos; falaremos mais adiante do fim a que a empresa se prope. (II) A empresa pode, ao contrrio, ter como objetivo modificar inteiramente os preos do mercado, para da tirar em seguida certo lucro ou com qualquer outra finalidade. 9. O que dissemos para os tipos (I) e (II) com relao ao indivduo aplica-se igualmente empresa, e poderemos repeti-lo. Para a empresa, como para o indivduo, o tipo (I) o da livre concorrncia, o tipo (II) o do monoplio. Pode-se conceber para a empresa um grande nmero de fins; mas preciso, evidentemente, ater-nos queles que a realidade nos fornece. 10. Muito freqentemente as empresas buscam proporcionar-se a maior vantagem, e essa vantagem quase sempre, poderamos dizer sempre, medida em dinheiro. Os demais casos podem ser considerados excees. Para obter o maior lucro em dinheiro, serve-se de meios diretos e meios indiretos. Diretamente, cada empresa esfora-se por pagar o mais barato possvel o que ele adquire, e cobrar o mais caro possvel o que vende. Alm disso, quando existem vrios meios para obter uma mercadoria, ela escolhe aquele que lhe custe menos. Isso verdadeiro tanto para o tipo (I) como o tipo (II); a diferena entre esses dois tipos
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consiste unicamente no fato de que no tipo (I) a empresa aceita as condies do mercado tais quais so, enquanto no tipo (II) ela se prope modific-las. Indiretamente, a empresa, quando tem poder para tanto, isto , quando se encontra no tipo (II), procura levar s condies do mercado e da produo todas as modificaes que podem, ou que esta empresa acredita poder, proporcionar-lhe algum lucro pecunirio. Quando falamos da troca (III, 47), indicamos alguns dos meios dos quais se serve; veremos outros agora. 11. Observemos que o fim que a empresa persegue pode no ser atingido, e isso de diferentes maneiras. Primeiro, ela pode enganar-se completamente; e, na esperana de conseguir um lucro pecunirio, empregar meios que, ao contrrio, lhe causem prejuzo. Pode acontecer tambm que esse lucro em dinheiro corresponda a uma perda em ofelimidade para as pessoas que dele usufruem. Enfim, e trata-se de um caso menos aparente e mais sutil, o prprio fim pode modificar-se pelo efeito dos meios que se pretendem utilizar para atingi-lo, e a empresa pode percorrer uma destas curvas que chamamos curvas de perseguio. Por exemplo, a empresa, estando em a, quer chegar a m, seguindo o caminho am, porm, agindo assim, ela desloca m, e quando est em b, m est em m. Novamente a empresa tende em direo a m, e segue por isso o caminho bm; mas, uma vez chegada em c, o objetivo deslocado e encontra-se em m"; ela seguir ento o caminho cm", e assim por diante. Dessa maneira, tendo partido de a para chegar a m, ela vai finalmente para M, que representa um fim que ela no perseguia no comeo. Veremos mais adiante como as coisas se passam num caso muito importante, que o da livre concorrncia ( 74).

Figura 41

12. Da mesma maneira que para a troca (III, 49), preciso, para a produo, que destaquemos do tipo (II) um tipo de fenmenos que
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so caracterizados pelo fato de a empresa ter por objetivo proporcionar o mximo de bem-estar a todos aqueles que participam do fenmeno econmico; temos assim o mesmo tipo (III), do qual j falamos a propsito da troca. 13. Os diversos meios da empresa Primeiro, quando a empresa vai ao mercado para comprar ou para vender, pode seguir diferentes caminhos que estudamos a propsito da troca (III, 97, 98): ela tem tambm, comumente, diversas vias para obter a mercadoria que quer produzir. Certos elementos da produo so fixos; outros, porm, so variveis. Para obter farinha de trigo, preciso, evidentemente, trigo, porm pode-se moer o trigo num moinho posto em movimento pela mo do homem ou por um animal, pelo vento, pela gua, pelo vapor. Pode-se utilizar m de pedra ou de cilindros de ferro endurecido. Pode-se utilizar meios mais ou menos perfeitos para separar o farelo da farinha etc. 14. Alm disso, as prprias quantidades desses elementos so variveis em certos limites, mais ou menos estreitos. Nessa matria, o exemplo clssico da cultura extensiva ou intensiva do solo. Pode-se obter a mesma quantidade de trigo com uma grande ou uma pequena superfcie de solo cultivado, fazendo variar os outros elementos da cultura. Mas esse mesmo fenmeno se verifica em todas as outras produes. Certos elementos variam muito pouco; por exemplo, pode-se obter de uma mesma quantidade de trigo um pouco mais ou um pouco menos de farinha. Outros elementos variam consideravelmente; existe uma diferena enorme entre um moinho movido por mula e um desses grandes moinhos a vapor usados atualmente para transformar o trigo em farinha; existe tambm uma diferena enorme entre a tripulao das antigas galeras a remo e a tripulao de um transatlntico, e, em conseqncia, uma tambm grande diferena entre as relaes, para esses dois modos de transporte, da mo-de-obra e do valor do navio. Poderamos multiplicar vontade esses exemplos. preciso que a empresa faa sua escolha entre esses diversos meios, e isso tanto no caso do tipo (I) como no caso do tipo (II). 15. Encontramos aqui um dos mais graves erros da Economia Poltica. Sups-se que essa escolha imposta pelo estado tcnico da produo, isto , determinada exclusivamente pelo estado do progresso tcnico. Isso no exato. O progresso tcnico apenas um dos elementos da escolha. Naturalmente, quando as estradas de ferro no tinham sido inventadas, no se poderia a elas recorrer para transportar as mercadorias, mas atualmente elas no substituram todos os demais meios de transporte. Em determinadas circunstncias transportam-se as mercadorias em charretes; em outras, em carros puxados a brao, em outras por outros meios. Desde que se inventou as mquinas de
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costura, costura-se mquina, evidentemente, mas a costura mo no desapareceu. Para a iluminao, utilizam-se ao mesmo tempo, velas, leo, petrleo, gs, eletricidade.134 16. Em cada caso, preciso pesquisar qual o melhor meio. Um empreiteiro deve transportar cascalho da pedreira para outro lugar. Dependendo do caso, ser-lhe- conveniente transport-lo por meio de charretes puxadas por cavalos, ou ento construir uma pequena estrada de ferro. Outro possui madeira para serrar; dependendo do caso, ele utilizar homens para serr-la, ou instalar uma serraria mecanizada. Nesses casos e em todos os casos anlogos, a deciso do empreiteiro ser determinada, no somente pelas consideraes tcnicas, mas tambm por consideraes econmicas. Para poder escolher entre diferentes meios preciso conhec-los. Escolhamos um que iremos estudar. 17. Os capitais135 Suponhamos que quisssemos estabelecer a conta de um moinho movido por roda hidrulica. Produzem-se farinha e farelo. Os principais elementos da produo so: o curso de gua a construo do moinho a roda hidrulica as transmisses, as mquinas etc. os instrumentos de trabalho, os aparelhos de iluminao etc. o leo para as mquinas, outros materiais para a iluminao, limpeza e muitos outros usos o trabalho do moleiro e de seus ajudantes o dinheiro que circula para as despesas o trigo para ser modo. 18. preciso que coloquemos um pouco de ordem em todos esses elementos to variados e fazer uma classificao que ser, como todas as classificaes, em parte arbitrria. Na realidade, a energia, a fora mecnica do curso de gua que transformada na produo; mas, no fenmeno econmico, esse elemento da produo se apresenta sob diversas formas, isto , sob a forma da ocupao, do uso do curso de gua. Da mesma maneira a construo tambm transformada, pouco
134 Essa condio essencial. Se otimida, torna-se falsa uma proposio que era verdadeira. falso que os preos do mercado existem independentemente da empresa. verdade que ela efetua suas contas como se eles no existissem, e que, mesmo sem o querer e mesmo freqentemente sem o saber, ela os modifica. O fenmeno do gnero dos que so representados pelas curvas de perseguio, 11. Systmes. II, p. 372 et seq. Ver outro erro semelhante, 70. 135 Sobre os diferentes sentidos que essa palavra pode ter, ver FISHER, Irving. What is Capital? In: Economic Journal. Dezembro de 1896; Senses of Capital . Ib., junho de 1897; Procedents for Defining Capital . In: Quart. Journ. of Economics. Maio de 1904. The Nature of Capital and Income; The Rate of Interest. Estes dois ltimos livros so de importncia capital. Ver tambm nossos Systmes. I, p. 158, 357-362.
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a pouco, na produo. Essa construo repousa, necessariamente, sobre a superfcie do solo. Nesse caso, como a superfcie no consumida de nenhuma maneira, temos a um elemento do qual nos servimos sem consumi-lo. 19. Podemos, ento, estender essa concepo, de forma aproximativa, a outros objetos e fazer duas grandes classes dos elementos da produo: a primeira compreende as coisas que no so consumidas, ou que so consumidas lentamente; a segunda compreende as coisas que se consomem rapidamente. 20. Essa classificao arbitrria e pouco rigorosa, como so arbitrrias e pouco rigorosas as palavras: lentamente, rapidamente; porm a experincia nos mostra que ela muito til em Economia Poltica. Da mesma maneira seria bastante difcil, falando de homens, deixar de utilizar as expresses, jovem, velho, se bem que ningum possa dizer em que momento preciso termina a juventude e comea a velhice. A linguagem corrente obrigada a substituir diferenas quantitativas reais por diferenas qualitativas arbitrrias. 21. Deu-se um nome s coisas que no se consomem, ou que se consomem lentamente, no ato da produo; so chamadas CAPITAIS. O ponto preciso onde termina a classe dos capitais e onde comeam as outras classes dos elementos da produo, no melhor determinado do que aquele onde termina a juventude e comea a idade madura. Alm disso, uma coisa pode ser, dependendo do ponto de vista, classificada entre os objetos de consumo ou entre os capitais. No exemplo precedente consome-se a energia mecnica da gua que faz funcionar o moinho, de tal maneira que, desse ponto de vista, pode-se dizer que para produzir farinha consome-se energia, e no oramento da empresa pode-se colocar tantos cavalos-vapor consumidos, a tal preo. Porm, pode-se exprimir essa mesma coisa de outra maneira. Para produzir farinha servimo-nos do curso de gua, que no se consome, que permanece; e, no oramento da empresa, pode-se registrar um tanto de despesas, j no pelo consumo, mas pelo uso da gua. Em ltima anlise, nada mudou no oramento. 22. Se quisermos utilizar a noo de capital, faremos nele incluir, sem dificuldade, o curso de gua cuja utilizao faz funcionar o moinho; e o mesmo se pode fazer com relao construo do moinho. A roda hidrulica pode tambm fazer parte dele. Mas que diremos das ms? Se considerarmos que elas se consomem lentamente, as colocaremos entre os capitais; porm se observarmos que elas se consomem muito mais rapidamente do que a construo ou a roda hidrulica, poderemos classific-las entre os objetos de consumo.
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23. Uma classificao to incerta, se dela nos servirmos sem precaues, pode nos conduzir, facilmente, a concluses sem sentido, e, efetivamente, os economistas que se serviram dessas classificaes qualitativas, sem correo, chegaram, freqentemente, a verdadeiras logomaquias. Apesar da utilidade de se recorrer linguagem corrente, no hesitaramos em abandon-la, se no nos fosse dado corrigi-la, retornando realidade quantitativa. 24. Isso possvel, e suficiente colocar no oramento da empresa certas despesas que serviro para substituir as coisas que se consideram como capitais; podemos, em seguida, admitir de maneira rigorosa, que delas nos servimos sem consumi-las. Suponhamos que nosso moleiro consome precisamente dois pares de m por ano. Ele comea o ano com um par de ms novas e termina-o depois de haver consumido o segundo par de ms. Se ele deseja colocar as ms entre os objetos de consumo, ele contabilizar entre as despesas: em 1 de janeiro, a compra do primeiro par de ms; em 1 de julho, a compra do segundo par. Se ele deseja consider-las como capitais, colocar entre as despesas em 1 de julho a despesa com um primeiro par de ms, para reintegrar o capital; em 31 de dezembro, a despesa com o segundo par, para reintegrar novamente o capital. As despesas, portanto, so idnticas, qualquer que seja a maneira com que encaremos as ms; existe uma diferena nas pocas em que so feitas, porm disso falaremos quando tratarmos das transformaes no tempo; para o momento, vemos que qualquer que seja a maneira com que classifiquemos as ms, o resultado do oramento o mesmo e se ver que continua o mesmo quando falarmos das transformaes no tempo ( 47); e como o que interessa o resultado do balano, podemos conservar a classificao qualitativa dos capitais e fazer entrar ou excluir, nossa vontade, certos objetos ou certos outros. Da mesma maneira, para uma empresa de seguros que tem quadros de mortalidade precisos, pouco importa que um homem de 30 anos seja classificado entre os jovens ou entre os homens maduros; de toda maneira, o coeficiente de mortalidade o mesmo para ele. 25. A teoria do equilbrio econmico sem e com a noo de capital Considerando que o equilbrio econmico resulta do contraste que existe entre os gostos do homem e as dificuldades que ele encontra para adquirir coisas aptas a satisfaz-los, pode-se considerar apenas as coisas que sero consumidas diretamente ou das quais se consumir o uso. Para produzir essas coisas, podemos considerar exclusivamente os consumos e, nesse caso, fazemos abstrao da noo de capital; ou ento podemos considerar os consumos de certas mercadorias e o uso de certos capitais. No fundo, chegaremos ao mesmo resultado. Tanto num caso quanto no outro, necessrio considerar as transformaes no tempo ( 47).
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Essas duas maneiras de considerar o fenmeno encontram-se mais ou menos na realidade. Para ter po e saciar-se, existe como obstculo o fato de que preciso ter um forno para assar o po. O forno aparece aqui como um capital; mediante certas despesas, ele durar indefinidamente e sempre produzir po. Ou ento o obstculo consiste em obter coisas (tijolos, cal etc.) que, consumidas e transformadas, formaro o forno. Sob essa forma j no existe capital; existem somente consumos que se repartem entre uma quantidade maior ou menor de po produzido. Ademais, haver despesas para as transformaes no tempo, de que no nos ocuparemos neste momento. Nos pases civilizados, o forno e todas as coisas necessrias para constru-lo so consideradas equivalentes a seu preo em numerrio; isso significa que os capitais, assim como os consumos, podem ser substitudos por seu preo em numerrio. O obstculo nos aparece aqui sob uma terceira forma, isto , sob a de que preciso fazer alguma despesa. 26. Em conseqncia, para se ter po, um dos obstculos se apresenta sob uma das trs formas seguintes: ter um forno ter um terreno, a mo-de-obra, os tijolos, a cal etc., necessrios para construir o forno dispor da quantia que custa o forno ou da quantia que custam as coisas necessrias para constru-lo. 27. Dissemos que seria preciso dispor dessa quantia, e no que seria preciso possu-la materialmente sob forma de moeda. Com efeito, graas a certas combinaes em uso nos povos civilizados, pode-se fazer uma despesa considervel com uma pequena quantidade de moeda que circula. s vezes no se tomou o cuidado de fazer essa observao, j por si muito evidente, e caiu-se num erro singular. Acreditou-se que o obstculo, sob essa terceira forma, consistia na posse material de toda a soma de moeda igual ao preo do objeto, isto , em nosso exemplo, do forno. Depois, retornando noo de capital e primeira forma, concluiu-se que o capital consistia exclusivamente em moeda. O que existe de verdadeiro nessa afirmao que todo capital pode ser avaliado em numerrio ou em moeda. Todo consumo pode, igualmente, ser avaliado em numerrio ou em moeda. Quando se diz que um indivduo fez um jantar de 5 francos, no se diz que ele comeu uma pea de 5 francos; quando se diz que, para produzir po, preciso uma coisa que vale 1 000 francos, no se diz que preciso empregar materialmente 200 escudos, ou 50 luses, para produzir o po. Tanto num caso quanto no outro, para fazer uma despesa total de 1 000 francos, pode ser suficiente o emprego material de 10 luses; e so, ento esses 10 luses, isto , 2 000 francos, que se podem considerar como capital. O estudo do equilbrio econmico, considerando-se apenas os consumos, nos fornece a idia do conjunto do fenmeno, e faz-nos desprezar as diferentes partes. Isso pode ser til em certos casos, mas em geral
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no podemos desprezar essas partes. certo que os obstculos que existem para viajar por estradas de ferro se relacionam, em ltima anlise, sem falar nas transformaes no tempo, de que trataremos mais adiante, mo-de-obra e aos materiais necessrios para construir a estrada de ferro, ao material de transporte e execuo. De tal maneira, no h dvida de que o equilbrio deve, finalmente, resultar do contraste que existe entre esses obstculos e os gostos dos homens para viajar. Porm o salto muito grande destes para aqueles, e preciso insistir um pouco sobre os arcos intermedirios de uma to longa corrente. Ser-nos- preciso considerar parte pelo menos a construo e a direo da empresa. Estudemos, assim, o fenmeno sob a primeira forma, e, se o quisermos, sob a terceira. 28. Poderamos fazer observaes anlogas a respeito das mercadorias que se consomem na produo. No se v por que, antes, ns nos detivemos nos tijolos, na cal etc., necessrios construo do forno, e por que no nos referimos argila, aos consumos necessrios para construir o forno que cozinha os tijolos, e assim por diante; mas chegaramos assim a uma idia muito geral do fenmeno e muito distanciada da realidade. De fato, existem diferentes empresas; e esta que produz o po, geralmente no produz tijolos. Devemos, portanto, consider-las parte. Certos economistas pretenderam reduzir, em ltima anlise, a produo aos sacrifcios de ofelimidade. verdade que, se a produo transforma apenas as mercadorias que possam ser consumidas diretamente ou aquelas das quais pelo menos o uso possa ser consumido, essa reduo possvel. Mas ela no tem razes para as coisas, em grande nmero, que s so oflimas aps terem sido transformadas. Assim, por exemplo, uma mina de cobre no tem outro uso seno aquele de produzir cobre. O custo elevado de produo do ouro no provm do fato de que, explorando minas de ouro, faz-se o sacrifcio de renunciar ao prazer que proporcionaria o uso direto dessas minas, porque esse prazer no existe. Ao se despojar da poupana, renuncia-se, verdade, ao prazer que se poderia sentir contemplando-a sob a forma de moedas de ouro, mas isso tem uma relao muito longnqua com a taxa de juros. Segue-se assim por um mau caminho, que no pode conduzir a nenhum resultado satisfatrio. preciso, ao contrrio, considerar o conjunto das coisas que se tem disposio e comparar os resultados que se obtero dispondo dessas coisas de diferentes maneiras, para a produo. Esses resultados podem ser caracterizados por avaliaes em numerrio, ou ento pelos diferentes prazeres e diferentes sacrifcios que eles proporcionam. Existem a concordncias e discordncias, acordo e antagonismo que ser preciso estudar. 29. O oramento da empresa ser estabelecido da seguinte maneira: ela recebe de outras empresas certas mercadorias que consome:
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possui certas coisas chamadas capitais que, graas aos artifcios da contabilidade, sero consideradas como permanecendo sempre idnticas a si mesmas. Em seu oramento esses capitais figuraro nas despesas necessrias para renov-los e, alm disso, como certa soma se paga por seu uso. No exemplo das ms, essa soma servir, precisamente, para cobrir a diferena que existe entre os dois fenmenos de que falamos no 24. Para o primeiro, isto , quando as ms so consideradas objetos de consumo, encontramos, no inventrio em 1 de janeiro e em 1 de julho, as despesas para comprar um par de ms; no segundo, isto , quando se consideram as ms como capitais, essas despesas aparecem em 1 de julho e em 31 de dezembro. Retornaremos a tudo isso quando estudarmos as transformaes no tempo; agora necessrio estudar um pouco mais de perto as despesas feitas para substituir os objetos considerados capitais. 30. Amortizao e seguro As coisas podem deperecer lentamente, porque so usadas ou ento podem ser destrudas, completamente ou em parte, por um caso fortuito. Os concertos e a amortizao permitem reconstituir o capital, no primeiro caso; o seguro, no segundo. Os consertos mantm uma mquina em bom estado, enquanto ela envelhece, e chega o dia em que mais conveniente comprar outra do que continuar a gastar para mant-la em estado de uso. Um navio pode ser conservado em bom estado por consertos, mas no indefinidamente. A amortizao deve prover ao deperecimento material, mas tambm ao que poderamos chamar, deperecimento econmico. Com efeito, chega o dia, em que a mquina, o navio etc., podem estar ainda em bom estado, mas esto envelhecidos, e preciso ento substitu-los por outra mquina, por um outro navio etc., de tipo mais moderno e aperfeioado. No oramento, as despesas de conserto figuram, geralmente, no lugar das despesas para explorao; a amortizao serve para reconstituir o capital. D-se o nome de prmio de seguro quantia que preciso economizar cada ano e acumular a fim de fazer face aos casos fortuitos. Uma empresa pode assegurar, ela prpria, os objetos que possui e que esto sujeitos aos casos fortuitos. o que ocorre, de fato, em certas grandes companhias de navegao que asseguram, elas mesmas, seus prprios navios. Nesse caso o seguro figura no balano como amortizao, e uma quantia que constitui um fundo especial administrado pela sociedade. O mais freqente o caso de uma outra empresa ocupar-se do seguro, empresa esta que se ocupa exclusivamente desses tipos de operaes. Nesse caso, a empresa que tem objetos a segurar paga um prmio de seguro a uma dessas sociedades, que lhe restitui o preo do objeto, se este vier a perecer em sua totalidade ou em parte em razo de um desses casos fortuitos enumerados no contrato. Existe,
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por outro lado, uma infinidade de contratos possveis; mas o fundo sempre o mesmo, tratando-se sempre de reconstituir o capital. 31. As sociedades industriais tm, comumente, um terceiro fundo especial, chamado fundo de reserva, que serve para fins variados, onde o mais importante sempre o de assegurar o capital social e reconstitu-lo quando necessrio. Na realidade, o caso fortuito no se manifesta apenas pela perda de objetos materiais. Uma guerra, uma epidemia, uma crise comercial, mudando as condies nas quais uma indstria trabalha, podem ocasionar-lhe perdas momentneas e transitrias. Uma parte do capital da sociedade perdido e reconstitudo por meio do fundo de reserva. Pretendemos, por essas breves indicaes, simplesmente mostrar por meio de que procedimentos se consegue reconstituir o capital, e no tivemos, de maneira alguma, a intenso de esgotar a matria. suficiente sabermos que, de uma ou de outra maneira, preciso prover reconstituio do capital e levar em considerao suas variaes. 32. Uma casa se acha situada numa cidade que se despovoa e na qual as construes vem seus preos baixarem. Ser preciso levar em conta esse fato na amortizao. Uma outra casa situa-se numa cidade que prospera e na qual as construes aumentam de valor. Estamos ento diante de um fenmeno inverso do precedente e, para no multiplicar as denominaes, consideraremos como amortizao negativa a quantia de que se necessita para manter o capital sempre no seu mesmo valor. Da mesma maneira pode existir um prmio de seguro negativo, quando o caso fortuito vantajoso e no prejudicial ao possuidor do objeto. Os ttulos de bolsa fornecem-nos um bom exemplo desses fenmenos. Suponhamos que um indivduo compre, ao preo de 120 francos, ttulos de valor nominal de 100 francos e que sero reembolsados dentro de dez anos pela sociedade pelo pagamento de 100 francos ao portador do ttulo. O possuidor desse ttulo tem em mos um objeto que, custando hoje 120 francos, custar apenas 100 francos dentro de dez anos. Se se consideram esses ttulos como capital, preciso recorrer amortizao para cobrir a diferena. Se esses ttulos custassem hoje 80 francos em vez de 120, haveria ainda uma diferena com relao a seu preo daqui a dez anos, mas essa diferena seria vantajosa ao possuidor atual, o que seria levado em conta por uma mortizao negativa. Se, em vez de serem todos reembolsados depois de dez anos, os ttulos de que falamos so reembolsados por sorteios anuais, aquele que possui um ttulo comprado por 120 francos perde este ano 20 francos se o nmero de seu ttulo chamado para o reembolso. Ele
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ganharia 20 se tivesse comprado seu ttulo por 80 francos. Ao primeiro caso corresponde um prmio de seguro positivo; ao segundo, um prmio de seguro negativo. Seria o caso de levar em conta as variaes dinmicas, da valorizao ou da desvalorizao do ouro; porm, aqui faremos abstrao desse gnero de fenmenos. 33. Os servios dos capitais Em razo de uma fico que mais ou menos nos aproxima da realidade e que se torna a prpria realidade se se faz intervir a amortizao e o seguro, os capitais devem permanecer sempre em seu estado primitivo, no se podendo dizer que eles se transformam no produto. Seu uso apenas contribui para obter esse produto, e diremos que nele que se transforma o SERVIO do capital. Observemos que esta apenas uma questo de forma. Na realidade, a energia, o trabalho mecnico do curso de gua que desagrega a matria do trigo e d a farinha; , portanto, propriamente a energia do curso de gua que, com o gro, se transforma em farinha. No fundo, expressamos a mesma coisa, mas sob outra forma, quando dizemos que o uso do curso de gua nos serve para obter farinha, ou ento que o SERVIO do curso de gua que, com o trigo, se transforma em farinha. 34. Bens materiais e bens imateriais Os economistas do comeo do sculo XIX discutiram longamente a questo de saber se todos os bens econmicos so materiais, ou se existem tambm bens imateriais; e a discusso terminou em puras logomaquias. A questo foi, em nossa opinio, definitivamente decidida por Ferrara, que demonstrou de uma maneira evidente que todos os produtos so materiais se se considera o meio pelo qual se manifestam; e que todos so imateriais se se considera o efeito que eles esto destinados a produzir . Por outro lado, preciso acrescentar, imediatamente, que a identidade material de duas coisas no acarreta sua identidade econmica; essa observao ser utilizada mais adiante. 35. Os coeficientes de produo Para obter uma unidade de um produto, empregam-se certas quantidades de outros produtos e de servios de capitais. Essas quantidades so chamadas COEFICIENTES DE PRODUO. 36. Se, em vez de considerar a unidade de produto, se considera uma quantidade qualquer de produto, as quantidades dos outros produtos e dos servios de capitais empregados para obter essa quantidade de produto constituem os FATORES DA PRODUO.
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Assim, torna-se verdadeiramente intil ter duas expresses para coisas que diferem apenas por uma simples proporo, e empregaremos geralmente a denominao de coeficiente de produo. Fizemos meno de outra porque ela empregada por alguns autores. 37. Os coeficientes de produo podem variar de diversas maneiras ( 15, 76) e so determinados pelas empresas de diferentes maneiras, dependendo de os fenmenos econmicos corresponderem ao tipo (I) ou ao tipo (II). 38. Transformaes no espao (III, 72) No precisamos nos ocupar longamente dessas transformaes. preciso simplesmente observar que elas nos fornecem um primeiro exemplo de coisas que, mesmo sendo materialmente idnticas, so economicamente diferentes. Uma tonelada de trigo em Nova York e uma tonelada dessa mesma quantidade de trigo em Gnova so coisas materialmente idnticas, mas economicamente diferentes: a diferena dos preos no necessariamente igual ao custo de transporte de uma dessas localidades para a outra. Esse modo de avaliao de diferena dos preos repousa sobre uma teoria inexata do equilbrio econmico (III, 224). Existem sempre transformaes no espao: s vezes, elas so insignificantes, outras, de primeira importncia. Existem empresas que delas fazem sua ocupao exclusiva, so as empresas de transporte. A facilidade das transformaes no espao amplia a extenso dos mercados e torna a concorrncia mais ativa: essas transformaes tm, portanto, grande importncia social. O sculo XIX permanecer como um dos em que se aperfeioa bastante esse gnero de transformaes, o que levou a mudanas sociais muito importantes. 39. Transformaes no tempo (III, 72) So bastante anlogas s precedentes; se, porm, sempre se consideraram as transformaes no espao, mui freqentemente se desprezaram, e ainda muitas vezes se desprezam, as transformaes no tempo. As razes so mltiplas, mas assinalaremos apenas duas. As transformaes no espao necessitam um trabalho e um custo que saltam vista; e, quando falamos delas no nos chocamos com os preconceitos daqueles que acreditam que a diferena de preo de duas mercadorias depende apenas da diferena de trabalho necessrio para a produo dessas mercadorias ou, de modo mais geral, da diversidade do custo de produo. Nas transformaes no tempo, no se vem as dependncias materiais dessas transformaes com relao s falsas teorias de que acabamos de falar. Mas outra razo, a mais importante, que faz desconhecer o papel dessas transformaes no tempo. Acontece que esta uma matria que se estuda muito mais com o sentimento do que com a razo,
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e esses sentimentos se apiam, eles prprios, sobre certos preconceitos. Ningum, ou quase ningum, estuda a questo das transformaes no tempo com esprito desprovido de opinio preconcebida. Cada um sabe, mesmo antes de haver estudado a questo, em que sentido ela deve ser destrinchada, e dela fala como um advogado fala da causa cuja defesa encarregado. 40. Se nos colocarmos do ponto de vista exclusivamente cientfico, veremos em breve que, da mesma maneira que dois objetos materialmente idnticos diferem entre si economicamente, segundo o lugar onde esto disponveis, diferem igualmente do ponto de vista econmico, dependendo do tempo em que esto disponveis. Uma refeio para hoje e uma refeio para amanh no so de maneira alguma a mesma coisa; se um indivduo sente frio tem necessidade imediata de um casaco, e esse mesmo casaco disponvel num dia, dentro de um ms, dentro de um ano, no lhe presta o mesmo servio. evidente, portanto, que dois bens econmicos materialmente idnticos, porm disponveis em momentos diferentes, podem ter preos diferentes, da mesma maneira que podem ter preos diferentes bens que no so materialmente idnticos. No se concebe por que achar perfeitamente natural que o preo do vinho seja diferente do po, ou que o preo do vinho num lugar no seja o mesmo que o do vinho em outro, e depois assustar-se pelo fato de que o preo do vinho hoje no seja o mesmo que o preo do mesmo vinho disponvel daqui a um ano. 41. Mas, em conseqncia dessa tendncia irresistvel de lanar-se rapidamente aplicaes prticas, ningum se detm no problema cientfico que acabamos de colocar; ao contrrio, imediatamente se procura pesquisar se no possvel encontrar meios que permitam tornar o preo do vinho disponvel hoje precisamente igual ao do vinho disponvel no prximo ano. No esta a questo que pretendemos estudar neste momento, da mesma maneira que no pesquisamos se existem meios tcnicos para tornar o preo do vinho igual ao preo do po, ou o preo do trigo em Nova York igual ao preo do trigo em Gnova. Para ns suficiente haver demonstrado que mercadorias disponveis em momentos diferentes so mercadorias economicamente diferentes e que podem ter, em conseqncia, preos diferentes. 42. A teoria do equilbrio econmico nos ensinar como so determinados esses preos. preciso, portanto, tomar cuidado para no cometer o erro que consiste em dizer que a causa da diferena desses preos est na diferena dos tempos em que estes bens esto disponveis. Porque no existe uma causa dessa diferena; existe um grande nmero de causas; e so todas as circunstncias, sem excetuar uma nica, que
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determinam o equilbrio econmico. A considerao do tempo serve unicamente para diferenciar os bens que no esto disponveis ao mesmo tempo. Da mesma maneira a composio qumica diferencia o minrio de cobre do cobre metal, porm ela no a CAUSA da diferena entre o preo do minrio de cobre e o preo do cobre metlico. Essa diferena no tem uma causa; tem um grande nmero de causas, ou, para expressarmo-nos com maior rigor, ela est em relao com muitos outros fatos, que so precisamente aqueles que determinam o equilbrio econmico. 43. O balano da empresa e as transformaes no tempo Vimos, no 26, que a produo pode ser considerada de trs maneiras diferentes, que, no fundo, levam ao mesmo resultado. 44. I. Consideram-se exclusivamente os consumos sem fazer uso da noo de capital Nesse caso, a transformao no tempo consiste em substituir um bem disponvel em certo momento por um bem disponvel em outro momento. Para produzir trigo preciso empregar uma semente. Ela pode ser considerada como um consumo feito no momento em que se faz a semeadura. Essa quantidade de trigo no economicamente idntica a outra quantidade de trigo que estaria disponvel somente na poca da prxima colheita. As duas combinaes para a produo: (A): 100 quilos de trigo a serem consumidos na poca da semeadura; (B): 100 quilos de trigo a serem consumidos na poca da prxima colheita no so idnticos; so mercadorias diferentes. Em conseqncia, (A) pode ter um preo diferente de (B); em geral, esse preo maior (excepcionalmente poderia ser menor). A diferena entre o preo de (A) e o preo de (B) o preo de uma transformao no tempo, e figura nas despesas da empresa. Por exemplo, aquele que semeia trigo pela primeira vez no pode, claro, se servir do trigo de sua ltima colheita. Pois esta no existe, e ele ter disponvel, em seu tempo, apenas o trigo da colheita futura. Em seu oramento ele deve, portanto, colocar no dbito certa despesa para essa transformao. 45. II. Usa-se a noo de capital Nesse caso, a transformao no tempo resulta da necessidade que existe de possuir, ou de produzir, esse capital antes de poder possuir a mercadoria. O preo da transformao no tempo far parte daquilo que custa o uso do capital. A semente necessria para produzir trigo pode ser considerada como capital. Ela consumida no momento em que se semeia, reconstituda no momento da colheita, de tal maneira que para a empresa agrcola ela permanece sempre a mesma e somente seu uso durante certo tempo que serve produo do trigo. Em 1895, a empresa agrcola tinha 100 quilos de trigo; eles serviram de semente; na colheita de 1896 ela deixou de lado 100 quilos de trigo que foram novamente empregados neste mesmo ano como semente; na colheita de 1897, deixou
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de lado 100 quilos de trigo. Pra-se ento e faz-se o balano da operao. A empresa comeou com 100 quilos de trigo sua disposio; terminando, ela possui ainda 100 quilos de trigo. Na realidade, ela no o consumiu; simplesmente fez uso dessa quantidade. A transformao no tempo consiste nesse uso, e o preo dessa transformao faz parte do preo desse uso. Se a empresa nica, o preo desse uso ser pago prpria empresa, e estar em relao com os sacrifcios necessrios para produzir o objeto que utiliza. Se a empresa compra esse objeto de outra empresa, ela dever levar em considerao, de um lado, o sacrifcio que suporta em decorrncia da antecipao do preo que ela paga pelo objeto; e, de outro, a vantagem que retira de seu uso, e ver, ento, se h compensao e equilbrio. Enfim, a empresa, em vez de produzir o objeto ou de compr-lo, pode comprar simplesmente seu uso; e o preo desse uso figurar nas despesas de seu oramento. 46. III. Considera-se o valor, em moeda, dos fatores da produo Nesse caso a transformao no tempo diz respeito moeda e consiste em trocar uma soma disponvel em certo momento contra uma soma idntica disponvel em outro momento. Suponhamos que 100 quilos de trigo valham 20 francos. Possuir esses 20 francos disponveis significa, para a empresa agrcola, ter disponibilidade de 100 quilos de trigo necessrios para a semeadura. No necessrio que ela disponha, materialmente, de 1 lus; pode ser-lhe suficiente, por exemplo, ter 1/2 lus. Com esse dinheiro ela compra 50 quilos de trigo; depois vende queijo e obtm 1/2 lus, com o qual compra, novamente, 50 quilos de trigo; ela tem assim 100 quilos de trigo. A transformao no tempo consiste, portanto, no fato de que a empresa tem necessidade, em 1895, de 20 francos disponveis, que restituir apenas em 1897. Em seu oramento deve colocar a despesa necessria para ter essa soma disponvel, para dela servir-se; e isso tanto no caso de essa despesa ser paga prpria empresa quanto no caso de ser paga a outras. 47. Retornemos ao exemplo do 24. Se o moleiro considera suas ms como objetos de consumo, temos nas despesas de seu oramento (A) 1 de janeiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos 1 de julho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos Total no ano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 francos Se as considera como capital, as despesas so: (B) 1 de julho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos 31 de dezembro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 francos
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A combinao (A) d a mesma despesa que a combinao (B), porm em poca diferente. As ms devem ser pagas com a farinha produzida. Na combinao (A), em 1 de janeiro preciso comprar as ms que sero pagas com a farinha produzida de 1 de janeiro a 30 de junho; preciso, portanto, fazer uma transformao no tempo, a fim de ter disponvel em 1 de janeiro o que estaria disponvel apenas em 30 de junho do mesmo ano. Se se usa a noo de moeda, preciso ter disponvel em 1 de janeiro, uma soma de 100 francos, que estaria disponvel apenas em 30 de junho. Suponhamos que se pague por isso 2 francos. Ser preciso recomear a mesma operao de 1 de julho a 31 de dezembro. Gastar-se- em tudo 4 francos, e a despesa total da combinao (A) ser de 204 francos. Na combinao (B), as ms so pagas apenas em 1 de julho, momento em que, de 1 de janeiro a 30 de junho, se produziu uma quantidade de farinha suficiente para fazer essa despesa. Por outro lado, porm, para poder se servir da combinao (B), preciso ter o uso desse capital. preciso, em conseqncia, exatamente como na combinao (A), ter, desde 1 de janeiro, o uso das ms. Se se avalia esse capital em moeda, preciso, ter o uso de 100 francos durante um ano, e se se gastam 4 francos por esse uso, a despesa total da combinao (B) ser 204 francos e ser igual da combinao (A). 48. A renda dos capitais O obstculo que se manifesta pelo custo do uso de um capital , em parte, independente da organizao social e tem sua origem na transformao no tempo. Seja qual for a organizao da sociedade, evidente que uma refeio que se pode fazer hoje no idntica refeio que se poder fazer amanh, e que 10 quilos de morangos disponveis em janeiro no so idnticos a 10 quilos de morangos disponveis em junho. A organizao da sociedade decide sobre a forma como esse obstculo se manifesta e modifica, em parte, sua substncia. Acontece exatamente o mesmo com as transformaes materiais e com as transformaes no espao. Um mesmo objeto pode ser produzido por qualquer uma dessas trs transformaes. Por exemplo, um indivduo se serve, no ms de julho em Genebra, de um pedao de gelo para refrescar sua bebida. Esse pedao de gelo pode ter sido produzido por uma fbrica de gelo artificial (transformao material); pode ter sido transportado de uma geleira (transformao no espao); pode ter sido recolhido durante o inverno e conservado at o vero (transformao no tempo).136 Essas transformaes so com136 Estas so as transformaes principais dos trs casos considerados; mas, em cada um desses casos, a transformao principal acompanhada das outras duas, que so secundrias. A fbrica de gelo artificial no produz gelo no momento preciso em que o consumimos, preciso certo tempo para levar o gelo do fabricante ao lugar em que consumido. A transformao no tempo no falta, portanto, nesses dois casos, embora seja secundria. Da mesma maneira a transformao no espao no falta no primeiro e no terceiro caso. Enfim, a transformao material, ainda que fosse apenas para cortar o gelo em pedaos, no falta tambm no segundo e no terceiro caso.
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pradas ao preo de certos sacrifcios ou custos, que dependem, em parte, da organizao social, mas que dela so tambm, em parte, independentes. Por exemplo, se os membros de uma coletividade recolhem gelo em janeiro e lenha em julho do mesmo ano, tero bebidas frescas em julho mas tero passado frio em janeiro. Se tivessem podido recolher lenha nesse ms de janeiro e gelo no ms de julho seguinte, o trabalho fornecido teria sido o mesmo, e eles teriam tido calor no inverno e frio no vero. O fato de ter tido que fornecer primeiro o trabalho necessrio para recolher o gelo, custa-lhes o frio que sentirem durante esse ms de janeiro e isso , evidentemente, independente da organizao social. Se existe uma segunda coletividade que empresta primeira, em janeiro, a lenha que ser restituda em julho, a primeira coletividade j no sentir frio; graas a esse emprstimo, consumir, no materialmente mas economicamente, em janeiro, a lenha que ela recolher apenas da a seis meses; e gozar dessa transformao no tempo. A segunda coletividade executa uma transformao no tempo precisamente inversa. 49. Quando os capitais so propriedade privada, aquele que o empresta, isto , que concede seu uso a outro, recebe, normalmente, certa soma que chamaremos JURO BRUTO desses capitais. 50. Esse juro o preo do uso dos capitais; ele que paga os servios ( 33). Esta tambm uma questo de forma e no de substncia. Se um indivduo paga 10 francos para ter certa quantidade de cerejas, ele compra uma mercadoria. Suponhamos que essa quantidade seja precisamente produzida por uma cerejeira num ano; se esse indivduo compra, com 10 francos, o uso dessa cerejeira por um ano, ter, no fundo, pelo mesmo preo, a mesma quantidade de cerejas de antes. Somente difere a forma da operao; ele comprou agora o servio de um capital ( 33). 51. Observamos que se a pessoa que come as cerejas a mesma que possui a cerejeira, j no existe pessoa a quem pagar os 10 francos, mas permanece o fato de que essa pessoa tem o usufruto das cerejas; e esse fato pode ser considerado sob dois aspectos: 1) diretamente, como o usufruto de uma mercadoria; 2) indiretamente, como o usufruto do servio de um capital. 52. Quando se estuda o fenmeno sob a forma dos servios dos capitais, preciso pesquisar como seu preo se estabelece, isto , que valor possui o juro bruto. Seria facilmente compreensvel, se ele fosse igual a todas as despesas necessrias para restituir o capital, isto , s despesas de reparao, alm de amortizao e do seguro; porm, comumente, esse juro bruto maior do que essa quantia e a diferena, que chamaremos JURO LQUIDO, nos aparece como uma entidade cuja origem no to evidente.
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53. Quando se diz que esse juro lquido paga a transformao no tempo, afastamos a dificuldade sem resolv-la, pois em seguida, perguntaremos por que a transformao no tempo tem um preo, e como esse preo determinado. 54. Vem mente reunir, como uma relao do efeito sua causa, o fato da existncia deste juro lquido e aquele da apropriao dos capitais. Com efeito, so fatos concomitantes e, por outro lado, torna-se claro que se no houvesse proprietrios dos capitais, no existiria ningum a quem se pudesse pagar o juro lquido; sobrariam apenas as despesas para restabelecer os capitais, despesas que, em todos os casos, se devem fazer. Em outras palavras, os obstculos que se manifestam pela existncia do juro lquido tm sua origem, exclusivamente, no fato de que os capitais so apropriados. 55. Essa afirmao est longe de ser absurda a priori e poderia muito bem ser verdadeira. preciso, portanto, examinar os fatos e ver se eles confirmam ou no essa afirmao. Os obstculos que se enfrentam, na Itlia, para obter gua do mar, se desprezamos o trabalho e as demais despesas necessrias para obt-la, nascem exclusivamente do fato de que o Governo, tendo o monoplio da venda do sal, probe aos particulares carregar gua do mar. Esses obstculos dependem, portanto, exclusivamente, da organizao social; se o Governo deixasse cada um livre para pegar a gua, todos os obstculos que impedem os italianos de obt-la desapareceriam, salvo, bem entendido, aqueles dos quais falamos: o trabalho e as demais despesas necessrias para o transporte dessa gua de mar para o lugar que se queira. Temos a um exemplo favorvel tese de que o juro lquido dos capitais tem sua origem na organizao social. Os obstculos que encontramos para obter cerejas manifestam-se para ns sob a forma do preo que pede o vendedor de cerejas. Esse novo exemplo parece semelhante ao precedente, e somos levados tambm a acreditar que seria suficiente eliminar os vendedores de cerejas para fazer desaparecer os obstculos que nos impedem de obt-las. suficiente, porm, refletir um pouco para ver que no bem assim. Atrs do vendedor est o produtor; atrs do produtor existe o fato de que as cerejas no existem em quantidade tal que ultrapassem a quantidade necessria para satisfazer nossos gostos, como acontece com a gua do mar. Diremos ento que a organizao social, em razo da qual existe o vendedor de cerejas, no tem parte alguma nos obstculos que existem para se obter cerejas? De maneira alguma; mas diremos que existe a apenas uma parte dos obstculos, e uma observao atenta dos fatos tambm nos far acrescentar que comumente ela tem uma parte muito pequena, se a compararmos com a dos demais obstculos. O obstculo que encontramos para obter cerejas ou, o que d
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no mesmo, para se ter o uso da cerejeira decorre do fato de que as cerejas que esto nossa disposio so em nmero menor do que seria necessrio para satisfazer completamente nossos gostos. E da oposio entre esse obstculo e nossos gostos que nasce o fenmeno do preo do uso da cerejeira. 56. Em geral, o obstculo que se encontra no uso dos capitais ou para a transformao correspondente no tempo decorre de que os capitais ou os meios para operar essa transformao no tempo so em quantidade menor que a necessria para satisfazer nossos gostos. E dessa oposio entre o obstculo e nossos gostos que nasce o fenmeno do rendimento lquido dos capitais ou do preo da transformao no tempo. Somos assim levados teoria geral do preo de uma coisa qualquer, que resulta sempre da oposio entre os gostos e os obstculos, oposio que s pode existir quando a coisa considerada est nossa disposio em quantidade menor que a necessria para satisfazer completamente nossos gostos (III, 19). 57. O juro lquido , portanto, regulamentado pelas mesmas leis que regulamentam um preo qualquer; e o custo da transformao no tempo segue as mesmas leis que o custo da transformao no espao, ou o custo de uma transformao qualquer. No se pode determinar esse custo da transformao no tempo separadamente dos outros preos e de todas as outras circunstncias das quais depende o equilbrio econmico; ele determinado, ao mesmo tempo que todas as outras incgnitas, pelas condies do equilbrio econmico.137 58. Juros lquidos dos diversos capitais Do que precede no resulta, de maneira alguma, a existncia de um nico juro lquido para cada capital, isto , o preo da transformao no tempo no varia segundo as circunstncias nas quais ele se produz. Com efeito, os diferentes capitais fornecem juros lquidos diferentes. Pagam-se juros muito diferentes: pelo uso de um cavalo pela quantia que vale esse cavalo por essa mesma quantia emprestada sob hipoteca ou emprestada sobre letra de cmbio ou repousando sobre uma simples obrigao etc. A teoria do equilbrio econmico nos ensinar que se pode estabelecer, aproximadamente, diferentes classes de capitais, e que na maioria dessas classes os juros lquidos tendem a tornar-se iguais; e ela nos ensinar sob que condies isso se produz; porm, essencial no confundir as caractersticas particulares e certos fenmenos e as caractersticas de que se revestem esses fenmenos unicamente no caso em que exista equilbrio econmico.
137 Systmes. II, p. 288 et seq.
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59. O balano da empresa e os juros dos capitais O balano de uma empresa deve ser feito numa poca determinada; e todas as somas recebidas ou despendidas pela empresa devem ser transportadas a essa poca; para isso acrescenta-se ou subtrai-se certa quantidade que depende dos juros lquidos. Para curtos perodos de tempo, considera-se geralmente o juro simples; para perodos mais longos, o juro composto. No clculo dos seguros, considera-se freqentemente, o valor atual de uma quantia futura. Suponhamos, por exemplo, que uma sociedade deve pagar 100 francos no fim de cada ano a um indivduo de 30 anos, e isso at sua morte. Tomemos os dados experimentais recebidos pelas sociedades inglesas de seguro. Por procedimentos diversos, sobre os quais intil que nos detenhamos aqui, esses dados so modificados de maneira a fazer desaparecer certas irregularidades que se supem acidentais. Sabe-se assim que, de 89 865 indivduos vivos de 30 anos, restam 89 171 de 31 anos; 88 465 de 32 anos etc. Em conseqncia, se tivssemos que pagar 100 francos a cada um desses indivduos, no final do primeiro ano teramos que ter pago 8 917 100 francos; no fim do segundo ano, 8 846 500 francos etc. Admite-se, e isso hipottico, que o futuro ser semelhante ao passado, e alm disso, para cada indivduo utilizam-se nmeros proporcionais queles que acabamos de relacionar; isto , supe-se que, em mdia a cada indivduo se devero 8 917 100 88 465 00 pagar = 99 228 no fim do primeiro ano; = 98 442 89 865 89 865 no final do segundo ano e assim por diante. Pesquisam-se ent o as quantias que, com juro composto, de ano em ano, reproduzem as quantias acima; aqui preciso fazer uma hipoteca sobre o juro. Suponhamos que ele seja de 5%. Resulta que uma quantia de 94 503 a 5% d , ap s um ano, 99 228; uma quantia de 89 209 d, aps um ano, 93 754,5, e aps dois anos 98 442. Diremos, portanto, que o valor atual da quantia de 99 228, pagvel aps um ano, de 94 503; e o valor atual da quantia 98 442, pagvel em dois anos, 89 290. 60. Os balanos industriais so feitos de modo simples. A maior parte dos juros simples, e considerado de maneira aproximada. Em resumo, cada balano, para ser preciso, deve ser feito numa poca determinada, e todas as despesas e receitas devem ser avaliadas nessa poca. Suponhamos que o balano se faa em 1 de janeiro de 1903, e que o juro dos capitais seja 5%. Uma despesa de 1 000 francos feita em 30 de junho de 1902 deve figurar no balano como 1 025 francos. A mesma coisa para as receitas. Na contabilidade comum, essa despesa ou essa receita representada por 1 000 francos em 30 de junho; porm, no caso da despesa, encontra-se uma despesa de 25 francos gastos com juros, e no caso da receita, encontra-se uma quantia igual de entrada em caixa como juro. No fundo, a mesma coisa.
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61. O balano da empresa, o trabalho e os capitais do empresrio No balano da empresa preciso levar em considerao todas as despesas e, se o empresrio presta algum servio empresa, deve avali-lo e inscrev-lo no montante das despesas. Um indivduo pode ser diretor de uma empresa por conta de uma sociedade annima, ou de um outro indivduo, e nesse caso recebe um salrio; ou ento pode ser diretor de sua prpria empresa e, nesse caso, seu salrio se confunde com o lucro retirado da empresa. Devemos, porm, evitar essa confuso, se queremos conhecer o custo preciso dos produtos e os resultados da empresa. Da mesma maneira, os capitais que esse indivduo emprega em sua empresa devem ser considerados como emprestados, e seu juro deve ser inscrito nas despesas. Consideremos um indivduo que ganhava 8 mil francos por ano, dirigindo uma empresa para um terceiro; ele se instala por sua conta, despende 100 mil francos com a empresa que ele prprio dirige. O lucro dessa empresa, sem considerar o trabalho e os capitais de seu proprietrio, de 10 mil francos. Na realidade, existe uma perda de 2 mil francos, pois seria necessrio colocar por conta das despesas 8 mil francos pela remunerao do diretor e 4 mil francos pelo juro dos capitais. Se esse indivduo tivesse continuado como diretor a servio de outrem e se tivesse comprado ttulos de renda a 4%, teria tido 12 mil francos por ano; ele tem apenas 10 mil, perdendo, portanto, 2 mil francos. Esta apenas uma maneira de estabelecer as contas do lucro, ou da perda dentro de determinadas hipteses. Qualquer outra maneira de estabelecer essas contas pode ser boa, desde que se atenha a contar de forma exata os fatos. Um indivduo que recebe salrio para dirigir um negcio, quer saber se far bom ou mau negcio, pedindo sua demisso para se estabelecer por conta prpria. Sua contabilidade, se bem-feita, deve informar-lhe sobre isso. 62. A empresa e o proprietrio dos bens econmicos A empresa, como j dissemos no 4, apenas uma abstrao, pela qual se isola uma das partes do processo da produo. O produtor um ser complexo, no qual so confundidos o empresrio, o diretor da empresa e o capitalista; ns os separamos, mas no basta; preciso considerar tambm o proprietrio de certos bens econmicos dos quais a empresa se serve. Suponhamos um propriet rio que produz trigo em sua terra; ele pode ser representado pelo produtor considerado (III, 102) que produz uma mercadoria a um custo crescente com a quantidade produzida. Existem, por m, duas coisas a considerar nesse indiv duo: 1) o propriet rio da terra; 2) o empres rio que se serve da terra e de outros bens econmicos para produzir trigo. Para valer-nos de um exemplo concreto, consideremos um empresrio que aluga essa terra e produz trigo.
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63. Se o produtor se encontra do lado dos ndices positivos, obtm lucro. Para quem vai esse lucro se temos agora um proprietrio e um empresrio? Esse problema pode ser resolvido fazendo uso dos princpios gerais j estabelecidos. Suponhamos que, para o proprietrio, a terra cuja quantidade por ele possuda representada por oh, no oflima para ele. Coloquemos sobre o eixo oa, a quantia, em numerrio, que o proprietrio retira de sua terra. Estamos no caso (IV, 54); a linha das trocas hoa para o proprietrio. Para os empresrios, os eixos sero hn, ho. Seja hk uma linha tal que, se por uma quantidade qualquer hb de terra o empresrio paga bd, no obtm nenhum lucro; hk ser para ele uma linha de indiferena, e precisamente a linha de ndice zero, isto , aquela das transformaes completas. Se se faz kk igual a 1, a curva kh, paralela a kh, ser outra curva de indiferena, isto , aquela de ndice 1, e sobre ela o empresrio obter um lucro de 1. Alm de hk encontram-se as curvas de ndice negativo.

Figura 42

64. Se o empresrio tem monoplio, ele procurar obter o mximo de lucro, indo sobre a curva de indiferena h" k" que passa por o. ele quem ter todo o lucro da produo, e o proprietrio nada ter. Se existe concorrncia entre os empresrios, ele acabar por ir sobre a linha hk por razes j tantas vezes desenvolvidas. O ponto de equilbrio est em k, na interseo de hk e da linha oa das trocas do proprietrio. Este ficar com todo o lucro da produo e o empresrio nada ter. O mesmo aconteceria evidentemente, se a terra, ou qualquer outra mercadoria desse gnero, fosse oflima para o proprietrio. 65. Conclui-se que, quando existe concorrncia entre as empresas, estas devem permanecer sobre as linhas das transformaes completas; no tero, assim, nem lucro nem perda.
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As curvas de indiferena dos obstculos no mudam, nem podem mudar; mas a curva do lucro mximo para o proprietrio se torna a curva das transformaes completas para a empresa. preciso que vejamos agora como, e at que ponto, essa proposio terica pode ser verdadeira para as empresas reais, que diferem mais ou menos das empresas tericas. 66. As empresas reais, seus lucros e suas perdas Em primeiro lugar, evidente que a proposio s pode ser verdadeira como meio para as empresas reais. Com efeito, estas diferem das empresas abstratas pelo que tm de certa organizao, certo renome que atrai a clientela, certas terras, minas, fbricas, que elas compraram etc. O carter abstrato da empresa alia-se sempre, mais ou menos, com o do proprietrio. 67. Para as empresas reais, fcil ver, se se raciocina de maneira objetiva, que no pode existir, pelo menos para uma classe bastante extensa e em mdia, nem lucro nem perda, desde que, bem entendido, se considerem todas as despesas, incluindo os rendimentos dos capitais da empresa. Atualmente, um grande nmero dessas empresas se reveste da forma de sociedades annimas, e seus ttulos so vendidos na bolsa; alis, a cada dia, so criadas novas empresas. Em conseqncia, todo indivduo que tem dinheiro, mesmo pequena quantidade, pode participar dessas empresas comprando um ou vrios ttulos. No se compreenderia, portanto, como estas poderiam ter alguma vantagem sobre os fundos pblicos ou sobre outros ttulos pelos quais se paga um rendimento fixo. Se essa vantagem existisse, todo mundo compraria ttulos de sociedades annimas. Dissemos que seria preciso levar em considerao todas as circunstncias; preciso, portanto, considerar o carter incerto dos dividendos, pelo fato que essas sociedades tm uma durao mais ou menos longa etc. Pode parecer que seus ttulos apresentem maiores vantagens; porm, fazendo as dedues, o rendimento, em mdia, torna-se igual aos dos ttulos dos fundos do Estado a rendimentos fixos. Na Alemanha, por exemplo, as aes das minas de carvo que do em torno de 6% so quase equivalentes aos ttulos da dvida prussiana que do 3 1/3%. 68. Alis, pode-se observar que essa equivalncia , em parte, objetiva, isto , que de fato os alemes acreditam nessa equivalncia de outra maneira venderiam seus ttulos prussianos consolidados para comprar aes mineiras, ou outras , no entanto, a realidade poderia, pelo menos em parte, diferir da idia que os homens dela fazem. Assim, o fenmeno concreto difere do fenmeno terico. Para operaes de pouca durao, freqentemente repetidas, que podem ser objeto de numerosas adaptaes e readaptaes, parece que essa divergncia
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deve ser fraca; mas no podemos afirmar, a priori, que ela igual a zero; parece muito mais que, embora fraca, ela sempre deve existir. Suponhamos, por exemplo, dois empregos da poupana que dem rendimento lquido igual, levando em conta, os prmios de seguro e amortizao; todavia, para o primeiro, existem probabilidades de grandes lucros e de grandes perdas, que no existem para o segundo. Uma populao aventureira preferir o primeiro, uma populao prudente, o segundo. Em conseqncia, pela razo da diversidade na procura desses dois empregos de capital, os rendimentos lquidos podero parar de ser iguais. Um povo aventureiro comprar com maior boa vontade aes de sociedades industriais do que ttulos da Dvida Pblica; e um povo caseiro e economicamente tmido, far o contrrio. Pode ento ocorrer que, na realidade, as empresas industriais tenham uma pequena vantagem, ou uma pequena diferena a menos. 69. Somente a experincia pode nos esclarecer; e felizmente, uma estatstica elaborada com muito cuidado pelo Moniteur des Intrts Matriels, permite-nos ter uma noo experimental do fenmeno. Esse excelente jornal pesquisou pacientemente, em documentos oficiais, qual tinha sido a sorte das sociedades annimas belgas criadas de 1873 a 1887. Elas so em nmero de 1 088 com um capital total de 1,6057 bilho. preciso deduzir 112,6 milhes no incorporados; sobra, portanto um capital total inicial de 1,4931 bilho. Dessas sociedades, 251, com um capital de 256,2 milhes desapareceram, e delas j no possvel encontrar vestgio; provvel que todo seu capital tenha sido perdido. Outras 94, com um capital de 376,5 milhes, foram postas em liquidao, depois de terem perdido, ao que parece, todo seu capital. As sociedades restantes foram igualmente liquidadas: 340, com um capital de 426,4 milhes, restituram cerca de 337,0 milhes; 132, com um capital de 166,8 milhes, liquidaram com lucro e restituram 177,5 milhes. O total do reembolso de 514,5 milhes. Sobram, para o capital colocado nas sociedades, perdido em parte, em parte existente em 1901, 978,6 milhes. Total na origem, como acima 1,4931 bilho. O rendimento total obtido pelas sociedades sobreviventes de 55,9 milhes por ano: comparando-o ao capital inicial, v-se que este, em ltima anlise, produziu 5,7%. No estamos muito longe do rendimento que se pode obter de um simples emprstimo de dinheiro. O rendimento lquido deve ser inferior ao que tnhamos encontrado, porque preciso deduzir dessa receita de 55,9 milhes, prmios de amortizao e de seguro, cujo valor preciso desconhecido. Porm, raciocinando sobre o rendimento de 5,7%, sabemos que de 1873 a 1886, houve numerosas ocasies de comprar Dvidas Pblicas de Estados perfeitamente solvveis de maneira a se obter um rendimento de 4 a
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5%. V-se, portanto, que na Blgica o rendimento da poupana empregada nas sociedades annimas quase igual ao que se obteria comprando da Dvida Pblica de Estados gozando de bom crdito. Falta-nos ainda, notar que no rendimento de uma parte dessas sociedades, por exemplo, as sociedades mineiras, est incluso o rendimento do proprietrio. Se, para levar em considerao o carter incerto das estatsticas, supusermos que as 251 sociedades que desapareceram sem deixar nenhum vestgio restituram a metade de seu capital e todos aqueles que tm certa prtica da bolsa sabem o quanto essa hiptese pouco provvel o rendimento lquido inferior a 6,6%; em conseqncia, a diferena com relao ao rendimento mdio do emprstimo simples no grande, se existe. Esses resultados so confirmados por outras estatsticas publicadas por esse mesmo jornal em 31 de janeiro de 1904. De 1888 a 1892, constituram-se na Blgica 522 sociedades annimas, com um capital, no ltimo balano, de 631,0 milhes de francos. Faltam depositar 37,3 milhes; o capital real , portanto, de 593,8 milhes. J no se tem nenhuma informao sobre 98 sociedades, tendo um capital de 114,3 milhes. Supomos que elas tenham restitudo a metade de seu capital, isto , 57,6 milhes; 38 sociedades, com um capital de 51,7 milhes, e para o qual faltavam depositar 4,0 foram liquidadas, com um ganho de 3,6; restituram, portanto, 51,3. Outras 95 sociedades, com um capital de 94,7, para o qual faltavam 3,1 a serem depositados, foram liquidadas com uma perda de 18,6; elas restituram, portanto, 73,0. Outras cinco sociedades liquidaram com uma perda mnima, e restituram 35,5. Total dos reembolsos: 216,4. Resta, portanto, um capital de 377,4 milhes. O lucro anual era de 12,5 milh es, o rendimento era, portanto, de 5,9%. Naturalmente, se no se consideram as empresas que esto com perda e desaparecem, o rendimento mais considervel, e esse fato que causa da opinio preconcebida, segundo a qual, onde existe concorrncia, as empresas obtm um lucro considervel alm do rendimento lquido corrente dos capitais. Esse preconceito ainda reforado porque se confunde o lucro de empresa com o rendimento do proprietrio, ou com os rendimentos de certos monoplios, ou de patente de inveno etc. A mdia dos rendimentos obtida fazendo o total dos rendimentos altos e dos rendimentos baixos. O jornal que citamos calculou, em seu nmero de 31 de maro de 1901, esses rendimentos para diversas empresas. Para os bancos elas variam entre 10,7 e 1,8%; para as estradas de ferro, entre 20,4 e 1,6%; para os bondes, entre 9,6 e 0,8%; para as minas de hulha, entre 17,8 (desprezando um caso excepcional no qual se tm 38,3) e 0,86%; para as forjas e indstrias mecnicas, entre 12,9 e 2,10%; para os produtos de zinco, entre 30,9 (Montanha
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Velha) e 11,8%; para as fbricas que trabalham o linho, entre 16,5 e 0,66% para as vidrarias, entre 13 e 3,1%. Todos esses rendimentos foram calculados em relao ao capital nominal. Em resumo, abstrao feita de toda teoria e considerando largamente as imperfeies e falta de certeza das estatsticas, os fatos demonstram que, pelo menos na Blgica, as empresas, onde existe livre concorrncia, obtm para seus capitais, em mdia, um rendimento lquido que no difere muito do rendimento comum dos emprstimos, mesmo que essas duas espcies de rendimentos no sejam muito iguais. Os fatos correspondem, portanto, muito bem s dedues lgicas. 70. Variabilidade dos coeficientes de produo J notamos ( 15) o erro que consiste em acreditar que os coeficientes de produo dependem unicamente das condies tcnicas da produo. Outra teoria, completamente errnea, a que chamam propores definidas. Essa denominao singularmente mal escolhida, pois emprestada qumica que, com efeito, reconheceu que os corpos simples se combinam em propores rigorosamente definidas; mas, os fatores da produo da Economia Poltica, muito pelo contrrio, podem, dentro de certos limites, combinar-se em quaisquer propores. Dois volumes de hidrognio se combinam com um volume de oxignio, para dar a gua; mas impossvel obter combinaes encerrando dois volumes e 1/10; dois volumes e 2/10 etc., de hidrognio com um volume igual de oxignio. Pelo contrrio, se, em certa indstria, 20 de mo-de-obra se combinam com 10 de capital mobilirio, na mesma indstria encontraremos propores ligeiramente diferentes, tal como 21, 22 etc., de mo-de-obra por 10 de capital mobilirio. No insistamos, porm, nesse ponto. Os nomes das coisas no tm importncia, preciso estudar as prprias coisas. Ora, a maior parte dos economistas que usam a teoria das propores definidas parecem acreditar que existem certas propores nas quais conveniente combinar os fatores da produo, independentemente dos preos desses fatores. falso. Onde a mo-de-obra barata e os capitais mobilirios so caros, a mo-de-obra substituir as mquinas e vice-versa. No existe nenhuma propriedade objetiva dos fatores de produo que correspondam a propores fixas com as quais seja conveniente combinar esses fatores; existem apenas propores, variveis com os preos que do certos mximos de lucros em numerrio ou, ento, em ofelimidade. E isso no tudo; essas relaes no somente variam com os preos dos fatores da produo, mas variam tambm com todas as circunstncias do equilbrio econmico. Perguntem a um qumico em que propores o hidrognio se combina com o cloro, ele lhes responder sem hesitar. Perguntem a um empresrio em que propores preciso combinar a mo-de-obra com os
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capitais mobilirios para o transporte dos fardos, ele no poder responder-lhes se no comearem a lhe dizer o preo da mo-de-obra e o preo dos capitais mobilirios. Isso no ser suficiente. Ele querer saber ainda a quantidade de mercadoria a transportar, a distncia a que dever ser transportada e uma poro de outras circunstncias anlogas. Essas consideraes so gerais para todos os tipos de produo. Salvo casos excepcionais, no existem propores fixas que se devam consignar aos coeficientes de produo para obter o mximo de lucro em numerrio, mas essas propores variam no somente com os preos mas tambm com todas as demais circunstncias da produo e do consumo. Naturalmente, existem limites alm dos quais a variabilidade dos coeficientes de produo no pode se estender. Por exemplo, qualquer procedimento aperfeioado de extrao de que se faa uso; certo que no se poder extrair de um mineral mais metal do que contm. Pode-se, por procedimentos de cultura aperfeioados, obter 40 hectolitros de trigo de um hectare de terra de lavra, que no daria mais do que 10, mas, pelo menos no estado atual das coisas, certamente no se pode obter 100. As condies tcnicas estabelecem os limites, entre os quais a determinao dos coeficientes de produo um problema econmico. Em resumo, esses coeficientes no podem ser determinados independentemente das demais incgnitas do equilbrio econmico; esto em relao de mtua dependncia com as outras quantidades que determinam o equilbrio econmico.138 A empresa tem por objeto principal, quando se trata da produo, determinar os coeficientes de produo em relao a todas as outras condies tcnicas econmicas. 71. preciso que distingamos aqui dois tipos de fenmenos, precisamente como o fizemos para o consumidor e o produtor (III, 40). O tipo (I), para o momento, aquele que geralmente as empresas seguem.
138 Os economistas literrios que eram incapazes no s de resolver o sistema de equaes simultneas, o nico a permitir uma idia da mtua dependncia dos fenmenos econmicos, mas tambm de compreender o que , envidam esforos sobre-humanos para tratar isoladamente os fenmenos que no sabem considerar em seu estado de mtua dependncia. com esse objetivo que imaginaram teorias vagamente metafsicas do valor, com esse objetivo que tentaram determinar o preo de venda pelo custo de produo, com esse objetivo que criaram a teoria das propores definidas, e ainda, sempre com esse objetivo, que continuam a fornecer uma massa de proposies equivocadas. Falamos aqui, exclusivamente, das pessoas que querem tratar questes de Economia pura sem possuir os conhecimentos necessrios para elaborar esse estudo. Nada mais distante de nosso pensamento do que depreciar a obra dos economistas que tratam com consideraes prticas questes de Economia aplicada. Pode-se ser um eminente engenheiro e possuir apenas noes superficiais de clculo integral; mas, nesse caso, deve-se agir sabidamente, abstendo-se de escrever um tratado sobre esse clculo. preciso acrescentar que existem matemticos que, pretendendo tratar questes de Economia pura, sem ter os conhecimentos econmicos necessrios, caem em erros comparveis aos dos economistas literrios.
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Elas estabelecem seus clculos segundo preos praticados no mercado, sem ter outra finalidade; e ser-lhes-ia impossvel agir de outra maneira. Uma empresa v que, aos preos do mercado, ela chega a um custo de produo menor, diminuindo a quantidade de mo-de-obra e aumentando a quantidade de capital mobilirio (mquinas etc.). Ela segue por esse caminho. Na realidade o aumento da procura de poupana pode fazer subir o preo; a diminuio da mo-de-obra pode fazer baixar o preo; porm a empresa no dispe de nenhum critrio para avaliar esses efeitos, mesmo com aproximao grosseira, abstm-se de toda previso. Por outro lado, quaisquer que sejam as causas do fenmeno, suficiente ver como uma empresa qualquer procede, para se comprovar que justamente dessa maneira. Se um dia os trustes invadirem uma grande parte da produo, esse estado de coisas poder mudar e muitas empresas seguiro o tipo (II) para a determinao dos coeficientes de produo. As coisas ainda no chegaram l, o que no impede que muitas empresas sigam o tipo (II) para a venda de seus produtos. 72. preciso que consideremos bem a operao feita pela empresa. Ela estabelece seus clculos segundo os preos do mercado e, em conseqncia, modifica suas procuras de bens econmicos e de trabalho; mas essas modificaes na demanda modificam os preos, os clculos estabelecidos no so mais exatos; a empresa os refaz segundo os novos preos; novamente as modificaes nas procuras da empresa e de outras que atuam do mesmo modo modificam os preos; a empresa deve, uma vez mais, refazer seus clculos de preos, e assim por diante, at que, depois de tentativas sucessivas, tenha encontrado a posio em que seu custo de produo mnimo.139 73. Como j temos visto em casos anlogos (III, 122), a concorrncia obriga a seguir o tipo (I) ainda que o produtor no o queira. Poderia ocorrer que uma empresa se abstivesse de aumentar, por exemplo, a mo-de-obra que emprega por temor de fazer aumentar seu preo; mas o que essa empresa deixar de fazer, outra empresa concorrente far, e a primeira dever, fatalmente, agir da mesma maneira, se no quiser encontrar-se em condies inferiores e arruinar-se. 74. preciso, em seguida, observar que a concorrncia, empurrando as empresas sobre a linha das transformaes completas, leva a que, efetivamente, se se considera o fenmeno mdio e por um tempo muito prolongado, so os consumidores que acabam por aproveitar-se da maior parte da vantagem que resulta de todo esse trabalho das empresas. Dessa maneira, as empresas concorrentes acabam chegando onde no se propunham ir ( 11). Cada uma delas procurava apenas sua prpria
139 Cours. 718.
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vantagem, preocupando-se com os consumidores apenas na medida em que podia explor-los e, ao contrrio, como resultado de todas essas adaptaes e readaptaes sucessivas impostas pela concorrncia, toda essa atividade das empresas se volta em proveito dos consumidores. 75. Se nenhuma dessas empresas ganhasse nada nessas operaes, elas no agiriam dessa maneira durante tanto tempo assim. Mas na realidade acontece que os mais prudentes e os mais atentos conseguem lucro, durante certo tempo e at que se chegue ao ponto de equilbrio; enquanto aquelas que so mais lentas e menos hbeis, perdem e arruinam-se. 76. Existem certas relaes entre os coeficientes de produo que permitem compensar a diminuio de uns pelo aumento de outro; isso, porm, no verdadeiro para todos os coeficientes. Por exemplo, na agricultura, pode-se compensar, dentro de certos limites, a diminuio das superfcies cultivadas pelo aumento dos capitais mobilirios e da mo-deobra, obtendo sempre o mesmo produto. Mas bastante evidente que no se poderia conservar a mesma produo de trigo aumentando os celeiros e diminuindo a superfcie cultivada. Um joalheiro pode aumentar a mode-obra vontade, mas no poder jamais retirar de um quilo de ouro mais do que um quilo de jias de ouro, ao mesmo ttulo. 77. Existem casos em que a compensao seria teoricamente possvel, porm no o seria economicamente; intil que se considerem todas as relaes entre coeficientes de produo que no entram no rol das coisas possveis na prtica. intil, por exemplo, pesquisar se se pode diminuir a mo-de-obra necessria para estanhar as caarolas de cobre, servindo-se de caarolas de ouro. Mas, se a prata continuasse a diminuir de preo, poder-se-ia pensar na substituio das caarolas de cobre por caarolas de prata ou de cobre recobertas de prata. 78. Repartio da produo O custo de produo no depende somente das qualidades transformadas, depende tambm do nmero de produtores ou de empresas. Para cada uma destas existem gastos gerais que preciso repartir sobre sua produo; e, alm disso, o porte mais ou menos considervel da empresa muda as condies tcnicas e econmicas da produo. 79. Supe-se que as empresas estariam em condies tanto melhores quanto sua produo fosse mais extensa, e essa concepo faz nascer uma teoria segundo a qual a concorrncia deve levar constituio de um pequeno nmero de grandes monoplios. Os fatos no condizem com essa teoria. Sabia-se, desde h muito, que existe na agricultura para cada tipo de produo, certos limites
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extenso da empresa que convm no ultrapassar. Por exemplo, a cultura de oliveiras na Toscana e a criao de gado na Lombardia constituem dois tipos de empresa completamente diferentes. Os grandes fazendeiros lombardos no teriam nenhuma vantagem em arrendar as oliveiras da Toscana, onde o meeiro continua a prosperar. Fatos numerosos demonstraram que, para a indstria e para o comrcio, a concentrao das empresas mais nociva do que til quando ultrapassa certos limites. Dizia-se que em Paris as grandes lojas acabariam por concentrar-se numa nica; ao contrrio, elas se multiplicaram e seu nmero continua a crescer. Para os trustes americanos, alguns prosperaram, outros fracassaram com enormes perdas. 80. Pode-se admitir, em geral, que, para cada gnero de produo, existe certo tamanho de empresa que corresponde ao custo mnimo de produo; em conseqncia, a produo largada sua sorte, tende a se repartir entre empresas dessa espcie. 81. Equilbrio geral da produo Para os fenmenos do tipo (I), vimos (III, 208) que o equilbrio era determinado por certas categorias de condies,140 que indicamos por (D, E). A primeira, a categoria (D), estabelece que os custos de produo so iguais aos preos de venda; a segunda estabelece que as quantidades procuradas pela transformao so quantidades efetivamente transformadas. A considerao dos capitais, no fundo, nada muda nessas condies: somente a forma difere, pois, em vez de considerar apenas as mercadorias transformadas, consideram-se as mercadorias e os servios de capitais. Observemos que no necessrio que cada mercadoria tenha um custo prprio de produo. O trigo e a palha, por exemplo, so obtidos ao mesmo tempo, e tm um custo de produo total. Nesse caso existem certas relaes que nos fazem conhecer que relaes existem entre essas mercadorias assim reunidas. Por exemplo, sabe-se a quantidade de palha que se obtm por unidade de trigo. Essas relaes fazem parte da categoria (D) das condies. 82. preciso que consideremos a variabilidade dos coeficientes de produo. Comecemos por supor que toda quantidade de uma mercadoria Y produzida por uma nica empresa. Nos fenmenos do tipo (I), que estudamos neste momento, a empresa aceita os preos do mercado e se regula por eles para ver como estabelecer os coeficientes de produo. Suponhamos que, para produzir essa mesma quantidade Y, ela possa, ao preo do mercado, por exemplo, ao preo de 5 francos por
140 Existem autores que confundem essas condies com teoremas. preciso ser bem ignorante para no conseguir distinguir coisas to diferentes.
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jornada de operrio, diminuir a mo-de-obra em 50 francos por dia, visto que ela aumenta a despesa com mquinas a 40 francos por dia; evidente que esse empresrio ter interesse em agir dessa maneira. Quando, porm, em razo dessa escolha, a procura de mo-de-obra tiver diminudo e a das mquinas tiver aumentado, os preos mudaro; a quantidade total da mercadoria Y produzida pela empresa mudar igualmente, porque ao novo preo de Y se vender uma quantidade diferente. Novamente, estando dados esses novos preos e a nova quantidade total de mercadoria produzida, a empresa refar seus clculos. E continuar at que, por certos preos e por certas quantidades, a economia de mo-de-obra seja igual despesa maior em mquinas; nesse momento se deter. 83. Para os fenmenos do tipo (II), proceder-se- de outra forma. Quando possvel na prtica, o que no freqente, consideram-se imediatamente mudanas nos preos e nas quantidades. Em conseqncia, no exemplo precedente, a empresa no estabelecer suas contas supondo que a jornada do operrio ser de 5 francos, mas ir avali-la, por exemplo, em 4 francos e 80, para levar em considerao a baixa do preo da jornada que deve acompanhar a baixa da demanda de trabalho; far o mesmo com as mquinas e tambm com a quantidade produzida. evidente que para poder operar assim, preciso saber calcular as variaes dos preos e as quantidades; com efeito, isso acontece raramente e ainda s possvel nos casos de monoplio. Um agricultor pode calcular facilmente, aos preos do mercado, se lhe mais vantajoso empregar a fora de um cavalo ou a de uma locomotiva para acionar uma bomba; porm nem ele, nem ningum no mundo, estaria em condies de saber o efeito que ter sobre os preos dos cavalos e das locomotivas a substituio do cavalo pela locomotiva, nem a quantidade maior de legumes que ser consumida no momento em que os consumidores desfrutarem da economia que resulta dessa substituio. 84. Retornemos ao caso dos fenmenos do tipo (I). Em geral, existem vrios produtores. A produo se reparte entre eles, como dissemos nos 78 a 80, e, em seguida, cada um deles determina os coeficientes de produo como se fosse o nico produtor. Se a repartio se encontra modificada, refazem-se os clculos com a nova repartio, e assim por diante. 85. As condies assim obtidas pela repartio e as condies para a determinao dos coeficientes de produo, formaro uma categoria que chamaremos (E). Para determinar os coeficientes de produo, haver primeiro as relaes que existem entre esses coeficientes e em seguida a indicao dos coeficientes que so constantes; depois vm as condies em razo
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das quais os valores desses coeficientes so fixados de maneira a obter o menor custo possvel de produo ( 82). Demonstra-se, de maneira anloga que fizemos antes, que as condies (F) so em igual nmero ao das incgnitas a determinar. 86. Para os fenmenos do tipo (II) as condies (D) so substitudas, em parte, no caso das empresas que seguem o tipo (II), por outras condies que exprimem que essas empresas tiram o mximo de lucro de seus monoplios. Esses lucros so, geralmente, expressos em numerrio. As condies (E) no mudam. As condies (F) mudam, seja porque, como vimos no 83, o caminho que seguimos diferente, seja porque pode existir, no caso, monoplio de certos fatores de produo ou de certas empresas. 87. Em geral, quando se considera toda uma coletividade, limitando-se a estudar os fenmenos econmicos sem considerar outros fenmenos sociais, pode-se dizer que a quantia em numerrio daquilo que as empresas vendem igual quantia gasta pelo consumo (a poupana sendo considerada como uma mercadoria), e que a quantia daquilo que as empresas compram igual soma dos rendimentos dos indivduos da coletividade. 88. Produo dos capitais Os princpios que acabamos de colocar so gerais e aplicam-se a todos os gneros de produo; porm, entre estes, existem alguns que merecem ser considerados parte. Os capitais so comumente produzidos pelas empresas que os utilizam, mas so tambm, freqentemente, produzidos por outras empresas. Trata-se de mercadorias que apresentam lucros apenas pelos juros que rendem; quem os produz ou os compra deve, portanto, pagar-lhes um preo equivalente ao juro, uma vez que o equilbrio est estabelecido e que se opera segundo o tipo (I). Porm, nessas condies, o preo de venda igual ao custo de produo; e, por outro lado, h apenas um preo no mercado para a mesma mercadoria. Segue-se a isso que, nas condies acima, os juros lquidos ( 52) de todos os capitais devem ser iguais. Essa concluso encontra-se estreitamente subordinada hiptese de que todos esses capitais so produzidos num mesmo momento. Temos assim apenas a parte principal dos fenmenos, geralmente como quando se diz que a terra tem forma esfrica. preciso, como segunda aproximao, estabelecer grandes classes de capitais e considerar restries do gnero daquelas que expusemos anteriormente ( 58 et seq.). 89. Posies sucessivas de equilbrio Consideremos certo nmero de espao de tempo iguais e sucessivos. Em geral, a posio de
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equilbrio muda de um desses tempos para outro. Suponhamos que certa mercadoria A tenha o preo 100 no primeiro espao de tempo e que tenha o preo 120 no segundo. Se em cada espao de tempo se consome precisamente a quantidade de A produzida nesse espao, no h outra coisa a dizer seno isso: a primeira poro de A consumida ao preo 100 e a segunda ao preo 120. Mas, se no primeiro espao de tempo ainda sobra uma poro de A (ou toda a quantidade de A), o fenmeno torna-se mais complexo e d lugar a consideraes de grande importncia. A poro de A que sobrou tinha o preo 100, porm, confunde-se agora com a nova poro de A, que tem por preo 120, e ter por conseguinte igualmente esse preo. Dessa maneira, aquele que possui essa poro de A, seja um particular ou a coletividade, tem um ganho igual diferena dos preos, isto 20, multiplicado pela quantidade da poro que sobrou. No caso contrrio teria uma perda anloga, se o segundo preo fosse inferior ao primeiro. Por outro lado, esse ganho seria apenas nominal se todos os preos das outras mercadorias tivessem aumentado nas mesmas propores; e para que a posse de A proporcione vantagem, comparada posse de B, C..., preciso que essas propores sejam diferentes. 90. A renda O fenmeno, embora no fundo seja o mesmo, muda de forma quando intervm a noo de capital. Seja A um capital. Como vimos no 24, estabelecem-se as contas de maneira que se possa supor que se emprega A sem consumi-lo, que ele simplesmente utilizado. Em conseq ncia, n o uma por o de A que sobra ap s o primeiro espa o de tempo, mas toda a quantidade de A. Comecemos por supor que o juro lquido dos capitais seja o mesmo no primeiro espao de tempo e no segundo, e que ele seja, por exemplo, de 5%. Isso significa que A, que tinha 100 por preo no primeiro espao de tempo, daria ento 5 lquidos; e que, no segundo espao de tempo, tendo por preo 120, d 6 de juro lquido. Pode-se, inversamente, deduzir os preos dos rendimentos. Seja A um capital que no se produz; por exemplo, a superfcie do solo. No primeiro espao de tempo, ele dava 5 de rendimento lquido; deduz-se ento que seu preo devia ser 100; no segundo espao de tempo d 6 de rendimento lquido, deduz-se que seu preo passou para 120. Existe, nesse caso, uma vantagem para quem possui este capital A, mas, se todos os outros capitais aumentaram de preo nas mesmas propores, no existe nenhuma vantagem em se possuir A em vez de B, C... Se, ao contrrio, todos os capitais no aumentaram de preo nas mesmas propores, a posse de um deles pode ser mais ou menos vantajosa do que a posse de um outro. 91. Suponhamos que, em mdia, todos os preos dos capitais tenham aumentado de 10%; o preo de A, em vez de 100, deveria ser
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110 e a 5% deveria dar 5,50 de rendimento lquido; em conseqncia, comparado aos outros capitais, A d 0,50 de rendimento lquido a mais. Chamaremos essa quantidade renda adquirida passando de uma posio para outra.141 92. Suponhamos em seguida que a mudana traz conseqncias tamb m para a taxa de juro l quido. Esta era de 5% na primeira posi o e torna-se 6% na segunda. Nesse caso, A, que valia 100 na primeira posio, dava 5 de rendimento l quido, valendo 120 na segunda, dar 7,20 de juro l quido. Mas suponhamos que, em m dia, os preos de todos os capitais tenham aumentado em 10%. Se A estivesse nas condies dessa m dia teria o pre o de 110 e daria, a 6% um rendimento l quido de 6,60; ao contr rio, ele dar um rendimento l quido de 7,20; a diferena, isto , 0,60, indica-se a vantagem daquele que possui A, e esta a renda adquirida passando da primeira posi o para a segunda.142 93. A renda da terra, ou renda de Ricardo, um caso particular do fen meno geral que acabamos de estudar.143 Ele causou discusses infinitas, freqentemente in teis. Pesquisou-se se a propriedade da terra era a nica a gozar desse privil gio, e houve alguns que reconheceram que o fen meno era mais geral; outros negaram a exist ncia da renda, com o objetivo de defender os latifundirios; outros, ao contr rio, para combat -los, viram na renda a origem de todos os males sociais. 94. Ricardo afirmava que a renda no faz parte do custo de produo . Existe, nessa afirmao, primeiramente um exemplo do erro corrente onde se imagina que o custo de produo de uma mercadoria independente do conjunto do fenmeno econmico. Se desprezarmos esse ponto e examinarmos o raciocnio que prova que a renda no faz parte do custo de produo, v-se que, no fundo, isso leva s seguintes proposies: 1) supe-se que uma mercadoria, trigo, por exemplo, produzida em terras de fertilidade decrescente; 2) supe-se que a ltima poro da mercadoria produzida numa terra que d renda zero. Desde que a mercadoria tem somente um preo, ele determinado pelo custo de produo, igual ao preo de venda desta ltima poro, e esse preo, evidentemente, no variar se, para as primeiras pores, a renda, em vez de ser recebida pelo proprietrio recebida pelo arrendatrio, ser simplesmente um presente feito a este ltimo. 95. preciso observar que freqentemente a segunda hiptese no exata e que pode existir, no caso, uma renda para todos os
141 Cours. 746 et seqs. 142 A noo geral, com smbolos algbricos, encontra-se exposta em meu Cours, 747, nota. 143 Cours, 753.
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proprietrios. Alm disso, admitindo que essas hipteses sejam exatas, observemos que, se o proprietrio fosse ao mesmo tempo empresrio e consumidor, a renda deveria, necessariamente, ser deduzida do custo de produo. Temos, por exemplo, dois terrenos que, com 100 de despesas cada um, produzem: o primeiro 6 de trigo; o segundo, 5; o preo do trigo de 20 francos. O primeiro terreno tem uma renda de 20, o segundo de zero. Na organizao em que existe um proprietrio, um empresrio, um consumidor, o consumidor paga 220 por 11 de trigo; dessa quantia, 20 vo para o proprietrio como renda, 200 francos so gastos. O custo de produo, para o empresrio, igual ao preo de venda, de 20. Se h apenas uma pessoa que proprietrio, empresrio, consumidor, essa quantidade 11 de trigo produzida com um gasto de 200 e cada unidade custa 18,18. O custo de produo no mais o caso de antes. 96. preciso que vejamos a relao que existe entre esses casos particulares e a teoria geral da produo (III, 100).

Figura 43

Levemos sobre oy os preos das quantidades de trigo, sobre ox as quantidades de moeda que representam as despesas. Faamos oa igual a ab, igual a 100; ah, igual a 120, o preo da quantidade de trigo produzida na primeira propriedade; lk, igual a 100, o preo da quantidade de trigo produzido na segunda propriedade: ohk a linha
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das transformaes completas. Se levamos a linha ost paralela a hk, hs ser igual a 20, a linha ost a linha de indiferena dos obstculos de ndice 20. a nica atravs da qual um atalho retilneo partindo de o pode ser tangente a uma linha de indiferena, acima de hl (ela se confunde com essa linha de s a t). Existe uma linha de lucro mximo, que precisamente st. O equilbrio dever acontecer sobre essa linha. Pode-se repetir o que j dissemos nos pargrafos precedentes. 97. Quando o proprietrio se confunde com o empresrio e com o consumidor, j no consome seu trigo ao mesmo preo para todas as pores; ele segue a linha das transformaes completas ohk, em vez de seguir a linha dos preos constantes ost; o equilbrio acontece num ponto de hk, em vez de acontecer num ponto de st. Esse fenmeno se produz em casos muito mais gerais do que este de que acabamos de falar. Ns os estudaremos no captulo seguinte.

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CAPTULO VI
O Equilbrio Econmico

1. Exemplos de equilbrio Comecemos por estudar alguns casos particulares, os mais simples possveis. Suponhamos um indivduo que transforma vinho em vinagre, na proporo de 1 de vinho por 1 de vinagre. Desprezemos todas as demais despesas de produo. Sejam t, t, t"... as curvas de indiferena dos gostos do indivduo pelo vinho e pelo vinagre e om a quantidade de vinho de que pode dispor todos os meses; suporemos que ela igual a 40 litros. Pergunta-se onde est o ponto de equilbrio. O problema extremamente simples e se resolve imediatamente. Tracemos de m a reta mn, com inclinao de 45 sobre o eixo ox; o ponto c em que ela tangente a uma curva de indiferena o ponto de equilbrio. A quantidade de vinho transformada indicada por am, que igual a ac, que indica a quantidade de vinagre obtida.

Figura 44
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O custo de produo do vinagre, expresso em vinho, 1; quando traamos a reta mn, com inclinao de 45 sobre o eixo ox, supomos que o preo do vinagre, expresso em vinho, 1. 2. preciso que vejamos o que se tornam as teorias gerais nos diferentes casos particulares que estudamos. As linhas de indiferena dos obstculos so retas paralelas com inclinao de 45 sobre o eixo ox. Com efeito, qualquer que seja a quantidade de vinho de que se dispe, pode-se sempre transformar uma parte, pequena ou grande, em vinagre na proporo de 1 de vinho por 1 de vinagre. A linha de indiferena oh tem por ndice zero; a linha das transformaes completas. Se fizermos ca igual a 1, a reta ah paralela a oh ser a linha de indiferena de ndice positivo igual a 1. Com efeito, se temos a quantidade de vinho oa, igual a 2, e se na transformao ns nos detemos em c, sobre a reta ah, teremos transformado 1 de vinho em 1 de vinagre, e teremos um resduo positivo de 1 de vinho. Se k"b, paralela a ox, igual a 1, a reta k"h", paralela a oh, ser uma linha de indiferena com ndice menos 1. Com efeito, se tendo 2 de vinho ns nos detemos em d sobre essa linha, deveremos ter 3 de vinagre e falta-nos 1 de vinho para possuir essa quantidade. 3. O caso que examinamos um caso limite. Se a reta oh fosse transportada esquerda, tratar-se-ia do caso de mercadorias a custo de produo crescente (III, 102); se fosse transportada direita, tratar-se-ia de mercadorias a custo de produo decrescente. No caso que

Figura 45

estudamos, o custo de produo constante, nem crescente nem decrescente. A reta oh no s a linha das transformaes completas, mas tambm sua prpria tangente. Alm disso, se transportamos a
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Fig. 44 sobre a Fig. 45, fazendo coincidir o ponto o da Fig. 45 com o ponto m da Fig. 44, e os eixos ox, oy da Fig. 45 com mo, mp da Fig. 44, a reta oh da Fig. 45 coincidir com a reta mn da Fig. 44, e indicar o nico atalho percorrido na produo e no consumo. 4. Modifiquemos um pouco as condies do problema. Suponhamos que a rela o entre a quantidade de vinho e a quantidade de vinagre obtida (pre o do vinagre em vinho) n o seja constante. Por exemplo, consideremos as despesas de transformaes que havamos desprezado. Cada semana se d 14 litros de vinho a um homem que fornece o tonel e as ferramentas e que trabalha para obter essa produo. Dessa maneira, pode-se transformar at 60 litros de vinho em vinagre. Al m disso, separemos o produtor do consumidor. Haver um homem que produz o vinagre, que o vende ao consumidor, e que recebe em vinho. Graficamente, transportando a figura da produo sobre a do consumo, faremos om igual a 40 litros de vinho, mh igual a 14, e traaremos a reta hk com inclinao de 45 sobre mo;144 esta ser a linha de indiferena de ndice zero, ou a linha das transformaes completas. Se a linha das trocas do indivduo considerado acdc, suas intersees c e c com a linha das transformaes completas sero pontos de equilbrio.

Figura 46

5. Se h apenas um produtor e se ele pode agir segundo o tipo (II)

144 Em conseqncia da falta de lugar, o ponto e foi colocado na figura entre c e c: na realidade, ele deve se situar alm de c, sobre a reta hk, partindo de c em direo a c.
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tratar de obter o mximo de lucro, e o ponto de equilbrio ser o ponto d, onde a linha das trocas tangente reta hk paralela a hk. 6. Se h concorrncia, o produtor no poder permanecer em d e ser rechaado para a linha hk. 7. Se o consumidor a mesma pessoa que o produtor e se no est decidido a priori sobre o caminho a seguir, ele segue a linha das transformaes completas, sem preocupar-se com outra coisa, e se detm no ponto e, Fig. 46, ponto em que essa linha tangente a uma curva de indiferena dos gostos t. O ponto e difere dos pontos c e c por que os gneros de atalhos seguidos so diferentes. Na troca a preos constantes, os atalhos seguidos so mc, mc; quando o produtor se confunde com o consumidor, o atalho seguido a linha quebrada mhe (V, 97). 8. Poder-se-ia seguir igualmente esse caminho na troca. Por exemplo, um hoteleiro pago por seus clientes: 1) uma quantia fixa por suas despesas gerais e seu lucro; 2) o simples custo dos alimentos que lhes fornece. Nesse caso o comprador segue um caminho semelhante a mhk. 9. Observemos que o ponto e mais alto que os pontos c, c; isso significa que o cliente goza de mais ofelimidade em e do que em c e c. o que se pode constatar, na prtica, sem fazer teorias. Um hoteleiro cobra 4 francos por 1 garrafa de vinho, dos quais 2 francos so para as despesas gerais e seus lucros e 2 francos pelo preo do vinho. Um cliente bebe apenas uma dessas garrafas, por que por uma segunda ele estaria disposto a gastar 2 francos e no 4. Mas o hoteleiro muda sua maneira de agir. Primeiro ele cobra de cada cliente 2 francos; depois lhes d tantas garrafas quantas queiram ao preo de 2 francos. O cliente considerado beber duas garrafas. Em conseqncia, ter mais prazer, enquanto o hoteleiro ganhar o mesmo que antes. 10. Retornemos ao caso do produtor que tem o poder de obrigar os consumidores a descer at d. Suponhamos que existe um sindicato que pro be aos produtores de aceitar um pre o inferior quele que corresponde ao ponto d, ou a outro ponto situado entre d e c. A concorr ncia n o pode mais operar como acima. O lucro que os produtores obt m em d leva a que outros produtores queiram participar; o nmero de produtores aumenta, e como cada um deles deve retirar da produo sua prpria manuten o, o custo de produo aumenta, necessariamente. Em outras palavras, a linha hk das transforma es completas se desloca e acaba por passar pelo ponto a que os produtores se at m. Esse fen meno tornou-se freqente em certos pa 268

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ses, onde um grande nmero de pessoas, graas aos sindicatos, vive como parasitas da produo. 11. O caso que acabamos de considerar o tipo simplificado de fenmeno muito freqente, que se produz quando as despesas gerais se repartem sobre o produto, de maneira que o custo da unidade do produto baixa medida que a produo aumenta. Dentro de certos limites, bem entendido. 12. Vejamos como as coisas se passam numa categoria de mercadorias, cujo custo de produo aumenta quando a quantidade produzida aumenta. Suponhamos, por exemplo, que com 1 de A se obtm primeiro 2 de B e, em seguida, para cada unidade de A, uma unidade de B. Os custos sero os seguintes:

Graficamente, se fizermos mh igual a 1, hl igual a 2, e se traarmos a reta lk, com inclinao de 45 sobre mo, a linha quebrada hlk ser a linha das transformaes completas; as outras linhas de indiferena sero dadas pelas paralelas a hlk. Se arredondarmos um pouco o ngulo em l, teremos no prprio ponto l o ponto de tangncia do atalho ml e de uma linha de indiferena. Reunindo esses pontos de tangncia, teremos a linha ll. Em seguida, se kl passar por m, o atalho retilneo partindo de m e tangente curva de indiferena hlk coincidir com a mesma reta lk. Em conseqncia, o lugar dos pontos de tangncia, isto , a linha do lucro mximo (III, 105), ser a linha quebrada llk. Seu ponto de interseo c com a linha das trocas mcd dar um ponto de equilbrio. O produtor naturalmente desejaria ir um pouco mais longe do lado dos ndices positivos. Por exemplo, ele se acharia melhor no ponto c"; porm ele expulso pela concorrncia, como j o vimos (III, 137). 13. Mesmo nesse caso a concorrncia pode ter outro efeito, como j havamos demonstrado para mercadorias com custo de produo decrescente ( 10); ela pode, sem modificar os preos, fazer aumentar o nmero de concorrentes, e, em conseqncia, aumentar o custo de produo. Dessa maneira, a linha do lucro mximo se desloca e acaba por passar pelo ponto em que os produtores permaneciam imobilizados pelo preo fixado por seu sindicato, ou determinado de outra maneira.
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Figura 47

O equilbrio ocorrer novamente sobre essa linha. Os produtores aproximam-se dessa linha se a concorrncia atua sobre os preos; ela se aproxima dos produtores se a concorrncia atua de maneira a aumentar o nmero desses produtores e as despesas de produo. 14. Tudo isso corresponde realidade. Dadas as condies econmicas de um pas, h certa produo de trigo por hectare que, para uma terra determinada, corresponde ao lucro mximo; por esse produto que o cultivador se decide. O preo determinado pela igualdade do custo de produo, incluindo esse lucro, e do preo que o produtor est disposto a pagar pela quantidade produzida nessas condies. Naturalmente, o cultivador gostaria bastante de obter um preo mais alto, porm, impedido pela concorrncia. 15. A Economia corrente sentiu a diferena que existe entre os casos que examinamos, porm no chegou jamais a ter uma noo precisa dela, e no sabia nem mesmo explicar as diferentes maneiras de agir da concorrncia.
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16. Se, no caso hipottico que acabamos de considerar as pessoas operam segundo o tipo (II) dos fenmenos, o ponto de equilbrio ser l", onde a linha das trocas mcd tangente a uma curva de indiferena do produtor, porque l o ponto em que h lucro mximo. Se a forma de mcd fosse um pouco diferente, esse ponto poderia se encontrar nas cercanias de l. 17. Se o consumidor igualmente o produtor, seguir a linha das transformaes completas hlk e o ponto de equilbrio ser dado pelo ponto de tangncia dessa linha e de uma linha de indiferena dos gostos. 18. Poderia haver tambm consumidores podendo e querendo impor aos produtores que seguissem atalhos retilneos que, partindo de m, chegassem linha das transformaes completas. Nesse caso, o ponto de equilbrio estaria em e ( 43-47). 19. As formas correntes da troca e da produo Pode-se conceber, para as curvas de indiferena dos gostos e dos obstculos, as formas mais estranhas. Seria difcil demonstrar que elas jamais existiram ou que no existiro jamais. preciso, evidentemente, que nos restrinjamos a considerar aquelas que so as mais comuns. 20. Entre as mercadorias de grande consumo, apenas para o trabalho que podemos observar, na prtica, que, alm de certo limite, a oferta, em vez de aumentar, diminui com o preo. O aumento dos salrios tem como conseqncia, em todos os pases civilizados, a diminuio das horas de trabalho. Para as outras mercadorias constatamos quase sempre que a oferta aumenta ao mesmo tempo que o preo; isso talvez acontea porque observamos, no pela lei da oferta na simples troca, mas pela lei da oferta na produo. 21. Em todo caso, salvo para o trabalho, no podemos afirmar que constataremos na realidade, para as curvas de troca, formas como aquelas da Fig. 17 (III, 120); elas parecem, ao contrrio, possuir formas anlogas s da Fig. 48. A curva das trocas levadas aos eixos ox, oy mcd; da mesma maneira essa curva, para um outro indivduo, levada aos eixos wm, wn mcr. Isso verdadeiro, dentro dos limites, alis estreitos, das observaes. No sabermos o que que se tornam essas curvas alm de d e de r. 22. Nessas circunstncias, existe apenas um ponto de equilbrio, em c, e um ponto de equilbrio estvel. 23. Para a produo, observamos muitos exemplos de mercadorias com custo decrescente e outras com custo crescente; porm parece que o custo, primeiro decrescente, acaba sempre por crescer, alm de certos
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limites. Para essas mercadorias existem pontos de tangncia dos atalhos retilneos partindo de m, e em conseqncia uma linha lll" de lucro mximo. Se observssemos os fenmenos apenas na parte sombreada da figura, onde os custos so sempre crescentes, com o aumento da quantidade transformada, essa linha lll" no existiria.

Figura 48

24. Para as mercadorias com custo decrescente, observa-se, na realidade, o dois pontos de equilbrio dados pela teoria, Fig. 46 ( 4), mas existem atritos poderosos que permitem ao equilbrio instvel durar, s vezes, mais ou menos muito tempo.

Figura 49

Uma estrada de ferro pode fazer o balano de suas despesas com tarifas elevadas e fazendo pouco transporte, ou tarifas baixas, fazendo
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muito transporte. Temos assim os dois pontos c e c da Fig. 46 ( 4). Os pequenos lojistas se atm ao ponto c, vendendo pouco a preos elevados: as grandes lojas levaram o ponto de equilbrio a c vendendo muito a preos baixos; e agora os lojistas pedem a interveno da lei para restabelecer o ponto de equilbrio em c. 25. Temos tambm numerosos exemplos da linha de lucro mximo para as mercadorias de custos crescentes. A cultura extensiva nas cercanias de Roma no pode ser explicada de outra maneira. Na Inglaterra, depois da supresso dos direitos sobre o trigo, e como resultado da concorrncia dos trigos estrangeiros, as formas das curvas de indiferena dos obstculos para a cultura do trigo mudaram de forma e, dentro de limites, o custo de produo do trigo baixou, em vez de aumentar, com a quantidade produzida. Resultou da a mudana da cultura do trigo que se tornou ento mais intensiva. 26. O equilbrio dos gostos e da produo Consideremos uma coletividade isolada e suponhamos que todas as despesas do indivduo sejam feitas pelas mercadorias que compra, e que suas receitas provenham todas das vendas de seu trabalho, de outros servios dos capitais ou de outras mercadorias. Nessas condies o equilbrio determinado pelas condies que j colocamos (III, 196 et seq.) para os gostos e para os obstculos. Vimos que os gostos e a considerao das quantidades existentes de certos bens determinava as relaes entre os preos e as quantidades vendidas ou compradas. Por outro lado, a teoria da produo nos ensinou que, dadas essas relaes, se determinavam as quantidades e os preos. O problema do equilbrio est, portanto, completamente resolvido. 27. O equilbrio em geral O caso terico precedente difere muito, numa de suas partes, da realidade. Com efeito, as receitas do indivduo esto longe de ter por origem apenas os bens que esse indivduo vende para a produo. A Dvida Pblica dos povos civilizados enorme; somente parte muito pequena dessa dvida serviu para a produo e, freqentemente, muito mal. Os indivduos que usufruem dos juros dessa dvida no podem, de maneira alguma, ser considerados como pessoas que cederam bens econmicos produo. Deveramos fazer consideraes semelhantes para os honorrios da burocracia, sempre crescente nos Estados modernos; para as despesas da guerra, da marinha e para muitas das despesas dos servios pblicos. No pesquisamos aqui, absolutamente, se e em que medida essas despesas so mais ou menos teis sociedade, e em que casos elas lhe so indispensveis. Constatamos simplesmente que sua utilidade, quando existe, de outro tipo, diferente daquele que resulta diretamente da produo econmica.
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28. Por outro lado, as despesas dos indivduos esto longe de se restringirem aos bens econmicos que compram. Os impostos constituem uma parte considervel. Por um clculo bastante grosseiro mas que talvez no se distancie muito da verdade, estima-se que, em certos pases da Europa, cerca de 25% dos rendimentos dos indivduos destinam-se ao pagamento de impostos. A teoria que expusemos teria valor, portanto, apenas para, no mximo, 3/4 das quantias que formam o rendimento total de uma nao. 29. fcil modificar essa teoria de maneira a levar em considerao os fenmenos que acabamos de indicar. Para isso basta distinguir, nos rendimentos dos indivduos, a parte que provm dos fenmenos econmicos daquela que lhe estranha; e proceder da mesma maneira com as despesas. 30. A parte dos rendimentos que se deixa com os indivduos gasta por estes segundo seus gostos; e, no que tange sua repartio entre as diferentes despesas, retorna-se teoria, j exposta, do equilbrio concernente aos gostos. A parte retirada pela autoridade pblica gasta de acordo com outras regras que a Cincia Econmica no tem que estudar. Esta deve portanto supor que essas regras fazem parte dos dados do problema a resolver. As leis da oferta e da procura resultaro da considerao dessas duas categorias de despesas. Se se considerasse apenas uma, a divergncia com o fenmeno concreto poderia ser considervel. Para o ferro e para o ao, por exemplo, as procuras dos Governos concernem a uma parte notvel da produo. 31. No que se relaciona ao equilbrio dos obstculos, preciso considerar que a despesa das empresas no igual, como anteriormente, renda total dos indivduos, mas constitui apenas uma parte, pois o resto tem outra origem (dvida pblica, honorrios etc.). A repartio da parte destinada a comprar os bens transformados pela produo determinada pela teoria do equilbrio com relao aos obstculos. A repartio da outra parte de rendimentos determinada pelas consideraes que, como no caso anlogo precedente, escapam s pesquisas da Cincia Econmica e que se deve, em conseqncia, ir buscar em outras cincias; essa repartio deve, portanto, figurar aqui entre os dados do problema. 32. Propriedade do equilbrio O equilbrio, segundo as condies pelas quais obtido, goza de certas propriedades que importante conhecer. 33. Comearemos por definir um termo do qual bom se servir para evitar longas exposies. Diremos que os membros de uma coletividade gozam, em determinada posio, do mximo de ofelimidade,
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quando se torna impossvel encontrar um meio de afastar-se muito pouco dessa posio, de tal maneira que a ofelimidade de que goza cada indivduo dessa coletividade aumente ou diminua. Isso significa que todo pequeno deslocamento a partir dessa posio tem, necessariamente, como efeito aumentar a ofelimidade de que gozam certos indivduos e diminuir a de que outros gozam: ser agradvel a uns e desagradvel a outros. 34. Equilbrio da troca Temos o seguinte teorema: Para os fenmenos do tipo (I), quando o equilbrio acontece num ponto em que as curvas de indiferena dos contratantes so tangentes, os membros da coletividade considerada gozam do mximo de ofelimidade. Observamos que se chega a essa posio de equilbrio seja por um atalho retilneo, isto , com preos constantes, seja por um atalho qualquer. 35. S se pode fazer demonstrao rigorosa desse teorema com a ajuda das Matemticas; contentar-nos-emos em fornecer um esboo. Comecemos por considerar a troca entre dois indivduos. Para o

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primeiro, os eixos so ox e oy, e para o segundo, , ; disponhamo-los de maneira que os atalhos percorridos pelos dois indivduos confundam-se numa nica linha sobre a Fig. 16 (III, 116). As linhas de indiferena so t, t, t"... para o primeiro indivduo e s, s, s", para o segundo. Para o primeiro a curva do prazer sobe de o para e para o segundo, ao contrrio, sobe de para o. Para os fenmenos do tipo (I), sabe-se que o ponto de equilbrio deve situar-se num ponto de tangncia das curvas de indiferena dos dois indivduos. Seja c um desses pontos. Se dele nos afastarmos seguindo o caminho cc, sobe-se a curva do prazer do primeiro indivduo, e se desce a do segundo; e inversamente se seguirmos o caminho cc". No possvel, portanto, afastarmo-nos de c servindo ou prejudicando aos dois indivduos de uma s vez; porm, necessariamente, se se agradvel a um, -se desagradvel a outro. No , porm, a mesma coisa para os pontos, como d, onde se cortam duas curvas de indiferena. Se seguirmos o caminho dd, aumentamos o prazer dos dois indivduos; se seguirmos a linha dd" diminui-lo-emos para os dois. 36. Para os fenmenos do tipo (I), o equilbrio ocorre num ponto como c; para os fenmenos do tipo (II), o equilbrio ocorre num ponto como d; resulta da a diferena entre esses dois tipos de fenmenos, no que se relaciona com o mximo de ofelimidade. 37. Voltando Fig. 49, v-se de maneira intuitiva que, prolongando o atalho cc em direo a h, descemos sempre a curva do prazer do segundo indivduo, enquanto, ao contrrio, comea-se a subir a curva do prazer do primeiro indivduo para descer em seguida, quando se est alm, do ponto em que cch tangente a uma linha de indiferena. Em conseqncia, se nos distanciarmos em linha reta, de uma quantidade finita, da posio de equilbrio, as ofelimidades de que gozam os dois indivduos podero variar de maneira que uma aumenta enquanto a outra diminui, ou que diminuam as duas; mas as duas no podero aumentar conjuntamente. Isso verdadeiro, alis, apenas para as mercadorias cujas ofelimidades so independentes ou em casos em que essas mercadorias tenham uma dependncia do primeiro gnero (IV, 42). Somente as Matemticas permitem uma demonstrao rigorosa, no s nesse caso, mas tambm no caso geral de vrias mercadorias e de vrios indivduos. 38. Se se pudesse fazer com a sociedade humana experincias como faz o qumico em seu laboratrio, o teorema precedente nos permitiria resolver o seguinte problema: Considere-se uma coletividade dada; no se conhecem os ndices de ofelimidade de seus membros; sabe-se que com a troca de certas
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quantidades existe equilbrio; pergunta-se: ele obtido nas mesmas condies em que seria obtido pela livre concorrncia? preciso fazer uma experincia para ver se, permanecendo a mesma maneira como se efetuam as trocas pode-se acrescentar (observem bem: acrescentar e no substituir) outras trocas, feitas a preos constantes que contentem todos os indivduos. Se sim, o equilbrio no acontece da mesma maneira como quando existe a livre concorrncia; se no, ocorre nessas condies. 39. Equilbrio da produo preciso que distingamos aqui vrios casos: 1) Preos de venda constantes. () Coeficientes de produo variveis com a quantidade total, isto , mercadorias cujo custo de produo varia com a quantidade. () Coeficientes de produo constantes com a quantidade, isto , mercadorias cujo custo de produo constante. 2) Preos de venda variveis. 40. 1) () Esse caso nos dado pela Fig. 46 ( 4). Os pontos c, c de equilbrio no so aqueles que do o mximo de ofelimidade na transformao. Em conseqncia, pode existir, no caso, um ponto que no esteja sobre a linha das transformaes completas e de tal maneira que a empresa da transformao tenha um lucro, enquanto os consumidores esto melhor do que c, c. Esse caso, na realidade, acontece s vezes com os trustes. 41. 1) (). o caso da Fig. 44 ( 1). O ponto c de equilbrio d o mximo de ofelimidade para as transformaes. 42. 2) Os preos variveis podem ser tais que produzam um fenmeno anlogo ao do caso 1 (). Porm, se se pode dispor desses preos para obter o mximo de ofelimidade nas transformaes, pode-se, dessa maneira, atingir o ponto e, Fig. 51, que fornece esse mximo. 43. Se seguimos o caminho amu das transformaes completas, certamente chegamos a; da mesma maneira tambm se se segue um atalho avu, que coincide com essa linha apenas na parte veu, ou, enfim, um atalho all e tangente em e linha das transformaes completas e linha de indiferena t. Na realidade, este ltimo atalho muito difcil seguir porque preciso adivinhar precisamente onde se encontra o ponto e; os dois primeiros atalhos, ao contrrio, podem ser seguidos sem que se saiba precisamente onde est o ponto e..
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Figura 51

44. provvel que a maior parte da produo seja do tipo no qual o custo de produo varia com a quantidade produzida; pode-se, por conseq ncia, afirmar que o sistema dos pre os constantes, que geralmente utilizado em nossa sociedade, n o proporcione o m ximo de ofelimidade; e, se se considera o grande nmero de produtos aos quais se aplica essa conclus o, parece que a perda da ofelimidade deve ser maior. 45. por isso que, mesmo em nossa organizao social, os produtores levam vantagem praticando preos variveis e, como no podem faz-lo indiretamente por meio de expedientes, se aproximam apenas grosseiramente da soluo que daria o mximo de ofelimidade. Em geral, obtm-se preos variveis distinguindo os consumidores em categorias; e esse expediente vale mais do que nada, mas est ainda bem longe da soluo que faria variar os preos para todos os consumidores. 46. O grave erro que leva a julgar os fatos econmicos segundo normas morais leva muita gente, de maneira mais ou menos consciente, a pensar que o lucro do produtor no pode ser outro seno o prejuzo do consumidor e vice-versa. Em conseqncia, se o produtor no ganha nada, se est sobre a linha das transformaes completas, imagina-se que o consumidor no pode sofrer prejuzo. Sem insistir sobre o fato de que, j vimos ( 10), a linha das transformaes completas pode ser obtida com um excesso do custo de produo, interessante no se esquecer o caso bastante freqente indicado no 39 (1) .
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47. Suponhamos, por exemplo, que um pas consome 100 de uma mercadoria X, e que essa mercadoria seja produzida por usinas nacionais ao custo de 5 por unidade. O custo total de 500; e, se o preo de venda total tambm 500, os produtores nacionais no obtm nenhum lucro. Acontece que agora eles produzem 200, o que faz baixar o custo de produo a 3. Eles vendem 120 no pas ao preo de 3,50, e 80 no exterior ao preo de 2,50. Recebem no total 620 por uma mercadoria que lhes custa 600, e em conseqncia, obtm lucro. Os consumidores nacionais se lamentam porque pagam a mercadoria mais cara do que vendida aos estrangeiros, mas, no fundo, pagam menos do que pagavam antes, e, conseqentemente, tm vantagem e no prejuzo. Pode acontecer, porm no certo, que fenmeno semelhante tenha se produzido alguma vez na Alemanha, onde os produtores vendem ao exterior a um preo menor que vendem em seu pas; porque dessa maneira podem aumentar a quantidade produzida e reduzir o custo de produo. 48. Os fenmenos que acabamos de estudar sugerem, de maneira abstrata e sem considerar dificuldades prticas, um argumento considervel a favor da produo coletivista. Muito melhor do que a produo, em parte submetida concorrncia, em parte aos monoplios, que temos atualmente, esta poderia valer-se de preos variveis que permitiriam seguir a linha das transformaes completas, e, em conseqncia, atingir o ponto e da Fig. 46 ( 4), ao passo que atualmente devemos permanecer no ponto c, ou ainda no ponto c. A vantagem que a sociedade teria poderia ser to grande que compensaria os prejuzos inevitveis de uma produo desse gnero. Mas para isso seria necessrio que a produo coletivista tivesse como nico objetivo perseguir o mximo de ofelimidade na produo, e no o de proporcionar lucros de monoplios aos operrios ou perseguir ideais humanitrios.145 Como bem o tinham visto os antigos economistas, a procura da maior vantagem para a sociedade um problema de produo. At mesmo as sociedades cooperativas poderiam nos levar sobre a linha das transformaes completas, isso porm no acontece porque se deixam desviar de seu objetivo pelas vises ticas, filantrpicas, humanitrias. No se poderia perseguir dois objetivos ao mesmo tempo. Se se considera o fenmeno exclusivamente do ponto de vista das teorias econmicas, uma maneira muito m de organizar a empresa das estradas de ferro exigindo, das sociedades que as exploram, como se fez na Itlia, uma cota fixa sobre o produto bruto (ou ainda sobre o produto lquido) em proveito do Estado, porque dessa maneira,
145 Entre os socialistas, G. Sorel tem o grande mrito de haver compreendido que o problema que o coletivismo deve resolver principalmente um problema de produo.
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em vez de for-las a se aproximar da linha das transformaes completas, acaba-se por impedi-las. 49. A livre concorrncia determina os coeficientes de produo de maneira a assegurar o mximo de ofelimidade. Ela tende a tornar iguais os rendimentos lquidos dos capitais que se podem produzir por meio da poupana. Com efeito, a poupana , evidentemente, transformada nos capitais que do mais rendimento, at o momento em que a abundncia desses capitais faa baixar a renda lquida ao nvel comum. Essa igualdade dos rendimentos lquidos igualmente uma condio para conseguir do uso desses capitais o mximo de ofelimidade. Mesmo nesse caso, a demonstrao rigorosa s pode ser feita pelas Matemticas.146 Apenas indicaremos aqui, mais ou menos, o andamento do fenmeno. 50. No que se refere ao rendimento dos capitais, pde-se observar que, se a poupana oficial obtm em certo emprego um rendimento maior que em outro, isso significa que o primeiro emprego mais produtivo que o segundo. Em conseqncia, h vantagem para a sociedade em diminuir o primeiro emprego da poupana para aumentar o segundo, e chega-se tambm igualdade dos rendimentos lquidos nos dois casos. Porm, esse raciocnio bem pouco preciso, nada rigoroso, e, conseqentemente, por si prprio no provaria nada. 51. Um pouco melhor, mas bem pouco, o raciocnio que, sem uso das Matemticas, faz intervir os coeficientes de produo. As empresas os determinam de maneira a ter o custo mnimo: a concorrncia, porm, empurra-os sobre a linha das transformaes completas; e, em conseqncia, so seus clientes, compradores e vendedores que, em definitivo, so beneficiados pela obra executada pelas empresas. O defeito desse gnero de demonstraes no reside apenas em sua falta de preciso, mas tambm, e principalmente, no fato de que elas no fornecem uma idia clara das condies necessrias para que os teoremas sejam verdadeiros. 52. O equilbrio no sociedade coletivista Falta-nos agora falar dos fenmenos do tipo (III), sobre os quais apenas fizemos aluses at o momento (III, 49). Para dar-lhes uma forma concreta, e mediante uma abstra o anloga do homo oeconomicus, consideremos uma sociedade coletivista que tenha por fim proporcionar o m ximo de ofelimidade de seus membros.
146 Cours. 724.
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53. O problema divide-se em outros dois, que so completamente diferentes e que no podem ser resolvidos com os mesmos critrios: 1) Temos um problema de distribuio: como devem ser repartidos entre seus membros os bens que a sociedade possui ou produz? (III, 12, 16). preciso fazer intervir consideraes ticas, sociais de diferente gnero, comparaes de ofelimidade de diferentes indivduos etc. No temos por que nos ocupar disso aqui. Suporemos, portanto, resolvido esse problema; 2) Temos um problema de produo: como produzir bens econmicos de maneira que, distribuindo-os em seguida segundo regras obtidas pela soluo do primeiro problema, os membros da sociedade obtenham o mximo de ofelimidade? 54. Depois de tudo que dissemos, a soluo desse problema fcil. Os preos, os juros lquidos dos capitais podem desaparecer, se que isso possvel, como entidades reais, mas permanecero como entidades contbeis: sem eles o ministrio da produo andaria s cegas e no poderia organizar a produo. Fica bem entendido que, se o Estado o dono de todos os capitais, para ele que vo todos os juros lquidos. 55. Para obter o mximo de ofelimidade, o Estado coletivista dever tornar iguais os diferentes juros lquidos e determinar os coeficientes de produo da mesma maneira que a livre concorrncia os determina. Alm disso, depois de haver feito a distribuio segundo as regras do primeiro problema, ele dever permitir uma nova distribuio, que os membros da coletividade podero fazer entre si ou que o Estado socialista poder fazer, mas que, em todos os casos, dever ser feito como se fosse executado pela livre concorrncia. 56. A diferena entre os fenmenos do tipo (I) e aqueles do tipo (III) reside, portanto, principalmente, na repartio dos rendimentos. Nos fenmenos do tipo (I), essa repartio se realiza de acordo com todas as contingncias histricas e econmicas nas quais a sociedade evolui; nos fenmenos do tipo (III), ela a conseqncia de certos princpios tico-sociais. 57. preciso, alm disso, que pesquisemos se certas formas da produo so mais fceis na realidade com os fenmenos do tipo (I) ou com os do tipo (III). Teoricamente, nada impede supor-se que, com a livre concorrncia, por exemplo, se siga a linha das transformaes completas. Praticamente, porm, pode ser mais difcil com a livre concorrncia do que com a produo coletivista ( 48). 58. O Estado coletivista, melhor do que a livre concorrncia, parece poder levar o ponto de equilbrio sobre a linha das transformaes completas. Com efeito, difcil que uma sociedade privada siga exa281

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tamente a linha das transformaes completas em suas vendas. Para tanto ela deveria cobrar de seus clientes primeiro as despesas gerais e depois vender-lhes as mercadorias ao preo de custo, deduzidas as despesas gerais. Salvo em casos particulares, no vemos como isso poderia acontecer. O Estado socialista, ao contrrio, pode colocar, como imposto sobre os consumidores de suas mercadorias, as despesas gerais da produo dessa mercadoria e em seguida, ced-las ao preo de custo; ele pode, em conseqncia, seguir a linha das transformaes completas. 59. O Estado socialista pode abandonar aos consumidores de uma mercadoria a renda (V, 95) produzida por essa mercadoria. Quando a linha do lucro mximo corta a linha das trocas, isto , quando a concorrncia incompleta, com a simples concorrncia dos produtores privados o equilbrio pode ter lugar nesse ponto de interseo. O Estado socialista pode levar esse ponto de equilbrio sobre a linha das transformaes completas como se a concorrncia fosse completa. 60. No Estado econmico baseado na propriedade privada, a produo regulada pelos empresrios e pelos proprietrios; existe, em conseqncia, certa despesa que figura no nmero dos obstculos. No Estado coletivista, a produo seria regulada pelos empregados desse Estado; a despesa por eles ocasionada poderia ser maior e seu trabalho menos eficaz; neste caso as vantagens assinaladas poderiam ser compensadas e transformarem-se em perda. 61. Em resumo, a Economia pura no nos fornece critrio verdadeiramente decisivo para escolher entre uma organizao da sociedade baseada na propriedade privada e uma organizao socialista. Somente se pode resolver esse problema considerando-se outras caractersticas dos fenmenos. 62. Mximo de ofelimidade para coletividades parciais Os fenmenos do tipo (III) podem referir-se no coletividade inteira, mas a uma parte mais ou menos restrita. Se se considera apenas um indivduo, o tipo (III) confunde-se com o tipo (II). Para certo nmero de indivduos considerados coletivamente, h valores dos coeficientes de produo que proporcionam tais quantidades de bens econmicos a essa coletividade que, se elas so distribudas segundo as regras fixadas pelo problema da distribuio, proporcionam o mximo de ofelimidade aos membros dessa coletividade.147 A demonstrao dessa proposio semelhante que foi dada quando consideramos a coletividade total.
147 Cours. 727.
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63. Na realidade, os sindicatos operrios, os produtores que usufruem da proteo alfandegria, os sindicatos de negociantes que exploram os consumidores, nos fornecem numerosos exemplos nos quais os coeficientes de produo so determinados com o fim de favorecer certas coletividades parciais. 64. preciso observar que, salvo casos excepcionais, esses valores de coeficientes diferem e, freqentemente, diferem muito dos valores que proporcionam o mximo de ofelimidade a toda coletividade. 65. Comrcio internacional Salvo o caso precedente, consideramos at aqui apenas as coletividades isoladas. preciso agora, para nos aproximar da realidade, considerar as coletividades em relaes recprocas. Essa teoria leva o nome de teoria do comrcio internacional e ns conservamos esse nome. O caso anterior difere do caso presente. Naquele supunha-se que se poderia impor certos coeficientes de fabricao a toda uma coletividade, constituda pelas coletividades parciais A, B, C..., e se procurava os valores desses coeficientes que proporcionavam o mximo de ofelimidade aos membros da coletividade A. Agora no supomos que a coletividade A possa impor diretamente coeficientes de produo s demais coletividades B, C..., mas, ao contrrio, supomos que cada uma dessas coletividades independente e que, conseqentemente, pode bem regular sua prpria produo, mas no a das outras, pelo menos diretamente. Mesmo quando se raciocina apenas sobre uma coletividade, preciso considerar as despesas de transporte, porm essa necessidade ainda mais evidente quando se fala de coletividades separadas no espao. Compreende-se, em conseqncia, que os preos de uma mesma mercadoria so diferentes em duas coletividades diferentes. 66. Aps o que dissemos para apenas uma coletividade, as condies de equilbrio para vrias coletividades podem ser obtidas com facilidade. Consideremos uma coletividade X que est em relao com outras coletividades que chamaremos Y e que, para simplificar, consideraremos formando apenas uma coletividade. Para cada uma dessas coletividades, sabe-se j quais so as condies de equilbrio dos gostos e dos obstculos; mas elas no so suficientes agora para resolver o problema porque existem outras incgnitas, isto , as quantidades de bens econmicos trocados entre X e Y. Suponhamo-los iguais a 100; faltam-nos outras 100 condies para determin-las. 67. Teremos primeiro o balano de X em suas relaes com Y; para estabelec-los ser preciso considerar cada receita e cada despesa, como indicamos no 27 et seq. O balano de Y intil, pelas razes j dadas (III, 204). Nas relaes de X com Y, a receita de X a despesa
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de Y e vice-versa. Em conseqncia, se a receita e a despesa oscilam para X, oscilam tambm para Y. Assim, a considerao dos balanos nos d uma nica condio que chamaremos (.). 68. preciso em seguida que os preos, quando consideramos as despesas de transporte e outras despesas necessrias (por exemplo, seguro, despesas de cmbio etc.), sejam iguais para as quantidades trocadas, porque, num mesmo mercado, no pode existir dois preos. Uma das mercadorias pode ser tomada como moeda internacional; sobram nesse caso, em conseqncia, apenas 99 preos e as condies de igualdade que chamaremos () so portanto em nmero de 99. Se se acrescenta a condi o () aos 99 (), tem-se ao todo 100 condi es, exatamente o que preciso para se determinar as 100 inc gnitas. 69. Mas em geral no se pode supor que exista apenas uma moeda, idntica para X e para Y; preciso supor que X e Y tm moedas que lhes so prprias, mesmo quando elas so idnticas, cunhadas com o mesmo metal. Nesse caso, a moeda de Y tem determinada relao com a moeda de X, isto , tem certo preo expresso em moeda de X, e esta uma nova incgnita. Se a acrescentamos s 100 outras, temos 101 incgnitas. Porm, como temos agora 100 preos, as condies () so tambm em nmero de 100, e acrescentando-se a a condio (), existem 101 condies, isto , tantas condies quanto incgnitas. Restaria ver como se estabelece o equilbrio, porm no podemos faz-lo seno aps o estudo da moeda. 70. O equilbrio dos preos Em todos os raciocnios que fizemos at aqui, tomamos uma mercadoria como moeda; as taxas de troca desta mercadoria com as outras, isto , os preos, dependem dos gostos e dos obstculos e so, em conseqncia, determinados quando estes e aqueles o so. preciso fazer certa modificao nessa teoria em considerao quantidade de moeda em circulao. Com efeito, preciso observar que a mercadoria-moeda oflima no apenas para o consumo, mas tambm porque serve circulao. Por exemplo, para que todos os preos possam aumentar em 10% seria, portanto, necessrio no somente que produzisse uma mudana correspondente na ofelimidade da mercadoria-moeda, comparada ofelimidade das outras mercadorias, mas tambm que se pudesse ter a quantidade de moeda que fosse suficiente circulao com novos preos. 71. Teoria quantitativa da moeda Suponhamos que a quantidade de moeda em circulao deva variar proporcionalmente aos preos; o que pode ocorrer, aproximadamente, se, medida que os preos mu284

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dem, a rapidez da circulao no mude, e se tambm no mudam as propores dos sucedneos da moeda. Essa hiptese a base do que se chamou teoria quantitativa da moeda. Se a aceitamos, seria preciso ento, desde que os preos aumentam em 10%, que a quantidade de mercadoria-moeda aumentasse no apenas de maneira a poder ser consumida em maior quantidade, para que a ofelimidade elementar diminusse, mas tambm de maneira que a quantidade de moeda em circulao aumentasse em 10%. Os preos seriam ento determinados pela ofelimidade da mercadoria-moeda e pela quantidade que houvesse em circulao. 72. Se em vez de uma mercadoria, se tivesse como moeda quaisquer bnus, papel-moeda, por exemplo, todos os preos dependeriam apenas da quantidade dessa moeda em circulao. 73. As hipteses que acabamos de levantar jamais se verificam completamente. No apenas todos os preos no mudam ao mesmo tempo na mesma proporo, mas alm disso a rapidez da circulao certamente varia e as propores dos sucedneos da moeda variam igualmente. Resulta da que a teoria quantitativa da moeda s pode ser aproximada e grosseiramente verdadeira. 74. No caso do papel-moeda , portanto, possvel haver duas posies de equilbrio para as quais todas as circunstncias so idnticas, salvo as seguintes: 1) Todos os preos so aumentados, por exemplo, em 10%; 2) a rapidez da circulao aumentada, e a proporo dos sucedneos da moeda pode igualmente haver aumentado, de maneira que a mesma quantidade de moeda seja suficiente para a circulao com novos preos. 75. No caso de uma mercadoria-moeda, seria necessrio que essa rapidez e essa proporo dos sucedneos aumentassem de maneira a tornar grande demais a quantidade em circulao, a fim de que o consumo da mercadoria-moeda possa aumentar para diminuir a ofelimidade elementar. 76. A hiptese que fizemos para o papel-moeda pode ser verificada de forma aproximada; porm, a que fizemos para a mercadoria-moeda parece difcil de ser constatada nas propores indicadas, se bem que ela possa ocorrer freqentemente em propores mais fracas. Conclui-se da que posies idnticas de equilbrio seriam possveis no primeiro caso com preos diferentes, impossveis no segundo. 77. Esta ltima concluso , talvez, absoluta demais. Ela seria facilmente atacvel se o consumo da mercadoria-moeda fosse quase
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to grande quanto a soma dos outros consumos. Suponhamos que numa coletividade de agricultores na qual se consome trigo, vinho, leo, l e um pequeno nmero de outras mercadorias, tome-se o trigo como mercadoria-moeda; a concluso em questo certamente subsistiria. Porm, ela subsistiria se, como em nossas sociedades, a mercadoria-moeda fosse o ouro, cujo consumo muito fraco em comparao com outros consumos? Compreende-se muito mal como todos os preos devam ser regulados de maneira precisa e rigorosa pelo consumo do ouro, em caixas de relgio, jias etc. A correspondncia entre esses dois fenmenos no pode ser perfeita. 78. preciso observar que samos aqui do domnio da Economia pura para entrar no da Economia aplicada. Da mesma maneira a Mecnica racional nos ensina que duas foras iguais e diretamente opostas sempre se equilibram, seja qual for a intensidade; mas a Mecnica aplicada nos diz que, se um corpo slido se interpe entre essas foras, preciso que se considere a resistncia dos materiais. 79. Suponhamos que todos os preos aumentam em 10% e que todas as outras circunstncias permaneam as mesmas. Para que a igualdade das ofelimidades ponderadas estabelea o equilbrio subsistente, seria preciso que a quantidade de ouro que se pode consumir aumentasse; e porque essa quantidade no pode aumentar que os preos devem retornar ao que eram anteriormente. preciso, porm, observar aqui os seguintes fatos: 1) a igualdade das ofelimidades ponderadas se estabelece aproximadamente para as mercadorias de uso exterior e dirio, menos bem para as mercadorias de uso restrito e compradas apenas de tempos em tempos. Em conseqncia, na realidade, existe para a ofelimidade do ouro certa margem na igualdade que ela deve ter com as demais; 2) se todos os preos aumentam, a extrao do ouro deveria se tornar menos vantajosa e, em conseqncia, diminuir. Mas essa extrao to aleatria que regulada por consideraes completamente diferentes; e, dentro de certos limites, as variaes dos preos das outras mercadorias no tm nenhum efeito, ou um efeito quase nulo; 3) enfim, uma mudana nas condies da circulao pode igualmente ter certa ao ( 73). Conclumos que com o ouromoeda, posies idnticas so possveis dentro de certos limites, com preos diferentes. Nesses limites, portanto, j no seriam determinados completa e exclusivamente pelas frmulas da Economia pura ( 82). 80. Relaes entre o equilbrio e os preos dos fatores da produo 1) Supomos que todos os preos dos fatores da produo mudam, mas que as dvidas e os crditos existentes na sociedade (Dvida Pblica, crditos comerciais, hipotecrios etc.) no mudam. Por exemplo, se os preos de todos os fatores e a produo aumentam 10%, os preos dos
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produtos aumentam igualmente 10%; em conseqncia, desse ponto de vista, no teria mudado nada na situao real dos operrios e dos capitalistas que participam da produo. Eles recebem 10% a mais e, para seu consumo, gastam 10% a mais. De outro ponto de vista sua situao muda porque, continuando a pagar a mesma soma nominal a seus credores, eles, na realidade, do 10% a menos que antes em mercadorias. Em conseqncia, a mudana suposta favorece aqueles que participam na produo e prejudica aqueles que tm rendimento fixo, independente da produo. intil acrescentar que uma mudana oposta traria efeitos opostos. 81. Para que seja possvel a mudana dos preos, necessrio que eles no sejam impedidos pela moeda: preciso, portanto, que repitamos as consideraes indicadas nos 71 et seq. No caso suposto, e quando o ouro a moeda, aqueles que participam da produo consumiro talvez ( 79) um pouco mais de ouro; aqueles que possuem rendimentos fixos, um pouco menos; no total, haver talvez um pequeno aumento do consumo que ser facilmente fornecido pelas minas. Quanto circulao, sua rapidez poder aumentar, podendo-se fazer maior uso, se for necessrio, dos sucedneos. Os preos por outro lado no poderiam aumentar alm de certos limites porque a quantidade de ouro disponvel se tornaria muito fraca. 82. Na realidade, os obstculos s mudanas nos preos vm da concorrncia de coletividades independentes, seja de um mesmo pas, seja do estrangeiro (comrcio internacional), e da dificuldade de se fazer movimentar, ao mesmo tempo, todos os preos. Em conseqncia, aqueles que no mudam retm o movimento dos outros. So estes os fatos que, dentro dos limites permitidos pelas foras que nascem da variao do consumo e da produo do ouro ( 79), determinam os preos. 83. Se os preos da maior parte das mercadorias ou de todas as mercadorias de um pas aumentam, a exportao diminui, a importao aumenta, e o ouro sai do pas para ir para o estrangeiro; em conseqncia, os preos terminam por baixar e por retornar a seu estado primitivo. Constata-se fatos opostos no caso de uma diminuio geral dos preos. 84. 2) Os preos dos fatores da produo nunca mudam todos ao mesmo tempo. Suponhamos que os salrios aumentem em 10%; o juro de novos capitais e de uma parte dos antigos poder tambm aumentar em 10%; mas para uma parte destes, o juro poder no se modificar, ou no aumentar na proporo do aumento dos salrios, ou ainda diminuir; e se no se pode retir-lo da produo, tero rendimento negativo. Em conseqncia, um aumento dos salrios beneficiar os operrios, poder ser indiferente aos possuidores de novos capitais, possuidores de uma
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parte dos antigos capitais, mas prejudicar os possuidores de outra parte desses capitais e todos aqueles que possuem rendimentos fixos. 85. Suponhamos agora que so os produtos que, pelo efeito de certas medidas, por exemplo, os direitos protecionistas de alfndegas, aumentem de preo, e vejamos quais so as conseqncias. Se, por hiptese, os preos de todos os produtos aumentam, os preos de todos os fatores da produo podero aumentar na mesma proporo, se se desprezam os rendimentos fixos, as dvidas e os crditos, e o equilbrio se estabelecer novamente como no 71. Da mesma maneira, considerando-se os rendimentos fixos, as dvidas e os crditos, obter-se-o resultados semelhantes queles do 80. Quanto aos fenmenos do 84, preciso observar que, quando os preos dos produtos aumentam, todos os capitais, tanto os antigos quanto os novos, so favorecidos, e v-se, ento, aparecerem as rendas positivas. 86. A hiptese que acabamos de fazer nunca se realiza na prtica. No possvel que os preos de todos os produtos aumentem; em conseqncia, certas produes so incentivadas, outras desincentivadas. Os novos capitais podem virar-se em direo a produes mais vantajosas; os capitais antigos, que no podem ser retirados das produes que sofreram prejuzos, do rendas negativas. 87. Consideramos at aqui posies sucessivas de equilbrio; preciso que vejamos o que se torna o movimento de uma outra. Uma mudana produzida numa parte do organismo econmico no se estende instantaneamente a todas as outras partes; e durante o tempo em que ela se propaga de um ponto a outro, os fenmenos so diferentes daqueles que seguem o restabelecimento do equilbrio. 88. Se os salrios aumentam, os empresrios dificilmente podero, salvo em casos particulares, aumentar de maneira correspondente os preos dos produtos, conseqentemente at que essa alta seja obtida, sofrem prejuzos. Enquanto isso o aumento dos salrios traz mais lucro aos operrios do que tero quando a operao estiver acabada, por que seus rendimentos aumentaram, ao passo que suas despesas de consumo ainda no aumentaram na mesma proporo. Aqueles que tm renda fixa sofrem menores desvantagens enquanto o movimento se produz do que quando termina. 89. Alm disso, o movimento nunca pode ser geral. Os salrios, e mesmo os preos dos produtos num ramo da produo, podem muito bem aumentar, mas os preos nos outros ramos da produo ou no aumentaro, ou aumentaro muito pouco; e apenas aps um aumento sucessivo dos salrios, num nmero de ramos da produo, que se constatam aumentos de preos que correspondem ao aumento geral
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dos salrios, de tal maneira que, quando se v o efeito, a causa freqentemente j foi esquecida. 90. Aqui est, portanto, a traduo subjetiva desses fenmenos. O homem levado a agir muito mais sob influncia das sensaes do estado presente do que sob aquelas das previses do futuro e muito mais sob a impresso dos fatos que atuam diretamente sobre ele do que sob aqueles que atuam apenas indiretamente. Em conseqncia, no caso que consideramos, os operrios sero levados a pedir aumento de salrios, muito mais do que o seriam se se ressentissem dos efeitos de um aumento geral dos salrios; e da mesma maneira os empresrios sero muito mais levados a resistir aos operrios. Quanto queles que tm rendimentos fixos, e que devem, afinal, arcar com as despesas da luta entre os operrios e os empresrios, provam ter menos bom senso do que as ovelhas que, conduzidas ao aougue, resistem, atingidas pelo cheiro do sangue; eles imaginam que as greves so dirigidas contra os capitalistas , que eles no sabem nem mesmo distinguir dos empresrios, e no vem que, em ltima anlise, as greves atingem muito mais os que tm rendimentos fixos e crditos do que os empresrios e capitalistas. 91. Os empresrios so sempre levados ao aumento dos preos das mercadorias que produzem e perseguem assim seu prprio interesse, porque esses aumentos lhes proporcionam certamente uma vantagem durante o tempo, mais ou menos longo, necessrio para chegar a uma nova posio de equilbrio. Por outro lado, cada um imagina gozar de toda a vantagem do aumento do preo de sua prpria mercadoria, sem ver a compensao parcial que seguir o aumento do preo das outras mercadorias. Acontece o mesmo com os proprietrios que buscam rendas positivas. Os operrios so, geralmente, indiferentes a esses movimentos de preos porque eles no repercutem imediatamente sobre seus salrios; eles acreditam que apenas os capitalistas tm que cuidar das variaes dos preos; em conseqncia, no rejeitam as que, em ltima anlise, lhes sero vantajosas. Entretanto existem excees e, contrariamente a esse fato geral, os operrios se pronunciaram na Alemanha contra os direitos protecionistas sobre gneros alimentcios, e compreenderam que esses direitos se voltariam finalmente contra eles prprios. Isso provm, em parte talvez, da educao que os socialistas deram aos operrios desse pas. 92. Circulao econmica Em resumo, a produo e a circulao formam um crculo. Toda alterao num ponto do fenmeno repercute, mas no igualmente sobre todos os outros. Se fizermos aumentar os preos dos produtos, faremos aumentar igualmente, como conseqncia, os preos dos fatores da produo. Se, ao contrrio, fizermos aumentar
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estes, faremos, como conseqncia, aumentar aqueles. Sob essa forma, as duas operaes parecem idnticas, porm no assim, pois a presso exercida sobre os preos dos produtos no se propaga at os preos dos fatores da produo de maneira igual que a presso exercida sobre esses preos se propaga queles. Em suma, de uma ou de outra maneira, chega-se um aumento geral dos preos; porm esse aumento no o mesmo para os diferentes bens econmicos e essas variaes diferem do primeiro ao segundo modo. So indivduos diferentes que o usufruem ou sofrem, dependendo da maneira que se opera, seguindo o primeiro ou o segundo modo. 93. Interpreta es errneas da concorr ncia dos empres rios A concorr ncia dos empres rios se manifesta pela tend ncia que t m a oferecer, a certo pre o, mais mercadorias do que procuram os consumidores; ou, o que d no mesmo, pela tend ncia que t m a oferecer certa quantidade a pre o inferior quele que pagam os consumidores. a observao desses fatos, mal interpretados, que fez nascer o erro de que existe um excedente permanente de produo. Se esse excedente existisse realmente, dever-se-ia constatar uma acumulao sempre crescente das mercadorias e, por exemplo, deveria ocorrer um aumento constante do estoque existente no mundo de carvo de pedra, de ferro, de cobre, de algodo, de seda etc. No o que se constata. Portanto, o pretendido excedente de produo somente pode existir no estado de tendncia e no como um fato. 94. Tendo admitido esse excedente de produo, afirmou-se que seria vantajoso aos empresrios aumentar o salrio dos operrios, porque assim, diz-se, aumentar-se-ia o poder de compra dos operrios e, em conseqncia, o consumo. 95. Nessa proposio, h apenas uma coisa de verdadeiro. O empresrio que, por exemplo, paga salrios dobrados, juros dobrados dos capitais e que vende as mercadorias produzidas a preo dobrado, se encontra na mesma situao depois como antes. Mas nem esses salrios dobrados, nem esses juros dobrados dos capitais faro aumentar o consumo total das mercadorias; tero unicamente como efeito repartir de forma diferente esse total: uma parte maior indo para certos fatores da produo e uma menor para aqueles que tm rendimentos fixos; e, alm disso, a produo de certas mercadorias poder aumentar, enquanto de outras mercadorias poder diminuir. 96. Pretendeu-se, por outro lado, e mediante novo e grosseiro erro, deduzir esse pretenso excedente de produo causa das crises econmicas.
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97. Concepes errneas da produo Dizia-se, comumente, e diz-se ainda freqentemente que existem trs fatores da produo, a natureza, o trabalho, o capital, entendendo por este ltimo a poupana ou ainda os capitais mobilirios. Essa proposio no tem sentido, ou quase nenhum. No se compreende por que a natureza est separada do trabalho e do capital, como se trabalho e capital no fossem coisas naturais. Em resumo, afirma-se simplesmente que para produzir preciso trabalho, capital e outra coisa, que se designa sob o nome de natureza. Isso no falso, porm no nos serve de grande coisa para compreender o que produo. 98. Outros dizem que os fatores da produo so a terra, o trabalho, o capital; outros atribuem tudo terra e ao trabalho; outros, apenas ao trabalho. Da resultam teorias completamente falsas, como a que afirma que o operrio se coloca a servio do capitalista apenas quando no h mais terra livre148 para cultivar, ou como a que pretende medir o valor pelo trabalho cristalizado .149 99. Todas essas teorias tm um vcio comum, que o de se esquecer que a produo no outra coisa seno a transformao de certas coisas em outras, e de se fazer crer que os diferentes produtos podem ser obtidos graas a essas coisas abstratas e gerais que se chamam terra, trabalho, capital. No dessas coisas abstratas que temos necessidade para a produo, mas de certas espcies concretas especiais, freqentemente muito especiais, segundo o produto que se queira obter. Para se obter vinho do Reno, por exemplo, preciso no uma terra qualquer, mas uma terra situada nas margens do Reno; para se ter uma esttua, no se tem necessidade de um trabalho qualquer, mas sim do trabalho de um escultor; para se ter uma locomotiva, no preciso um capital mobilirio qualquer, mas aquele que tem precisamente por forma uma locomotiva. 100. Antes que sua terra fosse descoberta pelos europeus, os australianos no conheciam nossos animais domsticos; possuam terra livre vontade; mas, qualquer que fosse o trabalho que a ela pudessem dispensar, certo que no poderiam ter nem ovelha, nem boi, nem cavalo. Atualmente, imensos rebanhos de ovinos vivem na Austrlia, mas no provm nem da terra livre em geral, nem do trabalho, nem mesmo do capital em geral, mas de um capital muito especial, isto , dos rebanhos que existiam na Europa. Se os indivduos que sabem trabalhar a terra tm uma terra onde o trigo possa brotar, se eles possuem sementes de trigo e, alm disso, capitais mobilirios, arados,
148 Systmes. II, p. 285 et seq. 149 Systmes. II, p. 342 et seq.
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construes etc., e finalmente muita poupana para poder esperar a prxima colheita, podero viver e produzir trigo. Nada impede dizer que esse trigo produzido pela terra, pelo trabalho e pelo capital; mas se fala tambm do gnero em vez de falar de espcie. Toda terra, todo trabalho, todo capital existente sobre o globo no podem nos dar um s gro de trigo, se no possuirmos esse capital muito especial que a semente do trigo. 101. Essas consideraes seriam suficientes para se ver o erro dessas teorias; mas, alm disso, essas teorias so, em mais de um ponto, inconciliveis com os fatos histricos e atuais. Elas so, simplesmente, um produto do sentimento que se insurge contra o capitalista , e permanecem estranhas pesquisa das uniformidades de que somente a cincia se ocupa.

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CAPTULO VII
A Populao

1. o homem, enquanto produtor, o ponto de partida do fenmeno econmico, e este chega ao homem considerado como consumidor. Estamos, desse modo, diante de uma corrente que retorna a si mesma, maneira de um crculo.
2. Heterogeneidade social Como j notamos150 (II, 102), a sociedade no homognea, e aqueles que no fecham os olhos voluntariamente devem reconhecer que os homens diferem bastante entre si do ponto de vista fsico, moral e intelectual. A essas desigualdades prprias do ser humano correspondem desigualdades econmicas e sociais que observamos em todos os povos, desde os tempos mais antigos at os tempos modernos e em todos os cantos do globo, de tal maneira que, estando esse carter sempre presente, pode-se definir a sociedade humana como uma coletividade hierrquica. Quanto a saber se possvel que a coletividade subsista e que a hierarquia desaparea, o que no nos poremos a indagar, pois faltam-nos elementos para esse estudo. Limitar-nos-emos a considerar os fatos tais quais se apresentaram at o momento e tais como ainda os observamos. 3. O tipo mdio e a distribuio das diferenas A distribuio dos homens, do ponto de vista da qualidade, apenas um caso particular de um fenmeno muito mais geral. Pode-se observar um grande nmero de coisas que tm certo tipo mdio; as que pouco se diferenciam so numerosas: as que se diferenciam muito, so em nmero restrito. Se essas diferenas podem ser medidas, pode-se construir um grfico do fenmeno. Contemos o nmero de coisas cujas diferenas do tipo mdio
150 Sobre a populao, ver BENINI, R. Principii di Demografia. Florena, 1901. Obra de pouco alcance, porm excelente sob todos os pontos de vista.
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esto compreendidas entre 0 e 1; faamos aa igual a 1 e a superfcie a b b"a" igual a esse nmero. Da mesma maneira contamos as coisas cujas diferenas do tipo mdio esto compreendidas entre 1 e 2; faamos aa" igual a 1 e a superfcie abb"a" igual a esse nmero. Continuemos do mesmo modo para todas as diferenas positivas, que vo de a para n, obteremos assim uma curva tbs. 4. Obtm-se uma curva anloga em muitos outros casos, entre os quais podemos notar o seguinte. Suponhamos que temos uma urna que contm 20 bolas brancas e 30 bolas pretas. Retiram-se da urna 10 bolas, devolvendo, a cada vez, a bola retirada urna; repete-se essa operao um grande nmero de vezes. O tipo mdio ser constitudo por aquele no qual o grupo das 10 bolas tiradas da urna se compe de 4 bolas brancas e 6 bolas pretas. Muitas extraes divergiro muito pouco desse tipo; um pequeno nmero dele se distanciar bastante. O fenmeno nos daria uma curva anloga da Fig. 52.

Figura 52

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5. Partindo dessa observao, muitos autores concluem, sem mais, que os dois fenmenos so idnticos. Este um erro grave. Da semelhana dessas duas curvas pode-se simplesmente concluir que os dois fenmenos tm carter comum, ou seja, dependem de coisas que tm tendncia a se concentrar em torno de um tipo mdio. Para poder considerar esses dois fenmenos como iguais, preciso levar mais longe a comparao das duas curvas, e ver se coincidem de fato. 6. Foi o que se fez com um caso particular. Se se mede um grande nmero de vezes uma quantidade, as medidas sero diferentes; e podese chamar de erros as quantidades pelas quais divergem da medida verdadeira. O nmero desses erros fornece uma curva que se chama curva de erros, cuja forma anloga da Fig. 52. A observao nos demonstra que essa curva igual quela que se obtm quando se tiram bolas de uma urna, procedendo como no 4.151 7. Esse resultado n o t o simples e traz, no fundo, uma petio de princ pio. Na realidade, no exato que a curva dos erros tenha sempre a forma indicada. Nesse caso, diz-se que o desvio provm de erros constantes ; eliminados estes, obt m-se novamente a curva em quest o. Conclui-se da que a curva dos erros tem certa forma determinada quando se eliminam todas as circunst ncias que a fariam apresentar outra forma. Essa proposi o muito evidente, mas n o se fez outra coisa sen o reproduzir na concluso o que as premissas continham. 8. No temos por que preocupar-nos em demasia com a teoria dos erros; observemos apenas que em certos casos no se pode, em razo da falta de dados, verificar se a curva do fenmeno geral igual curva das extraes da urna; ou ento essa verificao d um resultado negativo, e nesses dois casos no se pode considerar os fenmenos como iguais. 9. Acontece freqentemente que os fenmenos naturais do no uma corcova como na Fig. 52, porm duas, como na Fig. 53, ou ainda mais. Nesse caso, os autores supem, comumente, que as duas corcovas da Fig. 53 resultam da superposio de duas curvas do gnero daquela da Fig. 52 e, sem mais, consideram o fenmeno dado pela Fig. 53 como igual extrao de duas urnas de composio constante. andar depressa demais. suficiente observar que, multiplicando convenientemente as curvas como as da Fig. 52 e superpondo-as,
151 Sobre esse mesmo problema, considerado de outro ponto de vista, cf. BERTRAND. Calcul des Probabilits . 149,150.
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pode-se obter uma curva qualquer, em conseqncia, o fato de que a curva pode resultar da superposio de certo nmero de curvas anlogas da Fig. 52, nada nos ensina sobre a natureza dessa curva. 10. O estado das leis dos salrios nos fornece, em muitos casos, certo salrio mdio com divergncias que se dispem segundo uma curva anloga da Fig. 52, e que por outro lado, no simtrica em relao linha ab. Mas, dessa nica analogia no se pode concluir que essas diferenas sigam a lei chamada dos erros.

Figura 53

11. Repartio dos rendimentos.152 Por analogia com fatos da mesma espcie, provvel que a curva dos rendimentos deva ter uma forma semelhante da Fig. 54. Se fazemos mo igual a certo rendimento x, mp igual a 1, a superfcie mnqp nos d o nmero de indivduos que tm rendimento compreendido entre x e x + 1. Mas, para os rendimentos totais, a Estatstica nos fornece informaes apenas para a parte cqp da curva, e talvez, em nmero muito
152 Cours. Livro Terceiro. Cap I. Aos fatos expostos no Cours podemos acrescentar estes que esto relatados no Giornale degli Economist. Roma, janeiro de 1897.
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pequeno de casos, para uma pequena poro bb da outra parte; a parte ab, ou melhor, ab continua hipottica. 12. A curva no simtrica em relao a sb, a parte superior sc muito alongada, a parte sa muito esmagada. Dessa simples constatao no se pode concluir que no exista simetria entre as qualidades dos indivduos que se distanciam dos dois lados da mdia s. Com efeito, de dois indivduos que se afastam igualmente da mdia das qualidades, o que possui aptides excepcionais para ganhar dinheiro pode ter uma renda muito alta; o que possui qualidades negativas iguais no pode descer, sem desaparecer, abaixo da renda mnima que permita viver.

Figura 54

13. A curva abnc no a curva das qualidades dos homens, mas a curva dos outros fatos que esto em relao com essas qualidades. 14. Se consideramos a curva dos pontos obtidos pelos estudantes nos exames, obtemos uma curva anloga a ABC. Suponhamos agora que, por um motivo qualquer, os examinadores no dem jamais menos de 5 pontos, porque apenas um ponto abaixo da mdia suficiente
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para recusar um candidato. Nesse caso, para esses mesmos estudantes, a curva mudar de forma e ser sensivelmente anloga curva abC. Acontece algo semelhante com os rendimentos. Acima da mdia no existe limite de altura, existe um limite abaixo.

Figura 55

15. A forma da curva cqb, Fig. 54, que a Estatstica fornece, no corresponde absolutamente curva dos erros, isto , forma que teria a curva se a aquisio e a conservao da riqueza dependessem apenas do acaso.153 16. Alm disso, a Estatstica nos ensina que a curva bcq, Fig. 54, pouco varia no espao e no tempo: povos diferentes e em pocas diferentes apresentam curvas muito semelhantes. Existe, portanto, uma estabilidade notvel na forma dessa curva. 17. Parece, ao contrrio, que pode haver mais diversidade para a parte inferior e menos conhecida da curva. Existe certa renda mnima oa abaixo da qual os homens no podem descer sem perecer de misria e de fome. A curva pode se confundir mais ou menos com a linha ak que indica esse rendimento mnimo (Fig. 56). Entre os povos da Antiguidade, onde a fome era constante, a curva tomava a forma (I); entre os povos modernos ela toma a forma (II).
153 Cours. 962.
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18. A superfcie ahbc, Fig. 56, nos fornece uma imagem da sociedade. A forma exterior varia um pouco, a parte interna est, ao contrrio, em perptuo movimento: enquanto certos indivduos sobem s regies superiores, outros descem. Aqueles que chegam a ah desaparecem; desse lado, certos elementos so eliminados. estranho, porm certo, que esse mesmo fenmeno se reproduz nas regies superiores. A experincia nos ensina que os aristocratas no duram; as razes do fenmeno so numerosas e delas conhecemos muito pouco; no existe, porm, nenhuma dvida sobre a realidade do prprio fenmeno.

Figura 56

19. Temos primeiro uma regio ahkba na qual, sendo os rendimentos muito baixos, os indivduos no conseguem sobreviver, sejam eles bons ou maus. Nessa regio a seleo intervm muito pouco, porque a misria avilta e destri tanto os bons quanto os maus elementos. Em seguida, vem a regio abbla" na qual a seleo opera com seu mximo de intensidade. Os rendimentos no so abundantes para salvar todos os elementos, sejam eles aptos ou no para a luta vital, e eles no so suficientemente fracos para deprimir os melhores elementos. Nessa regio a mortalidade infantil considervel e provvel que essa mortalidade seja um poderoso meio de seleo.154 essa regio o cadinho em que se elaboram as futuras aristocracias (no sentido etimolgico: = melhor); dessa regio que vm os elementos que se elevam regio superior a"lc. Uma vez chegados a esse ponto,
154 Systmes. I. Cap. IX.
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sua descendncia decai; essa regio a"lc subsiste apenas graas s emigraes da regio inferior. Como j dissemos, as razes desse fato so muitas e pouco conhecidas; entre as principais pode existir a no interveno da seleo. Os rendimentos so to grandes que permitem salvar at mesmo os fracos, os indivduos mal constitudos, incapazes, viciados. As linhas ab, a"l servem apenas para fixar idias, no tm nenhuma existncia real; os limites das regies no so rgidos, e passa-se por graus de uma regio para outra. 20. Os elementos inferiores da regio abla" caem na regio ahba onde so eliminados. Se essa regio viesse a desaparecer, e se nenhum outro meio pudesse desempenhar seu papel, os elementos inferiores maculariam a regio abla", que se tornaria assim menos apta a produzir os elementos superiores, que vo regio a"lc, e a sociedade inteira cairia em decadncia. Essa decadncia seria ainda mais rpida se se pusessem srios obstculos seleo que se faz na regio abla". O futuro mostrar a nossos descendentes se tais no so os efeitos das medidas humanitrias de nossa poca. 21. No apenas a acumulao dos elementos inferiores numa camada que prejudica a sociedade, mas tambm a acumulao, nas camadas inferiores, de elementos superiores que so impedidos de elevar-se. Quando, ao mesmo tempo, as camadas superiores esto cheias de elementos inferiores e as camadas inferiores cheias de elementos superiores, o equilbrio social torna-se eminentemente instvel, e uma revoluo violenta est prxima. De certa maneira podemos comparar o corpo social ao corpo humano que perece rapidamente se for impedido de eliminar as toxinas. 22. O fenmeno , por outro lado, muito complexo. No basta levar em considerao os rendimentos: preciso ainda considerar o uso que deles so feitos e a maneira como so obtidos. Nos povos modernos, os rendimentos da regio abla" cresceram de uma maneira que teria sido seriamente possvel pr obstculos seleo; mas uma parte notvel desses rendimentos agora gasta em bebidas alcolicas, ou esbanjadas de outra maneira, de tal modo que as condies que tornam a seleo possvel continuam a subsistir. Alm disso, o prprio alcoolismo um poderoso agente de seleo e faz com que desapaream os indivduos e as raas que no conseguem resistir-lhe. Objeta-se, geralmente, que o alcoolismo no prejudica apenas o indivduo, mas tambm sua descendncia. Essa objeo muito forte do ponto de vista tico, mas nula do ponto de vista da seleo; ela se vira contra aqueles que a fazem. evidente, com efeito, que um agente de seleo tanto mais perfeito quanto mais estenda sua ao no somente sobre os indivduos, mas tambm sobre seus descendentes. A tuberculose tam300

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bm um meio poderoso de seleo e, ao mesmo tempo que destri um pequeno nmero de fortes, destri um nmero muito grande de fracos. 23. Os dados de que dispomos para determinar a forma da curva blc referem-se, principalmente, ao sculo XIX e aos povos civilizados; em conseqncia, as concluses que se tiram no podem ser aplicadas alm desses limites. Mas pode acontecer que, por induo mais ou menos provvel, em outros tempos e outros povos, se obtivesse uma forma mais ou menos semelhante quela que encontramos hoje. Da mesma maneira, no podemos afirmar que essa forma no mudaria se a constituio social viesse a mudar de maneira radical, por exemplo, se o coletivismo substitusse a propriedade privada. Parece difcil que j no haja hierarquia, e a forma dessa hierarquia poderia ser semelhante que nos fornecida pelos rendimentos dos indivduos, mas no corresponderia aos rendimentos em dinheiro. 24. Se nos ativermos aos limites indicados no 23, veremos que, no transcurso do sculo XIX, a curva blc mudou ligeiramente de forma em certos casos. Temos ainda o mesmo gnero de curvas, mas com outras constantes: e essa mudana se faz em certo sentido. Para indicar esse sentido, servimo-nos, no Cours, do termo que era de seu uso vulgar, diminuio da desigualdade dos rendimentos . Esse termo, porm, provocou equvoco,155 da mesma maneira que o termo utilidade, que tivemos de substituir pelo termo ofelimidade. Seria preciso fazer o mesmo com o termo desigualdade dos rendimentos e substitu-lo por um neologismo, do qual se daria a definio precisa. Infelizmente, a Economia Poltica no est ainda bastante avanada para que se possam empregar vontade termos novos, como se fazia, sem dificuldades, em Qumica, Fsica etc. Empregaremos, portanto, uma terminologia ainda bastante imperfeita e designaremos por diminuio da desigualdade da proporo dos rendimentos um certo fenmeno que iremos definir. Seja uma coletividade A formada por um indivduo que possua 10 000 francos de renda e por nove indivduos cada um com 1 000 francos de renda; seja outra coletividade B formada por nove indivduos possuindo cada um 10 000 francos de renda e por um indivduo com apenas 1 000 francos de renda. Chamemos, por ora, ricos os indivduos que tm 10 000 francos de renda, e pobres os indivduos que tm 1 000 francos de renda. A coletividade A compreende um rico e nove pobres e a coletividade B compreende nove ricos e um pobre. A linguagem vulgar exprime a diferena entre A e B dizendo que a desigualdade das rendas maior em A, onde existe apenas um rico em
155 Ver BRESCIANI, C. Giornale degli Economisti. Janeiro de 1907.
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dez indivduos, do que em B, onde, ao contrrio, existem nove ricos em dez indivduos. Para evitar qualquer equvoco, diremos que, passando de A para B existe diminuio da proporo da desigualdade dos rendimentos. Em geral, quando o nmero de pessoas com um rendimento inferior a x diminui156 em relao ao nmero de pessoas com um rendimento superior a x, diremos que a desigualdade da proporo dos rendimentos diminui. 157 Posto isto, pode-se dizer que o sentido no qual a curva da repartio dos rendimentos mudou ligeiramente durante o sculo XIX, em certos pases, o de uma diminuio da proporo158 da desigualdade dos rendimentos. 25. O fato que foi rigorosamente posto luz pelo estudo matemtico da curva dos rendimentos havia sido constatado anteriormente, empiricamente e por induo, por Paul Leroy-Beaulieu, que elaborou a respeito uma obra clebre. Pretendeu-se tirar da uma lei geral, segundo a qual a desigualdade dos rendimentos deveria continuar a diminuir. Essa concluso ultrapassa, de longe, o que se pode tirar das premissas. As leis empricas, como esta, tm muito pouco valor, ou at mesmo nenhum, fora dos limites dentro dos quais foram reconhecidas como verdadeiras. 26. Constatam-se variaes maiores em certos pases, como, por exemplo, na Inglaterra, e sempre no transcurso do sculo XIX, no que diz respeito parte inferior ahb da curva. Ela se confunde muito menos sobre a linha hk dos rendimentos indispensveis para viver.
156 No Cours, 964, l-se: aumenta. Trata-se de um erro de impresso, que apuramos imediatamente aps a publicao do Cours. 157 Essa definio exatamente a mesma dada por ns no Cours, 964; salvo que agora acrescentamos as palavras: da proporo. Depois dessa definio, l-se no Cours: Mas o leitor devidamente bem advertido de que por esses termos pretendemos indicar simplesmente isso e nada mais. E, em nota, indicamos que se Nx, o nmero de indivduos que tem um rendimento de x e acima, e Nh, o nmero de indivduos que tem um rendimento de h e acima, e que se escreve Nx ux = Nh "Segundo a definio que demos, a desigualdade dos rendimentos ir diminuindo medida que ux crescer." Tudo isso deveria de fato ter sido suficiente para dissipar todo equvoco. 158 A anexao desse termo denominao do fato, da mesma forma que a substituio do termo ofelimidade ao termo utilidade, no impedir novos equvocos, se nos obstinamos a querer conhecer o sentido dos termos por sua etimologia, em vez de ater-nos s definies rigorosas e, principalmente, s definies matemticas que lhes so dadas. Sobre esse assunto ver: A Economia e a Sociologia do Ponto de Vista Cientfico . In: Rivista di Scienza. 1907, n 2.
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27. Se substitumos a forma da Fig. 54 por outra na qual a parte muito achatada substituda por uma linha quase reta, temos uma curva clb que coincide com a que a Estatstica nos fornece; e a parte inferior bka, para a qual no possumos dados, ser substituda pela reta sb que corresponde a um rendimento os mnimo, que substitui os rendimentos mnimos reais que se situam entre os e oa. 28. Posto isso, se se admitir que, como aconteceu com certos povos no sculo XIX, o gnero da curva blc no muda e que somente mudam as constantes, chegamos seguinte proposio: 1) Um aumento do rendimento mnimo; 2) uma diminuio da desigualdade da proporo dos rendimentos ( 24), no podem se produzir, separada ou conjuntamente, se o total dos rendimentos no aumenta mais rapidamente que a populao.

Figura 57

29. O inverso dessa proporo verdadeiro, salvo uma exceo terica que dificilmente se verifica na prtica,159 e podemos admitir a seguinte proposio: Todas as vezes em que o total dos rendimentos aumenta mais ra159 Cours. II, p. 323,324.
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pidamente que a populao, isto , quando a mdia dos rendimentos aumenta para cada indivduo, podem-se constatar, separada ou conjuntamente, os efeitos seguintes: 1) um aumento do rendimento mnimo; 2) uma diminuio da desigualdade da proporo dos rendimentos ( 24). preciso usar as Matemticas para a demonstrao desses dois teoremas; remetemos, portanto, ao nosso Cours. 30. Considerando a tendncia que a populao tem de arranjar-se de certa forma no que diz respeito aos rendimentos, resulta da que toda modificao introduzida em certas partes da curva repercute sobre as demais partes; e finalmente a sociedade retoma a forma habitual, da mesma maneira que a soluo de um determinado sal sempre d cristais semelhantes, sejam eles grandes ou pequenos. 31. Se, por exemplo, se tirasse o rendimento dos cidados mais ricos, suprimindo assim a parte edc da figura dos rendimentos, esta no conservaria a forma abdc mas, cedo ou tarde, ela se restabeleceria seguindo uma forma ats, semelhante primeira. Da mesma maneira, se uma penria ou qualquer outro acontecimento do mesmo gnero suprimisse a parte inferior akbf da populao, a figura no conservaria a forma fbdc, mas se restabeleceria segundo uma forma, ats, semelhante primeira.

Figura 58

32. Relaes entre as condies econmicas e a populao evidente que o homem, como todos os seres vivos, se multiplica mais ou menos segundo as condies de vida sejam mais ou menos favorveis.
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As populaes agrcolas sero mais densas onde o solo mais frtil, e menos densas onde o solo menos fecundo. O prprio subsolo, dependendo de que seja mais ou menos rico, permitir o desenvolvimento de maior ou menor quantidade de homens. As relaes so menos simples no que concerne s indstrias e ao comrcio, cujas relaes com as condies telricas e geogrficas so muito mais complexas. Alis, a prpria populao reage sobre as condies que lhe permitem viver. Em conseqncia, a densidade da populao o efeito de certas condies econmicas e a causa de certas outras. 33. Os pases em que a densidade da populao mais forte esto longe de ser os pases mais ricos. A Siclia, por exemplo, como salienta M. Levasseur, tem uma densidade de 113 habitantes por quilmetro quadrado, e a Frana tem apenas 72. Evidentemente a Siclia no mais rica que a Frana. Da mesma maneira, o vale do Ganges tem uma densidade duas vezes maior que a da Frana. 34. Se a densidade, porm, no est em relao direta com a riqueza do pas; ela est, no mesmo pas, em relao com as variaes dessa riqueza. Temos aqui um exemplo de um fenmeno muito geral. As razes desse fato so as seguintes. O nmero total dos indivduos que vivem num territrio dado est em relao com muitos outros fatos A, B, C... que em parte so diferentes para um outro territrio; por exemplo ABC... Suponhamos que A indique a riqueza; ela varia de um por territrio para outro, mas os fatos B,C... tambm variam; por exemplo, os costumes, a facilidade maior nos pases quentes de prover as necessidades etc. Pode haver compensao entre os efeitos de um desses fatos e os de outro, e o efeito total difere daquilo que seria se um desses fatos tivesse mudado. 35. Quando se consideram as variaes da riqueza A num mesmo pas, consideram-se dois estados de coisas, a saber, A, B, C... e ABC..., nos quais a variao mais importante, seno a nica, a de A; o efeito total, que podemos observar, coincide, portanto, mais ou menos, com o efeito da nica variao de A. 36. Isso no tudo. Se se consideram unicamente as variaes da riqueza, pode acontecer, e acontece de fato, que o valor absoluto da riqueza e o valor das variaes da riqueza atuem em sentido oposto sobre a populao. 37. Por exemplo, em certos pases, a parte mais rica da populao tem uma natalidade inferior da parte mais pobre160 ( 53); isso no
160 Systmes. II, p. 139.
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significa que um aumento da riqueza tenha por primeiro efeito o aumento do nmero de casamentos e de nascimentos. 38. No sculo XIX, nos pases civilizados, constata-se um aumento considervel da riqueza, em mdia, por habitante. Ao mesmo tempo, a nupcialidade (nmero de casamentos por 1 000 habitantes), a natalidade (nmero de nascimentos por 1 000 habitantes), a mortalidade (nmero de mortes por 1 000 habitantes) baixaram. A populao total aumentou, mas a proporo de seu aumento anual tem tendncia a decrescer. 39. Esses fatos tm relaes recprocas. O aumento da riqueza favoreceu o aumento da populao, contribuiu, mui provavelmente, para limitar a nupcialidade e a natalidade; teve, certamente, como efeito a reduo da mortalidade ao permitir notveis e custosas medidas higinicas; e, habituando os homens a uma vida cmoda, com muita probabilidade tende a diminuir a proporo do aumento da populao. 40. A diminuio da nupcialidade contribui diretamente para a diminuio da natalidade e, em conseqncia, para a diminuio da mortalidade total, que consideravelmente influenciada pela mortalidade infantil. Cauderlier at considera que as variaes da natalidade so, unicamente, conseqncias das variaes da nupcialidade. A diminuio da nupcialidade, direta ou indiretamente, por meio da diminuio dos nascimentos, ajudou a fazer crescer a riqueza mdia por habitante. 41. A diminuio da natalidade , em grande parte, uma causa da diminuio da mortalidade, e atuou, como j o demonstramos, sobre a riqueza; ela , enfim uma causa direta da diminuio da proporo do aumento anual da populao. 42. A diminuio da mortalidade atua em sentido contrrio e, no que diz respeito ao nmero da populao, compensou, em parte, a diminuio da natalidade. A mortalidade infantil diminuiu, incontestavelmente; a diminuio da mortalidade dos adultos menos importante e menos certa. 43. A popula o parece permanecer quase estacion ria na Frana; aumenta muito na Inglaterra e na Alemanha; mas mesmo nesses pa ses a propor o do crescimento tende a diminuir. No sculo XIX a popula o da Inglaterra aumentou segundo uma propor o geomtrica cuja raz o tal que a popula o dobra a cada 54 anos.161 Como a riqueza mdia por habitante aumentou, e at muito, isso
161 Cours. 211.
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significa que, na Inglaterra, os aumentos da riqueza foram maiores que os da progresso geomtrica acima.162 44. A melhoria e a deteriorizao das condies econmicas de um pas esto em relao com os fenmenos da populao. Para disso se inteirar preciso estabelecer um critrio do estado das condies econmicas. Para os povos agrcolas de nossas regies, podemos utilizar o preo de trigo; para os povos industriais e comerciantes, precisamos considerar outros fatos. Segundo Marshall, a nupcialidade na Inglaterra, na primeira metade do sculo XIX depende principalmente da produo agrcola; na segunda metade do sculo XIX depende, ao contrrio, principalmente do movimento comercial. Essa mudana resulta do fato de que a Inglaterra tornou-se um pas principalmente industrial, em vez de ser principalmente agrcola, como o era no comeo do sculo XIX. 45. Atualmente, na Inglaterra, a nupcialidade encontra-se em relao com o montante do comrcio exterior e com o total das quantias compensadas no Clearing-House; estes so simplesmente ndices de movimento industrial e comercial. 46. Existem certos fenmenos gerais conhecidos sob o nome de crises econmicas (IX, 73). Os anos prsperos so seguidos de anos de depresso econmica, aos quais se sucedem outros anos prsperos, e assim por diante. Pode-se saber, aproximadamente, quando existe um mximo ou um mnimo de prosperidade, mas no se pode fixar o momento preciso do mximo e do mnimo; preciso, portanto, que faamos comparaes apenas de maneira aproximativa. 47. Se no levssemos em conta as consideraes precedentes, poderamos tirar das estatsticas tudo o que quisssemos. Por exemplo, se quisermos demonstrar que a nupcialidade diminui na Inglaterra, compararemos a taxa de nupcialidade 17,6 do ano de 1873, que o ano em que termina um perodo de prosperidade, com a taxa de nupcialidade 14,2 do ano de 1886, ano de depresso econmica. Se, ao contrrio, quisermos demonstrar que a nupcialidade aumenta, compararemos a taxa de nupcialidade 14,2 do ano de 1886 com a taxa de nupcialidade 16,5 no de 1899. preciso, evidentemente, abster-nos de raciocnios semelhantes. 48. A teoria matemtica das coincidncias ou da correlao nos ensina a determinar se dois fatos observados certo nmero de vezes juntos so unidos pelo acaso ou se se produzem ao mesmo tempo porque
162 Cours. 212.
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h uma relao entre eles. Alis, dificilmente poderemos utilizar essa teoria em nossa matria. No estamos diante de fatos que devem coincidir de maneira instantnea, mas, ao contrrio, de fatos que atuam reciprocamente com certa latitude, e o nmero das coincidncias tornam verdadeiramente uma expresso desprovida de sentido. A prosperidade econmica diminui ou aumenta gradualmente, e os sinais que dela temos representam-nos esse fenmeno apenas com uma aproximao grosseira: alm disso, a diminuio ou o aumento dessa prosperidade no atua de imediato sobre os casamentos: ela atua mais lentamente ainda sobre os nascimentos e as mortes. Se representamos graficamente as curvas dos fenmenos que queremos comparar, podemos ver se suas oscilaes tm alguma relao entre si. Esse mtodo, embora, muito imperfeito, talvez ainda o melhor do qual possamos nos servir na prtica, neste momento. 49. O aumento da prosperidade econmica tem como primeiro efeito imediato aumentar a nupcialidade e a natalidade, e fazer diminuir a mortalidade. O primeiro fenmeno notvel e se manifesta claramente; o segundo menos pronunciado, e pode ser, segundo a teoria de Cauderlier, pelo menos em grande parte, uma simples conseqncia do primeiro: o terceiro um tanto duvidoso para os povos civilizados e ricos; para os povos miserveis, no temos dados estatsticos precisos; mas, se levarmos em conta as penrias que eram freqentes antigamente, dificilmente podemos neg-lo. 50. Um aumento rpido da riqueza de um pas favorvel, de certa maneira, s selees, pois ela oferece aos indivduos ocasies fceis de enriquecer e de se elevar aos patamares superiores da sociedade. Obtm-se efeito semelhante, sem crescimento da riqueza, quando as condies econmicas da sociedade mudam rapidamente. 51. Falamos at aqui apenas das variaes da riqueza. Devemos igualmente considerar no mais as variaes, mas o estado dessa riqueza, e comparar duas condies sociais que diferem, pois numa delas a quantidade mdia de riqueza por habitante maior do que na outra. 52. Vimos, no 29, que essa diferena corresponde a uma outra diferena na repartio dos rendimentos, e a uma diferena dos rendimentos mnimos; mas a quantidade mdia de riqueza por habitante est em relao com outros fatos muito importantes. 53. Povos muito ricos tm uma natalidade muito fraca, de onde se pode concluir que o valor absoluto da riqueza atua de maneira diretamente contrria s variaes dessa mesma riqueza. Fica, contudo, uma dvida. Poderia acontecer que entre a riqueza absoluta e a na308

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talidade no houvesse uma relao de causa e efeito e que esses dois fenmenos fossem conseqncia de outros fatos, isto , que houvesse certas causas que fizessem ao mesmo tempo aumentar a riqueza e diminuir a natalidade. 54. As condies econmicas no atuam apenas sobre o nmero dos casamentos, dos nascimentos, dos bitos, sobre o nmero da populao, mas tambm sobre todos os caracteres da populao, seus costumes, suas leis, sua constituio poltica. Certos fatos somente so possveis se existe um crescimento notvel da riqueza. Nos povos que mal tm com que alimentar os adultos, matam-se facilmente as crianas, destroem-se sistematicamente os velhos;163 em nossos dias, nos povos ricos, instituem-se penses para os velhos e invlidos. Nos povos muito pobres a mulher tratada com menos respeito do que os animais domsticos, nos povos civilizados, entre a muito rica populao dos Estados Unidos, ela tornou-se um objeto de luxo que consome sem produzir.164 preciso, evidentemente, para que tal fato seja possvel, que a riqueza do pas seja muito grande. Essa condio da mulher atua em seguida, sobre os costumes. O feminismo uma doena que s pode atingir um povo rico, ou a parte rica de um povo pobre. Com o aumento da riqueza na Roma Antiga, aumentou a depravao da vida das mulheres. Se certas mulheres modernas no possussem o dinheiro necessrio para fazer passear sua ociosidade e sua concupiscncia, os ginecologistas estariam menos ocupados. A piedade estpida pelos malfeitores, que se generalizou em certos povos modernos, s pode subsistir nos povos ricos, aos quais certa destruio de riqueza no causa grande prejuzo. Por outro lado, o aumento da riqueza, geralmente acompanhado de maior
163 Cours. 247. 164 Em sentido favorvel ao feminismo americano, ver BENTZON, Th. As Americanas em Casa; em sentido contrrio, uma pesquisa de Cleveland Moffet, Nova York, reproduzida no Mercure de France , 1904. Nosso pas, dizem certos americanos, aquele no qual as mulheres recebem o mximo do homem e lhe do o mnimo. Eles no so nada mais para elas do que mquinas de ganhar dinheiro. A mulher quase no sabe o que faz o seu marido, mas somente o que ele ganha. preciso no se esquecer de que os literatos sempre exageram, tanto num sentido quanto no outro. Em artigo publicado no nmero de fevereiro de Everybodys Magazine, G. B. Baker escreve: The American society woman is a creature of luxury and leisure. Her sole duty in life is to be amused and to be decorative. She has had time to acquire the accomplishment of society and the delicacies of refinement. Vastly superior in appearance to her mother, she is even superior to her father and brothers . Antes, a situao era muito diferente, quando a riqueza, na Amrica, era muito inferior ao nvel que atingiu hoje. Por exemplo, Mistres Trollope, que viajava nesse pas de 1827 a 1831, escreve: Com exceo dos bailes (...) as mulheres so excludas de todos os prazeres dos homens. Estes tm reunies numerosas e freqentes mas aquelas nunca so a admitidas. Se tal no fosse o costume constante, seria impossvel que no se chegasse a inventar algum meio de poupar s damas ricas e suas filhas a pena de cumprir mil desprezveis cuidados domsticos que quase todas elas cumprem em suas casas .
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densidade da populao e de melhores meios de comunicao, faz desaparecer o banditismo nos campos; a profisso de bandido torna-se impossvel. Este no um efeito do progresso da moral, porque nas grandes cidades se constata um resultado precisamente contrrio: as agresses tornam-se mais freqentes. Com o aumento da riqueza, as leis contra os devedores podem tornar-se muito menos duras. Sabe-se, igualmente, que os sentimentos socialistas aumentam ap s um longo per odo de paz e do aumento de riqueza. Num povo muito pobre, os raros capitais so muito preciosos, o trabalho humano muito abundante e de baixo pre o; em conseqncia, o poder pol tico pertence aos capitalistas, mui freq entemente aos propriet rios de bens de raiz. medida que a riqueza do pa s aumenta, a import ncia dos capitais diminui, a do trabalho aumenta; e os operrios adquirem pouco a pouco o poder e os privil gios que antes pertenciam aos capitalistas. Constata-se, ao mesmo tempo, uma mudana dos costumes, da moral, dos sentimentos, da literatura, da arte. Nos povos pobres, os literatos adulam os ricos; nos povos ricos, adulam os pobres. Os escritores antigos no ignoravam as mudanas profundas que o aumento da riqueza trazia organizao social, mas, comumente, por necessidade das declamaes ticas, qualificavam de corrupo essas mudanas. s vezes, no entanto, os fatos so mais bem descritos. O autor da Repblica dos Atenienses, comumente atribuda a Xenofonte, viu bem a relao que existe entre o aumento da riqueza e as atenes maiores que se tm para com as classes inferiores da populao. Ele demonstra como, pelo efeito do desenvolvimento de seu comrcio, os atenienses tinham sido levados a tornar melhor a condio dos escravos e dos metecos. Plato, para dar estabilidade organizao de sua Repblica, toma grandes precaues para impedir os cidados de tornarem-se demasiado ricos. No por acaso que a organizao democrtica se desenvolveu nas ricas cidades de Atenas e de Roma. Mais tarde, na Idade Mdia, no tambm por acaso que se assiste ao renascimento da democracia nos lugares em que aparecia novamente a riqueza, como em Provena, nas repblicas italianas e nas cidades livres da Alemanha; da mesma forma, o acaso no intervm no desaparecimento da democracia nesses pases quando a riqueza diminui. A heresia dos albigenses parece um fato puramente religioso, quando, no fundo, foi em grande parte um movimento democrtico que foi destrudo pelos cruzados vindos dos pases do Norte, onde a organizao social era diferente, porque l a riqueza por habitante era muito menor. A grande peste, que por volta da metade do sculo XIV devastou a Europa, matando numerosos habitantes, aumentou, durante certo tempo, a mdia de riqueza per capita; as classes inferiores tiveram sua condio melhorada e, em seguida, em certas regies se produziram
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movimentos democr ticos, como o foi, por exemplo, na Inglaterra, a revolta de Wat Tyler. Esta foi reprimida, mas como a represso havia durado pouco, houve pouca riqueza destru da; permanecendo as causas, os efeitos continuaram a se fazer sentir e, como o assinala Thorold Rogers, embora os camponeses rebeldes tivessem sido derrotados e dispersados, e seus chefes, condenados ou enforcados, no fundo restou-lhes a vitria . Villani observa165 que, aps a grande mortalidade que se seguiu peste em Florena, sendo pouco numerosos, e enriquecidos pelos bens que lhes vieram por sucesso de bens imobilirios, os homens esqueceram os fatos que passaram como se no tivessem acontecido, e se entregaram vida mais desavergonhada e desordenada. O povo mido, homens e mulheres, em razo da abundncia que havia de todas as coisas, no mais queria trabalhar nas profisses costumeiras e exigia o alimento mais caro e mais delicado... O mesmo sucedeu na Inglaterra. Em Florena, onde j antes da peste a riqueza era grande e as instituies democrticas tambm, no se tentou fazer oposio s pretenses dos operrios; na Inglaterra, onde por efeito de maior pobreza, essas instituies no existiam, procurou-se, por meio do clebre Estatuto dos Trabalhadores, obrigar os trabalhadores a se contentar com os salrios que eles tinham antes da grande mortalidade trazida pela peste, mas essa tentativa fracassou. Os estudos recentes mais bem elaborados mostraram como, na Frana e na Alemanha, os anos que precederam o nascimento do protestantismo foram anos de grande prosperidade econmica. Essa prosperidade favoreceu a extenso da reforma religiosa e do movimento democrtico que, na origem, o acompanhava. Mas as guerras prolongadas que se seguiram, tendo destrudo grande quantidade de riqueza, fizeram desaparecer as condies que tinham dado nascimento ao movimento democrtico e este acaba por desaparecer completamente ou quase por completo166 para renascer mais tarde na Inglaterra, na Frana e no resto da Europa, com o novo crescimento da riqueza. E, se agora ele mais intenso na Frana que em outros lugares, no o acaso que faz coincidir essa circunstncia com o crescimento da riqueza nesse pas, enquanto o nmero de habitantes permanece quase constante, e a riqueza mdia por habitante aumenta.
165 Cronica di Matteo Villani. I, 4. 166 Os Mdici, em Florena, se desembaraaram de seus adversrios mediante o imposto progressivo e, ao mesmo tempo, enfraqueceram a democracia, suprimindo as condies sobre as quais ela se apoiava.
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55. preciso no esquecer que os fenmenos que vimos seguir uma marcha paralela ao aumento da riqueza atuam, por sua vez, para modificar o prprio fenmeno do aumento da riqueza e que, em conseqncia, estabelece-se entre eles certo equilbrio. Pode igualmente acontecer que essa continuidade de aes e de reaes favorea o movimento rtmico que prprio dos fenmenos sociais. O aumento da riqueza mdia por habitante favorece a democracia; esta, porm, pelo menos tanto quanto se pde observar at aqui, acarreta grandes destruies de riqueza e chega mesmo a esgotar suas fontes. Disso resulta que ela se torna seu prprio coveiro, destruindo aquilo que a havia feito nascer ( 83). A histria formiga de exemplos que se poderiam invocar para apoiar essa constatao e, se hoje parece no ser mais assim, porque o perodo de tempo durante o qual o trabalho de destruio da riqueza aconteceu no muito considervel e tambm porque os maravilhosos aperfeioamentos tcnicos da produo em nossa poca permitiram produzir uma quantidade de riqueza maior do que a que foi destruda; todavia, se a destruio de riqueza continuasse e se novos aperfeioamentos no se realizassem, de maneira que a produo ultrapassasse essa destruio, ou pelo menos lhe fosse igual, o fenmeno social poderia mudar inteiramente. Do ponto de vista objetivo, os fenmenos que acabamos de estudar esto simplesmente em relao de mtua dependncia, mas, do ponto de vista subjetivo, so traduzidos comumente como se estivessem em relao de causa e efeito; e, mesmo quando objetivamente possa haver algo que se aproxime dessa relao, curioso observar que muitas vezes a traduo subjetiva inverte os termos. assim que parece muito provvel, quase certo, que os sentimentos humanitrios, as medidas legislativas em favor dos pobres e as outras melhorias na condio destes, no contribuem, ou pouco contribuem, para o aumento da riqueza, e freqentemente fazem-na diminuir. A relao de mtua dependncia entre esses fenmenos se aproxima, portanto, de uma relao na qual o aumento da riqueza a causa, e na qual o desenvolvimento dos sentimentos humanitrios e a melhoria da condio dos pobres so os efeitos. A traduo subjetiva, pelo contrrio, considera como causa os sentimentos humanitrios e imagina que so eles a causa da melhoria da condio dos pobres, isto , do aumento da poro de riqueza que eles consomem. Existem pessoas boas que imaginam que, se o oper rio come hoje carne todos os dias enquanto h um sculo somente a comia nos dias de festa, isso decorre do desenvolvimento dos sentimentos ticos e humanit rios; outros dizem que porque se acaba por reconhecer as grandes verdades do socialismo; mas n o chegam a compreender que o aumento da riqueza uma condi o absoluta312

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mente indispensvel para que os consumos populares, isto , do maior nmero de homens, possam aumentar.167 O mais das vezes, para obter a melhoria das condi es econ micas do povo, os humanit rios fazem simplesmente o papel da mosca de coche.168 56. De tudo o que precede resulta que a mdia de riqueza por habitante , pelo menos em parte, um ndice certo das condies econmicas, sociais, morais, polticas de um povo. claro que outros fatos podem intervir e que essa correspondncia pode ser apenas aproximativa. Alm disso, preciso levar em considerao o fato de que os povos imitam, mais ou menos, uns aos outros. Em conseqncia, certas instituies que, nos povos ricos, esto em relao direta com sua riqueza, podem ser copiadas por outro povo em que no teriam nascido espontaneamente. 57. A produo dos capitais pessoais Como todos os capitais, o homem tem certo custo de produo. Esse custo, porm, depende da maneira de viver, do standard of life. 58. Se admitimos que o custo de produo do homem dado por aquilo que estritamente necessrio para faz-lo viver e se instruir, e que para os capitais pessoais existe tambm igualdade entre o custo de produo e o preo do capital obtido, considerando como juros o preo do trabalho (V, 88), conclumos que a condio dos homens jamais pode ser melhorada de maneira alguma; toda melhoria obtida em favor dos trabalhadores teria simplesmente por efeito o custo de produo. A est o ncleo da lei de bronze de Lassalle169 e dele vieram muitos erros de outros economistas. 59. As duas premissas desse raciocnio no foram confirmadas pelos fatos. J falamos da primeira. Quanto segunda, pode-se invocar a seu favor o fato que o primeiro efeito da melhoria das condies econmicas o de aumentar o nmero de casamentos e, em conseqncia, o de nascimentos; ela tem, porm, contra si este outro fato,
167 Reprovaram-me por no haver salientado, ao mesmo tempo que a sucesso das elites, a melhoria das condies das classes pobres. No o fiz porque no me parece, considerando os fatos que conheo, que esse segundo fenmeno seja conseqncia do primeiro; ele conseqncia do aumento da riqueza, pelo menos em grande parte. Um navio desce o rio, arrastado pela correnteza, e comandado tanto por esta quanto por aquela: os dois fenmenos so concomitantes, no esto em relao de causa e efeito. Fica bem claro que no se v assim seno a parte principal do fenmeno. As classes pobres podem, acessoriamente, tirar alguma vantagem da luta das elites. 168 Imagem alusiva fbula de La Fontaine, para designar a pessoa que demonstra zelo excessivo, mas intil. (N. do Ed.) 169 Systmes. II, p. 235.
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que o aumento permanente da riqueza encontra-se ligado a uma diminuio do nmero de nascimentos, e esse segundo efeito supera em muito o primeiro. 60. O aumento da riqueza no segue uma marcha uniforme; h perodos de aumentos rpidos, outros de estagnao e at mesmo de decrscimo. O aumento do nmero de casamentos quando a mar sobe , pelo menos em parte, compensado pela diminuio desse nmero quando a mar baixa; permanece a reduo estvel que ligada a um aumento permanente da riqueza. 61. O custo de produo do homem adulto depende evidentemente da mortalidade infantil; mas, contrariamente ao que se poderia acreditar, a diminuio da mortalidade na primeira infncia no produz uma diminuio correspondente desse custo.170 Isso decorre do fato de que muitos daqueles que foram salvos na primeira infncia morrem pouco depois, antes de se tornarem adultos. 62. Obstculos fora geradora O crescimento da populao resulta da oposio que existe entre a fora geradora e os obstculos que ela pode encontrar. Duas hipteses so possveis: pode-se supor que esses obstculos no existem e que, em conseqncia, o nmero de nascimentos sempre mximo; o nmero de bitos, mnimo; o aumento da populao, mximo. Ou ento, pode-se supor que a fora geradora encontra obstculos que diminuem o nmero de nascimentos, aumentam o nmero de bitos e limitam (desprezando, por ora, a emigrao) o aumento da populao. 63. A primeira hiptese manifestamente contrria aos fatos. suficiente constatar as oscilaes que conhecemos das estatsticas, no nmero dos casamentos e dos nascimentos; impossvel admitir que elas correspondam precisamente s variaes do instinto da reproduo. Alm disso, constatam-se oscilaes mais importantes em todos os povos. As penrias, as epidemias, as guerras diminuram consideravelmente o nmero de certas populaes que, aps anos, retornaram a seu estado primitivo. 64. Resta-nos, portanto, apenas a segunda hiptese e podemos demonstrar, de maneira rigorosa, que ela corresponde aos fatos. Os autores que aceitam implicitamente essa hiptese lhe do, comumente, outra forma; especificam os obstculos e declaram que os meios subsistenciais limitam a populao. Isso d lugar discusso sobre a ma170 Cours. 255.
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neira de aumentar a quantidade desses meios, seja diminuindo o desperdcio que deles se faz, seja aumentando-os com medidas consideradas teis para esse fim. Assim, desvia-se a discusso. preciso abreviar essas consideraes e, em vez de um limite elstico, como o esse dos meios subsistenciais, considerar um limite fixo, como o o do espao. 65. Na Noruega, a diferena entre os nascimentos e os bitos, de 1805 a 1880, nos d um aumento anual de populao de 13,48 ; para a Inglaterra, de 1861 a 1880, temos 13,4 ; para o Imprio alemo, 12,3 . Suponhamos que a populao desses trs Estados, que era de 72 728 000 em 1880, continue a crescer segundo a mais fraca das trs propores acima, isto , de 12,3 ao ano. Em 1 200 anos, teremos um nmero de seres humanos igual a 1 707 seguido de onze zeros. Sendo a superfcie do globo terrestre de 131 quilmetros quadrados, teramos, portanto, um habitante por metro quadrado, o que absurdo. , portanto, absolutamente impossvel que a populao dos trs Estados considerados possa continuar a crescer, no futuro, na mesma proporo que no perodo de 1861 a 1880. 66. Com relao ao passado podemos observar que, se a populao do globo tivesse sido simplesmente de 50 milhes no comeo da era crist e se tivesse crescido na proporo constatada na Noruega, teramos tido, em 1891, um nmero de seres humanos igual a 489 seguido de dezesseis zeros. Suponhamos que em 1806 a populao da Inglaterra tenha sido de cerca de 2 milhes de habitantes; se ela tivesse aumentado na proporo observada atualmente, ela deveria ser, em 1806, de 84 bilhes. Se a populao da Inglaterra continuasse a crescer segundo a lei observada de 1801 a 1891, em cerca de seis sculos e meio haveria, na Inglaterra, um habitante por metro quadrado. Tudo isso absurdo. certo, no entanto, que a populao no pde no passado e no poder no futuro aumentar na proporo atual; assim, portanto, fica demonstrado que houve e haver obstculos a esse momento. 67. Buscando a demonstra o de nossa proposi o, encontramos, incidentalmente, uma outra. Vimos que o s culo XIX foi excepcional do ponto de vista do aumento da Noruega, da Inglaterra, da Alemanha (IX, 37) e que no poderia, nem no passado nem no futuro, haver aumentos semelhantes durante um longo espa o de tempo nesses pa ses. 68. Os meios de subsistncia e a populao A falta de meios de subsistncia pode portanto, evidentemente, ser um obstculo ao aumento da populao; ela atua de forma diferente nas diferentes camadas sociais, Fig. 54 ( 11). Na parte inferior, quando a camada dos
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rendimentos quase se confunde com a linha do rendimento mnimo, a falta de meios de subsistncia atua principalmente aumentando a mortalidade. Esse fenmeno foi posto em evidncia por muitos fatos recolhidos por Malthus em seu livro. Na parte superior, o efeito da falta de meios de subsistncia indireto. Vimos que a forma da curva da distribuio dos rendimentos pouco varia; em conseqncia, se se suprime uma das camadas inferiores na Fig. 54, todas as camadas superiores descem e a superfcie total da figura torna-se menor. Compreende-se facilmente que se os operrios desaparecessem, os patres das oficinas, em que trabalhavam esses operrios, e aqueles que, nas profisses chamadas liberais, tiravam seus ganhos desses patres, cairiam na misria. Na parte mdia das camadas sociais, a falta de meios de subsistncia se faz sentir diretamente pelas camadas inferiores, atua sempre levando diminuio do nmero de casamentos, retardando a idade em que se casam, acarretando uma diminuio dos nascimentos. O campons que possui apenas uma propriedade no pode ter um nmero grande de filhos, para no dividir essa propriedade em nmero muito grande de partes. O burgus a quem faltam as fontes comuns de ganho, limita as despesas da famlia e o nmero de seus filhos. Nos pases em que uma parte importante do patrimnio reverte ao mais velho, os irmos menores freqentemente no se casam. Constatam-se esses mesmos efeitos nas camadas mais elevadas da sociedade; nesse caso, porm, acrescenta-se o fenmeno muito poderoso da decadncia das elites, que faz com que todas as raas eleitas desapaream mais ou menos rapidamente. 69. Sismondi, digno precursor de nossos humanitrios, acredita poder provar o absurdo da teoria segundo a qual os meios de subsistncia limitam a populao, tomando o exemplo de uma famlia, a dos Montmorency, que estava a ponto de desaparecer em sua poca quando, tendo sempre vivido na abundncia, deveria, segundo a teoria de Sismondi, encher a terra de habitantes. Com essa maneira de raciocinar, aquele que quisesse provar que a tartaruga um animal muito rpido poderia citar o exemplo do cavalo de corrida. 70. til observar o quanto essa expresso: meios de subsistncia pouco precisa. Ela certamente compreende, alm dos alimentos, diferentes segundo as raas e os pases, tambm os meios de se preservar das intempries, isto , as roupas e a moradia, e alm disso, nos pases frios, o combustvel para o aquecimento. E todos esses elementos variam segundo as circunstncias. No so certamente os mesmos, por exemplo, para o europeu e para o chins, nem para o ingls e o espanhol. 71. Natureza dos obstculos
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Seguindo o exemplo de Malthus,

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podemos dividir os obstculos em PREVENTIVOS, que atuam antes do nascimento e at o momento deste, e em REPRESSIVOS, que atuam aps o nascimento. 72. Os obstculos preventivos podem atuar de duas maneiras: () diminuindo o nmero das unies; () diminuindo o nmero de nascimentos, seja qual for o nmero de unies. O obstculo () pode atuar sobre a fecundidade legtima, o obstculo () sobre a fecundidade ilegtima. Uma parte da populao pode viver no celibato; mas essa diminuio de nmero de unies () pode ser compensada por um aumento do nmero de nascimentos por unies contratadas (). 73. () 1) A Estatstica nos demonstra que em alguns povos civilizados modernos o nmero dos casamentos diminui, sem que por isso a fecundidade ilegtima aumente. 2) O celibato, quando realmente observado, diminui o nmero das unies. Os harns muito numerosos dos grandes senhores do Oriente e a poliandria no Tibete tm efeitos semelhantes. 74. () 1) O costume de contrair matrimnio em idade avanada diminui o nmero de nascimentos. Esse obstculo atua sobre alguns povos civilizados. Malthus aconselhava recorrer exclusivamente a esse meio; ele pretendera que homens e mulheres retardassem a idade do casamento, permanecendo rigorosamente castos antes do casamento; a isso que chamavam restrio moral. 2) Os casamentos podem ser numerosos e precoces e os cnjuges empregarem mtodos diretos para diminuir o nmero de nascimentos. o que se chama de malthusianismo, termo imprprio porque Malthus jamais se mostrou favorvel a essas prticas. 3) Certamente para muitos povos antigos e para os povos brbaros ou selvagens, mesmo modernos, provavelmente para os habitantes de algumas grandes cidades modernas, o aborto deve ser considerado como um importante obstculo preventivo aos nascimentos. 4) A incontinncia, a prostituio talvez devam ser colocadas no nmero dos obstculos preventivos. 5) Certas pessoas presumem, isso porm no seguro, que uma grande atividade intelectual contrria reproduo. Poderamos enumerar um grande nmero de outras causas de diminuio do nmero de nascimentos, porm esse um assunto que ultrapassa de longe o objetivo de nosso estudo atual. 75. Os obstculos repressivos podem vir: () do aumento do nmero de bitos que provm diretamente da falta de alimentos (misria, escassez), ou indiretamente das doenas causadas pela misria, ou que so conseqncia da falta de medidas higinicas que, no s por ignorncia, mas tambm por seu elevado custo, no podem ser postas em prtica; essa causa atua de forma contnua, e de forma descontnua
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pelas epidemias; () do aumento das mortes violentas, como os infanticdios, os homic dios, as mortes causadas pelas guerras; () da emigrao. 76. Os obstculos ao aumento da populao no diminuem necessariamente a desproporo entre a populao e a riqueza porque eles podem igualmente diminuir a riqueza. Por exemplo, a guerra pode aumentar essa desproporo, destruindo proporcionalmente mais riqueza do que homens; a emigrao pode empobrecer um pas mais em homens do que em riqueza. 77. O efeito indireto dos obstculos pode ser diferente do efeito direto ( 80). preciso observar que uma populao A e uma populao B podem ter o mesmo crescimento anual, resultando, para A, de um grande nmero de nascimentos e de um grande nmero de bitos; e, para B, de um pequeno nmero de nascimentos e de um pequeno nmero de bitos. O primeiro tipo o dos povos brbaros e tambm, em parte, dos povos civilizados de um sculo atrs; na Europa contempornea, a Rssia, a Hungria, a Espanha aproximam-se desse tipo. O segundo tipo aquele dos povos mais ricos e mais civilizados; na Europa contempornea, a Frana, a Sua, a Blgica dele se aproximam. 78. Ainda que o aumento seja o mesmo para A e para B, a composio de sua populao diferente. Em A existem muitas crianas e menos adultos, sendo o contrrio para B. 79. O equil brio entre o nmero de nascimentos e dos bitos, de onde resulta o aumento da populao, depende de um nmero infinito de causas econ micas e sociais; mas uma vez estabelecido, se uma variao se produz num sentido, imediatamente produz-se uma varia o em sentido contrrio, que leva ao equil brio primitivo. A bem dizer, essa observa o uma tautologia,171 pois esse mesmo fato que a caracter stica e a defini o do equil brio (III, 22); preciso, portanto, modificar a forma da observa o e dizer que a experi ncia nos mostra que, na realidade, h equil brio, o qual, ali s, pode se modificar lentamente.
171 Certos autores viram nesses fatos a indicao de uma lei misteriosa, qual deram o nome de lei de compensao . Descobriram sua pretensa lei em todos os casos em que existe equilbrio. LEVASSEUR. La Population Franaise. II, p. 11. Quando um fenmeno demogrfico se afasta bruscamente da mdia produz-se, comumente, uma reao tambm brusca; no ano seguinte, s vezes at mesmo vrios anos em seguida, esse fenmeno ainda permanece afastado de sua mdia e apenas retoma seu nvel aps vrias oscilaes, obedecendo assim a uma lei de compensao.
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um fato bastante conhecido que, aps uma guerra ou uma epidemia, os casamentos so mais freqentes, e a populao que a guerra ou a epidemia dizimaram retoma rpido seu nvel primitivo. Da mesma maneira um aumento da emigrao pode no acarretar nenhuma diminuio da populao e ter ao apenas como estimulante aos casamentos e aos nascimentos. Inversamente, um aumento do nmero de casamentos e de nascimentos pode ser rapidamente compensado por um aumento do nmero de bitos e da emigrao. 80. Certas prticas destinadas a diminuir a populao, e que podem atuar de maneira permanente sobre os costumes e, em conseqncia, mudar o prprio equilbrio, tm efeito completamente diferente. assim que se afirma que a emigrao, provocando um canal para o excesso de populao, aumenta a imprevidncia na gerao; e, em conseqncia, a emigrao pode ser facilmente, em certos casos, uma causa no de diminuio mas de aumento de populao. Observaes semelhantes foram feitas a respeito do aborto, do abandono das crianas, do infanticdio. Por outro lado, faltam provas para que se possa fornecer uma demonstrao rigorosa. 81. Viso objetiva dos fenmenos relativos ao aumento da populao A questo do aumento da populao e de seus obstculos uma daquelas de que os homens no podem se ocupar sem serem levados pela paixo; a causa est em que no h preocupao alguma em dedicar-se a pesquisas cientficas, mas em defender uma teoria preconcebida; e sentem por aqueles que os contradizem a clera que os crentes sentem contra os infiis. Temos aqui um bom exemplo da maneira como as causas econmicas se combinam com outras causas para determinar as opinies dos homens. A proporo que h entre o nmero de homens e a riqueza um fator muito poderoso dos fatos sociais; e so esses os fatos que, pela ao que exercem sobre os homens que vivem nessa sociedade, determinam as opinies. , portanto, por essa via indireta, e quase sempre sem o conhecimento daquele que sofre essa ao, que atua o fato da proporo entre a riqueza e o nmero dos homens ( 54). 82. As classes ricas e as oligarquias polticas tm interesse em que a populao aumente tanto quanto possvel, porque a mo-de-obra abundante facilita sua compra e porque um nmero maior de dominados aumenta o poder da classe que domina politicamente. Se no houvesse interveno de outras causas, o fenmeno seria ento muito simples: de um lado, as classes ricas e politicamente dominantes enalteceriam o aumento da populao; de outro lado, as classes pobres seriam favorveis sua restrio. Tal poderia ser a teoria; porm, de fato, o contrrio que poderia suceder, e os ricos poderiam limitar o nmero
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de seus filhos a fim de lhes conservar um patrimnio intato, enquanto os pobres poderiam ter muitos filhos para disso tirar proveito ou simplesmente por imprevidncia. Constata-se na Frana um fenmeno desse gnero e no por acaso que os nacionalistas e os conservadores so calorosos partidrios das medidas prprias a aumentar o nmero da populao ( 86). Os radicais-socialistas so menos prudentes e seu Governo se mostra disposto a fazer aprovar medidas legislativas que tendem a favorecer o aumento da populao ( 86). verdade que, comumente, essas medidas so desprovidas de toda eficcia; porm, se o fossem, destruiriam a base do poder dos radicais-socialistas. 83. O fenmeno, por outro lado, muito mais complexo do que parece no primeiro momento. Para no sair do terreno de ao do princpio econmico, sabe-se que esse princpio pode ter efeitos diferentes em decorrncia da ignorncia dos indivduos e de suas necessidades momentneas. As revolues acontecem mais facilmente quando as classes pobres sofrem a misria, ou quando usufruem o bem-estar? 84. Se esse problema for resolvido no sentido da primeira hiptese, poder ocorrer que em determinado momento as classes ricas e as classes dominantes preguem a limitao da populao no temor de ver aumentar o poder de seus adversrios, e os chefes populares preguem, ao contrrio, o aumento sem limite da populao, justamente para aumentar o nmero de suas tropas. o que se produziu por volta do fim do sculo XVIII e no comeo do XIX, e esta a base sobre a qual repousa a discusso entre Goldwin e Malthus. 85. Se o problema for resolvido no sentido da segunda hiptese, a qual, se bem que de incio paradoxal, est mais de acordo com os fatos, como o demonstra um estudo cuidadoso ( 54), os efeitos do princpio econmico sero inteiramente diferentes. As classes dominantes compreendem-no s vezes, mas acontece tambm que elas no se do conta disso e parecem nada saber da razo dos fatos. Embora que Tocqueville tenha claramente demonstrado, num caso especial, qual era a verdadeira soluo do problema, vemos ainda hoje muitos membros da classe dominante agir de maneira a causar prejuzo no futuro sua prpria classe. Como o cego que anda tateando, eles parecem no ter nenhuma noo do caminho que seria preciso seguir e acabam por ir ao encontro de sua prpria runa. Razes ticas e tambm razes de decadncia fisiolgica contribuem, por outro lado, para esse resultado. Os chefes das classes populares, numa palavra, os membros da nova elite que se apressam a desapossar os da antiga elite, compreenderam, s vezes, que o excesso de misria levava simplesmente a tumultos facilmente reprimidos pela classe dominante; e que, ao
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contrrio, o aumento do bem-estar preparava melhor as revolues. Eis por que alguns deles so partidrios da limitao da populao, enquanto outros no se preocupam com esse problema, ou ainda tomam, com indolncia, as medidas que aumentariam a populao ( 82). Todavia os chefes, que estariam mais dispostos a limit-la, encontram um srio obstculo no fato de que devem dar satisfaes aos sentimentos de seus partidrios ( 87). O homem do povo se preocupa especialmente com suas necessidades presentes e quer comer, beber e satisfazer suas necessidades sexuais; e os chefes so levados a prometer-lhes que, assim que o capitalismo for destrudo e surgir a idade de ouro, todas essas necessidades, todos esses desejos podero ser satisfeitos sem nenhuma moderao. 86. No existem apenas motivos econmicos; existem motivos ticos, religiosos, metafsicos, ascticos etc. Os conservadores religiosos se mostram indignados com a idia, independentemente de qualquer motivo econmico, de que se pretenda agir fraudando o preceito divino: crescei e multiplicai-vos. Tudo o que se relaciona s relaes sexuais foi coberto, nos tempos modernos, de um vu pudico, freqentemente hipcrita. A idia de que o homem possa ter a audcia de calcular as conseqncias de suas satisfaes sexuais e, prevendo-as, regul-las, parece a alguns uma idia de tal maneira monstruosa que lhe difcil dela falar friamente. So esses motivos, e outros que seria muito longo enumerar, que levam muitos membros das classes elevadas da sociedade a se oporem energicamente a tudo que possa aparentar tendncia a limitar o nmero da populao. s vezes esses motivos se juntam aos motivos econmicos dos quais acabamos de falar, s vezes, porm, eles so de tal maneira poderosos que podem determinar por si s as opinies dos homens. Essas doutrinas derivam unicamente dos sentimentos e em vez de tirar dos fatos as suas teorias, os autores pretendem submet-los s teorias. Antes de estud-lo, conhecem j a soluo do problema da populao, e, se recorreram observao, no para pesquisar a soluo do problema levantado, para nela encontrar argumentos que justifiquem suas opinies preconcebidas. 87. No povo, outras causas tm efeitos semelhantes e j os indicamos no 85. A promessa de uma extrema abundncia de bens econmicos, graas a uma nova organizao social, parece insuficiente a alguns, que a ela querem ainda acrescentar a liberdade ilimitada das paixes; outros chegam at mesmo a pretender que o homem poder dar livre curso a seu instinto sexual, porque j no ter de temer nenhuma conseqncia inconveniente; e Fourier, mais lgico do que os outros, d, da mesma maneira, satisfao a todos os instintos humanos. Encobrem-se, s vezes, com forma pseudocientfica essas fantasias e se pretende que possvel ceder seu temor ao instinto sexual
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porque este ir diminuindo com o aumento da atividade intelectual. Observem que o fato permanece o mesmo se nasce um pequeno nmero de crianas, seja porque o instinto sexual poderoso, mas os homens no se deixam dominar por ele, seja porque o instinto sexual fraco, mas os homens no lhe pem nenhum freio. Toda essa discusso no tem, portanto, outro objetivo seno o de saber se, dentro de alguns sculos, certos atos sero voluntrios ou no. 88. Os fatos que acabamos de examinar so fatos psquicos, fatos de opinio, de doutrina; preciso acrescentar imediatamente que essas crenas e essas opinies no tiveram nenhuma ao, ou tiveram uma ao muito fraca, sobre o aumento efetivo da populao; parece mais que esse aumento que atuou sobre os fatos psquicos que acabamos de indicar, do que o inverso. Na primeira metade do sculo XIX, os sbios e os estadistas preconizavam, na Frana, a utilidade da limitao da populao, o malthusianismo, e a populao aumentava; agora se prega a necessidade de aumentar a populao, e a populao permanece estacionria. 89. Malthus e suas teorias172 O hbito que se tem ainda hoje no estudo da Economia Poltica no nos permite estudar o problema da populao sem falar de Malthus; embora no aprovemos esse hbito, no podemos choc-lo demasiado, pois ele ainda subsiste. Por outro lado, podemos tirar algum proveito desse gnero de estudo, e as teorias de Malthus nos fornecero um exemplo dos erros nos quais inevitavelmente se cai quando se confunde a teoria com a prtica, a pesquisa cientfica com a pregao moral. 90. A obra de Malthus confusa: freqentemente difcil saber, de maneira precisa, as questes que o autor coloca. Em suma, poderemos distinguir quatro partes nessa obra. 91. 1) Uma parte cientfica, isto , uma pesquisa de uniformidades de fenmenos. Malthus tem o grande mrito de se haver proposto e de haver tentado demonstrar que a fora geradora por si prpria teria levado a um aumento da populao maior do que o que se constata na realidade; de onde resulta que essa fora contida por certos obstculos. Malthus, porm, acrescentou ao estudo dessa teoria geral, detalhes menos certos. Ele pretendeu estabelecer que a populao tendia a crescer segundo uma progresso geomtrica e os meios de subsistncia segundo uma progresso aritmtica; considerava, alm disso, que essa
172 Como adversrio do malthusianismo ver a obra de MARTELLO, TULLIO. LEconomia Politica Antimalthusiana e il Socialismo. Veneza, 1894; um estudo cheio de observaes penetrantes e de pensamentos profundos.
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progresso geomtrica era tal que a populao poderia dobrar dentro de cerca de 25 anos. Um nmero incrvel de controvrsias e de discusses ociosas aconteceu a respeito dessas duas clebres progresses. Em certos casos as idias de Malthus foram to mal compreendidas por seus difamadores que at pode-se indagar se eles agiam de boa-f . 92. Se compararmos essa teoria de Malthus com os fatos, veremos que, num caso particular, o da Inglaterra do sculo XIX, a populao aumentou segundo uma progresso geomtrica, dobrando a cada 54 anos aproximadamente; contudo a riqueza aumentou segundo uma progresso ainda mais forte, e nesse caso a progresso aritmtica no corresponde de maneira alguma realidade (Cours, 211, 212). 93. Da mesma maneira, Malthus no se atm apenas observao dos fatos quando afirma que os obstculos pertencem necessariamente a uma das trs classes seguintes: a restrio moral, o vcio e as miserveis condies de vida (misery). Essa classificao tem unicamente por objeto obrigar os homens a recorrerem restrio moral. 94. 2) Uma parte descritiva e histrica, na qual o autor se prope a demonstrar a existncia e os efeitos dos dois ltimos gneros de obstculos. Diz ele que o primeiro atua francamente sobre os homens no estado atual da sociedade , embora a absteno do casamento, quando o consideramos independentemente de suas conseqncias morais, atua poderosamente nos povos modernos, no sentido de reduzir o nmero de nascimentos. 95. 3) Uma parte da obra polmica. O autor quer demonstrar que o estado econmico e social, bom ou mau, dos homens depende quase exclusivamente da restrio maior ou menor que eles fazem ao nmero de nascimentos; e que pouco ou nada depende da ao do Governo e da organizao social. Essa parte claramente falsa. 96. 4) Uma parte que tem em vista pregar certas regras de conduta. O autor descobriu a panac ia universal, isto , restri o moral, ou, para nos exprimirmos com a terminologia corrente, ele resolveu a questo social ; ele sobe c tedra e revela a nova f . Podemos menosprezar essa parte. Um sermo a mais, acrescido a todos os que j foram feitos para demonstrar o que existe de til, de belo e de nobre na castidade, no acrescenta verdadeiramente nada aos nossos conhecimentos. 97. A sociedade humana em geral
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Como j indicamos (II, 102)

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a sociedade nos aparece como uma massa heterognea, hierarquicamente organizada.173 Essa hierarquia sempre existe, com exceo naturalmente, das populaes selvagens que vivem em estado de disperso como animais. Resulta desse fato que a sociedade sempre governada por um pequeno nmero de homens, por uma elite, mesmo quando ela parece ter uma constituio absolutamente democrtica; o que se reconheceu desde os tempos mais remotos. Na democracia ateniense havia os demagogos, isto , os condutores do povo ,174 e Aristfanes, em seus Cavaleiros, mostra-os tornando-se mestres do povo desprovido de bom senso. Em nossos dias, as democracias francesa, inglesa, dos Estados Unidos etc. s o, de fato, governadas por um pequeno nmero de pol ticos. Da mesma maneira, as monarquias absolutas, salvo casos muito raros, nos quais o monarca um gnio de primeira ordem, s o tamb m elas governadas por uma elite que muitas vezes uma burocracia.175 98. Poderamos conceber uma sociedade na qual a hierarquia fosse estvel, porm essa sociedade nada teria de real. Em todas as sociedade humanas, mesmo nas sociedades organizadas em castas, a hierarquia termina por se modificar. A diferena principal entre as sociedades consiste nisto: essa mudana pode ser mais ou menos lenta, mais ou menos rpida. 99. O fato, to freqentemente lembrado, de que as aristocracias desaparecem, resulta de toda a histria de nossas sociedades. um fato tambm conhecido desde os tempos mais remotos176 e foi confirmado cientificamente pelas pesquisas de Jacoby, Ammon.177 A histria das sociedades humanas , em grande parte, a histria da sucesso das aristocracias.
173 Benini publicou excelente estudo sobre essas hierarquias sociais. 174 LETRAS GREGAS [povo] e de LETRAS GREGAS [conduzir, levar]. 175 Cavaleiros. 62: LETRAS GREGAS, quando ele o v nesse estado de estupidez . Ver tambm o escoliasta. Alis, toda a comdia exagera nesse ponto. 176 DANTE. Purgatrio. VII, 121, 122: Rade volte risurge per li rami Lumana probitate... Paraso. XVI, 76-78: Udir come le schiatte sidisfanno Non ti parr nuova cosa n forte, Poscia che le cittadi termine hanno.* * Purgatrio. VII, 121-122: Raras vezes a probidade transmitida em geraes . Paraso. XVI, 76-78: Se ouves, pois, dizer que decaem as famlias, no te cause isso maior surpresa do que verificar como decaram as cidades . Tradu o de H. Donato. DANTE. A Divina Com dia. Abril Cultural, S. Paulo, 1979. (N. do T.) 177 JACOBY, Paul. tudes sur la Slection dans le Rapports avec lHrdit chez lHomme. Paris, 1881; AMMON, Otto. Die Gesellschaftsordnung und ihre natrlichen Grundlagen; LAPOUGE, Vacher de. Les Slections Sociales.
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100. Enfim, existe um fato importante que, como j explicamos, est em relao com um grande nmero de fatos sociais, chegando mesmo a determin-los parcialmente. Esse fato a proporo de riqueza, ou melhor, de capitais por habitante. A civilizao tanto mais desenvolvida quanto maior essa proporo. preciso, portanto, que nos lembremos que somos obrigados a avaliar a riqueza em numerrio e que a unidade de numerrio nada tem de fixo, de onde resulta que a riqueza por habitante no nos conhecida seno de maneira mais ou menos aproximada. Um grande nmero de pessoas acredita que as novas formas sociais so determinadas muito mais pelas variaes na distribui o da riqueza do que pelas varia es da quantia mdia de riqueza por habitante. Esta uma opini o absolutamente inexata; observamos que as mudanas na reparti o t m pouca importncia ( 16), enquanto as varia es na quantidade m dia podem ser muito importantes ( 92). 101. Acabamos de mencionar quatro espcies de fatos, isto : a hierarquia a sucesso das aristocracias a seleo a proporo mdia de riqueza ou de capitais por habitante. Esses fatos so, de longe, os mais importantes para determinar o carter da sociedade, isto , dos outros fatos sociais. Na realidade, porm, no se trata de uma relao de causa e efeito. Os primeiros fatos atuam sobre os segundos, mas estes, por sua vez, reagem sobre aqueles, e, em definitivo, estamos diante de uma relao de mtua dependncia. 102. Condies quantitativas para a utilidade da sociedade e dos indivduos No nos parece, no momento, que tenha sentido examinar a convenincia de pr um limite no crescimento da proporo mdia dos capitais, porm pode chegar o dia em que esse problema poder se apresentar. 103. Para a hierarquia a sucesso das aristocracias a seleo, o problema do mximo de utilidade principalmente quantitativo. As sociedades humanas no podem subsistir sem uma hierarquia; porm, seria um grave erro concluir da que elas sero tanto mais prsperas quanto mais rgida for essa hierarquia. Da mesma maneira, a mudana das aristocracias til; todavia certa estabilidade no de desprezar. preciso que a seleo se mantenha dentro de limites tais que seus efeitos para a utilidade da espcie no sejam adquiridos mediante sofrimentos sucessivos dos indivduos. Essas consideraes levantam problemas numerosos e muito graves, dos quais no podemos nos ocupar aqui. Basta-se indicar que existem, o que muita gente ainda ignora, coloca em dvida ou se recusa a admitir.
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104. Estabilidade e seleo Poderamos imaginar uma sociedade humana na qual cada indivduo desenvolvesse a cada dia sua prpria atividade independentemente do passado; a faculdade de mudana ou mutabilidade seria ento muito grande. De maneira absoluta, essa situao impossvel, porque impossvel impedir que um indivduo no dependa, pelo menos em parte, de sua prpria atividade passada e das circunstncias nas quais ele viveu, pelo menos pela experincia que ele pde adquirir. Os povos selvagens mais miserveis aproximam-se desse estado porque, apesar disso, sempre possuem algum abrigo, alguma arma, enfim, algum capital. 105. No outro extremo, podemos imaginar uma sociedade em que se determinou a cada um seu papel, do nascimento morte, sem que ele possa escapar disso; a estabilidade seria muito grande, a sociedade seria cristalizada. Esse caso extremo j no existe na realidade; as sociedades organizadas em castas dele se aproximam mais ou menos. 106. As sociedades que existiram, e que existem, nos apresentam casos intermedirios de toda espcie. Nas sociedades modernas, os elementos da estabilidade so dados pela propriedade privada e pela hereditariedade; os elementos da mutabilidade e da seleo provm da faculdade dada a todos de subir o quanto for possvel na hierarquia social. Nada, a bem dizer, indica que esse estado seja perfeito, nem que deva durar indefinidamente. Se se pudesse, de maneira eficaz, suprimir alguma espcie de propriedade privada, por exemplo, a dos capitais e, em parte ou na totalidade, a hereditariedade, enfraquecerse-ia bastante o elemento de estabilidade, e reforar-se-ia o elemento de mutabilidade e de seleo. No se pode decidir a priori se isso seria til ou nocivo sociedade. 107. Partindo dessa premissa, que no passado foi til para diminuir a fora de um desses dois elementos e aumentar a do outro, conclui-se que ser igualmente til proceder assim no futuro; esses raciocnios, porm, no tm nenhum valor porque em todos os problemas quantitativos desse gnero existe um mximo. Raciocinar assim como se, partindo do fato de que a germinao de uma semente favorecida quando a temperatura passa de 6 a 20, conclussemos que ela ser ainda muito mais favorecida se a temperatura subir at atingir 100, por exemplo. 108. Os raciocnios que, partindo dessa premissa de que no passado se observou a diminuio de um desses dois elementos e o aumento do outro, concluem que o que ainda se observar no futuro, j no tm valor. Os movimentos das sociedades no se fazem constantemente no mesmo sentido, eles so, em geral, oscilatrios.178
178 Cours. II, 258; Systmes. I, p. 344.
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109. As vantagens da mutabilidade que uma causa de seleo e os inconvenientes da estabilidade dependem, em grande parte, do fato de que as aristocracias no duram. Alm disso, em decorrncia do misonesmo prprio do homem e de sua repugnncia em dedicar-se a uma atividade muito grande, bom que os melhores sejam estimulados pela concorrncia daqueles que so menos capazes do que eles, de maneira que mesmo a simples possibilidade da mudana til. Por outro lado, a mudana levada ao extremo muito penosa ao homem, desencoraja-o e reduz sua atividade ao mnimo. Aquele cuja situao pior do que a de outro naturalmente deseja mudar; mas, aps t-lo conseguido, deseja ainda mais conservar o que adquiriu e tornar sua situao estvel. As sociedades humanas apresentam uma tendncia bastante forte a dar certa rigidez a toda nova organizao, a se cristalizar em toda nova forma. De maneira que com muita frequncia acontece que se passa de uma forma a outra, no a partir de um movimento contnuo, mas por saltos: uma forma se quebra e substituda por outra; esta, por sua vez, quebrar-se- e assim por diante. o que se observa em todas as formas da atividade humana, por exemplo na lngua, no Direito etc. Nenhuma lngua viva imutvel e, por outro lado, uma lngua composta exclusivamente de neologismos no poderia ser compreendida; preciso ater-se a um meio-termo. A introduo dos neologismos no uniformemente contnua, ela se produz em intervalos, mediante a autoridade de escritores renomados ou de alguma autoridade literria, tal como a Academia Francesa ou a Academia della Crusca na It lia. Podem-se observar fen menos an logos em mat ria de legisla o; e no apenas nos pa ses em que ela codificada que as mudan as acabam em novo sistema r gido, mas at mesmo naqueles em que a legisla o deveria ser muito mais male vel.179 110. Em Economia social, a mutabilidade pode apresentar formas variadas e estas podem ser parcialmente substitudas por outras. A mutabilidade poderia atuar em sentido contrrio seleo; mas aqui consideraremos apenas aquela que a favorece. As revolues violentas tm freqentemente esse resultado. Quando nas camadas inferiores se acumularam elementos ativos, enrgicos, inteligentes, e, quando, ao contrrio, s camadas superiores corresponde uma proporo muito
179 MAINE, H. Summer. Ancient Law. Londres, 1861. Cap. III. Ele compra os sistemas de eqidade em Roma e na Inglaterra: Em Roma, como na Inglaterra, a jurisprudncia conduziu, como sempre acontece, a um estado de direito semelhante quele que constitua o antigo direito consuetudinrio no momento em que a eqidade havia comeado a modific-lo. Chega sempre uma poca em que os princpios morais que se adotam trazem todas as conseqncias legtimas; e ento o sistema que se assenta sobre eles torna-se to rgido, to pouco suscetvel de desenvolvimento e to forado a permanecer por trs do progresso dos costumes quanto o cdigo mais severo das regras legais .
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forte de elementos degenerados ( 20, 21), uma revoluo estoura e substitui uma aristocracia por outra. A nova forma social toma, em seguida, uma forma rgida, e ela prpria ser quebrada por uma revoluo semelhante. Essas revolu es violentas podem ser substitu das por infiltra es que fazem subir os elementos eleitos, os mais aptos, e descer os elementos decadentes. Esse movimento existe quase sempre, mas pode ser mais ou menos intenso; e essa diversidade de intensidade que permite a acumulao, ou a no-acumulao, de elementos inferiores nas camadas superiores, de elementos superiores nas camadas inferiores. 111. Para que o movimento seja suficiente para impedir a acumulao, no basta que a lei o permita, que no ponha nenhum tipo de obstculo (as castas, por exemplo), mas preciso ainda que as circunstncias sejam tais que o movimento possa se tornar real. Entre os povos belicosos, por exemplo, no basta que a lei e os costumes permitam ao simples soldado tornar-se general, preciso que a guerra lhe fornea a ocasio. Entre os povos comerciantes e industriais no basta que a lei e os costumes permitam ao cidado mais pobre se enriquecer e chegar s cpulas mais elevadas do Estado, preciso que o movimento comercial e industrial seja intenso o bastante para que isso se torne uma realidade para um nmero suficiente de cidados. 112. As medidas que, direta ou indiretamente, reduzem as dvidas, debilitam o elemento estvel e, em conseqncia, reforam indiretamente o elemento de mutabilidade e de seleo. O efeito o mesmo para tudo aquilo que, em geral, faz aumentar os preos, mas apenas durante o tempo que dura esse aumento. Se, por exemplo, todos os preos dobram, o equilbrio econmico acaba, aps um tempo mais ou menos longo, por voltar a ser idntico ao que era primitivamente. Porm, na passagem de um estado para outro, as dvidas diminuem, a mutabilidade e a seleo acham-se favorecidas. As alteraes das moedas, o aumento da quantidade dos metais preciosos (aps a descoberta da Amrica, por exemplo), as emisses de papel-moeda, a proteo alfandegria, os sindicatos operrios que obtm aumentos de salrios etc. tm, em parte, por efeito, favorecer a mutabilidade e a seleo. Mas apresentam tambm outros efeitos: preciso ver em cada caso particular se os prejuzos que eles causam no ultrapassam as vantagens que dele resultam. 113. Observou-se que em Atenas, aps a reforma de Slon, j no foi preciso recorrer a nenhuma reduo de dvidas; a moeda no sofreu nenhuma alterao e no se recorreu a nenhum outro procedimento para aumentar os preos. A razo principal desse fato deve ser
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buscada na intensa atividade comercial de Atenas, que por si s seria suficiente para assegurar a circulao das aristocracias. 114. Desde os tempos da Antiguidade clssica at nossos dias, nos povos da Europa, constata-se uma srie de revolues, de medidas legislativas, de fatos desejados ou acidentais, que concorrem para reforar o elemento da mutabilidade e de seleo. Podemos concluir, com grande probabilidade, que o elemento de estabilidade, ou menos de mutabilidade contrrio seleo, era extremamente forte; e, em decorrncia, por reao, produziram-se fatos tendentes a enfraquec-lo. Para outras sociedades, a concluso poderia ser diferente. A necessidade de prover as mudanas favorveis seleo est tambm em relao com a proposio de elementos superiores que as camadas inferiores produzem. Pode ocorrer que a maior estabilidade de certos povos orientais se deve, pelo menos em parte, ao fato de que neles essa proporo mais fraca do que nos povos ocidentais. 115. Se em nossas populaes ocidentais o elemento de estabilidade fosse exclusivamente o resultado da instituio da propriedade privada e da hereditariedade, haveria uma demonstrao muito forte da necessidade de diminuir, ou mesmo de suprimir, a instituio da propriedade privada. estranho que os socialistas no tenham percebido o apoio que essa maneira de considerar os fenmenos poderia trazer s suas teorias. Todavia o elemento de estabilidade que se ope mudana pela seleo est longe de ser exclusivamente a conseqncia, em nossas sociedades, da instituio da propriedade privada. As leis e os costumes dividiram os homens em classes, e, mesmo onde essas classes desapareceram, como nos povos democrticos modernos, a riqueza assegura vantagens que permitem a certos indivduos repelir os concorrentes. Nos Estados Unidos da Amrica, os polticos e os juzes freqentemente se vendem aos que mais oferecem. Na Frana, o Panam e outros fatos anlogos demonstraram que a democracia europia no difere, na essncia, desse ponto de vista, da democracia americana. Em geral, desde os tempos antigos at nossos dias, as classes altas da sociedade se utilizaram do poder poltico para despojar as classes pobres; atualmente, em certos pases democrticos, parece haver comeado um fenmeno diametralmente oposto. Jamais pusemos observar, durante um tempo bastante longo, uma situao na qual o Governo permanea neutro e no ajude estes a despojar aqueles ou vice-versa. No podemos, portanto, decidir, empiricamente, se a fora considervel do elemento de estabilidade que se ope seleo dos elementos das classes inferiores tem sua origem na instituio da propriedade privada ou na opresso poltica das classes superiores. Para que possamos tirar con329

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cluses corretas, seria preciso poder separar essas duas espcies de fatos e estudar separadamente seus efeitos. 116. Traduo subjetiva dos fatos que precedem At aqui, observamos os fatos de maneira objetiva; eles, porm, se apresentam de maneira bem diversa conscincia e ao conhecimento dos homens. Mostramos, em outro lugar, como a circulao das elites se traduzia subjetivamente, e no podemos deter-nos sobre esse ponto. Em geral, os homens so levados a dar s suas reivindicaes particulares a forma de reivindicaes gerais. Uma nova aristocracia que quer substituir-se outra mais antiga luta, comumente, no em nome pessoal, mas em nome da maioria da populao. Uma aristocracia que se ergue assume sempre a mscara da democracia (II, 104). O estado mental produzido pela acumulao de elementos superiores nas camadas inferiores, de elementos inferiores nas camadas superiores manifestou-se muitas vezes em teorias religiosas, morais, polticas, pseudocientficas sobre a igualdade dos homens. Da resulta esse fato paradoxal de que foi precisamente a desigualdade dos homens que os levou a proclamar sua igualdade. 117. Os povos da Antiguidade reduziam as dvidas e os juros dos emprstimos, sem discusses tericas; os Governos dos tempos passados alteravam as moedas, sem invocar as teorias econmicas, e pregavam medidas de proteo econmica, sem saber em que consiste a proteo. Os fatos n o foram a conseqncia das teorias; mas, bem ao contr rio, as teorias foram constru das para justificar os fatos. Em nossos dias, pretendeu-se dar um fundamento te rico a todos esses fatos. Deu-se um fundamento religioso redu o, ou mesmo supresso do juro do dinheiro, e nasceram grandes discusses te ricas, cujo efeito pr tico quase nulo, pois no afetam, de maneira alguma, as causas reais dos fatos. Suponhamos que se possa demonstrar de maneira rigorosa que o juro do dinheiro no legtimo , ou, ao contrrio, que ele perfeitamente legtimo. Nem nesse caso nem no outro, os fatos seriam mudados, ou ento seriam mudados de maneira totalmente desprezvel. O mesmo para a proteo alfandegria. Todas as teorias, a favor ou contra, no tiveram o menor efeito prtico; estudos ou discursos sobre esse assunto podem ter tido certo efeito, no em razo de seu contedo cientfico, mas porque despertavam certos sentimentos e levavam unio as pessoas que tinham certos interesses comuns. As discusses tericas que aconteceram h alguns anos sobre o bimetalismo foram absolutamente inteis; hoje elas terminaram porque o aumento dos preos veio de outra parte e no da cunhagem livre do dinheiro. A teoria do valor de Marx tornou-se hoje artigo de museu, desde que os chefes socialistas chegaram, pouco a pouco, ao governo da coisa pblica.
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A afirmao de que o valor trabalho cristalizado no era outra coisa seno a expresso do sentimento de mal-estar que sentiam certos elementos superiores da nova aristocracia, forados que eram a permanecer nas camadas inferiores. Em conseqncia, um fato inteiramente natural que, medida que chegam s camadas superiores, seus sentimentos mudem e, em conseqncia, mude tambm seu modo de expresso. Isso sobretudo verdadeiro para o conjunto de uma classe, porque, para alguns indivduos em particular, os sentimentos persistem mesmo quando mudaram as circunstncias que os fizeram nascer. preciso no se esquecer jamais (II, 4) que comumente os homens no tm conscincia da origem de seus sentimentos, de onde acontece com freqncia acreditarem que cedem evidncia de um raciocnio terico, ao passo que atuam sob a influncia de razes muito diferentes.

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NDICE

MANUAL DE ECONOMIA POLTICA Apresentao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Advertncia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sumrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CAP. I Princpios Gerais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CAP. II Introduo Cincia Social . . . . . . . . . . . . . . . CAP. III Noo Geral do Equilbrio Econmico . . . . . . CAP. IV Os Gostos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CAP. V Os Obstculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CAP. VI O Equilbrio Econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . CAP. VII A Populao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

5 15 21 23 31 55 123 199 227 265 293

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