JUZOS CRTICOS

OS SERTES
(CAMPANHA DE CANUDOS)
POR

EUCLYDES DA CUNHA
(2. 8 edio corregida 1903)
Um volume nitidamente impresso, contendo numerosas estampas e mappas da regio, brochado 81000, encadernado 10S000.

LAEMMERT & C. Editores Rua do Ouvidor, 66, Rio de Janeiro Casa filial em S. Paulo 1904

COMPANHIA TYPOGRAPHIW D BRAZIl, RUA DOS INVLIDOS 93

JUZOS CRTICOS SOBRE OS SERTES

Imprensa
Recebemos: Os Sertes, trabalho do Dr. Euclydes da Cunha. O livro do Dr. Euclydes da Cunha, Os Sertes, o mais completo de quantos tem pretendido esboar as paginas lutuosas, escriptas com lagrimas e sangue nas luetas crudelissimas de Canudos. Ainda no havia sido tratada com tanto brilho e justia a narrativa desse acontecimento memorvel que, por longo tempo, absorveu a atteno de todo o paiz, despertando na alma nacional as emoes de uma guerra entre irmos, travada contra o fanatismo acastelladonos invios sertes da Bahia. Logo s primeiras paginas desse livro, mo grado a natureza do assumpto, sente-se o vigor de uma penna capaz de traduzir todo o sentir do criterioso observador sobre as diversas modalidades desse feito, para o qual vai comear o juizo inflexvel da historia. Espirito erudito, inclinado ao estudo das sciencias positivas, o distineto autor d'Os Sertes, no intentou enfrentar o assumpto sem apparelhar-se dos elementos imprescindveis para imprimir sua analyse feio original, sem outra subordinao que no a obedincia evoluo dos estudos histricos, a sua verdadeira e lgica orientao, tal como a delineou Buckle na Historia da Civilisao na Inglaterra. Sem querer restringir-se ao mister de mero chronista, sentio que lhe no cumpria limitar-se descripo perfunetoria e banal do scenario daquella lueta titanica, descer aos detalhes da guerra, de exclusivo interesse para os profissionaes, explanar-se em consideraes vagas. O Dr. Euclydes Cunha, sahindo dessa vulgaridade, obedecendo ao methodo scientifico mais consentaneo com a natureza de seu emprehendimento, comeou por estudar as condies especiaes do meio,
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j . c.

os seus factores preponderantes, sem temer a carncia de subsdios attinentes quellas vastas regies, quasi ignoradas do naturalista, demorou-se em analysar os elementos ethnics que agiram na eventualidade em questo, apontando sua origem, os seus hbitos, os seus caracteres naturaes, para evidenciar em um conjuncto harmnico, as causas determinantes da situao em que se encontraram e deduzir todos os consectarios daquella civilisao rudimentar. Tratando de zonas mal descortinadas sciencia, no podero s especialistas encontrar nas paginas d'Os Sertes, estudo completo no ponto de vista geolgico, paleontologico e em tudo qire entenda com a fauna, a flora e a climatologia; porm, o que no ha contestar que nessa tentativa feliz, nesse ensaio esto compendiadas indicaes precisas para estudos posteriores. A parte histrica e descriptiva revela aprofundadas investigaes, conhecimentos exactos de tudo que se tem vulgarisado sobre o povoamento do Brazil, desde os chronistas do sculo XVI envereda com segurana plo caminho da sociologia e dos conhecimentos ethnographicos, procurando a explicao lgica e racional de cada facto decorrido, estudando toda a vida dos nossos sertes*, em paginas fulgurantes, emmolduradas pelas louanias de um estylo rendilhado, em cujos traos por vezes carregados pela seqncia de vocbulos novos evidencia-se um dedicado cultor da lingua, e extremado admirador da frma. O livro cuja leitura attrahe e deve ser feita tambm um preito de justia, prestado, sem visos de suspeio, ao valor dos nossos soldados, coragem indomita dos habitantes de Canudos que se mantiveram irreductives ante a destruio inclemente de seus lares, ante o supplicio de seu chefe e de tantas vidas sacrificadas. Jornal do Commercio, 24 de Dezembro de 1902.

Um livro !
Os SERTES (Campanha de Canudos) por Euclydes da Cunha, Laemmert & C , livreiros-editores. No desconforma do presente lugar e, pelo contrario, de subida importncia, rememorar certas anecdotas, que, relevando a individualidade do Sr. Euclydes da Cunha, mais ciai idade projectam na estimao do seu livro.

Apparelhou-se-lhe o robusto espirito naquella escola, em que a sciencia no reprimiu, e antes accelerou os movimentos creadores de fecundas imaginaes. Desenvolveu-se-lhea'intelligencia, attingindo maturidade, naquelle meio, onde prefulgiram, deixando traos inapagaveis, tantas cabeas de escol. Apartou-se daquelle ninho, em que se elevam altares ao merecimento e se cavam tmulos mediocridade, merc de intempestivo , at certo ponto, grave acontecimento. Certo dia, annunciou-se estrepitosamente que o arrojado, agora desiljudido tribuno Dr. Lopes Trovo, assomaria na linda Guanabara, de volta de uma viagem ao norte do Imprio. No intuito dissimulado de evitar de todo em todo que a Escola Militar convergisse, avolumando a importncia da recepo, ao porto de desembarque, o governo indirectamente, ordenou para a mesma hora uma formatura geral dos ardorosos moos. Foram presencial-a o venerando Thomaz Coelho, ministro da guerra, o conslheiro Silveira Martins e outros titulares. Ao defrontar do ministro a seco do Sr. E. da Cunha, esse mesmo alumno se destacou e, tentando com todo o esforo quebrar o sabre de sua Comblain, gritou, nervosamente : eu sou republicano ! Isso uma indignidade; a continncia que eu hei de fazer esta. E de balde procurava arrebentar aquelle sabre. Espanto, espanto e mais espanto, eis ahi quanto se pintou nas faces do velho ministro e mais pessoas do grupo, de que apenas o medico de servio poude libertar-se estupefaco. O bondoso e atilado facultativo Dr. L. A., suggeriu logo o alvitte de ser conduzido o doente para a enfermaria, diagnosticandolhe no sei que espcie desculpadora de molstia. O Sr. Euclydes, porm, complicando-lhe a situao, discursava maravilhosamente sobre o alcance de seu proceder e os antecedentes de sua resoluo... Passados que foram alguns dias, deram-lhe baixa do servio no qual foi readmittido, tanto que se proclamou a Republica. Rematando os seus estudos, passou ao corpo do Estado-Maior, que, definitivamente, abandonou no posto de tenente. Por aquelle rasgo de indisciplina e de uma affouteza que competia quasi com a loucura, exactamente se aquilatar da independncia e da lealdade que se revm nas paginas d'Os Sertes, de um extremo ao outro.

A sua franqueza o resultado irrefreiavel de um temperamento perto do impulsivo, e a narrao dos factos emana-lhe da penna sem os rebuos ntm os artifcios a que o interesse, a pusilanimidade e as convenes rendem o tributo da sua vassallagem. No exerccio da sua profisso ( dirctor de um districto das obras publicas em S. Paulo), ganhou renome, logrando reconstruir, contra o assenso geral dos seus companheiros, uma ponte que havia desabado j quatorze vezes. Acompanbal-o do comeo ao fim, conforme era do meu desejo atravs das seiscentas e trinta e duas paginas doseu importante volume, no tarefa cabivel na brevidade, por que tenho de bitolar esta noticia. Contentar-me-ei de o apresentar em bloco. A' pura descripo da guerra de Canudos, o Sr. Euclydes antepoz, num prlogo substancioso, um esboo da contextura superficial e intima do terreno, cingindo-se orientao dos sbios da geologia. Pormenorisando os mnimos accidentes, com a segurana e a maestria de quem vive na intimidade dos Lunds e dos Liais, passou insensivelmente a paizagear a esterilidade commovedora dos sertes. Cotejando-os com as stepes nuas, desenhou este quadro : Nesta, ao menos, o viajante tem o desafogo de um horizonte largo e a perspectiva das planuras francas. Ao passo que a caatinga o afoga, abrevia-lhe o olhar, aggride-o, estonteia-o, enlaa-o na trama spinescente e no o attrahe ; repulsa-o com as folhas urticantes, com o espinho, com os graveto^ es- ' talados em lanas; e desdobrasse-lhe adiante lguas e lguas, immutavel no aspecto desolado: arvores sem folhas, de galhos estorcidos e seccos, revoltos, entrecruzados, apontando rijamente no espao ou estirando-se flexuosos, pelo solo, lembrando um bracejar mmenso, de tortura, da flora agnisante... Colligindo as foras e a inspirao do homem de sciencia e do cultor da arte, o Sr. Euclydes da Cunha tracejou perodos que no trepidaria de proclamar bllissimos, quando tentou descrever a resurre.o tnumphante da flora tropical, a mirifica transfigurao conseqente ao inverno. Da pagina 45 at a 49, palpita com vehemencia o estro da pintura, e dentro de to curto espao eu vivi um anno, na terra onde

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nasci e tambm ser passam um, dous, seis mezes veniurosos, derivados' da exuberncia da terra, at que surdamente, imperceptivelmente, num rhythmo maldito, se despeguem, a pouco e pouco, e caiam, as folhas e as flores, e a secca se desenhe outra vez nas ramagens mortas das arvores deciduas. Sem esquecer, porm,que ao lado do poeta, pensa o engenheiro, d-nos logo depois em traos incisivos a orientao que nos importaria para corrigirmos as falhas da natureza, feitilisando os sertes, assim como os romanos fecundisaram a Tunisra, que de inferacis- sima se transfigurou na terra clssica da agricultura antiga. De passagem, condemna o erro de um Quixad nico monumental e intil, reflectindo, neste ponto, o competente sentir de profissionaes distinctos. Estudada magistralmente a Terra, o poeta e o engenheiro entrajaram mais as galas da philosophia, resultando dessa trplice disposio mental, o mais elevado critrio na discusso dos vrios assumptos, que se compendiam na diviso O Homem. Jamais o problema da ethnologia brazileira, foi debatido mais racionalmente nem para os fins de sua resoluo, foram adduzidos mais slidos argumentos, por gente nossa. Lastimo que exiguidade do espao que me colloca entre um bom desejo e sua correlata impossibilidade, no me consinta a explanao, de que toda essa parte merecedora. Sustentando o autochtonismo das raas americanas, delineando a psychologia dos nossos selvicolas, do elemento aristocrtico de nossa gens, que nos liga vibratil eslructura inlcllectual do celta, e a do j factoro negro, o Sr. Euclydes da Cunha se me afigurou,, no gnero, o que j li de mais sensato e commedido. A seu pensar no temos unidade de raa; no a teremos, talvef, nunca. A noss.i evoluo biolgica reclama a garantia da evoluo social. Estamos condemnados civilisao. Ou progredimos ou desapparecemos. Desculpe-me o alentado artista e pensador que lhe contraponha nesse tocante, uma objeco ligeira, qual j dei publicidade ha perto de seis annos. Convenho em que a fixao do nosso typo ainda uma funco do prazo secular, em que se ha de cumprir a lucta dos trs elementos formadores. Mas a evoluo social preceder a evoluo biolgica, subverter a ordem natural, e no apprehendo bem por que motivos.

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Ou a nossa constituio mental, no que depende dos nossos caracteres anatomo-physlogicos, se coaduna com o desenvolvimento das modernas civilisaes e havemos de progredir. Ou repelle esse mesmo accordo, e a nossa derrota infallivel, a nossa condemnao inappellavel. Contravenham l como bem quizerem, s deduces de Le Bon, de Gumplowicz e de H. Spencer, acerca da evoluo e psychologia dos povos, da incessante lucta das raas e da incapacidade mestia; mas a verdade que, sob o ponto de vista da constituio social les demi-sang, heritant d'une ligne d'anctres des penchants, adaptes a un systme d'institutions, et d'une autre ligne des penchants adapte a un autre systme, ni sont propres ni par un, ni par autre. Ce sont des units dont Ia nature n'a et faonne par aucun type sociel et qui ne sauraient, par conseqente, s'unir d'autres qui leur ressemblent pour develpper un type sociel. (i) Si nos enredarmos no cipoal das theorias, forados seremos ns a pr em duvida o nosso brilhante e to decantado f u t u r o . . . Desprendido completamente do preconceito da cr, eu penso como o Sr. Euclydes, que o mestiotrao de unio entre as raas, breve existncia individual, em que se comprimem esforos seculares quasi sempre um desequilibrado ; e que o desequilbrio nervoso em tal caso, incurvel, no havendo therapeutica para este embater de tendncias antagnicas, de raas repentinamente approximadas, fundidas num organismo isolado. A convivncia diuturna com os seus representantes, nas varias circumscripes do nosso territrio, induziram-me tambm a crer nos casos de hybridej moral extraordinrios, desse decahido, sem a energia physica dos ascendentes selvagens, sem a altitude intellectual dos ascendentes superiores. E' possvel que a evoluo sociolgica offerea emenda as, tendncias orgnicas de todo um povo, quando, ao envez, dessas mesmas tendncias resultam a physionomia, o rumo e o processo daquella evoluo ? O meio physico uma quantidade, que se pde considerar constante na equao de nosso desenvolvimento; a introduco do estrange.ro, que nos embaraaria a caracterisao ethnica, si mais freqentes foram os cruzamentos, tambm um facto de pequena
(1) H. Spencer. Prnrcipe, <U SooiologU, tra*. par Coaelles e Gerechel, p a g . 164.

 7 monta, contrastando embora com os perigos, que o seu accrescimo continuado pde attrahir-nos conservao. Logo, possvel no me parece evoluirmos como entidade social sem que a esse avano anteceda o nosso progresso orgnico. Ultimadas as consideraes-dessa natureza, passa o Sr. E. da Cunha a descrever-nos o typo sertanejo, confrontando-o mais com o do gacho, e a summula desse bello estudo j mereceu a mais justa consagrao. D'ahi chega exposio dos antecedentes mrbidos de Antnio Conselheiro e por fim narrao dos successos que synthetisa na terceira parte A Lucta, a qual motivar o meu segundo artigo,
J. DA PENHA.

Gaveta de Noticias, 14 de Dezembro de 1902.

Os Sertes
Editada pela Casa Laemmert, acaba de apparecer a importante obra do Dr. Euclydes da Cunha sobre a campanha de Canudos. J a critica fluminense tem se oecupado desta produco litterario-scientifica do erudito escriptor paulista. Opinies diversas mostraram que o autor conjunetou no seu livro os mais profundos conhecimentos da geographia do interior brazileiro, da geologia, da ethnologia e tambm da sociologia, cujas theorias elle expe numa linguagem fluente e formosa. Para ns, Os Sertes confirmam positivamente o conceito elevado que fizemos sempre da mentalidade do seu escriptor ; mentalidade superior, finamente cultivada e que muito o recommenda em nosso meio de estudiosos e de pensadores. Acompanhamos o Dr. Euclydes da Cunha, desde o esboo deste bello trabalho, ora publicado em fragmentos na imprensa diria, ora estrueturado amorosamente nas paginas substanciosas que se converteram neste livro de um flego vigoroso e admirvel pela unidade da descripo de episdios picos. Livro emocional foi como o qualificamos em uma noticia nesta mesma folha em que agora traamos esta insignificante apreciao que de modo algum pretendemos considerar que seja uma analyse.

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Para analysar este livro realmente emocional se precisa de empregar o methodo de Taine, do qual o autor, observador exacto ; porm, nos limites restrictos do jornal isto muito difficil fazer, 'ainda que se houvesse de concretisar as idas em u m a synthese rigorosssima. Desejando conhecer o norte do nosso paiz, quando a insurreio dos sertanejos das terras do'interior bahiano impressionava as populaes das cidades, daqui partiu o Dr. Euclydes da Cunha, e na sua qualidade de oflicial do exercito, foi servir addido ao esta, do-maior de uma das divises das foras em campanha. Achou-se portanto, em presena das operaes que se desenrolaram to dramaticamente ; foi parte conscienciosa na expedio que commetteu actos de coragem, naquelle terreno em que a cada instante as difflculdades naturaes juntavam-se aos incidentes da guerra na sua rude accepo de fatalidade. Foi daquella longnqua regio nortista que a alma do escriptor nos trouxe essa obra grandiosa e magistral que ousadamente' dizemos, ha de viver e brilhantemente glorificar-lhe o talento ; legitimamente confirmar as qualidades de escriptor, que se harmonisam bem e que esplendem de cada um dos captulos que a constituem. N'Os Sertes, o conhecimento da psychologia do sertanejo desr cripta' com a vivacidade do colorido que s um artista iniciado nos segredos da esthetica dos assumptos camponezes poderia apresentar com tamanha opulencia. Tem paginas que palpitam. O realismo da comprehenso tolstoiana da guerra, isto , a paixo stoica do paisano, que na humil dade do seu viver ningum julgaria capaz de, expluir com uma tenacidade to herica, ahi se encontram deliciosamente narrados em episdios incomparaveis de bravura e resignao. Antnio Conselheiro, no ascetismo de^ sua predica exteriorisava-se com freqncia aos olhares da multido de adeptos, que o veneravam e contrictamente o seguiam, qual um novo Messias por aquellas invias terras, de que o arraial de Canudos era o ncleo. Evangelisador e sacerdote de uma crena devotadssima a Deus, elle dominava espiritualmente sobre os seus conterrneos sertanejos e agia como se fosse uma sombra que baixasse do azul celestial. A sua entrada nos povoados, seguido pela multido contricta em silencio, alevantando imagens, cruzes e bandeiras do Divino, era solemne e impressionadora.

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Paralysavam-se as occupaes normaes. Ermavam-se as officnas e as culturas. A populao convergia para a villa, onde em compensao avultava o numero das feiras ; e durante alguns dias, eclipsando as autoridades locaes, o penitente errante e humilde monopolisava o mando e fazia-se autoridade nica. Erguiam-se na praa, revestidas de folhagens, as latadas, onde, tarde, entoavam os devotos teros e ladainhas : e quando era grande a concurrencia, alevantava-se um palanque, ao lado do barraco da feira, no centro do largo, para que a palavra do propheta podesse irradiar para todos os pontos, edificar todos os crentes. EUe alli subia e pregava. Era assombroso, affirmam testemunhas existentes. Aqui deixamos, neste excerpto, uma prova da linguagem e do estylo do escriptor d'Os Sertes e, como este, succedem-se paginas e paginas no mesmo rhythmo da prosa de ouro e de crystal. Para o luminoso espirito do Dr. Euclydes da Cunha, a guerra de Canudos, acompanhada das horrorosas scenas do morticnio e da trucidao de uma gente simples e valida, foi um lamentvel assalto que as nossas foras militares commetteram e no qual fizeram o mesmo papel dos antigos mercenrios. Tal campanha contra os nossos infelizes patrcios, poder-se-ha considerar o esmagamento inevitvel das raas fracas pelas raas fortes... Emfim, neste livro existem grandes e encantadores ensinamentos moraes, que no devemos desprezar. A epopa de Canudos, magistralmente evocada n'Os Sertes, vibrar sempre, com uma intensidade dolorosa, nos annaes polticos da nossa ptria.
LEOPOLDO DE FREITAS.

DLtrio Popidar, S. Paulo, 16 de Dezembro de 1902.

Um Livro
Os
SERTES,

por Euclydes da Cunha

Sobejam no trabalho de que me occupo, e notadamente no seu prembulo, as provas mais inequvocas da agudeza observadora do joven escriptor paulista.

IO

Dizendo, comparativamente, do gacho e do sertanejo, assevera, desafiando um parallelo de maior exactido e mais perfeito: O gacho, o pealador valente, , certo, inimitvel numa carga guerreira; precipitando-se, ao resoar estridulo dos clarins vibrantes, com o conto da lana enristada, firme no estribo; atufando-se loucamente nos entreveros: desapparecendo, com um brado triumphal, na voragem do combate, onde espadanam scintillaes de espada, transmudando o cavallo em projectil e varando quadrados e levando, de rojo, o adversrio no rompo das ferraduras, ou tombando, prestes na lucta, em que entra com despreoccupao soberana pela vida. O jaguno menos theatralmente herico ; mais tenaz; mais resistente; mais perigoso ; mais duro. Raro assume esta feio romanesca e gloriosa. Procura o adversrio com o propsito firme de o destruir, seja como for. Est affeioado aos prelios demorados, sem expanses enthusiasticas. A vida -lhe uma conquista arduamente feita em faina diuturna. Guarda-a como capital precioso. No experdia a mais ligeira contraco muscular, a mais leve vibrao nervosa sem a certeza do resultado. Calcula friamente o pugilato. Ao riscar dafaca no d um golpe em falso. Ao apontar a lazzarina longa ou o trabuco pesado, dorme na pontaria.. .E' bem de ver que taes observaes fel-as o escriptor no decurso da lucta fratricida, bem extremada, como era de presumir da que se desenrolou nos campos riograndenses. A topographia do theatro da lucta, a dissemelhana de seus recursos e da indole dos combatentes, eram do conhecimento de bem exiguo numero de brazileiros. Dahi, as incertezas, sobresaltos, temores, as surprezas, os desperdcios de bravura, as ciladas, a inanidade de certas prevenes, e a demasia perigosa da confiana ingnua, que estructuram essa guerra, nos invios setes bahianos e crivada, do comeo ao fim, de lanos imprevistos e decepes ruidosas. Da capacidade religiosa daquelles sertanejos, insulados no paiz, que os no conhece, ministra-nos o Sr. Euclydes os seguintes caracter isticos: - A sua religio , como elle, mestia. Resumo de caracteres physicos e physiologicos das raas de que surge, summaria-lhes identicamente as qualidades moraes.

 II

E' um indice da vida de trs povos. E as suas crenas singulares traduzem essa approximao forada de tendncias distinctas. Mais adiante conceitua, depois de enumerar todas as manifestaes complexas de religiosidade indefinida. Alli esto, francos, o antropismo do selvagem, o animismo do africano e, o que mais, o prprio estado emocional da raa superior, na poca do descobrimento e da colonisao. Esboando os antecedentes psychicos do Conselheiro, compoz argumentos de alevantado alcance, denunciando vigorosamente o amplo descortino de sua erudio, a rara percuciencia de seu espirito. Mas, a despeito do synthetismo empolgante de seus arrojados perodos, percebe-se, facilmente, o exagero da synthese, e um como excesso de viso sociolgica. De feito, subalternisa, em toda a linha, a psychologia mrbida do Conselheiro, psychologia de sua raa. Que o estudasse em funco do meio, no seria desarrazoado ; mas condensar ha sua pathologia os nossos desequilbrios, divisando atravs do seu, a synthese de nossas imperfeies ethnicas, , indubitavelmente, demasiar-se nas abstraces, comquanto no seja o primeiro, no qual se pde taxar esse desvio theorico. Para o historiador, afiana o Sr. Euclydes, reportando-se ao Conselheiro, no foi um desequilibrado. Pde ser, e por maioria de razo, se ao historiador escassearem os conhecimentos especiaes de um alienista. At reconhecer e professar que a vida resumida do homem um capitulo abreviado da vida de sua sociedade , o alienista iria ter de companhia com o historiador ; mas a unio se desmancharia, quando.o segundo relatasse, em diapasso admirativo, o encadeamento nunca destrudo nas mais exageradas concepes, certa ordem no prprio desvario , etc. O Sr. Euclydes j manuseou alienistas do maior vulto e desattendeu a que tudo aquillo vulgarissimo na loucura raciocinadora. Antnio Conselheiro foi um documento raro de atavismo, estou de accordo ; mas dahi a expungir-lhe os sulcos mais evidentes, cavados pelo seu duplo caracter de alienado e de criminoso, vai uma distancia considervel, que meu espirito se abstem de atravessar.

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Nesta parte o escriptor d'Os Sertes, se me no desampara a lembrana, embebeu-se excessivamente da influencia do eminente Maudslay, to exmio pensador quanto notvel psychiatra.

Na derradeira e mais extensa diviso do livro, o Sr Euclydes annotou, algumas vezes minudentemente, a marcha das operaes, iniciadas pelo major Febronio, Analisadas pelo general Arthur Oscar. Erros de officio,' aponta-os, criteriosamente, uma Vez por outra; resaltando, porm, de suas arguies, a nossa incomprehenso da guerra que nos flagellou e as baldas incriminadas ora j por um milho de vezes, a uma organisao militar, insubmissa ao influxo do nosso temperamento nacional. Ainda combinamos em vrios trechos; havendo outros em que a discordncia completa. A guerra, aventurou elle, uma cousa monstruosa e illogic em tudo. Timbra tambm no menoscabar a arte militar, desdenhando, a cada momento, do rigorismo estratgico, ridiculisdo multiplicadas vezes, a paixo dos regulamentos, zombando, muito imprudentemente,desculpe-me a expresso, dos preceitos fundamentaes da technica actual. Pagando o seu tributo deusa contradico, e com a mais larga liberalidade, o Sr. Euclydes, momentos depois, estribando-se nas leis da guerra, e seus regulamentos, profliga os erros de officio. Fallou desdenhosamente das regrinhas do eminente Vial e dahi a pouco, citando-as implicitamente, censurou que se fizessem por esta e no aquella frma, o abastecimento da expedio, as marchas para Canudos, a installao, de estradas de ferro, o estabelecimento da .base de operaes, etc. No ha de ser o commentador civil d'Os Sertes quem descobrir taes incoherencias e outras que me impressionaram. No delinear dos typos, em que o Sr. Euclydes se compraz, repetidas vezes, no ha que se lhe reparar: o debuxo sahe-lhe completo e vivido. Moreira Csar, Thompson,o valente, o probidoso, o liberal Thompson .Flores ; Tupy, Tamarindo, o competente. Febronio, a victima da teimosia vaidosa do conselheiro Luiz Vianna, tudo foi descripio com propriedade de cores. O general A. Oscar teve algum relevo nos esboos do Sr. Euolydes; mas aqui o seu pincel fez algo mais do que pintura.

 13 A situao desse commandanle, no alto do Favella, qualificada pelo Sr. Euclydes da Cunha de immobilidade e inrcia contrastadora de seu temperamento, no podia ser outra. Sem alongarr-me em consideraes inteis, relembro ao valente escriptor o dito celebre : em architectura^udo difficil menos criticar. No deslembro o historiador de Canudos que tem de seu lado o empirismo, julgando, no remanso de um gabinete, com abstraco de factores mil, depois de consummados os factos, sobre os quaes discursa. Porque no indicou a soluo-mais consentanea, a esposar%e naquella mono tristssima? E note-se que, se o fizesse, decorridos j quatro annos, a sua lembrana no implicaria a certeza de que a houvesse posto em execuo, naquella conjunctura, de extremas difficuldades. Nas derradeiras paginas do valioso livro com que o Sr. Euclydes brindou a mofina litteratura de nossa terra, en'fileiram-se copiosas demonstraes, de quanto nas guerras civis se expande a ferocidade humana. Enumera os casos de degolamento e, a despeito de evitar excusadas e fastidientas dissertaes, attingiu o ponto collmado. Confesso-me adversrio, declarado j uma vez, e quando podia attrahir sobre minha cabea igual sentena, dos fuzilamentos extralegaes. Do brbaro recurso de um degolamento, escusado dizer quanto sou inimigo. Pois bem. Apenas se encontraria no meio de todo o exercito meia dzia de officiaes de sentir opppsto. Felizmente, isso a verdade ; mas infelizmente a condescendncia com essa meia dzia de typos lombrosianos, asss conhecidos e geralmente evitados, tambm verdadeira. Disso que talvez o leitor no faa o menor conceito, maxim quando imbudo de algumas idas preconcebidas e systematicamente contrario ao soldado, no por aquelle, mas por bem diversos motivos. Quem quer que folhear o livro do Sr. Euclydes permanecer na ignorncia de que a regra constituda pela mais cabal d e s approvao. A reaco que se torna impossvel, e disso teve o Sr. Euclydes mais de uma prova, que, desgraadamente, no lhe pareceram mencionaveis.

 14 Escrevamos agora os ltimos perodos. No estylo dp autor, desagradou-me o seu nico e remediavel defeito : abuso de uma vocabulogia de uso extra-commum. O emprego dos termos technicos, arvorado em outra imperfeio de sua linguagem, por umcollaborador do Correio, assenta-lhe muito bem ao livro. No se descreteia de zoologia, botnica e outras sciencias, sem o concurso, indispensvel, do vocabulrio adequado; alis a clareza e sobriedade se trocariam na mais obscura prolixidade. Talento de expresso possue de sobra e delle se utilisa o Sr. Euclydes com a mxima fortuna. A fora de sua palavra irresistivel, porque a natureza lhe concedeu a posse do predicado por excellencia de um artista, essa gemma de raro quilate, padro pelo qual se estima a espontaneidade do mesmo a vibrao., que lhe movimenta as idas. Synthetisando, direi: as baldas e lacunas que, desassombradamente, eu destaquei, servem apenas de mais uma prova, to diminutas como foram quasi todas, do extraordinrio valor d'Os Sertes. O meu ideal o consrcio da arte com a sciencia, e o accordo da imaginao com o raciocnio, a sociedade completa das phrases commovedoras e as demonstraes convincentes. E de tudo isso palpitam n'Os Sertes os mais frisantes signaes, conquistando-lhe os foros de um verdadeiro livro, sorteado para a mais duradora e merecida fama.
J. DA PENHA.

Gajeta de Noticias, 18 de Dezembro de 1902.

Chronica Litteraria
Euclydes da CunhaOs SERTES-Laemmert & C , editores. E' um livro superior, um livro admirvel, um livro de erudito e de escriptor, cheio de observao e de vidao volume que acaba de publicar o Sr. Euclydes da Cunha. Ao ver esse grosso tomo, com cerca de 700 paginas, e ao ler na capa, em sub-titulo, que elle trata da campanha de Canudos, tem-se o natural receio de encontrar a narrativa minuciosa e futil de todos os pequenos pormenores daquelle triste- episdio da nossa vida nacional. Mas o livro no isso.

 15 E', primeiro, a descripo do interior do nosso paiz. E o interior do nosso paiz figura entre as regies que mais desconhecemos. E', depois, a psychologia do sertanejo. Do seu meio, do seu modo de viver, dos cruzamentos de que elle proveio, o autor vem at formao da sua mentalidade: intelligencia, sentimentos, vontade. Nada disto feito com pedantismo, exposto dogmtica e fria-" mente. O autor tem um estylo ao qual, a despeito de quaesquer censuras que lhe queiramos fazer, no se pode recusar estes grandes elogios: pessoal, vivo, pittoresco. Na descripo tanto de indivduos, como de scenas naturaes," seu vigor de penna extraordinrio. Depois de ter exposto o que eram os jagunos e mostrado assim que a empreza do Conselheiro no foi um movimento poltico e, sim, uma das numerosas predicas mysticas que, a todo momenta nascem e se extinguem nos sertes, o autor nos pinta a campanho de Canudos. As paginas que elle escreveu a esse respeito so maravilhosas. Lem-se febrilmente, com tristeza ou com indignao, mas lem-se de um jacto. A gente sente, v, ouve... O autor no magnfica episdios minimos. Para elle a campanha de Canudos foi um crime. No lhe podia, portanto occorrer a ida de converter pequenos feitos de guerra em scenas picas e gloriosas. Pelo contrario ! A sua descripo de quem esteve presente, de quem viu todos os factos factos que elle nos fora a vr, com uma intensidade admirvel de estylo, um estylo nervoso, colorido, original. E os incidentes que narra, quasi sempre dolorosos e trgicos, levantam a indignao tumultuosamente dentro de ns. Essa parte se l, com o encanto de quem devora as folhas de um romance; desgraadamente, esse romance foi uma realidade triste... No ha aqui o espao bastante para muitas citaes. Rara , porm, a pagina em que no se encontre a descripo de uma pequena scena, de um typo qualquer, desenhado com um relevo pujante. E vale a pena mencionar alguma cousa. Estava-se ento na ultima phase da lucta com os jagunos . Na sede da commisso de engenharia o general Arthur Oscar, com a attraco irresistvel de um temperamento franco e jovial, centralisava longas palestras. Discorria-se sobre assumptos vrios, de todo oppostos guerra : casos

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felizes do passado, anecdotas hilares, ou ento alentadas discusses sobre poltica geral. (pag. 565). A's vezes os soldados apanhavam alguns jagunos. Chegados primeira ca.ihada encoberta, realisava-se uma scena vulgar. Os soldados impunham invariavelmente victima um viva Republica, que era, poucas vezes, satisfeito. Era o prlogo invarivel de uma scena cruel. Agarravam-ha pelos cabellos, dobrando-lhe a cabea e esgargallando-lhe o pescoo: e francamente exposta a garganta, degolavam-na. No raro, a sofreguido do assassino repulsava esses preparativos lugubres. O processo era ento mais expedito : varavam-na, prestes, a faco : um golpe nico, entrando pelo baixo ventre, um destripamento rpido.,. Tnhamos valentes que anceiavam por essas cobardias repugnantes, tcita e explicitamente sanccionadas pelos chefes militares. (pag. 582) Certa vez, um cabo de esquadra levou um jaguno at juncto da rede onde estava o seu general. O general fez um simples gesto. 0 cabo, . . . famoso naquellas faanhas, adivinhou-lhe o intento. Achegou-se com o barao. Diminuto na altura, entretanto, custou a enleal-o no pescoo do condemnado. Este, porm, auxiliou-o tranquillamente; desdeu o n embaralhado ; enfiou-o pelas prprias mos, jugulando-se... (pag. 585). O autor, citando estes e outros factos, escreve esta phrase crudelissima: Aquillo no era uma campanha ; era uma xarqueada. Ha, entretanto, a narrao de feitos commovedores : Dias antes, um schrapnell arrojado da Favella e que passava beirando as cimalhas da igreja nova, arrebentara dentro do casario annexo latada das oraes. E dalli ascendera immediatamente uma rplica cruel, perturbando os artilheiros do coronel Olympio : um longo e indefinivel choro ; assonancia dolorosissima de clamores angustiosos, fazendo que o canhoneio cessasse, voz austera e commovida daquelle commandante... (pag. 564). Ver em plena campanha, naquella campanha to feroz, a voz da artilharia calar-se deante do choro de mulheres e creanas

 17 afinal uma nota de humanidade, entre tanta deshumanidade. Outro episdio : O commandante do25.0,major Henrique Severiano,teve idntico destino. Era uma alma bellissima, de valente. Viu em plena refrega, uma criana debatendo-se entre as chammas affrontou-se com o incndio. Tomou-a nos braos; aconchegou-a do peito creando com um gesto carinhoso o nico trao de herosmo que ho.uve naquella jornada feroz e salvou-a. Mas expuzera-se. Baqueou, mal ferido, fallecendo poucas horas depois. (pag. 618). A regra, porm, era outra : Preso o jaguno valido e capaz de agentar o peso da espingarda, no havia malbaratar-se um segundo em consulta intil. Degolava-se ; estripava-se. Um ou outro commandante se dava ao trabalho de um gesto expressivo. Era uma redundncia, capaz de surprehender. Dispensava-a o soldado atreito tarefa. Esta era, como vimos, simples. Enlear o pescoo da victima numa tira de couro, num cabresto ou numa ponta de chiquerador ; impellil-a por deante ; atravessar entre as barracas, sem que ningum se surprehendesse e sem temer que se escapasse a presa, porque, ao minimo signal de resistncia ou fuga um puxo para traz faria que o lao se antecipasse faca e o estrangulamento degola. Avanar at a primeira covanca profunda, o que era um requinte de formalismo e, alli chegados, esfaqueal-a. (pag. 583). Na sede da commisso central de engenharia,, o general Arthur Oscar, com a attraco irresistvel de um temperamento franco e jovial, centralisava longas palestras. (pag. 565). Havia intermdio curiosos : Os soldados do 5.0 de policia, mu grado o illusorio abrigo ds espaldes de terra, que os acobertavam, matavam o tempo em descantes mitigando saudades dos rinces do So Francisco. Se a fuzilaria apertava, pulavam de arremesso aos planos de fogo ; batiam-se como demnios, terrivelmente, freneticamente, disparando as carabinas ; e tendo na bocca, resoantes, cadenciadas a estampidos, as rimas das trovas predilectas. Baqueavam alguns, cantando; 2 > c.

 18 e aplacada a refrega, volviam ao folguedo sertanejo, toada languorosa das tiranas, aos rasgados nos machetes, como se fosse aquillo uma rancharia grande de tropeiros felizes, sesteando. (pag. 567). E basta de citaes. Se as que ahi ficaram foram bem escolhidas, ellas lhes diro que o autor dos Sertes que parece ser um militar foi uma testemunha preciosa. Sabe ver e sabe contar. Valia realmente a pena que algum, com esse vigor de estylo, o fizesse. Seu livro no tem largos commentarios. Os factos falam por elle. Canudos no se rendeu. Morreram todos os seus defensores todos, at os ltimos, que dentro de uma grande cova atiravam ainda contra as foras regulares. Ahi mesmo ficavam. O sangue derramado foi immenso. At os parlamentares, que se entregaram confiantes, foram degolados ou estripados ! E' com razo que o autor denunciando esse triste facto, se abstem de commental-o. Elle se commenta por si mesmo : a ferocidade das guerras, que apaga toda a humanidade, ainda nos mais n o b r e s . . . O livro extraordinrio do Sr, Euclydes da Cunha ficar como uma pagina de historia, como uma lio e, infelizmente, como um remorso... J . DOS SANTOS (Medeiros de Albuquerqup) Noticia, 12 de Dezembro de 1902.

Os Sertes
(EUCLYDES DA CUNHA"Campanha

de Canudos)

(Concluso) O livro de Euclydes da Cunha, como ficou demonstrado, uma obra histrica, uma obra scientifica e uma obra de arte. Analysando sob qualquer destes pontos de vista, resiste victorioso s exigncias da critica e merece os mais sinceros louvores; mas, onde o autor se ostenta realmente em uma esphera constellada pela fulgurao do seu prprio talento, nos episdios dantescos da parte intitulada A Lucta, desde os preliminares at os ltimos dias. Mentalidade vigorosa, robustecida por estudos positivos e familiarisada com a leitura dos mais conceituados estylistas modernos, o autor dos Sertes enveredou por um caminho ainda no trilhado

 19 pelos escriptores nacionaes, deixando da sua passagem um rasto perduravel, que obrigar os futuros crticos a perder de vista todos os outros, quando queiram acompanhar passo a passo a peregrinao deste peregrino engenho. Este livro em outro qualquer meio j teria provocado uma tempestade de applausos e protestos, enthusiasmos e remorsos, apotheoses e desafios... por que ha nelle uma bandeira desfraldada nos arraiaes da justia, e sombra dessa bandeira uma luva atirada face dos grandes que se mostraram to maus durante a pavorosa hecatombe em que as mulheres e as crianas se destacam aos nstres sinistros- do incndio do arraial de Canudos. O exercito brazileiro teria razo para sentir-se melindrado na pessoa de alguns dos seus mais sympathicos e distinctos representantes, se de envolta com as espadas, que se transformaram em punhaes, no surgissem as personalidades hericas desses bravos de alma generosa que se chamavam Thompson Flores, Henrique Severiano da Silva, Tupy Caldas, Cludio Savaget, Carlos Telles e Olympio da Silveira. A pagina consagrada caricatura do herosmo tem a energia das perduraveis satyras juvenalescas e uns vivos reflexos do claro escuro das telas de Rembrandt. Os heroes, immortaes de quarto de hora, destinados suprema consagrao de uma placa na esquina das ruas, entravam, surprehendidos de repente pela historia dentro, aos encontres, como intrusos desapontados, sem que se pudesse saber se eram bandidos ou santos, envoltos em panegyricos e convicios, surgindo entre dithyrambos ferventes, ironias diablicas e invectivas despiedadas, da sangueira de Inhanduhy, da chacina de Campo Osrio, do cerco memorvel da Lapa, dos barrocaesdo Pico do Diabo ou do platonismo marcial de Itarar. Irrompiam a granel. Eram legies. Todos saudados; amaldioados todos. Ora, entre elles, 9 coronel Moreira Csar era figura parte. Surprehendiam-se egualmente ao vel-o admiradores e adversrios. O aspecto reduzia-lhe a fama. De figura diminuta, um thorax desfibrado sobre pernas arcadas em parenthesis, era organicamente inapto para a carreira que abraara. Faltava-lhe esse aprumo e compleio inteiria que no soldado so a base physica da coragem. Apertado na farda, que raro deixava, o dolman feito para hombros de adolescente frgil, aggravava-lhe a postura. A physionomia inexpressiva, mrbida, completava-lhe o porte desgracioso e exiguo.

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Nada absolutamente trahia a energia surprehendedora e temibilidade rara, de que dera provas, naquelle rosto de convalescente sem uma linha original e firme; pallido, alongado pela calva, em que se lhe expandia a fronte bombeada, e mal alumiado por olhar mortio, velado de tristeza permanente. Era uma face immovel como um molde de cera, tendo a impenetrabilidade oriunda da prpria atona muscular. Os grandes paroxismos da clera e a alacridade mais forte, alli deviam amortecer-se inapercebidos, na lassido dos tecidos, deixando-a sempre fixamente impassvel e rgida. Aos que pela primeira vez o viam, custava-lhes admittir que estivesse naquelle homem de gesto lento e frio, maneiras cortezes e algo tmidas, o campeador brilhante ou o demnio crudelissimo que idealisavam. No tinha os traos caractersticos de um nem de outro. Isto, talvez, porque fosse as duas cousas ao mesmo tempo. Justificavam-se os que o appladiam e os que o invectivavam. Naquella individualidade singular se entrechocavam, antinomicas, tendncias monstruosas e qualidades superiores, umas e outras no mximo gro de intensidade. Era tenaz, paciente, dedicado, leal,, impvido, cruel, vingativo e ambicioso. Uma alma proteiforme constrangida em organisao fragilima. Aquelles attributos, porm, velava-os reservada, cautelosa e systematicamente. Um nico homem percebeu-os e decifou-os bem, o marechal Floriano Peixoto. Tinha para isso affinidade de inclinaes idnticas. Aproveitou-o na occasio opportuna, como Luiz XI aproveitaria Bayard, se pudesse cnxertar na bravura romanesca do cavalleiro sem mculas as astucias de Fra Diavolo. Moreira Csar estava longe da altitude do primeiro e mais longe ainda da depresso moral do ultimo. No seria, porm, imperdovel exaggero consideral-o mixto reduzido de ambos. Alguma cousa de grande e incompleto, como se a evoluo prodigiosa do predestinado parasse, antes daseleco final dos requisitos raros com que o apparelhara, precisamente na phase critica em que elle fosse se definir como heroe ou como facnora. Assim, era um desequillibrado, em cuja alma a extrema dedicao se esvaa no extremo dio, a calma soberana em dcsabrimentos epentinos e a bravura cavalleiresca na barbaridade revoltante. ...Em 1893, t coronel, porque galgara velozmente trs postos em dous annos, ao declarar-se a revolta da armada, o marechal

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Floriano destaou-o, armado de poderes discricionrios,"para Santa Catharina... Seguio, e, em ponto algum do nosso territrio; pesou to firme e to estrangulador o guante dos etados de sitio. Os fuzilamentos que alli se fizeram, com triste apparato, de imperdovel maldade, dizem-no eloqentemente. E' fiel como uma photographia este stranho perfil do singular e bizarro epilptico, que conheci de perfil desde os verdes annos, pois fomos cadetes juntos, em Porto Alegre, em 1873, e por fatal coincidncia ainda nos encontramos, na Bahia, nas vsperas da sua morte. Esta divagao retrospectiva no vem fora do propsito, pois aza-se-me o ensejo de citar um facto que corrobora a nota caracterstica do seu temperamento impulsivo. Em Janeiro de 1896, vindo eu do Rio Grande do Sul, Moreira Csar tomou passagem a bordo do mesmo vapor, partindo de Santa Catharina e desembarcando em Paranagu. Assim que se approximou o escaler em que elle vinha, acompanhado das autoridades estadoaes e altas patentes militares, um murmrio de imprecaes correu de bocca em bocca. Eu conversava no tombadilho, com um official do exercito, que assistira ao fuzilamento do marechal baro de Batovy, e a senhora desse official mostrava-se ainda vivamente indignada, narrando minuciosidades de tamanha crueldade. Eu censurava no mesmo diapaso semelhante hecatombe, quando Moreira Csar, que passava pelo nosso grupo, parou, abrindo-me os braos: Oh ! Mucio, que bello encontro ! Oh I Csar !... (E abracei-o, humilhado, deante daquella senhora, que eu acabava de applaudir, nas manifestaes de dio contra o homem que eu tambm acabava de accusar). O vapor estava a pequena distancia da fortaleza que servira de cadafalso a tantas victimas. Apontando para ella, disse, procurando sahir de tal situao: E quiz a fatalidade que nos encontrssemos to perto do theatro da lua crueldade... O' Csar! A heroicidade deve coincidir com a bondade : porque foste to mo ? Tens razo, disse-me elle.Houve exaggero em tudo aquillo... (Ficou um instante pensativo, com um ar melanclico. Mas, de repente, como se o fogo do inferno ardesse no seu olhar, sorriu, bradando) : - 1 Mas se amanh a Republica periclitar de novo, eu tornarei a fazer o mesmo que fiz!. E comeamos ento a passeiar juntos

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pelo tombadilho, conversando sobre os acontecimentos da revoluo rio-grandense, passando elle em seguida a fallar-me do seu. pssimo estado de sade : tinha vertigens amiudadas ; mostrou-me uma cicatriz sobre a sobrancelha esquerda, que o salvara de uma congesto cerebral, pois cahira dias antes sobre uma mala, h a vendo grande hemorrhagia. Eu andava naquelle tempo s voltas com o systema hydrotherapico do padre Kneipp; levava um dos seus livros no camarote, offereci-lh'o, manifestando Moreira Csar o maior contentamento, comeando logo a leitura, que o enthusiasmou, resolvido a pr em ratica o novo gnero de cura, assim que desembarcasse. No sei se o fez, pois s nos encontramos depois disso nas vsperas da sua morte, quando no se fallava de outra cousa, que no- fosse matar jagunos. No bello livro de Euclydes da Cunha ha outros episdios, tanto picos como lyricos, que do o maior realce formidvel epopa d a sua prosa vibrante e luminosa. O volume d'Os Sertes uma das melhores obras que se tem escripto em lingua verncula nestes ltimos trinta a n n o s . O glorioso escriptor acaba de communicar-me que tem em adiantada via de elaborao mais um livro de contos, perpetuando tradies e lendas paulistanas : no trepido em prophetisar-lhe u m novo t r i u m p h o litterario. Mucio TEIXEIRA. Jornal do Brasil.

Uma Historia dos Sertes e da Campanha de Canudos

Campanha de Canudos por Euclydes da Cunha Laemmert & C , editores). O livro, por tantos ttulos notveis, do Sr. Euclydes da Cunha;, ao mesmo tempo o livro de um homem de sciencia, um geographo, um gelogo, um ethnographo ; de um homem de pensamento,, u m philosopho, um socilogo, um historiador; e de um homem de sentimento, um poeta, um romancista, um artista, que sabe vr e descrever, que'vibra e sente tanto aos aspectos da natureza, como ao contacto do homem, e estremece todo, tocado at ao fundo d'alma, commovido at s lagrimas, em face da dr humana, venha ella das condies fataes do mundo physico, as seccas que assolam os
SERTES,

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sertes do norte brazileiro, venha da estupidez ou maldade dos homens, como a campanha de Canudos. Pena que conhecendo a lingua, como a conhece, esforandose evidentemente por escrevel-a bem, possuindo reaes qualidades de escriptor, fora, energia, eloqncia, nervo, colorido, elegncia, tenha o Sr. Euclydes da Cunha, viciado o seu estylo, j pessoal e prprio, no obstante de um primeiro livro, sobrecarregando a sua linguagem de termos technicos, de um boleio de phrase como quer que seja arrevezado, de archaismos e sobre tudo de neologismos, de expresses obsoletas ou raras, abusando freqentemente corrtra a ndole da lingua, e contra a grammatica das frmas oblquas em lhe em vez do possessivo directo, do relativo cujo e, copiosamente, de verbos por elle formados, e de outros modos de dizer, que, ainda quando philologicamente se possam justificar, no so, de facto, nem necessrios, nem bellos, antes, a meu vr, do ao seu estylo um tom de gongorismo, de artificialidade, que certo no estava na sua inteno. Em uma palavra, o maior defeito do seu estylo e da sua linguagem a falta de simplicidade ; ora a simplicidade que no excluea fora, a eloqncia, a commoo, a principal virtude de qualquer estyfo. Mas este defeito de quasi todos os nossos scientstas que fazem litteratura, at mesmo de alguns afamados escriptores nossos, que mais sabem a lingua, quasi um vicio de raa,, o qual no Sr. Euclydes da Cunha, por grande que seja, no consegue destruir as qualidades de escriptor nervoso e vibrante, nem sobretudo, o valor grande do seu livro. Esse livro reconta os sertes, os seus habitantes e a campanha de Canudos, de que o autor foi, parece-me, testemunha presencial, como official do nosso exercito. No seu livro, alm da descripo, animada e vivida, da terra, e da historia, contada com raro espirito de verdade, e no vulgar vigor dramtico, daquella campanha, intentou elle, segundo declara, esboar, ante o olhar de futuros historiadores, os traos actuaes mais expressivos das sub-raas sertanejas do BrazilE fazemol-o, accrescenta, porque a sua instabilidade de complexus de factores mltiplos e diversamente combinados aliada svicissitudes histricas e deplorvel situao mental em que jazem, as tornam talvez ephemeras, destinadas a prximo desapparecmento ante as exigncias crescentes da civilisao e a concurrencia material intensiva das correntes migratrias que comeam a invadir profundamente a nossa terra. J se v qual , neste parti-

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cular, a doutrina sociolgica do Sr. Euclydes da Cunha : o esmagamento inevitvel das raas fracas pelas raas fortes, no qual Gumplowicz, maior que Hobbes, lobrigou a fora motriz da Historia. A campanha de Canudos tem' por isto a significao innegavel de um primeiro assalto, em lucta talvez longa. Nem enfraquece o asserto o termol-a realisado ns, filhos do mesmo solo, porque, ethnologicamnte indefinidos, sem tradies nacionaes uniformes, vivendo parasitariamente beira do Atlntico dos princpios civilisadores elaborados' na Europa, e armados pela industria allem tivemos na aco um papel singular de mercenrios inconscientes. Alm disto mal unidos aquelles extraordinrios patrcios' pelo solo em parte desconhecido, delles de todo nos separa uma coordenada histrica o tempo. No me de todo possvel analysar, ou siquer expor um livro, no s longo, mas to complexo como o do Sr. Euclydes da Cunha. Aquelle seu programma, conscienciosamente desempenhado como foi, diz sobejamente o seu alto interesse. Por um tanto technica, e de um estylo tornado abstracto demais pelo uso da linguagem das sciencas abstractas, no darei ao leitor algumas das paginas, no obstante dramticas, da sua pintura da terra sertaneja. Este retrato do sertanejo, porm, lhe mostrar que no so exagerados os meus gabos. O sertanejo , antes de tudo, um forte. No tem o rachitismo exhaustivo dos mestios neurasthenicos do littoral. A sua apparencia, entretanto, ao primeiro lance de vista, revela o contrario. Falta-lhe a plstica impeccavel, o desempeno,a estructura correctissima das organisaes athleticas. E' desgracioso, desengonado, torto. Hercules-Quasimodo, reflecte, no aspecto, a fealdade typica dos fracos. O andar sem firmeza, sem aprumo, quasi gingante e sinuoso, apparenta a traslao de membros desarticulados. Aggrava-o a postura normalmente acurvada, num manifestar de displicncia que lhe d m caracter de humildade deprimente. A p, quando parado, recosta-se invariavelmente, ao primeiro umbral ou parede que encontra; a cavallo, si soffreia o animal, para trocar duas palavras com um conhecido, cae logo sobre um dos estribos, descanando sobre a espenda da sella. Caminhando mesmo a passo rpido, no

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traa trajectoria rectilinea e firme. Avana, celeremente, num bambolear caracterstico, de que parecem ser o trao geomtrico os meandros das trilhas sertanejas. E si na marcha estaca, pelo motivo mais vulgar, para enrolar um cigarro, bater o isqueiro ou travar ligeira conversa com um amigo, cae logoce o termo de ccoras, atravessando largo tempo numa posio de equilbrio instvel, em que todo o corpo lhe fica suspenso pelos dedos grandes dos ps, sentado sobre os calcanhares, com uma simplicidade a um tempo .ridcula e adorvel. E' o homem permanentemente fatigado. Reflecte a preguia invencvel, a atonia muscular perenne em tudo: na palavra remorada ; no gesto contrafeitq, no andar desaprumado, na cadncia langorosa das modinhas, na tendncia constante immobilidade e quietude. Entretanto, toda esta apparencia de cansao illude. Nada mais surprehendedor do que vel-a desapparecer de improviso. Naquella organisao combalida operam-se em segundos transmutaes completas. Basta o apparecimento de qualquer incidente exigindo-lhe o desencadear das energias adormecidas. O homem transfigura-se. Impertiga-se, estadeando novos relevos, novas linhas na estatura no gesto ; e a cabea firma-se-lhe, alta, sobre os hombros possantes, aclarada pelo olhar desassombrado e forte, e corrigem-se-lhe, prestes, numa descarga nervosa instantnea, todos os effeitos do relaxamento habitual dos rgos; e da figura vulgar do tabaro achamboado, reponta, inesperadamente, o aspecto dominador de um titan acobreado e potente, num desdobramento inesperado de fora e agilidade extraordinrias. Este contraste revela-se a cada passo na vida sertaneja. E' impossvel idear-se cavalleiro mais descuidado e deselegante ; sem posio, pernas colladas ao bojo da mon/ tada, tronco pendido para a frente e oscillando feio da andadura dos pequenos cavallos do serto, desferrados e maltratados, resistentes e rpidos como poucos. Nesta posio indolente, acompanhando morosamente a passo, pelas chapadas, o passo tardo das boiadas, o vaqueiro preguioso quasi transforma o campio, que cavalga, na rede amollecedora que atravessa dois teros da existncia. Mas si uma

 26 rez alevantada envereda, esquiva, adeante, pela caatinga garranchenta, ou si uma ponta de gado, ao longe, se trasmaha, el-o, em momentos, transformado, cravando os acicates de rosetas largas nas ilhargas da montaria, e partindo como um dardo, atufando-se velozmente nos dedalos inextricaveis das juremas. Vimol-o neste steeple-chase brbaro. No ha contel-o, ento no mpeto. Que se lhe antolhem quebradas, acervos de pedras, coivaras, moutas de espinhos ou barrancas de ribeires, nada lhe impede encalar o caruara desgarrado, porque por onde passa o boi passa o vaqueiro com o seu cavallo... Collado ao dorso deste, confundindo-se com elle, graas presso dos jarretes firmes, realiza a creao bizarra de um centauro bronco : emergindo inopinadamente nas clareiras ; mergulhando, adeante, nas macegas altas ; saltando vallos e ipueiras ; vingando comoros alados; rompendo, clere, pelos mocambos tranados ; precipitando-se, toda brida, no largo dos taboleiros... A sua compleio robusta ostenta-se, nesta occasio, em toda a plenitude. Como que o cavalleiro robusto que empresta vigor ao cavallo pequenino e frgil, sustentand.o-o nas rdeas improvisadas de caru, suspendendo-o nas esporas, arrojando-o na carreira. estribando curto, pernas encolhidas, joelhos fincados para a frente, torso collado no aroescanchado no rastro do novilho desgarrado: aqui curvando-se agillissimo, sob uma. galhada, que lhe roa quasi pela sella; alm desmontando, de repente, como um acrobata, agarrado s crinas do animal, para fugir ao embate de um tronco apercebido no ultimo momento e galgando, logo depois, num pulo, o sellim;e galopando sempre atravez de todos os obstculos, sopesando dextra sem a perder nunca, sem a deixar no emmaranhado dos cipoaes, a longa aguilhada de ponta de ferro encastoado em couro, que por si s constituiria, noutras mos, srios obstculos a travessia... Mas terminada a refrega, restituida ao rebanho a rez dominada, eil-o de novo acurvado sobre o lombilho retovado, outra vez desgracioso e indolente, oscillando feio da andadura lenta, com a apparencia triste de um invalido fatigado.

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No so das menos bellas paginas deste livro as que se seguem immediatamente a estas, nas quaes faz o autor o parallelo do gacho do Sul e do vaqueiro do Norte. O gacho, o peleador valente, , certo, inimitvel numa carga guerreira; precipitando-se, ao resoar estridulo dos clarins vibrantes, pelos pampas, com o conto da lana enristada, firme no estribo; atufando-se loucamente nos entraveros; desapparecendo, com um brado triumphal, na voragem do combate, onde espadanam scintillaes de espadas; transmudando o cavallo em project.il e varando quadrada e levando, de rojo, o adversrio no rompo das ferraduras, ou tombando, prestes, na lucta, em que entra com despreoccupao soberana pela vida. O jaguno menos theatralmente herico; mais tenaz; mais resistente; mais perigoso; mais forte; mais duro. Raro assume esta feio romanesca e gloriosa. Procura o adversrio com o propsito firme de o destruir, seja como for. Est affeioado aos prelios demorados, sem expanses enthusiasticas. A vida -lhe uma conquista arduamente feita, em faina diuturna. Guarda-a como capital precioso. No esperdia a mais ligeira contraco muscular, a mais leve vibrao nervosa sem a certeza do resultado. Calcula friamente o pugilato. Ao riscar da faca no d um golpe em falso. Ao apontar a lazzarina longa ou o trabuco pesado, dorme na pontaria... Si, inefficaz o arremesso fulminante, o contrario enterreirado no baqueia, o gacho, vencido ou pulseado, fragilimo nas aperturas de uma situao inferior ou indecisa. O jaguno, no. Recua. Mas no recuar mais temeroso ainda. E' um negacear demonaco. O adversrio tem, daquella hora em diante, visando-o plo cano da espingarda, um dio inextinguivel, occulto no sombreado das tocaias... Esse vaqueiro, meio bandido, capanga assalariado, capaz de todos os crimes, tambm capaz das virtudes que em todos os tempos e paizes foram compatveis com tal regimen social qual o seu : a abnegao sem limites, a probidade nos tratos, e salvo os casos pre-vistos nos usos tradicionaes, que so sua lei, o respeito da propriedade. Sobre todas nos edifica com exemplos o autor dos Sertes. No o posso, infelizmente, acompanhar na descripo de todos os seus

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costumes, e noticia da sua vida e gostos, por tantos respeitos e modos interessantes. Nesse gnero verdadeiramente curiosa a parte que respeita s seccas; muitas noticias desse flagello dos sertes' nortistas tenho lido: nenhuma me fez e deixou a impresso desta. A religio desta gente, que as estatsticas do como catholica, uma mistura de um monotheismo acima da sua comprehenso e do fetichismo indio e do africano. Como bem diz o Sr. Cunha, a sua religio , como ella, mestia, uma mestiagem de crenas, em que ha de tudo: a doutrina judaica do Deus nico, a idolatria catholica do culto dos Santos, as abuses e crendices do povo portuguez, o animisrno inteiramente primitivo dos negros e caboclos, e s vezes (no creio que o phenomeno tenha a generalidade que lhe attribue o autor dos Sertes), um mysticismo, cujo fervor assombra aos que conhecem a indifferena que forma o fundo do caracter do nosso matuto. Quando elle nos diz que este mysticismo, que, mesmo accidental ou periodicamente, se desenvolve entre os sertanejos, complica-se daquelle extranho phenomeno, o Sebastianismo portuguez, ao qual o filia, a principio refusamo-nos a crel-o ; mas, depois, somos obrigados a convir com elle vista das provas fornecidas pela tomada de Canudos, em quadras manuscriptas ali achadas, taes como estas : D. Sebastio j chegou E traz muito regimento Acabando com o civil E fazendo o casamento! O Anti-Chrsto nasceu Para o Brazil governar Mas ahi est o Conselheiro Para delle nos livrar !

Visita nos vem fazer Nosso rei "D. Sebastio. Coitado daquelle pobre Que estiver na lei do co ! No que por um momento siquer a intelligencia avisada do Sr. Euclydes da Cunha possa admittir que o facto de Canudos-envolvesse trama ou concepo poltica alguma, como o acreditaram ou fingiram acreditar os nossos singulares estadistas e os patriotas

 29 desvairados, ou que o pareciam. Elle conhece e comprehende bem o phenomeno de ordem sociolgica e psychica que foi, para dizer em uma palavra, Canudos, e o seu livro tem o grande mrito de clareal-o para os que ainda de boa f pudessem ter duvidas, e esclarecel-o melhor para os que, desde o primeiro dia, no viram nelle seno um producto natural do serto, e que apenas em propores e intensidade se differenava de centenares d'outros semelhantes que o antecederam. Mas no Brazil o que menos se sabe e se estuda o Brazil, o que no quer dizer que se saiba e se estude o estrangeiro, ao menot tanto quanto se suppe. Explicando o caso de Canudos, d o Sr. Euclydes da Cunha, exemplos de outros da mesma espcie. Depois de nos dizer o que , sob o aspecto physico, ethnico, moral e religioso esse meio do serto, escreve o Sr. Euclydes da Cunha, no seu estylo emphatico, abstracto, mas que, sente-se, naturalmente o seu, e no uma postura : E' natural que estas camadas profundas da nossa estrtifica ethnica se sublevassem numa anticlinal extraordinria -r- Antnio Conselheiro... A imagem correctissima Da mesma frma que o gelogo interpretando a inclinao e a orientao dos estratos truncados de antigas formaes esboa o perfil de uma montanha extincta, o historiador s pde avaliar a altitude daquelle homem, que por si nada valeu, considerando a psychologia da sociedade que o creou. Isolado, elle perde-se na turba dos nevroticos vulgares. Pde ser includo numa modalidade qualquer de psychose progressiva. Mas posto em funco do.meio, assombra. E' uma diathese, e uma synthese. s As phases singulares da sua existncia no so, talvez, perodos successivos de uma molstia grave, mas so, com certeza, resumo abreviado dos aspectos predominantes de mal social gravissimo. Por isto o infeliz destinado solicitude dos mdicos, veio, arrojado por uma potncia superior bater de encontro a uma civilisao, indo para a historia como poderia ter ido para o hospicio. Porque elle para o historiador no foi um desequilibrado. Appareceu como integrao de caracteres differenciaes vagos, indecisos, mal apercebidos quando dispersos pela multido, mas enrgicos e definidos, quando resumidos numa individualidade.

 3o E por longas e animadas paginas traa-nos, acompanhando-a de notas e rasgos biographicos, a existncia e a psychologia, segundo a concebeu, do famoso sertanejo, j isolado, j agindo, como diria o escriptor, em funco do seu meio. Talvez demasiado longo, tendo porventura a lucrar em ser abreviado, este estudo preliminar campanha de Canudos era indispensvel para bem comprehendermos, como esse bronco tabaro pde fanatizar, arrastar aps si, manter na obedincia mais completa milhares de creaturas humanas, que por sua vaga e bruta doutrina bateram-se como bravos incomparaveis e morreram como heroes si ser heroe consiste em morrer com coragem, na inconsciencia. do mrito da causa porque morremos. E no s o caso de Canudos que essa parte dos Sertes nos ajuda a comprehender, porm, o que talvez mais relevante, o caso geral da formao das religies, sem excluir o prprio christiansmo. Em outro meio, em outras condies, Antnio Conselheiro um Christo, um Mohamet, um Messias, um dos muitos Mahdis, creadores de religies nesse fecundo solo da crendice humana, que a sia. No serto, amigos e adversrios, e at as autoridades constitudas, o tem por um homem bom, honesto, direito no obstante a lenda e seria lenda ? que attribue a um trgico matriidio, o seu avatarde negociante em pregador religioso, a sua vida de santo e missionrio sertanejo. s anachoreta sombrio, cabellos crescidos, at aos hombros, barba inculta e longa; face escaveirada, illuminada por olhar fulgurante; monstruoso, dentro do habito azul de brim americano ; abordoado ao clssico basto, em que se apoia o passo tardo dos peregrinos... Mas, de facto, no elle, segundo o Sr. Euclydes da Cunha, quem se fez tal qual foi, sino a mesma gente que, sem que elle a convidasse, comeou a seguil-o e a fazer o que elle fazia, mais do que a obedecer-lhe. S mais tarde teve elle conscincia do seu poder e da sua aco. Todas as conjecturas ou lendas que para logo o circumdavam fizeram o ambiente propicio ao germinar do prprio desvario. A sua insania estava, ali, exteriorisada. Espelhavam-na a admirao intensa e o respeito absoluto que o tornaram em pouco tempo arbitro incondicional de todas as divergncias ou brigas, conselheiro obrigado em todas as decises. A multido poupara-lhe o indagar tortu-

 3i rante acerca do prprio estado emotivo, o esforo dessas interrogativas angustiosas e dessa intuspeco delirante, entre os quaes evolve a loucura nos crebros abalados. Remodelava-o sua imagem. Creava-o. Ampliava-lhe, desmesurada, a vida, lanando-lhe dentro os erros de dois mil annos. Era-lhe necessrio algum que lhe traduzisse a idealisao indefinida, e a guiasse nas trilhas mysteriosas para os cus... O evangelisador surgiu, monstruoso, mas autmato. Aquelle dominador foi um titere. Agiu passivo, como uma sombra. Mas esta condensava o obscuran*tismo de raas. E cresceu tanto que se projectou na Historia. .. Para comsigo, foi sempre duro como um verdadeiro asceta. E assim por mais de vinte annos percorreu os sertes em todos os sentidos, no fazendo sino bem, reconhecido pelos juizes de direito e at pelos parochos sertanejos : A sua entrada nos povoados, seguido pela multido contricta, em silencio, alevantando imagens, cruzes e bandeiras do divino, era solemne e impressionadora. Paralysavam-se as occupaes normaes. Ermavam-se as officinas e as culturas. A populao convergia para a villa onde, em compensao, -avultada o movimento das feiras ; e durante alguns dias eclipsando as autoridades locaes, o penitente errante e humilde, monopolisava o mando, fazia-se autoridade nica. Erguiam-se na praa, revestidas de folhagens, as latadas onde tarde entoavam, os devotos, teros e ladainhas ; e quando era grande a concurrencia, alevantava-se um palanque, ao lado do barraco da feira, no centro do largo, para que a palavra do propheta podesse irradiar para todos os pontos, edificar todos os crentes. Elle ali subia e pregava. Era assombroso, affirmavam testemunhas existentes. Uma oratria barbara e arrepiadora, feita de excerptos truncados das Horas Marianas, desalinhavada, abstrusa, aggravada, s vezes, pela ousadia extrema das citaes latinas ; transcorrendo em phrases sacudidas ; mixto inextricavel e confuso de conselhos dogmticos, preceitos vulgares da moral christ e de prophecias exdruxulas... Era truanesco e era pavoroso. Imagine-se um bufo arrebatado numa viso do Apocalypse...

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Bobo no, ento bobos seriam todos os creadores de religies. Lembremo-nos o juizo que de Jesus e dos seus primeiros discpulos fizeram os seus contemporneos. Eis Conselheiro com os seus em Canudos, em 1893. Alli era a Terra Santa, a Canaan, a rpida passagem para o cu, porque, como todas as religies mysticas, a de Antnio Conselheiro annunciava para prximo o fim do mundo. Num enorme concurso de gente de toda a sorte, apenas da mesma condio social e psychologica, a f augmenta, a superstio desborda, mas a moral relaxa-se. Leia-se nos Sertes a noticia incisiva daquella cidade de milhares de habitantes, vivendo numa promiscuidade abjecta e tomados de um mysticismo sandeu, da sua vida, das suas esperanas, dos seus feitos. Falta-me j espao para demorar-me nessas paginas cheias de aco como um drama. A lucta vae comear. A guerra de Canudos para o Sr. Euclydes da Cunha um crime. A campanha em si, parece-me, pareceu-me desde o primeiro dia, como diria Talleyrand, mais do que um crime, um erro, um erro crasso e imperdovel. No faltam na nossa historia, mesmo contempornea, factos de inintelligencia nenhum, porm tamanho. Crime ou crimes haver apenas nos tristssimos successos do cerco final, conforme os conhecamos pela divulgao oral, ou por algum escripto de pouco valor, e os narra agora, com vingadora veracidade o autor dos Sertes. Observador intelligente e bem informado, testemunha presencial da Ultima phase da campanha, espirito culto, technico avisado, conhecedor seguro da terra e da gente cujos aspectos e feitos reconta, conservando o respeito da farda que vestiu e timbrando em honrar e glorificar os seus companheiros actores naquelle drama terrvel, imparcial, justo e veraz, como me parece, o Sr. Euclydes da Cunha fez daquella campanha uma pintura vigorosa e um estudo que estava por fazer. Descreve-a minuciosamente, julga-a como technico e como historiador moralista, mostra-lhe os erros, os crimes, as faltas de toda a ordem, como os herosmos, as bizarrias, os feitos de valor que foram muitos. Si dessassombradamente expe aquelles, altamente proclama estes. Livro que me deu a impresso da maior sinceridade, aluada a nobres e generosos sentimentos moraes, o seu contm lies que merecem meditadas, e que erro grande fora esquecer.
J. VERSSIMO

Correio da Manh.

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Os Sertes
(Campanha de Canudos por
EUCLYDES DA CUNHA)

Anoxrico, litterariamente fallando, e desviado de assumptos estheticos, encetei a leitura do livro do Sr. Euclydes da Cunha nas peires condies em que se pode achar urcfhomem deante de um forte volume de mais de 600 paginas. Accrescia a espcie de plenitude gstrica, em que, a respeito dfc guerra de Canudos, tinham-me deixado leituras anteriores. Estava saturado das narraes publicadas nas Tolhas dirias e em livros, tinha lido o trabalho do major Barreto Dantas, alis uma boa exposio de factos, bem como as anecdotas, um tanto petalogicas, do reprter Manoel Benicio; e, por ultimo, obtivera os Jagunos de Olivio Barros, romance histrico .detestvel. A ultima leitura que no consegui terminar, forra-me a tomar in peto o compromisso de no mais prestar a atteno s lendas de Antnio Conselheiro. No foi, portanto, sem espirito de hostilidade que percorri as primeiras paginas d'Os Sertes. Terminada, porm, a primeira parte, e lidas as paginas iniciaes da segunda, uma revoluo havia se operado em-minha alma. O autor conquistara-a de modo violento e irretractavel. Dhi por diante no li mais, desfilei pelo livro afora dominado pela sensao que se experimenta, percorrendo paizagens abruptas, "alcandoradas de presepes, de dentro de um comboio, em carreira vertiginosa e sem destino. Lembrei-me, ento, dos bons tempos em que, ainda menino eu lanava-me perdidamente atravs dos romances enormes como Monte hristo, de Dumas, ou os Mysterios do povo, de Eugnio Sue, de respirao oppressa, sem tomar flego, para s parar na ultima pagina, e com a dolorosa saudade de quem abandona uma festa inolvdavel. Deshabituado dessa emoo nica e ininterrupta, tive a sorpreza de sentil-a, como naquella poca, restaurada pelo livro do Sr. Euclydes da Cunha. Fechei Os Sertes para libertar-me da sensao. Na memria, entretanto, ainda perdura um tumulto horrendo. O resaibo como de um indisivel pesadelo sentou-se no centro da imaginao e continua a dominal-a. 3 > c.

 34 Criticar esse trabalho, dizia commigo mesmo, no mais possivel. A emoo por elle produzida neutralizou a funco da critica. E de facto, ponderando depois calmamente o valor da obra, pareceu-me chegar concluso de que Os Sertes so um livro admirvel, que encontrar muito poucos, escriptos no Brazil, que o emparelhem, nico, no seu gnero, se attender-se a que rene a uma frma artstica superior e original, uma elevao historicophilosophca impressionante e um talento epico-dramatico, Um gnio trgico como muito diffiilmente se nos deparar em outro psychologista nacional. O Sr. Euclydes da Cunha surge, portanto, conquistando o primeiro lugar entre os prosadores da nova gerao. Concluda a leitura desse livro, que no fiz de uma assentada por ser materialmente impossvel, causou-me pasmo um facto, a continuidade da emoo, sempre crescente, sempre variada, que sopra rijo, de principio a fim, no transcurso de 634 paginas,, in-40, cheias de factos, de mais em mais empolgantes, pela complexidade mysteriosa, cuja suprema expresso attingem e no mais alto gro litterario. E' raro este successo em uma obra histrica, ainda mesmo em um romance da extenso daquelle livro, quando o autor no se soccorre de ficellis e de occultaes propositaes, para renovar, de capitulo em capitulo, o alento curiosidade do leitor. Os Sertes, pois,' fascinam; e essa fascinao resulta de um feliz conjunoto de qualidades artisticas e de preparo scientifico, posto ao servio de uma alma de poeta, que viveu, em grande parte, a vida dos agrupamentos humanos que descreve nessas fulgurantes paginas. Conheo, em outras, uma narrao, em dez volumes, em que o crescendo da tragdia nunca esmorece. Percorri essa obra sem fadiga, e s no fim senti a extenuao pelo vcuo da sensibilidade privada do alimento. Fallo da Revoluo francesa de Michekt. Os Sertes neste ponto a assemelham. Alli como aqui o escriptor, descrevendo a vida de uma colmeia humana, dedilha toda a gamma da perversidade existente em seres pensantes. Alli como aqui a tragdia da insania collectiva multiplica-se em quantidade e qualidade. Desta sorte, diante da variedade de espectaculos, em que fazem acto de presena todos os secretos instinctos, todas as bestialidades, todas as violncias do homem,

 35 no se respira emquanto se tem o livro deante dos olhos. Devoram-se os acontecimentos descriptos, perdidas as noes do tempo da resistenoia ao trabalho. Com a avidez do naufrago, sossobrado, entre os marulhos das tempestades psychicas, no se reflecte sobre o que se v, vive-se a misria dos desgraados que tripudiam sob a vara mgica do escriptor ; e no fim succumbe-se. O Sr. Euclydes da Cunha compara. o jaguno ao choan da Vanda. E' de espantosa fidelidade tal confronto. Mas tambm certo que o terror em Pariz revelou ao mundo o jaguno da cidade. A nica differena entre os dous typos reside em que o primeiro prima no deserto, por excluso, o segundo mantem-se por compresso, subjacente civilisao, occulto na base da pyramide social. A primeira parte d'Os Sertes, um estudo preliminar sobre a terra, constitue a base do trabalho. E' uma escaramua scientifica, na qual o autor mostra a capacidade e a disciplina de seu espirito. E' um capitulo interessante sobre a geologia dos sertes brazileiros. A influencia do meio physico e a psychologia do deserto so -expostas de modo to fulminante nessas paginas, que antes de se entrar na pintura do sertanejo e na narrao da lucta da civilisao com o jaguno, j se tem adivinhado grande parte dos destinos do conflicto em imminencia. As idas, nessa primeira parte emittidas pelo Sr. Euclydes da 'Cunha, podero achar contradicta; mas eu sympathiso extremamente com ellas, porque favorecem a theoria que algures sustentei no que respeito obnubilao de que foi victima o colono, quando, no primeiro e segundo sculos, depois da descoberta, internou-se nos sertes do Brazil, cortando as communicaes com o litoral, e, portanto, com os centros motores da conquista civilisadora. (i) A gnese do jaguno o ciou do livro; e foi justamente o que mais interessou a massa dos leitores. Assim devia ser, no s por constituir um producto do meio e um aspecto dotado de grande sabor pittoresco e dramtico, mas tambm por que o escriptor o destacou com rara percia da opacidade do ambiente, no qual elle vivia mergulhado, e que somente ns, filhos do Norte, e as pessoas amiliarisadas com os sertes da Bahia, de Pernambuco, do Cear, podamos conhecer no seu justo valor.

(I) Qregorio de Mattos, cnp. IV, pag. 29.

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Esta investigao realisada pelo Sr. Euclydes da Cunha vantajosamente. Terminada a descripo da terra, isto , a da regio das seccas, feita a sua historia natural e social, o jaguno salta das paginas do livro como um fructo maduro da arvore que o gerou e desenvolveu. Comprehende-se tudo. O jaguno um temperamento resultante das circumstancias em que se conservam os sertes, em todos as gradaes, desde o Caliban, o bruto inconsciente, que se move como uma machina de maldade, at o matuto mitrado, o.qual posto na orla da civilisao, participa de ambos os feitios, semelhante ao centauro, essa bella expresso mythologica do homem intermdio. E' nessa attitude do centauro, que o Sr. Euclydes da Cunha encontra o jaguno que surge de repente em Canudos, espantando o paiz, surprendendo o governo e dando ao soldado disciplinado uma lio emprica da tactica dispersiva, que acaba de ser consagrada pelo General hristian Dewet na sua excellente obra Trs annos de guerra no Transvaal. Completamente brbaros, os jagunos, dirigidospelos celebres Vill Nova, Joo Abbade, Macambira, Pajehu e outros caudilhos sem a rninima instruco, apenas orientados pela pratica do terreno em que operavam e pelos instinctos selvagens, os jagunos n sabiam systematisar o commando, como o souberam fazer os generaes bers. Pobres diabos, elles no tinham a civilisao em seu favor, nem podiam conceber a disciplina da disperso, como um elemento tactico moderno, utilisado por generaes educados na arte da guerra contra generaes da mesma fora, mas em lucta aberta no deserto,onde tudo quanto ensinam as guerras europas de nada vale(i). Os boers ou burghers sabiam o que faziam ; e s por isso puderam impor-se aos inglezes que no levaram a fim convencer o mundo que no Transvaal se tratava-apenas de uma guerra desarticulada, feita pelos que elles dominavam sniping bands. O Transvaal foi uma lio tremenda, o que no se pde dizer dos jagunps, que operavam sob o influxo nico das foras naturaes, suggestionados pelo clima, pelo temperamento e pelo meio brbaro em que se agitavam como vermes to somente perigosos para o homem disciplinado. Isto em globo. Descendo, porm, physologia do indivduo apavoram-nos Os Sertes com o desconhecido, que existe em todos
(1) Dewet Trois ans e guerre, cap. I e XXVII.

 37 ns, animaes domesticados, e que no jaguno estoura em manifestaes terrificas, sob a forma de superstio, do dio, da animadverso, do despeito, a revolta, emfim, da treva contra a luz. As paginas dedicadas a esse estudo, so completas; e, o que mais , photographam com rara eloqncia explodindo em conceitos de verdade o que o autor observou, no s como poeta que , mas tambm na qualidade de philosopho, que no se apega a theorias. Elle vio, segurou, surprendeu m flagrante, e todas as suas variedades, descrevendo-os agora na mais bella synthese, que se tem feito no Brazil dos habitantes dos sertes, esses membros de uma sociedade, conforme diz o prprio autor, de todo estranha ao Brazil organisado em nao. No transcreverei aqui os tpicos caractersticos da obra, nessa parte, porque o publico j os conhece pelas analyses que tem sido feitas em quasi todos os jornaes do Rio de Janeiro. Basta accentuar alguns traos, que so de mo. de mestre. Do jaguno a feio mais interessante a do vaqueiro. O jaguno, que. no vaqueiro, finge sel-o; pelo menos tem a aptido para exercer essa profisso, porque a mais consentanea com a sua ndole e com as tendncias para a actividade intermittente do homade do serto. Tive occasio no Cear de observar esse typo e estdal-o um pouco. Processava, ento, como Juiz Municipal, um crime horroroso, perpetrado por trs individuos curibocas, com todos os caractersticos da selvatiqueza de costumes. Qs criminosos no eram, porm, jagunos de profisso. Pertenciam classe dos pequenos plantadores, e dous delles tinham estado na guerra do Paraguay. No processo, porm, appareceu como testemunha o typo em toda sua plenitude descripto pelo Sr. Euclydes da Cunha. Era um mestio curiboca, de rara habilidade como rastejador. A esse homem devi a identificao dos criminosos e reconstituio do theatro do crime. Interroguei-o durante muitas horas, em duas audincias ; fatiguei-me, do mesmo modo que se fatigaram o promotor e o advogado dos ros; mas no fim tinha entrado no conhecimento exacto da alma de um vaqueiro sagaz, traquejado nos mysteris do serto, dotado de todas as audacias subtis e perversidades utilitrias, de que capaz um homem que conta com a sua ligeireza, com a sua aptido em manejar uma aguiada ou uma lazzarina de caar veado, e com a impunidade que lhe garante o mimetismo florestal.

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Qual psychologias, nem diplomacias, dizia eu- commigo. Um sertanejo dessa estofa distancia, mutalis mutandis, os mais atilados trampolineiros de sales e embrulhadores de negcios. Tomando para base de operaes a caatinga sertaneja, elle podia zombar das justias a seu bel-prazer, jogando com occultaes e fingimentos, de maneira a mystificar os mais intrpidos perdigueiros, E a sua pratica dessas cousas guiou-nos no processo. Em Canudos havia.dessa gente em grande escala. Pajeh era um delles. E segundo se disse, e o Sr. Euclydes da Cunha, teve occasio de constatar, esse homem, que foi a alma damnada de Canudos, nos momentos crticos, de nada precisava para converter-se n'um Onofre Pires, num Gumercindo, num Garibaldi, num guerrilheiro typico, seno viver no Pampa, entre manadas de cavallos e em uma sociedade habituada ao churrasco, ao sangue e ao despreso da vida por. pabulagem. A caatinga, porm, o fizera dissimulado e tenebroso. Uma cousa tambm fixava a sua orbita de aco moral, era a incapacidade para a ida franca e generosa, subordinada a um conceito humano, j no digo como o do guerrilheiro Garibaldi, cujas sympathias pelas raas transfiguravam-no; mas como os outros, que se fizeram fortes na camaradagem de guerreiros de curto objectivo. Esse Pajeh puxou mais ao typo, que se accentuou na Cabanada do Par, nos motins dos sertes do Maranho em 1835 e em outros movimentos que ensangentaram o perodo da Regncia. (1) Os heres desses movimentos eram com effeito mestios pela maior parte; e pde-se affirmar que os movimentos iniciados pelo liberalismo nas capites provincianas propagavam-se pelo interior sob o aspecto de reaco dos homens decr Todavia, foroso confessar que no meio desses homens agitavam-se, mostrando idnticos caracteres, indivduos da raa branca, to brutos, sinistros e dissimulados como os da sub-raa. Em Canudos, segundo se v ds narraes do Sr.'Euclydes da Cunha, encontraram-se caudilhos brancos, mulatos, caboclos, curibocas, cabras e tutti-quanti. Quaes os mais arrojados, difficil apurar. Todos faziam a mesma cousa, com maior ou menor intensidade: no ha meio de differenar pelos actos um Pajeh de um Villa Nova. Esta crcumstancia d o que.pensar sobre o valor effectivo da raa na formao do jaguno.
(1) Cf. Raio ! : Motim Polticos.

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No ser o jaguno mais um estado emocional transitivo do que um typo ? No entrarei nessa questo emmaranhada, porque o seu exame levar-me-hia longe. Ser bastante para no estabelecer desaccordo com o autor d'Os Sertes, lembrar uma circumstancia determinada pela existncia de uma maioria de curibocas-cabras no interior. Incontestavelmente o numero destes cabras-curibocas, avulta na regio das seccas, de um modo exuberante, e tanto seria sufficiente para a absorpo do branco no torvelinho dessa estranha emotividade sertaneja, gerada pelas circumstancias que o Sr. Euclydes da Cunha descreve brilhantemente da pagina 81 em diante. Refiro-me ao facto do isolamento em que as populaes sertanejas dessa parte do Brazil se tem conservado, populaes estas que formaram no s uma sociedade heterognea, como comearam a segregar-se da civilisao littoral, desde que cessou o movimento dos paulistas, (i) Convindo que o meio no forma as raas, diz o Sr. Euclydes da Cunha, no nosso caso especial variou demais nos diversos pontos do territrio asdosagens de trs elementos essenciaes. Preparou o advento de sub-raas differentes, pela prpria adversidade das condies de adaptao. Alm disso hoje facto innegavel, as condies exteriores actuam gravemente sobre as prprias sociedades constitudas, que se deslocam em migraes seculares apparelhadas embora pelos recursos de uma cultura superior. Se isto se verifica nas raas de todo definidas ahordando outros climas, protegidas pelo ambiente de uma civilisao, que como o plasma sangneo desses grandes organismos collectivos,

(1) A' pagina 30 e seguintes do meu ensaio sobre Gregorio de Mattos tentei explicar este phenomeno pela obnubilao, isto , pela transformao por que passavam os colonos atravessando o Oceano Atlntico e pela posterior adaptao ao meio physico e ao ambiente primitivo < Portuguezes, francezes, hespanhoes apenas saltavam no Brazil, e internavam-se ; perdendo de vista as suas antigas pinaas e caravellas, esqueciam as origens respectivas. Dominados pela rudez do meio, entontecidos pela natureza tropical, abraados com a terra, todos elles se transformavam quasi em' selvagens ; e se um nncleo forte de colonos, renovados por continuas viagens, no os sustinba na lucta, raro era qua no acabassem pintando o corpo de genipapo e uruc, e adoptando idas, costumes e at as brntalidades dos indgenas. 0 meio opposto ao dos jagunos, que o Sr. Euclydes da Cunha illumina com uma intensidade extraordinria, acha-se justamente caracterisado no recncavo da Bahia, onde preponderou a mestiagem luso-africana, mestiagem que chegou em sua influencia a dominar o prprio espirito do branco, vaccinando-o moralmente, e creando a eloqncia mnlata. (Obr. cit., pags. 32 e 109).

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que no diremos da nossa situao muita diversa ? Neste caso evidente a juxtaposio dos caracteres coincide com intima transfuso de tendncias e a longa phase de transformao correspondente erige-se como perodo de fraqueza, nas capacidades das raas que se cruzam, alteando o valor relativo da influencia do meio. Este, como que estampa, ento, melhor, no corpo em fuso, os seus traos caractersticos. Sem nos arriscarmos demais a parallelo ousado, podemos dizer que para essas reacs biolgicas complexas, elle tem agentes mais enrgicos que para as reacs chimicas da matria. Ao calor e luz, que se exercitam em ambas, addicionam-se, ento, a disposio da terra, as modalidades do clima e essa aco de presena innegavel, essa espcie de fora catalyptica mysteriosa, que diffundem os vrios aspectos da natureza. Entre ns, vimol-o, a intensidade destes ltimos est longe da^niformidade proclamada. Distriburam, como o indica a historia, de modo diverso as nossas camadas ethnicas, originando uma mestiagem dissiml. (i) Segundo, pois, p autor no ha um typoanthropologico brazileiro, nem se encontram razes de onde se possa concluir sobre a possibilidade de se constituir esse typo no-futuro. Todavia o Sr. Euclydes da Cunha do estudo geographico histrico realizado relativamente distribuio da populao no Brazil conclue que no centro deste, isto , na zona approximadamente correspondente ao phenomeno das. seccas, formou-se um typo, o Curiboca, typo valoroso, astuto e forte, o qual predominou no isolamento a que foram condemnados os sertes do Norte. No foi o mulato, producto da mestiagem comeada em Portugul e aqui continuada, o neurasthenico do littoral e inconsistente, o acolhido dos latibulos das caatingas. Esse producto era j muito affeito ao Portuguez, para que se desligasse delle; o mulato preferio o littoral vida nmade e s inclemencias da vida do vaqueano. Em outra regio no tinham sido os mulatos fautores da actividad dos bandeirantes, mas os mamelucos, oriundos dos ndios de S. Paulo e da gente de Joo Ramalho. Nas terras adjacentes ao rio S. Francisco, ao Jaguaribe e aos valles que despenham da Serra Grande,
(1) Os Sertes, pags. 86 e 87.

 41 o segredo da terra coube ao curiboca ao cabra,como depois se denominava genericamente esse typo do serto. Esse curiboca, utilisando-me da expresso engenhosa de Sylvio Romro, vaccinou moralmente todos os que tiveram de penetrar nos seus domnios. Eram os mais adaptados para o meio, portanto os seus hbitos, as suas tendncias deveriam impor-se soberanamente s populaes intermedias. O fazendeiro de gado, o branco, procurando conquistar os campos para as suas vaquejadas, no pde dispensal-o. O resultado foi, na carncia delle, submetter-selhe, identificar-se corn o seu modus faciendi e adoptar, quasi poif' assim dizer, a sua alma, desde que revestia-se do gibo, das perneiras e do guarda-peito. Fechado o serto, como o autor d'Os Sertes o mostra, o Portuguez, o masombo e o praieiro, quando cuidaram em si, tinham esquecido a respectiva estirpe. Encourados, vivendo na caatinga, as suas idas pouco distanciavam das dos miserveis que os cercavam. A conscincia delles no ia alm da de vaqueiros graduados. Sob a sua apparente direco, essa sociedade movia como os reptis segundo o feitio d solo; a caatinga fazia-se homem; e o gnios loci tripudiava e invadia a alma atrasada dessa pobre gente, a cujos ouvidos mal chegavam os ruidos da civilisao, que os pais de alguns desses mestios haviam feito aportar s costas do Brazil nas carvellas de Pedro Alvares Cabral. O jaguno estava preparado pela natureza. So dignas de ler-se as palavras do escriptor, exalando esse phenomeno: Nasciam, como se v (os curibocas), de um amplexo forado e feroz de victoriosos e. vencidos. Crearam-se numa sociedade revolta, aventurosa e sonhadora, sobre-a terra farta ; e tiveram, ampliando-lhes os attributos ancestraes, uma rude escola de fora e de coragem naquells' geraes amplssimos, onde ainda hoje ruge impune o jaguar e vagueia a ema velocssima, ou nas serranias de flancos despedaados em busca de veieiros, quando as lavras bahianas, mais tarde lhes deram esse derivativo faina dos rodeios. Fora longo traar-lhes a evoluo do caracter. Caldeadas a ndole aventureira do colono e a impulsivi? dade do indigena, tiveram ulteriormente o cultivo do prprio meio propiciando-lhes, pelo insulamento, a conser-

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vao dos attributos e hbitos avoengos ligeiramente modificados, apenas consoante s novas exigncias da vida. E alli esto com as suas vestes caractersticas, os seus hbitos antigos, e seu estranho afferro s tradies mais remotas, o seu sentimento religioso levado ao fanatismo e o seu exagerado ponto de honra e o seu folk-lore bellissimos de rimas de trs sculos... Raa forte antiga, de caracteres definidos e immutaveis mesmo nas maiores crises, quando a roupa de couro do vaqueiro se faz armadura flexvel d jaguno oriunda de elementos convergentes de todos os pontos, mas diversa das demais deste paiz, ella innegavelmente expressivo exemplo, de quanto importam as reacs do meio... (r) E, depois de fazer sentir que os actuaes povoados sertanejos se formaram em velhas aldeias de indios, arrebatados em 1758 do poder dos padres pela politica severa de Pombal , accrescenta que precisamente no trecho dos sertes bahianos mais ligado aos dos demais Estados do norte em roda do serto de Canudos se estabelecera desde o repontar da nossa historia intenso povoamento em que sobresahia o aborgene amalgamando-se ao branco e ao negro, sem que estes se avolumassem ao ponto de se lhe dirimir a influencia innegavel. (2) Esse typo que, segundo a observao do Sr. Euclydes da Cunha, o predominante e o do sertanejo do norte, longe de ser um degenerado como o mulato, tomando em longa escala, do selvagem, a intimidade com o meio physico,que a envez de deprimir-lhe enrija a organisaopptente, reflecte, na idole e nos costumes das outras raas formadoras, apenas aquelles attributos mais ajustveis sua situao social incipiente . (3) O Jaguno simplesmente um retrogrado. E porque esse typo no desabrochar da cultura brazileira se libertou das exigncias desproporcionadas dessa civilisao de emprstimo, isolando-se no serto, acredita o autor d'Os Sertes que elle se prepara para a conquistar um dia, desde que os seus attributos possam entrar em concurrencia com os que os tiveram t hoje em cheque-mate.
(1) Os Sertes, pag. 101. (2) Os Sertes, pag. 105. (3) Vide o meu livro0 reino encantado. Chronica sebastianisla, pag. 85.

 43 Foi num meio moral assm constitudo que surgio, de repente para ns, Antnio Conselheiro, homem de origem branca, e por isso mesmo mais apropriado para fazer obra superior do feiticeiro, transformando uma maloca ou um quilombo em igreja symbolica e regimentada. Uso dos termos mais apropriados intencionalmente, porque um facto verificado que ningum propheta em sua terra e melhor que o propheta seja de outra raa, para que a impresso panurgica seja mais forte e duradoura. Antnio Maciel era do Cear, terra que parece fadada, pelo habito do xodo consecutivo s seccas, a fornecer s provncias circumvisinhas e at ao Amazonas homens novidadeiros. O Cearense, sem distinco de raas e castas, em geral bulioso, atrevido, curioso e contumaz no espirito de descobertas. Dos sertes do Crato partio o movimento de independncia da provncia, que depois sertanejos coronelisados foram impor ao Piauhy e ao Maranho. Novidadeiros, a elles se deve o primeiro movimento de adopo do systema mtrico entre ns. Os Cearenses ainda contam a gloria de terem impedido, de modo decisivo, a procrastinao da soluo definitiva do problema servil. Nesse tanto, foram originalssimos os processos de propaganda adoptados na Terra da luf. No teve equivalente o systema de opposio alli vulgarisado pelo Abolicionista Cearense, que descobrio a jangada poltica e as manifestaes de desagrado a chefes escravocratas por esquadrilhas vela de panno preto e acompanhamentos, em terra, a burros enfeitados. Frteis nos expedientes de boycotlage moral, como.irlandezes, petulantes diante dos mais.civilisados, satyricos ainda mesmo commerciando, calmos em affronta ao ridculo, caprichosos, cabeudos, quando em terra estranha prope-se introduzir um uso repellido, elles nunca desistem de seus intentos, e antipathicos aos pennachos estapafrdios de cavalleiros do ideal, vencem sempre por uma impertinencia systematica e s vezes pela quizilia. Em todo caso ningum como elles sabe fatigar o adversrio, tomando tempo para refazer as foras. So ainda Cearenses que actualmente no Acre esto dando tratos imaginativa boliviana. Activos e previdentes, os sertanejos do Cear, todavia tm produzido santes, roldes, illuminados e desvairados. E' preciso no esquecer que foi no Cear que appareceram os Cerca igrejas. Foi l tambm que surgiram typos como Filgueiras,

 44 os padres Benze-cacetes e Verdeixa, o irmo Ignacio, o missionrio Ibiapna e o vigrio Souza. Ha famlias visionrias e outras em que a ferocidade no pode ainda ceder diante da disciplina civilisadora. Do Cear sahio o desertor/que em 1838 creou em Pedra Bonita, no districto de Pajeh de Flores, uma seita sebastianista e sanguinria, em cujo domnio foram voluntariamente sacrificadas 82 pessoas, alm de animaes, no presupposto de desencantar o reino, que, segundo a doutrina socialista, ento pregada, deveria vir dar o triumpho nas terras brazileiras aos pobres e miserveis victimas dos ricos e dos pedreiros livres. No era, portanto, de admirar que os seus sertes exportassem o famigerado vagabundo religioso, que foi dar a ossada em Canudos. O Sr. Euclydes d Cunha imputou talvez maior importncia do que devia a esse despeitado da vida, que o meio torceu, convertendo-o posteriormente no instrumento de que o serto carecia para arremetter, como boiada assombrada, contra os soldados, os adventicios do littoral, enviados pela civilisao para punil-os de seu atrazo. Diz o escriptor : As phases singulares da sua existncia no so, talvez, perodos successivos de uma molstia grave, mas so, com certeza, resumo abreviado dos aspectos predominantes de mal social gravssimo. Por isto, o infeliz destinado solicitude dos mdicos veio, arrojado por uma potncia superior, bater de encontro a uma civilisao, indo para a historia como poderia ter ido para o hospcio. Porque elle para o historiador no foi um desequilibrado. Appareceu como integrao de caracteres differenciaes, vagos, indecisos, mal apercebidos, quando dispersos pela multido, mas enrgicos e definidos quando resumidos numa individualidade. > (1) Dada esta explicao sobre a gnese do Conselheiro, o autor accrescenta que elle no deslisou para a demncia porque o meio o amparava, corrigi ndo-o, fazndo-o estabelecer encadeamento nunca destruido nas mais exageradas concepes, certa ordem no prprio desvario, cohrencia indestructivel em todos os actos e disciplina rara em todas as paixes, de sorte que ao atravessar, largos
(1) Os Sertes, pag. 251.

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annos, nas praticas ascticas, o serto alvorotado, tinha, na atti-' tude, na palavra e no gesto a tranquillidade, a atltude e a resignao soberana de um apstolo antigo. (i) Sou de inteiro accrdo com este trao do livro, comtanto que no se attriba a Antnio Maciel a capacidade de um Mahomet ou de um Luthero, e no se diga que elle permaneceu aqum daquelles typos histricos, simplesmente porque no era instrudo, nem exercitava a sua eloqncia num theatro deesphera mais cultivada. Se no Cear se perguntasse a qualquer critico de porta de botica sertaneja o que era Conselheiro, elle responderia, e responderia com grande acerto: um velho besta, de maus bofes, o qual, porque a mulher fez-lhe uma letra, despeitou-se com o mundo e deu para devoto. E o vigrio, apoiado pelocollector. batendo com o dado no taboleiro do gamo, responderia amen ! Sob este ponto de vista o Conselheiro pessoalmente nada tinha de extraordinrio. Fizeram-no santo. No precisava ser. demente para acreditar na misso, que lhe era imposta; bastava que fosse crdulo, ou besta, na phrase pittoresca dos ladinos do serto, onde os ha muitos e de marca maior. No meu parecer, portanto, qualquer Conselheiro sertanejo, que surgissse era sufficiente para constituir um centro ,de Canudos, desde que o serto rodasse, como rodou, quxrens quem devoret. Arredadas, assim, as theorias lombrosianas, como muito judiciosamente fez o Sr. Euclydes da Cunha, fica Antnio Maciel reduzido a um gnostico bronco, repetio de um typo vulgar de bonzo dos primitivos tempos, em que seitas christs entregues a illetrados estpidos, dramos mais tacanhos resultados. Uma vez acceita por aquelle velho obstinado a profisso de missionrio, e tomada a srio a sua pregao, o que lhe poderia produzir a lgica selvagem seno as combinaes, que se encontram em todas as litteraturas religiosas de cordel? Sempre a mesma cousa, as mesmas prophecias, os mesmos princpios de moral carranca, as mesmas historias do tempo do ona, salvo alguma atrocidade dogmtica derivada de particularidade individual, como succedeu em Canudos, onde o propheta, em dio ao casamento, que lhe fora funesto, estabeleceu a promiscuidade dos sexos ou a liberdade do amor,diga-se o coito au hasard de lafourchette.
(1) 0 Sertes, pag. 152.

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Como pde Antnio Conselheiro tornar-se um vagabundo religioso, sem que incorresse rigorosamente numa tara mrbida, na expresso clinica da palavra explica-se perfeitamente em face dos documentos biographicos colligidos pelo autor do livro. Os Macieis eram homens vigorosos, sympathicos, bem apessoados, verdadeiros e serviaes. Sempre haviam gosado de considerao social,porque eram calmos, srios e exactos nos seus negcios. Antnio Maciel nunca desmerecera desse conceito ; e revelara abnegao fora do commum, constituindo-se arrimo da famlia at 1858 poca em que o seu caracter se modificou. Perde os hbitos sedentrios, diz o Sr. Euclydes da Cunha, incompatibilidades de gnio com a esposa ou, o que mais verosimil, a pssima ndole desta, tornam instvel a situao. Em poucos annos vive em diversas villas e povoados. Adopta. diversas profisses. Nesta agitao, porm, percebe-se a lucta de um caracter que no se deixa abater. Tendo ficado sem bens de fortuna, Antnio Maciel, nesta phase preparatria de sua vida, a despeito das desordens do lar, ao chegar a qualquer nova sede de residncia procura logo um emprego, um meio qualquer de sub^ sstencia. (1) De villa em villa, de profisso em profisso a contumacia do seu esforo para as profisses trabalhosas diminue gradualmente, a disciplina primitiva desapparece, e a actividade, de mais em mais irrequieta, esterilisa-se, e acaba por descambar para a franca vadiagem. De sbito a sorte o fulmina com um revez violento. Foge-lhe a mulher na companhia de um reles soldado de policia. Surge, por instantes, o sertanejo injuriado, que segundo a tradio cobria o rosto com um leno para s descobrir-se depois de derramado sangue propiciatorio e consummada a desforra. Depois disto no mais o mesmo homem, em quanto aos hbitos. Comea a vida errante, no mais em busca de melhoria de sorte, mas das delicias do anachoreta, que uma das frmas da hypocrisia da preguia. Nestas condies o homem de um golpe liberta-se das responsabilidades que fatigam; os preconceitos locaes o abandonam.; a alma resfolega; e ao cretismo anterior suecede um allivio adulorado.

(1) Os Sertes, pag. 163.

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Antnio Conselheiro era um homem livre ; podia vagabundear sem dar satisfaes ao prximo que o enchia de bandarilhas. Estava, pois, iniciada a sua vida de propheta. Um doente ! diria Kovalewsky, e com este medico a escola dos criminologos psychiatras. Um doente, no rigor da palavra, porque ? Por vagabundagem entende a escola uma tendncia particular para mudana de domicilio. Desta sorte poder-se-ia classificar como doena a tendncia opposta a sedentria. No domnio das molstias mentaes, diz o referido autor, a vagabundagem se observa em frmas diversas : na da melancolia, na da parania, na da epilepsia, na do alcoolismo chronico, na da paralysia progressiva. Existe uma forma particular da melancolia agitada (melancolia errabunda) que se caracterisa por uma meditao dolorosa, incessante e sem causa, que no permitte ao doente nenhum repouso. Nestas condies, o paciente vai, vem, volta, circula, sem nunca achar o que procura. Sempre em aco, em movimento e agitado, quando um dia elle foge do lugar em que est, sem que saiba para onde, nem por que razo,. Expulsa-o a melancolia e a sua rota inconsciente. Essa corrida no seno descarga de uma energia demasiadamente accumulada; e neste caso quanto mais violenta a carreira, mais depressa o doente sente-se aliviado. (i) Outros dialectos tm sido observados nessas manifestaes melanclicas. Os romancistas russos Destoiewsky e Maximoff Gorky, o norueguense Hanut Hunsan, o belga Mastherlink tm escripto paginas admirveis analysando' esse estado psychico, de que alguns delles fizeram experincia. Nenhuma vagabundagem, porm, mereceu estudo to aturado como a religiosa, mais commummente caracterisada pelos pedidores de esmolas para fins religiosos. Esse typo, que levou Maximoff a grandes investigaes na sua obra A Rssia errante e mendiga, apresenta anomalias mentaes, ainda mesmo quando no deixam ser classificados pela psychiatria como victimas de enfraquecimento intellectual. No sendo razovel incluir Antnio Maciel no desequilbrio das classes anteriormente indicadas, poder-se-ia, sem cahir nos exageros lombrosianos, collocal-o entre esses vagabundos de que trata Maximoff?
(I) Kovalewsky. La psychologie criminelle, pag. 156.

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Mas taes indivduos, segundo se v ds observaes de Kovalewsky, so ordinariamente oriundos de alcolicos, de extenuadospor trabalhos brutaes e se ssignalam por uma debilidade de vontade extrema e pela ausncia de estmulos que no sejam para fugir, desertar. Batidos por toda parte, repeljidos, maltratados, vi. ctimas da zombaria popular, tmidos em excesso, estrangeiros no seio da prpria famlia, taciturnos, esses pobres coitados so naturalmente rechassados da vida normal para a da f e por ultimo no se lhes depara consolo seno na igreja. Ahi podem elles respirar livremente. Do para famosos sacristes, amorosos da arte de ajudar missas ; cantam nos coros e nas procisses; e fora disso so vistos a buscar os cantos escuros e afastados nos templos, onde se deixem surprender de rosrio em punho. Esses amigos da igreja no tardam a tornar-se necessrios ; ento a indulgncia dos devotos os cerca de uma atmosphera de socego, em que vivemrdeliciados, at que um dia os assalta a tarantula da desloco. Elles, ento, zarpam em direces desconhecidas, colhem esmolas, voltam, depositam nas mos dos padres ou de mulheres piedosas, e tornam a zarpar para regies inexploradas. Teria sido ainda desta classe o famigerado Antnio Conselheiro ? Por certo que no. O seu temperamento era o do obstinado, violento e mo. Durante o perodo dessa vagabundagem que adoptou, Maciel no se apresentava deliquescente, procurando uma atmosphera plcida em que se escondesse da actividade circumdante, que porventura o obsedasse e fizesse tremer. Ao contrario disto, resoluto a no trabalhar e a obrigar, todavia, os outros a trabalharem, a sua obstinao muito se pde attribuir a uma velhacaria sub-consciente. Era essa a vida que lhe servia para curar-se do desassocego que o invadira, e mais ainda para justificar no foro da prpria conscincia a ausncia do esforo e do trabalho normaL Porque no adoptal-a ? Obra santa ! Pois no ! Todos o acatariam; e elle em paz com a sua conscincia repousaria a sua preguia inconfessvel no seio da crena religiosa de seus pais, por elle melhor comprehendida. Ora, um dos fructos mais corriqueiros, que se observam na vida dos grandes, ou pequenos apaixonados por uma obra contemplativa, a necessidade de desenvencilhar-se dos trambolhos da famlia. O ascetismo, o celibato nem sempre passam de uma commodidade. Que o digam innumeros artistas que no se tm casado ou tm estragado a famlia j constituda, simplesmente

 49 porque sentem necessidade de manter a vida aberta a todos os caprichos indispensveis ao desenvolvimento do trabalho artstico. Na existncia do missionrio, que a utilisa, em grande parte, por sybaritismo, d-se a mesma cousa. Ora, bem provvel que Antnio Maciel fosse antes dirigido por esse sentimento, do que pela aggravao da tara herdada dos seus antepassados. O resto no foi obra sua, nem dos seus instinctos. A maloca o dominou e infligio-lhe posteriormente uma responsabilidade, que elle no aspirava. Sendo to fcil, conforme verificara, andar pelos sertes a pregar, a fazer carregar pedras para a edificao de igrejas* e a retirar-se dos povoados coberto de bnos no doce embalo da rede dos cnticos das mulheres, que o tinham como santo, que maior repouso do que esse poderia desejar essa alma, outr'ora amargurada, mas agora esquecida de si mesma na hypnose de um crebro em comeo de mysticismo I ? Canudos foi o seu erro de vagabundo religioso ; e a responsabilidade, que o serto lhe impoz esmagando-o, transformou aquella grota do Vasa Barris em um Calvrio dantesco, pavoroso. Vamos lr essa viso apocalyptica nas paginas d'Os Sertes.
ARARIPE JNIOR.

Fevereiro, 1903.

Os Sertes
(Campanha de Canudos por EUCLYDES DA CUNHA) II (Concluso) O arraial de Canudos, descripto pelo Sr. Euclydes da Cunha, de cima do alto da Favella, uma scena de impressionar ao leitor mais chucro. At chegar a essa pagina do livro, o escriptor no nos tem fornecido seno escoros, schemas, a theoria do serto, a philosophia da sociedade bastara, em que vamos penetrar, a psychologia do typo sertanejo. Occupando-se do prprio Conselheiro, elle nos revela apenas a estruetura do seu caracter como producto do meio em que representa o papel mais importante. No o faz ainda agir. A descripo mesma de Canudos no fim da 2 parte no passa de um prlogo ou de uma preparao para que o leitor possa apre4

 So

ciar devidamente a lucta, que vae ser exhibida ao vivo, ao claro d; um estylo suggestivo e de rara potncia descriptiva. E' notvel a arte do Sr. Euclydes da Cunha. No perdendo uma s emoo experimentada pelos soldados, que se approximam de Canudos, surprende o espirito com situaes, que fulminam a imaginao do leitor desprevenido. O arraial de Canudos um mysterio. Pois bem, esse mysterio cresce proporo que as foras do governo se engolpham nos desfiladeiros; e o que ahi se passa conflagra-se, por tal modo, na phantasia de quem avana na leitura do livro, que se pensa estar, de mochila s costas, de arma ao hombro, acompanhando, na tenebrosa aventura, o coronel Moreira Csar, ou outro qualquer official, em demanda da fera truculenta e desconhecida, que se occulta no labyrintho do Vasa-Barris como o Minotauro da fbula. Passa-se a galope, atravs da narrao das primeiras luctas, e chega-se ao ponto em que o livro assume todo o seu interesse dramtico. Estamos em Monte Santo. Comeam os preliminares de uma expedio, e dahi a pouco, na desfilada das paginas da Obra, encontramo-nos a trato cornos caminhos, de envolta coma tropa, em face das massas recortadas de gargantas e fossos profundos da Serra do Cambaio, lugar sinistro e mal assombrado, onde a imaginao do povo tem posto as lendas das cidades encantadas da Bahia. Iniciam-se as sensaes de quem sonda precipcios profundos, de quem enfia a vista atravs de abysmos cheios de monstros e de cousas nunca sondadas. Cada soldado um assombrado. A algidez do susto sopra sobre os corpos expedicionrios em marcha. Os officiaes, percutidos por presentimentos vagos, olham para a frente desanimados e vagarosamente tangem as suas montarias. De sbito desmascaram-se as trincheiras naturaes do Cambaio, e a expedio colhida, de ponta ponta, por uma fuzilaria douda, aos brados escandalosos e bravios de Viva o nosso Bom Jesus ! Avana ! fraqueja do Governo ! Pela primeira vez foras organisadas enfrentavam essa gente barbara. No se calcula a impresso que produzio nos soldados do Governo o typo sinistro desse guerreiro das trevas o jaguno. O primeiro que se estampa na imaginao da tropa esse negro corpulento e gil chamado Joo Grande, que surge entre as renques de pedras, no alto da montanha, como um verdadeiro demnio,

 5i sopesando o clavinote curto, e que esvae-se logo como gnomo, deixando atrs de si a morte e o desespero. Estamos em pleno romance de Walter Scott ; e s ento comprehende-se como o escriptor escossez pde recolher, sem grande trabalho, factos verdadeiros das luctas dos highlanders para ornai-as com as suas fices poticas. A realidade dessas guerras talvez superior em effeitos ao que possa crear a inventiva humana. A narrao das peripcias da expedio Febronio j constitue um capitulo emocional capaz de, s por si, dar vida a um livro.* A retirada, aps interminveis sarilhos, dos quaes o serto sahio victorioso, porque as victorias, como ficar demonstrado depois, enfeitiavam os soldados e 'convertiam-se em catastrophes ; essa retirada admirvel de verdade, e pe diante da fora organisada o programma indefectvel, a que o meio sertanejo teria de subordinar os generaes por uma espcie de hypnose satnica e incurvel . Essa hypnose passa a ser dahi em diante a verdadeira alma do livro. O Sr. Euclydes da Cunha, que a observou de perto, que a estudou como philosopho, que vio os seus effeitos; conhecedor desse meio, em que a tactica militar desenvolvia escravisada aos espritos dos generaes e a lio dos mestres, c todavia se deixava conduzir por esse mesmo meio, sem delle tirar as lies indispensveis ; o Sr. Euclydes da Cunha no a perde de vista um s momento ; e ento triumpha a sua theoria, anteriormente exposta, porque cada . instante sente-se diante dos factos narrados quando a sua influencia era forte e indeclinvel. No ha duvidar que as expedies mandadas contra Canudos, proporo que se afastavam de Monte Santo, entravam numa embriaguez peior do que a da cachaa. Generaes, officiaes, soldados, todos, sem excepo, eram invadidos pela loucura do deserto. s jagunos, que observavam o phenomeno, attribuam-no s partes divinas de que se dizia dotado o Conselheiro ; o povo e o soldado chucro pensavam naturalmente na influencia de feitios. Ora, succedia que todos estes elementos concorriam juntos para debilitar a fora do governo, incrementando dia a dia a fascinao do centro psychico de Canudos. O desastre da expedio Febronio determina a do Coronel Moreira Csar.

 52 So graves e solemnes as consideraes do historiador quando estuda esse ponto histrico. No seu parecer a volta legalidade por fora da mo de ferro do Marechal Floriano Peixoto deu-nos um vortilho de espumas que apoujou nas camadas polticas superficiaes consecutivamente ao preamar do atrevimento e petulncia da mediocridade ruim. Quebrados os laos de disciplina, que o dictador soubera impor auxiliado dos signaes inequvocos da sua misso, destruindo revoltosos e abatendo a desordem com a desordem, diz o Sr. Euclydes da Cunha, que elle talvez inconscientemente creara novos e especiaes revoltosos. Essareaco explica-se naturalmente por uma lei sociolgica, que eu traduziria num proloquio popular : guardio fora, frades agora ! O autor d'Os Sertes pinta com grande sagacidade a situao poltica do paiz durante esse perodo, em que, finda a revolta e morto o Marechal de ferro, vencedores e vencidos, soltos em um ambiente livre, como foi o que se seguio inaugurao do quatriennio presidencial de 1894 a 1898, enfrentaram-se no campo normal da vida quotidiana. Imagine-se que os cidos agiam sem precipitarem-se. A nao em apparencia estavaca lma ; mas como havia amnstiados, era-tambm natural que os inimigos destes se sentissem mal, vivendo contre coeur no mesmo recinto, e que procurassem vagarosamente com os olhos um novo dictador. A noticia do desastre foi bastante para levantar a espumarada da parte indcil dessa gente, que vehiculava, j de tempos antes, indifierentes e desgostosos polticos. O nome de Moreira Csar apontou. Consequentemente era o official que devia seguir para Canudos. Para l o impellio o destino. E a sua entrada pelo serto deu-se vertiginosamente, com a preciso de um somnambulo ou de um.epileptico larvado. Vamos almoar em Canudos ! foram as palavras do destemido coronel ao approximar-se do arraial do Vasa Barris s 11 horas do mesmo dia em que effectivamente alli penetraram as foras ao seu commando. Ergue-se ento o panno e comea a assombrosa tragdia. De sbito, so expresses do livro, sorprehendeu-os a vista de Canudos. Estavam no alto da Favella. Alli estava, afinal, a tapera enorme que as expedies anteriores no haviam logrado attingir.

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Apparecia de improviso, toda, em uma depresso mais ampla da plancie ondulada. E, no primeiro momento, antes que o olhar pudesse accommodar-se aquelle monto de casebres, presos em rede inextricavel de beccos estreitssimos e-dizendo em parte para a grande praa, onde se fronteiavam as igrejas o observador tinha a impresso exacta, de topar, inesperadamente, com uma cidade vasta.- (i) A impresso do soldado, ao chegar alli, fatigado das emoes das escaramuas e peripcias do caminho, devia ter sido a do deslumbramento, no porque o arraial de Canudos fosse um Rio d* Janeiro, Visto do Corcovado, mas porque, descobrir no fundo das caatingas uma agglomerao daquellas, absurda, tenebrosa e inexplicvel, era para gerar igual sossobro de imaginao. E o Sr. Euclydes da Cunha, debruando-se no livro, como ao balco de uma janella aberta de repente sobre aquelle scenario, faz-nos passar por todas as gradaes de pasmo por que devia ter passado a officialidade de Moreira Csar. Com effeito, da janella do livro o que se sente, a primeira vista que Canudos estava a um golpe de mo para ser colhido e esmagado. Pois no era assim. Do alto da Favella ao centro do arraial havia distancia muitssimo maior do que do Rio de Janeiro quellas montanhas. Os factos e a lucta o mostraro posteriormente. Seja como for, essa primeira inspeco da furna de Antnio Maciel produzio pasmo, mas no desanimou o soldado. Que valeria uma tapera, por maior que ella fosse, contra os Krupps e as nossas armas de repetio ? Os cinco mil casebres de Canudos, aquella colossal igreja em construco, ainda mascarada de andaimes e bailos, traves, vigas , baldrames, no seu aspecto de baluarte formidvel ; a feio rude dos arredores, o Vasa Barris alli ao p, e o caracter sinistro da regio devastada pelo espirito de Antnio Conselheiro, eram cousas fugitivas. Nada intimidava a expedio. No fstgio da montanha, a tropa, diz o autor. Os batalhes foram chegando, a artilharia fez os seus primeiros movimentos, e dahi a pouco adensava-se sobre o arraial uma nuvem de poeira e fumo levantada pelas primeiras balas que estouravam no meio da casaria.
(1) Os Sertes, pag. 339.

 54 O Sr. Euclydes da Cunha descreve estes primeiros momentos da lucta como uma colmeia assanhada ou formigueiro alarmado. Os jagunos no se defendem; fogem para as caatingas, e o sino grande da igreja dobra a finados. Quando este emmudeceu, por volta de uma hora da tarde, a tropa desceu sobre Canudos como columnas de mercrio que despejassem num fosso. Os soldados correram sobre o arraial e o entupiram com o terror das armas. No meio dessa liquefaco de batalhes, explodem granadas, ruge a artilharia, cantam cometas, crepitam bombas e a fuzilaria rompe de toda a parte como um verdadeiro fogo de S. Joo. Os jagunos, que, ao badalar do sino da igreja, haviam despertado para a lucta, afrouxam de repente e Moreira Csar triumpha. No momento de precipitar-se para alli elle dissera: Vamos tomar o arraial bayoneta; Tomara-o; mas antes devera ter-lhe occorrido o verbo opposto e lberatorio. Esse verbo no lhe Decorreu ; e Canudos, vencido no primeiro arranco, grudou-se ao vencedor como um polvo monstro, apertando-o, na escurido, entre milhares de tentculos. ; Deixemos a imagem, que, por sua vez, me oceorreu para ler a pagina vehemente do livro. Transcrevamos o juzo do autor. Era peior que uma cidadella inscripta em polygonos ou blindada de casamatas espessas. Largamente aberta aos aggressores que podiam derruil-a a couces de armas, que podiam abater-lhe a pulso as paredes e tectos de barro ou varal-a por todos os lados, tinha a inconsistncia e a flexibilidade traioeira de uma rede desmesurada. Era fcil investil-a, batel-a, dominal-a, varejal-a, aluil-a ; era difncilimo deixal-a. Completando a tactica perigosa do sertanejo, era temerosa porque no resistia. No oppunha a rijeza de um tijolo percusso e arrebentamento das granadas, que se amorteciam sem explodirem, furando-lhe de uma vez s dezenas de tectos. No fazia titubiar a mais reduzida seco assaltante, que poderia inves.til-a, por qualquer lado, depois de transposto o rio. (i) 0 Sr. Euclydes da Cunha chama a isto cidadella-mndo; -e acerescenta que as tropas de Moreira Csar fizeram-na desabar
(1) Os Sertes, pag. 347.

 55 sobre si mesmas. Pde-se dizer que nessas duas palavras est a critica pungente de toda a tactica desenvolvida pelo commandante das foras expedicionrias em Canudos, o qual invadira o arraial com o seu temperamento de impulsivo, com a sua bravura de melanclico, com a sua impacincia enfermia ; e no podendo reflectir, viu tudo quanto era necessrio fazer para vencer, mas no evitou o lapso de intelligencia, que occasinou o esquecimento da tactica defensiva. Os processos napoleonicos tm perdido a muitos generaes. Nem em toda a parte, nem em todos os momentos, se deve reproduzi o arrojo da ponte de Arcole. Caxias applicou-o muito a propsito em Itoror. Teria errado se em vez de cahir numa plancie livre, vencendo a ponta, penetrasse num cul de sac, como succcedeu a Moreira Csar. Outra observao : o grande conquistador francez baseava a maior parte da sua tactica no conhecimento da psychologia do inimigo. Os seus movimentos eram sempre delineados tendo em vista que os generaes adversos esperavam que elle fizesse; elle, porm, usando da tactica justamente inversa esperada e que tinha determinado a disposio dos corpos do exercito inimigo, apanhava os como a crianas innocentes numa armadilha, por maior que fosse o numero e os arrastava numa rede inextricavel de victorias. Junte-se a isto a violncia, a audcia a preciso dos movimentos, a golpes fulminantes, e ter-se-ha a philosophia de todos os triumphos daquelle general durante as suas primeiras campanhas, (i) Ora, era rudimentar que os jagunos no offereceriam resistncia ; mas tambm no se deveria esquecer que elles se infiltrariam pelo solo para crear ao atacante toda a casta de difficuldades. Moreira Csar nada disto descortinou. Pensando estar -frente de uma legio romana, construco militar essa que era ento perfeitamente adaptada conquista dos brbaros, dada a impossibilidade da retirada, verdadeiro castro ambulante ; na ignorncia do que ' era o jaguno e a guerra de serto, entregou-se ; entregou-se como o faria fatalmente qualquer outro que no tivesse gnio ou no variasse de educao. O resultado foi o que todos sabemos. Os jagunos, broncos embora, conheciam melhor a psychologia dos soldados civilisados.
(1) Rousset, Os mestres da guerra, trad. Tasso Fragoso, pags. 58 e seguintes.

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Tinham certeza de que elles fariam o que fizeram. Abandonaramlhes o arraial, militarmente fallando, esconderam-se na caatinga, nas grotas e nos buracos das pacas e esperaram que a noite cahisse sobre Canudos. Esta no tardou, caliginosa e cheia de assombros. Antes, porm, de comear o acto culminante da tragdia, Moreira Csar era derribado por uma bala traioeira. Ao pnico gerado pela inesperada situao, juntou-se mais o da indisciplina. Todos acreditavam no bravo commandante. Morto elle, estava despedaado o lo da corrente moral. E as foras apatetaram-se. Sa de novo o sino da igreja. Os sertanejos entoam o cntico de Ave-Maria, atirando os chapos de couro ao cho, emquanto os batalhes sofriam a primeira e real repulsa ao claro das palhoas incendiadas. A retirada impunha-se. Fez-se numa balburdia medonha. Comea ento a matana pelos caminhos e veredas. No era mais retirada ; era fuga doida, desesperada, em delirio de allucinados, perdidos em labyrintho inextricavel, onde a cada passo se deparavam pavores nunca imaginados pelo. engenho rabe nos repositrios de perversidades truculentas das Mil e uma noites. A descripo da entrada em Canudos e da debandada das foras do Coronel Moreira Csar occupa vinte e quatro paginas fulgurantes de emoo. V-se tudo ; e vendo-se tudo claro sente-se a fatalidade dos acontecimentos humanos. Como pungente a historia mostrando a natureza transformada em voragem das melhores intenes ! No emtanto em meio dessa tormenta ecoa uma phrase, no sei se cmica ou shakespeareanamente sinistra; phrase mais prpria de ser proferida por Falstaff do que por um official em um momento critico. O autor a reproduz, attribuindo-a ao Tenente-Cronel Tamarindo, successor do chefe das foras. Essa phrase a synthese da debcle. Interpellado sobre o que se devia fazer naquella angustiosa emergncia, o novo chefe responde, com um riso triste nos lbios: E' tempo de muricy; Cada um cuide de si!... Accrescenta' o historiador que foi esta a sua nica ordem do dia.

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Conseqncias do desastre. Os jagunos, cujo mysticismo e rudeza j haviam crescido vista dos successos anteriores, ficaram crentes de que a fora do Governo era realmente fraqueja, e que com elles estava o milagre, pois que toda aquella arrogncia artilhada e apparatosa, que por instantes varrera Canudos, imponente terrvel, assolando, incendiando, irradiando em mortferas exploses, de repente disparara loucamente pelos mattos, abandonandolhes armas e bagagens, como se aos soldados entontecessem os sortilegios do Conselheiro. No resisto tentao de transcrever o trecho com que finda! esse capitulo pavoroso. Os jagunos, livres da aggresso, divertiam-se reproduzindo, diz o escriptor, as praticas religiosas dos Achantis. Concludas s pesquisas dos arredores, e recolhidas as armas e munies de guerra, os jagunos reuniram os cadveres que jaziam esparsos em vrios pontos. Decapitaram-nos. Queimaram os corpos. Alinharam depois, nas duas bordas da estrada, as cabeas regularmente espaadas, fronteiando-se, faces volvidas para o. caminho. Por cima, nos arbustos marginaes mais altos, dependuraraios restos de fardas encontradas, calas e dolnians multm cores, sellins, cintures, kepis de listras rubras, capotes, mantas, cantis e mochilas... A caatinga, mirrada e na, appareceu repentinamente desabrochando numa florescncia extravagantemente colorida no vermelho forte das divisas, no azul desmaiado dos dolmans e nos brilhos vivos das chapas dos talins e estribos oscillantes... Um pormenor doloroso completou esta enscenao cruel: a um lado avultava, empalado, erguido num galho secco de angico o corpo do coronel Tamarindo. Era assombroso... Como um manequim terrivelmente lugubre, o cadver desaprumado, braos e pernas pendidos, oscillando a feio do vento no galho flexvel e vergado, apparecia nos ermos feito uma viso demonaca. Alli permaneceu longo tempo... Quando trs mezes mais tarde, novos expedicionrios seguiam para Canudos, depararam ainda o mesmo scenario : renques de caveiras, branqueando nas orlas do

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caminho; rodeadas de trapos desbotados, esgarados nos ramos dos arbustos e, de uma banda, mudo protagonista de um drama formidvel o espectro do velho commandante. (i) No me proponho a resumir todo o livro do Sr. Euclydes da Cunha. Seria impossvel fazel-o, no s^ porque as paginas emocionantes so continuas, mas porque, levado, eu prprio, pela emoo litteraria, comearia a superfectar com expresses do prprio fundo as scenas e passagens a que me referisse. Tratarei, portanto, de evitar esse escolho passando ligeiramente sobre os prodromos da quarta e ultima expedio, que occupa mais da tera parte da obra, e onde entra a analyse do esforo empregado pela Unio para extinguir o quilombo de Ganudos. Como era natural e sem que admitta os argumentos pejorativos, que se tem procurado tirar na agitao ento havida, o desastre da expedio Moreira Csar originou uma serie de acontecimentos disparatados. O paiz estava combalido; no havia que estranhar, portanto, o desaaimo das paixes, tanto generosas, como ruins. No somos melhores do que os inglzes; entretanto por occasio dos desastres e das victorias do Transvaal, gentlemen, uivando de quatro ps como lobishomens, pelas ruas de Londres, foram vistos completamente esquecidos da pretensa calma da raa anglosaxonia. O Sr. Euclydes da Cunha descreve fielmente os ridculos que o patriotismo de contagio costuma produzir em occasies semelhantes, ensangentando no raramente as ruas, como. se acontecer no fim da embriaguez. Todavia dada a gravidade do facto, excitado pelo perigo, o Governo comeou a agir, na proporo dos seus recursos dirigentes, apesar da epilepsia que se tinha apoderado, at de algum membro da 'imprensa sria, de onde se pretendeu presentir a existncia ou principio de formao de uma nova Coblentz em Canudos. Entra ento em scena o general Arthur Oscar, que no recebe a misso de extinguir um quilombo, mas o inimigo da Republica. Naquelle momento real no resta duvida: pelos elementos que poderia offerecer adeante aos mal intencionados para a rpida
(1) Os Sertes, pag.

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transformao do serto da Bahia, em centro de operaes de resistncia ao Governo Republicano. So muito complexas as marchas descriptas no livro pelas duas columnas em que foi dividido o exercito na primeira phase da campanha, para que me occupe delia extensamente, at porque o assumpto escapa minha competncia. Todavia, accentuarei duas ou trs observaes do autor d'Os Sertes, que foi militar e deve saber, o que escreveu. O General Arthur Oscar no quiz innovar, e determinando sob a responsabilidade de Ther Brun a ordem mixta, fez marchar as suas foras, esquecido de que marchava para o desconhecido,o serto onde mais valiam as ardilezas de um capito de matto do que os programmas, certos de mais, prescriptos pelos luminares da sciencia. Copiou instruces que nada valiam porque estavam certas de mais. Quiz desenhar o imprevisto. A lucta que s pedia um chefe esforado e meia dzia de sargentos atrevidos e espertos, ia iniciar-se eleiada em complexa rede hierarchica uns tantos batalhes macissos entalados em veredas flexuosas e emperrados deante de adversrios fugitivos e bravos. Prendeu-se-lhes alm disto, as ilhargas, a mole de ao de um Withwort de 32, pesando 1.700 kilos ! A pesada machina, feita para a quietude das fortalezas costeiras era o entupimento dos caminhos, a reduco da marcha, a perturbao das viaturas, um trambolho a qualquer deslocao vertiginosa de manobras. Era, porm,, preciso assustar os sertes com o monstruoso espantalho de ao, ainda que se puzessem de lado medidas imprescindveis. Exemplifiquemos. As columnas partiram da prpria base das operaes em situao absolutamente inverosimil a meia rao. Marchavam em desdobramentos, que no as forravam dos assaltos. Por fim, no tiveram a garantia de uma vanguarda efficaz, de flanqueadores capazes de as subtrahirem a surpresas. Os que as acompanhavam nada valiam. Tinham que varar ladeando o grosso da tropa por dentro das caatingas, e estas tolhiam-lhes o passo. Soldados vestidos de panno, rompendo aquelles acervos de espinheiraes

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e bromelias, mal arriscariam alguns passos, deixando por alli esgarados os fardamentos, em tiras. Entretanto, poderiam avanar, adrede preparados remoo de taes inconvenientes. Bastava que fossem apropriadamente fardados. (i) E segue, em contraste, a descripo das vestes de couro dos vaqueiros, que immunes arrostavam todas as difficuldades da corrida pelo matto. Todos os accidentes desagradveis, transes, e angustiasporqua passou o exercito nos arredores de Canudos, esto explicados nestas poucas palavras. Mas ainda o caso de dizer que no somos melhores do que os outros, e nem se deveria esperar resultado differente. Houve desperdicio de tactica; igual ao em que cahiram os inglezes na guerra ber, apesar dos seus Roberts de Karthoum e Krichner de Khandaar. Canudos foi uma lio. Era inevitvel que a recebssemos, qualquer que fosse o militar que para l se dirigisse, dada a organisao, que temos, de um exercito de littoral. Ningum se bate, a lao e bolas, com um cou-boy, supponhamos, tendo levado a vida somente a habituar-se s manhas do florete, da espada, ou do revolver. Os hbitos mentaes e os movimentos reflexos so to poderosos, que nestas occasies neutralisam a mais clara viso da verdade opposta. Haja vista o que succedeu aos generaes austracos. Batidos todos os dias por Napoleo levaram tempo a se familiarem com a ida de que a tactica delles no era verdadeira. O soldado segue para o campo da peleja para combater de um feitio e acaba operando de outro. Os mesmos accidentes teramos que lamentar se o nosso exercito tentasse utilisar a capoeiragem do serto. Um elephante a danar o minuete. (2) O alto da Favella foi um outro mundo armado ao soldado civilisado. O exercito ahi acampou e no pde mais sahir, sendo fuzilado, das montanhas adjacentes, sem poder agir, dia a dia, hora a hora. E diga-se, para honra desse exercito, que elle soube

(1) Os Sertes, pag. 391. (?) Quem lr a Vida de Rancho do presidente Eoosevelt, ver o que nos falta para o bom xito nestas guerras de serto, So os soldados intermdios os rouh riders, junto ao habito de organisal-os nos momentos em que se tem de haver com o Far West, trate-se de ndios ou de bandidos lynchaveis.

 6i supportar esse transe com aquella mesma alma endurecida que a historia registra na Campanha do Paraguay. E' extraordinrio o tempo que durou esse supplicio. O serto colhia a civilisao armada e imprevidente, pela segunda vez, e vingava-se dos apparatos bellicos, que eram um escndalo para aquellas regies barbarescas e empeonhadas pelas supersties do Conselheiro. A passagem do Cocorob, a que deveu o general Arthur Oscar a salvao da sua columna pela do general Savaget, uma das paginas mais tempestuosas do livro. Ahi foram derribados pelas balas traioeiras do jaguno, officiaes de grande mrito, heroes* como Thompson Flores e Sucupira. Affrontaram-nas, debellando a morte, com galhardia gacha, outros do valor de Carlos Telles. Essa columna nunca se deixou sorprehender, diz o Sr. Euclydes du Cunha; e era o primeiro facto dessa ordem que se.observava em expedies militares sertanejas. Mas para que essa columna po desse estar perto do alto da Favella a tempo de soccorer o grosso do exercito, fora preciso realisar arrojo e pertincia semelhantes as das columnas yankees durante o perodo selvagem da guerra da secesso; tinha sido necessrio atravessar, no florestas incendiadas como alli, mas um corredor de muitas lguas de extenso, de . terreno movei em baixo dos. ps, onde os esquadres de cavallaria mal podiam manobrar e a artilharia era angustiada a cada passo, porque das fraldas das montanhas, quasi a pique, o jaguno a seu gosto e invulnervel despejava sobre a tropa todas as suas munies. A columna, todavia, sob essa chuva mortfera, bombardeando as montanhas e a terra em globo, pois outra cousa no lhe era licito fazer; espantando com o troar das armas e com as exploses das granadas e schrapnells a alluvio de irisectos mortferos, que se multiplicavam nos latibulos das serras de onde eram alvejados os nossos soldados; essa gloriosa phalange, afinal trasmontou essas Thermopilas sem nome, tenebrosas, quasi phantasticas, nas ques o inimigo se confundia com a prpria natureza abrupta do logar, e em que aos soldados se afigurava que os prprios seixos dos caminhos tomavam vida c voavam pelo espao aos milhes, como numa mgica, para feril-os e trucidal-os. A travessia do Cocorob, tal qual a descreve o autor d"Os Sertes, ficar na historia como um combate atravez dos desfiladeiros do inferno. O soldado brazileiro viu ali o demnio na figura do jaguno ; mas luctou, esconjurou-o e venceu-o.

 62 Tendo a junco das duas columnas apenas attenuado a situao de tropa por motivos j conhecidos e por outros muito complexos e que no me cabe analysar, comeou o verdadeiro martyrologio do alto da Favella. A propsito do feito do dia 28 de Junho de 1897 o Sr. Euclydes da Cunha cita um trecho da respectiva ordem do dia : uma pagina tarjada de horrores, mas perfumada de gloria. O triumphador, porm, no conseguia dar um passo fora dos seus reductos. Quem sitiava o exercito? Ningum. A natureza; as circumstancias. Os jagunos entravam nessa operao como um factor diminuto, de importncia relativa, porque era movei, mesquinho e, como o mosquito da fbula, podia a todo o instante enfurecer o leo prostrado, sem aco contra o vento com o qual o insecto vivia associado. O historiador da guerra de Canudos attinge nesta pagina um grau de emoo inolvidavel, Lembra ao mesmo tempo Xenfonte e Flaubert. Os soffrmentos dos gregos nos desertos da Prsia e os desesperos dos Mercenrios trancados no desfiladeiro de La Pache no me commoveram mais do que os dos nossos patrcios victimas da imprevidencia, no deste Governador, daquelle general, ou desse outro aconselhador, mas de todos ns, que concorremos principalmente pela imprensa, successivamente, para transformar um quilombo, talvez sem importncia, em um arraial, e um arraial no couto da vagabundagem religiosa e poltica de todo o serto do norte. O herosmo, diz o Sr. Euclydes da Cunha, era-lhes agora obrigatrio. A coragem, a bravura retransida de sobresaltos, um compromisso serio com o terror. Circulavam-nos os mais originaes dos vencidos; impiedosos, enterreirando-os em todos os pontos no circulo de um assedio indefinido e transmudando-se em fiscal incorruptvel, trancando todas as abertas desero. De sorte que, ainda quando crescessem de valor os nossos soldados, no tinham como se subtrahirem emergncia gravssima em que se equiparavam heroes e pusilnimes. A historia militar, cuja urdidura dramtica se recama por vezes das mais singulares antitheses, est cheia das grandezas e glorificaes do medo. A anci perseguidora do Persa fez a resignao herica do Dez Mil; a fria brutal dos Cossacos immortalisou o Marechal Ney.

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amos enxertar-lhe, idntico, seno na amplitude do quadro, na paridade do contraste, um capitulo emocionante porque a tenacidade feroz do jaguno, transfigurou os batalhes combalidos do General Arthur Oscar. Elles alli quedavam unidos, porque os enlaava a cintura de pedra das trincheiras, imperterritos, porque lhes era impossvel o recuo ; hericos, encurralados, recalcados bala numa nesga de cho. (i) O Sr. Euclydes da Cunha no pinta dahi por diante o militar clssico e de conveno, agindo por honra do officio e medindo geometricamente o emprego da coragem ; elle descreve o homem, na phase psychica e animal, em que entram aquelles a quem a ameaa de morte toma o caracter chronico, que foi o que succedeu no alto da Favella. E triste do soldado, se assim no fosse, porque nunca se justificaria dos horrores e deslises de deshumanidade que alli se praticaram, durante o sitio da fora e posteriormente a ella, isto , na resaca do de Canudos. E' preciso ler as paginas do livro que vo de ns. 441 a 537, em que com os reforos remettidos pelo Marechal Bittencourt enceta-se a nova phase da lucta. Durante os mezes de Julho e Agosto, dous mezes dantescos, as foras do Governo, debruadas sobre o arraial de Canudos, mastigam os mais cruis pesadelos, aturam innarraveis padecimentos. Dentro do acampamento e em torno delle desenrola-se a tragdia continua, chronica, das multides seqestradas da liberdade, do amor e dos encantos da vida social. Ali s presidia aos actos o instincto da defesa animal. E o pavor de uns, e a indifferena de outros, entretecem as scenas diurnas e.nocturnas do drama, que se passa na alma de todos, em lucta com phantasmas homisiados naquelles casebres, naquella igreja sinistra, de onde o feiticeiro Antnio Maciel faz espalhar pela regio inteira trasgos impalpaveis uma vez por outra corporificados em jagunos. Durante estes dous mezes interminveis Canudos a obsesso de todos. Colmeia do mal, aquelle povoado, gera no espirito do soldado vises, quando no paralysa a sua sensibilidade transformando-o num autmato assassino.

(1) Os Sertes, pag. 441.

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Esta situao terrvel o Sr. Euclydes da Cunha descreve nos detalhes militares com intensidade quasi igual a dos romances de Dostoiewsky, que foi um dos maiores, seno o maior dos psychologos das multides, produzido pelo sculo XIX. Elle satura o leitor, invade-o ; e as suas descripes so como emplastros de sublimado corrosivo, superpostos imaginao. Quando retirados, levam a epiderme do espirito, e deixam os tecidos profundamente alterados pela aco txica e convulsionante. A imprevidencia natural de quem julgara poder realisar em Vasa-Barris o veni, vidi, vinci d Csar, com as suas seis mil bayonetas, gerou fome. Esse factor, peior mil vezes do que o jaguno, transfrmou-se em desespero. O jaguno affrontava-se ; a sua bala matava, e para cada individuo estava a partida liquidada ; mas a fome era um inimigo muito mais terrvel: ella amotinava-se nas entranhas, suspendia-se dos intestinos e ao mais indifferente convertia num insensato, num louco, num allucinado. Na monotonia daquella vida paralysada pela morte, que se crystalisara no ambiente formado de serras abruptas, arvores tristemente verdes, penhascos escalvados e um cu sempre azul, sempre luminoso, o bombardeio constitua um allivio, uma diverso, um devaneio. A fome roubava-lhe esse nico aspecto diversor. Desta forma um comboio mesquinho de viveres, que escapasse impavidez da jagunada circumdante, desfazia-se numa festa violenta; o soldado desperto por instantes do lethargo que o aniquilava, queria logo combater ; e o arraial cobria-se de p, de fumo e fogo. Mas tambm o acampamento era coberto pela saraiva das balas certeiras dos inimigos occultos, e centenas de victimas cahiam como ao sopro do sirocco. Transcrevamos o livro: A' tarde ou durante o dia, nos raros momentos em que se atreguavam os assaltos, alguns se distrahiam contemplando o arraial intangvel. L se iam ento cautelosamente, desenfiando pelo viez das encostas, alongando as distancias,, para attingirem com resguardos um ponto obrigado qualquer, de onde o distinguissem a salvo. Perturbavam-se-lhes, ento, as vistas, no emmaranhado dos casebres, esbatidos em baixo. E contavam: uma, duas, trs, quatro mil, cinco mil casas ! cinco mil casas ou mais ! Seis mil casas talvez ! Quinze ou

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vinte mil almas encafurnadas naquella tapera babylonica... E invisveis. De longe em longe, um vulto, rpido, cortava uma viella estreita, correndo, ou apontava, por um segundo, indistincto e fugitivo entrada da grande praa vasia, desapparecendo logo. Nada mais. Em torno o debuxo mysterioso de uma paizagem bblica, a infinita trstura das colunas desoladas, ermas, sem arvores. Um rio sem guas, tornejando-as, feito uma estrada poenta e longa. Mais longe, avassallando os quadrantes, a corda ondulada das serras igualmente desertas, rebatidas nitidamente, na imprimadura do horisonte claro, feito o quadro desmedido daquelle scenario estranho. Era uma evocao. Como se a terra se ataviasse em dados trechos para idnticos dramas, tinha-se, adiante, o quer que era recordando um recanto da Iduma, na paragem lendria que perlonga as ribas meridionaes do Asphaltite, esterilisada para todo o sempre pelo malsinar fatdico dos prophetas e pelo reverberar adusto dos plainos de Yemen... O arraialcompacto como as cidades do Evangelho completava a illuso. Ao cahir da noite de l ascendia, resoando longamente nos descampados em ondulaes sonoras, que vagarosamente se alargavam pela quietude dos ermos e se extinguiam em echos ndistinctos, refluindo nas montanhas longnquas, -o toque da Ave-Maria. Os canhes da Favella bramiam, ento, dispertos por aquellas vozes tranquillas. Cruzavam-se sobre o campanrio humilde as trajectorias das granadas. Estouravam-lhe por cima e em roda os schrapnells. Mas, lentas, intervalladas de meio minuto, as notas suavssimas se espalhavam, silentes. sobre a assonancia do ataque. O sineiro impassvel no claudicava um segundo no iritervallo consagrado. No perdia uma nota. Cumprida, porm, a misso religiosa; apenas extinctos os echos da ultima badalada, o mesmo sino dobrava estridulamente sacudindo as vibraes do alarma. Corria um listro de flammas pelas cimalhas das igrejas. Cahia feito
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um rastilho pelo povoado. Alastravam-se pela praa e deflagrando dal para as fraldas do morro, abrangia-as; e uma replica violenta cahia estrepitosamente sobre a tropa. Fazia calar o bombardeio. O silencio nascia logo subitamente sobre os dous campos. Os soldados apercebiam, ento, mysteriosa e vaga, coada pelas paredes espessas do templo meio em runas, a cadncia melanclica das rezas... (i) O comboio de viveres, que chegou ao alto da Favella a 13 de Junho determinou um assalto homerico ao arraial, succederam-se .outros que se tornaram chronicos por sua vez, sem que aextinco do quilombo se approximasse de seu fim. Aquillo revivia continuamente, porque enchia-se e esvasiava-se por circuitos e grotas inattingiveis abertas para o norte, onde as foras no tinham geito de manter-se. O blocus nunca pde completar-se e por esse claro os jagunos sahiam e entravam no arraial quando bem queriam. Desusemos pela nova phase da lucta, em que marcha para Canudos uma nova diviso e o marechal Bittencourt providencia sobre os meios de garantir a expedio da fome sertaneja e dos effeitos do deserto e levar a guerra a termo. Essa phase poder-se-ia definir em duas palavras: um exercito a pr cerco ao vento. Esterilisou-se uma regio para colher um magote de feras impalpaveis. As descrpes relativas a esse perodo extenuam, como a lucta extenuou a terra e o serto. Vejamos as derradeiras, paginas do livro os ltimos dias de Canudos. Tendo pela diuturnidade do fogoe pelo augmento dos recursos militares, chegado o serto a ficar exhausto, era natural que o exercito pudesse descer das cumiadas adjacentes e fechar o arraial, no por fora, mas invadindo a orla, do plano em que estava assente o grosso da casaria. Esses ltimos dias so apocalypticos,e o sr. Euclydes da Cunha, com o redobramento da ferocidade do jaguno, j no mais solto nos ares ou occulto nos recessos da caatinga, mas encurralado, acuado como uma ona na furna escura pelo caador temeroso, faz recrudescer tambm a emoo litteraria da obra.
(1) Os Sertes, pag. 459.

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O jaguno vai morrer; mas vai morrer ferindo, matando, destroando ainda muitas centenas de soldados valorosos. No conheo em lingua portugueza, fora do theatro, em livro de historia, scena descripta com potncia trgica superior que se encontra nas-55 paginas que fecham Os Sertes. Vibra o horror em cada linha, em cada palavra, e sem o recurso dos bastidores e das ficelles dos romances, utilisando unicamente o facto e a palavra suggestiva, esse capitulo inflamma a imaginao e arrasta o leitor numa continua anciedade de chegar ao fim e de libertar-se de tamanho pesadelo. Imagine-se uma fera esfaimada, no fundo de um enorme buraco a morrer e a viver, cada vez mais irritadia, cada vez mais furiosa, revivendo quando se pensa extincta, e aniquilando-se aos poucos em trepidaes lancinantes, em convulses epilpticas perigosas para os que tentam garroteal-a, e ainda uma vez trincando o arrojado que desfecha-lhe o ultimo golpe, eis o aspecto dos derradeiros sobreviventes, que ainda resistiam em Canudos. Depois a agonia ; depois da agonia o trismus da morte ainda sinistra ; e a multido de soldados em torno, como o povo dos Csares, no Colyseu de Roma, assistindo a esta execuo final, no sossobro, no se sabe se do sentimento da vingana accumulado ou de um satnico prazer do sport militar. Com os desgarrados dessa bolgia no tinham os sitiantes procedimento differente do que teriam com as serpentes e lacraias ao sahirem espantadas dos seus covis. Esmagavam-nos sob o salto da bota ou agarrando-os pela cauda despedaavam-lhes as cabeas de encontro ao primeiro rochedo que lhes deparasse vista. Chegava o momento da revindicta. Os martyrios do alto da Favella estavam ainda frescos na lembrana de todos para que a presena de um jaguno no fizesse resuscitar em cada soldado alli presente o canibal da idade da pedra. Os officiaes gastos pela fadiga da guerra, com a sensibilidade bruxoleante no fim de tantas desgraas, no tinham alento talvez para reagir, e a ferocidade dos moralmente indisciplinados permittio que nesse Colyseu selvagem se aguassem os mais extravagantes appetites de sangue e de degolamentos. No ha que philosophar. Tudo relativo. Desde que o serto se apossara das foras civilisadas, e sobre ellas operara pela influencia do deserto, no devemos estranhar que esse mesmo serto,

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antes de restituil-as ao littoral, as fizesse primeiro passar por esse corredor equivoco e escuro da inconsciencia do gorila. Seria a sua ultima desforra : obrigar o soldado a ser jaguno; irmanal-o, abraando-se com elle, e morrer, na unidade do ultimofantico, junto ao sepulchro do Conselheiro, vista das legies do exercito da nao que mandara exterminar Canudos. Sentimos frio e bate-nos o queixo, ao presenciar in mente, percorrendo as paginas d'Os Sertes, esse quadro apavorante. O extermnio do arraial se faz ento systematicamente, apertando dia a dia o cerco. O morticnio operava-se como se se tratasse de acabar com a vida de um formigueiro de savas, derramando corrosivos pelas aberturas, suffocando as massas por meio de explosivos. E tudo isso era inevitvel; porque esses desesperados jagunos devoravam logo as mos imprudentes que ousavam estnder-se e tocar esse ninho incendiado de escorpies com physionomia humana. Fez-se a matana da jagunada no gratuitamente, mas com perdas de vidas preciosssimas, pois a cada estoiro que se dava nesse covil infernal, companhias dos'nossos batalhes eram horrorosamente dizimadas. Por ultimo, esse fundo de grota j no era mais do que um monto de cinzas, de cadveres, de trapos, de entulhos e resduos de uma alda, estraalhada, de onde, todavia, a sinistra igreja, derrancada, em ruinas, affrontava o esgarar das granadas e os desbarates da artilharia. O jaguno, porm, no capitulava; e essa recalcitrancia no emergir dos abysmos da morte para ainda matar o matador, creava no soldado raivas truculentas, nica resposta ao que lhes parecia phantastico e sobrenatural. Por mais de uma vez esse acervo de lixo humano pareceu immobilsar-se. Reinava o silencio, e os soldados olhavam-se assombrados. Canudos emfim morrera! Alli estava o seu cadver exangue, posto que ameaador... Pois no era xacto. Esse cadver trepidava, estendia uma garra convulsa, rangia os dentes, e l iam novas victimas para a voragem do inferno. Dous buldoggs congestos no se engalfinhariam com fria to desmedida. Em Canudos houve casos de terror verdadeiramente inditos. Nas ultimas horas os batalhes acampavam em cima dos derradei-

ros destroos e dos montes de cadveres. Pois bem, ainda nesta situao o defunto erguia-se para ferir o coveiro, arrastando-o para dentro do sepulchro. O Sr. Euclydes da Cunha d noticia de uma scena destas, em' que, quando soldados repousavam ou atravessavam pacatamente uma explanada, eram fuzilados pelo invisivel. De sob uma barricada de cadveres seis jagunos despediam-se da lucta matando ainda uma dezena de inimigos. Recompunha-se a fuzilaria doida. Das furnas l no fundo dos covis levantavam-se cnticos de mulheres sobreviventes catastro phe. As pobres victimas entoavam supplices o Magnificat. Os soldados, ento despertando subitamente, paravam... e uma hora no combatiam mais. Canudos no se rendeu, diz o autor, terminando a obra. Exemplo nico em toda a historia, resistiu at ao exgottamento completo. E appella para um Maudsley que demonstre se as nacionalidades so susceptveis de enlouquecer. 0 Sr. Euclydes da Cunha no s, como disse antes, uma alma potica e um psychologo, mas tambm um socilogo de boa envergadura. Como tal, no podia deixar passar desapercebido o estudo da constituio interna de Canudos. Pena que elle no tivesse tido occasio de apreciar mais de perto, acompanhando a vida de cada dia dos conselheiristas, os costumes e as leis dictadas por esse Mahomet de meia jota. A administrao do arraial no deferia em grande cousa da de um acampamento em que s a igreja tinha estabilidade. As ordens de Antnio Maciel eram obedecidas irrevogavelmente. O civi dependia em essncia do espiritual. As regras que o Conselheiro havia estabelecido eram muito poucas, de sorte que. a liberdade dos conselheiristas devia ser pasmosa. Ouvir missa, rezar a certas horas, concorrer para a obra santa, que era a igreja e reunio dos mantmentos, no beber cachaa e horror aos padres, eis em poucas palavras toda a organisao moral e social de Canudos. Quanto a mulheres, j vimos que o Conselheiro estabelecera a promiscuidade dos sexos, supprimindo de um golpe a hierarchia da mulher, fundada sobre a virgindade, o casamento e a honra. Como todas eram filhas de Deus, podiam entregar-se livremente aos que chegassem.

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Est visto que no foi pela imaginao que se fez a concentrao de Canudos. Ficou provado do livro que o factor mais vigoroso foi a perseguio. Ento combinaram-se para agitar os sertes, em torno do que os jagunos chamavam a injustia do Governo, diversos elementos. Logo que Canudos adquiriu frma de invencvel e a perversidade dos Pajehs e Macambiras se tornou celebre at chegar ao littoral, os timoratos das vsinhanas, para captar-lhes sympathia e obter immunidades, comearam a fornecel-os de victualhas e munies. Houve pois um momento em que o arraial regorgitou de viveres, numa abundncia gargantuesca. Ora aqui est a mola principal de Canudos. A vagabundagem dos sertes adjacentes, tendo -noticia disto, affluiu para o arraial produzindo este sobre-excesso de populao, que espantou a tanta gente. A vida alli era boa, tanto melhor, quanto os encargos do perigo, cabiam unicamente aos fanticos e aos cabras assassinqs de profisso, que para alli corriam estimulados pela ida nica de tomar desforra do soldado, seu inimigo nato. Os outros, isto , os que se acoutavam ao arraial por vadiagem ou attrahidos, na qualidade de malandros, pelo gozo offerecido na facilidade das mulheres, taes indivduos entravam e sahiam do povoado, conforme a situao da lucta. No foram estes os desesperados que sustentaram o embate das foras nos dias calamitosos de Agosto e Setembro. Quando a fome ameaou Canudos, os desgraados desaguaram em busca da fartura em outros arraiaes. No ponto de vista sociolgico o Sr. Euclydes da Cunha um admirador de Buckle, o nunca assaz lembrado autor da Historia da civilisao na Inglaterra. Applicando os princpios desse mestre no estudo dos phenomcnos da vida brazileira, elle sempre a illumina com um raio de luz agudo e penetrante. Todavia, no um exclusivista; nem a variada e ao mesmo tempo segura educao scientifica que teve, permittiria essa subordinao pedaggica, alis profundamente antipathica ao seu temperamento de artista.

Do estylo do Sr. Euclydes da Cunha, que poderei enunciar que j no esteja dito nas linhas precedentes ? Como era inevitvel, num primeiro livro, a lava do estylo d'Os Sertes borbota da matriz, trazendo, ainda de envolta, resduos, vocbulos, modismos assimilados nas leituras predilectas. Mas estes

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accidentes em nada influem para modificar o tumulto original da phrase enthusiastica, scintillante, candente, que vibra sob a aco do temperamento arrebatado daquelle mesmo cadete da Praia Vermelha, que partia o sabre e atirava-o aos ps de um superior hierarchico. Impeccabilidade ! No cogito disso. O autor d'Os Sertes devorou o seu assumpto, usando da phrase bblica, e vomitou-o transformado em livro. Basta. Das paginas desse livro partem gemidos lancinantes, brados de guerra, exploses, urros de feras enjauladas, suspiros d& mortos, rudos de toda a ordem, ranger de dentes, ecos longiquos dos sertes, clangores de clarins. E o estylo abrange tudo, amoldando-se a todas as modulaes do espirito. S lhe falta o lyrismo da mulher. Mas esta, coitada, appareceu em Canudos apenas encharcada no lameiro sexual. Seria impossvel idealisar, pensar mesmo no affecto feminil, quando sahiam de sob os escombros da Igreja de Canudos esses espectros simiescos e assexuados, a que se dava o nome de mulheres. O trao caracterstico do escriptor d'Os Sertes ' o sentimento da tragdia na sua expresso custica. O que nos percute nas linhas do livro em que se descreve a morte rugidora dos jagunos, no seu ninho de escorpies, no tanto a matana em si, como a sombra de ns mesmos, que passavam e repassavam atravs dos corpos dos officiaes que presidiam a essas scenas mexicanas. Que teria feito qualquer um de ns se l estivesse ? E' horrvel cogitar nisso I Desgraadamente a humanidade ainda no se expurgou do sang u e dos Fernandos Cortes, dos Almagros e Pizarros, que como u m arthritismo ethnico.
Rio, Fevereiro de 1903. ARARIPE JNIOR.

Jornal do Commercio.

O Livro de Euclydes da Cunha

1 J se disse muito e no sei si bastante, sobre Os SERTES (CAMPANHA DE CANUDOS), que a critica recebeu festiva, jubilosa. Mas, ao que me lembra, ainda no se affirmou que esse bello trabalho mais producto do poeta e do artista que do observador e

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do philosopho. Por egual no se encontram nesse livro as virtudes da imaginao e os attributos da reflexo. Porque nem sempre, lado a lado, marcham, pelas paginas emocionantes dessa encantadora obra, o delicado cultor da palavra e o destemido pensador brazileiro. No emtanto notvel o que sahiu da penna do illustrado collega, Euclydes da Cunha. E, escriptor de pulso, alma tangida pelas harmonias do verso, elle compoz a sua historia de Canudos, de taes lances dramticos,, que ella ahi est, curiosa, admirvelconquistando as sympathias de quantos a lem. O vigor da phrase empolgante. O colorido dos quadros domina, suggestiona. Todavia no direi impeccavel esse volume de 633 paginas que venho de ler, gostosamente, embora as magoas que elle sabe despertar. Mas tambm impeccavel nada existe, nada existir architectado pelas mos do homem. Comea o distincto amigo, por magestoso quadro do interior da Bahia. Traa as grandes linhas dos sertes, pintando o planalto central do Brazil que assoberba os mares e se desata em chapades nivelados pelos visos das cordilheiras martimas, distendidas do Rio Grande Minas . Estuda o phenomeno desolador das seccas. Examina como se fazem os desertos, que no raro derivam da ignorncia e brutalidade, pela aco do fogo nas florestas, desertos em ,que o soffrrhento nasce do martyrio secular da terra . Assim vai organizado o esplendido capitulo que se intitula A terra, capitulo inicial do vigoroso livro Os SERTES. Em seguida passa a consideraes de ordem ethnologica, lanando vistas seguras sobre o interessante problema da formao das raas. Investiga a gnesis dos jagunos. Toma os typos dispares do sertanejo, differenciando o filho do norte e do sul, accentuando as qualidades do gacho e os traos caractersticos do caipira ou do tabaro. Mas nesse segundo capitulo#que se denomina O homem, comea de aguar-se a minha curiosidade no descortino de algumas contradices do talentoso engenheiro. No que me no despertara a atteno o que se l, pagina 53, onde se declara que a morphologia da terra viola as leis geraes dos climas. Penso que si a natureza combate os desertos, apenas o facies geographico modifica as condies extrinsecas do meio. E si violncia importa modificao,

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violar desobedecer ao preestabelecido. Assim, no ha violao contra as leis geraes dos climas, eis o que no padece duvida. Mas, no segundo capitulo linhas atraz referido, vejo, pag. 70, os dizeres categricos: No temos unidade de raa -. No a teremos, talvez, nunca . E, pag. 616, l est a proposio de que, em Canudos, se atacava a fundo a rocha viva da nossa raa 1... Mais ainda. A nossa evoluo biolgica reclama a garantia da evoluo social . E isso dizendo accrescenta Euclydes da Cunha, mesma pag. jo- invertemos sob este aspecto, a ordem natural dos factos . Mas, porque? Onde os motivos dessa inverso ? Os phenomenos se desenrolam naturalmente. No se lhes descobrem os laos dessa seriao impossvel. Ao certo, a evoluo social no precedeu evoluo biolgica. Fora estranho e inconcebvel que a ida de sociedade se antecipasse ida de vida. Mas o apparelho administrativo, a engrenagem das relaes sociaes, a imperturbabilidade do consensus collectivo, auxiliam o evolver da espcie humana. Carece, portanto, de fundamento a. assero do autor d'Os SERTES, relativa inverso da ordem natural dos factos, quando elle procura explicar porque a evoluo biolgica do povo brazileiro reclama a estabilidade ou, melhor, o equilbrio da evoluo politico-nacional, E no s. Encontro pag. 151, referente ao celebre Antnio Conselheiro. Isolado, elle perde-se na turba dos nevroticos vulgares. Mas posto em funco do meio, assombra. E' uma diathese, e uma synthese. Ora, no se torna possvel o estudo complexo e delicado de qualquer individualidade, fora do meio que a produziu. E si o assombro deriva de ser Antnio Conselheiro uma diathese e uma synthese, estou de accordo com o parecer do outr'ora brilhante official do exercito republicano, aqui, deste Brazil. Porque synthese de uma raa, synthese de um povo, synthese dos aspectos predominantes de mal social gravssimo so cousas intelligiveis. Antnio Conselheiro podia significar uma tal synthese. Mas, porque o infeliz destinado solicitude dos mdicos, veiu, arrojado por uma potncia superior, bater de encontro a uma civilizao, indo para a historia como poderia ter ido para o hospcio no isso razo para que elle constitua uma diathese, disposio mrbida e chronica do organismo, traduzindo-se por manifestaes variadas quanto sua sede,

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mas uniformes nos seus caracteres e natureza. Estou a pensar que a palavra diathese no tem a significao que lhe attribuem os mestres da medicina. No a imminencia mrbida, symbolizada, na linguagem de Hallopeau, por modificaes do typo physiologico, as quaes acarretam, como conseqncia uma diminuio de resistncia do organismo contra certas influencias morbificas. Mas ento que representa esse vocbulo, que tantas controvrsias j levantou entre vrios pathologistas? Antnio Conselheiro, eis a verdade, foi um nevrotico, um desequilibrado. Na ULTIMA EXPEDIO A CANUDOS, despretencioso livro devido penna sbria e intelligente do illustre coronel Dantas Barreto, deparam-se estes conceitos: A origem desse homem era humilde, o seu passado hediondo. O crime endurecera-lhe o corao e o prprio crime dera-lhe as propores legendrias dos grandes heres e dos grandes reformadores da humanidade. E errando de terra em terra pelos estados do norte, diziam-no assassino da esposa e da prpria mi , segundo relata a distinctissma cerebrao que Euclydes da Cunha. Escreve, pag. 168, o lcido espirito desse antigo alumno da Escola Militar da Praia Vermelha : A villa de Itapicur esteve para ser o fecho da sua carreira extraordinria em 1876. Foi, ali, naquelle mesmo anno, entre o espanto dos fieis, inopinadamente preso. Contavam que a sua mi, desadorando a nora, imaginara perdel-a. Revelara, por isto, ao filho que era trahido e como este, surprehendido, lhe exigisse pfovas do delicto, propoz-se apresental-as sem tardana. Combinaram-se os meios para a verificao da infmia. E, por uma noite maldicta, era de ver-se um vulto approximando-se-lhe da vivenda. Mas no lhe deu tempo para entrar. Abateu-o com um tiro. Penetrou, em seguida, de um salto, no lar e fulminou com outra descarga a esposa infiel, adormecida. Voltou, depois, para reconhecer o homem que matara. E viu, com horror, que era a sua prpria mi, phantasiada daquelle modo para a consecuo do plano diablico. Fugira, ento, na mesma hora, apavorado, doido, abandonando tudo, ao acaso, pelos sertes em fora... Esteve em vrios logares. Mas por verdadeiro trao de penetrao intellectual, escolheu a aldeia de Canudos, para concluir a peregrinao, a que se obrigara, pelo horroroso phantasma que o perseguia. Realmente, distante das populaes mais civilisadas da Bahia; servida de muitas estradas por onde podia contar com

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recursos de toda a sorte; situada margem do Vasa Barris,a famosa posio preferida pelo Conselheiro satisfazia inteiramente os seus intuitos subversivos, conforme o declara, aqui, j uma vez mencionado, corone Dantas Barreto, que foi um dos valorosos soldados que to alto collocaram o nome do exercito brazileiro nas pugnas ingratas dos sertes do norte. Mas preciso que eu o confesse: tantas lendas crearam em torno do nome de Antnio Conselheiro, que nasceram duvidas sobre a origem, antecedentes, toda a historia emfim desse homem doente grave a que to somente cabe o conceito da parania,* formulado por Tauzi e Riva. Noemtanto, o que parece averiguado que elle no foi o criminoso arrancando, em noite medonha, a vida de dois organismos que lhe eram caros. E descendendo de um pai epilptico, surgira, pela fatalidade das leis biolgicas, vincado, tarado por dissonncias taes, que bem explicam, dentro no meio em que viveu, a singularidade da sua existncia no interior da Bahia. i Insistamos sobre esta verdade, pag. 210, pontifica o prodigioso crebro do meu ex-companheiro de armas : a guerra de Canudos foi um refluxo em nossa historia. Tivemos inopinadamente, resurgida e armada em nossa frente, uma sociedade velha, uma sociedade morta, galvanisada por um doido. Mas ento, naquella guerra de Canudos, no se atacava a rochaViva da nossa raa. Mas ento, grave doente, doido, no foi Antnio Conselheiro essa integrao de caracteres differenciaesvagos, indecisos, mal apercebidos quando dispersos pela multido, e, sim um caso pathologico e nada mais.
MOREIRA GUIMARES.

Correio da Manh.

O Livro de Euclydes da Cunha

11 No fcil a misso do critico. Mas ao certo maiores dificuldades offerece a incumbncia do artista. E quando criticar significa destruir, quando a penna se faz clava ou picareta, quando a palavra transuda assomos de senti-

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mentos grosseiros ento semelhante misso se acha ao alcance de toda a gente. Tambm muito simples, espontneo, sem embaraos, vae o mister da critica, se o louvor lhe constitue o pensamento exclusivo, dominante. Ora, so dois processos differentes, dois caminhos diversos, que se abrem ao talento do homem, esses que venho de referir, em ligeira synthese dos extremos a que, no raro se abalanam os proceres da Iitteratura indigena. Mas si o elogio improcedente, no estimula. Abate e immobilisa o encomio inadvertido, exaggerado. Si odeslouvor, porm, no procede, encoraja. O desgabo invejoso no desanima; levanta as almas fortes. Mata, no emtanto, os espritos fracos. Estou a dizer que, apezar dos pezares, ha utilidade no existir "dos maldizentes, desses que o so por ndole ou por systema... Pessimistas, seguem elles vida em fora, atormentados pela prpria fraqueza que os desespera. Valem proveitoso ensinamento. Symbolisam exemplos que falam. Quantas vezes no me tomo de coragem ante o juizo da maledicencia !... No emtanto, para resumir as minhas idas, condemno, e de modo formal, o pessimismo e o optimismo systematicos. Porque se desviam da verdade. E muitas vezes no reflexionam... Raramente procuram pensar.. Apresso-me em declarar que, traando estas notas sobre Os Sertes, no me sinto nem optimista, nem pessimista. Quero ser apenas verdadeiro, sincero no trahindo as emoes que a leitura desse livro me produzira. No segundo capitulo, considera Euclydes da Cunha o typo do Antnio Conselheiro, aps, como j o observei no meu primeiro artigo, haver o illustre escriptor examinado a complexidade do problema ethnologico no Brazil investigando a gnesis dos jagunos, estudando-os sob a acovariavel do meio physico. Ainda nesse mesmo capitulo, interrogando aos factos, pondera o autor dos Sertes sobre os antecedentes de Canudos, respeito ao aspecto original dessa velha fazenda de gado, beira doVasaBarris, uma tapera de cerca de cincoenta capuabas arruinadas, em 1890; logarejo obscuro que se compunha de populao

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suspeita e ociosa, armada at aos dentes, populao que l se agglomerava, aggregada fazenda ento florescente pelo anno de 1876. E to prdigo, na defesa dos patrcios de Canudos, ao ponto de julgara extraordinria campanha dos sertes da Bahia, na significao integral da palavra, um crime admira que Euclydes, pag. 186, escreva: Antes da vinda do Conselheiro, j o ogarejo obscurocujo nome claramente se explica tinha, como a maioria dos que jazem desconhecidos pelos nossos sertes, muitos germens da desordem e do crime. Porque o propugnador da innocencia* dos jagunos, assim no os defende. Todavia, como no profligar O' proceder dos matutos vadios, si elles, no dizer do talentoso Euclydes, imaginaram a aldeia de Canudos na altura de logar sagrado, murado pelas montanhas onde no penetraria a aco do governo execrado?... Mas eu no sei como o antigo tenente do estado-maior harmonisa ou imprime unidade aos conceitos, que lhe sahem da penna. Esforando-se por justificar o movimento armado de Canudos contra a Republica, tem elle phrases como esta: Por que no pregar contra a Republica? Entretanto, no se esquece de lembrar, pag. 209: Antnio Conselheiro pregava contra a Republica; certo. Porm aquella revolta de Canudos, no traduzia o mais pallido intuito poltico. E por que ? Por esta razo cabalistica; o jaguno to inapto para apprehender a forma republicana como a monarchico-constitucional. De sorte que est a explodir uma revoluo. Fere-se a lucta sanguinolenta. Derribam-se thronos... E como a generalidade dos cidados pouco percebe, pela insufficiencia de capacidade poltica, os grandes problemas da organizao social; porque a massa popular ignora os segredos quer da forma republicana, quer da monarchico constitucional no traduz a aco dos patriotas o mais pallido intuito politico ? Ao examinar essa interrogativa, no pode o meu caro Euclydes da Cunha occultar o desgosto, que lhe ha de vibrar n'alma, por haver escript proposies insustentveis, bellas phrases de effeito em que a verdade prima pela ausncia. Porque o prprio collega dos bons tempos da Praia Vermelha quem refere o monarchismo da infeliz populao de Canudos, manifestando-se, pag. 183, respeito

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ao desequilibrado Conselheiro: Viu a Republica com maus olhose pregou, coherente, a rebeldia contra as novas leis. Assumiu, desde 1893, uma feio combatente inteiramente nova. E esse monarchismo que outra coisa seno a seqncia inevitvel de preoccupaes politicas obsidentes ?... Mas o illustrado chefe do 2 districto das obras publicas de Lorena, julgando sem relevo o quadro de tamanha rebeldia, contempla os rudes patrcios mais estrangeiros nesta terra do que os immigrantes da Europa e no hesita no affirmar que, pela nossa imprevidencia innegavel, deixamos que entre elles se formasse um ncleo de agitadosno vendo o trao superior do acontecimento. E ahi no pra o moo illustre : caminha sempre, conduzindo-se pelas montanhas e pelos valles. Prosegue longo itinerrio... Porm, avana para logo depois recuar. Diz elle sobre os desventurados jagunos, pag. 213: Eram, realmente, fragillimos aquelles pobres rebellads... Requeriam outra reaco. Obrigavam-nos a outra lucta. Entretanto enviamos-lhes o legislador Comblain; e esse argumento nico, incisivo, supremo e moralisadora bala. E sem duvida esquecera o ousado pensador que, pag. 199, lhe rolou do bico da penna esta narrativa esmagadora : Em dilatado raio, em torno de Canudos, talavam-se fazendas, saqueavam-se logarejos, conquistavam-se cidades! No Bom Conselho, por exemplo, uma horda atrevida, depois de se apossar da Villa, pol-a em estado de sitio, dispersou as autoridades, a comear pelo juiz da comarca e, como entre-acto hilariante na razzia escandalosa, torturou o escrivo dos casamentos que se viu em palpos de aranhas; para impedir que os crentes sarcsticos lhe abrissem, tosquiando-o, uma coroa larga, que lhe justificasse o invadir as attribuies sagradas do vigrio. Innocentes rebellads ! Amigos patrcios, incapazes de apprehenderem o delicado trama das instituies politicas ! Almas ennevoadas por mysticas illuses!... E tanto, que foi um CRIME a campanha de Canudos, onde os filhos do mesmo solo desempenharam na aco um papel singular de mercenrios inconscientes. Mercenrios... A palavra est, pag. VI, e eu quizera acreditar que ella no fora escripta pelo antigo militar, temperamento de artista, organisao republicana. Porque, bastante lido em cousas da

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guerra, deve saber o ex-companheiro de armas que mercenrios so os soldados estrangeiros estipendiarios. Dir-se- : mas o Euclydes no emprega to s o feio vocbulo mercenrio; para elle, que no ignora que tropas do gnero jamais significam verdadeiros exrcitos, foram, nos combates dos sertes da Bahia, mercenrios inconscientes os brazileiros. E aqui o caso do memorvel dito de Voltaire : Ces mots hurlent de se trouver ensemble . Realmente: a inconsciencia no mercenarismo ora pelo absurdo. No obstante, onde o absurdo se faz incorrigivel pag. 2iof em que transparecem as desilluses do ardoroso republicano que era Euclydes da Cunha. Pronuncia-se o brilhante collega, na referida pagina : Vivendo quatrocentos annos no littoral vastssimo, em que pallejam reflexos da vida civilisada, tivemos de improviso, como herana inesperada, a Republica. E ento ? !... Herana inesperada... Mas, por isso mesmo que o , no se faz inesperada a herana. Comprehende-se herana desconhecida, ignorada. Alis* por essa liberdade no construir a locuo de que me occupo, poder-se-ia lembrar, por analogia, esta outra locuo : certeza incerta. E, inopinada, assim de improviso, surgira a Republica, producto lgico dos antecedentes histricos brazileiros ! No; o talento robusto do collega jogou para bem longe os ensinamentos da sciencia social, tendo elle como verdade que, de modo repentino, subitaneo, tomaram corpo, se objectivaram, no Brazil, as instituies republicanas. Nem seria possvel semelhante acontecimento, flagrante attestado de violncia contra as leis naturaes. A Ptria Brazileira nasceu sob o claro das audacias democrticas. E, exactamente por esse facto, ella appareceu, por sobre o planeta, naturalmente republicana. Vestiram-n'a certo, com as roupagens de uma monarchia espedda pelas patas dos cavallos de Junot. E dahi desde os primordios, na formao da independncia, a conducta patritica, essencialmente liberal, democrata da mocidade da minha ptria e especialmente do exercito a que me orgulho de pertencer. As instituies politicas de um povo consubstanciam o trabalho das idas, dos sentimentos e dos costumes desse povo. No se formam inesperadamente.

 8o E por isso, na linguagem expressiva do maior dos crticos desta terra, o vigoroso pensador Sylvio Romro, cerebrao de philosopho, um simples empurro fez rolar, exhausto de foras, no solo americano, o imperialismo de Bragana. O facto que se comprehende atravez do 15 de Novembro de 1889, so palavras de uma intelligencia alevantada, t traduz uma aspirao nacional, como lo de uma cadeia de factos anteriores, exprimindo a ascenso do espirito popular para a realisao dos seus destinos superiores. E basta, por hoje.
MOREIRA GUIMARES.

Correio da Manh.

O Livro de Euclydes da Cunha

ni
A LUCTA o terceiro capitulo (CAMPANHA DE CANUDOS). do admirvel trabalho Os SERTES

Na verdade, aps o exame da TERRA, onde se verifica ser o serto de Canudos um ndice summariando a physiographia dos sertes do norte, e depois do estudo do homem atravs de cujas linhas se aprecia a formao do eu nacional emergindo este da fuso de vrios elementos ethnicos que ainda se contemplam differenciados, ntidos, inconfundyeis era mister a analyse das causas prximas da sanguinolenta campanha do interior da Bahia, fez-se necessria a investigao dos antecedentes dessa campanha, tornando-se indispensvel a considerao dos movimentos militares, dos combates que se desenrolaram em Canudos ; impondo*se afinal de contas a feitura do terceiro capitulo a que alludi nas primeiras linhas deste artigo. E nessa parte do livro de Euclydes da Cunha, corrobora-se a convico de que Antnio Conselheiro, ha vinte e dois annos, desde 1874, e r a famoso em todo o interior do norte e se insurgira ha muito, atrevidamente, contra a nova ordem poltica, bem como destroara completamente, em 1893, forte diligencia policial em Massete e fizera voltar outra, de 80 praas de linha, que seguira at Serrinha.

 8i Posso dizer que a penna do escriptor no perdeu o brilho dos captulos anteriores: no ha soluo de continuidade nas bellezas de frma, no empolgante da phrase do meu caro Euclydes. Escreve elle, pag. 233, fazendo referencia circumstancia de ser insufficiente uma fora de cem praas para debellar a revolta que comeara de avolumar-se nos sertes da Bahia: Sabedores da situao, os habitantes viram, de prompto, que aquelle contingente diminuto tinha o valor negativo de exercer maior attraco sobre a horda invasora. Previram a derrota inevitvel. E emquanto os partidrios encobertos do Conselheiro, que os havia em toda a roda, se rejubilavam, prefigurando-a, alguns homens sinceros pediram ao commandante expedicionrio para no seguir avante. Ora, ahi est a terrvel hypothese de trahies contra as foras legaes! Porque os partidrios encobertos do Conselheiro, que os havia em toda a roda, permittem a possibilidade dessas trahies. Alm do mais, que significa o patritico proceder de alguns homens sincerospedindo elles ao commandante expedicionrio para no seguir avante ? E, no emtanto, reduzida a fora desse commandante, que fora surprehendido no arraial de Uau, devia proseguir na empreza o bravo tenente Pires Ferreira!... Sim, a tanto vale,na inquirio dos mortos cento e cincoenta jagunos e dez soldados, o declarar o autor d'Os SERTES, pag. 242, que apezar disto, o commandante, com setenta homens validos, renunciou levar por diante a lucta em que se empenhara. E no se deve esquecer que, pag. 236, a tropa chegou exhausta a Uau, no dia 19, depois de uma travessia penosissima. E sabe Euclydes da Cunha, porque o escreveu pag. 237, que a expedio, depois de breve descano, devia avanar immediatamente para Canudos, ao alvorecer do dia subsequente, 20. E no ignora o illustrado amigo, ao compasso do que se l, pag. 238, na sua bella historia da campanha dos sertes da Bahia, que se aprestaram as foras legaes para continuar a marcha na manh seguinte, e, inscientes da gravidade das cousas, repousaram tranquillamente, acantonados. Ainda mais. Fazia-se conhecido de toda a gente que Antnio Conselheiro imperava, pag. 233, sobre extensa zona, dificultando o accesso cidadella em que se entocara, porque- a dedicao dos seus sequazes era incondicional e fora do circulo dos. fieis que o
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 82 rodeavam, havia, em toda a parte, a cumplicidade obrigatria dos que o temiam. Mas, a despeito da inferioridade numrica das foras legaes, reconheceram os jagunos a inutilidade dos esforos feitos e, pag. 241, abandonaram, a pouco e pouco, o campo. Em breve, ao longe, desappareceu, listrando uma ponta das caatingas, a bandeira sagrada, -que reconduziam a Canudos. E os soldados, continua Euclydes da Cunha, no os encalar a m . Estavam exhaustos. Entretanto, o official que dirigiu o combate de Uau escrevera, aos 10 de Dezembro de 1896: fiz perseguil-os at meia lgua de distancia, morrendo muitos delles nessa occasio, e ficando o resto completamente desbaratado. E prosegue esse official: No levei mais longe a perseguio; mandei tocar a retirar, por constar-me achar-se um grande reforo delles um pouco adeante, e por estar a nossa gente canada e sem alimentar-se desde a vspera. Ora, no me cabe pr em duvida a palavra do destemeroso commandante da primeira expedio. Cumpria-lhe, certo, reunir os elementos que restavam, afim de resistir a uma nova aggresso que porventura se desse. A retirada fez-se necessria, inadivel. Tambm, com a segunda expedio, ao mando do intelligente e valoroso major Febronio de Brito, a marcha para a retaguarda se impoz, urgente, inevitvel; porque so palavras d autor d'Os SERTES, pag. 289, a retirada foi a salvao. E como no acceitar a ida desse movimento, que a estratgia aconselha ? Como profligar semelhante retirada, porque o investir, de arranco, com o arraial, arrostando tudo, talvez fosse a victoria? No ha necessidade de illuses respeito quantidade dos defensores de Canudos. Apreciando o Dr. Aristides Milton a causa effectiva dos acontecimentos de Taboleirinho, refere que o telegramma, enviado de Queimadas ao commandante interino do districto, fez confisso sincera, quando ponderara o major Febronio : os nicos homens qui informaram a verdade foram o tenente-coronel Antnio Reis e o vaqueiro Joaquim Calumbi, que affirmaram ter conselheiristas 8000 homens. Pela mdia, posso garantir numero superior a 5ooo. E accrescenta o illustre escriptor da MEMRIA lida no Instituto Histrico e Geographico Brazileiro e publicada no tomo LXIII, parte II, da revista do mesmo instituto : No seriam tantos, pro-

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vavelmente; em todo o caso, eram mais do que se calculara: dispondo elles, no de armas atrazadas exclusivamente, como se suppunha, mas tambm de algumas outras modernas, abandonadas pela expedio que o tenente Pires Ferreira havia commandado. Mas, seja como for, a verdade aqui est, pag. 292, em que, julgando Euclydes do desfecho das operaes levadas ao seu termo pelo valente commandante da segunda expedio, assim se manifesta : A retirada do major Febronio si, pelo restricto do campo em que se operou, no se equipara a outros feitos memorveis, pelas circumstancias que a enquadraram um dos episdios mais mocionantes de nossa historia militar. Todavia, lembra o illustrado autor d'Os SERTES, pag. 293 ; As columnas marchavam luctando. Dado um ultimo choque partindo o circulo assaltante, comeou a desfilar pelas veredas ladeirantes, sem que se lobrigasse, neste movimento gravssimo, o mais serio das guerras, o mais breve- resqucio de preceitos tacticos e nem mesmo 3 clssica disposio em escales permittindo s unidades combatentes alterarem-se na repulsa. Parece que o talentoso ex-companheiro de armas pretendeu formular esmagadora censura retirada forada do major Febronio... Mas, pag. 252, elle escreveu o seguinte : As medidas planeadas pelo general Solon denotavam exacta previso de successos, na lucta excepcionalissima para a qual nenhum Jomini delineara regras, porque invertia mesmo os preceitos vulgares da arte militar. E, pg. 27, affirmando que as paixes do homem so, ainda, a visa tergo dos combates, reflexionara que.sobranceiras ao rigorismo da estratgia, aos preceitos da tactica, preciso dos appareIhos sinistros, toda a attitude de uma arte sombria ellas se conservam intactas, ao servio de estrategista revolucionrio e innovador, sendo exacto que em Canudos, pag. 271, no havia mesmo a possibilidade de um combate, no rigorismo technico do termo. Ora, si assim , como dizer a respeito da ordem do dia organizadora das foras atacantes : Escassa como uma ordem qualquer distribuindo contingentes, no ha rastear-se-lhe a mais fugaz-indicao sobre o desdobrameflto, formaturas ou manobras das unidades combatentes ? E, segundo o pensar de Euclydes da Cunha, se a guerra illogica em tudo, - como preestabelecer regras e doutrinas para o conseguimento da victoria ?

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Esse illogismo, porm, no possue significao. A guerra um phenomeno que emerge das camadas da historia. Tem o seu m e chanismo. Obedece organizao ampla e complexa, no ha duvida. Mas, em tudo e por tudo profundamente lgica. E, por isso, cada vez mais se preparam os exrcitos nos segredos da arte militar. E, por isso, vo caminho da paz armada os povos, que se preoccupam com a integridade da sua alma collectiva. E, por isso bem alto se contempla a instruco profissional do soldado. Porque, j o disse Von der Goltz, si claro que so eternos ps princpios da arte militar, no fogem evoluo constante os factores de semelhante arte, cujos progressos, luz do critrio de Bagehot. constituem o facto mais notvel, mais brilhante da historia humana. Mas, Canudos continuava de p, tendo esta verdade repercutido extensa e dolorosamente no paiz inteiro. - E ajuntava o Dr. Aristides Milton : Era um punhado de praas de linha, disciplinadas e aguerridas, que sertanejos ignorantes e sem tactica, obrigavam retirada, em que s a calma e a ordem poderam salvar a columna e sua honra. > Decididamente, no ha negal-o, cumpriu com os seus deveres-, na campanha dos sertes da Bahia, o exercito brazileiro. O soldado desta terra corajoso deante do inimigo (pag. 272) e com arrojo digno de melhores causas (pag. 211), no sabe simplesmente resistir : tambm delibera, em meio dos combates, e marcha de encontro morte luctando pela vida da communho nacional. E' cidado, no sentido elevado do vocbulo. E' todo amor Ptria identificada com a Republica.
MOREIRA GUIMARES.

Correio da Manh.

O Livro de Euclydes da Cunha

IV (Concluso) De modo rpido, ficou examinado quanto escreveu o autor d'Os Sertes.no tocante s duas primeiras expedies. Com a Travessia do Cambaio episdio trgico extraordinrio que mereceu de

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Euclydes a qualificao de faanha prejudicial se conclue a narrativa da expedio Febronio. Sabe-se que, surprehendidas, as exguas foras ao mando do tenente Pires e do major Febronio, se bateram ellas, no obstante, com denodo e corajosamente. Mas fora erro, e erro gravssimo, levar por deante o movimento offensivo em que afinal se empenharam. A retirada impunha-se, que ella, pag. 289, foi a salvao . No emtanto, mesma pag. 289, verbera o meu ex-companheiro de armas a conducta dessas foras expedicionrias, porque o investir, de arranco, com o arraial, arrostando tudo, talvez fosse a victona!... E si elle profliga o proceder dos commandantes das duas primeiras expedies, precisamente por no terem atacado Canudos, a verdade que pag. 345, condemna o coronel Moreira Csar, porque arrojando batalha toda a sua gente, parecia contar menos com a bravura do soldado e competncia de uma officialidade leal que com uma hypothese duvidosa : o espanto e o terror dos sertanejos em fuga, colhidos de improviso por cenlenares de bayonetas. De sorte que apparece este critrio por que se regula a critica do meu talentoso Euclydes: Atacou-se Canudos ? A offensiva foi um desastre; era contra-indicada: No caso contrario, estava imposto o ataque, porquanto elle quebrara o encanto do Conselheiro e de tal sorte que, tonto de pavor, o povo ingnuo perdera em momentos as crenas que o haviam empolgado : bandos de fugitivos sobraando trouxas estavanadamente feitas, porfiavam na fuga, atravessando, rpidos, a praa e os beccos, demandando as caatingas, sem que os contivessem os cabecilhas mais prestigiosos. .. Segue-se o capitulo intitulado Expedio Moreira Csar. O quadro horrivelmente bello : estontea nias domina. O escriptor fustiga os que lhe parecem adversrios... Diz elle pag. 305: os heres, immortaes de quarto de hora, destinados suprema consagrao de uma placa esquina das ruas, entraram surprehendidos e de repente pela historia a dentro, aos encontres, como intrusos desapontados, sem que se pudesse saber se eram bandidos ou santos, envoltos de panegyricos e convicios, surgindo entre dithyrambos ferventes, ironias diablicas e invectivas despiedadas, da sangueira de Inhamduhy, da chacina de Campo Osrio, do cerco memorvel da Lapa, dos barrocaes do Pico do Diabo ou do platonismo marcial de Itarar.

 86 E nas suas fantasias de artista que sabe fazer romance, figura Euclydes uma carga de cavallaria em Canudos !. Era uma excentricidade, como bem o declara ; a arma clssica das plancies rasas, cuja fora o arremesso do choque, surgindo de improviso no fim das disparadas velozes, ali constricta, entre paredes carregando, numa desfilada dentro de corredores... Mas preciso proseguir, que tempo de terminar. Entra o distincto autor d'Os Sertes, com a Quarta Expedio, no ultimo capitulo dessa notvel e interessante historia da campanha de Canudos. E si, p a g . 151, Antnio Conselheiro uma diathese, o facto que, pag. 374, a guerra de Canudos era, por bem dizer, uma diathese , porque o mal era maior, No se confinara n u m recanto da Bahia. Alastrara-se. Rompia nas capites do littoral. Ora, essas palavras denunciam que .0 escriptor philosopho, comprehendera a gravidade dos acontecimentos dos sertes da Bahia, gravidade que o poeta no quizera tomar a s e r i o . . . Porm o curioso que Euclydes gostou deveras do vocbulo diathese ! . . . Mas com essa Quarta Expedio, termina elle Os SERTES, trabalho que merece cuidadosa leitura de toda a gente. Examina a organizao da fora expedicionria. Descreve as marchas dessa fora. Analysa o que' chama nova victoria desastrosa. E segue pela Nova Phase da Lucta e pelos ltimos Dias, ali apreciando Queimadas exaltando o que denomina vaia enthusiastica e medo glorioso e char latanismo da coragem ; aqui assistindo o estrebuchar dos vencidos olhando em torno das cacimbas, julgando do passeio dentro de Canudos confeccionando notas de um dirio... traando duas linhas. No sei si Os SERTES representam o melhor livro que, at hoje, veiu a publicar-se com o novo regimen poltico. Certo affir mou Euclydes, com essa obra de flego, a valentia do seu talento o fulgor da sua imaginao, a amplitude das suas qualidades de escriptor. Mas, de quando em quando o antigo soldado se revolta contra a carreira das armas, condemnando-a, como, pag. 245, onde elle diz : os doutores na arte de matar que hoje, na Europa, invadem escandalosamente a sciencia, perturbando-lhe o remanso com u m retinir de esporas insolentes, etc. E sempre tem uma phrase ou ao menos uma palavra para empanar o brilho das glorias militares ! . . .

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Referindo-se ao bravo general Arthur Oscar, o heroe victorioso da medonha campanha de Canudos, escreve Euclydes, avaliandolhe a - impossibilidade absoluta de se mover , pag. 457 : Estadeou ento a sua nica qualidade militar frisante: a tendncia a enraizar-se nas posies conquistadas. E, linhas adeante aquelle general, numa campanha, no meio da cultura por excellencia de t o notveis requisitos, se transmuda, e, com espanto dos que o conhecem, s tem uma tactica a da immobilidde. Resiste ; no delibera. Mas, pag. 458, l-se: Tinha um plano nico ir a t a nudos!... Quer dizer, o illustre vencedor nos sertes da Bahia, resistia e deliberava; o seu espirito obedecia s linhas do objectivo que visara. Quem poder affirmar o contrario ? E tanto essa immobilidde no se observara, que l est, mesma pag. 458 : Alterou um verbo na phrase clssica do romano, seguiu. E quem segue no se immobiliza ! Mas chegou, viu e ficou. E ficou, meu talentoso Euclydes, porque venceu. O general republicano soube dominar aquelle conflicto enorme , que o generoso e dedicado Marechal Bittencourt transmudara em campanha regular. Cumpriu com seu dever. Honrou as tradies gloriosas do imperterrito exercito brazileiro. Mas, para concluir estas notas despretenciosas, si pag. 528, est escripto que o Marechal Bittencourt < ; transmudou um comflicto enorme em campanha regular , como escrever, pag. 587, aquillo no era uma campanha, era uma xarqueada ? !.. E, basta, porque, de outro modo, muito longe eu teria de caminhar para dar por finda esta viagem... Tanto se recommenda o notvel livro Os SERTES (Campanha de Canudos), que no licito, braos cruzados ou em meio de palmas, consentir no emmaranhado de contradices e exaggeros que lhe deturpam a belleza da linguagem, do mesmo passo exaggeros e contradices desigurando-lhe o grandioso do quadro em que se avulta, em seriao lgica, toda a historia da campanha de Canudos. Preso de emoo, li, estou quasi a dizel-o, de uma assentada, o volumoso trabalho de Euclydes da Cunha. E ao cabo, admirando a elevada estatura do escriptor, senti que de vez em vez lhe rolasse da penna juzo temerrio, muito distanciado da verdade, juizo feito

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de paixes, sobre o valor e a capacidade dos soldados brazileiros nos sertes da Bahia, quando nessas paragens falia historiador circumspecto realmente, os sacrifcios foram de vulto. Subir com. a artilharia serras escarpadas e transpor areiaes profundos; atravessar a caatinga, eriada de arvores espinhosas, que faziam sangrar faces e ps ; ter escasso alimento e sentir falta de roupa e de calado : eis ahinum imperfeito summario o que muitas vezes as circumstancias impuzeram ao soldado republicano. pondera o alludido historiador, soldado republicano, que tudo supportou sem desalento, a tudo se resignou com patriotismo e f. Mas procurei.com desassombro,sem idas preconcebidas, patentear o que me pareceu destoante no concerto harmonioso d'Os Sertes, do illustrado ex-companheiro de armas. No fiz, est bem claro, critica engrossativa. Porm, no surgi, de armas em punho, para o ingrato mister de destruir o nobre esforo de um amigo. Acredito haver desempenhado embaraoso encargo, que a prpria amisade m'o commetteu. Fui talvez s e v e r o . . . mas no me afastei do aprumo do homem educado. E, guardando maneiras delicadas, fui sempre justo, leal, verdadeiro. Agora falle a crtica, mas a critica fortalecida pelo estudo, sem o parti-pris da amizade ou do dio, que muito longe no dio, absolutamente inacessvel s inspiraes desse ultimo sentimento humanoaqui silencia a palavra desautorisada de quem todoaffecto ao prodigioso talento, intellectual robusto, que se chama Euclydes da Cunha.
MOREIRA GUIMARES.

Correio da Manh.

Os Sertes
(Campanha de Canudos
EUCLYDES DA CUNHA,

Laemmert & C.

Livreiros editores Rio de Janeiro, 1902) I Ha livros que vivem verdadeiramente, tendo um corpo com todos detalhes anatmicos e uma alma com todas as faculdades essenciaes; livros que agem, pensam e traduzem, com claro vigor, os seus pensamentos communicando-os aos espritos, livros que

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fecundam e criam, que afagam e hostilisam. Como esses aos quaes com justa razo, podemos chamar humanos, outros ha, amplos, fortes, abarrotados que lembram largos trechos de natureza, destacados do todo a rijos golpes, que nos passam diante dos olhos como ilhas errantes, descendo numa fluctuao vagarosa, mostrando nossa curiosidade os formosos e luxuriantes ou os tristes e seccos aspectos duma regio, a sua flora exuberante ou decidua, a sua fauna robusta ou entrezilhada, o seu clima amvel ou aggressivo, o seu mysterio prprio e o seu incla. So como os camalotes que vogam ao sabor da corrente, verdes, floridos, com habitaes humanas afogadas no denso arvoredo cheio de ninhos grrulos, com a fera nervosa agachada na barranca a olhar deslumbrada e assustada as margens firmes, rebocando as compridas ubs at encalharem num promontorio, adherindo ao continente econtinuando com elle a vida interrompida ao lento e porfiado minar da correnteza, sem abalo, largando como um navio desancorado que esta e, suavemente desusa aproando ao mar alto com o piloto ao leme e a ma' ruja a postos. E' assim Os Sertes do Sr. Euclydes da Cunha : um livro vivo: terra, cos e almas. No uma descripo trabalhada uma regio e so factos; no um quadro colorido a tintas quentes, uma paisagem natural com o seu sol que exsicca, com as suas torrentes que cavam ravinas, com os seus lugubres desertos, com s suas caatingas intractaveis, com o homem rude, producto do meio rspido e ingrato, como o cardo hirto, abostellado e espinhoso que avulta na solido adusta. As paginas tfn a energia da natureza no deixam uma leve e passageira impresso da leitura porque no se entra por ellas com os olhos apenas; quem as l, se ellas se referem terra, trilha as requeimadas estradas, apa-se nos espinhaes dos caminhos, alcandora-se aos montes seccos, de fulgurantes e soltos pedruos, ladeia as ipueiras rasas, de bordas fundamente gretadas, escalda a sol, erra, sangrando e suando, nos meandros prfidos das caatingas e offega seguindo aquelles perodos onde as lettras parecem secCos, encarvoados e retorcidos restolhos e os brancos espaos estreitos lembram veredas alvadias, de tostadas areias, cortando mattos rasos, entanguidos, silentes, sob a refulgencia canicular do sol. Se descrevem o homem, v-se o sertanejo vaqueiro, o rstico e indomado cavalleiro andante do deserto, filho da regio selvtica

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lento, no seu andar achamboado ; segue-se-lhe o passo tardo ou arremette-se com elle na rebentina arrojada do campiao, caatingas a dentro, seguindo o garano ou o marro ou, docemente, ao palor da lua, beira do rancho quando, em torno, pelo campo tranquillo que os vagalumes afogueam gemem os acauans, escuta-se-lhe o canto desferido em languida toada ao rhythmo dos adufes, dos machetes e violas e ao estalar das alpercatas na terra dura, sob o palhal. Se a lucta vae-se na carga dos pelotes ; se a fuga, aberra-se a gente com os espavoridos; se no arraial tem-se a viso mystica daquella tribu de simples, insulada na f, creando no deserto uma terra de Promisso, hebreus retardatarios, vivendo como os seus ancestraes sombra das tendas, em torno da arca, numa terra, como a do Sinai, hostil e rida, sentindo, a todo o momento, o nmade errar ameaadoramente, com as lanas luzindo aos ltimos clares da tarde, a poucos passos d acampamento. Antes de dar o conjuncto formidvel o autor, como se quizesse ir, aos poucos, familiarisando publico com o espectaculo novo deum serto e dum tumulto brbaro, foi distribuindo por vrios jornaes fragmentos, ora esplanando a natureza, ora apresentando o homem, mas a impresso truncada no bastava para que se fixasse uma opinio sobre o livro nem mesmo se gozassem, com fino gosto as suas bellezas ou se estremecesse com o horror das scenas crudelissimas e vergonhosas dessa campanha que foi um attentado contra a civilisao,-uma violncia contra a humanidade, um absurdo em face do regimen liberal que adoptamos. No sei de paginas mais verdadeiras nem mais empolgantes na litteratura nacional do que essas que sendo a dum poema enorme so, ao mesmo tempo, as dum tremendo libello. Ha nellas um sopro bblico como o que revolve o livro fremente de Isaias. Euclydes da Cunha engenheiro. Estudou naquella escola solitaria, posta entre um penhasco e o mar, onde, como em Crtona, no tempo de Pythagoras, os lumnos, ao fim das aulas, passeando lentamente ao longo das muralhas, deslindam problemas com o ardente desejo de penetrar a verdade abscondita. Espirito disciplinado pelo rigor das mathematicas, applicando a tudo o methodo positivo, inciando-se na Poesia porque um poeta e dos que mais louvores merecem no abjurou a sciencia e foi como pensador, maneira de Lucrecio, que tomou um logar entre os illuminadores.

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 91 Certo de que a melhor e a mais bella inspirao a verdade no procurou a fonte de Aganippe viu e traduziu. O seu livro no um producto cerebrino, no desses jardins que crescem espontneos e viam em terra virgem, na desordem do solo inculto, um livro semeado' com vagar, tractado com zelo e carinho, abroIhando na leira luminosa da verdade Na primitiva parte o estudo da * Terra revela um gelogo que, no raro, como Humboldt, espairece remontando Poesia e, para tanto, basta que se demore numa volta de estrada mostrando um cacto florido ou na rampa de Monte Santo annunciando as ne-* gras cruzes que balisam santamente a subida escalvada. Nos apontamentos sobre a natureza do planalto central, sobre a derivao ecundante das guas, sobre a flora que to escassamente o veste, sobre a fauna sempre espavorida que o percorre, sobre o clima varivel, com alternativas bruscas de adusto e regelo, um paciente esmerilhador de factos, um analysta meticuloso, um experimentador exacto. Toma a causa e aponta-lhe os effeitos e, partindo da condio da terra e do clima prepara o scenario immenso em que vae fazer surgir o homem. Apresenta-o na inrcia, combalido, humilhado, vencido e banzeiro, preguioso e indiffer.ente como um puro e natural rebento daquella zona avassalladora que amollenta e inutilisa as foras ; sbito, porm, o enrija, monta-o, fal-o irromper a cavllo, com a aguilhada erguida, a courama da vestia lisa no corpo secco, o rosto enrgico, abaanado, como de bronze vivo, e larga-o ao galope desabrido do campio e, emquanto elle affronta o carrascal, invade e desbrava o resequido matto todo tramado de cipoaes que crepitam ao sol, entoam o hymno selvagem glorificando o filho do sol, o martyr da terra e da luz, como Pindaro, de Theos, nos dias maiores da Grcia, glorificava na arena os athletas e os rpidos vencedores das corridas de carros. E' admirvel de observao quanto ao Vaqueiro do Norte e o gacho do Sul, mais favorecido na coxilha verde, sem a misria calcinante das seccas, sem as angustias doridas dos xodos, sem o castigo peridico dos estos longos que reseccam o solo chupando as fontes, sorvendo os finos arroios e mesmo os rios que, de inverno roncam em caudaes volumosas, sturricando as hervas sobre cuja f^tolhada o gado emmagrecido, cambaleante, levanta um lamento humano, o choro, e expulsando o homem do seu rancho onde ficam

 92 enrascadas, silvando, as vboras dos areiaes que resistem sede e gozam, como as salamandras, dos implacveis soes. Recuando, sempre atido ao jaguno, estuda a formao da raa, a gnesis desse typo sertanejo, ladeando em consideraes sobre os primeiros movimentos civilisadores, ao centro, levados pelo missionrio e pelos paulistas entre os quaes, como mediador, appareceu o vaqueiro das margens floridas do S. Francisco e, por fim, traando o histrico e o caracter do jaguno, detem-se no fanatisador Antnio Conselheiro, o homem das misses, apstolo errante que arrastava populaes ao som montono das suas rezas entoadas de rancho em rancho, de fazenda em fazenda, ou ao longo das poentas estradas, precedendo turbas de fanticos que transportavam pedras com que iam edificando nos escampos cemitrios e igrejas. A campanha, por fim, e, na campanha, as scenas terrificas que mostram a valentia selvagem da gente dessa raa que se vae extinguindo devorada, no s por Urano como tambm pela veneravel Rha que alli se mostra mais inclemente de qne a sanguinria Kali, dos thuggs. Para apontar miudamente as bellezas desse livro eu teria de ir retalhando, mas no me parece que assim cumpro o que me impe a admirao, que o respeito pela obra integral. Os Sertes no podem ser lidos parcelladamente, lm-se duma assentada com a anci de quem ouve uma narrativa pica como no velho tempo herico as faziam os rhapsdos gregos ou os bardos da Escossia, ao claro vermelho das fogueiras, entre os guerreiros, num circulo de lanas. Esse livro tem para ns o mrito superior de ser uma confisso ao mesmo tempo que revela ao estrangeiro um mysterio humano. Ns conhecamos, seno como agora conhecemos, ao menos pela tradio, o homem simples e forte do interior e fomos para esse resto da nossa antiga energia, para esse remanescente glorioso da nossa audcia primitiva como se fossemos a uma montaria: acabamos com o Passado como se suffocassemos uma vergonha que nos humilhava; mais cruis que os povos da Itlia demos combate, at a devastao, aos pelasgos das nossas terras interiores mas o estrangeiro que estuda, o socilogo, esse tem um elemento novo para analysar, um typo humano que rebentou de um germen vehissimo apparecendo anachroncamente em nossos dias como um t roo de montanistas ou de fratricelli que se houvesse transviMo surgindo inesperadamente em plena civilisao.

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O que sustentava o jaguno era a F e era o A m o r - a F, mantida pelo prestigio do missionrio, que lhe dava energia para o soffrimento e para a morte, o Amor que lhe reforava a coragem para defender o ncleo, a cabana, apegando-o terra. A F tornava-o superior a toda a angustia, o Amor prendia-o fortemente, inabalavelmente ao solo ingrato. Aquella investida em Queimadas, ao som de cnticos, com uma cruz alada, uma procisso que; repentinamente, se transforma em hoste, d bem a ida do. fanatismo e do arrebatamento: Canudos era uma Thebaida de brbaros, era um eremiterio de impul- * sivos. O jaguno demonstra o martyr, Canudos faz comprehender a grande e abnegada resignao dos primeiros christos e attena, fazendo recuar para um plano de relativa bondade, o procedimento de Nero e de Domiciano. No tivemos a tnica molesta mas, que diramos ns se um Suetonio nos descrevesse o grande excido com os rios de kerozene canalisados para os refgios, verdadeiros ergastulos onde se haviam agglomerado os ltimos defensores intrpidos dessa subverso, a prece, dessa ignomnia, a cruz com um pugillo acastellado num forte que tinha por torreo um campanrio onde dobrava um sino ? Gustave Le Bon, no capitulo Les meneurs des foules do seu livro inteirio Psychologie des foules deixa-nos entrever Canudos e o pastor, asctico daquelle rebanho de homens. Os episdios, narrados com uma admirvel linguagem onde, por vezes, os vocbulos se entrechocam e apertam nos perodos, revoltam e, para que, mais tarde, possam os nossos vindouros conhecer os homens desta terra basta que surja, para rememorar os feitos do gacho, um escriptor da envergadura do que compoz Os Sertes dando-nos o poema do pampa com a mesma fidelidade, com as mesmas vistas imparciaes com que o grande prosador, que conquistou, dum salto, um dos primeiros logares na litteratura nacional, nos deu o doloroso e soberbo poema pantheista que teve por ncleo o arraial solitrio onde uma multido rezava em torno de um homem que semeava villas medida que trilhava, em misses os largos desertos arenosos e quentes pondo, como asis na inclemencia do escampo a sombra santa de igrejas e murando de taipas os'cemitrios sagrados.

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II A linguagem do autor d'Os Sertes no passou despercebida critica melindrosa que logo, com uma arrepiada susceptibilidade, protestou contra a ousadia de uns certos vocbulos archaicos, contra a audcia temerria de uns tantos neologismos que, por no serem do formulrio corriqueiro, logo foram tomados como contrabandos vis. No de hoje o dio da Critica infecunda e magra contra os escriptres possantes que se apresentam com imprevistas imagens rebrilhado com o recamo de uma rica ornamentao verbal. Todo o verdadeiro escriptor um revelador tem as suas impresses e, procurando traduzil-as, rebusca o termo prprio como o artista da palheta, para dar um tom illuminado recorre, muitas vezes, a. uma variedade de tintas at encontrar o matiz exacto s os inexpressivos, os pallidos.os que compem materialmente, ficam satisfeitos com o vocabulrio do dia a dia, com a technica comesinha, muito agachados perante as regras duma falsa esthetica de conveno, obedecendo servilmente s imposies da Critica chilra e insossa que exige, a titulo de. simplicidade, o trivialismo banal. Victor Hugo, insurgindo-se, com ironia, contra essa mesquinha imposio dos paredros da Arte, escreveu uma pagina soberba nesse livro, mais-rico do que uma floresta virgem : William Shakspeare. E' reservado e discreto, podeis estar tranquillo de nada abusa. Possue, sobretudo, uma qualidade rarissima : sbrio. Que isto ? uma recommendao para um criado ? No. E' o elogio de um escriptor. Certa escola, tida por sria, arvorou em nossos dias este programma de poesia: sobriedade. Parece que toda a questo est em preservar a litteratura das indigestes. Dantes dizia-se : fecundidade e poder, hoje diz-se : tisana. Eis-vos' no luxuriante jardim das musas onde estadeiam, em tumulto, profusamente, em todos os ramos, as divinas ecloses do espirito que os gregos chamavam Tropospor toda a parte a imagem, por toda a parte o pensamento, por toda a parte os fructos, as figuras, os pomos de ouro, os perfumes, as cores, os raios, as estrophes, as maravilhasno toqueis em nada, sede discreto. E' justamente porque se mantm reservado, sem adiantar a mo ambiciosa, que se reconhece o poeta. Sede da sociedade de temperana. Um bom livro de

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Critica um tratado sobre os perigos da bebida. Quereis fazer a IUiada? ponde-vos em dieta. E, mais adiante, accrescenta: A sobriedade em poesia pobreza, a simplicidade grandeza. A opulencia, a profuso, a irradiao flammejante podem ser simplicidade. 0 sol simples. Seja qual fr a abundncia, seja qual fr o baralhamento, mesmo enredado, enleiado, complicado, tudo que verdadeiro simples. Euclydes da Cunha , em verdade, senhor de um vocabulrio portentoso e novo adquirido, no por influencia do insistente conselho de Gautier : Liser les dictionnaires. Elle entende quet) fructo mais summarento e mais sapido aquelle que se colhe na arvore e no o que se compra porta, empilhado no gigo de um vendedor, e foi colheita percorrendo vagarosamente os pingues pomares clssicos, desde o horto virente e vioso, mais opimo que o das Hesperides, que a obra de Cames, at os limoeiros e as oliveiras pallidas do tempo pago desse mestre attico Latino. Visitou essa floresta, reumante de seiva, onde os fructos tornam as arvores acenosas vergando-lhes pesadamente os galhos fartos, que a obra de Vieira. Correu a cultura monastica de Lucena e de Luiz de Souza, andou pela almoinha amvel de Berhardes ; atravessou os frescos e bem regados prados de Rodrigues Lobo, passando entre os mansos rebanhos das buclicas sem interromper os descantes dos pastores ; visitou a herdade merencorea do solitrio de Val-deLobos onde crescem sobreiros e carvalhos frondosos e a vinha alastra pampinosa cobrindo velhos muros ; trilhou a terra fecunda de Camillo e sentou-se para ouvir o rouxinol nos ramos das accias do jardim de Ea de Queiroz. Rico, com uma farta messe e os ouvidos resoantes de melodias veiu para a sua obra e deu-nos, revestindo um assumpto maravilhoso, uma forte e sonora linguagem de boa estirpe em que a ida , umas vezes, conscienciosamente contida num s vocabulrio vivo e outras vezes alastra largamente e enche todo um amplo paragrapho. Para que? melhor seria que se tivesse modestamente contentado com os substantivos rapados que andam a vestir idas communs, teria procedido com mais prudncia se no houvesse trazido aquelles adjectvos enrgicos que resoam e aquelles verbos desempenados de to altiva desenvoltura. Quiz ser nobre e original, a Critica recalcitrou protestando contra a technica scientifica e contra archaismos (?) e neologismos.

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O que impressiona no escriptor no o vocbulo, o que elle exprime e pinta e que outro no exprimiria com o mesmo vigor, nem salientaria com o mesmo relevo. Ha no livro certas expresses insistentes que parecem acompanhar o leitor occultando-se, por vezes, para surgir logo adiante a sympathia do autor que as traz ? no, esse mesonismo resulta da necessidade da representao exacta porque j Flaubert o disse II n'y a qu'un mt pour dire les choses. Ao longo do deserto, na soalheira abrazante, os cardos so freqentes, as ortigas succedem-se, os agaves eriados apuam dentre os pedrouos a silva horrida, a vegetao hispida que reponta duramente da terra crestada. Para mostrar essa misria maninha tem o escriptor necessidade da exuberncia e insiste em vocbulos como o terreno reiteirativo repete os abrolhos de sorte que, no decorrer dum perodo, que refulge como o areai, que se dilata at o horizonte vasto e micante, l vem a palavra tantas vezes vista, familiar aos olhos desde o comeo do livro, porque ella o mesmo vegetal que se reproduz, o mesmo aguaal que rebrilha, o mesmo campo raso, queimado, que se estende, a mesma ardencia que exsicca e asphyxia. Quem se repete no o escriptor so os elementos ; a Crtica que os corrija. Em certos perodos elle copioso, sonoro, emprega uma adjectvao que brilha e retumba ou abusa do seu poder descriptivo. No me posso furtar transcripo de um dos pequeninos trechos, que mais me impressionaram nessa obra de poeta e pintor: A noite sobrevem em fogo ; a terra irradia como um sol escuro, porque se sente uma dolorosa impresso de falhas invisveis; mas toda a ardencia reflue sobre ella recambiada pelas nuvens. O barometro cai, como nas proximidades das tormentas ; e mal se respira no bochorno inaturavel em que toda a adusto golphada pela soalheira se concentra numa hora nica da noite. Ainda outro : . . . nas longas calmarias, phenomenos pticos bizarros. Do topo da Favella, se a prumo dardejava o sol e a atmosphera estagnada immobiKsava a natureza em torno, attentando-se para os descampados, ao longe, no s distinguia o solo. O olhar fascinado perturbava-se no desequilbrio das camadas desegualmente aquecidas, parecendo varar atravs de um prisma \ desmesurado e intactil, e no distinguia as bases das montanhas, como que suspensas.

Ento, ao norte de Canabrava, numa enorme expanso dos plainos perturbados, se via um ondular estonteador ; estranho palpitar de vagas longnquas : a illuso maravilhosa de um seio de mar,largo, irisado, sobre que cahisse, e refrangesse, e resaltasse a luz esparsa em scintillaes offuscantes. Onde ha excesso pm taes trechos ? tudo simples e grande, ningum diria melhor nem com mais exactido e belleza. Quem j palmilhou canadamente, arquejando, a orla adusta desta regio de misria e esplendor, quem j sentiu o deslumbramento do grande sol refrangendo nos costados lisos, polidos dos rochedos, quem j alongou a vista, dentre moutas agasalhadoras para os longes abertos da terra abrazada e nua, quem j dormiu na tepida barranca, sentindo a exhalao quente do solo, ouvindo o strallejar dos galhos das folhas que o sol esturricou e que, ao fresco orvalho, se iam desdobrando, abrindo ou encolhendo-se em curva graciosa, rev nas paginas d'Os Sertes a belleza avassalladora e recorda o soffrimento que a terra e a luz inflingem a quem se atreve a fazer a travessia dos desertos. Na parte relativa lucta, desde a marcha da primeira expedio at o final commovedor, um artista requintado e exigente como Flaubert destacaria innumeraveis primores tem-se, por vezes, a illuso de uma lucta que se v, cujos protagonistas passam numa corrida atropellada diante dos nossos olhos, ao silvo das balas mortaes, ao retroar dos clarins. Os soldados da ultima expedio, nos dias finaes do arraial, lamentam o silencio que os envolve, sentem-se humilhados com a certeza de que tornaro sem gloria, olhando o reducto deserto, no yendo uma sombra de jaguno. Confiante, a tropa nem mais se preoccupa com a defeza, as mesmas sentinellas distraem-se quando, uma noite, a deshoras, um tiro estronda: o inimigo que reapparece. Eis como o escriptor descreve o rpido e assustado movimento que se operava ao atroar daquelle aviso : * Uma sentinella do cordo de segurana que se estendera em torno dos abarracamentos, lobrigara ou julgara lobrigar vulto suspeito desusando na sombra; e disparara a espingarda. Era, certo, o inimigo anhelado. Vinha, como viera sobre outros expedicionrios, de improviso, numa arrancada atrevida, e subitanea, e clere. Ento sobre os que anceiavam tanto a medir-se com elle passou allucinadoramente, a viso mysteriosa da campanha. Avaliaram-na de perto.
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j.

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Dominou logo os batalhes a hypnose de um espanto indescriptivel; estridularam cometas, brados de alarmas, brados de commandos, inquiries anciosas; despencaram das redes, cahindo sobre o lastro do rio, officiaes surpresos, pulando-lhe, s tontas, as bordas ; esbarrando-se ; cahindo, precipitando-se espadas desembainhadas, revlveres engatilhadosentre as fileiras que se alinhavam num longo crepitar de estalidos de bayonetas, armando-se. E desencadeou-se o tumulto. Pelotes e companhias formando-se ao acaso : quadrados precipitadamente feitos como esperando cargas de cavallaria; seces de armas cruzadas promptas a carregarem contra o vcuo ; e entre as seces, e os pelotes, e as companhias, parte dos combatentes pervagando, correndo, em busca da formatura embaralhada . Ou veja-se o contraste daquella scena, toda humana, da qual sobe uma entristecida ternura que commove e revolta: Dias antes um schrapnell arrojado da Favella, e que passara beirando a cimalha da igreja nova, arrebentara dentro do casario annexo latada das oraes. E dalli ascendera immediatamente uma replica cruel perturbando os artilheiros do coronel Olympio: um longo e indefinivel choro; assonancia dolorosissima de clamores angustiosos, fazendo que o canhoneio cessasse voz austera e commovida daquelle commandante. Taes episdios, em que pese Critica dietetica, so superiormente descriptos e,conseguem realizar o effeito que almeja o escriptor que dar com as palavras a impresso do facto. Na Salammb, Flaubert no se utiiiso de uma balana de preciso para pesar valorestomou, s mancheias, os adjectivos e espalhou-os profusamente e ningum ousa entrar com um machado alhanador no acampamento dos mercenrios nem descer ao desfiladeiro para rasourar a grandeza deixando-a em nivel commum. Dahi, quem sabe ? possvel que a detorada exigida pelos peritos conspicuosf a parcimnia que to sobriamente reclamam s juizes avaros sejam justaseu, que no sou critico (e todas as manhs agradeo ao Senhor no me haver dotado com as superiores qualidades que distinguem a gente dessa raa) confesso que rarissimos so os livros que me tm empolgado e impressionado com a poderosa fora suggestiva com que me prendeu e dominou essa obra magnifica de scienciae de arte, augusta no que se refere terra, grandiosa, verdadeira e viva na parte em que estuda o

homem, antiga pela grandeza pica no final da lucta em que reproduz com imparcial juizo, todos os lances hericos, estygmatisando a crueldade, humilhando a covardia, e enaltecendo a bravura daquelle pugillo de encurralados que, das trincheiras esboroadas do muradal do seu ncleo santo brigou at ultima hora, com fome, com sede, entre guaiados e prantina, fortificando-se em ltimos parapeitos que eram erigidos com a mortualha. O livro de Euclydes da Cunha o mais bello que, no seu gnero, tem sido publicado no Brazil e- pde figurar com vantagem ao lado da Retraite de Laguna, ao qual se impe pela intensidade e, com o romance de Graa Aranha Chanaan, mais de imaginao, mais de arremedilho, com uma philosophia muito contestvel, umas concluses cerebrinas, uns caracteres rebaixados em caricaturas, mas bello em conjuncto, ainda que delle se possa, com razo, dizer que reflecte vrios livros anteriores em episdios e em observaes, marca uma grande victoria para a nossa litteratura. E uma terra que possue taes escriptores no uma terra morta, dispe do primeiro elemento de progresso que o pensamento e da melhor fonte de civilisao, que a Arte no que ella tem de mais nobre, mais difficil e mais communicativo que a creao verbal.
COELHO NETTO

No Instituto Histrico e Geographico Brazileiro

c < Propomos para scio correspondente do Instituto Histrico e Geographico Brazileiro o Sr. Dr. Euclydes da Cunha, autor do livro intitulado Os Sertes, Historia da Campanha de Canudos. Esse trabalho uma pagina da historia ptria, escripta com a competncia de- um observador erudito, de um scientista applicado, de um historiador independente que recommenda seu nome considerao deste Instituto: Rio, 6 de Maro de 1903.A. F. de Soufa PitangaRocha Pombo-Dr. Castro CarreiraMax FleiussBelisario Pernambuco Thaumaturgo de Afeved Henri Raffard. A'commiss subsidiaria de Historia, relator o Sr. Dr. Affonso Celso. Parecer da Commisso Subsidiaria de Historia Para dizer condignamente dos Sertes de Euclydes da Cunha, fora mister escrever longo e erudito estudo. Na impossibilidade de fazel-o, limitamo-nos a assignalar que o offerecimento dessa obra produzio inslita sensao. Acolheu-a a imprensa com desusado enthusiasmo. Applaudiram-n'a, acclamaram-n'a os mais severos crticos. Em breve perodo esgotou-se a primeira edio. De um relance, conquistou o autor, desconhecido at a vspera, lugar de primazia entre os escriptores nacionaes. E' legitimo esse triumpho. Quem comea a percorrer o notvel livro, sente-se desde logo empolgado pelo primoroso do estylo e pela nobreza da ida. Ao cabo das seiscentas e muitas paginas, consagra a Euclydes da Cunha profundo acatamento e admirao.

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Sertes possue alto valor scientifico, alto valor histrico e alto valor moral, sem falar no inestimvel valor litterario. Provm o valor scientifico dos amplos dados geolgicos, ethnlogicos, geographicos, psychologicos que rene acerca de vasta zona do nosso paiz. O valor histrico est em que constitue minuciosa e interessantssima chronica das trgicas campanhas de Canudos. Quanto ao valor moral, que sobrepuja os mais, deriva da imparcialidade, de independncia, da elevao; com que so ahi julgados homens, e factos verberando-se temidos potentados, exaltardo-se as victimas obscuras. Em no raros trechos, Sertes, apresenta o flego de soberba J epopa. Assiste a Euclydes da Cunha pleno direito de ser recebido em o nosso grmio. Rio de Janeiro, 19 de Maro, de 1903. Afonso Celso, relator Max Fleiuss Mello Rego. Approvado em sesso de 19 de Maro de 1903. Vae commisso de Admisso de scios, relator o Sr. Dr. Antnio de Paula Freitas. Parecer da Commisso de Admisso de Scios A commisso de Admisso de scios confofmando-se com o parecer da commisso subsidiaria de Historia acerca do conceito sobre o trabalho do Sr. Dr. Euclydes'da Cunha sob o titulo Sertes') offerecido ao Instituto Histrico e Geographico Brazileiro; e'julgando o distincto autor nas condies de fazer parte desta instituio, de parecer que seja approvada a proposta, apresentando-O' para scio correspondente do mesmo Instituto. Sala das sesses em 2 de Abril de 1903. Dr. A. de Paula Freitas Manoel Francisco Correia. Approvado por unanimidade e proclamado scio correspondente em 24 de Abril de 1^03.

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