1 APRESENTAO Os bfalos domsticos so utilizados para a produo de carne e leite destinados ao consumo humano, alm de serem algumas vezes

aproveitados como fora de trabalho no campo. Possuem temperamento bastante dcil, o que facilita sua criao e manejo, e so muito rsticos, adaptando-se bem s mais variadas condies ambientais. Diferem das especieis selvagens como os bises americanos e os bufalos africanos. So nativos de outras regies, como a ndia, as Filipinas e a Itlia. Foram introduzidos no Brasil no final do sculo passado, inicialmente na ilha de Maraj, no Par, porm sua importncia como produtor de carne e leite no pas fenmeno recente. Segundo estimativas recentes, o rebanho bubalino brasileiro da ordem de 3 milhes de cabeas, com o maior ndice de crescimento dentre todos os animais domsticos. o maior rebanho bubalino das Amricas. Os bubalinos podem ser criados nas mais diversas condies climticas, muitas vezes apresentando-se como uma opo para o aproveitamento de reas da propriedade s quais os bovinos no se adaptam. A preferncia por regies alagadas ou reas pantanosas bastante peculiar para a espcie; isto ocorre porque os bfalos possuem um menor nmero de glndulas sudorparas em relao aos bovinos e sua pele escura apresenta uma espessa camada de epiderme, fazendo com que eles sejam menos eficientes na termorregulao corprea. Assim, eles procuram a gua para se refrescarem e para se protegerem do ataque de insetos e parasitos. Por serem pouco seletivos quanto ingesto de vegetais e subprodutos, os bubalinos transformam qualquer volumoso de baixo teor nutritivo em componentes necessrios para o seu metabolismo energtico, transformando-os em carne, leite e trabalho. Do ponto de vista reprodutivo os bubalinos se assemelham aos bovinos, entretanto apresentam caractersticas inerentes espcie, como por exemplo algumas particularidades do ciclo estral da bfala e a possibilidade de sazonalidade reprodutiva, varivel de acordo com a regio. Diversas biotcnicas reprodutivas podem ser utilizadas com o intuito de aumentar os nveis de produtividade dos rebanhos, como por exemplo a inseminao artificial e a transferncia de embries. Embora os bfalos sejam reconhecidamente mais resistentes a determinadas enfermidades que os bovinos, estas duas espcies so acometidas basicamente pelas mesmas doenas. Vrias publicaes em diferentes pases tm destacado a excelente performance do bfalo como produtor de carne, sendo que esta possui menos gordura saturada, colesterol e calorias e maior contedo de protena nobre quando comparada a outras carnes produzidas pelas diferentes espcies domsticas. O leite de bfala, por sua vez, apreciado em todo o mundo. Apresenta colorao branco opaca e pH entre 6,43 e 6,80. Em relao ao leite bovino, possui micelas de casena maiores, coagula muito mais rpido e seus

produtos derivados tendem a ser um pouco mais duros, secos e quebradios. O couro dos bfalos mais espesso, pesado, poroso e flexvel que o do bovino, sendo por isso muito utilizado para a fabricao de derivados de couraria fina. Em muitas localidades do mundo, principalmente na sia, os bfalos so a fonte principal de fora motriz para trabalho nas reas rurais. considerado como imprescindvel nas culturas de arroz, coco, dend e na agricultura familiar, sendo ainda utilizado para transporte e para puxar carroas e arar o solo. No Brasil, so comuns as raas Mediterrneo, Murrah, Jafarabadi e Carabao. Adaptaram-se muito bem s condies da Amaznia, emfuno da semelhana das condies ambientais locais com as de seus pases de origem, caracterizadas pelo clima predominantemente tropical. Desde ento, os bubalinos vm sendo de fundamental importncia econmica e social pecuria de corte e leite, devido sua grande produo, principalmente na regio Norte, onde se encontram cerca de 50% do rebanho bubalino brasileiro . 2 CARNE Neste novo milnio, a sade e a qualidade de vida passaram a ser objetivos a serem alcanados por um segmento de consumidores que j tm a maior parte de suas demandas bsicas atendidas e buscam, agora, uma vida saudvel e uma dieta adequada. Assim, a incluso da carne nos cardpios e o apelo para o seu consumo esto ligados no somente s caractersticas sensoriais como tambm adequao nutricional, dando-se preferncia s carnes que apresentem baixos teores de gorduras (totais e saturadas). Nesse sentido, a carne de bfalo se destaca dentre s demais espcies, de acordo com os resultados de composio nutricional disponibilizados em outubro de 2005 pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Geralmente, a carne bubalina apresenta menor grau de marmorizao, uma maior porcentagem de carne magra, mais protena, melhor cor e menos umidade que a bovina. Pelas similaridades, e em alguns casos, superioridade em relao composio nutricional das carnes convencionais - vermelha (bovina) e branca(frango) - constitui uma importante fonte para produo de derivados de excepcional qualidade (Corte et al.,1979). Alm disso, o perfil de cido graxos diferente ao observado em bovinos e sunos, apresentando menores quantidades de cidos graxos saturados e presena de cidos graxos polinsaturados (Omega-3), que so aspectos extremamente positivos e desejveis para uma nutrio saudvel e que podem ser usados eficazmente para a divulgao e a qualidade da carne bubalina (RIRDC, 2001). A carne de bubalinos jovens, que obtido de animais abatidos precocemente, com idade inferior a 24 meses e peso vivo em torno de 450 kg, apresenta tima qualidade sensorial e uma alternativa para o consumo de carnes vermelhas,que tem boa aceitao no mercado. A garantia da qualidade desse produto permite uma comercializao por preos maiores, com melhor remunerao aos produtores e comerciantes. Esses animais tendem a produzir carne mais macia que, associada a processos tecnolgicos como estimulao eltrica,reduz o endurecimento causado pelo resfriamento industrial, e o uso de

embalagens a vcuo para promover amaciamento (maturao). Esses cortes so armazenados em temperaturas entre 0C e 4C, por perodos superiores a duas semanas antes da venda, que iro garantir a qualidade sensorial do produto. Tambm existe a necessidade de estar sempre atento ao manejo a que esses animais so submetidos, desde a fazenda at o frigorfico, reduzindo o estresse e, conseqentemente, alteraes no pH do msculo no perodo post-mortem. A manuteno de valores de pH da carne em torno de 5,8 um dos principais critrios de qualidade a serem observados para as carnes destinadas maturao. 3 LEITE Nos ltimos anos tem sido realizado um intenso trabalho visando a implantao definitiva da bubalinocultura no Brasil. O Bfalo (Bualus bubalis), como animal leiteiro, reconhecido em muitos pases asiticos h tempos. No Brasil, est havendo um aumento crescente na criao desses animais, principalmente para a produo leiteira, devido ao elevado teor de slidos totais de seu leite, essencialmente, a gordura, cujo plenamente vivel, tanto para consumo direto quanto para a produo de derivados.Embora sendo uma alternativa tecnolgica vivel, o leite bubalino apresenta caractersticas organolpticas indesejveis quando consumido integralmente. Este quadro se reverte quando h padronizao da gordura para 2% a 3% . Os bubalinos exibem produtividade leiteira economicamente superior aos zebunos. Isto , cada litro de leite produzido a menor custo, no s por apresentar, freqentemente, maior produo por animal, maior nmero de fmeas em lactao por ano, mas tambm evidenciar, sobretudo, rusticidade extraordinria, aproveitando melhor forragem de qualidade inferior e resistindo as mais adversas condies climticas, com marcante resistncia a doenas. O leite de bfala apresenta caractersticas muito prprias que permitem sua fcil identificao sob o ponto de vista fsico-qumico e organolptico. Seu valor peculiar, ligeiramente adocicado e muito mais branco quando comparado ao leite bovino, devido a ausncia quase total do caroteno (pro-vit. A) em sua gordura. Possui acentuada diferena em relao ao leite de vaca e estas se manifestam desde o colostro. na qualidade do leite bubalino que realmente reside a maior vantagem desse produto. mais concentrado do que o leite bovino, apresentando, desse modo, menos gua e mais matria seca. Possui teores de protenas, gorduras e minerais que superam consideravelmente os do leite da vaca. Entretanto, no seu aproveitamento industrial que est, na prtica, sua grande importncia por proporcionar produtos lcteos de qualidade inimitvel ao leite bovino como, por exemplo, mussarela e iogurte Em relao ao bovino, o leite bubalino possui muito menos gua; o teor de gordura sempre muito mais elevado; a mdia do contedo de SNG mais alta; e os teores de protenas e casenas so bem mais elevados. Quanto ao contedo mineral, mais elevado para bubalinos, conforme pode ser observado pelos valores apresentados. 4 TRABALHO

O bfalo considerado um animal de dupla aptido, isto , se mostra adequado tanto para a produo de leite como de carne. Entretanto, devido sua fora e resistncia, utilizado tambm como animal de trao. Dessa forma considerado um animal de tripla aptido, em especial em terrenos pantanosos ou inundados, como acontece em pases da sia, ndia e no Norte do Brasil. O bfalo uma excelente alternativa como animal de trao, uma vez que a capacidade de carga varia de 10% a 14% do peso corporal do animal e, por ser mais pesado que outras espcies, tem maior capacidade de trao, principalmente em reas alagadias. o animal mais versatil e adaptado. Seus largos cascos fenda dos e as articulaes apropriadas dos seus membros proporcionam a reduo do esforo de suco quando o animal se desloca em solos moles e lamacentos. Alm do mais, sua utilizao como animal de trabalho apresenta baixos custos de investimentos e manuteno em relao a veculos motorizados, substituindo estes nos mais diversos tipos de trabalho de campo, como preparo de rea para plantio,semeadura,tratos culturais, transporte de cargas e toras de madeira e para servios como animal de sela. 5 CARACTERISTICAS GERAIS Aparncia reveladora de sade e vigor, constituio robusta, com masculinidade e feminilidade segundo o sexo. O tamanho de cada raa indicado crescimento por idade, sendo todas de porte mdio para grande e de corpo simtrico e equilibrado. Conformao prpria do tipo morfo-fisiolgica, de corte, para a raa Carabao; misto, para as demais raas, porm com prevalncia leiteira para as raas Murrah e Mediterrnea: Alm destas caractersticas, inclui-se exigncia de aprumos normal, com cascos fortes e bem conformados. As raas devem possuir aparncia normal quanto ao tamanho e forma da bolsa escrotal e vulva, alm do nmero de testculos e tetas, no se computando as tetas extranumerrias. Raas de temperamento manso ou dcil. As caractersticas permissveis para as Raas Murrah e Maditerrneo segundo a mesma associao, so: Pelagem preta com nuance castanha escura; pequena mancha branca na fronte; desde que com pele preta; plos brancos isolados e raros no corpo; ausncia de vassoura; pequenas manchas claras nos chifres; chanfro de perfil levemente convexo; cegueira unilateral; espduas de insero levemente imperfeitas; claudicao leve; temperamento nervoso, sem ser bravio. A Raa Jafarabadi possui as mesmas caractersticas permissveis contudo sem as manchas na fronte e o chanfro de perfil levemente sub-convexo, podendo apresentar chifres de direo quase retilnea, chifres flutuantes. A raa Carabao apresenta caractersticas distintas das demais raas. Os animais da raa Mediterrneo tm origem italiana, dupla aptido (carne e leite), apresentam porte mdio e so medianamente compactos. A raa Murrah, indiana, apresenta animais com conformao mdia e compacta, cabeas leves e chifres curtos, espiralados enrodilhando-se em anis na altura do crnio. Jafarabadi, tambm indiana, a

raa menos compacta e de maior porte que existe no mundo, com chifres mais longos e de espessura menor, com uma curvatura longa e harmnica. A raa Carabao a nica adaptada s regies pantanosas, estando concentrada na ilha de Maraj, no Par; originria do norte das Filipinas, apresenta pelagem mais clara, cabea triangular, chifres grandes e pontiagudos, voltados para cima, porte mdio e dupla aptido. So caracterisicas desclassificantes: Debilidade constitucional ou orgnica; pelagem branca ou clara ou grandes manchas brancas; ausncia de chifres; prognata e inhato; lbio leporino; cegueira bilateral; rgos de reproduo anormais, criptorqudeos, hipoplasia testicular; hrnia; srios defeitos de aprumos; claudicao grave; virilidade de fmea e feminilidade de macho; temperamento bravio; outras mal formaes hereditrias ou adquiridas. Desclassificante tambm para as raas Jafarabadi e Murrah a presena de olhos gzeos e para as raas Jafarabadi, Carabao e Murrah a presena de monorqudeos. 6 RAAS No Brasil, so reconhecidas pela Associao Brasileira de Criadores de Bfalos quatro raas: Mediterrneo, Murrah, Jafarabadi (bfalo-do-rio) e Carabao (bfalo-do-pntano). 6.1 Mediterraneo

De origem italiana, uma raa de dupla aptido (leite e carne), embora os mediterrneos brasileiros sejam mais utilizados para o corte. Os animais desta raa apresentam porte mdio e so medianamente compactos. O peso mdio das fmeas de 550 kg e dos machos 750 kg . Devido sua origem, tambm conhecido como bfalo preto ou italiano, importados, em diversas pocas, da Itlia para Ilha de Maraj e, mais tarde, para diversos pontos do Pas. de aparncia intermediria entre o Murrah e o Jafarabadi, a pelagem tambm preta. Cabea na posio fronto-nasal possui perfil craniano convexo e chanfro de retilneo a sub-cncavo; Chifres longos, fortes e grossos, de seo ovalada ou triangular, dirigidos para trs, para fora e para o alto terminando em forma semicircular ou de lira. Os olhos so arredondados, levemente projetados, vivos, lmpidos e pretos. As orelhas de tamanho mdio e em posio horizontal. Pelagem forte correlao entre a cor dos plos e da pele

em todo o corpo, sendo pretos os plos e a pele. A cor preta estende-se tambm aos chifres, cascos, espelho nasal e mucosas aparentes. 6.2 Murrah.

Esta oriunda do Norte da ndia. No Brasil distribuiu-se uniformemente por diversas regies. O nome Murrah vem do termo hindu que significa caracol, numa clara referncia aos chifres do animal. O peso mdio dos machos de 450 a 900 kg e as fmeas na faixa de 350 at 700kg Raa de animais com conformao mdia e compacta. Apresentam cabeas leves e chifres curtos, espiralados, enrodilhando-se em anis na altura do crnio. So animais profundos e de boa capacidade digestiva, elementos muito importantes para as produtoras leiteiras. Seu Padro Racial segundo a ABCB : cabea na posio fronto-nasal possui perfil craniano retilneo ou levemente sub-convexo e chanfro de retilneo a sub-cncavo. Os chifres so pequenos, relativamente finos, de seo ovulada ou triangular, descrevendo curvaturas em torno de si mesmo, em forma de espiral. Os olhos levemente proeminentes nas fmeas e com menor projeo nos machos, vivos, lmpidos e pretos. Orelhas de tamanho relativamente pequeno, de direo quase horizontal e um pouco pendulosas. Sua pelagem tem forte correlao entre a cor dos plos e da pele em todo o corpo, sendo pretos os plos e a pele. A cor preta estende-se tambm aos chifres, cascos, espelho nasal e mucosas aparentes. A vassoura da cauda branca, ou preta ou mesclada. 6.3 Jafarabadi

No Ocidente, considerado mais como um animal produtor de carne. Na ndia tambm se pode encontrar excelentes reprodutoras com bons nveis de produo de leite. Possui peso mdio de 500 a 1.200 Kg nos machos (s vezes at 1.500 kg) e nas fmeas de 450 a 900 kg. O principal inconveniente desta

raa quanto a sua alimentao, j que so animais um pouco mais exigentes devidos seus portes maiores. originrio da Floresta do Gir, pennsula Kathiavar, oeste da ndia. Caracteriza-se pela forma peculiar da cabea e chifres longos e cados. Considerada de aptido mista, carne e leite, o mais pesado dos bubalinos. A pelagem preta e bem definida. Apresenta duas variedades bem distintas, a Gir e a Palitana. Segundo a Associao Brasileira de Criadores de Bfalos o padro da raa Jafarabadi no Brasil apresenta as seguintes caractersticas raciais: a cabeo na posio fronto-nasal, possui perfil craniano ultraconvexo e chanfro de retilneo a sub-convexo. Seus Chifres so longos, fortes e grossos, de seo ovalada ou triangular, dirigidos para trs e para baixo, com curvatura final para cima e para dentro, em harmonia com o perfil craniano. Os olhos profundos, elpticos, lmpidos epretos. E orelhas: tamanho mdio, com direo horizontal, dirigidas por cima dos chifres. A Pelagem possui forte correlao entre a cor dos plos e da pele em todo o corpo, sendo pretos os plos e a pele. A cor preta estende-se tambm aos chifres, cascos, espelho nasal e mucosas aparentes. 6.4 Carabao

A raa Carabao foi uma das primeiras, dentre as bubalinas, a serem introduzidas no pas e se presta para a produo de carne e trabalho de trao. O Carabao denominado bfalo de pntano (swamp buffalo), sendo importante fora de trabalho na Indochina, Indonsia, Filipinas, Malsia, Vietn, principalmente frente s plantaes de arroz. No Brasil, hoje, h poucos rebanhos desses animais, sendo um grupo gentico com risco de extino e/ou descaracterizao. Segundo PEREIRA, et al, (1996), este lembra os bubalinos da Indochina, China e Filipinas. Possuindo peso mdio nas fmeas de 550 kg e nos machos 750 kg. Assim, esta raa Conhecida como o "trator do oriente". No Brasil, a maior populao desta raa est concentrada na Ilha de Maraj, no estado do Par. a nica raa adaptada s regies pantanosas, apresentando pelagem mais clara. as caractersticas raciais segundo a Associao Brasileira de Criadores de Bfalos so: cabea na posio fronto-nasal apresenta perfil craniano retilneo, com chanfro tambm reto. Chifres: longos, grandes e fortes, de seo triangular, emergindo lateralmente da cabea e dirigindo-se em posio horizontal para fora e depois para trs e para cima. Olhos: arredondados, grandes, projetados, vivos, lmpidos e pretos. Orelhas: tamanhos mdios, horizontais e via de regra coberta de plos longos e claros. Sua pelagem cinza escura ou rodilha, sendo portadores de manchas de tonalidade clara ou branca nas patas, no pescoo logo abaixo da mandbula e

prximas ao peito em forma de listras circulares e paralelas, alm de tufos claros nas arcadas orbitarias superiores, nas comissuras labiais e no ventre. So caractersticas permissveis nesta raa de acordo com a ABCB, pequena mancha branca na fronte, desde que com pele preta; vassoura da cauda branca ou ausncia de vassoura; pequenas manchas claras nos chifres; chanfro de perfil levemente convexo; cegueira unilateral; espduas de insero levemente imperfeitas; claudicao leve; temperamento nervoso, sem ser bravio. 7 Bubalinocultura no Brasil Um dos grandes desafios que se verifica na bubalinocultura brasileira na atualidade reside certamente na busca da implementao, da melhor organizao e do estabelecimento de um maior equilbrio nas cadeias comerciais de seus derivados, seja de carne, ainda muito incipiente, seja no leite, em que a distribuio da rentabilidade concentra-se hoje principalmente nos setores de distribuio em detrimento da produo primria e de insumos. Zootecnicamente a espcie j demonstrou que tem espao garantido como opo pecuria relevante. No que se refere a seus produtos (carne, leite e derivados), no resta dvidas sobre sua excelente qualidade, propriedades sensoriais, nutricionais e mesmo funcionais. Por sua grande adaptabilidade, mostra-se como opo econmica aos mais diversos ambientes. Por sua maior rusticidade, tem mostrado respostas satisfatrias consumindo alimentos no concorrentes com o de outras espcies e resduos agro-industriais que, potencialmente, causariam danos ambientais relevantes. Sua capacidade de transformar gramneas em derivados de alto valor agregado e dejetos de alto valor os coloca como importante elo em sistemas naturais de produo, bem como uma opo interessante para a ocupao das reas rejeitadas pela agricultura de exportao que vm ocupando cada vez mais os terrenos mais frteis. Sua explorao em pequenas propriedades onde geram ganhos substanciais aos pequenos produtores tem-se mostrado relevante instrumento de progresso social. Fomentar sua explorao , portanto, no s mais uma boa alternativa mas uma escolha necessria em ambientes tropicais. Importante se destacar, ainda, que o Brasil se encontra em posio bastante privilegiada com relao bubalinocultura posto que detm o maior rebanho da espcie do Ocidente, dispe de exemplares com produtividade leiteira comparvel aos melhores espcimes e, no segmento de corte, a exemplo dos zebunos, j dispe de animais com performances bem mais expressivas que as existentes nos pases de origem onde a atividade relativamente pouco explorada.