Fonte: HERCULANO, Alexandre. A morte do lidador. So Paulo : Logos, 19 9. !. "1# 1 $Antolog%a da L%teratura &und%al'. (exto !

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A )*+," -* ./-A-*+ Ale0andre 1erculano

2 Pa&ens3 *u arreiem o meu ginete mur4elo5 e v6s dai2me o meu lorig%o de malha de ferro e a minha boa toledana. Senhores cavaleiros$ hole contam2se noventa e cinco anos que recebi o batismo$ oitenta que visto armas$ setenta que sou cavaleiro$ e quero celebrar tal dia fa4endo entrada por terras da frontaria dos mouros. /sto di4ia na sala de armas do castelo de 7e&a 8on'alo )endes da )aia$ a quem$ pelas muitas batalhas que pele&ara e por seu valor indom9vel$ chamavam .idador. Afonso 1enriques$ depois do infeli4 sucesso de 7ada&o4$ e feitas pa4es com el2rei .e%o$ o nomeara fronteiro da cidade de 7e&a$ de pouco tempo conquistada aos mouros. *s quatro Viegas$ filhos do bom velho "gas )oni4$ estavam com :le$ e outro muiots cavaleiros afamados$ entre os quais -. .igel de ;landres e )em )oni4 2 que a festa de vossos anos$ Senhor 8on'alo )endes$ ser9 mais de mancebo cavaleiro que de capit%o encanecido e prudente. -eu2vos el2rei esta frontaria de 7e&a para bem a haverdes de guardar$ e n%o sei se arriscado < sair ho&e = campanha$ que di4em os escutas$ chegados ao romper d>alva$ que o famose Almoleimar correr por :stes arredores com de4 v:4es mais lan'as do que t?das as que est%o encostadas nos lanceiros desta sala de armas. 2 Voto a Cristo 2 atalhou o .idador 2 que n%o cria em que o senhor rei me houvesse p?sto nesta t?rre de 7e&a para estar assentado = lareira da chamin<$ como velha dona$ a espreitar de quando em quando por uma seteira se cavaleiros mouros vinham correr at< a barbac%$ para lhes cerrar as portas e ladrar2lhes do cimo da t?rre da menagem$ como usam os vil%os. Quem achar que s%o duros de mais os arneses dos infi<is pode ficar2se aqui. 2 7em dito3 7em dito3 2 e0clamarem$ dando grandes risadas$ os cavaleiros mancebos. 2 Por minha boa espada3 2 gritou )en )oni4$ atirando o guante ferrado =s l9&eas do pavimento 2 que mente pela gor&a quem disser que eu ficarei aqui$ havendo dentro de de4 l<guas em redor lide com mouros. Senhor 8on'alo )endes$ podeis montar em vosso ginete$ e veremos

qual das nossas lan'as bate primeior em adarga mourisca. 2 A cavalo3 A cavalo3 2 gritou outra ve4 a chusma$ com grande alarido. -ali a pouco$ ouvia2se o retumbar dos sapatos de ferro de muitos cavaleiros descendo os degraus de m9rmore da t?rre de 7e&a e$ passados alguns instantes$ soava s6 o tropear dos cavalos$ atravessando a ponte levadi'a das fortifica'(es e0teriores que davam para a banda da campanha por onde costumava aparecer a mourisma. "ra um dia do m:s de &ulho$ duas horas depois da alvorada$ e tudo estava em grande sil:ncio dentro da c:rca de 7e&a: batia o sol nas pedras esbranqui'adas dos muros e t?rres que a defendiam: ao longe$ pelas imensas compinas que avi4inhavam o t:so s?bre que a povoa'%o est9 assentada$ viam2se ondear as searas maduras$ cultivadas por m%os de agarenos para seus novos senhores crist%os. +egados por l9grimas de escravos tinham sido :sses campos$ quando formoso dia de inverno os sulcou o ferro do arado5 por l9grimas de servos seriam outra ve4 umedecidos$ quando$ no m:s de &ulho$ a paveia$ cercada pela fouce$ pendesse s?bre a m%o do ceifeiro: ch?ro de amargura havia a#$ como$ cinco s<culos antes$ o houvera: ent%o de crist%os conquistados$ ho&e de mouros vencidos. A cru4 hateava2se outra ve4 s?bre o crescente quebrado: os coruch<us das mesquitas convertiam2se em campan9rios de s<s$ e a vo4 do almuadem trocava2se por toada de sinos$ que chamavam = ora'%o entendida por -eus. "ra esta a resposta dada pela ra'a goda aos filhos d>@frica e do *riente$ que di4iam$ mostrando os alfanges: 2 A< nossa a terra de "spanhaA. 2 * dito 9rabe foi desmentido5 mas a resposta gastou oito s<culos a escrever2se. Pelaio entalhou com a espada a primeira palavra dela nos cerros das Astrias5 a ltima gravaram2na ;ernando e /sabel$ com os pelouros de suas bambardes$ nos panos das muralhas da formosa 8ranada: e esta escritura$ estampada em alcantis de ontanhas$ em campos de batalha$ nos portais e t?rres dos templos$ nos bancos dos muros das cidades e castelos$ acrescentou no fim a m%o da Provid:ncia 2 Aassim para todo o sempre3A Besta luta de vinte gera5>oes andavam lidando as gentes do Alente&o. * servo mouro olhava todos os dias para o hori4onte$ onde se en0ergavam as serranias do Algarve: de l9 esperava :le salva'%o ou$ ao emnos$ vengan'a5 ao menos$ um dia de combate e corpos de crist%os estirados na veiga para pasto dos a'?res bravios. A vista do sangue en0ugava2lhes por algumas horas as l9grimas$ embora as aves de rapina tivessem$ tamb<m$ abundante ceva de cad9veres de seus irm%os3 " :ste ameno dia de &ulho devia ser um d:sses dias por que suspirava o servo ismaelita. Almoleimar descera com os seus cavaleiros =s campinas de 7e&a. Pelas horas mortas da noite$ viam2se as almenaras das suas talaias nos p#ncaros das serras remotas$ semelhantes =s lu4inhas que em descampados e tremedais acendem as bru0as em noites de seus folguedos: bem longe estavam as almenaras$ mas bem perto sentiam os escutas o resfolegar e o tropear de cavalos$ e o ranger das f?lhas s:cas$ e o tinir a espa'os de alfange batendo em ferro de caneleira ou de co0ote. Ao romper d>alva$ os cavaleiros do .idador sa#am mais de dois tiros de besta al<m das muralhas de 7e&a5 tudo por<m estava em sil:ncio$ e s6$ aqui e ali$ as searas calcadas davem rebate de que por aqu:les s#tios tinham vagueados almogaures mouros$ como o le%o do deserto rodeia$ pelo quarto de mod?rra$ as habita'(es dos past?res al<m das encostas do Atlas. Bo dia em que 8on'alo )endes da )aia$ o velho fronteiro de 7e&a$ cumpria os noventa e cinco anos$ ningu<m sa#ra$ pelo arrebol da manh%$ a correr o campo5 e$ todavia$ nunca t%o de perto chegara Almoleimar5 porque uma frecha f?ra pregada a m%o em um grosso sovereiro que

sombreava uma fonte a pouco mais de tiro de funda dos muros do castelo. "ra que nesse dia deviam ir mais longe os cavaleiros crist%os: .idador pedira aos pa&ens o seu lorig%o de malha de ferro e a sua boa toledana. ,rinta fidalgos$ flor da cavalaria$ corriam = r<dea s?lta pelas campinas de 7e&a5 trinta$ n%o mais$ eram :les5 mas or'avam por tre4entos os homens d>armas$ escudeiros e pa&ens que os acompanhavam. "ntre todos avultava em robuste4 e grande4a de membros o .idador$ cu&as barbas brancas lhe ondeavam$ como flocos de neve$ s?bre o peitoral da cota d>armas$ e o terr#vel .ouren'o Viegas$ a quem$ pelos espantosos golpes da sua espada$ chamavam o "spadeiro. "ram formoso espet9culo o esvoa'ar dos bals(es e signas$ fora de suas fundas e soltos ao vento$ o cintilar das cervillheiras$ as c?res variegadas das cotas$ e as ondas de p6 que se alevantavam debai0o dos p<s dos ginetes$ como se alevanta o bulc%o de -eus$ varrendo a face de campina ressequida$ em tarde ardente de ver%o. Ao largo$ muito ao largo$ dos muros de 7e&a cai a atrevida cavalgada em demanda dos mouros5 e no hori4onte n%o se v:em sen%o os topos pardo2a4ulados das serras do Algarve$ que parece fugirem tanto quanto os cavaleiros caminham. Bem um pend%o mourisco$ nem um alborno4 branco alve&am ao longe s?bre um cavalo mur4elo. *s corredores crist%os volteiam na frente da linha dos cavaleiros$ correm$ cru4am para um e outro lado$ embrenham2se nos matos e transp(em2nos em breve5 entram pelos canaviais dos ribeiros5 aparecem$ somem2se$ tornam a sair ao claro5 mas$ no meio de tal lidar$ apenas se ouvem o trote campassado dos ginetes e o grito mon6tono da cigarra$ pousada nos raminhos da giesteira. A terra que pisam < &9 dos mouros5 < &9 al<m da frontaria. Se olhos de cavaleiros portugu:ses soubessem olhar para tr9s$ indo em som de guerra$ os que para tr9s de si os volvessem a custo en0ergariam 7e&a. 7astos pinhais come'avam &9 a cobrir mais cr:spo territ6rio$ cu&os outirinhos$ aqui e ali$ se alteavam suaves$ como seio de virgem em vi'o de mocidade. Pelas faces tostadas dos cavaleiros cobertos de p6 corria o suor em bagas$ e os ginetes alagavam de escuma as r:des de ferro acaireladas d>ouro que so defendiam. A um sinal do .idador$ a cavalgada parou5 era necess9rio repousar$ que o sol ia no 4:nite e abrasava a terra5 descavalgaram todos = sombra de um a4inhal e$ sem desenfrear os cavalos$ dei0aram2nos pascer alguma relva que crescia nas bordas de um arroio vi4inho. ,inha passado meia hora: por mandado do velho fronteiro de 7e&a um almog9var montou a cavalo e apro0imou2se = r<dea s?lta de uma selva e0tensa que corria = m%o direita: pouco$ por<m$ correu5 uma frecha despedida dos bosques sibilou no ar: o almog9var gritou por Cesus: a frecha tinha2se embebido ao lado: o cavalo parou de repente$ e :le$ erguendo os bra'os ao ar$ com as m%os abertas$ caiu de bru'os$ tombando para o ch%o$ e o ginete partiu desenfreado atrav<s das veigas e desapareceu na selva. * almog9var dormia o ltimo sono dos valentes em terra de inimigos$ e os cavaleiros da frontaria de 7e&a viram o seu transe do repousar eterno. 2 A cavalo3 A cavalo3 2 bradou a uma vo4 t?da a lustrosa companhia do .idador5 e o tinido dos guantes ferrados$ batendo na cobertura de malha dos ginetes$ soou un#ssono$ quando todos os cavaleiros cavalgaram de um pulo5 e os ginetes rincharam de pra4er$ como aspirando os combates. 8rita medonha troou ao mesmo tempo$ al<m do pinhal da direita. 2 AAl93 Almoleimar3A 2 era o que di4ia a grita. "nfileirados em e0tensa linha$ os cavaleiros 9rabes sa#ram = r<dea s?lta de tr9s da escura selva que os encobria: o seu nmero e0cedia em conco v:4es o dos soldados da cru4: as suas armaduras lisas e polidas contrastavam com a rude4a das dos crist%os$ apenas defendidos por pesadas cervilheiras de ferro e por grossas cotas de malha do mesmo metal: mas as lan'as d:stes eram mais robustas$ e as suas espadas mais volumosas do que as cimitarras mouriscas. A rude4a e

a f?r'a da ra'a g6tico2romana ia$ ainda mais uma ve4$ provar2se com a destre4a e com a per#cia 9rabes. " Como longa fita de muitas c?res$ recamada de fios d>ouro e refletindo mil acidentes de lu4$ a e0tensa e profunda linha dos cavaleiros mouros sobressa#a na veiga entre as searas p9lidas que cobriam o campo. -efronte d:les$ os trinta cavaleiros portugu:ses$ com tre4entos homens d>armas$ pa&ens e escudeiros$ cobertos dos seus escuros envolt6rios e lan'as em riste$ esperavam o brado de acometer. Quem visse aqu:le punhado de crist%os$ diante da c6pia d>infi<is que os esperavam$ diria que$ n%o com brios de cavaleiros$ mas com fervor de m9rtires$ se ofereciam a desesperado transe. Por<m$ n%o pensava assim Almoleimar$ nem os seus soldados$ que bem conheciam a t:mpera das espadas e lan'as portugu:ses e a ri&e4a dos bra'os que as meneavam. -e um contra de4 devia ser o iminente combte5 mas$ se havia a# algum cora'%o que batesse descompassado$ algumas faces descoradas$ n%o era entre os companheiros do .idador$ que tal cora'%o batia ou que tais faces descoravam. Pouco a pouco$ a planura que separava as duas hostes tinha2se embbido debai0o dos p<s dos cavalos$ como no t6rculo se embebe a f?lha de papel saindo para o outro lado convertida em estampa primorosa. As lan'as iam feitas: o .idador bradara Santiago$ e o nome de Al9 soara em um s6 grito por t?da a fileira mourisca. "ncontraram2se3 -uas muralhas fronteiras$ balou'adas por violento terremoto$ desabando$ n%o fariam mais ru#do$ ao bater em peda'os uma contra a outra$ do que :ste recontro de infi<is e crist%os. As lan'as$ topando em cheio nos escudos$ tiravam d:les um som profundo$ que se misturava com o estalar das que voavam despeda'adas. -o primeiro encontro$ muitos cavaleiros vieram ao ch%o: um mouro robusto foi derribado por )em )oni4$ que lhe falsou as armas e trapassou o peito com o ferro de sua grossa lan'a. -ei0ando2a depois cair$ o velho desembainhou a espada e gritou ao .idador$ que perto d:le estava: 2 Senhor 8on'alo )endes$ ali tendes$ no peito daquele perro$ aberto a seteira por onde eu$ velha dona assentada = lareira$ costumo vigiar a chegada de inimigos$ para lhes ladrar$ como alcat<ia de vil%os$ do cimo da t?rre de menagem. * .idador n%o lhe p?de responder. Quando )em )oni4 proferia as ltimas palavras$ :le topara em cheio com o terr#vel Almoleimar. As lan'as dos dois contendores haviam2se feito peda'os$ e o alfan&e do mouro cru4ou2lhe com a toledana do fronteiro de 7e&a. Como duas t?rres de sete s<culos$ cu&o cimento o tempo petrificou$ os dois capit%es inimigos estavam um defronte do outro$ firmes em seus possantes cavalos: as faces p9lidas e enrugadas do .idador tinham ganhado a imobilidade que d9$ nos grandes perigos$ o h9bito de os afrontar: mas no rosto de Almoleimar divisavam2se todos os sinais de um valor col<rico e impetuoso. Cerrando os dentes com f?r'a$ descarregou um golpe tremendo s?bre o seu advers9rio: o .idador recebeu2o no escudo$ onde o alfan&e se embebeu inteiro$ e procurou ferir Almoleimar entre o frald%o e a coura'a5 mas a pancada falhou$ e a espada desceu$ faiscando$ pelo co0ote do mouro$ que &9 desencravara o alfan&e. ,al foi a primeira sauda'%o dos dois cavaleiros inimigos. 2 7rando < o teu escudo$ velho infiel5 mais bem temperado < o metal do meu arn:s. Veremos agora se na tua touca de ferro se embotam os fios d:ste alfan&e. /sto disse Almoleimar$ dando uma risada$ e a cimitarra bateu no fundo do vale penedo desconforme desprendido do p#ncaro da montanha.

* fronteiro vacilou$ deu um gemido$ e os bra'os ficaram2lhe pendentes: a espada ter2lhe2 ia ca#do no ch%o$ se n%o estivesse pr:sa ao punho do cavaleiro por uma cadeia de ferro. * ginete$ sentindo as r<deas frou0as$ fugiu um bom peda'o pela campanha$ a todo o galope. )as o .idador tornou a si: uma forte sofreada avisou o ginete de que seu senhor n%o morrera. D r<dea s?lta$ l9 volta o fronteiro de 7e&a5 escorre2lhe o sangue$ envolto em escuma$ pelos cantos da b?ca: tra4 os olhos torvos de ira: ai de Almoleimar3 Semelhante ao vento de -eus$ 8on'alo )endes da )aia passou por entre os crist%os e mouros: os dois contendores viram2se$ e$ como o le%o e o tigre$ correram um para o outro. As espadas relu4iam no ar5 mas o golpe do .idador era simulado$ e o ferro mudando de movimento no ar$ foi bater de ponta no gor&al de Almoleimar$ que cedeu = violenta estocada5 e o dangue$ saindo =s golfadas$ cortou a ltima maldi'%o do agareno. )as a espada d:ste tamb<m n%o errara o golpe: vibrada na Ensia$ colhera pelo ombro esquerdo o velho fronteiro e$ rompendo a grossa malha do lorig%o$ penetrara na carne at< o osso. Ainda mais uma ve4 a mesma terra bebeu nobre sangue g?do misturado com sangue 9rabe. 2 Perro maldito3 Sabe l9 no inferno que a espada de 8on'alo )endes < mais ri&a que a sua cervilheira. "$ di4endo isto$ o .idador caiu amortecido5 um dos seus homens de armas voou a socorr:2 lo5 mas o ltimo golpe d>Almoleimar f?ra o brado da sepultura para o fronteiro de 7e&a: os ossos do ombro do bom velho estavam como triturados$ e as carnes rasgadas pendiam2lhe para um e para outro lado env?ltas nas malhas descosidas do lorig%o.

"ntretanto os mouros iam de vencida: )em )oni4$ -. .igel$ 8odinho ;afes$ 8omes )endes 8ede%o e os outros cavaleiros daquela lustrosa companhia tinham praticado maravilhosas fa'anhas. )as$ entre todos$ tornava2se not9vel o "spadeiro. Com um pesado montante nas m%os$ coberto de p6$ suor e sangue$ pele&ava a p<5 que o seu agigantado ginete ca#ra morto de muitos tiros de frechas lan'adas. -e roda d:le n%o se viam sen%o cad9veres e membros destroncados$ por cima dos quais trepavam$ para logo recuarem ou baquearem no ch%o$ os mais ousados cavaleiros 9rabes. Como um promont6rio de escarpados alcantis$ .ouren'o Viegas estava im6vel e sabranceiro n meio do embate daquelas vagas de pele&adores que vinham desfa4er2se contra o terr#vel montante do filho de "gas )oni4. Quando o fronteiro caiu$ o grosso dos mouros fugia &9 para al<m do pinhal5 mas os mais valentes pele&avam ainda = roda do seu moribendo. * .idador :sse tinha sido p?sto em cima de umas andas$ feitas de troncos e fran'as de 9rvores$ e quatro escudeiros$ que restavam vivos dos de4 que consigo trou0era$ o haviam transportado para a saga da cavalgada. * tinir dos golpes era &9 muito frou0o e sumiam2se no som dos gemidos$ pragas e lamentos que soltavam os feridos derramados pela veiga ensangFentada. Se os mouros$ por<m$ levavam$ fugindo$ vergonha e dano$ a vit6ria n%o sa#ra barata aos portugu:ses. Viam perigosamente ferido o seu velho capit%o$ e tinham perdido alguns cavaleiros de conta e a maior parte dos homens de armas$ escudeiros e pa&ens. ;oi neste ponto que$ ao longe$ se viu erguer uma nuvem de p6$ que voava r9pida para o lugar da pele&a. )ais perto$ aqu:le turbilh%o rareou vomitando do seio basto esquadr%o de 9rabes. *s mouros que fugiam deram volta e gritaram: A Ali2Abu21assan3 S6 -eus < -eus$ e )aom< o seu profeta3 "ra$ com efeito$ Ali2Abu21assan$ rei de ,Enger$ que estava com seu e0<rcito s?bre

)ertola e que viera com mil cavaleiros em socorro de Almoleimar. . Cansados de largo combater$ redu4idos a menos de metade em nmero e cobertos de feridas$ os cavaleiros de Cristo invocaram o seu nome e fi4eram o sinal da cru4. * .idador perguntou com vo4 fraca a um pa&em$ que estava ao p< das andas$ que nova revolta era aquela. 2 *s mouros foram socorridos por um grosso esquadr%o 2 respondeu tristemente o pa&em. 2 A Virgem )aria nos acuda$ que os senhores cavaleiros parece recuarem &9. * .idador cerrou os dentes com f?r'a e levou a m%o = cinta. 7uscava a sua boa toledana. 2 Pa&em$ quero um cavalo. *nde est9 a minha espadaG 2 Aqui a tenho$ senhor. )as estais t%o quebrado de f?r'as3... 2 Sil:ncio3 A espada$ e um bom ginete. * pa&em deu2lhe a espada e foi pelo campo buscar um ginete$ dos muitos que andavam &9 sem dono. Quando voltou com :le$ o .idador$ p9lido e coberto de sangue$ estava em p< e di4ia$ falando consigo: 2 Por Santiago que n%o morrerei como vil%o da beetria onde entrou cavalgada de mouros3 " o pa&em a&udou2o a montar o cavalo. "i2lo o velho fronteiro de 7e&a3 Semelhava um espectro erguido de pouco em campo de finados: debai0o de muitos panos que lhe envolviam o bra'o e o ombro esquerdo levava a pr6pria morte5 nos fios da espada$ que a m%o direita mal sustinha$ levava$ porventura$ ainda a morte de muitos outros3 / Para onde mais travada e acesa andava a pele&a se encaminhou o .idador. *s crist%os afrou0avam diante daquela multid%o de infi<is$ entre os quais mal se en0ergavam as cru4es vermelhas pintadas nas cimeiras dos portugu:ses. -ois cavaleiros$ por<m$ com vulto fero4$ os olhos turvados de c6lera$ e as armaduras crivadas de golpes$ sustinham todo o p:so da batalha. "ram :stes o "spadeiro e )em )oni4. Quando o fronteiro assim os viu oferecidos a certa morte algumas l9grimas lhe ca#ram pelas faces e$ esporeando o ginete$ com a espada erguida$ abriu caminho por entre infi<is e crist%os e chegou aonde os dois$ cada um com seu montante nas m%os$ fa4iam larga pra'a no meio dos inimigos. 2 7em2vindo$ 8on'alo )endes3 2 disse )em )oni4. 2 Quiseste assistir conosco a esta festa de morteG Vergonha era$ de feiot$ que estivesses fa4endo teu passamento$ com todo o repouso$ deitado l9 na saga$ enquanto eu$ velha dona$ espreito os mouros com meu sobrinho &unto desta lareira... 2 /mplac9veis sois v6s outros$ cavaleiros de +iba2-ouro$ 2 respondeu o .idador em vo4 sumida2 que n%o perdoais uma palavra sem mal#cia. .embra2te$ )em )oni4$ de que bem depressa estaremos todos diante do &usto &ui4. Velho sois5 bem o mostrais3 2 acudiu o "spadeiro. 2 B%o cureis de v%s porfias$ mas de morrer como valentes. -emos nestes perros$ que n%o ousam chegar2se a n6s. Avante$ e Santiago3 2 Avante$ e Santiago3 2 responderam 8on'alo )endes e )am )oni4: e os tr:s cavaleiros deram ri&amente nos mouros.

0 Quem ho&e ouvir recontar os bravos golpes que no m:s de &ulho de HHIJ se deram na veiga da fronteira de 7e&a$ not92los29 de f9bulas sonhadas5 porque n6s$ homens corruptos e enfraquecidos por 6cios e pra4eres de vida afeminada$ medimos por nossos Enimos e f?r'as$ a f?r'a e o Enimo dos bons cavaleiros portugu:ses do s<cuo K//5 e todavia$ :sses golpes ainda soam$ atrav<s das eras$ nas tradi'(es e cr?nicas$ tanto crist%s como agarenas. -epois de dei0ar assinadas muitas armaduras mouriscas$ o .idador vibrara pela ltima ve4 a espada e abrira o elmo e o crEnio de um cavaleiro 9rabe. * violento abalo que e0perimentou lhe f:4 rebentar em torrentes o sangue da ferida que recebera das m%os de Almoleimar e$ cerrando os olhos$ caiu morto ao p< do "spadeiro$ de )em )oni4 e de Afonso 1ermingues de 7ai%o$ que com :les se a&untara. +epousou$ finalmente$ 8on'alo )endes da )aia de oitenta anos de combates3 C9 a :ste tempo crist%os e mouros se haviam descido dos cavalos e pele&avam a p<. ,ra4iam2se assim = vontade$ e recrescia a crue4a da batalha. "ntre os cavaleiros de 7e&a espalhou2se logo a nova da morte do seu capit%o$ e n%o houve ali olhos que ficasem en0utos. * despeito do pr6prio )em )oni4 deu lugar = dor$ e o velho de +iba2-ouro e0clamou entre solu'os: 2 8on'alo )endes$ <s morto3 B6s todos quantos aqui somos$ n%o tardar9 que te sigamos5 mas ao menso$ nem tu$ nem n6s ficaremos sem vingan'a3 2 Vingan'a3 2 bradou o "spadeiro com vo4 rouca$ e rangendo os dentes. -eu alguns passos e viu2se o seu montante relu4ir$ como uma centelha em c<u proceloso. "ra Ali2Abu21assan: .ouren'o Viegas o conhecera pelo timbre real do morri%o. 9 Se &9 vivestes vida de combates em cidade sitiada$ tereis visto muitas v:4es um vulto negro que em linha diagonal corta os ares$ sussurrando e gemendo. +9pido$ como um pensamento criminoso em alma honesta$ :le chegou das nuvens = terra$ antes que vos lembr9sseis do seu nome. Se encontrou na passagem Engulo de t?rre secular$ o m9rmore converte2se em p65 se atravessou$ pelas ramas de 9rvore basta e frondosa$ a f?lha mais virente e fr9gil$ o raminho mais tenro < dividido$ como se$ com cutelo sutil#ssimo$ m%o de homem lhe houvera cerceado atentamente uma parte5 e$ todavia$ n%o < um ferro a'acalado: < um globo de ferro5 < a bomba$ que passa$ como a maldi'%o de -eus. -epois$ debai0o dela$ o ch%o achata2se e a terra espadana aos ares5 e$ como agitada$ despeda'ada por cem mil dem?nios$ aquela m9quina do inferno estoura$ e de roda dela h9 um 4umbir sinistro: s%o mil fragmentos5 s%o mil mortes que se derramam ao longe. "nt%o fa42se um grande sil:ncio v:em2se corpos destroncados$ po'as de sangue$ arcabu4es quebrados$ e ouvem2se o gemer dos feridos e o estertor dos moribundos. ,al desceu o montante do "spadeiro$ r?to dos milhares de golpes que o cavaleiro tinha descarregado. * elmo de Ali2Abu21assan faiscou$ voando em peda'os pelos ares$ e o ferro crist%o esmigalhou o crEnio do infiel$ abriu2o at< os dentes. Ali2Abu21assan caiu. 2 .idador3 .idador3 2 disse .ouren'o Viegas$ com vo4 comprimida. As l9grimas misturavam2se2lhe nas faces com o suor$ com o p6 e com o sangue do agareno$ de que ficou

coberto. B%o p?de di4er mais nada. ,%o espantoso golpe aterrou os mouros. *s portugu:ses seriam &9 apenas sessenta$ entre cavaleiros e homens d>armas: mas pele&avam como desesperados e resolvidos a morrer. )ais de mil inimigos &uncavam o campo$ de env?lta com os crist%os. A morte de Ali2Abu21assan foi o sinal da fugida. *s portugu:ses$ senhores do campo$ celebravam com prantos a vit6ria. Poucos havia que n%o estivessem feridos5 nenhum que n%o tivesse as armas falsadas e r?tas. * .idador e os demais cavaleiros de grande conta que naquela &ornada tinham acabado$ atravessados em cima dos ginetes$ foram condu4idos a 7e&a. Ap6s aqu:le trist#ssimo pr<stito$ iam os cavaleiros a passo lento$ e um sacerdote templ9rio$ que f?ra na cavalgada com a espada cheia de sangue metida na bainha$ salmodeava em vo4 bai0a aquelas palavras do livro da Sabedoria: "Justorum autem animae in manu Dei sunt, et non tangent illos tormentum mortis". F1&