Produçao de Polen

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U m a e d i o

Co- f i nanc i ado por :

Programa Apcola Nacional Ano 2010
Medida 1A
FEAGA GARANTI A

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Edi t or :
FNAP Federao Nacional dos Apicultores de Portugal
Av. do Colgio Militar Lote 1786, 1549-012 LISBOA
Telf: 217 100 084 FAX: 217 166 123
E-mail: info@fnap.pt
URL: http://www.fnap.pt/

Co- f i nanc i ado por :
Programa Ap cola Nacional Ano 2010

A Ag go os st t o o d de e 2 20 01 10 0

NDICE

NDICE 1
NDICE DE FIGURAS 2
INTRODUO 3
I PRODUO DE PLEN 4
1.1 O que o Plen 4
1.2 Composio do Plen 4
1.3 Colheita e processamento de Plen 5
1.4 Consumo Humano de Plen 9
II PRODUO DE PROPOLIS 10
2.1 O que a Prpolis 10
2.2 Composio qumica da Prpolis 10
2.3 Origem botnica 12
2.4 Como obtm as abelhas a Prpolis 12
2.5 Utilizaes da Prpolis na colmeia 13
2.6 Produo da Prpolis 14
2.7 Mtodos de produo da Prpolis 15
III CONSIDERAES FINAIS 17
IV BIBLIOGRAFIA 18

1

NDICE DE FIGURAS

Figura 1. Abelha coberta de plen 3
Figura 2. Plen recolhido por abelhas 4
Figura 3. Abelha em pastoreio de plen 5
Figura 4. Abelha a armazenar plen 6
Figura 5. Capta-plen 7
Figura 6. Secador de plen 8
Figura 7. Embalagem plstica de plen 9
Figura 8. Abelha sob prpolis 10
Figura 9. Abelha em pastoreio de prpolis 11
Figura 10. Abelha com carga de prpolis 12
Figura 11. Abelha em pastoreio de prpolis 13
Figura 12. Bola de prpolis 14
Figura 13. Redes para recolha de prpolis 15

2
M A N U A L D E P R O D U O D E P L E N E P R O P O L I S E M P O R T U G A L

I N T R O D U O
INTRODUO
O mel e a cera so os produtos da colmeia produzidos desde o incio dos tempos. Para uma explorao
apcola ter solvncia econmica no mundo de hoje, onde a globalizao e a abertura do mercado europeu
a fornecedores de mel de todo o mundo tem vindo a manter os preos do mel nos produtores a nveis
constantes nos ltimos quinze anos, ter que diversificar as suas fontes de rendimento.
A necessidade de criar alternativas viveis perca de rentabilidade das exploraes passa pois pela
diversificao de produes apcolas, desempenhando o prpolis e o plen um importante papel neste
domnio.
Podemos afirmar que o plen e o prpolis so produtos da colmeia actualmente pouco valorizados pela
maioria dos apicultores, do ponto de vista da rentabilizao comercial das suas exploraes. A falta de
conhecimentos tcnicos, a que se junta a tradio enraizada de produo de mel, faz com que de uma
forma geral estas produes sejam apenas marginais no contexto da produo apcola nacional.
Pretende-se pois com esta publicao dar a conhecer aos apicultores nacionais, as mais modernas
tcnicas existentes de produo de plen e prpolis.
3

P R O D U O D E P L E N
I PRODUO DE PLEN
1.1 O que o Plen
O plen o gmeta masculino das flores das plantas, sendo produzido pelas anteras e atrado pelo
ovrio com o objectivo de garantir a fecundao do mesmo e consequentemente garantir a reproduo da
planta, e a sobrevivncia da espcie. Formado por
minsculos gros recolhido pelas abelhas e levado para a
o interior da colmeia, sendo utilizado na preparao do
alimento das larvas jovens, devido ao seu alto valor nutritivo,
riqueza em protenas naturais, a que se acresce sais
minerais como o potssio, o fsforo, o enxofre, o cobre, o
ferro, o cloro, o magnsio, o silcio e quantidades variveis
de elementos dos complexos vitamnico B, C, D e E.
As flores das plantas polinizadas pelo vento (anemfilas)
produzem gros de plen leves e secos, que facilmente so
transportados pelo vento. As flores das plantas entomfilas
(polinizadas pelos insectos) produzem, por norma, plen e
nctar, tendo os gros de plen a caracterstica nica de
estarem envolvidos por uma pelcula adesiva, que contribui para que facilmente fiquem presos aos pelos
dos insectos com pelo como as abelhas. Quer o plen das plantas anemfilas, quer o das plantas
entomfilas recolhido pelas abelhas.

1.2 Composio do Plen
A composio do plen varia de acordo com a planta que o originou, existindo muito maior diversidade do
que em qualquer outro produto da colmeia. O plen recolhido
pelas abelhas nas flores das espcies por elas seleccionadas,
contendo uma pequena % de acares derivados do mel (ou
do nctar) que as abelhas misturam aquando da constituio
das cargas polnicas que transportam nas suas patas.
Segundo alguns autores, o plen recolhido pelas abelhas
apresenta algumas propriedades antibiticas, pelo que a sua
capacidade germinativa, e consequente interesse para a
polinizao esto comprometidos.
Na tabela abaixo apresentam-se os resultados de anlises
comparativas feitas entre plen de diferentes origens florais, e obtidos pelas abelhas e atravs da aco
humana directa.

Figura 1. Abelha coberta de plen

Figura 2. Plen recolhido por abelhas

4

PLEN RECOLHIDO
PELO HOMEM
PLEN RECOLHIDO
PELAS ABELHAS
GUA 9,7 11,2
PROTENA BRUTA 20,4 21,6
OUTROS EXTRACTOS 5,0 5,0
HIDRATOS DE CARBONO
ACARES REDUTOR 3,1 25,7
AUCARES NO REDUTORES 8,0 2,7
AMIDO 8,2 2,6
TOTAL 19,4 31,0
CINZAS 3,5 2,7
NO DETERMINADO 42,9 28,6
Tabela n 1. Composio do Plen
A riqueza do plen pode ser avaliada atravs da constituio das vrias fraces acima descritas.
A maioria das protenas existentes no plen so aminocidos essenciais (no sintetizveis pelo
organismo), como a lisina, triptofano, histidina, leucina, isoleucina, metionina, fenilalanina, mas tambm
por aminocidos promotores do crescimento, como a arginina, a cistina e a tirosina. Para que se tenha
uma ideia do valor deste produto, eis a descrio das funes de cada um destes compostos:
A lisina contribui para a fixao do clcio, estimula o apetite, facilita a digesto e favorece a
renovao dos glbulos vermelhos.
O triptofano permite a assimilao da vitamina B3, cuja carncia provoca a Pelagra (doena do
que pode levar morte);
A arginina combate a impotncia;
A histidina favorece a formao da hemoglobina;
A cistina contribui para a melhoria da elasticidade da pele;
A tirosina protege a pele contra a radiao solar;
A leucina facilita o bom funcionamento do pncreas;
A metionina favorece o fgado e o aparelho digestivo em geral;
Outros constituintes conhecidos do Plen:
As vitaminas do grupo B, C, D, E, e a Provitamina A;
A maior parte dos sais minerais: clcio, potssio, magnsio, fsforo e numerosos oligoelementos;
Alguns enzimas que favorecem o metabolismo de funes orgnicas importantes;
Distintos pigmentos.

1.3 Colheita e processamento de Plen
A produo de plen por parte dos apicultores necessita de
conhecimentos especficos, mas a sua produo em termos
comerciais apenas ter sucesso em zonas onde exista muita
disponibilidade deste recurso. As regies mais secas do
pas (Beira Interior e Alentejo) so as mais favorveis, na
medida em que a humidade a principal inimiga desta
produo.
Figura 3. Abelha em pastoreio de plen

5
A produo e o processamento do plen apesar de gerar menores rendimentos , ainda assim, menos
trabalhoso que o de geleia real, pelo que pode constituir uma boa soluo quando procurarmos
diversificar as produes da nossa explorao. O seu processamento menos complicado, podendo
colocar no mercado um produto atractivo.
Ao contrrio do mel, o plen no armazenado na colmeia em quantidades muito superiores s
necessidades da colnia. O plen pode ser colhido da colmeia, atravs da colocao na entrada de voo
de capta-plens (tambm conhecidos como caa-plens). As abelhas ao entrar na colmeia tm que
passar por uma rede (que faz parte integrante do capta-plens), cuja malha tem uma dimenso tal que
muitas das cargas polnicas transportadas nas patas das obreiras em pastoreio de plen cairo para um
recipiente (igualmente parte integrante do capta-plens). Este recipiente encontra-se separado do resto
do equipamento por uma rede de malha fina, que impede as abelhas de recolher o plen cado no seu
interior. O fundo deste equipamento deve ser de um qualquer material que deixe escapar a humidade (e a
gua) e facilite a circulao de ar, pois s dessa forma se evitar a deteriorao do plen. Mesmo assim,
os apicultores devero recolher o plen do tabuleiro regularmente.
As abelhas no conseguem manter a sua criao saudvel sem plen, pelo que o apicultor deve sempre
manter especial ateno ao bem-estar das suas colnias, quando pretende orientar a sua explorao
para a produo deste recurso. Enquanto as colmeias esto
equipadas com capta-plens, uma parte do plen recolhido
pelas obreiras persiste em entrar na colnia. Esta proporo
varia de acordo com os tipos de equipamento utilizado (e as
dimenses das grelhas), podendo ir dos 10 aos 60%. As
obreiras em colheita de plen podem rapidamente adaptar-
se dimenso das malhas, formando cargas polnicas de
menores dimenses. Assim, recomendado que os capta-
plens sejam retirados 10 a 15 dias aps a sua colocao, permitindo desta forma equilibrar o aporte de
plen para o interior da colnia, e dessa forma fazer face s necessidades da criao presente no seu
interior. Alguns autores propem um esquema de recolha que passa pela colocao dos capta-plens
durante trs semanas, retirando-os durante a quarta semana. Um estudo realizado em Frana aponta
para quebras de produo de plen na ordem dos 24 % em colnias onde os capta-plens ficaram
colocados durante 40 dias seguidos.
FACTORES QUE CONTRIBUEM PARA A PRODUO DE PLEN
1. Subespcie de Apis mellifera (Gentica)
2. Quantidade de criao no operculada, na colnia.
3. Idade da Rainha (com uma Rainha nova ter sempre maiores garantias de boas produes).
4. Condies edafo-climticas (temperatura, radiao solar, humidade relativa do ar e
precipitao).
5. Alimentao suplementar.
6. Estado sanitrio do efectivo.
7. Maneio das colnias.
8. Boas floraes produtoras de plen.

Os capta-plens no devem ser colocados enquanto as condies climatricas no forem favorveis, pois
estas dificultam no s a recolha do plen, mas sobretudo contribuem bastante para a sua degradao.

Figura 4. Abelha a armazenar plen

6
Mesmo que as receitas com a venda de plen compense a consequente reduo da produo de mel,
pois as duas so incompatveis, as colnias podero ter dificuldades em sobreviver caso no se verifique
uma suficiente entrada de plen.
Numa situao ideal, a colheita de plen pode atingir os 5 Kg por colmeia, mas alguns estudos apontam
para que com produes at 1,5 Kg/colmeia/ano, as produes mdias de mel no diminuem, mantendo-
se estveis.
Alguns cuidados devem ser tidos em conta aquando do transporte e processamento do plen para a
unidade de processamento. Nesta o processamento do
plen deve ser feito o mais rpido possvel. Os
equipamentos de transporte do plen do campo devem ser
fabricados em madeira e equipados com uma base que
permita a ventilao do plen. Estes equipamentos no
devem ter uma altura superior a 13 cm, de forma a prevenir
fenmenos de fermentao e de coagulao no plen em
transporte.
Aquando da recolha o plen pode ter uma percentagem de humidade superior a 18 %, pretendendo-se
com a secagem que este teor baixe para valores prximos dos 6 %. O plen seco pode ser armazenado a
temperaturas baixas durante um curto perodo de tempo.
Alguns pases, como a Nova Zelndia estabeleceram um conjunto de requisitos mnimos para a
apresentao do plen para revenda a embaladores. Este deve apresentar-se:
Limpo, isento de ovos de traa, larvas e fragmentos de insectos;
Com um Teor de Humidade mximo de 8 a 10% e exposto a uma temperatura de secagem no
superior a 49C.
Apresentado em embalagens de 20 kg de plstico alimentar ou carto, seladas e protegidas do
ar, da luz e da possibilidade de absorverem humidade.
Cuidados a ter na colheita e transporte do plen:
1. Aps a retirada do plen das gavetas dos capta-plens deve proceder-se limpeza das
mesmas.
2. O transporte at a sala de processamento deve ser realizado em baldes de plstico alimentar
com tampa, e cuja capacidade no deve ser superior a 2,5kg de plen.
3. Na sala de processamento pode retirar-se, com uma pina por exemplo, as impurezas mais
grosseiras (pr-limpeza) como abelhas ou formigas, por exemplo.
4. De seguida procede-se o congelamento: Para tal, o plen pode ser colocado em bandejas (de
plstico por exemplo), com capacidade mxima de 2,5 kg durante uma a duas horas, aps as
quais deve ser mexido ou agitado, de forma a facilitar o congelamento e evitar a agregao das
cargas polnicas.
Aps a congelao, o plen deve descongelado temperatura ambiente durante 3 a 4 horas, perodo
aps o qual deve ser introduzido no secador, onde permanecer por um perodo de 12 a 48 horas. Este
equipamento no dever ultrapassar os 40C e possuir sistema de ar forado, devendo inclusivamente a

Figura 5. Capta-plen

7
sala de processamento estar equipada com um dispositivo capaz de retirar o excesso de humidade do
meio ambiente.
Caso o secador possua vrias gavetas dispostas na vertical, durante o processo de secagem deve-se
proceder rotao destas, ou seja, colocar as bandejas
inferiores e superiores na rea central invertendo a frente.
Estas operaes bem como o misturar do plen deve ser
feito duas a trs vezes durante o perodo de secagem e
tambm aps 12 horas do final do processo.
Aps seco, procede-se limpeza final, podendo usar-se para
tal peneiras ou ventilao forada. A limpeza do plen pode ser
manual, mediante o uso de pinas ou mecanizada. Depois de
limpo e seleccionado o plen pode ser embalado em sacos
plstico, hermeticamente fechados, de capacidade varivel
(comrcio a grosso), ou em embalagens de vidro de
capacidade varivel cujo destino ser o comrcio a retalho.
Como se trata de um produto ainda desconhecido da grande maioria dos consumidores, recomenda-se
que seja comercializado em embalagens transparentes para melhor identificao.

CIRCUITO DO PLEN
COLHEITA OU RECOLHA
Aps a seleco do modelo de capta-plen, este dever ser colocado nas colmeias sem a rede durante
24 a 48 horas para que as abelhas se adaptem nova entrada. Os dimetros dos orifcios da malha
(rgua) devem ser adequados ao tamanho das abelhas podendo variar dos 4,45 mm at aos 5,00 mm.
Esses orifcios no podem apresentar defeitos ou esquinas cortantes, de forma a evitar ferir as abelhas.
As gavetas, obrigatoriamente, devem ser higienizadas a cada recolha

Durante o transporte at a sala de secagem deve proteger-se o plen recolhido de forma a evitar
possveis contaminaes.

CONGELAMENTO
Aps a colheita, e na impossibilidade de uma secagem imediata, deve ser feito o congelamento do plen,
o que permite que este se conserve in natura.

SECAGEM
Por ser um produto higroscpico e, portanto susceptvel ao crescimento de fungos e leveduras, dever
ser desidratado em imediato, para o que se necessita preferencialmente de um equipamento
desumidificador, de forma a manter uma humidade relativa do ar entre 40% a 50%;

O secador deve possuir preferencialmente bandejas sobrepostas perfuradas, estar equipado com
controlo de temperatura e sistema de circulao e renovao do ar.

O teor de humidade final deve situar-se entre os 2,5 e os 6%, sendo que inicialmente apesar de variar
de regio para regio, com a poca e forma de colheita pode apresentar um valor entre os 18 e os 25%.

SISTEMA DE LIMPEZA
Antes, durante e aps a secagem essencial a limpeza do plen. Esta pode ser feita manualmente
utilizando pinas ou atravs de sistema mecnico, como um ventilador, com o objectivo de retirar
eventuais partes de abelhas e restos de resduos vegetais.

CONSERVAO E EMBALAGEM
A conservao est directamente relacionada com o sistema de embalagem. Os recipientes mais
utilizados so: frascos de vidro mbar, plstico alimentar (todos devem estar hermeticamente fechados).

Figura 6. Secador de plen

8

1.4 Consumo Humano de Plen
Propriedades teraputicas
Segundo alguns autores o plen um fortificante natural que possui diferentes indicaes teraputicas. O
seu consumo habitual pode ser altamente benfico, pois so-lhe reconhecidas as seguintes propriedades:
Estimula o organismo, o que contribui para a preveno de infeces bacterianas;
Regulariza as funes fisiolgicas, contribuindo
para o reequilbrio do metabolismo;
Contribui para o fortalecimento de doentes
convalescentes, pessoas fatigadas ou debilitadas,
enfraquecidas ou intoxicadas;
O seu consumo recomendado em estados de
anemia e fadiga intelectual, descalcificao e
raquitismo;
Bom regulador intestinal;
Contribui para a reduo de estados de impotncia
sexual e ajuda a combater o envelhecimento
prematuro. Alguns reconhecem-lhe eficcia na
preveno da hipertrofia da prstata.

Como consumir Plen
A dose diria recomendada de duas colheres de sobremesa para os adultos e duas de ch para as
crianas, de manh ou antes do almoo. Pode ser tomado com gua, sumos, leite ou uma qualquer
infuso (de ch ou ervas). Caso o seu gosto caracterstico no seja apreciado pode ser adicionado em
iogurte ou juntar-se mel.

Figura 7. Embalagem plstica de plen

9

P R O D U O D E P R O P O L I S
II PRODUO DE PRPOLIS
2.1 O que a Prpolis
Esta substncia, elaborada pelas abelhas, conhecida do Homem desde tempos imemoriais. Foi utilizada
por sacerdotes egpcios e mais tarde, os gregos, atriburam-lhe a denominao de Propolis, I que significa
antes de e polis que significa cidade, ou seja a antes
da colnia, a proteg-la.
Trata-se de um produto com um mercado altamente
promissor, que se pode transformar numa importante
fonte de rendimento para o apicultor. Dado que
bastante utilizado em Apiterapia para a elaborao de
inmeros de medicamentos e considerando
actualmente existe grande procura por produtos
naturais e de qualidade, torna-se imprescindvel que o
apicultor se esmere ao mximo para no alterar as
suas propriedades, procurando evitar ou reduzir ao
mximo o nvel de contaminantes.
Por definio, a prpolis uma goma ou resina, de
composio complexa, de cor verde pardo, castanho, ou encarniado, podendo inclusivamente a ser
quase negro (dependendo da sua origem botnica). O prpolis recolhido pelas abelhas a partir de vrias
plantas. Estas desenvolveram ao longo dos sculos um mecanismo de proteco das suas folhas, flores,
frutos e restantes rgos, com o objectivo de prevenir infeces a partir de feridas (cortes por exemplo),
atravs da produo de uma substncia resinosa com potencial antimicrobiano, que impede a
putrefaco, prova de gua e com propriedades de isolamento trmico.

2.2 Composio qumica da Prpolis
Aps ocorrer uma leso numa planta, e comum ver-se resina a escorrer para fora dessa planta. Tal tem
como objectivo evitar a perda de mais seiva e prevenir a infeco da ferida. As abelhas utilizam o
resultado dessa evoluo do metabolismo secundrio de plantas para proteger suas colmeias, recolhendo
essas resinas de rachas na casca de rvores, de folhas, ramos. Aps a recolha e semelhana do que
fazem com outros produtos da colmeia, adicionam enzimas salivares. Esta goma j mastigada
seguidamente misturada com cera de abelha e outros materiais estranhos sua composio.
Sabemos hoje que os vrios compostos presentes na prpolis provm de trs fontes:
1. Resinas de plantas recolhidas pelas abelhas;
2. Substncias segregadas pelo metabolismo das abelhas (cera e enzimas salivares);
3. Outras substncias, introduzidas durante a elaborao da prpolis.

Figura 8. Abelha sob prpolis

10
I N T R O D U O D E R A I N H A S
A composio relativa das trs diferentes parcelas componentes da prpolis varia de acordo com a regio
de produo, o tipo de vegetao, e a subespcie de Apis mellifera. Quanto maior for a disponibilidade de
plantas produtoras de resinas na regio envolvente dos apirios em produo, maior ser a proporo
destas na composio da Prpolis, e menor ser a proporo de cera, e vice-versa.
Em pocas ou em locais onde as plantas fonte da prpolis escassearem as colnias podem sofrer com
essa escassez de prpolis, tendo inclusivamente sido observadas abelhas a recolher "substituintes da
Prpolis", como asfalto, tintas ou leos minerais. Estes substituintes da prpolis so misturados com a
resina disponvel e utilizados nas colmeias. Mesmo quando esto reunidas todas as condies para a
recolha de Prpolis, e em regies onde no haja escassez de fontes de resina vegetal, a proporo
relativa de cera na prpolis depende do fim a esta se destina, ou seja, a prpolis usada para reparar favos
de mel frequentemente complementada com grandes
quantidades de cera, o que confere uma composio mais
firme prpolis. Pelo contrrio a prpolis utilizada para
revestir a face interna das clulas de criao, contm muito
pouca ou nenhuma cera, pois esta no tem qualquer efeito
antimicrobiano.
A cor da prpolis varia de verde amarelado para castanho
escuro dependendo da sua planta de origem e da sua idade.
A sua consistncia altamente influenciada pela
temperatura, sendo flexvel e pegajosa acima de 30C, e dura e inquebrvel a cerca de 15C, e frgil e
facilmente pulverizvel a temperaturas inferiores a 5C e especialmente aps a sua congelao. O ponto
de fuso de prpolis situa-se em mdia entre os 60 e os 70C, podendo subir acima dos 100C.
A composio qumica da prpolis determinada principalmente pelas resinas das plantas. Os produtos
metablicos incorporados pelas abelhas (enzimas salivares, cera), bem como pelos restantes materiais
incorporadas desempenham um papel menor. A maioria dos componentes das resinas das plantas so
incorporadas na prpolis sem quaisquer alteraes, mas provvel que alguns dos componentes sejam
sujeitos a alteraes enzimticas atravs da aco da saliva das abelhas durante a sua colheita, ou pela
posterior adio de cera.
A composio qumica especfica da prpolis fortemente influenciada pela localizao geogrfica das
colmeias e pela subespcie de abelhas em causa. O maior grupo de compostos existente na prpolis o
dos pigmentos flavonides, que esto presentes em grande quantidade em todo o reino vegetal. Existem,
at agora mais de 200 compostos identificados como: aminocidos, cidos alifticos e seus steres,
cidos aromticos e seus steres, lcoois, aldedos, hidratos de carbono e cetonas.
Destes compostos, os flavonides tm sido os mais investigados e tendo sido considerados como os
responsveis por diversas actividades biolgicas atribudas prpolis. Independentemente da alta
variao na composio qumica especfica da prpolis nas diferentes regies do globo e por diversas
espcies de abelhas ou subespcies, em geral a sua composio qumica (em condies favorveis)
permanece quase o mesma. geralmente composto por cerca de 50% de resinas vegetais, cerca de 30
% de cera, 10% de leos essenciais, 5 % de plen e 5% de vrias outras substncias.

Figura 9. Abelha em pastoreio de prpolis

11

2.3 Origem botnica
O facto das abelhas recolherem resinas de plantas para produzir prpolis foi confirmado pela primeira vez
por Rosch em 1927. Embora fosse nessa data comummente aceite que a prpolis tinha origem botnica,
no ficou claro quais as espcies de plantas que seriam utilizadas como fontes. A dificuldade na
identificao das espcies vegetais utilizadas como fontes
de prpolis deve-se especialmente ao facto de que a
colheita de prpolis ser um evento raro, sendo poucas as
abelhas especializadas nesse fim. Por outro lado ocorre
muitas vezes no cimo das rvores. Assim, a identificao
das plantas fonte de prpolis s foi possvel atravs da
anlise qumica da prpolis e resinas vegetais. Esta anlise
comparativa entre a prpolis e esxudatos de resinas de
rvores suspeitas de serem fontes de prpolis (sobretudo
choupos e btulas) comeou no incio da dcada de 1970,
tendo se confirmado que existe uma similitude entre a
composio qumicas da prpolis e das resinas destas
espcies.
Actualmente sabe-se que a partir das resinas retiradas do Freixo (Populus spp) que as abelhas obtm
a sua principal fonte de prpolis nas zonas temperadas (Europa, Amrica do Norte, nas regies no
tropicais da sia e Nova Zelndia). Na Rssia, especialmente na parte norte, no entanto, a principal fonte
da prpolis a btula (Betula verrucosa). Alm de choupos e btulas, outras espcies de plantas
desempenham papis menores como fontes de prpolis em regies temperadas: as Conferas (Pinus
spp), o Castanheiro-da-ndia (Aesculus hippocastanu), todas as espcies de Prunus (Amendoeira,
Damasqueiro, Cerejeira, Nectarina, Pessegueiro ou Ameixeira), o Salgueiro (Salix spp), o Amieiro (Alnus
spp), as Quercnias (Quercus spp), a Esteva (Cistus spp) e a Aveleira (Corylus spp).
Nas regies tropicais no existem estas espcies, pelo que as abelhas tm de encontrar outras fontes de
resinas. As principais fontes de prpolis nas regies tropicais so altamente variveis, devido imensa
diversidade de flora. Diferentes espcies de plantas foram confirmadas como fontes de prpolis em
diversos pases tropicais. As espcies vegetais com maior importncia como fonte de prpolis nos
trpicos so: Acacia spp, Eucalyptus spp e Xanthorrhoea spp, Araucaria spp. A maioria dos dados
relativos a plantas capazes de serem uma fonte de prpolis nas regies tropicais provm da Austrlia,
Brasil, e outros pases Sul-Americanos. A origem vegetal da prpolis originria no continente Africano, na
sia tropical, e nalguns pases da Amrica do Sul ainda no conhecida.

2.4 Como obtm as abelhas a Prpolis
A prpolis recolhida por obreiras com mais de 15 dias de idade e especializadas para este fim. Estas
abelhas so geralmente mais velhas do que aquelas que constroem favo, pois estas tm as suas
glndulas produtoras de cera atrofiadas. Tendo em conta a dureza das resinas, e que a prpolis dura e
difcil de segurar a baixas temperaturas, as abelhas costumam proceder sua recolha ao final da tarde,

Figura 10. Abelha com carga de prpolis

12
normalmente nas estaes mais quentes do ano, pios apresenta-se relativamente flexvel, embora muito
pegajoso.
A colheita de prpolis obedece a um comportamento especfico de pastoreio. As abelhas envolvidas
nesta tarefa recolhem as resinas usando as suas
mandbulas e o primeiro par de patas. Algumas secrees
permitem a sua suavizao e esmagamento, para possam
ser transportadas em cargas. Ao entrar na colmeia, estas
obreiras dirigem-se de imediato para os locais onde
necessria, permitindo que as abelhas propolizadoras
retirem as resinas, as comprimam e adicionem cera.
Foram observadas abelhas colhendo resinas desde a
Primavera at ao incio do Outono nas regies mais quentes
da Europa, como Portugal, Espanha Itlia e Grcia. Na maioria dos restantes pases da Europa, e das
zonas temperadas no geral, a colheita de prpolis concentra-se no Vero e prolonga-se at ao incio do
Outono. A colheita de prpolis considerada como uma preparao para a invernao. Devido natureza
pegajosa de prpolis, no uma tarefa simples para as abelhas procederem sua recolha, mas com a
transformao destas resinas com a adio e mistura com as secrees das glndulas salivares e cera,
torna-se relativamente simples.
Uma obreira recolhendo prpolis pode transportar at 10 mg de prpolis. Dependendo da subespcie em
causa e da regio onde est instalada, uma colnia Europeia capaz de produzir cerca de 50 a 150 g de
prpolis por ano. Uma colnia de abelhas da subespcie Apis mellifera caucasiana, no entanto, pode
acumular at 1000g. possvel, no entanto, orientar as abelhas para uma recolha mais substancial
prpolis. Actualmente, um dos melhores mtodos utilizados para a produo comercial de prpolis
colocar uma rede (de plstico) cuja malha no seja superior a 4 mm, imediatamente abaixo da tampa da
colmeia. Actualmente encontram-se em estudo formas alternativas de recolha de prpolis pelas abelhas
(e de estimulo do comportamento de recolha), que passam pela introduo na colmeia (pela entrada de
voo) de um isco, simulando a presena de um cadver (de um rato por exemplo), ao mesmo tempo que
emite um forte campo electromagntico sobre a mesma.

2.5 Utilizaes da Prpolis na colmeia
As abelhas utilizam prpolis no interior da colmeia para dois fins essenciais, um mecnico e outro
biolgico, explorando dessa forma duas das mais importantes caractersticas deste produto.
Os usos mecnicos de prpolis incluem sua aplicao como uma fina camada sobre a parede interna das
clulas do favo que constroem e utilizam. Esta utilizao previne perdas de humidade nos perodos de
seca, bem como o seu excesso nas pocas mais chuvosas, permitindo que a colnia de abelhas consiga
manter no interior da colmeia o teor de humidade ideal. Esta camada fina de propolis age igualmente
como verniz, alisando a parede interna, tornando-a mais escorregadia, o que permite que as abelhas
expulsem com mais facilidade eventuais invases de formigas, por exemplo.

Figura 11. Abelha em pastoreio de prpolis

13
A prpolis tambm utilizada para isolar buracos e fissuras com menos de 5 mm de espessura (fendas
maiores so preenchidas com cera), para reparar favo, para reforar as extremidades das clulas e para
fechar a entrada da colmeia protegendo-a de intempries ou tornando-a mais fcil de defender. Este
ltimo uso mecnico de prpolis poderia ter levado origem de seu nome na Grcia Antiga (pro (para, na
frente, na defesa) e polis (cidade, comunidade, colmeia).
A Apis mellifera capensis (abelha autctone da frica do Sul) foi observada usando prpolis para
encapsular Aethina tumida, que no pode ser morto devido ao seu poderoso e duro exoesqueleto e
comportamento defensivo aguerrido. Assim, as abelhas aprisionam-no num sarcfago de prpolis,
acabando este por morrer de fome.
Alm da utilizao mecnica, a utilizao de prpolis pelas abelhas no interior da colmeia tambm tem
funes biolgicas, sendo usada para embalsamar invasores mortos pelas abelhas, mas os quais estas
no conseguiram transportar para fora da colmeia, contendo assim a sua natural putrefaco. Dessa
forma a prpolis responsvel pela menor incidncia de bactrias e fungos no interior da colmeia que na
atmosfera exterior.
Todas as clulas de criao so revestidas com uma fina camada de prpolis antes de a rainha por no
seu interior um ovo, naquilo que se supe seja uma medida para proteger as larvas de infeces
microbianas.
Por outro lado a presena de prpolis na entrada da colmeia no tem s um papel mecnico, mas
tambm uma biolgico, na medida em que age como um repelente, ou simplesmente reduz a ateno de
possveis invasores, talvez dissimulando a colmeia quimicamente como parte de uma planta
desinteressante.

2.6 Produo da Prpolis
A quantidade de prpolis produzida por uma colmeia depende essencialmente do comportamento de
pastoreio de resinas por parte das obreiras e no tipo de vegetao circundante.
Nas nossas condies e considerando a utilizao dos
mtodos tradicionais de raspagem, conseguir-se-o obter
entre 100 a 200 gramas de prpolis por ano por colmeia.
Com a utilizao de redes podemos esperar produes
unitrias de cerca de 500 gr por colmeia/ano, mantendo a
qualidade e sem aumentar grandemente os custos de
produo.
Embora a qualidade da prpolis dependa do tipo de flora
e da qualidade do meio ambiente, crucial a este
respeito o trabalho do apicultor. Assim, a qualidade do produto resultante est directamente relacionada
com os mtodos de extraco, armazenamento e conservao.

Figura 12. Bola de prpolis

14
2.7 Mtodos de produo da Prpolis
Mtodo artesanal ou raspagem
Ao retirar as alas e os quadros na preparao para a invernao, e visto que iremos transportar todo
este material para armazm, a melhor altura para proceder sua raspagem. Nessa poca do ano, as
baixas temperaturas facilitam a separao da prpolis da madeira, ao mesmo tempo que o seu estado
rgido limita a possibilidade de contaminao com pedaos de madeira ou de abelhas.
Recomenda-se a utilizao de uma esptula de ao inoxidvel, pouco afiada de forma a reduzir o risco de
arrastar farpas de madeira. No raspar sobre madeiras pintadas, pois as tintas so o principal
contaminante da propolis. Apenas devemos raspar o prpolis das superfcies interiores do material, quer
sejam as alas, as tampas, ou os ninhos. Apenas os quadros podem ser totalmente raspados. A prpolis
que se encontra nos estrados deve ser rejeitada.
Deve ter-se o cuidado de realizar estas operaes com as mos limpas (de mel, sujidade, ou qualquer
outra substncia) para evitar contaminaes. Devemos ainda evitar expor a prpolis radiao solar
directa, bem como proceder de imediato sua armazenagem em locais frescos, evitando que se
compacte, pelo que no se deve comprimir com as mos formando bolas, mas sim mant-lo sob a forma
de escamas.
No devem ser misturadas prpolis de diferentes origens.
Utilizao de redes
As redes metlicas no se devem utilizar pois contaminam a prpolis, enquanto as de fibra de vidro
tendem a rasgar-se com facilidade, pelo que as de plstico (mosquiteiras por exemplo) so as melhores.
Devem ser brancas ou de cores claras.
Ser til colocar as redes de forma simtrica a toda a
largura sobre as alas, mudando-as para outro extremo
passadas algumas semanas, de forma a incentivar as
obreiras a preencher os espaos vazios, promovendo a
recolha de resinas. A melhor poca para a introduo das
redes a Primavera e o Outono, podendo ser retiradas
em qualquer poca do ano. Aps a sua retirada devem
ser de imediato congeladas (a temperaturas entre os -10
e os -20C) pelo menos durante uma hora, para que a
prpolis se torne dura e ao mesmo tempo frgil, logo fcil de separar atravs da manipulao da rede.

2.8 Limpeza, armazenamento e conservao
O primeiro passo aps a obteno de prpolis a sua limpeza com uma pina, tendo o cuidado de retirar
todos os contaminantes macroscpicos como pedaos de abelhas ou de madeira, bem como todas as

Figura 13. Redes para recolha de prpolis

15
raspas de prpolis que possam ter pintura aderente j que esta uma das principais fontes de
contaminao.
Ser til dispor de uma bandeja de dimenses apropriadas para depositar a prpolis, enquanto se
procede sua inspeco. conveniente que a bandeja tenha poucos centmetros de altura, seja de
material apropriado, e que esteja colocada em local apropriadamente iluminado.
Para que as propriedades da prpolis obtida no se percam ou sofram alteraes, recomenda-se que seja
armazenado em sacos de plstico transparentes, dentro de caixas de carto ou material apropriado como
forma de a proteger das altas temperaturas e em especial da luz. Deve evitar-se armazenar grandes
volumes, como forma de precaver a compactao que diminui significativamente a qualidade do produto.
Se pretendermos armazenar a prpolis por perodos longos, devemos proceder sua congelao a
temperaturas entre os - 10 e os - 20C durante 48 horas. Uma vez retirado do congelador, no deve ser
exposta ao ar pois tende a absorver humidade. Ser conveniente cobrir com um plstico
(preferencialmente incolor) at que alcance a temperatura do local onde se conservar.
O armazenamento realizar-se- em locais limpos, isentos de roedores e outras pragas, secos, ventilados,
e no contactando com o cho e as paredes.
CUIDADOS A TER NA MANIPULAO DA PRPOLIS
Se obtm prpolis raspando material tenha o cuidado de no misturar restos de cera e restos de
pintura.
No compacte a prpolis.
Separe os diferentes tipos de prpolis.
Armazene a prpolis em locais frescos, escuros e secos, evitando a exposio directa da luz
solar.
Evite a contaminao do local de armazenamento, no utilizando locais com poeiras, nem locais
onde se armazenem produtos qumicos, ou se guardem mquinas a motor como tractores,
automveis ou geradores).
No utilize papel (muito menos papel de jornal) para embalar propolis, pois a tinta contem
chumbo que facilmente captado pela prpolis.

2.8 O mercado da Prpolis
Os principais pases produtores so a Rssia, China, Estados Unidos da Amrica, Brasil e Austrlia. Na
Unio Europeia so a Frana, a Espanha, a Itlia, a Alemanha e a Bulgria.
Os principais mercados so a Unio Europeia (Alemanha, Itlia e Frana), a Sua, o J apo e os Estados
Unidos.

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C O N S I D E R A E S F I N A I S
III CONSIDERAES FINAIS
O mercado dos produtos da colmeia, como o plen e a prpolis, na Unio Europeia encontra-se em plena
expanso, especialmente para o plen, apesar de se verificar uma crescente utilizao da prpolis em
reas como os aditivos alimentares e a cosmtica.
Esta expanso pode explicar-se pelos seguintes factores:
O entusiasmo dos consumidores, desde h alguns anos pelos produtos ditos naturais.
As propriedades notveis, mesmo em pequenas doses, desses produtos.
Um conhecimento maior das propriedades destes produtos, o que permitiu alargar o seu leque
de utilizaes.
Um controlo de qualidade apertado, requerido por consumidores cada vez mais exigentes, e que
actualmente est mais facilitado.
.

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IV BIBLIOGRAFIA
CLMENT, Henri et alli (2009) Le Trait Rustica de LApiculture. Rustica ditions. Paris, France; 524 pp.
CRANE, Eva (1990) Bees and beekeeping: Science, practice and world resources. Heinemann Newnes;
Oxford, UK; 614 pp.
DELAPLANE, Keith (1993) Honey Bees and Beekeeping: a year in the life of an apiary. University of
Georgia, USA; 138 pp.
GIL, J . M. S. (1980) Apicultura. Editorial Aedos; Barcelona, Espaa; 418 pp.
MORSE, Roger A. (1994) The New Complete Guide to Beekeeping. The Countryman Press, Woodstock;
Vermont, USA; 207 pp.
MORSE, Roger, HOOPER, Ted (1986) Enciclopdia lustrada de Apicultura, Volume 2. Publicaes
Europa Amrica; Lisboa, Portugal; 256 pp.
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