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O estudo dos agentes geolgicos externos integra-se no captulo da Geologia

denominado Geodinmica externa.
Nuno Correia
Na geodinmica externa h que considerar em primeiro lugar os fenmenos de alterao superficial
das rochas. As vrias rochas que afloram superfcie da Terra esto sujeitas a vrias aces fsicas e qumicas,
que levam sua alterao, sua fracturao ao seu transporte e sua deposio. a partir da decomposio
e do transporte destes materiais, que se formam superfcie, os solos. Os principais factores que condicionam
a formao dos solos so:
a) Eroso.
b) Transporte.
c) Sedimentao.

Estes fenmenos so muito importantes, porque a partir da eroso, transporte e sedimentao que a
superfcie da Terra sofre modificaes importantes, que nunca so estveis, sempre em evoluo. Na
desagregao das rochas h dois tipos de aces:
a) Aces fsicas e mecnicas, do que resulta a desagregao ou alterao fsica.
b) Aces qumicas que conduzem decomposio ou alterao qumica.

Toda a desagregao se baseia em aces mecnicas fsicas e qumicas associadas por intermdio de
vrios agentes que conduzem a fenmenos de Meteorismo, Meteorizao ou Intemperismo (para os autores
de lngua inglesa Weathering).

Das aces fsicas, as mais importantes so:

a) Aces trmicas.
b) Aco da gua por gelivao
c) Intumescncia
d) Aco fsica da gua como simples dissolvente
Das aces qumicas:
a) Aco qumica da gua como simples dissolvente.
b) Fenmenos de hidratao
c) Fenmenos de Oxidao
d) Hidrlise de silicatos
e) Caulinizao de Feldspatos




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Aces Fsicas
Aces Trmicas
Conduzem partio da rocha devido a variaes importantes da temperatura. Nas regies tropicais
as rochas de dia esto sujeitas a temperaturas muito altas ao passo que de noite a temperatura desce muito,
atingindo-se temperaturas muito baixas. Estas variaes muito importantes da temperatura levam
fissurao, fendilhamento ou partio da rocha, dando blocos de rocha que so transportados mais
facilmente pela aco das guas e dos ventos. Em torno das rochas sujeitas a importantes variaes de
temperatura formam-se aurolas de cascalhos, figura 1, que por aco gravtica se depositam nas imediaes
das rochas.


As rochas so constitudas por minerais com diferentes coeficientes de dilatao trmica. A variao da
temperatura faz com que as rochas sofram esforo intermitente que actuando ao longo do tempo, faz com
que os minerais sejam desagregados com facilidade (tal como o arame que dobrado e desdobrado, parte). A
rocha esfolia-se segundo as suas isotrmicas.

Aco da gua por Crioclastia

A crioclastia consiste no facto da gua que preenche as fendas ou os poros das rochas, ao gelar,
aumentar de volume, funcionando como uma cunha e leva partio da rocha, figura 2. Estes fenmenos de
crioclastia do-se com mais frequncia e tm maior importncia nas rochas mais porosas ou nas rochas
cortadas por densas redes de diaclases, do que em rochas compactas e no diaclasadas, figura 3.
Figura 1 formao de aurolas de cascalho (Desintegrao granular. Pode tambm ocorrer um fenmeno designado de descamao.
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Um tipo particular de juntas ocorre em determinados corpos tabulares de origem magmtica, tais
como diques, escoadas de lava e soleiras, por exemplo. Este aspecto particular associado s rochas
magmticas diz respeito existncia e ao modelo de distribuio de certas direces de fragilidade,
responsveis pela susceptibilidade destas rochas aos agentes de alterao e de eroso. Nos basaltos estas
diaclases do origem formao de disjuno colunar ou prismtica, mundialmente conhecidas atravs de
imagens da Calada dos Gigantes, em Antrim, na Irlanda do Norte, figura 4,ou na Gruta de Fingal, na Esccia.
Em Portugal continental existem exemplos deste fenmeno, no Cabeo dos rgos, perto da Malveira
(Mafra), Cabeo do Lexim (Mafra). Na origem da sua formao temos magma que arrefece rapidamente
perto da superfcie, sofrendo uma rpida contraco tal como aquela que podemos observar quando vidro
muito quente mergulhado em gua fria. No caso do magma, o arrefecimento brusco tende a formar juntas
com padres regulares, normalmente prismticos.
Figura 3 As rochas podem apresentar diaclases. Trata-se de fissura ou junta presente nos macios rochosos que se
pode gerar por fenmenos de contraco durante o arrefecimento de magmas ou por aces de compresso ou de
tenso.
Figura 2 Aco da gua no estado slido. Quando a gua passa do estado lquido para o estado slido, o seu volume aumenta em mdia
9%. A aco da crioclastia ideal para temperaturas entre os -5C e os -15C.
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Pedras Parideiras
Um caso particular de Aco Mecnica o que ocorre no norte de Portugal, na regio de Arouca, nas
conhecidas Pedras Parideiras.
A termoclastia constitui um tipo de agente de meteorizao, provocada pela variabilidade da temperatura
na superfcie dos materiais rochosos, provocando uma variao no volume. Os encraves dilatam-se, como
reaco a temperaturas elevadas, e contraem-se por reaco ao arrefecimento. Como as rochas so em geral
agregados poliminerlicos, e devido ao facto de cada mineral apresentar diferentes valores de coeficiente de
dilatao, surgem diferentes velocidades de expanso e contraco. As partes mais externas das rochas,
sujeitas a fortes amplitudes trmicas diurnas vo-se fracturando. A desagregao pela gelivao das mais
eficazes em termos de fracturao, embora seja um mecanismo de carcter sazonal e que ocorre,
predominantemente, em zonas de alta montanha. Este agente, contribui activamente para o parir do
ndulo de biotite. A gua contida nas fracturas, quando a temperatura menor que 0C, comea a gelar na
parte mais superficial. medida que a temperatura exterior baixa, as cunhas de gelo vo crescendo no
interior das fracturas. A gua ao congelar, aumenta de volume (cerca de 10%), exercendo
consequentemente, uma grande presso, no interior dessas fracturas, provocando o seu alargamento e
prolongamento. Logo, promove a desagregao das rochas, e o consequente parir do encrave biottico.
As Pedras Parideiras, paulatinamente afloram superfcie da rocha, desprendem-se e vo-se acumulando no
solo. Por isso, os camponeses da regio chamam rocha "a pedra que pare pedra", isto , a rocha que produz
uma outra rocha. Urge ainda atentar preservao deste peclio, pois o vandalismo e usurpao
indiscriminada dos ndulos em nada engrandece o patrimnio que de todos.
* Jos Manuel Lobo jmlobo@aeportugal.com; ; Bruno Manuel Rodrigues Novo bmnovo@aeportugal.com (Colgio Monitores do Visionarium)




Figura 4 -- Calada dos Gigantes. Antrim, Irlanda Do Norte
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Intumescncia
A adio de gua s rochas pode levar ao aumento de volume
da rocha, chama-se de intumescncia, e comum nas rochas
argilosas. Por outro lado as argilas quando perdem rapidamente
gua ficam fendilhadas, formando uma rede de fendas a que se
d o nome de Fendas de Dessecao ou Mud Cracks








Aco Fsica da gua como simples Dissolvente
H rochas como o sal-gema que so facilmente postas em soluo pela gua.
Crescimento de minerais ou haloclastia

Por vezes, a gua que existe nas fracturas e poros das rochas contm sais dissolvidos, que podem precipitar e
iniciar o seu crescimento exercendo assim, uma fora expansiva, que contribui para uma maior desagregao
das rochas, figura 6. Um exemplo que ocorre nas reas costeiras o crescimento de cristais do mineral de
halite. Este processo ocorre ainda em zonas desrticas e em vales gelados da Antrctica.

Figura 6 Esquema de
haloclastia. A ruptura dos
materiais verifica-se pela
cristalizao de sais a partir de
solues, por evaporao.




Figura 5 Fendas de Dessecao, Wadi
Quanaia, Mar Morto. Jordnia.
http://www.flickr.com/photos/young_geologist
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Descompresso

Ocorre descompresso quando rochas enterradas,
sujeitas a presses causadas pela carga suprajacente,
so exumadas, sendo-lhes retiradas as rochas
suprajacentes por eroso. Esta remoo diminui as
presses confinantes que resulta numa dilatao dos
materiais rochosos, gerando uma srie de fendas que se
desenvolvem num padro subparalelo superfcie,
figura 7. Estas fendas subdividem uma srie de capas,
ligeiramente encurvadas, semelhantes a cascas de
cebola, que permitem a passagem de fluidos como a
gua, podendo facilitar outros processos de
meteorizao fsica como a criofractura. Ao fenmeno
de escamao de lajes encurvadas de rocha a partir da
superfcie da rocha me d-se o nome de exfoliao.
Um outro fenmeno, denominado de disjuno
esferoidal, refere-se ao processo pelo qual massas de
rocha slida so cortadas por fendas segundo um
padro aproximadamente cbico, que promovem a
meteorizao da rocha em ncleos esferoidais, figura 8
A e B.














Figura 7 as juntas subparalelas superfcie formam-se por
descompresso. Os batlitos intrusivos formam-se em
profundidade em determinadas condies de presso e
temperatura. Ao ser exposto superfcie em virtude de processos
erosivos, o alvio de preso suprajacente provoca descompresso do
batlito.
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Figura 8 B - A reduo da presso sobre urna massa rochosa pode causar a sua expanso e posterior
fragmentao. As rochas formadas em profundidade sob grande presso, como por exemplo as rochas
magmticas plutnicas, quando so aliviadas do peso das rochas suprajacentes, expandem, fracturam e
formam diaclases. Por vezes, este alvio de presso provoca o aparecimento de camadas concntricas
de capas algo semelhantes a escamas de cebola. Este processo designa-se disjuno esferoidal.
Figura 8 A Reduo progressiva do cubo em esfera. A alterao mais rpida nos vrtices, depois nas arestas e mais lenta nas faces.
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Actividade orgnica
Este processo resulta da interaco da biosfera com a
litosfera, ou seja das aces dos seres vivos que habitam
nas ou na dependncia das rochas. Como exemplo do
papel desagregador da actividade orgnica, temos as
razes das plantas que, ao se introduzirem nas fracturas e
crescendo, originam tenses capazes de provocar ruptura
dos materiais rochosos, figura 9.






















Figura 9 - A implantao de sementes nas
fracturas de rochas porosas e com fraca
resistncia pode contribuir para a
desagregao das mesmas. As suas razes so
responsveis pelo alargamento das fendas
pr-existentes, com consequente separao
dos blocos rochosos. Tambm os ventos,
fazendo balanar as rvores, obrigam ao alar-
gamento das fendas das rochas onde esto
implementadas, facilitando, desta forma, a
aco de outros agentes de alterao.
Por vezes, certos animais como coelhos,
texugos, minhocas e formigas cavam tocas ou
galerias que aumentam o grau de degradao
da rocha ou expem, ainda mais, as rochas a
outros agentes de meteorizao dos seres
vivos na meteorizao das rochas.

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Meteorizao qumica

O processo de meteorizao qumica transforma os minerais das rochas em novos produtos qumicos e a sua
aco tanto mais intensa e facilitada quanto maior for o estado de desagregao fsica das rochas. Este tipo
de meteorizao mais frequente em regies quentes e hmidas, nas quais a temperatura tem um papel
importante na velocidade e dinmica das reaces qumicas que se efectuam.
Esta meteorizao pode ocorrer de duas maneiras distintas:
os minerais so dissolvidos completamente, a exemplo da calcite ou halite, e, posteriormente, podem
precipitar formando os mesmos minerais;
os minerais so alterados, a exemplo dos feldspatos e micas, e, posteriormente, formam novos
minerais, especialmente, minerais de argila.

A meteorizao qumica das rochas inclui diversas reaces qumicas, tais como a dissoluo, a
hidratao/desidratao, a hidrlise e a oxidao/reduo. Estas reaces ocorrem mais facilmente na
presena da gua e do ar atmosfrico.
O quadro seguinte sintetiza as principais reaces que podem ocorrer durante a meteorizao qumica.



















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Algumas reaces qumicas comuns em meteorizao qumica




























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Produtos resultantes da Meteorizao qumica


Minerais
Produtos slidos
resultantes da
meteorizao
Ies solveis em soluo
Espcies neutras em
soluo
B
a
s
a
l
t
o

Feldspato
Minerais de
argila
+ Na
1+
e Ca
2+
Slica (SiO
2
)
Minerais ricos em
Fe
2+
Minerais de
argila e Goetite
+ Mg
2+
Slica
Magnetite Goetite




G
r
a
n
i
t
o

Feldspato
Minerais de
argila
+ Na
1+
e K
1+
Slica
Mica
Minerais de
argila
+ K
1+

Minerais ricos
em Fe
2+
Minerais de
argila e Goetite
+ Mg
2+
Slica
Quartzo Quartzo



Quando um basalto sofre alterao qumica, os seus minerais silicatados e ricos em magnetite so
convertidos em minerais de argila, goetite, caties solveis e slica. No caso dos granitos, estes mesmos
produtos ocorrem por alterao do feldspato e dos minerais ferromagnesianos. Porm estes produtos
incluem os gros de quartzo, mineral resistente meteorizao qumica.











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Distribuio dos Alterao superfcie do Globo
G. Pedro (1968) estabeleceu com base no comportamento de certos componentes qumicos (SiO2, Al
2
O
3
,
Ca
2+
, Mg
2+
, Na
+
, K
+
) a distribuio dos principais tipos de alterao escala do globo da qual se resume
uma viso muito esquemtica na figura 10.

























FIGURA 10
A REGIES PRATICAMENTE SEM ALTERAO BIOQUMICA (14% da rea dos continentes) : - regies rcticas
(10%) e desrticas quentes (4%).
B REGIES COM ALTERAO BIOQUMICA (86% da rea dos continentes)
1 ZONAS DE ENRIQUECIMENTO EM SLICA (por perda fcil da alumina) : - taiga, tundra e tufeiras boreais;
2 - ZONAS DE HIDRLISE (enriquecimento relativo de alumina por evacuao mais fcil da slica e das bases):
a) Concentraes residuais de xidos e hidrxidos de ferro e de alumnio (bauxites) : regies
intratropicais-hmidas.
b) Zona das caulinites e dos encouraamentos ferruginosos (lateritos): regies tropicais sub-hmidas.
c) Concentraes de associao - ilite, clorite regies temperadas. Tambm chamada zona de
arenizao, dado que a alterao parcial das rochas converte-as num produto, pouco modificado mas
que conserva o aspecto mais ou menos original, mas desagregado o saibro.

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Factores que influenciam a Meteorizao qumica

Podem ser :
a) Mineralogia
b) Tipo de rocha e estrutura
c) Declive
d) Clima
e) Tempo

Mineralogia

A resistncia dos silicatos meteorizao qumica funo de trs caractersticas : composio qumica, acidez da gua
e grau de polimerizao. Este ltimo ser referido no estudo do magmatismo.
Ordem de estabilidade dos minerais mais comuns meteorizao qumica

Mais estveis

Menos susceptveis
meteorizao
qumica

xidos de ferro e hidrxidos
xidos de alumnio e hidrxidos
Quartzo
Minerais de argila
Moscovite
Feldspato potssico
Biotite
Feldspato sdico (albite)
Menos Estveis
(Mais susceptveis
meteorizao
qumica
Anfbolas
Piroxenas
Feldspato rico em clcio (Anortite)
Olivina
Calcite


Rochas e estrutura
Uma vez que as rochas so constitudas por minerais, as diferentes associaes mineralgicas vo conferir uma maior
resistncia meteorizao qumica. O granito, sendo uma rocha rica em quartzo, moscovite e feldspatos potssicos vai
ser menos susceptvel meteorizao qumica quando comparada por exemplo com o calcrio (rocha rica em calcite),
ou o basalto (rico em olivinas e anortite).
A diferena no tipo de rocha (petrogrfico) e a estrutura das sequncias de rochas vo ter tambm consequncias.
Camadas de quartzitos (rocha rica em quartzo) intercaladas em xistos, vai ser responsvel por uma meteorizao
diferencial, onde as camadas de quartzitos sero menos susceptveis eroso quando comparadas com os xistos.
Declive
Em zonas de declive acentuado a remoo de minerais alterados mais rpida do que em regies de declive suave.
Clima
Na figura 11 podemos relacionar o clima com a meteorizao qumica. O clima (sobretudo a temperatura e a
pluviosidade) desempenha um papel essencial no controlo dos processos de meteorizao qumica. A meteorizao
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mecnica dominante em regies onde a temperatura e a pluviosidade so baixas. As temperaturas altas e
pluviosidade favorecem a meteorizao qumica.












Figura 11 A precipitao elevada favorece a meteorizao qumica, uma vez que as reaces de dissoluo, hidrlise e
hidratao dos minerais apenas ocorrem na presena de gua. A temperatura elevada aumenta a velocidade das
reaces qumicas. A vegetao abundante contribui para a meteorizao fsica das rochas, pelo crescimento das razes
em fendas, e para a meteorizao qumica, uma vez que a respirao das razes produz CO2, que, ao reagir com a gua
do solo, d origem a cido carbnico.

Nas regies polares, predomina a meteorizao fsica, pela aco do gelo. A gua congela nas fendas das rochas,
aumenta de volume e contribui para o alargamento das fendas e para a diviso da rocha em blocos angulosos. A
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meteorizao qumica pouco significativa, uma vez que, a temperaturas muito baixas, as reaces qumicas so muito
lentas ou no ocorrem. Assim, os blocos que se soltam por aco do gelo praticamente no sofrem alteraes.

Tempo
Os estudos de decomposio das rochas, em edifcios antigos e monumentos mostraram que so necessrias umas
centenas de anos para rochas magmticas plutnicas sofram uma alterao de apenas alguns milmetros. Granitos e
outras rochas resistentes, ainda apresentam estrias e superfcies polidas da ltima glaciao ocorrida acerca de 10 000
anos. Nas regies onde estes vestgios ainda no foram meteorizados, o clima frio e as sucessivas glaciaes reduziram
ao mnimo os efeitos da meteorizao qumica. Contudo em regies onde no ocorreram glaciaes, as rochas tm
estado sujeitas aco contnua da meteorizao e por vezes as zonas alteradas apresentam grande espessura. A razo
de alterao das rochas tem sido calculada de diferentes formas. No documento Cincia da Geologia encontra-se uma
destas formas atravs da qual foi possvel determinar a idade relativa a partir de zonas de alterao.


Bibliografia
BUSH et al (2007) Laboratory manual in Physical Geology. Upper Saddle River (EUA). Pearson. Prentice Hall.
CARVALHO. Galopim (2003) Geologia Sedimentar Sedimentognese. Lisboa, ncora Editora
DIAS, Guerner et al (1998) Geologia 12. Porto. Areal Editores.
EDITORA. Porto (2003) Cincias da Terra e da Vida 11 ano, Guias de Estudo. Porto. Porto Editora.
SKINNER et al (2006) Dynamic Earth, an introduction to Physical Geology. New York. Willie
STRAHLER. Arthur (1984) Geografia Fsica . Barcelona. Ediciones Omega.
Sites :
http://www.funape.org.br/geomorfologia/pdf/index.php