Toph estava treinando, durante suas andanas, aprendendo a
dominar os poderes ensinados por Inana. Estava acampada em uma floresta, junto de uma caravana de mercadores que rumavam para o reino de Tollon, levando vveres e esperando obter madeira negra para comrcio. Era uma noite fria e o vento feria seu rosto enquanto ela praticava suas artes um pouco afastada do acampamento. Foi quando um som ensurdecedor invadiu sua mente. Era como o som de uma trombeta ecoando de forma estrondosa, no natural. Era algo sobrenatural, pensou Toph, pois ela, mesmo com sua audio apurada, no conseguiu determinar a fonte do barulho. Era como se ele surgisse de todos os lugares e nenhum ao mesmo tempo. No houve deslocamento de ar, nada que pudesse produzir tal rudo. Era como se as trombetas tocassem diretamente em sua mente. Toph se assutou pela primeira vez em muito tempo. Retornou ao acampamento e sentiu o desespero que tomava conta dos viajantes. As respiraes ofegantes, choros suprimidos, gritos engolidos em seco, todos estes sons e sensaes vinham at Toph. Ela soube ento que no era coisa da sua mente, mas que todos tinham tido a mesma experincia desagradvel. Ento o improvvel aconteceu. Um sentimento de nostalgia se apossou de Toph. Uma saudade e uma preocupao com sua famlia. Toph lembrou-se de seu pai, e desejou v-lo, ainda que no guardasse em sua mente qualquer boa lembrana daquele homem. Lembrou-se das poucas pessoas que a tratavam com algum carinho em sua casa, os criados de seu pai, e seu corao ficou aflito. Toph abandonou a caravana e rumou de volta para sua casa. Foi longa sua jornada de volta j que transpor tantas lguas era uma rdua tarefa, especialmente para uma garota cega que viajava sozinha. Faltavam poucas milhas para Toph chegar finalmente em casa, quando algo estranho aconteceu. Tohp ouviu uma voz, estranhamente familiar que, a exemplo da misteriosa trombeta de meses atrs, parecia falar diretamente dentro de sua mente. A voz era fraca e distante e se expressava entre pausas, como se fizesse grande esforo para se pronunciar. A voz disse uma nica frase: _ Apresse-se! Antes que seja tarde, Toph! Sem hesitar, Toph pediu ao homem com quem viajava, um ano vendedor de armas, que acelerasse a marcha. Sem compreender, mas sem questionar, o ano chicoteou os cavalos dobrando a velocidade. Toph finalmente chegou em sua vila. Mas j era tarde. O vilarejo estava em chamas! Toph podia ouvir os gritos e lamentos em meio ao som crepitante das chamas. Ouvia o desabar das casas, sentia a poeira e as cinzas que eram trazidas pelo vento morno. Toph entrou em um estado de semi-choque. Ela caminhou por entre as ruas flamejantes sem temer. Sentia as pessoas desesperadas, tomadas pelas chamas se debatendo ao seu redor. Sentia suas vidas sendo consumidas pelo fogo at cessarem completamente num grito sufocado de desespero. Desespero sem dor. Toph ficou espantada aps passar pelo quarto moribundo. Seus corpos em chamas no emitiam calor, seus gritos eram de medo, no de dor. Toph, correu at sua casa, tomando cuidado para evitar as chamas, mas era tarde. A porta de entrada havia sido consumida pelo fogo e nela Toph sentia uma temperatura mais elevada. J na entrada topou com uma criada em prantos. _ Senhorita Toph...fuja... soluava a mulher. _ Onde est meu pai? perguntou a menina. A mulher no pode responder, j que sua voz era abafada, como se algo tapasse sua boca. Toph sentiu apenas um leve deslocamento de ar, como se a empregada movesse um membro. O crepitar do fogo extinguiu-se junto com a vida da mulher. Toph tocou seu corpo com pesar. Estava frio. Era como se a mulher, ao invs de cinzas, tivesse se transformado em pedra. Um corpo de pedra fria e porosa. Toph usou seu tato e notou que a criada apontava para um lugar, o quarto onde repousava o corpo de sua falecida me. Toph correu em direo ao aposento e l encontrou seu pai. _ Toph, minha filha...eles...eles... a levaram balbuciava o homem, com dificuldade. Toph sentia ao seu redor o crepitar sobrenatural daquelas chamas sombrias que no emitiam calor. Ela estendeu o brao e o levou em direo ao altar onde sua finada me repousava. No encontrou nada a no ser uma plataforma de pedra vazia. Os olhos cegos de Toph se encheram de lgrimas. _ Quem fez isso? perguntou ela entre um soluo e outro. _ Monstros...hobgoblins... respondeu Durim, tambm em pranto. E havia um outro...enorme...parecia um javali...andava em duas pernas e usava armadura. Ha...via um...smbolo no peito...uma rosa vermelha rodeada de cristais de gelo. _ Vou mata-los! rugiu a menina. Vou caar um por um e faz- los pagar disse entre dentes. _ Espere... sussurrou o homem. Sua voz ficava mais e mais fraca. Toph ouviu o seu brao se mexer. Junto com o som dos msculos, ouviu um rudo de pedras atritando e se partindo. Quero que fique com isto. Perten...ceu sua...me. Est escondid...gaveta....secre... A voz do homem cessou junto com sua miservel vida. O som das chamas sombrias tambm havia se extinguido. Toph tateou at encontrar o brao petrificado de seu pai. Seguiu a direo apontada por ele e vasculhou com as mos o altar de sua me. O som de seus dedos deslizando sobre a pedra ficou diferente, revelando um espao oco. Toph pressionou e ouviu um rudo como o de uma trava sendo desfeita. Puxou para fora uma gaveta oculta e l dentro encontrou uma pequena caixa metlica. Toph abriu o recipiente frio e em seu interior encontrou um anel adornado. Era um fino aro de metal torcido e tranado. Sobre sua borda exterior havia uma pequena pedra multifacetada encrustada. A garota deixou a casa e foi em direo sada da vila. Os gritos e o som das chamas glidas cessavam completamente. As vidas dos moradores cessavam e seus corpos tornavam-se frios e vazios como pedra. _ Sinta... novamente a voz que ouvira na estrada veio at Toph. E ela sentiu. A cada grito que cessava, a cada voz que se extinguia, Toph podia sentir algo como uma brisa, um sussurro, se deslocando para uma determinada direo, como que atrados, todos convergindo para um nico ponto. E, Toph sabia para onde iam: para algum lugar prximo ao reino de Tollon, onde estivera meses atrs. Ela agora tinha um rumo a perseguir. Na borda de Kazordoon ela encontrou Hordof, o ano que a trouxera at ali. Ele a aguardava. Viu o anel em sua mo e disse tratar-se de um anel de noivado. Mais que isto. Para ajudar a garota, prometeu leva-la at seu destino em sua carroa. _ J que voc vai at Tollon, irei acompanha-la at l. Poderei conseguir algumas daquelas armas mgicas de madeira e fazer bom lucro com elas. Mas no irei interferir em sua jornada, menina. Apenas lhe darei uma carona disse o ano. Era o dia 24 de Altossol de 1400. Assim Toph se despediu de sua antiga vida e das pessoas de sua infncia e iniciou sua jornada, uma jornada de sangue!
Hoje, aps muito tempo de viagem, Toph finalmente chega perto do ponto para onde os sussurros das vidas dos aldees convergiam. Em sua viagem sentiu diversas outras vezes o fluxo de energia convergindo para o mesmo ponto, mas vindo de direes diferentes. Hordof dormia na carroa quando Toph foi atrada pelo som de uma flauta ecoando pela floresta de madeira negra. Seguindo o som, Toph se aproxima de um suposto acampamento. O som das chamas crepitando e o aroma de cogumelos assados so evidentes. Toph observa o acampado, tentando descobrir se algum hostil ou no, quando o rosnado de uma fera prxima faz com que ela se sinta em perigo...